初夏之時，
一日，我在途中到達了一個名為阿麗莎莉公國的國家，聽說那裏的治安非常好，而被來訪的旅行者們也都評價為是一個居民皆善的好國家。
比如說，如果旅人迷路的話，隻要打聲招呼就會理所當然地得到幫助。這個國家的人不僅是這樣，還會一邊聊著家常，一邊陪著外人一起走著路，聽說有時也請人吃飯。
哎呀，真是個很棒的國家啊。
但是治安良好，換言之，這是一種絕對不允許拐彎抹角的國風。在這個市民皆善的國家，謊言和背叛可是不被允許的重罪。
告訴我在這個阿麗莎莉公國的這樣的事情的人，對這個國家是這樣評價的。
「對於不三不四的人來說，這是一個令人不快的國家，但對於善良的人來說，卻是一個使人愉悅的國家。」
當然，她還評價了很多。
不過總之，原來如此啊。
「那對我來說可確乎是個好國家啊。」
在聽到這個國家的事情時，我就這樣隨便附和了一下；而後今天在沒有特別考慮的情況下便來到了這個國家。
通過大門，在街上漫步。
正如傳聞所說，都是好人呢。
「歡迎來到我國，阿麗莎莉公國！」
我背著敬禮的衛兵的聲音在國家的街道上走著。
「你好。魔女大人。你從哪裏來的？」「如果可以的話，去我們店喝一杯怎麽樣？啊，當然，不用付錢了。而且我們店還可以為您準備非常好的房間哦。」
街上洋溢著過於親切的問候。
稍微走了一會兒就會被各種各樣的店鋪招著手打招呼。在這個國家的街道上排列著的店中，哪個店最好吃，最近這個國家的流行是什麽，向我講述著各種各樣的話。
至於賣麵包的露天攤子，則會說將剛做好的麵包「好啦好啦，是免費的哦。拿去吧！」這樣的話。
真是個好國家呢，
好一個全民皆善的國家啊。
真的是一個淨是幹淨、正確、令人覺得好到不像話的好國家呢。
「…………」
但我在那之後停留了三個小時後便離開了國家。
是的，三個小時。
與其說是停留，不如說是順其自然吧。
因為時長太短了，出國的時候衛兵還呢喃道「嗯……？已經要出國了嗎……？」甚至還有人露出了驚訝的表情。
在全民皆善的美好國家，被親切的人們包圍著，但僅僅三個小時就回到了門前，這不禁讓衛兵感到非常可疑，怯怯地問道：「難道我國的人對魔女很失禮嗎……？」
我搖著頭說著「不不——」
「我並不是因為討厭這個國家才離開的。」
我訪問這個國家隻是為了一個目的。
因為有一個想確認的事情，所以就隻是順路來了看看而已。
「我想確認這張照片是否在街上流傳。」
我一邊說一邊展示著照片。
那是這個國家出身的不三不四的人拍的一張照片。
〇
稍微回溯一下時間，正值晚冬。
那天，我剛從一個小小的寒村出發，騎著掃帚掃過這片銀白色的世界。
天空湛藍，而前方則是人跡罕至。在這沒有任何人踏入的白色世界裏，我的掃帚穗在雪麵上劃出了幾許痕跡；而在平穩的斜坡上，我一邊沿線而行，一邊朝著霧凇沆碭的道路前進。
吸氣的話，冷氣便會充滿胸膛。
寒風凜冽，暖陽照射著的樹使得樹變得通紅。
而我一邊坐著掃帚，一邊再次吸氣。
哎呀，
「什麽都沒有呢……」
真的幹淨到什麽都沒有啊……
說起來我當時走過的那條山路，也隻是一條沾滿了雪的道路，不管怎麽走也不會有別的什麽的，真的隻是一條雪路，
就隻是一望無際的雪路而已。
直到看不見雪為止，唯有同一個白色世界延續著。
如果有要做的事情的話，就隻是在消磨時間的時候用掃帚在雪上畫畫而已，總之我當時就真的非常無聊。
「…………？」
不過，雖然如此，但是我發現我前進的山道上的變化卻異常的快。
掃帚頭，也就是在我的前進方向上，看到了幾個人和一隻生物的身影。
在美麗的雪原上，可以看到像貓一樣的小動物禮貌地坐在那裏。
但它比一般的小貓再稍大一些，身體則被有白皙美麗的毛以及黑色的花紋，四腿稍短，體形整體呈圓形，外形甚至能直接聯想到雪球。
「……那是什麽？」
我一邊停下掃帚一邊眯著眼睛望去。
絕對不是因為那隻像貓一樣的生物很奇怪。不，我不能否認我對從未見過的生物稍微心動了一下，但是先不管這個，我一邊打著哈欠一邊眺望著，令我驚訝的是，在前方——像小貓一樣的生物那邊，
那兒附近卻似有三個人。
「哇啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一位女性在雪地上仰麵朝天，發出了悲鳴般的聲音。雖然像是在雪地上被狠狠地暴揍了一頓，但她依然用著雙手捂著臉以此保護顏貌。也許是穿著白色衣服的緣故吧，這幅場景看起來就像融化在雪裏一般。
於是，麵對這樣的她，無情地揮下棒子的兩個男人的身影出現在了我眼前。披著奇怪鬥篷的兩個男子，毫不留情，毫不客氣，毫不猶豫地，似全力傷害著那名女性。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
女性如此尖叫著。
「…………」
我不知道到底是經過了什麽事情才變成這樣的景象的。也許這兩個打扮可疑的人都是有原因的，而在雪上叫囂的她也有被打的理由。
但是，這肯定不是什麽讓人心情愉悅的光景。
雖然我知道這是愚者所做的事，但是即使知道這件事，外人也會反射性地護著弱者。
所以我下了掃帚，
然後伸出法杖，向女性走去，暫且想著釋放魔法把女性和男性拉開。
「那個，沒關係的——」
但是，
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就在我打算直接幹涉後，
在雪山上，被連續敲打著的女性一邊發出轟鳴的怒吼聲一邊站了起來。她披著茶色長發，而這宛若白雪紛紛的樣子讓人覺得這女性還值青春。
而那隻手上則有一根法杖。
白色的衣服是長袍，而且還是那種長裙的，總之她似乎是個魔法使。身上看起來也沒有胸針和胸花，姑且算是魔導士吧。
她應該被狠狠地揍了一頓才是，但她看起來倒很健康呢。
「完全不對頭啊，怎麽那麽蠢啊啊啊！」
剛一站起來，她就那樣舉起了法杖。「啊啊啊！」像這樣全力毆打男性，「哎呀！」然後狠狠地踢開了另一個人。
——不使用魔法嗎……？
我隻能呆呆地張著嘴看著遠處的樣子。她的魔法也沒有好好使出來，而訴諸暴力的樣子也很奇怪，但是最重要的是，她全力襲
擊兩個男人的身體裏，雖然多少有點雪粘在上麵，但是哪兒都找不到類似傷痕的地方。
她的臉也依然美麗。
剛才應該毫不客氣地繼續被打了才是，多少受點傷也不奇怪啊，但是卻似毫發無損。
「為什麽你們隻能做這種單調的動作啊！再做一個更像人的動作吧！」
茶發魔法使更是進一步踢飛了在雪上滾動的兩位男性。
「…………」
——不使用魔法嗎……？
我一邊感到困惑一邊眺望著這樣的狀況，但是，我完全不能理解發生了什麽。
唯一能理解的是，現在被盡情踢飛的兩個男性不是人類。
女性踢得腳都軟了時，那兩個男性，就這樣身體忽然那間碎得七零八落，融在泥裏，在雪裏留下汙穢消失了。
看來兩個人好像是用魔法做成的人偶呢。
「話說你是誰？」
到了這個段落，你才恢複了冷靜嗎？茶發女性握著發杖，回頭望了望我。
剛才那粗暴的樣子在臉上也絲毫沒有留下，她滿麵笑容地看著我，帶著清澈的雙眸。
年齡的話大概是二十來歲吧。
而後，她露出了總覺得是帶著人情味兒的親切又可愛的笑容。
「你好。在這種地方見麵，真是巧遇啊。」
嗬嗬，她笑了。
「…………」
不，不行……
從被人偶狠狠地毆打的現場到拳打腳踢為止的所有流程都被展現出來了，即使臉上浮現出那樣的笑容，我也不是那種能夠把不安的笑容回以做過這些事的人……
「哎呀，對不起。好像給你帶來了一點奇怪的誤會呢……」
她聳肩道。而後她毫不在意地一個勁地拉著我，然後把拐杖放在了自己的麵前，而自己麵前則有預先準備好了的一張紙片。
緊接著，從拐杖的前端便露出了似魔力的塊狀物的東西，像煙霧一般盤旋著，於此同時也形成了一個形狀。
那形狀就像一個四角形的盒子，但是麵向這邊的卻是一個帶有圓感的鏡頭，而這越看越像是一個照相機。
「……那是什麽？」
看來我沒有察覺力呢。
隨後，她用手指咚地按著手杖以此回應我。
緊接著，從手杖的前端又發出了光芒，而紙片則紛紛飄落到我的下麵。
發愣的我就在那時候被拍了出來。
就像是延時拍照的魔法一樣呢。
「剛才的都是為了拍攝而做的，而我剛剛則是在嚐試能不能一邊用人偶一邊拍照。」
她笑道：「難道說是壞男人們在欺負可愛的女孩子嗎？正如你所看到的，那樣的男人是不存在的哦。」
她用手指嘲笑著在雪中散開的汙穢。
…………
不不……
「總的來說，就是可怕的魔法使似乎在欺負兩個男性吧……」
她再次笑了。
「那樣的魔法使也不存在哦。」
〇
在雪山上拍攝的她說：「我的帳篷就在那裏。在這裏見麵也是一種緣分，不如來喝點茶什麽的吧。」
畢竟外麵太冷了，站著說個不停，而我也對她感興趣，因此我也沒有拒絕的理由。
踏著雪，如此漫步著。
就像引導我和她一樣，小生物搖著尾巴在前動著。我仿佛是在追尋雪上那可愛的足跡一般，也跟著它的足跡踩著。
但是，這種生物到底是什麽呢？
麵對帶有疑慮的我，旁邊的那名女性好像想起了什麽般邊發出「啊啊」的聲音邊朝這邊看，
「這麽說來，還是先自我介紹吧；我的名字是莎莉歐，初次見麵呢。」
然後她伸出了手企圖與我握手。
「我是伊雷娜，是灰之魔女，也是旅人。」我握著她的手如此答道。而稍稍握在一起的手不禁在寒冬中冰涼了起來。
