巨人的廚房這個不可思議的地方在旅人間開始蔚為話題，大概是距今約七、八年前左右的事情。
起因是宣稱某個旅行的魔女──走遍世界的灰之魔女讚不絕口的導覽手冊在旅人間流傳。據說在那之後，記載了巨人的廚房實際位置的那本手冊，在感興趣的旅人之間以高價轉手。
同行的夥伴也說「這本導覽手冊呢……是我在拍賣會上好不容易才標下來的……喜歡……」小心翼翼地抱在懷裏，可見其價值如今勢必相當可觀。
「話說回來，灰之魔女難道會是老師嗎？」
我指著旅伴手中導覽手冊的下半部。灰之魔女的文字旁還畫了魔女的輪廓，看起來相當眼熟。
「我也這麽認為。」
旅伴點頭道。
接著她轉向佇立在眼前的破舊建築。
「準備中」
門上掛著這麵牌子。別說是準備中，甚至散發出一股早就倒店的氣氛。
「奇怪咧？手冊上不是寫全年無休嗎……？」
真奇怪，這到底是怎麽一回事？
「嗬！」旅伴反而笑了出來。「看來這是為了避免外人走進店內的措施呢。不過不要緊，這麵牌子一定是騙人的。」她這麽說，直接把「準備中」的牌子扔了。
「可以嗎？」
「當然可以，因為導覽手冊上寫的才是正確的。」
看樣子她對以私人管道（其實就是在拍賣會上競標）取得的餐廳導覽手冊寄予莫大的信賴。
「旅人要是一不小心跑進去就不好了。隻有拿到手冊的人，才有資格知道這間餐廳的存在……嗬嗬……嗬嗬嗬嗬……！」
朝門把伸手的，是將紫色頭發在背後綁成一束的旅伴，莉娜莉亞。
站在她背後，對她露出稍嫌冷淡眼神的，是栗子色頭發的愛露堤。
「…………」
也就是我。
我們現在正在探索各國曆史的曆史探訪之旅途中。
曆史探訪到底是什麽？
門後究竟有什麽在等著我們？
在提及這些之前，必須趁莉娜莉亞同學還沒接觸到曆史變得更加失控，先說我們究竟為什麽會在這種地方。
事情的起因，要回溯到至今約一周前左右。
拉特利塔國立學園在晚冬到初春會放一段長假。
多數學生都會利用這段時間返回故鄉，我原本也預計照慣例回鄉下，讓家人看看我精神飽滿的模樣，但今年卻得被迫放棄。
絕對不是我太笨了突然被當必須補修，或是打工太忙沒辦法回家之類的理由。
而是另有原因。
「我要去旅行。」
放長假前一天的深夜，我在學生宿舍的房間裏熟睡時，我的朋友莉娜莉亞同學突然出現，喜孜孜地對我說出這句話。
「我要利用長假期間踏上曆史探訪之旅。曆史探訪之旅……嗬嗬嗬……」
莉娜莉亞同學不管現在是大半夜，興奮地說。
剛認識她時，我雖然覺得她是個冷酷又有氣質的女生，但是看來隻要一扯上曆史，她的人格就會變得有些不安定。
起初變化太大害我難掩錯愕，最近終於比較習慣一點。
盡管我心想這人怎麽突然出現說這種話，不過她畢竟是我朋友，我不太想趕她走。
「啊啊，這麽說來，你從之前開始就不停說這個呢……呼哇啊……」
於是我隻好打了個嗬欠回應。
朦朧的腦袋像是做夢一般，重播過去的記憶。
在課堂間。
「其實這附近有一間叫做巨人的廚房的神秘餐廳。在那邊的袖珍少女會帶著敵意朝我們人類發動攻擊；但那裏卻叫做巨人的廚房，你不覺得很矛盾嗎？一定會吧？太不可思議了。」
她會說著這種話，拿又可疑又古老的導覽手冊給我看。
或是在兩人一起吃便當的時候。
「某個國家好像在曆史資料館裏擺滿了以女神像為首的石膏像。大約七年前左右修繕的女神像聽說非常漂亮，你不覺得值得一見嗎？」
她會像這樣單方麵地對我說。
又或者是在從學校回家的路上。
「聽說有一個國家自古以來就不停舉辦掃帚比賽。很多外地來的旅人會聚集在那裏，預測比賽的結果當作一獲千金的機會。老實說比賽跟錢我都沒有興趣，不過就曆史上看來，舉辦掃帚比賽的國家十分罕見。你不會想去一次看看嗎？」
她會如此興奮地對我說。
甚至是在學生宿舍的大澡堂，兩人並排泡湯的時候。
「這麽說來，提到泡澡就想到距離這裏還算遠的地方有一個沉入水中的城市，叫做水沒街區。直到近年來那裏都據說毀滅了，但其實水沒街區是隔絕了與外界的接觸，因此至今仍默默地構築著文明。你不覺得很棒嗎？」
她會這樣連珠炮似地對我說。
總而言之，就是這種事件最近頻頻發生，我每次聽到莉娜莉亞同學的曆史講座都會隨便回應幾聲「我懂～」或是「說得也對～」等等。而她似乎也認為隻要有人願意聽就好了，並沒有特別在乎我的反應。
