第二話 賢勇者與徒弟
賢勇者艾達飛基·齊萊夫的啟博教覽 作者：有象利路 投票推薦 加入書簽 留言反饋
──姐姐，為什麽……
──這是沒辦法的事。為了保護妳以及大家，我就什麽都不怕。
──可是……！
──我們或許再也見不到麵了。不過，以往與妳度過的日子，會永遠活在我心裏。所以，偶爾為之就好，有時候妳能不能也想想我呢？
──我不會忘……我不想忘記！我絕對！絕對不會忘記！
──謝謝妳，沙優娜。光是能聽妳這麽說，我就已經很幸福了。
──不要，我不要！姐姐，妳別走！
──在這附近捏乳頭會有種褻瀆的快感耶。
──姐姐！好像有陌生人闖進我們的回憶！
──不要緊，冷靜下來。沙優娜，因為這是夢。這是妳所看見的夢幻泡影。這是溫柔而心係往昔的妳，在沉睡間潛藏的光輝。
──尤金，你對乳頭沒興趣嗎？
──姐姐！我的光輝被人玷汙了！
──那麽，沙優娜。我差不多該走了。請幸福地活下去。至少妳一定要幸福。
──獨占正經戲的姐姐就這樣離開太狡猾了！
──說起來挺常見的就是了，當你的乳頭被蚊子叮到時要怎麽辦？
「那種狀況才不常見啦！」
「那種狀況不算常見吧──啊，她醒了。」
「看來是這樣呢。」
劈啪劈啪，有火堆迸燃的聲響。好似要打破那陣聲響，少女甩亂琉璃色的頭發，臉色驟變地喊了出來。呼吸氣喘籲籲，全身被黏汗濡濕。在少女的人生當中，這次睡醒的心情可以排在最後一名。
另一方麵，坐在倒木上的兩名男子看少女突然起身大叫，卻顯得氣定神閑。有著一頭銀發且溫文儒雅的俊美青年；以及留著清爽的暗褐色短發，給人精悍印象的青年。他們倆親切地朝情緒不穩的少女開口說：
「感覺怎麽樣？從外表看來，咱是認為妳沒有受傷。」
「這位胸部看起來有夠平坦耶，請問妳是男的嗎？」
「剛醒來就聽到落差這麽大的問題好令人難受……！傷勢嘛，我想應該沒有。還有我是女的。」
「哈哈哈，我知道啦。」
「對嘛，正常來講看了就曉得。」
「不，乍看下仍不好分辨……因此我們倒是仔細觀察了一陣子。」
「啥！」
「啊，你喔！別講那種會引起誤解的話！」
「順帶一提，他曾表示：『十幾歲的老女人不在咱的守備範圍內，所以咱不管。』後來便完全沒有幫忙照顧妳。希望妳能了解這項事實就好。」
「十幾歲就算老女人？好、好過分……！真性戀童癖……！」
「咱可沒說過，而且咱也有幫忙！你是想對她灌輸什麽樣的第一印象啊！話說先來厘清現在的狀況才合理吧！好了，妳坐到那邊去。」
精悍青年粉飾太平似的主持現場。他在心虛──少女這麽認為。
話雖如此，正如他所說的，狀況讓人完全摸不著頭緒。少女就近找了塊倒木坐下，並且重新審視這兩名青年。接著，她低下頭行禮。
「呃，雖然講起來好像有點前言不搭後語，但謝謝你們救了我。關於兩位對我的惡毒言詞，日後我打算另外找場合詳談，以便采取法律措施，屆時還請兩位到場配合……」
「這丫頭同時準備好要道謝和打官司了耶……」
「沒想到她挺強悍的呢。先確認一下，請問妳是否知道，這裏是人稱『欲望樹海』的迷宮最難關卡呢？」
「那是當然了。」
「欲望樹海」──據說，連老練的冒險者要闖關都會感到猶豫。
徘徊出沒的魔物無不凶惡，光是走動就相當消耗心力的嚴苛環境，一旦踏進裏頭就再也走不出來的廣闊麵積，還有讓人困惑的迷宮般構造。單純帶著試身手或冒險犯難的念頭去挑戰，等在後頭的保證隻有死路一條。大多數人都會回避的魔境，那便是這片樹海。
「知道歸知道，咱倒覺得妳怎麽看都弱不禁風的樣子。裝備的品質似乎是不錯啦，卻沒有長年使用的形跡。還不如說，妳都沒用慣吧？咱也把妳的背包裏麵檢查了一遍，感覺全是生手在用的玩意兒。妳是在鄰近城鎮買齊的吧？整體來講……妳就是個對旅行算不上熟練的外行人。」
「假如妳企圖尋死，身上就不會帶著衣服以外的東西。話雖如此，即使外貌孱弱，實則擅用魔法的高手還是有的。然而，妳幾乎不懂什麽魔法吧？驅趕魔物的把戲妳似乎會一兩招，不過那在這片樹海反而隻會變成撒給魔物的餌。」
（這、這兩個人……好敏銳……！明明都是怪人……）
「雖然不知道妳現在在想些什麽，但是咱跟這家夥可不一樣，咱有常識。」
少女被精悍的那一個叮嚀了。大概是想法都寫在臉上的關係吧，她有些慌張。
「話說，你怎麽連我用的魔法都曉得？」
「因為我有細細地檢驗過妳。」
「早知道就不問了。」
「想發問的是咱倆啦。事實是咱們在這片危險的樹海，拯救了毫無防備、昏倒在地上的妳。既然事情如此，咱們起碼有權問妳個幾句才對吧？咱就直話直說嘍──妳是來這裏做什麽的？」
「…………我聽了某個傳聞。據說其智慧對世上萬物無所不知，其英勇足以破除任何妖魔的偉大賢勇者，就是在這片樹海的盡頭過著隱居生活。」
兩名青年聽完少女的說明，便相互對視。傳聞終究隻是傳聞，本來就半信半疑的少女猜想，這兩個人大概知道些什麽。
「假設見到了又酷又壯又睿智又勤奮又具創造力又消極的那位高人，請問妳有什麽樣的目的呢？」
「你最後一個形容詞才給人負麵印象是怎樣啊？」
「呃……我想求賢勇者大人收我當徒弟。如果能拜赫赫有名的賢勇者為師，應該就能學習到任何知識。」
「勸妳不要。」
「否定得會不會太快了！」
「這又有什麽不好的呢？想向誰求教何種知識，是每個人的自由呀。畢竟有人就連自己的乳頭，都可以當成至高無上的教材。」
「請問這個人在講什麽啊？」
「別問咱。但妳最好把『這家夥在鬼扯什麽』的念頭時時放在心裏。」
對方的建議似有深意，卻不太能打動少女。
從少女看來，這兩個人雖然奇怪，卻不像是壞人，反而還莫名地讓人覺得容易親近。她固然沒有把本身的背景全告訴他們，對別人透露自己的目的卻是頭一遭。大概是因為這樣，少女顯得莫名害臊。
「果、果然很奇怪吧。沒有任何長處的我，要憑什麽拜托連是否存在都不確定的賢勇者大人收我當徒弟……」
「要說存在不存在嘛，應該算存在啦，他在道上還挺有名的就是了。」
「妳的誌氣可佩，但我並不鼓勵妳帶著半吊子的實力挑戰這片樹海。雖說逛熟悉以後，來這裏散步閑晃也不會有事。」
「請問～兩位是冒險者嗎？旁邊那位的穿著打扮……還滿輕便的耶。」
少女的視線投注在銀發男子身上。銀發男子似乎隻披著長袍，蒼白的肌膚若隱若現地隨身體動作顯露出來。這種露法固然完全不會讓少女感到開心，以冒險者的裝扮來說卻異常輕便。至於精悍男子穿的旅行裝扮倒是沒有任何問題。
──來到這一步，他們三個發現彼此都沒有報上名字。
「先做個自我介紹吧。我叫『艾達飛基.齊萊夫』。世人一般稱我為賢勇者，不過妳大可放輕鬆點，叫我艾達就好。」
「…………咦？」
「哎，好啦，咱告訴妳。妳運氣不錯……雖然也好像倒了大黴。反正應該算好運啦，別怕。畢竟妳要找的賢勇者，已經像這樣見到麵了。」
「等、等等，請等一下！咦？就他？咦咦，就他嗎？」
「她在問：『就他嗎？』聽到沒有。」
「真令人心寒啊。」
「我、我懂了！你們兩個串通好要騙我對不對！之後一抓到機會，你們就會侵犯我，把我當予取予求的玩物對吧！跟那些薄薄的魔法書一樣！」
「這丫頭在鬼扯什麽啊。」
「開頭沒多久就擔心起薄本魔法書……莫非她自認是當紅女角？」
