【第一章】
近來時常聽聞宮人在私下裏成群結堆地竊竊私語，亦或是在瞧見我後，目色各異地紛作鳥獸散，情況尤為不詳；我以為這是因為我與皇叔政權交割在即，所以便有了這惶惶不安的畫麵，卻不想阿尤的幾句話就道破了其中的奧妙。
「攝政王雖說威嚴更勝陛下，但他好歹賞罰有度，從不偏頗，除了在對待陛下的事情上，會對宮人們嚴苛些，大抵上還不至於以個人喜惡斷事；奴婢算是前世修來的福氣，得以服侍陛下，但宮人們卻不同，他們皆不悉陛下喜惡，一個行差踏錯，怕是不能將陛下伺候周到，惹了處罰。」
「如今陛下弱冠在即，王權交割意味著，您將真真正正地成為整個無花國至高無上的統治者，幾宮之中想要巴結討好之輩不勝枚舉，這幾日已有不少宮人，私下裏找奴婢打探陛下的生活習慣、飲食規律。」
我恍悟，「如此，阿尤定是收受了不少好處吧？」
阿尤忙自跪地，直叫冤屈：「奴婢是陛下的人，自當以陛下馬首是瞻，怎可做出賣主求榮之事！且不說有錢銀相賄，縱是性命相挾，阿尤也絕不會做出半點對不起陛下的事情。」
「你有這分忠心讓朕甚感欣慰，吩咐下去，讓他們別再聚眾牆根、妄論是非，一切從常，不會生出什麽大變化來。」我想，再過一個月，我可就要恢複女兒之身了，所有的煩擾都會隨著我這身龍袍的褪卻而好轉，到時候還不是得由皇叔作主，而我退居為後，自然可以過上我所希冀的生活。
阿尤茫然地看著我，「可是陛下，宮人們私下議論，卻是另有其他。」
我挑了眉，不知福祿這個總管是怎麽當的，怎能對宮人的行徑如此放縱？須知宮人犯了事，他這個總管也難辭其咎，我擱下手中的銀毫，正視阿尤，「那麽，宮人們都議論了什麽？」
阿尤低了低頭，有些膽怯，「她們說陛下這些日子頗有些不妥，不論舉止神態。」
阿尤雖然說的小聲，可還是免不了讓我聽得真切，不禁教人凝眸深思。
我自認為與平常無異，起居飲食一如既往，除卻在念及皇叔時會情不自禁地發笑，亦或是想起與皇叔翻覆在羅帳之內行盡風流之事時……腮旁會不自覺地泛起紅暈，可大抵上還算不得太過失儀，不至於要到令人非議的地步？
「陛下，您又無緣無故地發笑了。」阿尤猜測著：「是不是有什麽喜事讓您高興了？這些日子奴婢也覺得您怪怪的，是否攝政王在出宮後便會與傾塵姑娘成親？」
阿尤這話讓我聽了不甚喜歡，誰人都知道皇叔帶了個美人兒回來安置在宮中，雖說皇叔夜裏多半是到承瑞宮與我同榻睡覺，可白日裏卻與往昔無異，與我保持著該有的君臣之禮，以至在外人的眼裏紛紛都將皇叔與傾塵湊作對，怎麽也不會往我身上想。
最近因為我弱冠在即，皇叔還政之後必將搬出宮去住，到宮外已有的王府，而傾塵成為皇叔的王妃似乎已經是眾望所歸之事，偏偏皇叔至今未對我說明他與傾塵之間究竟是怎麽一回事，我能有此懊惱也是情理之中的事。
「誰人亂言攝政王會與傾塵姑娘成親？再教朕聽到這些莫須有的言語定當重懲。」我沒了好氣，一推手就將桌上的摺子推翻滿地，嚇得阿尤一個勁兒地伏首討饒。
我不住地在心裏暗示著自己，我高興是因為少琴與季玉即將出閣，在我弱冠之前能夠看到她們姊妹二人順利嫁人，我比誰都高興，我定不會為了那些閑言碎語而跟自己置氣，尤其是我如此的信任皇叔，他說他會對我好，就一定不會辜負我！
憤憤然地離開禦書房，一路上卻是瞧什麽也不順眼，不知不覺地竟然來到了承德宮前。
腳步躊躇著不知該不該進去，雖說傾塵不是住在皇叔的寢宮內，可她畢竟也在這宮中居住，如果不幸讓我碰上……
思來想去的，我還是決定去找皇叔把話說清楚，如此這般地猜測隻會令我自己平添煩惱；縱使皇叔允諾了要替我承接下重擔，可我如何擺脫這個男兒身，他卻沒有言明，如此混沌的關係教人怎不擔心？更何況他身邊，還放著一個教人看了挪不開眼的美人。
