達爾篇 後日談之一
Fairy Tale 幻想編年史～不懂察言觀色的異世界生活～ 作者：埴輪星人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「春姊，怎麽辦？」
「該怎麽處理呢……」
時間是艾莉絲回到烏魯斯，東工房接下了各種工作的隔天。春菜與澪對於女王以「如果可以的話」所提出的請求，感到非常地苦惱。
宏由於要做設置傳送陣的事前準備，目前並不在達爾的工房。他為了順道在烏魯斯的工房進行各種作業，也把真琴帶了過去。
「你們在煩惱什麽？」
「女王陛下說希望我們能多幫忙想一些巧克力的製法與吃法。」
「……哦，原來如此，是這麽回事啊。」
「因為巧克力是氣味很重的食材……」
達也徹底理解了春菜的話中含意。
從一點小碎片散發的味道都有可能讓宏陷入恐慌狀態這點來看，會讓全身都染上香味的巧克力點心加工作業恐怕極為危險。
「我知道在一般情況下應該要拒絕才是……」
「哎，你們大概也很想吃吧……」
達也見春菜有些歉疚地如此回答，以難以形容的臉色露出苦笑，指摘出她們真正在煩惱的是什麽。到頭來，一切的問題僅止於此。
「若隻是食物喜好的問題，就算你們吃巧克力，別人也沒理由抱怨什麽就是了。」
「但宏同學會從本能的層級產生拒絕反應……」
春菜等人回想起巧克力出其不意端到眼前的事，臉上浮現苦澀的表情，一同點了點頭。
畢竟那是讓自己徘徊於生死境界三天三夜的原因，也難怪會在發自本能地產生恐懼了。雖說真正的原因是出在腐敗的生肉，然而身體記住的卻是吃下巧克力的事實，這點就實在無可奈何。
而更不巧的是，宏雖然聲稱與巧克力相較之下，大部分的事物都不可怕，但其實他並不討厭巧克力。至少在影片與照片上看到巧克力，腦中也不會產生情境再現現象。就算看了照片覺得很美味，但一看到實物卻隻會湧起恐懼心，這點實在是很可憐。
宏的巧克力恐懼症和女性恐懼症一樣，與過去相較起來已經改善很多了。在入院時期，不要說女性的照片與繪畫，甚至連光是看到輪廓都會引發恐慌，視情況而定，還有可能昏迷；巧克力則是稍稍談及都會演變成需要出動鎮靜劑的狀況。從這些過去的症狀來看，宏現在的狀態就算形容為奇跡般的恢複都不為過。
「那你們和宏說過了吧？他本人說了什麽？」
「他說『隻要一開始就知道會聞到味道便有辦法對付，所以不用在意我，放心做吧』。」
「縱使師父這麽說，但要是換成達哥，你會真的因為師父這麽說就放心地做嗎？」
「……的確很難做得下去呢。」
由於彼此已建立起信賴關係，宏的恐懼症與一開始相較起來好了很多，然而就算如此，他光是與三位女性一同行動就會產生負擔了，若還要再讓其致命弱點上增加負荷，無論如何都會讓人猶豫。話是這麽說，不過……
「即使如此，我還是想吃巧克力……」
「硬是忍耐才不健康，是吧。」
「若是有人得了咖啡恐懼症而要達哥忍耐不喝手上的咖啡，我相信達哥也會很難過。」
「哎，也是啦……」
明明隻是想吃塊巧克力，狀況卻比想像的還要棘手。
而更麻煩的是，巧克力恐懼症與女性恐懼症不同，缺乏必須強迫自己克服的理由。
巧克力基本上就是種單純的嗜好品，縱使也有像發生災害與在雪山遇難時，無法吃下兼具熱量與營養的巧克力會對自己產生不利的例子，但至少以現況來說，唯獨宏不用擔心這點也能想出辦法應對。
就隻是因為自己想吃這種無關緊要的東西而強迫他克服恐懼症，身為一個人，實在不應該做出這種事；何況若是硬逼他克服，天知道他的症狀會惡化成什麽樣子。
因此就連基本上有斯巴達傾向的澪，在巧克力的事情上也認為不應該強逼宏。
「雖然不太好意思，但若是隻吃一次，還可以請他忍耐一下，不過……」春菜說道。
「這種需求可不是吃一次就能解決的呢。」達也接著說。
「隻要吃了一次就會還想再吃第二次，這是再明確不過的。至少在這方麵，我不相信自己能夠自製。」澪說出自己的感覺。
「我也是。」
關於這點，真琴恐怕也是一樣。
她也和一般女性一樣非常喜歡吃巧克力，若是端到自己眼前絕對會吃掉，而且吃了一次，肯定沒過多久又會忍不住想吃。她可能就是自己明白這點，才會二話不說地答應幫忙宏做事吧。
「以女王陛下的性格來看，就算回答我們有困難而回絕，她應該也不會多說什麽；但是否該因為這樣拒絕她，卻也令人煩惱呢。」
看到她們這個樣子，老實說讓達也不禁產生「既然對巧克力這麽依依不舍，就大方叫阿宏忍耐一下不就好了」的想法。
雖然達也剛才已經說過了，但要是現在強忍而對自己造成負擔，才真的有可能在日後留下疙瘩。
「欸，我剛想到一件事。」
「什麽事？」
「你們乾脆做出即使於阿宏所在之處品嚐，也不會發生問題的巧克力怎麽樣？」
「咦？」
「阿宏應該也會有不至於需要忍耐的界限，就找出這個界限，並做出不超過界限的巧克力如何？」
春菜與澪聽聞達也的提議後，露出一副完全沒想過的表情。
的確，宏看到巧克力的照片與圖像時都不會有事，就算是實物也應該存在著不會介意的分界才對。縱使無法讓宏本人吃下，但應該至少做得出與他一起行動的人吃了也不會產生問題的巧克力。
「可是在完成之前，可能會帶給他相當的負擔……」
「就長期來看這樣的負麵作用還比較少，就請他忍耐一陣子吧。如此應該能降低彼此加總起來的忍耐時間。」
達也這番不知是否有說服力的言論，讓春菜與澪認真地思考了起來。若要說可不可行，她們覺得是十分可行的。
「……說得也是，就算無法讓宏同學下咽，但也許能夠由這裏開始著手，讓他從光是看到實物就不行的狀態更進一步也說不定。」
「雖然我覺得這不太可能發生，不過師父要是因為巧克力而無法戰鬥可不是說笑的，所以讓他在不強迫自己的範圍內改善症狀，我想應該也可行。」
到頭來，春菜與澪還是敗給了欲望，在達也的言論上加諸理論武裝，決定接下試做巧克力的工作。果然想吃的東西就是想吃。
不過她們並非單純輸給食欲而已。縱使覺得應該沒辦法，但若能做得出宏也吃得下的巧克力，她們也希望做出來給宏品嚐。
因為恐懼症的緣故而無法品味本來喜歡的食物是一件很可憐的事，若是能夠解決，自然希望能為宏解決這個問題——這是她們所抱持的少女心思。
而以春菜來說，可可類的食物還具備另外的吸引力，就是可以應用在其他菜色中以增加料理的多元性。與純粹想吃巧克力的澪相較，哪一方業障較為深重實在難以判斷。
「另外這其實不重要，不過為了參考還是問一下。達也先生喜歡香菇還是竹筍？」
「硬要說的話，就是香菇吧。」
「那小澪呢？」
「當然是竹筍。」
「原來如此。」
春菜把話題輕輕帶向※某廠商的國民級巧克力零嘴，嘴上一麵說著「原來如此、原來如此」，一麵在腦袋中盤算著計畫。附帶一提，春菜則是平等地愛著兩者，她認為香菇與竹筍各有各的好。(譯注:指日本明治製
果公司的兩種巧克力零嘴「きのこの山」與「たけのこの裏」，日本討論區經常爭論哪一種比較好吃。)
「雖說如此，我想一開始的目標還是要放在一百圓就能買到的巧克力片中，最標準的那種味道。」
「也是啦,到頭來那※三種巧克力就是基本而究極的口味了。」(譯注:以台灣便利商店販賣的巧克力舉例，就是明治巧克力中的牛奶巧克力、濃牛奶巧克力、黑巧克カ這三種口味，春菜所說的標準口味是指牛奶巧克力。)
春菜決定做出標準口味的巧克力片。日本的巧克力文化之所以會落後，最大的原因可能就出在這種巧克力上。
這種口味最為均衡的巧克力在國外也深獲好評，從價格來看也算是隨手可得的巧克力代表，但同時可能表現出日本這個國家的業障有多麽深重。
順道一提,這些百圓巧克力片在日本雖然能以一個硬幣輕鬆買到,但在國外要用同樣品質的材料做出相同價格的巧克カ，似乎十分困難。其中原因主要出在用在牛奶巧克力裏的牛奶品質極高，讓人想像不到是要用於一百圓左右的零食裏頭。
以結果來說，就算不製作較為講究的巧克力，光是一百圓的貨色也足以滿足需求，所以日本與歐洲相較起來，有巧克力文化尚未發達的傾向。
由於火繩銃的性能與精度與初期的來福槍不分上下，因此日本槍械就此停止研發，結果到了幕末時熱兵器的性能便落後於其他國家。巧克力在日本的發展就與這則軼事十分相像。
「我明白你會想先把目標放在那裏，不過那類巧克力會不會加劇阿宏受到的傷害呀？」