「話說薄本魔法書是啥名堂？那不就表示買到內容少的便宜貨嗎？」
無視驚慌的少女，自稱賢勇者的艾達飛基朗聲笑了笑。就本身的步調完全不會被人打亂這方麵而言，看起來確實也算有大將之風。然而，要談到這能否證明他是賢勇者
，似乎就無法取信於人了。
「倒不如說，賢勇者大人應該更年長才對！才不會是你這樣的小夥子！」
「可是他明顯比妳年長……」
「這一點往往會被人誤解，賢勇者之名並非自稱，而是由他人取的稱號。人們稱呼我的祖父『沃拿尼斯』為賢者，我父親『杜瑞深』則是被稱為勇者，因此為求區別，繼承他們倆血統的我就被稱為賢勇者了。妳心目中的那個形象，八成是我的祖父。」
「唔唔唔……」
（咱從身上的行頭也可以看出端倪，她連沃拿尼斯爺爺跟這家夥都分不清楚，給人的感覺就是涉世未深。起碼城裏長大的丫頭不會像她這樣，難不成是貴族的女兒？）
「哎，信不信由妳。反正我也拿不出什麽證據，能證明自己是賢勇者。當然，我也無意對妳說謊就是了。所以呢，妳叫什麽名字？」
「……我叫『沙優娜』。如你們所見，是個新進的冒險者。」
「阿基他不會對人說謊，但妳說謊的技巧實在不太行。」
「我、我沒有騙你們。呃……」
精悍的青年不知道叫什麽名字，自稱沙優娜的少女因而語塞。艾達飛基狀似要幫她找台階下，就「啪」地合掌一拍。
「哎呀，我介紹得晚了。他是我的朋友『尤金』。如妳所見是個戀童噗哇啊。」
「咱揍人嘍。」
「先揍後奏嗎！」
艾達飛基的朋友尤金，毫不遲疑地將他的朋友揍飛。兩人誇張的相處關係，讓沙優娜有些不敢領教。但捱揍的艾達飛基顯得毫不介意，不知為何還一邊輕撫臉頰，一邊替尤金打圓場說：「他就是容易害羞。」
「所以呢，沙優娜小姐。妳接下來有什麽打算？咱看太陽就快下山嘍。」
「要折返或繼續前進都難竟全功呢。」
「總之，我現在還是想以賢勇者大人的所在之處為目標。雖然不曉得是否能抵達……但是，不管怎樣，我都希望能成為賢勇者大人的徒弟。」
「穿過這片樹海，固然就有我的居所。不過我和尤金會在樹海停留一陣子，妳現在去也沒有任何人在喔。」
「基本上，夜裏妳要是在這片樹海遊蕩，咱認為妳隻有死路一條。」
夜行性的魔物眾多。而且越是凶猛的家夥，在夜裏越是行動活躍。而沙優娜對戰鬥幾乎可以說一竅不通，一旦碰上魔物，應該就完蛋了。
「虧妳一路到這裏都沒有被魔物襲擊耶。」
「聽咱說一句，半路累倒的話可就前功盡棄嘍。」
「……但這樣的距離要折返回去，我更是辦不到。與其回城鎮，我寧可繼續前進。」
「怎麽辦，阿基？該說她性子頑固嗎，她似乎鐵了心耶。」
「唔嗯。若妳願意，要不要暫時與我倆同行？縱然妳真的穿過這片樹海，盡頭也隻有我的居所。而我隻要達成目的就會回去那裏，既然我們最後的目標是同一個地方，即使要繞遠路，我認為妳跟我們在一起還比較安全。」
「不，我……」
「阿基，不然你將結界先解開一次如何？要是讓她以為憑自己一個人也能成事，那就傷腦筋了吧？」
「說得也對。她要自尋死路是無所謂，但既然像這樣碰上了，就不能看著她送命。」
沙優娜不懂他們在說什麽，艾達飛基則對她彈響一聲手指。那具有什麽樣的意義？沙優娜還來不及思考，全身就像被什麽紮到一樣地打起哆嗦。
──自己正被注視著。而且，視線來自於許多生物。樹木沙沙作響，鳥獸鳴叫，整座樹海像是發出了低吼，聲響突然開始變大。毫無本領的沙優娜這時總算發現，自己是遭到掌握的「獵物」。
「咦？咦……！」
「阿基一直都有在這裏布下隔音和驅離魔物的結界。咱們可以像這樣悠哉講話，還有妳剛才能無憂無慮地昏倒，都是因為這家夥用了那招的關係。」
「我們也就罷了，像妳這樣的年輕女性對魔物來說可是俎上肉。那麽，妳有什麽打算？假如妳還是要獨自前去，我可不會再阻止了。」
「……請、請務必讓我與兩位一塊同行……」
疑為賢勇者的男子聽到她的答覆，就「哈哈哈」地笑出聲音，然後再次布下結界。樹海的低吼聲與來自魔物的視線，也就立即消失無蹤。
先不論身分真偽與人格，沙優娜即使感到排斥，仍理解到這男人具有真本事。
＊
「──阿基，所以她已經睡啦？」
「看來是這樣。」
「之前都把咱倆講成那樣了，她還真有膽啊。這表示這丫頭神經還挺大條的。」
在陷入昏黑的樹海中，隻有篝火的光輝照亮周圍。大概是沙優娜疲倦未退的關係，向兩人分到食物吃後，她很快就睡著了。或許沙優娜在這方麵的適應力，確實適合當個冒險者。
賢勇者一麵聽著她小小的打呼聲，一麵熱衷於跟友人談笑。
「那現在要由誰來提供肉棒？」
「你要熱衷於談笑啦！」
「假如是薄本魔法書的劇情，我們在這個段落就要現出本性了。」
「誰管你什麽段落！」
「尤金，果然還是要年紀再小一點的女童，才會合你的喜好。不得已嘍，那就隻好由我一根獨秀了。」
「別講得好像一枝獨秀還有其他解讀方式！無論哪根都別秀！」
「你不否認喜歡女童的部分耶。」
「咱隻是來不及吐槽……你為什麽老想扯到那上麵……」
「畢竟你沒有在第一話登場嘛。這次我左擔心右擔心，就是怕你形象不夠鮮明，連晚上都睡不好。」
「第三話還會有咱的戲分啦，你少瞎操心！話說你昨天還比咱先睡吧！」
「有嗎？話又說回來了，她真是個奇妙的冒險者耶。」
「你這樣帶話題會不會拗得太硬了……這丫頭根本就不是冒險者吧？雖然不曉得出身何處，但是她跟尋常的平民差別可大了。八成是不諳世事的貴族或什麽人物。」
毫無本事卻隻身來挑戰這片樹海，連危險性都不甚了解就隻顧往前衝，再怎麽無知愚昧也該有限度。若有一步閃失，就算已經喪命也不足為奇。至少，她並不具備常人都有的觀念──尤金替自己的推論補充了這麽一句。
「何況，她還說想當你的徒弟。這種奇葩角色可不多呀。」
「就是啊……為什麽她胸部平成這樣呢？」
「你看重的居然是那個喔……所以說，你有實際收她當徒弟的意願嗎？咱倒是覺得，這丫頭遲早都會發現，賢勇者這荒謬的稱號就是專屬於你的。」
「我並不會吝於收她為徒。令我掛懷的隻有她胸部太平這一點。」
「欸，你還有更多該在意的部分吧？比如她的出身、她的目的，不明之處多得很吧？」
「哈哈哈，那些沒什麽好讓我在意的。」
「喂喂喂……雖然這丫頭似乎沒有敵意，但是你都不會覺得有點可疑嗎？」
「起碼我曉得她沒有胸圍。」
「你看人的基準隻有那一項嗎！」
是否要拜師端看沙優娜，將為人師的艾達飛基卻好像不在乎。他們哥倆從小就認識，亦即所謂的童年之交。於好於壞都熟知其為人的尤金，決定觀望好友會如何選擇。
「哎，不管你是要收徒弟還是幹啥，要做的話就該負責把人培育好。你從以前就腦袋靈光，但你對別人的情緒肯定少一根筋。」
「會嗎？」
「會。像你之前說對她『仔細觀察過』，那也是為了確認有沒有沾到寄生蟲或寄生植物，以及身上有沒有哪裏受傷才做的吧？不把重要的環節告訴對方，老是跟人嘻嘻哈哈沒個正經，這就是你的壞毛病。」
「我隻是看她醒來才開個小玩笑啊。」
「不，你名副其實地拿人家身體開玩笑，這玩笑可開大了……」
「呼啊……用不著擔心，我對平胸沒有興趣……」
「問題不在那裏啦。真受不了，你搞這些狀況大多都出於無心，所以才更難收拾，但是該注意的地方還是要注──」
