精靈森林篇 第十話
Fairy Tale 幻想編年史～不懂察言觀色的異世界生活～ 作者：埴輪星人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「應該差不多夠了吧？」
見到宏他們的肢解作業，以及歐古多格爾們對阿爾潔姆的戲弄似乎都已告一個段落，達也便如此說道。
此時天空已完全暗了下來，雖然這一天是滿月，但在沒有其他照明之下，目前根本無法進行任何工作。
「就是說啊。我也覺得該出發前往神殿了。不過仔細想想，現在回去，剛好是可以吃晚飯的時間呢。」
「月亮好高哦！」
澪所指之處，天空正高掛著一輪散發著詭異藍紫光的滿月。
這輪巨大的滿月，高掛在天頂，彷佛顯示著大夥已在地下城耗費了相當長的時間。
「大家覺得如何？接下來如果繼續清除雜草前進。隻要加把勁的話，大概再一個小時就可以抵達神殿了。」
宏詢問大家對於往後行動的意見。
雖然月亮的顏色十分詭異，感覺好像會發生什麽不祥之事——但既然阿爾潔姆及歐古多格爾們都沒有多說什麽，所以大概不會有事吧——因此大家便沒有太過在意。
「在這麽暗的天色下一邊割草一邊前進，這種事我才不幹呢……」
「就是說啊……」
「那我們就打道回府吧。」
「不！等一下！」
宏把木材都塞進包包裏，像個老爹一樣「嘿咻」地站起來，再把包包重新背到身上時，又被其他人叫住。
「如果現在要走回去，還不如乾脆直接在這裏野營算了。這裏是地下城的遺址，沒有長什麽草，十分空曠。」
「說得對耶。」
「現在回去跟在這裏紮營其實也沒差多少。」
她們已經不想再走來走去了。這些日本女性的任性行為整個大爆發，結果多數一方強製做出決定。
雖說是多數人的意見取勝，但男生們其實也沒有什麽堅持反對的理由。
「那晚上的守夜怎麽辦？」
宏一邊著手進行熟練的作業，一邊向大家詢問野營時的絕對必要事項。
平常野營時，都是按照固定的輪班製，但是今天所有人都已經累癱了。老實說，真的沒有體力守夜。
「由我們來吧～」
「守夜守夜～」
「*防走光貼、防走光貼～」(譯注：防走光貼的日文發音近似守夜。)
「聽到奇妙的單字，實在令人感到不安。交給你們真的沒問題嗎？」
真琴向歐古多格爾確認著，她們表示肯定地開始上下飄動，組成隊形向周圍散開。
「就像這樣～」
「圍成一道防護牆～」
「這樣子可以嗎～？」
留在野營地點成為防護牆的歐古多格爾，向大家進行確認。
「這樣的配置是沒問題啦，不過接下來要先吃飯，所以不需要現在就進行哦？」
「吃飯？」
「吃飯吃飯～」
「是吃肉嗎？還是吃魚？」
「我們可以吃嗎？我們可以吃嗎？」
才剛剛四散各處的歐古多格爾們，一聽到「晚飯」一詞，立刻又全部回來集合。
「如果你們不嫌棄鬆鼠肉的話，可以盡量吃哦。」
「我要吃～」
「我要吃～」
聽到宏這麽說，立刻一口答應的歐古多格爾們，一邊開心地尖叫，一邊不知從何處取出了刀叉及盤子。宏見狀後，忍不住笑了出來，接著便清洗雙手，準備好兩組鐵板，把現有的鬆鼠肉全部浸到醬汁裏醃漬。
配合宏的作業，春菜則是先著手烹煮海帶湯，澪就把用小麥粉揉製，類似*饢的餅皮放在鐵板上烤。(編注：用小麥粉或玉米粉烤製的圓餅。)
歐古多格爾們在一旁興致勃勃地觀察他們的動作。
附帶一提，之所以會有兩組魔法道具規格的鐵板，是因為有人提議，進行護衛任務時，要是再有一塊鐵板會比較方便，因此宏回到工房之後立刻又製作了一塊。
「吃飯吃飯～」
「肉還沒好嗎～？」
「我們的肚子～好餓～」
就在肉片終於放到鐵板上煎時，醬汁炙烤的香味使歐古多格爾們全部開始喧鬧。她們用八隻腳的其中兩隻托著盤子，然後以刀叉敲著盤子，不斷製造噪音。
很明顯可以看出，若不先喂飽這些家夥，大夥根本沒辦法靜下來好好吃一頓飯。宏如此判斷之後，便把鬆鼠肉切塊，分出適合歐古多格爾們體型的份量，夾到這些女孩(？)們的盤子上。
聽從宏的判斷，澪也將大量烤好的饢及蔬菜分配給歐古多格爾，春菜也費力地將適量的海帶湯盛到小小的杯子裏。
由於歐古多格爾的數量實在太多，所以場麵看起來就像是接濟災民的賑災現場。
歐古多格爾不僅有八隻腳，還能飛在空中，因此即使沒有太大空間，也能讓她們用餐。要不然用餐的空間根本就不夠。
是否應該感謝她們會飛呢？成員們一邊思索著這個問題，一邊繼續分配料理。等到終於把料理都分配給所有的歐古多格爾之後，醃漬好的肉片以及煮好的熱湯已經全部被吃光了。
「唉呀呀……」
「看來得再追加製作才行呢。」
「抱歉！你們再等一下下哦！」
不負責做飯的人聽到兩人這麽說之後，忍不住歎了一口氣。看來受到香味吸引而耐不住饑餓的，不是隻有歐古多格爾而已，此時就連澪負責烤的饢也所剩無幾。
「繼續等是沒關係啦，不過肉還夠吃嗎？」
「肉跟醬汁都很充足，這方麵倒是沒有問題。」
「海帶也還有很多庫存。」
聽到兩人的回覆，達也與真琴總算鬆了一口氣。
阿爾潔姆對於這一切，都深感歉意地低著頭。她雖然有意幫忙，但那三人的廚藝都非常精湛，加上料理器具的數量也有限，因此並沒有她能插手的機會。
「達哥、真琴姊、阿爾潔姆，總之你們先啃這個吧。」
見到待命組三人餓得前胸貼後背的模樣，澪便將僅剩的饢分成三等份遞給他們。
「可以嗎？」
「嗯，肚子餓的時候還是不要忍比較好。」
聽到澪一邊說著，一邊以眼神示意他們往歐古多格爾的方向看去，三人無奈地搖搖頭。
畢竟那群生物們正在——
「好吃好吃～！！」
「肉汁～！」
「超讚～！！」
「海帶～海帶～！」
「好～好～吃～哦～！！」
「果然是*三顆星的～！行家～！！」(編注：米其林指南的星級中，最高級是三星。)
她們正在一邊喧鬧，一邊以她們的飛行方式展現這些料理到底有多美味。
其中還有歐古多格爾裝成美食家，一邊詳細地解說味道，一邊陶醉在美味的料理當中。老實說，看在他們眼裏真是令人難以忍受。
說明白一點，肚子餓的時候沒有比看別人吃美食更殘忍的酷刑了。
「反正這也不是什麽費功夫的料理，所以一下子就可以做好了。」
「但話說回來，那些家夥還真會吃耶。照她們這樣吃下去，有多少食材都不夠她們吃呢。」
歐古多格爾們輕輕鬆鬆地將明顯超過她們體型份量的鬆鼠肉及蔬菜一掃而空。
她們的數量這麽多，食欲又這麽旺盛，還真是耗油呢。
「我們平常才沒有這麽會吃呢～」
「剛才做了那麽多事，能量都用光了～」
「所以要吃美味的料理來充電～」
「肉好好吃哦～蔬菜也好
好吃哦～」
大概是聽到了宏所說的話吧，歐古多格爾們一邊上下移動著吃東西，一邊如此自我主張。
實際上，如她們主張的一樣，歐古多格爾平時隻要吃下符合她們體型份量的食物之後，便可以一個月不吃不喝地持續活動。
這次她們不僅幫忙找出真琴及澪，還搬運了春菜他們，甚至還變成踏腳石，因此消耗了大量精力，所以肚子相當地餓。
當其中幾隻消耗大量精力時，將會由全體分擔巨大的消耗量。由於她們具有這種謎樣生物特有的機製，因此歐古多格爾會一口氣全部肚子餓。
「不過這次也受了她們不少照顧，實在應該好好喂飽她們才對。」
「你當然好啦。你幾乎都隻得到好處……」
對於達也這故意討好人的發言，真琴立刻半眯著眼予以吐槽。除了全身上下都被性騷擾的阿爾潔姆以外，在精神上受到最大傷害的，恐怕就屬真琴了吧。
「的確啦，要是沒有這些家夥幫忙的話，我們很可能就沒命了。可是啊……」
「唉、唉呀唉呀，你也不要這麽不高興嘛。」
「歐古多格爾隻是說話的內容讓人生氣，其實她們所做的事情就跟動物親近人類沒兩樣啊。」
就某方麵來說，和真琴遭受了同樣待遇的澪，則是相當豁達。
聽到澪這麽說，真琴無力地垂下肩膀。
若是一般的動物，不管它們在想什麽，都無法傳達給人類。但是歐古多格爾卻可以透過話語似懂非懂地溝通，這才是問題所在。聽到春菜的發言，真琴擅自解讀為——澪各方麵的條件都很好，才說得這麽輕鬆。從這點可以看出，真琴似乎真的受到了非常大的傷害。
「就是她們說的話令人生氣，才是最大的問題吧……」
「比那些貴族在背地裏說人家壞話要好太多了，所以我倒是沒什麽放在心上呢？」
真琴愈是抱怨，自己的立場就愈顯糟糕。最後她終於放棄辯解，開始鬧起別扭。
先替她辯解一下。如果受到如此猛烈的性騷擾，並且還被如此嘲諷，一般人應該都會像真琴這麽生氣才對。
反倒是很乾脆地看開一切的澪、以及打從一開始就沒放在心上的春菜，這兩人才奇怪呢。
「總之，肉已經煎好囉！」
沒有加入談話，埋頭專心煎肉的宏，夾了一大堆最好吃的部位到真琴的盤子上。雖然內心的創傷無法靠吃飯這種小事得到安慰，但是大啖美食還是多少有點效用。
「話說回來，鬆鼠也有分很多種，現在吃的這個鬆鼠是哪一種魔物啊？」
「在前來這裏的途中，我不是抓過好幾次鬆鼠型的魔物當晚餐嗎？現在吃的，就是那種巨大化成大約兩公尺的種類。當時粗略一數，那群鬆鼠有一百隻左右，所以我就用波咩果將它們一網打盡了。」
「當時我在一旁看，真的嚇了一跳……」
「很有效率吧？」
聽到阿爾潔姆的吐槽，宏立刻接話。對此，阿爾潔姆隻能無言地乾笑。
難得遇見她擅長對付的魔物，結果沒給她一點活躍的機會，那些魔物就被宏收拾掉了，阿爾潔姆難免有些落寞。
「順帶一提，雖然這種鬆鼠的肉可以吃，但內髒部分都沒什麽用處，隻有肝髒可以提升能力係的道具，骨頭也熬不出什麽高湯。所以除了能夠使用的部位以外，其他都舍棄了。毛皮感覺多少可以賣點錢，所以有把完好的毛皮收集起來。」
雖然曉得宏會回收素材，但沒想到他回收時居然還對素材做如此詳細的分類，大夥不禁傻眼地看著他。
真琴與澪也有多少回收一些中頭目的黏菌，但是沒有分類得這麽仔細。
至於春菜與達也，由於他們的攻擊方式都無法讓魔物屍體留下得以回收的完整狀態，因此回收的素材為零。
「其他我也收集了不少東西，等回去之後可要好好整理呢。」
「說到素材，用邪惡樹人的木材可以做出多高檔的東西啊？」
「這個嘛……如果製作成弓箭，應該會比獵人樹製作的弓再高三個等級。如果是作成家俱之類的，則是可以耐用千年左右。」
目前團隊成員的裝備裏，以木材為主要素材的隻有弓箭而已，若要發展其他用途，大概都是用在家俱及道具上。如果得到更高檔的金屬，那麽到時候鐮刀及手斧的握柄就需要用到好一點的木材配合。不過就現狀來說，使用普通的木材並沒有太大的問題。
春菜的細劍及真琴的大劍，劍柄都是金屬製，隻有把手處以較好的皮革包覆，並沒有使用木材。達也的魔杖也是用特殊的精製方法，將提高魔力傳導率的鐵，製成一體成型的短杖，所以也沒有使用木材。
「說到木材我才想到，可以用來做織布機嗎？」
「是可以做啦。但是要對其重覆施加三次自動修複及耐久強化，讓織布機變得相當堅固之後，它的性能才能勉強提升到兩天織出一套衣服份量的靈布。」
春菜從之前就一直很在意滯銷的靈絲，心想能否活用這些靈絲。而她提出的疑問，則是得到了令人不知該做何反應的回答。
「那實際織布的時間，大概要花多久？」
