然後現在,我一直佇立在老舊的店子前。


    「……啊,就算再說三道四也不是辦法啊。既然已經來了,隻好想辦法了!」


    快想起那時的決心啊,我!


    向師傅報恩……哎呀?選了這家店的人,是師傅吧?


    ——不不不,師傅也不知道情況會如此吧。


    但是,決定不要就業,而是買店子的也是……。


    ——不不不不不,因為是師傅嘛。一定是為了我著想的!嗯,一定是那樣。不然的話,心就要碎了……。


    「總之,先確認一下情況吧!」


    重新振作起來的我,再次眺望店子的外觀。


    招牌沒錯快要掉下來了,……但仔細一看,房子本身也許沒那麽損毀吧?


    因為荒蕪的院子、腐朽的木柵,骯髒看不見裏麵的玻璃窗的關係,看起來挺寒酸的,可是屋頂很結實,牆壁的石灰就算有裂痕,實際上也沒剝落的部分。


    門和窗戶都很堅固,隻要把牌子修好打掃一下,也許是間不錯的房子。


    「嗯!好!有點幹勁了!總之先進去看看吧」


    從口袋裏拿出鑰匙,踩著草正要向門走的時候,我停住了腳步。


    「這個……不是藥草嗎?」


    連接門口的小徑,也長滿了繁茂的草。


    仔細觀察後發現,可以變成煉金術素材的藥草,稀稀落落地長著。


    這麽說來,這個家附有藥草田呢。


    也許種子是從那裏飄過來的。


    雖然大部分都隻是雜草,但要不踩到藥草走路也很難,真是微妙的比例。


    因為在小徑以外都有生長,盡管不理會踐過它也成,但在我看來,就像零錢滾在地上一樣。


    窮人命的我,能踩著零錢走嗎!?


    「……回收、回收。」


    進屋還是晚點再說,先開始回收小徑上的藥草回收的我。


    拔掉一個人能走過的範圍的草。


    「雜草垃圾、藥草錢、雜草垃圾、藥草錢、雜草垃圾、雜草垃圾、藥草錢……」


    一邊嘟嘟囔囔著,一邊將拔下來的草分類堆起來。


    02


    雖然一根一根藥草不是甚麽大不了的金額,但隻要一直這樣回收到門口的話,弄不好的話可能比得上普通人一天的收入。


    不過,不馬上處理的話價值就會下降,所以對煉金術師才有價值就是了。


    暫時間一味地拔草。


    「哎呀,小姑娘。你在幹甚麽了?」


    在來到還有一半便到門口的時候,突然從後麵被喊話了。


    回頭一看,站著一個身材有點魁梧、四十多歲左右的女性。


    「呃……」


    從客觀上看我的情況……在空屋前麵,不曾見過的小女孩,一邊嘟嘟囔囔,一邊一個勁地拔草。


    嗯,有點可疑呢!


    我聽說過這樣一個小村子,有些地方會有點兒封閉,難不成是覺得我很可疑!?


    「你找那家店有事……雖然好像不是,不過那家店很久以前就關門了喔?」


    「不!不是的!這裏,我的家!來的。我買了這個房子搬過來了!」


    我急忙否定了驚訝地說著的阿姨。


    要融入封閉的社區,第一印象是非常重要的!


    如果是學校被孤立也不是問題,不過既然要在這裏生活,就不能不跟鄰居打好關係了!


    因為不能小看歐巴桑的網絡,所以我拚命地露出不習慣的笑容跟她打招呼。


    「請、請多關照!」


    「買了?也就是說,小姑娘是煉金術師嗎?」


    「是、是的!雖然還隻是個新手,我是煉金術師!叫做莎拉莎。」


    「哎呀。我就是住在你旁邊的艾爾絲喔。雖然離這兒有點遠,但如果有甚麽事的話,隨時都可以來找我。」


    阿姨——艾爾絲指著店的左手邊,微笑著回答道。


    太好了,第一次接觸,姑且算及格了吧?