「我打算從這裏下手調整，會先從氣味開始吧？」
「原來如此啊。」
「難得有這個機會，告訴我你喜歡吃怎樣的巧克力吧。」
「這個嘛……」
達也被春菜這麽問，稍微思索起來。他並不討厭巧克力，但也不會積極地主動找來吃。有的話是會吃，不過並沒有特別喜歡的口味。如果硬要講個喜好，就是想要避免吃到太甜的東西，但若因此而說自己喜歡苦味巧克力，卻又不是那樣。
簡單地說，就是在一般人可接受的範圍內，怎樣的巧克力都好。
「原來如此，大部分男人感覺都是這樣呢。」
「是啊，不過女生也一樣不會喜歡甜得過分的東西吧？」
「是有極少數例外，但想當然耳，女孩子在甜味上還是會有個喜好的限度啦。」
春菜露出苦笑同意達也理所當然的指摘。
女性中一樣有著許多不喜歡吃甜食的人，男女間對於甜味的喜好度應該不會有極端的差異。能一口吃掉會讓男人麵露難色的點心，麵對甜度較低而符合男性偏好的甜點時則表示『很好吃，不會太甜』——這樣的情況也是普遍存在的。
「另外若要說我個人的喜好，就是金手指巧克力吧。」
「啊?嗯，那個的確也滿好吃的。」
「雖然廉價了些，但當下酒菜也不錯。」
「倒不如說，你是因為能當下酒菜才喜歡的吧？」
「我不否認。」
春菜聽聞達也的喜好後，便輕快地記錄在腦海角落的試作品清單上。縱使優先順位不高，但能多幾種變化自然也是好的。
「我想每一種都先試著做做看，這一周內身上可能都會染上巧克力味。」
「我想也是，反正你就加油吧。」
「嗯。」
春菜決定好目前的方針後，就迅速地進入準備。從她邊哼著歌邊開始挑選材料的樣子來看，即使剛才說了一堆，但她似乎還是很高興能吃到巧克力。
就這樣，克服宏的弱點——同時也是講給自己聽的藉口——之計畫，就在本人也不知道的情況下悄悄展開了。
☆
這一天，達爾宮殿離宮的某間廚房內，彌漫著巧克力的味道。
「若是以達爾山羊奶製作，這樣就是極限了吧……」
「以一般情況可以入手的品質來看，我想這就是極限了。」
春菜與澪試吃了幾個試作品，歪著頭做出了這樣的結論。
雖說製作出來的品質還算不錯，但總覺得少了什麽，抑或是某種東西太多了。
「以日本的牛奶巧克力為目標，感覺門檻還是高了一些。」
「說到底，牛奶與達爾山羊奶的味道本來就相差太多了。」
澪對於春菜的泄氣話，以告知自己感覺到的問題點表示同意。如果要重視入口時的醇厚感，味道就會變得太膩；而若以甜味與苦味的平衡以及入喉後的餘味為優先，就會失去入口即化的口感與滑潤感。
她們不斷嚐試了好幾種不同的組合，但無論如何就是達不到日本巧克力片的黃金比例。
「而且我剛剛才突然想到，達爾的人們吃了日本的巧克力片會覺得好吃嗎？」
「……春姊這麽一說我也才想到這個問題，雖然有點太慢提出了。」
氣候風俗不同，當地居民喜好的味道也會有所差異。扣除翼龍骨熬的高湯這種例外，在法連受到喜愛的清淡高湯恐怕不會受這裏的人民歡迎。
從這樣的角度來推測，就可以得知自己所做的巧克力在達爾不見得就是最美味的巧克力。
「既然如此，找其他人來試吃可能比較好。」春菜說道。
「那要找誰？」
兩人一麵打開門換氣，以驅散巧克力的味道，一麵摸索試吃人選。自己認識的達爾人並不多，可以拿食物給對方吃的人選，就是伊古雷奧斯神殿的幾位人員與女王、塞吉歐、登特利斯，再來就隻剩停留在這座離宮時幫忙自己的傭人吧。
附帶一提，諾頓姊妹已經外派至法連的阿爾費米娜神殿本殿，所以一開始就不在人選之中。
雖說是女王的委托，但要叫達爾地位最高貴的人來試吃試作品也實在令人躊躇，所以她的隨從塞吉歐也自動排出名單之外。登特利斯則是叫來試吃後在各種意義上都會麻煩透頂，因此駁回。而伊古雷奧斯神殿的本殿與分殿都離這裏太遠了一些。
這樣下來就剩傭人最適合了，但在工作時間打擾他們也覺得不太好意思。
若找廚師呢？春菜與澪現在使用的離宮廚房每個角落都保養得宜，但平時幾乎沒人使用，因此並沒有廚師常駐於此，找不到可以當顧問的人。
兩人本來是預定要在位於正宮的主廚房進行作業，但今天突然要舉辦稍微有些規模的晚餐會，便無法確保她們試做巧克力的空間了。
關係人員帶著春菜與澪到這間離宮廚房時露出十分歉疚的表情，反倒讓她們覺得過意不去。
「要先讓專家嚐嚐看，所以到主廚房去吧。」澪說道。
「他們現在正為了準備晚餐而忙翻天，沒問題嗎？」
「隻吃個一口應該沒問題。」
春菜聽了澪這樂觀的判斷後，縱使有些猶豫，但在這間離宮——基本上除了早晚的清潔維護以外就不會有人進出——找不到試吃對象，自己也想不到其他好主意，便做好心理準備，決定前去稍稍叨擾一下。
先從試作品中適量拿出最後挑選的三種，再拿出特意在材料上以極端的比例調合的兩種打包起來。準備完畢時，兩人感覺到有人走進了廚房。
「你們今天的作業已經完畢了嗎？」
就在春菜與澪因為這氣息而轉過頭去之前，一位女性以溫柔的口氣向她們說話。
「瑪格塔蕾娜大人？」
「我聽說女王陛下又對你們做出無理要求，就偷偷過來看看狀況……」
這位女性在說岀「無理要求」時雖然散發出有些傻眼
的氛圍，但還是以高雅而溫和的態度繼續說下去。她是法連的前第一公主——瑪格塔蕾娜王太子妃，春菜與澪曾透過艾莉絲的介紹與她見過一次麵。
「特地拜托你們前來幫忙，卻又因為突然插進來的行程，讓你們在這種不便的場所作業，實在非常抱歉。」
「那是沒什麽問題，不過您一個人前來這裏不會有事嗎？」
「若是兩年前的狀況就算了，但現在我就算單獨在王宮內走動，也不會發生什麽問題的。」
有些理由讓瑪格塔蕾娜必須嫁給比自己小五歲，而且當時年僅十三歲的王太子。她以不符合其文雅口吻的剛毅發言，稍稍提及了當時的局勢。在七年前，前代國王遭人暗殺而產生混亂，後來女王平亂之後為了鞏固其王權，無論如何都得讓她當上王太子妃。
由於背後有這些複雜的事由，再加上從他國嫁來的媳婦若隨便亂說話，肯定不會有什麽好事，所以瑪格塔蕾娜除了執行身為王太子妃的最低限度工作以外，基本上都讓自己徹底當個空氣人。因此在王宮內談論到她時，除了稱讚其外貌以外，不論是在好事還是壞事上都不會提及她的名字。
「呃，您隻是為了探視情況前來這裏的嗎？」
「這個嘛，難得有這個機會，我想說不知是否能吃一塊使用卡克拉製作的新點心。在你們的國家是叫做巧克力對嗎？」
「目前還在試作品的階段，我們現在正想詢問各方意見而調整味道……」
「既然如此，那就也參考我的意見吧。」
春菜與澪聽到這般強勢的要求後，稍微煩惱了起來。她們煩惱的是瑪格塔蕾娜的味覺應該與達爾的在地居民有所不同。
「若要我說真心話……」
「是。」
「其實是因為自從來到這個國家後，我吃的大都是味道很重的食物。這裏明明是砂糖產地，甜點卻很少，所以很想吃吃有適度甜味的點心呢。」
瑪格塔蕾娜以極為迫切的表情，伴隨著王族特有的眼力，真情流露地向兩人如此傾訴。縱使氣質溫和，但她好歹也是一兒之母。
「這、這樣呀……」春菜說道。
「我想我能懂這樣的感覺……」澪接著說。
春菜與澪十分明白瑪格塔蕾娜的感受，但也不禁覺得「就因為這樣而放下不到一歲的女兒跑來這裏好嗎？」。
事實上是因為瑪格塔蕾娜過度用心照顧女兒，周遭旁人擔心她是否會過度疲累，才趁著公主熟睡時表示公主暫時由自己照顧，強硬地請瑪格塔蕾娜來看看春菜與澪的情況兼作散心。
「所以說，我可以吃吃看一塊試作品嗎？」
「我知道了。」
春菜被瑪格塔蕾娜催促後，就先把精心挑選的三種試作品以易於分辨的方式並排，再添上除味用的茶。
「這些是逐一改變配方的試作品，希望您能告訴我們哪一種較合乎您的口味。」
瑪格塔蕾娜聽過春菜的話後點了點頭，從三種羊乳比率不同，顏色也有些許差異的巧克力中，從比較黑的依序開始試吃。
「……這三種都很美味，不過我比較喜歡正中間的。」
「啊，果然。」
春菜聽了瑪格塔蕾娜的回覆後，以「我想也是」的口氣低語道。法連人的味覺相對比較接近日本人，春菜與澪都認為瑪格塔蕾娜喜愛的，應該多半就是自己覺得最好吃的口味，而結果也與她們預測的一樣。
「如果還要進一步奢求，就是若能再稍微壓下這突兀的濃膩味就更好了。」
「我想如果用品質比較好的牛乳取代達爾山羊乳並調整味道，入喉後的餘味應該會清爽得多。」
「啊，原來如此，是這個問題呀。」
「就是這個問題。」
