第八十一話 前「魔王」的朋友，走向末日
史上最強大魔王轉生為村民A 作者：下等妙人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
隻要活上個十年、二十年，任何人都會有所謂最糟糕的記憶吧。
對伊莉娜而言的這種記憶，就站在她麵前。
「我就事先告訴你吧，這次的目的不是綁走你們。反而殺了你們才是我的目的。當亞德看到你們變成一個醜陋的擺設，不知道會露出什麽樣的表情呢。嗬嗬，我期待得不得了啊。」
絕世美女露出淺淺的笑容。
但她的內心一反美麗的外表，實在太過邪惡。
狂龍王艾爾劄德。
是名留神話的怪物，也是一度逼得世界瀕臨滅亡的傳說之龍。
她破格的力量，在伊莉娜身心兩方麵都留下了深刻的記憶。
而這點對吉妮而言也是一樣。
「……真令人想起幾個月前的事呢。當時的狀況也很類似。」
沒錯，吉妮也是曾和艾爾劄德對峙過的人之一。
伊莉娜即將被綁走之際，吉妮使出渾身解數的魔法攻向她，但沒有任何效果……
想來這是吉妮的人生中，令她感受到最沉重無力感的對象。
她是個無論對伊莉娜還是對吉妮，都造成了重大影響的強敵。
然而……
與艾爾劄德對峙的三人之中，唯有席爾菲顯得若無其事。
她將黃金聖劍迪米斯?阿爾奇斯扛在肩上。
「從狂龍王這個外號聽來，你是龍吧？如果是龍，我有一陣子打倒了一大堆龍，所以我很擅長對付龍。」
她剛說完這句剽悍的話。
席爾菲的身影消失了。
由於這一跨步實在太快，看在伊莉娜與吉妮眼裏就像消失了一樣。
接著席爾菲甩動一頭紅發，一瞬間逼近敵人。
「啊哇！」
一聲呼喝中，揮出一記斜斬。
這一斬勇悍之餘，卻又冷酷地看準了敵人的要害。
這神速的一斬，換做是常人遇到，甚至不會發現自己中劍，但對艾爾劄德來說，似乎不成任何威脅。
她右手隨意一伸，擋住了席爾菲的斬擊。
一瞬間，劇烈的巨響撼動耳膜，發生的衝擊波化為勁風，將謁見廳的無數裝飾品都吹到牆邊。
「……哦？這把劍，不是尋常貨色啊。」
艾爾劄德接住黃金色刀身的右手手背，滴下了紅色的水滴。
「對了，記得之前聽說過，亞德的跟班裏有古代的戰士啊。因為不重要，我之前都忘了……所以你就是那個人物了？」
「對，沒錯！『動蕩的勇者』席爾菲?美爾海芬！你就抱著這個名字，下冥府去吧！」
席爾菲引爆戰鬥意誌，使出疾風迅雷般的連斬。
艾爾劄德以雙手應付她的猛攻，同時微微睜大眼睛。
「原來如此，看來不是小孩子冒稱勇者啊。特殊的劍，加上非比尋常的劍技。你就是那個席爾菲?美爾海芬嗎？我常聽比我早兩個世代的同族，說起你的故事呢。說是有個少女孤身在龍的巢穴吶喊，殲滅了超過一千名我們的同胞。真是萬萬沒想到，竟然遇得到你本人啊。」
她說話的當下，席爾菲的攻勢仍在持續。
劇烈程度每一秒都在增加。
「……有勇者稱號的少女，再加上聖劍，可就相當棘手了。難怪會名留神話。」
艾爾劄德用來抵擋迪米斯?阿爾奇斯的雙手，已經滿目瘡痍。
再生能力跟不上。治愈的同時又產生新的裂傷，讓鮮血灑往四周。
從旁看去，艾爾劄德完全隻有招架之力。
看到這樣的情形，伊莉娜與吉妮冒出冷汗。
「平……平常都隻看她做傻事，所以都忘記了，可是……！」
「席爾菲小姐的實力，果然破格啊……！」
她外表無邪又惹人憐愛，個性又可親，讓人容易忽略。
然而席爾菲?美爾海芬，是「動蕩的勇者」，乃傳說中的大人物。
某些地區甚至將她神格化，就像對「魔王」與四天王那樣崇拜。
雖然平常她是個驚動周遭的大笨蛋……但到了這種狀況，就讓人很能理解她為什麽會名留神話。
就是單純的強。
這壓倒性的天性，以及年紀輕輕就在古代戰場活下來的經驗。
再加上她還擁有從「邪神」之一手中贏下的聖劍迪米斯?阿爾奇斯，不折不扣是傳奇英雄。
然而……
她現在施加猛攻的對象，也是傳奇中的傳奇。
即使席爾菲出手，單獨一人也顯得缺乏決勝的能力。
伊莉娜與吉妮察覺到這點，對看了一眼。
「我們也……！」
「至少總還能夠支援席爾菲小姐……！」
她們壓抑畏懼，相視點頭。
接著兩人召喚了從前亞德送給她們的，由他親手製作的魔裝具。
一瞬間，兩種武具回應她們兩人的意思，從異界出現。
呼喚到彼此手上的，是一把長槍。吉妮手上的長槍槍尖是紅色，伊莉娜的則是藍色。
而在長槍顯現的同時，與槍尖同色的脛甲，也覆蓋住兩人的雙腳。
能任意發出特殊攻擊的武器，以及隨時提升身體機能的脛甲。
當這些武具穿戴齊全，兩人就有著足以和古代世界戰士比肩的戰鬥能力。
「席爾菲，我們來幫忙！」
「我們會想辦法製造空檔！請你抓準空檔攻擊！」
兩人被「動蕩的勇者」展現的英姿拯救了。
隻要有席爾菲在，就會有辦法。
隻憑她們自己是強人所難，但隻要加上了席爾菲，也許就打得到那可怕的怪物。
這樣的希望摒除了畏懼，給了她們麵對戰鬥的勇氣。
因此伊莉娜與吉妮挺起長槍，勇敢地衝鋒。
接著，就在席爾菲展開風暴般的猛攻下，兩人從旁挺槍突刺。
「哎呀，好險。」
艾爾劄德往後一跳，拉開距離。
她朝伊莉娜與吉妮的模樣看了一眼，讓嘴唇形成笑容。
「哦？雖不如聖劍，但這魔裝具威力相當強大啊。我看是他親手做的吧？」
三對一，但艾爾劄德仍不改老神在在的態度。伊莉娜雖然微微覺得畏懼，仍搖搖頭，揮開了畏懼。
「就憑你！不是我們的對手！」
她鼓起鬥誌，跨步上前。
接著連續突刺。
或許是因為終究不如席爾菲的斬擊，艾爾劄德表情若無其事，輕巧而華麗地躲開。
但這不出意料。
吉妮看準艾爾劄德專注於應對伊莉娜攻擊的瞬間，有了動作。
「『雷災暴現（raze burst）』！」
呼喊聲中，伊莉娜從原地往後方跳開。
剎那間，艾爾劄德腳下展開了巨大的魔法陣──
一會兒後，無數白色雷光朝天竄去。
「嗚，啊……？」
亞德送給吉妮的紅槍，能隨意發出雷擊。
雷電的一擊不但威力強大，還兼有著讓對方全身麻痹，動作停滯的效果。
「就是現在，席爾菲！」
「知道了！」
在一旁待命的席爾菲彷佛就等這一刻，展現了勇悍地跨步。
就像野獸露出利牙似的，她露出緊咬的牙齒衝鋒。接著──
「啊哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
嘶吼聲中，使出渾身解數的一劍。
斜向的斬閃。
這一劍漂亮地捕捉到被定住的艾爾劄德，從她的左鎖骨到右側腹，深深砍進身體。
「成……成功啦！」
「隻靠我們，就把那個狂龍王……！」
勝利的確信，帶給她們歡喜與安心。
爆炸性的喜悅，讓兩人的表情變得再開朗不過。然而──
「……！你們兩個，要解除戒備還太早了！還沒完呢！」
席爾菲以認真的表情呼喊，同時整個人彈開似的與敵人拉開了距離。
她犀利的目光所向之處，有著軀幹被深深砍傷，流下大量鮮血的艾爾劄德。
實實在在是遍體鱗傷。眼看隻要再補上一擊就會斃命，是已經被將死的形勢。
然而盡管處在這樣的形勢下，艾爾劄德仍不改臉上的笑容。
她老神在在，顯得十分得意。
她以這樣的表情交互看了看伊莉娜與吉妮，開口說道：
「嗬嗬，人類果然成長很快啊。才過了幾個月，你們的默契已經完全合拍了嘛。」
她以處在絕對優勢俯瞰似的態度，說出誇獎的話。
伊莉娜認為她是在逞強。
她想這麽認定。
吉妮也一樣。
認為正因為艾爾劄德陷入危機，才特意采取堅定的態度。
認為她的言行，是即將落敗的人常會表現出來的態度。
她們這麽認定。
然而──
「想必你們魔法的本領也提升了吧，精神麵看來也很有長進。身為前講師，實在很開心。作為獎賞──」
下一瞬間──
伊莉娜與吉妮有了切身的體認。
體認到她們的想法，隻是一廂情願。
「我現在就讓你們知道，什麽叫做真正的絕望。」
宣告的同時，艾爾劄德的模樣變了。
看上去極深的裂傷，轉眼間迅速痊愈，同時她的皮膚，也有一部分被白金色的鱗片所覆蓋。
接著側頭部伸出彎曲的角，嘴角開到耳際，牙齒與指甲變成尖銳刀刃般的形狀。
這半人半龍的姿態，伊莉娜與吉妮都不陌生。
然而──從敵方全身釋放出來的壓力，不是當時所能相比。
「自從亞德讓我嚐到屈辱的滋味後，我這輩子第一次累積了所謂的努力。如果沒有那件事，我大概一輩子都不會有這樣的經驗吧。身為最強龍族的我，竟然為了變強而鍛煉自己。然而這麽做的結果──」
艾爾劄德全身發光。
伊莉娜與吉妮隻能夠認知到這裏。
耀眼的黃金色光芒。
兩人無法理解到這光芒的威脅性。
相反的，席爾菲則充分展現出她何以被稱為「動蕩的勇者」，一瞬間察覺到危機，半出於本能地發動了防禦魔法。
堅固的屏障遮住三名少女。
接著──
天文數字級的破壞風暴湧來。
猛烈的光與衝擊不停湧來，幾乎震破耳膜的巨響撼動大腦。
「嗚……！也太離譜了，哇哇……！」
席爾菲口中發出悶哼。
破壞的風暴又持續了一會兒。
當風暴過去，回歸平靜，四周的環境有了太大的改變。
豪華的謁見廳已經不成原形。
甚至城堡這個概念都已經連著庭院一起消失。
廣大的王城、保護城堡的護城河、城牆、城門……以及，裏頭的人們。
所有成分都消失得無影無蹤。
都市的正中央，轟出了一個巨大的坑洞。
「這力量是怎樣……？」
伊莉娜在坑洞中心，茫然地喃喃自語。
艾爾劄德像是在嘲笑這樣的她，張開裂得很寬的嘴說道：
「以前的我，不變成真正的模樣，就發揮不出百分之百的實力。可是，現在不一樣。現在的我，是這個型態比較強。而當然了，基本的力量，也比那個時候提高了好幾倍。這是怎麽一回事，你懂嗎，伊莉娜同學？」
被她以黃金色的眼睛盯著，讓伊莉娜全身動彈不得。
吉妮也是一樣。
對方壓倒性的威容，讓她們隻能發抖。
而即使是席爾菲──
她也冒出冷汗，握緊聖劍，小聲吐露了想法：
「伊莉娜姊姊、吉妮，我來爭取時間，你們趁機快跑。」
她說除此之外已經別無他法。
席爾菲的聲調中，有著悲壯的決心與覺悟。
「你們要跑、再跑、拚命跑，去和亞德會合。這樣一來就可以放心了。因為亞德會保護你們兩個……！」
說到這裏，席爾菲深呼吸一口氣。
「我就來告訴你！勇者的稱號可不是叫好聽的啊！」
她英勇地朝著艾爾劄德直衝過去。
沒有迷惘，也沒有恐懼。
就隻是貫徹自己的意誌。
犧牲自己，掩護朋友逃走。
然而她的這種覺悟──
「不管用的。一切都不管用。」
艾爾劄德維持不動的態勢。
即使席爾菲直逼而去，高舉聖劍當頭直劈，她仍不為所動。
鋒利的劍身隨即抵達艾爾劄德的頭頂，砍個正著。