當我越往宮內走的時候，越覺得今日的承德宮安靜得有些教人喘不過氣，不說宮人，就連守衛的侍衛也不見一個，沒聽福祿說皇叔今日外出，況且禦膳房也往承德宮送了午膳，難道皇叔在午眠？
如此猜測，我不禁放緩了步子，悄悄往皇叔的寢宮處走去。
房前門窗緊閉，我猶豫著想要折身返回，畢竟皇叔淺眠，這事可以留到晚上再與皇叔說談。
打定了主意，這便要原路退出宮去，剛剛轉身的時候聽到房門內傳來了皇叔的聲音。
「時間所剩無多，你且抓緊些，將事情辦了，享樂自會有時。」皇叔的言語中頗有不悅。
「這話可真是冤枉我了，如今你憑一已之力，便就輕輕鬆鬆地將小皇帝收拾得服服貼貼，哪還輪得到我出手相助？倒是事成之後，你別忘了我的好才是。」柔媚的聲音一聽就是傾塵，原來皇叔特意帶她回來，是要收拾我來著！可我不明白，她說皇叔將我收拾得服服貼貼，是何種收拾？我本就對皇叔言聽計從，無須刻意收拾的。
皇叔頓時氣短，「且別說那些，接下來我希望你可以做得漂亮些，別教人瞧出了端倪便是。」
「那有何難？隻不過，我很好奇你為何不在她小的時候就謀取皇位，反而要等到她長大成人？你瞧她如今出落的……難道你真舍得這樣對她？」傾塵試探性地問著，教我忍不住握緊了衣袖，皇叔他到底沉不氣了。
寢宮內頓時安靜了下來，片刻之後皇叔才再說：「我這是為了她好。」
「九夜，我知道你一向不是個心慈手軟之人，可你們畢竟相處了二十年，她那麽信任你，如果你真對她有所欺瞞，我擔心她會對你有所埋怨，倒不如把事情挑明了，讓她甘心情願，不是更好？」傾塵直呼皇叔其名，好意提醒著，似乎不怎麽樂意收拾我。
我更不懂，皇叔所謂的為了我好，便是讓別人來收拾我？若以傾塵的意思，那就是讓我甘心情願地接受皇叔的收拾？
興許是皇叔不悅了，傾塵忙自言語著：「好好好，我不說，我不說還不成嗎？你且等著，待到禪位之後，她便會從這世上消失，沒有人會想到是你所為。」
……禪位之後她會從這世上消失！
這話令我聽了精神為之一振，陡然間後退了步，原來皇叔不欲皇位是假，在我心甘情願地交出皇位後，他想的卻是斬草除根！除卻那夜受藥物所惑外，興許他就沒想真心待我，什麽情不自禁，不過是哄騙我的一時之言，在謀取皇位的同時先將我征服，這樣皇位豈不是手到擒來？原來二十載的相處終不及一個皇位對他來的重要，縱使在擄獲了我的身心之後，依然可以做到這般決絕！
身後，依稀還可以聽到傾塵軟言柔語地與皇叔偶有應答，我卻覺得刺耳非常，一刻也不想再待下去，舉步便離了這承德宮。
少琴與季玉正在為大婚之事做準備，此刻在幾多裁縫的簇擁下量身做嫁衣，太妃們圍坐在一塊談笑，好不融洽，且先不論誰人真心、誰假意，此刻在她們的臉上都是洋溢著甜蜜的微笑。反觀一臉鬱卒的我怎麽也融入不了，就是勉強地扯出個笑顏，也定然是比哭還要難看！
香君在掖庭的池邊吹奏著她獨有的樂器逗陶晚開心，就連蟲蛙也從池水下躍到荷葉上傾聽著如此美妙的樂音，宮人們全數駐足在廊下攀肩傾耳聽得如癡如醉，渾然不知身所何處，唯願一曲長醉不醒；如此美妙的樂聲，我當心生悅愉才是，可我卻偏偏開心不起來，喟然一歎，折身悄悄地退出了掖庭，免得因我一人的不悅，而惹得大家陪著我不開心。
母後在佛台前虔誠地撥著念珠誦經，偶聽木魚輕脆之聲敲響，有種洗滌人心的效果。
母後禮佛十餘載，我這做女兒的，卻是頭一回到她誦經的處所看望，實在不該。
手指觸上紗縵，邁過去就可以到達母後的身邊，可偏偏腳上像是灌了鉛，定在原地不能挪動。
「曄兒！」
我不知站了多久，待到母後誦完經回身的時候，一眼就瞧見了我，略帶著欣喜的口氣，拂開雪白的紗縵出現在我麵前。
「母後。」我展顏一笑，挽上母後的手臂，「母後怎麽這個時候在誦經？」我聽宮人說母後多半是在晨昏時刻才到佛堂來誦經，卻不想中午也來。
