9章 學生會
滿懷美夢的少年是現實主義者 作者：おけまる 投票推薦 加入書簽 留言反饋
搞不懂。
搞不懂。搞不懂涉（那家夥），也搞不懂我自己。為什麽我非得這麽鬱悶不可？這一切都是涉（那家夥）的錯。
上次換了座位。我隻是往後移一個位子而已，而那家夥則被換到了靠走廊那一排最前麵的位子。少了一個吵鬧的家夥，以後會清靜一點，我應該感到高興，而且那家夥被換到容易被老師點名的座位，真是活該。
不過，到底是為什麽？為什麽我心裏覺得很不暢快？現在我能普通地過生活，不受任何人的幹擾。我可以在我喜歡的時候跟別人說話，在我喜歡的時候獨處。我現在是這麽地隨心所欲，為什麽還不高興……？
圭的座位被換到涉（那家夥）的後麵。換座位後的第一天，圭就積極地找涉（那家夥）說話，而那家夥的反應看起來很不耐煩，我才知道原來那家夥對我以外的人是那樣的態度。不過，也隻有一開始的時候而已。
熟人坐在一起自然就會經常交談，即使是涉（那家夥）也一樣會跟圭普通地說話。最近常看到他們相處得很要好的樣子。
但是，我的周遭卻沒有特別要好的對象。
或許是因為這樣，圭總是在有空的時候來找我。下課時她來找我聊天的時候，我總是覺得很開心。除了圭之外，以前偶爾會跟我說話的女生最近也更常來搭話了。
相反地，涉（那家夥）不再主動來找我了。
有一天，我在上學途中發現涉（那家夥）走在前麵。當我回過神來的時候，才發現自己竟然不自覺開口叫了他，內心非常著急，不過涉（那家夥）似乎沒有聽見，繼續往前走。我一時激動，忍不住伸手抓著他的領子，強迫他把頭轉過來，於是涉（那家夥）的臉一下子來到我的眼前。正、正常來說，這種時候都會嚇一跳嘛，所以我用書包用力推了他一把……這也是無可奈何的。
『你表現愛的方式也太激烈了吧…………』
『誰、誰愛你啊！』
當時我心想，真的好久沒跟他說話了，也好久沒聽到涉（那家夥）的蠢話，於是喉嚨自然而然吐出了毒辣的話語。這樣的互動讓我覺得有一種莫名的溫暖，雖然口頭上說著難聽的話，但我能感覺到自己的嘴角卻差點露出笑意。
可是，涉（那家夥）卻轉身背對我，像是要結束跟我之間的對話一樣。
等一下。
要是我能普通地這麽叫住他，那該有多好，隻因為對方是涉，我就忍不住想用強硬的方式拉住他。涉（那家夥）那時候的表情似乎有些不耐煩，他以前從來沒對我露出過那樣的表情，於是我突然對涉（那家夥）感到害怕，說話的音量不由得變得微弱。
之後，我們還是一起走去學校，但是兩人之間幾乎沒說什麽話……那一天，我覺得做什麽事都提不起勁。
又過了幾天。某天早上上學的時候，路上有幾個學長，看起來形跡可疑。不知道為什麽，他們守在通往學校的道路兩旁，我感到害怕，不敢過去，這時候，剛好遇到了涉（那家夥）跟他的姊姊。他姊姊和他一點都不像，看起來是個冷靜沉著而帥氣的女生……讓我不得不懷疑，他們真的是姊弟嗎？不過，姊姊對待涉（那家夥）的態度十分不客氣，應該真的是姊弟吧。我當下心想，要是我跟妹妹愛莉之間也能建立起那樣不用顧慮彼此的關係，那該有多好，隻是我可不想像他們姊弟那樣殺氣騰騰的。
當時因為狀況異常，我自然而然地跟他們一起去學校。我已經有幾天沒跟涉（那家夥）說話了。他看起來還是一樣傻，似乎已經忘了前幾天跟我說話時的事了。
不過，有時候他的言行好像把我當成非常冷漠的人一樣，讓我很不服氣，都一起走路上學了，他為什麽會認為我會在途中丟下他先走？而且，我才不會隻因為男生長得英俊就輕易喜歡上對方……大、大概吧。
涉（那家夥）一臉意外地看著我的模樣，更是讓我一肚子火。快到教室的時候，圭突然從教室裏衝了出來，跑向我們。聽說風紀委員長四之宮學姊在我們教室裏，非常火大……涉，你到底做了什麽？
一問之下，才知道原來是涉對學姊謊報名字，自稱「山崎」……不就是我們班的山崎同學嗎？為什麽你要冒用別人的名字啊……
四之宮學姊非常帥氣，是女生們景仰的對象。圭也癡迷地注視著學姊。而來到我們教室的不隻四之宮學姊，還有二年級的稻富學姊。雖然她是學姊，我可能不應該這麽說……但是稻富學姊真的好可愛喔。真想抱緊她、撫摸她的頭。
然後，涉在我麵前跟兩位學姊約好今天中午見麵。第四節課下課之後，他真的一臉不情不願地離開了教室。同學們都苦笑著目送他……看、看起來不像因為男女感情的事……應該是要為了謊報姓名的事責備他吧。不過，追根究底，為什麽學姊們要知道他的名字來找他呢……
同學們都在談論涉的事，感覺有好久沒這樣了。「還以為他最近安分多了，看來事實上也不盡然如此呢。」坐在附近的白井同學笑咪咪地跟朋友們如此談論著。那家夥不管做什麽都會讓人感到無奈呢……
一股不好的預感油然而生，果不其然，同學們談論著那家夥，自然而然地就把話鋒轉向我了。
「對了……夏川同學，你最近很少跟佐城同學說話呢。發生了什麽事嗎？」
「咦……」
我頓時心頭一震。一瞬間我還以為這是像上次圭對藍澤同學提起的那種敏感問題，但仔細想想，我跟涉（那家夥）並沒有在交往，而涉（那家夥）對我有意思，在班上也是人盡皆知的事實。還是別想得太深，白井同學一定隻是隨便問問的……
「沒、沒事，什麽事都沒有。他最近好像挺忙的，而且現在我跟他也沒坐在一起了，會這樣也是很自然的吧。」
「啊……這樣啊，那就好。你們……並沒有吵架吧……？」
嗚，好刺眼。看得出來白井同學跟其他女生是由衷地在為我跟涉（那家夥）擔心。為什麽要把我和涉的關係彷佛當成自己的煩惱一樣關心……更何況，我跟涉（那家夥）根本一點都不要好嘛。
「沒、沒錯！而且我也是很忙的，忙著照顧妹妹之類的。」
「哇啊……原來夏川同學有妹妹啊？幾歲？還有其他的兄弟姊妹嗎？」
「嗚……」
不知道為什麽，大家竟然因此熱烈地討論了起來，白井同學等人開始問我各種問題。真、真不習慣這種場麵……到底該怎麽辦才好！？
我連忙拿出手機，開啟我珍藏的愛莉專用相簿，把手機交給她們。於是白井同學她們看著照片，興高采烈地不斷稱讚愛莉可愛，還激動地呻吟了起來。別、別發出這種聲音比較好吧？男生也在場耶……！
