精靈之森篇 第八話
Fairy Tale 幻想編年史～不懂察言觀色的異世界生活～ 作者：埴輪星人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
『等、等一下！你說什麽！』
聽到宏的報告，春菜不禁大聲嚷道。
春菜的喊叫聲傳到腦海裏，讓一旁的達也忍不住皺起眉頭。
『春菜同學，你可以不要那麽大聲嗎？』
『啊，抱歉……』
『這都要怪阿宏你吧。』
春菜受到宏的責備後，立刻表達歉意。此時達也立刻出麵維護她。
實際上，在隊友們強製遭到拆散的情況下，宏突然跟大家報告說他發現頭目所在的房間，聽到這種消息，春菜會忍不住放聲大叫也是無可奈何的事。
『所以你那裏的狀況如何？』
『總之我已經先破壞牆壁，然後再退到比較安全的地方待命了。』
『這樣啊。』
春菜與達也在確認宏沒有做出直接突擊頭目的無謀之舉後，總算鬆了口氣。雖然以宏的個性來說，他不會做出如此衝動的行為，但是依照這座地下城的性質，還是有可能得在無法避免的情況下發生戰鬥。
畢竟如果沒有做出任何行動，待在同一個地點超過十分鍾以上，這座地下城的牆壁及通道就會開始移動，逼著對方前進。因此，就算宏他們被迫與頭目對戰也不奇怪。
『總之，我們也愈來愈靠近瘴氣的中心處了，你們就再等一下吧。』
『了解。那麽真琴小姐那邊呢？』
『我們這邊的瘴氣也愈來愈濃了。』
『我的探測範圍內，勉強可以偵測到春姊與達哥的氣息。』
『這麽說，你們就快會合囉？』
『應該吧。』
與一開始的狀況比起來，情勢已經好轉很多了。
雖然把量產的火焰石全部用光教人有點不舍，但消耗品本來就是要拿來使用的嘛。用光了，隻要再重新製作就行了。
『總之，我也不想催你們啦。但我們這邊也不曉得可以躲在安全地帶到什麽時候，所以希望你們可以盡量快一點過來，但不用太焦急。』
『我知道。』
『不過，我們不曉得這座地下城的構造是什麽樣子，就算看起來很接近，也不一定能夠馬上會合呢。但都已經走到這一步了，這座地下城的最後頭目除了盡量拖延時間以及擋住我們的退路以外，應該也不會再耍什麽小手段了吧。』
『不管怎麽說，我這裏的牆壁已經愈來愈厚，大概也沒辦法再往回走了。萬一發生戰鬥的話，我會盡量想辦法拓展成持久戰，但不曉得阿爾潔姆能不能撐得下去就是了。』
宏所擔心的是在與大家會合之前，就得被迫與頭目展開戰鬥。
阿爾潔姆的戰鬥能力絕對不算差，但她的整體能力離遊戲中的平均能力值還差了一點。再加上這座地下城裏大部分的魔物屬性，對弓箭手來說都相當不利。
如果宏所預測的頭目類型沒錯的話，那麽這次阿爾潔姆可能從頭到尾都派不上用場。
『抱歉，這方麵隻能請你們自己多加油了。』
『我知道。』
語畢，春菜與達也便停止邊走邊通話的行為，對四周加倍提高警戒快步前進。
老實說，雖然整體情勢漸漸好轉，但狀況仍舊險惡。而且現在的危機已非最初春菜所擔心的那個方向，而是實質上會造成團隊瓦解，並危及宏與阿爾潔姆性命的情勢。
「達也，你的魔力還夠嗎？」
「非常足夠。」
「那麽稍微多用一點魔力也沒關係吧？」
「在這種狀況下，也隻好這樣了。」
這次就連達也都沒辦法叫春菜不要著急了，因為他自己也急得跟熱鍋上的螞蟻一樣。
「話雖如此，但現在最大的問題就是……」
見到眼前的岔路，達也不禁呻吟起來。
都到了這種階段，它還故意搞一個無聊的岔路出來，這座地下城真的很難對付。不過，雖然這種岔路最終來說沒有什麽意義，但就眼前狀況來說，卻能在拖延時間上發揮很大的效果。
「眼前的岔路，隻能看看走哪一條會比較節省時間了。」
「是啊。」
反正最後一定都會通往頭目所在的房間，隻不過既然有岔路，就表示有一條應該會繞一大圈。但目前隻能透過瘴氣的濃淡做判斷，實在讓人頭痛。
「不過，這種事情就算想了也沒用。」
對於達也提出的問題，春菜立刻果斷地反駁。她想都沒想，就直接往瘴氣濃度較高的那條路走去。
對於她這充滿男子氣概的作風，達也隻能慌張地跟在她的後麵。
「你說這種事情想了也沒用，是什麽意思？」
「光是煩惱的時間就可以走上一大段路了，而且也不能保證其中一條就一定是捷徑啊。」
「原來如此，正所謂『無益的思考隻是浪費時間』是吧？」
「沒錯，就是這麽回事。」
目前的狀況，沒時間讓他們慢慢迷路了。就算會繞遠路，隻要一路往前趕，也能夠逐漸縮短距離，所以就別再左思右想，應該要直接憑感覺上路。
盡管狀況急迫，春菜依然處變不驚。此時的她已經比剛進來地下城時要冷靜多了。
「……是魔物啊……看來走這條路應該是對的。」
「如果隨便避開這些魔物，導致之後在頭目的房間遭到夾擊的話，不僅麻煩而且危險，現在就用最少的消耗量殲滅它們吧。」
「說得也是。」
達也同意春菜的方針，於是使出大地火焰，將眼前阻擋去路的鼠群通通消滅。
☆
「往這邊！」
「了解。」
另一方麵，真琴兩人則沒有特別交談，沿著澪的探知順利地向前邁進。
她們采取的方針是盡量避免無謂的戰鬥，加快腳步向前移動。
「這條路還真長耶……」
「不過應該會比中途發生戰鬥的走法還要快。」
「就算我們一擊就將對方殲滅也是嗎？」
「我們有可能每次戰鬥都發動足以一擊致勝的絕招嗎？」
對於澪的反駁，真琴也無法否定，隻能沉默以對。
「那瘴氣的情況呢？」
「我們已經愈來愈靠近了。」
「接下來的岔路要走哪一條？」
「沒有魔物的是這一條。」
麵對真琴的詢問，澪指向左邊的那條路。真琴點頭回應，毫不猶豫地就直接往沒有魔物的那條路邁進。
「宏跟春菜他們的位置呢？」
「師父的位置是在……嗯，我偵測到了——他在我們的右邊這個方向。春姊他們則是在左側，我們之間的距離從剛剛開始就沒有變太多。有時候對方會停下來，應該是在戰鬥。」
「了解。」
此時道路突然開始呈圓弧狀彎曲，兩人順著彎路走之後，地上苔蘚的分布狀態瞬間變得完全不同。
「澪！」
「空間感覺怪怪的，我們可能空間跳躍了。」
「前方的瘴氣程度如何？」
「比這裏還濃。」
多半又遇到跟剛剛那場中頭目戰一樣的狀況了。
也就是說，隻要越過這裏，又會很難掌握自己目前的所在位置。她們可能要有心理準備，最糟的情況，可能又得再與強勁的魔物對戰一次了。
「反正也沒辦法回頭，隻好往前走了。」
「等一下，我先看一下有沒有陷阱。」