「………………」
「………………」
「…………zzz。」
「──啊，聽咱說教無聊到讓你睡著啦？對不起喔～」
尤金一邊假裝道歉，一邊出腿把睜著眼睛睡覺的童年之交踹飛。
「你以為咱會這麽說嗎，混帳！得感冒最好！」
罵歸罵，尤金還是給踹倒在地上的艾達飛基蓋了條毯子。一個人唱傲嬌的獨腳戲並沒有意義
，因此尤金也決定睡了。
入睡後依然能夠維持結界，固然是有了不起的地方──尤金卻覺得，這家夥要培育他人應該有困難。
＊
「兩位早安……呃，賢勇者大人、尤金先生。」
「噢，早啊。妳醒得真晚耶。」
「看來妳睡得很熟呢。沒想到我們怎麽弄都沒有吵醒妳。」
「咦！」
沙優娜將自己缺乏起伏的身體摸了一遍做確認。雖然感覺沒有被人怎麽樣，真相卻不得而知。
「別講那種會引起不安的話！你也是睡到剛剛才醒的吧！」
「這表示非禮妳的人過濾出來了呢。」
「過、過分……！我原本還相信他隻對女童有興趣……」
「那才是妳該懷疑的部分吧！夠了，你們快來吃飯啦！」
尤金已經準備好三人份的早餐。說來理所當然，他們哥倆對睡著的沙優娜就連一根小指頭都沒碰。艾達飛基講的話固然聳動，不過他在這方麵倒是意外地光明磊落。
「這麽說來，妳剛才叫我賢勇者對吧。」
吃著早餐的艾達飛基忽然問道。原本他以為沙優娜還沒有認同他是賢勇者，似乎就有點好奇。
沙優娜一麵啜飲熱湯，一麵目光閃爍地嘀咕：
「那是因為……呃，仔細思考過以後，我覺得兩位在這裏騙我也沒有意義。而且身為外行人的我，也覺得你的魔法實力相當不得了，所以就暫且……」
「那不就好了嗎？假如妳另外找到了正牌的賢勇者或什麽高人，到時候再來把阿基罵到臭頭就行啦。」
「畢竟路途尚遠嘛。我也認為，妳大可憑自己的眼力去認清。」
艾達飛基拋出的話語，讓沙優娜默默地點了點頭。
接著，當他們三人用完早餐，準備啟程的時候──沙優娜提了一個有點晚的疑問。
「話說……請問兩位來這片樹海，是有什麽目的嗎？」
「對喔，都還沒跟妳提過。咱倆來這裏的目的是──」
「──說穿了，我們是來采香菇的。」
「……采香菇？」
「嗯。咱是行商者，然後要來采一批隻生長在這片樹海的香菇。」
「我同樣需要那種菇，於是我倆就一塊來采香菇了。」
「這樣喔，該怎麽說呢，兩位感情真好耶。」
「沒那回事。」
「是啊。何止感情好，我倆的關係已經沒有在分內外了。」
「這家夥對咱來說比父母還討厭。」
「能夠比父母還親的人反而不多吧！」
「因為尤金是傲嬌嘛。要說的話，就像七●珠界的貝吉●。」
「欸，●吉達也隻存在於七龍●界吧！」
（他、他們在說什麽啊……）
哥倆鬧歸鬧，走在野徑上卻闊步無阻；而沙優娜光是抬腳移動就費盡了精神。大部分行李都讓尤金用行囊揹著，另一邊的艾達飛基則是兩手空空。碰上長得茂密蒼鬱的草叢，尤金會用手裏的短刀開路，還會定期查看地圖確認現在位置。同時，他也經常一邊留意苦哈哈跟在後頭的沙優娜，一邊調整前進的步調。連理應寶貴的飲用水，尤金也毫不吝嗇地遞給她。
後來，尤金深深地吸進一口氣──
「是不是都隻有咱在幹活啊！」
──他從丹田這麽吼了出來。
「怎麽了嗎？沒頭沒腦地突然亂喊。」
「你才沒頭沒腦，一路上隻有咱在打草叢探路！你也幹點活吧！」
「賢勇者大人確實什麽都沒做呢……」
「不不不，我們不是從一開始就講好職責分配了嗎？戰鬥、露營、帶路以及其他所有雜務給尤金一手全包，我負責走在他後麵，就這樣。」
「那尤金先生實質上等於是一個人在旅行嘛！」
「你把自己當開頭的npc啊？」
在艾達飛基兩手空空就跑來樹海的當下，想也知道他有多少幹勁。哥倆講好要一塊成行的時候，他似乎就把大部分的事情都交給尤金去張羅了。
就在此時，大概是三個人忍不住嚷嚷的聲音惹了禍，附近草叢傳出沙沙聲響。
『蒙斯塔～！』
「怎麽辦呢，尤金？魔物出現了耶。」
「原來魔物的叫聲是『蒙斯塔』啊？」
「那就跟小狗發出『道格』的叫聲一樣怪吧！這是哪門子的世界觀啊！」
「哎，何必在意小細節呢？所以說，現在怎麽辦？」
魔物對我方攻擊意欲十足。就算轉身逃跑，對方速度比較快，也會立刻就被追趕上吧。
「還能怎麽辦……偶爾也會有魔物不吃你那套驅魔魔法啊。隻能跟它拚了。」
（啊，他果然時時都在驅逐我們身邊的魔物……好厲害。）
「原來如此。那就先來講解戰鬥的訣竅吧。若要對付位在前排的魔物──」
「戰鬥教學？」
「你講話別當自己是開頭的npc啦！」
『蒙斯塔～！』
來襲的魔物，被尤金揍了一頓！
艾達飛基等人勝利！
「解決掉了呢。用低於小學生的寫作力換取勝利。」
「明明都是尤金先生在賣力，文章還是以賢勇者大人為主體耶。」
「他才是開頭的npc啊。」
「你們別鬧了！」
之後仍不時有魔物起興來襲，尤金賣力打倒他們，不久一行人便抵達了目的地。
「有許多稀有的香菇沉眠於此，人稱『菇菇之村』。」
「聽起來好像兩大勢力和解後的名稱耶。」
「要講的話，妳不覺得比較像是竹筍被征服了嗎……？」
「唉，宗教性紛爭往往就是這麽難分難解，誰教這座『殘幹之森』──」
「你別把第三方勢力扯進來啦！」
「菇菇之村」位於樹海中的開闊場所。從林隙間有幾許陽光照下來，卻又保有相當的濕氣。四周倒木成群，上頭長滿了各式各樣的香菇。的確，感覺正好是適合香菇發育的環境。
艾達飛基在附近的樹根蹲下，然後用手指了指。
「你們看。竹筍周圍長出了香菇。」
像是要把竹筍包圍起來似的，竹筍四周稍微冒出好幾根香菇。然而不知道為什麽，香菇的蕈傘分了岔，其中一端尖銳得像把劍──而且包圍在旁的所有香菇，全都呈現用「劍」指著竹筍的狀態。
俘虜（竹筍）？」
「咱總覺得在這一幕背後，有某種讓人無能為力的龐大意圖……」
「哈哈哈。那是你們多慮了。」
「話說當竹筍不是長在竹子底下，而是出現在樹根時，不就表示那棵竹筍是要被押送到某個地方──」
「妳別再說下去了。」
三人決定當作什麽都沒看見，在村裏逛了起來。有塊地方類似於廣場，在四處可見的倒木當中，有一棵格外碩大的倒木坐鎮於廣場中央。那棵倒木與其他不同，上頭隻長了一種香菇。而且就隻長著單單一株巨無霸香菇。
「哇……好大喔。」
「妳再怎麽誇獎，我也隻能噴汁回報喔？」
「沒有人在講你那根香菇啦。」
那株巨菇是以暗紅色為基調，菇柄（也就是所謂的「莖部」）色澤有些泛黑，前端的蕈傘則呈泛紅色，看起來似乎更具毒性。蕈傘是完全張開的，尺寸大得仿佛可以在下雨時名副其實地當成傘的代替品。另外，或許是早晨凝露的關係，巨菇表麵濕漉漉的，沙優娜剛靠近，就有一顆水珠從前端滴落。
「無論何時來看……咱都覺得真夠猥褻的。」
「實在雄偉。先拜一拜吧。」
「這棵是神木或什麽特別的植物嗎？不過，你們要的就是這株香菇對不對？」
由於他們倆對其他香菇看都不看一眼，沙優娜似乎便這麽判斷了。事實上，他們倆就是來采這株香菇的。既然這樣，總之拔起來就行了吧──冒失的沙優娜伸手打算摸那株神菇。
「啊，蠢蛋！妳別隨便亂碰！」
「咦？」
尤金的製止慢了一步。沙優娜摸到神菇的瞬間，神菇前端就噴出大量的孢子。其數量非比尋常，足以覆蓋整座廣場。簡直可以說煙幕彈也不過爾爾，而被孢子近距離噴到的沙優娜則被嗆得猛咳。
