「草木蒼翠茂盛的平原上麵，有時會有巨大的腳印。那個大得足以將人的整個身體裹起來的腳印，就是移動式旅館的腳印。」
在造訪某個國家的時候，我從旅行商人那裏打聽到這麽一件事，並對此很感興趣。
移動式旅館。
「那間旅館絕對不會固定出現在某一處，總是隨心所欲地在這附近一帶遊蕩。能否在旅途中遇到全看運氣。」
總之，如果在旅途中看到巨大的腳印就望一下周圍吧——旅行商人這麽說。當我聽到這句話時，我歪頭不解。腳印和旅館，這兩個單詞在我的腦海裏怎麽都無法關聯到一起。
旅館居然會留下腳印。
簡直就像是活著的一樣。
剛聽說這件事的時候，我不禁這麽懷疑。
事實上，這個所謂的移動式旅館真的是一間活著的旅館。
一眼看上去，那就是一條匍匐在地上的巨龍的模樣。
身軀被黑色鱗片所覆蓋，沒有翅膀。取而代之，長在背上的是一間房屋。
那是一間木製、樣子很樸素的三層建築，而且還有庭院。仿佛很久以前就跟龍在一起一樣，房屋上麵長滿了足以突顯出跟隨龍的歲月之長久的青苔。
以上就是我打聽來的有關移動式旅館的外觀的情報。
那可真是。
剛好和我在視線遠方看到的建築物的外觀，出奇地一致。
「沒想到竟然真的有這種東西……」
正當我在旅行時。
我停下掃帚，一時之間看得出神。
漆黑的龍以及在其背上的一間老舊旅館，往平原的另一側逐漸遠去。它緩慢地搖擺著長長的尾巴，動著四條腿在地上匍匐前進。
在龍背上的旅館有一個小小的招牌。
『移動式旅館露諾娃』。
咕咚、咕咚地，逐漸遠去的龍背的另一側，一群被驚動得從樹木之間飛了出來。龍像是要避開樹木一樣蜿蜒地朝著某處前行。
根據傳聞，移動式旅館僅僅是在漫無目的地遊蕩著。現在依然在行走時留下的足跡想必並不指向某個目的地吧。
簡直就像是旅行。
「…………」
因此，盡管我不清楚這樣做是否合適。
稍作停留之後，我的掃帚追著巨大的腳印前進。
○
如果有人靠近，移動式旅館露諾娃就會停下來，並引導他們從尾巴上去。
我花了一點時間追上龍背，靠近到一定距離之後，龍看起來有點倦怠地往這邊回頭，之後立刻停下來並垂下尾巴。
在宛如曲折的緩坡一樣的尾巴的盡頭，就是移動式旅館露諾娃的出入口。
被它招呼了呢。
我跟著它的引導，在尾巴上讓掃帚下降，走在漆黑又僵硬的鱗片上。
之後我走到了一間長滿青苔的老舊建築物。到底是從什麽時候開始乘上這個龍背，並在這裏營業的呢？攀附在牆壁上的植物像是抓住不放一樣布滿了整座建築物。
入口大門也不例外，老舊又布滿了植物。
這裏到底多久沒有客人來過了？
「你好！」
老舊的大門響起吱吱嘎嘎的聲音。對麵是想為了窺探這邊而緩慢、慎重地開門，可門的悲鳴實在是大聲到讓人不快。
陽光從窗外射入旅館室內。光線照在木紋地板上。這應該是間相當用心打理的旅館吧。旅館裏麵雖然舊，卻一塵不染，放眼望去所有地方都很收拾得很整齊。
入口的對麵是受理處。
櫃台上放著一個小小的按鈴，上麵寫著『有事請按下』。看來隻要叫一下就會有人出來。
不過沒必要按下按鈴，櫃台對麵已經有一個女性在了。
她的頭發是淡紫色的，大概是過肩的長度。她穿著一身深綠色的衣服，應該是這間旅館的製服。
我看不清楚她的表情，就連年齡也看不出來。應該說看得出來的隻有她的性別、頭發和最低限度的服裝。
「……睡著了。」
在櫃台對麵的她用自己的手臂當枕頭，被柔和的陽光照著，很安心地在睡覺。
說真的，到底多久沒有客人來過了。
「不好意思……」我為了不驚醒她，慢慢地靠近並向她搭話。
「唔喵唔喵。」
她睡得很舒服。
「不好意思。」我再次向她搭話。
「唔喵唔喵。」
可是她仍在睡夢中。
「我想住宿。」
「唔喵唔喵。」
不覺得她會醒來。
「…………」
「唔喵唔喵。」
原來如此原來如此。
那就沒辦法了。
「我按。」
叮鈴一聲，按鈴就在她的頭旁邊響起聲音。音色聽起來有點可悲，和這安靜的室內一點也不搭。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
在我眼前熟睡著的她也可悲地慘叫起來，從睡夢中歸來了。
剛剛醒來的她還搞不清楚發生了什麽事，翻了翻白眼，才終於發現我在櫃台對麵。
還有就是，她這才發現自己在客人麵前睡昏了過去。
「啊，你，你好！」
主人小姐臉紅了，慌張地整理著衣裝。她看上去大約在二十五歲左右。她的眼睛如同深淵一般黑，像是快要低下頭一樣看著我。
「我想在這裏住宿……」
我這麽說道。她就，
「誒？住，住宿……？難道是客人嗎……？」
這麽說著，驚訝不已。
「我不是客人的話是什麽……」
「不是鬼或者幻覺之類的吧？客人你是客人，沒錯吧……？」
現在還在驚訝著冷靜不下來的她隨即啪啪地拍自己的臉蛋，「啊啊好痛！這不是夢……就是說真的有客人來了啊……！哇哇……」這麽說著，黑暗的雙眼發著光。
她這個人有點怪呢……
「住一晚多少錢？」
「已經多少年沒有客人來了……真叫人開心啊。」
「我說，住一晚的價錢是？」
「會住幾晚呢……願意住上一段時間的話就好了啊。」
「我說啊，住一晚的價錢是多少？」
「誒嘿嘿。」
「我要走了。」
說完，我調頭走。
「啊啊啊等一下啊啊啊！不要丟下我離開啊啊啊啊！免費住也行，留下來跟我在一起嘛啊啊啊！」
她從櫃台對麵伸出手向我求助，還用細小的雙臂緊緊地抱住了我。
她這人還真是怪呢……
「先不論會不會在一起。」我一邊把她拉開一邊說道。「我姑且是打算要住宿才來的……有空房間嗎？」
「當然有！那麽請在這張紙上填寫你的信息！」
她回到櫃台對麵，然後將一張填寫用的紙用力拍在櫃台上。我便如她所願，將名字、職業之類的都填寫上去。
我把填寫好的紙交還給她，她就說「那麽我為你準備最好的房間！」並幹勁十足地在架子上東翻西找，然後說「這是三樓房間的鑰匙！」並交給我一把鑰匙。
我很感謝她這份心意，不過，
「那個，價錢是多少呢……？」
其實我最在意的是這個。這可是一間位於
這麽特殊的環境之下的旅館，我不覺得以便宜的價格就能住到。
「誒嘿嘿，免費也可以。」
她滿臉笑容，一副要討好別人的樣子，這麽說道。
記得她剛剛有說過，免費住也行。
「再怎麽說也不能免費吧。」
「不，免費也可以。」
「可是……」
「免費也可以。」
「…………」
「可以的話，我還想倒貼錢給你呢。」
「這裏到底多久沒有客人來過了啊……」
她的態度很強硬，十分堅決。絲毫不管正困惑著的我，她說「請收下！這是三樓的鑰匙！收下吧收下吧！」並將鑰匙硬塞給我。
「呃，啊……好的……」
「你打算住幾晚呢？」
「我看看……總之先住三晚——」
「麻煩你再說一遍！」
「誒？不是我說，沒必要住這麽多天——」
「住一個星期如何！」
「不是，三天就夠了——」
「拜托你！請你住久一點！求你了！」
「誒誒……」
結果，我得以在這間旅館免費住一個星期。
雖然不用自己出錢，對旅人來說真是好得不能再好了，可是這不禁讓我覺得內有隱情。不，說不定她隻是實在無法忍耐沒有客人光顧而已……
我莫名有種既像是開心又像是懷疑的心情，往三樓的房間走去。
就在我前往房間的途中。
「——我的名字叫露諾娃。」
從背後聽到她這麽說。
我回過頭去。
在櫃台對麵的她緩緩地開口，向我報上自己的名字，
「客人，有需要的時候請盡管叫我！」
不管是什麽時候，有什麽樣的事情，我都會趕過來的。
雙眼如同深淵一般漆黑且深不見底的她，這麽說道。
○
三樓。
用鑰匙打開門，對麵是一個質量上乘的房間。
地板上鋪滿了柔軟的地毯。這個估計本來是提供給幾個人住宿用的房間，中央放著兩張麵對麵的沙發，中間夾著一張茶幾。床看上去大得即使我張開雙臂也夠不到邊緣，差不多是個正方形。這張床真是大得過了頭，我都不知道該睡在哪裏。
廚房在房間的角落。這麽說來，看了一眼這個房間之後好像沒看到用餐處。這間旅館不提供餐點嗎？之後最好去問一問。
房間的一角有兩扇門。
一扇是通往浴室和廁所的門。
而另一扇門，打開的話則通往陽台——這個被木造的地板和柵欄所包圍，看起來很樸素的空間裏，同樣放有一張木造的茶幾和兩把椅子。扶著柵欄往外麵看去，就看到平原不斷往後流動的景象。
這副景色相當之雄偉，甚至讓我覺得一個人獨占這麽好的風景有點奢侈。
「原本住一晚要多少錢呢……？」
要是之後才叫我付住宿費我可受不了，我一邊這麽想著一邊回到房間，打開行李。反正接下來也沒事可做，就看看書悠閑地度過吧——我這麽想。
就在這個時候，放在茶幾上的一本指南書映入眼簾。
「……？」
我歪了歪頭，有點不解。
一張在其他旅館裏沒怎麽見過的紙折疊起來放在上麵。上麵隻有手寫的一句話。
「有需要的時候，請叫我的名字……？」
這句話正好就是之前露諾娃小姐在前台和我道別的時候對我說過的話。
就在我用小得在這個房間裏都不怎麽響的聲音說完之後。
「客人，你叫我嗎？」
房門啪嗒一聲被用力打開了，出現在那裏的是露諾娃小姐。
簡直就像是一直在房間前等著一樣迅速。然後，她說「啊啊，這麽快就叫我了！好開心！有什麽吩咐請盡管說！」
她像是跳舞一樣轉來轉去，又像是唱歌一樣說話。她每轉一圈，裙子都會輕飄飄地被空氣卷起來，像花開一樣張開。
在她心情這麽好的時候，我說這話有點像是潑冷水，
「我還沒有叫你啊。」
「又來了。客人你叫我的聲音，我聽得很清楚哦。」
她碎步走到我身邊來，並催促我到沙發上坐下。
「我很清楚……客人你有什麽要求我都十分清楚……」
然後，她像是在演戲一樣跳著來到我麵前，並且神氣十足地「客人，你現在口渴了，沒錯吧？」這麽問我。
接著，她的手已經在倒紅茶了。
哎呀哎呀。
「我現在不覺得口渴……」
「請用。這是你要的紅茶。」
「我不記得自己有說過要紅茶……」
「…………」
「…………」
「呃……請稍等一下，客人。」
露諾娃小姐將紅茶放到茶幾上之後，轉過身去背朝著我，打開了一本很厚的書，她慌張地不停翻動著書頁。