澪立刻叫住真琴，接著拿出慣例那支十尺棒，對著牆壁、地麵、天花板，有如搔癢一般輕輕地碰觸，檢查是否有陷阱。
「這裏的觸感怪怪
的。我要戳比較大力一點，你要小心哦。」
「ok。」
澪警告真琴之後，便對著觸感不太自然的地方，用力地戳下去。
下個瞬間，境界線那一頭的整條道路，突然有如痛苦掙紮般，開始不規則擺動。由此可以確定，如果不小心踏進去的話，應該會死得很慘。
「沒想到居然在這時候才出現第一個陷阱啊……」
「對方也很努力地想要阻撓我們呢。」
整條通道劇烈擺動，進去之後恐怕連站都無法站穩。
見到這個景象，兩人露出嚴肅的表情。
雖然宏並非循著既有道路前進，不過他們能平安無事地抵達頭目所在的房間真的很了不起。
「接下來這要怎麽對付呢？」
「我再用一些小伎倆試試看。」
「那就交給你了。」
在這種狀況下，真琴所能采取的行動非常有限，因此隻能全權交由澪處理。不過她還是想盡一份心力，於是專注地觀察這條通道。
春菜說過用一般的火炎係攻擊魔法無法讓牆壁及地麵燃燒，由這點來看，還真不曉得宏是怎麽把牆壁打穿的呢。
那個男人在法連學會特殊技能之後，雖然無法發動，但還是有受到該技能的影響，因此他的肌力數值很有可能已經達到千位數了。
他擁有這麽強韌的肌力，再加上所使用的武器又非常適合破壞各種結構的物體，隻要再搭配技能攻擊牆壁，就算所使用的是初級的攻擊技能，也具備十足的破壞力吧。
而且他已換成魔鐵製的武器，這一點也是宏獲得成功所不可忽視的因素。
以宏目前的狀況來說，由於武器重量及重心平衡的問題，所以他所使用的武器屬於無法迅速連續攻擊的類型。而他又隻具有倍率一倍的初級技能，因此總體的火力屬於中下程度。但是在「最大火力能維持的時間」以及「陷入長期戰時，對敵人造成的整體傷害」這兩點上，則是逼近戰鬥係廢人的等級。
雖然在對付一定強度的對手時，他仍然無法順利攻擊，但若隻是蝦兵蟹將，他的攻擊火力可不算差。
真琴的肌力也到達近戰型戰鬥廢人的平均水準，因此隻要手上有鈍器，她就能輕易地將石牆打個粉碎。
但這次的情況，由她使用大劍輕輕切割牆麵的觸感來判斷——即使借用宏的武器來破壞牆壁，以她目前的能力，要打穿地下城的牆壁，走最短捷徑是相當困難的。
（我現在不應該去想那些破壞牆壁的方法。）
她把思緒拉回來，試圖以五感盡量收集眼前這條通道的情報。此時，澪正在真琴目光所及之處利用弓嚐試各種方法。
（既然用一般的魔法沒效，也就是說，如果改用淨化係技能，或是它的替代方法的話……？）
就在澪對著好幾個地方發射弓箭時，真琴突然想到這一點。
她們眼前這條通道，不管再怎麽努力，還是無法侵入。
「我可以試一下嗎？」
「了解。」
得到澪的許可後，真琴把之前火燒蕈菇時用剩的「矮人殺手」拿出來倒在布上，然後點火朝著前方投擲出去。結果……
「嗚哇！」
「火勢真猛烈呢。」
至今就算發射火弓箭，或是拿火炬燒它，都完全沒辦法引起火勢，那條通道依然持續地擺動著。但就在使用「矮人殺手」助燃這個方法後，整條通道完全陷入一片火海，徹底燃燒。
「真琴姊，情況是不是惡化啦？」
「我本來就不認為會好轉。」
對於澪的吐槽，真琴坦率地將她的想法說出來。再這樣下去，事情根本不會有任何進展。
於是真琴決定實行她剛剛想到的計劃——
「公牛衝擊！」
真琴直接在帶鞘的劍上施以強打係的中級技能向下一揮，用力地敲擊有如快要溺死的蟲子般，正在掙紮蠕動的地麵。
而地麵遭受這一擊之後，整體產生龜裂，裂痕延伸到牆壁再直衝天花板，發出嘎吱聲響。緊接著——
「崩塌了……」
「總之，這條通道總算安靜下來了。」
破裂而變得脆弱的天花板，由於無法支撐自身的重量而塌毀。連帶地導致牆壁開始碎裂，地麵不再晃動。
看來這波火勢的燃燒範圍比預計中還要大，境界線的那頭燒出了一大片空間。
「……火好像熄了。」
「但是溫度還很高耶。」
「這種溫度應該還好啦。」
真琴在稍微確認過前方的溫度之後，如此回答。澪同意她的看法，但為了以防萬一，還是用十尺棒仔細地一邊確認一邊前進。
「目前和大家的相對位置如何？」
「我們和師父他們的距離一口氣拉近了不少。不過，目前的狀況可能不太妙。」
「不太妙是什麽意思？」
「原本師父他們離瘴氣的團塊還有一段距離，但現在他們離那裏隻剩下不到一個房間遠了。」
聽到澪的說明，真琴立刻理解了狀況。
看來，最糟的情況終於發生。
「我們趕快走！」
「我知道！」
澪大聲地回覆真琴的號令，這次她決定直奔瘴氣濃鬱的方向。
兩人現在隻是一心一意，想要盡快找到頭目所在的房間。
☆
就在其他小組正努力地往頭目所在的房間前進時，在那裏待命的宏與阿爾潔姆正要麵臨即將到來的災難。
「怎麽感覺怪怪的。」
「我也這麽認為……」
直到剛剛為止，除了采集素材以外，隻要待在同一個地方十分鍾，這座地下城就會想辦法把他們給逼走，但現在卻突然變得異常寂靜。
至今隻要遇到地下城又開始趕人時，宏就會先隨便破壞一麵牆壁確保後路，然後想辦法盡量遠離頭目所在的房間。
地下城似乎已經掌握這一套模式了，因此將牆壁逐漸增厚，讓宏無法輕易打穿；或是開始噴出奇怪的孢子和瓦斯，想要阻撓他的行動。
在這樣的狀況下，就在宏認為沒辦法再繼續躲下去時，地下城突然陷入一片詭異的沉默。
他們在目前的位置已經待超過二十分鍾了，但地下城完全沒有變化的跡象。
「等一下不知道會發生什麽事，你要有心理準備……」
宏才說出這句話沒多久，便察覺到地下城產生的變化。
「我們趕快離開這裏！」
「咦？」
「快點！」
宏突如其來的舉動使阿爾潔姆一時來不及反應，隻能充滿疑惑地跟在他的後頭。
但是地下城的動作非常地迅速。
「啊，你看地麵！」
「看來還是晚了一步！」
在他們離開房間之前，地麵就已變化成深不見底的沼澤了。
他們的膝蓋以下馬上陷了進去。這樣的情況，就算是宏也無法輕易逃脫。
於是兩人就維持這樣的狀態，被緩緩地推向某處。
「宏、宏先生……」
「都已經變成這樣了，慌張也沒用。我們還是盡量保存體力吧。」
「是……是！」
在兩人對話的同時，原本狹窄的房間不知不覺間變得寬敞。原本推送著自己的泥巴，也突然化為看起來有毒的有色液體。
「嘖！居然變成毒水！」
就在水的顏色改變時，阿爾潔姆開始急遽衰弱。宏見狀後，忍不住咂舌。
依目前經過的時間推算，他們在進入地下城之
前所喝的萬能藥藥效也差不多結束了。
