精靈森林篇 後日談之一
Fairy Tale 幻想編年史～不懂察言觀色的異世界生活～ 作者：埴輪星人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「仔細想想，馬上就是四月了……」
「就是說啊，也差不多要進入賞花時節了吧。」
這裏是烏魯斯舊貧民窟地區的實驗農場。
真琴以大板車搬運著滿滿的幼苗到各處田地時，忽然想起似地這麽說。
宏也發出同意的聲音，並且憶起了這個時期會舉辦的活動。
另外，由於現在還不到種植稻米的時期，因此他們並沒有準備秧苗。
「烏魯斯沒有櫻花，所以今年是無緣賞櫻了。」
「就是說啊。不過話說回來，這個世界有櫻花嗎？」
「我不記得打遊戲的時候有沒有看過。不過，應該可以從接近的品種一步一步地進行改良吧？」
「你果然又要來這招……」
聽到宏又開始說起這種悠哉的事情，真琴忍不住傻眼地吐槽。
就算宏再怎麽厲害，要種植足以賞花的數量，還要讓這些樹木在這塊土地上紮根，至少也要十年以上吧。
說實話，對真琴來說，她才不想在這裏待這麽久呢。雖然她頗滿意烏魯斯的生活，但這跟回原本的世界是兩碼子事。
再說，達也和妻子長時間分離也是個問題。
「不過話說回來，沒想到那個貧民窟居然會有今日的風貌啊。」
「因為他們很努力嘛。」
「這裏煥然一新的程度，已經不是『努力』兩字就足以形容的，所以才讓人佩服呢。」
貧民窟已完完全全變了一個樣，一點原先破敗的影子都看不到了。真琴放眼望去，忍不住以又驚訝又佩服的口吻說出感想。他們現在行走的一帶，真琴最初來的時候，雖說不至於發臭，但至少不是個整潔的地方。
現在此地經過維護，田間小路沒有任何垃圾，如今的形象已經完全與「貧民窟」這個名稱相去甚遠。
烏魯斯的貧民窟，戶數有接近四位數之多。由於衛生狀態不佳，加上流動率又高，因此人口大多維持五千人上下。
每一戶人家所有土地的大小，相當於小規模農村扣除農地之後的其他部分，不過不到歐爾帖姆村的精靈們擁有的大小。
土地麵積大概比被歸類為小規模農村的雷帖村要再大個幾成左右，但是在人口最高峰時，貧民窟的人口約是雷帖村的十倍。由此說明，對於這裏的規模應該就能大致瞭解了吧。
而貧民窟中，也有一些沒有人居住而遭到棄置的空間。如果把這些沒有利用的空間也算進來，麵積還會再大一些。
國家將如此廣大麵積的土地進行土壤改良，再擴張麵積變為農田，最後還為了原本的居民建設了多棟低樓層的集合住宅。所有的作業隻花三個月左右，真琴個人還真想徹底問個清楚，為什麽隻用「努力」兩個字簡單形容這不可思議的發展。尤其是針對集合住宅——從開始施工到竣工居然隻花了一星期這一點。
實際上，宏一行人隻有直接參與第一個月的土壤改良而已，集合住宅的部分，也隻有幫忙建造最初那一間臨時住宅。不過隻花一個月就完成土壤改良，本身就很奇怪，因此令人歎為觀止的程度絲毫沒有改變。
「不過話說回來，我來到這裏已經快一年了呢～」
「真琴小姐當初來到這裏的時候，是六月左右對吧？」
「沒錯沒錯，差不多是六月初。當時迷茫得左右不分，也不太清楚曆法是怎麽算的，所以不曉得來到這個世界的確切日期。」
「我們也是啊。不過，如果是春菜同學的話，過了多少天她應該都記得很清楚，而且來到這個世界的正確日期，她應該也知道。」
「嗯，如果是她，記得好像也很正常。」
真琴點頭同意宏的看法。
一般在沒有日曆的情況下，如果沒有特別記錄，想要記得到底度過了多少天，並非易事。事實上，春菜也沒有計算到底過了幾天，她隻是記得每天發生的事情，以及事情發生的順序罷了。
再詳細一點說明的話，春菜的記憶力就像是資料庫或是網路搜尋一樣，如果沒有給她關鍵字，她也沒辦法想起發生過的事情。若不保持平常心，則要花上一些時間才能憶起，甚至當下想不起來的情況也不少見。
「不管怎麽說，可以確定的是，我已經快要度過來到這個世界後的第二次生日了。」
「真琴小姐，你的生日是什麽時候啊？」
「六月十三日。」
「那不就是一來到這個世界就遇上生日了嗎？」
「是啊。那你的生日呢？」
「我是七月二十七日。國小的時候班上都會慶祝生日，但我的生日在暑假，所以一次都沒被祝福過生日快樂。而且我當初來這裏時已經八月了，所以直接跳過了一次生日。」
聽到宏說出有點令人憐憫的回憶，真琴不知該如何反應。看來除了至今隻有達也知道詳情的國中時期故事以外，宏還有許多可悲的經曆呢。
另外，在這裏簡單說明一下這個世界的曆法。奇數月一個月是三十一天，偶數月一個月是三十天，隻有閏年時，十一月是三十一天。
一天二十四小時，一小時六十分鍾，一秒的長度也與地球大致相同。實際上這顆星球的直徑比地球還大、自轉更快，因此重力也相對較大。但是闖入這個世界的地球人，身體能力都比在原本世界時提高不少，所以沒有察覺到重力不同。隻不過，這裏的重力原本就接近地球重力的誤差範圍，因此就算身體能力沒有改變，察覺不到重力改變的可能性也很高。
這個世界很久之前就有人類在高空長距離飛行，因此很早就知道自己所居住的大地是一個球體。也許是這個原因吧，對於時間的概念亦很快就以如今的形式獲得確立。至於在此之前的諸多辛勞，這裏就先省略不談。
「說到這個，達也和澪的生日是什麽時候啊？」
「我沒問過，所以不曉得。隻不過，既然沒有聽過他們提起，來到這世界的第一次生日很有可能已經過了吧。」
「是呀。」
「你們在說什麽過了？」
就在兩人一邊把幼苗從車上卸下來一邊聊天時，帶著午餐要吃的咖哩麵包前來的春菜，興致勃勃地這麽問。春菜出現得正是時候，兩人於是把剛剛所聊的內容告訴她。
「我們在聊馬上就要四月的事。」
「然後我說，我來到這裏馬上就要滿一年了。」
「接著就聊到生日的話題。」
「這樣啊，原來如此。的確啦，就連達也他們來這裏至少也有半年了，多少會碰到一、兩個人的生日……生日……？……啊啊～！」
聽到生日這個詞，春菜突然冒失地叫了起來。
見到春菜的模樣，宏與真琴兩人不禁嚇得後退一步。
「突然這麽大聲，是怎麽了？」
「我的生日馬上就要到了耶！」
「才幾歲就忘了自己的生日，你是怎麽了啊？」
春菜的回答令人難以接話，真琴忍不住以微妙的表情吐槽。
「順便問一下，所以是哪天？」
「四月一日。」
「也就是說……」
「嗯。隻差一天，我就會低一個年級了。」
真琴似乎察覺了什麽，春菜以苦笑表示肯定。
剛好碰上春假，因此春菜自然也和宏一樣，從來沒有在學校受到祝福。小時候她曾經為此感到有點自卑，但是如今都已經高中三年級了，對她來說這種事情變得一點都不重要了。
再加上她與從國小就因鼻炎而遭到欺負的宏不同，生日時總是有家人、父母工作的相關人士以及班上同學為她大肆慶祝，因此她對自己的生日在
春假，倒也不是那麽在意。
「不過話說回來，如果按照原本世界的時間，現在差不多是大學考試中心測驗的衝刺期呢。」
「對啊。不過就算我們現在回去，也曠課太久了，所以得多念一年吧。」
「就是說啊～」
「如果隻要留級一年便能解決就好了。」
雖然宏與春菜現在正輕鬆地談論這個話題，但事實上他們兩個都是考生。
真要說起來，在去年四月底這種時間還在悠哉地打電玩，本身就已經很奇怪了。隻不過若非發生意外而闖入這個異世界的話，他們兩人原本也打算暫停遊戲。
宏來到這個異世界前，正準備去預定前往的那座地下城，讓遊戲告一段落。春菜則是打算在想喘口氣時，才進遊戲裏稍微購物及觀賞戲劇等等，做一些簡單的娛樂。最重要的是，以春菜的學習能力以及成績，就算不拚命k書，也能夠順利考上誌願的學校。
而且說實在，宏其實對大學考試並沒有那麽執著。要是真的落榜，他打算回去家裏的金屬加工工廠幫忙。
畢竟工廠裏很少有女性出入，而且也不需要跑外務。對他來說，沒有比這更理想的工作環境了。
雖然他個人的事由也是原因之一，但畢竟這間工廠好不容易才跟著交易客戶一起遷到關東來。
因此如果這一代不接手繼承的話，諸多費用——又以搬遷工廠花費最钜——宏覺得未免太浪費了。先不論國一之前的誌向如何，至少現在以機械敲打金屬，是宏最喜歡的事了。至於四處充滿不認識女生(寫作女生念作天敵)的大學生活，他則是不怎麽有興趣。
不過家人不允許他未經嚐試直接放棄，因此他首先在可以從家裏通車的範圍中，選出感覺女性較少的大學，再從當中挑選似乎更沒有女同學的學係打算報考。而模擬考成績出來後，這所大學的入學判定他還勉強得到了a。
「不管怎麽說，一邁入四月就是你的生日，那應該好好慶祝一下吧。」
「就是說啊。難得知道了你的生日。隻不過，生日禮物就……」
「光是能得到你們的祝福，我就非常高興了……」
「這是心意的問題嘛。」
聽到人家生日，如果不準備生日禮物也有點過意不去。
尤其當對方是一個幾乎快成為家人的命運共同體時，更是如此。
「反正等到回去之後，我再和大哥還有澪他們商量好了。」
「畢竟機會難得，我雖然很期待，不過你們可別在這種狀況下勉強喔？」
「聽到你這樣說，反而會讓人更想花心思好好準備呢。我是不是很反骨啊？」
「是啊。隻不過，每個人各送一個禮物，不僅難度很高，而且行李也會增加。所以大家合送一個可以嗎？」
「那當然。」
看來，話題似乎有了結論。於是，在異世界舉辦慶生派對以及準備生日禮物，實質上十分高難度的任務，就這樣開始了。
☆
「春菜小姐的生日嗎？」
「沒錯。所以，生日禮物我們工房全部的人合送一個，然後再辦一場慶生會。」
當天晚上，宏把所有人召集到集合用的和室裏，向大家說明這次會議的目的。
當事人春菜，則是很識相地去準備洗澡水以及晚餐。
阿爾潔姆的眼睛閃閃發光，看不出來她是因為喜歡祝福他人，還是因為可以在慶生會上享用美食而感到高興。
「你們應該知道，為什麽要決定隻由大家合送一個禮物吧？」
「因為老板你們接下來又要展開長途旅行了——對吧？」
「沒錯。所以她如果收到一大堆禮物，應該也很麻煩。」
「所以今天想要收集大家的意見，看大家覺得送什麽禮物好。」
瞭解了這次企劃的主旨，就在大家正要把各自想到的提案說出來時，澪搶先一步開口說道：
「送她一套內衣！」
「否決！」
澪說出的提議，立刻理所當然般地遭到達也否決。
「為什麽？達哥。」
「怎麽可以讓收下禮物的人有所顧慮呢。」
「欸～？」
不僅一秒被拒絕，還被指出提案缺陷，澪忍不住發出不滿的抗議。但是——