「然後呢，然後呢──」
她就這樣雙眼閃閃發亮，不停說著曆史故事。
這種事情重複了好幾次。
就算我再怎麽遲鈍，也大致猜得到莉娜莉亞同學想利用長假期間去做什麽了。
「你什麽時候出發……？」
呼哇啊，我有氣無力地問。
「真是個蠢問題……當然是現在呀？」
看來她打算現在出發。
我揉揉睡眼惺忪的雙眼，看到莉娜莉亞同學穿著一如往常的製服，但背上背了個大包包。
原來如此，她是做好出發的準備才跑來我房間的。
「這樣啊……那我就等你帶伴手禮回來……呼哇啊……」
我又打了個嗬欠，關上門──
「什麽？等一下，你在說什麽？」
門關上的前一刻被莉娜莉亞同學的腳擋了下來，她還用手硬是把門推開。
「你為什麽沒準備？」
哎呀？
準備什麽？
「咦，什麽意思？」
睡意在這個時候消失無蹤。
咦？準備？準備是要準備什麽？
看到我難掩疑惑，莉娜莉亞同學不服氣地眯起雙眼。
「你也要一起去曆史探訪之旅呀。」
她說。
「…………」
「…………」
咦咦？
你在說什麽啊？
「我們不是約好了？難道你忘了嗎？」
莉娜莉亞同學鼓起臉頰說。
我們有約好嗎？
我全速運轉剛自睡眠中蘇醒的大腦，仿佛使用逆時懷表一般，探索過去的記憶。
我的確記得她隻要一有機會，就會熱情無比地跟我分享曆史探訪的事情；但她一次也沒有邀請──
「我很想去曆史探訪……可是不太敢一個人去。」
「我懂～」
嗯？
「那個……如果你願意──可不可以陪我一起去？」
「說得也對～」
嗯嗯？
「…………」
「…………」
我回想起在浴室裏對話的一幕。
因為她說的實在是太久了，害我們泡得太長了，所以我隨口回應。原來如此，這下不管怎麽看，我都答應莉娜莉亞同學曆史探訪的邀請了呢。
這麽說來，從那天之後她的心情好像就特別好，原來是這麽回事。一個人旅行變成兩個人旅行，心情當然好了。
原來如此原來如此。
…………
「難道說，我不現在準備不行嗎……？」
「這不是當然的嗎？」
她說完這句話，就把門關了起來。
看樣子我不在她下次打開門時收拾好行李，就會遇到恐怖的下場。
「…………」
敬啟：
爸爸，媽媽。
我因為突然有事，今年長假沒辦法回家了。
取而代之，我要去什麽曆史探訪，請你們期待我的伴手禮。
○
大致上就是因為這種經過，我才會跟莉娜莉亞同學一起踏上曆史探訪之旅，參觀外國各種曆史建築之類的。
那時第一個造訪的地方，就是這間巨人的廚房。
『歡迎光臨巨人的廚房。各位想必舟車勞頓，請脫鞋。』
看來這家餐廳有獨特的規矩。一走進入口處，店內──好像還沒到，就得先脫鞋。
看樣子，除了我們之外已經有一位客人了。一雙靴子整齊地收在鞋櫃裏。
那看起來像是雙女生的長靴──
『為了避免被本店的餐點弄髒，請將行李放置於此處，並脫下外衣與帽子再進入店內。』
之後我們還放下行李。放在這種地方不會被偷嗎？我原本這麽想，但還是得乖乖遵守餐廳
的規矩才行呢。
實際上，前一位客人的行李也放在地上。我們跟著把行李放在同一個地方，才打開下一扇門。
『各位貴賓會不會口渴呢？在入店之前請喝這個。』
打開第三扇門，門上寫著這行字，桌上的還放了貼有「請喝我！」標簽的小瓶子。
哈哈～這間餐廳的要求還真不少。
我不疑有他，拿起瓶子喝了一口。
「……惡欸！」有股怪味。明明是透明的水，喝起來卻很苦，與其說是水，味道還比較像是藥。
簡單來說，就是難喝死了。
「……莉娜莉亞同學也喝吧。」
畢竟是這間店的規矩，我們非喝不可。
莉娜莉亞同學那麽喜歡曆史，一定會喊著「啊啊！有曆史的味道！」歡天喜地地喝下去才對。我邊這麽想，邊把瓶子交給她。
「…………」
但她並沒有接下瓶子。
「莉娜莉亞同學？」
我側著腦袋說。
眼前的她不是興奮的曆史宅女，而是平時高冷的莉娜莉亞同學。
「太奇怪了。」她冷冷地看著瓶子說。
「？哪裏奇怪？」
我歪著頭問，她就說：
「我聽說想進來這間巨人的廚房，必須穿過三道門；但是第三扇門上寫的要求卻跟我聽到的不一樣。」
我記得，第三扇門前應該放著香水才對──她說。
哎呀哎呀？
「難道說我喝到香水了嗎……？」