女生們不斷地激動大叫，直到圭來安撫才停止。
自從聊過愛莉的話題之後，我變得更常跟周圍的同學聊天了。白井同學說她有個弟弟，老是愛搗蛋。說到這裏，她有些困擾地笑了起來。「白井同學很溫柔，感覺不管怎樣都會原諒弟妹呢。假如你是我姊姊的話，我可能也會搗蛋。」聽我這麽說，白井同學便害羞地笑了起來。她真是太可愛了……
提到姊姊，我忽然想起了涉的姊姊。那個人看起來很帥氣，至於是否溫柔嘛……嗯，應該沒人敢向她搗蛋吧。
足球社的佐佐木同學則是有妹妹，都升上國中了，還是經常鑽進哥哥的被窩裏，他認為妹妹的叛逆期還沒有開始。不過我倒覺得叛逆期沒來不是很好嗎？佐佐木同學是個帥氣的男生，不難想像當妹妹的想必很喜歡他這個哥哥吧。如果有這樣帥氣的哥哥，我也會想要。至於涉（那家夥）那樣的哥哥……算了吧。
◇
午休時間到了。最近我已自然地習慣跟周遭的女生一起吃午餐。以前涉過來跟我一起吃飯的時候，總是會邊吃邊自顧自地宣揚我的優點什麽的，跟那時候相比，現在這樣實在是好太多了。因為涉（那家夥）的關係，我竟然連自己從哪個角度拍照最好看這種事都記住了。我、我才不感謝他呢！
聊著聊著，大家又談起了我的妹妹愛莉，於是吵著要看照片，而我也挺喜歡這樣的，所以打開了妹妹專用的相簿，把手機拿給大家看。正當我抬頭挺胸炫耀妹妹的可愛時，不知不覺間愈來愈多人聚集過來……咦，等等……太多人了吧？為什麽聚集了這麽多人？
而後，大家開始傳著我的手機輪流觀看。啊，男生還是不要……！你們可別亂點喔！隻能看愛莉的照片！
大家傳著我的手機，不斷地稱讚愛莉可愛，而我則在一旁看得緊張兮兮。這時候，白井同學說她忍不住了，往我這邊湊了過來。
「夏川同學的妹妹真的好可愛喔……對了，夏川同學，我們可不可以去看看她？」
「呃、咦咦！？要、要來我家嗎……！？」
白井同學的提議讓我嚇了一大跳，忍不住大聲地回問。我很少帶朋友回家，至今為止就隻有圭跟她幾個排球社的朋友而已。雖然最近開始常跟一些女同學說話，但我從沒想過要邀請她們來我家。
我不知道該如何是好，眼睛開始尋找圭的身影。呃、咦……？圭呢？剛才不是還在那裏的嗎──啊，找到了。她拿著我的手機，正在給別人看的樣子……咦？是涉……？
圭跟涉說了一、兩句話之後，兩人一起過來。他看來是很好奇我們正在談論的事。原來這家夥也有這樣正常的一麵，之前或許從沒看過。
「跟你說！我們正在討論要不要去小愛家玩呢。」
「真的假的～怎麽辦，我等級不夠耶。」
「不，夏川同學的家又不是什麽迷宮關卡……」
就是嘛，你把我家當成什麽了？連冷靜沉著的佐佐木同學都忍不住吐槽……這家夥果然不正常。
我如此想著，同時環視周遭，察覺了一件事。我的周遭有許多人，有大家，有圭……還有涉。
「……呃…………」
胸口深處突然覺得非常溫暖。我現在正被大家包圍著。這樣的感覺非常舒適自在，要是每天都過著這樣的生活就好了……如果這樣的日子一直持續下去，想必每天都會很快樂……
想到這裏，我忍不住高興了起來，或許我有些得意過頭了。
「人這麽多，不會太困擾嗎？」
「哼！我……我可不準你這種家夥靠近我家！要是讓我家愛莉學壞，那可就糟了！」
我抱著跟平常一樣的心態，自然而然向涉說出這樣的話，於是周遭的大家臉上紛紛浮現笑容，像是在說「又來了」。別、別這樣……別用這種像是在看夫妻相聲的眼光看我啊！我不是那個意思……！
涉似乎也明白，他看著大家的反應，微笑了起來。沒錯，這又沒什麽，這種對話對我們來說，就像是問候一樣，如此而已──
「哈哈，也是啦。」
「咦……」
……咦？
我驚訝地看著涉。為什麽……？你為什麽要這麽理所當然地認同我的話……？之前的你才不會這樣，不是嗎？
正當我如此想著的時候，涉一下子就轉身，自然而然地回去自己的位子上，臉上一樣帶著笑容。
等等啊。
我察覺我差點就要將手伸出去了。我站起來的時候，手機剛好被傳回到我的手上。圭以及一樣是排球社的河井同學說：「放心，我們監視著！沒有讓男生亂動你的手機！」。看來，她們替我留意了大家的動向。看到螢幕上愛莉的照片，我才一下子回過神來。
我感到茫然而不知所措，不知不覺間，下一節課已經開始了。
◇
上課時，我的通訊軟體傳來通知，收到了新的聊天群組的邀請。
【c班最強女生】
最、最強……？應該就是指這個班級的群組，沒其他的意思吧？群組名稱有「女生」兩個字，八成是限女生加入的群組。確實，我印象中之前沒有類似的群組……咦？
群組名單中沒有籃球社的村田同學跟網球社的古賀同學……仔細一看，運動社團的女生幾乎都不在名單中。不過有圭的名字……這究竟是什麽樣的群組呢……
【本群組不加下流的女生。】
呃……是班長飯星同學。她的想法好嚴厲啊……不過確實如所她說的，沒被加進這個群組的女生都是那種……平常會大聲說出女生不該說的話的那一類人。老實說，我也覺得她們的言行令人不愉快……算了，既然身為班長的飯星同學這樣想，那應該無所謂吧。
明明還在上課，群組內卻一直不斷有新的發言，讓手機不停地震動，於是我連忙關閉了通知。各位，至少事先說一聲嘛……會被老師發現的。
【那麽……夏川同學，可以嗎？】
可以──咦？是指什麽事？
抬起頭一看，有好幾個女生都在看著我。我連忙打開群組看訊息，才發現白井同學跟其他幾個女生正在討論，想要來我家看愛莉。啊……看來大家在群組上繼續聊剛才的話題。
有些女生放學後必須參加社團活動，因此能來我家的就隻有白井同學跟幾個放學後有空的女生而已。我看看……啊，看來明天排球社似乎沒事，圭也能來的樣子。這樣一共就是四個人吧……嗯，隻有這些人的話，愛莉應該不至於害怕才對。
【可以，沒問題唷。】
【我可以去嗎？我願意退社……】
退、退社？就為了這種事？真的那麽想見愛莉嗎？
【小舞，冷靜點。】
【…………嗯。】
茶道社的齋藤同學……有必要表現出那種有如含淚忍痛放棄般的態度嗎？我抬起頭來看向齋藤同學，發現她也在淚眼汪汪地看著我。要不是圭阻止她，真不知會怎麽樣……她淚汪汪的表情好美喔，可說是和風美女呢。
