第一章 機械搭檔
記憶縫線YOUR FORMA(Your Forma 電索官慧周與機械搭檔) 作者：菊石まれほ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
<現在的氣溫為零下七度。服裝指數a、必須采取防寒對策>
明明已經過了上午8點，天空中依舊能見到淡淡的星星。剛剛在飛機上看的恐怖電影，現在依舊印在眼中——慧周正身處俄羅斯西北部的普爾科沃機場的轉盤處。與下顎線齊平的波波頭是符合日本人的有光澤的黑色，以裹著單薄的身體的大衣為首，毛衣、短褲、緊身褲、靴子等都是黑色的。有好幾次被人揶揄是不是烏鴉之子幻化成了人。
開入轉盤的車統一閃著車頭燈。掛著西裏爾字母的巴士一個接一個地吐出乘客，然後又毫不厭倦地將人吸入。和幾個上下車的乘客對上了視線。他們的姓名和職業等個人情報都在視野中顯示出來——自your forma普及以來，一般市民以外，對於擁有訪問個人信息訪問權限的工作者來說，隻要看一眼就知道對方是什麽人了。姓名、出生年月日、住址、職業……即使不想看也會一覽無餘。
可是。
離約定的時間已經過去十五分鍾了，本諾仍未出現。
沒辦法了。慧周舔著幹澀的嘴唇，決定打電話。
<給本諾·克雷曼撥打語音電話>
將思考轉成文本，向頭腦中的your forma發出指示。一直戴著的單耳耳機發出了愚蠢的呼叫音。反正也不會有回複吧。本諾有討厭電話的壞毛病。明明知道這事還特意打電話，是因為他心情好的時候偶爾還是會接聽的，順便一提，其實更想向每次都遲到的他直接抱怨。
從結論來說，今天看來不行。超時後，電話自動掛斷了。緊接著，收到了來自他的信息——視野的角落開啟了信息窗口。
<我還在住院。說我昨天就去了現場，是托托奇課長的謊話>
謊話？慧周不由得皺起眉頭，
<我在課長的指示下才一直沉默到今天，但我們的夥伴關係已經解除了>
果然嗎。解除本身是已經預料到的事情，正因為是常態，所以慧周既沒沮喪也沒失望。倒不如說真正的問題在於托托奇課長為何要一直隱瞞到今天。總覺得有種討厭的預感。
<那邊的分局人員會代替我去機場接你。就在轉盤等著吧>
<了解。對了，有聽說過關於我的新輔助官的事嗎？>
慧周如此回信道，但本諾已沒有了回複。雖然很想生氣，但把他送進醫院的也是自己。本來就不受他歡迎，現在這樣也是理所當然的態度。
但是，新的搭檔嗎。
不感興趣。要說為什麽，那就是不管誰來都不能長久。雖然一般的電索官都是以年為單位同輔助官共事，但慧周就隻有一個月左右。因為信息處理能力超群，所以和誰都不相匹配，每次都會讓輔助官出現故障。
慧周帶著憂鬱的心情拿出電子煙叼在嘴上。正要吐出不含尼古丁和焦油的水蒸氣的煙霧時，your forma就發出了警告。<機場區內禁止吸煙>慧周忍住了咂嘴，把香煙熄滅了。她開始擺弄著掛在脖子上的膠囊吊墜項鏈【nitrocase】排解心情。
等到迎接的人出現實際上已經過了將近三十分鍾。
在幾乎快凍僵的慧周麵前，一輛suv停了下來。方方正正的高級紅褐色車體，圓圓的車頭燈仿佛訴說著對越野的喜愛。一不小心就用your forma解析了——拉達·尼瓦。大約四十年間都沒有進行過產品更迭，依舊保持著純正的血統。不愧是藝術都市，連汽車的品味都不一樣。
“早上好，是樋枝電索官吧？”
駕駛席的窗玻璃降了下來，露出了張高加索年輕男性的臉。但是，個人情報卻沒有顯示出來。僅此而已，慧周就感到心情愈發沉重——這位司機是一位機械友人amicus robot。所謂amicus很久以前被稱為安卓、仿生人，已經成為了當代人類生活中必不可少的存在。
“讓您久等了嗎？”駕駛者出示了給隸屬於分局的amicus發放的身份證明徽章，“我聽說碰頭時間是上午九點……”
“我聽說是八點。”通知慧周時間的是本諾，他是故意的。這也是常有的事了。“總之先讓我上車。”
amicus剛一解除門鎖，慧周就迅速把身體塞進了副駕駛座。總算可以暖和點了……原本是這麽以為的。車裏依舊冷得嚇人。和期待不同。
“啊啊對不起，因為冷的話處理速度會上升。”
amicus不慌不忙地打開暖氣開關——如果慧周的知識正確的話，它們應該不會感到炎熱和寒冷。它們作為單純模仿人類的機器，隻是表現出“像人類”的樣子。畢竟係統就是這樣打造的。
“但如果我因為寒冷而感冒的話，那你就違反了敬愛規則了。”
“正如您說的那樣。當然，程度如何我還是分得清的。”
尊敬人類，老實地聽從人類的命令，絕對不攻擊人類——所有的amicus都把<敬愛規則>作為信念編入了程序中。
老實說，慧周不太喜歡這台機器。
說的更幹脆點，是討厭。
汽車經由半自動駕駛慢慢地行駛著，離開了轉盤。聖彼得堡的街道被時代錯誤的建築樣式點綴。雖也別有一番風味，但因為外牆那鱗次櫛比的全息廣告影像，把一切都給糟蹋了——mr廣告係統也是your forma的功能之一。讀取使用者user的嗜好，將平時關心領域的相關商品和企業廣告顯示在上麵。最近全世界所有的建築物上都滿是廣告，去哪裏都沒有欣賞風景的餘裕了。
雖然也可以去掉廣告，但是需要繳納高額費用。不管怎麽說，作為開發者的rig city的大部分財源都是靠廣告收入來維持的。另外，用戶幾乎可以免費接受植入your forma的手術也是多虧了這些廣告。
“按照預定，我們將直接前往聯合護理中心。今天需要通過電索來確定病毒的感染源吧？”
“是的。”
“事件是繼華盛頓特區和巴黎之後第三次發生了吧？”
“比起這個，我的新輔助官是？”
“已經做好準備在等您了。需要來詳細介紹一下他嗎？”
“不，隻要知道能碰頭就可以了。”
慧周言畢，就打開了your forma的新聞專欄。優化後的標題並排展示出來—— <關東地區大寒流> <巴黎聖母院，年末倒計時活動規定><瑞士宣布每年協助自殺的件數世界為第一><書店網絡，年末大甩賣增印紙質書>……。
慧周對誰會成為輔助官並沒有太大的興趣。自己隻想處理好自己眼前的工作。
從很久以前，就決定那樣停止思考。為了從一切罪惡感中守護自己的心。
<疫情時代結束了。從今以後，您想體驗新『線』帶來的日常嗎？>
最初的宣傳廣告中似乎充滿著這樣的口號。
侵襲型複合現實設備< your forma你的形態 >是模仿大腦中的縫合線的信息終端。
它是直徑三微米的智能線程，通過激光手術埋入腦中使用。如果有your forma的話，從健康狀態的監控到在線購物、sns的更新，全部都可以在頭腦中完成。
31年前——即1992年的冬天。冠以“孢子spore”之名的病毒，引起了世界規模的感染爆發pandemic。在短時間內持續變異的這種病毒麵前，疫苗和抗體的開發毫無意義，轉眼間社會機能就全部麻痹了。全世界約有3000萬名死者，死因幾乎都是病毒性腦炎。因此，預防腦炎的發病成為首要課題。
在世界衛生組織who的主導下，各國機關相互合作，應用了處於研究階段的bmi技術。經過數年的時間，開發出一種侵襲型醫療用線程設備“neural safety”。這樣一來，腦炎的治療變得容易，死亡率下降。之後通過不斷改良，腦炎的預防成為可能。因病毒時代而疲憊不堪的人們，沒有不選擇這條“線”的理由。
在疫情結束很久的如今——2023年,“neural safety”向著”your forma”轉變，完成了向最新型多功能信息終端的大步進化。
其中最值得一提的功能便是<機憶>。
機憶能記錄實際發生的事實與使用者自身當時的感情一並記錄。這是將海馬記憶通過二進製轉換而產生的，故使心理的可視化成為可能。
機憶大大改變了犯罪搜查的方式。國際刑警組織interpol電子犯罪搜查局作為唯一有權行使機憶搜查的機關，在解決重大事件上發揮了作用。當然，偶爾也會出現通過加工和抹消機憶來逃避犯罪的行為。但是，就現在的技術無法捏造機憶本身，所以對搜查的進展做出了顯著的貢獻。
而潛入到機憶裏的，就是像慧周一樣的電索官們。
電索官也被稱為“diver“，就如字麵意思，通過與被害者或加害者的your forma連接，潛入其腦中尋找事件的關鍵。因為機憶是在與網絡分離的獨立環境中管理的，所以有必要直接連接起來。但因為機憶以像千層派一樣的多層結構進行保管，所以以普通的信息處理速度的話搜查表層都會有困難。
因此，電索官需要特定的適應性。這些主要是根據遺傳的抗壓性和與your forma的適應度來判斷的。從腦部發育期開始使用your forma的話，極少數情況下會發生極端迎合your forma形式的髓鞘化現象——簡單來說，就是大腦過於習慣your forma——受此影響，信息處理能力會飛躍性地提高。能被選為電索官的，就是基本是這些有點扭曲的人。
在這些人中，慧周的能力尤為出類拔萃，至今仍未遇到適合的輔助官。
也就是說，所謂的“天才“並不是褒獎的話，而是最高級的諷刺罷了。
2
目的地的聯合護理中心采用的是哥特複興式建築風格。慧周無意中瞟了一眼，就引起了外壁的全息廣告反應。your forma會自動讀取二維碼，在瀏覽器中打開購買頁麵——完全就是礙事。
總之就是有種疲憊感，慧周和amicus司機一起到達了大廳。雖然到處都是疲憊不堪的外來患者，但卻沒能見到一個職業上標著電索輔助官的人。
“新的輔助官好像還沒到呢。”
慧周發出了泄氣的鼻音。嘛，雖然已經習慣搭檔會遲到了。
“果然還是應該由我來詳細地介紹他。”amicus再次說道，“輔助官名為哈羅德·路卡夫特，是最近從市警那裏調過來的。頭發為金發，身高大概為180cm左右。”
“所以都說不用了。看到個人情報就自然能知道……”
慧周厭煩地抬頭看了一眼amicus——第一次認真地確認了對方的樣子。然後就啞然了。雖然剛剛因為對方是amicus就失去了興趣，但現在來看外觀modeling相當端正。年齡設定在二十幾歲左右。金色的頭發被用發蠟精心的梳起，勻稱的眉毛、有著纖細睫毛的眼睛、直挺挺的鼻梁和厚度恰到好處的嘴唇——小小翹起的碎發和右臉頰淡淡的痣，引出了絕妙的人情味。
怎麽看，都像是工匠注入靈魂的藝術作品一樣。明顯不是量產型，而是高價定製的款式。
“路卡夫特的服裝方麵，今日著裝是蘇格蘭格子的圍巾和麥爾登呢外套。”
慧周連眨眼都忘記了——因為眼前的amicus和描述中如出一轍。即便穿著設計常見的外套，也能凸顯出那修長的身材。
“不會吧……”口中頓時幹燥起來，“開玩笑吧？”
amicus平靜地微笑著。是足以勾起她煩悶感的洗練笑臉。
“剛才沒有報上名字，非常抱歉。我就是哈羅德·路卡夫特。”
amicus——哈羅德這樣說著，爽朗地伸出了手。
不是，等等，別開玩笑了。
“不可能。我從沒聽說有過amicus的輔助官，你們的工作應該是更閑雜的……”
“確實，搜查機關中的amicus大多負責管理證據保管室和現場安保等方麵，而案件搜查是人類和分析機器人的工作。我的頭銜也還不是正式的。”
amicus的工作都為雜務的原因是，他們不像工業機器人那樣有效率性和生產性，隻是追求“像人類”而製造出的通用人工智能agi——agi在僅有理論的時候，也曾有學者擔心它們會是淩駕於人類之上的超智能。但在已經投入使用如今，他們不過停留在“聰明但順從的機器人”的範疇，成為了人類的好搭檔。
amicus也是在疫情中產生的。英國企業novae robotics公司開發了一台仿生人。人工智能和機器人工程學和your forma一樣，是在疫情中一起發展起來的領域之一。從減少人與人之間的接觸，盡量控製感染風險的觀點出發，各國都對代替人類工作的機器人進行了投資。
novae公司以英國政府的巨額投資為資本，推動了仿生人的實用化。當初提供給醫療機構的那台仿生人，和人類有著同樣的容貌，表情豐富，不僅完成了既定工作，還將人類需要的反應——安慰、鼓勵、共鳴等——一一還原出來，照顧了飽受病毒折磨的患者和醫療工作者的心，緩解了他們的壓力。
之後仿生人作為“amicus”發售，在社會上獲得了從家庭到企業的廣泛普及。如今圍繞著如何對待amicus也引發了”機械派“和”友人派“屢屢對立的問題。
但是，能夠把握周圍情況並靈活應對的amicus“像人類”，從另一方麵來說就是沒有一技之長。它們在特定領域的學習深度方麵遠遠不如工業機器人。因此有關專業職務且色彩更鮮明的犯罪搜查，比起amicus更傾向於讓分析蟻mil robot來完成。
但現在眼前的amicus卻主張自己是電索輔助官。
“如果你真的是輔助官的話，為什麽不先自我介紹？”
“啊啊，”哈羅德悠閑地縮回了手，“抱歉。因為我想暫時觀察一下您是什麽樣的人……難道您在飛機上看了電影？”
“誒？”雖然確實看過，“那又怎樣？”
“標題是《第三地下室》吧？”
慧周不由得眨巴眼睛——答案正確。為什麽他會知道？
“難道是從誰那裏聽來的？”
“不，誰都沒有。您應該乘坐了etoile法國航空。看了官方網站就知道了，《第三地下室》是飛機上可選的作品之一。”
“……所以呢？”
“如果是像您這樣隨意的人，自然會從推薦中選擇最引人注目的標題。而且因為職業關係，您隻會被極度刺激的故事吸引。您的眼睛因為眨眼次數減少而充血，又因為被恐怖心理煽動，多次舔嘴唇而變得幹燥。因此，看的電影的類型必然是恐怖片，而恐怖片隻有《第三地下室》。”
慧周隻能目瞪口呆，“你到底是怎麽回事……”
“我覺得電索官應該生活中不太講究吧？您身上有電子煙特有的煙味。雖然這麽說很失禮，但是是便宜貨。也就是說對吸煙也沒有什麽特別的講究，隻是希望能排解心情。那樣的人大部分都不關心生活本身。對時尚和戀愛也完全沒有興趣，把工作當作戀人。”
簡直讓人說不出話。在無言以對的慧周麵前，哈羅德露出了滿足的笑容。
“這是初步的人類觀察。現在您能理解我作為搜查官的能力了嗎？”
別開玩笑了——這是什麽情況啊。
確實，amicus可以通過溝通把握人類的感情。但是能達到像剛剛那種程度的精度可以說是異常。到底怎麽回事？
慧周掩飾不住自己的困惑。
“樋枝電索官。”
哈羅德帶著溫柔但又不容分說的笑容，細語道。
“在解決案件之前，我會努力成為您的好搭檔。”
饒了我吧。輔助官是amicus，而且還是那種有能力窺探隱私的。
“那個……給我點時間。”慧周隻能如此回複,“我想給上司打個電話。”
<給維·托托奇撥打全息電話>
走出護理中心的慧周毫不猶豫地呼叫了上司托托奇課長。明明氣溫和剛才沒有太大的變化，但不知為什麽已經感覺不到寒冷了。慧周就是如此的動搖——全息電話，正確的說法應該是全息電視。這是通過使用全息模型產生直接和對方見麵感覺的對話技術，也是your forma的一項功能。
“哎呀早上好，樋枝。”
電話一接通，托托奇課長的身影便在眼前被描繪出來。銳利的五官，雖然是女性卻給人以嚴厲的印象。束起的黑發長及腰間，灰色西裝一絲不苟——她已經三十多歲了，是掌管電索課的團隊領導。托托奇的頭銜是上級捜查官，是通過與電索官和輔助官不同的形式積累職業經驗的精英。
“知道裏昂這邊現在幾點嗎？ 早上8點，是出勤時間哦”
“對不起。”慧周忍住反駁的衝動，取回冷靜，“你一直沒有告訴我，我和本諾解除了搭檔關係，是因為新的輔助官是amicus吧？”
“怎麽會。隻是太忙了忘記說了而已。”絕對是謊言。托托奇就是那樣的人。“我知道你討厭amicus。隻是電索官原本數量就很少。但是你卻定期地讓搭檔發生故障，讓他們住院，盡給搜查捅婁子。”
“那是……”
“好了，我也明白。因為沒有能和樋枝相配的輔助官，所以隻能對能力差睜一隻眼閉一隻眼，這是我的錯。但是，現在終於找到了好搭檔哦。”
“那可是amicus誒？”一點都不好，慧周想這麽說，“而且your forma和amicus的人工智能原本就規格完全不同。不可能連接<救生索>的吧。”
“隻要同時使用hsb connecter和usb connecter，再準備好特殊的<救生索>，就可以連接了哦。”
“即使能這樣，處理速度也沒法協調了，對方的電路應該會燒斷的。”
“他很特別，所以沒關係。”
“是定製型嗎？難道是特意訂購那玩意兒的嗎？”
“他原本就是隸屬於聖彼得堡市警刑事科的amicus。隻是為了調查這次事件的讓他轉屬到分局而已。”真的是這樣嗎，托托奇的說話方式淡然得讓人驚訝，“他雖然是特別的amicus，但並不是我們訂購的，反正就我所知我們是沒有那麽多資金的。”
“但剛剛你說準備了特殊的<救生索>。”
“那是必要的投資啊。不僅僅是為了你，對將來很多電索官也有幫助,“
總有一天，amicus也會擔任輔助官的工作嗎？那還真是不得了的事。