「正如我所看到的那樣，我是魔導士。我對作為魔法使出人頭地沒有興趣。」而感興趣的是這個哦，隨即她把箱子放到了法杖的前端。看來剛剛的照片確乎是由照相一類的魔法拍攝的呢，總之作品似乎完成了呢，而「是剛才拍的吧？」這樣的疑問也在心中有了數。
據她說，她信奉不賺錢的照片極力不拍主義。
哎呀！
「我的臉就那麽沒有商品價值嗎……」
感覺有些吃癟了呢……
「不，隻因為這種不是我想拍的那種照片。」她搖著頭耐心地說道。「我對風景、可愛的人、可愛的生物之類的攝影沒有興趣。」
「可愛的人……」
有些害羞呢……
「你就那麽喜歡自己的麵龐嗎？」莎莉歐小姐露骨地如此吃驚道。「我想拍的主要是獨家照片，所以不怎麽拍風景和人物。」
「是新聞嗎？」
但是，這期望和被兩個男性棍棒相待似乎完全沒有關聯哦……？
雖然我很困惑，但恐怕我的內心的疑慮根本沒有傳達給她吧。莎莉歐接著則俯視著留下足跡的小生物——
「這麽說來，那孩子的介紹還沒完呢。那孩子的名字是波奇，是我的搭檔。」
以上，在輕鬆的氣氛中，她如此介紹了這樣的小生物。
「波奇……」
「名字不錯吧？」
「嗯，嗯……」聽起來也是很可愛的名字呢，「那又是什麽種族呢？」
雖然看起來像貓，但是身體卻很圓，腿雖然很短，但是毛卻很長，看起來像貓，卻又不是貓，真是不可思議的生物呢，雖然叫聲像貓一樣。
「是名為安吉亞的種族。你不知道嗎？」
「因為我是旅人啊。」
「這家夥生活在這一帶，是少見的生物哦。」
說起來，安吉亞這個種族主要是生活在這個地區的雪山上的生物。
很少出現在人前，在銀白世界裏安靜生活的他們即使長大了也比貓個子小，而在雪中的時候，雪與毛發的顏色也相輔相成，因此在遠處則會難以分清它們。
還據她說大部分安吉亞的警戒心很強，一看到人馬上就會逃跑。
相比之下，作為引導我們的莎莉歐小姐的搭檔波奇，看起來卻很親近人呢。
「而這家夥就有些不同呢。」
莎莉歐小姐望著自己的小夥伴說道。
在那之後不久，便看到了一個人用的帳篷佇立在前方，而眼前則有一把椅子。
「可以坐哦。」
她催促我坐下後，就進了帳篷，把備用的椅子拿來，和我對坐。
一看，我們之間還插著一根棍子。搭檔波奇跳上她的膝蓋蜷曲時，她則揮舞著法杖，用那棍子點著了火。
被魔法點亮的火，在我們之間一邊釋放著熱量，一邊在寒風中劇烈搖曳著。
「應該很暖和吧。」
嗬嗬，莎莉歐露出了笑容。
她說，這是魔法道具的一種，是能在雪原中可以燃起篝火的便利商品。
「是啊……」
我確實感受到了些許的溫暖，使得全身不禁放鬆了下來。我歎著氣道：「但是，這麽冷
的天裏，你到底在拍攝什麽呢？」
如果不是被火燒的話，我覺得這是相當嚴酷的環境才是。
而我也隻是路過這裏，馬上就能夠離開，但是她似乎還在這裏搭著帳篷。
真的是那麽重要的照片嗎？
「從這裏稍微往南走一點就會有一個國家叫阿麗莎莉公國。」
既然有人這麽說，那我就想往那邊看看再說。
放眼望去，一片銀裝素裹的雪妝覆蓋著整個大陸，而從這裏也無法確認類似國家的地方。阿麗莎莉公國好像離這裏比較遠。
莎莉歐操縱著法杖，從帳篷裏拿出了兩個茶杯。那兩個茶杯被她用著魔法輕飄飄地飄了起來，悠悠地到了這邊。
估計這麽做是因為懶得動吧。
「雖然從現在也無法確認，但是我的故鄉阿麗莎莉，是個春天暖和，冬天下雪，夏季還算涼爽，秋天可以觀賞紅葉的地方；不光是我這麽認為，也聽外人說這兒很多人都非常親切，都是心地善良的居民，是一個優秀的國家，而且治安也好。」
「…………」
而後我的眼前漂著的茶杯注滿了紅茶。
我一邊真誠地接受，一邊附和道：「那確實是個好國家啊。」
「啊，雖然我討厭就是了。」
「為什麽？」
「那裏太好了，沒有一個像我這樣不三不四的人。」
「雖然自稱很卑鄙，但我卻感覺很親切呢。」說著的同時，我用手指著膝蓋上的茶杯和我們之間搖擺的小火。
「不不不不，真的是太下流了。」
不不，但是我是知道哦？隻有像這樣自虐的人才是天生的好人哦。你也是那種類型的人吧？我才不會被騙的哦？
「魔女先生，你知道最近正火的營銷手段嗎？」
嘿嘿，莎莉歐的表情一下子就鬆弛下來了。
忽然有種我麵前會有如我一般高的錢堆在一起的感覺了哦。
「…………」
啊，但這似乎還伴有討厭的預感呢。
「在我的故鄉，安吉亞很受歡迎，所以被賣得很貴。剛才也說過了，安吉亞警戒心很強，很少出現在人前，因此野生的安吉亞幾乎都買不到。」
「那你的搭檔波奇是在哪裏得到的？」
「嗯？偷獵獵到的。」
「哇啊……」
「騙人的吧。」雖然還辨別不了真假，但膝蓋上的搭檔卻在她話說到一半時打了個哈欠。
莎莉歐俯視著看起來很可愛的它，撫摸著它舒軟的毛發，
「最近，不斷有人從可愛的安吉亞身上嗅到金錢的味道，企圖亂捕亂撈。剛才我弄得坑坑窪窪的人偶，還記得嗎？」
「嗯嗯。」我暫時還留有印象。
「就是那些外觀奇醜的家夥最近在這座雪山上非法捕獲安吉亞。這附近是海角，和其他地方生活的安吉亞相比，警戒心低的孩子就很多呢。如果被誘餌吸引的話，就會很容易抓住哦。」
（yaokc：海角：常形容極其偏遠的地方）
「警戒心低的孩子很多啊……」
我的視線自然而然地落到她的膝蓋附近。
「不，這孩子不一樣。」
「我還什麽都沒說呢。」
「我基本上知道你想說什麽。」
莎莉歐小姐如此說道。還真是個沒禮貌的家夥！
您說想拍的獨家照片，恐怕就是想拍攝安吉亞亂捕的現場吧。
「因此，所以用到現在還感覺有些莫名其妙的人偶在這海角裏進行亂捕的拍攝嗎？」到底是怎麽回事啊？我歪著頭問道。
「不不不不不不，說實話，我也想拍出真實的畫麵哦？追蹤真正的秘密販賣者，想把犯罪過程從頭到尾都拍起來帶回故鄉。但是這幾天好像運氣不大好啊……」
「你沒能抓到現成的嗎？」
「隻和野生的安吉亞玩了幾天就過去了……」
「看來密販的警戒心更高呢……」
「就是因為這樣才采取了最終手段。」
她一邊說著一邊揮舞著法杖。
於是雪從那裏聚集了起來，變成了人的形狀。她仔細地看了看雪雕，點了點頭呢喃道「這樣也可以吧」，而後從口袋裏拿出個小瓶子。
打開蓋子，把裏麵的液體澆在雪雕上，變化很快就表現出來了。
於是便出現了剛才因為莎莉歐而崩壞了的男性。
「我帶的是特殊的魔法藥，隻要撒在雪上就能做出和真的一模一樣的人偶哦。隻要不打一拳，就不會暴露出是假的。」
「…………」
聽了這麽多的話，總覺得能察覺到她到底想幹什麽。
她說，
「怎麽也拍不到現成的啊，於是他們和我的搭檔一起，企圖再現秘密販賣的現場。」
「……但是這樣子一邊用著魔法操縱人偶一邊拍照是非常困難的吧？」
「是啊，所以剛才就一不小心弄壞了啊……」嗬嗬，她笑著說道。
總之就是進展得不順利吧。
我覺得一次使用兩種複雜的魔法是相當吃力的，而且對於想拍獨家新聞的她來說，也不想用粗糙的照片妥協吧。
雖然是這麽說，但是我不能理解他們想要妥協於贗品的照片。
「如果把拍的照片在故鄉散播的話，在報社會賣個高價吧。火了我的名字也會揚名千裏。這可滿是好事哦，萬歲！」
「總之隻要能賺錢，什麽都可以吧？」
「就是這麽回事啊。」
看來人是追求利益的生物呢。
特別是在全國受到喜愛的生物被壞人們濫捕的話，在全國無論怎樣都會成為話題吧。
而且，為賺錢而想出的好題材就是安吉亞的亂捕。
「但是照片是假的吧？」
「但是被偷捕是事實哦。如果拍出了過激的照片，無論怎樣都會引人注目呢。」
而且壞消息更是傳播得飛快。
但是，這種過激的做法無論怎樣也是和主要販賣情節無關，反而還會引起與主線無關的騷動吧？
正可謂是星星之火可以燎原哦。
「就算引發轟動，最後也可能不會留在任何人的記憶裏啊。」
「但是我的腰包很溫暖呢。」
我們之間的小火還在風中搖曳著，散發著微微的熱量。
原來如此，隻要有錢就可以了吧。
「的確得要自稱是壞人呢……」
完全無法想象這樣的她是溫柔的人啊。
「話說魔女。雖然我討厭盡是溫柔之人的故鄉，但是因為故鄉的風俗習慣的影響，我有一個特別喜歡的習俗。」
為什麽突然這麽說？
「什麽？」
我一邊喝一口紅茶一邊歪著頭。
她說，
「在我的故鄉，有一種風俗，如果有人請他人喝一杯茶，那麽他人就必須要償還些什麽。不是茶也沒關係，總之被人親切了就必須要還點什麽。這真是一個充滿親切之心的充滿人情味的國家啊……」
「…………」
「順便說一下，我老家的人對禮儀很嚴格，明明接受了
施舍卻什麽都不還與他人的不道德者會遭到徹底的人身攻擊，真是令人擔憂呢。」
「…………」
「然後我想現在開始重新開始拍攝。」
說到這裏，她就把涼紅茶喝了個光。
而後麵的話好像並沒有從她口中說出，但是，「你明白我想說的吧？」她的每一個舉止都是這樣說明的。
比起利用旁邊已經萎靡不振的人偶，她也想拍出更生動的畫吧。
哎呀哎呀。
「真的嗎？」
「我說了很多次了呢，我是個卑鄙的人。」
「我覺得這可是自虐哦。」
「這是事實。」
我喝完手頭還剩下的紅茶後，眺望著藍色廣闊的天空。還殘留著餘溫的紅茶不知從身子何處開始溫暖著我的身軀。
呼，我吐出了一口熱氣，白色而渾濁的霧輕飄飄地飛舞著，就像我們之間的火，搖動著。
「看來，溫柔和卑劣很相似呢……」
〇
那麽，經過這一過程，我和莎莉歐一起在雪山上做了一些不三不四的事情。
總之就是虛假的獨家攝影。
本來是要用扮成秘密販子的人偶來拍照的，但開始也要兼做預演，因此我代替人偶承擔起了強行抓住稀有生物安吉亞的秘密販售者的任務。