【呃……不好意思，佐佐木同學也說他想去。明天足球社似乎沒有活動……】
咦！
佐、佐佐木同學……？佐佐木同學是吧……我也覺得他算是個挺正經的男生，沒什麽不好的吧。而且還有其他四個女生在，大概不會有什麽危險。他外表看起來挺爽朗的，愛莉應該會覺得他是個溫柔的大哥哥吧。
對，溫柔的大哥哥……
「……」
想到這裏，忍不住在意起視野的角落──靠走廊那一排的最前麵座位上的男生。他正安分地化為風景的一部分。
…………涉（那家夥）不來嗎？
之前明明那樣地糾纏我……會不會他其實很想去呢……
先前他坐在我的旁邊，所以我從來沒仔細地看過他。即使不是因為這樣，他平常總是激動地逼近我，要是我也凝視他，感覺應該會發生不得了的事，所以每次都隻能移開目光。
什麽嘛……幹嘛一臉凝重地垂著頭？你到底在思考什麽？你根本就不是會動腦思考的人，不是嗎？難道是因為我剛才說了「你這種家夥」這樣的話……？因為我老是這樣對你，所以你再也受不了我了，最近才不肯來跟我說話嗎……？
……什麽嘛，哪有人像你這樣，擅自來糾纏人家，然後又自顧自地疏遠人家的？不管怎麽說，這樣未免太自私了。那個男人就隻會找我麻煩，現在還這樣玩弄別人的心，以後肯定不會有好下場的。
◇
滿懷憤恨的情緒一直持續到放學後。我覺得現在的我應該能夠天不怕地不怕地暢所欲言。
放學前的班會結束之後，涉馬上開始收拾，看來是打算趕快回家，於是我過去叫住了他。
「欸，我說啊……」
「喔……怎麽了？」
涉轉過頭來，一看到我的臉，剛才那凝重的臉色馬上轉為放鬆，眼神溫和，聲音開朗──什、什麽嘛，這什麽表情……你剛才的臉不是這樣的！
「呃……夏川，怎麽了？為什麽這麽慌張？」
「我、我才沒有慌張呢！」
「喔喔……」
他的反應就像是熱情冷卻一樣，讓我畏縮了起來。剛才那種什麽話都說得出口的心情一下子消失，彷佛忽然失去磁性的磁鐵一樣。我、我要振作！我要告訴他「想見我妹的話就直接講」，快、快說啊……！
「我、我說你啊……真的不來嗎？」
嗚……怎麽完全說不出口！這樣聽起來很像是我拜托他來我家似的！要是他因此得意忘形怎麽辦！
「不來……？嗯？你是指什麽──」
「看來這一班的放學前班會也結束了。」
「咦……？」
正當我打算重新開口的時候，教室的拉門喀啦啦地被拉開，四之宮學姊從門外探頭進來。大人物突然來訪，我非常驚訝，這時候身旁的圭開始興奮地叫了起來，不過涉依然保持淡定的態度看著四之宮學姊。
「各位好。上完一整天的課，想必大家都累了，請原諒我的打擾，我想借一下佐城，可以嗎？」
「當、當當當然可以！請便！！看是要殺要剮還是要公開在社群網站上都行！」
「喂，蘆田，你這家夥！」
四之宮學姊竟然有事找涉──而且還是放學後特地來接他？看起來學姊並不像是以風紀委員的身分找他訓話的。莫、莫非兩人之間有特別的關係……？涉竟然跟鼎鼎大名的四之宮學姊……？
「啊，抱歉，夏川。你要跟我說什麽？」
「沒、沒事啦！你快去啊！」
「是！遵命！」
我又不是軍官！
你那是什麽回答啊！你看看，四之宮學姊正在用奇怪的眼光看著我們耶！要是她誤會了怎麽辦！等等，你高興什麽啊！？
涉一下子跑了出去，好像我踢了他的屁股似的，然後在四之宮學姊身旁停下腳步。學姊說要換個地點談，於是兩人就一起走掉了。
◇
現在，幾位班上的同學正來到我家。家裏突然熱鬧了起來，愛莉也顯得很開心，每跟一個人擁抱都露出歡天喜地的笑容。看著妹妹這麽開心，我的心裏也暖呼呼的。讓同學們來我家，真是太好了。
「愛莉，我是貴明。貴、明。」
「貴米～！」
「啊哈哈！她說貴米！你是貴米才對～！」
「是、是貴明啦！」
大家輪流抱起愛莉，讓她記住自己的名字。畢竟平常很少有機會見麵……要是以後在外麵巧遇，愛莉還記得自己的名字的話，應該會很高興吧。
「太可愛了～好想帶回家喔！」
「咦？不、不可以！」
「那就帶小愛回家好了！」
「胡說什麽啊……」
圭忸忸怩怩地逼近我，我用雙手阻擋她，而她依然不罷休，繼續將臉湊過來，於是我按著她的臉頰。那充滿健康氣息的小麥色可愛臉蛋像章魚一樣嘟起嘴的模樣，讓我忍不住笑了出來。
「貴、明！」
「貴、貴、貴明！」
「對！貴明！」
「貴明！」
「喔喔，這下她總算記住所有人啦！」
「好棒喔、好棒喔！」
最後記住佐佐木同學的名字之後，愛莉就等於是把所有人的名字都記過一遍了。大家熱情地稱讚她，給她抱抱、摸摸頭。愛莉笑得很開心，但當視線轉到白井同學以及與她特別要好的岡本同學身上的時候，便馬上收起了笑容。啊啊……她肯定是忘了她們的名字。
「……嗚嗚～」
「愛莉，過來。」
「嗯……」
我叫喚愛莉的名字，她便踩出短促的腳步聲向著我跑來。我抱起她，撫摸她的頭，於是她眯起雙眼，看起來很舒服的樣子。嗯，太可愛了。就算是天塌下來我也要守護她。
「看，大家一下子說了太多名字，愛莉都搞混了！」
「那就算了吧。」
「不安的表情也好可愛……」
「喂～」
記不住了嗎……這也難怪，除了圭也還有四個人。要是我，也無法一下子記住那麽多人的名字。第一次與圭相識的時候，是一群排球社的人同時過來跟我搭話，當時最先報上名字的是圭，所以我馬上就記住她了。第一次來我家的時候也是這樣……或許圭在這方麵特別抓得到要領吧。
「愛莉記住了很多呢。」
「嗯……！」
「嗚哈……」
愛莉眯起眼睛，燦爛地笑著。看見她的笑容，岡本同學跪倒在地，口中不斷嘀咕著「好崇高」，看起來好像在哭泣。白井同學苦笑著對她說「你在搞什麽啊？」。老實說，我之前也曾被愛莉有如天使般的笑容激發出類似的反應……
「……啊……」
忽然，手上感覺變重了。圭看著愛莉，忍不住小聲地「啊」了一聲。看來愛莉很困了。今天玩得特別多，也難怪會累得比平常還要快。
我讓愛莉在安全的位置躺下，於是大家決定今天就此散會。我送大家到門口。
「今天真是謝謝你，夏川。」
「愛莉比照片上的更加可愛呢！」
「嗬嗬，沒錯吧？」
「小愛也很可愛喔！」
「這我聽膩了。」
大家異口同聲地稱讚愛莉可愛。這是當然的，任何人看到愛莉都無法壓抑內心湧現的憐愛之情。根本不需要忍耐，那是愚昧無比的行為……我接下來還能繼續觀賞愛莉的睡臉呢……！