    當然了,被看到可疑地拔草的場麵這點,就拋到腦海的一角好了。


    「不過呢,我們村子竟然又再有煉金術的店呢。因為有點不方便,真是幫大忙了!加油啊!」


    「好的,謝謝。……順便問一下,你知道這家店為甚麽關門了嗎?」


    經營低迷之類的,不得不考慮很多。


    僅僅是把素材發給師傅,就可以過最低限度的生活,但作為煉金術師,僅是如此就、呢。


    「啊,這家店是個上了年紀的老爺爺開的,因為閃到腰了呢。他兒子很擔心便帶他一起走了。所以我想不需要那麽擔心沒客人啊?」


    「是這樣嗎?」


    因為是個小村子,所以看起來需求好像不怎麽大。


    大概是察覺到我這樣的心情吧,艾爾絲苦笑著說。


    「當然了,我們是個小村子,但煉成藥也必不可少的。而且,這個村子有很多進入樹海的采集者停留,如果向他們賣藥,店子也會很安穩啦。而且收購不也能賺不少嗎?」


    所謂「采集者」,是指那些前往能大樹海等那些能采集各種煉金相關素材的地方,以收集並銷售為業的人。


    那樣的地方一般來說危險性高,必然地常常受傷。


    因此,對煉金術師來說,采集者既是素材的供給源,也是顧客。


    「有采集者真是太好了,但是收購的話還是看看情況慢慢來吧。買了也得考慮到銷售方和這裏的運輸……」


    「是嗎?阿姨我不太清楚這種煉金術的生意呢。」


    即使在某種意義上,在這種接近產地的地方當然地可以平價買到素材,可是要是不加思索買下來的話,早晚會破產。


    首先收購回來的東西,很少能原封不動地保存下來。


    放置不管的話,會腐爛而不能使用,所以為了能夠長期保存,需要作事前處理。


    因為做的人個當然是我,所以如果收購了超出處理能力的量的話,就會產生廢棄。


    此外,還要先考慮到運輸成本、滯銷和運輸時的破損造成的損失等因素去定價收購。


    ——師傅給我的冊子上這麽寫著。


    雖然還附有各種素材在王都的銷售價格和入貨價格表,但如果完全參考這些價格的話,馬上就會出現赤字,這麽地提醒了。


    「先不說收購,店子打算甚麽時候開門?」


    「呃,打掃一下,再做準備…大概一星期左右吧。」


    因為還沒看裏麵所以不能明確說好,不過因為還沒有製作商品,所以大概需要那個時間吧。


    「這樣啊,這樣啊。有甚麽要幫忙的話就告訴我吧。」


    「謝謝您。」


    我再次向和笑嘻嘻地這麽說道的艾爾絲低頭。


    ◇◇◇


    目送艾爾絲之後,我又重新開始拔草,因為已經習慣了,沒多久就來到了門前。


    把從口袋裏取出的鑰匙插入鑰匙孔裏轉了轉,伴隨著輕輕響聲,門鎖打開了,我打開了門。


    出乎意料的是沒有嘎嘎作響,從順暢地打開的門往裏看。


    「……比想像中沒那麽髒,呢?」


    明明想像著布滿塵埃,地板卻意外地乾淨。


    進了門後是個像是店麵空間一樣的地方,擺放著很多架子,是那裏也隻是積了一點灰塵而已,一進到裏麵,看不到塵土飛揚的樣子。


    「這麽說來,因為是煉金術師的店,所以有『清掃』的印記吧?」


    通常,在製作錬成具的時候,會把對象物放入煉金鍋進行煉成。


    不過,如果問到若是無法放入煉金鍋,是不是就無法製作錬成具呢?那倒不是。


    為此的方法便是『刻印』了。


    但是,與使用煉金鍋相比,手續會繁複得多。


    如果是簡單的東西的話,隻需要用特殊的塗料來畫花紋就可以了,但如果是複雜的東西的話,就必須把多個煉成具埋入特定的地方,而且還得按照對象物的形狀去改變刻印。


    例如是房子的話,房間和走廊的位置、房間的使用用途、有沒有窗戶和煙囪等都包含在刻印裏。