「就是說啊。如果負責製作的人是宏先生的話，春菜小姐一定會很在意。」
「確實有一瞬間會考慮內衣的可行性，但如果老板沒有參與製作，那麽就和一般內衣沒兩樣；而如果由老板製作的話，春菜小姐應該無法發自內心感到高興吧。」
「事實上，春菜應該不是那種勉強別人、顧著自己開心的人。」
「先不論老板感覺怎麽樣，基本上，要男性製作女性的內衣，不管是誰都會有點抗拒吧。」
除了達也以外，其他人如暴風般地提出指摘，澪的意見完完全全遭到否定。
「話雖如此，送布製品應該不錯吧？」
「對耶。我正好也想再次確認，若用邪惡樹人的木材製作織布機，就可以加工靈絲了嗎？」
「是可以啦。不過連續織的話，最多也隻能織出一套衣服的布料，接下來若不讓它自動修複二十四小時以上，機器很快就會報銷了。」
「反正可以織就對了？」
「是可以織沒錯，隻不過效率很差。」
聽到宏的回答，於是決定了送禮的第一順位。
「那我再確認一件事，從製作織布機一直到織好布，這樣到生日當天來得及嗎？」
「應該是沒有問題啦。隻不過啊……」
「隻不過？」
「最後每個成員都會有一套量身訂作的靈布服裝，把它當作禮物，好像也不怎麽令人開心耶？」
聽到宏的指摘，所有人不禁沉默下來。
「說得也是，反倒送個小飾品可能還比較好。」
在仔細考量宏提出的看法之後，岱雷絲冒出這句話。
聽到這個提議，所有人的視線全集中到岱雷絲的身上。
「具體而言？」
「我覺得用靈布做為材料的想法很好，隻不過不一定要是衣服，像是蝴蝶結這種小飾品好像也不錯。」
「哦哦，原來如此。」
「確實，蝴蝶結既不占空間，又可以別在衣服上裝飾，也可以綁在頭發上，用途很多呢。」
聽到岱雷絲的提議，一行人開始認真探討可能性。
不過眼下，其實等同於已經有結論了。
「那麽，就決定送靈布的蝴蝶結可以嗎？」
「好啊。那麽，還需要什麽其他材料嗎？」
「這個嘛……難得有這機會，那就麻煩你們到遠一點的地方幫我收集觸媒的材料好嗎？」
「像是哪些？」
「從阿多涅爬到大靈峰的山腰附近，那裏應該有好幾種中頭目等級的魔物，請你們將那些魔物各獵一隻回來。」
聽到宏提出毫不客氣的要求，工房職員們不禁啞口無言。
但是，接受指示的成員卻以稀鬆平常的態度回應——
「瞭解。」
「說到這個，那一帶的確有很多魔物呢。你們還記得它們大概有多強嗎？」
「我想應該比翼龍弱。」
「既然如此，隻要魔物沒有集體襲擊的話，可以輕鬆取勝吧。」
成員們繼續悠哉地對話。
「好，生日禮物就決定是這個。」
「接下來輪到料理了。」
「讓春菜準備料理也很奇怪吧。」
「這點當然不用說了
，我和澪打算負責料理部分。」
以目前的狀況來看，除了宏與澪以外，根本不可能由其他人作菜。所有人當中，隻有宏、春菜、澪這三人有辦法料理高等級魔物的肉，因此別無選擇。
「也是啦，自然而然地就變成你們兩個負責了。」
「菜色已經決定好了嗎？」
「我大概知道春菜同學喜歡吃什麽，所以差不多已經想好了。」
由於兩人認識已久，不管怎麽說，有關春菜的事情，就屬宏知道得最詳盡。
而關於被異性知道了會出事的事情，宏當然不曉得。不過其他方麵，除了感情以外，宏都算大致瞭解。
「既然這樣，那就全部交給阿宏囉？」
「交給我自然沒有問題啦。不過作為交換，要請職員們幫我跑腿，收集魔物身上無法取得的食材。」
「能交給我們的話，當然非常樂意啊。」
「那就拜托你們了。」
於是，有關料理以及會場的準備上，就在沒有什麽爭執的情況下，分配好了各自的工作。
「不過話說回來，我從以前就一直在想啊……」
「嗯？」
「春菜她從出生到成長，都在關東地區吧？」
「她本人是這樣說沒錯。」
宏不知道達也想說什麽，露出一副「那又怎麽了嗎？」的表情。
「我隻是想不通，為什麽她料理的調味都偏向關西的清淡口味。」
「說到這個，她煮的咖哩也是牛肉的。」
「烏龍麵和蕎麥麵的高湯，顏色也很淡。」
接下來，一行人針對關東與關西不同的飲食文化，舉出春菜的口味偏向關西的諸多證據。等到大致舉證完畢後，大家再把焦點集中到有點置身事外的宏身上。
「阿宏，你知道這些事情的原因嗎？」
「之前曾經聽她談過一些，好像是受到她爸爸那邊的曾祖父影響吧。」
「曾祖父？」
「她的曾祖父好像於開在京都還是哪裏的一流餐廳，擔任老板兼主廚。而她爺爺排行老二或是老三，所以似乎沒有繼續料理這條路。但她跟撫養自己長大的爺爺非常親近，甚至會埋怨『為什麽爸爸要去當藝人』，因為父親原本的夢想，是成為總店的第三代主廚。」
「原來如此。也就是說，她父親的調味是關西風，所以她的料理也跟著變成關西風就對了。」
「好像是這樣吧。」
知道原因之後，達也與職員似乎已經能夠理解。至於對某些部分還是很在意的真琴，則是又吐槽：
「不過沒想到她媽媽居然可以接受關西口味。我記得春菜的媽媽就是那個yukina對吧？」
「她的確是這樣說過，自然不會錯。不過我沒有見過她媽媽，所以不曉得她私底下是什麽樣的人就是了。」
「通常這種人不是都很挑嘴嗎？」
「啊～這個問題我也問過她。雖然她媽媽不至於到味覺白癡的地步，但好像很容易就會覺得東西好吃。因此隻要別太難吃，基本上，對於端出來的料理她都不會抱怨。隻不過『難吃』的標準，似乎就和一般人沒兩樣了。」
春菜的母親藤堂雪菜，藝名『yukina』，是馳名世界的人氣歌手，看起來相當年輕，一點也看不出是兩個孩子的母親。與她歌手的身分同樣出名的，還有她雖然是大胃王卻完全吃不胖這件事。
她和春菜或是春菜的妹妹站在一起，看起來簡直就像姊妹，身材和春菜一樣修長纖細。但該突出的地方也非常突出，可以說是超級大美女。
而她本人的個性則與她那華麗的個人簡介及經曆相反，隻能以「樂天派」形容，春菜的傻大姊個性絕對是遺傳自她的媽媽。
隻不過春菜那異常刻苦耐勞的個性，是被周邊的人——包含媽媽在內——所訓練出來的。
順帶一提，春菜的媽媽雪菜，一直到國中以前都是在英國長大，而春菜母親這邊的曾祖父，由於喜歡關西料理，因此以文化交流為名目，帶了一名京都的料理人到英國。因此，雪菜本身也是從小吃關西風的調味長大，所以實際上，春菜的口味偏關西風，並非隻是受到父親的影響。
另外，可能是在英國長大的關係，因此雪菜本人對料理通常不會有任何抱怨。而春菜之所以勇於嚐試各種奇奇怪怪的食材，就連看起來沒辦法吃的料理她也敢拿起來吃，這些應該都是她媽媽教育的成果吧。
從她媽媽的觀點來看，比如說在沙漠辦演唱會時吃喝沒得選擇，以及她所生長的英國，除了茶點，其餘都毫不講究的飲食文化，因此這些背景才會養成她對大部分的食物都不太挑吧。
「不管怎麽說，我的調味和春菜同學的喜好相去不遠，也知道哪些她喜歡的食物適合做為派對料理。所以我除了會挑戰一、兩道新菜色之外，其他料理你們不用擔心。」
「瞭解，那我們就明天出發去狩獵吧？」
「如果是這樣，那乾脆就再走遠一點，也去獵一下卡爾巴蘭吉亞如何？」
「這主意不錯哦。」
見到達也與真琴稀鬆平常地談論著危險的話題，現場隻有阿爾潔姆一個人一副不解的模樣。因為她不曉得卡爾巴蘭吉亞是什麽樣的生物，其他工房職員們都用整張臉詮釋何謂驚嚇的表情。
畢竟出現在烏魯斯周邊至佛雷國界附近的卡爾巴蘭吉亞，對一般人來說，等同於是絕望的代名詞，大人為了嚇唬惡作劇的孩子，也常提到卡爾巴蘭吉亞的名字，它可說是如假包換的大頭目。如果烏魯斯的騎士團將卡爾巴蘭吉亞引誘到寬敞的地方，以五十人左右的規模迎戰，雖然會造成人員重傷，但還是勉強能取下它的性命。若人數少的情況，就算有尤利烏斯、鐸卡以及蕾娜在場，也很難毫發無傷地收拾它。
卡爾巴蘭吉亞的棲息地距離烏魯斯有一大段距離，而且又以大靈峰的山腰至山頂之處為主要活動地帶，因此很少下山侵襲人類的生活圈。這點可說是不幸中的大幸，它就是如此可怕的魔物。
不過，真琴曾經獨自收拾過區域頭目，加上達也為了收集素材，曾以最小限度的攻擊降服過大部分區域頭目，他還因此變得更強。由他們一起前往討伐卡爾巴蘭吉亞，想必不會有什麽問題。
而且更遺憾的是，對動物型頭目使用氧化回圈使其缺氧，效果相當卓越，卡爾巴蘭吉亞也不例外。因此有熟練氧化回圈的高手達也在場，卡爾巴蘭吉亞簡直就是待宰羔羊。
隻不過，若非熟練度ma、並且熟知技能延遲及詠唱時間之人，也無法對付卡爾巴蘭吉亞這種等級的魔物。
雖然不用說也知道，但尤利烏斯他們的實力不見得比真琴及達也來得差。達也的戰鬥形式跟他們差太多，根本不能一概而論；至於真琴，先不論少數人狩獵強大魔物的情形，若是在大規模的戰場上，她也會略遜尤利烏斯一籌。
若與蕾娜相比，真琴與達也兩人的實力的確在她好幾個等級之上，但若是蕾娜的專門領域，真琴和達也就不能保證擁有壓倒性優勢。至於同樣作為攻擊型坦克的兩人來比較，就算宏擁有自豪的絕望性防禦力，在總體實力上，也完全不及鐸卡。
身為法連的騎士、並且戰鬥能力穩站頂尖的這三人，事實上比那些半桶水的廢人都要來得強。隻不過在遊戲裏，戰鬥時很少有他們擅長的方式，加上根據宏一行人的行動，考慮到今後也很少有機會讓他們發揮擅長的戰鬥形式。因此除了鐸卡以外，其他人想要以自己所長叱吒戰場，隻能說可能性相當低。
「總之，我就先從製作織布機開始吧。」
「師父，還要一個特別的生日蛋糕，並且搭配適合的甜
點。」
「這種事情不用你說，我一開始就想好了。」
對於澪的要求，宏表示他早有計劃，接著便當場畫起設計圖來。雖然隻要一用織布機製作靈布，生日禮物的內容就差不多曝光了，不過，反正他們打從一開始就放棄給春菜驚喜。而且，如果真想瞞住春菜，也能找到暗中作業的好地方。
「我可以進去了嗎？」
「我們已經談完了，你可以進來囉。」
「那我進去囉。」
端著橘子進來的春菜，隨意地把橘子放在茶幾正中央。
庫存的當季橘子差不多就剩這些。即使擁有再大容量的保存庫，也不可能無限儲存。
「對了，我就趁這機會順便向大家確認一下好了，可以嗎？」
「什麽事？」
「現在已經知道春菜及宏的生日了，那麽達也和澪是什麽時候啊？還有其他女孩們的生日也一起告訴我吧。順帶一提，我的生日是六月十三日，宏是七月二十七日。」
「啊～說得也是。我是十月十三日，澪是九月八日。」
聽到這句話，春菜突然露出微妙的表情。
「嗯？怎麽了嗎？」
「沒有啦。隻是……澪的生日……」
「我的生日怎麽了嗎？」
