「呃～～這是家？」
「是有點大，這原本是間小店。」
艾利涅商會的店員介紹給葵娜的是一棟雙層建築，前後左右都很寬敞。
大小約有瑪雷路旅店的一半，就獨棟房子來說也太大了。
店員把鑰匙交給葵娜，留下一句「請您自由運用」後就回去了。
一樓有寬敞的店麵部分、兩個小房間和廚房。其中一個小房間是餐廳，裏頭有六人桌和椅子，二樓有三間四坪大的房間。
葵娜、露可和莉朵用二樓的一間房間當寢室，洛可希努用一樓的小房間，她在家中到處走，看了廚房的狀況後自言自語：「需要買柴薪呢。」
葵娜先從道具箱裏拿出床鋪，擺在要當寢室的房間。
餐具以及食材收在洛可希努的道具箱，所以沒問題，但還是有不夠的東西。
「啊～～那先出門買東西吧。」
「不，雜事請交給我來做，葵娜大人先帶著兩位小姐到處逛逛。」
已經對孩子說不能自己到處逛，但她們兩人完全被外界吸引。
現在也是，正好有一行人彈奏音樂經過附近的道路，兩人的視線追著他們跑。妖精妹妹還被吸引到直接穿牆而過，接著才慌慌張張飛回來。會先迷路的人或許是妖精妹妹吧。
就把不足的物品采買工作交給洛可希努，葵娜決定帶著兩人到熱鬧的大街上。
她靠著以前追捕殿助時的記憶，帶兩人到河岸邊。
雖然這樣說，這邊的河岸因為居民不停增建棧橋，已經從原本的河岸往河川擴張數十公尺。
而且發生怪獸騷動時廣大範圍遭受破壞。
大概在那之後又不停增建，從上往下看是相當參差不齊的形狀。
平常河上會有無數小船以及需要許多船夫的大型槳帆船，但現在連一艘船也沒有。
幾乎所有棧橋周圍都綁著好幾艘小船。
安靜得幾近恐怖的河麵隻反射燦爛的陽光。
「咦～～？」
「哇～～好壯觀喔。」
「好、大～～」
葵娜對這異樣的光景感到不解，莉朵和她相反，看見大河相當感動。
露可雖然來過一次，但當時手忙腳亂的似乎沒什麽印象了。
或許也和中途見到形象強烈的大司祭有關吧。
中間夾著河中沙洲的這段河道水流平穩，無浪的日子甚至會讓人誤會為大湖泊。
而就算距離遙遠，沙洲東側的教堂仍相當醒目。
白色宮殿般的教堂看起來特別優雅。
「發生的事情難道和沒有船行駛有關嗎？」
「葵娜姊姊！葵娜姊姊！那是什麽？那個！」
葵娜被興奮的莉朵打斷思緒，抬頭看她手指的方向。
在頭頂上悠然飛翔的是讓人坐在背上的巨大萊格蜻蜓。
因為沒辦法搭船，有很多蜻蜓艇在頭頂上飛來飛去。
「那個是蜻蜓艇，可以搭乘萊格蜻蜓觀光或是飛到對岸。」
「這樣喔～～」
莉朵一直看著頭上飛來飛去的蜻蜓，似乎相當感興趣。
一直抬頭看可能會跌下棧橋，所以葵娜把莉朵拉到身邊。
「葵娜、媽、媽。」
「有，怎麽了嗎？」
這次輪到露可拉葵娜的鬥篷，她蹲下身與之平視。
「為、什麽……沒有、船？」
「咦？嗯～～是為什麽呢？肯定是有什麽原因。」
「嗯……」
（真不愧是漁村小孩，首先就注意到河上沒有船。露可真是不容小覷！）
『葵娜，別對小孩提出的疑問如此驚訝啊。』
感覺奇奇正對她投射傻眼的眼神，讓她認真思考。
但是除了阿比塔說的「奇怪的事情」，想不到其他原因。
「是河裏出現了什麽恐怖的東西嗎？」
「恐、怖……」
「啊啊！抱歉抱歉！不恐怖不恐怖喔～～！」
露可的表情染上陰霾，葵娜慌慌張張地抱緊她。
葵娜對於可能讓露可回想起自己的村莊發生的怪事感到焦急，也後悔自己不配當母親，想打自己一頓。
但露可輕輕推開葵娜，軟軟一笑說：
「我、知道，葵娜、媽媽……很、強。」
「露可……」
葵娜感動得全身不停顫抖。
莉朵也從旁邊抱著露可，嗬嗬笑著說：「就是說啊～～葵娜姊姊很強～～因為她是壞魔女啊。」
「喂～～～～！莉朵，那個是秘密！」
莉朵和露可反而被葵娜著急的態度嚇到。
「但是我已經和露可說過了耶……」
「媽、媽，才不、是，壞魔、女、喔。」
「哇～～！你們兩個都是天使～～！」
葵娜再度感動至極地緊抱兩人。
她們就在棧橋顯眼處如此互動，旁邊的人紛紛投以傻眼的視線，但她們都沒發現。
看完大河，葵娜三人離開棧橋避開人多的大道，決定從住宅區中間穿過去。
因為有許多居民會在自家門前擺飲料攤或烤肉串攤。
葵娜買了現榨果汁給玩得口渴的兩人。
一杯大約兩枚銅幣，非常便宜。
似乎有加水稀釋，但還是有水果的味道，喝完後把木杯還給商家。
一邊聽著從大道傳來的熱鬧聲響，逛逛住宅區的店家也很有趣。
買了主婦們製作的木製發飾，露可和莉朵非常開心。
『周圍沒發現什麽危險。』
「因為這附近人還很多啊。」
葵娜聽奇奇的報告並且牽著兩個孩子往前走時，有一群小孩橫越她們前方。
葵娜發現其中有個眼熟的孩子，不小心大喊：
「殿助！你又溜出來了啊？」
「咦？啊，呃！是怪物女！」
殿助一看見葵娜的臉就嚇得跳起來，手指著她，用沒禮貌的稱呼喊完後立刻逃走。跑進住宅與住宅間的小路，一轉眼就消失身影。
和他在一起的孩子們看見他的反應也想起葵娜是誰，眨眼就跑得不見蹤影。
「怎麽可以溜那麽快啊……」
「葵娜姊姊，你認識那個人嗎？」
從葵娜開口喊人到整群人消失不過幾秒鍾。
不知內情的露可和莉朵也被他們腳程之快嚇傻。
「怪物、女？」
露可比較在意殿助對葵娜的稱呼。
葵娜笑著摸摸兩人的頭並簡單解釋，當然沒有說出對方的真實身分是王子。
「之前接下冒險者公會的委托，幫忙抓住不想讀書而逃家的少爺，剛剛的男生就是那個少爺。」
聽見葵娜胡謅殿助不喜歡讀書，兩人露出難過的表情。
「讀書很開心耶。」
「嗯，可以、看懂、繪本……很、開心。」
兩人愛讀書的反應讓葵娜開心地抱緊她們。
說起來，葵娜又不能丟下兩個孩子不管，當然也不可能去抓殿助。
她想著要是看見巡邏的騎士或閃靈賽巴的屬下，就去跟他們說一聲吧。
逛了一圈攤位買烤肉串等東西回到租屋處時，看見廚房堆滿柴薪。
洛可希努在短短時間內買好了許多東西，也把軟墊擺到二樓的寢室，似乎是要當成椅子來用。
露可和莉朵立刻往軟墊上坐，確認坐起來舒不舒服。
葵娜看著兩人時，洛可希努開口喊她。
「葵娜大人，有訪客來訪。」
「訪客？」
原本是店鋪部分的寬敞空房間已經擺上桌椅。
呆呆坐在其中一個椅子上的是火炎長槍傭兵團的肯尼斯。
「讓你久等了～～肯尼斯，怎麽了？」
「沒有，我隻是來幫團長跑腿而已。」
他似乎對某件事感到不知所措，說起話來吞吞吐吐，呆愣地看著擺在他麵前的茶杯。
探頭一看，茶杯裏裝的不是茶，而是滿滿的鹽巴。
連葵娜也被嚇到，僵住一段時間。
不用問也知道這是誰拿出來的。真是的，會讓主人丟臉的女仆還真是令人頭痛。
「……那個，對不起，我家女仆竟然做這種事。」
「啊，不會，我隻是來傳話的。」
葵娜老實地道歉後，肯尼斯起身端正姿勢，把手放在胸口。不小心就做出騎士敬禮姿勢的肯尼斯害羞一笑，葵娜跟著噴笑。
「是去冒險者公會問詳情的事嗎？」
「對，聽說幾天前水麵開始出現巨大影子，才會禁止船隻航行。」
「巨大影子……多大？」
「聽說大得可以從這邊的河岸碰到沙洲那邊。」
「什麽？那也大過頭了吧！」
在葵娜的印象中，裏亞德錄遊戲沒有那麽大的水棲怪獸。
例外就是用【召喚魔法summon magic】召喚出最高等級的綠龍，但那是特化成飛行專用的龍，無法潛入水中。
這世界到底還潛藏著什麽東西？葵娜不禁背脊發寒。
隔天早上用餐時，莉朵和露可開心地討論著今天要去哪邊逛。
露可現在說話還是結結巴巴，但她也有自己的意見。
莉朵說著喜歡或想看的東西，露可回答「好」、「不好」，兩人的對話相當熱絡。
「我想去看那些丟球的人耶～～露可呢？」
「丟、球？」
「就那個啊，我們坐馬車在很多人當中前進的時候，看到有人在丟球啊。」
「……我、沒看、到。」
「我想靠近看～～露可呢？」
「……要去。」
「嗯！我們一起去看吧～～」
葵娜在旁聽著也沒有立刻想像出來，大概是類似街頭藝人雜耍那類的吧。
葵娜的知識大多來自電視或網路。
聽到丟球，她隻會想到小醜邊騎單輪車邊把球往上拋，也就是馬戲團表演之類的畫麵。
葵娜告訴自己她今天是領隊，千萬別看得比孩子們入迷。
在旁服侍的洛可希努注意到了什麽，中途暫離餐桌。
過沒多久後回來，對葵娜說了「有個無禮的訪客來訪，我可以潑水趕他離開嗎？」這種恐怖的話。
「別一大早就做那種激進行為。是怎樣的訪客啊？」
「典型的任性貴族的跑腿那種管家。」
「管家？」
葵娜交代露可兩人不可以走出家門後，朝玄關走去。
讓洛可希努在連接室內的房間前待命，負責阻擋無禮的家夥強行闖進室內。
葵娜在住進來的第一天就用魔法防禦把這間房子弄得跟要塞沒兩樣。
想從二樓入侵的家夥會被在屋頂上擬態的魔法生物捕捉，看起來就像捕蠅草抓獵物。
至於威力，極有可能把人壓成肉餅。
想從房子後門入侵的家夥就會被像彈簧床的魔法攻擊，如拋物線般彈飛出去。
拋飛出去的著地點在河中，根據掉落的速度可能無法保證生命安全。
想危害孩子的人沒有人權可言，這就是葵娜和洛可希努做出的結論，完全不存在手下留情或酌情處理的良心。
葵娜抱持警戒走到門外，一位嘴邊到下巴被白色胡須覆蓋，身材纖瘦，穿著西裝的老管家站在那裏。
他見到葵娜便首先一鞠躬。
「一大早就勞煩您出門，不好意思。」
「也沒花什麽力氣。請問你是哪位？」
「真是失禮了，我是某位大人的管家，名叫麻魯納斯。」
「我是冒險者葵娜。」
「我知道您。」
右手擺在胸下，左手背在身後，自稱麻魯納斯的管家輕輕點頭。
「那麽，某位大人的管家找我有什麽事嗎？」
葵娜自認露出一般的微笑，不知為何麻魯納斯卻往後退了一步。
這是因為他從長年的管家經驗感覺到這副笑容彷佛誘人走進虎口的陷阱。
他不知不覺間臉頰僵硬，陷入完美管家的麵無表情漸漸瓦解的錯覺。
為了不讓人發現他有所動搖，他用自尊強壓，調整好姿勢後再次麵對對方。
這僅僅一秒。
實際上對他施壓威嚇，讓他幾乎要屈服的人是站在葵娜身後的洛可希努。
洛可希努對這個小看自己主人是平民的管家（這是洛可希努的主觀意見）感到不爽，所以直接朝他施加【威嚇】。
洛可希努認真的「狀態下降類技能」攻擊，一擊就能把麻魯納斯這類低等級的人嚇死，所以她斟酌攻擊至對方的承受上限。
見對方重新振作，洛可希努咂嘴心想「下手太輕了」，停止使用技能。再這樣下去怕會被葵娜發現，她便乖乖收斂。
隻不過為防萬一，她也把攻擊管家列入考慮。
葵娜也收到奇奇的警告，內心對在她背後使用技能的洛可希努歎氣。
（小希真是的……）
『反正這個管家的上司就是想要那個東西吧。你隻要命令洛可希努，就可以趁晚上去把他那個上司幹掉喔。』