「那先試試自己喜歡的姿勢吧。」
根據莎莉歐小姐的粗枝大葉的指示，攝影開始了。
砰，砰，手杖發出了光芒。
「嗬嗬……剛才開始就很在意呢……好漂亮的毛毛啊……」
在銀裝素裹中，我把波奇放在膝蓋上撫摸著。「喵~」小小生物愉快地叫著，喉嚨呼嚕呼嚕地響著。如果不那麽圓滾滾的話，真的就像隻貓一樣呢。
真是叫人心情舒暢啊……
「喂喂，等一下！你覺得賣私販會用那樣的神情來撫摸安吉亞嗎？試著像對待雜物一樣對待它啊！」
「嗯……」
被要求重做一遍了啊……但她所想的和我所想的畫麵似乎有些不一樣呢。
「那就用這個道具試試吧。」
莎莉歐一邊這樣說著，一邊遞來了帶肉的竿子。
「啊，好。」
那麽按照您說的那樣回應吧。
哢嚓，哢嚓。
「哎呀呀，你想要這個嗎？嗬嗬……跳一跳看看能不能夠著再說吧。」
「呀姆~」
波奇在雪地上跳躍著，而其前方則是竿上的肉。每次一跳，肉都會被咬得嘎吱作響，在雪上一邊滴下肉汁一邊響著。真的很貪心呢，真野性啊……
「怎麽了！把它扔在雪地上就強行給我吃啊！我的搭檔啊！別那麽高雅地吃肉啊！」
「…………」
這邊更野性呢……
「那麽接下來就在這個袋子裏裝進波奇吧。」
這麽說後，她交給我了個大麻袋。
「啊……」
我依然按著她說的那樣回應著。
哢嚓，哢嚓。
「這樣可以嗎？」
嘿呀，我用麻袋從波奇上邊套了下去。
「不行不行不行！你要用更下等的表情把它塞進袋子裏啊！」
哢嚓，哢嚓……
「不，連臉上都要求真實感，對我來說我也很困擾的啊……」話說這是預演吧？
「現在的表情就很好啊！」
哢嚓。
之後，莎莉歐小姐也拍了好幾次照；在那樣的場合下，我和安吉亞玩鬧的身姿持續被拍了出來。
乍一看隻是在攝影人員麵前和小生物吵鬧地玩耍，但是據說這卻是非常重要的事情。
「——大概就是這種感覺吧。」
莎莉歐給我看了她拍的很多照片。
而後，我和波奇持續玩耍的畫麵便作為正式拍攝的參考資料而使用了。
虛假的獨家照片的拍攝便從這裏開始。
莎莉歐手握法杖，而我站在旁邊。
我們注視著的前方，前方則有一個秘密販售者——的人偶和一隻安吉亞。
「讓它擺這個姿勢看看。」
莎莉歐把剛才拍的照片給我看。
「是是是。」
我揮舞著手杖，操縱著人偶。
不論怎麽說，一邊用魔法操縱人偶一邊拍照是非常困難的。所以我們決定分工拍照。
我操縱人偶，莎莉歐則拍照片。
也就是說，我完全支持了她不三不四的生意。
「這樣我就很難去你的故鄉了啊……」
拍照片的同時，人偶追著波奇到處跑著。
「啊，為什麽？」
莎莉歐一邊拍著照片一邊對著發呆的我說道：「別在意，要去的話去就是了嘛。如果說是因為在預行演習中拍的照片的話，我會銷毀的，而且我不會留下你支持我工作的證據。」
「這是心理上的問題。」
即使沒有證據，我這樣子支持這件事的事實也不會消失。如果照她所想的那樣，照片在全國受到關注的話，那就更不用說了。
如果去了那個國家，便會看到拍照的結果。
也許莎莉歐會通過虛假的獨家照片發大財，受到關注；又也許故鄉的人們會為了保護作為寵物飼養的可愛安吉亞開始保護活動……
但是我不認為所有國家的人都會稱讚莎莉歐，當然也會有人會因為可愛的生物遭遇痛苦的照片而心情不悅吧。
「我是在理解了國家人民憤怒的矛頭有可能指向自己的基礎上拍照的。」
她拿出的虛假照片，或許會點燃國家人民，或許會引起人們的關注，或許隻是單純地賺了大錢。
當然，也有引火自焚的可能性。
哢嚓。
她一邊繼續拍照一邊回答道：
「那是當然的。」
否則就不拍這樣的照片了。
「…………」
在繼續拍照的她旁邊，我繼續操縱著人偶。雪上那隻小小生物安吉亞，被我的人偶塞進了袋子裏。在袋中發出了無聊的叫聲。
乍看之下，這確乎是一種十分可憐的情景。
如果在全民皆善的國家看到這樣的情況的話，憤怒就不可能不蔓延吧。
「可以問一個問題嗎？」
「什麽？」
她繼續拍著照片問道。
波奇突然從袋子裏跳了出來，滾到了雪上。而後莎莉歐立刻舉起先前拍的照片說「下次拍這個吧」，於是乎，我便按照她的指示移動人偶。
千鈞一發、不斷地千鈞一發，建立起假冒的狩獵現場。
而此時，我忽然有了個疑問。
「為什麽要這麽繞圈子賺錢？」
賺錢的話有更輕鬆的方法吧？即使不背負著被故鄉的人們憎恨的風險，認真地不斷拍攝肯定也是很踏實的。
像她所說的那樣，即使是火熱得不行的商法，也肯定會受到關注，而她的名字傳播開來的可能性也不是零。
但是同時也有失去一切的風險。
她現在持續拍攝的景象，與那
個代價相稱嗎？
她一邊繼續拍照一邊說道：
「安吉亞第一次到我的故鄉是大約五年前的事了。」
外形小巧可愛的安吉亞在一瞬間就成為了國家的紅人。被很多家庭飼養，而在很多家庭中都很受歡迎。即使是高價也不斷有人掏著腰包，整個國家都沉浸在安吉亞的夢中。
但是，
「被帶過去半年後，安吉亞的盜竊和虐待事件卻相繼發生。」
也許是因為受歡迎，價格高的緣故吧，
原本富裕階層就是主要消費層，但是據說從安吉亞流行的時期開始，空巢的富裕階層也增加了。
因此，他們為的不是錢，而是小小的生物安吉亞。
而且從同一時期開始，也能看到安吉亞遭到的虐待。在胡同裏受傷、頹倒的安吉亞、氣絕的安吉亞等相繼被發現。
「雖說是被稱為全名皆善的國家，但也有一些不三不四的壞人。因此我家鄉的人判斷，有人偷了安吉亞，並加以摧殘。」
阿麗莎莉公國是一個好心人占多數的國家。
因此理所當然地，為了尋找盜取安吉亞並遭受傷害的犯人，街上的人們都目不轉睛地尋找可疑的人。
然後不久，一個嫌疑犯便浮出了水麵。
「她的名字是卡耶納。當時才十七歲左右吧，是個黑發黑眸，總是穿著黑色衣服的令人毛骨悚然的魔法使。而她也是個連朋友都沒有，和人說話都很少的抑鬱寡歡的家夥。」
據說職業是被報社雇傭的攝影家，但是沒有什麽存款，工資也不穩定，所以她總是穿著便宜的衣服，吃著便宜的飯。
對令人毛骨悚然的卡耶納女士產生了嫌疑，是在被盜和虐待事件發生後不久的事情。為了搜索安吉亞盜竊犯，一個善良的國民在街上巡邏時，偶然間偶然看到了——
卡耶納擁有大量安吉亞的照片。
「……隻是因為那個理由被懷疑了嗎，那個女的？」
明明隻是照片才是。
但是，
「這是足以讓人懷疑的理由。當時安吉亞這種生物並不是能隨隨便便就能買到的。十七歲左右的孩子買得起的話當然會很奇怪，而這樣的意見也占了絕大多數。」
於是懷疑的目光轉向了的卡耶納女士。
不久街上的人們對可疑的她這麽想，
卡耶納是一個傷害偷來的安吉亞，把痛苦的樣子收進照片裏，然後再扔到胡同裏的危險人物。
懷疑的目光不久在人們心中變成了確信。
因為平時就有點害怕她，所以阿麗莎莉公國的人們斷定她是壞人。
一旦確定她是犯人，之後證據就像泡沫一樣一個接一個地浮出水麵。
最近她經常在胡同裏徘徊啊，這幾個月和以前不同了啊，變得和人說話了啊，變得想早點回家了啊……
街上的人們想，這些一定都是在偷竊、摧殘安吉亞以此消除憂愁吧。
充滿正義感的人們湧向了她的工作崗位。揭露了她做的很多壞事，到處張揚她是個多麽壞的人。
到了那裏就不需要證據了。
在街上的人們，斷定她才是虐待安吉亞的罪魁禍首，而她的聲音就是證據。
就這樣，她一直受到街上人們的批評，度過了隻要在街上走就會被罵的日子。
但是在那之後不久，某個事實突然又浮出了水麵。
「據說盜竊安吉亞的是從別的國家出入的商人。盯上了能賺錢的安吉亞的商人，打算從有錢人家裏偷來，讓他們繁殖，而後賺錢。他們像往常一樣正要進入盜竊的時候，卻被普通人逮捕了，於是事實就變得清楚了。」
「…………」
基本上可謂是完全的誤會。
「卡耶納之所以在小巷裏徘徊，是因為她在安吉亞進行保護活動。」
可愛的小動物安吉亞主要生活在雪山上，因此或許是很多孩子因為突然被帶到四季分明的阿麗莎莉公國而感到壓力吧，正是因為這壓力，很多孩子才會把自己的頭撞到牆上，又或者從家裏逃出來。
「雖然這是一個不怎麽公開的事實，但是實際上也有很多有錢人無法撫養好安吉亞就扔到了小巷裏。因為它們隻是喜歡可愛的外表而買的，但是它們突然又做出了如此奇怪的行為，所以人們也很困惑吧。而且若它們呆在胡同裏，忽然被抓去了的話，那些撫養著也就會理所當然地變成被盜的受害者了。」
「然後，是卡耶納保護了被遺棄的孩子們嗎？」
莎莉歐點了點頭。
「被保護的孩子們都被送到了國有設施裏。也就是說，她和盜竊事件完全無關。」
「……那她帶的照片是？」
「隻是自己養的安吉亞的照片而已。」
當時十七歲的她沒有朋友，總是一個人呆著。
當安吉亞在國家開始流行的時候，她也和大多數國民一樣喜歡她可愛的外表。
所以每天的飲食都要節約，就算愛打扮也要忍耐，最後存錢買了下來。
但是街上的人們卻完全不相信她。即使設施的人大聲說這是誤會，也置若罔聞。
就這樣，令人遺憾的誤會讓正義感暴走了。
「結果，商人被捕，解決了一件案件，人們也大喜街道恢複了和平。但可憐的十七歲少女之後會變成什麽樣，誰也沒在意。」
她一邊拍著雪地上的安吉亞，一邊繼續講述著。
「真不可思議啊。街上的人隻抓了一個商人，就想著盯上安吉亞的壞人就已經從這個世界上消失了。那種稀有又能賺錢的生物，怎麽可能就此消失了呢。」
隻不過這是在國內偷竊而被捕的案件的其中一件罷了。
