炭之魔女沙耶是代表我的魔女名，魔法統括協會是指我所屬的組織。
我一邊做著旅人，接受來自這個組織的委托獲得報酬，一邊走過了各種各樣的國家。
但是並不是說不論什麽時候都是在做著委托的。
但有時也會休息。
「……」
早上，旅店內，
窗戶敞開，窗簾輕輕地波浪般地搖擺著，伴隨著窗邊花盆裏排列的花香，晨風吹進了房間。
晨風微寒，但是不可思議的不會讓人不快，輕撫著頭發的風，平靜地喚我醒來。
我慢慢睜開眼，天空還是夜色。
剛從遠處升起的太陽，隻把漂浮在空中的雲染成了紅色，熠熠生輝。在早晨的天空中，我將鮮豔的紅色和覆蓋著它的深藍盡收眼底，然後從床上起身。
那一天醒來的越是舒服，就越會讓我覺得那一天應該再休息一天，悠閑地觀光一下。
畢竟倘若迎來了那樣愉快的早晨，那一定能從那之後開始美好的一天。
所以那樣的日子，我決定不工作休息。
「早上好……」
我一邊從床上爬起來，一邊伸展身子。嗯，頭上的呆毛也有一起伸長的跡象，所以我一邊撫摸著自己的頭，一邊從床上下來。
總之，今天就是那麽美好的一天。
〇
那天，我所停留的b國（暫定名）有著無論如何都想把其他國家的好東西自己也搞上一份的國民性。上街走一次就能看到各種各樣的風景。
既有東方風格的建築，又有磚造的建築，泥牆與石造並行，鱗次櫛比的房子變化多端。就像是從各種各樣的街道上一小撮一小撮地剪下，將街道的景色貼在一起一般。光是在街道上走都不會膩。由於這許多文化混雜在一起的街道的樣子，這個國家被稱為文化之鍋。
但是，宛如將各個國家的優點剪切粘貼的景色雖然很有趣，但同時也有令人頭疼的地方。
「怎麽辦呢……」
在房間裏過了一會兒之後，我換上便服去了街上。
因為是難得的一天的開始，所以我想早飯吃點兒什麽有意思的，但是因為這個國家從很多別的國家引進了文化，所以可選擇的方案變得實在是多的不行。
而且，這個國家的人們即使在早上也非常有活力。
街上到處都已經理所當然地開了店。有的店排著長長的隊伍，有的店前散亂地聚集一大群人。
看來文化越是繁多，競爭也會越是激烈。
「嗯……」
而讓我一邊皺著眉一邊停下腳步的，卻是某家書店。今天是在年輕女孩之間很有人氣的舞台演員的寫真集的發售日，女孩子們以如同野鳥般的氣勢蜂擁到店裏。
比如說這種——
「啊！好帥！」「好棒！」像這樣在店門口打開書就氣絕了的女孩子。
「……」
或是這種無言匆匆離去的。
「這張超好的！」「我懂！」
在店前開始交談的這種。
連買寫真集的女孩子的反應也多種多樣。不愧是釜之國啊！
「……」
對了，
雖然有點唐突，但是我妹妹米娜也在我所屬的魔法統括協會工作。和我一樣是黑發，但是比我長，而且是非常漂亮的引以為傲的妹妹。
事實上，那個引以為豪的妹妹現在正在這個國家逗留。
順便說一下，我妹妹米娜不擅長排長隊等人太多的場合，對帥氣的男性也完全不感興趣。甚至有時會讓人覺得她討厭男性。
所以即使妹妹米娜在這裏，想必對舞台演員的寫真集等也不會有絲毫沒有興趣。
「啊……太帥了……！」
因此，在我眼前，一臉幸福感地躺在地上翻滾的黑發女孩大概應該是和妹妹沒有任何關係的另一個人吧。雖然穿著我明顯見過的便服，長得很像東方人，但這裏可是釜之國。居民可謂是十人十色。
「太帥了！awsl！」她對著虛空叫喊道。
「……」
我俯視著她。
「啊！今天是多麽好的一天……呐……」
她的眼睛捕捉到了我，
「……」
然後沉默了。
令我吃驚的是，她越看越像是妹妹本人。
「……那個，難道是米娜？」
我害怕地問道。
「不是，認錯人了，再見！」
她徑直就站了起來，快步走掉了。
果然是認錯人了。
雖然也遇到過這種奇怪的人，但我還是為了吃早飯而到處找店。
這條街很大，有各種各樣的店。
街上，一股懷念的味道飄來。我像是被釣到似的走了過去，那裏人山人海。
那是一家團子店。
「這就是那個叫團子的吧。味道不錯呢！」「東洋的偉人們所喜愛的味道……感同身受……」「好甜……」
最近，在這個國家很受歡迎的著作書中介紹了丸子。看來受到影響了的人不少。盛況空前。
「故鄉的味道……」
順便一提，不知為何妹妹的身影也混在其中。
「幹什麽呢？」
「我不是，認錯人了，再見！」
又跑了。
然後走了一會，這次來到了化妝品店。
今天貌似是全新化妝品的發售日，店裏同樣是人山人海。
「請看！像這樣給鍋注入魔力的話，竟然！就會有妖精小姐飛出來哦！」
輕飄飄地從鍋中出現的小生物，然後在觀眾的間隙中飛來飛去，不斷地親吻著。
傳說中的鄰近a國（暫定名）的名流們，都愛用的妖精的化妝品，雖然價格有點貴，但看來在這個國家也是很受歡迎。
「知道為什麽a國的名流們的皮膚那麽漂亮嗎？是的！就是因為這個妖精能為她們保持肌膚的美麗！」
聚集在店裏的人山人海，到處都是「好厲害！」「我也想要！」「我也是！」的聲音。簡直讓人覺得接吻本身有催眠的效果一般，舉手的手絡繹不絕。
「我也是！」
當然在人山人海中也有我妹妹米娜的身影。她華麗地躲開了妖精的吻，舉起了手。
「幹什麽呢？」
「……！」
米娜一邊用手擊落逼近的妖精一邊回頭看了過來。
「我不是，認錯人了，再見！」
雖說怎麽看都是妹妹米娜本人，但她還是逃了。
然後又在街上走了一會，這次在後街的書店發現了女孩子們的隊伍。
偷偷觀察了一下從店裏出來的女孩子們，發現她們手裏都拿著一本內容非常deep的書。
好像是販賣相當與眾不同的書的書店。
畢竟是腐國，所以也有那樣奇怪的文化吧——我一邊沉浸在沉思一邊眺望她們。
理所當然地一樣我的妹妹從那家店中出現了。
「啊，米娜——」
而她一手也拿著內容很deep的書。
具體來說就是一本有年齡限製（r
）的書。
「……」
我立馬轉身。
「不是我，認錯人了，再見。」
我的妹妹才不會讀那種下流的書。
「等一下，姐。」
肩膀被抓住了。她用意想不到的力量緊緊地抓住我的肩膀，稍稍用力強行讓我回了頭。「聽我說，你誤會了。」
「……沒關係的，米娜。我不管米娜有什麽興趣，都不會介意的。」
「我不用你寬廣的心去接受。你誤會了，姐姐。」
「沒關係的……米娜是對那種東西感興趣的年紀吧？是不可抗力啊……」
「直視我，姐姐。你誤會了！」
嘭地，米娜把帶著年齡限製的書向我的頭上砸去。
「話說，這種時候請不要和我隨便搭話。」
啊啊真是的，米娜如此說到，漲紅了臉。
「這種時候是啥意思？」
米娜你到底在幹什麽啊米娜？
「你看了不就知道了麽，工作啊。」
「不，我是看了不懂才問的……」
「……我就當是讚美我的演技很完美的話收下了謝謝。」
妹妹繼續說道，
「姐姐大概也幹過吧？暗訪。」
對於我的木訥程度，米娜雖然很吃驚，但還是回答了我。
暗訪，
這是魔法統括協會職員的工作之一。
籠統地說，所謂的暗訪，就是指在街頭巷尾偷偷檢查魔法相關的事件和事故是否發生的業務。當協會的職員正麵出現的時候，做壞事的人有可能會藏起來，所以基本上不能穿得像魔法使，當然會把胸針拆下來，也就是需要穿私服吧。為了不暴露自己，突出是旅人的身份，融入那個國家獨有的文化中，一邊裝作享受休息日的樣子，一邊擦亮雙眼是很重要的。
總之妹妹就是正在做那項工作。
「我還以為米娜奇怪的屬性增加了……」
看來我的擔心完全是杞人憂天。
發自內心地對米娜感到抱歉。
「這個國家聚集著各種國家的文化，不定期調查的話會有危險的東西很輕易地就被上市的。所以我也隻好積極地去買一些奇怪的東西而已。」
原來如此。
「那剛才買的舞台演員的寫真集也——」
「沒有興趣。」米娜如此一口斷定道。
「太好了……是平時的米娜呢。」
「姐姐眼中的我到底是個怎麽樣的一個形象啊……」
米娜做出了不滿的表情。
但是，畢竟是難得的重逢嘛——
「可以的話我來幫你吧，幫你工作哦？」
我提議道。
但是米娜很幹脆地搖了搖頭。
「不用。有時也需要適當休息哦，姐姐。」
「正好我現在正在休假。」
「是麽。順便說一下，我到現在也一直都在工作哦。」
「有時候休息也是必要的啊，米娜。」
「不用擔心，畢竟是像休假一樣的工作。」
「那我幫來你也沒問題吧？」
一邊說著，我一邊指著馬路的盡頭的一家，隨處可見的餐廳。
這個國家是各種各樣的文化混雜在一起，大鍋一般的國家。
「要不要調查一下這個國家的料理？」
那麽，即使作為暗訪，調查一下美味的料理，應該也沒有什麽問題吧。
〇
結果米娜接受了我的建議，決定一起去餐廳吃飯。
我被帶到靠窗的座位，在我和米娜麵前有水和菜單。服務員禮貌地說道：
「決定點餐後請通知我。」
然後便離開了我們。
我們訪問的那家餐廳雖然是隨處可見的餐廳，但是卻有著各國特色的料理。烤麵包、牛排、油炸食品、薄煎餅，還有令人懷念的故鄉料理等等。菜單非常雜亂，「在鄰國很受歡迎！」在那個舞台上出現的料理！等等，宣傳詞句也這樣排列著。
倒也不是非常難讀，
「完全理解不了。」
對麵的米娜眉間緊皺。
「這個國家總是對別人推薦的東西讚不絕口。雖說是別人推薦的，但也並不是意味著那就能證明那是好東西啊……」
妹妹唾棄地看著菜單。從早上開始就到聚集了很多人地方，買了很多受歡迎的商品，好像這搞得她很累。
我點了點頭。
但是說實話，也不是不能理解這個國家的人們的心情。
「但是，別人也在用的東西不是很有魅力嗎？如果是有魅力的人在用那就更不用說了。」
例如，據說在a國（暫定名）有很多擁有在這個國家無法想象的資產的名流們。如果有人說這是那些名流們都買的化妝品的話，我也會很在意，如果那裏買的人還不少的話，也自然會被吸引過去的。
「不管是什麽東西，隻要是憧憬的人所擁有的，都會被認為是非常棒的東西。」
我像是在教育她似的對米娜說到，但是她卻是——
「是麽……」
這麽一邊附和道一邊用手指描摹菜單的樣子完全不感興趣。
「喂，米娜，話說回來。」
「嗯。」
「你手好漂亮啊。」
我摸著米娜絲滑的手道。
「……突然怎麽了？」
也許是被嚇到了。米娜戰戰兢兢地縮回了手，用充滿警戒心的眼神望向這邊。
不，我可沒有別的意思。
才不是對親妹妹動情了或是準備出手的意思。
「你看，你剛才不是在化妝品店把妖精小姐拍掉了麽？那個時候妖精碰到了身上，所以手變漂亮了吧？」
畢竟隻見過那一次，所以並沒有確鑿的證據，但那恐怕是將魔力變成妖精模樣的仿製品。隻要觸碰到就能得到效果東西吧。
「來，對比一下看看。」
我說著，便並排拉起米娜的雙手。
擺在一起看就能明白，觸摸妖精的手明顯變漂亮了。