一瞬間，金屬與金屬劇烈碰撞的巨響回蕩在四周……
「嗚……！」
席爾菲的斬擊，被彈開了。
她被反震得整個人大大後仰，看著發麻的手，咬緊了牙關。
「還沒，還早呢！」
她使出連斬，但結果還是一樣。
每一劍都被彈開，連艾爾劄德的皮膚都切不開。
但席爾菲仍不放棄，猛力揮舞聖劍。
一切都是為了爭取時間。
為了掩護兩個朋友逃走。
然而……
伊莉娜與吉妮雖然明白她的意思，卻動彈不得。
是恐懼，讓她們兩人的身體僵硬得像是石頭。
腦子裏一片空白，什麽念頭都沒辦法想。
艾爾劄德朝著這樣的伊莉娜送出微笑，說：
「伊莉娜，我保證，我會最後一個殺你。而第一個就是──」
艾爾劄德的右手隨意一動。
朝著依然繼續對她揮出連擊的席爾菲──
伸出了手掌。
「龍殺死勇者。就請各位觀賞這樣的一瞬間吧。」
裂開的嘴，露出駭人笑容的同時。
艾爾劄德的手，發出了極大量的光線。
光線吞沒了席爾菲嬌小的身軀──
當光芒散去，她已經癱坐在遠處。
焦黑的全身冒著煙。
看到這個情景的瞬間──
伊莉娜腦海中萌生了兩種感情。
一種是壓倒性的畏懼。
另一種則是……因朋友受害而產生的莫大怒氣。
現在，伊莉娜因害怕對手的力量而變得一片空白的腦子裏，冒出了一個念頭。
是報複。
烈火般的怒氣，讓她萌生了戰鬥意誌。
吉妮的手放到了伊莉娜肩上。
「對席爾菲小姐是真的很過意不去。但是這個時候，我們還是辜負她的一片心意吧。」
看來吉妮的心意也一樣。
她們兩人也明白。明白如果能夠逃走，那就是最佳方案。
然而，麵對眼前的怪物，要逃走應該是不可能的吧。
既然如此，那麽唯一的選擇就是對抗。
而且，更重要的是──
「女孩子也有一口氣要爭。沒錯吧，伊莉娜小姐。」
「是啊，你說得對……！」
對傷害朋友的對象，連一巴掌都沒賞就逃走。
這口氣女人咽不下。
「嗬嗬，你們這些地方一點都沒變呢。比起逃離危險，你們選擇為朋友報複……這種地方，真的讓我覺得不爽得要命。」
她表示不隻是伊莉娜與吉妮的心意，友情這樣的概念都應該唾棄。
艾爾劄德由衷憤恨似的，吐露了這樣的想法。
「要上了，吉妮……！」
「我隨時都準備就緒了，伊莉娜小姐……！」
彼此的眼神中都有了覺悟的神色。接著──
兩人同時蹬地而起。
挺起長槍，勇猛果敢地跨步前衝。
敵我間的距離一瞬間縮減到零，兩人的攻勢隨即展開。
以槍使出的突刺與橫掃，再加上攻擊魔法，從多種角度搶攻。
然而……
「你們的默契真的很合拍呢。這是你們深深的友情帶來的成果嗎？真令人感動呢。可是……這種東西，在我的力量前，不構成任何意義。」
兩人聯手的猛攻，未能對艾爾劄德造成任何危害。
槍尖被鋼鐵般的皮膚彈開，魔法造成的高熱、寒氣與衝擊之類的攻擊，也一樣不管用。
然而，即使如此──
兩人仍不放棄。
隻要一直維持前進的意誌，就一定能開出一條路。
自從認識亞德後，她們始終在累積非比尋常的經驗。
曾經對抗過比她們更高等的對手。
而陷入生命危險的情形，也不是隻有一兩次。
然而，她們克服了這一切，此時此地才會站在這裏。
隻要不放棄，一心一意地抵抗，想必可以抓住想要的未來。
──艾爾劄德對懷抱這種想法的兩人，露出微笑。
彷佛是在嘲笑。
「以往你們多次靠著友情的力量度過了危機，所以這次也總會有辦法。你們多半是這麽想的吧。」
艾爾劄德承受兩人的攻擊，仍保持微笑，說個不停。
她的眼神中……
有了明確的殺意。
「我來讓你們知道，友情會帶來奇跡──這樣的想法隻是愚蠢的幻想。」
一瞬間──
艾爾劄德對兩人擺出了迎擊的動作。
之前她一直不設防，任由她們挺槍砍刺。
現在則若無其事地，一把抓住伊莉娜挺槍刺來的槍尖……
毫不留情地捏碎。
「這……！」
艾爾劄德對瞪大眼睛的伊莉娜，發出冰冷的話語。
「來，絕望要開始了。」
裂開的嘴，扭曲成邪惡的笑容。
接著──
艾爾劄德將吉妮刺出的槍也加以粉碎──
「好好就近見證第二個人的死吧。」
艾爾劄德宣告的同時，刺出手刀。
她尖銳的爪子刺穿的……
是吉妮柔軟的心窩。
艾爾劄德的手撕裂她的腹部，貫穿了內髒與脊椎。
「嗚，啊……！」
劇痛實在太劇烈，讓吉妮瞪大眼睛。
光迅速從她的眼眸中消失。
彷佛行將就木。
「吉妮──────────────────！」
伊莉娜嘶吼著，想留住朋友的意識。
艾爾劄德舒暢地聽著她這充滿絕望的嘶吼。
「我覺得你現在還是擔心自己的安危比較好吧？」
艾爾劄德朝伊莉娜伸出一隻手，揚起了嘴角。
會死。
這樣的預感，驅使伊莉娜下意識做出了行動。
她就像完全出於脊髓反應，發動防禦魔法。
於是發出光芒的屏障遮住伊莉娜全身，下一瞬間──
艾爾劄德的手掌，發出黃金色的閃光。
劇痛、衝擊，以及飄浮感。
耀眼的光芒侵入視野，隨後視野立即轉黑。
也不知道過了多少時間。
臉頰傳來一種堅硬而冰冷的感覺。
當伊莉娜醒來，睜開眼睛，掌握住了自己倒在大街上的現狀。
看樣子她情急之下發動的防禦魔法，讓她免於斃命，然而……
全身所受的傷卻很深。
「嗚，唔……！」
伊莉娜感受到劇痛，痛得眼眶含淚，但仍慢慢站起。
平民一頭霧水地看著她這樣。
「那個女孩子，是從城堡那邊飛過來的……對吧？」
「不知道和城堡消失，有沒有什麽關係……？」
她們大打出手，似乎將不安帶進了平民心中。
伊莉娜對他們的模樣覺得過意不去，同時總算用兩隻腳踏穩了地麵。
這個時候──
「哈哈，你還真耐打啊，伊莉娜。」
伴隨開心的說話聲，艾爾劄德從天而降。
看見她半龍半人的模樣，相信平民一定更加慌亂。
「那……那個怪物，是什麽東西……？」
「好……好惡心……！」
畏懼與厭惡。艾爾劄德一身沐浴在這樣的視線中，皺起了眉頭。
「……你們這些螻蟻之輩，別給我盯著看。」
她一邊將不悅說出口，一邊將右手高舉向天。
伊莉娜瞬間猜到艾爾劄德想做什麽，出聲製止：
「住手──」
但她才剛張開嘴。
艾爾劄德也不聽伊莉娜說什麽，做出了行動。
天上顯現出無數的魔法陣。
黃金色的幾何紋路填滿了虛空，呈現一幅美麗又駭人的景象。
這就成了許多人最後見到的光景。
「去死吧。」
冷然的話語說出的同時，魔法陣發出巨大的火焰球。
莫大的破壞力成群灑落在街上──
短短一瞬間，就創造出了慘狀。
高熱掃過人群與建築物。
也因為木造建築物多，火災轉眼間就蔓延到很大的範圍。
即使是遠得無法透過目視確認的地方，都迅速被艾爾劄德施放的魔法化為慘劇的舞台。
「看你……做的好事……！」
艾爾劄德並未瞄準伊莉娜。
因此她並未受到火焰球造成的災害。
她的眼睛，捕捉到了人間煉獄的情景。
充滿異國情調的美麗街景被火焰燒毀，已經不成原形。
住在裏頭的人們，暴露出的死狀實在太淒慘。
有變成焦炭的，性別不詳的屍體。
有隻有下半身炭化的少女。
有許多男子被衝擊化為零散的屍塊。
直到幾小時前，他們多半都還歌詠著有笑有淚的人生。
一想到這裏。
伊莉娜就由衷覺得悲傷。
悲傷的同時……
也對造成慘劇的怪物，產生了劇烈的怒氣。
「為什麽……！為什麽，要做這種事！他們明明跟這件事無關！」
對伊莉娜的怒氣，艾爾劄德露出令人不舒服的淺笑回答：
「嗯，說得也是，他們的確無關。所以我才能若無其事地殺了他們。就是因為無關，要奪走他們的性命，才更不會有所躊躇。隻是話說回來，我非常討厭人類，所以不管有沒有關係，我都會很乾脆地殺了他們就是了。」
火焰熊熊燃燒的街上，艾爾劄德攤開雙手，加深了邪惡的笑容：
「等殺了你，讓亞德絕望後，我打算把這個國家的人全給殺光。從我變成德瑞德?班?哈以來，一直在玩扮國王的家家酒，沒想到支配人類這種事情，真的很會累積壓力啊。所以作為回報，我就想把殘酷的死亡，送給全國國民作為禮物。」
她根本不是說笑或隨口說說。聽到她出自真心的發言，伊莉娜咬緊了牙關。
「你想都別想……！這種事情，我絕對不會讓你稱心如意……！」
阿賽拉斯的國民，對伊莉娜而言，是敵國的人。
然而，這些事都不重要。
無論是什麽樣的人，人命都是寶貴的。
曆經美加特留姆事變，伊莉娜的這種想法更強烈了。
人類卑鄙又醜陋。然而，在這種汙濁中，有著小小的光輝。
為了保護這美麗的光輝──
她要賭上性命，討伐眼前的惡。
伊莉娜胸中懷著這樣的誓言，瞪著敵方。
艾爾劄德一副看不起她的模樣，聳了聳肩膀。
「你的眼神像是在說『要打倒我』，但這是不可能的。你最好重新了解一下自己的狀態。」
艾爾劄德的目光從伊莉娜的腳尖打量到頭頂，說道：
「武器被擊碎，脛甲也接近全毀，全身骨骼龜裂，內髒也受到重大損傷。其實你痛得想哭吧？別逞強了，乖乖哭喊出來吧。喊說亞德～～救命啊～～這樣一來，說不定這次他也會趕來救你喔。」
她說得語帶藐視。
然而，伊莉娜絕對不會照她的話做。
「我和被你綁走那時候的我，不一樣……！」
當時的她，就隻是個弱者。
隻是個被故事的主角救出的，受到囚禁的公主。
然而──
「我已經不是，隻會被人保護的公主……！」
與生俱來的倔強。
以及──強於一切的憧憬，讓她渴望成為英雄。
現在她的腦海中，浮現了兩個人的身影。
一個是她最棒的好朋友，也是最強的英雄──亞德?梅堤歐爾。
就在前不久，伊莉娜對他說過。
說自己想變強的理由，就是想成為對亞德而言最特別的人。
然而，不隻是這樣。
伊莉娜是想變成亞德本身。
能以絕對的實力保護任何人──她想變成這樣的人。
而讓這種念頭加速成長的人物，在她腦海中與亞德並肩站立。
在古代世界遇見的傳說勇者莉迪亞。她實實在在就是伊莉娜理想中的自己。
活得自由奔放，笑得豪邁，有人遇到危機時就會瀟灑地趕到，輕而易舉地拯救對方。
亞德與莉迪亞──她想和他們兩人並肩。
她不想當個麵臨危機時，隻會哭喊的女孩子。
反而……
想變成能保護流淚者的人。
「你一定很確定吧……！確定亞德不會來到這裏……！我也……這麽覺得……！就算大聲哭喊，英雄也不是每次都能這麽湊巧地趕到……！所以……！」
伊莉娜的心，漸漸被決心填滿。
接著，她將自己的意誌，砸往對方身上。
「既然英雄不會來……！就由我自己來當英雄！」
決心。勇氣。
漸漸轉變為力量。
「我要打倒你！我再也不會，讓你傷害任何人！」
如果是現在。
如果是為了別人而鼓起勇氣，麵對應該要打倒之惡的現在。
相信，不會違反他的話。
「相信那把劍，應該會接受自己」。