（在祭典舉辦期間隻會引起大騷動吧！為什麽奇奇和小希都隻會往那種恐怖的方向思考啦！）
長年相伴的腦中搭檔和女仆攻擊性都太強了，真令人厭煩。
要是讓他們自由發揮，肯定隻會害自己必須費心善後。這類事情葵娜已經在遊戲時有過無數經驗。
「所以有什麽事？」
「啊，是的，其實某位大人想要您所擁有的馬車，可以請您轉讓嗎？我們當然會支付費用。」
看吧，果然來了。正如艾利涅提醒過的內容令葵娜感到厭煩。
「那麽，你們要花多少錢買？」
「這個嘛，五百枚金幣，您看如何？」
五百枚金幣等於五萬枚銀幣，這連葵娜從遊戲時代繼承下來的金額的百分之一都不到。
用葵娜最擅長的瑪雷路住宿費用計算，可以住上十二萬五千晚。就高等精靈族的壽命來看是能住到那麽久，但不清楚旅店有沒有辦法開那麽久。
「還真是小錢耶，你去找別人吧。」
「！你說什麽！」
葵娜斬釘截鐵地拒絕後，老管家首次展露情緒。
緊握的拳頭不停顫抖，表現出難以置信，原本眯成一線的眼睛也睜大了。
洛可希努立刻走上前表示談話已結束，要把老管家趕出去。
「談判破裂，請回吧。」
「我還沒說完！」
「如果繼續糾纏，我就要動用武力了，這樣可以嗎？」
洛可希努不是在問葵娜，而是問不想放棄的老管家。
麻魯納斯在洛可希努冰冷視線注視下，背脊像被冰塊抵住一般僵硬，一瞬間看見被殘酷撕裂的未來，讓他全身發寒。
「竟、竟然拒絕這種好生意……真心希望你不會後悔。」
他丟下這種聽似威脅的台詞後離去。
這種情況可以想見的手段不是雇用小混混來綁架小孩，就是找麻煩吧。
「真希望是那種典型的壞人。」
「隻要您下令，我今晚就能去殺了對方。」
「誰要你去暗殺了？放著不管遲早會放棄吧。」
「葵娜大人還真是樂觀。」
「幾乎沒有人可以打破我和你的防禦吧。」
「這樣說是沒錯……」
這個對無法暗殺心生不滿的女仆就隻是個危險人物啊。
葵娜心想：要她最優先照顧孩子應該能阻止她失控吧。
「我去一趟冒險者公會問個詳細，晚點再會合吧。」
「這也無可奈何，我明白了。請把小姐們交給我吧。」
「希望學院在這種騷動中還有上課，這樣一來我們就可以搭蜻蜓艇到沙洲了。」
「把召喚獸叫出來應該比較快吧？」
「騎士團就會馬上衝出來！會讓祭典因為其他理由更無法舉辦啦！」
水棲召喚獸的外表大多很恐怖。
會依等級改變大小的大概就是藍龍。
例如八腳海星，大小輕輕鬆鬆就能塞住整個東城門；例如殼可以像電鑽一樣轉動的寄居蟹，那比現在租的房子還要大；例如最基本的章魚，纏住整個王城綽綽有餘。
可能引起與企鵝怪獸那時同等級的騷動，葵娜毫不考慮就駁回洛可希努的提議。
這天雖然走進大道，擁擠的人潮讓她們無法招架。
奮力在人潮中移動，看了丟刀子的街頭雜耍，逛了幾個攤子後，孩子們就耗光體力了。
回家途中繞到艾利涅商會一趟，購買大量布料。
場景一換，在費爾斯凱洛不能為人所道的昏暗地方。
前廢屋地區。
原本全是廢棄房屋的這一帶，一夜之間化作觀光用的城堡，現在白天已經是繼市場後第二人潮聚集的地方。
晚上隻有零星篝火以及兵隊的值班室，幾乎沒有人煙。
這邊和住宅區的中間地帶雖然還很破舊，仍有些許居民，也就是所謂的貧民窟。
南門附近也有貧民階級聚集的地方。
那在城牆外，是被拒絕住在城裏的不法占據者的聚集地。
城牆外不在士兵警備範圍內，當然也是遭魔物攻擊的危險性極高的地方。
即使如此，因為他們太弱小，甚至沒辦法住在城裏的貧民窟。
占據貧民窟的全都是些難以對付的人。
但他們還是有繳在城市居住所需的稅金，也沒辦法積極地把他們趕出去。
對負責巡邏的士兵來說，他們就像是眼中釘。
這天晚上，他們暗地策劃的事情將付諸實行。
傳說是以前大商人建造，最繁榮時有三層樓高的豪宅，現在已經半倒失去以往光彩。
在房子的地下室，獸油點燃的小小燈火中，幾個男人臉帶卑劣笑容聚集在一起。
惡名昭彰的懸賞通緝犯們圍住其中特別魁梧的人，正在商討壞事。
「那個聯絡員給出執行的命令了。」
一半臉上留有深刻傷疤的恐怖男子說道。
他是費爾斯凱洛其中一個地下組織「饑渴毒蠍」的首領。他用沙啞的聲音對部下這麽說了。
「嘿嘿嘿嘿～～老大～～這次是怎樣的委托啊～～？」
「最好可以有女人啊。」
第一個發問的是手上把玩著短刀的優雅男子。
看似這些成員裏最親切的人，但也僅限在這群人當中來看，無庸置疑不是個好東西。
口吐猥褻話語的是身材矮小的犬人族男人。
一身灰毛大概沒有整理，到處亂翹，看起來像極度離譜的剛睡醒的樣子。
「是女人沒錯，但對方是小孩。」
「哦～～那還真是我愛的案子呢。」
語氣充滿喜悅的是個聲音聽起來稚嫩卻身材魁梧的男人。
方形臉、滿身肌肉，很適合在工地扛鋼筋。
長這個樣卻是個戀童癖，已經無可救藥了。
「是人質，可別弄壞啊。」
「人質，那對方是商人嘍？」
「聽說是冒險者，還有一個女仆。」
「冒險者和女仆？」
一臉疑惑回問的是毫無特色的男人。
在街上擦身而過也很難判斷他是壞人，要在人群之中找出他是件難事，說是普通人中的普通人也不為過。
活用自己的超普通容貌的男人是個扒手。
「為了讓那個女冒險者吞下某個要求，必須綁架小孩。這就是這次的委托。」
沒太多自我主張的部下也露出猥褻的笑容點頭，大概是能沾光讓他們很開心吧。
「全是女人還真讓人羨慕。小孩是那女人的孩子嗎？」
「這點不知道，如果有興趣就自己去查。」
「噗嘿嘿嘿～～我是都沒差啦。」
「隻要殺了女仆，把小孩綁走就好了吧？這工作也太輕鬆了。」
「殺了女仆前先給我玩一玩吧。欸，大哥，可以吧？」
「無所謂，前提是到你手上還活著。」
「怎麽這樣啦～～」
他們自顧自地聊後續的事情聊得起勁，但這也必須有對方的詳細資訊。
隻憑「對方是女人、小孩」就小看對方，以為能隨心所欲，這就是典型小混混的證據。
「你們聽好了！可別丟了我的臉啊！」
首領敲打牆壁激勵部下。
部下有人一派輕鬆，有人麵無表情，也有人揚起嘴角點頭。
「老大，你就坐著等好消息吧。」
「綁架根本小意思。」
「嘿嘿！女人、女人……」
「哎呀呀。」
以為是超簡單的工作而止不住笑的他們陸續步出房間。
也不知道有東西隱藏在黑暗中聽見他們的所有對話。
這群壞蛋沒發現也是當然，因為那隻是指尖大小的小蟲子。
像煤焦油的全黑蟋蟀，隻有紅色複眼微微閃爍，飛到最後一個走出房間的首領背上。
隔天。
葵娜預定先到冒險者公會搜集資訊後，再和孩子們會合一起去學院。會合之前由洛可希努保護孩子們。
「小希，要是她們不聽話，你要好好教訓她們喔。」
「好的，請交給我。」
「我們才不會不聽話～～」
「嗯，不、會……」
嘟嘴表示不滿的莉朵和頻頻點頭的露可抓住葵娜的鬥篷衣角。
葵娜慢慢拉開她們的手，給了她們一人二十枚銅幣。
「你們已經學過了，試著自己付錢買些什麽吧。」
「可是，我不能拿那麽多錢……」
莉朵數了手中的銅幣，想還給葵娜。露可不知該如何是好，很在意銅幣和莉朵的舉動。
「不需要一次花光，這是要你們學著在祭典期間買東西吃或買禮物的錢不要超過這個金額。」
葵娜一開始是想給她們一枚銀幣。
但洛可希努和奇奇都表示給她們太多錢隻會變成扒手下手的對象，不停刪減的結果就變成這樣了。
如果要喝第一天喝的飲料，十杯就花光了。
這也可以幫助訓練孩子思考這些事情，有計畫地用錢。
要是不夠，葵娜也打算多給。到那種地步，應該就是得在費爾斯凱洛待上一段時間吧。
為了早點結束參觀祭典，就必須盡早解決異狀。
在這之前還得完成帶露可去見梅梅這個目的。
「最糟糕的狀況就是拿銀環出來用吧？」
「葵娜大人的銀環那個可能會讓最糟的狀況雪上加霜，還請您千萬別用。」
「好啦好啦……」
就連葵娜也不清楚最大威力的魔法攻擊會造成什麽結果。
可以預想最糟會改變地形。洛可希努也要她自重。
「那我先出門一趟，拜托你啦～～」
「路上小心。」
「葵娜姊姊，路上小心。」
「路、上……小、心。」
「嗯，待會見喔。」
明明隻是去搜集消息卻相當有幹勁的葵娜在孩子們的目送下前往冒險者公會。
在這之前，得先穿越無比擁擠的街道。
環顧一圈後發現也有人跳上沿途的建築物屋頂。
葵娜仿效他們，並用【跳躍】與【走壁】技能，飛越人群上方。
葵娜通過後，發現有東西從上方飛過的人們開始騷動，停下腳步的人讓整條路塞得更嚴重，造成惡性循環。
冒險者公會比想像中更壅塞。
之前來的時候，可說是常客的冒險者團隊常待在這裏，孔拉爾的小隊就是典型的例子。
現在除了張貼委托的牆壁，還設置了第二個委托板。
那感覺像是購物時的特別設置賣場，可能和普通的委托不同吧。
大概是以處理那邊的委托為主，不停有人進進出出。
有許多單打獨鬥的冒險者一次撕下好幾張委托拿去櫃台，接著衝出公會。
他們身上的裝備看起來不像冒險者，大概是專門來消化城市裏那些非打鬥類的委托。
「這是什麽？」
看了一下第二個委托板，似乎是祭典期間限定的委托集中區。
「幫忙找迷路的小孩」、「幫忙顧店」、「幫忙整理排隊隊伍」等委托特別多。
其他吸引葵娜的就是「請解決大河的異狀」。
不隻有幾張，而是十幾張隨意疊在一起，還附上一張像是禮品包裝紙的紙片。
「弄得好像禮品喔～～」
轉過頭環視櫃台時，和熟識的員工對上眼。
「啊，葵娜小姐。」
「阿露瑪納小姐，好久不見。」
阿露瑪納是葵娜登錄冒險者時接待她的紅發美女員工，她朝葵娜揮手。
「不好意思，阿露瑪納小姐，我有件事情想……」
葵娜毫無防備地走近櫃台，阿露瑪納從櫃台內探出身體緊緊抓住她的雙手。
「喔咦？」
「葵娜小姐，我抓到你了！其實我們有事情想拜托你！」
「不是啊，什麽抓到，咦？什麽？什麽事啊？」
「葵娜小姐請聽我說啊！這件事情隻能拜托你了～～！」
「等等，別這樣拉我！不不不不，我搞不清楚狀況啦！為什麽要抓住我啊！」
冒險者和公會員工，兩個外表亮眼的女性這樣大聲驚叫又拉拉扯扯的模樣十分醒目。
再這樣下去會妨礙業務進行，所以旁邊的員工把兩人拉開。
被推到個人麵談用的小房間，兩人終於可以冷靜下來說話。
「你突然那樣嚇我一大跳，到底什麽事啊？」
「對不起……」
阿露瑪納準備好飲料放在葵娜麵前，自己也就座後首先道歉。
「我隻是有事想問耶。」
「有事想問，請問是什麽事？」
「想問學院有沒有正常上課，因為我想去見梅梅。」
阿露瑪納被葵娜的提問嚇了一跳，但還是回答：「雖然現在是這種狀況，學院還是有上課喔。」