哇啊啊難怪那麽歹喝。（方言）
「…………」
然而莉娜莉亞同學聽了反而緩緩搖頭。「我猜那應該不是香水。門上寫的字也跟我收集到的情報有出入。」
咦咦？
「那麽我到底──」
喝了什麽？
我又看了瓶子一眼，就在這個時候。
「──嗚！」
胸口一陣刺痛。
心髒越跳越快，難過到快喘不過氣來，我當場跪下，瓶子便掉到地上，使內容物灑了一地。
我看著透明的液體在地上擴散，為了穩定急促的呼吸大口吸氣。
即便如此，胸口的痛楚依然沒有緩解。
「……！愛露堤同學！你還好嗎？你怎麽了……？」
突如其來的心悸使我困惑，甚至讓莉娜莉亞同學慌張的聲音聽起來像是來自遠方。
「嗚呃呃……好難受……！」
我馬上就理解侵蝕身體的痛楚和吃壞肚子的痛楚不一樣，全身的力氣伴隨胸口的刺痛徐徐消失。
然後，我就這樣臥倒在地。
身體和衣服全都濕透了。
「等一下，我馬上用魔法治好你──」
這時我才發現，我喝的東西不是水，也不是香水，而是某種更危險的東西。
莉娜莉亞同學匆忙跑回上一個房間拿行李，下一秒──店門開了。
在模糊的視野中，我看到自門後現身的人物露出不懷好意的微笑。
「嗯嗬嗬……歡迎來到我理想中的世界。」
她就這樣直接把我抬了起來，走進店內。
那時我看到非常不可思議的景象。
不知道為什麽，我居然能被她捧在雙手的手心裏。
在她有如巨人一般大的手心裏。
○
我一醒來立刻發現眼前的世界充滿違和感。
從一旁有平底鍋之類的廚具來看，我應該躺在廚房裏。
但不可思議的是，每一樣廚具的尺寸都大到不自然。比如說，平底鍋大到能把我整個人裝進去煎熟，菜刀能輕輕鬆鬆地將我一刀兩斷，鍋碗瓢盆也全部都巨大到難以置信，甚至大到讓人心想「咦，討厭，難道我會被煮來吃嗎……」的地步。
儼然就是名符其實的巨人的廚房。
「…………」
不對，與其這麽說。
「是我的大小……縮水了……？」
隻有這個可能。
抬起頭來，我看到欄杆。往前看也是柵欄，或者該說眼界所及全部都是柵欄。
簡直就跟在牢裏一樣。
不過與其說是牢房，這隻是個普通的鳥籠。
「看來你醒了呢。」
我撐起身體，發現身旁還有一個人影。
漂亮的女子臉上戴著眼鏡。
「你是……？」
「我是書記官艾卡。」
書記官……？
看到我側著頭，自稱艾卡的她說：
「你真倒楣──自從那個女人來到這裏，這間廚房就變了……這裏是禁閉室。你進到我們的店裏，連同衣服一起變小，被那個女人抓了起來。」
她突然開始解釋現況。
不是不是不是。
「不好意思，你突然跟我說這麽多我也聽不懂。可以請你從頭照順序說明嗎？」
「…………」她默默鼓起臉頰。
「首先，這裏是哪裏？」
「……你難道什麽都不知道就跑來這間餐廳了嗎？」
「…………」
我隻能點頭。
老實說，關於這個地方的事前調查全都交給莉娜莉亞同學，我對這裏的興趣沒有她那麽強烈，所以不太清楚這是間什麽樣的餐廳。
說不定，她以前曾經跟我說過很多這間餐廳的事情，可是我都把莉娜莉亞同學落落長的演講當成耳邊風，才會陷入現在這種莫名其妙的狀況。沒想到隨便敷衍聽聽她的曆史演講，居然會在這個時候遭受報應。
「……唉。」書記官艾卡歎了口氣。「那麽這就給你看吧。我從以前就在巨人的廚房擔任書記官，所以關於這間店的事情我大概都知道。」
她邊說邊把一本書交給我。
她說最近發生的事情全都記錄在這本書上。
我翻開書本。
x月x日
我們這間巨人的廚房跟幾年前比起來繁榮了不少。這或許都多虧了過去對付的兩隻巨人。
旅人偶爾會踏進我們的領地。他們隻要開心，就會獻出樹果、葉子或是花朵等我們喜歡的東西，我們則是拿出建築材料與他們交換。
我們就這樣構築互利關係。
唯一的不滿，就是會帶我喜歡的東西來的巨人極其稀少。
x月x日
我喜歡的那個光光滑滑、金光閃亮的東西，在外麵的世界稱為錢幣。不過那似乎是相當貴重的物品，旅人明明十分樂意給我們樹葉之類的東西，卻不常拿這個出來。小氣鬼。
我今天也用臉頰磨蹭過去灰發巨人給我的那個光滑閃亮的圓盤努力工作……欸嘿嘿嘿……光光滑滑閃閃亮亮喜歡──
「那邊可以不用看。」
我看到一半被踹了一腳。
「你原來喜歡錢嗎……？」