那到底是什麽書呢？
比起紅茶的香氣，我更在意那本似乎挺有趣的書。於是我越過她的肩膀偷看那本書。
「我記得這裏寫的是『客人呼叫員工，多數都是因為想喝紅茶』啊……」
「這本書是什麽？」
「啊……！不，不可以看！色鬼！」
「在這種場合下翻開，就等於是叫別人快來看。」
「原來我才是色鬼嗎……？」
「真要說的話沒錯。」我將目光往下移。她的手裏拿著一本書。「那麽，這是什麽？」
「這，這個嗎……？」她扭扭捏捏又害羞地低下了頭，回答我。「是工作指南手冊。」
「工作指南手冊？」
「上麵記載了很多種最好的招待方式。這是以前在這裏住宿過的一位客人給我的。」
「原來如此。那在客人叫你之前你就闖入客人的房間，這也是其中一種最好的招待嗎？」
「不，那是我擅自決定這麽做的。」
「為什麽？」
「因為聽到了客人在叫我……」
「…………」
她嘻嘻地笑著，並用漆黑的雙眼注視著我，臉頰紅得發燙。
她似乎沒有惡意。雖然她這個人有點怪，而且還多少讓人覺得可怕。
「…………」
我像是要逃開她那熱情的視線一樣移開目光，品嚐了一下紅茶。溫度適中的紅茶滑過喉嚨，為因旅行而勞累的身體帶來滋潤。
說得直白點，紅茶很香而且味道很好，讓我忍不住歎了一口氣。
這個味道是書上記載的嗎？還是她自己鼓足勁頭才泡出來的？
「好，好喝嗎……？」
「嗯，好喝。」
原因一定是第二個吧。
我點了點頭，她就像個孩子一樣天真地笑了出來。
○
喝完茶之後。
露諾娃小姐離開房間，獨自一人回去了之後，我走到陽台眺望外麵的景色。
乘在伏地的龍背上的移動式旅館露諾娃，在壯麗的大自然中不停地前進。遠方看得見被雪染白的岩山。波瀾不起的湖麵像鏡子一樣映照出那座岩山，還有雲朵流動的天空。
站在比平時稍微
高一點的地方眺望到的世界充滿了新鮮感，使我想一直看下去。
「風景真好啊……」
我坐在椅子上，打開書。在這片絕妙的空間裏看的書，不禁讓人覺得會是一個好故事。
要說這個空間的唯一不足，應該就是沒有美味的紅茶吧。
「要是可以一邊喝紅茶一邊享受這片美景，那真是無上的幸福了——」雖說如此，可我剛剛才喝過紅茶，她也剛剛才離開房間，我有點不好意思叫她。
「讓你久等了，伊蕾娜小姐。這是曲奇和紅茶。」
在我視線的一邊，排放在精美的盤子上的曲奇和之前剛喝過的紅茶被輕輕地放到了茶幾上。
「…………」
我抬起頭一看，露諾娃小姐就露出了像是在說「誒嘿嘿，我來了」的笑容。
可我，沒有，叫你，來啊……？
「你又一次向我提出請求，我好高興。」
「…………」不是啊我沒有叫過，你，啊……
「啊，這麽說。其實啊，伊蕾娜小姐，這件旅館被稱為移動式旅館，正如字麵意思在這個世界旅行的同時也在經營著旅遊住宿業。」
「啊，是哦……」
她不管正糊塗著的我，利落地打開一張大地圖讓我看。
地圖上用手寫字記錄了在離我們現在所處的位置不遠的範圍內，著名的觀光景點和看得到美景的地方。難得這是一間會移動的旅館，不把有機會看得到的景色都看個遍就太可惜了。
我拿起紅茶，看著地圖。露諾娃小姐說，
「來，請告訴我你喜歡哪個地方！我一定會帶你去的。」
「嗯……」
地圖上用手寫字記錄了附近國家的特征，還有各個著名的觀光景點。大大的紙上寫滿了文字。我不想再逐個逐個字地讀，直接問「我們現在在哪裏？」。
露諾娃小姐說，
「在這附近。」指了指地圖的右下角。
「哦哦。」
「順便問一下，伊蕾娜小姐你是以哪裏為目的地一路旅行的呢？」
「我並沒有什麽目的地。」我將在腦海裏一閃而過的疑問撥散，輕輕地搖了搖頭。「就隻是能去哪裏就往哪裏去而已。」
「那和我一樣呢。」
哪裏都可以去是一件相當好的事呢——說完，她開心地笑了。
聽說，這間旅館依照露諾娃小姐的心情，可以不分晝夜前往任何地方。也就是說，她可以自由決定要去哪裏。
總而言之，我們兩個都是隨心所欲、自由自在的人。
「那麽目的地就看我的心情來決定，這樣可以嗎？」
我對她的提議理所當然一般點了點頭。
「那就拜托你了。」
我很期待哦——我又加了一句。
「那麽就讓我打起精神帶你去著名的觀光景點吧。我知道很多相當棒的地方哦。」她把地圖折起來後又對我笑了笑。「話說回來，伊蕾娜小姐。接下來的這幾天住宿，你有什麽要求嗎？」
「我的請求啊……」
「隻要是客人的要求，就要盡可能滿足，這對有才幹的旅館主人來說也是一種必要的能力——」
她嘻嘻地笑了笑，很驕傲地抬起了胸膛。
我和她都是自由自在的一類人。
老實說，雖然我沒有什麽特別講究的地方，但既然難得有機會，向她提出一個請求似乎也不錯。
於是，我看著她並這麽說。
我說。
「請你在進入別人的房間之前先敲門。」
○
在移動式旅館裏，我們過著質樸的日子。
早上聞著香氣醒過來。在睡迷糊了的腦袋裏首先出現的，是在廚房裏愉快地做料理的露諾娃小姐的後背。她哼著歌，時不時嘟囔著「——希望親愛的、可愛的客人會感到高興。」，並揮動著平底鍋。
又擅自進來了……
我昨天對她說的話，她已經忘掉了嗎。這麽想著，我一邊打嗬欠一邊問她「怎麽不敲門啊？」。
「我進來之前敲過門了。」
「是哦。」
「可是不管我敲多少次門都沒有回應我就想昨天來光顧的伊蕾娜小姐會不會是我實在耐不住孤獨而幻想出來的人物而突然不安起來所以沒辦法隻好打破與伊蕾娜小姐的約定擅自進來了。」
「啊，知道了。」
好可怕……
雙眼漆黑的她對發著抖的我微笑了。
「要讓客人感到滿足，果然還是在一個好地方吃一頓剛做好的美味料理最好呢。請再稍等一下，伊蕾娜小姐。」
之後早餐很快就做好了。
我坐在陽台的椅子上看著書等待，然後茶幾上就被陸續放上的蛋包飯、沙拉、麵包等她親手做的料理變得繽紛多彩了起來。
看向陽台外麵，一副美麗的景色在眼前延伸開來。
在我懶洋洋地睡覺的時候，載著移動式旅館的龍似乎爬上了一座挺高的山。雲朵被早晨的太陽照成橙色，覆蓋在大地上。往下麵看也看不到地麵，遠方天上的雲海起伏不定。到處都是突破了雲層顯現在眼前的各座山峰，看起來好像一座座孤島。
「我一直都想請客人務必在這裏吃第一天的早餐。」
她露出笑容，正對著我坐了下來。
確實是很壯觀的景色。身處這副非日常的風景之中，我吃著稍顯優雅的早餐。不知道是不是周圍環境的原因，早餐的味道足以讓睡迷糊的我清醒過來，我隻好歎了口氣。
「…………」
不過我在意的是，在我用餐時一直在我麵前雙手托著臉頰並滿臉笑容的露諾娃小姐。眼前就有一幅絕妙的風景，她卻一眼也不看那邊。
吃飯時被人盯著看更加讓人費神。感覺飯菜都有點難以下咽了。
所以，
「風景真好啊。」我不經意地引她往外邊看。
「是啊。」她淡淡地點了點頭，用那雙深邃的暗黑色眼睛直直盯著我。
「……這麽說來，露諾娃小姐你不吃飯嗎？」
「我就不用了。」露諾娃小姐點了一下頭。「客人你吃得開心，我就開心了。」
她依然一臉開心地笑著。
我莫名感到一陣不快，便轉頭凝望著雲海。
但即使將她從視野中排除開去，還是聽得到她的聲音。
「——啊啊，客人真可愛……好想吃掉。」
「——她在吃我親手做的料理……好開心……」
「——親愛的、可愛的客人……」
如此這般。
低聲說著我不知該作何反應的話。
原來如此看來有必要讓總是在說些令人困擾的話的她分散一下注意力。
「說起來，這個料理非常美味。食材是如何采集的？」
我這麽問她。老實說，我事實上對這一點是真的有點在意。一天到晚四處走個不停的她到底是怎麽樣取得食材的。
對歪頭不解的我，露諾娃小姐她，
「啊啊，我是把龍的鱗片賣掉換錢的。」很幹脆地這麽回答。
聽她所說，載著她的旅館的龍好像屬於相當稀少的種族，因此它的鱗片能賣到個好價錢。每逢遇到旅行商人，她都會把鱗片拿去賣掉來購買食材。
原來如此。
「所以你是因為賺到的錢已經夠用了，才
能夠立刻回答我說不收我的住宿費啊。」
「不是的，不收伊蕾娜小姐你的住宿費並不隻是因為我有錢。」
「那是為什麽？」
「因為我想看到客人高興的表情……」
「啊，這樣啊……」
我怎麽不記得自己有露出過高興的表情……
我移開了視線。
「——啊啊……不知所措的這副表情也很可愛……」
她依然在我的視野之外低聲說些讓我困擾的話。
一開始遇見她的時候我就察覺到了，露諾娃小姐果真是個怪人。如果不是怪人，說不定就沒辦法經營這麽一間旅館了。
但是，她雖然是個怪人，作為一個旅館主人卻非常有本事。基本上我在住宿時一整天都在房間裏或者陽台上，而她在我稍不注意的時候就把床鋪整理、打掃房間之類的旅館主人的工作全都處理好了。
比如，我吃完早餐之後從陽台回到房間，就發現床和房間每個角落的生活氣息完全消失了。我昨天到今天扔的垃圾，哪怕是一根頭發，都被漂亮地清掃得幹幹淨淨。尚未讀完的書和放在一邊的行李，都被整理到整齊得像是挺直了背一樣，搞得我好像是個極其講究條理的人一樣。
「客人，這是剛烤好的曲奇，請慢用。」
白天，我讀書的時候，她為我烤了曲奇。不可思議的是，她做的曲奇無論我吃多少都沒有減少。不對，與其說沒有減少，應該說是她會在我不注意的時候補加，所以曲奇才會完全不見少。
總而言之，我在這間旅館裏和機靈過頭的露諾娃小姐一起旅行。
「客人請看。這裏是名不見經傳的湖。」
不見一點波紋，像鏡子一樣映照出天空的這個湖，正中間有一顆小小的柳樹在寂寞地生長著。她指著那副景色，說「這裏的景色是我很中意的」。
「這樣啊。確實很美呢。」
「誒嘿嘿……」露諾娃小姐害羞了起來。
「我又不是對著你說的……」
我無話可說，歎了一口氣。正好在這個時候，我才突然發現明明沒有起風，水麵卻在不停地晃動。我視線追著湖的波紋走，就看到載著我們的龍正在喝水。
「這是為了讓本旅館的龍隻喝潔淨的水。」
原來如此原來如此。
「很高雅呢。」
「誒嘿嘿……」露諾娃小姐害羞了起來。