幸好差不多到達終點了，水量急速地減少。
為了能盡快保護阿爾潔姆，即使水流湍急，宏仍努力地爬到岸上，並且死命地壓抑自己對女性身體的恐懼，將阿爾潔姆拉上岸。
接著，他立刻在阿爾潔姆身上灑上萬能藥及藥水急救後，朝著瘴氣的團塊望去——
「我料想得沒錯，頭目果然是樹木啊……」
一株渾身散發著強烈瘴氣及壓迫感的大樹，就佇立在宏的前方。
「宏先生……」
「你就在旁邊好好休息吧，這家夥由我來對付。」
宏手持長斧，並且製止臉色發白卻依然試圖起身的阿爾潔姆，擋在她的前麵保護她。
由於他們身上隻有攜帶五級的藥水，加上剛剛碰到的毒水毒性特別強，受到傷害後所造成的後遺症無法用萬能藥來治療。可能要花上一段時間，阿爾潔姆的身體才能夠恢複正常運作。
隻不過這次和之前艾蓮娜的情況不同，隻要休息一、兩天就能夠完全康複。因此，說是「後遺症」似乎有點太誇張了。
在麵對如此具有壓迫感的對手時，宏的手腳明顯地在發抖。不過他的身體本來就時常會這樣反射性地顫抖。
而且，與之前巴爾多的最後一擊相較，目前的狀況並沒有那麽可怕。再說，若跟巧克力比起來，眼前的景象根本就是小事一樁。
「好了，接下來就看看是我的能量先耗盡，還是敵人手上的王牌先用光吧！」
就在宏如此放話的同時，同時身為這座地下城的頭目及核心的樹木型魔物——邪惡樹人也用樹枝發出聲響。於是，宏的孤軍奮戰即將揭開序幕。
☆
『春菜，情況好像變得有點不太妙哦！』
就在宏與邪惡樹人對峙的同一時間，真琴焦急地與春菜兩人通話。
『真琴小姐……你指的該不會是！？』
『根據澪的說法，現在宏的氣息跟瘴氣的團塊在同一個位置！』
真琴會主動開啟通話這件事，就讓春菜有不祥的預感。沒想到真的被她給猜中，此時的春菜不由得背脊發涼。
『你們那邊目前的狀況如何！？』
『我們從剛剛開始就一直鬼打牆！現在正在找那個機關在哪裏！』
『你們也是啊……看來這座地下城很努力在拖延時間……』
春菜兩人移動了十五分鍾之後才確定他們已經被困住，澪則是一分鍾之後，就立刻察覺到被設計了。不過由於春菜他們很早就掉入這個圈套，所以兩組人馬的狀況並沒有太大的差別。
『既然這樣，那麽直接打穿牆壁會合是最快的方法了。』
『有辦法破壞牆壁嗎？』
『也不是完全不可能啦。』
真琴這麽說道，接著便將剛剛摧毀狂暴通道的經過告訴春菜。
春菜聽完之後，陷入一陣沉思。
『如果用獄炎聖波點燃矮人殺手的話，說不定可以……』
『應該滿有可能的。』
『澪，我們兩方的相對位置如何？』
『直線距離約一百公尺。從你們那邊麵向北北西的方向，就是我們所在的位置。』
『了解。』
精靈們交給春菜一行人的『矮人殺手』一共有十瓶。
其中一瓶已經被真琴用完了，所以還剩下九瓶可用。
如果隨便拿來亂用，把所有酒都耗光的話，那就沒戲唱了，所以必須謹慎使用才行。
但是，在那以前，得先確認這一招是否如同計劃般確實有效。從澪的說明聽起來，隻要往瘴氣濃度高的方向打穿通道的話，應該就不會波及到澪與真琴了。
春菜如此猜想，緊接著開始實驗。
「那就先直接淋在上麵，然後點火燒燒看好了？」
「好啊。」
春菜把未開封的酒瓶打開，將散發著濃濃酒精味的矮人殺手輕輕澆在牆壁上，然後全力加速離開現場。於此同時，達也則對該處施放獄炎聖波。
「……雖然效果還算可以，但感覺還差了一點。」
「看來可能要用霧狀的方式填滿整個空間，再讓它爆炸，或是製作成火焰瓶的方式才會奏效呢。」
見到牆壁燃起熊熊火焰，並且燒出一片又廣又深的範圍之後，兩人便確定了接下來的行動。
「那就先試試爆炸的那個方法吧。但要怎麽讓它充滿整個空間呢？」
「我會用包夾的方式設置結界，到時你有辦法在結界裏讓酒變成霧狀嗎？」
「我試試看。」
春菜之前學習製作藥水時，曾經學過操作指定液體的魔法。於是，她便用那個魔法，把酒移動到結界裏，集中精神將它化成霧狀。
此時，結界與結界之間充斥了強烈的酒味，霧氣頓時遮蔽了視野。
「獄炎聖波！」
達也立刻卯足幹勁，對著結界裏麵發射籠罩地獄的聖焰。
在目標著火的同時發生了大爆炸，兩側的牆壁大麵積地崩落。等爆炸的煙霧散去之後，可以看見兩側牆壁上分別開出了一個人可以通行的大洞。
「成功了耶。」
「成功了呢。」
在確認成果之後，春菜點頭示意，緊接著立刻從洞裏鑽出去。要是還在這裏慢慢摸，結果通道又被堵住的話就麻煩了。
『春菜、達也，結果如何？』
『順利破壞牆壁了。你們兩個在哪裏？』
『剛剛那場爆炸發生後，空間的接點好像變了，我們的距離又被拉遠。』
『你們還在鬼打牆嗎？』
『我現在來確認。』
看來，這座地下城是不會這麽輕易就讓他們會合的，但是他們現在就隻能全力往頭目所在的房間衝刺了。
『總之，我們先朝前方直走！』
『我知道了。如果我們又被困住，到時再想辦法應付吧。』
『了解！』
雙方互相確認完彼此的計劃之後，春菜與達也便快速穿越剛剛打穿的突破口。
對他們來說，頭目所在的房間是如此地接近，卻又那麽地遙遠。
☆
「放馬過來吧！！」
宏發動集團挑釁，向邪惡樹人宣戰，將它的注意力完全吸引到自己身上。而偷偷站在周邊的十幾棵獵人樹，也在此時一起將枝幹延伸向他。
「這些礙事的家夥！」
他把有可能會波及到阿爾潔姆的獵人樹通通驅除，再繼續發動挑釁。雖然這些魔物很有可能會再叫其他夥伴過來，但現在隻有宏單槍匹馬奮戰，如果他還分心在意這種事情的話，就沒辦法與頭目作戰了。
「受死吧！」
宏一口氣砍倒了離他最近的三棵獵人樹，再迅速回到阿爾潔姆的前方。大概因為他在脫離戰線時，為了保險起見，預先把它們的根部全部切除，因此那些獵人樹看起來並沒有再生的跡象。
但是在瘴氣如此濃厚的地方，很難講接下來會發生什麽事。總之也隻能先以安全為重，徹底進行防禦，與對方比誰的耐力強了。
他將邪惡樹人伸過來的枝幹除去，再把獵人樹打算纏繞自己的藤蔓及枝條斬斷，並且用身體擋下飛來的葉片，有時還會跑上前將其他樹木砍倒。
關於這次的戰鬥，「對方不會移動靠近」的特點，算是有利也有弊。
（雖然早就料到會這樣，不過還真是棘手的狀況啊……）
由於對方不會主動接近，因此留在原地防禦對方的攻擊並不是什麽難事。
但是，基本上宏沒辦法離阿爾潔姆太遠
，因此對方不主動靠近，也就等於讓他無法進行有效的反擊。
雖然他發動好幾次挑釁及壓迫，讓對方的攻擊目標鎖定自己，但麵對這個隻會進行遠距離攻擊的對手，宏也沒膽離開需要被保護的阿爾潔姆身邊。