雖然我不太了解這個國家，但是
「我覺得既然能人讓為之狂熱的話，至少就能證明價值肯定不是零就是了。」
隻有這一點，我能肯定地說出口。
「……」
米娜雙手被我抓住，沉默了一會兒，麵無表情地看著我，不知道她在想什麽。
「也許吧——」
「話說姐姐，決定點什麽了嗎？」
她歪著頭說。
「……」
「……決定了嗎？」
「我覺得我剛才說得很有哲理啊。」
我放開雙手，米娜不滿地鼓著臉頰。
「是是。真是感人肺腑的好演講」
然後她撩了一下頭發。
「怎麽說呢，感覺我的話完全沒有滲透進去。」
「那麽決定點餐了嗎，姐姐？」
「決定了，我要這個。」
指著菜單的我。
店長推薦！——被這樣的標語粉
飾的，極為常見的毫無特異的菜品。
「旅伴告訴我，如果菜單上各種各樣東西什麽都有，搞得人不太明白的時候最好選擇最安全的那個。而且據說選安全的那個是最不會後悔的。」
「是麽。」
米娜點了點頭，叫來了服務員。
我指著菜單對不久就出現了的店員說：
「我要一份意大利麵！」
「那米娜要什麽？」
那麽說來我沒問過米娜。
「想想看啊——」
她瞥了我一眼，然後說道。
「那就來一份和姐姐一樣的吧。」
少女的母親是個愛笑的人。
早上好的時候，走好的時候，歡迎回來時候，晚安的時候。對於少女來說，母親總是麵帶笑容。總是理所當然地溫柔，就像太陽一樣溫暖。
從沒見過她生氣的樣子。也沒見過她悲傷的表情。少女的媽媽總是充滿著愛。
有一天，少女仰望著那樣溫柔的媽媽，問道：
「媽媽為什麽那麽溫柔呢？」
少女的母親回答說：「那是因為你一直都是好孩子哦。」
「那我要是不做好孩子了的話，媽媽就不是溫柔的媽媽了嗎？」
少女的母親說：「也許吧。」
少女又問道：
「媽媽為什麽總是在笑呢？」
少女的母親回答說：「那是因為總是有很多令我開心的事情啊。」
「那沒有令人開心的事情的話，媽媽就不笑了嗎？」
少女的母親一邊笑著說：「也許吧。」
一邊眺望著遠方。
「說這樣的話可能會讓你覺得難以置信——媽媽以前也有過完全不笑的日子。」
媽媽跪下，和女兒直盯著。
那時還是十歲左右。
正好是你這個年紀——她溫柔地撫摸著泛紅橙色的頭發，「好癢啊」少女有點害羞地說。
少女是經常笑的孩子。
即使容貌相似，臉上卻洋溢著笑容。媽媽為了這個孩子的笑容什麽都願意為她做。
「我想聽媽媽小時候的故事。」
所以，理所當然地接受那樣小小的願望。
「是啊——那我們聊點往事吧。」
她用笑容回答道。
「那是媽媽還和你差不多大年紀的事。」
這是很久以前，和說謊的人在一起時的事——
〇
身為放浪的旅人，對裝扮自己的裝飾品沒什麽興趣。
旅人和路過的風風雨雨一樣，沒有放出能讓人刻意留在記憶裏的存在感的必要，為了讓別人記住而打扮起來也沒什麽意義。高級品更是不需要的。
所以我所佩戴的裝飾品，淨是些例如：為了清楚地表明自己的身份象征的魔女胸針，或者隻是單純的剛搞到的東西，或者說是帶有詭異傳說的怪東西一類的。
而且不少。
「嗯嗯……」
在珠寶店內，
我瞪著項鏈瞪得眼睛都快破了，而店主用手揉搓著空氣窺探著問道：
「魔女小姐，怎麽樣？這條項鏈特別好，雖配有藍寶石，但是我們家能出個特價——」
我本身是基本上是不帶高級珠寶的。
但也有例外，
作為放浪旅人的例外。
隨著所在國家的不同，東西的價值也會出現很有趣的變動。比如說在這個國家低價買下，再到其他國家以高價賣出之類的事情也是理所當然的，也就是賺差額。
我目前頭痛的，歸根結底也是因為這樣的事情。
今天我到訪的這個國家，和其他國家相比，寶石類的價格似乎稍微低了一些。所以店內的寶石都是被以相對順手的價格擺放著。
但是，即使是價格合理，寶石就是寶石，那個價錢本身就不是那麽簡單就能買的到的。
「這一條項鏈平時1條就要30個金幣，但因為小姐可愛，這裏就算你3條，怎麽樣？」
所以我才頭痛。總覺得太便宜了，有點可疑。
「真的嗎？」哎呀，真頭痛呢，「但是我可愛是眾所周知的事實啊……」說起來也不需要三條同樣的項鏈……。
「那我給你再加個贈品吧。怎麽樣？」店主為了絕對不讓獵物逃走而咬緊了牙關。消失到店裏後，緊接著又拿了一條項鏈回來了。
那是條相當漂亮的項鏈。
店主說：「搭一條這個，如何？」
「那是多少錢的項鏈？」
「是價格不可計量的好貨。」
「……」
「現在的話能附贈2條哦！心動了沒有？」
「……」雖然是很漂亮，但總覺得是很便宜的東西。「別不是給不出價格的水貨吧？」
「……」
「店主？」
於是店主的眼神飄向了遠方。
故作清爽地看著移開視線，故意咳嗽了一聲。然後，
「魔女小姐，您知道「沒有什麽比免費的東西更值錢」這句話嗎？」
哎呀哎呀——
「那可太貴了，拿不起，我拒絕。」
我揮著手，離開了店。
〇
「沒有比免費更貴的東西了」。
這是一句訓誡人的話。一般情況下，免費得到的東西，會使之後的花費增加。結果還是多付了一堆錢。
雖然免費這個詞聽起來甜的很，確實沒有比白嫖更吸引人的東西了，但是既然對方能免費提供出來，就意味著對方能夠得到除了錢以外的其他好處。
而且，一般來說，這些的好處比錢更有價值。
所以沒有比免費更貴的東西。
「嚼～嚼。」
不，但是啊，但是呢，這世上也有免費分發卻隻有好處的極好的東西哦。您知道是什麽嗎？
「怎麽樣？小姐。本店的人氣商品。」
「真是太美味了，給我來一個。」
在麵包店的店頭，
我在那裏，一邊大口大口地吃著樣品麵包，一邊爽快地決定購買。真是幸福的時刻啊。總之，既可以免費吃到好吃的麵包，同時還可以買到好吃的麵包。簡直讓我high到不行……
「謝謝！歡迎再來！」
「哼哼哼～下次請準備十種樣品哦～」
我興致勃勃地離開店內，混入人來人往的街道中——就像我來時一樣。
免費獲得了相應的好處也就意味著，同時應該給與對方一些回禮。
「——你會為我們做什麽呢？」
我從麵包店沒出來多久，就聽見了那聲音不知從何處傳來。
「……？」
是某個男性的聲音。雖然不知道是誰在說話，但是在觀察周圍的人的時候，察覺到這是在哪裏發出的。
在街道的一角，人山人海。
從喧鬧的人群的對麵，可以聽到清晰的某個男性的聲音。
「從以前開始你就在挑戰我們呢。我也期待著今天會有好的結果。」
到底誰在幹什麽啊？
情況還沒有完
全搞清，被「好像很有趣」的氣氛所吸引，我在人群的最外圈跳躍著向裏麵觀望。
「……看不見。」
頂多能清楚地看到人的後腦勺。完全不行呢。
那就沒辦法了。結果我還是拿出了掃帚，輕輕地飛舞起來，從人山人海的正上方俯視。
「來，讓我們開心吧！」
在人山人海的中央，有一個穿著上等衣服的紳士和一個彬彬有禮地坐在輪椅上的女孩。
以與這兩人見麵的形式，穿著小醜的魔法使揮舞著手杖，揚起煙，讓頭發燒黑，或者把水倒在自己的頭上，或者單純地揮舞著手杖也不會發生任何事情——有意地曬出他那狼狽的樣子。
據說「小醜」是一種，以展示自己滑稽可笑的姿態，取悅他人為生的職業。
實際上，眼下揮舞魔杖的小醜的樣子，也確實給周圍的人們帶來了歡笑。
張著大嘴笑的人。大白天把小醜當成下酒菜笑的人。一邊把爆米花放在嘴裏一邊笑的人。掩麵而笑的人指笑小醜的人。多種多樣。
站在人山人海中心的紳士也指著小醜：「好活兒！」地拍著手笑著。
恐怕在這個場合，一點表情都沒有變的隻有那一個人吧。
「……」
紳士的旁邊，
有個坐在輪椅上的女孩。
她大概十歲吧。鮮紅的橙色頭發延伸到腰部，擁有著藍色的眼睛。穿著華麗的哥特式禮服。
那個樣子，簡直就像洋娃娃一樣。
也可能是因為精心製作的華美服裝讓她給人留下了這樣的印象，坐在輪椅上的她，雖然很有優雅，但是看起來好像很無聊的樣子，臉上什麽感情也沒有浮現出來。
在周圍充滿笑容的情況下，隻有她一個人，別說笑容了，連臉色都一點兒沒變。
那麽這個景象到底是什麽呢？
「那個，打攪一下——」
麵對這樣的人山人海，有一個魔法師和我走著同樣的思考回路，飛在人群的頭上。除了我以外還有別的坐在掃帚上的女性魔法師。
所以我開掃帚靠過去，偷偷地問她：
「那個小醜先生在幹什麽啊？」
魔法師把爆米花扔進嘴裏，一邊哼著「嗯～」說到，
「我也不太清楚，你看那邊有紳士對吧？他啊，好像是旅行中的富豪哦。」
「旅行中的富豪？」
什麽玩意啊，那個給人感覺不明不白的設定。
「那兩個人，從一周前開始就在這個國家做著這樣的事哦」魔法師指著的地方，依然有一個不笑的女孩子。「那個孩子的名字叫露其璐，不管發生什麽事情，她都絕對不笑。那位紳士說他從來沒有見過那孩子笑過一次。」
「嗯嗯。」
「但是紳士好像想看看她笑的樣子。」
她一邊說著，一邊將手指指向紳士身後的招牌——那上麵綴成一片的文字。
說是：
「如果能讓不笑的露其璐笑出來的話，我就把我的全部財產轉讓給你！」
如此這般。
我不知道紳士和露其璐之間到底是父女關係，還是陌生人，但是紳士好像很在意她。
也就是說，隻是為了逗女孩子笑而在全世界旅行吧。
魔法使再次把爆米花扔進嘴裏，一邊津津有味地吧唧吧唧嚼著一邊說到。
「所以，為了挑戰那兩個人，這個國家的所有藝人都參加了。」
「那就是說，因為可以免費觀摩有趣的節目，所以才有這麽多看客聚集在一起的嗎？」
「嘛，就是這麽回事。」嚼嚼。
「原來如此原來如此。」
「那你還有其他問題嗎？」嚼嚼。
「你那個爆米花是在哪兒買的？」
〇
不笑女孩，
露其璐小姐。
在那之後，我觀察了一會兒向紳士她們挑戰的搞笑藝人他們，注意到，貌似給紳士表演藝術也不是免費的。
作為有資格能讓不笑的女孩子笑的代價，看來需要一定程度上的覺悟。
「那麽沒有下一個挑戰者了吧！每挑戰一次隻需一枚金幣！」
但是，結果小醜好像沒有起到他的作用。失落地垂下肩膀掉，混進了人群之中。溫心的聲援暫時性地支撐著他的背影。魔法使說，那個作為小醜的他總是第一次出現在紳士他們麵前，然後總是被擊沉，經常被觀眾安慰。
對觀眾來說已經是司空見慣的光景了吧。
「下次我來！」「不，是我！」「接下來是我！」
我一邊啃著爆米花一邊眺望著。觀眾裏的手一個接一個舉起了起來。對於生活在這個國家的藝人來說，沒有比這裏更好的宣傳場所了吧。如果能在不笑的露其璐麵前展現自己的演技並讓她笑出來的話，就能一攫千金。即使不笑也會留在這座城市中很多人的記憶裏。很明顯，支付一枚金幣作為代價是足夠的。
不過，在他們當中，根本就不存在有想讓不會笑的女孩子笑出來的純粹之心吧。