「我在猜，說不定你剛好是在生日那天來到這個世界的。」
「……是這樣嗎？」
聽到澪這麽反問，春菜一邊看著日曆，一邊以別有深意的表情點點頭。
「我們來到這個世界的日子，幾乎可以確定就是八月一日，接著遇到達也你們是九月十日。從當時你們兩人脫水的症狀來看，當時大概已經來到這個世界兩天左右了吧？」
「的確是這樣沒錯耶。」
「既然你們都這麽說了，大概就是這樣吧。」
聽到這十分難以言喻的情報，一行人不知該做何反應。
老實說，收到這種生日禮物還真是一點都高興不起來呢。
順帶一提，在與宏他們相遇、並且冷靜下來後，雖然得知了當下的日期，但澪本人完全忘了自己生日。其實原因很簡單，這一切實在發生得太缺乏真實感了，再加上之後就一直四處奔波，完全沒有餘力意識到生日這件事。
「達也生日的那天，則是正在與巴爾多努力廝殺呢。」
「經你這麽一說，還真是這樣耶。」
繼澪之後，達也同樣收到了不知該讓人高興還是難過的生日禮物。
話雖如此，來到這個世界後，其實澪同時收到了「健康的身體」這份禮物，所以算是比達也好一些也說不定。而達也不記得自己生日的理由更簡單，當人成長到進入社會後，除了在文件上填寫生日以外，基本上都不會再想起自己的生日。
「不過你們兩個跟隻因為差幾天，就錯過一次生日的宏相比，還真不知道誰比較可憐呢？」
真琴的這番話，算是這個話題的結論吧。
另外，從日本掉到這個世界，在過程中產生了一些無法解釋的時差，這一點已經和阿爾潔姆及工房的職員們解釋過了。
因此關於這件事，並沒有人提出疑問。
接著，由於已大致曉得其他成員的生日，確定了之後就一起標記在日曆上。
「總之，等春菜同學的生日過完後，接下來就換真琴小姐了吧。」
「到時我的生日禮物，隻要送我酒就行了。反正你們也不可能送我同人誌。」
「雖然這裏沒辦法取得成品，不過如果你想畫的話，我可以製作紙張、墨水、還有網點紙給你哦？」
「……雖然聽起來很令人動心，不過我已經從同人誌創作中畢業了，所以還是算了吧。再說，現在也沒那個閑功夫畫圖吧。」
聽到宏的提議，真琴看起來真的非常動心。
這群日本人沒有跟職員們解釋過「同人誌」是什麽樣的東西，因此對於這個陌生的單字，職員們露出一副要求說明的表情。當然，沒有一個成員打算解釋那是什麽東西。
「我想要美少女養成遊戲。」
「那是不可能的啦。」
「我想要早日見到詩織……」
「我不認為半年之後就能順利回到原本的世界，這還真是令人苦惱呢……」
聽到同人誌這個詞，澪也趁勢說出自己的願望，結果立刻遭到宏否決。另一方麵，對於達也真切地想要見到老婆的心願，宏隻能露出苦澀的表情。
其他成員對於達也發自內心的願望，全都浮現了難過的神情。
「也罷，總之我們隻能先把眼前的事情一件一件解決了。」
「就是說啊。所以首先，我們來好好慶祝春菜小姐即將到來的生日吧。」
為了改變氣氛，春菜特地拉高嗓子說出鼓勵的話語，卻被阿爾潔姆天真的發言摧毀殆盡。
「巨乳女都是這種傻大姊嗎？」真琴隻能傻眼地看著她，這麽心想。
☆
「所以你就特地跑來這裏作業啊？」
「是啊。而且不先向你們取得同意的話，到時艾兒應該會鬧脾氣吧？」
「嗯嗯，的確是這樣沒錯啦……」
此時的位置在烏魯斯城的作業場所。見到宏特地把事先加工處理的邪惡樹人木材拿來這裏組裝，馬克以傻眼的口吻對他吐槽。
此時剛好結束了重要案子，作業場有些冷清，因此當宏突然跑來借用場地，馬克便接受了他的請求。
另外，雷奧德目前正在各地進行視察，要到晚上才會回來。他利用傳送魔法，在一天之內往返所有貴族的領地，這是隻有這個國家的王族才有本事完成的強行軍。
「為了以防萬一，我要跟你確認一下。你看起來好像又在組裝莫名其妙的東西，所以這次是要製作什麽？」
「這是一台織布機，所以當然是要織布囉。」
「這我當然知道。雖然可以想像得到你打算製作什麽東西，可是……」
「小馬，你得麵對現實才行。」
被宏直截了當地這麽一說，馬克忍不住按住太陽穴。
看來，當他瞭解到自己預料得沒錯時，長年以來的頭痛又開始發作了。
順帶一提，這裏也有其他幾名侍女以及城裏的工匠在這裏進行作業。不過由於此處並非公共場所，加上他們都曉得宏一行人與王族之間的關係，因此對於宏與馬克輕鬆的說話，都視作沒聽到。
「不過話說回來，靈絲除了當成釣魚線、煙熏時的吊繩以及鹵叉燒肉時拿來綁肉的繩子之外，終於有其他的用途了。」
「拜托你不要把傳說的素材拿來做這些事情好嗎……」
「因為真的多到用不完嘛，所以不得不拿一些來用。」
聽到宏的回答，馬克忍不住不滿地碎碎念「就是因為這樣，技藝高超的工匠才這麽惹人厭……」
總之，這樣的想法，對所有技藝高超的工匠是不是有些失禮呢？——此時馬克的隨身侍女，也置身事外地想著這些失禮的事情。不過現在如果出聲吐槽，就太不會看氣氛了，因此在場人員全都當作沒聽到。
宏很清楚那些人的想法，而且也不放在心上。他把附有折疊功能的織布機組裝完成後，便開始將釋放出驚人魔力的絲線穿過機械。
「宏先生！」
「哦哦！是艾兒啊！」
就在經線配置完成、也把緯線全部纏繞至梭子上時，艾莉絲突然闖進作業場裏。
她的樣子，簡直就像是隻搖著尾巴對主人撒嬌的小狗。
雖然以小狗來形容，她各種意思上都發育得太好了。
「好久不見，
你能平安無事真是太好了。」
「你看起來也十分有精神，很不錯呢。看你的模樣，我們不在的這段時間，應該沒有發生什麽事吧。」
「是的。隻不過沒辦法見到各位，真的令人好寂寞。所以你們能夠平安歸來，我實在好開心哦。」
此時艾莉絲臉上掛著的，不是正式場合的禮貌用笑容，而是打從心底非常開心的笑臉，她雀躍地這麽說著。
見到她的表情，宏也在不知不覺間跟著綻放笑容。
「我都從阿爾費米娜大人那裏聽說了。當我得知你在森林的地下城遭逢不測時，真的擔心死了。」
「那沒什麽大不了的啦。隻不過一個人與頭目對決，的確滿緊張的。」
見到宏一副稀鬆平常的模樣，艾莉絲露出有點複雜的表情。
據她從阿爾費米娜那裏得知的消息，宏的傷勢絕對不是一句「沒什麽大不了」就能輕鬆帶過的程度。
但是他會這麽說，就代表眼前這個男人不願意承認這一點。
既然如此，就換一個話題吧。
「話說回來，宏先生。我從阿爾費米娜大人那裏聽說，春菜小姐的生日快到了，是真的嗎！？」
「是啊，所以我正在準備生日禮物。」
「有什麽我可以幫忙的嗎？」
「這個嘛……等禮物完成之後，你可以幫我施予祝福嗎？」
「非常願意！」
「那我也一起幫忙！」
聽到宏的提議，不隻是艾莉絲非常樂意，就連阿爾費米娜也興致勃勃地跑來參一腳。
見狀，宏一邊苦笑，一邊繼續手上的作業並且予以吐槽：
「我覺得阿爾費米娜大人為我們詳細解說一下『為何我們會來到這個世界的原因』，才是最棒的生日禮物呢。」
「關於這件事請再等一下，我目前還沒辦法騰出時間為大家好好說明。」
「沒關係啦，阿朗溫大人也說你很忙，所以我們也隻好繼續乖乖等了。」
「真的非常抱歉。」
道歉完之後，阿爾費米娜便離開了艾莉絲的身體。
雖然阿爾費米娜總是像這樣子，一找到空檔就會附身到艾莉絲的身體裏，但最長也不過五分鍾。由此看來，她似乎真的很忙碌。
話雖如此，這種奇跡一直在眼前上演，對心髒真的很不好。
除了早已習慣的馬克以及他的侍女外，此時在工房裏進行作業的所有人，全都停下手上的工作，完全看傻了眼。
「話說回來，你打算用織好的布來製作什麽？」
「嗯？我打算裁剪一塊合適的大小，做成蝴蝶結。」
宏一邊織著純白無花紋的布，一邊平淡地回應。
聽到宏的回答，馬克與侍女不禁感到頭昏。在加工作業的過程中灌注了龐大的魔力，並且使用了大量的觸媒，同時還施加各式各樣的魔法，才織成這塊布料。
而這些繁瑣加工的成果，竟然要拿來做成蝴蝶結。想必不隻是馬克他們，不管任何人都會感到一陣暈眩吧。
順帶一提，至於蝴蝶結的花色，到時候會從達也他們預定狩獵的魔獸身上取出色素，再染成春菜的代表色——藍色與白色相間的格子花紋。
一般來說，格子圖樣都是先把絲線染色之後再織成布，但這次有兩個理由讓他們反其道而行。若等達也他們狩獵回來才進行作業，萬一發生什麽突發狀況，將會沒有重新織布的時間。再加上宏也想確認「絲線的階段先染色」與「織完布之後再染色」——這兩種上色方法的成色有何差別。
明明隻是做一個小小的蝴蝶結，卻特意織出一塊普通大小的布，也是因為宏想順便測試道具機能的緣故。
另外，宏雖然沒有特地提起，不過即使隻是製作一個蝴蝶結，也必須準備十支以上魔鐵合金製的縫針才有辦法縫製。畢竟一般的鐵製縫針，當然無法貫穿靈布。
如果損壞就直接舍棄，那麽其實五支針就夠了，但直接丟掉實在太可惜，因此他才會多準備一些針交替使用。
這些縫針的材料是之前製作長斧及巨槌時所剩的廢材，宏心想總有一天會用到，於是便在當時一起製作。
至於裁切布料用的刀子，他也特地準備了幾種不同的樣式。
「話說回來，宏先生。」
「嗯？」
「我前陣子有去烏魯斯開張的那間蕎麥麵店哦！」
「哦～大叔終於開店啦。」
聽到艾莉絲的告知，宏感動地點點頭。
那位因為腳傷而退休的前討海人，宏在之前擺攤時與他熟識起來。
由於那位大叔曾經是漁夫，因此有門路取得海藻類，而且他又很喜歡蕎麥麵，於是難得有機會，他便向宏學習了蕎麥麵的製作方法。當然，宏也教了他筷子的使用方式。
「所以，你吃了之後感覺如何？」
「雖然比不上宏先生和春菜小姐做的蕎麥麵，不過自然算得上美味。隻不過目前醬油還算是高級品，所以我有點擔心，拿來做生意真的沒問題嗎？」
「關於醬油及味噌這兩樣東西，已經可望增產了。」
「真的嗎？」
聽到宏這麽說，王宮的人們全都露出驚訝的表情。需要熟成的味噌及醬油，發酵程度的拿捏需要技巧，因此目前以法連食品加工技術的發展程度來說，門檻還有點高。
之所以無法在東工房以外的地方進行量產，也是因為尚在不斷地嚐試改進當中。
「順便問問，你打算在哪裏增產呢？」
「在精靈的村落。他們的大豆庫存似乎滿多的，所以我預計指導幾個人醬油及味噌的製作方法。」
「精靈？」
「是岱雷絲的故鄉喔，也是個大規模的農村，所以我才想把增加大豆產量以及味噌與醬油的製作方法傳授給他們，而且對方好像也很想要得到醬油跟味噌呢。」
「這樣啊。」
聽到宏這麽說，艾莉絲看起來很開心。