再加上邪惡樹人畢竟是這座地下城的頭目，它的攻擊強度對宏來說也無法忽視。目前雖然幾乎都靠防具成功抵禦，但是對方攻擊的威力，在沒有身穿翼龍皮革盔甲的情況下，很難說可以毫發無傷。
就算他沒有穿戴任何防具，自然治愈的速度絕對會比受傷的速度快，但仍舊不可能全身而退。
若宏本身沒有任何裝備，防禦力上依然比一般身著重裝鏜甲的騎士還要來得高。由這點來看，連宏這麽厲害的人都沒辦法自保了，要是他身後的阿爾潔姆遭受攻擊的話，肯定立刻完蛋。
因此，就算身中幾百發、幾千發的攻擊，宏也隻能死守在原地保護阿爾潔姆。
宏就這樣一個勁兒承受對方的攻擊，同時伺機反轉局勢。
☆
不曉得過了多久的時間……
「隻要能夠減少獵人樹的數量，就可以安心地再往前站一些了……」
宏不斷忍受著被打得很痛，但卻不會受傷的小規模攻擊，不由得碎碎念了起來。
他已經不記得被打多久了，在如此長時間的攻擊下，他的挫折及不滿也逐漸到了極限。雖然沒有打算就此投降，但他也沒有那種耐心可以持續挨打而不抱怨幾句。
他早就放棄防禦所有的攻擊了，現在就隻專門迎戰會波及到阿爾潔姆的部分而已，但光是這樣也相當費工夫。
宏其實會一種叫做「移動防護」的技能，可以隔空保護他人，但由於他的技能熟練度很低，所以無法顧及距離太遠的人。
目前離他們最近的獵人樹大約有七步之遠，剛好超出「移動防護」所能涵蓋的範圍外一些。
雖然對於主坦來說這是個重要的技能，但由於必須讓守護的對象暴露在危險之中，所以他並沒有在這門技能上下太多工夫，因此無法在這種時候派上用場。
即使如此，他的保護範圍已經比一開始時的三步之遙要大多了。在這場戰鬥中也使用過幾次，所以技巧有所成長。但是目前的狀況沒辦法讓他等下去，接下來隻能就現有的程度，搭配其他方法來應戰了。
（既然與對手隔著距離，那麽使用投擲武器算是一般的方法，但是使用波咩果未免太危險，手斧目前也隻有三支。小刀類數量還挺多的，但應該沒什麽用，而且重量太輕，應該隨隨便便就會被對方解決。用手斧大概有辦法擺平一棵，但是用完就無計可施了。）
雖然很想順著衝動把巨大波咩果扔出去，然而如果在非常近的距離之下遭到對方回擊，後果可就一點都不好玩了。真要用這招的話，至少必須將旁邊所有的小嘍囉全部消滅才行，要不然這個方法實在太危險了。
「我就盡可能試試看吧！」
他在超過三十分鍾以上的挨打時間裏，腦中不斷地想著其他方法。同一件事情想了好幾次，最後還是下不了決心而將想法收回。但現在的他，終於決定將那個想法付諸行動。
他將伸過來的樹枝用蠻力拔下來折斷，然後趕忙從腰包裏取出手斧。
接著將能賦予的所有簡易附魔施加在手斧上，使盡全力朝著最遠的那棵獵人樹扔去。
手斧深深地插進獵人樹的根部，然後爆炸，將樹幹炸得隻差一步就會斃命。此時他又乘勝追擊，丟出一支斧頭將其砍斷，隨之再拿出最後一把斧頭朝著旁邊的獵人樹丟去。
（看這情況，用小刀搞不好也有效呢。）
宏從獵人樹的受損狀況做出如此判斷，於是隨意抓了幾支小刀，和剛剛一樣，加上所有簡易附魔，一口氣扔出去。
有幾支小刀被樹枝阻擋，但迎擊的樹枝隨即被爆炸轟飛，因此最後有兩支刀子成功刺到了樹上，並且將其砍倒。
「我的招式都用完了。」
此時一共還剩下七棵獵人樹。
由於已經沒有其他遠距離攻擊手段可用，所以接下來隻能和對方比耐力了。
這時候宏才相當後悔，當初不應該先學輕傷治療，而該優先學習最弱的無詠唱、無屬性攻擊魔法「魔法子彈」才對，但現在說這些都已經來不及了。
不知是不是因為遭到宏的這一波攻擊，讓獵人樹開始有了危機意識，發動的攻擊愈來愈猛烈。
結果，宏的行動開始不斷地受到阻撓，就連他想要取出能夠對敵人造成些許傷害的屬性石都沒有辦法。
「真是的，這些家夥想說我沒辦法主動攻擊，所以就開始得寸進尺啦……」
對於敵人展開的猛烈攻擊，宏忍不住咂舌，並且謹慎地調整與對方之間的距離。
但是在阿爾潔姆無法動彈的情況下，很難再大幅縮短雙方的差距。
「宏先生……！」
「這點攻擊不算什麽啦！反倒是你，你現在還是沒辦法動對吧！？」
「真是抱歉……！」
「那些毒水本來就避不掉，這也是沒辦法的事！所以你現在還是好好休息，等到能夠活動……！」
宏的話才說到一半，魔物群的舉動就有所改變。
眼前的幾株獵人樹有如膨脹變大一般伸展樹枝，接著便全部一起朝著宏及阿爾潔姆突襲，打算要刺穿他們兩個。
「咦？」
突然之間，無數的樹枝以極快的速度朝兩人延伸過去。
但是看在阿爾潔姆的眼裏，卻莫名地有如慢動作一般。
這就是所謂的「精神活動過速」——也就是在遇到危機狀況時，四周的景象看似都會放慢動作的現象。
阿爾潔姆在這拉長的時間裏，拚命地想要移動，但可能是毒性加上恐懼的緣故，身體怎麽樣就是不聽使喚。
她焦急地凝視著眼前緩慢的景象。
就在此時，宏的身影突然消失不見了。
下個瞬間，原本打算要貫穿他們的樹枝全都被折斷，緊接著阿爾潔姆的全身遭到強烈的衝擊。
她完全無法理解究竟發生了什麽事，整個人處於呆滯的狀態。宏則像是跟她對調一般，移動到了阿爾潔姆原本所在的位置。
在阿爾潔姆還沒意識自己被宏撞飛之前，躲在獵人樹當中的邪惡樹人便展開大動作。
接著，邪惡樹人將它那幾乎可以遮蔽孩童臉蛋，粗壯的巨大根部瞄準宏伸了過去——
「嗚啊啊啊啊！！」
就這樣毫不留情地插進了宏的側腹。
它用根部猛烈地貫穿了宏之後，還想連帶地也刺穿阿爾潔姆的身體，於是再將根部繼續延伸。
宏即使身體已被刺穿，不由得發出極大的哀嚎，依然踏穩腳步奮力抵抗。
宏的抵抗奏效了，邪惡樹人的根部在快要碰到阿爾潔姆的額頭之處停了下來。此時阿爾潔姆仍癱坐在地上，無法站立起來。
「咦？」
在這短短數秒之間，由於局勢變化得又急又快，阿爾潔姆完全跟不上進展速度，傻在原地。
直到腥臭溫熱的液體從邪惡樹人的根部滴落到她臉上時，她才瞬間回過神來。
「宏、先生……？」
即使驀然醒覺，阿爾潔姆依然無法接受眼前的景象，戰戰兢兢地對著宏這麽叫。
此時，邪惡樹人的根部已完全穿透了宏的身體。
宏的血液就從它的根部滴落到阿爾潔姆臉上，弄髒了她的臉龐。
當阿爾潔姆碰到血液那濕濕黏黏的觸感時，宏的嘴裏瞬間吐出大量的鮮血。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