十幾秒後，漫天飄舞的孢子總算平息下來。然而，沙優娜仍在咳嗽。
「咳咳！咳咳！……嗚嗚，好慘……」
「妳不要妄動喔！那可不是普通的香菇！」
「對不起………………咦？」
身體莫名沉重。難道是剛才的孢子讓身體生病了？沙優娜如此心想，不過她發現有某種東西映在自己的視野。
有某種東西像頭發一樣，從額前垂了下
來。
「……這是…………香菇？」
沙優娜抓起垂下的香菇試著一扯，便發現自己額前的皮膚也受到了拉扯。牢固到多用點力，似乎就會把自己的皮膚直接扒下來的地步。
「咦……咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
沙優娜的額前──長出了小小的神菇。而且，還在她身上牢牢地紮了「根」。
「唉，混帳！所以咱才叫妳別碰……」
嘀咕的尤金臉頰上，也一左一右地長了兩株迷你版神菇。
「這、這是什麽東西！拉了會痛耶！」
「……『映鏡菇』。那株大香菇就叫這名字。外表看起來對人無害，但是一碰就會讓孢子淋得滿身都是，被它『播種』到體內。是種隻在這片樹海生長，非常稀有的香菇，尤其那株更是長成了帝王級的尺寸。」
「呃，尤金先生，要是被它『播種』，會有什麽後果呢……？」
「因為它是菌類，『播種』終究隻是一種比喻啦。精確來講，要叫『寄生』才對。它們會從寄生的宿主身上將所有營養吸取殆盡，並且逐漸成長。差不多隻要一小時，人類就會被吸收得隻剩下皮包骨。」
「那不就危險到極點嗎！」
「咱叫妳別亂碰了吧？基本上，在這片樹海的動植物都很危險啦。」
「好了、好了，尤金，你也不用那麽生氣。反正我們打從一開始就打算用這種方式讓它增殖。」
艾達飛基從稍有距離的地方笑著走過來。他大概是躲過了噴出的孢子，外表跟沙優娜以及尤金不一樣，並沒有出現變化。
「阿基，你一個人躲起來啦？」
「好狡猾喔……」
「不，我跟你們倆一樣，也有被噴到喔？你們看。」
艾達飛基脫掉薄薄的長袍，毫不羞怯地變成了全裸。
而他的胯下，有先天就長在那裏的菇菇，以及應該是後天長出來的另一種菇菇，風沒有吹卻在搖擺晃動──
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「你是讓香菇長到什麽地方去了啦！」
「有什麽辦法呢。據說『映鏡菇』寄生後會長出來的位置，基本上就是從淋到孢子的範圍內隨機挑幾處生長。碰巧我在孢子噴出的那一瞬間，長袍就被風吹起來，結果全身都被孢子淋到了。你們看。」
晃！
「別亂甩！」
「是因為你沒有好好穿衣服，才會變那樣的吧！」
「不過這下傷腦筋了。它越長越大了耶。你們看。」
長在艾達飛基胯下的兩株菇菇漸漸膨脹……變得又粗又肥大。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「為什麽你那根原生菇也在長大啊！它跟寄生沒關係吧！」
「因為它不服輸又自尊心強啊。有血有肉的它跟我也是絕佳拍檔……你們可以把它當成棒狀的尤金來看待。」
「那你又是怎麽看待長成人樣的咱！多兩隻腳會自己走路的老二嗎！」
「反正請趕快把衣服穿回去啦！」
大叫的沙優娜隨即跪倒在地上。因為她全身乏力，變得沒辦法站穩了。
「噫……我、我使不出力氣……」
沙優娜試著使勁，想拔掉額前那株香菇，香菇卻絲毫沒有鬆脫的跡象。原本體力就不太好的沙優娜，在三個人當中好像對寄生最沒有抵抗力。
「咱勸妳最好別硬扯。如果妳不想變得跟煮熟剝掉皮的番茄一樣的話。」
「可、可是……再這樣下去，我就……」
「不要緊。『映鏡菇』有方法可以輕鬆拔掉。」
「真、真的嗎……？賢勇者大人……請快點告訴我……」
「簡單說呢，這種香菇會怕『與宿主相反性別的體液』。這表示寄生在男性身上，它的弱點便是女性的體液；寄生在女性身上，它的弱點便是男性的體液。」
「……直接讓我死吧……」
「這丫頭料到之後的發展就輕生了耶。」
「妳不能輕易放棄活下去！」
艾達飛基闊步走向倒地的沙優娜。他跟沙優娜不同，似乎還有力氣可以動。
接著，艾達飛基朝著沙優娜屈膝跪地，並且把腰往前挺。
「我們可以互惠互利！在我眼中妳起碼也算異性！換句話說，妳的唾液對我這根菇菇會是特效藥！也就是說這是不折不扣的醫療行為！來吧！」
晃！
「神啊……我死了也無所謂……拜托禰殺了這個人……」
「連魔王也很少被詛咒成這樣耶！」
這樣下去沙優娜會喪命──艾達飛基當場甩起了兩根菇菇。
「已經連片刻都不能猶豫了！我現在會盡全力擺動這對小弟弟，妳得趕快選一邊含進嘴裏！為了方便妳含，我幫妳打節奏！一二三四、一二三四！」
「咱認為你的腦袋才是被什麽東西寄生了吧？」
「倒不如說……賢勇者大人……請先處理我這根……」
「咦咦！」
「有必要那麽驚訝嗎？」
「呃，因為她突然要求先處理她那根……既然胸部這麽平，我看她果然是帶把的吧？」
「你的耳膜是加裝了聽什麽都會變黃的濾波器嗎！」
「……殺……」
沙優娜設法換了個伏地的姿勢，並把臉朝向艾達飛基。
「她靠著想殺你的念頭振作起來了耶……」
「感覺不錯。來吧，一口氣含進去！」
「……唔！」
喪命於此到底不是沙優娜所願。她做出覺悟閉上眼睛張開嘴，並擠出最後的力氣來麵對眼前在各種意義上都很要命的生死二選一──
「好，現在發動馬賽克魔法！」
艾達飛基開口一喊，他的腰邊就多了團霧狀的模糊玩意兒，無論發生什麽事都隻能隱約辨識。
「突然弄這個做什麽啊！」
「世上有許多不可違抗的力量。不能見人的東西也為數眾多。因此我詳加思索過了。反正隻要打個馬賽克，應該就做什麽都沒關係吧。」
「你隻是在擺爛嘛！因為這是小說，打上馬賽克也沒意義啦！」
「順帶一提，不能見人的部分會當成ng橋段，日後網路上自有地方看得到。」
「喂，你都學不乖耶！上部作品也是這樣搞才被罵的吧！」
「雖然我不曉得你在講誰的事情，總之這樣就能讓目前的情節變成普遍級了。」
艾達飛基放心似的鬆了口氣。然而，隔著馬賽克窺見的畫麵，是女方正鼓起力氣把臉湊向男方胯下。盡管不曉得那是在做什麽──
「不對，你現在這樣可不是電擊文庫該有的場麵，france書院文庫（注：日本出版社，多出版官能小說）才有這種戲啦！」
「竟有此事。那我是不是該多用一些擬聲詞？」
「你對france書院文庫是有什麽印象啦！」
「它教了我抽送這個詞的存在。」
「國文教科書嗎！」
閱讀能豐富一個人的學養。而且，還會在回憶中留下鮮明的一頁。
賢勇者仰望被群樹遮蓋的天空。不久，他語氣和緩地發出呢喃：
「本書正是以此為目標的一本高尚奇幻作品──」
「低級奇幻作品才對啦！」
然而卻立刻遭到了尤金否定。
「話說咱隔著馬賽克看不太清楚，你們倆現在是什麽狀況？阿基，你總不會真的就這樣胡搞瞎搞吧……？」
「尤金先生，名滿天下的電擊文庫怎麽可能允許那種悲慘的情節出現！」
「因為初稿就是那樣搞，咱才在擔心啊！」
「沒事的，尤金。不過這一幕有請繪師畫插圖，所以麻煩你也擺個姿勢。」
「原來插圖是可以當紀念照的嗎！」