「比如在安吉亞的棲息地進行亂捕，這確實還有很多方法可以抓住這搖錢樹。」
「是啊。」
哢嚓，她繼續拍著照。「所以要給街上的人看，說是惡墮的商人們還活著呢。」
「……即使是假的照片也沒關係嗎？」
「當然可以。」
反正我家鄉的人都無所謂真實什麽的——她這樣回答道。
我則看著在旁邊繼續拍照的她，
其為身著白色長袍的魔導士攝影師，而頭發也是茶色的，和她說的話裏提到的卡耶納判若兩人。
「……卡耶納現在在哪裏？」
我如此向她問道。
她停下了拍照的手，麵向這邊，
「已經不存在了。」
而後一邊笑著一邊說道：
「那家夥改了發色和名字，決定作為一個不起眼的魔法使生活下去。」
〇
寒暑易節，已是初夏。
「歡迎來到我國，阿麗莎莉公國！」
我背著敬禮的衛兵的聲音在國家的街道上走著。
聽說那裏的治安非常好，是一個居民皆善的好國家。
這個國家好像是為他人著想的國家。比如說，如果旅人迷路的話，隻要打聲招呼就會理所當然地得到幫助。這個國家的人不僅是這樣，還會一邊聊著家常，一邊陪著外人一起走著路，聽說有時也請人吃飯。
「你好。魔女大人。你從哪裏來的？」「如果可以的話，去我們店喝一杯怎麽樣？啊，當然，不
用付錢了。而且我們店還可以為您準備非常好的房間哦。」
等等。
「……啊，不，不用了。」
如此真誠地表達出善意，反而會讓人畏縮不前，因此我絲毫沒有打算在這個國家長住下去。
所以，對於逼近而來的親切的人們，我則拒絕他們說道：「不不，沒關係的。」
聽說這個國家有句諺語，大意是被人親切了就要給予回報，因此這樣的話我就更不想拜托這個國家的人幫忙了。
「你好，魔女大人——」「如果可以的話，在我們店——」「長途旅行辛苦了吧——」
但是即使拒絕了，過了一會兒又會同樣地向我打招呼。
「…………」
強加於人啊……
非常的善意強加於人啊……
「不，那個，真的不用……」
阿麗莎莉公國被稱為好國家的一個原因之一，就有個這種強加於人的善意吧。說起來，這個國家是一個互幫互助的國家，這是鄰裏各國家喻戶曉的事情，因此不喜歡互助精神的人根本就不可能入境，因為會很鬱悶啊。
歸根結底，因為隻讓喜歡這個國家風俗的人入境，才留下了相對好的評價吧。
因此，我一邊對和評價完全不同的國家實際情況而感到疲憊不堪一邊走著。
在大街上走了一段時間後，偶然遇到了一家攤子上的麵包店。
其周圍飄逸著讓人心情平靜的香味。而我就像被花蜜誘惑的蝴蝶一樣，不禁向小攤走去。
「哎呀，小姐，你是旅人吧？歡迎光臨！」
豐滿的阿姨如此歡迎了我。「麵包的話，現在的是剛烤好的哦！」
店裏擺著整齊的似十分柔軟的麵包，仿佛就像是在說「請快吃吧」之類的話。
這麽說來我還沒吃午飯呢——
「那就買一個吧——」
我絲毫沒有猶豫就把錢包拿了出來。在麵包前，我這個旅人經常會變得無力。看起來很好吃，香味也很好，這是沒辦法的事啊。
而後店主阿姨盯著錢包扣已打開的我說道：
「好啦好啦，是免費的哦。拿去吧！」
免費……！
「啊，免費可以嗎……？」
「因為旅人很可愛，所以是免費的！」
呼嗬嗬，店主阿姨嘴真甜呢。
這麽好得服務嗎？真的可以嗎？這也太棒了吧……？
等等。如果是平時的我的話，就幹脆趁著這份好意，估計直接就「啊，那就來一個吧」了吧，而我現在也確乎是想收到麵包。
但是，不能忘記。
這個國家是一個越是接受施舍就越必須給予某些回報的國家。
免費吃了麵包，也就是說必須要還什麽東西。恐怕如果我是好人的話，對於收到麵包，回禮之類的事情也不會有任何抵觸吧。
但是，如果老實說的話，我是個很不三不四的人。
如果免費的話，我會想免費得到，
又或是說對於另外付錢沒有任何抵觸。
「不不不不，沒關係。我會付錢的。」
「真的可以嗎？這是慶祝您入境的哦！拿去吧！」
「不不不不，我會付的。」
「真的可以嗎！」
「不不不不不不不——」
說心裏話的話，我也隻是想花錢來解決關係。我不打算有和剛進的國家遇到的攤販與顧客之間的關係以上的關係。
在這樣的問答持續了一段時間後，店主無奈道：「那就沒辦法了啊——」
「那麽，能幫我把錢捐到這個捐款裏嗎？如何？」
然後她把一個箱子放在了攤子上。
「…………」
那是貼著一張照片的募捐箱。
是個躺在雪上的小生物的照片。
「這家夥叫安吉亞，是我們國家作為寵物而廣受歡迎的生物。」
店主的阿姨對緊緊盯著照片的我如此說道。
說起來，安吉亞這種生物在這個國家作為寵物被帶進來已經是五年前的事了。即便稀少且價格昂貴，但是還是因為其可愛的外表很快就受歡迎了。
而那個傳聞也很快就傳遍了商人們。
得知這個國家的人們很容易就會買下安吉亞的商人們，開始在山上亂捕安吉亞。
商人們強行抓住在雪中亂竄的安吉亞，粗暴對待，批發送到阿麗莎莉公國。
拍下的被關在牢籠中的安吉亞的照片，楚楚可憐的安吉亞的照片，在這個國家一瞬間就成為了話題。
當然是在不好的意義上。
「這張照片讓我們受到了很大的衝擊。因為這張照片，怎麽看都是亂捕安吉亞的偷獵者拍的照片吧？」
「…………」
「當然，以此拍照賺錢的莎莉歐之類的魔法使當場就被趕出了這個國家。畢竟這家夥是支持安吉亞偷獵的啊。」
據說對壞魔法使莎莉歐的批判接連不斷。而且，她把照片散播，製作了有關安吉亞亂捕的報道後，非法狩獵者據說反而還增加了。
因為她提出了問題，安吉亞的棲息地成了很多人都知道的地方。
如果誰都不知道的話，隻是偷獵者偷偷摸摸地捕獲安吉亞而已。
那確實是一件非常悲傷，令人感歎的事。
所以這個國家的人們深深地憤怒了。
「所以我們把莎莉歐趕出去，開始致力於保護活動了。」
看來這條街上到處都在舉行保護安吉亞的募捐活動。另外，作為保護活動的一環，這個國家的魔法使也定期在山上揭發偷獵者。
這個國家保護著安吉亞不受壞人的傷害。
但是，這個事實，換句話說就是——
「這張照片公開後就開始保護安吉亞了，也可以這麽說吧。」
如果沒有莎莉歐小姐提出問題的話，說不定安吉亞就會一直被濫捕吧。
「哈哈哈，什麽？你是不是想說，是因為莎莉歐拍了照片才保護了安吉亞？」
麵包店的阿姨大笑道：「那不是啦，魔女。進行保護活動的魔法使問了當地人。傳說，在莎莉歐的照片成為話題之前，我們國家的人就開始揭發偷獵者了哦。」
「……是嗎？」
「是的。」
麵包店的阿姨點點頭說道：
「隻不過那是因為受到了很多人的關注而引起了騷動，所以才進行大規模的保護活動就是了。」
看來，這事情無論是以前，還是現在都不會改變呢。
〇
又一次追溯過去，依然是那個晚冬。
我和莎莉歐在雪山上度過了一些時間後，就這樣下山了。
聽說她打算在山裏再拍一會兒，然後回老家。我走時，她還說著「總之為了和私販相遇，我會更加努力的」這樣的話。
我不大清楚為什麽拍了照片她卻還依然堅持在那兒，不過或許是攝影家兼記者的莎莉歐小姐獨有的堅持吧。
此後，因為路上沒有特別值得一看的，也沒有再和他人見麵，就這樣，我在幾小時後平安地到達了山腳下的村子。
正是上山時來的村子。
雖然住宅的數量屈指可數，既沒有門也沒有人。但卻是一個沒有雪，充滿綠色的和平村莊。
「哦哦！魔法使啊！歡迎哦！」
一看到坐著掃帚到村子裏來的我，村裏的人就舉手歡呼著「來，請進！累了吧！」「請一定要嚐嚐我們村的名產！」一類的話。
哎呀哎呀，真溫柔啊。
哎呀，謝謝呢。我帶著和藹的笑容，在村子裏閑逛著。你是從哪裏來的？今天請一定住在我們村的旅館裏，一會兒就給您上菜。就像這樣，村子裏的人們都很親切，甚至不禁讓人感到很刺眼，又溫暖，讓人有種這個村子的人把雪融化了的錯覺。真的很溫柔呢。
村裏到處建的木造房屋，雖然很古老，但在圍著柵欄的庭院裏，可以看到小孩子和安吉亞在玩耍的樣子。
在這個村子裏，安吉亞的飼養很流行吧——
難道這裏就是莎莉歐小姐出生的故鄉——阿麗莎莉公國嗎……？雖然一瞬間有這麽想過，這似乎太近了些。我聽說她出生的故鄉確乎是在更南麵，還得一直往前走才是。
「很可愛吧！我們村的安吉亞都很親近人呢！」
有一個帶我參觀的村民熱情地對我如此說道。「在我們村作寵物的安吉亞，在附近的國家也有賣。但說起安吉亞的故鄉，這個村子就是以此而聞名的哦！」
「啊……」
村裏的人們說，自古以來這個村子就在撫養安吉亞，而長年馴養的安吉亞它們也基本上不會害怕人類。
生活在附近山上的安吉亞，貌似是以前從村子裏逃出來的野生化了的孩子。
原來如此，如果是村裏養的孩子，對人類的警戒心就很弱，這也不是不可能。
村裏的人說到這裏時，話題突然變了。
「但是最近秘密販賣者來山裏了。」
這個村子最近所麵臨的問題也吐露出來了。不知道從哪裏走漏出了消息，說是親近人的安吉亞可以在山上捕獲；而且還因為某個國家以高價買入，所以以此為業者也不斷增加。
「……原來如此。」
我瞥了一眼村角落的角落，而樹蔭下有幾個男人。「那麽，那邊的人是？」他們用繩子拴在一起，看起來筋疲力盡。
「那就是走私者。」
這估計對村民來說已經是司空見慣的光景了吧，
他爽快地回答了我。
他說，
「因為最近，在山裏常駐的魔法使從一個一個的地方抓住了私販。」
據說奇怪的魔法師是因「會妨礙拍攝」而到處抓捕販賣者。
她是因為想要賺大錢而采取這樣火熱的商法，進入這山內嗎？
真是叫人吃驚啊。
「她哪算得上卑劣了？」
果然卑劣和溫柔是十分相似的。