但是不管街上的觀眾笑的有多開心，露其璐還是沒有露出笑容。
「……」
不僅如此，她在眼前有表演的時候，總是浮現出那種死人一樣的表情。如果視線不動的話，簡直就像木偶一般。
無論即使這條街上有名的喜劇演員出現在眼前，還是即使是無名的業餘少年讓觀眾露出同樣笑容的時候。即使是女孩子試著觸摸露其璐小姐的側腹抓癢的時候。
露其璐也決不會笑。很多人在她麵前犧牲了一枚金幣就離開了。
慢慢地，舉起手的數量也減少了。不久，終於誰也不再舉手。
「哎呀，結束了麽。」
像是泄氣了一樣，紳士聳了聳肩膀。
然後紳士繼續說道：
「還是以前訪問過的國家，挑戰者更多一些呢。」
換言之，就是即使麵對了這麽多的對手，露其璐也沒笑過吧。看來讓露其璐笑出來，一般的努力是不可能的。
「……嗯嗯？」
但是再進一步意味著，至少光是保底的金幣就有那麽多。
也就是說，如果在這裏能讓露其璐小姐笑出來的話，數不完的錢就會降臨到我身上。這是顯而易見的。這意味著，今後對於錢的問題至少不用再煩惱了。
「嗯嗯……！」我就像在珠寶店那樣，一邊死盯著眼下的露其璐小姐和紳士，一邊思考著。
頭腦中開始計算，
腦內的金錢會議會議準時召開。
「這事兒，大家覺得怎麽樣？」
我問其他的我。雖然腦子裏並沒有養著別的自己，但是在決定事情的時候，有誰還不會和自己內心的價值觀進行比較研討吧？
比如說，
作為樂觀主義的我，會說「我覺得沒什麽關係」。
「絕對不要這樣做比較好哦簡直就是浪費錢！錢更重要！」以及像這樣斷然拒絕的守財奴的我。
「輕易出手是很危險的。那兩個人，看了不覺得可疑嗎？」或者是能說出這種話的疑慮很深的我。
「嚼～嚼」或者是肚子餓了，對各種各樣的事情都感到無所謂了的我。
「露其璐小姐好是可愛啊」，或者是喜歡可愛事物的我。
不管怎麽說，事物的決定都源自於各種價值觀的瞬間碰撞。這次也理所當然地各種各樣的價值觀在我的頭腦中互相碰撞著。
「聽好了，這麽多國家的喜劇演員來取悅她，她都絕對不笑。不用說都知道是有詐。」
疑心重重的我再次表明了堅決拒絕的態度。
「而且還浪費錢。還有剛才買的爆米花，比在其他的國家賣的也有點貴了吧。市價的三倍左右的啊。在我看來賣爆米花的也和那個紳士男是同夥啊！」
守財奴的我連著買爆米花的事一起批判著批判表示同意。
與這兩個互相勾結的家夥態度相反的是頭腦中非常相對天然的另兩人。
「嚼～嚼」肚子餓的我，即使被批判了也不停止吃爆米花。
「可是，露其璐小姐不是很可愛嗎？不想跟她談談嗎？」喜歡可愛事物的我永遠以好奇心為主。
根據疑心重重的我，守財奴的我，以及肚子餓的我和喜歡可愛事物的我，進行著會議。不過，由於陷入了僵局，得不出結論。
「這一定是什麽圈套，絕對是。所以還是放棄比較好。剛才那個小醜也很可疑。確定不是紳士男的同夥嗎？」
「根據是什麽？嚼～嚼。」
「恐怕是為了吸引人們的注意雇的小醜。」
「所以說你的證據在哪兒嚼～嚼」
「因為要是我的話就肯定會這麽做。總之我反對！」
「但是露其璐小姐很可愛啊。」
「可愛怎麽了，可愛就能浪費錢嗎？」
「嚼～嚼。」
「不如說那個紳士也真的是不是個富商的都值得懷疑。是不是有什麽鬼啊？」
「嚼～嚼。」
「隱藏的第二身份什麽的我不是也有嗎？」
「是啊，好可愛啊~」
「喜歡可愛的我你是自戀嗎？」
「當然啊這不是廢話嗎？」
「嚼～嚼。」
「從剛才開始就嚼來嚼去的吵死個人了你。」
「來口不？」
「嗯？可以嗎？」
「你請你請。」
「……雖然是市價的三倍但是壓根就不好吃啊這個。」
誒呀，可以說是真是場缺乏決定性的會議。
長談了半天也沒得出什麽結論，話題瘋狂脫軌，混成一鍋粥，攪來攪去。這種缺乏決定性因素的會議，會使最終誰都會自然而然地開始尋找合適的話題的落腳點。而此次會議，被一開始就隻是在一直讀書的樂觀主義的我的一句話結束了這場漫長的脫口秀。
「參加不也挺好的嗎？即使從這國家浪費了一枚金幣，反正也可以從倒賣的寶石上回收回來。」
她一邊把書啪的一聲合上一邊說到。
「那和免費參加有什麽區別嗎？」
原來如此確實。
於是在我腦海中展開的金錢會議找到了一個單純的結論，簡而言之就是我舉手了。
「好啊！」注意到我的紳士很高興地笑了起來。「下來吧！」
如紳士所說，我慢慢地降下掃帚，飄到地上。然後把爆米花的垃圾扔進垃圾箱，
「隻要能讓那個孩子笑就行對吧？方法是什麽都可以？」
「如果能支付一枚金幣的參加費的話，采取什麽方法都可以。」
原來如此。
「那麽——」
我付給紳士錢後，走近露其璐小姐，在她麵前蹲了下來。「你好。露其璐小姐。我是旅行魔女伊蕾娜——」
我如此說道，仰望著她。
「……」
沒有得到回應。沒有感情的視線俯視著我。雖然表情像人偶一樣凝固著，但依然眼睛還在跟著這邊移動。
我與露其璐對視。
「……？」
不久，她的視線從我身上移開，轉向了放在椅子扶手上的自己那白色的手上。
哦呀，說來還沒握手來著。
「請多關照。」
我伸出了手，
但是她的身體就是一動不動。
沒辦法，我隻好抬起她的手，主動握了上去。簡直就像和人偶握手一樣——雖然如此，她確實是個活著的人。
手上那溫暖的觸感很好地傳了過來。
然後我沒有牽涉到這一手，就這樣跟她說了。
「露其璐小姐。能請你先想象一下你覺得有趣的事物嗎？」
一邊說著，一邊拿出拐杖，「嘿～」地一下施放了魔法。
作為魔女，所學的魔法可謂是多種多樣。從日常就會用到的，到根本看不出「為什麽要學這種玩意啊？」的那種，都需要會用。
而這次使用的魔法就是後者。
牽著手的我們之間產生了白色的霧靄，然後在她眼前聚集，放出了光芒。朦朧的光輝映出了隻有我和她才能看到的一個場景。
這就是被稱為「最理想的光景」的，名字稍微有些扯淡的魔法。
能將與魔法使雙手牽在一起的一方最期待的場景，映射到且隻映射到這兩個人眼中。是極為不好使用的魔法。也就是說，在現在這個場合下，露其璐小姐最希望看到的事物——即她自己覺得最有趣的東西會在我們之間浮現出來。嘛至少我覺得這樣一來是絕對會笑的。畢竟那本身就是她最想要的。
所以我一邊釋放魔法一邊奸笑著「哼哼哼這下我就是大富翁了」確信著勝利。
但是實際上是怎麽樣的呢？
「……」
麵對眼前浮現出來的景色，露其璐小姐別說是笑了，雖然有在盯著看但結果表情還是什麽改變都沒有。在她最理想的情景出現的時候，她的表情也依然沒有變化。
「這是什麽啊……？」
對於展現在我眼前的「對露其璐小姐來說，最理想的光景」每幾秒一次地切換著。那裏有：走在路上吃冰淇淋的露其璐、或者邊吃爆米花邊欣賞戲劇的露其璐、或者是買新衣服的露其璐、或是在麵包店買麵包的露其璐、或是看書的露其璐或者是用項鏈裝扮著自己的露其璐等等。
嗯，也就這樣了。
有些奇怪，明明是被富豪帶著走的女孩，她的願望卻普通的過分。
而且最讓我感到不協調的是，在這些景象裏，任何地方都找不到作為保護者的紳士的身影。
也就是說對她來說最有趣的事情的裏，是不需要這些紳士的存在的嗎？
紳士注視著我的一係列行動，看了看露其璐的臉色。然後歎了口氣。
「……很遺憾，魔女大人，露其璐好像並沒有笑出來。」
也就是說是大失敗。
雖然我有能讓她笑的確信。
「……白費錢了嗎？」
雖說有賣寶石賺錢這樣的預備計劃，但是損失巨款還是很叫人心疼的。沮喪的同時我放開了牽著她的手，收回了魔杖。
我和露其璐之間的霧也隨之消失。
「啊——」
在那個時候第一次聽到露其璐小姐的聲音。
她嘴裏漏出那個聲音，很小。
「那麽我們就走吧。
」
我不知道紳士是否聽到了那聲音，但他拉著露其璐小姐的輪椅，就這樣快步離開了廣場。
活動結束了。
爆米花店慌慌張張張地開始準備關門。聚集在廣場上的人們，在念念不舍中散開。藝人們一邊歎氣一邊慢慢地離場。
隻有我被留在那裏。
「……」
我一直俯視著剛才還和露其璐小姐牽在一起的手。
我和她的牽手，說是為了使用魔法的權宜之計更貼切。但是對她來說可能包含了其他的意思。
握手的瞬間，我感到有東西壓到了我的手上——也許她對至今為止對峙的所有人都訴求過牽手。
坐在椅子上一動不能動的話，也許就隻能用眼睛訴說著了。
因為在我的手心裏剩下的是。
把用來包麵包的紙撕成的小塊。
在那髒得皺巴巴的，幾乎被擦光了的，勉強才能讀出來文字的紙片上，隻寫了一句話：
「救命。」
●
「聽好哦露其璐，我們啊，是好人。」
紳士男子總是這樣對露其璐說。
那男人和露其璐相遇是大約一年前的事了。他發現了一個無依無靠、快死在小巷子裏了的小女孩兒，然後向她伸出了援助之手。
男子清除了露其璐身上的汙垢，給她穿上了漂亮的衣服。給她吃了很多好吃的東西。
男子有兩個同伴。打扮成小醜的男人每天都為她表演有趣的演技逗她笑。賣爆米花的男子每天都會為她做爆米花。
自從被那個紳士男撿到以後，露其璐的每一天都難以置信般地非常幸福。
她的每一天都充滿了笑容。
有一天，
「露其璐，我們是三個人周遊各國的旅行藝人——我希望你也能和我們一起工作。好不好？」
紳士男子這樣提議到。
她的每一天都充滿了笑容回答說。
「嗯！」
她覺得不僅能讓她自己，還能讓人們露出笑容，是非常棒的事情。不用說，她同意了紳士的建議，開始一起旅行了。
但是第二天，她的便笑容消失了。
「……」
坐在輪椅上的可憐少女。眼睛沒有生氣，失去感情，失去心靈，隻能注視著虛空。
紳士男子指著這樣的女孩兒歎息到。
「哦哦，有人能讓這個可憐孩子笑嗎？」「誰都可以。有誰能讓她笑出來？如果能讓她笑的話，我就把我的全部財產都獻給他！」
穿著漂亮的男子流著淚對路上的行人說。
不可能不顯眼。畢竟紳士男很有錢這件事光是看穿著就能明白。
「那，那我來試試吧。」
不久，一個小醜就來會表演。一個打扮奇特的男子在馬路中間突然開始做一些奇怪的事情，這更是引人注目。雖然最後露其璐都沒有笑，但是跟在男性後麵的人卻漸漸出現了。
之後也有幾個藝人來挑戰，但是她是絕對笑不了的。一旦到了黃昏時分，紳士就會說「很遺憾，露其璐沒有笑」，然後強行拉著輪椅離開。
每天，都重複著。
紳士男和他的夥伴們會在城外的森林裏匯合。就是大街上表演技藝的第一個男人，和那個賣爆米花的男人。
「今天也賺得不錯啊。」
他們會回到馬車裏，圍著今天搜集的錢笑。
想要讓不笑的女孩子笑出來而歎息的紳士，在旁邊恰好賣爆米花的人，挑戰自己笑的小醜，在背後都是有著關聯的夥伴。
一切都是為了賺錢。