「啊，不過，最近可能還是別再帶其他人來看她比較好吧。」
「……咦？」
「光是要記住我們就很勉強了。」
「畢竟第一批就有四個人嘛～盡管夏川同學不介意，對愛莉來說或許很吃力吧。」
確實是這樣……聽最早開始的白井同學自我介紹後，愛莉很努力地試著記住大家的名字。要是再繼續帶其他同學來的話，愛莉的腦袋可能會被塞爆。大家都好貼心，設身處地地為愛莉著想……
「呃……」
「嗯……？」
「……謝、謝謝你們…………」
「唔～～！小愛～！」
「呀啊……別、別這樣啦！」
我到底有多久沒對家人以外的人表達謝意了呢……我有些難為情地道謝，於是圭浮現滿麵笑容，從正麵抱住了我。
「太可愛……！小愛真是太可愛了……！」
「呃，圭……！？」
「…………嗚哇……」
「不、不行！佐佐木同學，你不能看！反正就是不能看！」
「這、這是什麽意思！？」
我試著推開圭，這時候岡本等人紛紛過去遮住佐佐木同學的眼睛。看來我們現在的姿勢在旁人眼中似乎有些不尋常。理解這一點之後，我更奮力地推開了圭。
「真、真是的……！幹嘛突然這樣啦！」
「抱、抱歉……我隻是忍無可忍…………」
「忍什麽！」
「原、原欲。」
「什麽跟什麽啊……」
雖然我很感謝她，但不代表可以任她為所欲為。真是的……把臉埋在哪裏啊！
大家又在門口多聊了一會兒，這時候天空已經一片紅。夏季正要開始，太陽看起來快下山了，這表示時間已經很晚了。
「愛莉喜歡熱鬧，我猜她以後可能會吵著要再跟大家見麵。有機會再來玩吧。」
「太好了……！又能見到愛莉了！」
「不，下次該換栞她們了。」
「什麽～？」
眾人開始為了愛莉鬥起嘴來，不過，大家完全沒有惡意……看著她們鬥嘴，就連個性容易激動的我都覺得心平氣和。
不過，我這樣的心情在這個時候一下子消失無蹤，愛莉從睡夢中醒來，到門口找我們。
「──唔～嗯～……貴明…………」
「！」
「咦……？愛莉？」
愛莉從玄關敞開的門走出來，緊緊地抱住正要回去的佐佐木同學的腳。完全就像個對哥哥撒嬌的妹妹一樣……
「啊哈哈……話說，佐佐木同學真的是個哥哥呢。」
「你的妹妹要是看到，會不會吃醋呢？」
「有希也曾經這麽可愛過呢……」
「啊！這樣說就太差勁了吧！應該要說『現在也很可愛』才對，不然你妹也太可憐了！」
佐佐木同學溫柔地撫摸愛莉的頭，表情看起來完全就像個哥哥。愛莉順從地任由他撫摸，一副很舒服的樣子，好像隨時都要睡著了。
「…………來，愛莉。」
「嗯……？姊姊……？」
聽到我在叫她，愛莉一臉想睡的樣子，踩著短促的腳步往我走來。我將她一把抱起，於是她再度靠在我身上。小孩子總是一下子就睡著了。這表示對愛莉來說，我是能讓她絕對安心的對象吧。一想到這裏，內心那奇怪的心情稍微緩和了一些。
「……小愛？」
「……她睡著了。佐佐木同學，真是對不起。」
「沒關係。她讓我想起很久以前妹妹小時候的模樣，我感到很懷念。」
「這樣啊……」
於是，這次大家真的要散會了。每個人都笑著揮手離去。我也微微地不斷揮手回應，然後翻著白眼，將視線轉向一旁。
「……你不回去嗎？」
「嘿嘿嘿……小愛啊，今天讓我住下來嘛──」
「回去。」
「嘖──」
還是一樣很會打如意算盤。
畢竟她穿著製服來，也沒帶換洗衣物。要借我的給她也不是不行，可是要是尺寸不合……我怕她會說我的衣服太寬鬆，所以還是不行。要是身高比我高的運動社團女孩對我說這種話，我肯定會開始絕食。再說，她根本打從一開始就不打算真的住下來吧。
送圭離去之後，我回到家裏。還沒吃晚餐，可不能讓愛莉繼續這樣睡下去。我小心翼翼地抱著她，讓她坐在客廳的沙發上，仰靠著椅背。這時候，愛莉微微地睜開雙眼。
「唔～……？」
「愛莉。」
「啊，你的朋友都回去了嗎？」
「嗯。」
在廚房做菜的媽媽微笑看著我。由於我平常實在是太少帶朋友回家，媽媽今天看起來非常高興。她眼神中的滿滿關愛不像為了愛莉，而是為了我。真、真難為情……
正當我覺得有些不自在的時候，愛莉不解地向我問道：
「……貴明呢…………」
「愛莉。」
「嗚！」
不知道為什麽，我的語氣非常地冰冷。連我自己都不明白怎麽會這樣。愛莉望著我，似乎以為我在責罵她，表情突然變得很不安。我心裏非常焦急，為了當作這件事沒發生過，連忙坐到她旁邊，把她抱起，讓她坐在我的大腿上，然後輕輕地將她擁入懷中。
愛莉似乎因此改變了想法，認為我並沒有生氣，於是不解地瞪圓眼睛，抬頭看著我，把身體靠在我身上。
「愛莉，今天開不開心？」
「嗯，很開心……！」
「開心吧。那就好。」
我不斷地反覆將她從我的腿上抱起、放下，愛莉因此逐漸清醒過來，聲音聽起來有精神多了。真不愧是小孩子，累得快，但恢複也快。真怕她今晚睡不著。
「愛莉，記住大家了嗎？」
「嗯！記住了！」
「那……記得最清楚的是誰？」
「貴明！」
「嗯，我說啊……」
說……什麽？我剛才打算對愛莉說什麽？
有什麽關係呢？佐佐木同學本來就有妹妹，他真的是個哥哥。而且他對愛莉非常好，所以愛莉才會那麽黏他，剛才還去抱住他的腳。沒有任何不合理的地方。
『記住很多了呢。』
『畢竟第一批就有四個人嘛～』
『光是要記住我們就很勉強了──』
「…………」
愛莉今天玩得很開心，盡力去記住每個人。對她而言，這應該是很新奇的體驗，會成為幾年後依然記得的寶貴回憶。受到溫柔的哥哥姊姊們的疼愛……如此幸福的體驗，對愛莉來說肯定是有好無壞。
明知如此……明知如此，為什麽呢？
為什麽我的心裏會這麽悶悶不樂？
「愛莉。」
「什麽～？」
「以後……不可以隨便抱住別人喔。」
「是～」
我想我的語氣與笑容應該都夠溫和才對。不過，我應該沒有必要說這種話。但是，我不說的話我的心裏會很不是滋味。
「愛莉，聽我說。」
「嗯～？」
我在想什麽？這樣實在是太奇怪了，這根本不是我會做的事。因為我應該一直都討厭著他。那家夥對愛莉肯定會有不好的影響，所以我下定決心，絕對不讓他見到愛莉。今後應該也是這樣才對──