「不要看跟重點無關的地方。」艾卡小姐氣噗噗地說。她一把搶下我手中的書，翻到日期最新的那頁塞回我手裏。
「那個女人是昨天來的。」
x月x日
今天有個奇怪的女人來到店裏。
那個女人無視店內「脫鞋」、「放下行李」、「噴香水」的三樣規矩闖了進來，一看到我們就喊：
「啊啊！真是太可愛了！」
邊說還邊喘著氣。
我們在工作中也習慣奇怪的客人了。雖然她不遵守規則讓人不太高興，我們還是一如往常地開始接待客人。
接待客人。
簡單來說，就是發動攻擊。
士官長照常鼓舞士兵，準備發動總攻擊。若是按照往例，客人會被我們打到放棄，說著「嘿嘿嘿，我投降……」之類的話，拿樹葉之類的東西獻給我們；然而這一天卻稍有不同。
「啊啊我輸了！」
還沒開始攻擊，女子就當場倒了下來，說著「來吧，請拿去……請把我的寶貝全部都拿走吧……」用莫名性感的動作從口袋裏拿出葉子、樹果還有花瓣灑在地上。
「……怎麽回事？戰鬥都還沒開始啊……？」士官長看到這個客人的行動，也忍不住感到一股違和感，隻能納悶地側著腦袋。
「算了吧！」
可是士官長最後決定順著當時的氣氛喊出「我們勝利了！」帶著士兵湧向樹葉。
太蠢了。
我果然還是比較喜歡叫做「錢」的東西，所以並沒有參加突襲。
我隻有在遠方擔任稱職的書記官，觀察同胞的模樣。
正因如此，我第一個察覺她們的異狀。
平時，我的同胞會聚在物品周圍，發出不成言語的叫聲吵上好一陣子。
但是這一天截然不同。
「唔……！」「怎麽……會……？」「這究竟是……！」
同胞們居然接二連三倒了下來。
下一刻，她們竟拋下武器，搖搖晃晃地起身。每一個人都渾身癱軟無力，仿佛連著看不見的絲線。
她們宛如傀儡一般站了起來。
「嗬嗬……藥效馬上就顯現了呢。」
藥
。
女子在原地擺出高雅的坐姿，清楚地說出這句話。
接著她俯視我的同胞。
「從今以後，你們就要在這裏替我賣命，知道了嗎？」
「遵命──！」
士官長、其他的士兵、監視兵，每個人都同時下跪，低頭致意。
我馬上就理解了狀況。我的同胞們被這個女人控製了。她獻給我們的東西有那種效果──被塗上了魔藥。
我也馬上就發現了她的目的。
「嗬嗬嗬……不在拍賣會上競標就買不到導覽手冊……我早就查到來這間店的客人每個都是有錢人了……既然如此，隻要把進來這間店的人的錢全搶走，我就能變成大富翁了……！啊啊……這個計劃真是太完美了……！」
與其說是發現，不如說她是自己說的。
「遵命，主人！那麽現在開始搶奪入侵者的錢！」同胞們開始奮力爬上女子的身體，盲從的程度令人不寒而栗。
「啊，等一下……！不對啦？你們隻要跟原本一樣就好了，不要動！」
「了解了！」
藥水對我沒效，無疑是因為我對女人獻給我們的物品沒有興趣──然而，如今除了我之外的夥伴全部遭受控製，我也有生命危險。
必須盡早逃離這裏才行，不知道那個女人會做出什麽事──
「哎呀……？還有一個同伴躲在那裏呢……？」
呃！
我踏出一步正想逃跑時，就被女人的雙眼鎖定。
「既然不聽我的話──那就沒有辦法了呢。你們幾個，去把她抓起來。」
女人彈了一下手指。
隨後，我的同胞們朝我一湧而上，接下來無須多說，我就這樣被關進了禁閉室中。
「嗬嗬嗬……這樣就做好第一階段的準備了。」
女子低頭看著牢籠中的我笑道。
那個可怕的女人名叫普莉希拉。
是名年輕的魔法師。
「禁閉室裏的兩位，過得還愉快嗎？」
一讀完艾卡小姐漫長的記錄，那個女人就出現了。
她戴著鬆軟又毛茸茸的筒狀帽子，金色豔麗的長發自帽子下傾泄而下，身上穿著高級歌德洋裝式的黑色長袍，打扮十分華麗。
從長相看來，她的年紀大約與我相仿，不過或許是因為她的語調格外成熟，又或者是在厚重衣服上也能看出的曼妙身材，與其說是可愛的少女，她更加充滿成年女性的高雅氣質。
我在籠中抬頭仰望她。
仰望穿著黑色厚重衣服的她。
「你穿那樣不熱嗎？」
總而言之，這是我第一句想到的話。
現在可是初春耶。
春天耶，春天。那不是冬天的衣服嗎？
普莉希拉聽了「哼！」地嗤之以鼻。
「真是個蠢問題！」
「很蠢嗎？」
「當然熱呀！」
「原來會熱喔。」
「可是我不脫！」
「…………」
「要說為什麽，因為這才是我呀！」