「我就說了我不是對著你說的……」
「順帶一提，它是以好看的樹木為食物的，咯嘣咯嘣地吃。」
「好看的樹木是什麽？」
「誒嘿嘿……」
「我不明白你為什麽要害羞。」
我對她無語了。之後，背上載著旅館的龍拖著沉重的步伐走到附近的樹旁邊，並開始咯嘣咯嘣地吃就在身邊的一棵樹。哇。
「真是狂野呢。」
「誒嘿嘿……」
「我真的搞不懂你為什麽要害羞……」
據說，龍的行動是由她來控製的。她想去山上的話龍就會上山，她想下山的話就下山。如同握著馬的韁繩的騎手一樣，走路還是停下來都看露諾娃小姐的意願。除了喝水、進食之外，所有動作都由露諾娃小姐掌控。
「你是如何讓龍動起來的？」
「這孩子會自己去我想去的地方。」
秒答。
我聽不太懂她說的是什麽意思。
「你到底是什麽人……？」
「我隻是一個旅館主人哦。」
她嘻嘻地笑了笑。
睜開著那雙漆黑無比，仿佛一直看著就會被吞進去一樣的黑色眼睛，笑了笑。
「…………」
好可怕……
我對身份不明的露諾娃小姐感到一陣恐懼的同時，在旅館裏繼續過著日子。
她相當了解有關這附近一帶的事，並帶我去了各種各樣的地方。
「客人請看。」
山丘上。從陽台往下看，就看到沿海有幾棟很矮的白色建築物靠在一起。
「在那邊的國家是對景色相當用心建設的國家，特別是從這裏的景色尤其壯觀。」
「哦，的確。」
「是很棒的景色吧？」
「是啊。」
「美麗嗎？」
「是啊，的確……很美麗。」
「誒嘿嘿……」露諾娃小姐害羞了。
這句話又不是對你說的……
「順便問下，露諾娃小姐有去過那個國家嗎？」
我問她。
「不，沒去過。」
秒答。
看來她似乎不太想到這間旅館的外麵去。
「客人，你知道那個地方嗎？很久以前，那裏是被用作連接國與國之間的通道的。」
之後她一邊說，一邊帶我來到一條很小的森林小道。龍在樹木之間很不舒服地停下腳步，和讓我乘上去那時候一樣，垂下它長長的尾巴。
這是叫我下去的意思吧。我遵照它的催促，順著尾巴走下去。我走下了尾巴之後，悠閑地坐在尾巴尖端的露諾娃小姐指著森林小道說。
「前麵道路的絕妙景色至少也得看上一次。請盡情期待。」
「…………」
我看著森林小道。整齊地排成兩列的樹木，在狹小的單行道上像打開傘一樣長著茂密的枝葉，呈一個拱形。微風吹過讓樹木搖動時，散落在草的縫隙中的無數個光的粒子在小道上飄動。
一看就明白了。
走在這條小道上讓人心曠神怡。
不過，
「可以的話，一起去吧？」
從她的口氣來推測，她應該一次也沒有在這條小道上走過。
她對這條小道的美麗之處熟悉到可以向別人介紹，卻不知道具體來說是怎樣的一種美，實在有點可惜。
「不了，我還有工作。」
可是她拒絕了。
工作？
看起來就隻是在坐著而已……不過嘛，既然有工作那也不好強迫她。我看不出來她是在做什麽就是了。
「知道了。那我一個人去了。」
我點頭行了個禮，開始向森林走去。
然後，我踏入了這個拱形之中。
但是。
「——好想去啊。」「——真好。」「——一定很漂亮吧。」
我背後的另一邊，傳來這樣的聲音。
回頭一看，隻看到在龍尾巴上輕輕揮著手的露諾娃小姐。可能是我多心，她的表情看起來變得陰沉了。
「…………」
其實是想去的，邀請她去卻又拒絕。這已經不止是可惜了，可以說是莫名其妙了。
既然這麽想去，那就盡管去啊。
我立馬原路走回去，強硬地握起露諾娃小姐的手。
「走吧。」
「誒，可是我有工作——」
她有一瞬間想要甩開我的手，但我硬是拉著她走。惹人憐憫也得有個限度。
「反正在這種杳無人煙的森林裏也不會有客人來的。」在森林稍微散步一陣子也沒關係吧。我這麽對她說教，開始走在森林小道上。
「…………」
被我牽著手走在路上的她，在這副難得的美景裏，卻隻是盯著被我牽著的手。
難得這麽美麗的風景，真是浪費
。
到了夜晚，總算到了在旅館睡個好覺的時候。可是在這種時候，她也若無其事地來我住宿的房間。
太陽下山之後，龍好像也會停止活動。在這個一點動靜和聲音也沒有的空間裏，我在靜靜地讀著書。在這大半夜裏，門被敲了兩下。
「晚上好。」
門的對麵是露諾娃小姐。她一邊笑著一邊往裏麵看，並「如果你不介意的話，要不要我來給你陪睡或者膝枕？」這麽問我。
原來如此這是在睡不著覺的夜晚提供的服務啊。真是一間服務精神充沛的旅館呢。
「不用了。」
不過我還是把門關上了。
而且我又不是睡不著覺。
「可是客人……」露諾娃小姐又把門打開了。
「不用了。」我把門關上了。
「客人。」
「真的不用了。」
「那我講個童話故事吧？」
「我要睡了所以不用了。」
「唔……」
我們在房門前麵反複拉鋸了好幾個回合之後，露諾娃小姐在門的對麵生起了悶氣。
在一天結束之際的對話也大概是這個樣子，於是露諾娃終於放棄，「那麽，晚安。」這麽打了個招呼之後，就離開了。
總算安靜下來了，於是我鑽到床上睡覺。
第二天，我又聽見露諾娃小姐哼歌而醒來。
就這樣，在旅館的日子一天天過去。
坦白說，這段平淡無奇的日子就隻是我一味被露諾娃小姐帶去各種被稱為絕佳景點的地方的旅行記錄而已。
比如，我們去以前去過的山嶽地帶。
「客人！請看！在那裏的就是被認為是相當珍稀的生物，安吉雅！」
「不，我想最珍稀的生物大概就在我們正下麵。」
比如，我們去到大海。
「客人！請看！人魚和男人正在調情呢！」
「這麽直直盯著人家看太失禮了。」
比如，我們在移動的時候無所事事地度過一天。
「客人你長著一張挺可愛的臉呢。」
「你再這麽直直盯著我看我就揍你。」
比如，我們一路來到人稱天然溫泉的地方病在裏麵泡澡。
「對了，客人，為什麽不和我一起進來泡呢？」
「因為感覺很可怕。」
比如，她在夜晚闖入我的房間。
「我覺得好可怕，可以和你一起睡嗎？」
「和你一起睡才可怕所以不要。」說著，我把她趕了出去。
還有就是，我們眺望著空無一物的平原。
「……客人。」
坐在我正旁邊的露諾娃小姐，一下把頭枕到我的肩膀上。
哎呀哎呀這是在幹什麽。我這麽想著，放下正在看的書並狐疑地看著她。
「…………」
或許是因為這趟旅程很長吧。或許是因為差不多整整一個星期裏，她都一直在我身邊吧。她靠在我的肩膀上，大白天就熟睡了起來。
她已經相當疲勞了吧。
就算是我，也不好意思硬是弄醒睡得正香的她。
所以我不說話，將視線放回到書本上。
然後不知過了多久。
最後，不知從何處傳來一個聲音。
「——這樣的時光可以一直持續下去就好了。」
該不會她現在是醒著的吧？還是隻是在說夢話？
不過我沒有去確認，也沒有對她給出任何回應，隻是讓一切都仍舊含糊不清，並繼續讀著書。
我是來旅館投宿的客人，她是旅館員工。
不知從何處傳出來的這個願望，絕對不會實現。
○
之後我們迎來了最後一天。
我決定在平原的正中央離開旅館。
放眼望去盡是一片綠色的世界中，一頭龍停在那裏。
「客人，在這種地方真的可以嗎？」
露諾娃小姐在旅館的櫃台對麵這麽問我。
「應該說就是要在這種地方才好。」
雖然在其他地方離開也可以，但我要是說想在某個明確的地方離開的話，感覺在到達那裏之前的路程就會充滿寂寞。
所以我決定在隨便一個不會留下遺憾的地方，在一個毫無特別之處的時間點離開。
我把房間鑰匙還回去，
「這一個星期真是非常謝謝你。是一趟很棒的住宿。」並對她這麽說。
露諾娃小姐哭了。
「客，客人啊啊啊……」
她就像是目送女兒出門的父親一樣，流著大粒的淚珠，嚎啕大哭。「光是能聽到客人這麽說，我活到現在就算有價值了……嗚嗚嗚嗚……」
「這也太誇張了……」
「就算今天是我的忌日我也認了……」
「真的太誇張了……」
我歎著氣，抱起行李。
她邊哭邊看著我的一個個動作，「請你一定一定要再來，客人。」並深深低下頭這麽說。
「好的。如果再有機會的話，一定會的。」
老實說，這間旅館能夠在提供住宿的同時行走的這個設計本身，對旅人而言隻有好處。再加上還可以免費住宿，根本沒有理由拒絕吧。
我和這間旅館都總是在外麵的世界旅行著，所以我完全不知道下次還能不能遇見它。
「那麽，我們在不久的將來再見吧。」
即便如此，我也希望著以後可以再來這裏，最後行了一個禮，背對著她。
然後我邁起腳步，把手搭在出入口的大門上。
「——不要走。」
忽然，我感覺到衣袖被從後麵抓住了。
「…………」傷腦筋了。
可能的話，我是想不留下遺憾好好分別的。
是不是道別的話說得不夠呢？
我回頭看向露諾娃小姐。
「…………？」
一回頭，我就看到奇怪的現象。
理應拉住了我的衣袖的露諾娃小姐，現在也還在櫃台的對麵。她看著突然回頭的我，詫異地歪著頭不解。
「有東西忘記拿嗎？」
跟我說話的她，根本就沒有把之前拉著我衣袖的事放上心。
不對，與其說沒有放上心，感覺她好像連我回過頭來的理由都不知道。
「…………」
到這時候，我才突然察覺到。
在這一個星期裏她的言行舉止。
如果我沒有記錯，她隻有不在我的視線範圍內的時候，總是會說一些莫名其妙的話。
——親愛的、可愛的客人。
——這樣的時光可以一直持續下去就好了。
——不要走。
那些如果是我的話，就算嘴巴裂開也說不出口的過分坦率的話，每一句都是在我們在一起行動的時候說過好幾次的。
我一定是因為覺得她是個怪人，聽到這些話也沒有當回事。
可是到了現在，我感覺到某種決定性的東西很不對勁。
「客人……？你怎麽了嗎？」
露諾娃小姐雙手搭在胸前，露出很不安的表情。盡管她是個怪人，也有稍微強硬的一麵。
她是個工作指南手冊不離手，盡全力招待客人的人
。她也是個光是聽到一句說自己拚命跑的紅茶很好喝的感想，就會笑得無比高興，甚至快要哭出來的人。這樣的她會做出隻會讓客人困擾的事情嗎？
不對，她應該不是這種人。
「這樣的話，那是誰……？」
如果不是她，那剛才拉住我衣袖的，還有至今這幾天裏一直對我說莫名其妙的話的。
是另外的某種東西，就會是這麽一回事了。