於是伊莉娜左手朝天，大喊：
「過來吧！瓦爾特?加利裘拉斯！」
彷佛在呼應她的呼喚。
現在，大氣鳴動，四周的虛空竄過雷光。
壓倒性力量的到來。
令人懷抱這種預感的現象過後──伊莉娜手上出現了一把劍。
沒有多餘的裝飾，純粹而美麗的白銀色長劍，是過去「勇者」莉迪亞所愛用的三大聖劍之一。
能以精神的力量來斬斷邪惡的劍。
名叫瓦爾特?加利裘拉斯。
「哦？這就是你的王牌嗎？」
艾爾劄德對握緊聖劍劍柄，舉劍備戰的伊莉娜，送出了嘲笑。
彷佛在說，拿這種小家子氣的劍又能做什麽。
伊莉娜瞪著這樣的敵方，回想起過去亞德將這把聖劍托付給她時的情形。
校慶中，亞德阻止了受到敵人操縱而失控的席爾菲後。
他先將瓦爾特?加利裘拉斯再度封印到校園內的大樹下，然後和伊莉娜兩個人獨處，對她說出這樣的話來──
「伊莉娜小姐，相信遲早有一天，你也將會麵臨非得賭上性命不可的困境。」
「為了那個時候……我要將聖劍托付給你。」
「我在把聖劍封印到大樹下時，加了一道機製，讓你可以任意召喚聖劍。」
這些話讓伊莉娜嚇了一跳，接著，問出這樣的問題：
「我……能夠駕馭聖劍嗎？」
亞德立刻點了點頭。
「不如說隻有你，才配得上那把聖劍。」
「瓦爾特?加利裘拉斯非常危險，會侵蝕使用者的心。」
「無論是多麽聖潔的聖人，都會被驅使得走上邪惡的道路。它就是這麽一把徒具聖劍之名的邪劍。」
「可是……如果是你，應該就能駕馭吧。而且不會讓心靈受到力量的支配，你懂吧。」
亞德露出充滿確信的笑容，手放到伊莉娜肩上。
「就像過去的『勇者』莉迪亞那樣。」
「你也有著英雄的格局。」
「你在為了別人而戰的時候，會展現出超越極限的力量。這樣的你，才配得上用這把聖劍。」
亞德相信她。
相信她無論對任何力量，都能好好駕馭。
相信她會把力量用在正確的用途上。
而伊莉娜為了回應他的信賴，呼喚聖劍。
為了保護應該保護的事物，化絕望為希望。
「『阿爾斯特拉（閃耀吧魂魄）』！『佛特布利斯（我將化為神聖之光）』！『特內布利克（驅退黑暗）』！」
當這段以超古代言語構成的詠唱，從伊莉娜口中發出的瞬間──
她全身籠罩在耀眼的光芒中。
一會兒後，她嬌小的身軀，已經披上白銀色的盔甲。
「嗚……！」
鎧甲顯現的同時，傷害造成的疼痛已經完全消失，但相對的──
壓倒性的力量灌注進來，為心中帶來邪惡的情緒。
對敵人的恨意。破壞衝動。凶暴的殺意。淩辱的欲求。
聖劍瓦爾特?加利裘拉斯，侵犯使劍者伊莉娜的心，試圖將她變成自己喜歡的模樣。
然而……
「我！會把這些力量，用在對的事情上！」
她喊出決心，摒除邪念。
接著伊莉娜心中隻懷著清純的鬥誌，朝敵方吶喊。
對於吶喊著逼近的她，艾爾劄德送出嘲笑。
「哈哈哈，你可真英勇。可是這隻會是無謂的掙紮──」
話說到一半──
伊莉娜將艾爾劄德捕捉到刃圈內，在呼喝聲中揮出聖劍。
斜劈的一劍。
麵對這以渾身力量揮出的一劍，艾爾劄德貫徹不動的態勢。
這種玩意兒，沒有任何效果。
像伊莉娜這種小丫頭，像她這種隻能哭喊的弱者，根本無法危害自己。
艾爾劄德得意的表情，表現出這樣的想法。
然而──
一會兒後，狂龍王那老神在在的臉上，多了驚愕的表情。
伊莉娜劈出的一劍，捕捉到艾爾劄德的身體──
白銀色的刀身切開她的皮膚與肌肉，甚至斬斷了骨頭。
「嘎啊！」
意料之外的劇痛襲來，讓艾爾劄德瞪大了眼睛。
「喝呀！」
伊莉娜反手又是一劍，將劍身揮往斜上方。
這一劍也漂亮地劈開艾爾劄德的身體，與先前那一劍合起來，在她身軀上留下了一個x字形。
「嗚……！太、太離譜了……！竟能傷到拿出真本事的我，這怎麽可能……！」
艾爾劄德咳著血跺腳。
透過驚人的治愈力，先前所受的傷立刻就痊愈了。
然而刻在心中的驚愕，到現在仍讓她內心大為動搖。
艾爾劄德冒出冷汗後退，伊莉娜果敢地跨步上前。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
她放低姿勢，像盯上獵物的野獸般急馳。
艾爾劄德對她的躍動發出了怒氣。
「臭丫頭，別得寸進尺了！」
她的頭上顯現出無數的魔法陣。
「給我消失吧！」
艾爾劄德一聲令下，魔法陣一齊發出蒼穹色的光線。
那是一批數量實在太龐大的超高熱光線。
然而，伊莉娜毫不停步，繼續飛奔。
「『賽爾?維敵亞斯（化威脅為養分）』！」
發動聖劍瓦爾特?加利裘拉斯所具備的能力之一。
她詠唱完後，緊接著白銀色的劍身發出強光──
吸收了艾爾劄德發出的無數蒼藍熱線。
「什麽！」
狂龍王再度將驚愕刻在臉上。
伊莉娜直逼到她麵前。
跨步的力道大大提升了。
這是因為剛才吸收了艾爾劄德的魔法。
瓦爾特?加利裘拉斯吸收了所有以魔力進行的攻擊，轉換為使劍者的力量。
因此艾爾劄德充滿殺意的魔法，反而提高了伊莉娜的力量。
「喝啊！」
當頭直劈。
麵對這極具魄力的斬擊，艾爾劄德一邊咂嘴，一邊往後跳來閃躲。
「這力量……！不是隻來自……召喚來的劍……！」
她本能地感受到，伊莉娜的身上發出未知的能量。
決心與勇氣轉換為力量，從全身迸發出來。
這些力量化為可見的純白鬥氣，披在她身上……
艾爾劄德推測出她的真身，接著……
「那些臭『魔族』……！竟然拿我當踏板嗎……！」
伊莉娜現在，多半已經讓「邪神」的力量覺醒。
她的血肉與靈魂，其始祖乃是「邪神」之一。
而現在，建構伊莉娜這個個體的一切，都正在接近「邪神」。
一種能以意誌力產生無限的力量，甚至連世界都加以改變的壓倒性存在。
艾爾劄德正被迫見證到，一名無垢的少女，進化為壓倒性怪物的過程。
這是「魔族」們的盤算。
他們的目的就是讓伊莉娜覺醒。
他們將艾爾劄德當成棄子來利用。
這樣的推察，點燃了艾爾劄德的怒火。
「別小看我了！那些螻蟻之輩！」
麵對跨步上前的伊莉娜，艾爾劄德召喚出一把劍。
與她當成部下使喚的那名「龍人」族男子所用的劍一樣，是一把以龍骨為基底而打造出來的大劍。艾爾劄德劍尖朝向伊莉娜，蹬地而起。
接著就在熊熊燃燒的大街上。
少女與龍的鬥劍揭開了序幕。
「唔啊！」
「喝！」
聖劍與龍骨劍劇烈碰撞，濺出大輪的火花。
劍身與劍身的劇烈碰撞，產生巨響與衝擊波，每一秒都在粉碎構成道路的石板。
實實在在是人外的鬥爭。
形勢本來完全勢均力敵，然而──
均衡漸漸被打破。
漸漸占到上風的……
是狂龍王?艾爾劄德。
「哈哈！怎麽啦，伊莉娜？你的動作愈來愈不俐落了喔！」
龍骨劍掠過伊莉娜的臉頰。
本來以龍的骨骼為基底所打造出來的這種劍，隻要輕輕擦過，就能吞噬對方的靈魂。
但現在的伊莉娜已經漸漸成為與「邪神」同等的存在，龍骨劍所具備的駭人力量並不管用。
但如果劍身深深砍進體內。
相信無論是什麽樣的存在，都將斃命。
而這一瞬間，在不遠的將來就會確實來臨。
不隻是艾爾劄德，伊莉娜也同樣懷抱著這樣的預感。
（身體……好沉重……！）
（心……好吃力……！）
「邪神」的力量急速覺醒。
再加上聖劍帶來的能量。
這些都對伊莉娜的身心兩方麵帶來很大的負荷。
換做是常人，多半早已被疲勞感壓得膝蓋一軟，倒在地上。
她早已超過自己的極限。
因此，心灰意冷的感覺必然開始支配伊莉娜的心。
（我……就隻能到這裏……嗎……？）
（所以我……終究隻是……受人保護的公主……？）
（好難受……）
（好想拋開這一切不管，好好睡一覺……）
無論是什麽樣的存在，都有其上限存在。
伊莉娜遠遠超過了身為人的極限，又有誰能怪她說這些喪氣話呢？
她為了保護別人，勇敢地挺身而戰了。
超越了極限，逼得破格的怪物陷入窘境。
……這樣夠努力了吧。
之後的事情，就托付給亞德吧。
就算自己打不贏這家夥，相信他也一定會想辦法的。
就在她想縱容自己這種想法的時候──
「撐住啊！伊莉娜小姐！」
這句話撕開了劇烈的巨響。
耳熟的少女呼喊聲回蕩著。
說話的人是──
「吉妮……！」
遠處，一棟崩塌的建築物後頭。
可以看見臉色蒼白，但仍瞪著她的朋友。
「剩下就交給亞德啦！我打不贏這家夥啦！你一定在想這些蠢念頭吧！那你就大錯特錯了，伊莉娜小姐！你這個人才不會輸給這種無聊的龍！」
吉妮的聲音。
她說的話。
深深透進伊莉娜的心。
「對我來說！你是和亞德並肩的英雄！你還記得嗎？第一個對我說話的人！第一次對我伸出援手的人！不是亞德！伊莉娜小姐！是你！」
她蒼白著一張臉，仍在繼續呼喊。
她眼眶含淚，對自己所憧憬的英雄，送出聲援。
（插圖009）
「我一直看著你的背影！就是因為想站在你身旁，才拚命努力！伊莉娜小姐！你對我來說，既是好朋友，也是我最崇拜的人！這樣的你，不可能輸給區區的龍！」
熱流在心中翻湧。
友情的火焰熊熊燃燒。
接著──
「打贏她！伊莉娜小姐！你要打飛那個蜥蜴女，證明給我看！證明你是能夠和亞德?梅堤歐爾並肩的──最棒的英雄！」
就在大顆的淚水，從吉妮的眼睛滴落的時候──
艾爾劄德以充血的眼睛瞪著她：
「煩死了，你這蠢女人！」
她發泄激情的同時，眼前顯現出魔法陣。
極粗的藍色光線射向吉妮。
遍體鱗傷的她，已經沒有力氣躲開。
所以……
就由自己來保護朋友。
「『賽爾?維敵亞斯（化威脅為養分）』！」
伊莉娜一瞬間移動到吉妮身前，發動聖劍的能力。
直逼而來的光線，被吸進白銀色的劍身。
接著伊莉娜背對朋友，露出微笑：
「你看著吧，吉妮！那種家夥，我馬上解決掉！」
她一邊將沸騰的熱情化為呼喊發出，一邊衝鋒。
「嘖！別做無謂的掙紮了，臭丫頭！」
艾爾劄德的口氣變得粗魯。
是因為對複活的伊莉娜產生了畏懼，又或者是……
對她們展現出來的友情有所思？
無論是哪一種──
「現在的我！不覺得自己會輸！」
伊莉娜將熱情送上劍刃，揮動聖劍。
劍壓不但已經完全複活，甚至愈來愈高。
「嗚……！你想說，這是友情的力量是嗎……！可笑！」
艾爾劄德一邊將臉染上怒氣，一邊揮動龍骨劍，讓情緒爆發。
「什麽憧憬！什麽英雄！什麽好朋友！到頭來還是都會背叛！就隻會講些不痛不癢的好聽話！」
與粗魯的口吻一樣，她揮劍的方式，也開始帶有之前所沒有的猙獰。
伊莉娜一邊和這樣的艾爾劄德交劍，一邊感受到潛藏在她內心的孤獨。
「怪物和人類明明無法並存！友情這種東西明明根本不成立！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！看著你們，我就由衷覺得惡心！」