啊啊啊啊啊啊啊！！」
阿爾潔姆見狀後發出的尖叫聲，傳遍了整個空間。
聽到宏的報告，春菜不禁大聲嚷道。
春菜的喊叫聲傳到腦海裏，讓一旁的達也忍不住皺起眉頭。
『春菜同學，你可以不要那麽大聲嗎？』
『啊，抱歉……』
『這都要怪阿宏你吧。』
春菜受到宏的責備後，立刻表達歉意。此時達也立刻出麵維護她。
實際上，在隊友們強製遭到拆散的情況下，宏突然跟大家報告說他發現頭目所在的房間，聽到這種消息，春菜會忍不住放聲大叫也是無可奈何的事。
『所以你那裏的狀況如何？』
『總之我已經先破壞牆壁，然後再退到比較安全的地方待命了。』
『這樣啊。』
春菜與達也在確認宏沒有做出直接突擊頭目的無謀之舉後，總算鬆了口氣。雖然以宏的個性來說，他不會做出如此衝動的行為，但是依照這座地下城的性質，還是有可能得在無法避免的情況下發生戰鬥。
畢竟如果沒有做出任何行動，待在同一個地點超過十分鍾以上，這座地下城的牆壁及通道就會開始移動，逼著對方前進。因此，就算宏他們被迫與頭目對戰也不奇怪。
『總之，我們也愈來愈靠近瘴氣的中心處了，你們就再等一下吧。』
『了解。那麽真琴小姐那邊呢？』
『我們這邊的瘴氣也愈來愈濃了。』
『我的探測範圍內，勉強可以偵測到春姊與達哥的氣息。』
『這麽說，你們就快會合囉？』
『應該吧。』
與一開始的狀況比起來，情勢已經好轉很多了。
雖然把量產的火焰石全部用光教人有點不舍，但消耗品本來就是要拿來使用的嘛。用光了，隻要再重新製作就行了。
『總之，我也不想催你們啦。但我們這邊也不曉得可以躲在安全地帶到什麽時候，所以希望你們可以盡量快一點過來，但不用太焦急。』
『我知道。』
『不過，我們不曉得這座地下城的構造是什麽樣子，就算看起來很接近，也不一定能夠馬上會合呢。但都已經走到這一步了，這座地下城的最後頭目除了盡量拖延時間以及擋住我們的退路以外，應該也不會再耍什麽小手段了吧。』
『不管怎麽說，我這裏的牆壁已經愈來愈厚，大概也沒辦法再往回走了。萬一發生戰鬥的話，我會盡量想辦法拓展成持久戰，但不曉得阿爾潔姆能不能撐得下去就是了。』
宏所擔心的是在與大家會合之前，就得被迫與頭目展開戰鬥。
阿爾潔姆的戰鬥能力絕對不算差，但她的整體能力離遊戲中的平均能力值還差了一點。再加上這座地下城裏大部分的魔物屬性，對弓箭手來說都相當不利。
如果宏所預測的頭目類型沒錯的話，那麽這次阿爾潔姆可能從頭到尾都派不上用場。
『抱歉，這方麵隻能請你們自己多加油了。』
『我知道。』
語畢，春菜與達也便停止邊走邊通話的行為，對四周加倍提高警戒快步前進。
老實說，雖然整體情勢漸漸好轉，但狀況仍舊險惡。而且現在的危機已非最初春菜所擔心的那個方向，而是實質上會造成團隊瓦解，並危及宏與阿爾潔姆性命的情勢。
「達也，你的魔力還夠嗎？」
「非常足夠。」
「那麽稍微多用一點魔力也沒關係吧？」
「在這種狀況下，也隻好這樣了。」
這次就連達也都沒辦法叫春菜不要著急了，因為他自己也急得跟熱鍋上的螞蟻一樣。
「話雖如此，但現在最大的問題就是……」
見到眼前的岔路，達也不禁呻吟起來。
都到了這種階段，它還故意搞一個無聊的岔路出來，這座地下城真的很難對付。不過，雖然這種岔路最終來說沒有什麽意義，但就眼前狀況來說，卻能在拖延時間上發揮很大的效果。
「眼前的岔路，隻能看看走哪一條會比較節省時間了。」
「是啊。」
反正最後一定都會通往頭目所在的房間，隻不過既然有岔路，就表示有一條應該會繞一大圈。但目前隻能透過瘴氣的濃淡做判斷，實在讓人頭痛。
「不過，這種事情就算想了也沒用。」
對於達也提出的問題，春菜立刻果斷地反駁。她想都沒想，就直接往瘴氣濃度較高的那條路走去。
對於她這充滿男子氣概的作風，達也隻能慌張地跟在她的後麵。
「你說這種事情想了也沒用，是什麽意思？」
「光是煩惱的時間就可以走上一大段路了，而且也不能保證其中一條就一定是捷徑啊。」
「原來如此，正所謂『無益的思考隻是浪費時間』是吧？」
「沒錯，就是這麽回事。」
目前的狀況，沒時間讓他們慢慢迷路了。就算會繞遠路，隻要一路往前趕，也能夠逐漸縮短距離，所以就別再左思右想，應該要直接憑感覺上路。
盡管狀況急迫，春菜依然處變不驚。此時的她已經比剛進來地下城時要冷靜多了。
「……是魔物啊……看來走這條路應該是對的。」
「如果隨便避開這些魔物，導致之後在頭目的房間遭到夾擊的話，不僅麻煩而且危險，現在就用最少的消耗量殲滅它們吧。」
「說得也是。」
達也同意春菜的方針，於是使出大地火焰，將眼前阻擋去路的鼠群通通消滅。
☆
「往這邊！」
「了解。」
另一方麵，真琴兩人則沒有特別交談，沿著澪的探知順利地向前邁進。
她們采取的方針是盡量避免無謂的戰鬥，加快腳步向前移動。
「這條路還真長耶……」
「不過應該會比中途發生戰鬥的走法還要快。」
「就算我們一擊就將對方殲滅也是嗎？」
「我們有可能每次戰鬥都發動足以一擊致勝的絕招嗎？」
對於澪的反駁，真琴也無法否定，隻能沉默以對。
「那瘴氣的情況呢？」
「我們已經愈來愈靠近了。」
「接下來的岔路要走哪一條？」
「沒有魔物的是這一條。」
麵對真琴的詢問，澪指向左邊的那條路。真琴點頭回應，毫不猶豫地就直接往沒有魔物的那條路邁進。
「宏跟春菜他們的位置呢？」
「師父的位置是在……嗯，我偵測到了——他在我們的右邊這個方向。春姊他們則是在左側，我們之間的距離從剛剛開始就沒有變太多。有時候對方會停下來，應該是在戰鬥。」
「了解。」
此時道路突然開始呈圓弧狀彎曲，兩人順著彎路走之後，地上苔蘚的分布狀態瞬間變得完全不同。
「澪！」
「空間感覺怪怪的，我們可能空間跳躍了。」
「前方的瘴氣程度如何？」
「比這裏還濃。」
多半又遇到跟剛剛那場中頭目戰一樣的狀況了。
也就是說，隻要越過這裏，又會很難掌握自己目前的所在位置。她們可能要有心理準備，最糟的情況，可能又得再與強勁的魔物對戰一次了。
「反正也沒辦法回頭，隻好往前走了。」
「等一下，我先看一下有沒有陷阱。」
澪立刻叫住真琴，接著拿出慣例那支十尺棒，對著牆壁、地麵、天花板，有如搔癢一般輕輕地碰觸，檢查是否有陷阱。
「這裏的觸感怪怪
的。我要戳比較大力一點，你要小心哦。」