目前被視為貴重物品的調味料，如果能夠便宜又大量地取得，那麽不管是身為一名和食愛好者，還是身為學習帝王學的姬巫女，對她而言都是一件開心的事。
「農業……精靈要從事農業……」
「味噌……精靈要製作味噌……」
聽到宏描述精靈族的實際狀況，馬克及其侍女似乎受到相當大的衝擊。
不管怎麽說，與對任何事都毫無偏見的艾莉絲不同，這兩人似乎對精靈抱持著一般固有的幻想。
的確，一般而言精靈高貴又孤高的形象，確實與滿身泥巴的農活、以及外觀看起來令人無法理解的膏狀調味料之間，很難聯係起來。
據說聽到這件事情的其他人類，也無法毫不動搖，四處都可聽到大家竊竊私語地談論著幻想破滅的畫麵。
「說到這個，你們在岱雷絲小姐的故鄉，有發生什麽事情嗎？」
「發生了不少事情呢。」
宏回應艾莉絲的提問，開始向她描述一行人在歐爾帖姆村所發生的事情。
聽到這些內容，馬克一副頭痛欲裂的模樣。
雖然明知對於宏一行人所做的事情動輒大驚小怪，將會沒完沒了，但是艾莉絲以外的這些王宮組人員，還是無法在不吐槽的情況下聽完這些描述。
☆
「就是這樣。」
「哇哇！」
在預定參加的人全員到齊後，宏一邊把擺盤豐盛的大盤派對料理端上桌，一邊對著春菜如此說道。見到擺盤精美的料理，春菜忍不住開心地叫了起來。
「這是慶祝春菜同學的十八歲生日，所以大家
就盡情地吃，大肆慶祝一番吧！」
「好的！」
因為美味的料理而眼睛閃閃發光的艾莉絲也開心地回應。
雖然這些派對食物在日本都稱不上什麽特別的料理，但很多菜色在法連十分罕見。
另外，可惜的是，今天王宮組隻來了艾莉絲及艾蓮娜兩人。其他人實在忙得抽不出身，他們也遺憾於不能共襄盛舉，於是共同準備了幾樣祝賀的禮物。他們所準備的祝賀禮品，全都是些可以充當材料使用的素材、或是在流通市場上算是高級的食材。東工房的人員在他們心目中形象如何，在此可見一斑。
「我知道春菜同學你也喜歡蔬菜料理，所以特別把蔬菜的比重提高。你覺得如何？」
「嗯！嗯！」
春菜回應著宏，把目光移向當季蔬菜做成的天婦羅。見到春菜很滿意的模樣，宏一邊開心地微笑，一邊再把使用了當季蔬菜的雜煮端上桌。
接著他把四大盤加了波咩果葉和翼龍胸肉的焗烤放在較好分食的位置，又將主菜卡爾巴蘭吉亞的菲力肉排佐和風醬汁、以及今日濃湯端給所有人，最後再把這場派對最重要的——生日蛋糕放到春菜的麵前。
「嗚哇啊！好棒……！」
「生日派對絕對不能沒有蛋糕啊！」
「那當然。」
宏所準備的豪華蛋糕，是把庫存的各種水果，在不破壞味道及外觀的平衡下，盡可能地全部擺放上去，然後再放上使用兩種顏色的麵團烘烤、並寫著『happy birthday』字樣的餅乾，最後還細心地插上蠟燭，並且擠滿了大量鮮奶油。另外，由於還沒有在這個世界看過可可豆，因此餅乾的麵團是以類似紅色食用色素的原料來著色。
「光準備這些我就已經很幸福了呢……」
「雖然很高興聽你這麽說，但我其實並沒有準備什麽特別的料理耶？」
「可是你張羅那麽多食物，一定花了不少功夫吧？」
「澪也一起幫了忙，所以沒那麽費力啦。」
宏一副這沒什麽的模樣，但春菜以料理人的立場思考，一看就知道事情根本沒他說得那麽輕鬆。
每一道菜都在台麵下費了許多功夫，每一道料理都不如看起來那麽簡單。不僅如此，料理也大量使用了屬於高級食材的魔物。
由於宏做料理時總是樂在其中，所以春菜不在意，但是她很清楚魔物食材的調理非常不容易。
「好了，接下來就先來進行今天的主要節目之一吧。」
語畢，拍了拍手掌後，房間的燈光瞬間熄滅，所有燭火頓時燃起。
見到這有如魔術般的表演，春菜瞪大了雙眼。一行人不等春菜反應過來，開始按照之前討論好的計劃，唱起生日快樂歌。
歌曲唱完之時，春菜也恢複冷靜，她將十八支蠟燭全部吹熄後，如雷的掌聲充滿了整個食堂。
「另一個主要節目，就等吃完飯後再說吧。」
「說得也是。這些菜要是涼掉就太可惜了，而且我也忍耐到極限了！」
見到春菜毫不掩飾自己的饑餓，現場歡笑聲不斷，但似乎每個人都跟春菜差不多。於是喊完開動之後，大家便以猛烈的速度開始將料理掃進肚子裏。
「這個蔬菜天婦羅超好吃的，這是什麽菜啊？」
「這種菜好像叫路根，平常都是烤來吃，我想做成天婦羅應該也不錯。」
春菜一邊咀嚼外觀呈現心型的小片厚葉做成的天婦羅，一邊感佩地點點頭。
正好最近這種蔬菜隨處可見，到四月底就會陸續枯萎，算是收獲時期很短的食材，因此宏他們沒有看過也是正常的。這道天婦羅，不論是沾醬還是撒鹽、或是搭配其他調味料都很適合，是種味道不會太過強烈的蔬菜。
其他還有健腳鮭與波咩果的醃製料理、以黃色花椰菜巴釀及富含茄紅素的紅蘆筍拉佐為主的沙拉、以及由蕈菇及歐羅白蘿卜等等日本所沒有的食材做成的雜煮、以及使用了跟日本的蔬菜相似但又不太一樣的蔬菜所做成的鹹派……大多都是經過巧思設計的料理。
另外，除了主菜以外最受歡迎的料理，就是把岩豬肉用以生薑為基底的醬汁調味，然後把紅蘿卜及拉佐卷入其中，沾上麵衣油炸的肉排。
這就是「紅蘿卜及蘆筍之豬肉卷炸肉排」的亞種。不管是什麽時代、在什麽樣的世界，經典的料理依然受到歡迎。這道料理也確實費工，因此比起同為經典料理、使用魔物食材——小魔王蝦製作的炸蝦評價還要高。
話雖如此，除此之外的料理也都頗受歡迎。就連年紀尚小，討厭蔬菜也不奇怪的萊姆，都吃了其中幾樣蔬菜料理。
「這道主菜的肉，是我這輩子吃過最好吃的東西。你們到底獵了什麽魔物回來啊？」
「卡爾巴蘭吉亞。」
「還有其他的素材，我們也心懷感謝地品嚐了。」
「原來如此呀。」
聽到艾蓮娜的提問，狩獵組的成員爽快地回答。而艾蓮娜也一副稀鬆平常的模樣表示理解。對於這些身為王族也不一定能常吃到的超級美味料理，她似乎打算好好品嚐一番。
「艾蓮娜殿下，你不覺得驚訝嗎？」
「事到如今，發生什麽事都不奇怪啊。」
眼見艾蓮娜毫不動搖，反倒是岱雷絲訝異地問道。
諾菈與費姆的反應也差不多。艾蓮娜對她們說了類似「這很正常啊」的回覆，充分享受了齒頰留香的美味，然後又喝了一口日本酒清除口中的餘味，再裝了一些不知使用了什麽方法保溫、到現在還熱騰騰的焗烤來吃。
另外，對於艾莉絲處變不驚的模樣，在場所有人都不覺得奇怪。
「真不愧是公主殿下，散發出來的威嚴就是不一樣。」
「諾菈我聽到卡爾巴蘭吉亞時，嚇到都僵住了呢。」
「我也是啊。當初第一次看到四級藥水時，我的反應也和你們差不多。」
經過宏一行人給予的多次精神衝擊的結果，現在不管端出什麽料理，都不會有人大驚小怪了。
「總之，歐古多格爾們不在這裏，真是太好了。」
「就是說啊。要是她們在場的話，一定會吵得要命吧。」
大概是差不多吃得滿足了吧，達也與真琴開始一邊喝著味道濃烈卻散發著芳醇米香、有著清爽回甘滋味的日本酒，一邊閑聊。
聽到他們的談話，知道這群謎樣生物的所有人，甚至包括阿爾潔姆，都讚同般地點頭——這也是沒辦法的事。
「歐古多格爾？」
「該說是阿朗溫大人的寵物還是眷屬呢……」
「反正就是隻能夠用『謎樣生物』來形容的一種生物就對了。」
費姆有如代表著不認識歐古多格爾的這群人，不解地問道。
而年長組所做的回答，則是讓費姆露出「什麽跟什麽啊？」的表情。
沒有特別加入話題，一直開心地進食的蕾拉，聽到這些話也同樣感到疑惑。
「該怎麽說呢，沒有直接見到一定很難理解吧。」
「就是說啊。」
「真的隻能以『謎樣生物』來形容。」
「不管是她們的外型還是其他部分，要口頭說明也挺難的呢。」
這群日本人繼續解釋，岱雷絲及阿爾潔姆也表示同意。
結果到頭來，雖然並沒有更進一步的詳盡說明，但日後工房的職員們卻以意想不到的方式見到了這群生物。當然，眼下誰都沒料到會有這一天。
「好了，料理都吃得差不多了，那就開始用另一個胃來吃蛋糕吧。還有，重頭戲要上場囉！」
「我等好久了
呢！」
「蛋糕！蛋糕！」
聽到蛋糕這個詞，女性陣營(連同蕾拉及萊姆)一起熱烈地回應。
烏魯斯雖然也有加入鮮奶油的甜點，但是因為調理製作的技術問題，自然沒有像這次宏所準備的這種做工精致又華麗的蛋糕。
原本就少有機會能吃到鮮奶油蛋糕，宏又毫無保留地傾盡絕活製作眼前的蛋糕，因此熱愛甜點的女性陣營，當然會給予熱烈的回應。
這次因諸多事由無法與會的哥貝久及佛雷登如果在場，見到這群女人壓倒性的熱情反應，一定會嚇得退避三舍吧。
「最好的部分當然留給春菜同學。接下來從年紀最小的人開始分配，不介意吧？」
「那當然。」
「年長的人本來就要讓年紀小的。不要因為我和艾莉絲是王族，就刻意遷就我們哦。」
「這麽說來，我和阿爾潔姆在這種情況真是吃虧呢……」
「這是精靈的宿命，我已經放棄了。」
女性陣營聽了宏的提議，開始一陣七嘴八舌。宏一邊苦笑，一邊盡可能公平地將蛋糕分給大家。
「那麽接下來是今天的重頭戲——贈送生日禮物！」
所有人都拿到蛋糕後，宏取出了一個包裝完整的包裹，遞給春菜。
其他成員都事先得知禮物的內容，對眼前比想像中更大的包裹，不禁不解地歪起頭。知道禮物之所以這麽大的理由的人，隻有之前對它進行過祝福儀式的艾莉絲。
「這是什麽啊？我可以打開嗎？」
「那當然。」
在宏的催促下，春菜打開禮物的包裝，她不知多久沒像這樣，因為一份禮物悸動不已了。
裏麵所包的是三個大小不同的蝴蝶結，以及一個鑲有藍寶石、適合別在領口的蝴蝶結型胸針。
每個飾品的配色，都是穩重的藍白相間格子花紋，非常漂亮，也符合春菜的氣質。
胸針一看便知道價值非凡，不僅穿著洋裝以外的正式服裝同樣合適，就算身著翼龍皮革盔甲亦很搭。
那些蝴蝶結別具風格，再怎麽不識貨的人，也看得出蝴蝶結使用的布料如何稀有。如果身為能感知細微魔力的人，應該立刻就能察覺——它們是能夠與傳說的工藝品匹敵的珍品吧。
隻不過他們與此同時，或許也會瞭解自己無法駕馭此物。
「老板，之前怎麽沒聽你說有這個胸針啊？」
「這是王室家族秘密準備的禮物，實在是個不得了的珍品。所以我試著發揮了我的看家本領，為其加工一番。」
「收到這樣的禮物，真是不勝惶恐……」
「現在又不是在什麽正式場合，而且我們和法連王室關係也不一般，『不勝惶恐』這種話就免了吧。」
宏直率地發表意見，艾蓮娜與艾莉絲忍不住噗嗤一聲笑了出來。
春菜看著眾人，也跟著露出淡淡的笑容，接著把那些禮物放回盒中，很寶貝地緊抱在胸前說道：
「各位，謝謝你們……」