紳士是大富翁什麽的都是在胡說八道。其實他根本沒有錢。但是，隻要打扮得漂亮一點，人就會被欺騙。
徹夜吵鬧後，他們便會入睡。
然後早上到來，同樣的一天又開始了。
「早上好，」紳士把自己打扮的漂漂亮亮的，帶著假笑把早飯帶給露其璐。
露其璐從沒有笑過這種的話本身就很荒唐。
其實她本不需要輪椅。其實也正常可以笑。
她無法露出笑容，正是因為她有著讓人笑不出來的境遇。
「——來，露其璐。到了吃藥的時間了。」
早飯結束的時候。紳士一邊微笑著，一邊把裝著藍色液體的小瓶遞給她。
那是瓶魔法藥。
喝了之後開始起效的話，在數小時內整個身體就會變得不聽使喚。別說自己走路了，連自己把胳膊抬起來都做不到。
當然，更不會笑。魔法藥的效果波及的期間她就會變成什麽都不能做的人偶一樣。
「……」
露其璐默默地接受了藥，自己打開瓶蓋喝了下去。
她知道喝了就會失去自由，
但是她無法拒絕。
「對對，你是個好孩子哦。」
她在過去的一年裏，嚐到過比吃藥更殘酷的滋味。
看到少女順從的樣子，紳士滿意地點了點頭。
「如果不是我在胡同裏撿了你的話，你就已經死了」，紳士撫摸著她的頭發說道，「給予你生存價值的是我們。」
男子一邊盯著以死人般的眼睛繼續喝著藥的少女，一邊不斷說著。
就像念咒一樣。
「聽好哦露其璐。我們啊，是好人。」
就這樣，自從被紳士們買來以後，她每天都重複著同樣的生活。為了不被任何人發現，她在麵包包裝上寫下文字，藏在小手裏，為了讓表演技藝的人注意到，目送著視線。一邊祈禱，一邊繼續等待著誰的到來。
但是誰也沒有注意到她。隻剩她自己越來越絕望，過著笑不出來的每一天。
一年前、半年前、一個月前、昨天。
然後今天早上也是如此。
「——太危險了。」
黃昏時分，
紳士男像往常一樣離開國家，和已經聚集起來的同伴們匯合，去馬車裏數錢。他們之中那個穿著小醜衣服的男子一邊吸煙一邊抱怨著。
「露其璐那家夥，好像快過藥效了吧。」
「貌似是」因此紳士男才會在奇怪的魔女使用了奇妙的魔法之後，停了生意。「如果繼續這樣下去的話，可能會露出破綻。都是因為那個怪魔女的錯，搞得今天的收入不太好。」
「把魔法藥的用量加起來不就行了嗎？」
「但那藥又貴又難入手啊……」
一邊說著，紳士一邊觀察了一下在馬車角落裏蜷曲著的露其璐。最近總是這樣。從早到晚，在馬車裏連話都不說，隻是蜷縮著。完全看不出有情感流露出來。
如同不用藥也不會笑一般。
「話說那家夥怎麽了？太慢了吧？」
工作結束後應該會互相錯開時間回到停在城外麵的馬車裏才對。賣爆米花的男人平時早應該已經回到馬車上了，但是今天不在。
發生了什麽事嗎？
「啊啊，我叫他買酒，所以晚了點兒吧。」小醜男子一邊抽著煙一邊回答道，「好像是才回來。」
男子紳士側耳傾聽，有腳步聲走近馬車。踩花踏草，慢慢地靠近著馬車。
小醜的
男人從馬車裏鑽出去露出頭來。
「喂，太晚了吧。你tm想讓我們等——」
但是還沒等他說完，小醜的身影便消失了。
一瞬風吹過，隻剩下點著了火的香煙在馬車上滾動。
「……哈？」
發生了什麽事？困惑不已的紳士從馬車裏向後退了一步。
不知到底發生了什麽，紳士男在車裏盯著馬車的外麵。
安靜得出奇。好像從一開始就誰都不在那裏一樣。
「喂，喂……別開玩笑了。」
然後用顫抖的聲音，男子勉強地才發出來聲音之後，
有個人突然從馬車外麵露出了臉來。
「晚上好——」
如此爽朗的問候他，同時輕輕揮手的，是賣爆米花的男人。
才怪，是一位女性。
身著黑色三角帽和黑色長袍的她，發色為灰，而瞳色則為琉璃，胸前有一個形似星星的胸針。她越看越像魔女，而且隻能是那個白天在紳士麵前使用奇妙魔法的奇妙魔女。
那麽，那到底是誰呢？
沒錯，就是我。
第二天，那個國家報紙的頭版刊登了關於旅行富豪的報道。
從一周前開始，在這個城市裏，旅行中的富豪到處宣揚著如果能逗笑同行的女孩，就把全部財產都轉讓出去的事件，已查明是為了從居民手中騙取財產，而展開的欺詐活動。
代替向富豪獻上一枚金幣，在女孩子麵前表演才藝。如果能使之一笑，就能一攫千金。雖然是靠這樣美事聚集了不少藝人和路人，但實際上已經提前為了讓女孩子絕對不笑而強行灌下了魔法藥。
注意到那些旅行富豪的行為的某人，於昨天傍晚將他們抓獲。
偶然經過現場的旅行魔女對犯罪集團進行了審訊，旅行富豪對自己的罪行供認不諱。雖然不知道是被誰做了什麽，但是好像發生了些非常恐怖的事情，旅行富豪一行被魔女帶到國家政府的相關部門後，請求趕快把他們自己關進籠子裏。
據調查，詐騙團夥至今約一年時間，利用無依無靠的少女賺錢。並搜集了相當的數目。
和他們同行的女孩受到了國家政府的保護。幸運的是，並沒有受傷，魔法藥的後遺症在現階段無法確認，今後將被寄養在孤兒院。
另外，因未收到有詐騙團夥的報案，無法歸還的贓款將在為期一年後，為少女所有。
「…………」
說來，這篇新聞報道的標題上寫著這樣的話。
「受害者0人的詐騙事件。」
到底是什麽原因呢？明明就在前幾天，旅行的富豪還在那國領著坐輪椅的女孩唉聲歎氣，如今卻沒有一個人提出被害報告。
看來這世上也是有著不可思議的事呢。
現在，正在向他們至今滯留的各國傳達詐騙團夥被捕的消息，嘛恐怕結果都會是一樣的吧。
「哎呀，真是太謝謝您了。」
咖啡店裏，
我粗略地看了一下報道，放到了桌子上。和我麵對麵坐著的國家公務員低著頭。
「如果魔女大人沒抓到這些人的話，露其璐就可能已經沒命了。您甚至還親自將她護送到我國，感激不盡。」
我偶然經過了詐騙團夥被繩子卷成一團的現場，帶著露其璐回到了祖國——至少作為表象上是這樣的。
身為魔女還被人騙了錢，真是太羞恥了……而且為了討回錢而做了一些有點兒過了的事情。如果被公開了的話，我的羞恥心會作祟的，所以最後還是決定低調一點兒的比較好。
但是即使去了這些，至少對於這個國家來說，我也是被認定為了「拯救了少女的人物」。
「請問我們要怎樣道謝才好呢？」
笑容滿麵的官員問道。
「就關於那個受害者0人的詐騙事件。」
在讓我讀了寫有「受害者0人的詐騙事件」的大字報報道後，官員就這樣還向我提出了「怎樣道謝」的問題。在「沒有一個人想要要回金幣」的美談麵前，這已經跟「你知道察言觀色吧？」是同義了。
「那麽我有一個要求——」
但我是旅行者，實際上，是不被這個國家束縛的。當然，也就用不著察言觀色。
所以，
「其實我呢，是個旅人哦──」
於是我向公務員先生要求了個報酬，曬出自己的貪婪。
沒辦法啊，
畢竟我可不是什麽好人。
〇
第二天，
我觀光著這個國家。
我在晴朗的陽光下，手裏握著冰淇淋。走在五光十色的建築鱗次櫛比的大街上。
邊走邊吃，不在意禮數。
「嗯，嗯。」
一隻手拿著冰激淩打不開地圖，所以我用杖把地圖浮在空中找路。「從這裏一直往前走，好像有劇場。」
我一邊將視線投向旁邊一邊說道。
我旁邊有一個同樣不守禮節的，正在邊走邊吃的紅發的少女。
她點了點頭，隻說出了一句話：
「真是期待。」
而她的臉上也露出了淡淡的笑容。
我對國家官員的要求隻有一個。
「希望她能陪我去這個國家觀光。」
就隻是那樣。
因為是旅人，所以偶爾也會想要旅遊的同伴。想表達感謝之情的話，來一個陪著一起觀光的隨從不是很適合嗎？
隻要我時間還允許，就會帶她到處轉。
比如說，在劇場、咖啡店、做正經生意的爆米花店、給她修補新衣服、去書店看看。
「怎麽樣，小姐？本店的人氣商品。」
還去了麵包店呢。
「嚼～嚼。」「嚼～嚼。」
吃完試用品後，我便說到「總之我先包了」
「大人的買……！」露其璐在我旁邊眼睛裏閃閃發光。
一天之內就在國內轉來轉去去了好幾個地方。
明明那隻是在普通的觀光而已，明明我們看到的每一個都應該不過是普遍的景象。
但是，對她來說，那一定是無可替代的寶物般的光景吧。也許她一直都在等待著這時光吧。
「嗯……」
為結束這樣的一天而前往的，是寶石商店。
露其璐果然也是女孩子，也抵擋不了這些發光物的誘惑。一邊盯著店前擺放的項鏈，她一邊呻吟著。
「有什麽想要的東西嗎？」
我從旁邊追著她的視線走了過去。她一臉苦澀地說著：「沒那個錢……」而抱著頭。
「可以的話我借給你吧？」
然後那苦澀的表情就那樣徑直轉向了這邊。
「……可以嗎？」
「隻要你能長大後，自己賺錢後再還給我的話，那就沒問題。」
雖說明年她便會有巨款，但是把那筆錢用在還債上的話，還是會讓人擔心她的未來的。
我就在她長大之前耐心等待她還款吧。
然後再次詢問。
「那麽，你想要什麽？」
「……」
露其璐
以提心吊膽的樣子，指著條項鏈。
那是條沒有標價牌，卻相當漂亮的項鏈。
哎呀呀。
「那就，買兩個吧。」
然後叫出了店主。
對不停地搓著手的店主說道，
「這兩條項鏈……啊，對了，還有請給我三條藍寶石項鏈。」
藍寶石在其他國家賣的話能賣很貴。嘛，順便也買一下露其璐想要的項鏈吧。
最後，那天我和露其璐買了一對的項鏈，走出了店鋪。
把剛給買的東西掛在脖子上後，露其璐垂下頭。
「……謝，謝。」
「不客氣，等長大了再還就行。」
「……多少錢？」
露其璐歪著頭。
你就是問我多少錢我也很為難啊。
「要長大後，變得自己能工作了之後，再來還我哦？」
怎麽回答呢，我一瞬間猶豫了，最後我還是隻好老實地回答了她。
也就是說沒有比免費更貴的東西了，也就是說：
「是我拿不起的金額。」
●
注意到魔女說謊的事時，已經是露其璐離開孤兒院，領了很多錢，然後長大成人，工作，存了一定程度的積蓄的時候。
她去了寶石店，把十歲時買的那條項鏈給寶石商看後，
「這個多少錢？」
她才終於知道——
「沒必要看啊，客人。那個，隻是個破爛而已。」
寶石商無情地回答道。不過是買項鏈的時候作為附屬品是附贈的便宜貨。
結果，雖然說是等長大了再還給她錢，但其實是一開始就沒有讓她還錢的打算吧。
魔女真是個過分的大騙子。
結果，這才不是什麽無價之寶，應償還給魔女的錢根本不存在。露其璐笑了。
大概是因為小時候被迫受苦的緣故吧，
長大後的人生，對她來說是無法比擬的幸福。
工作後，在公司遇到了優秀的另一半，墜入愛河，結婚，生了孩子，現在每天一邊照顧孩子一邊做家務。在忙碌的每一天裏，有著的是見慣了的日常風景。
但對她來說，也許平凡的日常才是她所最希望的得到的。
有一天，十歲的女兒問她：
「媽媽為什麽總是笑呢？」
她溫柔地撫摸著女兒的頭回答道：
「因為那總是有很多很開心的事啊。」