怒氣、恨意，以及嫉妒。
負麵的感情，帶給艾爾劄德超越極限的力量。
但同樣的──
伊莉娜也持續在超越極限。
「管他是怪物！還是什麽！隻要牽起手，就能互相了解！就像我和吉妮！人類不是你想的那種隻有醜陋麵的生物！」
滾燙。
身體、內心，都好滾燙。
「唔喔，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伊莉娜依然處於劣勢。
然而，心中已經再也沒有半點心灰意冷。
朋友在看。
說自己是她好朋友的朋友。
說自己是英雄的朋友。
在她麵前，不想露出狼狽的模樣。
在她麵前，想當個徹頭徹尾的英雄。
所以……
「我要贏！艾爾劄德────────────！」
伊莉娜又突破了一層障壁。
沸騰再沸騰的熱情、決心，與勇氣。
將她的位階往上推。
莫大的力量，從靈魂最深處灌了進來。
圍繞在伊莉娜身上的鬥氣，也從純白變為漆黑……
「嗚……！」
還對她全身帶來劇烈的疼痛。
關節與骨骼發出哀號，血管破裂，穿破皮膚，濺出血花。
「哈哈！失控了！『邪神』的力量，終究不是人的血肉之軀可以承受！再這樣下去，你會被自己的力量給殺──」
「那又！怎麽樣啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
盡管籠罩在漆黑的鬥氣當中，全身噴出鮮血。
伊莉娜仍以熱情揮開劇痛，揮出豪邁的一劍。
「哪怕我的身體會散掉！這些都不重要！我要打贏你！打贏！打贏！打贏！啊啊啊啊啊啊！」
強大的出力讓伊莉娜全身發出哀號，甚至流出血淚，但仍不停手。
超水準的猛攻，讓艾爾劄德隻有招架之力。
已經連反擊的餘地都沒有了。
她隻能用龍骨劍格擋伊莉娜所揮舞的聖劍……
隻能被刀身傳來的衝擊，震得表情扭曲。
「嗚嗚……！我不承認……！我不承認啊……！我怎麽！可以承認這種事情啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾爾劄德吼出激情，但戰況並未改變。
很快地，她的龍骨劍上出現裂痕，裂痕隨即蔓延到整個劍身。
「這……這不是真的！我竟然會！竟然會輸給這種垃圾廢物！這種事情，怎麽可能發生啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哀號般的嘶吼，她對勝利的願望，都在現實中遭到粉碎。
格擋住伊莉娜所揮來的聖劍這一瞬間。
龍骨劍終於迎來了極限──
龜裂的劍身，徹底粉碎。
接著──
「看我一拳揍飛你！艾爾劄德！」
分出勝負的時刻來臨了。
伊莉娜握緊右拳。
一瞬間，從全身迸發出來的能量，都濃縮在她的拳骨上。
「可……惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾爾劄德朝逼近過來的伊莉娜喉頭，挺出手刀。
犀利又快速。然而，看在現在的伊莉娜眼裏，就像靜止不動。
因此這記手刀她輕而易舉地躲過，衝進對方懷中──
「給我……咬緊牙關！你這個笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她將握緊的右拳，打在艾爾劄德臉上。
拳頭直擊臉頰的同時，發生了能量的爆發。濃縮到高濃度的力量，產生了非比尋常的衝擊。
接著艾爾劄德就如同先前伊莉娜的呼喊，被打得飛過大街。
她聲勢浩大地撞穿建築物，不知停止為何物似的一路直穿過去，甚至連保護市街的城牆都撞穿了。
艾爾劄德被趕出人類的巢穴，轟出城外，身體在平坦的平原上著地，在地上滾動良久，這才終於停住。
艾爾劄德躺成大字形，憤恨地看著天上的太陽。
「該死……！為什……麽……會這樣……！」
她已經不可能再繼續戰鬥。
無論精神上還是肉體上，都無法動彈。
她就隻能詛咒自己落敗的現實。
伊莉娜拿著聖劍，來到這樣的她身前。
「……殺了我。」
狂龍王對自己仰視著的少女，簡短地撂下這句話。
她剩下的意誌，隻有迅速的逃避念頭。
她想趕快死掉，告別這種不愉快的世界。
……伊莉娜拒絕了她的這種意誌。
「我不殺你。我要你以後也繼續活下去。」
伊莉娜麵有難色地低頭看過來，艾爾劄德朝她露出乾澀的笑容。
「你要捉住我，拿我當寵物之類的嗎？也就是要花很長的時間，慢慢折磨我來找樂子？哈哈，真不愧是『邪神』的後裔啊。」
她嘴邊有著笑容，但眼神卻被純黑的仇恨淹沒。
「如果你說不殺我，我也隻是自行了斷罷了。我一秒鍾都不想再待在這種世界了。」
艾爾劄德說話的同時，為了讓自己的身體崩解，發動了特殊的魔法，然而──
「我才不會讓你這麽做。」
伊莉娜彎下腰，碰上艾爾劄德的胸部。
緊接著，顯現後在狂龍王身上蔓延的魔法陣消失了。
「你……！做了……什麽……？」
艾爾劄德掩飾不住驚愕。
伊莉娜對瞪大眼睛，吐出疑問的她，光明正大地說：
「不知道。我隻是隱約覺得做得到，所以試試看。」
她並沒有完全理解自己的力量。
就隻是掌握了一些模糊的輪廓。
自己繼承的「邪神」血脈覺醒，讓她獲得的……
是小規模的現實改變能力。
伊莉娜就是透過這種能力，封住了艾爾劄德的行動。
伊莉娜自己似乎也為自己所動用的力量而震驚。
「……我已經……真的……不是人類了呢。」
她成了和「外界神」──在現代被稱為「邪神」者並肩的存在。
或許是因為有著這樣的自覺，她的表情顯得有些無助。
相對的，艾爾劄德則咬緊牙關，以恨不得用目光射殺似的視線看著伊莉娜說：
「別開……玩笑了……！殺了我！立刻殺了我！」
伊莉娜對恨意爆發的她搖搖頭。
「不。我不殺你，不讓你死。不是要像你剛才說的那樣，為了折磨你。反而正好相反。」
伊莉娜彎著腰，湊過去看艾爾劄德的臉，說道：
「幾個月前，被你綁走時的我，除了哭喊以外什麽都做不到。當時我對你，完全沒有辦法理解。可是……這次，跟你打過後，我隱約懂了。懂得對我和亞德而言，你就是我們有可能去到的一種未來。」
伊莉娜看著艾爾劄德黃金色的眼睛，繼續說下去：
「我和亞德，有幸遇到了真正最棒的朋友。可是……你就不是這樣了吧，艾爾劄德。你沒能遇見願意接受你是怪物這個事實的人們……如果不是大家趕來美加特留姆，我說不定也已經變得和你一樣。」
前陣子那件事的最後關頭。
伊莉娜對人類絕望，以為自己幸福的生活就要被打上休止符。
因為在萊薩的策劃下，伊莉娜及其一族是「邪神」後裔的事實，已經傳遍全大陸。
在美加特留姆度過的時光，讓伊莉娜正視到人類的黑暗麵……
結果她做出了人與怪物無法互相了解的結論。對這樣的她而言，自己的身分暴露，也就代表著以往所建立的一切關係都將瓦解。
然而，現實變成如何了呢？
……大家豈止並未拒絕她，甚至還趕來美加特留姆幫助她。
不隻是吉妮和席爾菲。以往建立了關係的所有人，都為了幫助她而千裏迢迢趕來。正因如此，伊莉娜才會以對人類絕望的自己為恥，比過去更加熱愛人類，然而……
「想來你以前，一定一再遭到背叛吧。你隻能遇到這樣的人。所以，才會變成這樣。」
艾爾劄德就像一麵照出自己和亞德的鏡子。就是因為做出了這樣的解釋。
伊莉娜才會朝她伸出手。
「我不認為你是絕對的惡。所以，我不殺你，也不恨你。反而……覺得我們可以攜手並進。」
伊莉娜直視艾爾劄德的臉，斷言：
「我不會背叛你。絕對不會。所以……艾爾劄德，希望你能再度相信人類。你要和我們一起，活在人類社會。」
狂龍王傷害過許多人。她認為這絕對是天理所不容。
然而……被傷害的人們，隻要由自己和亞德拚命補救就好。
艾爾劄德就是和人類的關係處不好而扭曲的另一個自己。
希望這樣的她能夠得到一些救贖。所以伊莉娜……
「從今天起，你就是我們的朋友了，艾爾劄德。」
朝她露出淡淡的柔和微笑。
艾爾劄德對這樣的她睜圓了眼睛。
接著隨即狠狠瞪了伊莉娜一眼。
「……要妄想也別太離譜。我是你們的另一種未來？哼，可笑。完全不是。你的推測從頭到尾都錯得離譜。我這輩子活到現在，一直都恨著人類，這當中沒有什麽理由。所以我對你也是討厭得要命。我才不會當你的什麽鬼朋友。反而等我傷好了，我就會再做出和這次一樣的事情。我會在你的麵前，殺了你的朋友。」
艾爾劄德饒舌地說著挑釁的話語。
伊莉娜覺得，她的模樣就像是鬧著別扭哭鬧的小孩。
「當身心兩方麵都能夠並肩，對於對方的理解也會跟著改變呢。以往看在我眼裏，隻覺得你是個可怕的怪物。可是現在，該怎麽說，我覺得你就像個怕寂寞的小孩。」
「……啥？」
艾爾劄德由衷不悅似的皺起了眉頭。
雖然現在，彼此還無法心靈相通。
但相信有朝一日，就連這可怕的龍，都能和他們相視歡笑吧。
伊莉娜心中，有的隻有對未來的希望。
對今後各式各樣的展望。
加上新朋友的生活。
就在她神馳於這些想像，讓心情變得明亮的瞬間。
伊莉娜的腳下，突然顯現出魔法陣。
不是艾爾劄德做的。她也為這突如其來的狀況瞠目結舌。
接著一會兒後，伊莉娜的意識轉黑。
不知不覺間，她已經站在一個陌生的地方。
天空烏雲密布，雷鳴響個不停，大地實在太過荒涼。
如果世界末日來臨，想必就會變成這樣吧。在這片令人有這種感想的荒蕪大地上。
伊莉娜看見了兩名男子。
一個是亞德?梅堤歐爾。
多半是「專有魔法」造成的吧。他的外形變得大不相同，現在的他，美得令人光看就幾乎會為此失神。
接著──
另一個人的模樣，她也並不陌生。
可是，為什麽？
為什麽，他會待在這裏？
就在她產生了這種疑問時──
男子美麗的臉龐上露出凶惡的笑容，發出呼喊：
「太美妙了！啊啊，太棒了，小姐（fr?ulein）！你進化得太棒了！」
就在這股近乎瘋狂的歡喜，從他口中發出的同時。
男子手上顯現出一個小小的盒子。
純白的表層竄過許多黃金色線條。伊莉娜目視到這個物體的同時，莫名地產生了一種不可思議的懷念感……
以及過於龐大的畏懼。
那是萬萬不能存在的事物。
那是非得破壞不可的事物。
否則……
希望﹑未來，就會被毀掉。
想到這裏，她下意識想擺出攻擊的姿勢，然而……
「沒用的，小姐（fr?ulein）！既然你已經完全淪為『邪神』──從今而後！你就隻可能變成用來實現吾願望的聖杯！」
彷佛是要證明這句話，力量從伊莉娜全身流逝。
她的靈魂，以及從這靈魂最深處所產生的無限力量。