這是因為阿露瑪納想起來了，眼前的葵娜雖然外表看起來十七歲左右，她可是學院長梅梅的母親。
「那麽，阿露瑪納小姐想拜托我什麽事？」
「是的，想請問葵娜小姐能不能幫忙調查這個異狀。」
「調查？」
「是的。」
阿露瑪納對皺眉的葵娜詳細說明目前發生怎樣的異狀。
那是在祭典前夕發生的事情。
一開始有人看見幾乎與槳帆船相同大小的魚影。
為了確認這魚影是什麽，國家出兵乘船搜索，就在此時。
棧橋旁的圍觀群眾屏氣凝神關注下，巨大的影子突然出現。
長度可從這邊的河岸直達河中沙洲。
不僅圍觀群眾，連在船上的人也陷入混亂，有許多艘船因此翻覆。
幸好沒出現傷者，而在騷動中，巨大魚影突然消失了。
國家緊急下了禁止船運的命令，在那之後就沒有人看見巨大影子。
「那為什麽要找我調查？」
葵娜聽完後開口問了最疑惑的部分。
說起來有點怪，但葵娜就是個新手冒險者。
雖然隸屬費爾斯凱洛的公會，然而她完成委托的次數還不多。
「葵娜小姐，我聽說了，你是打敗占領西側通商道的盜賊的最大功臣。」
「……啊。」
確實如此。雖然沒接下委托，她確實藉由和凱利克的共謀完成了委托。
凱利克也隻對委托者隱瞞葵娜的名字，對冒險者公會應該有說明詳情。
而且葵娜自己也沒到公會封口，消息透過組織在員工間流傳是極為理所當然的事。
「而且葵娜小姐能在水上行走啊。」
「啊──……」
葵娜曾經為了追捕殿助，在眾目睽睽下走在河麵上。
這也是葵娜被選中的原因。
『也就是說，完全是你自作自受。』
被奇奇如此吐槽，葵娜根本無從反駁。
她也隻能垂頭喪氣地放棄掙紮。
妖精妹妹摸摸她的頭，像在安慰她，這大概是唯一的救贖吧。
「我明白了，這確實沒有其他適任者了。」
「你願意接下了對吧！」
阿露瑪納猶如得到天助，上半身往前靠向葵娜，葵娜說著「太近了太近了！」把她推回去。
「在那之前先讓我去見梅梅，我得把女兒介紹給她才行。」
「是的是的，隻要你願意接下委托，不管多久都願意等……咦？」
把事先準備好的文件拿出來的阿露瑪納突然停下動作。
彷佛不好開關的門那般「嘰嘰嘰嘰」地慢慢轉頭，反芻葵娜剛剛說出口的話。
「你要帶女兒去見梅梅大人嗎？」
「是啊，要讓梅梅見我女兒。」
「那個……？也就是說，葵娜小姐還有另外一個女兒嘍？」
「是這樣沒錯。」
阿露瑪納這次真的因為衝擊性事實而全身僵硬。
看起來比自己年輕的（高等精靈族）女性已經有四個小孩，自己為什麽還單身呢？這個想法在她腦海中不停打轉，讓她的意識越飄越遠。
「咦？哈囉～～阿露瑪納小姐～～？」
阿露瑪納被人看見睜著眼睛昏倒這等醜態，其他員工接到葵娜通知後，衝進來將她帶到休息室。
「她好像有呻吟耶，是說了什麽啊？」
「我完全沒有頭緒。」
就算被這麽問，毫無自覺的葵娜當然想不出原因。
約好過幾天再到冒險者公會接下委托後，葵娜決定去跟洛可希努等人會合。
送葵娜出門後，洛可希努把家門鎖好，帶著露可兩人到熱鬧的街上逛。
最先去莉朵坐馬車時看到的表演丟球雜耍的街頭藝人那邊。
首先看見的就是不知該從哪邊鑽進去的人牆。
擁擠的人潮以比孩子的腳程還慢的速度慢慢移動。
如果隻有洛可希努一個人，要擠過去絕非難事。
但帶著兩個不習慣人群的孩子就成了高難度任務。
所以洛可希努把決定權交給孩子。
「你們兩位，我想目標街頭藝人應該就在這些垃圾，不對，是這些人潮中的某處。」
洛可希努不小心說出真心話，但她裝沒事淡然說明。
露可和莉朵看著人潮深思。
不知從哪裏開始的人牆一直往不知到哪裏去的遠方延伸。
第一次體驗擁擠人潮的兩人覺得要在這當中前進根本是拚上性命。
「要怎麽辦？」
「嗯……」
兩人看著慢慢移動的人牆一陣子，然後對洛可希努說要放棄。
「如果葵娜大人在場，就能把所有人打倒之後前進喔。」
「不、不行！」
「葵、娜、媽媽……才、不會，做、那麽、過分的……事情。」
麵對老是滿心想讓主子背上罪名的洛可希努，露可兩人極力主張葵娜的清白。
放棄橫越大道的洛可希努三人決定前往昨天葵娜帶她們去的住宅區簡單路邊攤。
不隻是昨天那個地方，四處都有居民自主擺設的攤子，一天根本逛不完。
「嗯～～」
「……莉、朵？」
「如何啊？兩位小姑娘，我算你們便宜點喔～～」
其中一個攤位在顧攤的青年麵前的桌上擺著用線編織的各種小動物。
狗、貓、小鳥、山羊等看過的動物、以兔子、無角的熊、白鵝等動物為模型做出來的東西，還有喀邁拉、翼龍等沒見過的魔獸。
兩個人都還沒看到讓眼睛為之一亮的伴手禮，所以仔細逛每一個攤位，尋找用葵娜給的零用錢可以買的東西。
孩子們的煩惱沒有盡頭，每移往下一個地點就會看見煩惱的莉朵以及不安地看著莉朵的露可。
除此之外，也有麻煩事糾纏洛可希努。
先不說個性，隻論容貌，洛可希努是個上等美女。
受到她的美貌吸引的男人一個接一個出現在她麵前。
簡單來說就是搭訕。
「小姐，要不要和我去更開心的地方啊？」有個一身溫和氛圍的帥哥向她搭話。
他被洛可希努犀利的眼光瞪得全身發抖，化作隻能呆站在路中央的人型電線杆。
「全交給我的包容力吧！」如此口出狂言的肌肉男被洛可希努說著「連入我的眼都嫌髒」單手打飛，在地上滾了十幾公尺。
被身材纖瘦的女仆單手打飛愧對大力士之名啊。路邊就此多了一個屈身抱膝的慘白男性雕像。
「真是的……沒自覺的垃圾也太多了吧。」
洛可希努如此嘟囔。在她麵前又出現新的搭訕男，一副裝熟的口吻向她搭話。
「哎呀～～小姐，看不出你是個挺強的武鬥派耶～～」
「又有垃圾，快消失。」
輕佻地笑著靠近的年輕人毫不畏懼洛可希努的視線。
不僅如此，他徑自執起洛可希努的手，拿自己的臉摩蹭她的手背。
「你強而有力的眼睛真迷人～～用你的包容力來保護我吧～～」
洛可希努以一副沒有感情的表情眯眼瞪著男人，男人的手偷偷伸向她。
這是他最擅長的距離。在必殺距離伸出的凶刀被洛可希努的手牢牢抓住阻止。
「什、麽？」
「嗬嗬嗬，你這樣滿身殺氣對我出手還真是笑話人啊。」
「嘎啊、唔！」
持短刀的手被恐怖的力道捏碎，搭訕男就要驚聲尖叫。
在他出聲前，洛可希努抓住他的下半張臉逼他閉嘴，封住他的尖叫聲。
「嗬嗬嗬，可不能讓你打擾小姐們的煩惱時間。」
麵對羅剎般的笑容，搭訕男臉色蒼白。
還以為是個弱女子，她卻用毫無漏洞的動作將所有攻擊化為無效。現在也能聽見被她抓住的手和臉發出骨頭碎裂的聲音。
未曾感受過的劇烈疼痛剝奪了搭訕男的反抗意識。
大概是對邊哭邊不成聲地不停道歉的搭訕男失去興趣，洛可希努放開他。
同時也迅速出手，卸掉搭訕男的肩膀與髖關節。男人連站也無法站，隻能癱軟在地。
「咦？小希姊姊，這個人怎麽了？」
「不知道耶，似乎是喝醉了。兩位小姐不需要在意。」
「喝、醉？」
搭訕男可憐的「哎喲～～哎喲～～」小聲呻吟被掩蓋在嘈雜聲中，立刻就聽不見了。
其實和葵娜分開後，洛可希努馬上就發現她們正處於周圍某人的陰謀之中。全身承受殺氣攻擊，不管怎樣都得應對才行。
像這樣搭訕還刻意縮短距離的人，全身臭氣早已泄露陰謀。
還有一個人打算朝露可兩人出手，洛可希努直接弄碎對方的手骨。
「咦？你說什麽？你說要給我看厲害的招式啊？你要用讓人感覺不出體重的動作飛上天啊？」還如此即興演出向周圍宣傳，接著把人往大道那頭丟出去，當然讓人看不出來是她下的手。
周遭的人還替呈拋物線飛出去的男人鼓掌喝采。
不知道已經翻白眼的男人有沒有聽到掌聲，然而聽到那頭傳來淒慘叫聲，大概連減緩衝擊也做不到吧。
動作滑溜地朝孩子們出手的扒手被洛可希努手臂一揮打碎肋骨，癱軟在地。
事出突然，洛可希努的力道有點太大，看來似乎連內髒也破裂了，但沒死就當一切ok吧。再來就是用一句「是喝醉酒的人」帶過結束。
在洛可希努三人走過的路上，就有將近十個男人被當成「喝醉酒的人」癱軟在地。
洛可希努隻當他們是垃圾，一轉眼就把他們的存在忘得一乾二淨。
「如果不介意，可以告訴我你們買了什麽嗎？」
對路旁垃圾失去興趣的洛可希努問兩人，露可和莉朵開心地靦腆一笑。
「我啊～～是買給拉德姆的禮物～～」
「我……的，是要給、小錄。」
莉朵的小袋子裏裝著小小的編織翼龍玩偶。
露可選的似乎是熊。
洛可希努對露可送禮的對象燃起嫉妒心，但還是說著「東西讓我來拿」，接過兩人手上的小袋子。
接著假裝放進肩背包，把兩人的東西丟進道具箱。
然後很遺憾地對討論接下來要去哪裏的兩人說：
「差不多到約好的時間了，我們去找葵娜大人吧。」
「咦？已經到了？」
「……嗯。」
和乖乖點頭的露可相反，莉朵不滿地說著：「我還沒全部看完耶。」
說起來，在每個攤位煩惱二十分鍾以上，逛兩個地方就會到約定的時間。
「明天再繼續逛吧。」洛可希努說完，露可跟著說：「明天、再找、吧。」莉朵也乖乖放棄了。
先回住處放東西、上完洗手間後，朝和葵娜約好的蜻蜓艇搭乘處前進。
葵娜早已在那邊等著，露可兩人走近後，她蹲下身抱緊兩人。
「不好意思，讓您久等了。」
洛可希努鞠躬道歉，葵娜苦笑著說：「沒辦法啦，人這麽多。」
露可老實地偷偷告狀：「莉、朵……選、太久、了……」莉朵也與之對抗，反駁：「是有太多男人找小希說話啦。」
「啊啊，那個。」
「嗯，小希是大美人，這也沒辦法嘛。」
葵娜同意地點點頭後，洛可希努染紅雙頰低下頭。
葵娜沒想到她會害羞，便決定以後想阻止她做什麽時，可以拿這招來用。
蜻蜓艇搭乘處大概有二十多人在排隊。
看起來這個搭乘處有十隻萊格蜻蜓以及操控蜻蜓的馴蟲師，他們輪班往返兩岸。
從頭到尾長四公尺的萊格蜻蜓一次最多可以搭三個人。
其中一人是拉繩索的馴蟲師，所以隻能載兩位乘客。
馴蟲師坐在脖子一帶，乘客坐在翅膀後方。
為防被翅膀打到，乘客得麵向後方乘坐。
似乎也有租借一整天，停靠城市各處的起降場，參觀城市的觀光行程。
「隻能分成兩組搭了。」
「那麽，葵娜大人請和露可小姐一起搭，莉朵小姐就交給我。」
洛可希努迅速分組，所以葵娜隻能和莉朵約定：「回程的時候再一起搭吧。」
葵娜事先卸下可能會礙事的劍和鬥篷。
往返費用一個人約十枚銅幣，抵達對岸之後會拿到票根，回程時隻要給他們看票根就可以搭乘。
費用由洛可希努一次支付。
在聽搭乘的注意事項時，葵娜預定搭乘的萊格蜻蜓的馴蟲師青年驚訝地看著葵娜說：
「我記得你是那個可以在河上走的人啊！」
「哇，竟然有人記得……」
住在河岸的人現在仍關注葵娜的理由就是「在河上走的人」。