尤金姑且朝半空比了v字手勢，心裏卻隻有滿腔的空虛。
──這是沒辦法的事。為了保護妳以及大家，我就什麽都不怕。
──可是……！
──我們或許再也見不到麵了。不過，以往與妳度過的日子，會永遠活在我心裏。所以，偶爾為之就好，有時候妳能不能也想想我呢？
──我不會忘……我不想忘記！我絕對！絕對不會忘記！
──謝謝妳，沙優娜。光是能聽妳這麽說，我就已經很幸福了。
──不要，我不要！姐姐，妳別走！
──在這附近捏乳頭會有種褻瀆的快感耶。
──姐姐！好像有陌生人闖進我們的回憶！
──不要緊，冷靜下來。沙優娜，因為這是夢。這是妳所看見的夢幻泡影。這是溫柔而心係往昔的妳，在沉睡間潛藏的光輝。
──尤金，你對乳頭沒興趣嗎？
──姐姐！我的光輝被人玷汙了！
──那麽，沙優娜。我差不多該走了。請幸福地活下去。至少妳一定要幸福。
──獨占正經戲的姐姐就這樣離開太狡猾了！
──說起來挺常見的就是了，當你的乳頭被蚊子叮到時要怎麽辦？
「那種狀況才不常見啦！」
「那種狀況不算常見吧──啊，她醒了。」
「看來是這樣呢。」
劈啪劈啪，有火堆迸燃的聲響。好似要打破那陣聲響，少女甩亂琉璃色的頭發，臉色驟變地喊了出來。呼吸氣喘籲籲，全身被黏汗濡濕。在少女的人生當中，這次睡醒的心情可以排在最後一名。
另一方麵，坐在倒木上的兩名男子看少女突然起身大叫，卻顯得氣定神閑。有著一頭銀發且溫文儒雅的俊美青年；以及留著清爽的暗褐色短發，給人精悍印象的青年。他們倆親切地朝情緒不穩的少女開口說：
「感覺怎麽樣？從外表看來，咱是認為妳沒有受傷。」
「這位胸部看起來有夠平坦耶，請問妳是男的嗎？」
「剛醒來就聽到落差這麽大的問題好令人難受……！傷勢嘛，我想應該沒有。還有我是女的。」
「哈哈哈，我知道啦。」
「對嘛，正常來講看了就曉得。」
「不，乍看下仍不好分辨……因此我們倒是仔細觀察了一陣子。」
「啥！」
「啊，你喔！別講那種會引起誤解的話！」
「順帶一提，他曾表示：『十幾歲的老女人不在咱的守備範圍內，所以咱不管。』後來便完全沒有幫忙照顧妳。希望妳能了解這項事實就好。」
「十幾歲就算老女人？好、好過分……！真性戀童癖……！」
「咱可沒說過，而且咱也有幫忙！你是想對她灌輸什麽樣的第一印象啊！話說先來厘清現在的狀況才合理吧！好了，妳坐到那邊去。」
精悍青年粉飾太平似的主持現場。他在心虛──少女這麽認為。
話雖如此，正如他所說的，狀況讓人完全摸不著頭緒。少女就近找了塊倒木坐下，並且重新審視這兩名青年。接著，她低下頭行禮。
「呃，雖然講起來好像有點前言不搭後語，但謝謝你們救了我。關於兩位對我的惡毒言詞，日後我打算另外找場合詳談，以便采取法律措施，屆時還請兩位到場配合……」
「這丫頭同時準備好要道謝和打官司了耶……」
「沒想到她挺強悍的呢。先確認一下，請問妳是否知道，這裏是人稱『欲望樹海』的迷宮最難關卡呢？」
「那是當然了。」
「欲望樹海」──據說，連老練的冒險者要闖關都會感到猶豫。
徘徊出沒的魔物無不凶惡，光是走動就相當消耗心力的嚴苛環境，一旦踏進裏頭就再也走不出來的廣闊麵積，還有讓人困惑的迷宮般構造。單純帶著試身手或冒險犯難的念頭去挑戰，等在後頭的保證隻有死路一條。大多數人都會回避的魔境，那便是這片樹海。
「知道歸知道，咱倒覺得妳怎麽看都弱不禁風的樣子。裝備的品質似乎是不錯啦，卻沒有長年使用的形跡。還不如說，妳都沒用慣吧？咱也把妳的背包裏麵檢查了一遍，感覺全是生手在用的玩意兒。妳是在鄰近城鎮買齊的吧？整體來講……妳就是個對旅行算不上熟練的外行人。」
「假如妳企圖尋死，身上就不會帶著衣服以外的東西。話雖如此，即使外貌孱弱，實則擅用魔法的高手還是有的。然而，妳幾乎不懂什麽魔法吧？驅趕魔物的把戲妳似乎會一兩招，不過那在這片樹海反而隻會變成撒給魔物的餌。」
（這、這兩個人……好敏銳……！明明都是怪人……）
「雖然不知道妳現在在想些什麽，但是咱跟這家夥可不一樣，咱有常識。」
少女被精悍的那一個叮嚀了。大概是想法都寫在臉上的關係吧，她有些慌張。
「話說，你怎麽連我用的魔法都曉得？」
「因為我有細細地檢驗過妳。」
「早知道就不問了。」
「想發問的是咱倆啦。事實是咱們在這片危險的樹海，拯救了毫無防備、昏倒在地上的妳。既然事情如此，咱們起碼有權問妳個幾句才對吧？咱就直話直說嘍──妳是來這裏做什麽的？」
「…………我聽了某個傳聞。據說其智慧對世上萬物無所不知，其英勇足以破除任何妖魔的偉大賢勇者，就是在這片樹海的盡頭過著隱居生活。」
兩名青年聽完少女的說明，便相互對視。傳聞終究隻是傳聞，本來就半信半疑的少女猜想，這兩個人大概知道些什麽。
「假設見到了又酷又壯又睿智又勤奮又具創造力又消極的那位高人，請問妳有什麽樣的目的呢？」
「你最後一個形容詞才給人負麵印象是怎樣啊？」
「呃……我想求賢勇者大人收我當徒弟。如果能拜赫赫有名的賢勇者為師，應該就能學習到任何知識。」
「勸妳不要。」
「否定得會不會太快了！」
「這又有什麽不好的呢？想向誰求教何種知識，是每個人的自由呀。畢竟有人就連自己的乳頭，都可以當成至高無上的教材。」
「請問這個人在講什麽啊？」
「別問咱。但妳最好把『這家夥在鬼扯什麽』的念頭時時放在心裏。」
對方的建議似有深意，卻不太能打動少女。
從少女看來，這兩個人雖然奇怪，卻不像是壞人，反而還莫名地讓人覺得容易親近。她固然沒有把本身的背景全告訴他們，對別人透露自己的目的卻是頭一遭。大概是因為這樣，少女顯得莫名害臊。
「果、果然很奇怪吧。沒有任何長處的我，要憑什麽拜托連是否存在都不確定的賢勇者大人收我當徒弟……」
「要說存在不存在嘛，應該算存在啦，他在道上還挺有名的就是了。」
「妳的誌氣可佩，但我並不鼓勵妳帶著半吊子的實力挑戰這片樹海。雖說逛熟悉以後，來這裏散步閑晃也不會有事。」
「請問～兩位是冒險者嗎？旁邊那位的穿著打扮……還滿輕便的耶。」
少女的視線投注在銀發男子身上。銀發男子似乎隻披著長袍，蒼白的肌膚若隱若現地隨身體動作顯露出來。這種露法固然完全不會讓少女感到開心，以冒險者的裝扮來說卻異常輕便。至於精悍男子穿的旅行裝扮倒是沒有任何問題。
──來到這一步，他們三個發現彼此都沒有報上名字。
「先做個自我介紹吧。我叫『艾達飛基.齊萊夫』。世人一般稱我為賢勇者，不過妳大可放輕鬆點，叫我艾達就好。」
「…………咦？」
「哎，好啦，咱告訴妳。妳運氣不錯……雖然也好像倒了大黴。反正應該算好運啦，別怕。畢竟妳要找的賢勇者，已經像這樣見到麵了。」
「等、等等，請等一下！咦？就他？咦咦，就他嗎？」
「她在問：『就他嗎？』聽到沒有。」
「真令人心寒啊。」
「我、我懂了！你們兩個串通好要騙我對不對！之後一抓到機會，你們就會侵犯我，把我當予取予求的玩物對吧！跟那些薄薄的魔法書一樣！」
「這丫頭在鬼扯什麽啊。」
「開頭沒多久就擔心起薄本魔法書……莫非她自認是當紅女角？」
「話說薄本魔法書是啥名堂？那不就表示買到內容少的便宜貨嗎？」