化為發光的流線，流往白色的盒子。
接著……
「伊莉娜小姐！」
最後看見亞德動搖的表情。
伊莉娜的視野就此被塗成全黑。
對伊莉娜而言的這種記憶，就站在她麵前。
「我就事先告訴你吧，這次的目的不是綁走你們。反而殺了你們才是我的目的。當亞德看到你們變成一個醜陋的擺設，不知道會露出什麽樣的表情呢。嗬嗬，我期待得不得了啊。」
絕世美女露出淺淺的笑容。
但她的內心一反美麗的外表，實在太過邪惡。
狂龍王艾爾劄德。
是名留神話的怪物，也是一度逼得世界瀕臨滅亡的傳說之龍。
她破格的力量，在伊莉娜身心兩方麵都留下了深刻的記憶。
而這點對吉妮而言也是一樣。
「……真令人想起幾個月前的事呢。當時的狀況也很類似。」
沒錯，吉妮也是曾和艾爾劄德對峙過的人之一。
伊莉娜即將被綁走之際，吉妮使出渾身解數的魔法攻向她，但沒有任何效果……
想來這是吉妮的人生中，令她感受到最沉重無力感的對象。
她是個無論對伊莉娜還是對吉妮，都造成了重大影響的強敵。
然而……
與艾爾劄德對峙的三人之中，唯有席爾菲顯得若無其事。
她將黃金聖劍迪米斯?阿爾奇斯扛在肩上。
「從狂龍王這個外號聽來，你是龍吧？如果是龍，我有一陣子打倒了一大堆龍，所以我很擅長對付龍。」
她剛說完這句剽悍的話。
席爾菲的身影消失了。
由於這一跨步實在太快，看在伊莉娜與吉妮眼裏就像消失了一樣。
接著席爾菲甩動一頭紅發，一瞬間逼近敵人。
「啊哇！」
一聲呼喝中，揮出一記斜斬。
這一斬勇悍之餘，卻又冷酷地看準了敵人的要害。
這神速的一斬，換做是常人遇到，甚至不會發現自己中劍，但對艾爾劄德來說，似乎不成任何威脅。
她右手隨意一伸，擋住了席爾菲的斬擊。
一瞬間，劇烈的巨響撼動耳膜，發生的衝擊波化為勁風，將謁見廳的無數裝飾品都吹到牆邊。
「……哦？這把劍，不是尋常貨色啊。」
艾爾劄德接住黃金色刀身的右手手背，滴下了紅色的水滴。
「對了，記得之前聽說過，亞德的跟班裏有古代的戰士啊。因為不重要，我之前都忘了……所以你就是那個人物了？」
「對，沒錯！『動蕩的勇者』席爾菲?美爾海芬！你就抱著這個名字，下冥府去吧！」
席爾菲引爆戰鬥意誌，使出疾風迅雷般的連斬。
艾爾劄德以雙手應付她的猛攻，同時微微睜大眼睛。
「原來如此，看來不是小孩子冒稱勇者啊。特殊的劍，加上非比尋常的劍技。你就是那個席爾菲?美爾海芬嗎？我常聽比我早兩個世代的同族，說起你的故事呢。說是有個少女孤身在龍的巢穴吶喊，殲滅了超過一千名我們的同胞。真是萬萬沒想到，竟然遇得到你本人啊。」
她說話的當下，席爾菲的攻勢仍在持續。
劇烈程度每一秒都在增加。
「……有勇者稱號的少女，再加上聖劍，可就相當棘手了。難怪會名留神話。」
艾爾劄德用來抵擋迪米斯?阿爾奇斯的雙手，已經滿目瘡痍。
再生能力跟不上。治愈的同時又產生新的裂傷，讓鮮血灑往四周。
從旁看去，艾爾劄德完全隻有招架之力。
看到這樣的情形，伊莉娜與吉妮冒出冷汗。
「平……平常都隻看她做傻事，所以都忘記了，可是……！」
「席爾菲小姐的實力，果然破格啊……！」
她外表無邪又惹人憐愛，個性又可親，讓人容易忽略。
然而席爾菲?美爾海芬，是「動蕩的勇者」，乃傳說中的大人物。
某些地區甚至將她神格化，就像對「魔王」與四天王那樣崇拜。
雖然平常她是個驚動周遭的大笨蛋……但到了這種狀況，就讓人很能理解她為什麽會名留神話。
就是單純的強。
這壓倒性的天性，以及年紀輕輕就在古代戰場活下來的經驗。
再加上她還擁有從「邪神」之一手中贏下的聖劍迪米斯?阿爾奇斯，不折不扣是傳奇英雄。
然而……
她現在施加猛攻的對象，也是傳奇中的傳奇。
即使席爾菲出手，單獨一人也顯得缺乏決勝的能力。
伊莉娜與吉妮察覺到這點，對看了一眼。
「我們也……！」
「至少總還能夠支援席爾菲小姐……！」
她們壓抑畏懼，相視點頭。
接著兩人召喚了從前亞德送給她們的，由他親手製作的魔裝具。
一瞬間，兩種武具回應她們兩人的意思，從異界出現。
呼喚到彼此手上的，是一把長槍。吉妮手上的長槍槍尖是紅色，伊莉娜的則是藍色。
而在長槍顯現的同時，與槍尖同色的脛甲，也覆蓋住兩人的雙腳。
能任意發出特殊攻擊的武器，以及隨時提升身體機能的脛甲。
當這些武具穿戴齊全，兩人就有著足以和古代世界戰士比肩的戰鬥能力。
「席爾菲，我們來幫忙！」
「我們會想辦法製造空檔！請你抓準空檔攻擊！」
兩人被「動蕩的勇者」展現的英姿拯救了。
隻要有席爾菲在，就會有辦法。
隻憑她們自己是強人所難，但隻要加上了席爾菲，也許就打得到那可怕的怪物。
這樣的希望摒除了畏懼，給了她們麵對戰鬥的勇氣。
因此伊莉娜與吉妮挺起長槍，勇敢地衝鋒。
接著，就在席爾菲展開風暴般的猛攻下，兩人從旁挺槍突刺。
「哎呀，好險。」
艾爾劄德往後一跳，拉開距離。
她朝伊莉娜與吉妮的模樣看了一眼，讓嘴唇形成笑容。
「哦？雖不如聖劍，但這魔裝具威力相當強大啊。我看是他親手做的吧？」
三對一，但艾爾劄德仍不改老神在在的態度。伊莉娜雖然微微覺得畏懼，仍搖搖頭，揮開了畏懼。
「就憑你！不是我們的對手！」
她鼓起鬥誌，跨步上前。
接著連續突刺。
或許是因為終究不如席爾菲的斬擊，艾爾劄德表情若無其事，輕巧而華麗地躲開。
但這不出意料。
吉妮看準艾爾劄德專注於應對伊莉娜攻擊的瞬間，有了動作。
「『雷災暴現（raze burst）』！」
呼喊聲中，伊莉娜從原地往後方跳開。
剎那間，艾爾劄德腳下展開了巨大的魔法陣──
一會兒後，無數白色雷光朝天竄去。
「嗚，啊……？」
亞德送給吉妮的紅槍，能隨意發出雷擊。
雷電的一擊不但威力強大，還兼有著讓對方全身麻痹，動作停滯的效果。
「就是現在，席爾菲！」
「知道了！」
在一旁待命的席爾菲彷佛就等這一刻，展現了勇悍地跨步。
就像野獸露出利牙似的，她露出緊咬的牙齒衝鋒。接著──
「啊哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
嘶吼聲中，使出渾身解數的一劍。
斜向的斬閃。
這一劍漂亮地捕捉到被定住的艾爾劄德，從她的左鎖骨到右側腹，深深砍進身體。
「成……成功啦！」
「隻靠我們，就把那個狂龍王……！」
勝利的確信，帶給她們歡喜與安心。
爆炸性的喜悅，讓兩人的表情變得再開朗不過。然而──
「……！你們兩個，要解除戒備還太早了！還沒完呢！」
席爾菲以認真的表情呼喊，同時整個人彈開似的與敵人拉開了距離。
她犀利的目光所向之處，有著軀幹被深深砍傷，流下大量鮮血的艾爾劄德。
實實在在是遍體鱗傷。眼看隻要再補上一擊就會斃命，是已經被將死的形勢。
然而盡管處在這樣的形勢下，艾爾劄德仍不改臉上的笑容。
她老神在在，顯得十分得意。
她以這樣的表情交互看了看伊莉娜與吉妮，開口說道：
「嗬嗬，人類果然成長很快啊。才過了幾個月，你們的默契已經完全合拍了嘛。」
她以處在絕對優勢俯瞰似的態度，說出誇獎的話。
伊莉娜認為她是在逞強。
她想這麽認定。
吉妮也一樣。
認為正因為艾爾劄德陷入危機，才特意采取堅定的態度。
認為她的言行，是即將落敗的人常會表現出來的態度。
她們這麽認定。
然而──
「想必你們魔法的本領也提升了吧，精神麵看來也很有長進。身為前講師，實在很開心。作為獎賞──」
下一瞬間──
伊莉娜與吉妮有了切身的體認。
體認到她們的想法，隻是一廂情願。
「我現在就讓你們知道，什麽叫做真正的絕望。」
宣告的同時，艾爾劄德的模樣變了。
看上去極深的裂傷，轉眼間迅速痊愈，同時她的皮膚，也有一部分被白金色的鱗片所覆蓋。
接著側頭部伸出彎曲的角，嘴角開到耳際，牙齒與指甲變成尖銳刀刃般的形狀。
這半人半龍的姿態，伊莉娜與吉妮都不陌生。
然而──從敵方全身釋放出來的壓力，不是當時所能相比。
「自從亞德讓我嚐到屈辱的滋味後，我這輩子第一次累積了所謂的努力。如果沒有那件事，我大概一輩子都不會有這樣的經驗吧。身為最強龍族的我，竟然為了變強而鍛煉自己。然而這麽做的結果──」
艾爾劄德全身發光。
伊莉娜與吉妮隻能夠認知到這裏。
耀眼的黃金色光芒。
兩人無法理解到這光芒的威脅性。
相反的，席爾菲則充分展現出她何以被稱為「動蕩的勇者」，一瞬間察覺到危機，半出於本能地發動了防禦魔法。
堅固的屏障遮住三名少女。
接著──
天文數字級的破壞風暴湧來。
猛烈的光與衝擊不停湧來，幾乎震破耳膜的巨響撼動大腦。
「嗚……！也太離譜了，哇哇……！」
席爾菲口中發出悶哼。
破壞的風暴又持續了一會兒。
當風暴過去，回歸平靜，四周的環境有了太大的改變。
豪華的謁見廳已經不成原形。
甚至城堡這個概念都已經連著庭院一起消失。
廣大的王城、保護城堡的護城河、城牆、城門……以及，裏頭的人們。
所有成分都消失得無影無蹤。
都市的正中央，轟出了一個巨大的坑洞。
「這力量是怎樣……？」
伊莉娜在坑洞中心，茫然地喃喃自語。
艾爾劄德像是在嘲笑這樣的她，張開裂得很寬的嘴說道：
「以前的我，不變成真正的模樣，就發揮不出百分之百的實力。可是，現在不一樣。現在的我，是這個型態比較強。而當然了，基本的力量，也比那個時候提高了好幾倍。這是怎麽一回事，你懂嗎，伊莉娜同學？」
被她以黃金色的眼睛盯著，讓伊莉娜全身動彈不得。
吉妮也是一樣。
對方壓倒性的威容，讓她們隻能發抖。
而即使是席爾菲──
她也冒出冷汗，握緊聖劍，小聲吐露了想法：
「伊莉娜姊姊、吉妮，我來爭取時間，你們趁機快跑。」
她說除此之外已經別無他法。
席爾菲的聲調中，有著悲壯的決心與覺悟。
「你們要跑、再跑、拚命跑，去和亞德會合。這樣一來就可以放心了。因為亞德會保護你們兩個……！」
說到這裏，席爾菲深呼吸一口氣。
「我就來告訴你！勇者的稱號可不是叫好聽的啊！」
她英勇地朝著艾爾劄德直衝過去。
沒有迷惘，也沒有恐懼。
就隻是貫徹自己的意誌。
犧牲自己，掩護朋友逃走。
然而她的這種覺悟──
「不管用的。一切都不管用。」
艾爾劄德維持不動的態勢。
即使席爾菲直逼而去，高舉聖劍當頭直劈，她仍不為所動。
鋒利的劍身隨即抵達艾爾劄德的頭頂，砍個正著。
一瞬間，金屬與金屬劇烈碰撞的巨響回蕩在四周……
「嗚……！」
席爾菲的斬擊，被彈開了。