「…………」
普莉希拉唰地撥了一下頭發。
起因是宣稱某個旅行的魔女──走遍世界的灰之魔女讚不絕口的導覽手冊在旅人間流傳。據說在那之後，記載了巨人的廚房實際位置的那本手冊，在感興趣的旅人之間以高價轉手。
同行的夥伴也說「這本導覽手冊呢……是我在拍賣會上好不容易才標下來的……喜歡……」小心翼翼地抱在懷裏，可見其價值如今勢必相當可觀。
「話說回來，灰之魔女難道會是老師嗎？」
我指著旅伴手中導覽手冊的下半部。灰之魔女的文字旁還畫了魔女的輪廓，看起來相當眼熟。
「我也這麽認為。」
旅伴點頭道。
接著她轉向佇立在眼前的破舊建築。
「準備中」
門上掛著這麵牌子。別說是準備中，甚至散發出一股早就倒店的氣氛。
「奇怪咧？手冊上不是寫全年無休嗎……？」
真奇怪，這到底是怎麽一回事？
「嗬！」旅伴反而笑了出來。「看來這是為了避免外人走進店內的措施呢。不過不要緊，這麵牌子一定是騙人的。」她這麽說，直接把「準備中」的牌子扔了。
「可以嗎？」
「當然可以，因為導覽手冊上寫的才是正確的。」
看樣子她對以私人管道（其實就是在拍賣會上競標）取得的餐廳導覽手冊寄予莫大的信賴。
「旅人要是一不小心跑進去就不好了。隻有拿到手冊的人，才有資格知道這間餐廳的存在……嗬嗬……嗬嗬嗬嗬……！」
朝門把伸手的，是將紫色頭發在背後綁成一束的旅伴，莉娜莉亞。
站在她背後，對她露出稍嫌冷淡眼神的，是栗子色頭發的愛露堤。
「…………」
也就是我。
我們現在正在探索各國曆史的曆史探訪之旅途中。
曆史探訪到底是什麽？
門後究竟有什麽在等著我們？
在提及這些之前，必須趁莉娜莉亞同學還沒接觸到曆史變得更加失控，先說我們究竟為什麽會在這種地方。
事情的起因，要回溯到至今約一周前左右。
拉特利塔國立學園在晚冬到初春會放一段長假。
多數學生都會利用這段時間返回故鄉，我原本也預計照慣例回鄉下，讓家人看看我精神飽滿的模樣，但今年卻得被迫放棄。
絕對不是我太笨了突然被當必須補修，或是打工太忙沒辦法回家之類的理由。
而是另有原因。
「我要去旅行。」
放長假前一天的深夜，我在學生宿舍的房間裏熟睡時，我的朋友莉娜莉亞同學突然出現，喜孜孜地對我說出這句話。
「我要利用長假期間踏上曆史探訪之旅。曆史探訪之旅……嗬嗬嗬……」
莉娜莉亞同學不管現在是大半夜，興奮地說。
剛認識她時，我雖然覺得她是個冷酷又有氣質的女生，但是看來隻要一扯上曆史，她的人格就會變得有些不安定。
起初變化太大害我難掩錯愕，最近終於比較習慣一點。
盡管我心想這人怎麽突然出現說這種話，不過她畢竟是我朋友，我不太想趕她走。
「啊啊，這麽說來，你從之前開始就不停說這個呢……呼哇啊……」
於是我隻好打了個嗬欠回應。
朦朧的腦袋像是做夢一般，重播過去的記憶。
在課堂間。
「其實這附近有一間叫做巨人的廚房的神秘餐廳。在那邊的袖珍少女會帶著敵意朝我們人類發動攻擊；但那裏卻叫做巨人的廚房，你不覺得很矛盾嗎？一定會吧？太不可思議了。」
她會說著這種話，拿又可疑又古老的導覽手冊給我看。
或是在兩人一起吃便當的時候。
「某個國家好像在曆史資料館裏擺滿了以女神像為首的石膏像。大約七年前左右修繕的女神像聽說非常漂亮，你不覺得值得一見嗎？」
她會像這樣單方麵地對我說。
又或者是在從學校回家的路上。
「聽說有一個國家自古以來就不停舉辦掃帚比賽。很多外地來的旅人會聚集在那裏，預測比賽的結果當作一獲千金的機會。老實說比賽跟錢我都沒有興趣，不過就曆史上看來，舉辦掃帚比賽的國家十分罕見。你不會想去一次看看嗎？」
她會如此興奮地對我說。
甚至是在學生宿舍的大澡堂，兩人並排泡湯的時候。
「這麽說來，提到泡澡就想到距離這裏還算遠的地方有一個沉入水中的城市，叫做水沒街區。直到近年來那裏都據說毀滅了，但其實水沒街區是隔絕了與外界的接觸，因此至今仍默默地構築著文明。你不覺得很棒嗎？」
她會這樣連珠炮似地對我說。
總而言之，就是這種事件最近頻頻發生，我每次聽到莉娜莉亞同學的曆史講座都會隨便回應幾聲「我懂～」或是「說得也對～」等等。而她似乎也認為隻要有人願意聽就好了，並沒有特別在乎我的反應。