瑪格塔蕾娜聽到春菜的回答，理解了問題的本質。達爾的名產若不使用在當地能以便宜價格輕鬆入手的食材，就沒有意義了。
「另外我們不是很瞭解達爾人的味覺，也不清楚我們的喜好是否能被這個國家接受。」
「也就是說，需要達爾人來試吃囉？」
「是的。至於大量生產，我們有管道可以弄到能有效率地加工卡克拉果實的道具，這方麵我想我們能設法解決，對吧，小澪？」
「嗯。」
澪展現「並沒有什麽特別問題」的態度，同意春菜的發言。
事實上，關於將卡克拉果實加工成所謂可可含量99%的巧克力與巧克力飲料的手段，已經得知不需準備成本高昂的魔道具，透過簡單到隻要見到實物，誰都能夠製作的道具組合，就能輕鬆地大幅提升生產效率。
這是由於加工前的卡克拉果實與可可豆在性質上有很大的差異，才能做到這樣的事，若卡克拉果實與可可豆是完全相同的東西，就無法如此輕易地加工，則自是不在話下。
「若是這樣，就隻能適當地找幾個人試吃並詢問其感想了。」瑪格塔蕾娜說道。
「可是我想盡量不要打擾其他人工作比較好。」春菜如此回答。
「既然如此，就請照料我與我女兒日常起居的傭人們試吃好了，隻要我請求她們，就等同是她們的工作。」
既然關係到達爾的產業發展，王太子妃對照料自己起居的人下令應該不會有什麽問題，何況本來就隻是個試吃並述說感想的簡單工作而已。這並非置喙於國家中樞權力，他人也沒有理由批評。
「我想我女兒也快醒過來了，就到我那裏去吧。試作品的數量足夠嗎？」
「很足夠。」
「沒有問題。」
「那麽，就跟著我來。」
春菜與澪讓王太子妃帶領著自己，走向另一座離宮。至於在半路遇上休憩中的王太子，發生讓他在試毒之前就搶先吃下巧克力，令周圍隨從驚慌失措的小插曲，就隻有當事人才知道
了。
另外關於甜點的喜好，不管是在法連還是達爾似乎都差異不大，試吃的人滿場一致地表示瑪格塔蕾娜喜歡的試作品是最美味的巧克力。
☆
這一天，東工房?烏魯斯本店非常地熱鬧。
「宏，這邊這樣就好了嗎？」真琴問道。
「那樣就好。」
「宏呀，水泥不夠了唄。」
「哦，等一下，我現在就做。」
宏為了增設新的熔礦爐，收購鄰接著工房的三間倉庫，現在正開始在裏麵製作前所未有的巨大熔礦爐。
光從這樣的說明來看，整座工程似乎隻有著手製作熔礦爐的作業，但其實並非如此。宏進行的作業是從重新蓋出一座建築物開始的，他將倉庫的隔間全部拆除，並對外壁做耐熱加工。再加上熔礦爐的尺寸與建築物高度之間的問題，還在內部地麵下挖三公尺半後，才開始著手製造熔礦爐，非常地大費周章。
然而宏隻花了五小時就將這些作業全部執行完畢，這效率之神速，隻能以恐怖來形容。
雖說如此，這樣的熔礦爐已經不是奇幻世界的鍛造工匠，而是重工業才會擁有的了，究竟是否真的需要這般巨大的爐子，相關人士都一同在心裏打了個問號。
由於作業規模如此浩大，不僅是真琴與工房員工，宏還不客氣地總動員了善於土木與水泥工程的森林巨人。既然是歐爾帖姆村的恩人宏的委托，再加上在村子裏也不可能遇上如此大規模的工程，森林巨人們都以有如舉辦祭典的心情歡欣鼓舞地進行作業。
「既然要做這麽大的熔礦爐，你放春菜與澪去王宮沒問題嗎？」
「澪的技術在這種規模下完全派不上用場，也無法從中學到什麽，既然如此，還不如讓她去吃巧克力。」
「關於這件事其實我有很多意見，不過就先暫且不提。」
宏把製作好的超耐熱水泥交給佛雷登，並將燒製完畢的超耐熱磚塊一個個進行冷卻。
由於已經差不多沒有真琴能插得上手的作業，她就觀察起宏並兼作休息，同時在腦中整理起許多想問事情的優先順位。她在這些要依序吐槽的事項之中，挖出要最先吐槽的事：
「還真虧你能這麽快就簽下這片土地的買賣契約呢。」
「在伊古雷奧斯神把火種給我時，我就連絡了雷雷與梅利沙先生，請他們盡速幫我搶下這塊地。」
「他們兩人的動作也真是迅速呢……」
「我一說出製作魔像馬車的素材也要用這座熔礦爐精煉出來，雷雷二話不說地就上勾了。」
「哦，原來如此。」
東工房一行人所使用的箱型車，在這次一連串事件過程中，被一部分王族知曉擁有過剩的攻擊力，不過在這項情報還沒傳開時，法連王室的成員就一直想要一台自己的箱型車，而對眾人送秋波。
隻要宏向他們提起『會減縮兵器功能，但相對地提高防禦力』、『因此需要土地以便製作熔礦爐』，想必對方一定會毫不猶豫地買下三間倉庫作為訂金吧。
若不論兵器與防禦性能，可能會讓人覺得就為了輛箱型車而做到這種地步會不會誇張了些。
然而這種具備能夠耐住地獄之火的防禦性能，以及可以縮小收到口袋裏的收納功能，再加上最高時速一百八十公裏的自家用小客車，在這個世界沒有比三間倉庫更便宜的價錢了。
也因為宏等人與法連王家維持著極為良好的關係，才會有這種好康的事情。
「不過，真的需要這麽大的熔礦爐嗎？」
真琴抬頭望著架好鷹架並把磚塊逐漸堆積上去的森林巨人們，同時開口提出最大的吐槽事項。
宏花了五小時蓋成的建築物從外麵看有六公尺高，不過內部已經往地下挖了三?五公尺深，所以整個空間足足有九公尺以上的高度。熔礦爐全體的高度超過七公尺，與屋頂保持二公尺的間隙，其規模十分巨大。占地麵積也約等於兩間倉庫，肯定比一開始梅利沙讓渡給宏的工房還大。其形狀為長方體，因此也有相當的容積。
除了高度以外，爐的厚度也非常可觀——超耐熱磚塊七塊，約為一?五公尺厚，在個人擁有的熔礦爐中具有打破常規的厚度。達爾一般使用的熔礦爐頂多二塊磚塊厚，從這點來看，其中的差異也隻能笑著帶過了。
附帶一提，在建築物裏掘地挖出的大量沙土，預定會在之後經過各種處理後，使用在前貧民窟的農園地區與歐爾帖姆村的新田地裏。
就如宏所說，「在大規模工程裏，最重要的是不浪費任何挖出來的東西」。
「考量到之後可能會精製神鋼，自然會需要這麽大的爐。若有一天需要製造神之船，這樣的爐也可以拿來做鋼骨。」
「啊?原來如此……」
看來那隻橫過整個天花板，會讓人想問「那是要拿來掛吊鉤當起重機用嗎？」的懸臂，真的就是為了當起重機而設置的吧。這座建築物的內部構造，與現代日本的工廠幾乎沒什麽兩樣。
雖說已經是老樣子，但奇幻世界的氛圍又愈來愈稀薄了。就算在港口也有人使用類似起重機的設備，但恐怕都不像宏即將裝上去的東西一樣有機械與現代文明感，又便利而高性能吧。
「是說啊，照你的說法，若考量到要把做好的東西運出來，那是不是不要挖地比較好呀？要造船的地方不在這裏吧？」
「原因出在周遭建築物的大小，若不把建築物的外觀控製在這樣的尺寸，應該會有很多人跑來抗議。」
「……的確有可能。」
真琴仰望著已經大致蓋好的熔礦爐，想起在日本也經常引起訴訟的景觀與日照權等問題，同意宏的說法。這一帶並排工房與倉庫，所以高度六公尺的建築物並不會產生什麽問題。
「既然說到環境問題，那排氣與散熱要怎麽辦？」
「這我也想好了，我已經將模仿日本最先進環境技術的完全循環型處理係統組裝進去，不會有任何有害物質漏出爐的外部。排出來的氣體與液體，搞不好比外麵的空氣與水更乾淨呢。」
「這會不會太過頭了？」
「做這種工程，就是要這麽過頭才好。再說，先不論排放出來的氣體，排出的水我還會讓它在爐子內部循環作為別種用途，不會流任何一滴到外麵。使用過後的水，我也會在處理過後再用在爐子上。」
「……你還真是講究到誇張呢……」
「要是有人抱怨我們汙染環境，可就賠了夫人又折兵嘛，所以要先未雨綢繆囉。」
雖然平時很亂來，但看來宏還是有自己終究是異鄉人的自覺。若要讓當地居民接受自己這種外地人，不好好尊重他們是不行的。
「然後是最後一個問題，我來這裏有意義嗎？」
「待會我就要在爐裏生火，我打算一開始先打造你的刀。」
「哦，原來是這樣呀。」
「總之我會將目前所有的魔鐵全部用在刀子上，希望你能多說點要求。」
「等一下。」
宏輕快地說完了不能當作沒聽到的事情。真琴沒有漏聽他說的話，斜眼瞪著他質問道：
「把所有魔鐵用在刀子上是怎麽回事？你造潛地艇時，不是說過還剩很多嗎？」
「當時是剩很多沒錯，但扣掉製作魔像馬車的份後，再打五把刀差不多就用完了。」
「你打那麽多把是打算做什麽呀？」
「算是防範未然吧？」
真琴隱約察覺了宏的用意，但還是先開口吐槽。