「──還有一個人……愛莉可以記住嗎？」
「什麽～？」
搞不懂。搞不懂涉（那家夥），也搞不懂我自己。為什麽我非得這麽鬱悶不可？這一切都是涉（那家夥）的錯。
上次換了座位。我隻是往後移一個位子而已，而那家夥則被換到了靠走廊那一排最前麵的位子。少了一個吵鬧的家夥，以後會清靜一點，我應該感到高興，而且那家夥被換到容易被老師點名的座位，真是活該。
不過，到底是為什麽？為什麽我心裏覺得很不暢快？現在我能普通地過生活，不受任何人的幹擾。我可以在我喜歡的時候跟別人說話，在我喜歡的時候獨處。我現在是這麽地隨心所欲，為什麽還不高興……？
圭的座位被換到涉（那家夥）的後麵。換座位後的第一天，圭就積極地找涉（那家夥）說話，而那家夥的反應看起來很不耐煩，我才知道原來那家夥對我以外的人是那樣的態度。不過，也隻有一開始的時候而已。
熟人坐在一起自然就會經常交談，即使是涉（那家夥）也一樣會跟圭普通地說話。最近常看到他們相處得很要好的樣子。
但是，我的周遭卻沒有特別要好的對象。
或許是因為這樣，圭總是在有空的時候來找我。下課時她來找我聊天的時候，我總是覺得很開心。除了圭之外，以前偶爾會跟我說話的女生最近也更常來搭話了。
相反地，涉（那家夥）不再主動來找我了。
有一天，我在上學途中發現涉（那家夥）走在前麵。當我回過神來的時候，才發現自己竟然不自覺開口叫了他，內心非常著急，不過涉（那家夥）似乎沒有聽見，繼續往前走。我一時激動，忍不住伸手抓著他的領子，強迫他把頭轉過來，於是涉（那家夥）的臉一下子來到我的眼前。正、正常來說，這種時候都會嚇一跳嘛，所以我用書包用力推了他一把……這也是無可奈何的。
『你表現愛的方式也太激烈了吧…………』
『誰、誰愛你啊！』
當時我心想，真的好久沒跟他說話了，也好久沒聽到涉（那家夥）的蠢話，於是喉嚨自然而然吐出了毒辣的話語。這樣的互動讓我覺得有一種莫名的溫暖，雖然口頭上說著難聽的話，但我能感覺到自己的嘴角卻差點露出笑意。
可是，涉（那家夥）卻轉身背對我，像是要結束跟我之間的對話一樣。
等一下。
要是我能普通地這麽叫住他，那該有多好，隻因為對方是涉，我就忍不住想用強硬的方式拉住他。涉（那家夥）那時候的表情似乎有些不耐煩，他以前從來沒對我露出過那樣的表情，於是我突然對涉（那家夥）感到害怕，說話的音量不由得變得微弱。
之後，我們還是一起走去學校，但是兩人之間幾乎沒說什麽話……那一天，我覺得做什麽事都提不起勁。
又過了幾天。某天早上上學的時候，路上有幾個學長，看起來形跡可疑。不知道為什麽，他們守在通往學校的道路兩旁，我感到害怕，不敢過去，這時候，剛好遇到了涉（那家夥）跟他的姊姊。他姊姊和他一點都不像，看起來是個冷靜沉著而帥氣的女生……讓我不得不懷疑，他們真的是姊弟嗎？不過，姊姊對待涉（那家夥）的態度十分不客氣，應該真的是姊弟吧。我當下心想，要是我跟妹妹愛莉之間也能建立起那樣不用顧慮彼此的關係，那該有多好，隻是我可不想像他們姊弟那樣殺氣騰騰的。
當時因為狀況異常，我自然而然地跟他們一起去學校。我已經有幾天沒跟涉（那家夥）說話了。他看起來還是一樣傻，似乎已經忘了前幾天跟我說話時的事了。
不過，有時候他的言行好像把我當成非常冷漠的人一樣，讓我很不服氣，都一起走路上學了，他為什麽會認為我會在途中丟下他先走？而且，我才不會隻因為男生長得英俊就輕易喜歡上對方……大、大概吧。
涉（那家夥）一臉意外地看著我的模樣，更是讓我一肚子火。快到教室的時候，圭突然從教室裏衝了出來，跑向我們。聽說風紀委員長四之宮學姊在我們教室裏，非常火大……涉，你到底做了什麽？
一問之下，才知道原來是涉對學姊謊報名字，自稱「山崎」……不就是我們班的山崎同學嗎？為什麽你要冒用別人的名字啊……
四之宮學姊非常帥氣，是女生們景仰的對象。圭也癡迷地注視著學姊。而來到我們教室的不隻四之宮學姊，還有二年級的稻富學姊。雖然她是學姊，我可能不應該這麽說……但是稻富學姊真的好可愛喔。真想抱緊她、撫摸她的頭。
然後，涉在我麵前跟兩位學姊約好今天中午見麵。第四節課下課之後，他真的一臉不情不願地離開了教室。同學們都苦笑著目送他……看、看起來不像因為男女感情的事……應該是要為了謊報姓名的事責備他吧。不過，追根究底，為什麽學姊們要知道他的名字來找他呢……
同學們都在談論涉的事，感覺有好久沒這樣了。「還以為他最近安分多了，看來事實上也不盡然如此呢。」坐在附近的白井同學笑咪咪地跟朋友們如此談論著。那家夥不管做什麽都會讓人感到無奈呢……
一股不好的預感油然而生，果不其然，同學們談論著那家夥，自然而然地就把話鋒轉向我了。
「對了……夏川同學，你最近很少跟佐城同學說話呢。發生了什麽事嗎？」
「咦……」
我頓時心頭一震。一瞬間我還以為這是像上次圭對藍澤同學提起的那種敏感問題，但仔細想想，我跟涉（那家夥）並沒有在交往，而涉（那家夥）對我有意思，在班上也是人盡皆知的事實。還是別想得太深，白井同學一定隻是隨便問問的……
「沒、沒事，什麽事都沒有。他最近好像挺忙的，而且現在我跟他也沒坐在一起了，會這樣也是很自然的吧。」
「啊……這樣啊，那就好。你們……並沒有吵架吧……？」
嗚，好刺眼。看得出來白井同學跟其他女生是由衷地在為我跟涉（那家夥）擔心。為什麽要把我和涉的關係彷佛當成自己的煩惱一樣關心……更何況，我跟涉（那家夥）根本一點都不要好嘛。
「沒、沒錯！而且我也是很忙的，忙著照顧妹妹之類的。」
「哇啊……原來夏川同學有妹妹啊？幾歲？還有其他的兄弟姊妹嗎？」
「嗚……」
不知道為什麽，大家竟然因此熱烈地討論了起來，白井同學等人開始問我各種問題。真、真不習慣這種場麵……到底該怎麽辦才好！？
我連忙拿出手機，開啟我珍藏的愛莉專用相簿，把手機交給她們。於是白井同學她們看著照片，興高采烈地不斷稱讚愛莉可愛，還激動地呻吟了起來。別、別發出這種聲音比較好吧？男生也在場耶……！
女生們不斷地激動大叫，直到圭來安撫才停止。