「如果隻是織布，其實十分鍾就夠了。但在織布的過程中，機器會變得十分殘破，因此其餘的時間都在修理機器。」
「……聽起來很微妙耶。」
「是很微妙。而且像是梭子，若情況不佳，或許隻能用一次。而且這台機器也沒辦法帶著到處跑就是了。」
所謂的最高級素材，還真是有夠麻煩呢。
不過仔細想想，當初進行魔鐵加工時，也曾發生類似的狀況。也許用下級素材製作成的道具，替高級素材進行加工，都會遇到這樣的問題吧。
「總之，要製作成什麽東西，等回到村子裏之後再想就好。現在先吃飯吧。」
「說得也是。」
宏決定把這些問題留待以後解決，一行人乾脆地表示同意，說了一聲「我要開動了」之後，便開始享用晚餐。
今天的餐點雖然非常簡單，除了調味料以外任誰都煮得出來，但正是因為簡單所以美味。
此時真琴注意到歐古多格爾突然安靜了下來。往周遭一看，她們似乎在不知不覺間開始進行守衛，此時周遭已完全不見她們的蹤影。
「要是不惡作劇的話，她們其實都是好孩子呢。」
「隻要別藉聯想遊戲說出奇奇怪怪的話，的確是好孩子沒錯啊。」
不愧是神明的寵物，她們的本質其實十分善良。
雖然言行舉止讓人煩躁、又會出於好奇心惡作劇，但其實她們的惡作劇，也是和貓狗依照本能做出的行為差不多。所以隻要換個想法，不要放在心上，就能精神安定地不被她們傷害了。
「不過話說回來，這鬆鼠肉還真好吃耶。」
「它除了體格較大以外，基本上長得和一般鬆鼠沒兩樣。但畢竟是魔物，所以味道不見得和一般鬆鼠一樣。」
「就是說啊。」
宏與春菜一邊聯想著許多外觀與實際品嚐的味道不符的實例，一邊針對阿爾潔姆的感想做出不必要的補充。實際上，這個鬆鼠型魔物的味道，吃起來和非魔物型鬆鼠的味道有點相似，卻又相當不同。
聽到兩人的說明，阿爾潔姆一邊心想「原來是這麽回事」，一邊對於能夠在這種場所吃到色香味俱全的料理，感到非常地幸福。
在品嚐了美味的料理，以及經過特別通融，得以喝到好喝的麥燒酒之後，真琴的心情也好轉了一些。
☆
「這次真的害我擔心死了呢……」
「不好意思啊，這次真的是不可抗力嘛。」
「這我知道啦。雖然知道是知道……」
時間來到早晨。為了輪班守衛而特地早起的宏與春菜，一邊準備早餐，一邊談論著昨天發生的事。
話雖如此，宏倒是沒有什麽特別要說的，所以主要是春菜提起話題。
「畢竟是地下城嘛，不管發生什麽狀況都不意外啊。」
「這點我也知道。可是當時我嚇得要死……」
一旦進入地下城，不管遇上什麽危險都沒什麽好抱怨的——這種事情春菜非常瞭解。
即便如此，看到宏被千刃長槍貫穿全身的畫麵，還是讓她的心髒差點停止。
由於當時正在戰鬥中，加上雖然宏的模樣非常淒慘，但氣息尚在，而且有同伴們陪伴，春菜才立刻重新振作。
隻不過，在打倒頭目、消滅了地下城，並且在某種程度得以保障安全的狀態休息了一晚之後，如今她才深切感受到昨天差一點失去宏的實感。
自己已經喜歡上了宏——對於才剛發現自己心意的春菜而言，「失去宏」這件事情，簡直令她害怕得幾乎崩潰。
這份擔心害怕之情，讓春菜明知說了也沒用，依然對於宏明明拖著阿爾潔姆這個累贅，卻依舊展開戰鬥的行為，忍不住抱怨了幾句。
「所以你的身體真的沒事嗎？」
「我沒事啦。而且已經休息一個晚上了耶？」
「有些後遺症是事後才會顯現的啊？」
「春菜同學你應該也很清楚，我的身體沒有這麽脆弱啦。」
宏的話語中顯見對自己強壯身體的自信，春菜今天卻沒辦法坦率地點頭認同。
宏的身體的確很健壯。一般人承受下來會斷頭的攻擊，對他來說隻是被人家吐槽時，用力打一下的感覺罷了。
隻不過再強壯也有其限度。
他的身體隻是對一般的攻擊免疫而已，要是頭部及心髒被摧毀，當然還是會立刻喪命，而失血過多也一樣會有生命危險。
非常幸運地，在昨天的戰鬥中，雖然身體各處遭到貫穿，但幸好重要的器官沒有損傷，不過還是流了很多血。
從他身上翼龍皮革盔甲的損傷狀況、以及地上的血泊來看，要是一般人流了這麽多血，可能已經命在旦夕了。
在這樣的情況下，還在宏的身上施加了不易遭到擊退的超群加速度，因此春菜會擔心留下什麽後遺症也是理所當然的。
「不管怎麽想，宏同學你都失血過多了，而且還在重傷狀態下使用了超群加速度。原本今天應該讓你好好休息的……」
「現在才不是休息的時候呢。」
「嗯，所以我才擔心啊。」
見到春菜前所未見地過度操心，宏不禁開始思索，在大家分散的這段期間，是不是發生了什麽事。
以前春菜從來沒有像現在這麽憂心忡忡過。
正確來說，過去就算她感到擔心，也不曾如此苦口婆心地勸告他。無論大家在地下城重逢時，宏的狀況多麽慘烈，但既然現在沒出現太大的問題，不管內心怎麽想，都不會說出口才是吧。
如果今天被擔心的人不是宏，表達關心的人也不是春菜的話，春菜對宏所表現的掛心，的確過度到令人覺得有點不耐煩了呢。
因此宏會懷疑那段期間是否發生了什麽事，也是理所當然的。
不過可惜的是，宏在來到這個世界以前，最後一次明確地與同齡女生進行對話——大概是小學時期的事情。
再加上對宏來說，「被女生告白」等於是懲罰遊戲，國中時期有超過一半的時間，連人權及生存權都被女生剝奪。後來因為女性恐懼症的關係，除了事務性的對話以外，就沒有再與女生好好交談過了。這樣的宏，要他理解春菜的思慕之情，根本就是不可能的事。
更麻煩的是，雖然長期的共同生活，已縮短了彼此的距離，但基本上春菜就是朵高嶺之花。原本在日本，兩人的立場過於懸殊，因此要宏對春菜抱有戀愛的情感，或是誤以為春菜對自己有意思等等，就算沒有女性恐懼症也是不可能的事。
從一開始，他已經認定這份感情是「絕對不可能的事」而排除了，因此要是他能察覺到春菜為何會如此擔心自己，那還真是奇跡呢。
「反正看起來，感覺接下來不會再發生戰鬥，所以你今天可以不用這麽擔心啦。這附近的瘴氣也已經被淨化了，更重要的是，阿朗溫大人的神殿附近也不會出現昨天那種難纏的魔物的。」
「如果是這樣就好了……」
「而且如果真的出現，歐古多格爾就會開始騷動了不是嗎？」
「……也許吧。」
宏一一指出理由，春菜漸漸被說服而放鬆了警戒。
原本隻是為了在突發狀況時能立刻應對，所以才派人負責守衛。但其實警備一事交給歐古多格爾負責就夠了。
由於與身體狀況欠佳的宏一起輪班，所以春菜特別賣力地守衛。但若知道發生突發狀況時，會有足夠的時間應對的話，就沒有必要刻意繃緊神經了。
直到此時，春菜才總算恢複平常心。
「好了，先別管那些了，今天的早飯要吃什麽好？」
「嗯～我想想。鬆鼠肉是不是沒剩多少了？」
「也不至於啦，隻不過昨天才剛吃過，今天就吃點別的吧。」
「瞭解。那就從現有食材裏想想怎麽搭配好了。」
兩人於是一邊確認食材，一邊決定稱不上具體的方針。昨天因為大家都很餓，所以沒有太多時間做事前準備，不過今天就有時間讓他們慢慢調理了。
既然有足夠的時間，加上食材又相當充足，所以有許多選擇性。
「……我看也差不多該把抵達歐爾帖姆村以前收集的食材用掉了吧？」
「說得也是。要不然來製作狐狸肉的培根好了？」
「再加上一道涼拌山菜如何？」
「那搭配的主食呢？」
「昨晚是吃饢，所以一早比較想吃白飯呢。」
「那應該也需要來碗味噌湯吧。」
一邊說著「隨便搭配」，兩人一邊快速地決定好早餐的菜色。
一旦決定菜色之後，接下來就很快了。
宏立刻開始製作起狐狸肉的培根。幾乎同時，春菜也煮起白飯。
等手上的料理烹煮到差不多可以放著不管後，兩人又著手料理其他菜色，依序調理完畢。
「……嗯？」
「怎麽了嗎？」
「不是啦，隻是春菜同學你做的這道料理，除了沒有在菜單上之外，量也未免太少了吧？這怎麽看都是一人份耶……」
「是啊，是一人份沒錯。」
「等一下……」
春菜很乾脆地肯定了宏的疑問，讓宏忍不住對她吐槽。
突然想到什麽而增加菜色，那倒是無所謂，但是隻做出一人份的料理，這可不行。
若是為了配合個人喜好以及體質特製料理，這些都沒有問題，但隻有一個人明顯地比別人多出幾道菜，將會引起紛爭。
「我做了能夠補血的料理。」
「……你還在想這件事啊……」
「當然囉，身體是最大的財富呢。」
「你還真是不罷休耶……」
沒想到春菜看起來已經冷靜了，內心卻還在意著這件事，讓宏不禁感到傻眼。
都已經過了這麽久，如果身體有異狀的話，早就發作了吧。
「話說回來，宏同學你沒有喝一些增血劑之類的東西嗎？」
「沒有耶。」
「你至少喝一些那種營養補給品吧。畢竟回複魔法或是四級以下的藥水，治愈能力之中並不包含血液再造的功能。」
「因為事後沒有感到格外疲倦，所以想說沒有必要特別喝。」
宏與春菜一邊繼續做菜，一邊又回到剛剛的話題。
雖然從宏眼裏看來，會覺得春菜愛擔心也該有個限度；但從旁人看來，兩人你一言、我一句的情景，則是會令人忍不住臭著臉說：「你們高興怎樣就怎樣吧。」
像春菜這樣的美少女竟然打從心底為自己擔心，這件事有多麽地可貴，宏或許也應該試著理解。
「總之，對於這道料理，我是絕對不會讓其他人提出異議的。」
「不不不……這樣真的好嗎……」
「好了好了。昨天你最辛苦，這點特別待遇是你應得的啦。」
兩人在各執己見互不相讓的情況下，依然把料理順利完成。由此可見，長年養成的習慣還真是不可小覷呢。
「師父、春姊。我也可以幫忙嗎？」
「啊、澪，早啊。」
「哦哦、早啊。我的培根快做好了，你可以幫忙煎嗎？」
「瞭解。」
見到宏與春菜一大早就像在打情罵俏般，澪一邊定定地望著他們，一邊加入準備早餐的行列。
因為宏不可能為了製造氣氛而主動找話題跟女生聊天，因此一定是春菜主動往這個方向誘導話題的。
但恐怕春菜——天然呆的戀愛生手，根本沒有這種策略能力，所以她應該是單純將對昨天那起事件的擔心一口氣發泄出來罷了。即便如此，對澪來說，還是感到很不是滋味。
即使不是如此，具備超強戰鬥能力——胸部裝甲的阿爾潔姆已經開始露骨地對宏散發愛的光線了。現在內外一切都可稱為完美超人的春菜也前來參戰，這麽一來，根本沒有澪插足之地了。
「好了，也差不多該叫達也他們起來了吧。」
「說得也是。」
早餐快準備好了，應該在涼掉之前叫大家起床吧。
「我去叫他們起來。」
「那就拜托你了，澪。」
「嗯。」
澪把盛盤的工作交給宏他們倆後，便去把達也、真琴及阿爾潔姆三人叫起來。
「……今天一大早就吃這麽豐盛啊……」
「不過隻有我一個人多了一道菜就是了……」
「你昨天才剛受傷，本來就應該多吃一點啊？」
「就是說啊。雖說傷口已經用魔法治好了，但昨天的確是受了重傷。」
果然如春菜所料，剛起床的三個人對於隻有宏多了一道菜這件事，沒有表示任何怨言。大家還是如往常一般，品嚐著完全不像是野營時會吃的豐盛早餐，一大早就充飽了滿滿的活力。
☆
「這裏看起來荒廢很久了耶。」
「畢竟已經三十年了嘛～」
用完早餐後，移動了十分鍾左右，一行人來到了阿朗溫神殿。抬頭望著神殿的宏與阿爾潔姆老實地說出心中的感想。