“樋枝。他的運算處理能力和你的信息處理能力相當。數據可以證明，”托托奇用開導的口吻說道，“總會這邊已經有要棄用你的提案了。但是我頂風反對了。你是個優秀的人才，能成為世界上最年輕的電索官，這就是最好的證據。”
世界上最年輕的天才電索官——回憶起過去媒體曾一時為之騷動的情景，痛苦的心情又重新複蘇。自己從事這份工作是在三年前。那是剛從跳級高中畢業的十六歲的時候。雖然”天才”聽上去很沉重，但那時候卻絲毫沒有感覺到一點諷刺的意味。
直到在第一次將輔助官的大腦燒毀的那一天，一切都發生了變化。
“而且用這個方法的話，就不會再傷害到人類輔助官了。”
這確實是個好論點。隻要提出這一點，所有的反論都會顯得無力。
“即使這樣還不願意的話，那就隻能學著一個人潛入後回歸的能力了。”
“不可能。正因為誰都做不到，所以才采用了搭檔係統。”
像慧周那樣的電索官diver，因為特化了情報處理能力，所以一旦開始電索就無法再進行控製了。也就是所謂的跳傘，跳下去後就隻能垂直落下。正因為如此，才需要將觀測交給作為救生索的電索補助官byer，然後在適當的時機進行打撈。
“能接受了嗎？”
很明顯，慧周並沒有完全信服於托托奇。當然，慧周也不認為可以就這樣拒絕。更重要的是，她在總會上保護了自己。如果是合格的大人的話，是務必要感謝的。
但是其代價，就是amicus搭檔嗎。
慧周向托托奇為自己的無禮道歉後，掛斷了電話。她把劉海胡亂地撥弄在一起。自己也明白，隻有放棄——而且，反正那個amicus也會馬上壞掉的。托托奇似乎相信自己和amicus的能力很相配，但並沒有實際嚐試過。
至今為止的輔助官沒有例外。
即使用amicus替代，也不可能那麽簡單順利地進行的。
“樋枝電索官，打了相當久的電話呢。”
護理中心的住院病房很昏暗，彌漫著陳舊的氣息。在人類醫生的引導下，慧周和哈羅德一同走在走廊上。時而與探病的人和護士擦肩而過。
慧周頂撞道：“所以又怎樣？”
“不用說也猜得到，您是想申請替換搭檔吧？”
“不是。”立刻回答了，糟了，“沒說到那一步。”
“那太好了。”哈羅德微笑著，“雖然很失禮，但您討厭amicus嗎？”
對方注意到了嗎。有種噎住的感覺。想想剛才態度也不是沒有道理，但是被當麵指出的話還是會有點難為情。
“雖然對你很抱歉，但是……就是那樣。”
“沒關係，我不太在意這些。那請問契機是什麽？”
“這是我的私事不想提及。今後也是這樣。”
“原來如此，我並不討厭克己的人。我很尊敬您。”
“不……”什麽啊，不說清楚對方就不明白嗎？“也就是說，我不打算和你搞好關係。”
“那個……不好意思，現在可以詳細講解一下感染者的事嗎？”
突然，走在前麵的瘦弱醫生對這邊的廢話投來了責難的目光。
“失禮了。”啊啊夠了，得趕快轉換重點，“兩天前，第一個感染者被送到了醫院對吧。”
“是的，到今早為止住院的是十二個人。芭蕾舞學院的學生占了半數，所有人都因為低溫症被送了進來。大家都說暴風雪很大。”
醫生用下巴指了指窗外——天空散發著模糊不清的光亮，像還沒睡醒一樣朦朧。繁忙的送貨無人機來來去去，但並沒有一片雪在飛舞。
“暴風雪是發生在感染者的大腦中的。”慧周說，“共通的幻覺是這次知覺犯罪的特征。”
知覺犯罪是your forma感染了電子病毒引起的。在本次的連續案件中，本月上旬華盛頓特區出現了第一起，此後巴黎、聖彼得堡也相繼發生了單獨案件。
感染者的共同症狀都是產生暴風雪的幻覺並伴隨著低溫症。
“我也診斷了患者，讀了過去的新聞，聽說是新品種的自我增殖病毒。”
“是的，而且即使使用your forma進行全掃描也無法檢測出來。現在，開發方的rig city成立了分析小組，正在進行調查。”
目前，關於這種新病毒隻有兩點可以確定。
一、感染由一個感染源通過your forma的信息和電話渠道傳播
二、病毒隻有十五分鍾左右的極短潛伏期，隻有此期間病毒具有感染能力
——關於感染能力，與其說是病毒的問題，不如說是發病後your forma會陷入無法運作的狀態，所以病毒必然無法擴散。
目前還沒有找到去除病毒的方法。處理方法有限，隻能通過動作抑製劑來停止your forma本身的功能，或是通過摘除手術去除your forma的兩種選擇。
“但是，暴風雪的幻覺尚且不說，身體會受到幻覺的雪影響，怎麽說也……”
“電子犯罪搜查局我們也在煩惱這一點，但目前認為這是安慰劑效應的一種。說成很久以前的布阿米德實驗會更好理解。”
“怎麽說呢？”
“簡單來說，這是一個證明人會因其所思而死的實驗。試驗對象以蒙著眼睛的狀態被綁在床上。然後醫生對實驗對象說‘如果失去身體三分之一的血液就會死亡’，然後將手術刀插入實驗對象腳的大拇指。雖然並不深，但血就這樣一滴一滴地流了出來。”
“實際上並沒有插入手術刀，是實驗對象將水滴聲當成了滴血聲。”哈羅德擅自接上了話題，“在實驗中，每隔一小時就會告知試驗對象偽造的出血量。幾個小時後，當告知出血量終於達到了三分之一後，試驗對象盡管沒有受傷但還是死亡了。”
慧周有點愁眉苦臉的說道：“知道得很清楚嘛。”
“以前在網上看到過。我們見過一次後就不會再忘記。”
“啊啊，我們的護士amicus也是這樣的。重要的病曆卡數據連備份一起丟了的時候，也是由她從記憶memory全部導出才得以複原的。”
“這對我們來說很簡單。”哈羅德微笑著說，“隻是電索官，用布阿米德實驗解釋從邏輯上來說有點牽強吧？”
“大腦原本就是容易受騙的器官。”慧周沉聲道，“如果以像your forma那樣與大腦一體化的設備為前提，布阿米德實驗就可以作為十分有邏輯的說明成立。”
之後，慧周她們所訪問的病房是間有十五張床左右的大房間。感染者們橫躺在床上，因鎮靜劑的作用安靜地呼吸著。病情似乎還算穩定。
“正如您所要求的那樣，所有人都用<探索線>連接起來了。”
醫生說的——電索中使用的<探索線>和<救生索>就是所謂的hsb電纜。human serial bus是your forma專用的串行總線規格。從保護個人隱私和防止濫用的觀點出發，禁止一般人持有，隻有特定的醫療機構和搜查機構可以使用。
“誒—，是要從這些人裏麵找感染源嗎。那裏麵有犯人的線索嗎？”
“還不知道。不潛入的話說什麽都沒用。”
無論是在華盛頓還是在巴黎，雖然找到了像歐吉那樣的感染源，但是並沒有發現病毒的感染路徑和犯人的線索。your forma和機憶中沒有留下痕跡，而且感染源自己也主張“完全不知道是在哪裏感染的病毒”。
正因為如此，才希望這次不要落空。
“但是，”醫生不安地環視室內，“是要並行處理十二人嗎。我從沒見過以兩人以上為對象的電索官……不會造成精神上的自我認知模糊嗎？”
“沒問題。正因為能並行處理很多人，所以才會叫我來的。”
記錄在機憶裏的感情會像是自己的感情一樣通過人心。因此，電索官經常會出現自我認知混亂，引發需要精神疏導的事故。但是，慧周即使並行處理很多人的電索，也沒有一次被這些感情所吞噬過。
要說起來，更令人擔心的是哈羅德的處理能力。
“接下來，”慧周看向amicus，“路卡夫特輔助官，我和你的<救生索>是？”
“上麵讓我們用這個。”
哈羅德取出連接電索官和輔助官的<救生索>。與一般的<救生索>設計不同，這條的顏色如同金線和銀線相互交織，微微發亮。
慧周皺眉，“特製品……呢。”
“是的。它可以在觀測您的時候，將傳遞來的情報轉換成我的回路也能理解的形式。”
托托奇課長說這是必要的投資。但是，慧周並不認為會就這樣順利進行。這是到現在為止的消極經驗留下的影響。
慧周依舊提不起幹勁地將<救生索>插到了脖子上。與<探索線>相比，〈救生索〉並沒有那麽長。哈羅德為了連接而來到了眼前，所以慧周一下子背過了臉，抑製住想要保持距離的衝動——和amicus如此接近真的久違了。
如果不是為了工作的話，自己是絕對不會做這種事的。
“電索官，連接好了哦。”
“啊啊嗯，”慧周看了一眼哈羅德——嚇了一跳。他移開了左耳，在露出的usb端口上連接了連接器，“那個……有什麽問題嗎？”
這種時候，即使不願意也能明白，這隻是長得像人類的機械。
說更直接點，不，是令人相當不快。
“沒有什麽特別的運行問題，我隻是有點緊張而已。”和他的話相反，哈羅德露出了輕鬆的笑容，“您看起來很平靜。”
“……因為習慣了。”
這是騙人的。實際上心裏亂哄哄的。這是理所當然的，畢竟從來沒有與amicus連接過。
但是，已經沒有退路了。沒關係，反正自己很擅長停止思考。
在完成了三角連接後，慧周再一次做了深呼吸。
照老樣子做就行了。
“開始吧。”
這樣低語的瞬間，感覺一下子就歪斜起來——瞬間，掉進了電子之海裏。
首先從表層機憶開始——貼著心愛的愛犬的臉。我想保護你。看到了大聲喧嘩的朋友。心髒像被刺中般，悲傷到裂開。觸摸嶄新的芭蕾舞鞋。興奮不已，現在就想跳舞的心情。為了打發時間，翻著朋友的sns投稿。奶酪沉入咖啡的圖像漸行漸遠。馬林斯基劇院【位於聖彼得堡的歌劇、芭蕾舞劇院。】出現在眼前。明明滿是廣告，卻美麗得閃閃發光。這是憧憬……在your forma的機憶中累積的十二個人的日常，感情，變成了零散的碎片到處飛散。喜怒哀樂的雨雪胡亂地敲打著慧周的心。但是，這些都不是自己的感情。將其作為無關之事封閉感情，冷靜地應對。
“如果死了的話，絕對不會原諒你。”
唐突響起的細語——是誰的？
“差點因為你死掉”“再也不想和你成為搭檔了”
不是。這是慧周自己的機憶。為什麽潛入到自己的機憶裏了？是弄錯了落下的方向嗎——是嗎，難道這是逆流嗎。糟糕了。
看得見。
映出黑暗的走廊。令人毛骨悚然。是醫院。窗外的街道上灑滿了星光。至今為止一直蔑視的搭檔們的呻吟聲不知從哪裏傳來。也能聽到抽泣。是來自搭檔的家人，朋友，或戀人的,“不可原諒”“像機器一樣”“才不想要一組”“快道歉”“說什麽天才？”“消失吧”沒事的。沒事的。不管說什麽都不會心痛的。疼痛的倒不如說是被自己傷害了的他們。慧周這樣對自己說。
快關掉。滾開。要的不是這些。
笨拙地更換世界，總算設法修正了軌道，被引導到感染者們的網絡上的行動曆史中。向著sns和郵箱。太好了，我恢複了狀態。無數的對話像暴風雨一樣掃過——明天學校見，和爸爸吵架了，朋友買了amicus，試了新的舞鞋，這次的倒計時派對……嘩嘩地流淌而過。錯綜複雜的情報點和機憶相結合又相互聯係。通往感染源的道路終於浮出了水麵。
啪地一下火花四濺，又妨礙了調查。
看到了令人懷念的姐姐的臉。天真無邪的臉上浮現出大人般的微笑。淡桃色的嘴唇張開，露出潔白的牙齒——這又是慧周自己的機憶。
“慧周，握住我的手。我給你變個不會冷的魔法。”
想見你。如果真的能再一次握住那隻手的話。下次絕對再不放開了。明明不想再放開任何人了——不對。冷靜點。不要被自己的感情給吞噬。
如果不關上的話。
掙紮著。速度太快了。想停下來。不，不能停下來。必須轉舵。向著感染者。忽然大腦歪曲的感覺增強了。好熱。回到十二個人的機憶裏。全員的機憶相互交叉，揭露出相交的地方。在那裏尋找感染源，然後。
看見了。
視野豁然開朗。
陳舊的氣味穿過鼻腔，慧周回到了病房。吐出了口氣。額頭上浮現出了汗珠——已經做好了覺悟。和本諾的時候一樣，耳朵裏應該會傳來醫生的悲鳴。好了，來吧。
但是不管等了多久，悲鳴始終沒有出現。
“找到了呢。”
聽到了柔和的聲音，慧周屏住了呼吸。
旁邊的哈羅德坦然地站著。表情和開始電索前一樣清爽。他的手上握著從慧周的脖頸後抽出的<探索線>。他既沒有像本諾那樣倒下，甚至連身體不適都沒有。沒有發生任何異常——難以置信。
“怎麽了，電索官？”
啊——托托奇課長的判斷是正確的。
成為電索官以來，這還是第一次。即使沒有倒下，和自己完成電索後的輔助官們也一定是一副疲憊的表情。這樣的負擔累積起來，就會容易發生故障。沒有一次例外。
但是不管怎麽看，哈羅德都毫無損傷。不僅如此，連一點疲勞的跡象都沒有。
其實自己一直想相信，相信和機械一起潛入不會順利。那是不可以的。不想接受。但現實卻好像很喜歡諷刺。
好不容易找到的相稱的對手，竟然是最討厭的amicus嗎。
“電索官？是我弄錯打撈時機了嗎？”
哈羅德驚訝地看了過來——仿若黎明湖水那般冰凍的瞳孔。雕刻而出的虹膜深度和劃過白眼球的澄澈血管。美麗又冰冷，完美的眼睛。
其無機質感甚至讓人有些羨慕。
“不……”總算，發出了嘶啞的聲音,“完美的時機。”
“非常感謝。”
“真驚人啊，”醫生吃驚地開口說道，“沒想到真的能並行處理十二個人……精神狀態怎麽樣？身體怎麽樣？”
慧周回複說沒關係，舔了舔幹燥的嘴唇。強行將思考拉回搜查——她一邊整理得到的情報，一邊仰望著哈羅德。
“感染源的名字是庫拉拉·莉，芭蕾舞學院的學生。隻是……並不在這裏。”
3
感染源庫拉拉·莉從感染當天開始就缺席了芭蕾舞學院。
根據your forma的用戶數據庫，莉是挪威人，出身於芬馬克郡的希爾克內斯，現年十八歲。作為留學生進入了彼得堡的芭蕾舞學院，住在學生宿舍。無犯罪史，同華盛頓和巴黎的感染源一樣，都是善良的普通市民。
但是不知什麽原因現行蹤不明。
“我認為她隻是個受害者。那麽為什麽要逃跑？”
“可能是因為感染了朋友而產生了罪惡感。現在，我正在查莉的sns哦。”
慧周和哈羅德現在，正坐在顛簸的尼瓦【那輛俄係車】上。從聖彼得堡出發後大約過了兩個小時，馬上就要到芬蘭的國境檢查站了。
從學院那邊聽說莉好像以祖父的葬禮為由請假了。但是根據數據庫，她的祖父幾年前就去世了。也就是說，莉撒了謊。
調查了聖彼得堡市內的監視無人機後，二人發現莉在離學生宿舍最近的停車場借了一輛共享汽車。確認了行車路線後發現，莉在距離故鄉五百公裏左右的凱於圖凱努下了車。理由不明。如果至少能確定莉的位置信息的話就很容易了，不過受感染的your forma甚至無法發出電波信號。
因此，慧周她們隻好老老實實地跟上莉的步伐，就這樣向凱於圖凱努出發。話雖如此，要和amicus一同擠在狹小的車內，難免覺得心情沉重。
“電索官，請看這個。真是完美的舞蹈。”
哈羅德噌地拿出了全息瀏覽器。上麵播放著身材纖細的莉身著tutu【古典芭蕾舞裙】翩翩起舞的畫麵。應該是在她的sns上上傳的吧。
“她跳的是《巴黎的火焰》變奏曲這種高難度曲目，但是動作完全沒有搖晃。是不輸給職業表演者的技術。”
“就算她很優秀，那也和事件無關。”
慧周為了緩解寒冷，把手放在了自動駕駛中的方向盤上——助手席的哈羅德從剛才開始就一直擺弄著手表型的便攜終端，瀏覽著莉的sns。雖然amicus也能進行網絡連接，但是其用途僅限於iot協作等。他們使用網絡還是需要終端的。【物聯網iot ，inte of things，物聯網就是“物物相連的互聯網”，說的簡單點，etc，遠程遙控都算iot】
“那麽，這個又怎麽樣呢？真的是很奇怪的喝法呢。”
接著他展示了放了很多奶酪的咖啡的照片。下麵配上了“我的最愛”這樣的字樣——和剛才在機憶中看到的一樣。慧周讓your forma分析後，從網絡上找到了答案。
“咖啡裏加山羊奶酪……少數民族薩米的飲食文化嗎。”相關信息也立刻跳了出來,“莉到訪的凱於圖凱努好像就有很多薩米人的居民。”
“那一帶是機械否定派luddite生活的技術限製區域。如果說薩米人的話，應該也有人在馴鹿畜牧的背後染指黑醫。”
“這在搜查局這邊也是很有名的。不過正確地說不是黑醫，而是生物黑客。”
生物黑客是通過被稱為biology hacking的賽博技術，通過改造委托人的肉體來獲得報酬。因為這一過程中使用了違法的藥物和肌肉控製芯片等，所以也被稱為黑醫。這樣的生物黑客大多是被黑社會組織雇傭的少數民族。他們為了維持文化容易陷入貧困，常有被高額的報酬吸引從而接下工作的情況。當然，這是觸犯法律的行為。
“也就是說，莉為了取出感染的your forma，委托了生物黑客……但也不對啊，那一般醫院不就可以嗎。不必特意冒險吧。”
“沒錯。”哈羅德點點頭，“所以我在想，莉是不是認為出現的幻覺是體內其他機械的故障呢？”
“什麽意思？據數據顯示她身體健康，沒有什麽其他的病症。植入your forma之外的機械應該是沒有必要的。”
“對了，電索官，您看過芭蕾舞嗎？”
慧周眨巴著眼睛。搞什麽，問得沒頭沒腦的。
“我看起來像看過嗎？說我沒什麽興趣愛好的不就是你嗎。”
他縮了縮脖子：“請再度接受我的歉意，剛才那是對女性無禮的表現。”
“不，我想聽的不是這個。”而且原本就從未想被人當做女人看待,“所以呢，芭蕾舞又怎樣？”