她被反震得整個人大大後仰，看著發麻的手，咬緊了牙關。
「還沒，還早呢！」
她使出連斬，但結果還是一樣。
每一劍都被彈開，連艾爾劄德的皮膚都切不開。
但席爾菲仍不放棄，猛力揮舞聖劍。
一切都是為了爭取時間。
為了掩護兩個朋友逃走。
然而……
伊莉娜與吉妮雖然明白她的意思，卻動彈不得。
是恐懼，讓她們兩人的身體僵硬得像是石頭。
腦子裏一片空白，什麽念頭都沒辦法想。
艾爾劄德朝著這樣的伊莉娜送出微笑，說：
「伊莉娜，我保證，我會最後一個殺你。而第一個就是──」
艾爾劄德的右手隨意一動。
朝著依然繼續對她揮出連擊的席爾菲──
伸出了手掌。
「龍殺死勇者。就請各位觀賞這樣的一瞬間吧。」
裂開的嘴，露出駭人笑容的同時。
艾爾劄德的手，發出了極大量的光線。
光線吞沒了席爾菲嬌小的身軀──
當光芒散去，她已經癱坐在遠處。
焦黑的全身冒著煙。
看到這個情景的瞬間──
伊莉娜腦海中萌生了兩種感情。
一種是壓倒性的畏懼。
另一種則是……因朋友受害而產生的莫大怒氣。
現在，伊莉娜因害怕對手的力量而變得一片空白的腦子裏，冒出了一個念頭。
是報複。
烈火般的怒氣，讓她萌生了戰鬥意誌。
吉妮的手放到了伊莉娜肩上。
「對席爾菲小姐是真的很過意不去。但是這個時候，我們還是辜負她的一片心意吧。」
看來吉妮的心意也一樣。
她們兩人也明白。明白如果能夠逃走，那就是最佳方案。
然而，麵對眼前的怪物，要逃走應該是不可能的吧。
既然如此，那麽唯一的選擇就是對抗。
而且，更重要的是──
「女孩子也有一口氣要爭。沒錯吧，伊莉娜小姐。」
「是啊，你說得對……！」
對傷害朋友的對象，連一巴掌都沒賞就逃走。
這口氣女人咽不下。
「嗬嗬，你們這些地方一點都沒變呢。比起逃離危險，你們選擇為朋友報複……這種地方，真的讓我覺得不爽得要命。」
她表示不隻是伊莉娜與吉妮的心意，友情這樣的概念都應該唾棄。
艾爾劄德由衷憤恨似的，吐露了這樣的想法。
「要上了，吉妮……！」
「我隨時都準備就緒了，伊莉娜小姐……！」
彼此的眼神中都有了覺悟的神色。接著──
兩人同時蹬地而起。
挺起長槍，勇猛果敢地跨步前衝。
敵我間的距離一瞬間縮減到零，兩人的攻勢隨即展開。
以槍使出的突刺與橫掃，再加上攻擊魔法，從多種角度搶攻。
然而……
「你們的默契真的很合拍呢。這是你們深深的友情帶來的成果嗎？真令人感動呢。可是……這種東西，在我的力量前，不構成任何意義。」
兩人聯手的猛攻，未能對艾爾劄德造成任何危害。
槍尖被鋼鐵般的皮膚彈開，魔法造成的高熱、寒氣與衝擊之類的攻擊，也一樣不管用。
然而，即使如此──
兩人仍不放棄。
隻要一直維持前進的意誌，就一定能開出一條路。
自從認識亞德後，她們始終在累積非比尋常的經驗。
曾經對抗過比她們更高等的對手。
而陷入生命危險的情形，也不是隻有一兩次。
然而，她們克服了這一切，此時此地才會站在這裏。
隻要不放棄，一心一意地抵抗，想必可以抓住想要的未來。
──艾爾劄德對懷抱這種想法的兩人，露出微笑。
彷佛是在嘲笑。
「以往你們多次靠著友情的力量度過了危機，所以這次也總會有辦法。你們多半是這麽想的吧。」
艾爾劄德承受兩人的攻擊，仍保持微笑，說個不停。
她的眼神中……
有了明確的殺意。
「我來讓你們知道，友情會帶來奇跡──這樣的想法隻是愚蠢的幻想。」
一瞬間──
艾爾劄德對兩人擺出了迎擊的動作。
之前她一直不設防，任由她們挺槍砍刺。
現在則若無其事地，一把抓住伊莉娜挺槍刺來的槍尖……
毫不留情地捏碎。
「這……！」
艾爾劄德對瞪大眼睛的伊莉娜，發出冰冷的話語。
「來，絕望要開始了。」
裂開的嘴，扭曲成邪惡的笑容。
接著──
艾爾劄德將吉妮刺出的槍也加以粉碎──
「好好就近見證第二個人的死吧。」
艾爾劄德宣告的同時，刺出手刀。
她尖銳的爪子刺穿的……
是吉妮柔軟的心窩。
艾爾劄德的手撕裂她的腹部，貫穿了內髒與脊椎。
「嗚，啊……！」
劇痛實在太劇烈，讓吉妮瞪大眼睛。
光迅速從她的眼眸中消失。
彷佛行將就木。
「吉妮──────────────────！」
伊莉娜嘶吼著，想留住朋友的意識。
艾爾劄德舒暢地聽著她這充滿絕望的嘶吼。
「我覺得你現在還是擔心自己的安危比較好吧？」
艾爾劄德朝伊莉娜伸出一隻手，揚起了嘴角。
會死。
這樣的預感，驅使伊莉娜下意識做出了行動。
她就像完全出於脊髓反應，發動防禦魔法。
於是發出光芒的屏障遮住伊莉娜全身，下一瞬間──
艾爾劄德的手掌，發出黃金色的閃光。
劇痛、衝擊，以及飄浮感。
耀眼的光芒侵入視野，隨後視野立即轉黑。
也不知道過了多少時間。
臉頰傳來一種堅硬而冰冷的感覺。
當伊莉娜醒來，睜開眼睛，掌握住了自己倒在大街上的現狀。
看樣子她情急之下發動的防禦魔法，讓她免於斃命，然而……
全身所受的傷卻很深。
「嗚，唔……！」
伊莉娜感受到劇痛，痛得眼眶含淚，但仍慢慢站起。
平民一頭霧水地看著她這樣。
「那個女孩子，是從城堡那邊飛過來的……對吧？」
「不知道和城堡消失，有沒有什麽關係……？」
她們大打出手，似乎將不安帶進了平民心中。
伊莉娜對他們的模樣覺得過意不去，同時總算用兩隻腳踏穩了地麵。
這個時候──
「哈哈，你還真耐打啊，伊莉娜。」
伴隨開心的說話聲，艾爾劄德從天而降。
看見她半龍半人的模樣，相信平民一定更加慌亂。
「那……那個怪物，是什麽東西……？」
「好……好惡心……！」
畏懼與厭惡。艾爾劄德一身沐浴在這樣的視線中，皺起了眉頭。
「……你們這些螻蟻之輩，別給我盯著看。」
她一邊將不悅說出口，一邊將右手高舉向天。
伊莉娜瞬間猜到艾爾劄德想做什麽，出聲製止：
「住手──」
但她才剛張開嘴。
艾爾劄德也不聽伊莉娜說什麽，做出了行動。
天上顯現出無數的魔法陣。
黃金色的幾何紋路填滿了虛空，呈現一幅美麗又駭人的景象。
這就成了許多人最後見到的光景。
「去死吧。」
冷然的話語說出的同時，魔法陣發出巨大的火焰球。
莫大的破壞力成群灑落在街上──
短短一瞬間，就創造出了慘狀。
高熱掃過人群與建築物。
也因為木造建築物多，火災轉眼間就蔓延到很大的範圍。
即使是遠得無法透過目視確認的地方，都迅速被艾爾劄德施放的魔法化為慘劇的舞台。
「看你……做的好事……！」
艾爾劄德並未瞄準伊莉娜。
因此她並未受到火焰球造成的災害。
她的眼睛，捕捉到了人間煉獄的情景。
充滿異國情調的美麗街景被火焰燒毀，已經不成原形。
住在裏頭的人們，暴露出的死狀實在太淒慘。
有變成焦炭的，性別不詳的屍體。
有隻有下半身炭化的少女。
有許多男子被衝擊化為零散的屍塊。
直到幾小時前，他們多半都還歌詠著有笑有淚的人生。
一想到這裏。
伊莉娜就由衷覺得悲傷。
悲傷的同時……
也對造成慘劇的怪物，產生了劇烈的怒氣。
「為什麽……！為什麽，要做這種事！他們明明跟這件事無關！」
對伊莉娜的怒氣，艾爾劄德露出令人不舒服的淺笑回答：
「嗯，說得也是，他們的確無關。所以我才能若無其事地殺了他們。就是因為無關，要奪走他們的性命，才更不會有所躊躇。隻是話說回來，我非常討厭人類，所以不管有沒有關係，我都會很乾脆地殺了他們就是了。」
火焰熊熊燃燒的街上，艾爾劄德攤開雙手，加深了邪惡的笑容：
「等殺了你，讓亞德絕望後，我打算把這個國家的人全給殺光。從我變成德瑞德?班?哈以來，一直在玩扮國王的家家酒，沒想到支配人類這種事情，真的很會累積壓力啊。所以作為回報，我就想把殘酷的死亡，送給全國國民作為禮物。」
她根本不是說笑或隨口說說。聽到她出自真心的發言，伊莉娜咬緊了牙關。
「你想都別想……！這種事情，我絕對不會讓你稱心如意……！」
阿賽拉斯的國民，對伊莉娜而言，是敵國的人。
然而，這些事都不重要。
無論是什麽樣的人，人命都是寶貴的。
曆經美加特留姆事變，伊莉娜的這種想法更強烈了。
人類卑鄙又醜陋。然而，在這種汙濁中，有著小小的光輝。
為了保護這美麗的光輝──
她要賭上性命，討伐眼前的惡。
伊莉娜胸中懷著這樣的誓言，瞪著敵方。
艾爾劄德一副看不起她的模樣，聳了聳肩膀。
「你的眼神像是在說『要打倒我』，但這是不可能的。你最好重新了解一下自己的狀態。」
艾爾劄德的目光從伊莉娜的腳尖打量到頭頂，說道：
「武器被擊碎，脛甲也接近全毀，全身骨骼龜裂，內髒也受到重大損傷。其實你痛得想哭吧？別逞強了，乖乖哭喊出來吧。喊說亞德～～救命啊～～這樣一來，說不定這次他也會趕來救你喔。」
她說得語帶藐視。
然而，伊莉娜絕對不會照她的話做。
「我和被你綁走那時候的我，不一樣……！」
當時的她，就隻是個弱者。
隻是個被故事的主角救出的，受到囚禁的公主。
然而──
「我已經不是，隻會被人保護的公主……！」
與生俱來的倔強。
以及──強於一切的憧憬，讓她渴望成為英雄。
現在她的腦海中，浮現了兩個人的身影。
一個是她最棒的好朋友，也是最強的英雄──亞德?梅堤歐爾。
就在前不久，伊莉娜對他說過。
說自己想變強的理由，就是想成為對亞德而言最特別的人。
然而，不隻是這樣。
伊莉娜是想變成亞德本身。
能以絕對的實力保護任何人──她想變成這樣的人。
而讓這種念頭加速成長的人物，在她腦海中與亞德並肩站立。
在古代世界遇見的傳說勇者莉迪亞。她實實在在就是伊莉娜理想中的自己。
活得自由奔放，笑得豪邁，有人遇到危機時就會瀟灑地趕到，輕而易舉地拯救對方。
亞德與莉迪亞──她想和他們兩人並肩。
她不想當個麵臨危機時，隻會哭喊的女孩子。
反而……
想變成能保護流淚者的人。
「你一定很確定吧……！確定亞德不會來到這裏……！我也……這麽覺得……！就算大聲哭喊，英雄也不是每次都能這麽湊巧地趕到……！所以……！」
伊莉娜的心，漸漸被決心填滿。
接著，她將自己的意誌，砸往對方身上。
「既然英雄不會來……！就由我自己來當英雄！」
決心。勇氣。
漸漸轉變為力量。
「我要打倒你！我再也不會，讓你傷害任何人！」
如果是現在。
如果是為了別人而鼓起勇氣，麵對應該要打倒之惡的現在。
相信，不會違反他的話。
「相信那把劍，應該會接受自己」。
於是伊莉娜左手朝天，大喊：
「過來吧！瓦爾特?加利裘拉斯！」
彷佛在呼應她的呼喚。
現在，大氣鳴動，四周的虛空竄過雷光。