由於這三十年來，村民都是冒著生命危險，穿越暗道前來供奉神明，因此這座神殿年久失修。原本由木材及細小石材建造的神殿，已被周圍的植物侵蝕，看起來殘破不堪。
「……也對。反正來都來了，那就順便當作春菜同學及澪的訓練，我們來稍微大規模整修一下吧。」
「欸？」
宏突然地開始準備與原本目的大相徑庭的行動，春菜不禁發出錯愕的聲音。
再怎麽樣，都沒人料得到他會突然在這時提議整修神殿吧。
「那個……現在開始修嗎？」
「如果留到以後再做，不是更麻煩嗎？」
「可是這種事情，該由我們來做嗎？」
「看到這副景象，就忍不住躍躍欲試嘛。」
宏被開啟了開關的模樣，讓春菜與澪一起歎了口氣。
「要整修是可以啦，但是材料夠嗎？」
「材料方麵，大哥們狩獵回來的那些魔物素材還剩很多呢。而且……」
「而且？」
「反正把獵人樹當材料，也一定會有剩。」
宏的話別具說服力，達也隻能以放棄的表情表示同意。
畢竟在頭目之戰裏大量出現的獵人樹原木，一共有三十棵左右，肯定多到用不完。
由於神殿規模不大，隻要有這些材料，就足以進行整修了吧。
「說到這個，阿爾潔姆之前用某種方法使其枯萎的那個魔物，有辦法拿來使用嗎？」
「也不是不能用啦。」
「那樣就太好了。」
「所以，等一下進行簡單的儀式之後，就開始作業吧。首先先量好尺寸，順便確認狀態。」
語畢，宏把許多供品放到祭壇上，進行完簡單的儀式之後，便取出卷尺之類的工具，四處來回丈量。
因為這裏是阿朗溫神殿，所以原本應該由阿爾潔姆來舉行儀式，但這次進行的是傳統中由工程負責人所舉行的儀式，因此由宏領頭主持。
春菜與澪也跟著宏的動作，開始測量那些看起來不太會出錯的地方。
在等待期間，悠閑的達也與真琴也不好什麽都不做，因此開始在神殿周圍除草及打掃。
阿爾潔姆則是看哪裏需要人手就過去幫忙。
「阿爾潔姆小姐，你可以幫我壓一下這裏嗎？」
「好——」
「等你那邊做完，麻煩幫我扶一下這根木材。」
「我知道了。」
大夥照著宏簡單畫出的設計圖，有效率地進行作業。
貫通神殿的大樹幹沒辦法移動，因此他們立刻放棄處理，決定利用它作為建築物的一部分。
他們將各處腐蝕的柱子及牆壁拆下來，在地基已經毀壞的部分打入防腐加工過的獵人樹製木椿，再放進加入類似鋼筋的多種材料進行補強，最後再以防水性水泥固定。
照這樣的步驟，屋體隻留下最基本的結構。將留下的柱子修複，並且把屋頂及牆壁全部拆卸，再以獵人樹加工製成的柱子，以互嵌的要領補強建築。另外，為了防止地麵浸水，他們還以混合的砂石填補縫隙至一定高度，再以水泥固定。
即將完工之時，再將獵人樹製成的木板，用不須釘子的方式嵌合固定住。至此，整座神殿的樣貌終於成型。
當然啦，先不論組裝作業，所有人當中，隻有宏有辦法將原料加工為安裝材料。組裝及固定的工作，則是由其他成員按照宏的指示行動。
一行人前往神殿的路上，歐古多格爾們不曉得跑到哪裏去，整修期間她們又不知不覺間出現，並且幫忙進行安裝屋頂的這種高處作業。對這群日本人來說，這種支援真是太令人感謝了。
在木板裝設完成後，為了防止漏水，先是仔細加工屋頂，再於整個屋頂塗上充當防腐劑之用的液體。於此，神殿的修複才大功告成。
這個大工程讓他們從早忙到晚，隻有中午稍事休息。
「沒想到隻不過是大一點的破舊房子而已，也得費這麽大功夫啊……」
「那是當然的囉，這工程規模可不是假日木工的等級，所以也是沒辦法的事啦。」
「這種辛苦的作業，拜托你不要一時興起，說做就做好不好……」
「放著不管，看到就很不舒服啊。」
宏麵對達也與真琴的抱怨，沒有絲毫歉疚，若無其事地回答。
這次建築工程的作業，隻有地基需要重新製作，加上宏又有特殊技能『神之城』，所以才有辦法在這麽短的時間完成。如果按照
傳統作法，一邊加工木材一邊整修，根本沒辦法在今天完成。
原本地基部分的作業就不可能一天之內完成。要不是地基工程中的土木與木工，都能用技能進行作業，現在大家根本無法進行地基後續的工作，隻能在一旁飲酒作樂了吧。
這本來就不是僅憑一時興起就能夠動手的工程。
「新的建築物讓人感覺很舒服，所以整修一下也不錯啊？」
「這點我是不否定啦。」
「師父，春姊。仔細想想，能夠修複神殿，也算是身為工匠最幸福的事了吧？」
「就是說啊。經你這麽一說，我們還真是做了厲害的工作呢。」
春菜與澪這時候才發現自己做了不得了的工作，讓年長組的兩人不禁露出苦笑。
「那麽，最後把結界修補再啟動後，我們就去祭壇獻祭，順便向神明報告修繕作業完成了。」
宏一邊閑聊，一邊確認祭壇的狀況並保養之後，便開始為了使神殿發揮原本機能，進行剩下的必要作業。
三十年來，神殿一直隻有少數人供奉而疏於維護，加上旁邊又有積聚了高濃度瘴氣的地下城，因此結界已減弱了許多。
再這樣下去，簡直就是「隻有空殼卻沒有靈魂」的狀態。
「目前狀態如何？」
「不出所料，結界變得相當脆弱。」
宏將微弱到隨時毀壞都不奇怪的結界重新設置，再直接利用現場的神具，重新啟動各式各樣的術式。
在整理工作結束後，與春菜及澪一起走到外麵的阿爾潔姆，從旁觀看著宏的作業。隨後，整座神殿便充滿了清淨的能量，也再次發揮固有的機能。
「接下來就剩下供品了。」
「如果有矮人殺手，可以跟煙熏肉一起供奉就太好了。」
宏正在祭壇前打算準備供品時，突然聽見這個要求。
回頭一看，不知何時，有名中年男子佇立在眼前。他渾身散發著非常沉穩的氣息、看起來像居於森林深處的隱士。
以他這副模樣，要是上街托缽，肯定會讓人下意識地想要布施給他。
「您該不會就是阿朗溫大人吧？」
「不是『該不會是』，我就是阿朗溫。」
「天啊。」
神殿主人直接登場了。這極其罕見的事，令一行人不禁當場愣住。
☆
「雖然有很多事情想問你們，不過我們先來吃飯如何？」
阿朗溫毫不猶豫地打開矮人殺手的瓶蓋，並阻止了好像想說什麽的達也，這麽開口。
「您一開始就直接喝酒啊？」
「要怎麽處理這些供品，應該是我的自由吧？」
「話是這樣說沒錯啦。」
供品才剛擺上去，神明就直接把作為供品的酒拿來喝，這個舉動讓宏忍不住吐槽。
雖然嘴上頗有微詞，但宏還是最先重新反應過來，依照神明的要求，將岩豬以及巨魔鳥的煙熏肉、還有蔬菜水果擺放到祭壇上。
不過阿朗溫不愧是守護那些精靈及森林巨人的神明，簡直是酒量無敵的大酒豪。
「……總之，宏、春菜。我們也可以開始準備晚餐了吧？我一直眼巴巴地看著阿朗溫大人獨飲，實在太不是滋味啦。」
「說得也是。不過在那之前，我們應該把準備的神酒，全部拿出來供奉比較好吧。」
「就是說啊。不愧是守護那些精靈的神明呢，看來一兩瓶矮人殺手是沒有辦法讓祂喝掛的。」
「我好歹也是個神明嘛。我受的訓練才沒有那麽軟弱，喝個一兩瓶就掛掉呢。」
聽到阿朗溫的自我宣言，這群日本人雖然覺得失禮，卻還是壓抑不住地苦笑了。
總之，為了防止餐點準備好之前酒就先被喝光，他們把剩下約六瓶的矮人殺手通通放到祭壇上。
就在他們迅速地準備料理晚餐，看著食材清單決定菜色時，自顧自地拿起供品吃的阿朗溫，突然發表評語：
「嗯嗯。這個煙熏肉，味道還真不錯呢。」
「謝謝您的誇獎。」
見到神明優雅地嚼著煙熏肉，春菜一邊苦笑，一邊回頭為了決定晚餐菜色，再次挑選食材。她正無謂地煩惱著，是要使用真琴與澪燃燒之後回收的中頭目蕈菇；還是由宏收拾掉，同樣為中頭目的大山椒魚。
「不知道選擇哪一個時，就兩個都用吧！」
春菜豪爽地說著，便開始把粘菌以及大山椒魚切成合適的大小。
接著她又不假思索地準備了宏在地下城采收到的神秘蔬菜及樹果、還有根莖類蔬菜等等。
並且對所有食材的味道等各方麵，一一進行確認，以便決定調理方式。
春菜的腦海裏浮現了幾種菜單，不過從要調理的食材種類及數量來看，她決定全都做成炸物。考慮到味道及肉質，她決定將大山椒魚的切片做成日式炸魚塊，其餘食材全部做成天婦羅。
其實隻要經過高溫加熱後，大部分的問題都能解決。春菜就是考慮到這一點，才會選擇做油炸料理。
春菜這剛毅的料理方針，讓真琴退避三舍，達也同樣有點擔心了起來。
「不用先去掉澀味嗎？」
「我咬了一口，感覺煮熟就沒有問題囉。」
「那就好……」
聽到春菜的回答，達也勉強同意她的看法，並且等待料理完成。
真琴也隱藏不住內心的不安，但還是決定不要隨便插嘴。
「料理完成了。」
「……澪是在煮什麽？」
「天婦羅沾醬和清湯？」
「因為是吃天婦羅，所以製作沾醬也很正常啦。」
除了食材全是不知名的素材之外，大家的談話內容非常平凡。
「欸阿宏，你在春菜決定好菜色之前就已經著手準備了，你是在煮什麽啊？」
「我在煮釜飯。」
聽到宏的回答，所有人害怕得不敢進一步問他「是什麽釜飯？」
眾人沒辦法完全掌握宏在地下城裏收集到什麽素材，因此無法想像釜飯加了什麽料。
「總之，大概要等到天婦羅和日式炸魚塊吃完之後才會煮好，所以你們先吃那些吧。」
聽到宏這麽說，一行人的視線從火爐上微微冒出蒸氣的釜飯上移開。
為何今天的晚餐內容，需要讓人抱著這麽大的必死決心才行呢。
「那我們就先吃這邊的料理吧。」
「就是說啊。」
老實說，大量使用從充滿瘴氣又殺氣騰騰的地下城裏所收集、並且沒有仔細試毒過的食材所做成的天婦羅及炸魚塊，實在令人不怎麽想嚐試。
但總之，拿來做成炸魚塊的大山椒魚肉，宏與阿爾潔姆曾經吃過一次，所以應該不會有問題才對，昨天的鬆鼠肉也一樣沒有出現任何問題。
因此，有問題的是以奇怪的寄生方法生存的蕈菇、以及隻能稱做是「邪惡樹人之一部分」的樹果、根莖類蔬菜以及樹葉之類的吧。
再說得簡單一點，春菜做的天婦羅令人感到害伯。
一般來說，就算經過廚藝再怎麽精湛的高手去毒，終究是那種地下城魔物的肉，因此還是令人不敢恭維。但是，若有人實際吃過且安然無事，就算是對未知食材感到恐懼的達也與真琴，也不會再有任何怨言。
「嗯，味道很不錯。」
春菜看起來沒有半點猶豫，直接把炸粘菌放入嘴裏，滿足地點點頭。
從春菜的模樣看來，真琴判斷食材沒有問題，於是也跟著吃了起來。令人感到驚訝的是，嚐起來的味道就和舞菇差不多，炸成天婦
羅特別美味。
此時的澪，已經把大山椒魚的炸魚塊一掃而空。這個世界裏山椒魚這類生物，吃起來大多淡而無味，但是這隻大山椒魚不愧是頭目，它的肉本身香氣濃鬱，讓食欲魔神·澪非常滿足。
「嗯嗯，那些菜看起來也很好吃呢。」
「我知道您一定會這麽說，所以另外盛盤給您了。」
「真是不好意思啊。」
春菜率先把視為供品另外盛裝的天婦羅、清湯以及炸魚塊，與麥燒酒一起放到祭壇上供奉。
「嗯嗯，好吃。」
「隻是一些拚湊而來的即席料理，真是抱歉。」
「隻要好吃就行了，其他都不重要。」
阿朗溫如此說著，一邊大口喝著酒，一邊將供品一掃而空。
至於那些眷屬，不知是不是因為昨天已經吃了很多，她們今天並沒有吵著要吃飯。而且是因為阿朗溫本人在這裏嗎？她們隻是圍繞著阿朗溫輕飄飄地飛舞，完全沒有開口的跡象。