無視驚慌的少女，自稱賢勇者的艾達飛基朗聲笑了笑。就本身的步調完全不會被人打亂這方麵而言，看起來確實也算有大將之風。然而，要談到這能否證明他是賢勇者
，似乎就無法取信於人了。
「倒不如說，賢勇者大人應該更年長才對！才不會是你這樣的小夥子！」
「可是他明顯比妳年長……」
「這一點往往會被人誤解，賢勇者之名並非自稱，而是由他人取的稱號。人們稱呼我的祖父『沃拿尼斯』為賢者，我父親『杜瑞深』則是被稱為勇者，因此為求區別，繼承他們倆血統的我就被稱為賢勇者了。妳心目中的那個形象，八成是我的祖父。」
「唔唔唔……」
（咱從身上的行頭也可以看出端倪，她連沃拿尼斯爺爺跟這家夥都分不清楚，給人的感覺就是涉世未深。起碼城裏長大的丫頭不會像她這樣，難不成是貴族的女兒？）
「哎，信不信由妳。反正我也拿不出什麽證據，能證明自己是賢勇者。當然，我也無意對妳說謊就是了。所以呢，妳叫什麽名字？」
「……我叫『沙優娜』。如你們所見，是個新進的冒險者。」
「阿基他不會對人說謊，但妳說謊的技巧實在不太行。」
「我、我沒有騙你們。呃……」
精悍的青年不知道叫什麽名字，自稱沙優娜的少女因而語塞。艾達飛基狀似要幫她找台階下，就「啪」地合掌一拍。
「哎呀，我介紹得晚了。他是我的朋友『尤金』。如妳所見是個戀童噗哇啊。」
「咱揍人嘍。」
「先揍後奏嗎！」
艾達飛基的朋友尤金，毫不遲疑地將他的朋友揍飛。兩人誇張的相處關係，讓沙優娜有些不敢領教。但捱揍的艾達飛基顯得毫不介意，不知為何還一邊輕撫臉頰，一邊替尤金打圓場說：「他就是容易害羞。」
「所以呢，沙優娜小姐。妳接下來有什麽打算？咱看太陽就快下山嘍。」
「要折返或繼續前進都難竟全功呢。」
「總之，我現在還是想以賢勇者大人的所在之處為目標。雖然不曉得是否能抵達……但是，不管怎樣，我都希望能成為賢勇者大人的徒弟。」
「穿過這片樹海，固然就有我的居所。不過我和尤金會在樹海停留一陣子，妳現在去也沒有任何人在喔。」
「基本上，夜裏妳要是在這片樹海遊蕩，咱認為妳隻有死路一條。」
夜行性的魔物眾多。而且越是凶猛的家夥，在夜裏越是行動活躍。而沙優娜對戰鬥幾乎可以說一竅不通，一旦碰上魔物，應該就完蛋了。
「虧妳一路到這裏都沒有被魔物襲擊耶。」
「聽咱說一句，半路累倒的話可就前功盡棄嘍。」
「……但這樣的距離要折返回去，我更是辦不到。與其回城鎮，我寧可繼續前進。」
「怎麽辦，阿基？該說她性子頑固嗎，她似乎鐵了心耶。」
「唔嗯。若妳願意，要不要暫時與我倆同行？縱然妳真的穿過這片樹海，盡頭也隻有我的居所。而我隻要達成目的就會回去那裏，既然我們最後的目標是同一個地方，即使要繞遠路，我認為妳跟我們在一起還比較安全。」
「不，我……」
「阿基，不然你將結界先解開一次如何？要是讓她以為憑自己一個人也能成事，那就傷腦筋了吧？」
「說得也對。她要自尋死路是無所謂，但既然像這樣碰上了，就不能看著她送命。」
沙優娜不懂他們在說什麽，艾達飛基則對她彈響一聲手指。那具有什麽樣的意義？沙優娜還來不及思考，全身就像被什麽紮到一樣地打起哆嗦。
──自己正被注視著。而且，視線來自於許多生物。樹木沙沙作響，鳥獸鳴叫，整座樹海像是發出了低吼，聲響突然開始變大。毫無本領的沙優娜這時總算發現，自己是遭到掌握的「獵物」。
「咦？咦……！」
「阿基一直都有在這裏布下隔音和驅離魔物的結界。咱們可以像這樣悠哉講話，還有妳剛才能無憂無慮地昏倒，都是因為這家夥用了那招的關係。」
「我們也就罷了，像妳這樣的年輕女性對魔物來說可是俎上肉。那麽，妳有什麽打算？假如妳還是要獨自前去，我可不會再阻止了。」
「……請、請務必讓我與兩位一塊同行……」
疑為賢勇者的男子聽到她的答覆，就「哈哈哈」地笑出聲音，然後再次布下結界。樹海的低吼聲與來自魔物的視線，也就立即消失無蹤。
先不論身分真偽與人格，沙優娜即使感到排斥，仍理解到這男人具有真本事。
＊
「──阿基，所以她已經睡啦？」
「看來是這樣。」
「之前都把咱倆講成那樣了，她還真有膽啊。這表示這丫頭神經還挺大條的。」
在陷入昏黑的樹海中，隻有篝火的光輝照亮周圍。大概是沙優娜疲倦未退的關係，向兩人分到食物吃後，她很快就睡著了。或許沙優娜在這方麵的適應力，確實適合當個冒險者。
賢勇者一麵聽著她小小的打呼聲，一麵熱衷於跟友人談笑。
「那現在要由誰來提供肉棒？」
「你要熱衷於談笑啦！」
「假如是薄本魔法書的劇情，我們在這個段落就要現出本性了。」
「誰管你什麽段落！」
「尤金，果然還是要年紀再小一點的女童，才會合你的喜好。不得已嘍，那就隻好由我一根獨秀了。」
「別講得好像一枝獨秀還有其他解讀方式！無論哪根都別秀！」
「你不否認喜歡女童的部分耶。」
「咱隻是來不及吐槽……你為什麽老想扯到那上麵……」
「畢竟你沒有在第一話登場嘛。這次我左擔心右擔心，就是怕你形象不夠鮮明，連晚上都睡不好。」
「第三話還會有咱的戲分啦，你少瞎操心！話說你昨天還比咱先睡吧！」
「有嗎？話又說回來了，她真是個奇妙的冒險者耶。」
「你這樣帶話題會不會拗得太硬了……這丫頭根本就不是冒險者吧？雖然不曉得出身何處，但是她跟尋常的平民差別可大了。八成是不諳世事的貴族或什麽人物。」
毫無本事卻隻身來挑戰這片樹海，連危險性都不甚了解就隻顧往前衝，再怎麽無知愚昧也該有限度。若有一步閃失，就算已經喪命也不足為奇。至少，她並不具備常人都有的觀念──尤金替自己的推論補充了這麽一句。
「何況，她還說想當你的徒弟。這種奇葩角色可不多呀。」
「就是啊……為什麽她胸部平成這樣呢？」
「你看重的居然是那個喔……所以說，你有實際收她當徒弟的意願嗎？咱倒是覺得，這丫頭遲早都會發現，賢勇者這荒謬的稱號就是專屬於你的。」
「我並不會吝於收她為徒。令我掛懷的隻有她胸部太平這一點。」
「欸，你還有更多該在意的部分吧？比如她的出身、她的目的，不明之處多得很吧？」
「哈哈哈，那些沒什麽好讓我在意的。」
「喂喂喂……雖然這丫頭似乎沒有敵意，但是你都不會覺得有點可疑嗎？」
「起碼我曉得她沒有胸圍。」
「你看人的基準隻有那一項嗎！」
是否要拜師端看沙優娜，將為人師的艾達飛基卻好像不在乎。他們哥倆從小就認識，亦即所謂的童年之交。於好於壞都熟知其為人的尤金，決定觀望好友會如何選擇。
「哎，不管你是要收徒弟還是幹啥，要做的話就該負責把人培育好。你從以前就腦袋靈光，但你對別人的情緒肯定少一根筋。」
「會嗎？」
「會。像你之前說對她『仔細觀察過』，那也是為了確認有沒有沾到寄生蟲或寄生植物，以及身上有沒有哪裏受傷才做的吧？不把重要的環節告訴對方，老是跟人嘻嘻哈哈沒個正經，這就是你的壞毛病。」
「我隻是看她醒來才開個小玩笑啊。」
「不，你名副其實地拿人家身體開玩笑，這玩笑可開大了……」
「呼啊……用不著擔心，我對平胸沒有興趣……」
「問題不在那裏啦。真受不了，你搞這些狀況大多都出於無心，所以才更難收拾，但是該注意的地方還是要注──」
「………………」
「………………」