自從聊過愛莉的話題之後，我變得更常跟周圍的同學聊天了。白井同學說她有個弟弟，老是愛搗蛋。說到這裏，她有些困擾地笑了起來。「白井同學很溫柔，感覺不管怎樣都會原諒弟妹呢。假如你是我姊姊的話，我可能也會搗蛋。」聽我這麽說，白井同學便害羞地笑了起來。她真是太可愛了……
提到姊姊，我忽然想起了涉的姊姊。那個人看起來很帥氣，至於是否溫柔嘛……嗯，應該沒人敢向她搗蛋吧。
足球社的佐佐木同學則是有妹妹，都升上國中了，還是經常鑽進哥哥的被窩裏，他認為妹妹的叛逆期還沒有開始。不過我倒覺得叛逆期沒來不是很好嗎？佐佐木同學是個帥氣的男生，不難想像當妹妹的想必很喜歡他這個哥哥吧。如果有這樣帥氣的哥哥，我也會想要。至於涉（那家夥）那樣的哥哥……算了吧。
◇
午休時間到了。最近我已自然地習慣跟周遭的女生一起吃午餐。以前涉過來跟我一起吃飯的時候，總是會邊吃邊自顧自地宣揚我的優點什麽的，跟那時候相比，現在這樣實在是好太多了。因為涉（那家夥）的關係，我竟然連自己從哪個角度拍照最好看這種事都記住了。我、我才不感謝他呢！
聊著聊著，大家又談起了我的妹妹愛莉，於是吵著要看照片，而我也挺喜歡這樣的，所以打開了妹妹專用的相簿，把手機拿給大家看。正當我抬頭挺胸炫耀妹妹的可愛時，不知不覺間愈來愈多人聚集過來……咦，等等……太多人了吧？為什麽聚集了這麽多人？
而後，大家開始傳著我的手機輪流觀看。啊，男生還是不要……！你們可別亂點喔！隻能看愛莉的照片！
大家傳著我的手機，不斷地稱讚愛莉可愛，而我則在一旁看得緊張兮兮。這時候，白井同學說她忍不住了，往我這邊湊了過來。
「夏川同學的妹妹真的好可愛喔……對了，夏川同學，我們可不可以去看看她？」
「呃、咦咦！？要、要來我家嗎……！？」
白井同學的提議讓我嚇了一大跳，忍不住大聲地回問。我很少帶朋友回家，至今為止就隻有圭跟她幾個排球社的朋友而已。雖然最近開始常跟一些女同學說話，但我從沒想過要邀請她們來我家。
我不知道該如何是好，眼睛開始尋找圭的身影。呃、咦……？圭呢？剛才不是還在那裏的嗎──啊，找到了。她拿著我的手機，正在給別人看的樣子……咦？是涉……？
圭跟涉說了一、兩句話之後，兩人一起過來。他看來是很好奇我們正在談論的事。原來這家夥也有這樣正常的一麵，之前或許從沒看過。
「跟你說！我們正在討論要不要去小愛家玩呢。」
「真的假的～怎麽辦，我等級不夠耶。」
「不，夏川同學的家又不是什麽迷宮關卡……」
就是嘛，你把我家當成什麽了？連冷靜沉著的佐佐木同學都忍不住吐槽……這家夥果然不正常。
我如此想著，同時環視周遭，察覺了一件事。我的周遭有許多人，有大家，有圭……還有涉。
「……呃…………」
胸口深處突然覺得非常溫暖。我現在正被大家包圍著。這樣的感覺非常舒適自在，要是每天都過著這樣的生活就好了……如果這樣的日子一直持續下去，想必每天都會很快樂……
想到這裏，我忍不住高興了起來，或許我有些得意過頭了。
「人這麽多，不會太困擾嗎？」
「哼！我……我可不準你這種家夥靠近我家！要是讓我家愛莉學壞，那可就糟了！」
我抱著跟平常一樣的心態，自然而然向涉說出這樣的話，於是周遭的大家臉上紛紛浮現笑容，像是在說「又來了」。別、別這樣……別用這種像是在看夫妻相聲的眼光看我啊！我不是那個意思……！
涉似乎也明白，他看著大家的反應，微笑了起來。沒錯，這又沒什麽，這種對話對我們來說，就像是問候一樣，如此而已──
「哈哈，也是啦。」
「咦……」
……咦？
我驚訝地看著涉。為什麽……？你為什麽要這麽理所當然地認同我的話……？之前的你才不會這樣，不是嗎？
正當我如此想著的時候，涉一下子就轉身，自然而然地回去自己的位子上，臉上一樣帶著笑容。
等等啊。
我察覺我差點就要將手伸出去了。我站起來的時候，手機剛好被傳回到我的手上。圭以及一樣是排球社的河井同學說：「放心，我們監視著！沒有讓男生亂動你的手機！」。看來，她們替我留意了大家的動向。看到螢幕上愛莉的照片，我才一下子回過神來。
我感到茫然而不知所措，不知不覺間，下一節課已經開始了。
◇
上課時，我的通訊軟體傳來通知，收到了新的聊天群組的邀請。
【c班最強女生】
最、最強……？應該就是指這個班級的群組，沒其他的意思吧？群組名稱有「女生」兩個字，八成是限女生加入的群組。確實，我印象中之前沒有類似的群組……咦？
群組名單中沒有籃球社的村田同學跟網球社的古賀同學……仔細一看，運動社團的女生幾乎都不在名單中。不過有圭的名字……這究竟是什麽樣的群組呢……
【本群組不加下流的女生。】
呃……是班長飯星同學。她的想法好嚴厲啊……不過確實如所她說的，沒被加進這個群組的女生都是那種……平常會大聲說出女生不該說的話的那一類人。老實說，我也覺得她們的言行令人不愉快……算了，既然身為班長的飯星同學這樣想，那應該無所謂吧。
明明還在上課，群組內卻一直不斷有新的發言，讓手機不停地震動，於是我連忙關閉了通知。各位，至少事先說一聲嘛……會被老師發現的。
【那麽……夏川同學，可以嗎？】
可以──咦？是指什麽事？
抬起頭一看，有好幾個女生都在看著我。我連忙打開群組看訊息，才發現白井同學跟其他幾個女生正在討論，想要來我家看愛莉。啊……看來大家在群組上繼續聊剛才的話題。
有些女生放學後必須參加社團活動，因此能來我家的就隻有白井同學跟幾個放學後有空的女生而已。我看看……啊，看來明天排球社似乎沒事，圭也能來的樣子。這樣一共就是四個人吧……嗯，隻有這些人的話，愛莉應該不至於害怕才對。
【可以，沒問題唷。】
【我可以去嗎？我願意退社……】
退、退社？就為了這種事？真的那麽想見愛莉嗎？
【小舞，冷靜點。】
【…………嗯。】
茶道社的齋藤同學……有必要表現出那種有如含淚忍痛放棄般的態度嗎？我抬起頭來看向齋藤同學，發現她也在淚眼汪汪地看著我。要不是圭阻止她，真不知會怎麽樣……她淚汪汪的表情好美喔，可說是和風美女呢。
【呃……不好意思，佐佐木同學也說他想去。明天足球社似乎沒有活動……】