「接下來，我的釜飯好像也差不多煮好了。」
「我已經做好心理準備，快點端上來吧。」
「瞭解。」
在真琴的催促下，宏打開鍋蓋，將米飯與配料快速翻攪拌勻。他先盛裝一人份放到祭壇上供奉，再把剩下的釜飯均分給大家。
「所以這個釜飯到底加了什麽啊？」
「季節的釜飯，森林地下城風味？」
「……這算哪門子回答啊……」
達也有如歎息般地吐槽宏有說跟沒說一樣的回答，並開始吃起(119)著像是魚肉配料的釜飯。
好吃。雖然好吃，但是……
「宏同學，這是什麽魚啊？」
「大概算是大山椒魚的小嘍囉吧。」
「『大概算是』是怎麽回事啊？」
「因為當時用快攻將大山椒魚拉上岸，基本上，我什麽都沒做，現在吃的魚是被阿爾潔姆刺死的。怎麽了嗎？」
聽到宏的回答，所有人都將視線集中到阿爾潔姆身上。
阿爾潔姆因為阿朗溫的存在感到緊張，一直縮在一旁安靜地用餐，對於眾人突如其來的目光，嚇得僵在原地不敢動彈。反正宏打定主意裝傻了吧，達也於是代表大家向阿爾潔姆確認：
「阿宏現在說的是怎麽回事？」
「就是呢……一開始的時候，為了把大山椒魚拉出水麵，宏先生跳進水裏用重擊讓大山椒魚彈上岸，結果……」
「結果？」
「它可能就是那時候一起被卷進來的，有條被大山椒魚彈飛的魚，在地上掙紮著跳來跳去……」
「然後因為礙事，你就把它宰了？」
阿爾潔姆點點頭，肯定了達也的詢問。
大致瞭解食材的出處之後，眾人這才老實地連同一起擺放的普通醃蘿卜，默默地將釜飯一掃而空。
「享用這麽美味的料理，氣氣卻如此沉重，你們在想什麽啊。」
隻不過是一條魚的來曆，就讓氣氛變得這麽凝重，阿朗溫感到不可思議地問道。
「因為這食材有點……」
「你們都已經吃過岩豬和翼龍，事到如今還在說什麽啊？再說，那座地下城雖然以構造而言本質相當怪異，總覺得也沒有不能食用的肉和魚啊？」
「『理論上知道』和『實際體驗』是很不同的……」
「是這樣嗎？」
聽了達也他們的回答，阿朗溫似乎有些不以為然地點點頭，接著把做為供品的麥燒酒喝光，又開了一瓶矮人殺手。
祂的喝法看起來好像沒有酒就活不下去，但不愧是神明，絲毫沒有喝醉的跡象。
「好，既然大家都吃飽了，那我就一邊喝酒一邊切入主題吧。你們也來陪我喝一杯！」
「我可沒辦法喝那麽烈的矮人殺手呢……」
「喝你們喜歡的酒就行了，你們應該有酒(121)吧？」
聽到阿朗溫如此說道，成員們點點頭，暫且取出一瓶燒酒。
未成年組還不能喝酒，所以隨便準備了年輪蛋糕及果汁代替。
就這樣，一行人終於可以完成此行原本的目的——向阿朗溫問清楚各種事情了。
☆
「首先，我對阿爾潔姆以巫女的身分覺醒，以及幫忙解救眷屬一事，向你們道謝。」
「這些都隻是順勢而為罷了，不需要道謝啦。」
「既然受惠於人，就應該好好道謝。」
阿朗溫當初明明就打著這樣的如意算盤，才將阿爾潔姆硬塞給宏他們，現在卻一副認真的模樣如此說道。
祂所散發的氣息看起來就像一名賢者，但是擺在祂麵前的那些酒瓶卻有點殺風景。
「阿爾潔姆。你在對戰邪惡樹人時所聽到的那個聲音，現在還聽得到嗎？」
「是的。」
「你的任務就是傾聽那些聲音，麵對往後的挑戰。雖然你還無法像烏魯斯的姬巫女運用那麽強大的力量，但你是名精靈，有的是時間。」
「我會每日精進，不敢懈怠。」
「你無須勉強自己。再說，這種能力也不是透過努力就有辦法得到的。」
即使被阿朗溫這樣提醒，阿爾潔姆依然無法放鬆下來。
一行人不自覺地，全都向這樣的阿爾潔姆投以溫暖的視線。
「我也有幾件事情要跟你們說，不過還是先聽聽你們想問的問題吧。」
阿朗溫的視線在眾人身上徘徊，成員們互相以眼神推拒，不願擔任發問的角色。
結果是由年紀最大又最有常識，而且最想回到原本世界的達也代表提問：
「我們有好幾個問題想請教您，首先是第一件事。」
「嗯。」
「我們到底能不能回原本的世界去啊？」
達也一開始，就直接提出最核心的問題。
阿朗溫聽了之後，一臉不出所料的表情，喝了一口酒之後回答：
「關於這件事，阿爾費米娜要我替她傳話。她說，確實有可以回去原本世界的方法。」
見到阿朗溫如此乾脆地把大家想知道的事情說出來，這群日本人雖然感歎著對方不愧是神明，但心中還是難免有些不安。
他們已有得到否定答案的覺悟，因此答案是「可以」，固然令人感謝，但還無法確定神明所說的方法是否能夠實現，因此大夥仍不能坦然地感到喜悅。
「是什麽方法？」
「這不是我的管轄範圍，所以我也不曉得。但是據我所知，你們的同類已經全部回到原本的世界了。」
「原來如此。也就是說……」
「雖然不知道是什麽方法，但並非不可能實現。」
阿朗溫要他們自行詢問三女神，讓一行人不禁麵露難色。
之前在烏魯斯的時候，他們就一直想問了，阿爾費米娜卻讓他們完全沒能好好談話。
雖然她時常會透過艾兒和大家對話，但總是突然附身、突然又離開，因此並沒有機會冷靜地對談。
「不過，阿爾費米娜現在可是很忙的呢。」
「那她還那麽頻繁地降臨艾兒的身體？」
「如果不時常降到巫女身上，連結很容易斷掉。而且本代的巫女能力算是曆任最強，我聽說就任年齡也最為年少。所以從現在開始就讓她習慣被附身，對往後有諸多幫助。」
「那麽，每次附身對她的壽命會有所影響嗎？」
「她具有超越第一代巫女的資質，因此在壽命方麵應無影響。」
「原來如此……」
對於阿朗溫令人不安又任性自我的回答，
一行人略帶猶豫地接受了。而且仔細想想，發現他們要問的問題，大概都已經問完了。
「還有其他問題嗎？」
「那個，阿爾費米娜大人的傳話，為何您不在談話一開始就告訴我們呢？」
「因為她有交代，或許你們會想定居在這裏。所以如果你們沒有問，就不需要提起。」
「……該不會……」
「也就是說，闖入這個世界的人，並不是所有人都希望回到原本的世界。」
看來，在曆史的背後，還藏著許多故事呢。
反正這種故事都隻有在敘述曖昧的史書及童話裏才能看到，所以就某種層麵來說，會有這種現象也是理所當然的。
「總之，我也沒有什麽特別的意思啦，不過如果你們想知道關於『從未知大陸來訪的客人』的事情，就去找禁書『幻想編年史』吧。」
「……！」
「那不就是……！」
「那本書的書名跟你們所玩的什麽vrmmo的遊戲，名稱一樣對吧？」
對於這突然出現的名稱，這次日本人們的不安之情完全溢於言表。
聽到好幾個未曾耳聞的單字，加上又目睹這群日本人在聽到禁書的書名之後麵露不安的神色，阿爾潔姆以不解的眼神望著大家。
「阿爾潔姆，我們現在談的這些，都跟這個世界的人無關。雖然你沒有必要刻意忘記，但在意這件事也沒意義。」
「我知道了。」
既然神明都這麽說了，那麽乖乖聽從肯定沒錯吧。阿爾潔姆很乾脆地接受神的說法，立刻抹去心中的疑問。她沒有興趣追究自己不必知道的事。
「既然有這個書名，就表示這個世界果然跟遊戲一樣囉？」
「隻能說極為相似而已，那些部分你們應該也想到了吧？」
「那當然，相似之處可真是說也說不完……」
「雖然不能清楚明白個中緣由，不過人類在故事中虛構出來的幻想世界，通常在某個地方也存在著類似的世界。」
阿朗溫一席話，令宏一行人心想「這種事情就算知道了也沒幫助」，於是內心念頭一轉。
事實上，這個世界是否是遊戲世界，事到如今已無所謂了。
「所以，那本『幻想編年史』為什麽是禁書呢？」
「我不曉得在你們的世界是如何看待它的啦，但在這裏，『幻想編年史』一五一十地記載著這個世界的傳說，包括世界形成的過程以及內幕。當然，也記述著很多不堪的事實。」
「嗚哇哇……」
「其他還有什麽問題嗎？」
聽到阿朗溫如此回問，一行人雖然因為太多衝擊性的事實而混亂，依然努力地絞盡腦汁，確認是否漏掉什麽問題。但是，目前腦袋幾乎呈現空轉狀態，不可能立刻提出有意義的問題……
「那本『幻想編年史』在哪裏呢？」
「魯費烏斯的大圖書館一帶會有吧？因為並非我的管轄範圍，所以我也不曉得還有可能在什麽地方。」
問出口之後，才覺得這種問題問了也是白問。對此，神明直截了當地這麽回答。
「看你們的樣子，大概想不出什麽像樣的問題了嘛。」
「抱歉……」
「反正比起其他神明，我比較閑，所以往後還有什麽想問的，再來找我就行了。」
「真的非常抱歉。」
宏露出一副誠惶誠恐的模樣。
見到宏這樣子，阿朗溫不禁失笑，開始交代他要說的事情：
「那麽接下來輪到我說了。」
「您要對我們說什麽呢？」
「不隻是口頭道謝，我也想要給你們一些實用的謝禮。」
語畢，阿朗溫輕輕地上下揮手。
接著，從他的指尖流泄出一道光，將五人包覆其中。
「咦？」
「這個是？」
「總之，我已經把一些在森林裏能夠派上用場的技能，注入你們的體內了，大約是修練兩年功力的程度。然後，你們是宏、春菜、以及澪對吧？」
「您是說我們嗎？」
「沒錯。你們好像具有土木及農業的技能，所以我替你們提高了一些那方麵的知識以及感受力。如果提升太多，將會侵犯大地母神的領域，到時艾爾莎又會囉囉嗦嗦，所以並沒有到達『神之技能』的境界就是了。」
「不不，如果隻不過幫了這點忙，就因此得到神之技能，那還比較糟糕呢。」
就在兩人持續著微妙的對話時，澪的模樣突然變得有點奇怪。
「澪，你怎麽了？」
「好、好強的力量……」
「咦？……該不會是！？」
「嗯。春菜，我把不亞於你『超群加速度』之力的弓箭技能，傳授給澪了。」
對於神明如此盛情的款待，一行人不禁啞口無言。
「……我們所做的事不足掛齒，卻獲得這麽大的回報，實在……」
「你們摧毀一座地下城、淨化地脈，甚至還修複神殿、並且強化了結界。充當這些事情的報酬，一點都不為過吧？」
「可、可是……」
「無論如何，說我們神明隻是擁有意識及人格的舞台裝置也不為過。如果是超過舞台裝置能力所及的事情，我也做不來啊。」
阿朗溫又說出大家不怎麽想知道的內情，接著便大口喝起剛開封的矮人殺手。不愧是神明，真是千杯不醉。
「我和達也為何沒什麽得到強化的感覺啊……」
「因為魔法師比較特別，不太算我的管轄啦。不過我已經傳授你一些似乎用得上的魔法了，你暫且將就一下吧。」
「不，光是傳授給我這些就已經足夠，請您不要放在心上。不過，先別說我，真琴的情況比較令人在意。」
「雖然也有適性方麵的問題，不過對於一個吝於出手的人而言，我認為也不需要特意傳授什麽新技能了吧。」
「您指的『吝於出手』，該不會是指刀吧？」
「不然還會是什麽？」
聽到阿朗溫如此回答，真琴一臉說不出話的表情。
的確，就技能的充實度來說，刀確實是在大劍之上。但是在過去，真琴所使用的刀，卻承受不了技能的極限，令她不得不轉而使用大劍，至今已過了不短的時日。事到如今重拾刀器，也不知是否能找回之前的手感。
「難得你身邊有個能夠打造出神之武器的人，所以你就盡情地運用，好好發揮你的本領如何？」
「不光是武器的問題……」
「曾經熟悉的技能，不可能輕易遺忘。比起花時間找藉口，一次也好，不如多揮舞你的武器吧。」