正因為禮物不大，更能瞭解工房每一個成員是如何絞盡腦汁思考送禮內容，也能感受包含其中的心意。
對春菜而言，手上的東西是她人生中最難以忘懷的一份禮物。
「就是說啊，也差不多要進入賞花時節了吧。」
這裏是烏魯斯舊貧民窟地區的實驗農場。
真琴以大板車搬運著滿滿的幼苗到各處田地時，忽然想起似地這麽說。
宏也發出同意的聲音，並且憶起了這個時期會舉辦的活動。
另外，由於現在還不到種植稻米的時期，因此他們並沒有準備秧苗。
「烏魯斯沒有櫻花，所以今年是無緣賞櫻了。」
「就是說啊。不過話說回來，這個世界有櫻花嗎？」
「我不記得打遊戲的時候有沒有看過。不過，應該可以從接近的品種一步一步地進行改良吧？」
「你果然又要來這招……」
聽到宏又開始說起這種悠哉的事情，真琴忍不住傻眼地吐槽。
就算宏再怎麽厲害，要種植足以賞花的數量，還要讓這些樹木在這塊土地上紮根，至少也要十年以上吧。
說實話，對真琴來說，她才不想在這裏待這麽久呢。雖然她頗滿意烏魯斯的生活，但這跟回原本的世界是兩碼子事。
再說，達也和妻子長時間分離也是個問題。
「不過話說回來，沒想到那個貧民窟居然會有今日的風貌啊。」
「因為他們很努力嘛。」
「這裏煥然一新的程度，已經不是『努力』兩字就足以形容的，所以才讓人佩服呢。」
貧民窟已完完全全變了一個樣，一點原先破敗的影子都看不到了。真琴放眼望去，忍不住以又驚訝又佩服的口吻說出感想。他們現在行走的一帶，真琴最初來的時候，雖說不至於發臭，但至少不是個整潔的地方。
現在此地經過維護，田間小路沒有任何垃圾，如今的形象已經完全與「貧民窟」這個名稱相去甚遠。
烏魯斯的貧民窟，戶數有接近四位數之多。由於衛生狀態不佳，加上流動率又高，因此人口大多維持五千人上下。
每一戶人家所有土地的大小，相當於小規模農村扣除農地之後的其他部分，不過不到歐爾帖姆村的精靈們擁有的大小。
土地麵積大概比被歸類為小規模農村的雷帖村要再大個幾成左右，但是在人口最高峰時，貧民窟的人口約是雷帖村的十倍。由此說明，對於這裏的規模應該就能大致瞭解了吧。
而貧民窟中，也有一些沒有人居住而遭到棄置的空間。如果把這些沒有利用的空間也算進來，麵積還會再大一些。
國家將如此廣大麵積的土地進行土壤改良，再擴張麵積變為農田，最後還為了原本的居民建設了多棟低樓層的集合住宅。所有的作業隻花三個月左右，真琴個人還真想徹底問個清楚，為什麽隻用「努力」兩個字簡單形容這不可思議的發展。尤其是針對集合住宅——從開始施工到竣工居然隻花了一星期這一點。
實際上，宏一行人隻有直接參與第一個月的土壤改良而已，集合住宅的部分，也隻有幫忙建造最初那一間臨時住宅。不過隻花一個月就完成土壤改良，本身就很奇怪，因此令人歎為觀止的程度絲毫沒有改變。
「不過話說回來，我來到這裏已經快一年了呢～」
「真琴小姐當初來到這裏的時候，是六月左右對吧？」
「沒錯沒錯，差不多是六月初。當時迷茫得左右不分，也不太清楚曆法是怎麽算的，所以不曉得來到這個世界的確切日期。」
「我們也是啊。不過，如果是春菜同學的話，過了多少天她應該都記得很清楚，而且來到這個世界的正確日期，她應該也知道。」
「嗯，如果是她，記得好像也很正常。」
真琴點頭同意宏的看法。
一般在沒有日曆的情況下，如果沒有特別記錄，想要記得到底度過了多少天，並非易事。事實上，春菜也沒有計算到底過了幾天，她隻是記得每天發生的事情，以及事情發生的順序罷了。
再詳細一點說明的話，春菜的記憶力就像是資料庫或是網路搜尋一樣，如果沒有給她關鍵字，她也沒辦法想起發生過的事情。若不保持平常心，則要花上一些時間才能憶起，甚至當下想不起來的情況也不少見。
「不管怎麽說，可以確定的是，我已經快要度過來到這個世界後的第二次生日了。」
「真琴小姐，你的生日是什麽時候啊？」
「六月十三日。」
「那不就是一來到這個世界就遇上生日了嗎？」
「是啊。那你的生日呢？」
「我是七月二十七日。國小的時候班上都會慶祝生日，但我的生日在暑假，所以一次都沒被祝福過生日快樂。而且我當初來這裏時已經八月了，所以直接跳過了一次生日。」
聽到宏說出有點令人憐憫的回憶，真琴不知該如何反應。看來除了至今隻有達也知道詳情的國中時期故事以外，宏還有許多可悲的經曆呢。
另外，在這裏簡單說明一下這個世界的曆法。奇數月一個月是三十一天，偶數月一個月是三十天，隻有閏年時，十一月是三十一天。
一天二十四小時，一小時六十分鍾，一秒的長度也與地球大致相同。實際上這顆星球的直徑比地球還大、自轉更快，因此重力也相對較大。但是闖入這個世界的地球人，身體能力都比在原本世界時提高不少，所以沒有察覺到重力不同。隻不過，這裏的重力原本就接近地球重力的誤差範圍，因此就算身體能力沒有改變，察覺不到重力改變的可能性也很高。
這個世界很久之前就有人類在高空長距離飛行，因此很早就知道自己所居住的大地是一個球體。也許是這個原因吧，對於時間的概念亦很快就以如今的形式獲得確立。至於在此之前的諸多辛勞，這裏就先省略不談。
「說到這個，達也和澪的生日是什麽時候啊？」
「我沒問過，所以不曉得。隻不過，既然沒有聽過他們提起，來到這世界的第一次生日很有可能已經過了吧。」
「是呀。」
「你們在說什麽過了？」
就在兩人一邊把幼苗從車上卸下來一邊聊天時，帶著午餐要吃的咖哩麵包前來的春菜，興致勃勃地這麽問。春菜出現得正是時候，兩人於是把剛剛所聊的內容告訴她。
「我們在聊馬上就要四月的事。」
「然後我說，我來到這裏馬上就要滿一年了。」
「接著就聊到生日的話題。」
「這樣啊，原來如此。的確啦，就連達也他們來這裏至少也有半年了，多少會碰到一、兩個人的生日……生日……？……啊啊～！」
聽到生日這個詞，春菜突然冒失地叫了起來。
見到春菜的模樣，宏與真琴兩人不禁嚇得後退一步。
「突然這麽大聲，是怎麽了？」
「我的生日馬上就要到了耶！」
「才幾歲就忘了自己的生日，你是怎麽了啊？」
春菜的回答令人難以接話，真琴忍不住以微妙的表情吐槽。
「順便問一下，所以是哪天？」
「四月一日。」
「也就是說……」
「嗯。隻差一天，我就會低一個年級了。」
真琴似乎察覺了什麽，春菜以苦笑表示肯定。
剛好碰上春假，因此春菜自然也和宏一樣，從來沒有在學校受到祝福。小時候她曾經為此感到有點自卑，但是如今都已經高中三年級了，對她來說這種事情變得一點都不重要了。
再加上她與從國小就因鼻炎而遭到欺負的宏不同，生日時總是有家人、父母工作的相關人士以及班上同學為她大肆慶祝，因此她對自己的生日在
春假，倒也不是那麽在意。
「不過話說回來，如果按照原本世界的時間，現在差不多是大學考試中心測驗的衝刺期呢。」
「對啊。不過就算我們現在回去，也曠課太久了，所以得多念一年吧。」
「就是說啊～」
「如果隻要留級一年便能解決就好了。」
雖然宏與春菜現在正輕鬆地談論這個話題，但事實上他們兩個都是考生。
真要說起來，在去年四月底這種時間還在悠哉地打電玩，本身就已經很奇怪了。隻不過若非發生意外而闖入這個異世界的話，他們兩人原本也打算暫停遊戲。
宏來到這個異世界前，正準備去預定前往的那座地下城，讓遊戲告一段落。春菜則是打算在想喘口氣時，才進遊戲裏稍微購物及觀賞戲劇等等，做一些簡單的娛樂。最重要的是，以春菜的學習能力以及成績，就算不拚命k書，也能夠順利考上誌願的學校。
而且說實在，宏其實對大學考試並沒有那麽執著。要是真的落榜，他打算回去家裏的金屬加工工廠幫忙。
畢竟工廠裏很少有女性出入，而且也不需要跑外務。對他來說，沒有比這更理想的工作環境了。
雖然他個人的事由也是原因之一，但畢竟這間工廠好不容易才跟著交易客戶一起遷到關東來。
因此如果這一代不接手繼承的話，諸多費用——又以搬遷工廠花費最钜——宏覺得未免太浪費了。先不論國一之前的誌向如何，至少現在以機械敲打金屬，是宏最喜歡的事了。至於四處充滿不認識女生(寫作女生念作天敵)的大學生活，他則是不怎麽有興趣。
不過家人不允許他未經嚐試直接放棄，因此他首先在可以從家裏通車的範圍中，選出感覺女性較少的大學，再從當中挑選似乎更沒有女同學的學係打算報考。而模擬考成績出來後，這所大學的入學判定他還勉強得到了a。
「不管怎麽說，一邁入四月就是你的生日，那應該好好慶祝一下吧。」
「就是說啊。難得知道了你的生日。隻不過，生日禮物就……」
「光是能得到你們的祝福，我就非常高興了……」
「這是心意的問題嘛。」
聽到人家生日，如果不準備生日禮物也有點過意不去。
尤其當對方是一個幾乎快成為家人的命運共同體時，更是如此。
「反正等到回去之後，我再和大哥還有澪他們商量好了。」
「畢竟機會難得，我雖然很期待，不過你們可別在這種狀況下勉強喔？」
「聽到你這樣說，反而會讓人更想花心思好好準備呢。我是不是很反骨啊？」
「是啊。隻不過，每個人各送一個禮物，不僅難度很高，而且行李也會增加。所以大家合送一個可以嗎？」
「那當然。」
看來，話題似乎有了結論。於是，在異世界舉辦慶生派對以及準備生日禮物，實質上十分高難度的任務，就這樣開始了。
☆
「春菜小姐的生日嗎？」
「沒錯。所以，生日禮物我們工房全部的人合送一個，然後再辦一場慶生會。」
當天晚上，宏把所有人召集到集合用的和室裏，向大家說明這次會議的目的。
當事人春菜，則是很識相地去準備洗澡水以及晚餐。
阿爾潔姆的眼睛閃閃發光，看不出來她是因為喜歡祝福他人，還是因為可以在慶生會上享用美食而感到高興。
「你們應該知道，為什麽要決定隻由大家合送一個禮物吧？」
「因為老板你們接下來又要展開長途旅行了——對吧？」
「沒錯。所以她如果收到一大堆禮物，應該也很麻煩。」
「所以今天想要收集大家的意見，看大家覺得送什麽禮物好。」
瞭解了這次企劃的主旨，就在大家正要把各自想到的提案說出來時，澪搶先一步開口說道：
「送她一套內衣！」
「否決！」
澪說出的提議，立刻理所當然般地遭到達也否決。
「為什麽？達哥。」
「怎麽可以讓收下禮物的人有所顧慮呢。」
「欸～？」
不僅一秒被拒絕，還被指出提案缺陷，澪忍不住發出不滿的抗議。但是——
「就是說啊。如果負責製作的人是宏先生的話，春菜小姐一定會很在意。」