咦！
佐、佐佐木同學……？佐佐木同學是吧……我也覺得他算是個挺正經的男生，沒什麽不好的吧。而且還有其他四個女生在，大概不會有什麽危險。他外表看起來挺爽朗的，愛莉應該會覺得他是個溫柔的大哥哥吧。
對，溫柔的大哥哥……
「……」
想到這裏，忍不住在意起視野的角落──靠走廊那一排的最前麵座位上的男生。他正安分地化為風景的一部分。
…………涉（那家夥）不來嗎？
之前明明那樣地糾纏我……會不會他其實很想去呢……
先前他坐在我的旁邊，所以我從來沒仔細地看過他。即使不是因為這樣，他平常總是激動地逼近我，要是我也凝視他，感覺應該會發生不得了的事，所以每次都隻能移開目光。
什麽嘛……幹嘛一臉凝重地垂著頭？你到底在思考什麽？你根本就不是會動腦思考的人，不是嗎？難道是因為我剛才說了「你這種家夥」這樣的話……？因為我老是這樣對你，所以你再也受不了我了，最近才不肯來跟我說話嗎……？
……什麽嘛，哪有人像你這樣，擅自來糾纏人家，然後又自顧自地疏遠人家的？不管怎麽說，這樣未免太自私了。那個男人就隻會找我麻煩，現在還這樣玩弄別人的心，以後肯定不會有好下場的。
◇
滿懷憤恨的情緒一直持續到放學後。我覺得現在的我應該能夠天不怕地不怕地暢所欲言。
放學前的班會結束之後，涉馬上開始收拾，看來是打算趕快回家，於是我過去叫住了他。
「欸，我說啊……」
「喔……怎麽了？」
涉轉過頭來，一看到我的臉，剛才那凝重的臉色馬上轉為放鬆，眼神溫和，聲音開朗──什、什麽嘛，這什麽表情……你剛才的臉不是這樣的！
「呃……夏川，怎麽了？為什麽這麽慌張？」
「我、我才沒有慌張呢！」
「喔喔……」
他的反應就像是熱情冷卻一樣，讓我畏縮了起來。剛才那種什麽話都說得出口的心情一下子消失，彷佛忽然失去磁性的磁鐵一樣。我、我要振作！我要告訴他「想見我妹的話就直接講」，快、快說啊……！
「我、我說你啊……真的不來嗎？」
嗚……怎麽完全說不出口！這樣聽起來很像是我拜托他來我家似的！要是他因此得意忘形怎麽辦！
「不來……？嗯？你是指什麽──」
「看來這一班的放學前班會也結束了。」
「咦……？」
正當我打算重新開口的時候，教室的拉門喀啦啦地被拉開，四之宮學姊從門外探頭進來。大人物突然來訪，我非常驚訝，這時候身旁的圭開始興奮地叫了起來，不過涉依然保持淡定的態度看著四之宮學姊。
「各位好。上完一整天的課，想必大家都累了，請原諒我的打擾，我想借一下佐城，可以嗎？」
「當、當當當然可以！請便！！看是要殺要剮還是要公開在社群網站上都行！」
「喂，蘆田，你這家夥！」
四之宮學姊竟然有事找涉──而且還是放學後特地來接他？看起來學姊並不像是以風紀委員的身分找他訓話的。莫、莫非兩人之間有特別的關係……？涉竟然跟鼎鼎大名的四之宮學姊……？
「啊，抱歉，夏川。你要跟我說什麽？」
「沒、沒事啦！你快去啊！」
「是！遵命！」
我又不是軍官！
你那是什麽回答啊！你看看，四之宮學姊正在用奇怪的眼光看著我們耶！要是她誤會了怎麽辦！等等，你高興什麽啊！？
涉一下子跑了出去，好像我踢了他的屁股似的，然後在四之宮學姊身旁停下腳步。學姊說要換個地點談，於是兩人就一起走掉了。
◇
現在，幾位班上的同學正來到我家。家裏突然熱鬧了起來，愛莉也顯得很開心，每跟一個人擁抱都露出歡天喜地的笑容。看著妹妹這麽開心，我的心裏也暖呼呼的。讓同學們來我家，真是太好了。
「愛莉，我是貴明。貴、明。」
「貴米～！」
「啊哈哈！她說貴米！你是貴米才對～！」
「是、是貴明啦！」
大家輪流抱起愛莉，讓她記住自己的名字。畢竟平常很少有機會見麵……要是以後在外麵巧遇，愛莉還記得自己的名字的話，應該會很高興吧。
「太可愛了～好想帶回家喔！」
「咦？不、不可以！」
「那就帶小愛回家好了！」
「胡說什麽啊……」
圭忸忸怩怩地逼近我，我用雙手阻擋她，而她依然不罷休，繼續將臉湊過來，於是我按著她的臉頰。那充滿健康氣息的小麥色可愛臉蛋像章魚一樣嘟起嘴的模樣，讓我忍不住笑了出來。
「貴、明！」
「貴、貴、貴明！」
「對！貴明！」
「貴明！」
「喔喔，這下她總算記住所有人啦！」
「好棒喔、好棒喔！」
最後記住佐佐木同學的名字之後，愛莉就等於是把所有人的名字都記過一遍了。大家熱情地稱讚她，給她抱抱、摸摸頭。愛莉笑得很開心，但當視線轉到白井同學以及與她特別要好的岡本同學身上的時候，便馬上收起了笑容。啊啊……她肯定是忘了她們的名字。
「……嗚嗚～」
「愛莉，過來。」
「嗯……」
我叫喚愛莉的名字，她便踩出短促的腳步聲向著我跑來。我抱起她，撫摸她的頭，於是她眯起雙眼，看起來很舒服的樣子。嗯，太可愛了。就算是天塌下來我也要守護她。
「看，大家一下子說了太多名字，愛莉都搞混了！」
「那就算了吧。」
「不安的表情也好可愛……」
「喂～」
記不住了嗎……這也難怪，除了圭也還有四個人。要是我，也無法一下子記住那麽多人的名字。第一次與圭相識的時候，是一群排球社的人同時過來跟我搭話，當時最先報上名字的是圭，所以我馬上就記住她了。第一次來我家的時候也是這樣……或許圭在這方麵特別抓得到要領吧。
「愛莉記住了很多呢。」
「嗯……！」
「嗚哈……」
愛莉眯起眼睛，燦爛地笑著。看見她的笑容，岡本同學跪倒在地，口中不斷嘀咕著「好崇高」，看起來好像在哭泣。白井同學苦笑著對她說「你在搞什麽啊？」。老實說，我之前也曾被愛莉有如天使般的笑容激發出類似的反應……
「……啊……」
忽然，手上感覺變重了。圭看著愛莉，忍不住小聲地「啊」了一聲。看來愛莉很困了。今天玩得特別多，也難怪會累得比平常還要快。
我讓愛莉在安全的位置躺下，於是大家決定今天就此散會。我送大家到門口。
「今天真是謝謝你，夏川。」
「愛莉比照片上的更加可愛呢！」
「嗬嗬，沒錯吧？」
「小愛也很可愛喔！」
「這我聽膩了。」
大家異口同聲地稱讚愛莉可愛。這是當然的，任何人看到愛莉都無法壓抑內心湧現的憐愛之情。根本不需要忍耐，那是愚昧無比的行為……我接下來還能繼續觀賞愛莉的睡臉呢……！