就這樣，阿朗溫像是表示「我要說的就是這些了」，硬是把年長的兩人拉來陪他喝酒。
這次與阿朗溫的邂逅，從許多層麵來說，都讓事情的發展有了全新契機。
見到宏他們的肢解作業，以及歐古多格爾們對阿爾潔姆的戲弄似乎都已告一個段落，達也便如此說道。
此時天空已完全暗了下來，雖然這一天是滿月，但在沒有其他照明之下，目前根本無法進行任何工作。
「就是說啊。我也覺得該出發前往神殿了。不過仔細想想，現在回去，剛好是可以吃晚飯的時間呢。」
「月亮好高哦！」
澪所指之處，天空正高掛著一輪散發著詭異藍紫光的滿月。
這輪巨大的滿月，高掛在天頂，彷佛顯示著大夥已在地下城耗費了相當長的時間。
「大家覺得如何？接下來如果繼續清除雜草前進。隻要加把勁的話，大概再一個小時就可以抵達神殿了。」
宏詢問大家對於往後行動的意見。
雖然月亮的顏色十分詭異，感覺好像會發生什麽不祥之事——但既然阿爾潔姆及歐古多格爾們都沒有多說什麽，所以大概不會有事吧——因此大家便沒有太過在意。
「在這麽暗的天色下一邊割草一邊前進，這種事我才不幹呢……」
「就是說啊……」
「那我們就打道回府吧。」
「不！等一下！」
宏把木材都塞進包包裏，像個老爹一樣「嘿咻」地站起來，再把包包重新背到身上時，又被其他人叫住。
「如果現在要走回去，還不如乾脆直接在這裏野營算了。這裏是地下城的遺址，沒有長什麽草，十分空曠。」
「說得對耶。」
「現在回去跟在這裏紮營其實也沒差多少。」
她們已經不想再走來走去了。這些日本女性的任性行為整個大爆發，結果多數一方強製做出決定。
雖說是多數人的意見取勝，但男生們其實也沒有什麽堅持反對的理由。
「那晚上的守夜怎麽辦？」
宏一邊著手進行熟練的作業，一邊向大家詢問野營時的絕對必要事項。
平常野營時，都是按照固定的輪班製，但是今天所有人都已經累癱了。老實說，真的沒有體力守夜。
「由我們來吧～」
「守夜守夜～」
「*防走光貼、防走光貼～」(譯注：防走光貼的日文發音近似守夜。)
「聽到奇妙的單字，實在令人感到不安。交給你們真的沒問題嗎？」
真琴向歐古多格爾確認著，她們表示肯定地開始上下飄動，組成隊形向周圍散開。
「就像這樣～」
「圍成一道防護牆～」
「這樣子可以嗎～？」
留在野營地點成為防護牆的歐古多格爾，向大家進行確認。
「這樣的配置是沒問題啦，不過接下來要先吃飯，所以不需要現在就進行哦？」
「吃飯？」
「吃飯吃飯～」
「是吃肉嗎？還是吃魚？」
「我們可以吃嗎？我們可以吃嗎？」
才剛剛四散各處的歐古多格爾們，一聽到「晚飯」一詞，立刻又全部回來集合。
「如果你們不嫌棄鬆鼠肉的話，可以盡量吃哦。」
「我要吃～」
「我要吃～」
聽到宏這麽說，立刻一口答應的歐古多格爾們，一邊開心地尖叫，一邊不知從何處取出了刀叉及盤子。宏見狀後，忍不住笑了出來，接著便清洗雙手，準備好兩組鐵板，把現有的鬆鼠肉全部浸到醬汁裏醃漬。
配合宏的作業，春菜則是先著手烹煮海帶湯，澪就把用小麥粉揉製，類似*饢的餅皮放在鐵板上烤。(編注：用小麥粉或玉米粉烤製的圓餅。)
歐古多格爾們在一旁興致勃勃地觀察他們的動作。
附帶一提，之所以會有兩組魔法道具規格的鐵板，是因為有人提議，進行護衛任務時，要是再有一塊鐵板會比較方便，因此宏回到工房之後立刻又製作了一塊。
「吃飯吃飯～」
「肉還沒好嗎～？」
「我們的肚子～好餓～」
就在肉片終於放到鐵板上煎時，醬汁炙烤的香味使歐古多格爾們全部開始喧鬧。她們用八隻腳的其中兩隻托著盤子，然後以刀叉敲著盤子，不斷製造噪音。
很明顯可以看出，若不先喂飽這些家夥，大夥根本沒辦法靜下來好好吃一頓飯。宏如此判斷之後，便把鬆鼠肉切塊，分出適合歐古多格爾們體型的份量，夾到這些女孩(？)們的盤子上。
聽從宏的判斷，澪也將大量烤好的饢及蔬菜分配給歐古多格爾，春菜也費力地將適量的海帶湯盛到小小的杯子裏。
由於歐古多格爾的數量實在太多，所以場麵看起來就像是接濟災民的賑災現場。
歐古多格爾不僅有八隻腳，還能飛在空中，因此即使沒有太大空間，也能讓她們用餐。要不然用餐的空間根本就不夠。
是否應該感謝她們會飛呢？成員們一邊思索著這個問題，一邊繼續分配料理。等到終於把料理都分配給所有的歐古多格爾之後，醃漬好的肉片以及煮好的熱湯已經全部被吃光了。
「唉呀呀……」
「看來得再追加製作才行呢。」
「抱歉！你們再等一下下哦！」
不負責做飯的人聽到兩人這麽說之後，忍不住歎了一口氣。看來受到香味吸引而耐不住饑餓的，不是隻有歐古多格爾而已，此時就連澪負責烤的饢也所剩無幾。
「繼續等是沒關係啦，不過肉還夠吃嗎？」
「肉跟醬汁都很充足，這方麵倒是沒有問題。」
「海帶也還有很多庫存。」
聽到兩人的回覆，達也與真琴總算鬆了一口氣。
阿爾潔姆對於這一切，都深感歉意地低著頭。她雖然有意幫忙，但那三人的廚藝都非常精湛，加上料理器具的數量也有限，因此並沒有她能插手的機會。
「達哥、真琴姊、阿爾潔姆，總之你們先啃這個吧。」
見到待命組三人餓得前胸貼後背的模樣，澪便將僅剩的饢分成三等份遞給他們。
「可以嗎？」
「嗯，肚子餓的時候還是不要忍比較好。」
聽到澪一邊說著，一邊以眼神示意他們往歐古多格爾的方向看去，三人無奈地搖搖頭。
畢竟那群生物們正在——
「好吃好吃～！！」
「肉汁～！」
「超讚～！！」
「海帶～海帶～！」
「好～好～吃～哦～！！」
「果然是*三顆星的～！行家～！！」(編注：米其林指南的星級中，最高級是三星。)
她們正在一邊喧鬧，一邊以她們的飛行方式展現這些料理到底有多美味。
其中還有歐古多格爾裝成美食家，一邊詳細地解說味道，一邊陶醉在美味的料理當中。老實說，看在他們眼裏真是令人難以忍受。
說明白一點，肚子餓的時候沒有比看別人吃美食更殘忍的酷刑了。
「反正這也不是什麽費功夫的料理，所以一下子就可以做好了。」
「但話說回來，那些家夥還真會吃耶。照她們這樣吃下去，有多少食材都不夠她們吃呢。」
歐古多格爾們輕輕鬆鬆地將明顯超過她們體型份量的鬆鼠肉及蔬菜一掃而空。
她們的數量這麽多，食欲又這麽旺盛，還真是耗油呢。
「我們平常才沒有這麽會吃呢～」
「剛才做了那麽多事，能量都用光了～」
「所以要吃美味的料理來充電～」
「肉好好吃哦～蔬菜也好
好吃哦～」
大概是聽到了宏所說的話吧，歐古多格爾們一邊上下移動著吃東西，一邊如此自我主張。
實際上，如她們主張的一樣，歐古多格爾平時隻要吃下符合她們體型份量的食物之後，便可以一個月不吃不喝地持續活動。
這次她們不僅幫忙找出真琴及澪，還搬運了春菜他們，甚至還變成踏腳石，因此消耗了大量精力，所以肚子相當地餓。
當其中幾隻消耗大量精力時，將會由全體分擔巨大的消耗量。由於她們具有這種謎樣生物特有的機製，因此歐古多格爾會一口氣全部肚子餓。
「不過這次也受了她們不少照顧，實在應該好好喂飽她們才對。」
「你當然好啦。你幾乎都隻得到好處……」
對於達也這故意討好人的發言，真琴立刻半眯著眼予以吐槽。除了全身上下都被性騷擾的阿爾潔姆以外，在精神上受到最大傷害的，恐怕就屬真琴了吧。
「的確啦，要是沒有這些家夥幫忙的話，我們很可能就沒命了。可是啊……」
「唉、唉呀唉呀，你也不要這麽不高興嘛。」
「歐古多格爾隻是說話的內容讓人生氣，其實她們所做的事情就跟動物親近人類沒兩樣啊。」
就某方麵來說，和真琴遭受了同樣待遇的澪，則是相當豁達。
聽到澪這麽說，真琴無力地垂下肩膀。
若是一般的動物，不管它們在想什麽，都無法傳達給人類。但是歐古多格爾卻可以透過話語似懂非懂地溝通，這才是問題所在。聽到春菜的發言，真琴擅自解讀為——澪各方麵的條件都很好，才說得這麽輕鬆。從這點可以看出，真琴似乎真的受到了非常大的傷害。
「就是她們說的話令人生氣，才是最大的問題吧……」
「比那些貴族在背地裏說人家壞話要好太多了，所以我倒是沒什麽放在心上呢？」
真琴愈是抱怨，自己的立場就愈顯糟糕。最後她終於放棄辯解，開始鬧起別扭。
先替她辯解一下。如果受到如此猛烈的性騷擾，並且還被如此嘲諷，一般人應該都會像真琴這麽生氣才對。
反倒是很乾脆地看開一切的澪、以及打從一開始就沒放在心上的春菜，這兩人才奇怪呢。
「總之，肉已經煎好囉！」
沒有加入談話，埋頭專心煎肉的宏，夾了一大堆最好吃的部位到真琴的盤子上。雖然內心的創傷無法靠吃飯這種小事得到安慰，但是大啖美食還是多少有點效用。
「話說回來，鬆鼠也有分很多種，現在吃的這個鬆鼠是哪一種魔物啊？」
「在前來這裏的途中，我不是抓過好幾次鬆鼠型的魔物當晚餐嗎？現在吃的，就是那種巨大化成大約兩公尺的種類。當時粗略一數，那群鬆鼠有一百隻左右，所以我就用波咩果將它們一網打盡了。」
「當時我在一旁看，真的嚇了一跳……」
「很有效率吧？」
聽到阿爾潔姆的吐槽，宏立刻接話。對此，阿爾潔姆隻能無言地乾笑。
難得遇見她擅長對付的魔物，結果沒給她一點活躍的機會，那些魔物就被宏收拾掉了，阿爾潔姆難免有些落寞。
「順帶一提，雖然這種鬆鼠的肉可以吃，但內髒部分都沒什麽用處，隻有肝髒可以提升能力係的道具，骨頭也熬不出什麽高湯。所以除了能夠使用的部位以外，其他都舍棄了。毛皮感覺多少可以賣點錢，所以有把完好的毛皮收集起來。」
雖然曉得宏會回收素材，但沒想到他回收時居然還對素材做如此詳細的分類，大夥不禁傻眼地看著他。
真琴與澪也有多少回收一些中頭目的黏菌，但是沒有分類得這麽仔細。
至於春菜與達也，由於他們的攻擊方式都無法讓魔物屍體留下得以回收的完整狀態，因此回收的素材為零。
「其他我也收集了不少東西，等回去之後可要好好整理呢。」
「說到素材，用邪惡樹人的木材可以做出多高檔的東西啊？」
「這個嘛……如果製作成弓箭，應該會比獵人樹製作的弓再高三個等級。如果是作成家俱之類的，則是可以耐用千年左右。」
目前團隊成員的裝備裏，以木材為主要素材的隻有弓箭而已，若要發展其他用途，大概都是用在家俱及道具上。如果得到更高檔的金屬，那麽到時候鐮刀及手斧的握柄就需要用到好一點的木材配合。不過就現狀來說，使用普通的木材並沒有太大的問題。
春菜的細劍及真琴的大劍，劍柄都是金屬製，隻有把手處以較好的皮革包覆，並沒有使用木材。達也的魔杖也是用特殊的精製方法，將提高魔力傳導率的鐵，製成一體成型的短杖，所以也沒有使用木材。
「說到木材我才想到，可以用來做織布機嗎？」
「是可以做啦。但是要對其重覆施加三次自動修複及耐久強化，讓織布機變得相當堅固之後，它的性能才能勉強提升到兩天織出一套衣服份量的靈布。」
春菜從之前就一直很在意滯銷的靈絲，心想能否活用這些靈絲。而她提出的疑問，則是得到了令人不知該做何反應的回答。
「那實際織布的時間，大概要花多久？」
「如果隻是織布，其實十分鍾就夠了。但在織布的過程中，機器會變得十分殘破，因此其餘的時間都在修理機器。」