一日，我在途中到達了一個名為阿麗莎莉公國的國家，聽說那裏的治安非常好，而被來訪的旅行者們也都評價為是一個居民皆善的好國家。
比如說，如果旅人迷路的話，隻要打聲招呼就會理所當然地得到幫助。這個國家的人不僅是這樣，還會一邊聊著家常，一邊陪著外人一起走著路，聽說有時也請人吃飯。
哎呀，真是個很棒的國家啊。
但是治安良好，換言之，這是一種絕對不允許拐彎抹角的國風。在這個市民皆善的國家，謊言和背叛可是不被允許的重罪。
告訴我在這個阿麗莎莉公國的這樣的事情的人，對這個國家是這樣評價的。
「對於不三不四的人來說，這是一個令人不快的國家，但對於善良的人來說，卻是一個使人愉悅的國家。」
當然，她還評價了很多。
不過總之，原來如此啊。
「那對我來說可確乎是個好國家啊。」
在聽到這個國家的事情時，我就這樣隨便附和了一下；而後今天在沒有特別考慮的情況下便來到了這個國家。
通過大門，在街上漫步。
正如傳聞所說，都是好人呢。
「歡迎來到我國，阿麗莎莉公國！」
我背著敬禮的衛兵的聲音在國家的街道上走著。
「你好。魔女大人。你從哪裏來的？」「如果可以的話，去我們店喝一杯怎麽樣？啊，當然，不用付錢了。而且我們店還可以為您準備非常好的房間哦。」
街上洋溢著過於親切的問候。
稍微走了一會兒就會被各種各樣的店鋪招著手打招呼。在這個國家的街道上排列著的店中，哪個店最好吃，最近這個國家的流行是什麽，向我講述著各種各樣的話。
至於賣麵包的露天攤子，則會說將剛做好的麵包「好啦好啦，是免費的哦。拿去吧！」這樣的話。
真是個好國家呢，
好一個全民皆善的國家啊。
真的是一個淨是幹淨、正確、令人覺得好到不像話的好國家呢。
「…………」
但我在那之後停留了三個小時後便離開了國家。
是的，三個小時。
與其說是停留，不如說是順其自然吧。
因為時長太短了，出國的時候衛兵還呢喃道「嗯……？已經要出國了嗎……？」甚至還有人露出了驚訝的表情。
在全民皆善的美好國家，被親切的人們包圍著，但僅僅三個小時就回到了門前，這不禁讓衛兵感到非常可疑，怯怯地問道：「難道我國的人對魔女很失禮嗎……？」
我搖著頭說著「不不——」
「我並不是因為討厭這個國家才離開的。」
我訪問這個國家隻是為了一個目的。
因為有一個想確認的事情，所以就隻是順路來了看看而已。
「我想確認這張照片是否在街上流傳。」
我一邊說一邊展示著照片。
那是這個國家出身的不三不四的人拍的一張照片。
〇
稍微回溯一下時間，正值晚冬。
那天，我剛從一個小小的寒村出發，騎著掃帚掃過這片銀白色的世界。
天空湛藍，而前方則是人跡罕至。在這沒有任何人踏入的白色世界裏，我的掃帚穗在雪麵上劃出了幾許痕跡；而在平穩的斜坡上，我一邊沿線而行，一邊朝著霧凇沆碭的道路前進。
吸氣的話，冷氣便會充滿胸膛。
寒風凜冽，暖陽照射著的樹使得樹變得通紅。
而我一邊坐著掃帚，一邊再次吸氣。
哎呀，
「什麽都沒有呢……」
真的幹淨到什麽都沒有啊……
說起來我當時走過的那條山路，也隻是一條沾滿了雪的道路，不管怎麽走也不會有別的什麽的，真的隻是一條雪路，
就隻是一望無際的雪路而已。
直到看不見雪為止，唯有同一個白色世界延續著。
如果有要做的事情的話，就隻是在消磨時間的時候用掃帚在雪上畫畫而已，總之我當時就真的非常無聊。
「…………？」
不過，雖然如此，但是我發現我前進的山道上的變化卻異常的快。
掃帚頭，也就是在我的前進方向上，看到了幾個人和一隻生物的身影。
在美麗的雪原上，可以看到像貓一樣的小動物禮貌地坐在那裏。
但它比一般的小貓再稍大一些，身體則被有白皙美麗的毛以及黑色的花紋，四腿稍短，體形整體呈圓形，外形甚至能直接聯想到雪球。
「……那是什麽？」
我一邊停下掃帚一邊眯著眼睛望去。
絕對不是因為那隻像貓一樣的生物很奇怪。不，我不能否認我對從未見過的生物稍微心動了一下，但是先不管這個，我一邊打著哈欠一邊眺望著，令我驚訝的是，在前方——像小貓一樣的生物那邊，
那兒附近卻似有三個人。
「哇啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一位女性在雪地上仰麵朝天，發出了悲鳴般的聲音。雖然像是在雪地上被狠狠地暴揍了一頓，但她依然用著雙手捂著臉以此保護顏貌。也許是穿著白色衣服的緣故吧，這幅場景看起來就像融化在雪裏一般。
於是，麵對這樣的她，無情地揮下棒子的兩個男人的身影出現在了我眼前。披著奇怪鬥篷的兩個男子，毫不留情，毫不客氣，毫不猶豫地，似全力傷害著那名女性。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
女性如此尖叫著。
「…………」
我不知道到底是經過了什麽事情才變成這樣的景象的。也許這兩個打扮可疑的人都是有原因的，而在雪上叫囂的她也有被打的理由。
但是，這肯定不是什麽讓人心情愉悅的光景。
雖然我知道這是愚者所做的事，但是即使知道這件事，外人也會反射性地護著弱者。
所以我下了掃帚，
然後伸出法杖，向女性走去，暫且想著釋放魔法把女性和男性拉開。
「那個，沒關係的——」
但是，
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就在我打算直接幹涉後，
在雪山上，被連續敲打著的女性一邊發出轟鳴的怒吼聲一邊站了起來。她披著茶色長發，而這宛若白雪紛紛的樣子讓人覺得這女性還值青春。
而那隻手上則有一根法杖。
白色的衣服是長袍，而且還是那種長裙的，總之她似乎是個魔法使。身上看起來也沒有胸針和胸花，姑且算是魔導士吧。
她應該被狠狠地揍了一頓才是，但她看起來倒很健康呢。
「完全不對頭啊，怎麽那麽蠢啊啊啊！」
剛一站起來，她就那樣舉起了法杖。「啊啊啊！」像這樣全力毆打男性，「哎呀！」然後狠狠地踢開了另一個人。
——不使用魔法嗎……？
我隻能呆呆地張著嘴看著遠處的樣子。她的魔法也沒有好好使出來，而訴諸暴力的樣子也很奇怪，但是最重要的是，她全力襲
擊兩個男人的身體裏，雖然多少有點雪粘在上麵，但是哪兒都找不到類似傷痕的地方。
她的臉也依然美麗。
剛才應該毫不客氣地繼續被打了才是，多少受點傷也不奇怪啊，但是卻似毫發無損。
「為什麽你們隻能做這種單調的動作啊！再做一個更像人的動作吧！」
茶發魔法使更是進一步踢飛了在雪上滾動的兩位男性。
「…………」
——不使用魔法嗎……？
我一邊感到困惑一邊眺望著這樣的狀況，但是，我完全不能理解發生了什麽。
唯一能理解的是，現在被盡情踢飛的兩個男性不是人類。
女性踢得腳都軟了時，那兩個男性，就這樣身體忽然那間碎得七零八落，融在泥裏，在雪裏留下汙穢消失了。
看來兩個人好像是用魔法做成的人偶呢。
「話說你是誰？」
到了這個段落，你才恢複了冷靜嗎？茶發女性握著發杖，回頭望了望我。
剛才那粗暴的樣子在臉上也絲毫沒有留下，她滿麵笑容地看著我，帶著清澈的雙眸。
年齡的話大概是二十來歲吧。
而後，她露出了總覺得是帶著人情味兒的親切又可愛的笑容。
「你好。在這種地方見麵，真是巧遇啊。」
嗬嗬，她笑了。
「…………」
不，不行……
從被人偶狠狠地毆打的現場到拳打腳踢為止的所有流程都被展現出來了，即使臉上浮現出那樣的笑容，我也不是那種能夠把不安的笑容回以做過這些事的人……
「哎呀，對不起。好像給你帶來了一點奇怪的誤會呢……」
她聳肩道。而後她毫不在意地一個勁地拉著我，然後把拐杖放在了自己的麵前，而自己麵前則有預先準備好了的一張紙片。
緊接著，從拐杖的前端便露出了似魔力的塊狀物的東西，像煙霧一般盤旋著，於此同時也形成了一個形狀。
那形狀就像一個四角形的盒子，但是麵向這邊的卻是一個帶有圓感的鏡頭，而這越看越像是一個照相機。
「……那是什麽？」
看來我沒有察覺力呢。
隨後，她用手指咚地按著手杖以此回應我。
緊接著，從手杖的前端又發出了光芒，而紙片則紛紛飄落到我的下麵。
發愣的我就在那時候被拍了出來。
就像是延時拍照的魔法一樣呢。
「剛才的都是為了拍攝而做的，而我剛剛則是在嚐試能不能一邊用人偶一邊拍照。」
她笑道：「難道說是壞男人們在欺負可愛的女孩子嗎？正如你所看到的，那樣的男人是不存在的哦。」
她用手指嘲笑著在雪中散開的汙穢。
…………
不不……
「總的來說，就是可怕的魔法使似乎在欺負兩個男性吧……」
她再次笑了。
「那樣的魔法使也不存在哦。」
〇
在雪山上拍攝的她說：「我的帳篷就在那裏。在這裏見麵也是一種緣分，不如來喝點茶什麽的吧。」
畢竟外麵太冷了，站著說個不停，而我也對她感興趣，因此我也沒有拒絕的理由。
踏著雪，如此漫步著。
就像引導我和她一樣，小生物搖著尾巴在前動著。我仿佛是在追尋雪上那可愛的足跡一般，也跟著它的足跡踩著。
但是，這種生物到底是什麽呢？
麵對帶有疑慮的我，旁邊的那名女性好像想起了什麽般邊發出「啊啊」的聲音邊朝這邊看，
「這麽說來，還是先自我介紹吧；我的名字是莎莉歐，初次見麵呢。」
然後她伸出了手企圖與我握手。
「我是伊雷娜，是灰之魔女，也是旅人。」我握著她的手如此答道。而稍稍握在一起的手不禁在寒冬中冰涼了起來。