但是在這裏的隻有我和她。
很明顯，我身邊正發生著奇怪的事情。是我太累了嗎？
唔唔唔唔……？
「那個，客人……」
更加奇怪的是，在櫃台對麵的露諾娃小姐不知何時起臉色鐵青地直直看著我這邊。宛如臉部失去了血色一樣，她的表情比平時還要更加陰沉。
「怎麽了？」
我問她，她就把視線移向比我稍高的位置，並說。
「客人……那個，現在能請你什麽也不要說，慢慢地過來我這邊嗎……？」
「誒誒？」
什麽意思？她在打什麽主意？
「請你千萬、千萬不要回頭，到我這邊來……！求你了！」
「就算你這麽說……」
麻煩的是，我這個旅人的本性就是，人家說不要幹的事情我非要幹。
有人對我說不要回頭，那我當然就會想要回頭了。
因此我回頭了。隻過了大約一秒，我就無視了她的忠告。
「…………」
然後我回頭之後沒多久就全身僵硬了，中間大約有十秒吧。
『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』
無數的低語聲支配了我的耳朵。
我看到的是比露諾娃小姐的雙眼還要更黑更深更大的黑暗。這個黑色的什麽東西已經離我近到隻是低語一般的聲音都聽得很清楚，並注視著我。它的形態模仿露諾娃小姐，但從指尖到眼睛的一切都是黑色的。那個東西隻有一個像是影子一般的輪廓。
「啊啊啊！我不是叫你不要回頭的嗎客人！」
背後那一邊發出了這樣的慘叫聲，同時黑影朝著我伸出了無數隻手。
『不要走。』
它這麽說，像是要死纏住我不放一樣。
○
「客人！這邊！」
我甩開黑影伸過來的手的同時，真正的露諾娃小姐拉著我的手開始跑起來。
她頭也不回地直奔上樓梯。背後有無數隻黑色的手像是要揪住我不放一樣伸過來的時候，露諾娃小姐帶著我來到了三樓的房間——直到今天為止我使用過的房間，躲到裏麵並把門鎖上了。
我取出魔杖，用魔法將書架拉到房門前麵。就算有個萬一鎖被破壞掉，這個書架應該也能阻擋黑手入侵房間。
『好傷心。』『不要走。』『求你了。』『不要走。』『好傷心。』『好傷心。』『好傷心。』
伴隨著敲門聲，對麵也傳來了這般悲傷的聲音。那些說個不停的傷心話，聽起來全都是露諾娃小姐的聲音。
「那到底是什麽東西？」
我看著露諾娃小姐，這麽問她。
身形和聲音都是露諾娃小姐本人。
再怎麽說也不可能和她一點關係也沒有吧。要假裝不知道恐怕也很難——看她剛才的那一番應對，很容易推斷出她大概不是第一次看到那個身份不明的黑色東西。
「呃……那個啊……有點不知道該怎麽說明……」她把目光從我這邊移開，移到了窗外。
我把頭傾向她那邊遮住她的視線，像是對她說「喂喂想逃嗎」一樣用力笑著。
「那東西，是什麽？」
「客，客人……太近了……」
「你肯說給我聽，我就離遠點。」
我這麽回答，露諾娃小姐就用她那雙黑眼睛看著我說，
『誒……那就是說，我不說的話你就會一直和我在一起嗎……？』
然後不知為何，書架的另一邊傳來這樣的聲音。
書架的另一邊。
簡單說，就是那個黑色的不明物體傳出的聲音。
「…………」
我再次對著露諾娃小姐露出笑容，這次的意思是「這是怎麽回事？」。
「呃……那個……就是啊……」
她慌張地又把視線移開得更遠，臉也紅了起來。她在害羞什麽呢。
現在，那東西都還在敲著門，並傳出這樣的低語聲。『好害羞。』『被發現了。』『不要走。』之類的。
它說的每一句話都像是在反映出露諾娃小姐的內心一樣。
該不會。
「那個黑色的怪異生物，是露諾娃小姐的分身……類似這種的存在嗎？」
照這狀況來看，我會這樣推測也是自然的吧。加上那東西現在死纏住我的樣子，簡直就像是不舍得旅館的住客離開一樣。
而且，看來我的猜測大致上是對的。
「……嗚。」
露諾娃小姐聽到我的話之後，露出痛苦的表情。
『被發現了。』
然後，背後傳來這樣的台詞。
原來如此原來如此。
「…………」
我一言不發地對她笑著，意思是「這下子可得請你好好解釋了」。
「……對不起。」
然後，她像是死心了一般，開始一點一點告訴我。
那是在相當久之前的事。
一條龍在世界各地旅行著。能夠去往任何地方的這條龍並沒有特別的棲身之地，也不會停下腳步，漫無目的地徘徊著。
擁有龐大的身軀，內心卻很膽小的龍，總是擔驚受怕著自己有沒有給別人添麻煩。在吃作為糧食的樹木的時候，小鳥被驚動飛走也會覺得是自己帶來了麻煩而陷入消沉。在湖喝水的時候也會慢慢地喝，為了不給住在水裏的魚添麻煩。即使如此還是會不小心把魚也喝了下去，這時它就會被罪惡感壓垮，整整三天都振作不起來。
這條不可思議的龍，是個膽小得過了頭的生物。
『好傷心。』
每當心情低落，龍就會看美麗的景色讓內心平靜下來。
從山頂上眺望到的雲海，生長在湖邊的一棵柳樹，或者是被早晨的太陽照亮的山，又或者是人們居住的街道上的風景。
這個世界到處都充滿了能讓龍的內心獲得安寧的事物。
『好羨慕。』
在那些景色之中，龍特別喜歡欣賞街道上的情景。
從遠處望過去的街景，有種大自然所沒有的美。得知那副景象是比自己的腳印還小的生物們團結創造出來的之後，龍受到了特別大的震撼。
那副以龍的身軀連接觸也不適合的美麗景象，總是讓龍看得出神。
龍希望總有一天可以和人類相互接觸，但這對身體過於龐大的龍來說是件很困難的事。龍隻能做著與人類有所交流的夢，孤獨地過著日子。
有一天。
『……？』
和平時一樣孤獨地過著日子的龍，覺得背上有點不對勁。感覺莫名有股重量
，又像是被歐中來路不明的東西附身了一樣，又像是什麽東西騎了上來一樣。該怎麽說呢，對了，為了讓理解能力差的人也能懂，感覺就像是房子騎到了背上來一樣。
之後，龍在一如既往地在湖邊喝水的時候發現了。
『啊……背上有間房子騎了上來……』
像這般。
…………
不對不對慢著慢著。
「這個展開是什麽鬼？」
我以為是一條孤獨的龍的故事，可突然就來了房子騎到了背上來這種莫名其妙的展開，害我忍不住皺起眉頭。啥？究竟發生什麽事了？
「一定是住在樹木裏的精靈們為它帶來了奇跡的力量……真是浪漫。」
露諾娃小姐一本正經地說出不明所以的話。
不過，這條龍平時就在吃樹木。樹木裏蘊含的魔力一定是以某種不明的方式對龍造成了影響，並促使它發生突變吧。
露諾娃小姐繼續說。
「在龍的背上有間房子被建起來的那一天，龍獲得了另一副身體。那是一副很小很小，小得甚至連龍背上的房子也覺得很寬敞的，小龍的身體。」
不對不對慢著慢著。
「不好意思這個展開是什麽鬼？」
「是住在樹木裏的精靈們為它做了一副新的身體吧……真是浪漫呢。」
她說，這副小龍的身體是與在外麵的世界走著的巨龍的身體合二為一的。
小龍在民房中靜靜地居住，而巨龍則依舊遊走在世界上。
一間小型民房乘在巨龍背上。這副不協調的場景轉眼間就受到了人們的關注。
有一天，一群奇怪的旅人想到了，「說不定有人住在那裏麵呢」。
然後，旅人們飛到巨龍的背上去，打開了民房的大門。
旅人們吃了一驚。
裏麵有一隻恰好有小狗那麽大的小龍孤零零地呆站著。
奇怪的旅人們覺得這間有龍在的民房很有意思，就住了下來。隻要乘上巨龍的後背，什麽地方都可以去到。對旅人們來說，沒有比這更方便的移動方式了。
在民房裏住下之後，他們給在民房裏的小龍食物並照顧它。對旅人們來說，那就是他們在此借住的回禮。
於是，奇怪的旅人們和在龍背上度過了一段日子。
時光流逝，旅人們最後結束了旅行，成家立業了。龍又孤零零一個呆在民房裏了。
之後，巨龍孤獨地在世界上旅行了一段時間，不過有一點和以前不同。有時候，龍背上會有不知名的旅人造訪，並在民房裏暫住幾天。
看樣子，奇怪的旅人們和巨龍的傳聞在各地傳開了。乘在巨龍背上的民房被作為旅館使用這件事，已經成了人盡周知的事實。
旅人們在平原上遇到龍，就會上去它背上的民房。每次旅人們上去住宿，可以說是一定都會提供食物代替住宿費。
孤零零地坐在房子裏的小龍深受旅人們的喜愛。就算不懂語言，小龍也能感受到前來住宿的旅人們的溫柔。
和各種各樣的人相遇、離別，小龍逐漸加深對人類的理解。
結果，小龍開始這樣想。
『我想變成人類。』
這般。
之後，和過去龍背上出現一家民房那時候一樣，小龍的身體也發生了變化。
有一天，小龍醒來之後發現，自己身體上的鱗片消失不見，變成了光滑的肌膚；頭發長了出來；視線與地麵的距離也比至今為止要高；腿變成了兩條。就是說啊，正如想象的一樣，它變成了人類的模樣。
「而那隻變成了人類模樣的小龍，總而言之，就是我。」
變成了人類模樣的她，就在這家民房裏開了一家叫做移動式旅館露諾娃的旅館。她和以前一樣，渴望著與人有所接觸。
開了這家移動式旅館露諾娃之後，每天都有不同的客人過來住宿。她這間不收住宿費的罕見旅館瞬間就大受歡迎。
她的旅館受到很多人喜愛，並且有很多人在旅行途中尋找她。她為了讓客人高興而做了工作指南手冊，全心全意為造訪她這裏的客人們服務。
她這間可以免費住宿的旅館，為人們所熱愛。
最後，衰落了。
這並不是因為她服務不周，也不是因為名聲變得不好了。隻是，她的旅館對很多造訪過的人們來說已成過去。
「沒有一個客人來之後，我的旅館開始時不時傳出奇怪的聲音，也有黑影出現。」
那個有時候會看見的影子之類的東西，將她壓抑下來的感情代替她宣泄出來。覺得無聊的時候就會『好無聊』這麽發牢騷，覺得傷心的時候就會說『好傷心』並哭出來。
「那恐怕跟在龍背上建起了房子那時候，還有小龍獲得人類的模樣那時候一樣，是這間旅館特有的怪異現象。」
「…………」
「非常抱歉，客人……那個影子是在我也預料不到的時候出現的……本來應該在給客人添麻煩之前就消失不見的……」
可是，黑影在我正要離開這間旅館的時候，清晰可見地出現了。
「給你添了麻煩，真的，真的非常抱歉……！」露諾娃小姐低頭了好幾遍並這麽說。「接下來就請交給我吧！我會想辦法將那東西打倒的。雖然會讓客人稍有不便，希望你從陽台退房離開——」