「…………zzz。」
「──啊，聽咱說教無聊到讓你睡著啦？對不起喔～」
尤金一邊假裝道歉，一邊出腿把睜著眼睛睡覺的童年之交踹飛。
「你以為咱會這麽說嗎，混帳！得感冒最好！」
罵歸罵，尤金還是給踹倒在地上的艾達飛基蓋了條毯子。一個人唱傲嬌的獨腳戲並沒有意義
，因此尤金也決定睡了。
入睡後依然能夠維持結界，固然是有了不起的地方──尤金卻覺得，這家夥要培育他人應該有困難。
＊
「兩位早安……呃，賢勇者大人、尤金先生。」
「噢，早啊。妳醒得真晚耶。」
「看來妳睡得很熟呢。沒想到我們怎麽弄都沒有吵醒妳。」
「咦！」
沙優娜將自己缺乏起伏的身體摸了一遍做確認。雖然感覺沒有被人怎麽樣，真相卻不得而知。
「別講那種會引起不安的話！你也是睡到剛剛才醒的吧！」
「這表示非禮妳的人過濾出來了呢。」
「過、過分……！我原本還相信他隻對女童有興趣……」
「那才是妳該懷疑的部分吧！夠了，你們快來吃飯啦！」
尤金已經準備好三人份的早餐。說來理所當然，他們哥倆對睡著的沙優娜就連一根小指頭都沒碰。艾達飛基講的話固然聳動，不過他在這方麵倒是意外地光明磊落。
「這麽說來，妳剛才叫我賢勇者對吧。」
吃著早餐的艾達飛基忽然問道。原本他以為沙優娜還沒有認同他是賢勇者，似乎就有點好奇。
沙優娜一麵啜飲熱湯，一麵目光閃爍地嘀咕：
「那是因為……呃，仔細思考過以後，我覺得兩位在這裏騙我也沒有意義。而且身為外行人的我，也覺得你的魔法實力相當不得了，所以就暫且……」
「那不就好了嗎？假如妳另外找到了正牌的賢勇者或什麽高人，到時候再來把阿基罵到臭頭就行啦。」
「畢竟路途尚遠嘛。我也認為，妳大可憑自己的眼力去認清。」
艾達飛基拋出的話語，讓沙優娜默默地點了點頭。
接著，當他們三人用完早餐，準備啟程的時候──沙優娜提了一個有點晚的疑問。
「話說……請問兩位來這片樹海，是有什麽目的嗎？」
「對喔，都還沒跟妳提過。咱倆來這裏的目的是──」
「──說穿了，我們是來采香菇的。」
「……采香菇？」
「嗯。咱是行商者，然後要來采一批隻生長在這片樹海的香菇。」
「我同樣需要那種菇，於是我倆就一塊來采香菇了。」
「這樣喔，該怎麽說呢，兩位感情真好耶。」
「沒那回事。」
「是啊。何止感情好，我倆的關係已經沒有在分內外了。」
「這家夥對咱來說比父母還討厭。」
「能夠比父母還親的人反而不多吧！」
「因為尤金是傲嬌嘛。要說的話，就像七●珠界的貝吉●。」
「欸，●吉達也隻存在於七龍●界吧！」
（他、他們在說什麽啊……）
哥倆鬧歸鬧，走在野徑上卻闊步無阻；而沙優娜光是抬腳移動就費盡了精神。大部分行李都讓尤金用行囊揹著，另一邊的艾達飛基則是兩手空空。碰上長得茂密蒼鬱的草叢，尤金會用手裏的短刀開路，還會定期查看地圖確認現在位置。同時，他也經常一邊留意苦哈哈跟在後頭的沙優娜，一邊調整前進的步調。連理應寶貴的飲用水，尤金也毫不吝嗇地遞給她。
後來，尤金深深地吸進一口氣──
「是不是都隻有咱在幹活啊！」
──他從丹田這麽吼了出來。
「怎麽了嗎？沒頭沒腦地突然亂喊。」
「你才沒頭沒腦，一路上隻有咱在打草叢探路！你也幹點活吧！」
「賢勇者大人確實什麽都沒做呢……」
「不不不，我們不是從一開始就講好職責分配了嗎？戰鬥、露營、帶路以及其他所有雜務給尤金一手全包，我負責走在他後麵，就這樣。」
「那尤金先生實質上等於是一個人在旅行嘛！」
「你把自己當開頭的npc啊？」
在艾達飛基兩手空空就跑來樹海的當下，想也知道他有多少幹勁。哥倆講好要一塊成行的時候，他似乎就把大部分的事情都交給尤金去張羅了。
就在此時，大概是三個人忍不住嚷嚷的聲音惹了禍，附近草叢傳出沙沙聲響。
『蒙斯塔～！』
「怎麽辦呢，尤金？魔物出現了耶。」
「原來魔物的叫聲是『蒙斯塔』啊？」
「那就跟小狗發出『道格』的叫聲一樣怪吧！這是哪門子的世界觀啊！」
「哎，何必在意小細節呢？所以說，現在怎麽辦？」
魔物對我方攻擊意欲十足。就算轉身逃跑，對方速度比較快，也會立刻就被追趕上吧。
「還能怎麽辦……偶爾也會有魔物不吃你那套驅魔魔法啊。隻能跟它拚了。」
（啊，他果然時時都在驅逐我們身邊的魔物……好厲害。）
「原來如此。那就先來講解戰鬥的訣竅吧。若要對付位在前排的魔物──」
「戰鬥教學？」
「你講話別當自己是開頭的npc啦！」
『蒙斯塔～！』
來襲的魔物，被尤金揍了一頓！
艾達飛基等人勝利！
「解決掉了呢。用低於小學生的寫作力換取勝利。」
「明明都是尤金先生在賣力，文章還是以賢勇者大人為主體耶。」
「他才是開頭的npc啊。」
「你們別鬧了！」
之後仍不時有魔物起興來襲，尤金賣力打倒他們，不久一行人便抵達了目的地。
「有許多稀有的香菇沉眠於此，人稱『菇菇之村』。」
「聽起來好像兩大勢力和解後的名稱耶。」
「要講的話，妳不覺得比較像是竹筍被征服了嗎……？」
「唉，宗教性紛爭往往就是這麽難分難解，誰教這座『殘幹之森』──」
「你別把第三方勢力扯進來啦！」
「菇菇之村」位於樹海中的開闊場所。從林隙間有幾許陽光照下來，卻又保有相當的濕氣。四周倒木成群，上頭長滿了各式各樣的香菇。的確，感覺正好是適合香菇發育的環境。
艾達飛基在附近的樹根蹲下，然後用手指了指。
「你們看。竹筍周圍長出了香菇。」
像是要把竹筍包圍起來似的，竹筍四周稍微冒出好幾根香菇。然而不知道為什麽，香菇的蕈傘分了岔，其中一端尖銳得像把劍──而且包圍在旁的所有香菇，全都呈現用「劍」指著竹筍的狀態。
俘虜（竹筍）？」
「咱總覺得在這一幕背後，有某種讓人無能為力的龐大意圖……」
「哈哈哈。那是你們多慮了。」
「話說當竹筍不是長在竹子底下，而是出現在樹根時，不就表示那棵竹筍是要被押送到某個地方──」
「妳別再說下去了。」
三人決定當作什麽都沒看見，在村裏逛了起來。有塊地方類似於廣場，在四處可見的倒木當中，有一棵格外碩大的倒木坐鎮於廣場中央。那棵倒木與其他不同，上頭隻長了一種香菇。而且就隻長著單單一株巨無霸香菇。
「哇……好大喔。」
「妳再怎麽誇獎，我也隻能噴汁回報喔？」
「沒有人在講你那根香菇啦。」
那株巨菇是以暗紅色為基調，菇柄（也就是所謂的「莖部」）色澤有些泛黑，前端的蕈傘則呈泛紅色，看起來似乎更具毒性。蕈傘是完全張開的，尺寸大得仿佛可以在下雨時名副其實地當成傘的代替品。另外，或許是早晨凝露的關係，巨菇表麵濕漉漉的，沙優娜剛靠近，就有一顆水珠從前端滴落。
「無論何時來看……咱都覺得真夠猥褻的。」
「實在雄偉。先拜一拜吧。」
「這棵是神木或什麽特別的植物嗎？不過，你們要的就是這株香菇對不對？」
由於他們倆對其他香菇看都不看一眼，沙優娜似乎便這麽判斷了。事實上，他們倆就是來采這株香菇的。既然這樣，總之拔起來就行了吧──冒失的沙優娜伸手打算摸那株神菇。
「啊，蠢蛋！妳別隨便亂碰！」
「咦？」
尤金的製止慢了一步。沙優娜摸到神菇的瞬間，神菇前端就噴出大量的孢子。其數量非比尋常，足以覆蓋整座廣場。簡直可以說煙幕彈也不過爾爾，而被孢子近距離噴到的沙優娜則被嗆得猛咳。