“不……”哈羅德猶豫了一下，說道，“果然，還是稍後再說明吧。”
在那之後，車裏就陷入了令人煩悶的沉默。
不爽。慧周怎麽也冷靜不下來，便把車窗降了下來。全然不顧刮過臉頰的寒風，咬著電子煙——哈羅德知道自己討厭amicus這事。如果他能像本諾那樣把感情直接表達出來的話反倒還輕鬆些，可他卻不是這樣。他很冷靜，但卻完全不知道他在想些什麽。
慧周把煙霧吐向窗外。
“電索官是什麽時候開始抽煙的？”
慧周被哈羅德突如其來的問題嚇了一跳。真希望他別管自己。
“我應該說過不想提私人方麵的話題。你介意的話我就滅掉。”
“沒關係。我喜歡薄荷的香味。”
“……雖然也有人說這味道不能算煙草。”
“原來如此，那最好還是要告知他們這個比尼古丁要健康多了。”
他們受到敬愛規則製約，無論如何都會對眼前的人類采取善意的態度。不管這邊怎麽封閉自己的內心都不會改變。他們就是這麽擅長溜進人類的內心——怎麽可能讓你擅自進來啊。
“談工作吧。說真的，你擔任我的輔助官沒問題嗎？”
“是的。已經證明了我的能力和您是對等的。難道您不相信數據嗎？”
不是不相信，隻是不想相信。雖然不想承認，但是他和慧周的處理能力驚人地匹配——其證據就是，剛才的電索出現了逆流。
隻要和輔助官的適配性高的話，電索官就容易不小心引出自己的機憶。因為至今為止還沒有和相稱的搭檔共同潛入過，所以這還是第一次。
“剛才，發生了逆流。……你有看到什麽嗎？”
“沒有。輔助官能共有的隻有電索官潛入對象的機憶。而且，還是以快進播放的形式傳送過來的。”
“這我知道。”然後如果不能盡快處理的話，就會像本諾那樣燒壞大腦。
“當您打開自己的機憶時，影像會中斷變成雜訊。也就是說，雖然我知道發生了逆流，但這邊也看不到您的機憶。”
“是嗎……我會盡可能地努力抑製。”
沒有被哈羅德窺探到機憶，老實說真的鬆了一口氣——但是，對於她和amicus相性很好這一事實，真的完全讓人放心不下。不如說是糟透了。
“請別露出那麽膩煩的樣子。”
“才沒有。”
“離凱於圖凱努還有十三小時。”哈羅德優雅地微笑著，“讓您克服對amicus的厭惡，變得和我親近足夠了。”
慧周終於還是露出了苦澀的表情。這家夥到底在想些什麽啊。
“都說了沒想和你搞好關係了吧。”
“是因為我是amicus吧？”
“換誰都一樣，我才不想一個個套近乎。”
“但我非常想了解您。”
“那是你自說自話的願望，我拒絕。”
什麽情況。因為人類表態拒絕了，所以希望他能像個amicus一樣尊重她的想法。雖然一開始就有這感覺，哈羅德實在是太厚臉皮了。或者說，他看起來像是有獨特的個性一樣。
“而且就算變得親近又有什麽意義？有私情的話隻會讓工作變得困難。”
“真是嚇到了呢。” 他瞠目結舌地說道，“沒想到，您會期望和我親近到這種地步。”
“哈？”說什麽鬼話？
“要說會使工作難做的私情的話，不就是那種私情嗎。是吧是吧？”
光是自己沒有立即痛扁這家夥，就想表揚自己了。
“路卡夫特輔助官……你能看見我腿上的東西嗎？”
“這是電子犯罪搜查局統一采用的自動手槍mma15。”
“沒錯。然後，你因為是amicus所以禁止攜帶武器。也就是沒任何武裝。”
“剛剛隻是個笑話，請不要生氣。” 哈羅德把手擱到了窗框上，露出從容的笑容，“您真是個有趣的人，我們的關係一定會變好的。”
這家夥，幹脆真的朝他開一槍吧。一邊想著做不到的事情，慧周一邊生氣地關掉了電子煙的電源。關上窗後，慧周粗暴地打開了暖氣，“五分鍾到了，這次換我保暖了。”
“好的，那我就忍五分鍾吧。”
喜歡寒冷的哈羅德和擁有正常體溫的慧周，在出發時作了每五分鍾開關一次暖氣的約定。輸給了機器的要求什麽的，真是沒出息啊。
“聽好了？別太嘲弄人類。”
“沒有在嘲弄呀。是想和您變得親近而已。”
“下次再說這些莫名其妙的話，我就要行使獨占暖氣三小時的權利了。”
“我有點在意，如果冷到那種程度的話，為什麽您不穿比緊身褲更暖和的厚褲子？”
“這可是發熱纖維，便於活動也足夠暖和了。隻是不能說是完美而已……”
“也就是說，單純的就是您自己怕冷。”
“不對，是你不對勁吧，在冰點以下也不在乎的話那才不是人類。”
“您知道得很清楚呢。”
“……我不是這個意思。”真麻煩啊！
目的地凱於圖凱努實際上是一個很冷清的鄉村。況且本來建築物就沒有密集到可以被稱之為城鎮的程度。以橫亙在廣闊雪原上的幹線道路為中心，散布著充滿懷舊氣息的山間小屋風民居、教會、郵局、學校等——在技術限製區中，生活著拒絕使用從大疫情時代開始廣泛運用的線程設備技術的少數派，他們被稱呼為“機械否定派luddite”。這樣的群體如今分散居住於世界各地。
現在是極夜，即使過了上午九點，太陽也不會升起。在亮度馬馬虎虎的天空照耀下，載著慧周他們的尼瓦停在了鎮上唯一的超市的停車場裏。
“真是走投無路了。” 慧周坐在駕駛席上，叼著袋裝果凍呻吟著，“沒有監視無人機，尋找莉的途徑就斷了啊。”
要掌握your forma都無法追蹤的對象的行蹤的話，街上配置的監視攝像頭和無人機是最靠譜的。這一點是無論現在還是過去都不曾改變。但是可怕的是，這裏根本不存在這些東西。就連送來的物資也是靠人力分發的。在一些限製區中，雖然也有為維持治安而引進監控的地區，但這裏實在是太過淒慘了。
“這座城鎮隻是保持著限製區應有的樣子而已。”說著，哈羅德也將包裝袋的封條撕開，“好不容易來一次，再稍微享受一下這個恬靜的風景怎麽樣？”
“這種石器時代的景色有什麽好享受的？”
“起碼也是青銅器時代吧？”
“不小心說出真心話了吧。”
“在這裏埋伏吧。” 哈羅德瞥了一眼作為超市的建築，“這條街上隻有這一個食品庫。在這座連無人機都飛不起來的地區，我並不認為可以用電商購物，所以莉出現的可能性是十二分有餘。”
怎麽可能這麽順利。更何況，莉隻是在凱於圖凱努下了車。就連現在是否還繼續留在這裏都還不清楚。
即使這樣，在經過長達十五小時以上的移動後已經不想繼續了。慧周把像爛泥一樣的身體攤到了座椅上——瞥了一眼哈羅德，他正把袋裝果凍往嘴裏送。
amicus和人類一樣，可以通過嘴攝入食物。盡管如此，他們的動力源是利用循環液的發電係統，並不是從食物中獲取能量。說到底隻是為了體現“像人類”這個選項而已，吃的東西也會在人工胃中分解消失。
“回去後，真想吃暖呼呼的羅宋湯啊。這果凍太難吃了。”
“難吃嗎？五大營養素全部齊備，一瞬間就能解決吃飯問題。很方便哦。”
慧周若無其事地說完，哈羅德明顯皺起了眉頭。
“電索官，您是不是把充電端口藏起來了？就像早期的amicus一樣。”
“哈？你才是，說什麽好吃不好吃啊，機械就給我有點機械樣啊。”
目前為止隻有一點可以確信——和他是絕對不可能友好相處的。是amicus就不提了，但最重要的是，他和自己完全相反。
不管怎樣，慧周隻能重振精神。得快製定好下一個對策。她打開your forma，展開此次事件的數據，看看有什麽遺漏的線索。
說到哈羅德，他一直在觀察出入超市的客人。是找到了什麽莉會經過的證據了嗎？ 雖然希望如此，但仍舊不報期待。
時間一分一秒地流逝。從窗縫一點一點地滲進來的冷氣，從身體末端開始奪走熱量。天色漸明，然後又隨之漸暗，城市的燈光開始一點點地顯眼起來。
就在完全放棄了的慧周已經開始搖搖晃晃地打瞌睡的時候。
“電索官，請醒一醒。”
“嗯嗯，不要嘛……今天絕對不從床上出來……喵……”
“睡糊塗了吧？我看到莉了哦。”
說什麽？一瞬間就醒來了——擋風玻璃的對麵。停在超市入口附近的藍色吉普車突然映入眼簾。正巧看到駕駛座的門關上了。看不到乘坐者的臉。
“就是那輛吉普車。正確地來說不是莉本人的，而是藏匿著她的薩米人的車。”
“怎麽回事？”完全莫名其妙，“藏匿莉這情報哪兒……”
“不會有錯的。您是知道我的眼睛的吧？請相信我。”
怎麽可能相信啊。怎麽可能就單憑觀察就看出人種，而且還能知道薩米人家裏藏匿著莉啊——但是，大腦還沒法提出否定他的論據。就這樣，吉普車的尾燈發出紅色的光，動了起來。
“請跟著它。還有，還是快點把口水擦掉比較好哦。”
“才不是口水，才並沒有睡得那麽熟，不是說到底就算睡熟了也不會流口水啊。”
“電索官，吉普車就要開走了。”
“啊啊，知道了啦！”如果這次搞錯了的話，之後要好好發發牢騷！
慧周把尼瓦切換成手動駕駛，踩下油門，追著離開停車場的吉普車，向幹線道路行駛出去。但是除了自己以外就沒有別的車了，而且視野也太好了。
“這不看得一清二楚嘛，這樣跟蹤不行的……”
“反正居民能使用的道路也是有限的，不會被懷疑的。”
慧周驚呆了：“就憑這俄羅斯產的車，你還真敢說啊。”
在行駛了五公裏左右後，吉普車便突然減速了。不久，不打轉向燈就左拐了。就那樣行駛進入一棟民房的地界，停下了車。
慧周特意開過吉普車轉彎的地方，開出幾米遠後才在路邊停下尼瓦。
“下車了。”哈羅德低語。amicus的視力很好，“看吧，就說不會注意到吧。”
慧周拿起放在儀表盤上的望遠鏡，眺望吉普車。多虧了帶有暗視功能的望遠鏡，才能清楚地看到——是個相當年輕的女孩，和自己年紀相當。小小的個子，栗色的頭發編成可愛的三股辮，正拚命地抱起裝得滿滿的紙袋。
理所當然地，這就是個普通的女孩子。完全看不出是否藏匿著莉。
“所以，為什麽會說是那孩子呢？是莉的sns上配了什麽圖片嗎？”
“沒有。我來說明一下，請好好觀察她。”在哈羅德的催促下，慧周不情願地照做了，“她手腕上戴著手鐲。是將馴鹿的角和蹄用皮革和錫編織成的duodje。這是薩米人的傳統工藝品。”
“就算她是薩米人，但也不是所有薩米人都是生物黑客啊。僅憑一個手鐲就覺得那孩子藏匿了莉，這想法還真是飛躍啊。”
“但是她買了大量的速食食品。除了她以外，沒有其他客人會采取這種行動。之所以刻意避免生鮮食品，是因為想減少外出購物的次數吧？應該有不能去外麵，需要避開他人目光的理由。”
“不是……為什麽你會知道是速食食品？”
“從紙袋的膨脹方式來看肯定沒錯。”
胡說八道——正想這麽說的時候，透過雙筒望遠鏡看到的女孩手中抱著的紙袋華麗麗地倒下了。散落在雪地上的不是其他，正是速食食品的包裝。慧周不由得在心中咋舌。遇到的時候就這麽想了，這個amicus一定有透視能力。
“最重要的是她在停車場的樣子。一邊異常在意周圍，一邊把手放在脖子上。接觸脖子是為了緩解壓力而采取的非語言non-verbal行為，為什麽去熟悉的當地超市還要感到負擔呢？”
“誰知道……說不定是有別的心事呢？”
“沒錯，就是她有虧心事。購物結束後往車上放行李的時候也很明顯。腳尖不自然地打開了，有隻腳一直朝向停車場的出口。這顯示出她想立刻逃跑的心理狀態。那麽想逃走的理由又是什麽呢？”
不要全都問我好嗎，“至少不是偷竊吧。本來就是個小鎮，和店員應該都認識。”
“沒錯正是如此。她是為了防止被人看破藏匿著莉而在警戒。”
“所以才說太跳躍了啊。最重要的是，還不知道莉為什麽要委托生物黑客……”
“電索官您說沒有看過芭蕾舞，” 哈羅德輕柔地打斷道， “莉的舞蹈太完美了。完美得過了頭，導致動作和肌肉的附著方式不相稱……您能理解了嗎？”
慧周放下望遠鏡——終於，找到了剛才心中疑問的答案。
“也就是說，莉早就做了biology hacking這種不正當行為？”
“是的。而眼前的她正是為莉實施手術的生物黑客。所以才要藏起來。”
如果確實是如此的話，那麽就說得通了。
莉原本通過非法手段改造了身體，成為了芭蕾舞演員的候補。進行biology hacking是與服用興奮劑同等惡劣的行為，在體育界受到嚴格限製。如果公開的話，恐怕會斷送她作為舞蹈演員的未來吧。正如哈羅德所說，莉認為病毒感染是因為biology hacking造成的故障。所以她沒有去醫療機構，而是再次依賴生物黑客薩米人。
但是，還沒有得到確鑿的證據。不想承認amicus實力的愚蠢自尊心如此叫囂道。
“那麽，不能這麽想嗎？”慧周強行做出了推測，“那孩子最近遇到了什麽糟糕的事，被欺負之類的，因此陷入了一時的對人恐懼之中，即使是在當地的超市也會在意別人的目光。因為現在很鬱悶，做飯也很麻煩，所以就選了能很好地保存，做起來很簡單的方便食品。……喂，你在聽嗎？”
“在聽哦。確實，也存在這樣的可能性呢。”
哈羅德瞄著後視鏡整理著頭發。這家夥突然在幹什麽？
“我想在去核對答案之前先確認一下自己的儀容。”
“啊是嗎。”機械有什麽儀容可言啊，“相對的，後麵的頭發可一直翹著啊？”
慧周毫不猶豫地指出來了，他眨巴幾下眼睛之後，理所當然地笑了。
“這是故意的。因為留點漏網之魚會更可愛。”
啊，怎麽就超想打人啊。
4
剛一下尼瓦，天空就開始飄落起了虛無縹緲的雪花。
女孩的家用老舊的山中小屋這詞形容非常貼切。三角屋頂上垂下了大量的冰柱，顏色鮮豔的外牆上凍著刮來的雪。慧周她們走到了遮陽棚處，敲了幾下玄關門，剛剛見到的女孩便從門後稍稍探出了身。
“你們是？有什麽事嗎？”
她流露出明顯的警惕——像這樣從近一看，能發現她是個出乎意料的漂亮的孩子。有著胭脂未施的容顏和堅定的清澈綠色雙眸。並非是為了適應城鎮而刻意而為的美麗，反而更像是在無人造訪的森林深處悄悄結出果實的果樹一樣，散發著凜然的氣息。
“我們是國際刑警組織interpol的電子犯罪搜查局。” 慧周出示了id卡，“因為搜查的關係，需要尋訪一下這周邊的居民，能占用您一點時間嗎？”
“……是什麽搜查？”
“雖然不能詳細說明，但事關電子犯罪。好像有相關人員混入了這一帶。”
選擇性說明後，女孩猶豫片刻，將慧周她們請進了門。就像哈羅德所說，如果她是真的問心無愧的話，也不需要掖著藏著了。還是說，她認為拒絕了就會被懷疑？這就不得而知了。
走進的客廳是鄉村風格的裝修。暖爐上麵並排掛著銀絲編織的手鐲duojie，女孩讓她們就坐的沙發上也鋪著馴鹿的毛皮。
慧周坐下同時問道：“怎麽稱呼？”
“我是比嘉。” 女孩把拿過來的托盤放在了桌子上，“那個，不好意思，現在隻有我在……父親去山裏了，一時半會回不來。因為這個時期經常發生冰霧，馴鹿群很容易走散。”
正如哈羅德所預讀的那樣，這個女孩果然是薩米人沒錯。慧周無意中偷偷瞄向了旁邊的amicus——他注意到了視線，對她揚起了一邊的嘴角。甚至都可以感覺到他的餘裕。
“你父親是隻靠馴鹿畜牧維持生計的？有沒有從事第一產業的副業？”
“是想從事也不能從事。最近即使在限製區域內，外部的勞務者也會帶著機器人進來，所以無法加入工作……因為是國家的方針，所以也沒辦法。”比嘉將咖啡送到了慧周麵前，“請用，如果不介意的話。”
杯子裏裝的是非常普通的咖啡，有著豔麗的黑色以及濃濃的芳香。沒有放像是在莉的sns上看到的奶酪——那不屬是招待客人時的喝法嗎。那麽，莉不是單純的客人嗎？難道跟比嘉有更親密的關係？
“啊”
突然，比嘉發出了悲鳴。看樣子應該是想把馬克杯遞給哈羅德，但因為彼此的手碰到了一起，灑出了少量的咖啡。
“非常抱歉，我真是……！”比嘉慌慌張張地用備用的毛巾擦拭著他的手，“灑到終端上了嗎？打濕弄壞了就不好了。”
“沒關係，這是防水的。” 他瞥了一眼手腕上的便攜終端，“而且是搜查局配給的輔助終端，所以即使發生故障，隻要使用your forma就可以了。”
哈羅德拐彎抹角地主張自己是搭載your forma的人類——在機械否定派為主的限製區中，確實裝作人類比較明智。
但是即使不用那樣特意模仿，比嘉也沒有注意到他是amicus。別說amicus了，在這座連無人機都沒有的城市中出生並成長的話，無法區分其與人類那也是當然的。
“有沒有燙傷？真的沒有什麽事嗎？”
“沒事的。”哈羅德微笑著輕輕握住比嘉的手。喂，“謝謝，你很溫柔呢。”
比嘉仿佛像是回過神來似地睜大了眼睛，臉頰以肉眼可見的速度染上了紅暈。
“咳咳，” 慧周作勢咳嗽一下，“比嘉，他沒事的，快坐下吧。”
“啊，是的。不好意思……”
少女於是提心吊膽地坐到了對麵的沙發上——慧周瞥向哈羅德。而這位amicus本尊則是一副若無其事的樣子喝著咖啡。真是，這家夥到底想幹什麽？
“接下來，” 慧周輕輕揉了揉眉間。重新振作起精神，“我有幾個問題想問您，您的學校是？”
“我已經畢業了，沒有上大學。”
“那麽，您是工作了嗎？”
“是的。雖然今天休息，但一周有幾天會在郵局幫忙分類……”
“是嗎。這個家裏，除了家人還有其他人進出嗎？”
“附近的人，還有爸爸的朋友。”
“你的兄弟姐妹之類的，或朋友不會來嗎？”
“沒有兄弟姐妹，朋友也不來。大家都忙於學校，工作，或者幫家裏的忙。”
“那麽，最近有被欺負過嗎？”