「我還記得那時的事，一往下看竟然有個人走在河麵，我嚇到差點沒拉好蜻蜓，但現在也是美好的回憶呢。」
年輕人笑著說自己失敗的回憶，被同事提醒「後麵還有人在排隊」才想起自己的工作。
「那麽請搭乘，隻要坐直抓好就行，請別讓身體往左右傾倒。」
座位上附有腳踏車孩童座椅上的那種把手。
露可坐在靠尾巴處，葵娜坐在靠翅膀的地方。
「那要飛了喔～～」馴蟲師說完，聽見蜻蜓展翅的轟聲。下一瞬間才感覺到被擠壓的加速感，廣闊的費爾斯凱洛南側街景就出現在葵娜兩人眼下。
「哇，好棒！」
「……哇、啊。」
街景以及掩沒道路的人潮盡收眼底。
連城牆外的廣闊森林、朝歐泰羅克斯延伸的丘陵地帶也看得一清二楚。母女著迷地看著這幅景色一段時間。
回過神來，高度已經開始下降。就在隻能看見水麵時，母女歎了一口氣。這是充滿不舍，想再多看一點的歎息。
下來時對馴蟲師說：「好感動喔，謝謝你。」他很驕傲地笑著說：「對吧對吧！」
看到乘客這樣的反應似乎是他們的樂趣。
搭乘下一隻蜻蜓抵達的莉朵下來後也和她們一樣呆愣。
被露可抓住手才回過神的莉朵說了：「景色好美喔。」
她手放在胸前，閉上眼睛反芻那份感動。
「真的好棒喔～～」
「……嗯，很、棒。」
「很漂亮呢～～」
「嗯，很漂亮……」
兩個孩子遲遲想不出更適合的詞形容看見的景色，隻能不停重複「很棒」、「漂亮」。
「小希呢？」
「啊，是的……我很驚訝，沒想到有這樣的風景。」
洛可希努視線追著起飛的萊格蜻蜓，有點不舍地轉過頭看後方。
葵娜對「沒想到小希竟然這麽直率地說出感想」相當感動。
蜻蜓艇的起降處就在學院門口附近。
而其他乘客幾乎都前往教會。
沒有人往卡達茲工作的工坊前進。
學院大門警衛似乎記得葵娜，朝聯絡用的魔道具說幾句話後就替她開門了。
「您是學院長的母親對吧？」
「啊，是的。」
「我會替您通知學院長，請進，學院長室在學院內的二樓。」
「啊，謝謝，打擾了。」
洛可希努仿效頻頻點頭道謝的葵娜，也說著「打擾了」向警衛行禮。
露可和莉朵同樣低頭道謝，警衛笑著揮揮手。
怪獸騷動時被破壞的部分已經修複，學院恢複原本的樣貌。
校園角落怪獸出現的地點豎立起巨大的六角柱，側麵用紅色文字醒目地寫著：「危險！禁止靠近！」
「那樣根本就是在宣傳那裏有某些東西啊……」
洛可希努聽到葵娜的嘟囔後歪過頭。葵娜慎重起見便告訴她：
「你看，就是那邊那個黑柱。」
「那個怎麽了嗎？」
「那個就是戰爭時～～白國陣營和翠國陣營的占領點啦。」
「噢，那個啊……竟然在這種地方！」
「對啊對啊，不久前還偶然把怪獸叫出來～～引起相當大的騷動呢。要是我再晚一點來，這個城市就毀了～～」
這大概超出了洛可希努的預料，她嚇得睜大眼睛。
真的要找的話或許能找到其他國家的占領點，但應該都不會比就在城市裏來得糟糕吧。
沿著圍牆走到校舍，大概會走完校園的四分之一。
之後就沿著以前倫蒂帶她走的路線（照奇奇的指示）走。
在幾乎沒遇到其他人的學院內前進，終於找到寫著「學院長室」的門。
洛可希努敲門後，傳來說著「請進」的聲音。
洛可希努打開門，請葵娜先走，露可和莉朵跟在後麵，洛可希努最後進門並關上門。
「媽媽，歡迎你來！」
在桌子另一頭立刻站起身的是位金發碧眼的精靈女性。
及腰長發一如往常編成辮子，身穿長及腳踝的紅色長袍。
和葵娜站在一起容易被誤認為姊妹，看起來像妹妹的那一個是母親。
梅梅迅速靠近，一把抱住葵娜。
「唔呼呼呼，媽媽，好久不見了～～」
所有人都看到了「呼嚕呼嚕」地撒嬌的學院長頭上長出狗耳朵，還有搖個不停的尾巴。真希望她說清楚要當狗還是當貓。
洛可希努拎起她的衣領，輕鬆將她扒開。
「啊，哎呀～～？」
「梅梅，好久不見。過度的肢體接觸待會兒再說。」
麵對因為被扒開而感到困惑的女兒，葵娜隻能扠腰苦笑。
被帶往另一間會客室，葵娜和孩子們坐下後，洛可希努拿出茶具組倒茶。
倒好四人份的茶，洛可希努站在葵娜身後表示準備完畢。
「喔～～召喚女仆？媽媽還有這種東西啊，我都不知道耶。」
「沒有據點，召喚出來也隻是浪費。現在得照顧露可，所以沒辦法，不對，真要說起來是因為我是生活白癡。」
這是葵娜自嘲的告白，但女兒似乎不這麽認為。
梅梅雙手一拍，滿麵笑容地說：「既然如此，媽媽來我家就好了啊！我們家女仆要多少有多少，不擔心沒人照顧。」
「才不要，那跟小白臉沒兩樣。」
葵娜秒速拒絕後，梅梅嗬嗬笑著說：「我就知道你會這樣說。」
「照顧父母明明就是小孩的責任，媽媽在奇怪的地方很頑固耶。」
「還真不好意思，我是頑固的母親。」
兩人同時噴笑出聲。
葵娜摟住聽不懂兩人對話而一臉疑惑的露可和莉朵的肩膀，介紹她們給梅梅認識。
「梅梅，這位是很照顧我的旅店的女兒莉朵，這位是變成你妹妹的露可。你們兩個，這位女性是我的第二個小孩梅梅，是露可的姊姊。」
「你好。」
「你……好。」
梅梅對緊張到全身僵硬的兩人微笑。
「我是梅梅，請多指教。這麽說很唐突，你們兩個要不要來學院念書？」
「梅梅你突然在說什麽啊？」
沒料想到梅梅會突然邀人入學，露可和莉朵都打直腰杆僵住了。
看來似乎是無法理解梅梅說了什麽。
「可是啊，趁這年紀到這種地方學習，可以獲得許多經驗耶。」
葵娜也沒有完全否定的理由，欲言又止。
就算這樣，說話也要看時機吧。一般來說，應該不會有人在剛認識的同時邀對方入學。
過了一會兒，兩人從驚訝中回過神，明確拒絕梅梅的邀約。
莉朵需要幫忙家裏的工作，而露可選擇和葵娜在一起。
「媽媽！我可以抱露可嗎？」
「是沒關係，但露可不願意就要住手喔。」
「嗬嗬嗬，知道了啦。」
梅梅緊摟嚇了一跳的露可，熟練地抱起來後，溫柔地笑著用臉頰貼露可的臉頰，輕聲說：「露可，請多指教喔。」
露可生硬地點點頭，梅梅便開心地說：「好像小時候的凱利娜喔～～」
聽她這麽一說，葵娜才想到：「對喔，這孩子也已經是母親了。」突然有點感動。
在所有人喝到第三杯茶時，學院長室的門傳來敲門聲。
梅梅回應：「請進～～」打開門出現的是熟知的臉孔。
「我們聽到葵娜小姐來了……」
「啊，葵娜小姐，好久不見～～」
來者是梅伊麗奈和倫蒂。
梅伊麗奈是國家的大公主，倫蒂是現任宰相的孫女。
訪客多得讓人不禁心想：「喂喂，這裏難不成是卡拉ok包廂嗎？」
完全沒有統帥學院的學院長室該有的樣子。
葵娜向兩人介紹與她同行的三人後，兩人訝異地驚呼：「女仆！」「第四個小孩！」
「最近沒有在費爾斯凱洛看見葵娜小姐，我還想說是怎麽了呢。」
「啊～～對不起啊，倫蒂。我現在搬到邊境村莊了，沒辦法幫你抓殿助。」
「我又沒提殿……沒提殿助少爺！我隻是以為你去別的國家了！」
還有一般人在場，倫蒂決定模糊話中主角的稱呼。連倫蒂都叫他殿助，大皇子也是前途多舛啊。
「對了，我到費爾斯凱洛的第一天就看見殿助了耶。」
「啊啊啊啊……他、他又逃跑了啊。」
「我還帶著露可她們，所以沒有去抓他，對不起啊。」
「不，這不是葵娜小姐的錯！」
葵娜對頭痛的倫蒂道歉。
梅伊麗奈在自我介紹時簡稱自己梅伊，接著問她們村莊的生活。
「對了，梅梅，學生似乎很少耶，還好嗎？」
葵娜問出她走在學院裏發現的疑問。
「是啊，和注冊的所有學生人數相比，現在能上學的隻有一部分。」
「果然是因為出現在水麵的那個巨大影子嗎？」
「不，嗯。那也是原因之一，但幾乎都是因為經濟方麵的問題吧。」
「經濟？」
葵娜驚呼後不解地歪頭，倫蒂開口問：
「葵娜小姐，你們過來這裏時是用什麽方法？」
「咦，蜻蜓艇啊。」
「和共乘船相比，蜻蜓艇的票價高上五倍左右，想要每天都從平民區過來這邊應該有難度喔。」
「王立學院幾乎不需要學費，但學生中也有靠城市裏的雜務賺取生活費的冒險者，被生活費和交通費壓迫生活的人應該不少。」
倫蒂說完，梅伊麗奈也接著說了。
「而貴族父母則是畏懼那個影子，不願意讓孩子出門。現在還在學院裏的學生都是屬於特殊的一群。」
梅梅的視線飄到倫蒂和梅伊身上。
說起來，在這場騷動中，公主與宰相的孫女率先前往學院就是相當詭異的事態。
「我隻是陪梅伊來而已。」
「我是……那個，就……」
先把苦笑的倫蒂放一邊，手貼臉頰的梅伊麗奈的臉漸漸轉紅。
「啊～～……」
想到理由的葵娜露出遙望遠方的眼神。
梅伊麗奈大概不是要來學院，而是去教會之後順便繞過來一趟而已。
雖然不清楚兩人認識時是怎樣的狀況，這位大公主暗戀著斯卡魯格大司祭。
別說要虜獲斯卡魯格的心了，要讓他理解愛情都是個大難題。
如果被發現肯定會造成大騷動。想到這些，葵娜真想讓自己昏過去。
「斯卡魯格不是到黑魯修沛盧的國境去工作了嗎？」
「媽媽，你見到哥哥了嗎？」
「斯卡魯格有來邊境村莊，帶著閃閃發亮的馬車和騎士。」
「我知道！」
公主精神飽滿地回答後，葵娜說著「是喔……」感到不知所措。
無法理解她明明知道人不在還去教堂的意義。
既然不懂也不需要勉強理解，葵娜決定換個話題。
「梅梅對那個巨大影子有什麽了解嗎？」
「我沒有直接看過，也不太清楚。這類事情應該是媽媽比較了解吧？」
梅梅反過來問葵娜。
連經曆過葵娜所不知道的兩百年時光的梅梅也不了解，那葵娜也沒有頭緒了。
「最接近的應該是最大召喚等級的綠龍，但翼長最多也隻有一百公尺左右。」
「綠龍是飛行特化的龍，沒辦法待在水中啦。」
「就是說啊……」
梅梅從背後抱住煩惱深思的葵娜。
她們身高差了一顆頭，葵娜的後腦杓正好靠在梅梅貧瘠的胸前。
「媽媽，你還真是在意耶。發生什麽事了嗎？」
「冒險者公會委托我調查。這樣看來，隻能親自到河上看了。」
「葵、葵娜小姐，那沒問題嗎？不會被拖進水裏或在水裏遇襲嗎！」
「倫蒂，你冷靜點。」
「如果有什麽需要，請盡管說，我會跟父親說一聲，盡可能提供協助。」
倫蒂和梅伊麗奈都湊上前擔心地說著。
這樣是很感謝啦，但她的父親就是國王吧，這不算是濫用職權嗎？
當然，她們由衷感到擔心讓葵娜很開心。
「要是真的束手無策，我可以找你們商量嗎？」
「這是當然！」
「是的，請交給我們。」
「媽媽！我也會幫忙！」
「謝謝你們。」
葵娜胸口一陣溫暖，對三人一笑。
洛可希努當然也跟著發誓會幫忙，梅梅接著提及孩子可以暫時住在她家。
不過就在梅伊麗奈說出「那樣的話，可以寄住在城堡」後，莉朵因為身分差距過大而昏倒了。
不知道露可是不在意這些事還是不理解身分差距，和平常相同，沒有太大反應。