「確實有一瞬間會考慮內衣的可行性，但如果老板沒有參與製作，那麽就和一般內衣沒兩樣；而如果由老板製作的話，春菜小姐應該無法發自內心感到高興吧。」
「事實上，春菜應該不是那種勉強別人、顧著自己開心的人。」
「先不論老板感覺怎麽樣，基本上，要男性製作女性的內衣，不管是誰都會有點抗拒吧。」
除了達也以外，其他人如暴風般地提出指摘，澪的意見完完全全遭到否定。
「話雖如此，送布製品應該不錯吧？」
「對耶。我正好也想再次確認，若用邪惡樹人的木材製作織布機，就可以加工靈絲了嗎？」
「是可以啦。不過連續織的話，最多也隻能織出一套衣服的布料，接下來若不讓它自動修複二十四小時以上，機器很快就會報銷了。」
「反正可以織就對了？」
「是可以織沒錯，隻不過效率很差。」
聽到宏的回答，於是決定了送禮的第一順位。
「那我再確認一件事，從製作織布機一直到織好布，這樣到生日當天來得及嗎？」
「應該是沒有問題啦。隻不過啊……」
「隻不過？」
「最後每個成員都會有一套量身訂作的靈布服裝，把它當作禮物，好像也不怎麽令人開心耶？」
聽到宏的指摘，所有人不禁沉默下來。
「說得也是，反倒送個小飾品可能還比較好。」
在仔細考量宏提出的看法之後，岱雷絲冒出這句話。
聽到這個提議，所有人的視線全集中到岱雷絲的身上。
「具體而言？」
「我覺得用靈布做為材料的想法很好，隻不過不一定要是衣服，像是蝴蝶結這種小飾品好像也不錯。」
「哦哦，原來如此。」
「確實，蝴蝶結既不占空間，又可以別在衣服上裝飾，也可以綁在頭發上，用途很多呢。」
聽到岱雷絲的提議，一行人開始認真探討可能性。
不過眼下，其實等同於已經有結論了。
「那麽，就決定送靈布的蝴蝶結可以嗎？」
「好啊。那麽，還需要什麽其他材料嗎？」
「這個嘛……難得有這機會，那就麻煩你們到遠一點的地方幫我收集觸媒的材料好嗎？」
「像是哪些？」
「從阿多涅爬到大靈峰的山腰附近，那裏應該有好幾種中頭目等級的魔物，請你們將那些魔物各獵一隻回來。」
聽到宏提出毫不客氣的要求，工房職員們不禁啞口無言。
但是，接受指示的成員卻以稀鬆平常的態度回應——
「瞭解。」
「說到這個，那一帶的確有很多魔物呢。你們還記得它們大概有多強嗎？」
「我想應該比翼龍弱。」
「既然如此，隻要魔物沒有集體襲擊的話，可以輕鬆取勝吧。」
成員們繼續悠哉地對話。
「好，生日禮物就決定是這個。」
「接下來輪到料理了。」
「讓春菜準備料理也很奇怪吧。」
「這點當然不用說了
，我和澪打算負責料理部分。」
以目前的狀況來看，除了宏與澪以外，根本不可能由其他人作菜。所有人當中，隻有宏、春菜、澪這三人有辦法料理高等級魔物的肉，因此別無選擇。
「也是啦，自然而然地就變成你們兩個負責了。」
「菜色已經決定好了嗎？」
「我大概知道春菜同學喜歡吃什麽，所以差不多已經想好了。」
由於兩人認識已久，不管怎麽說，有關春菜的事情，就屬宏知道得最詳盡。
而關於被異性知道了會出事的事情，宏當然不曉得。不過其他方麵，除了感情以外，宏都算大致瞭解。
「既然這樣，那就全部交給阿宏囉？」
「交給我自然沒有問題啦。不過作為交換，要請職員們幫我跑腿，收集魔物身上無法取得的食材。」
「能交給我們的話，當然非常樂意啊。」
「那就拜托你們了。」
於是，有關料理以及會場的準備上，就在沒有什麽爭執的情況下，分配好了各自的工作。
「不過話說回來，我從以前就一直在想啊……」
「嗯？」
「春菜她從出生到成長，都在關東地區吧？」
「她本人是這樣說沒錯。」
宏不知道達也想說什麽，露出一副「那又怎麽了嗎？」的表情。
「我隻是想不通，為什麽她料理的調味都偏向關西的清淡口味。」
「說到這個，她煮的咖哩也是牛肉的。」
「烏龍麵和蕎麥麵的高湯，顏色也很淡。」
接下來，一行人針對關東與關西不同的飲食文化，舉出春菜的口味偏向關西的諸多證據。等到大致舉證完畢後，大家再把焦點集中到有點置身事外的宏身上。
「阿宏，你知道這些事情的原因嗎？」
「之前曾經聽她談過一些，好像是受到她爸爸那邊的曾祖父影響吧。」
「曾祖父？」
「她的曾祖父好像於開在京都還是哪裏的一流餐廳，擔任老板兼主廚。而她爺爺排行老二或是老三，所以似乎沒有繼續料理這條路。但她跟撫養自己長大的爺爺非常親近，甚至會埋怨『為什麽爸爸要去當藝人』，因為父親原本的夢想，是成為總店的第三代主廚。」
「原來如此。也就是說，她父親的調味是關西風，所以她的料理也跟著變成關西風就對了。」
「好像是這樣吧。」
知道原因之後，達也與職員似乎已經能夠理解。至於對某些部分還是很在意的真琴，則是又吐槽：
「不過沒想到她媽媽居然可以接受關西口味。我記得春菜的媽媽就是那個yukina對吧？」
「她的確是這樣說過，自然不會錯。不過我沒有見過她媽媽，所以不曉得她私底下是什麽樣的人就是了。」
「通常這種人不是都很挑嘴嗎？」
「啊～這個問題我也問過她。雖然她媽媽不至於到味覺白癡的地步，但好像很容易就會覺得東西好吃。因此隻要別太難吃，基本上，對於端出來的料理她都不會抱怨。隻不過『難吃』的標準，似乎就和一般人沒兩樣了。」
春菜的母親藤堂雪菜，藝名『yukina』，是馳名世界的人氣歌手，看起來相當年輕，一點也看不出是兩個孩子的母親。與她歌手的身分同樣出名的，還有她雖然是大胃王卻完全吃不胖這件事。
她和春菜或是春菜的妹妹站在一起，看起來簡直就像姊妹，身材和春菜一樣修長纖細。但該突出的地方也非常突出，可以說是超級大美女。
而她本人的個性則與她那華麗的個人簡介及經曆相反，隻能以「樂天派」形容，春菜的傻大姊個性絕對是遺傳自她的媽媽。
隻不過春菜那異常刻苦耐勞的個性，是被周邊的人——包含媽媽在內——所訓練出來的。
順帶一提，春菜的媽媽雪菜，一直到國中以前都是在英國長大，而春菜母親這邊的曾祖父，由於喜歡關西料理，因此以文化交流為名目，帶了一名京都的料理人到英國。因此，雪菜本身也是從小吃關西風的調味長大，所以實際上，春菜的口味偏關西風，並非隻是受到父親的影響。
另外，可能是在英國長大的關係，因此雪菜本人對料理通常不會有任何抱怨。而春菜之所以勇於嚐試各種奇奇怪怪的食材，就連看起來沒辦法吃的料理她也敢拿起來吃，這些應該都是她媽媽教育的成果吧。
從她媽媽的觀點來看，比如說在沙漠辦演唱會時吃喝沒得選擇，以及她所生長的英國，除了茶點，其餘都毫不講究的飲食文化，因此這些背景才會養成她對大部分的食物都不太挑吧。
「不管怎麽說，我的調味和春菜同學的喜好相去不遠，也知道哪些她喜歡的食物適合做為派對料理。所以我除了會挑戰一、兩道新菜色之外，其他料理你們不用擔心。」
「瞭解，那我們就明天出發去狩獵吧？」
「如果是這樣，那乾脆就再走遠一點，也去獵一下卡爾巴蘭吉亞如何？」
「這主意不錯哦。」
見到達也與真琴稀鬆平常地談論著危險的話題，現場隻有阿爾潔姆一個人一副不解的模樣。因為她不曉得卡爾巴蘭吉亞是什麽樣的生物，其他工房職員們都用整張臉詮釋何謂驚嚇的表情。
畢竟出現在烏魯斯周邊至佛雷國界附近的卡爾巴蘭吉亞，對一般人來說，等同於是絕望的代名詞，大人為了嚇唬惡作劇的孩子，也常提到卡爾巴蘭吉亞的名字，它可說是如假包換的大頭目。如果烏魯斯的騎士團將卡爾巴蘭吉亞引誘到寬敞的地方，以五十人左右的規模迎戰，雖然會造成人員重傷，但還是勉強能取下它的性命。若人數少的情況，就算有尤利烏斯、鐸卡以及蕾娜在場，也很難毫發無傷地收拾它。
卡爾巴蘭吉亞的棲息地距離烏魯斯有一大段距離，而且又以大靈峰的山腰至山頂之處為主要活動地帶，因此很少下山侵襲人類的生活圈。這點可說是不幸中的大幸，它就是如此可怕的魔物。
不過，真琴曾經獨自收拾過區域頭目，加上達也為了收集素材，曾以最小限度的攻擊降服過大部分區域頭目，他還因此變得更強。由他們一起前往討伐卡爾巴蘭吉亞，想必不會有什麽問題。
而且更遺憾的是，對動物型頭目使用氧化回圈使其缺氧，效果相當卓越，卡爾巴蘭吉亞也不例外。因此有熟練氧化回圈的高手達也在場，卡爾巴蘭吉亞簡直就是待宰羔羊。
隻不過，若非熟練度ma、並且熟知技能延遲及詠唱時間之人，也無法對付卡爾巴蘭吉亞這種等級的魔物。
雖然不用說也知道，但尤利烏斯他們的實力不見得比真琴及達也來得差。達也的戰鬥形式跟他們差太多，根本不能一概而論；至於真琴，先不論少數人狩獵強大魔物的情形，若是在大規模的戰場上，她也會略遜尤利烏斯一籌。
若與蕾娜相比，真琴與達也兩人的實力的確在她好幾個等級之上，但若是蕾娜的專門領域，真琴和達也就不能保證擁有壓倒性優勢。至於同樣作為攻擊型坦克的兩人來比較，就算宏擁有自豪的絕望性防禦力，在總體實力上，也完全不及鐸卡。
身為法連的騎士、並且戰鬥能力穩站頂尖的這三人，事實上比那些半桶水的廢人都要來得強。隻不過在遊戲裏，戰鬥時很少有他們擅長的方式，加上根據宏一行人的行動，考慮到今後也很少有機會讓他們發揮擅長的戰鬥形式。因此除了鐸卡以外，其他人想要以自己所長叱吒戰場，隻能說可能性相當低。
「總之，我就先從製作織布機開始吧。」
「師父，還要一個特別的生日蛋糕，並且搭配適合的甜
點。」
「這種事情不用你說，我一開始就想好了。」
對於澪的要求，宏表示他早有計劃，接著便當場畫起設計圖來。雖然隻要一用織布機製作靈布，生日禮物的內容就差不多曝光了，不過，反正他們打從一開始就放棄給春菜驚喜。而且，如果真想瞞住春菜，也能找到暗中作業的好地方。
「我可以進去了嗎？」
「我們已經談完了，你可以進來囉。」
「那我進去囉。」
端著橘子進來的春菜，隨意地把橘子放在茶幾正中央。
庫存的當季橘子差不多就剩這些。即使擁有再大容量的保存庫，也不可能無限儲存。
「對了，我就趁這機會順便向大家確認一下好了，可以嗎？」
「什麽事？」
「現在已經知道春菜及宏的生日了，那麽達也和澪是什麽時候啊？還有其他女孩們的生日也一起告訴我吧。順帶一提，我的生日是六月十三日，宏是七月二十七日。」
「啊～說得也是。我是十月十三日，澪是九月八日。」
聽到這句話，春菜突然露出微妙的表情。
「嗯？怎麽了嗎？」
「沒有啦。隻是……澪的生日……」
「我的生日怎麽了嗎？」
「我在猜，說不定你剛好是在生日那天來到這個世界的。」
「……是這樣嗎？」
聽到澪這麽反問，春菜一邊看著日曆，一邊以別有深意的表情點點頭。