    因此,理論上是可以把整個都市都變成煉成具,可以跟使用煉金鍋相比,除了手續複雜之外,還有很大的缺點。


    首先,效率很差。


    如果想要得到同樣的效果,所需的成本、以及煉金術師的技術都要增加好幾倍。


    此外,煉金術師的定期維護和魔力補給等也是必要的,所以在現狀下,並不是普遍使用的技術。


    反過來說,如果是煉金術師的店的話,有充分使用的價值了。


    「如果是師傅的店子的話,核心就在工房的牆壁上……」


    核心是刻印的基點,是最重要的部分。


    話雖如此,一旦製作完成,之後隻會用來注入魔力,所以一般會恰當地設定在不會礙事,而且容易注入魔力的地方。


    總之,先打開各個房間的窗戶換換空氣,一邊尋找核心。


    打開店麵空間的右邊,櫃台後的一道門後,有一條筆直地延伸著的走廊。


    右側是向外的窗戶,左側有四道門和通往二樓的樓梯,盡頭也有一道門。


    「一個是……隻是普通的房間。還有一個是,倉庫?有架子。廁所和……剩下的是工房,盡頭是廚房嗎。……啊,核心在這裏。」


    樓梯下,埋入牆壁中的魔晶石。


    乍看之下像普通的石頭,不可能知道是甚麽的印,但因為從那裏流動出向整個家裏的魔力,所以煉金術師的話就能馬上判斷出來。


    「不過,幾乎都用光了呢。」


    從魔晶石流出的魔力非常微量,單是維持刻印就已經竭盡全力了。


    再過一年的話,搞不好刻印本身都會停止吧?


    「……總之,先把它注滿吧。」


    雖然不是自誇,但是我對魔力量很有自信。


    大概,師父錄用我的理由之一就是這個。


    因為單單初級的煉金術是無法完全用光,所以有時也會在師傅的店裏跟核心提供魔力。


    觸摸核心,輕輕地流出魔力後,魔晶石的周圍浮現出刻印的圖案。


    「嗯,果然還是『清掃』嗎……咦?而且還包括『防盜』嗎?」


    雖然隻是在學校的課上實習過,沒有做過像家那樣的大型刻印,但好歹是學過了,所以也能看出來。


    也許是技藝高超的煉金術師製作的,刻印非常複雜,但主要內容是『清掃』,次要部分是『防盜』。


    雖然有些地方還不太清楚,但是應該不會包括對屋主不利的東西,所以不斷地注入魔力。


    「……嗯,容量相當多呢。」


    注入差不多一半的魔力後,就先放開了手。


    居然會注不滿、對於魔力量有自信的我來說,真的是相當震驚……。


    雖然作為煉金術師是新手,但我可是有著連師傅也有點吃驚的魔力哦?


    「……嘛,算了吧。動作沒有問題,慢慢追加就好了。」


    既然都恢複了刻印的功能,那就沒有必要勉強加滿,而且如果用光魔力的話,會變得沒力氣幹活的。


    至少今天要打掃乾淨今晚睡覺的房間和廚房才成呢。


    因為好不容易才來到了新家!


    ◇◇◇


    二樓的房間大小合起來有八個房間,不過所有房間都是空的。


    是完完全全地,空~空如也。


    隻剩下


    就像安裝好的架子,那類不能移動的東西。


    一般來說,即使是搬家,也會留下一定程度的家具吧……?


    如果搬到附近的話還算了,但若是隔壁城鎮的話,大家具搬運起來會很麻煩,所以會送給熟人,或是留在舊房子裏。


    在我宿舍房間裏的小櫃子,也是這樣子得到的。


    正因為是從師父的朋友那裏拿到的,所以是有點兒高級的東西,雖然很喜歡,但實在是拿不動,所以就留了下來。


    因為要棄置也太可憐了,要是哪一位新生能夠使用就好了。


    ……啊,難不成,這村子裏碰巧有人新婚嗎?