「正如我所看到的那樣，我是魔導士。我對作為魔法使出人頭地沒有興趣。」而感興趣的是這個哦，隨即她把箱子放到了法杖的前端。看來剛剛的照片確乎是由照相一類的魔法拍攝的呢，總之作品似乎完成了呢，而「是剛才拍的吧？」這樣的疑問也在心中有了數。
據她說，她信奉不賺錢的照片極力不拍主義。
哎呀！
「我的臉就那麽沒有商品價值嗎……」
感覺有些吃癟了呢……
「不，隻因為這種不是我想拍的那種照片。」她搖著頭耐心地說道。「我對風景、可愛的人、可愛的生物之類的攝影沒有興趣。」
「可愛的人……」
有些害羞呢……
「你就那麽喜歡自己的麵龐嗎？」莎莉歐小姐露骨地如此吃驚道。「我想拍的主要是獨家照片，所以不怎麽拍風景和人物。」
「是新聞嗎？」
但是，這期望和被兩個男性棍棒相待似乎完全沒有關聯哦……？
雖然我很困惑，但恐怕我的內心的疑慮根本沒有傳達給她吧。莎莉歐接著則俯視著留下足跡的小生物——
「這麽說來，那孩子的介紹還沒完呢。那孩子的名字是波奇，是我的搭檔。」
以上，在輕鬆的氣氛中，她如此介紹了這樣的小生物。
「波奇……」
「名字不錯吧？」
「嗯，嗯……」聽起來也是很可愛的名字呢，「那又是什麽種族呢？」
雖然看起來像貓，但是身體卻很圓，腿雖然很短，但是毛卻很長，看起來像貓，卻又不是貓，真是不可思議的生物呢，雖然叫聲像貓一樣。
「是名為安吉亞的種族。你不知道嗎？」
「因為我是旅人啊。」
「這家夥生活在這一帶，是少見的生物哦。」
說起來，安吉亞這個種族主要是生活在這個地區的雪山上的生物。
很少出現在人前，在銀白世界裏安靜生活的他們即使長大了也比貓個子小，而在雪中的時候，雪與毛發的顏色也相輔相成，因此在遠處則會難以分清它們。
還據她說大部分安吉亞的警戒心很強，一看到人馬上就會逃跑。
相比之下，作為引導我們的莎莉歐小姐的搭檔波奇，看起來卻很親近人呢。
「而這家夥就有些不同呢。」
莎莉歐小姐望著自己的小夥伴說道。
在那之後不久，便看到了一個人用的帳篷佇立在前方，而眼前則有一把椅子。
「可以坐哦。」
她催促我坐下後，就進了帳篷，把備用的椅子拿來，和我對坐。
一看，我們之間還插著一根棍子。搭檔波奇跳上她的膝蓋蜷曲時，她則揮舞著法杖，用那棍子點著了火。
被魔法點亮的火，在我們之間一邊釋放著熱量，一邊在寒風中劇烈搖曳著。
「應該很暖和吧。」
嗬嗬，莎莉歐露出了笑容。
她說，這是魔法道具的一種，是能在雪原中可以燃起篝火的便利商品。
「是啊……」
我確實感受到了些許的溫暖，使得全身不禁放鬆了下來。我歎著氣道：「但是，這麽冷
的天裏，你到底在拍攝什麽呢？」
如果不是被火燒的話，我覺得這是相當嚴酷的環境才是。
而我也隻是路過這裏，馬上就能夠離開，但是她似乎還在這裏搭著帳篷。
真的是那麽重要的照片嗎？
「從這裏稍微往南走一點就會有一個國家叫阿麗莎莉公國。」
既然有人這麽說，那我就想往那邊看看再說。
放眼望去，一片銀裝素裹的雪妝覆蓋著整個大陸，而從這裏也無法確認類似國家的地方。阿麗莎莉公國好像離這裏比較遠。
莎莉歐操縱著法杖，從帳篷裏拿出了兩個茶杯。那兩個茶杯被她用著魔法輕飄飄地飄了起來，悠悠地到了這邊。
估計這麽做是因為懶得動吧。
「雖然從現在也無法確認，但是我的故鄉阿麗莎莉，是個春天暖和，冬天下雪，夏季還算涼爽，秋天可以觀賞紅葉的地方；不光是我這麽認為，也聽外人說這兒很多人都非常親切，都是心地善良的居民，是一個優秀的國家，而且治安也好。」
「…………」
而後我的眼前漂著的茶杯注滿了紅茶。
我一邊真誠地接受，一邊附和道：「那確實是個好國家啊。」
「啊，雖然我討厭就是了。」
「為什麽？」
「那裏太好了，沒有一個像我這樣不三不四的人。」
「雖然自稱很卑鄙，但我卻感覺很親切呢。」說著的同時，我用手指著膝蓋上的茶杯和我們之間搖擺的小火。
「不不不不，真的是太下流了。」
不不，但是我是知道哦？隻有像這樣自虐的人才是天生的好人哦。你也是那種類型的人吧？我才不會被騙的哦？
「魔女先生，你知道最近正火的營銷手段嗎？」
嘿嘿，莎莉歐的表情一下子就鬆弛下來了。
忽然有種我麵前會有如我一般高的錢堆在一起的感覺了哦。
「…………」
啊，但這似乎還伴有討厭的預感呢。
「在我的故鄉，安吉亞很受歡迎，所以被賣得很貴。剛才也說過了，安吉亞警戒心很強，很少出現在人前，因此野生的安吉亞幾乎都買不到。」
「那你的搭檔波奇是在哪裏得到的？」
「嗯？偷獵獵到的。」
「哇啊……」
「騙人的吧。」雖然還辨別不了真假，但膝蓋上的搭檔卻在她話說到一半時打了個哈欠。
莎莉歐俯視著看起來很可愛的它，撫摸著它舒軟的毛發，
「最近，不斷有人從可愛的安吉亞身上嗅到金錢的味道，企圖亂捕亂撈。剛才我弄得坑坑窪窪的人偶，還記得嗎？」
「嗯嗯。」我暫時還留有印象。
「就是那些外觀奇醜的家夥最近在這座雪山上非法捕獲安吉亞。這附近是海角，和其他地方生活的安吉亞相比，警戒心低的孩子就很多呢。如果被誘餌吸引的話，就會很容易抓住哦。」
（yaokc：海角：常形容極其偏遠的地方）
「警戒心低的孩子很多啊……」
我的視線自然而然地落到她的膝蓋附近。
「不，這孩子不一樣。」
「我還什麽都沒說呢。」
「我基本上知道你想說什麽。」
莎莉歐小姐如此說道。還真是個沒禮貌的家夥！
您說想拍的獨家照片，恐怕就是想拍攝安吉亞亂捕的現場吧。
「因此，所以用到現在還感覺有些莫名其妙的人偶在這海角裏進行亂捕的拍攝嗎？」到底是怎麽回事啊？我歪著頭問道。
「不不不不不不，說實話，我也想拍出真實的畫麵哦？追蹤真正的秘密販賣者，想把犯罪過程從頭到尾都拍起來帶回故鄉。但是這幾天好像運氣不大好啊……」
「你沒能抓到現成的嗎？」
「隻和野生的安吉亞玩了幾天就過去了……」
「看來密販的警戒心更高呢……」
「就是因為這樣才采取了最終手段。」
她一邊說著一邊揮舞著法杖。
於是雪從那裏聚集了起來，變成了人的形狀。她仔細地看了看雪雕，點了點頭呢喃道「這樣也可以吧」，而後從口袋裏拿出個小瓶子。
打開蓋子，把裏麵的液體澆在雪雕上，變化很快就表現出來了。
於是便出現了剛才因為莎莉歐而崩壞了的男性。
「我帶的是特殊的魔法藥，隻要撒在雪上就能做出和真的一模一樣的人偶哦。隻要不打一拳，就不會暴露出是假的。」
「…………」
聽了這麽多的話，總覺得能察覺到她到底想幹什麽。
她說，
「怎麽也拍不到現成的啊，於是他們和我的搭檔一起，企圖再現秘密販賣的現場。」
「……但是這樣子一邊用著魔法操縱人偶一邊拍照是非常困難的吧？」
「是啊，所以剛才就一不小心弄壞了啊……」嗬嗬，她笑著說道。
總之就是進展得不順利吧。
我覺得一次使用兩種複雜的魔法是相當吃力的，而且對於想拍獨家新聞的她來說，也不想用粗糙的照片妥協吧。
雖然是這麽說，但是我不能理解他們想要妥協於贗品的照片。
「如果把拍的照片在故鄉散播的話，在報社會賣個高價吧。火了我的名字也會揚名千裏。這可滿是好事哦，萬歲！」
「總之隻要能賺錢，什麽都可以吧？」
「就是這麽回事啊。」
看來人是追求利益的生物呢。
特別是在全國受到喜愛的生物被壞人們濫捕的話，在全國無論怎樣都會成為話題吧。
而且，為賺錢而想出的好題材就是安吉亞的亂捕。
「但是照片是假的吧？」
「但是被偷捕是事實哦。如果拍出了過激的照片，無論怎樣都會引人注目呢。」
而且壞消息更是傳播得飛快。
但是，這種過激的做法無論怎樣也是和主要販賣情節無關，反而還會引起與主線無關的騷動吧？
正可謂是星星之火可以燎原哦。
「就算引發轟動，最後也可能不會留在任何人的記憶裏啊。」
「但是我的腰包很溫暖呢。」
我們之間的小火還在風中搖曳著，散發著微微的熱量。
原來如此，隻要有錢就可以了吧。
「的確得要自稱是壞人呢……」
完全無法想象這樣的她是溫柔的人啊。
「話說魔女。雖然我討厭盡是溫柔之人的故鄉，但是因為故鄉的風俗習慣的影響，我有一個特別喜歡的習俗。」
為什麽突然這麽說？
「什麽？」
我一邊喝一口紅茶一邊歪著頭。
她說，
「在我的故鄉，有一種風俗，如果有人請他人喝一杯茶，那麽他人就必須要償還些什麽。不是茶也沒關係，總之被人親切了就必須要還點什麽。這真是一個充滿親切之心的充滿人情味的國家啊……」
「…………」
「順便說一下，我老家的人對禮儀很嚴格，明明接受了
施舍卻什麽都不還與他人的不道德者會遭到徹底的人身攻擊，真是令人擔憂呢。」
「…………」
「然後我想現在開始重新開始拍攝。」
說到這裏，她就把涼紅茶喝了個光。
而後麵的話好像並沒有從她口中說出，但是，「你明白我想說的吧？」她的每一個舉止都是這樣說明的。
比起利用旁邊已經萎靡不振的人偶，她也想拍出更生動的畫吧。
哎呀哎呀。
「真的嗎？」
「我說了很多次了呢，我是個卑鄙的人。」
「我覺得這可是自虐哦。」
「這是事實。」
我喝完手頭還剩下的紅茶後，眺望著藍色廣闊的天空。還殘留著餘溫的紅茶不知從身子何處開始溫暖著我的身軀。
呼，我吐出了一口熱氣，白色而渾濁的霧輕飄飄地飛舞著，就像我們之間的火，搖動著。
「看來，溫柔和卑劣很相似呢……」
〇
那麽，經過這一過程，我和莎莉歐一起在雪山上做了一些不三不四的事情。
總之就是虛假的獨家攝影。
本來是要用扮成秘密販子的人偶來拍照的，但開始也要兼做預演，因此我代替人偶承擔起了強行抓住稀有生物安吉亞的秘密販售者的任務。