就在這時，比嘉皺起了眉頭。她好像很在意似的開始擺弄起了手腕上的手鐲——糟了。看來慧周確實選錯了問題。但是，已經為時過晚。
一瞬間，空氣緊張起來。
“真是漂亮的圖案呢。”
哈羅德突然說道──他的目光轉向了牆上的掛毯。掛毯以鮮豔的藍色和紅色為基調，織著馴鹿群。雖然慧周不知道它是否真的漂亮，但無疑是根救命稻草。
比嘉則懷念地眯起了眼睛，“這是過世的母親做的。”
“做的非常好呢。你們的民族服飾colt也是相同的顏色吧？”
“誒，為什麽……”
“因為我大學時是攻讀北歐民族學的。” 他帶著柔和的表情說道，“雖說是為了搜查，但能接觸到薩米人真是倍感榮幸。我真的很高興。”
“那、那個。”比嘉的臉又紅透了，猛地站了起來，“我再去添一點。”
她就那樣逃也似的離開了客廳。明明馬克杯裏的咖啡一點都沒減少。但現在的情況也沒法讓人微笑著說，真是天真可愛呀。
在暖爐裏，柴火發出格外大的爆裂聲。
“雖然有一堆想吐槽的，”慧周緊盯著哈羅德，“你說你是從哪個大學畢業的？”
“說謊也算權宜之計吧。”他恢複了認真的表情，“首先要打開她的心扉。”
“別說打開了，這都是要擊落了吧。剛才那出演的是什麽啊？”
“您指的是哪方麵？”哈羅德不可思議地皺起眉頭。別給我打哈哈，“比起這個，‘最近有被欺負過嗎’？真是令人不寒而栗，如果您不擅長詢問情況的話請讓我來吧。”
慧周對此無可申辯——自己一直以來都是仰仗超群的電索能力來工作的。麵對麵的交流總是交給輔助官，這屬於自己不擅長的領域。
“今後，這種情況還是交給你比較好。”
“感謝您明智的判斷。”
“隻是，比嘉看起來不像是在藏匿莉，也不像是生物黑客。”
“為什麽？因為沒有識破我是amicus嗎？”
“不是那樣的。原本生物黑客的知識就偏向於小工具【gadget】和賽博技術。他們並不擅長機器人工程學。”
“對，會有一定關於小工具的知識。”哈羅德俯視自己的手腕，“剛才，比嘉看穿了這是終端。機械否定派的知識一般都停留在小型手機上，按理說，對她而言這應該隻是一塊腕表而已。”
雖然一不小心就忽視了，但聽他這麽一說發現確實如此。比嘉因灑了咖啡而焦急過頭，不小心就說出了這是終端。確實有可信度。
“但這樣的話，莉的事呢？”
“當然是藏起來了。她會這樣離開就是最好的證據,“
“那還不是因為你露出的惡劣笑容嗎。”
“說成惡劣是指？”沒比這更誇張的裝傻了，“不管怎麽說，她本就打算離開客廳的。她必須讓莉從我們手底下逃跑。現在她們也正在做準備。”
“你怎麽知道的？”
“請您出門，然後在後門等。這樣就可以得到確證了哦。”
雖然很想一笑了之，但哈羅德的觀察力不容小覷是事實。雖然還有不想承認的心情——慧周依舊不情不願地從沙發上站了起來。
“然後。如果我去後門，你會怎麽做？”
“留在這裏，從比嘉這裏探聽出真相。”
“可別做什麽奇怪的事。”
慧周不忘叮囑了一下，然後走出了家門。路上，一陣刺骨的寒冷湧來。慧周走下遮陽棚，向著屋子背麵進發。這樣一來，如果莉真的出現了，那就不得不相信哈羅德的眼睛了。
屋子的背麵隻孤零零地放著一架雪地摩托。沒有人影，四處寂靜無聲。但是，總覺得有點不協調——然後便注意到了。雪地摩托上完全沒有積雪。是剛從哪兒的車庫搬出來的嗎。
就在慧周想要接近確認的時候。
就像是安排好的一樣，後門打開了。
起初還以為出現的人是比嘉。輪廓非常相似。那位少女頭上被五花大綁似的外套給蓋住，她完全不在意周圍的目光，邁著像是被催促似的步伐向雪地摩托走去——看不到臉。
然後，除了比嘉以外的女孩會從家中出來的理由隻有一個。
慧周用接近於突進的速度衝了過去。
“站住！”
跨上雪地摩托的少女嚇了一跳，抬起頭來。好像她這才注意到了慧周的存在。在黑暗中，她的麵容被即將熄滅的街燈照亮。目光交匯的瞬間。數據庫進行了比對，彈出了她的個人數據。
渾身的血液沸騰起來。
“庫拉拉·莉！”
連挽留的時間都沒有。
莉把油門開到最大，發動了雪地車。雪花如飛沫般吹起，將慧周的視野染成了白色。太糟糕了。雖然馬上將雪甩開睜開了眼睛，但雪地摩托早已遠去了。車速相當快，光憑徒步是追不上的。
“可惡……！“”
好不容易找到了，絕不能讓她在這裏逃走。
“電索官！”慧周向著被呼喚的方向回過頭去，哈羅德正從後門探出身子，“莉呢！”
“逃掉了！”但是，已經沒有回到停在路邊上的尼瓦的時間了，“借比嘉的車！”
慧周怒吼的同時啟動your forma的標記功能。深深的雪上，留下的車轍spur清晰可見。這是莉的足跡。在行車軌跡上，預先加上全息標記，這樣就不會迷失。
慧周回到屋子正麵，停著的吉普車的喇叭響了。是哈羅德，他很早就坐進了駕駛座。因為沒看到比嘉，所以應該還在室內呆著吧。反正，現在的她沒有逃跑的工具。可以放著不管。
慧周跳上副駕駛座，馬上關上了門，“標上了標記。全速，快點！”
“雖然還是要遵守安全駕駛的守則。”
哈羅德踩下油門。這輛破舊的吉普車，竟然還被拆掉了自動駕駛功能。雖然暖氣效果值得表揚，但要坐在這鐵塊上還是真不敢恭維。
“然後，比嘉招了嗎？”
“當然。” 他幹脆地點了點頭，“據說莉其實是比嘉的表姐。從以前開始姐妹關係就很好，這次也是因為被拜托了才會住在她家。她沒想到這是病毒的原因，還以為出現幻覺是biology hacking的副作用。”
雖然見到莉的時候就已經明白了，但總而言之，哈羅德的預判都是正確的。已經不想再一驚一乍了，到了這個地步，不禁覺得不承認amicus實力的自己的自尊心很愚蠢。事實而言，他確實是一位搜查官。
結果，慧周隻能說出：“就憑那一瞬間，居然能問得那麽清楚啊。”
“因為比嘉是很單純、情緒化的性格，所以我覺得作為異性讓她感興趣是最快的手段了。事實上確實很順利。”
哈羅德露出了不管怎麽看都是人畜無害的微笑，使得慧周難掩疲憊的表情。原來如此，從一開始就是這樣的作戰啊。總算是理解了。
“也就是說，你接馬克杯的時候是故意把咖啡灑出來的？”
“沒錯。我想確認是不是生物黑客，而且我想引起她的注意。”
“所以，就這樣握上了她的手？”
“身體接觸有各種各樣的意義，其中有縮短精神距離的效果。”
總覺得頭很疼，“我說你，好像搭載了玩弄女人心靈的模塊啊。”
“哪裏的話，隻是調查需要而已。”
“說什麽胡話，這可是差點就違反了規則哦。下次再做傻事的話，我就要向托托奇課長報告了。”
沒錯。雖然amicus是理想的友人，但這家夥卻是個例外。
莉的車轍蜿蜒劃過雪原，在沒有道路的道路上南下。追了一會兒，就看到了凱於圖凱努河。在結冰的河麵上發現了一輛飛馳的雪地摩托——是莉。哈羅德靈巧地操縱方向盤，把車靠向河邊。但是注意到他們的莉，越發加快了速度。一眨眼就被拉開了。何等亂來的舉動啊。
“她明明被感染了，怎麽還那麽有精神啊！”
“比嘉說，她用了自製的抑製劑將體內的機械全部停止了。這是在biology hacking發生故障時使用的，比正規的動作抑製劑效果還好。”
“看來黑醫也不是光擺擺樣子。”真是饒了我吧。
“不過，現在是必須要追加藥量的時間了，據說是因為我們造訪的緣故，所以沒來得及加上。”
“也就是說，在莉抑製劑失效之前，都隻能這樣繼續追了？”
突然刮起一陣像要將人撕裂一樣的風，雪煙覆蓋了擋風玻璃。雖然慧周退縮了，但哈羅德卻毫不猶豫地加速。飛舞的雪緊貼在窗戶上——視野終於晴朗的時候，吉普車已經緊緊地貼在河岸上，和莉的雪地摩托並駕齊驅。
就趁現在。
“停下！”慧周把車窗壓下，“電子犯罪搜查局！”
莉連頭都沒有回——就在慧周把手放在腿上，準備掏槍時。
她嬌小的身體像是被拔掉了電源似的搖晃著。抓著方向盤的手滑落下來，就這樣從座位上跌了下來，
——等等。
莉的肢體被無情地撞擊著，不留情麵的翻滾著。失去了操縱者的雪地摩托仍在向前衝，但不久就翻倒了，發出劈裂似的悲鳴聲。
“啊啊……”哈羅德倒吸了口氣，“怎麽會這樣。”
不應該這樣追趕。事到如今就算意識到，也已為時過晚了。
慧周和哈羅德衝下吉普車，朝著仰麵倒下的莉跑去。但是，她已經沒有意識了。額頭的切傷的出血量相當大。
“出現了低溫症的征兆，好像早就沒有抑製劑了。”
“馬上叫救護車。”
慧周用your forma呼叫救護車的同時，一邊咀嚼著苦澀——自己明顯弄錯了做法。萬萬沒想到莉會那樣逃跑。
上報結束後回頭一看，哈羅德正跪在河麵上。他脫下了大衣，裹在了橫躺的莉身上。最後他解開了圍巾，開始擦拭她的血。
“等下，”果然還是慌了神，“即使你是機械，循環液凍住了也會損壞的。”
“沒關係。我修理幾次都沒問題，但是人類是做不到的。”
哈羅德一副認真的表情，慧周的怨言也隻能往肚子裏塞——沒錯，所謂的amicus就是這樣的。他們遵循敬愛規律，為愛護人類而被製造出來。
忍住焦躁。工作還沒有結束。
“路卡夫特輔助官，”慧周摘下手套。接觸到外麵空氣的肌膚麻木了，但不管怎樣還是取出兩根電線，“在急救隊員到達之前，調查一下莉的機憶吧。”
哈羅德像是在懷疑自己的耳朵一般抬起頭來。
“您在說什麽呢，她正處於危險狀態。”
“即便如此，也不會因為電索而惡化。”
“現在應該盡可能地不碰莉的身體。否則可能引起心室顫動……”
“是的。但如果真的發生了什麽就困擾了。”
your forma是和大腦一體化的。因此使用者的生命活動停止後，your forma也會停止機能。問題是，屆時將優先保護使用者的隱私，包括機憶在內，內存中的數據將被編程自毀。一旦自毀就麻煩至極了。數據複原就必須摘除your forma，但這在任何國家都沒有法律約束力，如果遺屬反對的話就困難至極。過去就曾有過好幾次，因為那樣類似的事而發生爭執，假裝不小心埋葬了遺體的案件。
所以如果是電索官的話，現在嚐試連接是理所當然的。至少對於慧周來說是那樣，而且是非做不可的。
“快讓莉平躺下來。”
慟哭般的風，纏繞於雙腿間流淌而過。
哈羅德茫然地抬頭看向這邊。不敢相信，他仿佛發出了這樣無聲的質問。他明明一點都沒有這樣想，這隻是遵從感情引擎program的道德反應而已。
別再任性妄為了。
“路卡夫特輔助官，我們的工作是什麽？” 無法抑製感情的聲音開始奔流， “是找到知覺犯罪的犯人，不是照顧莉。並不是說要對她見死不救，現在也叫了救護車了。我們已經采取了相應的措施。”
哈羅德沉默著。
“快點連接。”
即使慧周遞出了<救生索>，他仍舊沒有收下。不僅如此，他還像守護似地將手護在莉身上。投過來的眼神不知為何帶著憐憫的色彩——住手。為什麽我要被機械用那樣的眼神看著？
“電索官，請冷靜下來。”
“正如你所見，我很冷靜。”慧周一字一句地說著，“你想妨礙搜查嗎？”
“不是這樣的。隻是，事情應該有優先順序。”
“不是很清楚嗎。那就快點讓我連接上她。”
“人命是最優先的，應該這樣才對吧。”
“如果在這個場合不能潛入莉，搜查就會滯後。如果她也有個萬一，你能說服莉的家屬嗎？”
“我並不是那個意思。”
“但就是那麽回事。反正，就憑我們是無法救她的。”
雙眼也不眨地瞪著對方。
不知什麽時候雪越下越大了。仿若眼淚一樣潸然而下。
這台機械很擅長說這些佯裝正義的話。明明就隻是空無一物。明明就隻是敬愛規則展示給人的幻想而已。
所以才討厭amicus。
不久，哈羅德輕輕地咬著嘴唇。在刺痛般的沉默之後，他糾結地開口了。
“知道了。但是……請盡量不要移動她，就這樣仰麵朝上連接吧。”
終於。慧周遞過<探索線>後，哈羅德一邊注意不要搖晃莉的身體，一邊輕輕地支著她的頭來連接脖頸。緊接著再用<救生索>連接彼此。
他看起來無精打采，但慧周卻不以為意。不管別人怎麽想，這樣就可以了。
“開始吧。”
吐出固定台詞，然後開始下沉。把身體交給落下速度，試圖甩掉揮之不去的焦躁——不管發生什麽，隻要開始潛入了就不會在意了。應該是那樣吧。
被卷入了莉的表層記憶。可以看到學院的訓練室。手掌感覺橫木的觸感。穿著緊身衣的同學們——喜歡跳舞。總有一天要成為首席。堅定決心的角落裏縈繞著黑影。讓人想要背過身去的什麽。是biology hacking的罪惡感。
難得的是，慧周的心情也很躁動。
黑影總是如影隨形。無論是在上課的時候，還是和朋友們一起度過休息日的時候。映入眼簾的聖彼得堡的街道是冰冷的灰色。充斥著芭蕾舞用品和小工具的廣告，古色古香的舞鞋和最新的運動鞋交替往來。就好像在嘲笑隱藏著的肌肉控製芯片一樣。黑影也好，不安也好，化作內疚膨脹。
不要與莉的感情同調。要像往常一樣通過。
穿過表層機憶。到達了更深的中層機憶。
哈羅德還沒有打撈。每當有逆流的跡象襲來，就要設法控製方向。
突然間，一座似曾相識的建築物掠過了視線。流線型屋頂上裝飾著巨大的球型紀念碑。每有事件便都會在新聞視頻上看到，科技企業“rig city”的總公司——莉好像在長假的八月中，和父母一起去了美國旅行。她參加了rig city的參觀旅行。因為biology hacking，她開始對現代的小工具感興趣，因此訪問了rig city。
慧周感覺到了某種聯係，然後馬上就察覺到了。
作為巴黎感染源的托馬·歐吉，應該也參加了rig city的參觀旅行。
5
載著莉的救護車閃著報警燈，漸漸消失在了極夜深處。慧周一邊眺望著舔舐雪原的藍色光帶，一邊吐出電子煙的煙霧。氣溫又進一步下降了，現在已經與其說冷倒不如說是痛。
根據急救隊員帶來的簡易診斷ai，莉是因低溫症惡化而失去意識，由此造成了駕駛失誤。在那時候她的頭部受到了重擊，好像也有腦挫傷的可能性。幸運的是她並沒有陷入生命垂危的狀態；不幸的是，作為感染者的她，無法通過your forma進行治療。不管怎樣，都希望她能夠康複。
最重要的是，終於有了收獲。
“感染源的共同點是，都參加了rig city的參觀旅行。”慧周吐出白氣說道，“巴黎的歐吉是理工科學生，會對科技企業感興趣，這沒什麽不可思議的。但是，莉卻是以芭蕾舞演員為目標，我不認為這個共通點會是偶然的。”
“是的。” 哈羅德提不起幹勁似的回答道，“應該和華盛頓分局取得聯係，確認最初事件的感染源是否參加了參觀旅行。”
他從剛才開始就擺出一副頹喪的樣子靠著吉普車。掛在手腕上的外套和圍巾被莉的血濡濕了——似乎對於這台amicus來說，比起搜查的進展，人類受傷更為重要。簡直是如畫般完美的倫理態度，不由得令人焦躁。
即使那樣。
“你是怎麽做到看一眼就能明白的？”
慧周一問，他就把消沉的目光轉了過來。
“隻是在過去接受過優秀刑警的指導罷了。僅此而已。”
如果僅僅隻是接受指導就能擁有如此觀察力的話，那麽世界上的amicus就都是天才了。托托奇說過哈羅德很特別，大概是因為這個原因吧。
“簡直就像現代版的夏洛克·福爾摩斯啊。”
“之所以會不知道，是因為隻是在用眼睛看，而沒有好好觀察。” 哈羅德笑也不笑地引用了書中句子，離開了吉普車，“樋枝電索官，您喜歡讀書嗎？”【上麵句子選自於《波西米亞醜聞》的福爾摩斯之口】
“剛開始我還以為你是r·丹尼爾呢。”【r. daneel olivaw，在阿西莫夫所著的機器人係列的四篇長篇小說和短篇小說《鏡像》中登場；在小說中，丹尼爾為保護人類整體的利益而默默守護了人類約兩萬年】
“是阿西莫夫啊。我可不像他是從宇宙市space town來的。”
“你好像還是想和我說話呢。”實在是忍不住了，“剛才的事你也已經切身體會過了吧，我們想要關係好起來是不可能的。但是，關係差反而是件好事呢。不久你就會明白的。”
本以為這次哈羅德總能理解了，但不知為何他隻是歎了口氣。不明白這個歎氣的意思。而且他還看準了煙熄滅的時機，打開了吉普車的門。這紳士的態度令人惱火。難道都這個時候了，他還沒有獲得教訓嗎？
“輔助官，所以都說了別多管閑事……”
“您為什麽要把自己偽裝成冷酷的人呢？”
他的視線像針一樣刺了過來。
慧周便不知不覺地反瞪了回去。
“你說什麽？”
“我都知道的。” 哈羅德麵無表情地說道，“您雖然拚命地說要連接莉。但是卻沒有注意到，自己露出了一副因罪惡感而快要哭出來的表情。為什麽不惜做到這地步也要隱藏自己的感情呢？”
“這難道不是你的視覺設備因寒冷而損壞了嗎？” 慧周丟下這句話後，便朝吉普車走去，“回到比嘉那邊吧。我來開車。”
“不，我並不想讓現在的您掌握方向盤。”
怎麽回事——好像又被他看穿了一切，真是令人生氣。明明什麽都不知道。
“聽好了？我現在什麽也沒想，都是你的誤會罷了。”
慧周無視哈羅德的好意，硬是把身體扭到了吉普車的駕駛席上。雖然他似乎還有什麽想說的，但最後還是老老實實地坐進了副駕駛。現在這隻有兩人的車廂內比外麵要冷得多。
並不是故意要偽裝冷酷。自己隻是做了應該做的工作而已。