「ok。」
澪警告真琴之後，便對著觸感不太自然的地方，用力地戳下去。
下個瞬間，境界線那一頭的整條道路，突然有如痛苦掙紮般，開始不規則擺動。由此可以確定，如果不小心踏進去的話，應該會死得很慘。
「沒想到居然在這時候才出現第一個陷阱啊……」
「對方也很努力地想要阻撓我們呢。」
整條通道劇烈擺動，進去之後恐怕連站都無法站穩。
見到這個景象，兩人露出嚴肅的表情。
雖然宏並非循著既有道路前進，不過他們能平安無事地抵達頭目所在的房間真的很了不起。
「接下來這要怎麽對付呢？」
「我再用一些小伎倆試試看。」
「那就交給你了。」
在這種狀況下，真琴所能采取的行動非常有限，因此隻能全權交由澪處理。不過她還是想盡一份心力，於是專注地觀察這條通道。
春菜說過用一般的火炎係攻擊魔法無法讓牆壁及地麵燃燒，由這點來看，還真不曉得宏是怎麽把牆壁打穿的呢。
那個男人在法連學會特殊技能之後，雖然無法發動，但還是有受到該技能的影響，因此他的肌力數值很有可能已經達到千位數了。
他擁有這麽強韌的肌力，再加上所使用的武器又非常適合破壞各種結構的物體，隻要再搭配技能攻擊牆壁，就算所使用的是初級的攻擊技能，也具備十足的破壞力吧。
而且他已換成魔鐵製的武器，這一點也是宏獲得成功所不可忽視的因素。
以宏目前的狀況來說，由於武器重量及重心平衡的問題，所以他所使用的武器屬於無法迅速連續攻擊的類型。而他又隻具有倍率一倍的初級技能，因此總體的火力屬於中下程度。但是在「最大火力能維持的時間」以及「陷入長期戰時，對敵人造成的整體傷害」這兩點上，則是逼近戰鬥係廢人的等級。
雖然在對付一定強度的對手時，他仍然無法順利攻擊，但若隻是蝦兵蟹將，他的攻擊火力可不算差。
真琴的肌力也到達近戰型戰鬥廢人的平均水準，因此隻要手上有鈍器，她就能輕易地將石牆打個粉碎。
但這次的情況，由她使用大劍輕輕切割牆麵的觸感來判斷——即使借用宏的武器來破壞牆壁，以她目前的能力，要打穿地下城的牆壁，走最短捷徑是相當困難的。
（我現在不應該去想那些破壞牆壁的方法。）
她把思緒拉回來，試圖以五感盡量收集眼前這條通道的情報。此時，澪正在真琴目光所及之處利用弓嚐試各種方法。
（既然用一般的魔法沒效，也就是說，如果改用淨化係技能，或是它的替代方法的話……？）
就在澪對著好幾個地方發射弓箭時，真琴突然想到這一點。
她們眼前這條通道，不管再怎麽努力，還是無法侵入。
「我可以試一下嗎？」
「了解。」
得到澪的許可後，真琴把之前火燒蕈菇時用剩的「矮人殺手」拿出來倒在布上，然後點火朝著前方投擲出去。結果……
「嗚哇！」
「火勢真猛烈呢。」
至今就算發射火弓箭，或是拿火炬燒它，都完全沒辦法引起火勢，那條通道依然持續地擺動著。但就在使用「矮人殺手」助燃這個方法後，整條通道完全陷入一片火海，徹底燃燒。
「真琴姊，情況是不是惡化啦？」
「我本來就不認為會好轉。」
對於澪的吐槽，真琴坦率地將她的想法說出來。再這樣下去，事情根本不會有任何進展。
於是真琴決定實行她剛剛想到的計劃——
「公牛衝擊！」
真琴直接在帶鞘的劍上施以強打係的中級技能向下一揮，用力地敲擊有如快要溺死的蟲子般，正在掙紮蠕動的地麵。
而地麵遭受這一擊之後，整體產生龜裂，裂痕延伸到牆壁再直衝天花板，發出嘎吱聲響。緊接著——
「崩塌了……」
「總之，這條通道總算安靜下來了。」
破裂而變得脆弱的天花板，由於無法支撐自身的重量而塌毀。連帶地導致牆壁開始碎裂，地麵不再晃動。
看來這波火勢的燃燒範圍比預計中還要大，境界線的那頭燒出了一大片空間。
「……火好像熄了。」
「但是溫度還很高耶。」
「這種溫度應該還好啦。」
真琴在稍微確認過前方的溫度之後，如此回答。澪同意她的看法，但為了以防萬一，還是用十尺棒仔細地一邊確認一邊前進。
「目前和大家的相對位置如何？」
「我們和師父他們的距離一口氣拉近了不少。不過，目前的狀況可能不太妙。」
「不太妙是什麽意思？」
「原本師父他們離瘴氣的團塊還有一段距離，但現在他們離那裏隻剩下不到一個房間遠了。」
聽到澪的說明，真琴立刻理解了狀況。
看來，最糟的情況終於發生。
「我們趕快走！」
「我知道！」
澪大聲地回覆真琴的號令，這次她決定直奔瘴氣濃鬱的方向。
兩人現在隻是一心一意，想要盡快找到頭目所在的房間。
☆
就在其他小組正努力地往頭目所在的房間前進時，在那裏待命的宏與阿爾潔姆正要麵臨即將到來的災難。
「怎麽感覺怪怪的。」
「我也這麽認為……」
直到剛剛為止，除了采集素材以外，隻要待在同一個地方十分鍾，這座地下城就會想辦法把他們給逼走，但現在卻突然變得異常寂靜。
至今隻要遇到地下城又開始趕人時，宏就會先隨便破壞一麵牆壁確保後路，然後想辦法盡量遠離頭目所在的房間。
地下城似乎已經掌握這一套模式了，因此將牆壁逐漸增厚，讓宏無法輕易打穿；或是開始噴出奇怪的孢子和瓦斯，想要阻撓他的行動。
在這樣的狀況下，就在宏認為沒辦法再繼續躲下去時，地下城突然陷入一片詭異的沉默。
他們在目前的位置已經待超過二十分鍾了，但地下城完全沒有變化的跡象。
「等一下不知道會發生什麽事，你要有心理準備……」
宏才說出這句話沒多久，便察覺到地下城產生的變化。
「我們趕快離開這裏！」
「咦？」
「快點！」
宏突如其來的舉動使阿爾潔姆一時來不及反應，隻能充滿疑惑地跟在他的後頭。
但是地下城的動作非常地迅速。
「啊，你看地麵！」
「看來還是晚了一步！」
在他們離開房間之前，地麵就已變化成深不見底的沼澤了。
他們的膝蓋以下馬上陷了進去。這樣的情況，就算是宏也無法輕易逃脫。
於是兩人就維持這樣的狀態，被緩緩地推向某處。
「宏、宏先生……」
「都已經變成這樣了，慌張也沒用。我們還是盡量保存體力吧。」
「是……是！」
在兩人對話的同時，原本狹窄的房間不知不覺間變得寬敞。原本推送著自己的泥巴，也突然化為看起來有毒的有色液體。
「嘖！居然變成毒水！」
就在水的顏色改變時，阿爾潔姆開始急遽衰弱。宏見狀後，忍不住咂舌。
依目前經過的時間推算，他們在進入地下城之
前所喝的萬能藥藥效也差不多結束了。
幸好差不多到達終點了，水量急速地減少。
為了能盡快保護阿爾潔姆，即使水流湍急，宏仍努力地爬到岸上，並且死命地壓抑自己對女性身體的恐懼，將阿爾潔姆拉上岸。