宏大概是設想到刀子因使用疾風斬而毀損的情況吧，這能夠理解。但即使如此，就為了這個目的打五把刀會不會太過頭了呢？
「含預備用的在內，我的刀隻要兩把就夠了，不如重做你的巨槌如何？」
「就算沒有巨槌我也還有長斧，何況我和真琴小姐你不同，不用更好的素材打造是沒什麽效果的。」
宏基本上隻會使用攻擊力計算式中沒有乘算的技能，以這樣的情況來說，武器性能隻是多了兩、三成是幾乎沒有效果的。雖然也有可能因為使用巨人咆哮再度毀損武器，但這特殊技能與真琴不同，到現在都還不清楚正確的發動條件。
為了不可靠的技能大量製作效果稀薄的武器並隨身攜帶，站在宏的立場實在不情願做這種事。
另外說到從高塔魔像身上回收的王者金屬，若要拿來製作新工具，剩下的量可能就不足以鍛刀，所以便放棄刀子，決定用在鐵砧與用於鍛造的榔頭上。
「宏呀，磚塊都堆好了，你確認一下。」
就在真琴還打算說什麽時，森林巨人發出了作業完畢的通知。
「瞭解啦，等一下哦。」
宏舉起手回應後，就把包含水泥在內的各種材料與用具都準備好，前去確認爐子的完工度。他把各處水泥沒塗好的地方塗滿，接著稍微調整配置，再進行敲擊測試，把所有該修正之處都加以修正。
這些作業若要寫成文章會花很長的時間，但宏實際上隻用了十五分鍾左右就完成所有必要的作業。
「好啦，差不多就這樣吧，再來就是收尾工作。」
他在巨大熔礦爐的表麵寫下文字，並配置魔石做好儀式的準備。
「那麽，來完成這個器皿吧！」
宏持有的龐大魔力，在他吆喝出聲的同時注入了魔法陣內。複雜的能量讓熔礦爐產生變化，逐漸打造出能讓神之炎寄宿其中的器皿。
複
數屬性生出的魔力共同演出了三十分鍾左右，在所有能量被吞沒消逝之後，本來以磚塊堆成的粗糙熔礦爐，變化成了神聖莊嚴的某種物體。
「好，成功啦。」
「這就是……？」
「嗯，這是神之設備之一，叫做真火爐。不過素材的階級隻是剛好到位，是否能做出最高級的神鋼還很難說呢。」
宏對抬頭望著真火爐、有些目瞪口呆的真琴如此說道。不到神鋼等級的素材隻要他拚一下就能做出最高品質的產品，則是自不待言。
附帶一提，代表性的其他神之設備還有神之廚房與靈帝織機，但宏手上沒有這兩種設備的任何素材，所以就算想做也沾不上邊。
「好啦，把火點起來，打一把刀吧。」
真琴等人由於這座再現神話世界一角的設備而啞口無言，不過宏放著她們不管，一如既往地開始測試新爐子。可能是知道自己之後會因為巧克力的味道而有些痛苦，宏這天的鍛造作業比平時還要長。
☆
「嗯?差不多就這樣吧？」
春菜從達爾王宮回來後，為了不讓廚房殘留味道而仔細地注意換氣，同時持續調整巧克力的味道。由於之後得把身上的氣味洗掉，澪正在準備洗澡水。
「達也先生，可以過來一下嗎？」
「嗯？」
達也被春菜叫到後，下樓到餐廳，就看到她捧著自信之作站在那裏等著自己。
「我想問問你的意見，方便嗎？」
「好啊，就是這個嗎？」
「嗯，我下了許多功夫，試著在保留住味道的同時盡可能不讓氣味散發出來。」
「哦？」
達也聞言，便拿起其中一塊巧克力反覆端詳。
的確，就算把鼻子湊到極近距離，也幾乎聞不到巧克力味。
「幾乎聞不到味道呢。」
「對吧？」
「但我認為食物的氣味在味道上也是項滿重要的要素，這方麵能夠兩全其美嗎？」
「你吃吃看就知道囉？」
「瞭解。」
春菜這麽說，達也便將一塊一口大小的四角型巧克力放入嘴裏。就在他輕輕咬碎時，巧克力的芳香與風味一口氣在口中擴散。
「哦，原來如此。」
「再來就隻要設法清除嘴裏的味道，我想第一步就達成了。你覺得呢？」
「不錯，之後就隻剩這個問題。」
改善這個隊伍的巧克力問題?第一步——做出讓宏察覺不到的巧克力。看來關於這個目的，第一天就有了大概的眉目。
「那味道你覺得如何呢？」
「吃起來是有點濃膩，不過國外的巧克力還有味道更怪的。嗯，算是在容許範圍內吧。」
「果然大家在意的都是這點呢。」
「你說『大家』，意思是其他人的意見也一樣嗎？」
「嗯，她們都是以『雖然不會很在意，但硬要說的話……』這樣的態度指出這點。」
達也露出苦笑，看著春菜低語「消費者果然很難滿足」。難得有這機會，於是他又拿起一塊放進嘴裏。
雖說濃膩，卻也有種會讓人吃上癮的感覺。其中原因應該出在使用的乳製品性質，但若不是經由春菜之手，調出來的味道會讓人無法下咽的可能性極高。
達也機靈地猜想著：「會抱怨這樣的品質，是否因為達爾王宮的人們多少吃慣了高級品的緣故呢？」
達也的猜測非常正確，之後拿去給透過擺攤認識的人們試吃時，每個人都讚不絕口，別說想不到缺點，甚至還發展成互搶的狀況；不過這就隻有當事人才知道了。
「雖然還要看宏同學的反應，不過關於我們要吃的巧克力，我打算就先以這樣的味道做為基準。」
「應該可以吧？呃，你說基準，意思是還要做好幾種嗎？」
「金手指巧克力這類的就可以做哦，其他像是巧克力布丁也可以。」
「你在這方麵就挺像是個普通女生呢。先前顧慮那麽多，結果還是在甜食方麵全力猛衝。」
「有什麽關係，在與人交涉時也可以拿來當武器啊。」
雖說起點是因為自己想吃，但從會想到用來作為交涉武器這點來看，春菜的想法果然還是頗為異於常人。
「春姊，洗澡水燒好囉。」
「謝謝，我現在就過去。」
就在大致總結完畢後，春菜回應澪的呼喚，前去洗掉身上的巧克力味。
達也為了小心起見而前往廚房確認，結果完全聞不到巧克力的味道。這樣的狀況讓他不禁既是吃驚又是欽佩。
「戀愛中的少女還真是強大啊……」
「但對象卻是宏，讓我覺得在許多方麵都很糟蹋就是了。」
達也一麵在嘴裏嚼著除味的薄荷，一麵發出充滿著驚訝與佩服的呢喃後，有位人物也在他背後表示意見。看來是真琴回來了。
「你回來啦，辛苦了。你說的事情已經忙完了嗎？」
「過程非常順利，雖然感覺有很多地方吐槽不完就是了。」
達也在感到一絲不安的同時，向她詢問另外一位也得回來這裏的男人：
「阿宏呢？」
「還在那邊收拾善後，差不多也快回來了。」
「這樣啊，那等他回來後，我有事要向他確認。」
「確認？你是說留在餐廳桌上的巧克力嗎？」
「對啊。是說既然丟在那邊，就得快點拿走才行。」
達也與真琴心想「萬一宏一回來，不小心被他看到就不妙了」，於是便急忙回到餐廳。所幸這種意外並非每次都會發生，就在真琴走回餐廳試吃完畢時，宏才回到這裏。
「我回來啦，呃，那是什麽？」
「你聞不出味道嗎？」
「從春菜同學她們今天的預定行程與你這問題就大致預料到了，不過完全聞不到味道呢。」
「為了小心起見，你試著更靠近一點看看。」
從許多小地方察覺到眼前的東西是巧克力的宏被達也一叫，便更加走近放著巧克力的盤子，其距離約為三十公分。
「這樣是你能夠忍受的範圍嗎？」
「這個嘛，在這距離之下就算出其不意地拿出來也不會驚慌失措。」
「這樣呀，既然如此，那剩下來的問題就隻有嘴裏的味道了。」
「你覺得我的嘴巴呼出來的氣味如何？」真琴問道。
「與一般吃巧克力的情況相較，沒有太明顯的味道。」
宏聽到真琴如此詢問，便聞了聞味道，一派輕鬆地如此答道。他看來並非完全不在意，但似乎也不至於陷入恐慌。
這都是多虧來到這個世界獲得強化，之後又曆經許多事情所鍛煉的精神力所賜。
「若是這樣，我們偶爾吃一下也沒問題嗎？」達也問道。
「我想應該沒問題，搞不好沒過多久我就習慣了。」
「那就好，之後你就向春菜這麽說吧，她一定會很高興。」
「瞭解。感覺在許多地方讓她費心了。」
「不過一開始也是春菜她們自己說想要吃，不做這些努力也不行呢。」
真琴聽到達也這般高高在上的言論，有些不太高興。
雖說如此，真琴在這件事情上並沒有做任何努力，隻有單方麵地享受成果而已；這樣的她若出口抱怨，感覺也有些奇怪。
畢竟達也就算不吃巧克力也能活下去，而春菜等人卻是手上有巧克力就無法忍耐著不吃的人種。
「要是你之後也變得能吃巧克力就好了。」達也說道。
「就是啊，如果我能吃得下巧克力，大家吃的時候就不用顧慮那麽多了。」
兩位男人在如此感歎的同時，於心中對春菜的努力與熱情甘拜下風。
要是就此結束，就是一段佳話了，不過……
「當然是香菇最強啊！」
「竹筍才是至高無上的！為什麽你不懂呢！」
「喂，這該怎麽辦啊……」
「啊哈哈哈哈……」