所以她的人生充滿了數不清的笑容。
我一邊做著旅人，接受來自這個組織的委托獲得報酬，一邊走過了各種各樣的國家。
但是並不是說不論什麽時候都是在做著委托的。
但有時也會休息。
「……」
早上，旅店內，
窗戶敞開，窗簾輕輕地波浪般地搖擺著，伴隨著窗邊花盆裏排列的花香，晨風吹進了房間。
晨風微寒，但是不可思議的不會讓人不快，輕撫著頭發的風，平靜地喚我醒來。
我慢慢睜開眼，天空還是夜色。
剛從遠處升起的太陽，隻把漂浮在空中的雲染成了紅色，熠熠生輝。在早晨的天空中，我將鮮豔的紅色和覆蓋著它的深藍盡收眼底，然後從床上起身。
那一天醒來的越是舒服，就越會讓我覺得那一天應該再休息一天，悠閑地觀光一下。
畢竟倘若迎來了那樣愉快的早晨，那一定能從那之後開始美好的一天。
所以那樣的日子，我決定不工作休息。
「早上好……」
我一邊從床上爬起來，一邊伸展身子。嗯，頭上的呆毛也有一起伸長的跡象，所以我一邊撫摸著自己的頭，一邊從床上下來。
總之，今天就是那麽美好的一天。
〇
那天，我所停留的b國（暫定名）有著無論如何都想把其他國家的好東西自己也搞上一份的國民性。上街走一次就能看到各種各樣的風景。
既有東方風格的建築，又有磚造的建築，泥牆與石造並行，鱗次櫛比的房子變化多端。就像是從各種各樣的街道上一小撮一小撮地剪下，將街道的景色貼在一起一般。光是在街道上走都不會膩。由於這許多文化混雜在一起的街道的樣子，這個國家被稱為文化之鍋。
但是，宛如將各個國家的優點剪切粘貼的景色雖然很有趣，但同時也有令人頭疼的地方。
「怎麽辦呢……」
在房間裏過了一會兒之後，我換上便服去了街上。
因為是難得的一天的開始，所以我想早飯吃點兒什麽有意思的，但是因為這個國家從很多別的國家引進了文化，所以可選擇的方案變得實在是多的不行。
而且，這個國家的人們即使在早上也非常有活力。
街上到處都已經理所當然地開了店。有的店排著長長的隊伍，有的店前散亂地聚集一大群人。
看來文化越是繁多，競爭也會越是激烈。
「嗯……」
而讓我一邊皺著眉一邊停下腳步的，卻是某家書店。今天是在年輕女孩之間很有人氣的舞台演員的寫真集的發售日，女孩子們以如同野鳥般的氣勢蜂擁到店裏。
比如說這種——
「啊！好帥！」「好棒！」像這樣在店門口打開書就氣絕了的女孩子。
「……」
或是這種無言匆匆離去的。
「這張超好的！」「我懂！」
在店前開始交談的這種。
連買寫真集的女孩子的反應也多種多樣。不愧是釜之國啊！
「……」
對了，
雖然有點唐突，但是我妹妹米娜也在我所屬的魔法統括協會工作。和我一樣是黑發，但是比我長，而且是非常漂亮的引以為傲的妹妹。
事實上，那個引以為豪的妹妹現在正在這個國家逗留。
順便說一下，我妹妹米娜不擅長排長隊等人太多的場合，對帥氣的男性也完全不感興趣。甚至有時會讓人覺得她討厭男性。
所以即使妹妹米娜在這裏，想必對舞台演員的寫真集等也不會有絲毫沒有興趣。
「啊……太帥了……！」
因此，在我眼前，一臉幸福感地躺在地上翻滾的黑發女孩大概應該是和妹妹沒有任何關係的另一個人吧。雖然穿著我明顯見過的便服，長得很像東方人，但這裏可是釜之國。居民可謂是十人十色。
「太帥了！awsl！」她對著虛空叫喊道。
「……」
我俯視著她。
「啊！今天是多麽好的一天……呐……」
她的眼睛捕捉到了我，
「……」
然後沉默了。
令我吃驚的是，她越看越像是妹妹本人。
「……那個，難道是米娜？」
我害怕地問道。
「不是，認錯人了，再見！」
她徑直就站了起來，快步走掉了。
果然是認錯人了。
雖然也遇到過這種奇怪的人，但我還是為了吃早飯而到處找店。
這條街很大，有各種各樣的店。
街上，一股懷念的味道飄來。我像是被釣到似的走了過去，那裏人山人海。
那是一家團子店。
「這就是那個叫團子的吧。味道不錯呢！」「東洋的偉人們所喜愛的味道……感同身受……」「好甜……」
最近，在這個國家很受歡迎的著作書中介紹了丸子。看來受到影響了的人不少。盛況空前。
「故鄉的味道……」
順便一提，不知為何妹妹的身影也混在其中。
「幹什麽呢？」
「我不是，認錯人了，再見！」
又跑了。
然後走了一會，這次來到了化妝品店。
今天貌似是全新化妝品的發售日，店裏同樣是人山人海。
「請看！像這樣給鍋注入魔力的話，竟然！就會有妖精小姐飛出來哦！」
輕飄飄地從鍋中出現的小生物，然後在觀眾的間隙中飛來飛去，不斷地親吻著。
傳說中的鄰近a國（暫定名）的名流們，都愛用的妖精的化妝品，雖然價格有點貴，但看來在這個國家也是很受歡迎。
「知道為什麽a國的名流們的皮膚那麽漂亮嗎？是的！就是因為這個妖精能為她們保持肌膚的美麗！」
聚集在店裏的人山人海，到處都是「好厲害！」「我也想要！」「我也是！」的聲音。簡直讓人覺得接吻本身有催眠的效果一般，舉手的手絡繹不絕。
「我也是！」
當然在人山人海中也有我妹妹米娜的身影。她華麗地躲開了妖精的吻，舉起了手。
「幹什麽呢？」
「……！」
米娜一邊用手擊落逼近的妖精一邊回頭看了過來。
「我不是，認錯人了，再見！」
雖說怎麽看都是妹妹米娜本人，但她還是逃了。
然後又在街上走了一會，這次在後街的書店發現了女孩子們的隊伍。
偷偷觀察了一下從店裏出來的女孩子們，發現她們手裏都拿著一本內容非常deep的書。
好像是販賣相當與眾不同的書的書店。
畢竟是腐國，所以也有那樣奇怪的文化吧——我一邊沉浸在沉思一邊眺望她們。
理所當然地一樣我的妹妹從那家店中出現了。
「啊，米娜——」
而她一手也拿著內容很deep的書。
具體來說就是一本有年齡限製（r
）的書。
「……」
我立馬轉身。
「不是我，認錯人了，再見。」
我的妹妹才不會讀那種下流的書。
「等一下，姐。」
肩膀被抓住了。她用意想不到的力量緊緊地抓住我的肩膀，稍稍用力強行讓我回了頭。「聽我說，你誤會了。」
「……沒關係的，米娜。我不管米娜有什麽興趣，都不會介意的。」
「我不用你寬廣的心去接受。你誤會了，姐姐。」
「沒關係的……米娜是對那種東西感興趣的年紀吧？是不可抗力啊……」
「直視我，姐姐。你誤會了！」
嘭地，米娜把帶著年齡限製的書向我的頭上砸去。
「話說，這種時候請不要和我隨便搭話。」
啊啊真是的，米娜如此說到，漲紅了臉。
「這種時候是啥意思？」
米娜你到底在幹什麽啊米娜？
「你看了不就知道了麽，工作啊。」
「不，我是看了不懂才問的……」
「……我就當是讚美我的演技很完美的話收下了謝謝。」
妹妹繼續說道，
「姐姐大概也幹過吧？暗訪。」
對於我的木訥程度，米娜雖然很吃驚，但還是回答了我。
暗訪，
這是魔法統括協會職員的工作之一。
籠統地說，所謂的暗訪，就是指在街頭巷尾偷偷檢查魔法相關的事件和事故是否發生的業務。當協會的職員正麵出現的時候，做壞事的人有可能會藏起來，所以基本上不能穿得像魔法使，當然會把胸針拆下來，也就是需要穿私服吧。為了不暴露自己，突出是旅人的身份，融入那個國家獨有的文化中，一邊裝作享受休息日的樣子，一邊擦亮雙眼是很重要的。
總之妹妹就是正在做那項工作。
「我還以為米娜奇怪的屬性增加了……」
看來我的擔心完全是杞人憂天。
發自內心地對米娜感到抱歉。
「這個國家聚集著各種國家的文化，不定期調查的話會有危險的東西很輕易地就被上市的。所以我也隻好積極地去買一些奇怪的東西而已。」
原來如此。
「那剛才買的舞台演員的寫真集也——」
「沒有興趣。」米娜如此一口斷定道。
「太好了……是平時的米娜呢。」
「姐姐眼中的我到底是個怎麽樣的一個形象啊……」
米娜做出了不滿的表情。
但是，畢竟是難得的重逢嘛——
「可以的話我來幫你吧，幫你工作哦？」
我提議道。
但是米娜很幹脆地搖了搖頭。
「不用。有時也需要適當休息哦，姐姐。」
「正好我現在正在休假。」
「是麽。順便說一下，我到現在也一直都在工作哦。」
「有時候休息也是必要的啊，米娜。」
「不用擔心，畢竟是像休假一樣的工作。」
「那我幫來你也沒問題吧？」
一邊說著，我一邊指著馬路的盡頭的一家，隨處可見的餐廳。
這個國家是各種各樣的文化混雜在一起，大鍋一般的國家。
「要不要調查一下這個國家的料理？」
那麽，即使作為暗訪，調查一下美味的料理，應該也沒有什麽問題吧。
〇
結果米娜接受了我的建議，決定一起去餐廳吃飯。
我被帶到靠窗的座位，在我和米娜麵前有水和菜單。服務員禮貌地說道：
「決定點餐後請通知我。」
然後便離開了我們。
我們訪問的那家餐廳雖然是隨處可見的餐廳，但是卻有著各國特色的料理。烤麵包、牛排、油炸食品、薄煎餅，還有令人懷念的故鄉料理等等。菜單非常雜亂，「在鄰國很受歡迎！」在那個舞台上出現的料理！等等，宣傳詞句也這樣排列著。
倒也不是非常難讀，
「完全理解不了。」
對麵的米娜眉間緊皺。
「這個國家總是對別人推薦的東西讚不絕口。雖說是別人推薦的，但也並不是意味著那就能證明那是好東西啊……」
妹妹唾棄地看著菜單。從早上開始就到聚集了很多人地方，買了很多受歡迎的商品，好像這搞得她很累。
我點了點頭。
但是說實話，也不是不能理解這個國家的人們的心情。
「但是，別人也在用的東西不是很有魅力嗎？如果是有魅力的人在用那就更不用說了。」
例如，據說在a國（暫定名）有很多擁有在這個國家無法想象的資產的名流們。如果有人說這是那些名流們都買的化妝品的話，我也會很在意，如果那裏買的人還不少的話，也自然會被吸引過去的。
「不管是什麽東西，隻要是憧憬的人所擁有的，都會被認為是非常棒的東西。」
我像是在教育她似的對米娜說到，但是她卻是——
「是麽……」
這麽一邊附和道一邊用手指描摹菜單的樣子完全不感興趣。
「喂，米娜，話說回來。」
「嗯。」
「你手好漂亮啊。」
我摸著米娜絲滑的手道。
「……突然怎麽了？」
也許是被嚇到了。米娜戰戰兢兢地縮回了手，用充滿警戒心的眼神望向這邊。
不，我可沒有別的意思。
才不是對親妹妹動情了或是準備出手的意思。
「你看，你剛才不是在化妝品店把妖精小姐拍掉了麽？那個時候妖精碰到了身上，所以手變漂亮了吧？」
畢竟隻見過那一次，所以並沒有確鑿的證據，但那恐怕是將魔力變成妖精模樣的仿製品。隻要觸碰到就能得到效果東西吧。
「來，對比一下看看。」
我說著，便並排拉起米娜的雙手。
擺在一起看就能明白，觸摸妖精的手明顯變漂亮了。
雖然我不太了解這個國家，但是