她對我喋喋不休地這麽說。
我們的背後傳來的敲門聲變得越來越激烈。
門被打破隻是時間問題。
她說緊急情況下可以從陽台出去外麵，還說作為賠罪會送我龍的鱗片什麽的，總之現在為了平息黑影出現的這個事態而拚上了命。
我先不管她，呆呆地開始思考。
在這間旅館度過的一星期非常舒心。過去在這裏住過的客人們一定都有著和現在的我一樣的感想。
這麽好的旅館居然還免費。
想必以前是由於入住免費又簡單才會成為話題的同時有這麽多人光顧吧。不過正是因為入住免費又簡單，人們對此的關注度一旦下降，就不再有任何人光顧了。
不付出就得到的東西，人們往往不會好好珍惜。
好的東西，還是應該對其付出正當的回報。
所以，我對想要平息這個事態而手忙腳亂的露諾娃小姐，這麽說。
「退房手續可以等工作完成之後再辦嗎？」
然後，我取出魔杖。
幾乎與此同時，無數隻黑手將門打破了。
○
「露諾娃小姐，那個黑影要怎麽做才能打倒？」
我一邊用魔杖將打破了書架並滑溜溜地向我伸過來的黑手逐隻逐隻拍掉，再用鞋子踩碎，一邊問在陽台驚慌失措的露諾娃小姐。
「打，打倒它的方法，是嗎……？」
「是的。該怎麽打倒它？」我不停地把黑手拍走。
「…………」
「…………」我不停地把黑手踩碎在地上。
最後，她非常緩慢地歪了歪頭，
「我不知道……」
並這麽說。
原來你不知道啊。
「因為那個東西就算現身了，隻要無視它一段時間就會消失的……這次胡鬧成這個樣子還是第一次……」
原來如此原來如此。
我點了點頭之後，門對麵又再有無數隻手伸了過來。
「哎呀。」
說話之餘還要趕走那些黑手實在有點難啊——我取出掃帚，馬上蹬了一下地麵，並一把抓起在陽台附近不知所措的露諾娃小姐，然後往旅館的上空飛出去。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
和第一次見到她那時候一樣的慘叫在空中回響。
往下看得見在地麵悠哉地行走著的移動式旅館露諾娃。黑手從三樓陽台爬出來，被風吹得不停地搖晃著。
最後，搖動著的其中一隻黑手抓住了旅館的屋頂，然後手膨脹起來，開始變形，變成了露諾娃小姐的身形。
這個可以自由變形的黑影，就這樣從屋頂上抬頭看著我們。
它的眼睛裏，看上去像是同時含有憤怒和悲傷。
「它為什麽生氣了……？」
露諾娃小姐感到困惑，並緊緊抓住我長袍的衣袖。
「露諾娃小姐，還記得我們第一次見麵時，你對我說過的話嗎？」
「……？」
第一天，我被露諾娃小姐問到正在以哪裏為目的地旅行，就回答「就隻是能去哪裏就往哪裏去而已。」。
那時候，露諾娃小姐是這麽對我說的。
「你說，和我一樣呢。」
「…………」
哪裏都可以去是一件相當好的事呢——也這麽說了。
可是，在和露諾娃小姐一起度過的這一個星期裏經常想不明白。
我和她真的是一樣的嗎？誠然，我和露諾娃小姐或許都是沒有定下某個目的地而旅行著的。
「我覺得我和露諾娃小姐對旅行的定義是不同的。」
在旅行中抵達某個地方後，會在那裏做些什麽，在這一點上我和露諾娃小姐是有很大區別的。
「露諾娃小姐你說過，就算有漂亮的街景你也不會進去國家裏麵吧。你也說過，就算看到風景很美的道路也沒有走過。你所介紹的每一種景色都相當美麗。但是，幾乎沒有一個是你親自接觸過的。」
這一點就是我——或者一般的旅人和她的區別。
「旅途中抵達某個地方之後，品嚐當地的食物，與當地人接觸。如果說這就是一般的旅行——是我在旅行中所度過的日子的話，你的旅行就隻是從遠處眺望這一情景而已。」
這是為什麽呢。
「你害怕去接觸嗎？」
她是覺得要是去接觸，就會造成破壞嗎。
過去還隻是一條巨龍的那時候暫且不談，現在的她明明就有著和人類一樣的身形。
其實根本沒必要害怕。
「人類其實還挺堅強的。」
所以沒問題的——我握起她的手，這麽說。
要是希望有人跟自己說話，光是等著是不行的。什麽也不說，隻是看著，一味地付出的話，誰也不會理解你的心。
「不要忽視它，好好地聽它說話吧。」
「聽它說話，嗎……」
「是的。」
「可是，它那個樣子很難跟它說話——」
「這個我應該會有辦法的，不用擔心。」
「可是——」
「好了。那就去吧。」
「誒？不是，等一下——客人？」
「哎。」
然後我不容分說地將掃帚傾斜，向著地上急速下落。
東想西想之前首先要做出行動。雖然魯莽又亂來，但這也可以說很有旅人的風格不是嗎。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我裝作沒聽見背後的尖叫聲，拿好魔杖。
無數隻黑手朝著從天上下落的我們伸了過來。
對付它們很容易。我按順序對那堆黑手猛放魔法，將它們切斷、壓扁、冰凍、溶解、打破、擊碎，全部開花。
我把一隻隻黑手小心而確實地消滅。
最後，我們落到了屋頂上。
『不要走。』
它伸出手。
我用魔杖把手撥開。
『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走——』
我把每一隻手都拍掉了。
第一次見到的時候，我因為不知道這是什麽東西而提高了警覺——但和它交鋒過才發現沒什麽大不了的。這些手碰到我之後，雖然會抓住我，但並不會對我造成危害。
「是什麽讓你如此悲傷？」
最後，我靠近它到伸出手就能碰到的距離。
這時，黑影放下了手，癱倒在地上，並低聲說。
『我的旅館，不值得多來幾次嗎……？』
移動式旅館露諾娃。
這裏的興盛已成為過去式。
現在已經連稱得上客人的來訪者也沒有了。即使如此，她依然認為總有一天會有客人來，一直把房子打掃得幹幹淨淨，並一直等待著。
在她持續等待，隻身一人度過的這段日子，使黑影——她的真心話誕生了。
「…………」
她一定也已經隱約察覺到了，黑影就是自己的真心話，是隱藏起來不讓別人知道的自己。
露諾娃小姐來到黑影的麵前，蹲了下來。
「……對我來說，在這家旅館度過的日子都很美好。」
對於憧憬人類並實現了這一願望的她來說，在旅館與人類接觸的日子一定是她出生以來最幸福的時光。
「所以我很傷心——時代更替，不再有人看我一眼的那段日子，太讓我悲傷了。」
她這麽說。
「和來訪的客人一起觀賞過的景色，沒有一個是不值得的。」
明明如此，她卻成為了過去。
再也沒有人來了。
所以她接受不了這樣的現實，她的旅館才會生出了陰影吧。
但是。
我在兩人身邊蹲下來，並說。
「這隻是我的推測——沒有人來你的旅館應該不是因為你的旅館沒有來的價值。」
這間旅館不僅洋溢著這麽棒的風景，還可以免費入住。把這麽好的旅館斷定為沒有價值之物，未免太講究奢華了。
造訪過這裏的客人一定都在這裏度過了如夢一般的日子吧。
「多數客人應該都和我一樣，覺得在這間旅館度過的日子是很美好的。」
隻是，他們沒有把這個想法傳達給你而已——我這麽說。
對於多數造訪過這裏的客人來說，這裏的日子一定如夢一般美好。不過，說不定這間在平原上隨心所欲地遊蕩的移動式旅館，被人們當成是一輩子隻能體驗一次的事物了。
我握起黑影，以及露諾娃小姐的手，這麽說。
「把心中所想的好好地說給她聽吧。」
不然，對方是不會知道你的想法的。
然後露諾娃小姐麵朝向黑影。
「……說得對啊。」她獨自點了點頭，然後這麽說。
「你也是，我的一部分。」
至今為止一直在無視你，對不起——她說。
聽到這句話，黑影露出像是安心的表情，消失了。
在受陽光照射的平原上，往露諾娃小姐腳邊的影子裏，消失了。
○
盡管有些波折，我在旅館的日子再次迎來了終點。
巨龍停在平原的正中央，然後露諾娃小姐深深鞠了一躬作為道別。
「請你一定要再次光臨，客人。」
這是指南手冊上麵寫的應答。
「好的。有機會的話，一定會再來。」
然後我回以完全是指南手冊上會寫的應答，並鞠了一躬作為回禮。不過，隻是若無其事地這麽回應的話，對方也可能隻會把這當作是客套話。
我是真心希望可以再來的，她要是灰心喪氣的話我可受不了。
「下次在平原看到你的話，到時候我一定會來的。三樓的房間，麻煩你借給我用了。」
露諾娃小姐哭了。
「客，客人啊啊啊啊……」
她邊哭邊流出大粒的淚珠。「光是能聽到客人這麽說，我活到現在就算有價值了……嗚嗚嗚嗚……」
「這也太誇張了……」
「就算今天是我的忌日我也認了……」
「真的太誇張了……」
我歎著氣，抱起行李。
我背對櫃台，往大門走去。露諾娃小姐磕磕絆絆地小跑著超過我，幫我打開了大門。
旅館外麵是晴天。
陽光從大門直射進來。
我走進陽光之中，然後回頭向她再次行了一禮。
「那麽，」
再見了——說完，我揮了揮手，開始走出去。
沒多久。
「————」
隱約聽到一聲低語的同時，我感覺長袍的下擺被捏住了。
回頭一看，露諾娃小姐在門邊低下了頭。
我摸了摸她的手，並回答。
「我會再來的。」
所以直到那天為止，請你等著我——我這麽說。
她抬起頭說。
「衷心期待你的再次光臨。」
她像孩子一樣天真地笑著，這麽說了。
○
「草木蒼翠茂盛的平原上麵，有時會有巨大的腳印。那個大得足以將人的整個身體裹起來的腳印，就是移動式旅館的腳印。」
那是在造訪某個國家時的事。
我被一個剛剛來到這附近一帶的旅人問到，「有沒有什麽有趣的東西？」。我就說「有一個相當有意思的東西哦。」並講了一個故事給他聽。
移動式旅館露諾娃。
「那間旅館絕對不會固定出現在某一處，總是隨心所欲地在這附近一帶遊蕩。能否在旅途中遇到全看運氣——」
旅人一邊聽著我的故事，一邊對這個奇怪的特征，
「簡直就像是活著的一樣呢。」
表示很感興趣。
「是的。正如你所說，是活著的。」
我肯定地點了點頭，然後列舉出旅館的特征。