近來時常聽聞宮人在私下裏成群結堆地竊竊私語，亦或是在瞧見我後，目色各異地紛作鳥獸散，情況尤為不詳；我以為這是因為我與皇叔政權交割在即，所以便有了這惶惶不安的畫麵，卻不想阿尤的幾句話就道破了其中的奧妙。
「攝政王雖說威嚴更勝陛下，但他好歹賞罰有度，從不偏頗，除了在對待陛下的事情上，會對宮人們嚴苛些，大抵上還不至於以個人喜惡斷事；奴婢算是前世修來的福氣，得以服侍陛下，但宮人們卻不同，他們皆不悉陛下喜惡，一個行差踏錯，怕是不能將陛下伺候周到，惹了處罰。」
「如今陛下弱冠在即，王權交割意味著，您將真真正正地成為整個無花國至高無上的統治者，幾宮之中想要巴結討好之輩不勝枚舉，這幾日已有不少宮人，私下裏找奴婢打探陛下的生活習慣、飲食規律。」
我恍悟，「如此，阿尤定是收受了不少好處吧？」
阿尤忙自跪地，直叫冤屈：「奴婢是陛下的人，自當以陛下馬首是瞻，怎可做出賣主求榮之事！且不說有錢銀相賄，縱是性命相挾，阿尤也絕不會做出半點對不起陛下的事情。」
「你有這分忠心讓朕甚感欣慰，吩咐下去，讓他們別再聚眾牆根、妄論是非，一切從常，不會生出什麽大變化來。」我想，再過一個月，我可就要恢複女兒之身了，所有的煩擾都會隨著我這身龍袍的褪卻而好轉，到時候還不是得由皇叔作主，而我退居為後，自然可以過上我所希冀的生活。
阿尤茫然地看著我，「可是陛下，宮人們私下議論，卻是另有其他。」
我挑了眉，不知福祿這個總管是怎麽當的，怎能對宮人的行徑如此放縱？須知宮人犯了事，他這個總管也難辭其咎，我擱下手中的銀毫，正視阿尤，「那麽，宮人們都議論了什麽？」
阿尤低了低頭，有些膽怯，「她們說陛下這些日子頗有些不妥，不論舉止神態。」
阿尤雖然說的小聲，可還是免不了讓我聽得真切，不禁教人凝眸深思。
我自認為與平常無異，起居飲食一如既往，除卻在念及皇叔時會情不自禁地發笑，亦或是想起與皇叔翻覆在羅帳之內行盡風流之事時……腮旁會不自覺地泛起紅暈，可大抵上還算不得太過失儀，不至於要到令人非議的地步？
「陛下，您又無緣無故地發笑了。」阿尤猜測著：「是不是有什麽喜事讓您高興了？這些日子奴婢也覺得您怪怪的，是否攝政王在出宮後便會與傾塵姑娘成親？」
阿尤這話讓我聽了不甚喜歡，誰人都知道皇叔帶了個美人兒回來安置在宮中，雖說皇叔夜裏多半是到承瑞宮與我同榻睡覺，可白日裏卻與往昔無異，與我保持著該有的君臣之禮，以至在外人的眼裏紛紛都將皇叔與傾塵湊作對，怎麽也不會往我身上想。
最近因為我弱冠在即，皇叔還政之後必將搬出宮去住，到宮外已有的王府，而傾塵成為皇叔的王妃似乎已經是眾望所歸之事，偏偏皇叔至今未對我說明他與傾塵之間究竟是怎麽一回事，我能有此懊惱也是情理之中的事。
「誰人亂言攝政王會與傾塵姑娘成親？再教朕聽到這些莫須有的言語定當重懲。」我沒了好氣，一推手就將桌上的摺子推翻滿地，嚇得阿尤一個勁兒地伏首討饒。
我不住地在心裏暗示著自己，我高興是因為少琴與季玉即將出閣，在我弱冠之前能夠看到她們姊妹二人順利嫁人，我比誰都高興，我定不會為了那些閑言碎語而跟自己置氣，尤其是我如此的信任皇叔，他說他會對我好，就一定不會辜負我！
憤憤然地離開禦書房，一路上卻是瞧什麽也不順眼，不知不覺地竟然來到了承德宮前。
腳步躊躇著不知該不該進去，雖說傾塵不是住在皇叔的寢宮內，可她畢竟也在這宮中居住，如果不幸讓我碰上……
思來想去的，我還是決定去找皇叔把話說清楚，如此這般地猜測隻會令我自己平添煩惱；縱使皇叔允諾了要替我承接下重擔，可我如何擺脫這個男兒身，他卻沒有言明，如此混沌的關係教人怎不擔心？更何況他身邊，還放著一個教人看了挪不開眼的美人。