「我覺得既然能人讓為之狂熱的話，至少就能證明價值肯定不是零就是了。」
隻有這一點，我能肯定地說出口。
「……」
米娜雙手被我抓住，沉默了一會兒，麵無表情地看著我，不知道她在想什麽。
「也許吧——」
「話說姐姐，決定點什麽了嗎？」
她歪著頭說。
「……」
「……決定了嗎？」
「我覺得我剛才說得很有哲理啊。」
我放開雙手，米娜不滿地鼓著臉頰。
「是是。真是感人肺腑的好演講」
然後她撩了一下頭發。
「怎麽說呢，感覺我的話完全沒有滲透進去。」
「那麽決定點餐了嗎，姐姐？」
「決定了，我要這個。」
指著菜單的我。
店長推薦！——被這樣的標語粉
飾的，極為常見的毫無特異的菜品。
「旅伴告訴我，如果菜單上各種各樣東西什麽都有，搞得人不太明白的時候最好選擇最安全的那個。而且據說選安全的那個是最不會後悔的。」
「是麽。」
米娜點了點頭，叫來了服務員。
我指著菜單對不久就出現了的店員說：
「我要一份意大利麵！」
「那米娜要什麽？」
那麽說來我沒問過米娜。
「想想看啊——」
她瞥了我一眼，然後說道。
「那就來一份和姐姐一樣的吧。」
少女的母親是個愛笑的人。
早上好的時候，走好的時候，歡迎回來時候，晚安的時候。對於少女來說，母親總是麵帶笑容。總是理所當然地溫柔，就像太陽一樣溫暖。
從沒見過她生氣的樣子。也沒見過她悲傷的表情。少女的媽媽總是充滿著愛。
有一天，少女仰望著那樣溫柔的媽媽，問道：
「媽媽為什麽那麽溫柔呢？」
少女的母親回答說：「那是因為你一直都是好孩子哦。」
「那我要是不做好孩子了的話，媽媽就不是溫柔的媽媽了嗎？」
少女的母親說：「也許吧。」
少女又問道：
「媽媽為什麽總是在笑呢？」
少女的母親回答說：「那是因為總是有很多令我開心的事情啊。」
「那沒有令人開心的事情的話，媽媽就不笑了嗎？」
少女的母親一邊笑著說：「也許吧。」
一邊眺望著遠方。
「說這樣的話可能會讓你覺得難以置信——媽媽以前也有過完全不笑的日子。」
媽媽跪下，和女兒直盯著。
那時還是十歲左右。
正好是你這個年紀——她溫柔地撫摸著泛紅橙色的頭發，「好癢啊」少女有點害羞地說。
少女是經常笑的孩子。
即使容貌相似，臉上卻洋溢著笑容。媽媽為了這個孩子的笑容什麽都願意為她做。
「我想聽媽媽小時候的故事。」
所以，理所當然地接受那樣小小的願望。
「是啊——那我們聊點往事吧。」
她用笑容回答道。
「那是媽媽還和你差不多大年紀的事。」
這是很久以前，和說謊的人在一起時的事——
〇
身為放浪的旅人，對裝扮自己的裝飾品沒什麽興趣。
旅人和路過的風風雨雨一樣，沒有放出能讓人刻意留在記憶裏的存在感的必要，為了讓別人記住而打扮起來也沒什麽意義。高級品更是不需要的。
所以我所佩戴的裝飾品，淨是些例如：為了清楚地表明自己的身份象征的魔女胸針，或者隻是單純的剛搞到的東西，或者說是帶有詭異傳說的怪東西一類的。
而且不少。
「嗯嗯……」
在珠寶店內，
我瞪著項鏈瞪得眼睛都快破了，而店主用手揉搓著空氣窺探著問道：
「魔女小姐，怎麽樣？這條項鏈特別好，雖配有藍寶石，但是我們家能出個特價——」
我本身是基本上是不帶高級珠寶的。
但也有例外，
作為放浪旅人的例外。
隨著所在國家的不同，東西的價值也會出現很有趣的變動。比如說在這個國家低價買下，再到其他國家以高價賣出之類的事情也是理所當然的，也就是賺差額。
我目前頭痛的，歸根結底也是因為這樣的事情。
今天我到訪的這個國家，和其他國家相比，寶石類的價格似乎稍微低了一些。所以店內的寶石都是被以相對順手的價格擺放著。
但是，即使是價格合理，寶石就是寶石，那個價錢本身就不是那麽簡單就能買的到的。
「這一條項鏈平時1條就要30個金幣，但因為小姐可愛，這裏就算你3條，怎麽樣？」
所以我才頭痛。總覺得太便宜了，有點可疑。
「真的嗎？」哎呀，真頭痛呢，「但是我可愛是眾所周知的事實啊……」說起來也不需要三條同樣的項鏈……。
「那我給你再加個贈品吧。怎麽樣？」店主為了絕對不讓獵物逃走而咬緊了牙關。消失到店裏後，緊接著又拿了一條項鏈回來了。
那是條相當漂亮的項鏈。
店主說：「搭一條這個，如何？」
「那是多少錢的項鏈？」
「是價格不可計量的好貨。」
「……」
「現在的話能附贈2條哦！心動了沒有？」
「……」雖然是很漂亮，但總覺得是很便宜的東西。「別不是給不出價格的水貨吧？」
「……」
「店主？」
於是店主的眼神飄向了遠方。
故作清爽地看著移開視線，故意咳嗽了一聲。然後，
「魔女小姐，您知道「沒有什麽比免費的東西更值錢」這句話嗎？」
哎呀哎呀——
「那可太貴了，拿不起，我拒絕。」
我揮著手，離開了店。
〇
「沒有比免費更貴的東西了」。
這是一句訓誡人的話。一般情況下，免費得到的東西，會使之後的花費增加。結果還是多付了一堆錢。
雖然免費這個詞聽起來甜的很，確實沒有比白嫖更吸引人的東西了，但是既然對方能免費提供出來，就意味著對方能夠得到除了錢以外的其他好處。
而且，一般來說，這些的好處比錢更有價值。
所以沒有比免費更貴的東西。
「嚼～嚼。」
不，但是啊，但是呢，這世上也有免費分發卻隻有好處的極好的東西哦。您知道是什麽嗎？
「怎麽樣？小姐。本店的人氣商品。」
「真是太美味了，給我來一個。」
在麵包店的店頭，
我在那裏，一邊大口大口地吃著樣品麵包，一邊爽快地決定購買。真是幸福的時刻啊。總之，既可以免費吃到好吃的麵包，同時還可以買到好吃的麵包。簡直讓我high到不行……
「謝謝！歡迎再來！」
「哼哼哼～下次請準備十種樣品哦～」
我興致勃勃地離開店內，混入人來人往的街道中——就像我來時一樣。
免費獲得了相應的好處也就意味著，同時應該給與對方一些回禮。
「——你會為我們做什麽呢？」
我從麵包店沒出來多久，就聽見了那聲音不知從何處傳來。
「……？」
是某個男性的聲音。雖然不知道是誰在說話，但是在觀察周圍的人的時候，察覺到這是在哪裏發出的。
在街道的一角，人山人海。
從喧鬧的人群的對麵，可以聽到清晰的某個男性的聲音。
「從以前開始你就在挑戰我們呢。我也期待著今天會有好的結果。」
到底誰在幹什麽啊？
情況還沒有完
全搞清，被「好像很有趣」的氣氛所吸引，我在人群的最外圈跳躍著向裏麵觀望。
「……看不見。」
頂多能清楚地看到人的後腦勺。完全不行呢。
那就沒辦法了。結果我還是拿出了掃帚，輕輕地飛舞起來，從人山人海的正上方俯視。
「來，讓我們開心吧！」
在人山人海的中央，有一個穿著上等衣服的紳士和一個彬彬有禮地坐在輪椅上的女孩。
以與這兩人見麵的形式，穿著小醜的魔法使揮舞著手杖，揚起煙，讓頭發燒黑，或者把水倒在自己的頭上，或者單純地揮舞著手杖也不會發生任何事情——有意地曬出他那狼狽的樣子。
據說「小醜」是一種，以展示自己滑稽可笑的姿態，取悅他人為生的職業。
實際上，眼下揮舞魔杖的小醜的樣子，也確實給周圍的人們帶來了歡笑。
張著大嘴笑的人。大白天把小醜當成下酒菜笑的人。一邊把爆米花放在嘴裏一邊笑的人。掩麵而笑的人指笑小醜的人。多種多樣。
站在人山人海中心的紳士也指著小醜：「好活兒！」地拍著手笑著。
恐怕在這個場合，一點表情都沒有變的隻有那一個人吧。
「……」
紳士的旁邊，
有個坐在輪椅上的女孩。
她大概十歲吧。鮮紅的橙色頭發延伸到腰部，擁有著藍色的眼睛。穿著華麗的哥特式禮服。
那個樣子，簡直就像洋娃娃一樣。
也可能是因為精心製作的華美服裝讓她給人留下了這樣的印象，坐在輪椅上的她，雖然很有優雅，但是看起來好像很無聊的樣子，臉上什麽感情也沒有浮現出來。
在周圍充滿笑容的情況下，隻有她一個人，別說笑容了，連臉色都一點兒沒變。
那麽這個景象到底是什麽呢？
「那個，打攪一下——」
麵對這樣的人山人海，有一個魔法師和我走著同樣的思考回路，飛在人群的頭上。除了我以外還有別的坐在掃帚上的女性魔法師。
所以我開掃帚靠過去，偷偷地問她：
「那個小醜先生在幹什麽啊？」
魔法師把爆米花扔進嘴裏，一邊哼著「嗯～」說到，
「我也不太清楚，你看那邊有紳士對吧？他啊，好像是旅行中的富豪哦。」
「旅行中的富豪？」
什麽玩意啊，那個給人感覺不明不白的設定。
「那兩個人，從一周前開始就在這個國家做著這樣的事哦」魔法師指著的地方，依然有一個不笑的女孩子。「那個孩子的名字叫露其璐，不管發生什麽事情，她都絕對不笑。那位紳士說他從來沒有見過那孩子笑過一次。」
「嗯嗯。」
「但是紳士好像想看看她笑的樣子。」
她一邊說著，一邊將手指指向紳士身後的招牌——那上麵綴成一片的文字。
說是：
「如果能讓不笑的露其璐笑出來的話，我就把我的全部財產轉讓給你！」
如此這般。
我不知道紳士和露其璐之間到底是父女關係，還是陌生人，但是紳士好像很在意她。
也就是說，隻是為了逗女孩子笑而在全世界旅行吧。
魔法使再次把爆米花扔進嘴裏，一邊津津有味地吧唧吧唧嚼著一邊說到。
「所以，為了挑戰那兩個人，這個國家的所有藝人都參加了。」
「那就是說，因為可以免費觀摩有趣的節目，所以才有這麽多看客聚集在一起的嗎？」
「嘛，就是這麽回事。」嚼嚼。
「原來如此原來如此。」
「那你還有其他問題嗎？」嚼嚼。
「你那個爆米花是在哪兒買的？」
〇
不笑女孩，
露其璐小姐。
在那之後，我觀察了一會兒向紳士她們挑戰的搞笑藝人他們，注意到，貌似給紳士表演藝術也不是免費的。
作為有資格能讓不笑的女孩子笑的代價，看來需要一定程度上的覺悟。
「那麽沒有下一個挑戰者了吧！每挑戰一次隻需一枚金幣！」
但是，結果小醜好像沒有起到他的作用。失落地垂下肩膀掉，混進了人群之中。溫心的聲援暫時性地支撐著他的背影。魔法使說，那個作為小醜的他總是第一次出現在紳士他們麵前，然後總是被擊沉，經常被觀眾安慰。
對觀眾來說已經是司空見慣的光景了吧。
「下次我來！」「不，是我！」「接下來是我！」
我一邊啃著爆米花一邊眺望著。觀眾裏的手一個接一個舉起了起來。對於生活在這個國家的藝人來說，沒有比這裏更好的宣傳場所了吧。如果能在不笑的露其璐麵前展現自己的演技並讓她笑出來的話，就能一攫千金。即使不笑也會留在這座城市中很多人的記憶裏。很明顯，支付一枚金幣作為代價是足夠的。
不過，在他們當中，根本就不存在有想讓不會笑的女孩子笑出來的純粹之心吧。
但是不管街上的觀眾笑的有多開心，露其璐還是沒有露出笑容。