「啊，不過，最近可能還是別再帶其他人來看她比較好吧。」
「……咦？」
「光是要記住我們就很勉強了。」
「畢竟第一批就有四個人嘛～盡管夏川同學不介意，對愛莉來說或許很吃力吧。」
確實是這樣……聽最早開始的白井同學自我介紹後，愛莉很努力地試著記住大家的名字。要是再繼續帶其他同學來的話，愛莉的腦袋可能會被塞爆。大家都好貼心，設身處地地為愛莉著想……
「呃……」
「嗯……？」
「……謝、謝謝你們…………」
「唔～～！小愛～！」
「呀啊……別、別這樣啦！」
我到底有多久沒對家人以外的人表達謝意了呢……我有些難為情地道謝，於是圭浮現滿麵笑容，從正麵抱住了我。
「太可愛……！小愛真是太可愛了……！」
「呃，圭……！？」
「…………嗚哇……」
「不、不行！佐佐木同學，你不能看！反正就是不能看！」
「這、這是什麽意思！？」
我試著推開圭，這時候岡本等人紛紛過去遮住佐佐木同學的眼睛。看來我們現在的姿勢在旁人眼中似乎有些不尋常。理解這一點之後，我更奮力地推開了圭。
「真、真是的……！幹嘛突然這樣啦！」
「抱、抱歉……我隻是忍無可忍…………」
「忍什麽！」
「原、原欲。」
「什麽跟什麽啊……」
雖然我很感謝她，但不代表可以任她為所欲為。真是的……把臉埋在哪裏啊！
大家又在門口多聊了一會兒，這時候天空已經一片紅。夏季正要開始，太陽看起來快下山了，這表示時間已經很晚了。
「愛莉喜歡熱鬧，我猜她以後可能會吵著要再跟大家見麵。有機會再來玩吧。」
「太好了……！又能見到愛莉了！」
「不，下次該換栞她們了。」
「什麽～？」
眾人開始為了愛莉鬥起嘴來，不過，大家完全沒有惡意……看著她們鬥嘴，就連個性容易激動的我都覺得心平氣和。
不過，我這樣的心情在這個時候一下子消失無蹤，愛莉從睡夢中醒來，到門口找我們。
「──唔～嗯～……貴明…………」
「！」
「咦……？愛莉？」
愛莉從玄關敞開的門走出來，緊緊地抱住正要回去的佐佐木同學的腳。完全就像個對哥哥撒嬌的妹妹一樣……
「啊哈哈……話說，佐佐木同學真的是個哥哥呢。」
「你的妹妹要是看到，會不會吃醋呢？」
「有希也曾經這麽可愛過呢……」
「啊！這樣說就太差勁了吧！應該要說『現在也很可愛』才對，不然你妹也太可憐了！」
佐佐木同學溫柔地撫摸愛莉的頭，表情看起來完全就像個哥哥。愛莉順從地任由他撫摸，一副很舒服的樣子，好像隨時都要睡著了。
「…………來，愛莉。」
「嗯……？姊姊……？」
聽到我在叫她，愛莉一臉想睡的樣子，踩著短促的腳步往我走來。我將她一把抱起，於是她再度靠在我身上。小孩子總是一下子就睡著了。這表示對愛莉來說，我是能讓她絕對安心的對象吧。一想到這裏，內心那奇怪的心情稍微緩和了一些。
「……小愛？」
「……她睡著了。佐佐木同學，真是對不起。」
「沒關係。她讓我想起很久以前妹妹小時候的模樣，我感到很懷念。」
「這樣啊……」
於是，這次大家真的要散會了。每個人都笑著揮手離去。我也微微地不斷揮手回應，然後翻著白眼，將視線轉向一旁。
「……你不回去嗎？」
「嘿嘿嘿……小愛啊，今天讓我住下來嘛──」
「回去。」
「嘖──」
還是一樣很會打如意算盤。
畢竟她穿著製服來，也沒帶換洗衣物。要借我的給她也不是不行，可是要是尺寸不合……我怕她會說我的衣服太寬鬆，所以還是不行。要是身高比我高的運動社團女孩對我說這種話，我肯定會開始絕食。再說，她根本打從一開始就不打算真的住下來吧。
送圭離去之後，我回到家裏。還沒吃晚餐，可不能讓愛莉繼續這樣睡下去。我小心翼翼地抱著她，讓她坐在客廳的沙發上，仰靠著椅背。這時候，愛莉微微地睜開雙眼。
「唔～……？」
「愛莉。」
「啊，你的朋友都回去了嗎？」
「嗯。」
在廚房做菜的媽媽微笑看著我。由於我平常實在是太少帶朋友回家，媽媽今天看起來非常高興。她眼神中的滿滿關愛不像為了愛莉，而是為了我。真、真難為情……
正當我覺得有些不自在的時候，愛莉不解地向我問道：
「……貴明呢…………」
「愛莉。」
「嗚！」
不知道為什麽，我的語氣非常地冰冷。連我自己都不明白怎麽會這樣。愛莉望著我，似乎以為我在責罵她，表情突然變得很不安。我心裏非常焦急，為了當作這件事沒發生過，連忙坐到她旁邊，把她抱起，讓她坐在我的大腿上，然後輕輕地將她擁入懷中。
愛莉似乎因此改變了想法，認為我並沒有生氣，於是不解地瞪圓眼睛，抬頭看著我，把身體靠在我身上。
「愛莉，今天開不開心？」
「嗯，很開心……！」
「開心吧。那就好。」
我不斷地反覆將她從我的腿上抱起、放下，愛莉因此逐漸清醒過來，聲音聽起來有精神多了。真不愧是小孩子，累得快，但恢複也快。真怕她今晚睡不著。
「愛莉，記住大家了嗎？」
「嗯！記住了！」
「那……記得最清楚的是誰？」
「貴明！」
「嗯，我說啊……」
說……什麽？我剛才打算對愛莉說什麽？
有什麽關係呢？佐佐木同學本來就有妹妹，他真的是個哥哥。而且他對愛莉非常好，所以愛莉才會那麽黏他，剛才還去抱住他的腳。沒有任何不合理的地方。
『記住很多了呢。』
『畢竟第一批就有四個人嘛～』
『光是要記住我們就很勉強了──』
「…………」
愛莉今天玩得很開心，盡力去記住每個人。對她而言，這應該是很新奇的體驗，會成為幾年後依然記得的寶貴回憶。受到溫柔的哥哥姊姊們的疼愛……如此幸福的體驗，對愛莉來說肯定是有好無壞。
明知如此……明知如此，為什麽呢？
為什麽我的心裏會這麽悶悶不樂？
「愛莉。」
「什麽～？」
「以後……不可以隨便抱住別人喔。」
「是～」
我想我的語氣與笑容應該都夠溫和才對。不過，我應該沒有必要說這種話。但是，我不說的話我的心裏會很不是滋味。
「愛莉，聽我說。」
「嗯～？」
我在想什麽？這樣實在是太奇怪了，這根本不是我會做的事。因為我應該一直都討厭著他。那家夥對愛莉肯定會有不好的影響，所以我下定決心，絕對不讓他見到愛莉。今後應該也是這樣才對──
「──還有一個人……愛莉可以記住嗎？」
「什麽～？」