「然後呢，然後呢──」
她就這樣雙眼閃閃發亮，不停說著曆史故事。
這種事情重複了好幾次。
就算我再怎麽遲鈍，也大致猜得到莉娜莉亞同學想利用長假期間去做什麽了。
「你什麽時候出發……？」
呼哇啊，我有氣無力地問。
「真是個蠢問題……當然是現在呀？」
看來她打算現在出發。
我揉揉睡眼惺忪的雙眼，看到莉娜莉亞同學穿著一如往常的製服，但背上背了個大包包。
原來如此，她是做好出發的準備才跑來我房間的。
「這樣啊……那我就等你帶伴手禮回來……呼哇啊……」
我又打了個嗬欠，關上門──
「什麽？等一下，你在說什麽？」
門關上的前一刻被莉娜莉亞同學的腳擋了下來，她還用手硬是把門推開。
「你為什麽沒準備？」
哎呀？
準備什麽？
「咦，什麽意思？」
睡意在這個時候消失無蹤。
咦？準備？準備是要準備什麽？
看到我難掩疑惑，莉娜莉亞同學不服氣地眯起雙眼。
「你也要一起去曆史探訪之旅呀。」
她說。
「…………」
「…………」
咦咦？
你在說什麽啊？
「我們不是約好了？難道你忘了嗎？」
莉娜莉亞同學鼓起臉頰說。
我們有約好嗎？
我全速運轉剛自睡眠中蘇醒的大腦，仿佛使用逆時懷表一般，探索過去的記憶。
我的確記得她隻要一有機會，就會熱情無比地跟我分享曆史探訪的事情；但她一次也沒有邀請──
「我很想去曆史探訪……可是不太敢一個人去。」
「我懂～」
嗯？
「那個……如果你願意──可不可以陪我一起去？」
「說得也對～」
嗯嗯？
「…………」
「…………」
我回想起在浴室裏對話的一幕。
因為她說的實在是太久了，害我們泡得太長了，所以我隨口回應。原來如此，這下不管怎麽看，我都答應莉娜莉亞同學曆史探訪的邀請了呢。
這麽說來，從那天之後她的心情好像就特別好，原來是這麽回事。一個人旅行變成兩個人旅行，心情當然好了。
原來如此原來如此。
…………
「難道說，我不現在準備不行嗎……？」
「這不是當然的嗎？」
她說完這句話，就把門關了起來。
看樣子我不在她下次打開門時收拾好行李，就會遇到恐怖的下場。
「…………」
敬啟：
爸爸，媽媽。
我因為突然有事，今年長假沒辦法回家了。
取而代之，我要去什麽曆史探訪，請你們期待我的伴手禮。
○
大致上就是因為這種經過，我才會跟莉娜莉亞同學一起踏上曆史探訪之旅，參觀外國各種曆史建築之類的。
那時第一個造訪的地方，就是這間巨人的廚房。
『歡迎光臨巨人的廚房。各位想必舟車勞頓，請脫鞋。』
看來這家餐廳有獨特的規矩。一走進入口處，店內──好像還沒到，就得先脫鞋。
看樣子，除了我們之外已經有一位客人了。一雙靴子整齊地收在鞋櫃裏。
那看起來像是雙女生的長靴──
『為了避免被本店的餐點弄髒，請將行李放置於此處，並脫下外衣與帽子再進入店內。』
之後我們還放下行李。放在這種地方不會被偷嗎？我原本這麽想，但還是得乖乖遵守餐廳
的規矩才行呢。
實際上，前一位客人的行李也放在地上。我們跟著把行李放在同一個地方，才打開下一扇門。
『各位貴賓會不會口渴呢？在入店之前請喝這個。』
打開第三扇門，門上寫著這行字，桌上的還放了貼有「請喝我！」標簽的小瓶子。
哈哈～這間餐廳的要求還真不少。
我不疑有他，拿起瓶子喝了一口。
「……惡欸！」有股怪味。明明是透明的水，喝起來卻很苦，與其說是水，味道還比較像是藥。
簡單來說，就是難喝死了。
「……莉娜莉亞同學也喝吧。」
畢竟是這間店的規矩，我們非喝不可。
莉娜莉亞同學那麽喜歡曆史，一定會喊著「啊啊！有曆史的味道！」歡天喜地地喝下去才對。我邊這麽想，邊把瓶子交給她。
「…………」
但她並沒有接下瓶子。
「莉娜莉亞同學？」
我側著腦袋說。
眼前的她不是興奮的曆史宅女，而是平時高冷的莉娜莉亞同學。
「太奇怪了。」她冷冷地看著瓶子說。
「？哪裏奇怪？」
我歪著頭問，她就說：
「我聽說想進來這間巨人的廚房，必須穿過三道門；但是第三扇門上寫的要求卻跟我聽到的不一樣。」
我記得，第三扇門前應該放著香水才對──她說。
哎呀哎呀？
「難道說我喝到香水了嗎……？」
哇啊啊難怪那麽歹喝。（方言）
「…………」