「……」
不僅如此，她在眼前有表演的時候，總是浮現出那種死人一樣的表情。如果視線不動的話，簡直就像木偶一般。
無論即使這條街上有名的喜劇演員出現在眼前，還是即使是無名的業餘少年讓觀眾露出同樣笑容的時候。即使是女孩子試著觸摸露其璐小姐的側腹抓癢的時候。
露其璐也決不會笑。很多人在她麵前犧牲了一枚金幣就離開了。
慢慢地，舉起手的數量也減少了。不久，終於誰也不再舉手。
「哎呀，結束了麽。」
像是泄氣了一樣，紳士聳了聳肩膀。
然後紳士繼續說道：
「還是以前訪問過的國家，挑戰者更多一些呢。」
換言之，就是即使麵對了這麽多的對手，露其璐也沒笑過吧。看來讓露其璐笑出來，一般的努力是不可能的。
「……嗯嗯？」
但是再進一步意味著，至少光是保底的金幣就有那麽多。
也就是說，如果在這裏能讓露其璐小姐笑出來的話，數不完的錢就會降臨到我身上。這是顯而易見的。這意味著，今後對於錢的問題至少不用再煩惱了。
「嗯嗯……！」我就像在珠寶店那樣，一邊死盯著眼下的露其璐小姐和紳士，一邊思考著。
頭腦中開始計算，
腦內的金錢會議會議準時召開。
「這事兒，大家覺得怎麽樣？」
我問其他的我。雖然腦子裏並沒有養著別的自己，但是在決定事情的時候，有誰還不會和自己內心的價值觀進行比較研討吧？
比如說，
作為樂觀主義的我，會說「我覺得沒什麽關係」。
「絕對不要這樣做比較好哦簡直就是浪費錢！錢更重要！」以及像這樣斷然拒絕的守財奴的我。
「輕易出手是很危險的。那兩個人，看了不覺得可疑嗎？」或者是能說出這種話的疑慮很深的我。
「嚼～嚼」或者是肚子餓了，對各種各樣的事情都感到無所謂了的我。
「露其璐小姐好是可愛啊」，或者是喜歡可愛事物的我。
不管怎麽說，事物的決定都源自於各種價值觀的瞬間碰撞。這次也理所當然地各種各樣的價值觀在我的頭腦中互相碰撞著。
「聽好了，這麽多國家的喜劇演員來取悅她，她都絕對不笑。不用說都知道是有詐。」
疑心重重的我再次表明了堅決拒絕的態度。
「而且還浪費錢。還有剛才買的爆米花，比在其他的國家賣的也有點貴了吧。市價的三倍左右的啊。在我看來賣爆米花的也和那個紳士男是同夥啊！」
守財奴的我連著買爆米花的事一起批判著批判表示同意。
與這兩個互相勾結的家夥態度相反的是頭腦中非常相對天然的另兩人。
「嚼～嚼」肚子餓的我，即使被批判了也不停止吃爆米花。
「可是，露其璐小姐不是很可愛嗎？不想跟她談談嗎？」喜歡可愛事物的我永遠以好奇心為主。
根據疑心重重的我，守財奴的我，以及肚子餓的我和喜歡可愛事物的我，進行著會議。不過，由於陷入了僵局，得不出結論。
「這一定是什麽圈套，絕對是。所以還是放棄比較好。剛才那個小醜也很可疑。確定不是紳士男的同夥嗎？」
「根據是什麽？嚼～嚼。」
「恐怕是為了吸引人們的注意雇的小醜。」
「所以說你的證據在哪兒嚼～嚼」
「因為要是我的話就肯定會這麽做。總之我反對！」
「但是露其璐小姐很可愛啊。」
「可愛怎麽了，可愛就能浪費錢嗎？」
「嚼～嚼。」
「不如說那個紳士也真的是不是個富商的都值得懷疑。是不是有什麽鬼啊？」
「嚼～嚼。」
「隱藏的第二身份什麽的我不是也有嗎？」
「是啊，好可愛啊~」
「喜歡可愛的我你是自戀嗎？」
「當然啊這不是廢話嗎？」
「嚼～嚼。」
「從剛才開始就嚼來嚼去的吵死個人了你。」
「來口不？」
「嗯？可以嗎？」
「你請你請。」
「……雖然是市價的三倍但是壓根就不好吃啊這個。」
誒呀，可以說是真是場缺乏決定性的會議。
長談了半天也沒得出什麽結論，話題瘋狂脫軌，混成一鍋粥，攪來攪去。這種缺乏決定性因素的會議，會使最終誰都會自然而然地開始尋找合適的話題的落腳點。而此次會議，被一開始就隻是在一直讀書的樂觀主義的我的一句話結束了這場漫長的脫口秀。
「參加不也挺好的嗎？即使從這國家浪費了一枚金幣，反正也可以從倒賣的寶石上回收回來。」
她一邊把書啪的一聲合上一邊說到。
「那和免費參加有什麽區別嗎？」
原來如此確實。
於是在我腦海中展開的金錢會議找到了一個單純的結論，簡而言之就是我舉手了。
「好啊！」注意到我的紳士很高興地笑了起來。「下來吧！」
如紳士所說，我慢慢地降下掃帚，飄到地上。然後把爆米花的垃圾扔進垃圾箱，
「隻要能讓那個孩子笑就行對吧？方法是什麽都可以？」
「如果能支付一枚金幣的參加費的話，采取什麽方法都可以。」
原來如此。
「那麽——」
我付給紳士錢後，走近露其璐小姐，在她麵前蹲了下來。「你好。露其璐小姐。我是旅行魔女伊蕾娜——」
我如此說道，仰望著她。
「……」
沒有得到回應。沒有感情的視線俯視著我。雖然表情像人偶一樣凝固著，但依然眼睛還在跟著這邊移動。
我與露其璐對視。
「……？」
不久，她的視線從我身上移開，轉向了放在椅子扶手上的自己那白色的手上。
哦呀，說來還沒握手來著。
「請多關照。」
我伸出了手，
但是她的身體就是一動不動。
沒辦法，我隻好抬起她的手，主動握了上去。簡直就像和人偶握手一樣——雖然如此，她確實是個活著的人。
手上那溫暖的觸感很好地傳了過來。
然後我沒有牽涉到這一手，就這樣跟她說了。
「露其璐小姐。能請你先想象一下你覺得有趣的事物嗎？」
一邊說著，一邊拿出拐杖，「嘿～」地一下施放了魔法。
作為魔女，所學的魔法可謂是多種多樣。從日常就會用到的，到根本看不出「為什麽要學這種玩意啊？」的那種，都需要會用。
而這次使用的魔法就是後者。
牽著手的我們之間產生了白色的霧靄，然後在她眼前聚集，放出了光芒。朦朧的光輝映出了隻有我和她才能看到的一個場景。
這就是被稱為「最理想的光景」的，名字稍微有些扯淡的魔法。
能將與魔法使雙手牽在一起的一方最期待的場景，映射到且隻映射到這兩個人眼中。是極為不好使用的魔法。也就是說，在現在這個場合下，露其璐小姐最希望看到的事物——即她自己覺得最有趣的東西會在我們之間浮現出來。嘛至少我覺得這樣一來是絕對會笑的。畢竟那本身就是她最想要的。
所以我一邊釋放魔法一邊奸笑著「哼哼哼這下我就是大富翁了」確信著勝利。
但是實際上是怎麽樣的呢？
「……」
麵對眼前浮現出來的景色，露其璐小姐別說是笑了，雖然有在盯著看但結果表情還是什麽改變都沒有。在她最理想的情景出現的時候，她的表情也依然沒有變化。
「這是什麽啊……？」
對於展現在我眼前的「對露其璐小姐來說，最理想的光景」每幾秒一次地切換著。那裏有：走在路上吃冰淇淋的露其璐、或者邊吃爆米花邊欣賞戲劇的露其璐、或者是買新衣服的露其璐、或是在麵包店買麵包的露其璐、或是看書的露其璐或者是用項鏈裝扮著自己的露其璐等等。
嗯，也就這樣了。
有些奇怪，明明是被富豪帶著走的女孩，她的願望卻普通的過分。
而且最讓我感到不協調的是，在這些景象裏，任何地方都找不到作為保護者的紳士的身影。
也就是說對她來說最有趣的事情的裏，是不需要這些紳士的存在的嗎？
紳士注視著我的一係列行動，看了看露其璐的臉色。然後歎了口氣。
「……很遺憾，魔女大人，露其璐好像並沒有笑出來。」
也就是說是大失敗。
雖然我有能讓她笑的確信。
「……白費錢了嗎？」
雖說有賣寶石賺錢這樣的預備計劃，但是損失巨款還是很叫人心疼的。沮喪的同時我放開了牽著她的手，收回了魔杖。
我和露其璐之間的霧也隨之消失。
「啊——」
在那個時候第一次聽到露其璐小姐的聲音。
她嘴裏漏出那個聲音，很小。
「那麽我們就走吧。
」
我不知道紳士是否聽到了那聲音，但他拉著露其璐小姐的輪椅，就這樣快步離開了廣場。
活動結束了。
爆米花店慌慌張張張地開始準備關門。聚集在廣場上的人們，在念念不舍中散開。藝人們一邊歎氣一邊慢慢地離場。
隻有我被留在那裏。
「……」
我一直俯視著剛才還和露其璐小姐牽在一起的手。
我和她的牽手，說是為了使用魔法的權宜之計更貼切。但是對她來說可能包含了其他的意思。
握手的瞬間，我感到有東西壓到了我的手上——也許她對至今為止對峙的所有人都訴求過牽手。
坐在椅子上一動不能動的話，也許就隻能用眼睛訴說著了。
因為在我的手心裏剩下的是。
把用來包麵包的紙撕成的小塊。
在那髒得皺巴巴的，幾乎被擦光了的，勉強才能讀出來文字的紙片上，隻寫了一句話：
「救命。」
●
「聽好哦露其璐，我們啊，是好人。」
紳士男子總是這樣對露其璐說。
那男人和露其璐相遇是大約一年前的事了。他發現了一個無依無靠、快死在小巷子裏了的小女孩兒，然後向她伸出了援助之手。
男子清除了露其璐身上的汙垢，給她穿上了漂亮的衣服。給她吃了很多好吃的東西。
男子有兩個同伴。打扮成小醜的男人每天都為她表演有趣的演技逗她笑。賣爆米花的男子每天都會為她做爆米花。
自從被那個紳士男撿到以後，露其璐的每一天都難以置信般地非常幸福。
她的每一天都充滿了笑容。
有一天，
「露其璐，我們是三個人周遊各國的旅行藝人——我希望你也能和我們一起工作。好不好？」
紳士男子這樣提議到。
她的每一天都充滿了笑容回答說。
「嗯！」
她覺得不僅能讓她自己，還能讓人們露出笑容，是非常棒的事情。不用說，她同意了紳士的建議，開始一起旅行了。
但是第二天，她的便笑容消失了。
「……」
坐在輪椅上的可憐少女。眼睛沒有生氣，失去感情，失去心靈，隻能注視著虛空。
紳士男子指著這樣的女孩兒歎息到。
「哦哦，有人能讓這個可憐孩子笑嗎？」「誰都可以。有誰能讓她笑出來？如果能讓她笑的話，我就把我的全部財產都獻給他！」
穿著漂亮的男子流著淚對路上的行人說。
不可能不顯眼。畢竟紳士男很有錢這件事光是看穿著就能明白。
「那，那我來試試吧。」
不久，一個小醜就來會表演。一個打扮奇特的男子在馬路中間突然開始做一些奇怪的事情，這更是引人注目。雖然最後露其璐都沒有笑，但是跟在男性後麵的人卻漸漸出現了。
之後也有幾個藝人來挑戰，但是她是絕對笑不了的。一旦到了黃昏時分，紳士就會說「很遺憾，露其璐沒有笑」，然後強行拉著輪椅離開。
每天，都重複著。
紳士男和他的夥伴們會在城外的森林裏匯合。就是大街上表演技藝的第一個男人，和那個賣爆米花的男人。
「今天也賺得不錯啊。」
他們會回到馬車裏，圍著今天搜集的錢笑。
想要讓不笑的女孩子笑出來而歎息的紳士，在旁邊恰好賣爆米花的人，挑戰自己笑的小醜，在背後都是有著關聯的夥伴。
一切都是為了賺錢。