不想讓自己的內心，被這樣一台機械鑽了空子。
<現在的氣溫為零下七度。服裝指數a、必須采取防寒對策>
明明已經過了上午8點，天空中依舊能見到淡淡的星星。剛剛在飛機上看的恐怖電影，現在依舊印在眼中——慧周正身處俄羅斯西北部的普爾科沃機場的轉盤處。與下顎線齊平的波波頭是符合日本人的有光澤的黑色，以裹著單薄的身體的大衣為首，毛衣、短褲、緊身褲、靴子等都是黑色的。有好幾次被人揶揄是不是烏鴉之子幻化成了人。
開入轉盤的車統一閃著車頭燈。掛著西裏爾字母的巴士一個接一個地吐出乘客，然後又毫不厭倦地將人吸入。和幾個上下車的乘客對上了視線。他們的姓名和職業等個人情報都在視野中顯示出來——自your forma普及以來，一般市民以外，對於擁有訪問個人信息訪問權限的工作者來說，隻要看一眼就知道對方是什麽人了。姓名、出生年月日、住址、職業……即使不想看也會一覽無餘。
可是。
離約定的時間已經過去十五分鍾了，本諾仍未出現。
沒辦法了。慧周舔著幹澀的嘴唇，決定打電話。
<給本諾·克雷曼撥打語音電話>
將思考轉成文本，向頭腦中的your forma發出指示。一直戴著的單耳耳機發出了愚蠢的呼叫音。反正也不會有回複吧。本諾有討厭電話的壞毛病。明明知道這事還特意打電話，是因為他心情好的時候偶爾還是會接聽的，順便一提，其實更想向每次都遲到的他直接抱怨。
從結論來說，今天看來不行。超時後，電話自動掛斷了。緊接著，收到了來自他的信息——視野的角落開啟了信息窗口。
<我還在住院。說我昨天就去了現場，是托托奇課長的謊話>
謊話？慧周不由得皺起眉頭，
<我在課長的指示下才一直沉默到今天，但我們的夥伴關係已經解除了>
果然嗎。解除本身是已經預料到的事情，正因為是常態，所以慧周既沒沮喪也沒失望。倒不如說真正的問題在於托托奇課長為何要一直隱瞞到今天。總覺得有種討厭的預感。
<那邊的分局人員會代替我去機場接你。就在轉盤等著吧>
<了解。對了，有聽說過關於我的新輔助官的事嗎？>
慧周如此回信道，但本諾已沒有了回複。雖然很想生氣，但把他送進醫院的也是自己。本來就不受他歡迎，現在這樣也是理所當然的態度。
但是，新的搭檔嗎。
不感興趣。要說為什麽，那就是不管誰來都不能長久。雖然一般的電索官都是以年為單位同輔助官共事，但慧周就隻有一個月左右。因為信息處理能力超群，所以和誰都不相匹配，每次都會讓輔助官出現故障。
慧周帶著憂鬱的心情拿出電子煙叼在嘴上。正要吐出不含尼古丁和焦油的水蒸氣的煙霧時，your forma就發出了警告。<機場區內禁止吸煙>慧周忍住了咂嘴，把香煙熄滅了。她開始擺弄著掛在脖子上的膠囊吊墜項鏈【nitrocase】排解心情。
等到迎接的人出現實際上已經過了將近三十分鍾。
在幾乎快凍僵的慧周麵前，一輛suv停了下來。方方正正的高級紅褐色車體，圓圓的車頭燈仿佛訴說著對越野的喜愛。一不小心就用your forma解析了——拉達·尼瓦。大約四十年間都沒有進行過產品更迭，依舊保持著純正的血統。不愧是藝術都市，連汽車的品味都不一樣。
“早上好，是樋枝電索官吧？”
駕駛席的窗玻璃降了下來，露出了張高加索年輕男性的臉。但是，個人情報卻沒有顯示出來。僅此而已，慧周就感到心情愈發沉重——這位司機是一位機械友人amicus robot。所謂amicus很久以前被稱為安卓、仿生人，已經成為了當代人類生活中必不可少的存在。
“讓您久等了嗎？”駕駛者出示了給隸屬於分局的amicus發放的身份證明徽章，“我聽說碰頭時間是上午九點……”
“我聽說是八點。”通知慧周時間的是本諾，他是故意的。這也是常有的事了。“總之先讓我上車。”
amicus剛一解除門鎖，慧周就迅速把身體塞進了副駕駛座。總算可以暖和點了……原本是這麽以為的。車裏依舊冷得嚇人。和期待不同。
“啊啊對不起，因為冷的話處理速度會上升。”
amicus不慌不忙地打開暖氣開關——如果慧周的知識正確的話，它們應該不會感到炎熱和寒冷。它們作為單純模仿人類的機器，隻是表現出“像人類”的樣子。畢竟係統就是這樣打造的。
“但如果我因為寒冷而感冒的話，那你就違反了敬愛規則了。”
“正如您說的那樣。當然，程度如何我還是分得清的。”
尊敬人類，老實地聽從人類的命令，絕對不攻擊人類——所有的amicus都把<敬愛規則>作為信念編入了程序中。
老實說，慧周不太喜歡這台機器。
說的更幹脆點，是討厭。
汽車經由半自動駕駛慢慢地行駛著，離開了轉盤。聖彼得堡的街道被時代錯誤的建築樣式點綴。雖也別有一番風味，但因為外牆那鱗次櫛比的全息廣告影像，把一切都給糟蹋了——mr廣告係統也是your forma的功能之一。讀取使用者user的嗜好，將平時關心領域的相關商品和企業廣告顯示在上麵。最近全世界所有的建築物上都滿是廣告，去哪裏都沒有欣賞風景的餘裕了。
雖然也可以去掉廣告，但是需要繳納高額費用。不管怎麽說，作為開發者的rig city的大部分財源都是靠廣告收入來維持的。另外，用戶幾乎可以免費接受植入your forma的手術也是多虧了這些廣告。
“按照預定，我們將直接前往聯合護理中心。今天需要通過電索來確定病毒的感染源吧？”
“是的。”
“事件是繼華盛頓特區和巴黎之後第三次發生了吧？”
“比起這個，我的新輔助官是？”
“已經做好準備在等您了。需要來詳細介紹一下他嗎？”
“不，隻要知道能碰頭就可以了。”
慧周言畢，就打開了your forma的新聞專欄。優化後的標題並排展示出來—— <關東地區大寒流> <巴黎聖母院，年末倒計時活動規定><瑞士宣布每年協助自殺的件數世界為第一><書店網絡，年末大甩賣增印紙質書>……。
慧周對誰會成為輔助官並沒有太大的興趣。自己隻想處理好自己眼前的工作。
從很久以前，就決定那樣停止思考。為了從一切罪惡感中守護自己的心。
<疫情時代結束了。從今以後，您想體驗新『線』帶來的日常嗎？>
最初的宣傳廣告中似乎充滿著這樣的口號。
侵襲型複合現實設備< your forma你的形態 >是模仿大腦中的縫合線的信息終端。
它是直徑三微米的智能線程，通過激光手術埋入腦中使用。如果有your forma的話，從健康狀態的監控到在線購物、sns的更新，全部都可以在頭腦中完成。
31年前——即1992年的冬天。冠以“孢子spore”之名的病毒，引起了世界規模的感染爆發pandemic。在短時間內持續變異的這種病毒麵前，疫苗和抗體的開發毫無意義，轉眼間社會機能就全部麻痹了。全世界約有3000萬名死者，死因幾乎都是病毒性腦炎。因此，預防腦炎的發病成為首要課題。
在世界衛生組織who的主導下，各國機關相互合作，應用了處於研究階段的bmi技術。經過數年的時間，開發出一種侵襲型醫療用線程設備“neural safety”。這樣一來，腦炎的治療變得容易，死亡率下降。之後通過不斷改良，腦炎的預防成為可能。因病毒時代而疲憊不堪的人們，沒有不選擇這條“線”的理由。
在疫情結束很久的如今——2023年,“neural safety”向著”your forma”轉變，完成了向最新型多功能信息終端的大步進化。
其中最值得一提的功能便是<機憶>。
機憶能記錄實際發生的事實與使用者自身當時的感情一並記錄。這是將海馬記憶通過二進製轉換而產生的，故使心理的可視化成為可能。
機憶大大改變了犯罪搜查的方式。國際刑警組織interpol電子犯罪搜查局作為唯一有權行使機憶搜查的機關，在解決重大事件上發揮了作用。當然，偶爾也會出現通過加工和抹消機憶來逃避犯罪的行為。但是，就現在的技術無法捏造機憶本身，所以對搜查的進展做出了顯著的貢獻。
而潛入到機憶裏的，就是像慧周一樣的電索官們。
電索官也被稱為“diver“，就如字麵意思，通過與被害者或加害者的your forma連接，潛入其腦中尋找事件的關鍵。因為機憶是在與網絡分離的獨立環境中管理的，所以有必要直接連接起來。但因為機憶以像千層派一樣的多層結構進行保管，所以以普通的信息處理速度的話搜查表層都會有困難。
因此，電索官需要特定的適應性。這些主要是根據遺傳的抗壓性和與your forma的適應度來判斷的。從腦部發育期開始使用your forma的話，極少數情況下會發生極端迎合your forma形式的髓鞘化現象——簡單來說，就是大腦過於習慣your forma——受此影響，信息處理能力會飛躍性地提高。能被選為電索官的，就是基本是這些有點扭曲的人。
在這些人中，慧周的能力尤為出類拔萃，至今仍未遇到適合的輔助官。
也就是說，所謂的“天才“並不是褒獎的話，而是最高級的諷刺罷了。
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目的地的聯合護理中心采用的是哥特複興式建築風格。慧周無意中瞟了一眼，就引起了外壁的全息廣告反應。your forma會自動讀取二維碼，在瀏覽器中打開購買頁麵——完全就是礙事。
總之就是有種疲憊感，慧周和amicus司機一起到達了大廳。雖然到處都是疲憊不堪的外來患者，但卻沒能見到一個職業上標著電索輔助官的人。
“新的輔助官好像還沒到呢。”
慧周發出了泄氣的鼻音。嘛，雖然已經習慣搭檔會遲到了。
“果然還是應該由我來詳細地介紹他。”amicus再次說道，“輔助官名為哈羅德·路卡夫特，是最近從市警那裏調過來的。頭發為金發，身高大概為180cm左右。”
“所以都說不用了。看到個人情報就自然能知道……”
慧周厭煩地抬頭看了一眼amicus——第一次認真地確認了對方的樣子。然後就啞然了。雖然剛剛因為對方是amicus就失去了興趣，但現在來看外觀modeling相當端正。年齡設定在二十幾歲左右。金色的頭發被用發蠟精心的梳起，勻稱的眉毛、有著纖細睫毛的眼睛、直挺挺的鼻梁和厚度恰到好處的嘴唇——小小翹起的碎發和右臉頰淡淡的痣，引出了絕妙的人情味。
怎麽看，都像是工匠注入靈魂的藝術作品一樣。明顯不是量產型，而是高價定製的款式。
“路卡夫特的服裝方麵，今日著裝是蘇格蘭格子的圍巾和麥爾登呢外套。”
慧周連眨眼都忘記了——因為眼前的amicus和描述中如出一轍。即便穿著設計常見的外套，也能凸顯出那修長的身材。
“不會吧……”口中頓時幹燥起來，“開玩笑吧？”
amicus平靜地微笑著。是足以勾起她煩悶感的洗練笑臉。
“剛才沒有報上名字，非常抱歉。我就是哈羅德·路卡夫特。”
amicus——哈羅德這樣說著，爽朗地伸出了手。
不是，等等，別開玩笑了。
“不可能。我從沒聽說有過amicus的輔助官，你們的工作應該是更閑雜的……”
“確實，搜查機關中的amicus大多負責管理證據保管室和現場安保等方麵，而案件搜查是人類和分析機器人的工作。我的頭銜也還不是正式的。”
amicus的工作都為雜務的原因是，他們不像工業機器人那樣有效率性和生產性，隻是追求“像人類”而製造出的通用人工智能agi——agi在僅有理論的時候，也曾有學者擔心它們會是淩駕於人類之上的超智能。但在已經投入使用如今，他們不過停留在“聰明但順從的機器人”的範疇，成為了人類的好搭檔。
amicus也是在疫情中產生的。英國企業novae robotics公司開發了一台仿生人。人工智能和機器人工程學和your forma一樣，是在疫情中一起發展起來的領域之一。從減少人與人之間的接觸，盡量控製感染風險的觀點出發，各國都對代替人類工作的機器人進行了投資。
novae公司以英國政府的巨額投資為資本，推動了仿生人的實用化。當初提供給醫療機構的那台仿生人，和人類有著同樣的容貌，表情豐富，不僅完成了既定工作，還將人類需要的反應——安慰、鼓勵、共鳴等——一一還原出來，照顧了飽受病毒折磨的患者和醫療工作者的心，緩解了他們的壓力。
之後仿生人作為“amicus”發售，在社會上獲得了從家庭到企業的廣泛普及。如今圍繞著如何對待amicus也引發了”機械派“和”友人派“屢屢對立的問題。
但是，能夠把握周圍情況並靈活應對的amicus“像人類”，從另一方麵來說就是沒有一技之長。它們在特定領域的學習深度方麵遠遠不如工業機器人。因此有關專業職務且色彩更鮮明的犯罪搜查，比起amicus更傾向於讓分析蟻mil robot來完成。
但現在眼前的amicus卻主張自己是電索輔助官。
“如果你真的是輔助官的話，為什麽不先自我介紹？”
“啊啊，”哈羅德悠閑地縮回了手，“抱歉。因為我想暫時觀察一下您是什麽樣的人……難道您在飛機上看了電影？”
“誒？”雖然確實看過，“那又怎樣？”
“標題是《第三地下室》吧？”
慧周不由得眨巴眼睛——答案正確。為什麽他會知道？
“難道是從誰那裏聽來的？”
“不，誰都沒有。您應該乘坐了etoile法國航空。看了官方網站就知道了，《第三地下室》是飛機上可選的作品之一。”
“……所以呢？”
“如果是像您這樣隨意的人，自然會從推薦中選擇最引人注目的標題。而且因為職業關係，您隻會被極度刺激的故事吸引。您的眼睛因為眨眼次數減少而充血，又因為被恐怖心理煽動，多次舔嘴唇而變得幹燥。因此，看的電影的類型必然是恐怖片，而恐怖片隻有《第三地下室》。”
慧周隻能目瞪口呆，“你到底是怎麽回事……”
“我覺得電索官應該生活中不太講究吧？您身上有電子煙特有的煙味。雖然這麽說很失禮，但是是便宜貨。也就是說對吸煙也沒有什麽特別的講究，隻是希望能排解心情。那樣的人大部分都不關心生活本身。對時尚和戀愛也完全沒有興趣，把工作當作戀人。”
簡直讓人說不出話。在無言以對的慧周麵前，哈羅德露出了滿足的笑容。
“這是初步的人類觀察。現在您能理解我作為搜查官的能力了嗎？”
別開玩笑了——這是什麽情況啊。
確實，amicus可以通過溝通把握人類的感情。但是能達到像剛剛那種程度的精度可以說是異常。到底怎麽回事？
慧周掩飾不住自己的困惑。
“樋枝電索官。”
哈羅德帶著溫柔但又不容分說的笑容，細語道。
“在解決案件之前，我會努力成為您的好搭檔。”
饒了我吧。輔助官是amicus，而且還是那種有能力窺探隱私的。
“那個……給我點時間。”慧周隻能如此回複,“我想給上司打個電話。”
<給維·托托奇撥打全息電話>
走出護理中心的慧周毫不猶豫地呼叫了上司托托奇課長。明明氣溫和剛才沒有太大的變化，但不知為什麽已經感覺不到寒冷了。慧周就是如此的動搖——全息電話，正確的說法應該是全息電視。這是通過使用全息模型產生直接和對方見麵感覺的對話技術，也是your forma的一項功能。
“哎呀早上好，樋枝。”
電話一接通，托托奇課長的身影便在眼前被描繪出來。銳利的五官，雖然是女性卻給人以嚴厲的印象。束起的黑發長及腰間，灰色西裝一絲不苟——她已經三十多歲了，是掌管電索課的團隊領導。托托奇的頭銜是上級捜查官，是通過與電索官和輔助官不同的形式積累職業經驗的精英。
“知道裏昂這邊現在幾點嗎？ 早上8點，是出勤時間哦”
“對不起。”慧周忍住反駁的衝動，取回冷靜，“你一直沒有告訴我，我和本諾解除了搭檔關係，是因為新的輔助官是amicus吧？”
“怎麽會。隻是太忙了忘記說了而已。”絕對是謊言。托托奇就是那樣的人。“我知道你討厭amicus。隻是電索官原本數量就很少。但是你卻定期地讓搭檔發生故障，讓他們住院，盡給搜查捅婁子。”
“那是……”
“好了，我也明白。因為沒有能和樋枝相配的輔助官，所以隻能對能力差睜一隻眼閉一隻眼，這是我的錯。但是，現在終於找到了好搭檔哦。”
“那可是amicus誒？”一點都不好，慧周想這麽說，“而且your forma和amicus的人工智能原本就規格完全不同。不可能連接<救生索>的吧。”
“隻要同時使用hsb connecter和usb connecter，再準備好特殊的<救生索>，就可以連接了哦。”
“即使能這樣，處理速度也沒法協調了，對方的電路應該會燒斷的。”
“他很特別，所以沒關係。”
“是定製型嗎？難道是特意訂購那玩意兒的嗎？”
“他原本就是隸屬於聖彼得堡市警刑事科的amicus。隻是為了調查這次事件的讓他轉屬到分局而已。”真的是這樣嗎，托托奇的說話方式淡然得讓人驚訝，“他雖然是特別的amicus，但並不是我們訂購的，反正就我所知我們是沒有那麽多資金的。”
“但剛剛你說準備了特殊的<救生索>。”
“那是必要的投資啊。不僅僅是為了你，對將來很多電索官也有幫助,“
總有一天，amicus也會擔任輔助官的工作嗎？那還真是不得了的事。