外形如同一條龍。身軀被黑色鱗片所覆蓋，沒有翅膀。取而代之，背上建有一間有庭院的三層旅館。它在平原上緩慢地行走著，身邊常常伴有絕景。店主露諾娃小姐待客相當出色，料理也做得很好吃，讓人度過如夢一般的每一天。
「還有——」
作為這番介紹的總結，我對旅人這麽說。
「那是一間會讓人想再多去幾次的好旅館。」
在造訪某個國家的時候，我從旅行商人那裏打聽到這麽一件事，並對此很感興趣。
移動式旅館。
「那間旅館絕對不會固定出現在某一處，總是隨心所欲地在這附近一帶遊蕩。能否在旅途中遇到全看運氣。」
總之，如果在旅途中看到巨大的腳印就望一下周圍吧——旅行商人這麽說。當我聽到這句話時，我歪頭不解。腳印和旅館，這兩個單詞在我的腦海裏怎麽都無法關聯到一起。
旅館居然會留下腳印。
簡直就像是活著的一樣。
剛聽說這件事的時候，我不禁這麽懷疑。
事實上，這個所謂的移動式旅館真的是一間活著的旅館。
一眼看上去，那就是一條匍匐在地上的巨龍的模樣。
身軀被黑色鱗片所覆蓋，沒有翅膀。取而代之，長在背上的是一間房屋。
那是一間木製、樣子很樸素的三層建築，而且還有庭院。仿佛很久以前就跟龍在一起一樣，房屋上麵長滿了足以突顯出跟隨龍的歲月之長久的青苔。
以上就是我打聽來的有關移動式旅館的外觀的情報。
那可真是。
剛好和我在視線遠方看到的建築物的外觀，出奇地一致。
「沒想到竟然真的有這種東西……」
正當我在旅行時。
我停下掃帚，一時之間看得出神。
漆黑的龍以及在其背上的一間老舊旅館，往平原的另一側逐漸遠去。它緩慢地搖擺著長長的尾巴，動著四條腿在地上匍匐前進。
在龍背上的旅館有一個小小的招牌。
『移動式旅館露諾娃』。
咕咚、咕咚地，逐漸遠去的龍背的另一側，一群被驚動得從樹木之間飛了出來。龍像是要避開樹木一樣蜿蜒地朝著某處前行。
根據傳聞，移動式旅館僅僅是在漫無目的地遊蕩著。現在依然在行走時留下的足跡想必並不指向某個目的地吧。
簡直就像是旅行。
「…………」
因此，盡管我不清楚這樣做是否合適。
稍作停留之後，我的掃帚追著巨大的腳印前進。
○
如果有人靠近，移動式旅館露諾娃就會停下來，並引導他們從尾巴上去。
我花了一點時間追上龍背，靠近到一定距離之後，龍看起來有點倦怠地往這邊回頭，之後立刻停下來並垂下尾巴。
在宛如曲折的緩坡一樣的尾巴的盡頭，就是移動式旅館露諾娃的出入口。
被它招呼了呢。
我跟著它的引導，在尾巴上讓掃帚下降，走在漆黑又僵硬的鱗片上。
之後我走到了一間長滿青苔的老舊建築物。到底是從什麽時候開始乘上這個龍背，並在這裏營業的呢？攀附在牆壁上的植物像是抓住不放一樣布滿了整座建築物。
入口大門也不例外，老舊又布滿了植物。
這裏到底多久沒有客人來過了？
「你好！」
老舊的大門響起吱吱嘎嘎的聲音。對麵是想為了窺探這邊而緩慢、慎重地開門，可門的悲鳴實在是大聲到讓人不快。
陽光從窗外射入旅館室內。光線照在木紋地板上。這應該是間相當用心打理的旅館吧。旅館裏麵雖然舊，卻一塵不染，放眼望去所有地方都很收拾得很整齊。
入口的對麵是受理處。
櫃台上放著一個小小的按鈴，上麵寫著『有事請按下』。看來隻要叫一下就會有人出來。
不過沒必要按下按鈴，櫃台對麵已經有一個女性在了。
她的頭發是淡紫色的，大概是過肩的長度。她穿著一身深綠色的衣服，應該是這間旅館的製服。
我看不清楚她的表情，就連年齡也看不出來。應該說看得出來的隻有她的性別、頭發和最低限度的服裝。
「……睡著了。」
在櫃台對麵的她用自己的手臂當枕頭，被柔和的陽光照著，很安心地在睡覺。
說真的，到底多久沒有客人來過了。
「不好意思……」我為了不驚醒她，慢慢地靠近並向她搭話。
「唔喵唔喵。」
她睡得很舒服。
「不好意思。」我再次向她搭話。
「唔喵唔喵。」
可是她仍在睡夢中。
「我想住宿。」
「唔喵唔喵。」
不覺得她會醒來。
「…………」
「唔喵唔喵。」
原來如此原來如此。
那就沒辦法了。
「我按。」
叮鈴一聲，按鈴就在她的頭旁邊響起聲音。音色聽起來有點可悲，和這安靜的室內一點也不搭。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
在我眼前熟睡著的她也可悲地慘叫起來，從睡夢中歸來了。
剛剛醒來的她還搞不清楚發生了什麽事，翻了翻白眼，才終於發現我在櫃台對麵。
還有就是，她這才發現自己在客人麵前睡昏了過去。
「啊，你，你好！」
主人小姐臉紅了，慌張地整理著衣裝。她看上去大約在二十五歲左右。她的眼睛如同深淵一般黑，像是快要低下頭一樣看著我。
「我想在這裏住宿……」
我這麽說道。她就，
「誒？住，住宿……？難道是客人嗎……？」
這麽說著，驚訝不已。
「我不是客人的話是什麽……」
「不是鬼或者幻覺之類的吧？客人你是客人，沒錯吧……？」
現在還在驚訝著冷靜不下來的她隨即啪啪地拍自己的臉蛋，「啊啊好痛！這不是夢……就是說真的有客人來了啊……！哇哇……」這麽說著，黑暗的雙眼發著光。
她這個人有點怪呢……
「住一晚多少錢？」
「已經多少年沒有客人來了……真叫人開心啊。」
「我說，住一晚的價錢是？」
「會住幾晚呢……願意住上一段時間的話就好了啊。」
「我說啊，住一晚的價錢是多少？」
「誒嘿嘿。」
「我要走了。」
說完，我調頭走。
「啊啊啊等一下啊啊啊！不要丟下我離開啊啊啊啊！免費住也行，留下來跟我在一起嘛啊啊啊！」
她從櫃台對麵伸出手向我求助，還用細小的雙臂緊緊地抱住了我。
她這人還真是怪呢……
「先不論會不會在一起。」我一邊把她拉開一邊說道。「我姑且是打算要住宿才來的……有空房間嗎？」
「當然有！那麽請在這張紙上填寫你的信息！」
她回到櫃台對麵，然後將一張填寫用的紙用力拍在櫃台上。我便如她所願，將名字、職業之類的都填寫上去。
我把填寫好的紙交還給她，她就說「那麽我為你準備最好的房間！」並幹勁十足地在架子上東翻西找，然後說「這是三樓房間的鑰匙！」並交給我一把鑰匙。
我很感謝她這份心意，不過，
「那個，價錢是多少呢……？」
其實我最在意的是這個。這可是一間位於
這麽特殊的環境之下的旅館，我不覺得以便宜的價格就能住到。
「誒嘿嘿，免費也可以。」
她滿臉笑容，一副要討好別人的樣子，這麽說道。
記得她剛剛有說過，免費住也行。
「再怎麽說也不能免費吧。」
「不，免費也可以。」
「可是……」
「免費也可以。」
「…………」
「可以的話，我還想倒貼錢給你呢。」
「這裏到底多久沒有客人來過了啊……」
她的態度很強硬，十分堅決。絲毫不管正困惑著的我，她說「請收下！這是三樓的鑰匙！收下吧收下吧！」並將鑰匙硬塞給我。
「呃，啊……好的……」
「你打算住幾晚呢？」
「我看看……總之先住三晚——」
「麻煩你再說一遍！」
「誒？不是我說，沒必要住這麽多天——」
「住一個星期如何！」
「不是，三天就夠了——」
「拜托你！請你住久一點！求你了！」
「誒誒……」
結果，我得以在這間旅館免費住一個星期。
雖然不用自己出錢，對旅人來說真是好得不能再好了，可是這不禁讓我覺得內有隱情。不，說不定她隻是實在無法忍耐沒有客人光顧而已……
我莫名有種既像是開心又像是懷疑的心情，往三樓的房間走去。
就在我前往房間的途中。
「——我的名字叫露諾娃。」
從背後聽到她這麽說。
我回過頭去。
在櫃台對麵的她緩緩地開口，向我報上自己的名字，
「客人，有需要的時候請盡管叫我！」
不管是什麽時候，有什麽樣的事情，我都會趕過來的。
雙眼如同深淵一般漆黑且深不見底的她，這麽說道。
○
三樓。
用鑰匙打開門，對麵是一個質量上乘的房間。
地板上鋪滿了柔軟的地毯。這個估計本來是提供給幾個人住宿用的房間，中央放著兩張麵對麵的沙發，中間夾著一張茶幾。床看上去大得即使我張開雙臂也夠不到邊緣，差不多是個正方形。這張床真是大得過了頭，我都不知道該睡在哪裏。
廚房在房間的角落。這麽說來，看了一眼這個房間之後好像沒看到用餐處。這間旅館不提供餐點嗎？之後最好去問一問。
房間的一角有兩扇門。
一扇是通往浴室和廁所的門。
而另一扇門，打開的話則通往陽台——這個被木造的地板和柵欄所包圍，看起來很樸素的空間裏，同樣放有一張木造的茶幾和兩把椅子。扶著柵欄往外麵看去，就看到平原不斷往後流動的景象。
這副景色相當之雄偉，甚至讓我覺得一個人獨占這麽好的風景有點奢侈。
「原本住一晚要多少錢呢……？」
要是之後才叫我付住宿費我可受不了，我一邊這麽想著一邊回到房間，打開行李。反正接下來也沒事可做，就看看書悠閑地度過吧——我這麽想。
就在這個時候，放在茶幾上的一本指南書映入眼簾。
「……？」
我歪了歪頭，有點不解。
一張在其他旅館裏沒怎麽見過的紙折疊起來放在上麵。上麵隻有手寫的一句話。
「有需要的時候，請叫我的名字……？」
這句話正好就是之前露諾娃小姐在前台和我道別的時候對我說過的話。
就在我用小得在這個房間裏都不怎麽響的聲音說完之後。
「客人，你叫我嗎？」
房門啪嗒一聲被用力打開了，出現在那裏的是露諾娃小姐。
簡直就像是一直在房間前等著一樣迅速。然後，她說「啊啊，這麽快就叫我了！好開心！有什麽吩咐請盡管說！」
她像是跳舞一樣轉來轉去，又像是唱歌一樣說話。她每轉一圈，裙子都會輕飄飄地被空氣卷起來，像花開一樣張開。
在她心情這麽好的時候，我說這話有點像是潑冷水，
「我還沒有叫你啊。」
「又來了。客人你叫我的聲音，我聽得很清楚哦。」
她碎步走到我身邊來，並催促我到沙發上坐下。
「我很清楚……客人你有什麽要求我都十分清楚……」
然後，她像是在演戲一樣跳著來到我麵前，並且神氣十足地「客人，你現在口渴了，沒錯吧？」這麽問我。
接著，她的手已經在倒紅茶了。
哎呀哎呀。
「我現在不覺得口渴……」
「請用。這是你要的紅茶。」
「我不記得自己有說過要紅茶……」
「…………」
「…………」