「那先試試自己喜歡的姿勢吧。」
根據莎莉歐小姐的粗枝大葉的指示，攝影開始了。
砰，砰，手杖發出了光芒。
「嗬嗬……剛才開始就很在意呢……好漂亮的毛毛啊……」
在銀裝素裹中，我把波奇放在膝蓋上撫摸著。「喵~」小小生物愉快地叫著，喉嚨呼嚕呼嚕地響著。如果不那麽圓滾滾的話，真的就像隻貓一樣呢。
真是叫人心情舒暢啊……
「喂喂，等一下！你覺得賣私販會用那樣的神情來撫摸安吉亞嗎？試著像對待雜物一樣對待它啊！」
「嗯……」
被要求重做一遍了啊……但她所想的和我所想的畫麵似乎有些不一樣呢。
「那就用這個道具試試吧。」
莎莉歐一邊這樣說著，一邊遞來了帶肉的竿子。
「啊，好。」
那麽按照您說的那樣回應吧。
哢嚓，哢嚓。
「哎呀呀，你想要這個嗎？嗬嗬……跳一跳看看能不能夠著再說吧。」
「呀姆~」
波奇在雪地上跳躍著，而其前方則是竿上的肉。每次一跳，肉都會被咬得嘎吱作響，在雪上一邊滴下肉汁一邊響著。真的很貪心呢，真野性啊……
「怎麽了！把它扔在雪地上就強行給我吃啊！我的搭檔啊！別那麽高雅地吃肉啊！」
「…………」
這邊更野性呢……
「那麽接下來就在這個袋子裏裝進波奇吧。」
這麽說後，她交給我了個大麻袋。
「啊……」
我依然按著她說的那樣回應著。
哢嚓，哢嚓。
「這樣可以嗎？」
嘿呀，我用麻袋從波奇上邊套了下去。
「不行不行不行！你要用更下等的表情把它塞進袋子裏啊！」
哢嚓，哢嚓……
「不，連臉上都要求真實感，對我來說我也很困擾的啊……」話說這是預演吧？
「現在的表情就很好啊！」
哢嚓。
之後，莎莉歐小姐也拍了好幾次照；在那樣的場合下，我和安吉亞玩鬧的身姿持續被拍了出來。
乍一看隻是在攝影人員麵前和小生物吵鬧地玩耍，但是據說這卻是非常重要的事情。
「——大概就是這種感覺吧。」
莎莉歐給我看了她拍的很多照片。
而後，我和波奇持續玩耍的畫麵便作為正式拍攝的參考資料而使用了。
虛假的獨家照片的拍攝便從這裏開始。
莎莉歐手握法杖，而我站在旁邊。
我們注視著的前方，前方則有一個秘密販售者——的人偶和一隻安吉亞。
「讓它擺這個姿勢看看。」
莎莉歐把剛才拍的照片給我看。
「是是是。」
我揮舞著手杖，操縱著人偶。
不論怎麽說，一邊用魔法操縱人偶一邊拍照是非常困難的。所以我們決定分工拍照。
我操縱人偶，莎莉歐則拍照片。
也就是說，我完全支持了她不三不四的生意。
「這樣我就很難去你的故鄉了啊……」
拍照片的同時，人偶追著波奇到處跑著。
「啊，為什麽？」
莎莉歐一邊拍著照片一邊對著發呆的我說道：「別在意，要去的話去就是了嘛。如果說是因為在預行演習中拍的照片的話，我會銷毀的，而且我不會留下你支持我工作的證據。」
「這是心理上的問題。」
即使沒有證據，我這樣子支持這件事的事實也不會消失。如果照她所想的那樣，照片在全國受到關注的話，那就更不用說了。
如果去了那個國家，便會看到拍照的結果。
也許莎莉歐會通過虛假的獨家照片發大財，受到關注；又也許故鄉的人們會為了保護作為寵物飼養的可愛安吉亞開始保護活動……
但是我不認為所有國家的人都會稱讚莎莉歐，當然也會有人會因為可愛的生物遭遇痛苦的照片而心情不悅吧。
「我是在理解了國家人民憤怒的矛頭有可能指向自己的基礎上拍照的。」
她拿出的虛假照片，或許會點燃國家人民，或許會引起人們的關注，或許隻是單純地賺了大錢。
當然，也有引火自焚的可能性。
哢嚓。
她一邊繼續拍照一邊回答道：
「那是當然的。」
否則就不拍這樣的照片了。
「…………」
在繼續拍照的她旁邊，我繼續操縱著人偶。雪上那隻小小生物安吉亞，被我的人偶塞進了袋子裏。在袋中發出了無聊的叫聲。
乍看之下，這確乎是一種十分可憐的情景。
如果在全民皆善的國家看到這樣的情況的話，憤怒就不可能不蔓延吧。
「可以問一個問題嗎？」
「什麽？」
她繼續拍著照片問道。
波奇突然從袋子裏跳了出來，滾到了雪上。而後莎莉歐立刻舉起先前拍的照片說「下次拍這個吧」，於是乎，我便按照她的指示移動人偶。
千鈞一發、不斷地千鈞一發，建立起假冒的狩獵現場。
而此時，我忽然有了個疑問。
「為什麽要這麽繞圈子賺錢？」
賺錢的話有更輕鬆的方法吧？即使不背負著被故鄉的人們憎恨的風險，認真地不斷拍攝肯定也是很踏實的。
像她所說的那樣，即使是火熱得不行的商法，也肯定會受到關注，而她的名字傳播開來的可能性也不是零。
但是同時也有失去一切的風險。
她現在持續拍攝的景象，與那
個代價相稱嗎？
她一邊繼續拍照一邊說道：
「安吉亞第一次到我的故鄉是大約五年前的事了。」
外形小巧可愛的安吉亞在一瞬間就成為了國家的紅人。被很多家庭飼養，而在很多家庭中都很受歡迎。即使是高價也不斷有人掏著腰包，整個國家都沉浸在安吉亞的夢中。
但是，
「被帶過去半年後，安吉亞的盜竊和虐待事件卻相繼發生。」
也許是因為受歡迎，價格高的緣故吧，
原本富裕階層就是主要消費層，但是據說從安吉亞流行的時期開始，空巢的富裕階層也增加了。
因此，他們為的不是錢，而是小小的生物安吉亞。
而且從同一時期開始，也能看到安吉亞遭到的虐待。在胡同裏受傷、頹倒的安吉亞、氣絕的安吉亞等相繼被發現。
「雖說是被稱為全名皆善的國家，但也有一些不三不四的壞人。因此我家鄉的人判斷，有人偷了安吉亞，並加以摧殘。」
阿麗莎莉公國是一個好心人占多數的國家。
因此理所當然地，為了尋找盜取安吉亞並遭受傷害的犯人，街上的人們都目不轉睛地尋找可疑的人。
然後不久，一個嫌疑犯便浮出了水麵。
「她的名字是卡耶納。當時才十七歲左右吧，是個黑發黑眸，總是穿著黑色衣服的令人毛骨悚然的魔法使。而她也是個連朋友都沒有，和人說話都很少的抑鬱寡歡的家夥。」
據說職業是被報社雇傭的攝影家，但是沒有什麽存款，工資也不穩定，所以她總是穿著便宜的衣服，吃著便宜的飯。
對令人毛骨悚然的卡耶納女士產生了嫌疑，是在被盜和虐待事件發生後不久的事情。為了搜索安吉亞盜竊犯，一個善良的國民在街上巡邏時，偶然間偶然看到了——
卡耶納擁有大量安吉亞的照片。
「……隻是因為那個理由被懷疑了嗎，那個女的？」
明明隻是照片才是。
但是，
「這是足以讓人懷疑的理由。當時安吉亞這種生物並不是能隨隨便便就能買到的。十七歲左右的孩子買得起的話當然會很奇怪，而這樣的意見也占了絕大多數。」
於是懷疑的目光轉向了的卡耶納女士。
不久街上的人們對可疑的她這麽想，
卡耶納是一個傷害偷來的安吉亞，把痛苦的樣子收進照片裏，然後再扔到胡同裏的危險人物。
懷疑的目光不久在人們心中變成了確信。
因為平時就有點害怕她，所以阿麗莎莉公國的人們斷定她是壞人。
一旦確定她是犯人，之後證據就像泡沫一樣一個接一個地浮出水麵。
最近她經常在胡同裏徘徊啊，這幾個月和以前不同了啊，變得和人說話了啊，變得想早點回家了啊……
街上的人們想，這些一定都是在偷竊、摧殘安吉亞以此消除憂愁吧。
充滿正義感的人們湧向了她的工作崗位。揭露了她做的很多壞事，到處張揚她是個多麽壞的人。
到了那裏就不需要證據了。
在街上的人們，斷定她才是虐待安吉亞的罪魁禍首，而她的聲音就是證據。
就這樣，她一直受到街上人們的批評，度過了隻要在街上走就會被罵的日子。
但是在那之後不久，某個事實突然又浮出了水麵。
「據說盜竊安吉亞的是從別的國家出入的商人。盯上了能賺錢的安吉亞的商人，打算從有錢人家裏偷來，讓他們繁殖，而後賺錢。他們像往常一樣正要進入盜竊的時候，卻被普通人逮捕了，於是事實就變得清楚了。」
「…………」
基本上可謂是完全的誤會。
「卡耶納之所以在小巷裏徘徊，是因為她在安吉亞進行保護活動。」
可愛的小動物安吉亞主要生活在雪山上，因此或許是很多孩子因為突然被帶到四季分明的阿麗莎莉公國而感到壓力吧，正是因為這壓力，很多孩子才會把自己的頭撞到牆上，又或者從家裏逃出來。
「雖然這是一個不怎麽公開的事實，但是實際上也有很多有錢人無法撫養好安吉亞就扔到了小巷裏。因為它們隻是喜歡可愛的外表而買的，但是它們突然又做出了如此奇怪的行為，所以人們也很困惑吧。而且若它們呆在胡同裏，忽然被抓去了的話，那些撫養著也就會理所當然地變成被盜的受害者了。」
「然後，是卡耶納保護了被遺棄的孩子們嗎？」
莎莉歐點了點頭。
「被保護的孩子們都被送到了國有設施裏。也就是說，她和盜竊事件完全無關。」
「……那她帶的照片是？」
「隻是自己養的安吉亞的照片而已。」
當時十七歲的她沒有朋友，總是一個人呆著。
當安吉亞在國家開始流行的時候，她也和大多數國民一樣喜歡她可愛的外表。
所以每天的飲食都要節約，就算愛打扮也要忍耐，最後存錢買了下來。
但是街上的人們卻完全不相信她。即使設施的人大聲說這是誤會，也置若罔聞。
就這樣，令人遺憾的誤會讓正義感暴走了。
「結果，商人被捕，解決了一件案件，人們也大喜街道恢複了和平。但可憐的十七歲少女之後會變成什麽樣，誰也沒在意。」
她一邊拍著雪地上的安吉亞，一邊繼續講述著。
「真不可思議啊。街上的人隻抓了一個商人，就想著盯上安吉亞的壞人就已經從這個世界上消失了。那種稀有又能賺錢的生物，怎麽可能就此消失了呢。」
隻不過這是在國內偷竊而被捕的案件的其中一件罷了。