“樋枝。他的運算處理能力和你的信息處理能力相當。數據可以證明，”托托奇用開導的口吻說道，“總會這邊已經有要棄用你的提案了。但是我頂風反對了。你是個優秀的人才，能成為世界上最年輕的電索官，這就是最好的證據。”
世界上最年輕的天才電索官——回憶起過去媒體曾一時為之騷動的情景，痛苦的心情又重新複蘇。自己從事這份工作是在三年前。那是剛從跳級高中畢業的十六歲的時候。雖然”天才”聽上去很沉重，但那時候卻絲毫沒有感覺到一點諷刺的意味。
直到在第一次將輔助官的大腦燒毀的那一天，一切都發生了變化。
“而且用這個方法的話，就不會再傷害到人類輔助官了。”
這確實是個好論點。隻要提出這一點，所有的反論都會顯得無力。
“即使這樣還不願意的話，那就隻能學著一個人潛入後回歸的能力了。”
“不可能。正因為誰都做不到，所以才采用了搭檔係統。”
像慧周那樣的電索官diver，因為特化了情報處理能力，所以一旦開始電索就無法再進行控製了。也就是所謂的跳傘，跳下去後就隻能垂直落下。正因為如此，才需要將觀測交給作為救生索的電索補助官byer，然後在適當的時機進行打撈。
“能接受了嗎？”
很明顯，慧周並沒有完全信服於托托奇。當然，慧周也不認為可以就這樣拒絕。更重要的是，她在總會上保護了自己。如果是合格的大人的話，是務必要感謝的。
但是其代價，就是amicus搭檔嗎。
慧周向托托奇為自己的無禮道歉後，掛斷了電話。她把劉海胡亂地撥弄在一起。自己也明白，隻有放棄——而且，反正那個amicus也會馬上壞掉的。托托奇似乎相信自己和amicus的能力很相配，但並沒有實際嚐試過。
至今為止的輔助官沒有例外。
即使用amicus替代，也不可能那麽簡單順利地進行的。
“樋枝電索官，打了相當久的電話呢。”
護理中心的住院病房很昏暗，彌漫著陳舊的氣息。在人類醫生的引導下，慧周和哈羅德一同走在走廊上。時而與探病的人和護士擦肩而過。
慧周頂撞道：“所以又怎樣？”
“不用說也猜得到，您是想申請替換搭檔吧？”
“不是。”立刻回答了，糟了，“沒說到那一步。”
“那太好了。”哈羅德微笑著，“雖然很失禮，但您討厭amicus嗎？”
對方注意到了嗎。有種噎住的感覺。想想剛才態度也不是沒有道理，但是被當麵指出的話還是會有點難為情。
“雖然對你很抱歉，但是……就是那樣。”
“沒關係，我不太在意這些。那請問契機是什麽？”
“這是我的私事不想提及。今後也是這樣。”
“原來如此，我並不討厭克己的人。我很尊敬您。”
“不……”什麽啊，不說清楚對方就不明白嗎？“也就是說，我不打算和你搞好關係。”
“那個……不好意思，現在可以詳細講解一下感染者的事嗎？”
突然，走在前麵的瘦弱醫生對這邊的廢話投來了責難的目光。
“失禮了。”啊啊夠了，得趕快轉換重點，“兩天前，第一個感染者被送到了醫院對吧。”
“是的，到今早為止住院的是十二個人。芭蕾舞學院的學生占了半數，所有人都因為低溫症被送了進來。大家都說暴風雪很大。”
醫生用下巴指了指窗外——天空散發著模糊不清的光亮，像還沒睡醒一樣朦朧。繁忙的送貨無人機來來去去，但並沒有一片雪在飛舞。
“暴風雪是發生在感染者的大腦中的。”慧周說，“共通的幻覺是這次知覺犯罪的特征。”
知覺犯罪是your forma感染了電子病毒引起的。在本次的連續案件中，本月上旬華盛頓特區出現了第一起，此後巴黎、聖彼得堡也相繼發生了單獨案件。
感染者的共同症狀都是產生暴風雪的幻覺並伴隨著低溫症。
“我也診斷了患者，讀了過去的新聞，聽說是新品種的自我增殖病毒。”
“是的，而且即使使用your forma進行全掃描也無法檢測出來。現在，開發方的rig city成立了分析小組，正在進行調查。”
目前，關於這種新病毒隻有兩點可以確定。
一、感染由一個感染源通過your forma的信息和電話渠道傳播
二、病毒隻有十五分鍾左右的極短潛伏期，隻有此期間病毒具有感染能力
——關於感染能力，與其說是病毒的問題，不如說是發病後your forma會陷入無法運作的狀態，所以病毒必然無法擴散。
目前還沒有找到去除病毒的方法。處理方法有限，隻能通過動作抑製劑來停止your forma本身的功能，或是通過摘除手術去除your forma的兩種選擇。
“但是，暴風雪的幻覺尚且不說，身體會受到幻覺的雪影響，怎麽說也……”
“電子犯罪搜查局我們也在煩惱這一點，但目前認為這是安慰劑效應的一種。說成很久以前的布阿米德實驗會更好理解。”
“怎麽說呢？”
“簡單來說，這是一個證明人會因其所思而死的實驗。試驗對象以蒙著眼睛的狀態被綁在床上。然後醫生對實驗對象說‘如果失去身體三分之一的血液就會死亡’，然後將手術刀插入實驗對象腳的大拇指。雖然並不深，但血就這樣一滴一滴地流了出來。”
“實際上並沒有插入手術刀，是實驗對象將水滴聲當成了滴血聲。”哈羅德擅自接上了話題，“在實驗中，每隔一小時就會告知試驗對象偽造的出血量。幾個小時後，當告知出血量終於達到了三分之一後，試驗對象盡管沒有受傷但還是死亡了。”
慧周有點愁眉苦臉的說道：“知道得很清楚嘛。”
“以前在網上看到過。我們見過一次後就不會再忘記。”
“啊啊，我們的護士amicus也是這樣的。重要的病曆卡數據連備份一起丟了的時候，也是由她從記憶memory全部導出才得以複原的。”
“這對我們來說很簡單。”哈羅德微笑著說，“隻是電索官，用布阿米德實驗解釋從邏輯上來說有點牽強吧？”
“大腦原本就是容易受騙的器官。”慧周沉聲道，“如果以像your forma那樣與大腦一體化的設備為前提，布阿米德實驗就可以作為十分有邏輯的說明成立。”
之後，慧周她們所訪問的病房是間有十五張床左右的大房間。感染者們橫躺在床上，因鎮靜劑的作用安靜地呼吸著。病情似乎還算穩定。
“正如您所要求的那樣，所有人都用<探索線>連接起來了。”
醫生說的——電索中使用的<探索線>和<救生索>就是所謂的hsb電纜。human serial bus是your forma專用的串行總線規格。從保護個人隱私和防止濫用的觀點出發，禁止一般人持有，隻有特定的醫療機構和搜查機構可以使用。
“誒—，是要從這些人裏麵找感染源嗎。那裏麵有犯人的線索嗎？”
“還不知道。不潛入的話說什麽都沒用。”
無論是在華盛頓還是在巴黎，雖然找到了像歐吉那樣的感染源，但是並沒有發現病毒的感染路徑和犯人的線索。your forma和機憶中沒有留下痕跡，而且感染源自己也主張“完全不知道是在哪裏感染的病毒”。
正因為如此，才希望這次不要落空。
“但是，”醫生不安地環視室內，“是要並行處理十二人嗎。我從沒見過以兩人以上為對象的電索官……不會造成精神上的自我認知模糊嗎？”
“沒問題。正因為能並行處理很多人，所以才會叫我來的。”
記錄在機憶裏的感情會像是自己的感情一樣通過人心。因此，電索官經常會出現自我認知混亂，引發需要精神疏導的事故。但是，慧周即使並行處理很多人的電索，也沒有一次被這些感情所吞噬過。
要說起來，更令人擔心的是哈羅德的處理能力。
“接下來，”慧周看向amicus，“路卡夫特輔助官，我和你的<救生索>是？”
“上麵讓我們用這個。”
哈羅德取出連接電索官和輔助官的<救生索>。與一般的<救生索>設計不同，這條的顏色如同金線和銀線相互交織，微微發亮。
慧周皺眉，“特製品……呢。”
“是的。它可以在觀測您的時候，將傳遞來的情報轉換成我的回路也能理解的形式。”
托托奇課長說這是必要的投資。但是，慧周並不認為會就這樣順利進行。這是到現在為止的消極經驗留下的影響。
慧周依舊提不起幹勁地將<救生索>插到了脖子上。與<探索線>相比，〈救生索〉並沒有那麽長。哈羅德為了連接而來到了眼前，所以慧周一下子背過了臉，抑製住想要保持距離的衝動——和amicus如此接近真的久違了。
如果不是為了工作的話，自己是絕對不會做這種事的。
“電索官，連接好了哦。”
“啊啊嗯，”慧周看了一眼哈羅德——嚇了一跳。他移開了左耳，在露出的usb端口上連接了連接器，“那個……有什麽問題嗎？”
這種時候，即使不願意也能明白，這隻是長得像人類的機械。
說更直接點，不，是令人相當不快。
“沒有什麽特別的運行問題，我隻是有點緊張而已。”和他的話相反，哈羅德露出了輕鬆的笑容，“您看起來很平靜。”
“……因為習慣了。”
這是騙人的。實際上心裏亂哄哄的。這是理所當然的，畢竟從來沒有與amicus連接過。
但是，已經沒有退路了。沒關係，反正自己很擅長停止思考。
在完成了三角連接後，慧周再一次做了深呼吸。
照老樣子做就行了。
“開始吧。”
這樣低語的瞬間，感覺一下子就歪斜起來——瞬間，掉進了電子之海裏。
首先從表層機憶開始——貼著心愛的愛犬的臉。我想保護你。看到了大聲喧嘩的朋友。心髒像被刺中般，悲傷到裂開。觸摸嶄新的芭蕾舞鞋。興奮不已，現在就想跳舞的心情。為了打發時間，翻著朋友的sns投稿。奶酪沉入咖啡的圖像漸行漸遠。馬林斯基劇院【位於聖彼得堡的歌劇、芭蕾舞劇院。】出現在眼前。明明滿是廣告，卻美麗得閃閃發光。這是憧憬……在your forma的機憶中累積的十二個人的日常，感情，變成了零散的碎片到處飛散。喜怒哀樂的雨雪胡亂地敲打著慧周的心。但是，這些都不是自己的感情。將其作為無關之事封閉感情，冷靜地應對。
“如果死了的話，絕對不會原諒你。”
唐突響起的細語——是誰的？
“差點因為你死掉”“再也不想和你成為搭檔了”
不是。這是慧周自己的機憶。為什麽潛入到自己的機憶裏了？是弄錯了落下的方向嗎——是嗎，難道這是逆流嗎。糟糕了。
看得見。
映出黑暗的走廊。令人毛骨悚然。是醫院。窗外的街道上灑滿了星光。至今為止一直蔑視的搭檔們的呻吟聲不知從哪裏傳來。也能聽到抽泣。是來自搭檔的家人，朋友，或戀人的,“不可原諒”“像機器一樣”“才不想要一組”“快道歉”“說什麽天才？”“消失吧”沒事的。沒事的。不管說什麽都不會心痛的。疼痛的倒不如說是被自己傷害了的他們。慧周這樣對自己說。
快關掉。滾開。要的不是這些。
笨拙地更換世界，總算設法修正了軌道，被引導到感染者們的網絡上的行動曆史中。向著sns和郵箱。太好了，我恢複了狀態。無數的對話像暴風雨一樣掃過——明天學校見，和爸爸吵架了，朋友買了amicus，試了新的舞鞋，這次的倒計時派對……嘩嘩地流淌而過。錯綜複雜的情報點和機憶相結合又相互聯係。通往感染源的道路終於浮出了水麵。
啪地一下火花四濺，又妨礙了調查。
看到了令人懷念的姐姐的臉。天真無邪的臉上浮現出大人般的微笑。淡桃色的嘴唇張開，露出潔白的牙齒——這又是慧周自己的機憶。
“慧周，握住我的手。我給你變個不會冷的魔法。”
想見你。如果真的能再一次握住那隻手的話。下次絕對再不放開了。明明不想再放開任何人了——不對。冷靜點。不要被自己的感情給吞噬。
如果不關上的話。
掙紮著。速度太快了。想停下來。不，不能停下來。必須轉舵。向著感染者。忽然大腦歪曲的感覺增強了。好熱。回到十二個人的機憶裏。全員的機憶相互交叉，揭露出相交的地方。在那裏尋找感染源，然後。
看見了。
視野豁然開朗。
陳舊的氣味穿過鼻腔，慧周回到了病房。吐出了口氣。額頭上浮現出了汗珠——已經做好了覺悟。和本諾的時候一樣，耳朵裏應該會傳來醫生的悲鳴。好了，來吧。
但是不管等了多久，悲鳴始終沒有出現。
“找到了呢。”
聽到了柔和的聲音，慧周屏住了呼吸。
旁邊的哈羅德坦然地站著。表情和開始電索前一樣清爽。他的手上握著從慧周的脖頸後抽出的<探索線>。他既沒有像本諾那樣倒下，甚至連身體不適都沒有。沒有發生任何異常——難以置信。
“怎麽了，電索官？”
啊——托托奇課長的判斷是正確的。
成為電索官以來，這還是第一次。即使沒有倒下，和自己完成電索後的輔助官們也一定是一副疲憊的表情。這樣的負擔累積起來，就會容易發生故障。沒有一次例外。
但是不管怎麽看，哈羅德都毫無損傷。不僅如此，連一點疲勞的跡象都沒有。
其實自己一直想相信，相信和機械一起潛入不會順利。那是不可以的。不想接受。但現實卻好像很喜歡諷刺。
好不容易找到的相稱的對手，竟然是最討厭的amicus嗎。
“電索官？是我弄錯打撈時機了嗎？”
哈羅德驚訝地看了過來——仿若黎明湖水那般冰凍的瞳孔。雕刻而出的虹膜深度和劃過白眼球的澄澈血管。美麗又冰冷，完美的眼睛。
其無機質感甚至讓人有些羨慕。
“不……”總算，發出了嘶啞的聲音,“完美的時機。”
“非常感謝。”
“真驚人啊，”醫生吃驚地開口說道，“沒想到真的能並行處理十二個人……精神狀態怎麽樣？身體怎麽樣？”
慧周回複說沒關係，舔了舔幹燥的嘴唇。強行將思考拉回搜查——她一邊整理得到的情報，一邊仰望著哈羅德。
“感染源的名字是庫拉拉·莉，芭蕾舞學院的學生。隻是……並不在這裏。”
3
感染源庫拉拉·莉從感染當天開始就缺席了芭蕾舞學院。
根據your forma的用戶數據庫，莉是挪威人，出身於芬馬克郡的希爾克內斯，現年十八歲。作為留學生進入了彼得堡的芭蕾舞學院，住在學生宿舍。無犯罪史，同華盛頓和巴黎的感染源一樣，都是善良的普通市民。
但是不知什麽原因現行蹤不明。
“我認為她隻是個受害者。那麽為什麽要逃跑？”
“可能是因為感染了朋友而產生了罪惡感。現在，我正在查莉的sns哦。”
慧周和哈羅德現在，正坐在顛簸的尼瓦【那輛俄係車】上。從聖彼得堡出發後大約過了兩個小時，馬上就要到芬蘭的國境檢查站了。
從學院那邊聽說莉好像以祖父的葬禮為由請假了。但是根據數據庫，她的祖父幾年前就去世了。也就是說，莉撒了謊。
調查了聖彼得堡市內的監視無人機後，二人發現莉在離學生宿舍最近的停車場借了一輛共享汽車。確認了行車路線後發現，莉在距離故鄉五百公裏左右的凱於圖凱努下了車。理由不明。如果至少能確定莉的位置信息的話就很容易了，不過受感染的your forma甚至無法發出電波信號。
因此，慧周她們隻好老老實實地跟上莉的步伐，就這樣向凱於圖凱努出發。話雖如此，要和amicus一同擠在狹小的車內，難免覺得心情沉重。
“電索官，請看這個。真是完美的舞蹈。”
哈羅德噌地拿出了全息瀏覽器。上麵播放著身材纖細的莉身著tutu【古典芭蕾舞裙】翩翩起舞的畫麵。應該是在她的sns上上傳的吧。
“她跳的是《巴黎的火焰》變奏曲這種高難度曲目，但是動作完全沒有搖晃。是不輸給職業表演者的技術。”
“就算她很優秀，那也和事件無關。”
慧周為了緩解寒冷，把手放在了自動駕駛中的方向盤上——助手席的哈羅德從剛才開始就一直擺弄著手表型的便攜終端，瀏覽著莉的sns。雖然amicus也能進行網絡連接，但是其用途僅限於iot協作等。他們使用網絡還是需要終端的。【物聯網iot ，inte of things，物聯網就是“物物相連的互聯網”，說的簡單點，etc，遠程遙控都算iot】
“那麽，這個又怎麽樣呢？真的是很奇怪的喝法呢。”
接著他展示了放了很多奶酪的咖啡的照片。下麵配上了“我的最愛”這樣的字樣——和剛才在機憶中看到的一樣。慧周讓your forma分析後，從網絡上找到了答案。
“咖啡裏加山羊奶酪……少數民族薩米的飲食文化嗎。”相關信息也立刻跳了出來,“莉到訪的凱於圖凱努好像就有很多薩米人的居民。”
“那一帶是機械否定派luddite生活的技術限製區域。如果說薩米人的話，應該也有人在馴鹿畜牧的背後染指黑醫。”
“這在搜查局這邊也是很有名的。不過正確地說不是黑醫，而是生物黑客。”
生物黑客是通過被稱為biology hacking的賽博技術，通過改造委托人的肉體來獲得報酬。因為這一過程中使用了違法的藥物和肌肉控製芯片等，所以也被稱為黑醫。這樣的生物黑客大多是被黑社會組織雇傭的少數民族。他們為了維持文化容易陷入貧困，常有被高額的報酬吸引從而接下工作的情況。當然，這是觸犯法律的行為。
“也就是說，莉為了取出感染的your forma，委托了生物黑客……但也不對啊，那一般醫院不就可以嗎。不必特意冒險吧。”
“沒錯。”哈羅德點點頭，“所以我在想，莉是不是認為出現的幻覺是體內其他機械的故障呢？”
“什麽意思？據數據顯示她身體健康，沒有什麽其他的病症。植入your forma之外的機械應該是沒有必要的。”
“對了，電索官，您看過芭蕾舞嗎？”
慧周眨巴著眼睛。搞什麽，問得沒頭沒腦的。
“我看起來像看過嗎？說我沒什麽興趣愛好的不就是你嗎。”
他縮了縮脖子：“請再度接受我的歉意，剛才那是對女性無禮的表現。”
“不，我想聽的不是這個。”而且原本就從未想被人當做女人看待,“所以呢，芭蕾舞又怎樣？”
“不……”哈羅德猶豫了一下，說道，“果然，還是稍後再說明吧。”