「呃……請稍等一下，客人。」
露諾娃小姐將紅茶放到茶幾上之後，轉過身去背朝著我，打開了一本很厚的書，她慌張地不停翻動著書頁。
那到底是什麽書呢？
比起紅茶的香氣，我更在意那本似乎挺有趣的書。於是我越過她的肩膀偷看那本書。
「我記得這裏寫的是『客人呼叫員工，多數都是因為想喝紅茶』啊……」
「這本書是什麽？」
「啊……！不，不可以看！色鬼！」
「在這種場合下翻開，就等於是叫別人快來看。」
「原來我才是色鬼嗎……？」
「真要說的話沒錯。」我將目光往下移。她的手裏拿著一本書。「那麽，這是什麽？」
「這，這個嗎……？」她扭扭捏捏又害羞地低下了頭，回答我。「是工作指南手冊。」
「工作指南手冊？」
「上麵記載了很多種最好的招待方式。這是以前在這裏住宿過的一位客人給我的。」
「原來如此。那在客人叫你之前你就闖入客人的房間，這也是其中一種最好的招待嗎？」
「不，那是我擅自決定這麽做的。」
「為什麽？」
「因為聽到了客人在叫我……」
「…………」
她嘻嘻地笑著，並用漆黑的雙眼注視著我，臉頰紅得發燙。
她似乎沒有惡意。雖然她這個人有點怪，而且還多少讓人覺得可怕。
「…………」
我像是要逃開她那熱情的視線一樣移開目光，品嚐了一下紅茶。溫度適中的紅茶滑過喉嚨，為因旅行而勞累的身體帶來滋潤。
說得直白點，紅茶很香而且味道很好，讓我忍不住歎了一口氣。
這個味道是書上記載的嗎？還是她自己鼓足勁頭才泡出來的？
「好，好喝嗎……？」
「嗯，好喝。」
原因一定是第二個吧。
我點了點頭，她就像個孩子一樣天真地笑了出來。
○
喝完茶之後。
露諾娃小姐離開房間，獨自一人回去了之後，我走到陽台眺望外麵的景色。
乘在伏地的龍背上的移動式旅館露諾娃，在壯麗的大自然中不停地前進。遠方看得見被雪染白的岩山。波瀾不起的湖麵像鏡子一樣映照出那座岩山，還有雲朵流動的天空。
站在比平時稍微
高一點的地方眺望到的世界充滿了新鮮感，使我想一直看下去。
「風景真好啊……」
我坐在椅子上，打開書。在這片絕妙的空間裏看的書，不禁讓人覺得會是一個好故事。
要說這個空間的唯一不足，應該就是沒有美味的紅茶吧。
「要是可以一邊喝紅茶一邊享受這片美景，那真是無上的幸福了——」雖說如此，可我剛剛才喝過紅茶，她也剛剛才離開房間，我有點不好意思叫她。
「讓你久等了，伊蕾娜小姐。這是曲奇和紅茶。」
在我視線的一邊，排放在精美的盤子上的曲奇和之前剛喝過的紅茶被輕輕地放到了茶幾上。
「…………」
我抬起頭一看，露諾娃小姐就露出了像是在說「誒嘿嘿，我來了」的笑容。
可我，沒有，叫你，來啊……？
「你又一次向我提出請求，我好高興。」
「…………」不是啊我沒有叫過，你，啊……
「啊，這麽說。其實啊，伊蕾娜小姐，這件旅館被稱為移動式旅館，正如字麵意思在這個世界旅行的同時也在經營著旅遊住宿業。」
「啊，是哦……」
她不管正糊塗著的我，利落地打開一張大地圖讓我看。
地圖上用手寫字記錄了在離我們現在所處的位置不遠的範圍內，著名的觀光景點和看得到美景的地方。難得這是一間會移動的旅館，不把有機會看得到的景色都看個遍就太可惜了。
我拿起紅茶，看著地圖。露諾娃小姐說，
「來，請告訴我你喜歡哪個地方！我一定會帶你去的。」
「嗯……」
地圖上用手寫字記錄了附近國家的特征，還有各個著名的觀光景點。大大的紙上寫滿了文字。我不想再逐個逐個字地讀，直接問「我們現在在哪裏？」。
露諾娃小姐說，
「在這附近。」指了指地圖的右下角。
「哦哦。」
「順便問一下，伊蕾娜小姐你是以哪裏為目的地一路旅行的呢？」
「我並沒有什麽目的地。」我將在腦海裏一閃而過的疑問撥散，輕輕地搖了搖頭。「就隻是能去哪裏就往哪裏去而已。」
「那和我一樣呢。」
哪裏都可以去是一件相當好的事呢——說完，她開心地笑了。
聽說，這間旅館依照露諾娃小姐的心情，可以不分晝夜前往任何地方。也就是說，她可以自由決定要去哪裏。
總而言之，我們兩個都是隨心所欲、自由自在的人。
「那麽目的地就看我的心情來決定，這樣可以嗎？」
我對她的提議理所當然一般點了點頭。
「那就拜托你了。」
我很期待哦——我又加了一句。
「那麽就讓我打起精神帶你去著名的觀光景點吧。我知道很多相當棒的地方哦。」她把地圖折起來後又對我笑了笑。「話說回來，伊蕾娜小姐。接下來的這幾天住宿，你有什麽要求嗎？」
「我的請求啊……」
「隻要是客人的要求，就要盡可能滿足，這對有才幹的旅館主人來說也是一種必要的能力——」
她嘻嘻地笑了笑，很驕傲地抬起了胸膛。
我和她都是自由自在的一類人。
老實說，雖然我沒有什麽特別講究的地方，但既然難得有機會，向她提出一個請求似乎也不錯。
於是，我看著她並這麽說。
我說。
「請你在進入別人的房間之前先敲門。」
○
在移動式旅館裏，我們過著質樸的日子。
早上聞著香氣醒過來。在睡迷糊了的腦袋裏首先出現的，是在廚房裏愉快地做料理的露諾娃小姐的後背。她哼著歌，時不時嘟囔著「——希望親愛的、可愛的客人會感到高興。」，並揮動著平底鍋。
又擅自進來了……
我昨天對她說的話，她已經忘掉了嗎。這麽想著，我一邊打嗬欠一邊問她「怎麽不敲門啊？」。
「我進來之前敲過門了。」
「是哦。」
「可是不管我敲多少次門都沒有回應我就想昨天來光顧的伊蕾娜小姐會不會是我實在耐不住孤獨而幻想出來的人物而突然不安起來所以沒辦法隻好打破與伊蕾娜小姐的約定擅自進來了。」
「啊，知道了。」
好可怕……
雙眼漆黑的她對發著抖的我微笑了。
「要讓客人感到滿足，果然還是在一個好地方吃一頓剛做好的美味料理最好呢。請再稍等一下，伊蕾娜小姐。」
之後早餐很快就做好了。
我坐在陽台的椅子上看著書等待，然後茶幾上就被陸續放上的蛋包飯、沙拉、麵包等她親手做的料理變得繽紛多彩了起來。
看向陽台外麵，一副美麗的景色在眼前延伸開來。
在我懶洋洋地睡覺的時候，載著移動式旅館的龍似乎爬上了一座挺高的山。雲朵被早晨的太陽照成橙色，覆蓋在大地上。往下麵看也看不到地麵，遠方天上的雲海起伏不定。到處都是突破了雲層顯現在眼前的各座山峰，看起來好像一座座孤島。
「我一直都想請客人務必在這裏吃第一天的早餐。」
她露出笑容，正對著我坐了下來。
確實是很壯觀的景色。身處這副非日常的風景之中，我吃著稍顯優雅的早餐。不知道是不是周圍環境的原因，早餐的味道足以讓睡迷糊的我清醒過來，我隻好歎了口氣。
「…………」
不過我在意的是，在我用餐時一直在我麵前雙手托著臉頰並滿臉笑容的露諾娃小姐。眼前就有一幅絕妙的風景，她卻一眼也不看那邊。
吃飯時被人盯著看更加讓人費神。感覺飯菜都有點難以下咽了。
所以，
「風景真好啊。」我不經意地引她往外邊看。
「是啊。」她淡淡地點了點頭，用那雙深邃的暗黑色眼睛直直盯著我。
「……這麽說來，露諾娃小姐你不吃飯嗎？」
「我就不用了。」露諾娃小姐點了一下頭。「客人你吃得開心，我就開心了。」
她依然一臉開心地笑著。
我莫名感到一陣不快，便轉頭凝望著雲海。
但即使將她從視野中排除開去，還是聽得到她的聲音。
「——啊啊，客人真可愛……好想吃掉。」
「——她在吃我親手做的料理……好開心……」
「——親愛的、可愛的客人……」
如此這般。
低聲說著我不知該作何反應的話。
原來如此看來有必要讓總是在說些令人困擾的話的她分散一下注意力。
「說起來，這個料理非常美味。食材是如何采集的？」
我這麽問她。老實說，我事實上對這一點是真的有點在意。一天到晚四處走個不停的她到底是怎麽樣取得食材的。
對歪頭不解的我，露諾娃小姐她，
「啊啊，我是把龍的鱗片賣掉換錢的。」很幹脆地這麽回答。
聽她所說，載著她的旅館的龍好像屬於相當稀少的種族，因此它的鱗片能賣到個好價錢。每逢遇到旅行商人，她都會把鱗片拿去賣掉來購買食材。
原來如此。
「所以你是因為賺到的錢已經夠用了，才
能夠立刻回答我說不收我的住宿費啊。」
「不是的，不收伊蕾娜小姐你的住宿費並不隻是因為我有錢。」
「那是為什麽？」
「因為我想看到客人高興的表情……」
「啊，這樣啊……」
我怎麽不記得自己有露出過高興的表情……
我移開了視線。
「——啊啊……不知所措的這副表情也很可愛……」
她依然在我的視野之外低聲說些讓我困擾的話。
一開始遇見她的時候我就察覺到了，露諾娃小姐果真是個怪人。如果不是怪人，說不定就沒辦法經營這麽一間旅館了。
但是，她雖然是個怪人，作為一個旅館主人卻非常有本事。基本上我在住宿時一整天都在房間裏或者陽台上，而她在我稍不注意的時候就把床鋪整理、打掃房間之類的旅館主人的工作全都處理好了。
比如，我吃完早餐之後從陽台回到房間，就發現床和房間每個角落的生活氣息完全消失了。我昨天到今天扔的垃圾，哪怕是一根頭發，都被漂亮地清掃得幹幹淨淨。尚未讀完的書和放在一邊的行李，都被整理到整齊得像是挺直了背一樣，搞得我好像是個極其講究條理的人一樣。
「客人，這是剛烤好的曲奇，請慢用。」
白天，我讀書的時候，她為我烤了曲奇。不可思議的是，她做的曲奇無論我吃多少都沒有減少。不對，與其說沒有減少，應該說是她會在我不注意的時候補加，所以曲奇才會完全不見少。
總而言之，我在這間旅館裏和機靈過頭的露諾娃小姐一起旅行。
「客人請看。這裏是名不見經傳的湖。」
不見一點波紋，像鏡子一樣映照出天空的這個湖，正中間有一顆小小的柳樹在寂寞地生長著。她指著那副景色，說「這裏的景色是我很中意的」。
「這樣啊。確實很美呢。」
「誒嘿嘿……」露諾娃小姐害羞了起來。
「我又不是對著你說的……」
我無話可說，歎了一口氣。正好在這個時候，我才突然發現明明沒有起風，水麵卻在不停地晃動。我視線追著湖的波紋走，就看到載著我們的龍正在喝水。
「這是為了讓本旅館的龍隻喝潔淨的水。」