春菜被宏感謝過後開心得不得了，就意氣風發地做出許多種巧克力甜點，甚至讓達爾王宮裏爆發了香菇竹筍戰爭。令她落得之後凡是要在料理上做出什麽事情，就會被叮得滿頭包的下場。
「該怎麽處理呢……」
時間是艾莉絲回到烏魯斯，東工房接下了各種工作的隔天。春菜與澪對於女王以「如果可以的話」所提出的請求，感到非常地苦惱。
宏由於要做設置傳送陣的事前準備，目前並不在達爾的工房。他為了順道在烏魯斯的工房進行各種作業，也把真琴帶了過去。
「你們在煩惱什麽？」
「女王陛下說希望我們能多幫忙想一些巧克力的製法與吃法。」
「……哦，原來如此，是這麽回事啊。」
「因為巧克力是氣味很重的食材……」
達也徹底理解了春菜的話中含意。
從一點小碎片散發的味道都有可能讓宏陷入恐慌狀態這點來看，會讓全身都染上香味的巧克力點心加工作業恐怕極為危險。
「我知道在一般情況下應該要拒絕才是……」
「哎，你們大概也很想吃吧……」
達也見春菜有些歉疚地如此回答，以難以形容的臉色露出苦笑，指摘出她們真正在煩惱的是什麽。到頭來，一切的問題僅止於此。
「若隻是食物喜好的問題，就算你們吃巧克力，別人也沒理由抱怨什麽就是了。」
「但宏同學會從本能的層級產生拒絕反應……」
春菜等人回想起巧克力出其不意端到眼前的事，臉上浮現苦澀的表情，一同點了點頭。
畢竟那是讓自己徘徊於生死境界三天三夜的原因，也難怪會在發自本能地產生恐懼了。雖說真正的原因是出在腐敗的生肉，然而身體記住的卻是吃下巧克力的事實，這點就實在無可奈何。
而更不巧的是，宏雖然聲稱與巧克力相較之下，大部分的事物都不可怕，但其實他並不討厭巧克力。至少在影片與照片上看到巧克力，腦中也不會產生情境再現現象。就算看了照片覺得很美味，但一看到實物卻隻會湧起恐懼心，這點實在是很可憐。
宏的巧克力恐懼症和女性恐懼症一樣，與過去相較起來已經改善很多了。在入院時期，不要說女性的照片與繪畫，甚至連光是看到輪廓都會引發恐慌，視情況而定，還有可能昏迷；巧克力則是稍稍談及都會演變成需要出動鎮靜劑的狀況。從這些過去的症狀來看，宏現在的狀態就算形容為奇跡般的恢複都不為過。
「那你們和宏說過了吧？他本人說了什麽？」
「他說『隻要一開始就知道會聞到味道便有辦法對付，所以不用在意我，放心做吧』。」
「縱使師父這麽說，但要是換成達哥，你會真的因為師父這麽說就放心地做嗎？」
「……的確很難做得下去呢。」
由於彼此已建立起信賴關係，宏的恐懼症與一開始相較起來好了很多，然而就算如此，他光是與三位女性一同行動就會產生負擔了，若還要再讓其致命弱點上增加負荷，無論如何都會讓人猶豫。話是這麽說，不過……
「即使如此，我還是想吃巧克力……」
「硬是忍耐才不健康，是吧。」
「若是有人得了咖啡恐懼症而要達哥忍耐不喝手上的咖啡，我相信達哥也會很難過。」
「哎，也是啦……」
明明隻是想吃塊巧克力，狀況卻比想像的還要棘手。
而更麻煩的是，巧克力恐懼症與女性恐懼症不同，缺乏必須強迫自己克服的理由。
巧克力基本上就是種單純的嗜好品，縱使也有像發生災害與在雪山遇難時，無法吃下兼具熱量與營養的巧克力會對自己產生不利的例子，但至少以現況來說，唯獨宏不用擔心這點也能想出辦法應對。
就隻是因為自己想吃這種無關緊要的東西而強迫他克服恐懼症，身為一個人，實在不應該做出這種事；何況若是硬逼他克服，天知道他的症狀會惡化成什麽樣子。
因此就連基本上有斯巴達傾向的澪，在巧克力的事情上也認為不應該強逼宏。
「雖然不太好意思，但若是隻吃一次，還可以請他忍耐一下，不過……」春菜說道。
「這種需求可不是吃一次就能解決的呢。」達也接著說。
「隻要吃了一次就會還想再吃第二次，這是再明確不過的。至少在這方麵，我不相信自己能夠自製。」澪說出自己的感覺。
「我也是。」
關於這點，真琴恐怕也是一樣。
她也和一般女性一樣非常喜歡吃巧克力，若是端到自己眼前絕對會吃掉，而且吃了一次，肯定沒過多久又會忍不住想吃。她可能就是自己明白這點，才會二話不說地答應幫忙宏做事吧。
「以女王陛下的性格來看，就算回答我們有困難而回絕，她應該也不會多說什麽；但是否該因為這樣拒絕她，卻也令人煩惱呢。」
看到她們這個樣子，老實說讓達也不禁產生「既然對巧克力這麽依依不舍，就大方叫阿宏忍耐一下不就好了」的想法。
雖然達也剛才已經說過了，但要是現在強忍而對自己造成負擔，才真的有可能在日後留下疙瘩。
「欸，我剛想到一件事。」
「什麽事？」
「你們乾脆做出即使於阿宏所在之處品嚐，也不會發生問題的巧克力怎麽樣？」
「咦？」
「阿宏應該也會有不至於需要忍耐的界限，就找出這個界限，並做出不超過界限的巧克力如何？」
春菜與澪聽聞達也的提議後，露出一副完全沒想過的表情。
的確，宏看到巧克力的照片與圖像時都不會有事，就算是實物也應該存在著不會介意的分界才對。縱使無法讓宏本人吃下，但應該至少做得出與他一起行動的人吃了也不會產生問題的巧克力。
「可是在完成之前，可能會帶給他相當的負擔……」
「就長期來看這樣的負麵作用還比較少，就請他忍耐一陣子吧。如此應該能降低彼此加總起來的忍耐時間。」
達也這番不知是否有說服力的言論，讓春菜與澪認真地思考了起來。若要說可不可行，她們覺得是十分可行的。
「……說得也是，就算無法讓宏同學下咽，但也許能夠由這裏開始著手，讓他從光是看到實物就不行的狀態更進一步也說不定。」
「雖然我覺得這不太可能發生，不過師父要是因為巧克力而無法戰鬥可不是說笑的，所以讓他在不強迫自己的範圍內改善症狀，我想應該也可行。」
到頭來，春菜與澪還是敗給了欲望，在達也的言論上加諸理論武裝，決定接下試做巧克力的工作。果然想吃的東西就是想吃。
不過她們並非單純輸給食欲而已。縱使覺得應該沒辦法，但若能做得出宏也吃得下的巧克力，她們也希望做出來給宏品嚐。
因為恐懼症的緣故而無法品味本來喜歡的食物是一件很可憐的事，若是能夠解決，自然希望能為宏解決這個問題——這是她們所抱持的少女心思。
而以春菜來說，可可類的食物還具備另外的吸引力，就是可以應用在其他菜色中以增加料理的多元性。與純粹想吃巧克力的澪相較，哪一方業障較為深重實在難以判斷。
「另外這其實不重要，不過為了參考還是問一下。達也先生喜歡香菇還是竹筍？」
「硬要說的話，就是香菇吧。」
「那小澪呢？」
「當然是竹筍。」
「原來如此。」
春菜把話題輕輕帶向※某廠商的國民級巧克力零嘴，嘴上一麵說著「原來如此、原來如此」，一麵在腦袋中盤算著計畫。附帶一提，春菜則是平等地愛著兩者，她認為香菇與竹筍各有各的好。(譯注:指日本明治製
果公司的兩種巧克力零嘴「きのこの山」與「たけのこの裏」，日本討論區經常爭論哪一種比較好吃。)
「雖說如此，我想一開始的目標還是要放在一百圓就能買到的巧克力片中，最標準的那種味道。」
「也是啦,到頭來那※三種巧克力就是基本而究極的口味了。」(譯注:以台灣便利商店販賣的巧克力舉例，就是明治巧克力中的牛奶巧克力、濃牛奶巧克力、黑巧克カ這三種口味，春菜所說的標準口味是指牛奶巧克力。)
春菜決定做出標準口味的巧克力片。日本的巧克力文化之所以會落後，最大的原因可能就出在這種巧克力上。
這種口味最為均衡的巧克力在國外也深獲好評，從價格來看也算是隨手可得的巧克力代表，但同時可能表現出日本這個國家的業障有多麽深重。
順道一提,這些百圓巧克力片在日本雖然能以一個硬幣輕鬆買到,但在國外要用同樣品質的材料做出相同價格的巧克カ，似乎十分困難。其中原因主要出在用在牛奶巧克力裏的牛奶品質極高，讓人想像不到是要用於一百圓左右的零食裏頭。
以結果來說，就算不製作較為講究的巧克力，光是一百圓的貨色也足以滿足需求，所以日本與歐洲相較起來，有巧克力文化尚未發達的傾向。
由於火繩銃的性能與精度與初期的來福槍不分上下，因此日本槍械就此停止研發，結果到了幕末時熱兵器的性能便落後於其他國家。巧克力在日本的發展就與這則軼事十分相像。
「我明白你會想先把目標放在那裏，不過那類巧克力會不會加劇阿宏受到的傷害呀？」
「我打算從這裏下手調整，會先從氣味開始吧？」
「原來如此啊。」
「難得有這個機會，告訴我你喜歡吃怎樣的巧克力吧。」
「這個嘛……」