「比如在安吉亞的棲息地進行亂捕，這確實還有很多方法可以抓住這搖錢樹。」
「是啊。」
哢嚓，她繼續拍著照。「所以要給街上的人看，說是惡墮的商人們還活著呢。」
「……即使是假的照片也沒關係嗎？」
「當然可以。」
反正我家鄉的人都無所謂真實什麽的——她這樣回答道。
我則看著在旁邊繼續拍照的她，
其為身著白色長袍的魔導士攝影師，而頭發也是茶色的，和她說的話裏提到的卡耶納判若兩人。
「……卡耶納現在在哪裏？」
我如此向她問道。
她停下了拍照的手，麵向這邊，
「已經不存在了。」
而後一邊笑著一邊說道：
「那家夥改了發色和名字，決定作為一個不起眼的魔法使生活下去。」
〇
寒暑易節，已是初夏。
「歡迎來到我國，阿麗莎莉公國！」
我背著敬禮的衛兵的聲音在國家的街道上走著。
聽說那裏的治安非常好，是一個居民皆善的好國家。
這個國家好像是為他人著想的國家。比如說，如果旅人迷路的話，隻要打聲招呼就會理所當然地得到幫助。這個國家的人不僅是這樣，還會一邊聊著家常，一邊陪著外人一起走著路，聽說有時也請人吃飯。
「你好。魔女大人。你從哪裏來的？」「如果可以的話，去我們店喝一杯怎麽樣？啊，當然，不
用付錢了。而且我們店還可以為您準備非常好的房間哦。」
等等。
「……啊，不，不用了。」
如此真誠地表達出善意，反而會讓人畏縮不前，因此我絲毫沒有打算在這個國家長住下去。
所以，對於逼近而來的親切的人們，我則拒絕他們說道：「不不，沒關係的。」
聽說這個國家有句諺語，大意是被人親切了就要給予回報，因此這樣的話我就更不想拜托這個國家的人幫忙了。
「你好，魔女大人——」「如果可以的話，在我們店——」「長途旅行辛苦了吧——」
但是即使拒絕了，過了一會兒又會同樣地向我打招呼。
「…………」
強加於人啊……
非常的善意強加於人啊……
「不，那個，真的不用……」
阿麗莎莉公國被稱為好國家的一個原因之一，就有個這種強加於人的善意吧。說起來，這個國家是一個互幫互助的國家，這是鄰裏各國家喻戶曉的事情，因此不喜歡互助精神的人根本就不可能入境，因為會很鬱悶啊。
歸根結底，因為隻讓喜歡這個國家風俗的人入境，才留下了相對好的評價吧。
因此，我一邊對和評價完全不同的國家實際情況而感到疲憊不堪一邊走著。
在大街上走了一段時間後，偶然遇到了一家攤子上的麵包店。
其周圍飄逸著讓人心情平靜的香味。而我就像被花蜜誘惑的蝴蝶一樣，不禁向小攤走去。
「哎呀，小姐，你是旅人吧？歡迎光臨！」
豐滿的阿姨如此歡迎了我。「麵包的話，現在的是剛烤好的哦！」
店裏擺著整齊的似十分柔軟的麵包，仿佛就像是在說「請快吃吧」之類的話。
這麽說來我還沒吃午飯呢——
「那就買一個吧——」
我絲毫沒有猶豫就把錢包拿了出來。在麵包前，我這個旅人經常會變得無力。看起來很好吃，香味也很好，這是沒辦法的事啊。
而後店主阿姨盯著錢包扣已打開的我說道：
「好啦好啦，是免費的哦。拿去吧！」
免費……！
「啊，免費可以嗎……？」
「因為旅人很可愛，所以是免費的！」
呼嗬嗬，店主阿姨嘴真甜呢。
這麽好得服務嗎？真的可以嗎？這也太棒了吧……？
等等。如果是平時的我的話，就幹脆趁著這份好意，估計直接就「啊，那就來一個吧」了吧，而我現在也確乎是想收到麵包。
但是，不能忘記。
這個國家是一個越是接受施舍就越必須給予某些回報的國家。
免費吃了麵包，也就是說必須要還什麽東西。恐怕如果我是好人的話，對於收到麵包，回禮之類的事情也不會有任何抵觸吧。
但是，如果老實說的話，我是個很不三不四的人。
如果免費的話，我會想免費得到，
又或是說對於另外付錢沒有任何抵觸。
「不不不不，沒關係。我會付錢的。」
「真的可以嗎？這是慶祝您入境的哦！拿去吧！」
「不不不不，我會付的。」
「真的可以嗎！」
「不不不不不不不——」
說心裏話的話，我也隻是想花錢來解決關係。我不打算有和剛進的國家遇到的攤販與顧客之間的關係以上的關係。
在這樣的問答持續了一段時間後，店主無奈道：「那就沒辦法了啊——」
「那麽，能幫我把錢捐到這個捐款裏嗎？如何？」
然後她把一個箱子放在了攤子上。
「…………」
那是貼著一張照片的募捐箱。
是個躺在雪上的小生物的照片。
「這家夥叫安吉亞，是我們國家作為寵物而廣受歡迎的生物。」
店主的阿姨對緊緊盯著照片的我如此說道。
說起來，安吉亞這種生物在這個國家作為寵物被帶進來已經是五年前的事了。即便稀少且價格昂貴，但是還是因為其可愛的外表很快就受歡迎了。
而那個傳聞也很快就傳遍了商人們。
得知這個國家的人們很容易就會買下安吉亞的商人們，開始在山上亂捕安吉亞。
商人們強行抓住在雪中亂竄的安吉亞，粗暴對待，批發送到阿麗莎莉公國。
拍下的被關在牢籠中的安吉亞的照片，楚楚可憐的安吉亞的照片，在這個國家一瞬間就成為了話題。
當然是在不好的意義上。
「這張照片讓我們受到了很大的衝擊。因為這張照片，怎麽看都是亂捕安吉亞的偷獵者拍的照片吧？」
「…………」
「當然，以此拍照賺錢的莎莉歐之類的魔法使當場就被趕出了這個國家。畢竟這家夥是支持安吉亞偷獵的啊。」
據說對壞魔法使莎莉歐的批判接連不斷。而且，她把照片散播，製作了有關安吉亞亂捕的報道後，非法狩獵者據說反而還增加了。
因為她提出了問題，安吉亞的棲息地成了很多人都知道的地方。
如果誰都不知道的話，隻是偷獵者偷偷摸摸地捕獲安吉亞而已。
那確實是一件非常悲傷，令人感歎的事。
所以這個國家的人們深深地憤怒了。
「所以我們把莎莉歐趕出去，開始致力於保護活動了。」
看來這條街上到處都在舉行保護安吉亞的募捐活動。另外，作為保護活動的一環，這個國家的魔法使也定期在山上揭發偷獵者。
這個國家保護著安吉亞不受壞人的傷害。
但是，這個事實，換句話說就是——
「這張照片公開後就開始保護安吉亞了，也可以這麽說吧。」
如果沒有莎莉歐小姐提出問題的話，說不定安吉亞就會一直被濫捕吧。
「哈哈哈，什麽？你是不是想說，是因為莎莉歐拍了照片才保護了安吉亞？」
麵包店的阿姨大笑道：「那不是啦，魔女。進行保護活動的魔法使問了當地人。傳說，在莎莉歐的照片成為話題之前，我們國家的人就開始揭發偷獵者了哦。」
「……是嗎？」
「是的。」
麵包店的阿姨點點頭說道：
「隻不過那是因為受到了很多人的關注而引起了騷動，所以才進行大規模的保護活動就是了。」
看來，這事情無論是以前，還是現在都不會改變呢。
〇
又一次追溯過去，依然是那個晚冬。
我和莎莉歐在雪山上度過了一些時間後，就這樣下山了。
聽說她打算在山裏再拍一會兒，然後回老家。我走時，她還說著「總之為了和私販相遇，我會更加努力的」這樣的話。
我不大清楚為什麽拍了照片她卻還依然堅持在那兒，不過或許是攝影家兼記者的莎莉歐小姐獨有的堅持吧。
此後，因為路上沒有特別值得一看的，也沒有再和他人見麵，就這樣，我在幾小時後平安地到達了山腳下的村子。
正是上山時來的村子。
雖然住宅的數量屈指可數，既沒有門也沒有人。但卻是一個沒有雪，充滿綠色的和平村莊。
「哦哦！魔法使啊！歡迎哦！」
一看到坐著掃帚到村子裏來的我，村裏的人就舉手歡呼著「來，請進！累了吧！」「請一定要嚐嚐我們村的名產！」一類的話。
哎呀哎呀，真溫柔啊。
哎呀，謝謝呢。我帶著和藹的笑容，在村子裏閑逛著。你是從哪裏來的？今天請一定住在我們村的旅館裏，一會兒就給您上菜。就像這樣，村子裏的人們都很親切，甚至不禁讓人感到很刺眼，又溫暖，讓人有種這個村子的人把雪融化了的錯覺。真的很溫柔呢。
村裏到處建的木造房屋，雖然很古老，但在圍著柵欄的庭院裏，可以看到小孩子和安吉亞在玩耍的樣子。
在這個村子裏，安吉亞的飼養很流行吧——
難道這裏就是莎莉歐小姐出生的故鄉——阿麗莎莉公國嗎……？雖然一瞬間有這麽想過，這似乎太近了些。我聽說她出生的故鄉確乎是在更南麵，還得一直往前走才是。
「很可愛吧！我們村的安吉亞都很親近人呢！」
有一個帶我參觀的村民熱情地對我如此說道。「在我們村作寵物的安吉亞，在附近的國家也有賣。但說起安吉亞的故鄉，這個村子就是以此而聞名的哦！」
「啊……」
村裏的人們說，自古以來這個村子就在撫養安吉亞，而長年馴養的安吉亞它們也基本上不會害怕人類。
生活在附近山上的安吉亞，貌似是以前從村子裏逃出來的野生化了的孩子。
原來如此，如果是村裏養的孩子，對人類的警戒心就很弱，這也不是不可能。
村裏的人說到這裏時，話題突然變了。
「但是最近秘密販賣者來山裏了。」
這個村子最近所麵臨的問題也吐露出來了。不知道從哪裏走漏出了消息，說是親近人的安吉亞可以在山上捕獲；而且還因為某個國家以高價買入，所以以此為業者也不斷增加。
「……原來如此。」
我瞥了一眼村角落的角落，而樹蔭下有幾個男人。「那麽，那邊的人是？」他們用繩子拴在一起，看起來筋疲力盡。
「那就是走私者。」
這估計對村民來說已經是司空見慣的光景了吧，
他爽快地回答了我。
他說，
「因為最近，在山裏常駐的魔法使從一個一個的地方抓住了私販。」
據說奇怪的魔法師是因「會妨礙拍攝」而到處抓捕販賣者。
她是因為想要賺大錢而采取這樣火熱的商法，進入這山內嗎？
真是叫人吃驚啊。
「她哪算得上卑劣了？」
果然卑劣和溫柔是十分相似的。