「是有點大，這原本是間小店。」
艾利涅商會的店員介紹給葵娜的是一棟雙層建築，前後左右都很寬敞。
大小約有瑪雷路旅店的一半，就獨棟房子來說也太大了。
店員把鑰匙交給葵娜，留下一句「請您自由運用」後就回去了。
一樓有寬敞的店麵部分、兩個小房間和廚房。其中一個小房間是餐廳，裏頭有六人桌和椅子，二樓有三間四坪大的房間。
葵娜、露可和莉朵用二樓的一間房間當寢室，洛可希努用一樓的小房間，她在家中到處走，看了廚房的狀況後自言自語：「需要買柴薪呢。」
葵娜先從道具箱裏拿出床鋪，擺在要當寢室的房間。
餐具以及食材收在洛可希努的道具箱，所以沒問題，但還是有不夠的東西。
「啊～～那先出門買東西吧。」
「不，雜事請交給我來做，葵娜大人先帶著兩位小姐到處逛逛。」
已經對孩子說不能自己到處逛，但她們兩人完全被外界吸引。
現在也是，正好有一行人彈奏音樂經過附近的道路，兩人的視線追著他們跑。妖精妹妹還被吸引到直接穿牆而過，接著才慌慌張張飛回來。會先迷路的人或許是妖精妹妹吧。
就把不足的物品采買工作交給洛可希努，葵娜決定帶著兩人到熱鬧的大街上。
她靠著以前追捕殿助時的記憶，帶兩人到河岸邊。
雖然這樣說，這邊的河岸因為居民不停增建棧橋，已經從原本的河岸往河川擴張數十公尺。
而且發生怪獸騷動時廣大範圍遭受破壞。
大概在那之後又不停增建，從上往下看是相當參差不齊的形狀。
平常河上會有無數小船以及需要許多船夫的大型槳帆船，但現在連一艘船也沒有。
幾乎所有棧橋周圍都綁著好幾艘小船。
安靜得幾近恐怖的河麵隻反射燦爛的陽光。
「咦～～？」
「哇～～好壯觀喔。」
「好、大～～」
葵娜對這異樣的光景感到不解，莉朵和她相反，看見大河相當感動。
露可雖然來過一次，但當時手忙腳亂的似乎沒什麽印象了。
或許也和中途見到形象強烈的大司祭有關吧。
中間夾著河中沙洲的這段河道水流平穩，無浪的日子甚至會讓人誤會為大湖泊。
而就算距離遙遠，沙洲東側的教堂仍相當醒目。
白色宮殿般的教堂看起來特別優雅。
「發生的事情難道和沒有船行駛有關嗎？」
「葵娜姊姊！葵娜姊姊！那是什麽？那個！」
葵娜被興奮的莉朵打斷思緒，抬頭看她手指的方向。
在頭頂上悠然飛翔的是讓人坐在背上的巨大萊格蜻蜓。
因為沒辦法搭船，有很多蜻蜓艇在頭頂上飛來飛去。
「那個是蜻蜓艇，可以搭乘萊格蜻蜓觀光或是飛到對岸。」
「這樣喔～～」
莉朵一直看著頭上飛來飛去的蜻蜓，似乎相當感興趣。
一直抬頭看可能會跌下棧橋，所以葵娜把莉朵拉到身邊。
「葵娜、媽、媽。」
「有，怎麽了嗎？」
這次輪到露可拉葵娜的鬥篷，她蹲下身與之平視。
「為、什麽……沒有、船？」
「咦？嗯～～是為什麽呢？肯定是有什麽原因。」
「嗯……」
（真不愧是漁村小孩，首先就注意到河上沒有船。露可真是不容小覷！）
『葵娜，別對小孩提出的疑問如此驚訝啊。』
感覺奇奇正對她投射傻眼的眼神，讓她認真思考。
但是除了阿比塔說的「奇怪的事情」，想不到其他原因。
「是河裏出現了什麽恐怖的東西嗎？」
「恐、怖……」
「啊啊！抱歉抱歉！不恐怖不恐怖喔～～！」
露可的表情染上陰霾，葵娜慌慌張張地抱緊她。
葵娜對於可能讓露可回想起自己的村莊發生的怪事感到焦急，也後悔自己不配當母親，想打自己一頓。
但露可輕輕推開葵娜，軟軟一笑說：
「我、知道，葵娜、媽媽……很、強。」
「露可……」
葵娜感動得全身不停顫抖。
莉朵也從旁邊抱著露可，嗬嗬笑著說：「就是說啊～～葵娜姊姊很強～～因為她是壞魔女啊。」
「喂～～～～！莉朵，那個是秘密！」
莉朵和露可反而被葵娜著急的態度嚇到。
「但是我已經和露可說過了耶……」
「媽、媽，才不、是，壞魔、女、喔。」
「哇～～！你們兩個都是天使～～！」
葵娜再度感動至極地緊抱兩人。
她們就在棧橋顯眼處如此互動，旁邊的人紛紛投以傻眼的視線，但她們都沒發現。
看完大河，葵娜三人離開棧橋避開人多的大道，決定從住宅區中間穿過去。
因為有許多居民會在自家門前擺飲料攤或烤肉串攤。
葵娜買了現榨果汁給玩得口渴的兩人。
一杯大約兩枚銅幣，非常便宜。
似乎有加水稀釋，但還是有水果的味道，喝完後把木杯還給商家。
一邊聽著從大道傳來的熱鬧聲響，逛逛住宅區的店家也很有趣。
買了主婦們製作的木製發飾，露可和莉朵非常開心。
『周圍沒發現什麽危險。』
「因為這附近人還很多啊。」
葵娜聽奇奇的報告並且牽著兩個孩子往前走時，有一群小孩橫越她們前方。
葵娜發現其中有個眼熟的孩子，不小心大喊：
「殿助！你又溜出來了啊？」
「咦？啊，呃！是怪物女！」
殿助一看見葵娜的臉就嚇得跳起來，手指著她，用沒禮貌的稱呼喊完後立刻逃走。跑進住宅與住宅間的小路，一轉眼就消失身影。
和他在一起的孩子們看見他的反應也想起葵娜是誰，眨眼就跑得不見蹤影。
「怎麽可以溜那麽快啊……」
「葵娜姊姊，你認識那個人嗎？」
從葵娜開口喊人到整群人消失不過幾秒鍾。
不知內情的露可和莉朵也被他們腳程之快嚇傻。
「怪物、女？」
露可比較在意殿助對葵娜的稱呼。
葵娜笑著摸摸兩人的頭並簡單解釋，當然沒有說出對方的真實身分是王子。
「之前接下冒險者公會的委托，幫忙抓住不想讀書而逃家的少爺，剛剛的男生就是那個少爺。」
聽見葵娜胡謅殿助不喜歡讀書，兩人露出難過的表情。
「讀書很開心耶。」
「嗯，可以、看懂、繪本……很、開心。」
兩人愛讀書的反應讓葵娜開心地抱緊她們。
說起來，葵娜又不能丟下兩個孩子不管，當然也不可能去抓殿助。
她想著要是看見巡邏的騎士或閃靈賽巴的屬下，就去跟他們說一聲吧。
逛了一圈攤位買烤肉串等東西回到租屋處時，看見廚房堆滿柴薪。
洛可希努在短短時間內買好了許多東西，也把軟墊擺到二樓的寢室，似乎是要當成椅子來用。
露可和莉朵立刻往軟墊上坐，確認坐起來舒不舒服。
葵娜看著兩人時，洛可希努開口喊她。
「葵娜大人，有訪客來訪。」
「訪客？」
原本是店鋪部分的寬敞空房間已經擺上桌椅。
呆呆坐在其中一個椅子上的是火炎長槍傭兵團的肯尼斯。
「讓你久等了～～肯尼斯，怎麽了？」
「沒有，我隻是來幫團長跑腿而已。」
他似乎對某件事感到不知所措，說起話來吞吞吐吐，呆愣地看著擺在他麵前的茶杯。
探頭一看，茶杯裏裝的不是茶，而是滿滿的鹽巴。
連葵娜也被嚇到，僵住一段時間。
不用問也知道這是誰拿出來的。真是的，會讓主人丟臉的女仆還真是令人頭痛。
「……那個，對不起，我家女仆竟然做這種事。」
「啊，不會，我隻是來傳話的。」
葵娜老實地道歉後，肯尼斯起身端正姿勢，把手放在胸口。不小心就做出騎士敬禮姿勢的肯尼斯害羞一笑，葵娜跟著噴笑。
「是去冒險者公會問詳情的事嗎？」
「對，聽說幾天前水麵開始出現巨大影子，才會禁止船隻航行。」
「巨大影子……多大？」
「聽說大得可以從這邊的河岸碰到沙洲那邊。」
「什麽？那也大過頭了吧！」
在葵娜的印象中，裏亞德錄遊戲沒有那麽大的水棲怪獸。
例外就是用【召喚魔法summon magic】召喚出最高等級的綠龍，但那是特化成飛行專用的龍，無法潛入水中。
這世界到底還潛藏著什麽東西？葵娜不禁背脊發寒。
隔天早上用餐時，莉朵和露可開心地討論著今天要去哪邊逛。
露可現在說話還是結結巴巴，但她也有自己的意見。
莉朵說著喜歡或想看的東西，露可回答「好」、「不好」，兩人的對話相當熱絡。
「我想去看那些丟球的人耶～～露可呢？」
「丟、球？」
「就那個啊，我們坐馬車在很多人當中前進的時候，看到有人在丟球啊。」
「……我、沒看、到。」
「我想靠近看～～露可呢？」
「……要去。」
「嗯！我們一起去看吧～～」
葵娜在旁聽著也沒有立刻想像出來，大概是類似街頭藝人雜耍那類的吧。
葵娜的知識大多來自電視或網路。
聽到丟球，她隻會想到小醜邊騎單輪車邊把球往上拋，也就是馬戲團表演之類的畫麵。
葵娜告訴自己她今天是領隊，千萬別看得比孩子們入迷。
在旁服侍的洛可希努注意到了什麽，中途暫離餐桌。
過沒多久後回來，對葵娜說了「有個無禮的訪客來訪，我可以潑水趕他離開嗎？」這種恐怖的話。
「別一大早就做那種激進行為。是怎樣的訪客啊？」
「典型的任性貴族的跑腿那種管家。」
「管家？」
葵娜交代露可兩人不可以走出家門後，朝玄關走去。
讓洛可希努在連接室內的房間前待命，負責阻擋無禮的家夥強行闖進室內。
葵娜在住進來的第一天就用魔法防禦把這間房子弄得跟要塞沒兩樣。
想從二樓入侵的家夥會被在屋頂上擬態的魔法生物捕捉，看起來就像捕蠅草抓獵物。
至於威力，極有可能把人壓成肉餅。
想從房子後門入侵的家夥就會被像彈簧床的魔法攻擊，如拋物線般彈飛出去。
拋飛出去的著地點在河中，根據掉落的速度可能無法保證生命安全。
想危害孩子的人沒有人權可言，這就是葵娜和洛可希努做出的結論，完全不存在手下留情或酌情處理的良心。
葵娜抱持警戒走到門外，一位嘴邊到下巴被白色胡須覆蓋，身材纖瘦，穿著西裝的老管家站在那裏。
他見到葵娜便首先一鞠躬。
「一大早就勞煩您出門，不好意思。」
「也沒花什麽力氣。請問你是哪位？」
「真是失禮了，我是某位大人的管家，名叫麻魯納斯。」
「我是冒險者葵娜。」
「我知道您。」
右手擺在胸下，左手背在身後，自稱麻魯納斯的管家輕輕點頭。
「那麽，某位大人的管家找我有什麽事嗎？」
葵娜自認露出一般的微笑，不知為何麻魯納斯卻往後退了一步。
這是因為他從長年的管家經驗感覺到這副笑容彷佛誘人走進虎口的陷阱。
他不知不覺間臉頰僵硬，陷入完美管家的麵無表情漸漸瓦解的錯覺。
為了不讓人發現他有所動搖，他用自尊強壓，調整好姿勢後再次麵對對方。
這僅僅一秒。
實際上對他施壓威嚇，讓他幾乎要屈服的人是站在葵娜身後的洛可希努。
洛可希努對這個小看自己主人是平民的管家（這是洛可希努的主觀意見）感到不爽，所以直接朝他施加【威嚇】。
洛可希努認真的「狀態下降類技能」攻擊，一擊就能把麻魯納斯這類低等級的人嚇死，所以她斟酌攻擊至對方的承受上限。
見對方重新振作，洛可希努咂嘴心想「下手太輕了」，停止使用技能。再這樣下去怕會被葵娜發現，她便乖乖收斂。
隻不過為防萬一，她也把攻擊管家列入考慮。
葵娜也收到奇奇的警告，內心對在她背後使用技能的洛可希努歎氣。
（小希真是的……）
『反正這個管家的上司就是想要那個東西吧。你隻要命令洛可希努，就可以趁晚上去把他那個上司幹掉喔。』