達也被春菜這麽問，稍微思索起來。他並不討厭巧克力，但也不會積極地主動找來吃。有的話是會吃，不過並沒有特別喜歡的口味。如果硬要講個喜好，就是想要避免吃到太甜的東西，但若因此而說自己喜歡苦味巧克力，卻又不是那樣。
簡單地說，就是在一般人可接受的範圍內，怎樣的巧克力都好。
「原來如此，大部分男人感覺都是這樣呢。」
「是啊，不過女生也一樣不會喜歡甜得過分的東西吧？」
「是有極少數例外，但想當然耳，女孩子在甜味上還是會有個喜好的限度啦。」
春菜露出苦笑同意達也理所當然的指摘。
女性中一樣有著許多不喜歡吃甜食的人，男女間對於甜味的喜好度應該不會有極端的差異。能一口吃掉會讓男人麵露難色的點心，麵對甜度較低而符合男性偏好的甜點時則表示『很好吃，不會太甜』——這樣的情況也是普遍存在的。
「另外若要說我個人的喜好，就是金手指巧克力吧。」
「啊?嗯，那個的確也滿好吃的。」
「雖然廉價了些，但當下酒菜也不錯。」
「倒不如說，你是因為能當下酒菜才喜歡的吧？」
「我不否認。」
春菜聽聞達也的喜好後，便輕快地記錄在腦海角落的試作品清單上。縱使優先順位不高，但能多幾種變化自然也是好的。
「我想每一種都先試著做做看，這一周內身上可能都會染上巧克力味。」
「我想也是，反正你就加油吧。」
「嗯。」
春菜決定好目前的方針後，就迅速地進入準備。從她邊哼著歌邊開始挑選材料的樣子來看，即使剛才說了一堆，但她似乎還是很高興能吃到巧克力。
就這樣，克服宏的弱點——同時也是講給自己聽的藉口——之計畫，就在本人也不知道的情況下悄悄展開了。
☆
這一天，達爾宮殿離宮的某間廚房內，彌漫著巧克力的味道。
「若是以達爾山羊奶製作，這樣就是極限了吧……」
「以一般情況可以入手的品質來看，我想這就是極限了。」
春菜與澪試吃了幾個試作品，歪著頭做出了這樣的結論。
雖說製作出來的品質還算不錯，但總覺得少了什麽，抑或是某種東西太多了。
「以日本的牛奶巧克力為目標，感覺門檻還是高了一些。」
「說到底，牛奶與達爾山羊奶的味道本來就相差太多了。」
澪對於春菜的泄氣話，以告知自己感覺到的問題點表示同意。如果要重視入口時的醇厚感，味道就會變得太膩；而若以甜味與苦味的平衡以及入喉後的餘味為優先，就會失去入口即化的口感與滑潤感。
她們不斷嚐試了好幾種不同的組合，但無論如何就是達不到日本巧克力片的黃金比例。
「而且我剛剛才突然想到，達爾的人們吃了日本的巧克力片會覺得好吃嗎？」
「……春姊這麽一說我也才想到這個問題，雖然有點太慢提出了。」
氣候風俗不同，當地居民喜好的味道也會有所差異。扣除翼龍骨熬的高湯這種例外，在法連受到喜愛的清淡高湯恐怕不會受這裏的人民歡迎。
從這樣的角度來推測，就可以得知自己所做的巧克力在達爾不見得就是最美味的巧克力。
「既然如此，找其他人來試吃可能比較好。」春菜說道。
「那要找誰？」
兩人一麵打開門換氣，以驅散巧克力的味道，一麵摸索試吃人選。自己認識的達爾人並不多，可以拿食物給對方吃的人選，就是伊古雷奧斯神殿的幾位人員與女王、塞吉歐、登特利斯，再來就隻剩停留在這座離宮時幫忙自己的傭人吧。
附帶一提，諾頓姊妹已經外派至法連的阿爾費米娜神殿本殿，所以一開始就不在人選之中。
雖說是女王的委托，但要叫達爾地位最高貴的人來試吃試作品也實在令人躊躇，所以她的隨從塞吉歐也自動排出名單之外。登特利斯則是叫來試吃後在各種意義上都會麻煩透頂，因此駁回。而伊古雷奧斯神殿的本殿與分殿都離這裏太遠了一些。
這樣下來就剩傭人最適合了，但在工作時間打擾他們也覺得不太好意思。
若找廚師呢？春菜與澪現在使用的離宮廚房每個角落都保養得宜，但平時幾乎沒人使用，因此並沒有廚師常駐於此，找不到可以當顧問的人。
兩人本來是預定要在位於正宮的主廚房進行作業，但今天突然要舉辦稍微有些規模的晚餐會，便無法確保她們試做巧克力的空間了。
關係人員帶著春菜與澪到這間離宮廚房時露出十分歉疚的表情，反倒讓她們覺得過意不去。
「要先讓專家嚐嚐看，所以到主廚房去吧。」澪說道。
「他們現在正為了準備晚餐而忙翻天，沒問題嗎？」
「隻吃個一口應該沒問題。」
春菜聽了澪這樂觀的判斷後，縱使有些猶豫，但在這間離宮——基本上除了早晚的清潔維護以外就不會有人進出——找不到試吃對象，自己也想不到其他好主意，便做好心理準備，決定前去稍稍叨擾一下。
先從試作品中適量拿出最後挑選的三種，再拿出特意在材料上以極端的比例調合的兩種打包起來。準備完畢時，兩人感覺到有人走進了廚房。
「你們今天的作業已經完畢了嗎？」
就在春菜與澪因為這氣息而轉過頭去之前，一位女性以溫柔的口氣向她們說話。
「瑪格塔蕾娜大人？」
「我聽說女王陛下又對你們做出無理要求，就偷偷過來看看狀況……」
這位女性在說岀「無理要求」時雖然散發出有些傻眼
的氛圍，但還是以高雅而溫和的態度繼續說下去。她是法連的前第一公主——瑪格塔蕾娜王太子妃，春菜與澪曾透過艾莉絲的介紹與她見過一次麵。
「特地拜托你們前來幫忙，卻又因為突然插進來的行程，讓你們在這種不便的場所作業，實在非常抱歉。」
「那是沒什麽問題，不過您一個人前來這裏不會有事嗎？」
「若是兩年前的狀況就算了，但現在我就算單獨在王宮內走動，也不會發生什麽問題的。」
有些理由讓瑪格塔蕾娜必須嫁給比自己小五歲，而且當時年僅十三歲的王太子。她以不符合其文雅口吻的剛毅發言，稍稍提及了當時的局勢。在七年前，前代國王遭人暗殺而產生混亂，後來女王平亂之後為了鞏固其王權，無論如何都得讓她當上王太子妃。
由於背後有這些複雜的事由，再加上從他國嫁來的媳婦若隨便亂說話，肯定不會有什麽好事，所以瑪格塔蕾娜除了執行身為王太子妃的最低限度工作以外，基本上都讓自己徹底當個空氣人。因此在王宮內談論到她時，除了稱讚其外貌以外，不論是在好事還是壞事上都不會提及她的名字。
「呃，您隻是為了探視情況前來這裏的嗎？」
「這個嘛，難得有這個機會，我想說不知是否能吃一塊使用卡克拉製作的新點心。在你們的國家是叫做巧克力對嗎？」
「目前還在試作品的階段，我們現在正想詢問各方意見而調整味道……」
「既然如此，那就也參考我的意見吧。」
春菜與澪聽到這般強勢的要求後，稍微煩惱了起來。她們煩惱的是瑪格塔蕾娜的味覺應該與達爾的在地居民有所不同。
「若要我說真心話……」
「是。」
「其實是因為自從來到這個國家後，我吃的大都是味道很重的食物。這裏明明是砂糖產地，甜點卻很少，所以很想吃吃有適度甜味的點心呢。」
瑪格塔蕾娜以極為迫切的表情，伴隨著王族特有的眼力，真情流露地向兩人如此傾訴。縱使氣質溫和，但她好歹也是一兒之母。
「這、這樣呀……」春菜說道。
「我想我能懂這樣的感覺……」澪接著說。
春菜與澪十分明白瑪格塔蕾娜的感受，但也不禁覺得「就因為這樣而放下不到一歲的女兒跑來這裏好嗎？」。
事實上是因為瑪格塔蕾娜過度用心照顧女兒，周遭旁人擔心她是否會過度疲累，才趁著公主熟睡時表示公主暫時由自己照顧，強硬地請瑪格塔蕾娜來看看春菜與澪的情況兼作散心。
「所以說，我可以吃吃看一塊試作品嗎？」
「我知道了。」
春菜被瑪格塔蕾娜催促後，就先把精心挑選的三種試作品以易於分辨的方式並排，再添上除味用的茶。
「這些是逐一改變配方的試作品，希望您能告訴我們哪一種較合乎您的口味。」
瑪格塔蕾娜聽過春菜的話後點了點頭，從三種羊乳比率不同，顏色也有些許差異的巧克力中，從比較黑的依序開始試吃。
「……這三種都很美味，不過我比較喜歡正中間的。」
「啊，果然。」
春菜聽了瑪格塔蕾娜的回覆後，以「我想也是」的口氣低語道。法連人的味覺相對比較接近日本人，春菜與澪都認為瑪格塔蕾娜喜愛的，應該多半就是自己覺得最好吃的口味，而結果也與她們預測的一樣。
「如果還要進一步奢求，就是若能再稍微壓下這突兀的濃膩味就更好了。」
「我想如果用品質比較好的牛乳取代達爾山羊乳並調整味道，入喉後的餘味應該會清爽得多。」
「啊，原來如此，是這個問題呀。」
「就是這個問題。」
瑪格塔蕾娜聽到春菜的回答，理解了問題的本質。達爾的名產若不使用在當地能以便宜價格輕鬆入手的食材，就沒有意義了。