當我越往宮內走的時候，越覺得今日的承德宮安靜得有些教人喘不過氣，不說宮人，就連守衛的侍衛也不見一個，沒聽福祿說皇叔今日外出，況且禦膳房也往承德宮送了午膳，難道皇叔在午眠？
如此猜測，我不禁放緩了步子，悄悄往皇叔的寢宮處走去。
房前門窗緊閉，我猶豫著想要折身返回，畢竟皇叔淺眠，這事可以留到晚上再與皇叔說談。
打定了主意，這便要原路退出宮去，剛剛轉身的時候聽到房門內傳來了皇叔的聲音。
「時間所剩無多，你且抓緊些，將事情辦了，享樂自會有時。」皇叔的言語中頗有不悅。
「這話可真是冤枉我了，如今你憑一已之力，便就輕輕鬆鬆地將小皇帝收拾得服服貼貼，哪還輪得到我出手相助？倒是事成之後，你別忘了我的好才是。」柔媚的聲音一聽就是傾塵，原來皇叔特意帶她回來，是要收拾我來著！可我不明白，她說皇叔將我收拾得服服貼貼，是何種收拾？我本就對皇叔言聽計從，無須刻意收拾的。
皇叔頓時氣短，「且別說那些，接下來我希望你可以做得漂亮些，別教人瞧出了端倪便是。」
「那有何難？隻不過，我很好奇你為何不在她小的時候就謀取皇位，反而要等到她長大成人？你瞧她如今出落的……難道你真舍得這樣對她？」傾塵試探性地問著，教我忍不住握緊了衣袖，皇叔他到底沉不氣了。
寢宮內頓時安靜了下來，片刻之後皇叔才再說：「我這是為了她好。」
「九夜，我知道你一向不是個心慈手軟之人，可你們畢竟相處了二十年，她那麽信任你，如果你真對她有所欺瞞，我擔心她會對你有所埋怨，倒不如把事情挑明了，讓她甘心情願，不是更好？」傾塵直呼皇叔其名，好意提醒著，似乎不怎麽樂意收拾我。
我更不懂，皇叔所謂的為了我好，便是讓別人來收拾我？若以傾塵的意思，那就是讓我甘心情願地接受皇叔的收拾？
興許是皇叔不悅了，傾塵忙自言語著：「好好好，我不說，我不說還不成嗎？你且等著，待到禪位之後，她便會從這世上消失，沒有人會想到是你所為。」
……禪位之後她會從這世上消失！
這話令我聽了精神為之一振，陡然間後退了步，原來皇叔不欲皇位是假，在我心甘情願地交出皇位後，他想的卻是斬草除根！除卻那夜受藥物所惑外，興許他就沒想真心待我，什麽情不自禁，不過是哄騙我的一時之言，在謀取皇位的同時先將我征服，這樣皇位豈不是手到擒來？原來二十載的相處終不及一個皇位對他來的重要，縱使在擄獲了我的身心之後，依然可以做到這般決絕！
身後，依稀還可以聽到傾塵軟言柔語地與皇叔偶有應答，我卻覺得刺耳非常，一刻也不想再待下去，舉步便離了這承德宮。
少琴與季玉正在為大婚之事做準備，此刻在幾多裁縫的簇擁下量身做嫁衣，太妃們圍坐在一塊談笑，好不融洽，且先不論誰人真心、誰假意，此刻在她們的臉上都是洋溢著甜蜜的微笑。反觀一臉鬱卒的我怎麽也融入不了，就是勉強地扯出個笑顏，也定然是比哭還要難看！
香君在掖庭的池邊吹奏著她獨有的樂器逗陶晚開心，就連蟲蛙也從池水下躍到荷葉上傾聽著如此美妙的樂音，宮人們全數駐足在廊下攀肩傾耳聽得如癡如醉，渾然不知身所何處，唯願一曲長醉不醒；如此美妙的樂聲，我當心生悅愉才是，可我卻偏偏開心不起來，喟然一歎，折身悄悄地退出了掖庭，免得因我一人的不悅，而惹得大家陪著我不開心。
母後在佛台前虔誠地撥著念珠誦經，偶聽木魚輕脆之聲敲響，有種洗滌人心的效果。
母後禮佛十餘載，我這做女兒的，卻是頭一回到她誦經的處所看望，實在不該。
手指觸上紗縵，邁過去就可以到達母後的身邊，可偏偏腳上像是灌了鉛，定在原地不能挪動。
「曄兒！」
我不知站了多久，待到母後誦完經回身的時候，一眼就瞧見了我，略帶著欣喜的口氣，拂開雪白的紗縵出現在我麵前。
「母後。」我展顏一笑，挽上母後的手臂，「母後怎麽這個時候在誦經？」我聽宮人說母後多半是在晨昏時刻才到佛堂來誦經，卻不想中午也來。