「……聽起來很微妙耶。」
「是很微妙。而且像是梭子，若情況不佳，或許隻能用一次。而且這台機器也沒辦法帶著到處跑就是了。」
所謂的最高級素材，還真是有夠麻煩呢。
不過仔細想想，當初進行魔鐵加工時，也曾發生類似的狀況。也許用下級素材製作成的道具，替高級素材進行加工，都會遇到這樣的問題吧。
「總之，要製作成什麽東西，等回到村子裏之後再想就好。現在先吃飯吧。」
「說得也是。」
宏決定把這些問題留待以後解決，一行人乾脆地表示同意，說了一聲「我要開動了」之後，便開始享用晚餐。
今天的餐點雖然非常簡單，除了調味料以外任誰都煮得出來，但正是因為簡單所以美味。
此時真琴注意到歐古多格爾突然安靜了下來。往周遭一看，她們似乎在不知不覺間開始進行守衛，此時周遭已完全不見她們的蹤影。
「要是不惡作劇的話，她們其實都是好孩子呢。」
「隻要別藉聯想遊戲說出奇奇怪怪的話，的確是好孩子沒錯啊。」
不愧是神明的寵物，她們的本質其實十分善良。
雖然言行舉止讓人煩躁、又會出於好奇心惡作劇，但其實她們的惡作劇，也是和貓狗依照本能做出的行為差不多。所以隻要換個想法，不要放在心上，就能精神安定地不被她們傷害了。
「不過話說回來，這鬆鼠肉還真好吃耶。」
「它除了體格較大以外，基本上長得和一般鬆鼠沒兩樣。但畢竟是魔物，所以味道不見得和一般鬆鼠一樣。」
「就是說啊。」
宏與春菜一邊聯想著許多外觀與實際品嚐的味道不符的實例，一邊針對阿爾潔姆的感想做出不必要的補充。實際上，這個鬆鼠型魔物的味道，吃起來和非魔物型鬆鼠的味道有點相似，卻又相當不同。
聽到兩人的說明，阿爾潔姆一邊心想「原來是這麽回事」，一邊對於能夠在這種場所吃到色香味俱全的料理，感到非常地幸福。
在品嚐了美味的料理，以及經過特別通融，得以喝到好喝的麥燒酒之後，真琴的心情也好轉了一些。
☆
「這次真的害我擔心死了呢……」
「不好意思啊，這次真的是不可抗力嘛。」
「這我知道啦。雖然知道是知道……」
時間來到早晨。為了輪班守衛而特地早起的宏與春菜，一邊準備早餐，一邊談論著昨天發生的事。
話雖如此，宏倒是沒有什麽特別要說的，所以主要是春菜提起話題。
「畢竟是地下城嘛，不管發生什麽狀況都不意外啊。」
「這點我也知道。可是當時我嚇得要死……」
一旦進入地下城，不管遇上什麽危險都沒什麽好抱怨的——這種事情春菜非常瞭解。
即便如此，看到宏被千刃長槍貫穿全身的畫麵，還是讓她的心髒差點停止。
由於當時正在戰鬥中，加上雖然宏的模樣非常淒慘，但氣息尚在，而且有同伴們陪伴，春菜才立刻重新振作。
隻不過，在打倒頭目、消滅了地下城，並且在某種程度得以保障安全的狀態休息了一晚之後，如今她才深切感受到昨天差一點失去宏的實感。
自己已經喜歡上了宏——對於才剛發現自己心意的春菜而言，「失去宏」這件事情，簡直令她害怕得幾乎崩潰。
這份擔心害怕之情，讓春菜明知說了也沒用，依然對於宏明明拖著阿爾潔姆這個累贅，卻依舊展開戰鬥的行為，忍不住抱怨了幾句。
「所以你的身體真的沒事嗎？」
「我沒事啦。而且已經休息一個晚上了耶？」
「有些後遺症是事後才會顯現的啊？」
「春菜同學你應該也很清楚，我的身體沒有這麽脆弱啦。」
宏的話語中顯見對自己強壯身體的自信，春菜今天卻沒辦法坦率地點頭認同。
宏的身體的確很健壯。一般人承受下來會斷頭的攻擊，對他來說隻是被人家吐槽時，用力打一下的感覺罷了。
隻不過再強壯也有其限度。
他的身體隻是對一般的攻擊免疫而已，要是頭部及心髒被摧毀，當然還是會立刻喪命，而失血過多也一樣會有生命危險。
非常幸運地，在昨天的戰鬥中，雖然身體各處遭到貫穿，但幸好重要的器官沒有損傷，不過還是流了很多血。
從他身上翼龍皮革盔甲的損傷狀況、以及地上的血泊來看，要是一般人流了這麽多血，可能已經命在旦夕了。
在這樣的情況下，還在宏的身上施加了不易遭到擊退的超群加速度，因此春菜會擔心留下什麽後遺症也是理所當然的。
「不管怎麽想，宏同學你都失血過多了，而且還在重傷狀態下使用了超群加速度。原本今天應該讓你好好休息的……」
「現在才不是休息的時候呢。」
「嗯，所以我才擔心啊。」
見到春菜前所未見地過度操心，宏不禁開始思索，在大家分散的這段期間，是不是發生了什麽事。
以前春菜從來沒有像現在這麽憂心忡忡過。
正確來說，過去就算她感到擔心，也不曾如此苦口婆心地勸告他。無論大家在地下城重逢時，宏的狀況多麽慘烈，但既然現在沒出現太大的問題，不管內心怎麽想，都不會說出口才是吧。
如果今天被擔心的人不是宏，表達關心的人也不是春菜的話，春菜對宏所表現的掛心，的確過度到令人覺得有點不耐煩了呢。
因此宏會懷疑那段期間是否發生了什麽事，也是理所當然的。
不過可惜的是，宏在來到這個世界以前，最後一次明確地與同齡女生進行對話——大概是小學時期的事情。
再加上對宏來說，「被女生告白」等於是懲罰遊戲，國中時期有超過一半的時間，連人權及生存權都被女生剝奪。後來因為女性恐懼症的關係，除了事務性的對話以外，就沒有再與女生好好交談過了。這樣的宏，要他理解春菜的思慕之情，根本就是不可能的事。
更麻煩的是，雖然長期的共同生活，已縮短了彼此的距離，但基本上春菜就是朵高嶺之花。原本在日本，兩人的立場過於懸殊，因此要宏對春菜抱有戀愛的情感，或是誤以為春菜對自己有意思等等，就算沒有女性恐懼症也是不可能的事。
從一開始，他已經認定這份感情是「絕對不可能的事」而排除了，因此要是他能察覺到春菜為何會如此擔心自己，那還真是奇跡呢。
「反正看起來，感覺接下來不會再發生戰鬥，所以你今天可以不用這麽擔心啦。這附近的瘴氣也已經被淨化了，更重要的是，阿朗溫大人的神殿附近也不會出現昨天那種難纏的魔物的。」
「如果是這樣就好了……」
「而且如果真的出現，歐古多格爾就會開始騷動了不是嗎？」
「……也許吧。」
宏一一指出理由，春菜漸漸被說服而放鬆了警戒。
原本隻是為了在突發狀況時能立刻應對，所以才派人負責守衛。但其實警備一事交給歐古多格爾負責就夠了。
由於與身體狀況欠佳的宏一起輪班，所以春菜特別賣力地守衛。但若知道發生突發狀況時，會有足夠的時間應對的話，就沒有必要刻意繃緊神經了。
直到此時，春菜才總算恢複平常心。
「好了，先別管那些了，今天的早飯要吃什麽好？」
「嗯～我想想。鬆鼠肉是不是沒剩多少了？」
「也不至於啦，隻不過昨天才剛吃過，今天就吃點別的吧。」
「瞭解。那就從現有食材裏想想怎麽搭配好了。」
兩人於是一邊確認食材，一邊決定稱不上具體的方針。昨天因為大家都很餓，所以沒有太多時間做事前準備，不過今天就有時間讓他們慢慢調理了。
既然有足夠的時間，加上食材又相當充足，所以有許多選擇性。
「……我看也差不多該把抵達歐爾帖姆村以前收集的食材用掉了吧？」
「說得也是。要不然來製作狐狸肉的培根好了？」
「再加上一道涼拌山菜如何？」
「那搭配的主食呢？」
「昨晚是吃饢，所以一早比較想吃白飯呢。」
「那應該也需要來碗味噌湯吧。」
一邊說著「隨便搭配」，兩人一邊快速地決定好早餐的菜色。
一旦決定菜色之後，接下來就很快了。
宏立刻開始製作起狐狸肉的培根。幾乎同時，春菜也煮起白飯。
等手上的料理烹煮到差不多可以放著不管後，兩人又著手料理其他菜色，依序調理完畢。
「……嗯？」
「怎麽了嗎？」
「不是啦，隻是春菜同學你做的這道料理，除了沒有在菜單上之外，量也未免太少了吧？這怎麽看都是一人份耶……」
「是啊，是一人份沒錯。」
「等一下……」
春菜很乾脆地肯定了宏的疑問，讓宏忍不住對她吐槽。
突然想到什麽而增加菜色，那倒是無所謂，但是隻做出一人份的料理，這可不行。
若是為了配合個人喜好以及體質特製料理，這些都沒有問題，但隻有一個人明顯地比別人多出幾道菜，將會引起紛爭。
「我做了能夠補血的料理。」
「……你還在想這件事啊……」
「當然囉，身體是最大的財富呢。」
「你還真是不罷休耶……」
沒想到春菜看起來已經冷靜了，內心卻還在意著這件事，讓宏不禁感到傻眼。
都已經過了這麽久，如果身體有異狀的話，早就發作了吧。
「話說回來，宏同學你沒有喝一些增血劑之類的東西嗎？」
「沒有耶。」
「你至少喝一些那種營養補給品吧。畢竟回複魔法或是四級以下的藥水，治愈能力之中並不包含血液再造的功能。」
「因為事後沒有感到格外疲倦，所以想說沒有必要特別喝。」
宏與春菜一邊繼續做菜，一邊又回到剛剛的話題。
雖然從宏眼裏看來，會覺得春菜愛擔心也該有個限度；但從旁人看來，兩人你一言、我一句的情景，則是會令人忍不住臭著臉說：「你們高興怎樣就怎樣吧。」
像春菜這樣的美少女竟然打從心底為自己擔心，這件事有多麽地可貴，宏或許也應該試著理解。
「總之，對於這道料理，我是絕對不會讓其他人提出異議的。」
「不不不……這樣真的好嗎……」
「好了好了。昨天你最辛苦，這點特別待遇是你應得的啦。」
兩人在各執己見互不相讓的情況下，依然把料理順利完成。由此可見，長年養成的習慣還真是不可小覷呢。
「師父、春姊。我也可以幫忙嗎？」
「啊、澪，早啊。」
「哦哦、早啊。我的培根快做好了，你可以幫忙煎嗎？」
「瞭解。」
見到宏與春菜一大早就像在打情罵俏般，澪一邊定定地望著他們，一邊加入準備早餐的行列。
因為宏不可能為了製造氣氛而主動找話題跟女生聊天，因此一定是春菜主動往這個方向誘導話題的。
但恐怕春菜——天然呆的戀愛生手，根本沒有這種策略能力，所以她應該是單純將對昨天那起事件的擔心一口氣發泄出來罷了。即便如此，對澪來說，還是感到很不是滋味。
即使不是如此，具備超強戰鬥能力——胸部裝甲的阿爾潔姆已經開始露骨地對宏散發愛的光線了。現在內外一切都可稱為完美超人的春菜也前來參戰，這麽一來，根本沒有澪插足之地了。
「好了，也差不多該叫達也他們起來了吧。」
「說得也是。」
早餐快準備好了，應該在涼掉之前叫大家起床吧。
「我去叫他們起來。」
「那就拜托你了，澪。」
「嗯。」
澪把盛盤的工作交給宏他們倆後，便去把達也、真琴及阿爾潔姆三人叫起來。
「……今天一大早就吃這麽豐盛啊……」
「不過隻有我一個人多了一道菜就是了……」
「你昨天才剛受傷，本來就應該多吃一點啊？」
「就是說啊。雖說傷口已經用魔法治好了，但昨天的確是受了重傷。」
果然如春菜所料，剛起床的三個人對於隻有宏多了一道菜這件事，沒有表示任何怨言。大家還是如往常一般，品嚐著完全不像是野營時會吃的豐盛早餐，一大早就充飽了滿滿的活力。
☆
「這裏看起來荒廢很久了耶。」
「畢竟已經三十年了嘛～」
用完早餐後，移動了十分鍾左右，一行人來到了阿朗溫神殿。抬頭望著神殿的宏與阿爾潔姆老實地說出心中的感想。
由於這三十年來，村民都是冒著生命危險，穿越暗道前來供奉神明，因此這座神殿年久失修。原本由木材及細小石材建造的神殿，已被周圍的植物侵蝕，看起來殘破不堪。