接著，他立刻在阿爾潔姆身上灑上萬能藥及藥水急救後，朝著瘴氣的團塊望去——
「我料想得沒錯，頭目果然是樹木啊……」
一株渾身散發著強烈瘴氣及壓迫感的大樹，就佇立在宏的前方。
「宏先生……」
「你就在旁邊好好休息吧，這家夥由我來對付。」
宏手持長斧，並且製止臉色發白卻依然試圖起身的阿爾潔姆，擋在她的前麵保護她。
由於他們身上隻有攜帶五級的藥水，加上剛剛碰到的毒水毒性特別強，受到傷害後所造成的後遺症無法用萬能藥來治療。可能要花上一段時間，阿爾潔姆的身體才能夠恢複正常運作。
隻不過這次和之前艾蓮娜的情況不同，隻要休息一、兩天就能夠完全康複。因此，說是「後遺症」似乎有點太誇張了。
在麵對如此具有壓迫感的對手時，宏的手腳明顯地在發抖。不過他的身體本來就時常會這樣反射性地顫抖。
而且，與之前巴爾多的最後一擊相較，目前的狀況並沒有那麽可怕。再說，若跟巧克力比起來，眼前的景象根本就是小事一樁。
「好了，接下來就看看是我的能量先耗盡，還是敵人手上的王牌先用光吧！」
就在宏如此放話的同時，同時身為這座地下城的頭目及核心的樹木型魔物——邪惡樹人也用樹枝發出聲響。於是，宏的孤軍奮戰即將揭開序幕。
☆
『春菜，情況好像變得有點不太妙哦！』
就在宏與邪惡樹人對峙的同一時間，真琴焦急地與春菜兩人通話。
『真琴小姐……你指的該不會是！？』
『根據澪的說法，現在宏的氣息跟瘴氣的團塊在同一個位置！』
真琴會主動開啟通話這件事，就讓春菜有不祥的預感。沒想到真的被她給猜中，此時的春菜不由得背脊發涼。
『你們那邊目前的狀況如何！？』
『我們從剛剛開始就一直鬼打牆！現在正在找那個機關在哪裏！』
『你們也是啊……看來這座地下城很努力在拖延時間……』
春菜兩人移動了十五分鍾之後才確定他們已經被困住，澪則是一分鍾之後，就立刻察覺到被設計了。不過由於春菜他們很早就掉入這個圈套，所以兩組人馬的狀況並沒有太大的差別。
『既然這樣，那麽直接打穿牆壁會合是最快的方法了。』
『有辦法破壞牆壁嗎？』
『也不是完全不可能啦。』
真琴這麽說道，接著便將剛剛摧毀狂暴通道的經過告訴春菜。
春菜聽完之後，陷入一陣沉思。
『如果用獄炎聖波點燃矮人殺手的話，說不定可以……』
『應該滿有可能的。』
『澪，我們兩方的相對位置如何？』
『直線距離約一百公尺。從你們那邊麵向北北西的方向，就是我們所在的位置。』
『了解。』
精靈們交給春菜一行人的『矮人殺手』一共有十瓶。
其中一瓶已經被真琴用完了，所以還剩下九瓶可用。
如果隨便拿來亂用，把所有酒都耗光的話，那就沒戲唱了，所以必須謹慎使用才行。
但是，在那以前，得先確認這一招是否如同計劃般確實有效。從澪的說明聽起來，隻要往瘴氣濃度高的方向打穿通道的話，應該就不會波及到澪與真琴了。
春菜如此猜想，緊接著開始實驗。
「那就先直接淋在上麵，然後點火燒燒看好了？」
「好啊。」
春菜把未開封的酒瓶打開，將散發著濃濃酒精味的矮人殺手輕輕澆在牆壁上，然後全力加速離開現場。於此同時，達也則對該處施放獄炎聖波。
「……雖然效果還算可以，但感覺還差了一點。」
「看來可能要用霧狀的方式填滿整個空間，再讓它爆炸，或是製作成火焰瓶的方式才會奏效呢。」
見到牆壁燃起熊熊火焰，並且燒出一片又廣又深的範圍之後，兩人便確定了接下來的行動。
「那就先試試爆炸的那個方法吧。但要怎麽讓它充滿整個空間呢？」
「我會用包夾的方式設置結界，到時你有辦法在結界裏讓酒變成霧狀嗎？」
「我試試看。」
春菜之前學習製作藥水時，曾經學過操作指定液體的魔法。於是，她便用那個魔法，把酒移動到結界裏，集中精神將它化成霧狀。
此時，結界與結界之間充斥了強烈的酒味，霧氣頓時遮蔽了視野。
「獄炎聖波！」
達也立刻卯足幹勁，對著結界裏麵發射籠罩地獄的聖焰。
在目標著火的同時發生了大爆炸，兩側的牆壁大麵積地崩落。等爆炸的煙霧散去之後，可以看見兩側牆壁上分別開出了一個人可以通行的大洞。
「成功了耶。」
「成功了呢。」
在確認成果之後，春菜點頭示意，緊接著立刻從洞裏鑽出去。要是還在這裏慢慢摸，結果通道又被堵住的話就麻煩了。
『春菜、達也，結果如何？』
『順利破壞牆壁了。你們兩個在哪裏？』
『剛剛那場爆炸發生後，空間的接點好像變了，我們的距離又被拉遠。』
『你們還在鬼打牆嗎？』
『我現在來確認。』
看來，這座地下城是不會這麽輕易就讓他們會合的，但是他們現在就隻能全力往頭目所在的房間衝刺了。
『總之，我們先朝前方直走！』
『我知道了。如果我們又被困住，到時再想辦法應付吧。』
『了解！』
雙方互相確認完彼此的計劃之後，春菜與達也便快速穿越剛剛打穿的突破口。
對他們來說，頭目所在的房間是如此地接近，卻又那麽地遙遠。
☆
「放馬過來吧！！」
宏發動集團挑釁，向邪惡樹人宣戰，將它的注意力完全吸引到自己身上。而偷偷站在周邊的十幾棵獵人樹，也在此時一起將枝幹延伸向他。
「這些礙事的家夥！」
他把有可能會波及到阿爾潔姆的獵人樹通通驅除，再繼續發動挑釁。雖然這些魔物很有可能會再叫其他夥伴過來，但現在隻有宏單槍匹馬奮戰，如果他還分心在意這種事情的話，就沒辦法與頭目作戰了。
「受死吧！」
宏一口氣砍倒了離他最近的三棵獵人樹，再迅速回到阿爾潔姆的前方。大概因為他在脫離戰線時，為了保險起見，預先把它們的根部全部切除，因此那些獵人樹看起來並沒有再生的跡象。
但是在瘴氣如此濃厚的地方，很難講接下來會發生什麽事。總之也隻能先以安全為重，徹底進行防禦，與對方比誰的耐力強了。
他將邪惡樹人伸過來的枝幹除去，再把獵人樹打算纏繞自己的藤蔓及枝條斬斷，並且用身體擋下飛來的葉片，有時還會跑上前將其他樹木砍倒。
關於這次的戰鬥，「對方不會移動靠近」的特點，算是有利也有弊。
（雖然早就料到會這樣，不過還真是棘手的狀況啊……）
由於對方不會主動接近，因此留在原地防禦對方的攻擊並不是什麽難事。
但是，基本上宏沒辦法離阿爾潔姆太遠
，因此對方不主動靠近，也就等於讓他無法進行有效的反擊。
雖然他發動好幾次挑釁及壓迫，讓對方的攻擊目標鎖定自己，但麵對這個隻會進行遠距離攻擊的對手，宏也沒膽離開需要被保護的阿爾潔姆身邊。