在那之後，車裏就陷入了令人煩悶的沉默。
不爽。慧周怎麽也冷靜不下來，便把車窗降了下來。全然不顧刮過臉頰的寒風，咬著電子煙——哈羅德知道自己討厭amicus這事。如果他能像本諾那樣把感情直接表達出來的話反倒還輕鬆些，可他卻不是這樣。他很冷靜，但卻完全不知道他在想些什麽。
慧周把煙霧吐向窗外。
“電索官是什麽時候開始抽煙的？”
慧周被哈羅德突如其來的問題嚇了一跳。真希望他別管自己。
“我應該說過不想提私人方麵的話題。你介意的話我就滅掉。”
“沒關係。我喜歡薄荷的香味。”
“……雖然也有人說這味道不能算煙草。”
“原來如此，那最好還是要告知他們這個比尼古丁要健康多了。”
他們受到敬愛規則製約，無論如何都會對眼前的人類采取善意的態度。不管這邊怎麽封閉自己的內心都不會改變。他們就是這麽擅長溜進人類的內心——怎麽可能讓你擅自進來啊。
“談工作吧。說真的，你擔任我的輔助官沒問題嗎？”
“是的。已經證明了我的能力和您是對等的。難道您不相信數據嗎？”
不是不相信，隻是不想相信。雖然不想承認，但是他和慧周的處理能力驚人地匹配——其證據就是，剛才的電索出現了逆流。
隻要和輔助官的適配性高的話，電索官就容易不小心引出自己的機憶。因為至今為止還沒有和相稱的搭檔共同潛入過，所以這還是第一次。
“剛才，發生了逆流。……你有看到什麽嗎？”
“沒有。輔助官能共有的隻有電索官潛入對象的機憶。而且，還是以快進播放的形式傳送過來的。”
“這我知道。”然後如果不能盡快處理的話，就會像本諾那樣燒壞大腦。
“當您打開自己的機憶時，影像會中斷變成雜訊。也就是說，雖然我知道發生了逆流，但這邊也看不到您的機憶。”
“是嗎……我會盡可能地努力抑製。”
沒有被哈羅德窺探到機憶，老實說真的鬆了一口氣——但是，對於她和amicus相性很好這一事實，真的完全讓人放心不下。不如說是糟透了。
“請別露出那麽膩煩的樣子。”
“才沒有。”
“離凱於圖凱努還有十三小時。”哈羅德優雅地微笑著，“讓您克服對amicus的厭惡，變得和我親近足夠了。”
慧周終於還是露出了苦澀的表情。這家夥到底在想些什麽啊。
“都說了沒想和你搞好關係了吧。”
“是因為我是amicus吧？”
“換誰都一樣，我才不想一個個套近乎。”
“但我非常想了解您。”
“那是你自說自話的願望，我拒絕。”
什麽情況。因為人類表態拒絕了，所以希望他能像個amicus一樣尊重她的想法。雖然一開始就有這感覺，哈羅德實在是太厚臉皮了。或者說，他看起來像是有獨特的個性一樣。
“而且就算變得親近又有什麽意義？有私情的話隻會讓工作變得困難。”
“真是嚇到了呢。” 他瞠目結舌地說道，“沒想到，您會期望和我親近到這種地步。”
“哈？”說什麽鬼話？
“要說會使工作難做的私情的話，不就是那種私情嗎。是吧是吧？”
光是自己沒有立即痛扁這家夥，就想表揚自己了。
“路卡夫特輔助官……你能看見我腿上的東西嗎？”
“這是電子犯罪搜查局統一采用的自動手槍mma15。”
“沒錯。然後，你因為是amicus所以禁止攜帶武器。也就是沒任何武裝。”
“剛剛隻是個笑話，請不要生氣。” 哈羅德把手擱到了窗框上，露出從容的笑容，“您真是個有趣的人，我們的關係一定會變好的。”
這家夥，幹脆真的朝他開一槍吧。一邊想著做不到的事情，慧周一邊生氣地關掉了電子煙的電源。關上窗後，慧周粗暴地打開了暖氣，“五分鍾到了，這次換我保暖了。”
“好的，那我就忍五分鍾吧。”
喜歡寒冷的哈羅德和擁有正常體溫的慧周，在出發時作了每五分鍾開關一次暖氣的約定。輸給了機器的要求什麽的，真是沒出息啊。
“聽好了？別太嘲弄人類。”
“沒有在嘲弄呀。是想和您變得親近而已。”
“下次再說這些莫名其妙的話，我就要行使獨占暖氣三小時的權利了。”
“我有點在意，如果冷到那種程度的話，為什麽您不穿比緊身褲更暖和的厚褲子？”
“這可是發熱纖維，便於活動也足夠暖和了。隻是不能說是完美而已……”
“也就是說，單純的就是您自己怕冷。”
“不對，是你不對勁吧，在冰點以下也不在乎的話那才不是人類。”
“您知道得很清楚呢。”
“……我不是這個意思。”真麻煩啊！
目的地凱於圖凱努實際上是一個很冷清的鄉村。況且本來建築物就沒有密集到可以被稱之為城鎮的程度。以橫亙在廣闊雪原上的幹線道路為中心，散布著充滿懷舊氣息的山間小屋風民居、教會、郵局、學校等——在技術限製區中，生活著拒絕使用從大疫情時代開始廣泛運用的線程設備技術的少數派，他們被稱呼為“機械否定派luddite”。這樣的群體如今分散居住於世界各地。
現在是極夜，即使過了上午九點，太陽也不會升起。在亮度馬馬虎虎的天空照耀下，載著慧周他們的尼瓦停在了鎮上唯一的超市的停車場裏。
“真是走投無路了。” 慧周坐在駕駛席上，叼著袋裝果凍呻吟著，“沒有監視無人機，尋找莉的途徑就斷了啊。”
要掌握your forma都無法追蹤的對象的行蹤的話，街上配置的監視攝像頭和無人機是最靠譜的。這一點是無論現在還是過去都不曾改變。但是可怕的是，這裏根本不存在這些東西。就連送來的物資也是靠人力分發的。在一些限製區中，雖然也有為維持治安而引進監控的地區，但這裏實在是太過淒慘了。
“這座城鎮隻是保持著限製區應有的樣子而已。”說著，哈羅德也將包裝袋的封條撕開，“好不容易來一次，再稍微享受一下這個恬靜的風景怎麽樣？”
“這種石器時代的景色有什麽好享受的？”
“起碼也是青銅器時代吧？”
“不小心說出真心話了吧。”
“在這裏埋伏吧。” 哈羅德瞥了一眼作為超市的建築，“這條街上隻有這一個食品庫。在這座連無人機都飛不起來的地區，我並不認為可以用電商購物，所以莉出現的可能性是十二分有餘。”
怎麽可能這麽順利。更何況，莉隻是在凱於圖凱努下了車。就連現在是否還繼續留在這裏都還不清楚。
即使這樣，在經過長達十五小時以上的移動後已經不想繼續了。慧周把像爛泥一樣的身體攤到了座椅上——瞥了一眼哈羅德，他正把袋裝果凍往嘴裏送。
amicus和人類一樣，可以通過嘴攝入食物。盡管如此，他們的動力源是利用循環液的發電係統，並不是從食物中獲取能量。說到底隻是為了體現“像人類”這個選項而已，吃的東西也會在人工胃中分解消失。
“回去後，真想吃暖呼呼的羅宋湯啊。這果凍太難吃了。”
“難吃嗎？五大營養素全部齊備，一瞬間就能解決吃飯問題。很方便哦。”
慧周若無其事地說完，哈羅德明顯皺起了眉頭。
“電索官，您是不是把充電端口藏起來了？就像早期的amicus一樣。”
“哈？你才是，說什麽好吃不好吃啊，機械就給我有點機械樣啊。”
目前為止隻有一點可以確信——和他是絕對不可能友好相處的。是amicus就不提了，但最重要的是，他和自己完全相反。
不管怎樣，慧周隻能重振精神。得快製定好下一個對策。她打開your forma，展開此次事件的數據，看看有什麽遺漏的線索。
說到哈羅德，他一直在觀察出入超市的客人。是找到了什麽莉會經過的證據了嗎？ 雖然希望如此，但仍舊不報期待。
時間一分一秒地流逝。從窗縫一點一點地滲進來的冷氣，從身體末端開始奪走熱量。天色漸明，然後又隨之漸暗，城市的燈光開始一點點地顯眼起來。
就在完全放棄了的慧周已經開始搖搖晃晃地打瞌睡的時候。
“電索官，請醒一醒。”
“嗯嗯，不要嘛……今天絕對不從床上出來……喵……”
“睡糊塗了吧？我看到莉了哦。”
說什麽？一瞬間就醒來了——擋風玻璃的對麵。停在超市入口附近的藍色吉普車突然映入眼簾。正巧看到駕駛座的門關上了。看不到乘坐者的臉。
“就是那輛吉普車。正確地來說不是莉本人的，而是藏匿著她的薩米人的車。”
“怎麽回事？”完全莫名其妙，“藏匿莉這情報哪兒……”
“不會有錯的。您是知道我的眼睛的吧？請相信我。”
怎麽可能相信啊。怎麽可能就單憑觀察就看出人種，而且還能知道薩米人家裏藏匿著莉啊——但是，大腦還沒法提出否定他的論據。就這樣，吉普車的尾燈發出紅色的光，動了起來。
“請跟著它。還有，還是快點把口水擦掉比較好哦。”
“才不是口水，才並沒有睡得那麽熟，不是說到底就算睡熟了也不會流口水啊。”
“電索官，吉普車就要開走了。”
“啊啊，知道了啦！”如果這次搞錯了的話，之後要好好發發牢騷！
慧周把尼瓦切換成手動駕駛，踩下油門，追著離開停車場的吉普車，向幹線道路行駛出去。但是除了自己以外就沒有別的車了，而且視野也太好了。
“這不看得一清二楚嘛，這樣跟蹤不行的……”
“反正居民能使用的道路也是有限的，不會被懷疑的。”
慧周驚呆了：“就憑這俄羅斯產的車，你還真敢說啊。”
在行駛了五公裏左右後，吉普車便突然減速了。不久，不打轉向燈就左拐了。就那樣行駛進入一棟民房的地界，停下了車。
慧周特意開過吉普車轉彎的地方，開出幾米遠後才在路邊停下尼瓦。
“下車了。”哈羅德低語。amicus的視力很好，“看吧，就說不會注意到吧。”
慧周拿起放在儀表盤上的望遠鏡，眺望吉普車。多虧了帶有暗視功能的望遠鏡，才能清楚地看到——是個相當年輕的女孩，和自己年紀相當。小小的個子，栗色的頭發編成可愛的三股辮，正拚命地抱起裝得滿滿的紙袋。
理所當然地，這就是個普通的女孩子。完全看不出是否藏匿著莉。
“所以，為什麽會說是那孩子呢？是莉的sns上配了什麽圖片嗎？”
“沒有。我來說明一下，請好好觀察她。”在哈羅德的催促下，慧周不情願地照做了，“她手腕上戴著手鐲。是將馴鹿的角和蹄用皮革和錫編織成的duodje。這是薩米人的傳統工藝品。”
“就算她是薩米人，但也不是所有薩米人都是生物黑客啊。僅憑一個手鐲就覺得那孩子藏匿了莉，這想法還真是飛躍啊。”
“但是她買了大量的速食食品。除了她以外，沒有其他客人會采取這種行動。之所以刻意避免生鮮食品，是因為想減少外出購物的次數吧？應該有不能去外麵，需要避開他人目光的理由。”
“不是……為什麽你會知道是速食食品？”
“從紙袋的膨脹方式來看肯定沒錯。”
胡說八道——正想這麽說的時候，透過雙筒望遠鏡看到的女孩手中抱著的紙袋華麗麗地倒下了。散落在雪地上的不是其他，正是速食食品的包裝。慧周不由得在心中咋舌。遇到的時候就這麽想了，這個amicus一定有透視能力。
“最重要的是她在停車場的樣子。一邊異常在意周圍，一邊把手放在脖子上。接觸脖子是為了緩解壓力而采取的非語言non-verbal行為，為什麽去熟悉的當地超市還要感到負擔呢？”
“誰知道……說不定是有別的心事呢？”
“沒錯，就是她有虧心事。購物結束後往車上放行李的時候也很明顯。腳尖不自然地打開了，有隻腳一直朝向停車場的出口。這顯示出她想立刻逃跑的心理狀態。那麽想逃走的理由又是什麽呢？”
不要全都問我好嗎，“至少不是偷竊吧。本來就是個小鎮，和店員應該都認識。”
“沒錯正是如此。她是為了防止被人看破藏匿著莉而在警戒。”
“所以才說太跳躍了啊。最重要的是，還不知道莉為什麽要委托生物黑客……”
“電索官您說沒有看過芭蕾舞，” 哈羅德輕柔地打斷道， “莉的舞蹈太完美了。完美得過了頭，導致動作和肌肉的附著方式不相稱……您能理解了嗎？”
慧周放下望遠鏡——終於，找到了剛才心中疑問的答案。
“也就是說，莉早就做了biology hacking這種不正當行為？”
“是的。而眼前的她正是為莉實施手術的生物黑客。所以才要藏起來。”
如果確實是如此的話，那麽就說得通了。
莉原本通過非法手段改造了身體，成為了芭蕾舞演員的候補。進行biology hacking是與服用興奮劑同等惡劣的行為，在體育界受到嚴格限製。如果公開的話，恐怕會斷送她作為舞蹈演員的未來吧。正如哈羅德所說，莉認為病毒感染是因為biology hacking造成的故障。所以她沒有去醫療機構，而是再次依賴生物黑客薩米人。
但是，還沒有得到確鑿的證據。不想承認amicus實力的愚蠢自尊心如此叫囂道。
“那麽，不能這麽想嗎？”慧周強行做出了推測，“那孩子最近遇到了什麽糟糕的事，被欺負之類的，因此陷入了一時的對人恐懼之中，即使是在當地的超市也會在意別人的目光。因為現在很鬱悶，做飯也很麻煩，所以就選了能很好地保存，做起來很簡單的方便食品。……喂，你在聽嗎？”
“在聽哦。確實，也存在這樣的可能性呢。”
哈羅德瞄著後視鏡整理著頭發。這家夥突然在幹什麽？
“我想在去核對答案之前先確認一下自己的儀容。”
“啊是嗎。”機械有什麽儀容可言啊，“相對的，後麵的頭發可一直翹著啊？”
慧周毫不猶豫地指出來了，他眨巴幾下眼睛之後，理所當然地笑了。
“這是故意的。因為留點漏網之魚會更可愛。”
啊，怎麽就超想打人啊。
4
剛一下尼瓦，天空就開始飄落起了虛無縹緲的雪花。
女孩的家用老舊的山中小屋這詞形容非常貼切。三角屋頂上垂下了大量的冰柱，顏色鮮豔的外牆上凍著刮來的雪。慧周她們走到了遮陽棚處，敲了幾下玄關門，剛剛見到的女孩便從門後稍稍探出了身。
“你們是？有什麽事嗎？”
她流露出明顯的警惕——像這樣從近一看，能發現她是個出乎意料的漂亮的孩子。有著胭脂未施的容顏和堅定的清澈綠色雙眸。並非是為了適應城鎮而刻意而為的美麗，反而更像是在無人造訪的森林深處悄悄結出果實的果樹一樣，散發著凜然的氣息。
“我們是國際刑警組織interpol的電子犯罪搜查局。” 慧周出示了id卡，“因為搜查的關係，需要尋訪一下這周邊的居民，能占用您一點時間嗎？”
“……是什麽搜查？”
“雖然不能詳細說明，但事關電子犯罪。好像有相關人員混入了這一帶。”
選擇性說明後，女孩猶豫片刻，將慧周她們請進了門。就像哈羅德所說，如果她是真的問心無愧的話，也不需要掖著藏著了。還是說，她認為拒絕了就會被懷疑？這就不得而知了。
走進的客廳是鄉村風格的裝修。暖爐上麵並排掛著銀絲編織的手鐲duojie，女孩讓她們就坐的沙發上也鋪著馴鹿的毛皮。
慧周坐下同時問道：“怎麽稱呼？”
“我是比嘉。” 女孩把拿過來的托盤放在了桌子上，“那個，不好意思，現在隻有我在……父親去山裏了，一時半會回不來。因為這個時期經常發生冰霧，馴鹿群很容易走散。”
正如哈羅德所預讀的那樣，這個女孩果然是薩米人沒錯。慧周無意中偷偷瞄向了旁邊的amicus——他注意到了視線，對她揚起了一邊的嘴角。甚至都可以感覺到他的餘裕。
“你父親是隻靠馴鹿畜牧維持生計的？有沒有從事第一產業的副業？”
“是想從事也不能從事。最近即使在限製區域內，外部的勞務者也會帶著機器人進來，所以無法加入工作……因為是國家的方針，所以也沒辦法。”比嘉將咖啡送到了慧周麵前，“請用，如果不介意的話。”
杯子裏裝的是非常普通的咖啡，有著豔麗的黑色以及濃濃的芳香。沒有放像是在莉的sns上看到的奶酪——那不屬是招待客人時的喝法嗎。那麽，莉不是單純的客人嗎？難道跟比嘉有更親密的關係？
“啊”
突然，比嘉發出了悲鳴。看樣子應該是想把馬克杯遞給哈羅德，但因為彼此的手碰到了一起，灑出了少量的咖啡。
“非常抱歉，我真是……！”比嘉慌慌張張地用備用的毛巾擦拭著他的手，“灑到終端上了嗎？打濕弄壞了就不好了。”
“沒關係，這是防水的。” 他瞥了一眼手腕上的便攜終端，“而且是搜查局配給的輔助終端，所以即使發生故障，隻要使用your forma就可以了。”
哈羅德拐彎抹角地主張自己是搭載your forma的人類——在機械否定派為主的限製區中，確實裝作人類比較明智。
但是即使不用那樣特意模仿，比嘉也沒有注意到他是amicus。別說amicus了，在這座連無人機都沒有的城市中出生並成長的話，無法區分其與人類那也是當然的。
“有沒有燙傷？真的沒有什麽事嗎？”
“沒事的。”哈羅德微笑著輕輕握住比嘉的手。喂，“謝謝，你很溫柔呢。”
比嘉仿佛像是回過神來似地睜大了眼睛，臉頰以肉眼可見的速度染上了紅暈。
“咳咳，” 慧周作勢咳嗽一下，“比嘉，他沒事的，快坐下吧。”
“啊，是的。不好意思……”
少女於是提心吊膽地坐到了對麵的沙發上——慧周瞥向哈羅德。而這位amicus本尊則是一副若無其事的樣子喝著咖啡。真是，這家夥到底想幹什麽？
“接下來，” 慧周輕輕揉了揉眉間。重新振作起精神，“我有幾個問題想問您，您的學校是？”
“我已經畢業了，沒有上大學。”
“那麽，您是工作了嗎？”
“是的。雖然今天休息，但一周有幾天會在郵局幫忙分類……”
“是嗎。這個家裏，除了家人還有其他人進出嗎？”
“附近的人，還有爸爸的朋友。”
“你的兄弟姐妹之類的，或朋友不會來嗎？”
“沒有兄弟姐妹，朋友也不來。大家都忙於學校，工作，或者幫家裏的忙。”
“那麽，最近有被欺負過嗎？”