（在祭典舉辦期間隻會引起大騷動吧！為什麽奇奇和小希都隻會往那種恐怖的方向思考啦！）
長年相伴的腦中搭檔和女仆攻擊性都太強了，真令人厭煩。
要是讓他們自由發揮，肯定隻會害自己必須費心善後。這類事情葵娜已經在遊戲時有過無數經驗。
「所以有什麽事？」
「啊，是的，其實某位大人想要您所擁有的馬車，可以請您轉讓嗎？我們當然會支付費用。」
看吧，果然來了。正如艾利涅提醒過的內容令葵娜感到厭煩。
「那麽，你們要花多少錢買？」
「這個嘛，五百枚金幣，您看如何？」
五百枚金幣等於五萬枚銀幣，這連葵娜從遊戲時代繼承下來的金額的百分之一都不到。
用葵娜最擅長的瑪雷路住宿費用計算，可以住上十二萬五千晚。就高等精靈族的壽命來看是能住到那麽久，但不清楚旅店有沒有辦法開那麽久。
「還真是小錢耶，你去找別人吧。」
「！你說什麽！」
葵娜斬釘截鐵地拒絕後，老管家首次展露情緒。
緊握的拳頭不停顫抖，表現出難以置信，原本眯成一線的眼睛也睜大了。
洛可希努立刻走上前表示談話已結束，要把老管家趕出去。
「談判破裂，請回吧。」
「我還沒說完！」
「如果繼續糾纏，我就要動用武力了，這樣可以嗎？」
洛可希努不是在問葵娜，而是問不想放棄的老管家。
麻魯納斯在洛可希努冰冷視線注視下，背脊像被冰塊抵住一般僵硬，一瞬間看見被殘酷撕裂的未來，讓他全身發寒。
「竟、竟然拒絕這種好生意……真心希望你不會後悔。」
他丟下這種聽似威脅的台詞後離去。
這種情況可以想見的手段不是雇用小混混來綁架小孩，就是找麻煩吧。
「真希望是那種典型的壞人。」
「隻要您下令，我今晚就能去殺了對方。」
「誰要你去暗殺了？放著不管遲早會放棄吧。」
「葵娜大人還真是樂觀。」
「幾乎沒有人可以打破我和你的防禦吧。」
「這樣說是沒錯……」
這個對無法暗殺心生不滿的女仆就隻是個危險人物啊。
葵娜心想：要她最優先照顧孩子應該能阻止她失控吧。
「我去一趟冒險者公會問個詳細，晚點再會合吧。」
「這也無可奈何，我明白了。請把小姐們交給我吧。」
「希望學院在這種騷動中還有上課，這樣一來我們就可以搭蜻蜓艇到沙洲了。」
「把召喚獸叫出來應該比較快吧？」
「騎士團就會馬上衝出來！會讓祭典因為其他理由更無法舉辦啦！」
水棲召喚獸的外表大多很恐怖。
會依等級改變大小的大概就是藍龍。
例如八腳海星，大小輕輕鬆鬆就能塞住整個東城門；例如殼可以像電鑽一樣轉動的寄居蟹，那比現在租的房子還要大；例如最基本的章魚，纏住整個王城綽綽有餘。
可能引起與企鵝怪獸那時同等級的騷動，葵娜毫不考慮就駁回洛可希努的提議。
這天雖然走進大道，擁擠的人潮讓她們無法招架。
奮力在人潮中移動，看了丟刀子的街頭雜耍，逛了幾個攤子後，孩子們就耗光體力了。
回家途中繞到艾利涅商會一趟，購買大量布料。
場景一換，在費爾斯凱洛不能為人所道的昏暗地方。
前廢屋地區。
原本全是廢棄房屋的這一帶，一夜之間化作觀光用的城堡，現在白天已經是繼市場後第二人潮聚集的地方。
晚上隻有零星篝火以及兵隊的值班室，幾乎沒有人煙。
這邊和住宅區的中間地帶雖然還很破舊，仍有些許居民，也就是所謂的貧民窟。
南門附近也有貧民階級聚集的地方。
那在城牆外，是被拒絕住在城裏的不法占據者的聚集地。
城牆外不在士兵警備範圍內，當然也是遭魔物攻擊的危險性極高的地方。
即使如此，因為他們太弱小，甚至沒辦法住在城裏的貧民窟。
占據貧民窟的全都是些難以對付的人。
但他們還是有繳在城市居住所需的稅金，也沒辦法積極地把他們趕出去。
對負責巡邏的士兵來說，他們就像是眼中釘。
這天晚上，他們暗地策劃的事情將付諸實行。
傳說是以前大商人建造，最繁榮時有三層樓高的豪宅，現在已經半倒失去以往光彩。
在房子的地下室，獸油點燃的小小燈火中，幾個男人臉帶卑劣笑容聚集在一起。
惡名昭彰的懸賞通緝犯們圍住其中特別魁梧的人，正在商討壞事。
「那個聯絡員給出執行的命令了。」
一半臉上留有深刻傷疤的恐怖男子說道。
他是費爾斯凱洛其中一個地下組織「饑渴毒蠍」的首領。他用沙啞的聲音對部下這麽說了。
「嘿嘿嘿嘿～～老大～～這次是怎樣的委托啊～～？」
「最好可以有女人啊。」
第一個發問的是手上把玩著短刀的優雅男子。
看似這些成員裏最親切的人，但也僅限在這群人當中來看，無庸置疑不是個好東西。
口吐猥褻話語的是身材矮小的犬人族男人。
一身灰毛大概沒有整理，到處亂翹，看起來像極度離譜的剛睡醒的樣子。
「是女人沒錯，但對方是小孩。」
「哦～～那還真是我愛的案子呢。」
語氣充滿喜悅的是個聲音聽起來稚嫩卻身材魁梧的男人。
方形臉、滿身肌肉，很適合在工地扛鋼筋。
長這個樣卻是個戀童癖，已經無可救藥了。
「是人質，可別弄壞啊。」
「人質，那對方是商人嘍？」
「聽說是冒險者，還有一個女仆。」
「冒險者和女仆？」
一臉疑惑回問的是毫無特色的男人。
在街上擦身而過也很難判斷他是壞人，要在人群之中找出他是件難事，說是普通人中的普通人也不為過。
活用自己的超普通容貌的男人是個扒手。
「為了讓那個女冒險者吞下某個要求，必須綁架小孩。這就是這次的委托。」
沒太多自我主張的部下也露出猥褻的笑容點頭，大概是能沾光讓他們很開心吧。
「全是女人還真讓人羨慕。小孩是那女人的孩子嗎？」
「這點不知道，如果有興趣就自己去查。」
「噗嘿嘿嘿～～我是都沒差啦。」
「隻要殺了女仆，把小孩綁走就好了吧？這工作也太輕鬆了。」
「殺了女仆前先給我玩一玩吧。欸，大哥，可以吧？」
「無所謂，前提是到你手上還活著。」
「怎麽這樣啦～～」
他們自顧自地聊後續的事情聊得起勁，但這也必須有對方的詳細資訊。
隻憑「對方是女人、小孩」就小看對方，以為能隨心所欲，這就是典型小混混的證據。
「你們聽好了！可別丟了我的臉啊！」
首領敲打牆壁激勵部下。
部下有人一派輕鬆，有人麵無表情，也有人揚起嘴角點頭。
「老大，你就坐著等好消息吧。」
「綁架根本小意思。」
「嘿嘿！女人、女人……」
「哎呀呀。」
以為是超簡單的工作而止不住笑的他們陸續步出房間。
也不知道有東西隱藏在黑暗中聽見他們的所有對話。
這群壞蛋沒發現也是當然，因為那隻是指尖大小的小蟲子。
像煤焦油的全黑蟋蟀，隻有紅色複眼微微閃爍，飛到最後一個走出房間的首領背上。
隔天。
葵娜預定先到冒險者公會搜集資訊後，再和孩子們會合一起去學院。會合之前由洛可希努保護孩子們。
「小希，要是她們不聽話，你要好好教訓她們喔。」
「好的，請交給我。」
「我們才不會不聽話～～」
「嗯，不、會……」
嘟嘴表示不滿的莉朵和頻頻點頭的露可抓住葵娜的鬥篷衣角。
葵娜慢慢拉開她們的手，給了她們一人二十枚銅幣。
「你們已經學過了，試著自己付錢買些什麽吧。」
「可是，我不能拿那麽多錢……」
莉朵數了手中的銅幣，想還給葵娜。露可不知該如何是好，很在意銅幣和莉朵的舉動。
「不需要一次花光，這是要你們學著在祭典期間買東西吃或買禮物的錢不要超過這個金額。」
葵娜一開始是想給她們一枚銀幣。
但洛可希努和奇奇都表示給她們太多錢隻會變成扒手下手的對象，不停刪減的結果就變成這樣了。
如果要喝第一天喝的飲料，十杯就花光了。
這也可以幫助訓練孩子思考這些事情，有計畫地用錢。
要是不夠，葵娜也打算多給。到那種地步，應該就是得在費爾斯凱洛待上一段時間吧。
為了早點結束參觀祭典，就必須盡早解決異狀。
在這之前還得完成帶露可去見梅梅這個目的。
「最糟糕的狀況就是拿銀環出來用吧？」
「葵娜大人的銀環那個可能會讓最糟的狀況雪上加霜，還請您千萬別用。」
「好啦好啦……」
就連葵娜也不清楚最大威力的魔法攻擊會造成什麽結果。
可以預想最糟會改變地形。洛可希努也要她自重。
「那我先出門一趟，拜托你啦～～」
「路上小心。」
「葵娜姊姊，路上小心。」
「路、上……小、心。」
「嗯，待會見喔。」
明明隻是去搜集消息卻相當有幹勁的葵娜在孩子們的目送下前往冒險者公會。
在這之前，得先穿越無比擁擠的街道。
環顧一圈後發現也有人跳上沿途的建築物屋頂。
葵娜仿效他們，並用【跳躍】與【走壁】技能，飛越人群上方。
葵娜通過後，發現有東西從上方飛過的人們開始騷動，停下腳步的人讓整條路塞得更嚴重，造成惡性循環。
冒險者公會比想像中更壅塞。
之前來的時候，可說是常客的冒險者團隊常待在這裏，孔拉爾的小隊就是典型的例子。
現在除了張貼委托的牆壁，還設置了第二個委托板。
那感覺像是購物時的特別設置賣場，可能和普通的委托不同吧。
大概是以處理那邊的委托為主，不停有人進進出出。
有許多單打獨鬥的冒險者一次撕下好幾張委托拿去櫃台，接著衝出公會。
他們身上的裝備看起來不像冒險者，大概是專門來消化城市裏那些非打鬥類的委托。
「這是什麽？」
看了一下第二個委托板，似乎是祭典期間限定的委托集中區。
「幫忙找迷路的小孩」、「幫忙顧店」、「幫忙整理排隊隊伍」等委托特別多。
其他吸引葵娜的就是「請解決大河的異狀」。
不隻有幾張，而是十幾張隨意疊在一起，還附上一張像是禮品包裝紙的紙片。
「弄得好像禮品喔～～」
轉過頭環視櫃台時，和熟識的員工對上眼。
「啊，葵娜小姐。」
「阿露瑪納小姐，好久不見。」
阿露瑪納是葵娜登錄冒險者時接待她的紅發美女員工，她朝葵娜揮手。
「不好意思，阿露瑪納小姐，我有件事情想……」
葵娜毫無防備地走近櫃台，阿露瑪納從櫃台內探出身體緊緊抓住她的雙手。
「喔咦？」
「葵娜小姐，我抓到你了！其實我們有事情想拜托你！」
「不是啊，什麽抓到，咦？什麽？什麽事啊？」
「葵娜小姐請聽我說啊！這件事情隻能拜托你了～～！」
「等等，別這樣拉我！不不不不，我搞不清楚狀況啦！為什麽要抓住我啊！」
冒險者和公會員工，兩個外表亮眼的女性這樣大聲驚叫又拉拉扯扯的模樣十分醒目。
再這樣下去會妨礙業務進行，所以旁邊的員工把兩人拉開。
被推到個人麵談用的小房間，兩人終於可以冷靜下來說話。
「你突然那樣嚇我一大跳，到底什麽事啊？」
「對不起……」
阿露瑪納準備好飲料放在葵娜麵前，自己也就座後首先道歉。
「我隻是有事想問耶。」
「有事想問，請問是什麽事？」
「想問學院有沒有正常上課，因為我想去見梅梅。」
阿露瑪納被葵娜的提問嚇了一跳，但還是回答：「雖然現在是這種狀況，學院還是有上課喔。」