壓倒性力量的到來。
令人懷抱這種預感的現象過後──伊莉娜手上出現了一把劍。
沒有多餘的裝飾，純粹而美麗的白銀色長劍，是過去「勇者」莉迪亞所愛用的三大聖劍之一。
能以精神的力量來斬斷邪惡的劍。
名叫瓦爾特?加利裘拉斯。
「哦？這就是你的王牌嗎？」
艾爾劄德對握緊聖劍劍柄，舉劍備戰的伊莉娜，送出了嘲笑。
彷佛在說，拿這種小家子氣的劍又能做什麽。
伊莉娜瞪著這樣的敵方，回想起過去亞德將這把聖劍托付給她時的情形。
校慶中，亞德阻止了受到敵人操縱而失控的席爾菲後。
他先將瓦爾特?加利裘拉斯再度封印到校園內的大樹下，然後和伊莉娜兩個人獨處，對她說出這樣的話來──
「伊莉娜小姐，相信遲早有一天，你也將會麵臨非得賭上性命不可的困境。」
「為了那個時候……我要將聖劍托付給你。」
「我在把聖劍封印到大樹下時，加了一道機製，讓你可以任意召喚聖劍。」
這些話讓伊莉娜嚇了一跳，接著，問出這樣的問題：
「我……能夠駕馭聖劍嗎？」
亞德立刻點了點頭。
「不如說隻有你，才配得上那把聖劍。」
「瓦爾特?加利裘拉斯非常危險，會侵蝕使用者的心。」
「無論是多麽聖潔的聖人，都會被驅使得走上邪惡的道路。它就是這麽一把徒具聖劍之名的邪劍。」
「可是……如果是你，應該就能駕馭吧。而且不會讓心靈受到力量的支配，你懂吧。」
亞德露出充滿確信的笑容，手放到伊莉娜肩上。
「就像過去的『勇者』莉迪亞那樣。」
「你也有著英雄的格局。」
「你在為了別人而戰的時候，會展現出超越極限的力量。這樣的你，才配得上用這把聖劍。」
亞德相信她。
相信她無論對任何力量，都能好好駕馭。
相信她會把力量用在正確的用途上。
而伊莉娜為了回應他的信賴，呼喚聖劍。
為了保護應該保護的事物，化絕望為希望。
「『阿爾斯特拉（閃耀吧魂魄）』！『佛特布利斯（我將化為神聖之光）』！『特內布利克（驅退黑暗）』！」
當這段以超古代言語構成的詠唱，從伊莉娜口中發出的瞬間──
她全身籠罩在耀眼的光芒中。
一會兒後，她嬌小的身軀，已經披上白銀色的盔甲。
「嗚……！」
鎧甲顯現的同時，傷害造成的疼痛已經完全消失，但相對的──
壓倒性的力量灌注進來，為心中帶來邪惡的情緒。
對敵人的恨意。破壞衝動。凶暴的殺意。淩辱的欲求。
聖劍瓦爾特?加利裘拉斯，侵犯使劍者伊莉娜的心，試圖將她變成自己喜歡的模樣。
然而……
「我！會把這些力量，用在對的事情上！」
她喊出決心，摒除邪念。
接著伊莉娜心中隻懷著清純的鬥誌，朝敵方吶喊。
對於吶喊著逼近的她，艾爾劄德送出嘲笑。
「哈哈哈，你可真英勇。可是這隻會是無謂的掙紮──」
話說到一半──
伊莉娜將艾爾劄德捕捉到刃圈內，在呼喝聲中揮出聖劍。
斜劈的一劍。
麵對這以渾身力量揮出的一劍，艾爾劄德貫徹不動的態勢。
這種玩意兒，沒有任何效果。
像伊莉娜這種小丫頭，像她這種隻能哭喊的弱者，根本無法危害自己。
艾爾劄德得意的表情，表現出這樣的想法。
然而──
一會兒後，狂龍王那老神在在的臉上，多了驚愕的表情。
伊莉娜劈出的一劍，捕捉到艾爾劄德的身體──
白銀色的刀身切開她的皮膚與肌肉，甚至斬斷了骨頭。
「嘎啊！」
意料之外的劇痛襲來，讓艾爾劄德瞪大了眼睛。
「喝呀！」
伊莉娜反手又是一劍，將劍身揮往斜上方。
這一劍也漂亮地劈開艾爾劄德的身體，與先前那一劍合起來，在她身軀上留下了一個x字形。
「嗚……！太、太離譜了……！竟能傷到拿出真本事的我，這怎麽可能……！」
艾爾劄德咳著血跺腳。
透過驚人的治愈力，先前所受的傷立刻就痊愈了。
然而刻在心中的驚愕，到現在仍讓她內心大為動搖。
艾爾劄德冒出冷汗後退，伊莉娜果敢地跨步上前。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
她放低姿勢，像盯上獵物的野獸般急馳。
艾爾劄德對她的躍動發出了怒氣。
「臭丫頭，別得寸進尺了！」
她的頭上顯現出無數的魔法陣。
「給我消失吧！」
艾爾劄德一聲令下，魔法陣一齊發出蒼穹色的光線。
那是一批數量實在太龐大的超高熱光線。
然而，伊莉娜毫不停步，繼續飛奔。
「『賽爾?維敵亞斯（化威脅為養分）』！」
發動聖劍瓦爾特?加利裘拉斯所具備的能力之一。
她詠唱完後，緊接著白銀色的劍身發出強光──
吸收了艾爾劄德發出的無數蒼藍熱線。
「什麽！」
狂龍王再度將驚愕刻在臉上。
伊莉娜直逼到她麵前。
跨步的力道大大提升了。
這是因為剛才吸收了艾爾劄德的魔法。
瓦爾特?加利裘拉斯吸收了所有以魔力進行的攻擊，轉換為使劍者的力量。
因此艾爾劄德充滿殺意的魔法，反而提高了伊莉娜的力量。
「喝啊！」
當頭直劈。
麵對這極具魄力的斬擊，艾爾劄德一邊咂嘴，一邊往後跳來閃躲。
「這力量……！不是隻來自……召喚來的劍……！」
她本能地感受到，伊莉娜的身上發出未知的能量。
決心與勇氣轉換為力量，從全身迸發出來。
這些力量化為可見的純白鬥氣，披在她身上……
艾爾劄德推測出她的真身，接著……
「那些臭『魔族』……！竟然拿我當踏板嗎……！」
伊莉娜現在，多半已經讓「邪神」的力量覺醒。
她的血肉與靈魂，其始祖乃是「邪神」之一。
而現在，建構伊莉娜這個個體的一切，都正在接近「邪神」。
一種能以意誌力產生無限的力量，甚至連世界都加以改變的壓倒性存在。
艾爾劄德正被迫見證到，一名無垢的少女，進化為壓倒性怪物的過程。
這是「魔族」們的盤算。
他們的目的就是讓伊莉娜覺醒。
他們將艾爾劄德當成棄子來利用。
這樣的推察，點燃了艾爾劄德的怒火。
「別小看我了！那些螻蟻之輩！」
麵對跨步上前的伊莉娜，艾爾劄德召喚出一把劍。
與她當成部下使喚的那名「龍人」族男子所用的劍一樣，是一把以龍骨為基底而打造出來的大劍。艾爾劄德劍尖朝向伊莉娜，蹬地而起。
接著就在熊熊燃燒的大街上。
少女與龍的鬥劍揭開了序幕。
「唔啊！」
「喝！」
聖劍與龍骨劍劇烈碰撞，濺出大輪的火花。
劍身與劍身的劇烈碰撞，產生巨響與衝擊波，每一秒都在粉碎構成道路的石板。
實實在在是人外的鬥爭。
形勢本來完全勢均力敵，然而──
均衡漸漸被打破。
漸漸占到上風的……
是狂龍王?艾爾劄德。
「哈哈！怎麽啦，伊莉娜？你的動作愈來愈不俐落了喔！」
龍骨劍掠過伊莉娜的臉頰。
本來以龍的骨骼為基底所打造出來的這種劍，隻要輕輕擦過，就能吞噬對方的靈魂。
但現在的伊莉娜已經漸漸成為與「邪神」同等的存在，龍骨劍所具備的駭人力量並不管用。
但如果劍身深深砍進體內。
相信無論是什麽樣的存在，都將斃命。
而這一瞬間，在不遠的將來就會確實來臨。
不隻是艾爾劄德，伊莉娜也同樣懷抱著這樣的預感。
（身體……好沉重……！）
（心……好吃力……！）
「邪神」的力量急速覺醒。
再加上聖劍帶來的能量。
這些都對伊莉娜的身心兩方麵帶來很大的負荷。
換做是常人，多半早已被疲勞感壓得膝蓋一軟，倒在地上。
她早已超過自己的極限。
因此，心灰意冷的感覺必然開始支配伊莉娜的心。
（我……就隻能到這裏……嗎……？）
（所以我……終究隻是……受人保護的公主……？）
（好難受……）
（好想拋開這一切不管，好好睡一覺……）
無論是什麽樣的存在，都有其上限存在。
伊莉娜遠遠超過了身為人的極限，又有誰能怪她說這些喪氣話呢？
她為了保護別人，勇敢地挺身而戰了。
超越了極限，逼得破格的怪物陷入窘境。
……這樣夠努力了吧。
之後的事情，就托付給亞德吧。
就算自己打不贏這家夥，相信他也一定會想辦法的。
就在她想縱容自己這種想法的時候──
「撐住啊！伊莉娜小姐！」
這句話撕開了劇烈的巨響。
耳熟的少女呼喊聲回蕩著。
說話的人是──
「吉妮……！」
遠處，一棟崩塌的建築物後頭。
可以看見臉色蒼白，但仍瞪著她的朋友。
「剩下就交給亞德啦！我打不贏這家夥啦！你一定在想這些蠢念頭吧！那你就大錯特錯了，伊莉娜小姐！你這個人才不會輸給這種無聊的龍！」
吉妮的聲音。
她說的話。
深深透進伊莉娜的心。
「對我來說！你是和亞德並肩的英雄！你還記得嗎？第一個對我說話的人！第一次對我伸出援手的人！不是亞德！伊莉娜小姐！是你！」
她蒼白著一張臉，仍在繼續呼喊。
她眼眶含淚，對自己所憧憬的英雄，送出聲援。
（插圖009）
「我一直看著你的背影！就是因為想站在你身旁，才拚命努力！伊莉娜小姐！你對我來說，既是好朋友，也是我最崇拜的人！這樣的你，不可能輸給區區的龍！」
熱流在心中翻湧。
友情的火焰熊熊燃燒。
接著──
「打贏她！伊莉娜小姐！你要打飛那個蜥蜴女，證明給我看！證明你是能夠和亞德?梅堤歐爾並肩的──最棒的英雄！」
就在大顆的淚水，從吉妮的眼睛滴落的時候──
艾爾劄德以充血的眼睛瞪著她：
「煩死了，你這蠢女人！」
她發泄激情的同時，眼前顯現出魔法陣。
極粗的藍色光線射向吉妮。
遍體鱗傷的她，已經沒有力氣躲開。
所以……
就由自己來保護朋友。
「『賽爾?維敵亞斯（化威脅為養分）』！」
伊莉娜一瞬間移動到吉妮身前，發動聖劍的能力。
直逼而來的光線，被吸進白銀色的劍身。
接著伊莉娜背對朋友，露出微笑：
「你看著吧，吉妮！那種家夥，我馬上解決掉！」
她一邊將沸騰的熱情化為呼喊發出，一邊衝鋒。
「嘖！別做無謂的掙紮了，臭丫頭！」
艾爾劄德的口氣變得粗魯。
是因為對複活的伊莉娜產生了畏懼，又或者是……
對她們展現出來的友情有所思？
無論是哪一種──
「現在的我！不覺得自己會輸！」
伊莉娜將熱情送上劍刃，揮動聖劍。
劍壓不但已經完全複活，甚至愈來愈高。
「嗚……！你想說，這是友情的力量是嗎……！可笑！」
艾爾劄德一邊將臉染上怒氣，一邊揮動龍骨劍，讓情緒爆發。
「什麽憧憬！什麽英雄！什麽好朋友！到頭來還是都會背叛！就隻會講些不痛不癢的好聽話！」
與粗魯的口吻一樣，她揮劍的方式，也開始帶有之前所沒有的猙獰。
伊莉娜一邊和這樣的艾爾劄德交劍，一邊感受到潛藏在她內心的孤獨。
「怪物和人類明明無法並存！友情這種東西明明根本不成立！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！看著你們，我就由衷覺得惡心！」
怒氣、恨意，以及嫉妒。
負麵的感情，帶給艾爾劄德超越極限的力量。