然而莉娜莉亞同學聽了反而緩緩搖頭。「我猜那應該不是香水。門上寫的字也跟我收集到的情報有出入。」
咦咦？
「那麽我到底──」
喝了什麽？
我又看了瓶子一眼，就在這個時候。
「──嗚！」
胸口一陣刺痛。
心髒越跳越快，難過到快喘不過氣來，我當場跪下，瓶子便掉到地上，使內容物灑了一地。
我看著透明的液體在地上擴散，為了穩定急促的呼吸大口吸氣。
即便如此，胸口的痛楚依然沒有緩解。
「……！愛露堤同學！你還好嗎？你怎麽了……？」
突如其來的心悸使我困惑，甚至讓莉娜莉亞同學慌張的聲音聽起來像是來自遠方。
「嗚呃呃……好難受……！」
我馬上就理解侵蝕身體的痛楚和吃壞肚子的痛楚不一樣，全身的力氣伴隨胸口的刺痛徐徐消失。
然後，我就這樣臥倒在地。
身體和衣服全都濕透了。
「等一下，我馬上用魔法治好你──」
這時我才發現，我喝的東西不是水，也不是香水，而是某種更危險的東西。
莉娜莉亞同學匆忙跑回上一個房間拿行李，下一秒──店門開了。
在模糊的視野中，我看到自門後現身的人物露出不懷好意的微笑。
「嗯嗬嗬……歡迎來到我理想中的世界。」
她就這樣直接把我抬了起來，走進店內。
那時我看到非常不可思議的景象。
不知道為什麽，我居然能被她捧在雙手的手心裏。
在她有如巨人一般大的手心裏。
○
我一醒來立刻發現眼前的世界充滿違和感。
從一旁有平底鍋之類的廚具來看，我應該躺在廚房裏。
但不可思議的是，每一樣廚具的尺寸都大到不自然。比如說，平底鍋大到能把我整個人裝進去煎熟，菜刀能輕輕鬆鬆地將我一刀兩斷，鍋碗瓢盆也全部都巨大到難以置信，甚至大到讓人心想「咦，討厭，難道我會被煮來吃嗎……」的地步。
儼然就是名符其實的巨人的廚房。
「…………」
不對，與其這麽說。
「是我的大小……縮水了……？」
隻有這個可能。
抬起頭來，我看到欄杆。往前看也是柵欄，或者該說眼界所及全部都是柵欄。
簡直就跟在牢裏一樣。
不過與其說是牢房，這隻是個普通的鳥籠。
「看來你醒了呢。」
我撐起身體，發現身旁還有一個人影。
漂亮的女子臉上戴著眼鏡。
「你是……？」
「我是書記官艾卡。」
書記官……？
看到我側著頭，自稱艾卡的她說：
「你真倒楣──自從那個女人來到這裏，這間廚房就變了……這裏是禁閉室。你進到我們的店裏，連同衣服一起變小，被那個女人抓了起來。」
她突然開始解釋現況。
不是不是不是。
「不好意思，你突然跟我說這麽多我也聽不懂。可以請你從頭照順序說明嗎？」
「…………」她默默鼓起臉頰。
「首先，這裏是哪裏？」
「……你難道什麽都不知道就跑來這間餐廳了嗎？」
「…………」
我隻能點頭。
老實說，關於這個地方的事前調查全都交給莉娜莉亞同學，我對這裏的興趣沒有她那麽強烈，所以不太清楚這是間什麽樣的餐廳。
說不定，她以前曾經跟我說過很多這間餐廳的事情，可是我都把莉娜莉亞同學落落長的演講當成耳邊風，才會陷入現在這種莫名其妙的狀況。沒想到隨便敷衍聽聽她的曆史演講，居然會在這個時候遭受報應。
「……唉。」書記官艾卡歎了口氣。「那麽這就給你看吧。我從以前就在巨人的廚房擔任書記官，所以關於這間店的事情我大概都知道。」
她邊說邊把一本書交給我。
她說最近發生的事情全都記錄在這本書上。
我翻開書本。
x月x日
我們這間巨人的廚房跟幾年前比起來繁榮了不少。這或許都多虧了過去對付的兩隻巨人。
旅人偶爾會踏進我們的領地。他們隻要開心，就會獻出樹果、葉子或是花朵等我們喜歡的東西，我們則是拿出建築材料與他們交換。
我們就這樣構築互利關係。
唯一的不滿，就是會帶我喜歡的東西來的巨人極其稀少。
x月x日
我喜歡的那個光光滑滑、金光閃亮的東西，在外麵的世界稱為錢幣。不過那似乎是相當貴重的物品，旅人明明十分樂意給我們樹葉之類的東西，卻不常拿這個出來。小氣鬼。
我今天也用臉頰磨蹭過去灰發巨人給我的那個光滑閃亮的圓盤努力工作……欸嘿嘿嘿……光光滑滑閃閃亮亮喜歡──
「那邊可以不用看。」
我看到一半被踹了一腳。
「你原來喜歡錢嗎……？」
「不要看跟重點無關的地方。」艾卡小姐氣噗噗地說。她一把搶下我手中的書，翻到日期最新的那頁塞回我手裏。