「……也對。反正來都來了，那就順便當作春菜同學及澪的訓練，我們來稍微大規模整修一下吧。」
「欸？」
宏突然地開始準備與原本目的大相徑庭的行動，春菜不禁發出錯愕的聲音。
再怎麽樣，都沒人料得到他會突然在這時提議整修神殿吧。
「那個……現在開始修嗎？」
「如果留到以後再做，不是更麻煩嗎？」
「可是這種事情，該由我們來做嗎？」
「看到這副景象，就忍不住躍躍欲試嘛。」
宏被開啟了開關的模樣，讓春菜與澪一起歎了口氣。
「要整修是可以啦，但是材料夠嗎？」
「材料方麵，大哥們狩獵回來的那些魔物素材還剩很多呢。而且……」
「而且？」
「反正把獵人樹當材料，也一定會有剩。」
宏的話別具說服力，達也隻能以放棄的表情表示同意。
畢竟在頭目之戰裏大量出現的獵人樹原木，一共有三十棵左右，肯定多到用不完。
由於神殿規模不大，隻要有這些材料，就足以進行整修了吧。
「說到這個，阿爾潔姆之前用某種方法使其枯萎的那個魔物，有辦法拿來使用嗎？」
「也不是不能用啦。」
「那樣就太好了。」
「所以，等一下進行簡單的儀式之後，就開始作業吧。首先先量好尺寸，順便確認狀態。」
語畢，宏把許多供品放到祭壇上，進行完簡單的儀式之後，便取出卷尺之類的工具，四處來回丈量。
因為這裏是阿朗溫神殿，所以原本應該由阿爾潔姆來舉行儀式，但這次進行的是傳統中由工程負責人所舉行的儀式，因此由宏領頭主持。
春菜與澪也跟著宏的動作，開始測量那些看起來不太會出錯的地方。
在等待期間，悠閑的達也與真琴也不好什麽都不做，因此開始在神殿周圍除草及打掃。
阿爾潔姆則是看哪裏需要人手就過去幫忙。
「阿爾潔姆小姐，你可以幫我壓一下這裏嗎？」
「好——」
「等你那邊做完，麻煩幫我扶一下這根木材。」
「我知道了。」
大夥照著宏簡單畫出的設計圖，有效率地進行作業。
貫通神殿的大樹幹沒辦法移動，因此他們立刻放棄處理，決定利用它作為建築物的一部分。
他們將各處腐蝕的柱子及牆壁拆下來，在地基已經毀壞的部分打入防腐加工過的獵人樹製木椿，再放進加入類似鋼筋的多種材料進行補強，最後再以防水性水泥固定。
照這樣的步驟，屋體隻留下最基本的結構。將留下的柱子修複，並且把屋頂及牆壁全部拆卸，再以獵人樹加工製成的柱子，以互嵌的要領補強建築。另外，為了防止地麵浸水，他們還以混合的砂石填補縫隙至一定高度，再以水泥固定。
即將完工之時，再將獵人樹製成的木板，用不須釘子的方式嵌合固定住。至此，整座神殿的樣貌終於成型。
當然啦，先不論組裝作業，所有人當中，隻有宏有辦法將原料加工為安裝材料。組裝及固定的工作，則是由其他成員按照宏的指示行動。
一行人前往神殿的路上，歐古多格爾們不曉得跑到哪裏去，整修期間她們又不知不覺間出現，並且幫忙進行安裝屋頂的這種高處作業。對這群日本人來說，這種支援真是太令人感謝了。
在木板裝設完成後，為了防止漏水，先是仔細加工屋頂，再於整個屋頂塗上充當防腐劑之用的液體。於此，神殿的修複才大功告成。
這個大工程讓他們從早忙到晚，隻有中午稍事休息。
「沒想到隻不過是大一點的破舊房子而已，也得費這麽大功夫啊……」
「那是當然的囉，這工程規模可不是假日木工的等級，所以也是沒辦法的事啦。」
「這種辛苦的作業，拜托你不要一時興起，說做就做好不好……」
「放著不管，看到就很不舒服啊。」
宏麵對達也與真琴的抱怨，沒有絲毫歉疚，若無其事地回答。
這次建築工程的作業，隻有地基需要重新製作，加上宏又有特殊技能『神之城』，所以才有辦法在這麽短的時間完成。如果按照
傳統作法，一邊加工木材一邊整修，根本沒辦法在今天完成。
原本地基部分的作業就不可能一天之內完成。要不是地基工程中的土木與木工，都能用技能進行作業，現在大家根本無法進行地基後續的工作，隻能在一旁飲酒作樂了吧。
這本來就不是僅憑一時興起就能夠動手的工程。
「新的建築物讓人感覺很舒服，所以整修一下也不錯啊？」
「這點我是不否定啦。」
「師父，春姊。仔細想想，能夠修複神殿，也算是身為工匠最幸福的事了吧？」
「就是說啊。經你這麽一說，我們還真是做了厲害的工作呢。」
春菜與澪這時候才發現自己做了不得了的工作，讓年長組的兩人不禁露出苦笑。
「那麽，最後把結界修補再啟動後，我們就去祭壇獻祭，順便向神明報告修繕作業完成了。」
宏一邊閑聊，一邊確認祭壇的狀況並保養之後，便開始為了使神殿發揮原本機能，進行剩下的必要作業。
三十年來，神殿一直隻有少數人供奉而疏於維護，加上旁邊又有積聚了高濃度瘴氣的地下城，因此結界已減弱了許多。
再這樣下去，簡直就是「隻有空殼卻沒有靈魂」的狀態。
「目前狀態如何？」
「不出所料，結界變得相當脆弱。」
宏將微弱到隨時毀壞都不奇怪的結界重新設置，再直接利用現場的神具，重新啟動各式各樣的術式。
在整理工作結束後，與春菜及澪一起走到外麵的阿爾潔姆，從旁觀看著宏的作業。隨後，整座神殿便充滿了清淨的能量，也再次發揮固有的機能。
「接下來就剩下供品了。」
「如果有矮人殺手，可以跟煙熏肉一起供奉就太好了。」
宏正在祭壇前打算準備供品時，突然聽見這個要求。
回頭一看，不知何時，有名中年男子佇立在眼前。他渾身散發著非常沉穩的氣息、看起來像居於森林深處的隱士。
以他這副模樣，要是上街托缽，肯定會讓人下意識地想要布施給他。
「您該不會就是阿朗溫大人吧？」
「不是『該不會是』，我就是阿朗溫。」
「天啊。」
神殿主人直接登場了。這極其罕見的事，令一行人不禁當場愣住。
☆
「雖然有很多事情想問你們，不過我們先來吃飯如何？」
阿朗溫毫不猶豫地打開矮人殺手的瓶蓋，並阻止了好像想說什麽的達也，這麽開口。
「您一開始就直接喝酒啊？」
「要怎麽處理這些供品，應該是我的自由吧？」
「話是這樣說沒錯啦。」
供品才剛擺上去，神明就直接把作為供品的酒拿來喝，這個舉動讓宏忍不住吐槽。
雖然嘴上頗有微詞，但宏還是最先重新反應過來，依照神明的要求，將岩豬以及巨魔鳥的煙熏肉、還有蔬菜水果擺放到祭壇上。
不過阿朗溫不愧是守護那些精靈及森林巨人的神明，簡直是酒量無敵的大酒豪。
「……總之，宏、春菜。我們也可以開始準備晚餐了吧？我一直眼巴巴地看著阿朗溫大人獨飲，實在太不是滋味啦。」
「說得也是。不過在那之前，我們應該把準備的神酒，全部拿出來供奉比較好吧。」
「就是說啊。不愧是守護那些精靈的神明呢，看來一兩瓶矮人殺手是沒有辦法讓祂喝掛的。」
「我好歹也是個神明嘛。我受的訓練才沒有那麽軟弱，喝個一兩瓶就掛掉呢。」
聽到阿朗溫的自我宣言，這群日本人雖然覺得失禮，卻還是壓抑不住地苦笑了。
總之，為了防止餐點準備好之前酒就先被喝光，他們把剩下約六瓶的矮人殺手通通放到祭壇上。
就在他們迅速地準備料理晚餐，看著食材清單決定菜色時，自顧自地拿起供品吃的阿朗溫，突然發表評語：
「嗯嗯。這個煙熏肉，味道還真不錯呢。」
「謝謝您的誇獎。」
見到神明優雅地嚼著煙熏肉，春菜一邊苦笑，一邊回頭為了決定晚餐菜色，再次挑選食材。她正無謂地煩惱著，是要使用真琴與澪燃燒之後回收的中頭目蕈菇；還是由宏收拾掉，同樣為中頭目的大山椒魚。
「不知道選擇哪一個時，就兩個都用吧！」
春菜豪爽地說著，便開始把粘菌以及大山椒魚切成合適的大小。
接著她又不假思索地準備了宏在地下城采收到的神秘蔬菜及樹果、還有根莖類蔬菜等等。
並且對所有食材的味道等各方麵，一一進行確認，以便決定調理方式。
春菜的腦海裏浮現了幾種菜單，不過從要調理的食材種類及數量來看，她決定全都做成炸物。考慮到味道及肉質，她決定將大山椒魚的切片做成日式炸魚塊，其餘食材全部做成天婦羅。
其實隻要經過高溫加熱後，大部分的問題都能解決。春菜就是考慮到這一點，才會選擇做油炸料理。
春菜這剛毅的料理方針，讓真琴退避三舍，達也同樣有點擔心了起來。
「不用先去掉澀味嗎？」
「我咬了一口，感覺煮熟就沒有問題囉。」
「那就好……」
聽到春菜的回答，達也勉強同意她的看法，並且等待料理完成。
真琴也隱藏不住內心的不安，但還是決定不要隨便插嘴。
「料理完成了。」
「……澪是在煮什麽？」
「天婦羅沾醬和清湯？」
「因為是吃天婦羅，所以製作沾醬也很正常啦。」
除了食材全是不知名的素材之外，大家的談話內容非常平凡。
「欸阿宏，你在春菜決定好菜色之前就已經著手準備了，你是在煮什麽啊？」
「我在煮釜飯。」
聽到宏的回答，所有人害怕得不敢進一步問他「是什麽釜飯？」
眾人沒辦法完全掌握宏在地下城裏收集到什麽素材，因此無法想像釜飯加了什麽料。
「總之，大概要等到天婦羅和日式炸魚塊吃完之後才會煮好，所以你們先吃那些吧。」
聽到宏這麽說，一行人的視線從火爐上微微冒出蒸氣的釜飯上移開。
為何今天的晚餐內容，需要讓人抱著這麽大的必死決心才行呢。
「那我們就先吃這邊的料理吧。」
「就是說啊。」
老實說，大量使用從充滿瘴氣又殺氣騰騰的地下城裏所收集、並且沒有仔細試毒過的食材所做成的天婦羅及炸魚塊，實在令人不怎麽想嚐試。
但總之，拿來做成炸魚塊的大山椒魚肉，宏與阿爾潔姆曾經吃過一次，所以應該不會有問題才對，昨天的鬆鼠肉也一樣沒有出現任何問題。
因此，有問題的是以奇怪的寄生方法生存的蕈菇、以及隻能稱做是「邪惡樹人之一部分」的樹果、根莖類蔬菜以及樹葉之類的吧。
再說得簡單一點，春菜做的天婦羅令人感到害伯。
一般來說，就算經過廚藝再怎麽精湛的高手去毒，終究是那種地下城魔物的肉，因此還是令人不敢恭維。但是，若有人實際吃過且安然無事，就算是對未知食材感到恐懼的達也與真琴，也不會再有任何怨言。
「嗯，味道很不錯。」
春菜看起來沒有半點猶豫，直接把炸粘菌放入嘴裏，滿足地點點頭。
從春菜的模樣看來，真琴判斷食材沒有問題，於是也跟著吃了起來。令人感到驚訝的是，嚐起來的味道就和舞菇差不多，炸成天婦
羅特別美味。
此時的澪，已經把大山椒魚的炸魚塊一掃而空。這個世界裏山椒魚這類生物，吃起來大多淡而無味，但是這隻大山椒魚不愧是頭目，它的肉本身香氣濃鬱，讓食欲魔神·澪非常滿足。
「嗯嗯，那些菜看起來也很好吃呢。」
「我知道您一定會這麽說，所以另外盛盤給您了。」
「真是不好意思啊。」
春菜率先把視為供品另外盛裝的天婦羅、清湯以及炸魚塊，與麥燒酒一起放到祭壇上供奉。
「嗯嗯，好吃。」
「隻是一些拚湊而來的即席料理，真是抱歉。」
「隻要好吃就行了，其他都不重要。」
阿朗溫如此說著，一邊大口喝著酒，一邊將供品一掃而空。
至於那些眷屬，不知是不是因為昨天已經吃了很多，她們今天並沒有吵著要吃飯。而且是因為阿朗溫本人在這裏嗎？她們隻是圍繞著阿朗溫輕飄飄地飛舞，完全沒有開口的跡象。
「接下來，我的釜飯好像也差不多煮好了。」
「我已經做好心理準備，快點端上來吧。」
「瞭解。」