「我們來到這個世界的日子，幾乎可以確定就是八月一日，接著遇到達也你們是九月十日。從當時你們兩人脫水的症狀來看，當時大概已經來到這個世界兩天左右了吧？」
「的確是這樣沒錯耶。」
「既然你們都這麽說了，大概就是這樣吧。」
聽到這十分難以言喻的情報，一行人不知該做何反應。
老實說，收到這種生日禮物還真是一點都高興不起來呢。
順帶一提，在與宏他們相遇、並且冷靜下來後，雖然得知了當下的日期，但澪本人完全忘了自己生日。其實原因很簡單，這一切實在發生得太缺乏真實感了，再加上之後就一直四處奔波，完全沒有餘力意識到生日這件事。
「達也生日的那天，則是正在與巴爾多努力廝殺呢。」
「經你這麽一說，還真是這樣耶。」
繼澪之後，達也同樣收到了不知該讓人高興還是難過的生日禮物。
話雖如此，來到這個世界後，其實澪同時收到了「健康的身體」這份禮物，所以算是比達也好一些也說不定。而達也不記得自己生日的理由更簡單，當人成長到進入社會後，除了在文件上填寫生日以外，基本上都不會再想起自己的生日。
「不過你們兩個跟隻因為差幾天，就錯過一次生日的宏相比，還真不知道誰比較可憐呢？」
真琴的這番話，算是這個話題的結論吧。
另外，從日本掉到這個世界，在過程中產生了一些無法解釋的時差，這一點已經和阿爾潔姆及工房的職員們解釋過了。
因此關於這件事，並沒有人提出疑問。
接著，由於已大致曉得其他成員的生日，確定了之後就一起標記在日曆上。
「總之，等春菜同學的生日過完後，接下來就換真琴小姐了吧。」
「到時我的生日禮物，隻要送我酒就行了。反正你們也不可能送我同人誌。」
「雖然這裏沒辦法取得成品，不過如果你想畫的話，我可以製作紙張、墨水、還有網點紙給你哦？」
「……雖然聽起來很令人動心，不過我已經從同人誌創作中畢業了，所以還是算了吧。再說，現在也沒那個閑功夫畫圖吧。」
聽到宏的提議，真琴看起來真的非常動心。
這群日本人沒有跟職員們解釋過「同人誌」是什麽樣的東西，因此對於這個陌生的單字，職員們露出一副要求說明的表情。當然，沒有一個成員打算解釋那是什麽東西。
「我想要美少女養成遊戲。」
「那是不可能的啦。」
「我想要早日見到詩織……」
「我不認為半年之後就能順利回到原本的世界，這還真是令人苦惱呢……」
聽到同人誌這個詞，澪也趁勢說出自己的願望，結果立刻遭到宏否決。另一方麵，對於達也真切地想要見到老婆的心願，宏隻能露出苦澀的表情。
其他成員對於達也發自內心的願望，全都浮現了難過的神情。
「也罷，總之我們隻能先把眼前的事情一件一件解決了。」
「就是說啊。所以首先，我們來好好慶祝春菜小姐即將到來的生日吧。」
為了改變氣氛，春菜特地拉高嗓子說出鼓勵的話語，卻被阿爾潔姆天真的發言摧毀殆盡。
「巨乳女都是這種傻大姊嗎？」真琴隻能傻眼地看著她，這麽心想。
☆
「所以你就特地跑來這裏作業啊？」
「是啊。而且不先向你們取得同意的話，到時艾兒應該會鬧脾氣吧？」
「嗯嗯，的確是這樣沒錯啦……」
此時的位置在烏魯斯城的作業場所。見到宏特地把事先加工處理的邪惡樹人木材拿來這裏組裝，馬克以傻眼的口吻對他吐槽。
此時剛好結束了重要案子，作業場有些冷清，因此當宏突然跑來借用場地，馬克便接受了他的請求。
另外，雷奧德目前正在各地進行視察，要到晚上才會回來。他利用傳送魔法，在一天之內往返所有貴族的領地，這是隻有這個國家的王族才有本事完成的強行軍。
「為了以防萬一，我要跟你確認一下。你看起來好像又在組裝莫名其妙的東西，所以這次是要製作什麽？」
「這是一台織布機，所以當然是要織布囉。」
「這我當然知道。雖然可以想像得到你打算製作什麽東西，可是……」
「小馬，你得麵對現實才行。」
被宏直截了當地這麽一說，馬克忍不住按住太陽穴。
看來，當他瞭解到自己預料得沒錯時，長年以來的頭痛又開始發作了。
順帶一提，這裏也有其他幾名侍女以及城裏的工匠在這裏進行作業。不過由於此處並非公共場所，加上他們都曉得宏一行人與王族之間的關係，因此對於宏與馬克輕鬆的說話，都視作沒聽到。
「不過話說回來，靈絲除了當成釣魚線、煙熏時的吊繩以及鹵叉燒肉時拿來綁肉的繩子之外，終於有其他的用途了。」
「拜托你不要把傳說的素材拿來做這些事情好嗎……」
「因為真的多到用不完嘛，所以不得不拿一些來用。」
聽到宏的回答，馬克忍不住不滿地碎碎念「就是因為這樣，技藝高超的工匠才這麽惹人厭……」
總之，這樣的想法，對所有技藝高超的工匠是不是有些失禮呢？——此時馬克的隨身侍女，也置身事外地想著這些失禮的事情。不過現在如果出聲吐槽，就太不會看氣氛了，因此在場人員全都當作沒聽到。
宏很清楚那些人的想法，而且也不放在心上。他把附有折疊功能的織布機組裝完成後，便開始將釋放出驚人魔力的絲線穿過機械。
「宏先生！」
「哦哦！是艾兒啊！」
就在經線配置完成、也把緯線全部纏繞至梭子上時，艾莉絲突然闖進作業場裏。
她的樣子，簡直就像是隻搖著尾巴對主人撒嬌的小狗。
雖然以小狗來形容，她各種意思上都發育得太好了。
「好久不見，
你能平安無事真是太好了。」
「你看起來也十分有精神，很不錯呢。看你的模樣，我們不在的這段時間，應該沒有發生什麽事吧。」
「是的。隻不過沒辦法見到各位，真的令人好寂寞。所以你們能夠平安歸來，我實在好開心哦。」
此時艾莉絲臉上掛著的，不是正式場合的禮貌用笑容，而是打從心底非常開心的笑臉，她雀躍地這麽說著。
見到她的表情，宏也在不知不覺間跟著綻放笑容。
「我都從阿爾費米娜大人那裏聽說了。當我得知你在森林的地下城遭逢不測時，真的擔心死了。」
「那沒什麽大不了的啦。隻不過一個人與頭目對決，的確滿緊張的。」
見到宏一副稀鬆平常的模樣，艾莉絲露出有點複雜的表情。
據她從阿爾費米娜那裏得知的消息，宏的傷勢絕對不是一句「沒什麽大不了」就能輕鬆帶過的程度。
但是他會這麽說，就代表眼前這個男人不願意承認這一點。
既然如此，就換一個話題吧。
「話說回來，宏先生。我從阿爾費米娜大人那裏聽說，春菜小姐的生日快到了，是真的嗎！？」
「是啊，所以我正在準備生日禮物。」
「有什麽我可以幫忙的嗎？」
「這個嘛……等禮物完成之後，你可以幫我施予祝福嗎？」
「非常願意！」
「那我也一起幫忙！」
聽到宏的提議，不隻是艾莉絲非常樂意，就連阿爾費米娜也興致勃勃地跑來參一腳。
見狀，宏一邊苦笑，一邊繼續手上的作業並且予以吐槽：
「我覺得阿爾費米娜大人為我們詳細解說一下『為何我們會來到這個世界的原因』，才是最棒的生日禮物呢。」
「關於這件事請再等一下，我目前還沒辦法騰出時間為大家好好說明。」
「沒關係啦，阿朗溫大人也說你很忙，所以我們也隻好繼續乖乖等了。」
「真的非常抱歉。」
道歉完之後，阿爾費米娜便離開了艾莉絲的身體。
雖然阿爾費米娜總是像這樣子，一找到空檔就會附身到艾莉絲的身體裏，但最長也不過五分鍾。由此看來，她似乎真的很忙碌。
話雖如此，這種奇跡一直在眼前上演，對心髒真的很不好。
除了早已習慣的馬克以及他的侍女外，此時在工房裏進行作業的所有人，全都停下手上的工作，完全看傻了眼。
「話說回來，你打算用織好的布來製作什麽？」
「嗯？我打算裁剪一塊合適的大小，做成蝴蝶結。」
宏一邊織著純白無花紋的布，一邊平淡地回應。
聽到宏的回答，馬克與侍女不禁感到頭昏。在加工作業的過程中灌注了龐大的魔力，並且使用了大量的觸媒，同時還施加各式各樣的魔法，才織成這塊布料。
而這些繁瑣加工的成果，竟然要拿來做成蝴蝶結。想必不隻是馬克他們，不管任何人都會感到一陣暈眩吧。
順帶一提，至於蝴蝶結的花色，到時候會從達也他們預定狩獵的魔獸身上取出色素，再染成春菜的代表色——藍色與白色相間的格子花紋。
一般來說，格子圖樣都是先把絲線染色之後再織成布，但這次有兩個理由讓他們反其道而行。若等達也他們狩獵回來才進行作業，萬一發生什麽突發狀況，將會沒有重新織布的時間。再加上宏也想確認「絲線的階段先染色」與「織完布之後再染色」——這兩種上色方法的成色有何差別。
明明隻是做一個小小的蝴蝶結，卻特意織出一塊普通大小的布，也是因為宏想順便測試道具機能的緣故。
另外，宏雖然沒有特地提起，不過即使隻是製作一個蝴蝶結，也必須準備十支以上魔鐵合金製的縫針才有辦法縫製。畢竟一般的鐵製縫針，當然無法貫穿靈布。
如果損壞就直接舍棄，那麽其實五支針就夠了，但直接丟掉實在太可惜，因此他才會多準備一些針交替使用。
這些縫針的材料是之前製作長斧及巨槌時所剩的廢材，宏心想總有一天會用到，於是便在當時一起製作。
至於裁切布料用的刀子，他也特地準備了幾種不同的樣式。
「話說回來，宏先生。」
「嗯？」
「我前陣子有去烏魯斯開張的那間蕎麥麵店哦！」
「哦～大叔終於開店啦。」
聽到艾莉絲的告知，宏感動地點點頭。
那位因為腳傷而退休的前討海人，宏在之前擺攤時與他熟識起來。
由於那位大叔曾經是漁夫，因此有門路取得海藻類，而且他又很喜歡蕎麥麵，於是難得有機會，他便向宏學習了蕎麥麵的製作方法。當然，宏也教了他筷子的使用方式。
「所以，你吃了之後感覺如何？」
「雖然比不上宏先生和春菜小姐做的蕎麥麵，不過自然算得上美味。隻不過目前醬油還算是高級品，所以我有點擔心，拿來做生意真的沒問題嗎？」
「關於醬油及味噌這兩樣東西，已經可望增產了。」
「真的嗎？」
聽到宏這麽說，王宮的人們全都露出驚訝的表情。需要熟成的味噌及醬油，發酵程度的拿捏需要技巧，因此目前以法連食品加工技術的發展程度來說，門檻還有點高。
之所以無法在東工房以外的地方進行量產，也是因為尚在不斷地嚐試改進當中。
「順便問問，你打算在哪裏增產呢？」
「在精靈的村落。他們的大豆庫存似乎滿多的，所以我預計指導幾個人醬油及味噌的製作方法。」
「精靈？」
「是岱雷絲的故鄉喔，也是個大規模的農村，所以我才想把增加大豆產量以及味噌與醬油的製作方法傳授給他們，而且對方好像也很想要得到醬油跟味噌呢。」
「這樣啊。」
聽到宏這麽說，艾莉絲看起來很開心。
目前被視為貴重物品的調味料，如果能夠便宜又大量地取得，那麽不管是身為一名和食愛好者，還是身為學習帝王學的姬巫女，對她而言都是一件開心的事。
「農業……精靈要從事農業……」