再加上邪惡樹人畢竟是這座地下城的頭目，它的攻擊強度對宏來說也無法忽視。目前雖然幾乎都靠防具成功抵禦，但是對方攻擊的威力，在沒有身穿翼龍皮革盔甲的情況下，很難說可以毫發無傷。
就算他沒有穿戴任何防具，自然治愈的速度絕對會比受傷的速度快，但仍舊不可能全身而退。
若宏本身沒有任何裝備，防禦力上依然比一般身著重裝鏜甲的騎士還要來得高。由這點來看，連宏這麽厲害的人都沒辦法自保了，要是他身後的阿爾潔姆遭受攻擊的話，肯定立刻完蛋。
因此，就算身中幾百發、幾千發的攻擊，宏也隻能死守在原地保護阿爾潔姆。
宏就這樣一個勁兒承受對方的攻擊，同時伺機反轉局勢。
☆
不曉得過了多久的時間……
「隻要能夠減少獵人樹的數量，就可以安心地再往前站一些了……」
宏不斷忍受著被打得很痛，但卻不會受傷的小規模攻擊，不由得碎碎念了起來。
他已經不記得被打多久了，在如此長時間的攻擊下，他的挫折及不滿也逐漸到了極限。雖然沒有打算就此投降，但他也沒有那種耐心可以持續挨打而不抱怨幾句。
他早就放棄防禦所有的攻擊了，現在就隻專門迎戰會波及到阿爾潔姆的部分而已，但光是這樣也相當費工夫。
宏其實會一種叫做「移動防護」的技能，可以隔空保護他人，但由於他的技能熟練度很低，所以無法顧及距離太遠的人。
目前離他們最近的獵人樹大約有七步之遠，剛好超出「移動防護」所能涵蓋的範圍外一些。
雖然對於主坦來說這是個重要的技能，但由於必須讓守護的對象暴露在危險之中，所以他並沒有在這門技能上下太多工夫，因此無法在這種時候派上用場。
即使如此，他的保護範圍已經比一開始時的三步之遙要大多了。在這場戰鬥中也使用過幾次，所以技巧有所成長。但是目前的狀況沒辦法讓他等下去，接下來隻能就現有的程度，搭配其他方法來應戰了。
（既然與對手隔著距離，那麽使用投擲武器算是一般的方法，但是使用波咩果未免太危險，手斧目前也隻有三支。小刀類數量還挺多的，但應該沒什麽用，而且重量太輕，應該隨隨便便就會被對方解決。用手斧大概有辦法擺平一棵，但是用完就無計可施了。）
雖然很想順著衝動把巨大波咩果扔出去，然而如果在非常近的距離之下遭到對方回擊，後果可就一點都不好玩了。真要用這招的話，至少必須將旁邊所有的小嘍囉全部消滅才行，要不然這個方法實在太危險了。
「我就盡可能試試看吧！」
他在超過三十分鍾以上的挨打時間裏，腦中不斷地想著其他方法。同一件事情想了好幾次，最後還是下不了決心而將想法收回。但現在的他，終於決定將那個想法付諸行動。
他將伸過來的樹枝用蠻力拔下來折斷，然後趕忙從腰包裏取出手斧。
接著將能賦予的所有簡易附魔施加在手斧上，使盡全力朝著最遠的那棵獵人樹扔去。
手斧深深地插進獵人樹的根部，然後爆炸，將樹幹炸得隻差一步就會斃命。此時他又乘勝追擊，丟出一支斧頭將其砍斷，隨之再拿出最後一把斧頭朝著旁邊的獵人樹丟去。
（看這情況，用小刀搞不好也有效呢。）
宏從獵人樹的受損狀況做出如此判斷，於是隨意抓了幾支小刀，和剛剛一樣，加上所有簡易附魔，一口氣扔出去。
有幾支小刀被樹枝阻擋，但迎擊的樹枝隨即被爆炸轟飛，因此最後有兩支刀子成功刺到了樹上，並且將其砍倒。
「我的招式都用完了。」
此時一共還剩下七棵獵人樹。
由於已經沒有其他遠距離攻擊手段可用，所以接下來隻能和對方比耐力了。
這時候宏才相當後悔，當初不應該先學輕傷治療，而該優先學習最弱的無詠唱、無屬性攻擊魔法「魔法子彈」才對，但現在說這些都已經來不及了。
不知是不是因為遭到宏的這一波攻擊，讓獵人樹開始有了危機意識，發動的攻擊愈來愈猛烈。
結果，宏的行動開始不斷地受到阻撓，就連他想要取出能夠對敵人造成些許傷害的屬性石都沒有辦法。
「真是的，這些家夥想說我沒辦法主動攻擊，所以就開始得寸進尺啦……」
對於敵人展開的猛烈攻擊，宏忍不住咂舌，並且謹慎地調整與對方之間的距離。
但是在阿爾潔姆無法動彈的情況下，很難再大幅縮短雙方的差距。
「宏先生……！」
「這點攻擊不算什麽啦！反倒是你，你現在還是沒辦法動對吧！？」
「真是抱歉……！」
「那些毒水本來就避不掉，這也是沒辦法的事！所以你現在還是好好休息，等到能夠活動……！」
宏的話才說到一半，魔物群的舉動就有所改變。
眼前的幾株獵人樹有如膨脹變大一般伸展樹枝，接著便全部一起朝著宏及阿爾潔姆突襲，打算要刺穿他們兩個。
「咦？」
突然之間，無數的樹枝以極快的速度朝兩人延伸過去。
但是看在阿爾潔姆的眼裏，卻莫名地有如慢動作一般。
這就是所謂的「精神活動過速」——也就是在遇到危機狀況時，四周的景象看似都會放慢動作的現象。
阿爾潔姆在這拉長的時間裏，拚命地想要移動，但可能是毒性加上恐懼的緣故，身體怎麽樣就是不聽使喚。
她焦急地凝視著眼前緩慢的景象。
就在此時，宏的身影突然消失不見了。
下個瞬間，原本打算要貫穿他們的樹枝全都被折斷，緊接著阿爾潔姆的全身遭到強烈的衝擊。
她完全無法理解究竟發生了什麽事，整個人處於呆滯的狀態。宏則像是跟她對調一般，移動到了阿爾潔姆原本所在的位置。
在阿爾潔姆還沒意識自己被宏撞飛之前，躲在獵人樹當中的邪惡樹人便展開大動作。
接著，邪惡樹人將它那幾乎可以遮蔽孩童臉蛋，粗壯的巨大根部瞄準宏伸了過去——
「嗚啊啊啊啊！！」
就這樣毫不留情地插進了宏的側腹。
它用根部猛烈地貫穿了宏之後，還想連帶地也刺穿阿爾潔姆的身體，於是再將根部繼續延伸。
宏即使身體已被刺穿，不由得發出極大的哀嚎，依然踏穩腳步奮力抵抗。
宏的抵抗奏效了，邪惡樹人的根部在快要碰到阿爾潔姆的額頭之處停了下來。此時阿爾潔姆仍癱坐在地上，無法站立起來。
「咦？」
在這短短數秒之間，由於局勢變化得又急又快，阿爾潔姆完全跟不上進展速度，傻在原地。
直到腥臭溫熱的液體從邪惡樹人的根部滴落到她臉上時，她才瞬間回過神來。
「宏、先生……？」
即使驀然醒覺，阿爾潔姆依然無法接受眼前的景象，戰戰兢兢地對著宏這麽叫。
此時，邪惡樹人的根部已完全穿透了宏的身體。
宏的血液就從它的根部滴落到阿爾潔姆臉上，弄髒了她的臉龐。
當阿爾潔姆碰到血液那濕濕黏黏的觸感時，宏的嘴裏瞬間吐出大量的鮮血。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
啊啊啊啊啊啊啊！！」
阿爾潔姆見狀後發出的尖叫聲，傳遍了整個空間。