這是因為阿露瑪納想起來了，眼前的葵娜雖然外表看起來十七歲左右，她可是學院長梅梅的母親。
「那麽，阿露瑪納小姐想拜托我什麽事？」
「是的，想請問葵娜小姐能不能幫忙調查這個異狀。」
「調查？」
「是的。」
阿露瑪納對皺眉的葵娜詳細說明目前發生怎樣的異狀。
那是在祭典前夕發生的事情。
一開始有人看見幾乎與槳帆船相同大小的魚影。
為了確認這魚影是什麽，國家出兵乘船搜索，就在此時。
棧橋旁的圍觀群眾屏氣凝神關注下，巨大的影子突然出現。
長度可從這邊的河岸直達河中沙洲。
不僅圍觀群眾，連在船上的人也陷入混亂，有許多艘船因此翻覆。
幸好沒出現傷者，而在騷動中，巨大魚影突然消失了。
國家緊急下了禁止船運的命令，在那之後就沒有人看見巨大影子。
「那為什麽要找我調查？」
葵娜聽完後開口問了最疑惑的部分。
說起來有點怪，但葵娜就是個新手冒險者。
雖然隸屬費爾斯凱洛的公會，然而她完成委托的次數還不多。
「葵娜小姐，我聽說了，你是打敗占領西側通商道的盜賊的最大功臣。」
「……啊。」
確實如此。雖然沒接下委托，她確實藉由和凱利克的共謀完成了委托。
凱利克也隻對委托者隱瞞葵娜的名字，對冒險者公會應該有說明詳情。
而且葵娜自己也沒到公會封口，消息透過組織在員工間流傳是極為理所當然的事。
「而且葵娜小姐能在水上行走啊。」
「啊──……」
葵娜曾經為了追捕殿助，在眾目睽睽下走在河麵上。
這也是葵娜被選中的原因。
『也就是說，完全是你自作自受。』
被奇奇如此吐槽，葵娜根本無從反駁。
她也隻能垂頭喪氣地放棄掙紮。
妖精妹妹摸摸她的頭，像在安慰她，這大概是唯一的救贖吧。
「我明白了，這確實沒有其他適任者了。」
「你願意接下了對吧！」
阿露瑪納猶如得到天助，上半身往前靠向葵娜，葵娜說著「太近了太近了！」把她推回去。
「在那之前先讓我去見梅梅，我得把女兒介紹給她才行。」
「是的是的，隻要你願意接下委托，不管多久都願意等……咦？」
把事先準備好的文件拿出來的阿露瑪納突然停下動作。
彷佛不好開關的門那般「嘰嘰嘰嘰」地慢慢轉頭，反芻葵娜剛剛說出口的話。
「你要帶女兒去見梅梅大人嗎？」
「是啊，要讓梅梅見我女兒。」
「那個……？也就是說，葵娜小姐還有另外一個女兒嘍？」
「是這樣沒錯。」
阿露瑪納這次真的因為衝擊性事實而全身僵硬。
看起來比自己年輕的（高等精靈族）女性已經有四個小孩，自己為什麽還單身呢？這個想法在她腦海中不停打轉，讓她的意識越飄越遠。
「咦？哈囉～～阿露瑪納小姐～～？」
阿露瑪納被人看見睜著眼睛昏倒這等醜態，其他員工接到葵娜通知後，衝進來將她帶到休息室。
「她好像有呻吟耶，是說了什麽啊？」
「我完全沒有頭緒。」
就算被這麽問，毫無自覺的葵娜當然想不出原因。
約好過幾天再到冒險者公會接下委托後，葵娜決定去跟洛可希努等人會合。
送葵娜出門後，洛可希努把家門鎖好，帶著露可兩人到熱鬧的街上逛。
最先去莉朵坐馬車時看到的表演丟球雜耍的街頭藝人那邊。
首先看見的就是不知該從哪邊鑽進去的人牆。
擁擠的人潮以比孩子的腳程還慢的速度慢慢移動。
如果隻有洛可希努一個人，要擠過去絕非難事。
但帶著兩個不習慣人群的孩子就成了高難度任務。
所以洛可希努把決定權交給孩子。
「你們兩位，我想目標街頭藝人應該就在這些垃圾，不對，是這些人潮中的某處。」
洛可希努不小心說出真心話，但她裝沒事淡然說明。
露可和莉朵看著人潮深思。
不知從哪裏開始的人牆一直往不知到哪裏去的遠方延伸。
第一次體驗擁擠人潮的兩人覺得要在這當中前進根本是拚上性命。
「要怎麽辦？」
「嗯……」
兩人看著慢慢移動的人牆一陣子，然後對洛可希努說要放棄。
「如果葵娜大人在場，就能把所有人打倒之後前進喔。」
「不、不行！」
「葵、娜、媽媽……才、不會，做、那麽、過分的……事情。」
麵對老是滿心想讓主子背上罪名的洛可希努，露可兩人極力主張葵娜的清白。
放棄橫越大道的洛可希努三人決定前往昨天葵娜帶她們去的住宅區簡單路邊攤。
不隻是昨天那個地方，四處都有居民自主擺設的攤子，一天根本逛不完。
「嗯～～」
「……莉、朵？」
「如何啊？兩位小姑娘，我算你們便宜點喔～～」
其中一個攤位在顧攤的青年麵前的桌上擺著用線編織的各種小動物。
狗、貓、小鳥、山羊等看過的動物、以兔子、無角的熊、白鵝等動物為模型做出來的東西，還有喀邁拉、翼龍等沒見過的魔獸。
兩個人都還沒看到讓眼睛為之一亮的伴手禮，所以仔細逛每一個攤位，尋找用葵娜給的零用錢可以買的東西。
孩子們的煩惱沒有盡頭，每移往下一個地點就會看見煩惱的莉朵以及不安地看著莉朵的露可。
除此之外，也有麻煩事糾纏洛可希努。
先不說個性，隻論容貌，洛可希努是個上等美女。
受到她的美貌吸引的男人一個接一個出現在她麵前。
簡單來說就是搭訕。
「小姐，要不要和我去更開心的地方啊？」有個一身溫和氛圍的帥哥向她搭話。
他被洛可希努犀利的眼光瞪得全身發抖，化作隻能呆站在路中央的人型電線杆。
「全交給我的包容力吧！」如此口出狂言的肌肉男被洛可希努說著「連入我的眼都嫌髒」單手打飛，在地上滾了十幾公尺。
被身材纖瘦的女仆單手打飛愧對大力士之名啊。路邊就此多了一個屈身抱膝的慘白男性雕像。
「真是的……沒自覺的垃圾也太多了吧。」
洛可希努如此嘟囔。在她麵前又出現新的搭訕男，一副裝熟的口吻向她搭話。
「哎呀～～小姐，看不出你是個挺強的武鬥派耶～～」
「又有垃圾，快消失。」
輕佻地笑著靠近的年輕人毫不畏懼洛可希努的視線。
不僅如此，他徑自執起洛可希努的手，拿自己的臉摩蹭她的手背。
「你強而有力的眼睛真迷人～～用你的包容力來保護我吧～～」
洛可希努以一副沒有感情的表情眯眼瞪著男人，男人的手偷偷伸向她。
這是他最擅長的距離。在必殺距離伸出的凶刀被洛可希努的手牢牢抓住阻止。
「什、麽？」
「嗬嗬嗬，你這樣滿身殺氣對我出手還真是笑話人啊。」
「嘎啊、唔！」
持短刀的手被恐怖的力道捏碎，搭訕男就要驚聲尖叫。
在他出聲前，洛可希努抓住他的下半張臉逼他閉嘴，封住他的尖叫聲。
「嗬嗬嗬，可不能讓你打擾小姐們的煩惱時間。」
麵對羅剎般的笑容，搭訕男臉色蒼白。
還以為是個弱女子，她卻用毫無漏洞的動作將所有攻擊化為無效。現在也能聽見被她抓住的手和臉發出骨頭碎裂的聲音。
未曾感受過的劇烈疼痛剝奪了搭訕男的反抗意識。
大概是對邊哭邊不成聲地不停道歉的搭訕男失去興趣，洛可希努放開他。
同時也迅速出手，卸掉搭訕男的肩膀與髖關節。男人連站也無法站，隻能癱軟在地。
「咦？小希姊姊，這個人怎麽了？」
「不知道耶，似乎是喝醉了。兩位小姐不需要在意。」
「喝、醉？」
搭訕男可憐的「哎喲～～哎喲～～」小聲呻吟被掩蓋在嘈雜聲中，立刻就聽不見了。
其實和葵娜分開後，洛可希努馬上就發現她們正處於周圍某人的陰謀之中。全身承受殺氣攻擊，不管怎樣都得應對才行。
像這樣搭訕還刻意縮短距離的人，全身臭氣早已泄露陰謀。
還有一個人打算朝露可兩人出手，洛可希努直接弄碎對方的手骨。
「咦？你說什麽？你說要給我看厲害的招式啊？你要用讓人感覺不出體重的動作飛上天啊？」還如此即興演出向周圍宣傳，接著把人往大道那頭丟出去，當然讓人看不出來是她下的手。
周遭的人還替呈拋物線飛出去的男人鼓掌喝采。
不知道已經翻白眼的男人有沒有聽到掌聲，然而聽到那頭傳來淒慘叫聲，大概連減緩衝擊也做不到吧。
動作滑溜地朝孩子們出手的扒手被洛可希努手臂一揮打碎肋骨，癱軟在地。
事出突然，洛可希努的力道有點太大，看來似乎連內髒也破裂了，但沒死就當一切ok吧。再來就是用一句「是喝醉酒的人」帶過結束。
在洛可希努三人走過的路上，就有將近十個男人被當成「喝醉酒的人」癱軟在地。
洛可希努隻當他們是垃圾，一轉眼就把他們的存在忘得一乾二淨。
「如果不介意，可以告訴我你們買了什麽嗎？」
對路旁垃圾失去興趣的洛可希努問兩人，露可和莉朵開心地靦腆一笑。
「我啊～～是買給拉德姆的禮物～～」
「我……的，是要給、小錄。」
莉朵的小袋子裏裝著小小的編織翼龍玩偶。
露可選的似乎是熊。
洛可希努對露可送禮的對象燃起嫉妒心，但還是說著「東西讓我來拿」，接過兩人手上的小袋子。
接著假裝放進肩背包，把兩人的東西丟進道具箱。
然後很遺憾地對討論接下來要去哪裏的兩人說：
「差不多到約好的時間了，我們去找葵娜大人吧。」
「咦？已經到了？」
「……嗯。」
和乖乖點頭的露可相反，莉朵不滿地說著：「我還沒全部看完耶。」
說起來，在每個攤位煩惱二十分鍾以上，逛兩個地方就會到約定的時間。
「明天再繼續逛吧。」洛可希努說完，露可跟著說：「明天、再找、吧。」莉朵也乖乖放棄了。
先回住處放東西、上完洗手間後，朝和葵娜約好的蜻蜓艇搭乘處前進。
葵娜早已在那邊等著，露可兩人走近後，她蹲下身抱緊兩人。
「不好意思，讓您久等了。」
洛可希努鞠躬道歉，葵娜苦笑著說：「沒辦法啦，人這麽多。」
露可老實地偷偷告狀：「莉、朵……選、太久、了……」莉朵也與之對抗，反駁：「是有太多男人找小希說話啦。」
「啊啊，那個。」
「嗯，小希是大美人，這也沒辦法嘛。」
葵娜同意地點點頭後，洛可希努染紅雙頰低下頭。
葵娜沒想到她會害羞，便決定以後想阻止她做什麽時，可以拿這招來用。
蜻蜓艇搭乘處大概有二十多人在排隊。
看起來這個搭乘處有十隻萊格蜻蜓以及操控蜻蜓的馴蟲師，他們輪班往返兩岸。
從頭到尾長四公尺的萊格蜻蜓一次最多可以搭三個人。
其中一人是拉繩索的馴蟲師，所以隻能載兩位乘客。
馴蟲師坐在脖子一帶，乘客坐在翅膀後方。
為防被翅膀打到，乘客得麵向後方乘坐。
似乎也有租借一整天，停靠城市各處的起降場，參觀城市的觀光行程。
「隻能分成兩組搭了。」
「那麽，葵娜大人請和露可小姐一起搭，莉朵小姐就交給我。」
洛可希努迅速分組，所以葵娜隻能和莉朵約定：「回程的時候再一起搭吧。」
葵娜事先卸下可能會礙事的劍和鬥篷。
往返費用一個人約十枚銅幣，抵達對岸之後會拿到票根，回程時隻要給他們看票根就可以搭乘。
費用由洛可希努一次支付。
在聽搭乘的注意事項時，葵娜預定搭乘的萊格蜻蜓的馴蟲師青年驚訝地看著葵娜說：
「我記得你是那個可以在河上走的人啊！」
「哇，竟然有人記得……」
住在河岸的人現在仍關注葵娜的理由就是「在河上走的人」。