在真琴的催促下，宏打開鍋蓋，將米飯與配料快速翻攪拌勻。他先盛裝一人份放到祭壇上供奉，再把剩下的釜飯均分給大家。
「所以這個釜飯到底加了什麽啊？」
「季節的釜飯，森林地下城風味？」
「……這算哪門子回答啊……」
達也有如歎息般地吐槽宏有說跟沒說一樣的回答，並開始吃起(119)著像是魚肉配料的釜飯。
好吃。雖然好吃，但是……
「宏同學，這是什麽魚啊？」
「大概算是大山椒魚的小嘍囉吧。」
「『大概算是』是怎麽回事啊？」
「因為當時用快攻將大山椒魚拉上岸，基本上，我什麽都沒做，現在吃的魚是被阿爾潔姆刺死的。怎麽了嗎？」
聽到宏的回答，所有人都將視線集中到阿爾潔姆身上。
阿爾潔姆因為阿朗溫的存在感到緊張，一直縮在一旁安靜地用餐，對於眾人突如其來的目光，嚇得僵在原地不敢動彈。反正宏打定主意裝傻了吧，達也於是代表大家向阿爾潔姆確認：
「阿宏現在說的是怎麽回事？」
「就是呢……一開始的時候，為了把大山椒魚拉出水麵，宏先生跳進水裏用重擊讓大山椒魚彈上岸，結果……」
「結果？」
「它可能就是那時候一起被卷進來的，有條被大山椒魚彈飛的魚，在地上掙紮著跳來跳去……」
「然後因為礙事，你就把它宰了？」
阿爾潔姆點點頭，肯定了達也的詢問。
大致瞭解食材的出處之後，眾人這才老實地連同一起擺放的普通醃蘿卜，默默地將釜飯一掃而空。
「享用這麽美味的料理，氣氣卻如此沉重，你們在想什麽啊。」
隻不過是一條魚的來曆，就讓氣氛變得這麽凝重，阿朗溫感到不可思議地問道。
「因為這食材有點……」
「你們都已經吃過岩豬和翼龍，事到如今還在說什麽啊？再說，那座地下城雖然以構造而言本質相當怪異，總覺得也沒有不能食用的肉和魚啊？」
「『理論上知道』和『實際體驗』是很不同的……」
「是這樣嗎？」
聽了達也他們的回答，阿朗溫似乎有些不以為然地點點頭，接著把做為供品的麥燒酒喝光，又開了一瓶矮人殺手。
祂的喝法看起來好像沒有酒就活不下去，但不愧是神明，絲毫沒有喝醉的跡象。
「好，既然大家都吃飽了，那我就一邊喝酒一邊切入主題吧。你們也來陪我喝一杯！」
「我可沒辦法喝那麽烈的矮人殺手呢……」
「喝你們喜歡的酒就行了，你們應該有酒(121)吧？」
聽到阿朗溫如此說道，成員們點點頭，暫且取出一瓶燒酒。
未成年組還不能喝酒，所以隨便準備了年輪蛋糕及果汁代替。
就這樣，一行人終於可以完成此行原本的目的——向阿朗溫問清楚各種事情了。
☆
「首先，我對阿爾潔姆以巫女的身分覺醒，以及幫忙解救眷屬一事，向你們道謝。」
「這些都隻是順勢而為罷了，不需要道謝啦。」
「既然受惠於人，就應該好好道謝。」
阿朗溫當初明明就打著這樣的如意算盤，才將阿爾潔姆硬塞給宏他們，現在卻一副認真的模樣如此說道。
祂所散發的氣息看起來就像一名賢者，但是擺在祂麵前的那些酒瓶卻有點殺風景。
「阿爾潔姆。你在對戰邪惡樹人時所聽到的那個聲音，現在還聽得到嗎？」
「是的。」
「你的任務就是傾聽那些聲音，麵對往後的挑戰。雖然你還無法像烏魯斯的姬巫女運用那麽強大的力量，但你是名精靈，有的是時間。」
「我會每日精進，不敢懈怠。」
「你無須勉強自己。再說，這種能力也不是透過努力就有辦法得到的。」
即使被阿朗溫這樣提醒，阿爾潔姆依然無法放鬆下來。
一行人不自覺地，全都向這樣的阿爾潔姆投以溫暖的視線。
「我也有幾件事情要跟你們說，不過還是先聽聽你們想問的問題吧。」
阿朗溫的視線在眾人身上徘徊，成員們互相以眼神推拒，不願擔任發問的角色。
結果是由年紀最大又最有常識，而且最想回到原本世界的達也代表提問：
「我們有好幾個問題想請教您，首先是第一件事。」
「嗯。」
「我們到底能不能回原本的世界去啊？」
達也一開始，就直接提出最核心的問題。
阿朗溫聽了之後，一臉不出所料的表情，喝了一口酒之後回答：
「關於這件事，阿爾費米娜要我替她傳話。她說，確實有可以回去原本世界的方法。」
見到阿朗溫如此乾脆地把大家想知道的事情說出來，這群日本人雖然感歎著對方不愧是神明，但心中還是難免有些不安。
他們已有得到否定答案的覺悟，因此答案是「可以」，固然令人感謝，但還無法確定神明所說的方法是否能夠實現，因此大夥仍不能坦然地感到喜悅。
「是什麽方法？」
「這不是我的管轄範圍，所以我也不曉得。但是據我所知，你們的同類已經全部回到原本的世界了。」
「原來如此。也就是說……」
「雖然不知道是什麽方法，但並非不可能實現。」
阿朗溫要他們自行詢問三女神，讓一行人不禁麵露難色。
之前在烏魯斯的時候，他們就一直想問了，阿爾費米娜卻讓他們完全沒能好好談話。
雖然她時常會透過艾兒和大家對話，但總是突然附身、突然又離開，因此並沒有機會冷靜地對談。
「不過，阿爾費米娜現在可是很忙的呢。」
「那她還那麽頻繁地降臨艾兒的身體？」
「如果不時常降到巫女身上，連結很容易斷掉。而且本代的巫女能力算是曆任最強，我聽說就任年齡也最為年少。所以從現在開始就讓她習慣被附身，對往後有諸多幫助。」
「那麽，每次附身對她的壽命會有所影響嗎？」
「她具有超越第一代巫女的資質，因此在壽命方麵應無影響。」
「原來如此……」
對於阿朗溫令人不安又任性自我的回答，
一行人略帶猶豫地接受了。而且仔細想想，發現他們要問的問題，大概都已經問完了。
「還有其他問題嗎？」
「那個，阿爾費米娜大人的傳話，為何您不在談話一開始就告訴我們呢？」
「因為她有交代，或許你們會想定居在這裏。所以如果你們沒有問，就不需要提起。」
「……該不會……」
「也就是說，闖入這個世界的人，並不是所有人都希望回到原本的世界。」
看來，在曆史的背後，還藏著許多故事呢。
反正這種故事都隻有在敘述曖昧的史書及童話裏才能看到，所以就某種層麵來說，會有這種現象也是理所當然的。
「總之，我也沒有什麽特別的意思啦，不過如果你們想知道關於『從未知大陸來訪的客人』的事情，就去找禁書『幻想編年史』吧。」
「……！」
「那不就是……！」
「那本書的書名跟你們所玩的什麽vrmmo的遊戲，名稱一樣對吧？」
對於這突然出現的名稱，這次日本人們的不安之情完全溢於言表。
聽到好幾個未曾耳聞的單字，加上又目睹這群日本人在聽到禁書的書名之後麵露不安的神色，阿爾潔姆以不解的眼神望著大家。
「阿爾潔姆，我們現在談的這些，都跟這個世界的人無關。雖然你沒有必要刻意忘記，但在意這件事也沒意義。」
「我知道了。」
既然神明都這麽說了，那麽乖乖聽從肯定沒錯吧。阿爾潔姆很乾脆地接受神的說法，立刻抹去心中的疑問。她沒有興趣追究自己不必知道的事。
「既然有這個書名，就表示這個世界果然跟遊戲一樣囉？」
「隻能說極為相似而已，那些部分你們應該也想到了吧？」
「那當然，相似之處可真是說也說不完……」
「雖然不能清楚明白個中緣由，不過人類在故事中虛構出來的幻想世界，通常在某個地方也存在著類似的世界。」
阿朗溫一席話，令宏一行人心想「這種事情就算知道了也沒幫助」，於是內心念頭一轉。
事實上，這個世界是否是遊戲世界，事到如今已無所謂了。
「所以，那本『幻想編年史』為什麽是禁書呢？」
「我不曉得在你們的世界是如何看待它的啦，但在這裏，『幻想編年史』一五一十地記載著這個世界的傳說，包括世界形成的過程以及內幕。當然，也記述著很多不堪的事實。」
「嗚哇哇……」
「其他還有什麽問題嗎？」
聽到阿朗溫如此回問，一行人雖然因為太多衝擊性的事實而混亂，依然努力地絞盡腦汁，確認是否漏掉什麽問題。但是，目前腦袋幾乎呈現空轉狀態，不可能立刻提出有意義的問題……
「那本『幻想編年史』在哪裏呢？」
「魯費烏斯的大圖書館一帶會有吧？因為並非我的管轄範圍，所以我也不曉得還有可能在什麽地方。」
問出口之後，才覺得這種問題問了也是白問。對此，神明直截了當地這麽回答。
「看你們的樣子，大概想不出什麽像樣的問題了嘛。」
「抱歉……」
「反正比起其他神明，我比較閑，所以往後還有什麽想問的，再來找我就行了。」
「真的非常抱歉。」
宏露出一副誠惶誠恐的模樣。
見到宏這樣子，阿朗溫不禁失笑，開始交代他要說的事情：
「那麽接下來輪到我說了。」
「您要對我們說什麽呢？」
「不隻是口頭道謝，我也想要給你們一些實用的謝禮。」
語畢，阿朗溫輕輕地上下揮手。
接著，從他的指尖流泄出一道光，將五人包覆其中。
「咦？」
「這個是？」
「總之，我已經把一些在森林裏能夠派上用場的技能，注入你們的體內了，大約是修練兩年功力的程度。然後，你們是宏、春菜、以及澪對吧？」
「您是說我們嗎？」
「沒錯。你們好像具有土木及農業的技能，所以我替你們提高了一些那方麵的知識以及感受力。如果提升太多，將會侵犯大地母神的領域，到時艾爾莎又會囉囉嗦嗦，所以並沒有到達『神之技能』的境界就是了。」
「不不，如果隻不過幫了這點忙，就因此得到神之技能，那還比較糟糕呢。」
就在兩人持續著微妙的對話時，澪的模樣突然變得有點奇怪。
「澪，你怎麽了？」
「好、好強的力量……」
「咦？……該不會是！？」
「嗯。春菜，我把不亞於你『超群加速度』之力的弓箭技能，傳授給澪了。」
對於神明如此盛情的款待，一行人不禁啞口無言。
「……我們所做的事不足掛齒，卻獲得這麽大的回報，實在……」
「你們摧毀一座地下城、淨化地脈，甚至還修複神殿、並且強化了結界。充當這些事情的報酬，一點都不為過吧？」
「可、可是……」
「無論如何，說我們神明隻是擁有意識及人格的舞台裝置也不為過。如果是超過舞台裝置能力所及的事情，我也做不來啊。」
阿朗溫又說出大家不怎麽想知道的內情，接著便大口喝起剛開封的矮人殺手。不愧是神明，真是千杯不醉。
「我和達也為何沒什麽得到強化的感覺啊……」
「因為魔法師比較特別，不太算我的管轄啦。不過我已經傳授你一些似乎用得上的魔法了，你暫且將就一下吧。」
「不，光是傳授給我這些就已經足夠，請您不要放在心上。不過，先別說我，真琴的情況比較令人在意。」
「雖然也有適性方麵的問題，不過對於一個吝於出手的人而言，我認為也不需要特意傳授什麽新技能了吧。」
「您指的『吝於出手』，該不會是指刀吧？」
「不然還會是什麽？」
聽到阿朗溫如此回答，真琴一臉說不出話的表情。
的確，就技能的充實度來說，刀確實是在大劍之上。但是在過去，真琴所使用的刀，卻承受不了技能的極限，令她不得不轉而使用大劍，至今已過了不短的時日。事到如今重拾刀器，也不知是否能找回之前的手感。
「難得你身邊有個能夠打造出神之武器的人，所以你就盡情地運用，好好發揮你的本領如何？」
「不光是武器的問題……」
「曾經熟悉的技能，不可能輕易遺忘。比起花時間找藉口，一次也好，不如多揮舞你的武器吧。」
就這樣，阿朗溫像是表示「我要說的就是這些了」，硬是把年長的兩人拉來陪他喝酒。
這次與阿朗溫的邂逅，從許多層麵來說，都讓事情的發展有了全新契機。