「那個女人是昨天來的。」
x月x日
今天有個奇怪的女人來到店裏。
那個女人無視店內「脫鞋」、「放下行李」、「噴香水」的三樣規矩闖了進來，一看到我們就喊：
「啊啊！真是太可愛了！」
邊說還邊喘著氣。
我們在工作中也習慣奇怪的客人了。雖然她不遵守規則讓人不太高興，我們還是一如往常地開始接待客人。
接待客人。
簡單來說，就是發動攻擊。
士官長照常鼓舞士兵，準備發動總攻擊。若是按照往例，客人會被我們打到放棄，說著「嘿嘿嘿，我投降……」之類的話，拿樹葉之類的東西獻給我們；然而這一天卻稍有不同。
「啊啊我輸了！」
還沒開始攻擊，女子就當場倒了下來，說著「來吧，請拿去……請把我的寶貝全部都拿走吧……」用莫名性感的動作從口袋裏拿出葉子、樹果還有花瓣灑在地上。
「……怎麽回事？戰鬥都還沒開始啊……？」士官長看到這個客人的行動，也忍不住感到一股違和感，隻能納悶地側著腦袋。
「算了吧！」
可是士官長最後決定順著當時的氣氛喊出「我們勝利了！」帶著士兵湧向樹葉。
太蠢了。
我果然還是比較喜歡叫做「錢」的東西，所以並沒有參加突襲。
我隻有在遠方擔任稱職的書記官，觀察同胞的模樣。
正因如此，我第一個察覺她們的異狀。
平時，我的同胞會聚在物品周圍，發出不成言語的叫聲吵上好一陣子。
但是這一天截然不同。
「唔……！」「怎麽……會……？」「這究竟是……！」
同胞們居然接二連三倒了下來。
下一刻，她們竟拋下武器，搖搖晃晃地起身。每一個人都渾身癱軟無力，仿佛連著看不見的絲線。
她們宛如傀儡一般站了起來。
「嗬嗬……藥效馬上就顯現了呢。」
藥
。
女子在原地擺出高雅的坐姿，清楚地說出這句話。
接著她俯視我的同胞。
「從今以後，你們就要在這裏替我賣命，知道了嗎？」
「遵命──！」
士官長、其他的士兵、監視兵，每個人都同時下跪，低頭致意。
我馬上就理解了狀況。我的同胞們被這個女人控製了。她獻給我們的東西有那種效果──被塗上了魔藥。
我也馬上就發現了她的目的。
「嗬嗬嗬……不在拍賣會上競標就買不到導覽手冊……我早就查到來這間店的客人每個都是有錢人了……既然如此，隻要把進來這間店的人的錢全搶走，我就能變成大富翁了……！啊啊……這個計劃真是太完美了……！」
與其說是發現，不如說她是自己說的。
「遵命，主人！那麽現在開始搶奪入侵者的錢！」同胞們開始奮力爬上女子的身體，盲從的程度令人不寒而栗。
「啊，等一下……！不對啦？你們隻要跟原本一樣就好了，不要動！」
「了解了！」
藥水對我沒效，無疑是因為我對女人獻給我們的物品沒有興趣──然而，如今除了我之外的夥伴全部遭受控製，我也有生命危險。
必須盡早逃離這裏才行，不知道那個女人會做出什麽事──
「哎呀……？還有一個同伴躲在那裏呢……？」
呃！
我踏出一步正想逃跑時，就被女人的雙眼鎖定。
「既然不聽我的話──那就沒有辦法了呢。你們幾個，去把她抓起來。」
女人彈了一下手指。
隨後，我的同胞們朝我一湧而上，接下來無須多說，我就這樣被關進了禁閉室中。
「嗬嗬嗬……這樣就做好第一階段的準備了。」
女子低頭看著牢籠中的我笑道。
那個可怕的女人名叫普莉希拉。
是名年輕的魔法師。
「禁閉室裏的兩位，過得還愉快嗎？」
一讀完艾卡小姐漫長的記錄，那個女人就出現了。
她戴著鬆軟又毛茸茸的筒狀帽子，金色豔麗的長發自帽子下傾泄而下，身上穿著高級歌德洋裝式的黑色長袍，打扮十分華麗。
從長相看來，她的年紀大約與我相仿，不過或許是因為她的語調格外成熟，又或者是在厚重衣服上也能看出的曼妙身材，與其說是可愛的少女，她更加充滿成年女性的高雅氣質。
我在籠中抬頭仰望她。
仰望穿著黑色厚重衣服的她。
「你穿那樣不熱嗎？」
總而言之，這是我第一句想到的話。
現在可是初春耶。
春天耶，春天。那不是冬天的衣服嗎？
普莉希拉聽了「哼！」地嗤之以鼻。
「真是個蠢問題！」
「很蠢嗎？」
「當然熱呀！」
「原來會熱喔。」
「可是我不脫！」
「…………」
「要說為什麽，因為這才是我呀！」
「…………」
普莉希拉唰地撥了一下頭發。