「我還記得那時的事，一往下看竟然有個人走在河麵，我嚇到差點沒拉好蜻蜓，但現在也是美好的回憶呢。」
年輕人笑著說自己失敗的回憶，被同事提醒「後麵還有人在排隊」才想起自己的工作。
「那麽請搭乘，隻要坐直抓好就行，請別讓身體往左右傾倒。」
座位上附有腳踏車孩童座椅上的那種把手。
露可坐在靠尾巴處，葵娜坐在靠翅膀的地方。
「那要飛了喔～～」馴蟲師說完，聽見蜻蜓展翅的轟聲。下一瞬間才感覺到被擠壓的加速感，廣闊的費爾斯凱洛南側街景就出現在葵娜兩人眼下。
「哇，好棒！」
「……哇、啊。」
街景以及掩沒道路的人潮盡收眼底。
連城牆外的廣闊森林、朝歐泰羅克斯延伸的丘陵地帶也看得一清二楚。母女著迷地看著這幅景色一段時間。
回過神來，高度已經開始下降。就在隻能看見水麵時，母女歎了一口氣。這是充滿不舍，想再多看一點的歎息。
下來時對馴蟲師說：「好感動喔，謝謝你。」他很驕傲地笑著說：「對吧對吧！」
看到乘客這樣的反應似乎是他們的樂趣。
搭乘下一隻蜻蜓抵達的莉朵下來後也和她們一樣呆愣。
被露可抓住手才回過神的莉朵說了：「景色好美喔。」
她手放在胸前，閉上眼睛反芻那份感動。
「真的好棒喔～～」
「……嗯，很、棒。」
「很漂亮呢～～」
「嗯，很漂亮……」
兩個孩子遲遲想不出更適合的詞形容看見的景色，隻能不停重複「很棒」、「漂亮」。
「小希呢？」
「啊，是的……我很驚訝，沒想到有這樣的風景。」
洛可希努視線追著起飛的萊格蜻蜓，有點不舍地轉過頭看後方。
葵娜對「沒想到小希竟然這麽直率地說出感想」相當感動。
蜻蜓艇的起降處就在學院門口附近。
而其他乘客幾乎都前往教會。
沒有人往卡達茲工作的工坊前進。
學院大門警衛似乎記得葵娜，朝聯絡用的魔道具說幾句話後就替她開門了。
「您是學院長的母親對吧？」
「啊，是的。」
「我會替您通知學院長，請進，學院長室在學院內的二樓。」
「啊，謝謝，打擾了。」
洛可希努仿效頻頻點頭道謝的葵娜，也說著「打擾了」向警衛行禮。
露可和莉朵同樣低頭道謝，警衛笑著揮揮手。
怪獸騷動時被破壞的部分已經修複，學院恢複原本的樣貌。
校園角落怪獸出現的地點豎立起巨大的六角柱，側麵用紅色文字醒目地寫著：「危險！禁止靠近！」
「那樣根本就是在宣傳那裏有某些東西啊……」
洛可希努聽到葵娜的嘟囔後歪過頭。葵娜慎重起見便告訴她：
「你看，就是那邊那個黑柱。」
「那個怎麽了嗎？」
「那個就是戰爭時～～白國陣營和翠國陣營的占領點啦。」
「噢，那個啊……竟然在這種地方！」
「對啊對啊，不久前還偶然把怪獸叫出來～～引起相當大的騷動呢。要是我再晚一點來，這個城市就毀了～～」
這大概超出了洛可希努的預料，她嚇得睜大眼睛。
真的要找的話或許能找到其他國家的占領點，但應該都不會比就在城市裏來得糟糕吧。
沿著圍牆走到校舍，大概會走完校園的四分之一。
之後就沿著以前倫蒂帶她走的路線（照奇奇的指示）走。
在幾乎沒遇到其他人的學院內前進，終於找到寫著「學院長室」的門。
洛可希努敲門後，傳來說著「請進」的聲音。
洛可希努打開門，請葵娜先走，露可和莉朵跟在後麵，洛可希努最後進門並關上門。
「媽媽，歡迎你來！」
在桌子另一頭立刻站起身的是位金發碧眼的精靈女性。
及腰長發一如往常編成辮子，身穿長及腳踝的紅色長袍。
和葵娜站在一起容易被誤認為姊妹，看起來像妹妹的那一個是母親。
梅梅迅速靠近，一把抱住葵娜。
「唔呼呼呼，媽媽，好久不見了～～」
所有人都看到了「呼嚕呼嚕」地撒嬌的學院長頭上長出狗耳朵，還有搖個不停的尾巴。真希望她說清楚要當狗還是當貓。
洛可希努拎起她的衣領，輕鬆將她扒開。
「啊，哎呀～～？」
「梅梅，好久不見。過度的肢體接觸待會兒再說。」
麵對因為被扒開而感到困惑的女兒，葵娜隻能扠腰苦笑。
被帶往另一間會客室，葵娜和孩子們坐下後，洛可希努拿出茶具組倒茶。
倒好四人份的茶，洛可希努站在葵娜身後表示準備完畢。
「喔～～召喚女仆？媽媽還有這種東西啊，我都不知道耶。」
「沒有據點，召喚出來也隻是浪費。現在得照顧露可，所以沒辦法，不對，真要說起來是因為我是生活白癡。」
這是葵娜自嘲的告白，但女兒似乎不這麽認為。
梅梅雙手一拍，滿麵笑容地說：「既然如此，媽媽來我家就好了啊！我們家女仆要多少有多少，不擔心沒人照顧。」
「才不要，那跟小白臉沒兩樣。」
葵娜秒速拒絕後，梅梅嗬嗬笑著說：「我就知道你會這樣說。」
「照顧父母明明就是小孩的責任，媽媽在奇怪的地方很頑固耶。」
「還真不好意思，我是頑固的母親。」
兩人同時噴笑出聲。
葵娜摟住聽不懂兩人對話而一臉疑惑的露可和莉朵的肩膀，介紹她們給梅梅認識。
「梅梅，這位是很照顧我的旅店的女兒莉朵，這位是變成你妹妹的露可。你們兩個，這位女性是我的第二個小孩梅梅，是露可的姊姊。」
「你好。」
「你……好。」
梅梅對緊張到全身僵硬的兩人微笑。
「我是梅梅，請多指教。這麽說很唐突，你們兩個要不要來學院念書？」
「梅梅你突然在說什麽啊？」
沒料想到梅梅會突然邀人入學，露可和莉朵都打直腰杆僵住了。
看來似乎是無法理解梅梅說了什麽。
「可是啊，趁這年紀到這種地方學習，可以獲得許多經驗耶。」
葵娜也沒有完全否定的理由，欲言又止。
就算這樣，說話也要看時機吧。一般來說，應該不會有人在剛認識的同時邀對方入學。
過了一會兒，兩人從驚訝中回過神，明確拒絕梅梅的邀約。
莉朵需要幫忙家裏的工作，而露可選擇和葵娜在一起。
「媽媽！我可以抱露可嗎？」
「是沒關係，但露可不願意就要住手喔。」
「嗬嗬嗬，知道了啦。」
梅梅緊摟嚇了一跳的露可，熟練地抱起來後，溫柔地笑著用臉頰貼露可的臉頰，輕聲說：「露可，請多指教喔。」
露可生硬地點點頭，梅梅便開心地說：「好像小時候的凱利娜喔～～」
聽她這麽一說，葵娜才想到：「對喔，這孩子也已經是母親了。」突然有點感動。
在所有人喝到第三杯茶時，學院長室的門傳來敲門聲。
梅梅回應：「請進～～」打開門出現的是熟知的臉孔。
「我們聽到葵娜小姐來了……」
「啊，葵娜小姐，好久不見～～」
來者是梅伊麗奈和倫蒂。
梅伊麗奈是國家的大公主，倫蒂是現任宰相的孫女。
訪客多得讓人不禁心想：「喂喂，這裏難不成是卡拉ok包廂嗎？」
完全沒有統帥學院的學院長室該有的樣子。
葵娜向兩人介紹與她同行的三人後，兩人訝異地驚呼：「女仆！」「第四個小孩！」
「最近沒有在費爾斯凱洛看見葵娜小姐，我還想說是怎麽了呢。」
「啊～～對不起啊，倫蒂。我現在搬到邊境村莊了，沒辦法幫你抓殿助。」
「我又沒提殿……沒提殿助少爺！我隻是以為你去別的國家了！」
還有一般人在場，倫蒂決定模糊話中主角的稱呼。連倫蒂都叫他殿助，大皇子也是前途多舛啊。
「對了，我到費爾斯凱洛的第一天就看見殿助了耶。」
「啊啊啊啊……他、他又逃跑了啊。」
「我還帶著露可她們，所以沒有去抓他，對不起啊。」
「不，這不是葵娜小姐的錯！」
葵娜對頭痛的倫蒂道歉。
梅伊麗奈在自我介紹時簡稱自己梅伊，接著問她們村莊的生活。
「對了，梅梅，學生似乎很少耶，還好嗎？」
葵娜問出她走在學院裏發現的疑問。
「是啊，和注冊的所有學生人數相比，現在能上學的隻有一部分。」
「果然是因為出現在水麵的那個巨大影子嗎？」
「不，嗯。那也是原因之一，但幾乎都是因為經濟方麵的問題吧。」
「經濟？」
葵娜驚呼後不解地歪頭，倫蒂開口問：
「葵娜小姐，你們過來這裏時是用什麽方法？」
「咦，蜻蜓艇啊。」
「和共乘船相比，蜻蜓艇的票價高上五倍左右，想要每天都從平民區過來這邊應該有難度喔。」
「王立學院幾乎不需要學費，但學生中也有靠城市裏的雜務賺取生活費的冒險者，被生活費和交通費壓迫生活的人應該不少。」
倫蒂說完，梅伊麗奈也接著說了。
「而貴族父母則是畏懼那個影子，不願意讓孩子出門。現在還在學院裏的學生都是屬於特殊的一群。」
梅梅的視線飄到倫蒂和梅伊身上。
說起來，在這場騷動中，公主與宰相的孫女率先前往學院就是相當詭異的事態。
「我隻是陪梅伊來而已。」
「我是……那個，就……」
先把苦笑的倫蒂放一邊，手貼臉頰的梅伊麗奈的臉漸漸轉紅。
「啊～～……」
想到理由的葵娜露出遙望遠方的眼神。
梅伊麗奈大概不是要來學院，而是去教會之後順便繞過來一趟而已。
雖然不清楚兩人認識時是怎樣的狀況，這位大公主暗戀著斯卡魯格大司祭。
別說要虜獲斯卡魯格的心了，要讓他理解愛情都是個大難題。
如果被發現肯定會造成大騷動。想到這些，葵娜真想讓自己昏過去。
「斯卡魯格不是到黑魯修沛盧的國境去工作了嗎？」
「媽媽，你見到哥哥了嗎？」
「斯卡魯格有來邊境村莊，帶著閃閃發亮的馬車和騎士。」
「我知道！」
公主精神飽滿地回答後，葵娜說著「是喔……」感到不知所措。
無法理解她明明知道人不在還去教堂的意義。
既然不懂也不需要勉強理解，葵娜決定換個話題。
「梅梅對那個巨大影子有什麽了解嗎？」
「我沒有直接看過，也不太清楚。這類事情應該是媽媽比較了解吧？」
梅梅反過來問葵娜。
連經曆過葵娜所不知道的兩百年時光的梅梅也不了解，那葵娜也沒有頭緒了。
「最接近的應該是最大召喚等級的綠龍，但翼長最多也隻有一百公尺左右。」
「綠龍是飛行特化的龍，沒辦法待在水中啦。」
「就是說啊……」
梅梅從背後抱住煩惱深思的葵娜。
她們身高差了一顆頭，葵娜的後腦杓正好靠在梅梅貧瘠的胸前。
「媽媽，你還真是在意耶。發生什麽事了嗎？」
「冒險者公會委托我調查。這樣看來，隻能親自到河上看了。」
「葵、葵娜小姐，那沒問題嗎？不會被拖進水裏或在水裏遇襲嗎！」
「倫蒂，你冷靜點。」
「如果有什麽需要，請盡管說，我會跟父親說一聲，盡可能提供協助。」
倫蒂和梅伊麗奈都湊上前擔心地說著。
這樣是很感謝啦，但她的父親就是國王吧，這不算是濫用職權嗎？
當然，她們由衷感到擔心讓葵娜很開心。
「要是真的束手無策，我可以找你們商量嗎？」
「這是當然！」
「是的，請交給我們。」
「媽媽！我也會幫忙！」
「謝謝你們。」
葵娜胸口一陣溫暖，對三人一笑。
洛可希努當然也跟著發誓會幫忙，梅梅接著提及孩子可以暫時住在她家。
不過就在梅伊麗奈說出「那樣的話，可以寄住在城堡」後，莉朵因為身分差距過大而昏倒了。
不知道露可是不在意這些事還是不理解身分差距，和平常相同，沒有太大反應。