但同樣的──
伊莉娜也持續在超越極限。
「管他是怪物！還是什麽！隻要牽起手，就能互相了解！就像我和吉妮！人類不是你想的那種隻有醜陋麵的生物！」
滾燙。
身體、內心，都好滾燙。
「唔喔，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伊莉娜依然處於劣勢。
然而，心中已經再也沒有半點心灰意冷。
朋友在看。
說自己是她好朋友的朋友。
說自己是英雄的朋友。
在她麵前，不想露出狼狽的模樣。
在她麵前，想當個徹頭徹尾的英雄。
所以……
「我要贏！艾爾劄德────────────！」
伊莉娜又突破了一層障壁。
沸騰再沸騰的熱情、決心，與勇氣。
將她的位階往上推。
莫大的力量，從靈魂最深處灌了進來。
圍繞在伊莉娜身上的鬥氣，也從純白變為漆黑……
「嗚……！」
還對她全身帶來劇烈的疼痛。
關節與骨骼發出哀號，血管破裂，穿破皮膚，濺出血花。
「哈哈！失控了！『邪神』的力量，終究不是人的血肉之軀可以承受！再這樣下去，你會被自己的力量給殺──」
「那又！怎麽樣啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
盡管籠罩在漆黑的鬥氣當中，全身噴出鮮血。
伊莉娜仍以熱情揮開劇痛，揮出豪邁的一劍。
「哪怕我的身體會散掉！這些都不重要！我要打贏你！打贏！打贏！打贏！啊啊啊啊啊啊！」
強大的出力讓伊莉娜全身發出哀號，甚至流出血淚，但仍不停手。
超水準的猛攻，讓艾爾劄德隻有招架之力。
已經連反擊的餘地都沒有了。
她隻能用龍骨劍格擋伊莉娜所揮舞的聖劍……
隻能被刀身傳來的衝擊，震得表情扭曲。
「嗚嗚……！我不承認……！我不承認啊……！我怎麽！可以承認這種事情啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾爾劄德吼出激情，但戰況並未改變。
很快地，她的龍骨劍上出現裂痕，裂痕隨即蔓延到整個劍身。
「這……這不是真的！我竟然會！竟然會輸給這種垃圾廢物！這種事情，怎麽可能發生啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哀號般的嘶吼，她對勝利的願望，都在現實中遭到粉碎。
格擋住伊莉娜所揮來的聖劍這一瞬間。
龍骨劍終於迎來了極限──
龜裂的劍身，徹底粉碎。
接著──
「看我一拳揍飛你！艾爾劄德！」
分出勝負的時刻來臨了。
伊莉娜握緊右拳。
一瞬間，從全身迸發出來的能量，都濃縮在她的拳骨上。
「可……惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾爾劄德朝逼近過來的伊莉娜喉頭，挺出手刀。
犀利又快速。然而，看在現在的伊莉娜眼裏，就像靜止不動。
因此這記手刀她輕而易舉地躲過，衝進對方懷中──
「給我……咬緊牙關！你這個笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她將握緊的右拳，打在艾爾劄德臉上。
拳頭直擊臉頰的同時，發生了能量的爆發。濃縮到高濃度的力量，產生了非比尋常的衝擊。
接著艾爾劄德就如同先前伊莉娜的呼喊，被打得飛過大街。
她聲勢浩大地撞穿建築物，不知停止為何物似的一路直穿過去，甚至連保護市街的城牆都撞穿了。
艾爾劄德被趕出人類的巢穴，轟出城外，身體在平坦的平原上著地，在地上滾動良久，這才終於停住。
艾爾劄德躺成大字形，憤恨地看著天上的太陽。
「該死……！為什……麽……會這樣……！」
她已經不可能再繼續戰鬥。
無論精神上還是肉體上，都無法動彈。
她就隻能詛咒自己落敗的現實。
伊莉娜拿著聖劍，來到這樣的她身前。
「……殺了我。」
狂龍王對自己仰視著的少女，簡短地撂下這句話。
她剩下的意誌，隻有迅速的逃避念頭。
她想趕快死掉，告別這種不愉快的世界。
……伊莉娜拒絕了她的這種意誌。
「我不殺你。我要你以後也繼續活下去。」
伊莉娜麵有難色地低頭看過來，艾爾劄德朝她露出乾澀的笑容。
「你要捉住我，拿我當寵物之類的嗎？也就是要花很長的時間，慢慢折磨我來找樂子？哈哈，真不愧是『邪神』的後裔啊。」
她嘴邊有著笑容，但眼神卻被純黑的仇恨淹沒。
「如果你說不殺我，我也隻是自行了斷罷了。我一秒鍾都不想再待在這種世界了。」
艾爾劄德說話的同時，為了讓自己的身體崩解，發動了特殊的魔法，然而──
「我才不會讓你這麽做。」
伊莉娜彎下腰，碰上艾爾劄德的胸部。
緊接著，顯現後在狂龍王身上蔓延的魔法陣消失了。
「你……！做了……什麽……？」
艾爾劄德掩飾不住驚愕。
伊莉娜對瞪大眼睛，吐出疑問的她，光明正大地說：
「不知道。我隻是隱約覺得做得到，所以試試看。」
她並沒有完全理解自己的力量。
就隻是掌握了一些模糊的輪廓。
自己繼承的「邪神」血脈覺醒，讓她獲得的……
是小規模的現實改變能力。
伊莉娜就是透過這種能力，封住了艾爾劄德的行動。
伊莉娜自己似乎也為自己所動用的力量而震驚。
「……我已經……真的……不是人類了呢。」
她成了和「外界神」──在現代被稱為「邪神」者並肩的存在。
或許是因為有著這樣的自覺，她的表情顯得有些無助。
相對的，艾爾劄德則咬緊牙關，以恨不得用目光射殺似的視線看著伊莉娜說：
「別開……玩笑了……！殺了我！立刻殺了我！」
伊莉娜對恨意爆發的她搖搖頭。
「不。我不殺你，不讓你死。不是要像你剛才說的那樣，為了折磨你。反而正好相反。」
伊莉娜彎著腰，湊過去看艾爾劄德的臉，說道：
「幾個月前，被你綁走時的我，除了哭喊以外什麽都做不到。當時我對你，完全沒有辦法理解。可是……這次，跟你打過後，我隱約懂了。懂得對我和亞德而言，你就是我們有可能去到的一種未來。」
伊莉娜看著艾爾劄德黃金色的眼睛，繼續說下去：
「我和亞德，有幸遇到了真正最棒的朋友。可是……你就不是這樣了吧，艾爾劄德。你沒能遇見願意接受你是怪物這個事實的人們……如果不是大家趕來美加特留姆，我說不定也已經變得和你一樣。」
前陣子那件事的最後關頭。
伊莉娜對人類絕望，以為自己幸福的生活就要被打上休止符。
因為在萊薩的策劃下，伊莉娜及其一族是「邪神」後裔的事實，已經傳遍全大陸。
在美加特留姆度過的時光，讓伊莉娜正視到人類的黑暗麵……
結果她做出了人與怪物無法互相了解的結論。對這樣的她而言，自己的身分暴露，也就代表著以往所建立的一切關係都將瓦解。
然而，現實變成如何了呢？
……大家豈止並未拒絕她，甚至還趕來美加特留姆幫助她。
不隻是吉妮和席爾菲。以往建立了關係的所有人，都為了幫助她而千裏迢迢趕來。正因如此，伊莉娜才會以對人類絕望的自己為恥，比過去更加熱愛人類，然而……
「想來你以前，一定一再遭到背叛吧。你隻能遇到這樣的人。所以，才會變成這樣。」
艾爾劄德就像一麵照出自己和亞德的鏡子。就是因為做出了這樣的解釋。
伊莉娜才會朝她伸出手。
「我不認為你是絕對的惡。所以，我不殺你，也不恨你。反而……覺得我們可以攜手並進。」
伊莉娜直視艾爾劄德的臉，斷言：
「我不會背叛你。絕對不會。所以……艾爾劄德，希望你能再度相信人類。你要和我們一起，活在人類社會。」
狂龍王傷害過許多人。她認為這絕對是天理所不容。
然而……被傷害的人們，隻要由自己和亞德拚命補救就好。
艾爾劄德就是和人類的關係處不好而扭曲的另一個自己。
希望這樣的她能夠得到一些救贖。所以伊莉娜……
「從今天起，你就是我們的朋友了，艾爾劄德。」
朝她露出淡淡的柔和微笑。
艾爾劄德對這樣的她睜圓了眼睛。
接著隨即狠狠瞪了伊莉娜一眼。
「……要妄想也別太離譜。我是你們的另一種未來？哼，可笑。完全不是。你的推測從頭到尾都錯得離譜。我這輩子活到現在，一直都恨著人類，這當中沒有什麽理由。所以我對你也是討厭得要命。我才不會當你的什麽鬼朋友。反而等我傷好了，我就會再做出和這次一樣的事情。我會在你的麵前，殺了你的朋友。」
艾爾劄德饒舌地說著挑釁的話語。
伊莉娜覺得，她的模樣就像是鬧著別扭哭鬧的小孩。
「當身心兩方麵都能夠並肩，對於對方的理解也會跟著改變呢。以往看在我眼裏，隻覺得你是個可怕的怪物。可是現在，該怎麽說，我覺得你就像個怕寂寞的小孩。」
「……啥？」
艾爾劄德由衷不悅似的皺起了眉頭。
雖然現在，彼此還無法心靈相通。
但相信有朝一日，就連這可怕的龍，都能和他們相視歡笑吧。
伊莉娜心中，有的隻有對未來的希望。
對今後各式各樣的展望。
加上新朋友的生活。
就在她神馳於這些想像，讓心情變得明亮的瞬間。
伊莉娜的腳下，突然顯現出魔法陣。
不是艾爾劄德做的。她也為這突如其來的狀況瞠目結舌。
接著一會兒後，伊莉娜的意識轉黑。
不知不覺間，她已經站在一個陌生的地方。
天空烏雲密布，雷鳴響個不停，大地實在太過荒涼。
如果世界末日來臨，想必就會變成這樣吧。在這片令人有這種感想的荒蕪大地上。
伊莉娜看見了兩名男子。
一個是亞德?梅堤歐爾。
多半是「專有魔法」造成的吧。他的外形變得大不相同，現在的他，美得令人光看就幾乎會為此失神。
接著──
另一個人的模樣，她也並不陌生。
可是，為什麽？
為什麽，他會待在這裏？
就在她產生了這種疑問時──
男子美麗的臉龐上露出凶惡的笑容，發出呼喊：
「太美妙了！啊啊，太棒了，小姐（fr?ulein）！你進化得太棒了！」
就在這股近乎瘋狂的歡喜，從他口中發出的同時。
男子手上顯現出一個小小的盒子。
純白的表層竄過許多黃金色線條。伊莉娜目視到這個物體的同時，莫名地產生了一種不可思議的懷念感……
以及過於龐大的畏懼。
那是萬萬不能存在的事物。
那是非得破壞不可的事物。
否則……
希望﹑未來，就會被毀掉。
想到這裏，她下意識想擺出攻擊的姿勢，然而……
「沒用的，小姐（fr?ulein）！既然你已經完全淪為『邪神』──從今而後！你就隻可能變成用來實現吾願望的聖杯！」
彷佛是要證明這句話，力量從伊莉娜全身流逝。
她的靈魂，以及從這靈魂最深處所產生的無限力量。
化為發光的流線，流往白色的盒子。
接著……
「伊莉娜小姐！」
最後看見亞德動搖的表情。
伊莉娜的視野就此被塗成全黑。