「另外我們不是很瞭解達爾人的味覺，也不清楚我們的喜好是否能被這個國家接受。」
「也就是說，需要達爾人來試吃囉？」
「是的。至於大量生產，我們有管道可以弄到能有效率地加工卡克拉果實的道具，這方麵我想我們能設法解決，對吧，小澪？」
「嗯。」
澪展現「並沒有什麽特別問題」的態度，同意春菜的發言。
事實上，關於將卡克拉果實加工成所謂可可含量99%的巧克力與巧克力飲料的手段，已經得知不需準備成本高昂的魔道具，透過簡單到隻要見到實物，誰都能夠製作的道具組合，就能輕鬆地大幅提升生產效率。
這是由於加工前的卡克拉果實與可可豆在性質上有很大的差異，才能做到這樣的事，若卡克拉果實與可可豆是完全相同的東西，就無法如此輕易地加工，則自是不在話下。
「若是這樣，就隻能適當地找幾個人試吃並詢問其感想了。」瑪格塔蕾娜說道。
「可是我想盡量不要打擾其他人工作比較好。」春菜如此回答。
「既然如此，就請照料我與我女兒日常起居的傭人們試吃好了，隻要我請求她們，就等同是她們的工作。」
既然關係到達爾的產業發展，王太子妃對照料自己起居的人下令應該不會有什麽問題，何況本來就隻是個試吃並述說感想的簡單工作而已。這並非置喙於國家中樞權力，他人也沒有理由批評。
「我想我女兒也快醒過來了，就到我那裏去吧。試作品的數量足夠嗎？」
「很足夠。」
「沒有問題。」
「那麽，就跟著我來。」
春菜與澪讓王太子妃帶領著自己，走向另一座離宮。至於在半路遇上休憩中的王太子，發生讓他在試毒之前就搶先吃下巧克力，令周圍隨從驚慌失措的小插曲，就隻有當事人才知道
了。
另外關於甜點的喜好，不管是在法連還是達爾似乎都差異不大，試吃的人滿場一致地表示瑪格塔蕾娜喜歡的試作品是最美味的巧克力。
☆
這一天，東工房?烏魯斯本店非常地熱鬧。
「宏，這邊這樣就好了嗎？」真琴問道。
「那樣就好。」
「宏呀，水泥不夠了唄。」
「哦，等一下，我現在就做。」
宏為了增設新的熔礦爐，收購鄰接著工房的三間倉庫，現在正開始在裏麵製作前所未有的巨大熔礦爐。
光從這樣的說明來看，整座工程似乎隻有著手製作熔礦爐的作業，但其實並非如此。宏進行的作業是從重新蓋出一座建築物開始的，他將倉庫的隔間全部拆除，並對外壁做耐熱加工。再加上熔礦爐的尺寸與建築物高度之間的問題，還在內部地麵下挖三公尺半後，才開始著手製造熔礦爐，非常地大費周章。
然而宏隻花了五小時就將這些作業全部執行完畢，這效率之神速，隻能以恐怖來形容。
雖說如此，這樣的熔礦爐已經不是奇幻世界的鍛造工匠，而是重工業才會擁有的了，究竟是否真的需要這般巨大的爐子，相關人士都一同在心裏打了個問號。
由於作業規模如此浩大，不僅是真琴與工房員工，宏還不客氣地總動員了善於土木與水泥工程的森林巨人。既然是歐爾帖姆村的恩人宏的委托，再加上在村子裏也不可能遇上如此大規模的工程，森林巨人們都以有如舉辦祭典的心情歡欣鼓舞地進行作業。
「既然要做這麽大的熔礦爐，你放春菜與澪去王宮沒問題嗎？」
「澪的技術在這種規模下完全派不上用場，也無法從中學到什麽，既然如此，還不如讓她去吃巧克力。」
「關於這件事其實我有很多意見，不過就先暫且不提。」
宏把製作好的超耐熱水泥交給佛雷登，並將燒製完畢的超耐熱磚塊一個個進行冷卻。
由於已經差不多沒有真琴能插得上手的作業，她就觀察起宏並兼作休息，同時在腦中整理起許多想問事情的優先順位。她在這些要依序吐槽的事項之中，挖出要最先吐槽的事：
「還真虧你能這麽快就簽下這片土地的買賣契約呢。」
「在伊古雷奧斯神把火種給我時，我就連絡了雷雷與梅利沙先生，請他們盡速幫我搶下這塊地。」
「他們兩人的動作也真是迅速呢……」
「我一說出製作魔像馬車的素材也要用這座熔礦爐精煉出來，雷雷二話不說地就上勾了。」
「哦，原來如此。」
東工房一行人所使用的箱型車，在這次一連串事件過程中，被一部分王族知曉擁有過剩的攻擊力，不過在這項情報還沒傳開時，法連王室的成員就一直想要一台自己的箱型車，而對眾人送秋波。
隻要宏向他們提起『會減縮兵器功能，但相對地提高防禦力』、『因此需要土地以便製作熔礦爐』，想必對方一定會毫不猶豫地買下三間倉庫作為訂金吧。
若不論兵器與防禦性能，可能會讓人覺得就為了輛箱型車而做到這種地步會不會誇張了些。
然而這種具備能夠耐住地獄之火的防禦性能，以及可以縮小收到口袋裏的收納功能，再加上最高時速一百八十公裏的自家用小客車，在這個世界沒有比三間倉庫更便宜的價錢了。
也因為宏等人與法連王家維持著極為良好的關係，才會有這種好康的事情。
「不過，真的需要這麽大的熔礦爐嗎？」
真琴抬頭望著架好鷹架並把磚塊逐漸堆積上去的森林巨人們，同時開口提出最大的吐槽事項。
宏花了五小時蓋成的建築物從外麵看有六公尺高，不過內部已經往地下挖了三?五公尺深，所以整個空間足足有九公尺以上的高度。熔礦爐全體的高度超過七公尺，與屋頂保持二公尺的間隙，其規模十分巨大。占地麵積也約等於兩間倉庫，肯定比一開始梅利沙讓渡給宏的工房還大。其形狀為長方體，因此也有相當的容積。
除了高度以外，爐的厚度也非常可觀——超耐熱磚塊七塊，約為一?五公尺厚，在個人擁有的熔礦爐中具有打破常規的厚度。達爾一般使用的熔礦爐頂多二塊磚塊厚，從這點來看，其中的差異也隻能笑著帶過了。
附帶一提，在建築物裏掘地挖出的大量沙土，預定會在之後經過各種處理後，使用在前貧民窟的農園地區與歐爾帖姆村的新田地裏。
就如宏所說，「在大規模工程裏，最重要的是不浪費任何挖出來的東西」。
「考量到之後可能會精製神鋼，自然會需要這麽大的爐。若有一天需要製造神之船，這樣的爐也可以拿來做鋼骨。」
「啊?原來如此……」
看來那隻橫過整個天花板，會讓人想問「那是要拿來掛吊鉤當起重機用嗎？」的懸臂，真的就是為了當起重機而設置的吧。這座建築物的內部構造，與現代日本的工廠幾乎沒什麽兩樣。
雖說已經是老樣子，但奇幻世界的氛圍又愈來愈稀薄了。就算在港口也有人使用類似起重機的設備，但恐怕都不像宏即將裝上去的東西一樣有機械與現代文明感，又便利而高性能吧。
「是說啊，照你的說法，若考量到要把做好的東西運出來，那是不是不要挖地比較好呀？要造船的地方不在這裏吧？」
「原因出在周遭建築物的大小，若不把建築物的外觀控製在這樣的尺寸，應該會有很多人跑來抗議。」
「……的確有可能。」
真琴仰望著已經大致蓋好的熔礦爐，想起在日本也經常引起訴訟的景觀與日照權等問題，同意宏的說法。這一帶並排工房與倉庫，所以高度六公尺的建築物並不會產生什麽問題。
「既然說到環境問題，那排氣與散熱要怎麽辦？」
「這我也想好了，我已經將模仿日本最先進環境技術的完全循環型處理係統組裝進去，不會有任何有害物質漏出爐的外部。排出來的氣體與液體，搞不好比外麵的空氣與水更乾淨呢。」
「這會不會太過頭了？」
「做這種工程，就是要這麽過頭才好。再說，先不論排放出來的氣體，排出的水我還會讓它在爐子內部循環作為別種用途，不會流任何一滴到外麵。使用過後的水，我也會在處理過後再用在爐子上。」
「……你還真是講究到誇張呢……」
「要是有人抱怨我們汙染環境，可就賠了夫人又折兵嘛，所以要先未雨綢繆囉。」
雖然平時很亂來，但看來宏還是有自己終究是異鄉人的自覺。若要讓當地居民接受自己這種外地人，不好好尊重他們是不行的。
「然後是最後一個問題，我來這裏有意義嗎？」
「待會我就要在爐裏生火，我打算一開始先打造你的刀。」
「哦，原來是這樣呀。」
「總之我會將目前所有的魔鐵全部用在刀子上，希望你能多說點要求。」
「等一下。」
宏輕快地說完了不能當作沒聽到的事情。真琴沒有漏聽他說的話，斜眼瞪著他質問道：
「把所有魔鐵用在刀子上是怎麽回事？你造潛地艇時，不是說過還剩很多嗎？」
「當時是剩很多沒錯，但扣掉製作魔像馬車的份後，再打五把刀差不多就用完了。」
「你打那麽多把是打算做什麽呀？」
「算是防範未然吧？」
真琴隱約察覺了宏的用意，但還是先開口吐槽。
宏大概是設想到刀子因使用疾風斬而毀損的情況吧，這能夠理解。但即使如此，就為了這個目的打五把刀會不會太過頭了呢？
「含預備用的在內，我的刀隻要兩把就夠了，不如重做你的巨槌如何？」