十幾秒後，漫天飄舞的孢子總算平息下來。然而，沙優娜仍在咳嗽。
「咳咳！咳咳！……嗚嗚，好慘……」
「妳不要妄動喔！那可不是普通的香菇！」
「對不起………………咦？」
身體莫名沉重。難道是剛才的孢子讓身體生病了？沙優娜如此心想，不過她發現有某種東西映在自己的視野。
有某種東西像頭發一樣，從額前垂了下
來。
「……這是…………香菇？」
沙優娜抓起垂下的香菇試著一扯，便發現自己額前的皮膚也受到了拉扯。牢固到多用點力，似乎就會把自己的皮膚直接扒下來的地步。
「咦……咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
沙優娜的額前──長出了小小的神菇。而且，還在她身上牢牢地紮了「根」。
「唉，混帳！所以咱才叫妳別碰……」
嘀咕的尤金臉頰上，也一左一右地長了兩株迷你版神菇。
「這、這是什麽東西！拉了會痛耶！」
「……『映鏡菇』。那株大香菇就叫這名字。外表看起來對人無害，但是一碰就會讓孢子淋得滿身都是，被它『播種』到體內。是種隻在這片樹海生長，非常稀有的香菇，尤其那株更是長成了帝王級的尺寸。」
「呃，尤金先生，要是被它『播種』，會有什麽後果呢……？」
「因為它是菌類，『播種』終究隻是一種比喻啦。精確來講，要叫『寄生』才對。它們會從寄生的宿主身上將所有營養吸取殆盡，並且逐漸成長。差不多隻要一小時，人類就會被吸收得隻剩下皮包骨。」
「那不就危險到極點嗎！」
「咱叫妳別亂碰了吧？基本上，在這片樹海的動植物都很危險啦。」
「好了、好了，尤金，你也不用那麽生氣。反正我們打從一開始就打算用這種方式讓它增殖。」
艾達飛基從稍有距離的地方笑著走過來。他大概是躲過了噴出的孢子，外表跟沙優娜以及尤金不一樣，並沒有出現變化。
「阿基，你一個人躲起來啦？」
「好狡猾喔……」
「不，我跟你們倆一樣，也有被噴到喔？你們看。」
艾達飛基脫掉薄薄的長袍，毫不羞怯地變成了全裸。
而他的胯下，有先天就長在那裏的菇菇，以及應該是後天長出來的另一種菇菇，風沒有吹卻在搖擺晃動──
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「你是讓香菇長到什麽地方去了啦！」
「有什麽辦法呢。據說『映鏡菇』寄生後會長出來的位置，基本上就是從淋到孢子的範圍內隨機挑幾處生長。碰巧我在孢子噴出的那一瞬間，長袍就被風吹起來，結果全身都被孢子淋到了。你們看。」
晃！
「別亂甩！」
「是因為你沒有好好穿衣服，才會變那樣的吧！」
「不過這下傷腦筋了。它越長越大了耶。你們看。」
長在艾達飛基胯下的兩株菇菇漸漸膨脹……變得又粗又肥大。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「為什麽你那根原生菇也在長大啊！它跟寄生沒關係吧！」
「因為它不服輸又自尊心強啊。有血有肉的它跟我也是絕佳拍檔……你們可以把它當成棒狀的尤金來看待。」
「那你又是怎麽看待長成人樣的咱！多兩隻腳會自己走路的老二嗎！」
「反正請趕快把衣服穿回去啦！」
大叫的沙優娜隨即跪倒在地上。因為她全身乏力，變得沒辦法站穩了。
「噫……我、我使不出力氣……」
沙優娜試著使勁，想拔掉額前那株香菇，香菇卻絲毫沒有鬆脫的跡象。原本體力就不太好的沙優娜，在三個人當中好像對寄生最沒有抵抗力。
「咱勸妳最好別硬扯。如果妳不想變得跟煮熟剝掉皮的番茄一樣的話。」
「可、可是……再這樣下去，我就……」
「不要緊。『映鏡菇』有方法可以輕鬆拔掉。」
「真、真的嗎……？賢勇者大人……請快點告訴我……」
「簡單說呢，這種香菇會怕『與宿主相反性別的體液』。這表示寄生在男性身上，它的弱點便是女性的體液；寄生在女性身上，它的弱點便是男性的體液。」
「……直接讓我死吧……」
「這丫頭料到之後的發展就輕生了耶。」
「妳不能輕易放棄活下去！」
艾達飛基闊步走向倒地的沙優娜。他跟沙優娜不同，似乎還有力氣可以動。
接著，艾達飛基朝著沙優娜屈膝跪地，並且把腰往前挺。
「我們可以互惠互利！在我眼中妳起碼也算異性！換句話說，妳的唾液對我這根菇菇會是特效藥！也就是說這是不折不扣的醫療行為！來吧！」
晃！
「神啊……我死了也無所謂……拜托禰殺了這個人……」
「連魔王也很少被詛咒成這樣耶！」
這樣下去沙優娜會喪命──艾達飛基當場甩起了兩根菇菇。
「已經連片刻都不能猶豫了！我現在會盡全力擺動這對小弟弟，妳得趕快選一邊含進嘴裏！為了方便妳含，我幫妳打節奏！一二三四、一二三四！」
「咱認為你的腦袋才是被什麽東西寄生了吧？」
「倒不如說……賢勇者大人……請先處理我這根……」
「咦咦！」
「有必要那麽驚訝嗎？」
「呃，因為她突然要求先處理她那根……既然胸部這麽平，我看她果然是帶把的吧？」
「你的耳膜是加裝了聽什麽都會變黃的濾波器嗎！」
「……殺……」
沙優娜設法換了個伏地的姿勢，並把臉朝向艾達飛基。
「她靠著想殺你的念頭振作起來了耶……」
「感覺不錯。來吧，一口氣含進去！」
「……唔！」
喪命於此到底不是沙優娜所願。她做出覺悟閉上眼睛張開嘴，並擠出最後的力氣來麵對眼前在各種意義上都很要命的生死二選一──
「好，現在發動馬賽克魔法！」
艾達飛基開口一喊，他的腰邊就多了團霧狀的模糊玩意兒，無論發生什麽事都隻能隱約辨識。
「突然弄這個做什麽啊！」
「世上有許多不可違抗的力量。不能見人的東西也為數眾多。因此我詳加思索過了。反正隻要打個馬賽克，應該就做什麽都沒關係吧。」
「你隻是在擺爛嘛！因為這是小說，打上馬賽克也沒意義啦！」
「順帶一提，不能見人的部分會當成ng橋段，日後網路上自有地方看得到。」
「喂，你都學不乖耶！上部作品也是這樣搞才被罵的吧！」
「雖然我不曉得你在講誰的事情，總之這樣就能讓目前的情節變成普遍級了。」
艾達飛基放心似的鬆了口氣。然而，隔著馬賽克窺見的畫麵，是女方正鼓起力氣把臉湊向男方胯下。盡管不曉得那是在做什麽──
「不對，你現在這樣可不是電擊文庫該有的場麵，france書院文庫（注：日本出版社，多出版官能小說）才有這種戲啦！」
「竟有此事。那我是不是該多用一些擬聲詞？」
「你對france書院文庫是有什麽印象啦！」
「它教了我抽送這個詞的存在。」
「國文教科書嗎！」
閱讀能豐富一個人的學養。而且，還會在回憶中留下鮮明的一頁。
賢勇者仰望被群樹遮蓋的天空。不久，他語氣和緩地發出呢喃：
「本書正是以此為目標的一本高尚奇幻作品──」
「低級奇幻作品才對啦！」
然而卻立刻遭到了尤金否定。
「話說咱隔著馬賽克看不太清楚，你們倆現在是什麽狀況？阿基，你總不會真的就這樣胡搞瞎搞吧……？」
「尤金先生，名滿天下的電擊文庫怎麽可能允許那種悲慘的情節出現！」
「因為初稿就是那樣搞，咱才在擔心啊！」
「沒事的，尤金。不過這一幕有請繪師畫插圖，所以麻煩你也擺個姿勢。」
「原來插圖是可以當紀念照的嗎！」
尤金姑且朝半空比了v字手勢，心裏卻隻有滿腔的空虛。