紳士是大富翁什麽的都是在胡說八道。其實他根本沒有錢。但是，隻要打扮得漂亮一點，人就會被欺騙。
徹夜吵鬧後，他們便會入睡。
然後早上到來，同樣的一天又開始了。
「早上好，」紳士把自己打扮的漂漂亮亮的，帶著假笑把早飯帶給露其璐。
露其璐從沒有笑過這種的話本身就很荒唐。
其實她本不需要輪椅。其實也正常可以笑。
她無法露出笑容，正是因為她有著讓人笑不出來的境遇。
「——來，露其璐。到了吃藥的時間了。」
早飯結束的時候。紳士一邊微笑著，一邊把裝著藍色液體的小瓶遞給她。
那是瓶魔法藥。
喝了之後開始起效的話，在數小時內整個身體就會變得不聽使喚。別說自己走路了，連自己把胳膊抬起來都做不到。
當然，更不會笑。魔法藥的效果波及的期間她就會變成什麽都不能做的人偶一樣。
「……」
露其璐默默地接受了藥，自己打開瓶蓋喝了下去。
她知道喝了就會失去自由，
但是她無法拒絕。
「對對，你是個好孩子哦。」
她在過去的一年裏，嚐到過比吃藥更殘酷的滋味。
看到少女順從的樣子，紳士滿意地點了點頭。
「如果不是我在胡同裏撿了你的話，你就已經死了」，紳士撫摸著她的頭發說道，「給予你生存價值的是我們。」
男子一邊盯著以死人般的眼睛繼續喝著藥的少女，一邊不斷說著。
就像念咒一樣。
「聽好哦露其璐。我們啊，是好人。」
就這樣，自從被紳士們買來以後，她每天都重複著同樣的生活。為了不被任何人發現，她在麵包包裝上寫下文字，藏在小手裏，為了讓表演技藝的人注意到，目送著視線。一邊祈禱，一邊繼續等待著誰的到來。
但是誰也沒有注意到她。隻剩她自己越來越絕望，過著笑不出來的每一天。
一年前、半年前、一個月前、昨天。
然後今天早上也是如此。
「——太危險了。」
黃昏時分，
紳士男像往常一樣離開國家，和已經聚集起來的同伴們匯合，去馬車裏數錢。他們之中那個穿著小醜衣服的男子一邊吸煙一邊抱怨著。
「露其璐那家夥，好像快過藥效了吧。」
「貌似是」因此紳士男才會在奇怪的魔女使用了奇妙的魔法之後，停了生意。「如果繼續這樣下去的話，可能會露出破綻。都是因為那個怪魔女的錯，搞得今天的收入不太好。」
「把魔法藥的用量加起來不就行了嗎？」
「但那藥又貴又難入手啊……」
一邊說著，紳士一邊觀察了一下在馬車角落裏蜷曲著的露其璐。最近總是這樣。從早到晚，在馬車裏連話都不說，隻是蜷縮著。完全看不出有情感流露出來。
如同不用藥也不會笑一般。
「話說那家夥怎麽了？太慢了吧？」
工作結束後應該會互相錯開時間回到停在城外麵的馬車裏才對。賣爆米花的男人平時早應該已經回到馬車上了，但是今天不在。
發生了什麽事嗎？
「啊啊，我叫他買酒，所以晚了點兒吧。」小醜男子一邊抽著煙一邊回答道，「好像是才回來。」
男子紳士側耳傾聽，有腳步聲走近馬車。踩花踏草，慢慢地靠近著馬車。
小醜的
男人從馬車裏鑽出去露出頭來。
「喂，太晚了吧。你tm想讓我們等——」
但是還沒等他說完，小醜的身影便消失了。
一瞬風吹過，隻剩下點著了火的香煙在馬車上滾動。
「……哈？」
發生了什麽事？困惑不已的紳士從馬車裏向後退了一步。
不知到底發生了什麽，紳士男在車裏盯著馬車的外麵。
安靜得出奇。好像從一開始就誰都不在那裏一樣。
「喂，喂……別開玩笑了。」
然後用顫抖的聲音，男子勉強地才發出來聲音之後，
有個人突然從馬車外麵露出了臉來。
「晚上好——」
如此爽朗的問候他，同時輕輕揮手的，是賣爆米花的男人。
才怪，是一位女性。
身著黑色三角帽和黑色長袍的她，發色為灰，而瞳色則為琉璃，胸前有一個形似星星的胸針。她越看越像魔女，而且隻能是那個白天在紳士麵前使用奇妙魔法的奇妙魔女。
那麽，那到底是誰呢？
沒錯，就是我。
第二天，那個國家報紙的頭版刊登了關於旅行富豪的報道。
從一周前開始，在這個城市裏，旅行中的富豪到處宣揚著如果能逗笑同行的女孩，就把全部財產都轉讓出去的事件，已查明是為了從居民手中騙取財產，而展開的欺詐活動。
代替向富豪獻上一枚金幣，在女孩子麵前表演才藝。如果能使之一笑，就能一攫千金。雖然是靠這樣美事聚集了不少藝人和路人，但實際上已經提前為了讓女孩子絕對不笑而強行灌下了魔法藥。
注意到那些旅行富豪的行為的某人，於昨天傍晚將他們抓獲。
偶然經過現場的旅行魔女對犯罪集團進行了審訊，旅行富豪對自己的罪行供認不諱。雖然不知道是被誰做了什麽，但是好像發生了些非常恐怖的事情，旅行富豪一行被魔女帶到國家政府的相關部門後，請求趕快把他們自己關進籠子裏。
據調查，詐騙團夥至今約一年時間，利用無依無靠的少女賺錢。並搜集了相當的數目。
和他們同行的女孩受到了國家政府的保護。幸運的是，並沒有受傷，魔法藥的後遺症在現階段無法確認，今後將被寄養在孤兒院。
另外，因未收到有詐騙團夥的報案，無法歸還的贓款將在為期一年後，為少女所有。
「…………」
說來，這篇新聞報道的標題上寫著這樣的話。
「受害者0人的詐騙事件。」
到底是什麽原因呢？明明就在前幾天，旅行的富豪還在那國領著坐輪椅的女孩唉聲歎氣，如今卻沒有一個人提出被害報告。
看來這世上也是有著不可思議的事呢。
現在，正在向他們至今滯留的各國傳達詐騙團夥被捕的消息，嘛恐怕結果都會是一樣的吧。
「哎呀，真是太謝謝您了。」
咖啡店裏，
我粗略地看了一下報道，放到了桌子上。和我麵對麵坐著的國家公務員低著頭。
「如果魔女大人沒抓到這些人的話，露其璐就可能已經沒命了。您甚至還親自將她護送到我國，感激不盡。」
我偶然經過了詐騙團夥被繩子卷成一團的現場，帶著露其璐回到了祖國——至少作為表象上是這樣的。
身為魔女還被人騙了錢，真是太羞恥了……而且為了討回錢而做了一些有點兒過了的事情。如果被公開了的話，我的羞恥心會作祟的，所以最後還是決定低調一點兒的比較好。
但是即使去了這些，至少對於這個國家來說，我也是被認定為了「拯救了少女的人物」。
「請問我們要怎樣道謝才好呢？」
笑容滿麵的官員問道。
「就關於那個受害者0人的詐騙事件。」
在讓我讀了寫有「受害者0人的詐騙事件」的大字報報道後，官員就這樣還向我提出了「怎樣道謝」的問題。在「沒有一個人想要要回金幣」的美談麵前，這已經跟「你知道察言觀色吧？」是同義了。
「那麽我有一個要求——」
但我是旅行者，實際上，是不被這個國家束縛的。當然，也就用不著察言觀色。
所以，
「其實我呢，是個旅人哦──」
於是我向公務員先生要求了個報酬，曬出自己的貪婪。
沒辦法啊，
畢竟我可不是什麽好人。
〇
第二天，
我觀光著這個國家。
我在晴朗的陽光下，手裏握著冰淇淋。走在五光十色的建築鱗次櫛比的大街上。
邊走邊吃，不在意禮數。
「嗯，嗯。」
一隻手拿著冰激淩打不開地圖，所以我用杖把地圖浮在空中找路。「從這裏一直往前走，好像有劇場。」
我一邊將視線投向旁邊一邊說道。
我旁邊有一個同樣不守禮節的，正在邊走邊吃的紅發的少女。
她點了點頭，隻說出了一句話：
「真是期待。」
而她的臉上也露出了淡淡的笑容。
我對國家官員的要求隻有一個。
「希望她能陪我去這個國家觀光。」
就隻是那樣。
因為是旅人，所以偶爾也會想要旅遊的同伴。想表達感謝之情的話，來一個陪著一起觀光的隨從不是很適合嗎？
隻要我時間還允許，就會帶她到處轉。
比如說，在劇場、咖啡店、做正經生意的爆米花店、給她修補新衣服、去書店看看。
「怎麽樣，小姐？本店的人氣商品。」
還去了麵包店呢。
「嚼～嚼。」「嚼～嚼。」
吃完試用品後，我便說到「總之我先包了」
「大人的買……！」露其璐在我旁邊眼睛裏閃閃發光。
一天之內就在國內轉來轉去去了好幾個地方。
明明那隻是在普通的觀光而已，明明我們看到的每一個都應該不過是普遍的景象。
但是，對她來說，那一定是無可替代的寶物般的光景吧。也許她一直都在等待著這時光吧。
「嗯……」
為結束這樣的一天而前往的，是寶石商店。
露其璐果然也是女孩子，也抵擋不了這些發光物的誘惑。一邊盯著店前擺放的項鏈，她一邊呻吟著。
「有什麽想要的東西嗎？」
我從旁邊追著她的視線走了過去。她一臉苦澀地說著：「沒那個錢……」而抱著頭。
「可以的話我借給你吧？」
然後那苦澀的表情就那樣徑直轉向了這邊。
「……可以嗎？」
「隻要你能長大後，自己賺錢後再還給我的話，那就沒問題。」
雖說明年她便會有巨款，但是把那筆錢用在還債上的話，還是會讓人擔心她的未來的。
我就在她長大之前耐心等待她還款吧。
然後再次詢問。
「那麽，你想要什麽？」
「……」
露其璐
以提心吊膽的樣子，指著條項鏈。
那是條沒有標價牌，卻相當漂亮的項鏈。
哎呀呀。
「那就，買兩個吧。」
然後叫出了店主。
對不停地搓著手的店主說道，
「這兩條項鏈……啊，對了，還有請給我三條藍寶石項鏈。」
藍寶石在其他國家賣的話能賣很貴。嘛，順便也買一下露其璐想要的項鏈吧。
最後，那天我和露其璐買了一對的項鏈，走出了店鋪。
把剛給買的東西掛在脖子上後，露其璐垂下頭。
「……謝，謝。」
「不客氣，等長大了再還就行。」
「……多少錢？」
露其璐歪著頭。
你就是問我多少錢我也很為難啊。
「要長大後，變得自己能工作了之後，再來還我哦？」
怎麽回答呢，我一瞬間猶豫了，最後我還是隻好老實地回答了她。
也就是說沒有比免費更貴的東西了，也就是說：
「是我拿不起的金額。」
●
注意到魔女說謊的事時，已經是露其璐離開孤兒院，領了很多錢，然後長大成人，工作，存了一定程度的積蓄的時候。
她去了寶石店，把十歲時買的那條項鏈給寶石商看後，
「這個多少錢？」
她才終於知道——
「沒必要看啊，客人。那個，隻是個破爛而已。」
寶石商無情地回答道。不過是買項鏈的時候作為附屬品是附贈的便宜貨。
結果，雖然說是等長大了再還給她錢，但其實是一開始就沒有讓她還錢的打算吧。
魔女真是個過分的大騙子。
結果，這才不是什麽無價之寶，應償還給魔女的錢根本不存在。露其璐笑了。
大概是因為小時候被迫受苦的緣故吧，
長大後的人生，對她來說是無法比擬的幸福。
工作後，在公司遇到了優秀的另一半，墜入愛河，結婚，生了孩子，現在每天一邊照顧孩子一邊做家務。在忙碌的每一天裏，有著的是見慣了的日常風景。
但對她來說，也許平凡的日常才是她所最希望的得到的。
有一天，十歲的女兒問她：
「媽媽為什麽總是笑呢？」
她溫柔地撫摸著女兒的頭回答道：
「因為那總是有很多很開心的事啊。」
所以她的人生充滿了數不清的笑容。