    在結婚建新居的時候,好像會這樣拿到所有家具,不夠的才訂造。


    因為是新婚,所以要一下子備齊新家具,在金錢上也很吃力呢。


    「看了一眼,廚房也是空空的……」


    桌子椅子甚麽也沒有。


    唯一的例外是煉金工房。


    隻有那裏好像沒人碰過的樣子,倒不如說看來在搬家的時候,一件也沒帶走。


    齊備到隻要稍微打掃一下的話,明天開始也可以工作了。


    「嘛,多虧那個,打掃起來會很輕鬆,吧……」


    剛才注入魔力的『清掃』的印記。


    這個刻印雖然能讓打掃家裏變得十分輕鬆,但遺憾的是也有弱點。


    其中一個是外觀——對房子的外牆、窗戶、屋頂等難以產生效果。


    因為隻能逐點逐點地弄乾淨,所以在時常接觸風雨的地方會追不上吧。


    還有一點,就是隻對房子本身有效。


    如果放了家具的話,那堆積在上麵的灰塵和汙跡也不會變乾淨。


    也就是說,現在幾乎沒有家具的這所房子,很可能幾天內就能弄乾淨。


    「不過,既沒有睡覺的地方,也沒有吃飯的地方就是了……」


    床和桌子隻能用買的,可是以這種規模的村子,應該不會有庫存吧。


    短時間隻能睡毛毯了嗎……不過因為有屋頂和牆壁,總比露宿好得多就是了。


    還有,吃飯要麽在外麵吃,要麽就是坐在地板上吃。


    因為村子裏有采集者,所以看來不用擔心沒有食堂了。


    首先把南側日照最好的房間當作自己的房間,放好行李,再回到一樓。


    雖然最在意的是工房……不過要是現在進去的話,絕對會忘記時間,所以含淚忍耐,去調查廚房。


    「雖然沒髒……可是也沒爐子……」


    作為熱源,平民家庭一般使用爐灶燒柴和炭。


    沒有設置那個,取而代之,這個房子像煉金術士的家一樣,設置了用魔力推動的爐灶……曾經。


    現在剩下的,就隻有留下被拆掉的痕跡的底座。


    「我也能做嗎?師傅沒錯說過『也不是那麽難哦』吧?希望有寫在第三卷就好了……」


    因為在師傅的店裏也有賣錬成具的爐子,所以我也見過。


    要買的話有點貴,所以我正打算自己製造……暫且保留吧。


    迫不得己時就在後院煮吧?


    或者,買個便攜型的爐子……。


    「那道門連著後院,還有一個……啊!浴室!太好了,不愧是煉金術師!」


    製作錬成具和煉成藥的時候,很多時都要保持身體清潔,所以煉金術師的工房裏經常會附設了浴室。


    當然,師傅的店裏也有,我也多次用過。


    雖然學校也有,但是隻偶爾能進去。


    嘛,因為就算是貴族也不是那麽常見的東西,所以沒辦法,但是我用過一次以後便非常中意,所以十分開心。


    因為大量使用水和柴火,所以一般來說成本很高,但在師傅那裏卻是用煉成具來解決的。


    我當然也以那個為目標。


    不然的話就沒法每天泡了。


    「哇~好像很有幹勁啊!最後是後院呢!」


    我重新振作精神,打開了通向後院的門。


    ——門的後麵變成了原生林。……這麽說太誇張了吧。


    雖然這裏應該是藥草田才對,但給人的印象隻是一片草叢。


    森林逼到房子後麵,敷衍地圍著房子的柵欄也有相當一部分腐朽損壞,再過一段日子看來就要和森林融為一體了。


    唯一能讓人放心的,大概就隻有水井就在剛從門出來的地方,鋪了石頭的地方沒有草這些地方吧?


    「水井沒問題吧?」


    為了防止垃圾飄進入,蓋子蓋得很密實,但因為沒有吊水桶之類的,所以無法汲水。


    「嗯,這個蓋子是煉成具的一種嗎?完全沒有損傷。」


    煉成具也有從低至高各式各樣,所以也會有這種隻是把原來素材變得結實的東西。


    嘛,一般來說,比起拜托煉金術師,重做會更便宜,所以普通不會使用,不過煉金術師自己使用的話就挺方便的。


    師傅也會把自己中意的餐具做成煉成具,加工成即使掉落也不會損壞,也不容易沾上汙跡。


    「裏麵是……還有水。那不買吊水桶不可了呢。」


    好的,大致掌握了嗎?


    首先需要的家冥是床、桌子和椅子。


    廚房用品是餐具和廚房用具,視乎情況就是便攜爐子。


    其他雜貨有被子和吊水桶。


    現在想到的差不多就這樣吧。


    應該到哪裏買呢……好,那就拜托艾爾絲吧。

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