就在這時，比嘉皺起了眉頭。她好像很在意似的開始擺弄起了手腕上的手鐲——糟了。看來慧周確實選錯了問題。但是，已經為時過晚。
一瞬間，空氣緊張起來。
“真是漂亮的圖案呢。”
哈羅德突然說道──他的目光轉向了牆上的掛毯。掛毯以鮮豔的藍色和紅色為基調，織著馴鹿群。雖然慧周不知道它是否真的漂亮，但無疑是根救命稻草。
比嘉則懷念地眯起了眼睛，“這是過世的母親做的。”
“做的非常好呢。你們的民族服飾colt也是相同的顏色吧？”
“誒，為什麽……”
“因為我大學時是攻讀北歐民族學的。” 他帶著柔和的表情說道，“雖說是為了搜查，但能接觸到薩米人真是倍感榮幸。我真的很高興。”
“那、那個。”比嘉的臉又紅透了，猛地站了起來，“我再去添一點。”
她就那樣逃也似的離開了客廳。明明馬克杯裏的咖啡一點都沒減少。但現在的情況也沒法讓人微笑著說，真是天真可愛呀。
在暖爐裏，柴火發出格外大的爆裂聲。
“雖然有一堆想吐槽的，”慧周緊盯著哈羅德，“你說你是從哪個大學畢業的？”
“說謊也算權宜之計吧。”他恢複了認真的表情，“首先要打開她的心扉。”
“別說打開了，這都是要擊落了吧。剛才那出演的是什麽啊？”
“您指的是哪方麵？”哈羅德不可思議地皺起眉頭。別給我打哈哈，“比起這個，‘最近有被欺負過嗎’？真是令人不寒而栗，如果您不擅長詢問情況的話請讓我來吧。”
慧周對此無可申辯——自己一直以來都是仰仗超群的電索能力來工作的。麵對麵的交流總是交給輔助官，這屬於自己不擅長的領域。
“今後，這種情況還是交給你比較好。”
“感謝您明智的判斷。”
“隻是，比嘉看起來不像是在藏匿莉，也不像是生物黑客。”
“為什麽？因為沒有識破我是amicus嗎？”
“不是那樣的。原本生物黑客的知識就偏向於小工具【gadget】和賽博技術。他們並不擅長機器人工程學。”
“對，會有一定關於小工具的知識。”哈羅德俯視自己的手腕，“剛才，比嘉看穿了這是終端。機械否定派的知識一般都停留在小型手機上，按理說，對她而言這應該隻是一塊腕表而已。”
雖然一不小心就忽視了，但聽他這麽一說發現確實如此。比嘉因灑了咖啡而焦急過頭，不小心就說出了這是終端。確實有可信度。
“但這樣的話，莉的事呢？”
“當然是藏起來了。她會這樣離開就是最好的證據,“
“那還不是因為你露出的惡劣笑容嗎。”
“說成惡劣是指？”沒比這更誇張的裝傻了，“不管怎麽說，她本就打算離開客廳的。她必須讓莉從我們手底下逃跑。現在她們也正在做準備。”
“你怎麽知道的？”
“請您出門，然後在後門等。這樣就可以得到確證了哦。”
雖然很想一笑了之，但哈羅德的觀察力不容小覷是事實。雖然還有不想承認的心情——慧周依舊不情不願地從沙發上站了起來。
“然後。如果我去後門，你會怎麽做？”
“留在這裏，從比嘉這裏探聽出真相。”
“可別做什麽奇怪的事。”
慧周不忘叮囑了一下，然後走出了家門。路上，一陣刺骨的寒冷湧來。慧周走下遮陽棚，向著屋子背麵進發。這樣一來，如果莉真的出現了，那就不得不相信哈羅德的眼睛了。
屋子的背麵隻孤零零地放著一架雪地摩托。沒有人影，四處寂靜無聲。但是，總覺得有點不協調——然後便注意到了。雪地摩托上完全沒有積雪。是剛從哪兒的車庫搬出來的嗎。
就在慧周想要接近確認的時候。
就像是安排好的一樣，後門打開了。
起初還以為出現的人是比嘉。輪廓非常相似。那位少女頭上被五花大綁似的外套給蓋住，她完全不在意周圍的目光，邁著像是被催促似的步伐向雪地摩托走去——看不到臉。
然後，除了比嘉以外的女孩會從家中出來的理由隻有一個。
慧周用接近於突進的速度衝了過去。
“站住！”
跨上雪地摩托的少女嚇了一跳，抬起頭來。好像她這才注意到了慧周的存在。在黑暗中，她的麵容被即將熄滅的街燈照亮。目光交匯的瞬間。數據庫進行了比對，彈出了她的個人數據。
渾身的血液沸騰起來。
“庫拉拉·莉！”
連挽留的時間都沒有。
莉把油門開到最大，發動了雪地車。雪花如飛沫般吹起，將慧周的視野染成了白色。太糟糕了。雖然馬上將雪甩開睜開了眼睛，但雪地摩托早已遠去了。車速相當快，光憑徒步是追不上的。
“可惡……！“”
好不容易找到了，絕不能讓她在這裏逃走。
“電索官！”慧周向著被呼喚的方向回過頭去，哈羅德正從後門探出身子，“莉呢！”
“逃掉了！”但是，已經沒有回到停在路邊上的尼瓦的時間了，“借比嘉的車！”
慧周怒吼的同時啟動your forma的標記功能。深深的雪上，留下的車轍spur清晰可見。這是莉的足跡。在行車軌跡上，預先加上全息標記，這樣就不會迷失。
慧周回到屋子正麵，停著的吉普車的喇叭響了。是哈羅德，他很早就坐進了駕駛座。因為沒看到比嘉，所以應該還在室內呆著吧。反正，現在的她沒有逃跑的工具。可以放著不管。
慧周跳上副駕駛座，馬上關上了門，“標上了標記。全速，快點！”
“雖然還是要遵守安全駕駛的守則。”
哈羅德踩下油門。這輛破舊的吉普車，竟然還被拆掉了自動駕駛功能。雖然暖氣效果值得表揚，但要坐在這鐵塊上還是真不敢恭維。
“然後，比嘉招了嗎？”
“當然。” 他幹脆地點了點頭，“據說莉其實是比嘉的表姐。從以前開始姐妹關係就很好，這次也是因為被拜托了才會住在她家。她沒想到這是病毒的原因，還以為出現幻覺是biology hacking的副作用。”
雖然見到莉的時候就已經明白了，但總而言之，哈羅德的預判都是正確的。已經不想再一驚一乍了，到了這個地步，不禁覺得不承認amicus實力的自己的自尊心很愚蠢。事實而言，他確實是一位搜查官。
結果，慧周隻能說出：“就憑那一瞬間，居然能問得那麽清楚啊。”
“因為比嘉是很單純、情緒化的性格，所以我覺得作為異性讓她感興趣是最快的手段了。事實上確實很順利。”
哈羅德露出了不管怎麽看都是人畜無害的微笑，使得慧周難掩疲憊的表情。原來如此，從一開始就是這樣的作戰啊。總算是理解了。
“也就是說，你接馬克杯的時候是故意把咖啡灑出來的？”
“沒錯。我想確認是不是生物黑客，而且我想引起她的注意。”
“所以，就這樣握上了她的手？”
“身體接觸有各種各樣的意義，其中有縮短精神距離的效果。”
總覺得頭很疼，“我說你，好像搭載了玩弄女人心靈的模塊啊。”
“哪裏的話，隻是調查需要而已。”
“說什麽胡話，這可是差點就違反了規則哦。下次再做傻事的話，我就要向托托奇課長報告了。”
沒錯。雖然amicus是理想的友人，但這家夥卻是個例外。
莉的車轍蜿蜒劃過雪原，在沒有道路的道路上南下。追了一會兒，就看到了凱於圖凱努河。在結冰的河麵上發現了一輛飛馳的雪地摩托——是莉。哈羅德靈巧地操縱方向盤，把車靠向河邊。但是注意到他們的莉，越發加快了速度。一眨眼就被拉開了。何等亂來的舉動啊。
“她明明被感染了，怎麽還那麽有精神啊！”
“比嘉說，她用了自製的抑製劑將體內的機械全部停止了。這是在biology hacking發生故障時使用的，比正規的動作抑製劑效果還好。”
“看來黑醫也不是光擺擺樣子。”真是饒了我吧。
“不過，現在是必須要追加藥量的時間了，據說是因為我們造訪的緣故，所以沒來得及加上。”
“也就是說，在莉抑製劑失效之前，都隻能這樣繼續追了？”
突然刮起一陣像要將人撕裂一樣的風，雪煙覆蓋了擋風玻璃。雖然慧周退縮了，但哈羅德卻毫不猶豫地加速。飛舞的雪緊貼在窗戶上——視野終於晴朗的時候，吉普車已經緊緊地貼在河岸上，和莉的雪地摩托並駕齊驅。
就趁現在。
“停下！”慧周把車窗壓下，“電子犯罪搜查局！”
莉連頭都沒有回——就在慧周把手放在腿上，準備掏槍時。
她嬌小的身體像是被拔掉了電源似的搖晃著。抓著方向盤的手滑落下來，就這樣從座位上跌了下來，
——等等。
莉的肢體被無情地撞擊著，不留情麵的翻滾著。失去了操縱者的雪地摩托仍在向前衝，但不久就翻倒了，發出劈裂似的悲鳴聲。
“啊啊……”哈羅德倒吸了口氣，“怎麽會這樣。”
不應該這樣追趕。事到如今就算意識到，也已為時過晚了。
慧周和哈羅德衝下吉普車，朝著仰麵倒下的莉跑去。但是，她已經沒有意識了。額頭的切傷的出血量相當大。
“出現了低溫症的征兆，好像早就沒有抑製劑了。”
“馬上叫救護車。”
慧周用your forma呼叫救護車的同時，一邊咀嚼著苦澀——自己明顯弄錯了做法。萬萬沒想到莉會那樣逃跑。
上報結束後回頭一看，哈羅德正跪在河麵上。他脫下了大衣，裹在了橫躺的莉身上。最後他解開了圍巾，開始擦拭她的血。
“等下，”果然還是慌了神，“即使你是機械，循環液凍住了也會損壞的。”
“沒關係。我修理幾次都沒問題，但是人類是做不到的。”
哈羅德一副認真的表情，慧周的怨言也隻能往肚子裏塞——沒錯，所謂的amicus就是這樣的。他們遵循敬愛規律，為愛護人類而被製造出來。
忍住焦躁。工作還沒有結束。
“路卡夫特輔助官，”慧周摘下手套。接觸到外麵空氣的肌膚麻木了，但不管怎樣還是取出兩根電線，“在急救隊員到達之前，調查一下莉的機憶吧。”
哈羅德像是在懷疑自己的耳朵一般抬起頭來。
“您在說什麽呢，她正處於危險狀態。”
“即便如此，也不會因為電索而惡化。”
“現在應該盡可能地不碰莉的身體。否則可能引起心室顫動……”
“是的。但如果真的發生了什麽就困擾了。”
your forma是和大腦一體化的。因此使用者的生命活動停止後，your forma也會停止機能。問題是，屆時將優先保護使用者的隱私，包括機憶在內，內存中的數據將被編程自毀。一旦自毀就麻煩至極了。數據複原就必須摘除your forma，但這在任何國家都沒有法律約束力，如果遺屬反對的話就困難至極。過去就曾有過好幾次，因為那樣類似的事而發生爭執，假裝不小心埋葬了遺體的案件。
所以如果是電索官的話，現在嚐試連接是理所當然的。至少對於慧周來說是那樣，而且是非做不可的。
“快讓莉平躺下來。”
慟哭般的風，纏繞於雙腿間流淌而過。
哈羅德茫然地抬頭看向這邊。不敢相信，他仿佛發出了這樣無聲的質問。他明明一點都沒有這樣想，這隻是遵從感情引擎program的道德反應而已。
別再任性妄為了。
“路卡夫特輔助官，我們的工作是什麽？” 無法抑製感情的聲音開始奔流， “是找到知覺犯罪的犯人，不是照顧莉。並不是說要對她見死不救，現在也叫了救護車了。我們已經采取了相應的措施。”
哈羅德沉默著。
“快點連接。”
即使慧周遞出了<救生索>，他仍舊沒有收下。不僅如此，他還像守護似地將手護在莉身上。投過來的眼神不知為何帶著憐憫的色彩——住手。為什麽我要被機械用那樣的眼神看著？
“電索官，請冷靜下來。”
“正如你所見，我很冷靜。”慧周一字一句地說著，“你想妨礙搜查嗎？”
“不是這樣的。隻是，事情應該有優先順序。”
“不是很清楚嗎。那就快點讓我連接上她。”
“人命是最優先的，應該這樣才對吧。”
“如果在這個場合不能潛入莉，搜查就會滯後。如果她也有個萬一，你能說服莉的家屬嗎？”
“我並不是那個意思。”
“但就是那麽回事。反正，就憑我們是無法救她的。”
雙眼也不眨地瞪著對方。
不知什麽時候雪越下越大了。仿若眼淚一樣潸然而下。
這台機械很擅長說這些佯裝正義的話。明明就隻是空無一物。明明就隻是敬愛規則展示給人的幻想而已。
所以才討厭amicus。
不久，哈羅德輕輕地咬著嘴唇。在刺痛般的沉默之後，他糾結地開口了。
“知道了。但是……請盡量不要移動她，就這樣仰麵朝上連接吧。”
終於。慧周遞過<探索線>後，哈羅德一邊注意不要搖晃莉的身體，一邊輕輕地支著她的頭來連接脖頸。緊接著再用<救生索>連接彼此。
他看起來無精打采，但慧周卻不以為意。不管別人怎麽想，這樣就可以了。
“開始吧。”
吐出固定台詞，然後開始下沉。把身體交給落下速度，試圖甩掉揮之不去的焦躁——不管發生什麽，隻要開始潛入了就不會在意了。應該是那樣吧。
被卷入了莉的表層記憶。可以看到學院的訓練室。手掌感覺橫木的觸感。穿著緊身衣的同學們——喜歡跳舞。總有一天要成為首席。堅定決心的角落裏縈繞著黑影。讓人想要背過身去的什麽。是biology hacking的罪惡感。
難得的是，慧周的心情也很躁動。
黑影總是如影隨形。無論是在上課的時候，還是和朋友們一起度過休息日的時候。映入眼簾的聖彼得堡的街道是冰冷的灰色。充斥著芭蕾舞用品和小工具的廣告，古色古香的舞鞋和最新的運動鞋交替往來。就好像在嘲笑隱藏著的肌肉控製芯片一樣。黑影也好，不安也好，化作內疚膨脹。
不要與莉的感情同調。要像往常一樣通過。
穿過表層機憶。到達了更深的中層機憶。
哈羅德還沒有打撈。每當有逆流的跡象襲來，就要設法控製方向。
突然間，一座似曾相識的建築物掠過了視線。流線型屋頂上裝飾著巨大的球型紀念碑。每有事件便都會在新聞視頻上看到，科技企業“rig city”的總公司——莉好像在長假的八月中，和父母一起去了美國旅行。她參加了rig city的參觀旅行。因為biology hacking，她開始對現代的小工具感興趣，因此訪問了rig city。
慧周感覺到了某種聯係，然後馬上就察覺到了。
作為巴黎感染源的托馬·歐吉，應該也參加了rig city的參觀旅行。
5
載著莉的救護車閃著報警燈，漸漸消失在了極夜深處。慧周一邊眺望著舔舐雪原的藍色光帶，一邊吐出電子煙的煙霧。氣溫又進一步下降了，現在已經與其說冷倒不如說是痛。
根據急救隊員帶來的簡易診斷ai，莉是因低溫症惡化而失去意識，由此造成了駕駛失誤。在那時候她的頭部受到了重擊，好像也有腦挫傷的可能性。幸運的是她並沒有陷入生命垂危的狀態；不幸的是，作為感染者的她，無法通過your forma進行治療。不管怎樣，都希望她能夠康複。
最重要的是，終於有了收獲。
“感染源的共同點是，都參加了rig city的參觀旅行。”慧周吐出白氣說道，“巴黎的歐吉是理工科學生，會對科技企業感興趣，這沒什麽不可思議的。但是，莉卻是以芭蕾舞演員為目標，我不認為這個共通點會是偶然的。”
“是的。” 哈羅德提不起幹勁似的回答道，“應該和華盛頓分局取得聯係，確認最初事件的感染源是否參加了參觀旅行。”
他從剛才開始就擺出一副頹喪的樣子靠著吉普車。掛在手腕上的外套和圍巾被莉的血濡濕了——似乎對於這台amicus來說，比起搜查的進展，人類受傷更為重要。簡直是如畫般完美的倫理態度，不由得令人焦躁。
即使那樣。
“你是怎麽做到看一眼就能明白的？”
慧周一問，他就把消沉的目光轉了過來。
“隻是在過去接受過優秀刑警的指導罷了。僅此而已。”
如果僅僅隻是接受指導就能擁有如此觀察力的話，那麽世界上的amicus就都是天才了。托托奇說過哈羅德很特別，大概是因為這個原因吧。
“簡直就像現代版的夏洛克·福爾摩斯啊。”
“之所以會不知道，是因為隻是在用眼睛看，而沒有好好觀察。” 哈羅德笑也不笑地引用了書中句子，離開了吉普車，“樋枝電索官，您喜歡讀書嗎？”【上麵句子選自於《波西米亞醜聞》的福爾摩斯之口】
“剛開始我還以為你是r·丹尼爾呢。”【r. daneel olivaw，在阿西莫夫所著的機器人係列的四篇長篇小說和短篇小說《鏡像》中登場；在小說中，丹尼爾為保護人類整體的利益而默默守護了人類約兩萬年】
“是阿西莫夫啊。我可不像他是從宇宙市space town來的。”
“你好像還是想和我說話呢。”實在是忍不住了，“剛才的事你也已經切身體會過了吧，我們想要關係好起來是不可能的。但是，關係差反而是件好事呢。不久你就會明白的。”
本以為這次哈羅德總能理解了，但不知為何他隻是歎了口氣。不明白這個歎氣的意思。而且他還看準了煙熄滅的時機，打開了吉普車的門。這紳士的態度令人惱火。難道都這個時候了，他還沒有獲得教訓嗎？
“輔助官，所以都說了別多管閑事……”
“您為什麽要把自己偽裝成冷酷的人呢？”
他的視線像針一樣刺了過來。
慧周便不知不覺地反瞪了回去。
“你說什麽？”
“我都知道的。” 哈羅德麵無表情地說道，“您雖然拚命地說要連接莉。但是卻沒有注意到，自己露出了一副因罪惡感而快要哭出來的表情。為什麽不惜做到這地步也要隱藏自己的感情呢？”
“這難道不是你的視覺設備因寒冷而損壞了嗎？” 慧周丟下這句話後，便朝吉普車走去，“回到比嘉那邊吧。我來開車。”
“不，我並不想讓現在的您掌握方向盤。”
怎麽回事——好像又被他看穿了一切，真是令人生氣。明明什麽都不知道。
“聽好了？我現在什麽也沒想，都是你的誤會罷了。”
慧周無視哈羅德的好意，硬是把身體扭到了吉普車的駕駛席上。雖然他似乎還有什麽想說的，但最後還是老老實實地坐進了副駕駛。現在這隻有兩人的車廂內比外麵要冷得多。
並不是故意要偽裝冷酷。自己隻是做了應該做的工作而已。
不想讓自己的內心，被這樣一台機械鑽了空子。