「味噌……精靈要製作味噌……」
聽到宏描述精靈族的實際狀況，馬克及其侍女似乎受到相當大的衝擊。
不管怎麽說，與對任何事都毫無偏見的艾莉絲不同，這兩人似乎對精靈抱持著一般固有的幻想。
的確，一般而言精靈高貴又孤高的形象，確實與滿身泥巴的農活、以及外觀看起來令人無法理解的膏狀調味料之間，很難聯係起來。
據說聽到這件事情的其他人類，也無法毫不動搖，四處都可聽到大家竊竊私語地談論著幻想破滅的畫麵。
「說到這個，你們在岱雷絲小姐的故鄉，有發生什麽事情嗎？」
「發生了不少事情呢。」
宏回應艾莉絲的提問，開始向她描述一行人在歐爾帖姆村所發生的事情。
聽到這些內容，馬克一副頭痛欲裂的模樣。
雖然明知對於宏一行人所做的事情動輒大驚小怪，將會沒完沒了，但是艾莉絲以外的這些王宮組人員，還是無法在不吐槽的情況下聽完這些描述。
☆
「就是這樣。」
「哇哇！」
在預定參加的人全員到齊後，宏一邊把擺盤豐盛的大盤派對料理端上桌，一邊對著春菜如此說道。見到擺盤精美的料理，春菜忍不住開心地叫了起來。
「這是慶祝春菜同學的十八歲生日，所以大家
就盡情地吃，大肆慶祝一番吧！」
「好的！」
因為美味的料理而眼睛閃閃發光的艾莉絲也開心地回應。
雖然這些派對食物在日本都稱不上什麽特別的料理，但很多菜色在法連十分罕見。
另外，可惜的是，今天王宮組隻來了艾莉絲及艾蓮娜兩人。其他人實在忙得抽不出身，他們也遺憾於不能共襄盛舉，於是共同準備了幾樣祝賀的禮物。他們所準備的祝賀禮品，全都是些可以充當材料使用的素材、或是在流通市場上算是高級的食材。東工房的人員在他們心目中形象如何，在此可見一斑。
「我知道春菜同學你也喜歡蔬菜料理，所以特別把蔬菜的比重提高。你覺得如何？」
「嗯！嗯！」
春菜回應著宏，把目光移向當季蔬菜做成的天婦羅。見到春菜很滿意的模樣，宏一邊開心地微笑，一邊再把使用了當季蔬菜的雜煮端上桌。
接著他把四大盤加了波咩果葉和翼龍胸肉的焗烤放在較好分食的位置，又將主菜卡爾巴蘭吉亞的菲力肉排佐和風醬汁、以及今日濃湯端給所有人，最後再把這場派對最重要的——生日蛋糕放到春菜的麵前。
「嗚哇啊！好棒……！」
「生日派對絕對不能沒有蛋糕啊！」
「那當然。」
宏所準備的豪華蛋糕，是把庫存的各種水果，在不破壞味道及外觀的平衡下，盡可能地全部擺放上去，然後再放上使用兩種顏色的麵團烘烤、並寫著『happy birthday』字樣的餅乾，最後還細心地插上蠟燭，並且擠滿了大量鮮奶油。另外，由於還沒有在這個世界看過可可豆，因此餅乾的麵團是以類似紅色食用色素的原料來著色。
「光準備這些我就已經很幸福了呢……」
「雖然很高興聽你這麽說，但我其實並沒有準備什麽特別的料理耶？」
「可是你張羅那麽多食物，一定花了不少功夫吧？」
「澪也一起幫了忙，所以沒那麽費力啦。」
宏一副這沒什麽的模樣，但春菜以料理人的立場思考，一看就知道事情根本沒他說得那麽輕鬆。
每一道菜都在台麵下費了許多功夫，每一道料理都不如看起來那麽簡單。不僅如此，料理也大量使用了屬於高級食材的魔物。
由於宏做料理時總是樂在其中，所以春菜不在意，但是她很清楚魔物食材的調理非常不容易。
「好了，接下來就先來進行今天的主要節目之一吧。」
語畢，拍了拍手掌後，房間的燈光瞬間熄滅，所有燭火頓時燃起。
見到這有如魔術般的表演，春菜瞪大了雙眼。一行人不等春菜反應過來，開始按照之前討論好的計劃，唱起生日快樂歌。
歌曲唱完之時，春菜也恢複冷靜，她將十八支蠟燭全部吹熄後，如雷的掌聲充滿了整個食堂。
「另一個主要節目，就等吃完飯後再說吧。」
「說得也是。這些菜要是涼掉就太可惜了，而且我也忍耐到極限了！」
見到春菜毫不掩飾自己的饑餓，現場歡笑聲不斷，但似乎每個人都跟春菜差不多。於是喊完開動之後，大家便以猛烈的速度開始將料理掃進肚子裏。
「這個蔬菜天婦羅超好吃的，這是什麽菜啊？」
「這種菜好像叫路根，平常都是烤來吃，我想做成天婦羅應該也不錯。」
春菜一邊咀嚼外觀呈現心型的小片厚葉做成的天婦羅，一邊感佩地點點頭。
正好最近這種蔬菜隨處可見，到四月底就會陸續枯萎，算是收獲時期很短的食材，因此宏他們沒有看過也是正常的。這道天婦羅，不論是沾醬還是撒鹽、或是搭配其他調味料都很適合，是種味道不會太過強烈的蔬菜。
其他還有健腳鮭與波咩果的醃製料理、以黃色花椰菜巴釀及富含茄紅素的紅蘆筍拉佐為主的沙拉、以及由蕈菇及歐羅白蘿卜等等日本所沒有的食材做成的雜煮、以及使用了跟日本的蔬菜相似但又不太一樣的蔬菜所做成的鹹派……大多都是經過巧思設計的料理。
另外，除了主菜以外最受歡迎的料理，就是把岩豬肉用以生薑為基底的醬汁調味，然後把紅蘿卜及拉佐卷入其中，沾上麵衣油炸的肉排。
這就是「紅蘿卜及蘆筍之豬肉卷炸肉排」的亞種。不管是什麽時代、在什麽樣的世界，經典的料理依然受到歡迎。這道料理也確實費工，因此比起同為經典料理、使用魔物食材——小魔王蝦製作的炸蝦評價還要高。
話雖如此，除此之外的料理也都頗受歡迎。就連年紀尚小，討厭蔬菜也不奇怪的萊姆，都吃了其中幾樣蔬菜料理。
「這道主菜的肉，是我這輩子吃過最好吃的東西。你們到底獵了什麽魔物回來啊？」
「卡爾巴蘭吉亞。」
「還有其他的素材，我們也心懷感謝地品嚐了。」
「原來如此呀。」
聽到艾蓮娜的提問，狩獵組的成員爽快地回答。而艾蓮娜也一副稀鬆平常的模樣表示理解。對於這些身為王族也不一定能常吃到的超級美味料理，她似乎打算好好品嚐一番。
「艾蓮娜殿下，你不覺得驚訝嗎？」
「事到如今，發生什麽事都不奇怪啊。」
眼見艾蓮娜毫不動搖，反倒是岱雷絲訝異地問道。
諾菈與費姆的反應也差不多。艾蓮娜對她們說了類似「這很正常啊」的回覆，充分享受了齒頰留香的美味，然後又喝了一口日本酒清除口中的餘味，再裝了一些不知使用了什麽方法保溫、到現在還熱騰騰的焗烤來吃。
另外，對於艾莉絲處變不驚的模樣，在場所有人都不覺得奇怪。
「真不愧是公主殿下，散發出來的威嚴就是不一樣。」
「諾菈我聽到卡爾巴蘭吉亞時，嚇到都僵住了呢。」
「我也是啊。當初第一次看到四級藥水時，我的反應也和你們差不多。」
經過宏一行人給予的多次精神衝擊的結果，現在不管端出什麽料理，都不會有人大驚小怪了。
「總之，歐古多格爾們不在這裏，真是太好了。」
「就是說啊。要是她們在場的話，一定會吵得要命吧。」
大概是差不多吃得滿足了吧，達也與真琴開始一邊喝著味道濃烈卻散發著芳醇米香、有著清爽回甘滋味的日本酒，一邊閑聊。
聽到他們的談話，知道這群謎樣生物的所有人，甚至包括阿爾潔姆，都讚同般地點頭——這也是沒辦法的事。
「歐古多格爾？」
「該說是阿朗溫大人的寵物還是眷屬呢……」
「反正就是隻能夠用『謎樣生物』來形容的一種生物就對了。」
費姆有如代表著不認識歐古多格爾的這群人，不解地問道。
而年長組所做的回答，則是讓費姆露出「什麽跟什麽啊？」的表情。
沒有特別加入話題，一直開心地進食的蕾拉，聽到這些話也同樣感到疑惑。
「該怎麽說呢，沒有直接見到一定很難理解吧。」
「就是說啊。」
「真的隻能以『謎樣生物』來形容。」
「不管是她們的外型還是其他部分，要口頭說明也挺難的呢。」
這群日本人繼續解釋，岱雷絲及阿爾潔姆也表示同意。
結果到頭來，雖然並沒有更進一步的詳盡說明，但日後工房的職員們卻以意想不到的方式見到了這群生物。當然，眼下誰都沒料到會有這一天。
「好了，料理都吃得差不多了，那就開始用另一個胃來吃蛋糕吧。還有，重頭戲要上場囉！」
「我等好久了
呢！」
「蛋糕！蛋糕！」
聽到蛋糕這個詞，女性陣營(連同蕾拉及萊姆)一起熱烈地回應。
烏魯斯雖然也有加入鮮奶油的甜點，但是因為調理製作的技術問題，自然沒有像這次宏所準備的這種做工精致又華麗的蛋糕。
原本就少有機會能吃到鮮奶油蛋糕，宏又毫無保留地傾盡絕活製作眼前的蛋糕，因此熱愛甜點的女性陣營，當然會給予熱烈的回應。
這次因諸多事由無法與會的哥貝久及佛雷登如果在場，見到這群女人壓倒性的熱情反應，一定會嚇得退避三舍吧。
「最好的部分當然留給春菜同學。接下來從年紀最小的人開始分配，不介意吧？」
「那當然。」
「年長的人本來就要讓年紀小的。不要因為我和艾莉絲是王族，就刻意遷就我們哦。」
「這麽說來，我和阿爾潔姆在這種情況真是吃虧呢……」
「這是精靈的宿命，我已經放棄了。」
女性陣營聽了宏的提議，開始一陣七嘴八舌。宏一邊苦笑，一邊盡可能公平地將蛋糕分給大家。
「那麽接下來是今天的重頭戲——贈送生日禮物！」
所有人都拿到蛋糕後，宏取出了一個包裝完整的包裹，遞給春菜。
其他成員都事先得知禮物的內容，對眼前比想像中更大的包裹，不禁不解地歪起頭。知道禮物之所以這麽大的理由的人，隻有之前對它進行過祝福儀式的艾莉絲。
「這是什麽啊？我可以打開嗎？」
「那當然。」
在宏的催促下，春菜打開禮物的包裝，她不知多久沒像這樣，因為一份禮物悸動不已了。
裏麵所包的是三個大小不同的蝴蝶結，以及一個鑲有藍寶石、適合別在領口的蝴蝶結型胸針。
每個飾品的配色，都是穩重的藍白相間格子花紋，非常漂亮，也符合春菜的氣質。
胸針一看便知道價值非凡，不僅穿著洋裝以外的正式服裝同樣合適，就算身著翼龍皮革盔甲亦很搭。
那些蝴蝶結別具風格，再怎麽不識貨的人，也看得出蝴蝶結使用的布料如何稀有。如果身為能感知細微魔力的人，應該立刻就能察覺——它們是能夠與傳說的工藝品匹敵的珍品吧。
隻不過他們與此同時，或許也會瞭解自己無法駕馭此物。
「老板，之前怎麽沒聽你說有這個胸針啊？」
「這是王室家族秘密準備的禮物，實在是個不得了的珍品。所以我試著發揮了我的看家本領，為其加工一番。」
「收到這樣的禮物，真是不勝惶恐……」
「現在又不是在什麽正式場合，而且我們和法連王室關係也不一般，『不勝惶恐』這種話就免了吧。」
宏直率地發表意見，艾蓮娜與艾莉絲忍不住噗嗤一聲笑了出來。
春菜看著眾人，也跟著露出淡淡的笑容，接著把那些禮物放回盒中，很寶貝地緊抱在胸前說道：
「各位，謝謝你們……」
正因為禮物不大，更能瞭解工房每一個成員是如何絞盡腦汁思考送禮內容，也能感受包含其中的心意。
對春菜而言，手上的東西是她人生中最難以忘懷的一份禮物。