「就算沒有巨槌我也還有長斧，何況我和真琴小姐你不同，不用更好的素材打造是沒什麽效果的。」
宏基本上隻會使用攻擊力計算式中沒有乘算的技能，以這樣的情況來說，武器性能隻是多了兩、三成是幾乎沒有效果的。雖然也有可能因為使用巨人咆哮再度毀損武器，但這特殊技能與真琴不同，到現在都還不清楚正確的發動條件。
為了不可靠的技能大量製作效果稀薄的武器並隨身攜帶，站在宏的立場實在不情願做這種事。
另外說到從高塔魔像身上回收的王者金屬，若要拿來製作新工具，剩下的量可能就不足以鍛刀，所以便放棄刀子，決定用在鐵砧與用於鍛造的榔頭上。
「宏呀，磚塊都堆好了，你確認一下。」
就在真琴還打算說什麽時，森林巨人發出了作業完畢的通知。
「瞭解啦，等一下哦。」
宏舉起手回應後，就把包含水泥在內的各種材料與用具都準備好，前去確認爐子的完工度。他把各處水泥沒塗好的地方塗滿，接著稍微調整配置，再進行敲擊測試，把所有該修正之處都加以修正。
這些作業若要寫成文章會花很長的時間，但宏實際上隻用了十五分鍾左右就完成所有必要的作業。
「好啦，差不多就這樣吧，再來就是收尾工作。」
他在巨大熔礦爐的表麵寫下文字，並配置魔石做好儀式的準備。
「那麽，來完成這個器皿吧！」
宏持有的龐大魔力，在他吆喝出聲的同時注入了魔法陣內。複雜的能量讓熔礦爐產生變化，逐漸打造出能讓神之炎寄宿其中的器皿。
複
數屬性生出的魔力共同演出了三十分鍾左右，在所有能量被吞沒消逝之後，本來以磚塊堆成的粗糙熔礦爐，變化成了神聖莊嚴的某種物體。
「好，成功啦。」
「這就是……？」
「嗯，這是神之設備之一，叫做真火爐。不過素材的階級隻是剛好到位，是否能做出最高級的神鋼還很難說呢。」
宏對抬頭望著真火爐、有些目瞪口呆的真琴如此說道。不到神鋼等級的素材隻要他拚一下就能做出最高品質的產品，則是自不待言。
附帶一提，代表性的其他神之設備還有神之廚房與靈帝織機，但宏手上沒有這兩種設備的任何素材，所以就算想做也沾不上邊。
「好啦，把火點起來，打一把刀吧。」
真琴等人由於這座再現神話世界一角的設備而啞口無言，不過宏放著她們不管，一如既往地開始測試新爐子。可能是知道自己之後會因為巧克力的味道而有些痛苦，宏這天的鍛造作業比平時還要長。
☆
「嗯?差不多就這樣吧？」
春菜從達爾王宮回來後，為了不讓廚房殘留味道而仔細地注意換氣，同時持續調整巧克力的味道。由於之後得把身上的氣味洗掉，澪正在準備洗澡水。
「達也先生，可以過來一下嗎？」
「嗯？」
達也被春菜叫到後，下樓到餐廳，就看到她捧著自信之作站在那裏等著自己。
「我想問問你的意見，方便嗎？」
「好啊，就是這個嗎？」
「嗯，我下了許多功夫，試著在保留住味道的同時盡可能不讓氣味散發出來。」
「哦？」
達也聞言，便拿起其中一塊巧克力反覆端詳。
的確，就算把鼻子湊到極近距離，也幾乎聞不到巧克力味。
「幾乎聞不到味道呢。」
「對吧？」
「但我認為食物的氣味在味道上也是項滿重要的要素，這方麵能夠兩全其美嗎？」
「你吃吃看就知道囉？」
「瞭解。」
春菜這麽說，達也便將一塊一口大小的四角型巧克力放入嘴裏。就在他輕輕咬碎時，巧克力的芳香與風味一口氣在口中擴散。
「哦，原來如此。」
「再來就隻要設法清除嘴裏的味道，我想第一步就達成了。你覺得呢？」
「不錯，之後就隻剩這個問題。」
改善這個隊伍的巧克力問題?第一步——做出讓宏察覺不到的巧克力。看來關於這個目的，第一天就有了大概的眉目。
「那味道你覺得如何呢？」
「吃起來是有點濃膩，不過國外的巧克力還有味道更怪的。嗯，算是在容許範圍內吧。」
「果然大家在意的都是這點呢。」
「你說『大家』，意思是其他人的意見也一樣嗎？」
「嗯，她們都是以『雖然不會很在意，但硬要說的話……』這樣的態度指出這點。」
達也露出苦笑，看著春菜低語「消費者果然很難滿足」。難得有這機會，於是他又拿起一塊放進嘴裏。
雖說濃膩，卻也有種會讓人吃上癮的感覺。其中原因應該出在使用的乳製品性質，但若不是經由春菜之手，調出來的味道會讓人無法下咽的可能性極高。
達也機靈地猜想著：「會抱怨這樣的品質，是否因為達爾王宮的人們多少吃慣了高級品的緣故呢？」
達也的猜測非常正確，之後拿去給透過擺攤認識的人們試吃時，每個人都讚不絕口，別說想不到缺點，甚至還發展成互搶的狀況；不過這就隻有當事人才知道了。
「雖然還要看宏同學的反應，不過關於我們要吃的巧克力，我打算就先以這樣的味道做為基準。」
「應該可以吧？呃，你說基準，意思是還要做好幾種嗎？」
「金手指巧克力這類的就可以做哦，其他像是巧克力布丁也可以。」
「你在這方麵就挺像是個普通女生呢。先前顧慮那麽多，結果還是在甜食方麵全力猛衝。」
「有什麽關係，在與人交涉時也可以拿來當武器啊。」
雖說起點是因為自己想吃，但從會想到用來作為交涉武器這點來看，春菜的想法果然還是頗為異於常人。
「春姊，洗澡水燒好囉。」
「謝謝，我現在就過去。」
就在大致總結完畢後，春菜回應澪的呼喚，前去洗掉身上的巧克力味。
達也為了小心起見而前往廚房確認，結果完全聞不到巧克力的味道。這樣的狀況讓他不禁既是吃驚又是欽佩。
「戀愛中的少女還真是強大啊……」
「但對象卻是宏，讓我覺得在許多方麵都很糟蹋就是了。」
達也一麵在嘴裏嚼著除味的薄荷，一麵發出充滿著驚訝與佩服的呢喃後，有位人物也在他背後表示意見。看來是真琴回來了。
「你回來啦，辛苦了。你說的事情已經忙完了嗎？」
「過程非常順利，雖然感覺有很多地方吐槽不完就是了。」
達也在感到一絲不安的同時，向她詢問另外一位也得回來這裏的男人：
「阿宏呢？」
「還在那邊收拾善後，差不多也快回來了。」
「這樣啊，那等他回來後，我有事要向他確認。」
「確認？你是說留在餐廳桌上的巧克力嗎？」
「對啊。是說既然丟在那邊，就得快點拿走才行。」
達也與真琴心想「萬一宏一回來，不小心被他看到就不妙了」，於是便急忙回到餐廳。所幸這種意外並非每次都會發生，就在真琴走回餐廳試吃完畢時，宏才回到這裏。
「我回來啦，呃，那是什麽？」
「你聞不出味道嗎？」
「從春菜同學她們今天的預定行程與你這問題就大致預料到了，不過完全聞不到味道呢。」
「為了小心起見，你試著更靠近一點看看。」
從許多小地方察覺到眼前的東西是巧克力的宏被達也一叫，便更加走近放著巧克力的盤子，其距離約為三十公分。
「這樣是你能夠忍受的範圍嗎？」
「這個嘛，在這距離之下就算出其不意地拿出來也不會驚慌失措。」
「這樣呀，既然如此，那剩下來的問題就隻有嘴裏的味道了。」
「你覺得我的嘴巴呼出來的氣味如何？」真琴問道。
「與一般吃巧克力的情況相較，沒有太明顯的味道。」
宏聽到真琴如此詢問，便聞了聞味道，一派輕鬆地如此答道。他看來並非完全不在意，但似乎也不至於陷入恐慌。
這都是多虧來到這個世界獲得強化，之後又曆經許多事情所鍛煉的精神力所賜。
「若是這樣，我們偶爾吃一下也沒問題嗎？」達也問道。
「我想應該沒問題，搞不好沒過多久我就習慣了。」
「那就好，之後你就向春菜這麽說吧，她一定會很高興。」
「瞭解。感覺在許多地方讓她費心了。」
「不過一開始也是春菜她們自己說想要吃，不做這些努力也不行呢。」
真琴聽到達也這般高高在上的言論，有些不太高興。
雖說如此，真琴在這件事情上並沒有做任何努力，隻有單方麵地享受成果而已；這樣的她若出口抱怨，感覺也有些奇怪。
畢竟達也就算不吃巧克力也能活下去，而春菜等人卻是手上有巧克力就無法忍耐著不吃的人種。
「要是你之後也變得能吃巧克力就好了。」達也說道。
「就是啊，如果我能吃得下巧克力，大家吃的時候就不用顧慮那麽多了。」
兩位男人在如此感歎的同時，於心中對春菜的努力與熱情甘拜下風。
要是就此結束，就是一段佳話了，不過……
「當然是香菇最強啊！」
「竹筍才是至高無上的！為什麽你不懂呢！」
「喂，這該怎麽辦啊……」
「啊哈哈哈哈……」
春菜被宏感謝過後開心得不得了，就意氣風發地做出許多種巧克力甜點，甚至讓達爾王宮裏爆發了香菇竹筍戰爭。令她落得之後凡是要在料理上做出什麽事情，就會被叮得滿頭包的下場。