原來如此原來如此。
「很高雅呢。」
「誒嘿嘿……」露諾娃小姐害羞了起來。
「我就說了我不是對著你說的……」
「順帶一提，它是以好看的樹木為食物的，咯嘣咯嘣地吃。」
「好看的樹木是什麽？」
「誒嘿嘿……」
「我不明白你為什麽要害羞。」
我對她無語了。之後，背上載著旅館的龍拖著沉重的步伐走到附近的樹旁邊，並開始咯嘣咯嘣地吃就在身邊的一棵樹。哇。
「真是狂野呢。」
「誒嘿嘿……」
「我真的搞不懂你為什麽要害羞……」
據說，龍的行動是由她來控製的。她想去山上的話龍就會上山，她想下山的話就下山。如同握著馬的韁繩的騎手一樣，走路還是停下來都看露諾娃小姐的意願。除了喝水、進食之外，所有動作都由露諾娃小姐掌控。
「你是如何讓龍動起來的？」
「這孩子會自己去我想去的地方。」
秒答。
我聽不太懂她說的是什麽意思。
「你到底是什麽人……？」
「我隻是一個旅館主人哦。」
她嘻嘻地笑了笑。
睜開著那雙漆黑無比，仿佛一直看著就會被吞進去一樣的黑色眼睛，笑了笑。
「…………」
好可怕……
我對身份不明的露諾娃小姐感到一陣恐懼的同時，在旅館裏繼續過著日子。
她相當了解有關這附近一帶的事，並帶我去了各種各樣的地方。
「客人請看。」
山丘上。從陽台往下看，就看到沿海有幾棟很矮的白色建築物靠在一起。
「在那邊的國家是對景色相當用心建設的國家，特別是從這裏的景色尤其壯觀。」
「哦，的確。」
「是很棒的景色吧？」
「是啊。」
「美麗嗎？」
「是啊，的確……很美麗。」
「誒嘿嘿……」露諾娃小姐害羞了。
這句話又不是對你說的……
「順便問下，露諾娃小姐有去過那個國家嗎？」
我問她。
「不，沒去過。」
秒答。
看來她似乎不太想到這間旅館的外麵去。
「客人，你知道那個地方嗎？很久以前，那裏是被用作連接國與國之間的通道的。」
之後她一邊說，一邊帶我來到一條很小的森林小道。龍在樹木之間很不舒服地停下腳步，和讓我乘上去那時候一樣，垂下它長長的尾巴。
這是叫我下去的意思吧。我遵照它的催促，順著尾巴走下去。我走下了尾巴之後，悠閑地坐在尾巴尖端的露諾娃小姐指著森林小道說。
「前麵道路的絕妙景色至少也得看上一次。請盡情期待。」
「…………」
我看著森林小道。整齊地排成兩列的樹木，在狹小的單行道上像打開傘一樣長著茂密的枝葉，呈一個拱形。微風吹過讓樹木搖動時，散落在草的縫隙中的無數個光的粒子在小道上飄動。
一看就明白了。
走在這條小道上讓人心曠神怡。
不過，
「可以的話，一起去吧？」
從她的口氣來推測，她應該一次也沒有在這條小道上走過。
她對這條小道的美麗之處熟悉到可以向別人介紹，卻不知道具體來說是怎樣的一種美，實在有點可惜。
「不了，我還有工作。」
可是她拒絕了。
工作？
看起來就隻是在坐著而已……不過嘛，既然有工作那也不好強迫她。我看不出來她是在做什麽就是了。
「知道了。那我一個人去了。」
我點頭行了個禮，開始向森林走去。
然後，我踏入了這個拱形之中。
但是。
「——好想去啊。」「——真好。」「——一定很漂亮吧。」
我背後的另一邊，傳來這樣的聲音。
回頭一看，隻看到在龍尾巴上輕輕揮著手的露諾娃小姐。可能是我多心，她的表情看起來變得陰沉了。
「…………」
其實是想去的，邀請她去卻又拒絕。這已經不止是可惜了，可以說是莫名其妙了。
既然這麽想去，那就盡管去啊。
我立馬原路走回去，強硬地握起露諾娃小姐的手。
「走吧。」
「誒，可是我有工作——」
她有一瞬間想要甩開我的手，但我硬是拉著她走。惹人憐憫也得有個限度。
「反正在這種杳無人煙的森林裏也不會有客人來的。」在森林稍微散步一陣子也沒關係吧。我這麽對她說教，開始走在森林小道上。
「…………」
被我牽著手走在路上的她，在這副難得的美景裏，卻隻是盯著被我牽著的手。
難得這麽美麗的風景，真是浪費
。
到了夜晚，總算到了在旅館睡個好覺的時候。可是在這種時候，她也若無其事地來我住宿的房間。
太陽下山之後，龍好像也會停止活動。在這個一點動靜和聲音也沒有的空間裏，我在靜靜地讀著書。在這大半夜裏，門被敲了兩下。
「晚上好。」
門的對麵是露諾娃小姐。她一邊笑著一邊往裏麵看，並「如果你不介意的話，要不要我來給你陪睡或者膝枕？」這麽問我。
原來如此這是在睡不著覺的夜晚提供的服務啊。真是一間服務精神充沛的旅館呢。
「不用了。」
不過我還是把門關上了。
而且我又不是睡不著覺。
「可是客人……」露諾娃小姐又把門打開了。
「不用了。」我把門關上了。
「客人。」
「真的不用了。」
「那我講個童話故事吧？」
「我要睡了所以不用了。」
「唔……」
我們在房門前麵反複拉鋸了好幾個回合之後，露諾娃小姐在門的對麵生起了悶氣。
在一天結束之際的對話也大概是這個樣子，於是露諾娃終於放棄，「那麽，晚安。」這麽打了個招呼之後，就離開了。
總算安靜下來了，於是我鑽到床上睡覺。
第二天，我又聽見露諾娃小姐哼歌而醒來。
就這樣，在旅館的日子一天天過去。
坦白說，這段平淡無奇的日子就隻是我一味被露諾娃小姐帶去各種被稱為絕佳景點的地方的旅行記錄而已。
比如，我們去以前去過的山嶽地帶。
「客人！請看！在那裏的就是被認為是相當珍稀的生物，安吉雅！」
「不，我想最珍稀的生物大概就在我們正下麵。」
比如，我們去到大海。
「客人！請看！人魚和男人正在調情呢！」
「這麽直直盯著人家看太失禮了。」
比如，我們在移動的時候無所事事地度過一天。
「客人你長著一張挺可愛的臉呢。」
「你再這麽直直盯著我看我就揍你。」
比如，我們一路來到人稱天然溫泉的地方病在裏麵泡澡。
「對了，客人，為什麽不和我一起進來泡呢？」
「因為感覺很可怕。」
比如，她在夜晚闖入我的房間。
「我覺得好可怕，可以和你一起睡嗎？」
「和你一起睡才可怕所以不要。」說著，我把她趕了出去。
還有就是，我們眺望著空無一物的平原。
「……客人。」
坐在我正旁邊的露諾娃小姐，一下把頭枕到我的肩膀上。
哎呀哎呀這是在幹什麽。我這麽想著，放下正在看的書並狐疑地看著她。
「…………」
或許是因為這趟旅程很長吧。或許是因為差不多整整一個星期裏，她都一直在我身邊吧。她靠在我的肩膀上，大白天就熟睡了起來。
她已經相當疲勞了吧。
就算是我，也不好意思硬是弄醒睡得正香的她。
所以我不說話，將視線放回到書本上。
然後不知過了多久。
最後，不知從何處傳來一個聲音。
「——這樣的時光可以一直持續下去就好了。」
該不會她現在是醒著的吧？還是隻是在說夢話？
不過我沒有去確認，也沒有對她給出任何回應，隻是讓一切都仍舊含糊不清，並繼續讀著書。
我是來旅館投宿的客人，她是旅館員工。
不知從何處傳出來的這個願望，絕對不會實現。
○
之後我們迎來了最後一天。
我決定在平原的正中央離開旅館。
放眼望去盡是一片綠色的世界中，一頭龍停在那裏。
「客人，在這種地方真的可以嗎？」
露諾娃小姐在旅館的櫃台對麵這麽問我。
「應該說就是要在這種地方才好。」
雖然在其他地方離開也可以，但我要是說想在某個明確的地方離開的話，感覺在到達那裏之前的路程就會充滿寂寞。
所以我決定在隨便一個不會留下遺憾的地方，在一個毫無特別之處的時間點離開。
我把房間鑰匙還回去，
「這一個星期真是非常謝謝你。是一趟很棒的住宿。」並對她這麽說。
露諾娃小姐哭了。
「客，客人啊啊啊……」
她就像是目送女兒出門的父親一樣，流著大粒的淚珠，嚎啕大哭。「光是能聽到客人這麽說，我活到現在就算有價值了……嗚嗚嗚嗚……」
「這也太誇張了……」
「就算今天是我的忌日我也認了……」
「真的太誇張了……」
我歎著氣，抱起行李。
她邊哭邊看著我的一個個動作，「請你一定一定要再來，客人。」並深深低下頭這麽說。
「好的。如果再有機會的話，一定會的。」
老實說，這間旅館能夠在提供住宿的同時行走的這個設計本身，對旅人而言隻有好處。再加上還可以免費住宿，根本沒有理由拒絕吧。
我和這間旅館都總是在外麵的世界旅行著，所以我完全不知道下次還能不能遇見它。
「那麽，我們在不久的將來再見吧。」
即便如此，我也希望著以後可以再來這裏，最後行了一個禮，背對著她。
然後我邁起腳步，把手搭在出入口的大門上。
「——不要走。」
忽然，我感覺到衣袖被從後麵抓住了。
「…………」傷腦筋了。
可能的話，我是想不留下遺憾好好分別的。
是不是道別的話說得不夠呢？
我回頭看向露諾娃小姐。
「…………？」
一回頭，我就看到奇怪的現象。
理應拉住了我的衣袖的露諾娃小姐，現在也還在櫃台的對麵。她看著突然回頭的我，詫異地歪著頭不解。
「有東西忘記拿嗎？」
跟我說話的她，根本就沒有把之前拉著我衣袖的事放上心。
不對，與其說沒有放上心，感覺她好像連我回過頭來的理由都不知道。
「…………」
到這時候，我才突然察覺到。
在這一個星期裏她的言行舉止。
如果我沒有記錯，她隻有不在我的視線範圍內的時候，總是會說一些莫名其妙的話。
——親愛的、可愛的客人。
——這樣的時光可以一直持續下去就好了。
——不要走。
那些如果是我的話，就算嘴巴裂開也說不出口的過分坦率的話，每一句都是在我們在一起行動的時候說過好幾次的。
我一定是因為覺得她是個怪人，聽到這些話也沒有當回事。
可是到了現在，我感覺到某種決定性的東西很不對勁。
「客人……？你怎麽了嗎？」
露諾娃小姐雙手搭在胸前，露出很不安的表情。盡管她是個怪人，也有稍微強硬的一麵。
她是個工作指南手冊不離手，盡全力招待客人的人
。她也是個光是聽到一句說自己拚命跑的紅茶很好喝的感想，就會笑得無比高興，甚至快要哭出來的人。這樣的她會做出隻會讓客人困擾的事情嗎？
不對，她應該不是這種人。
「這樣的話，那是誰……？」
如果不是她，那剛才拉住我衣袖的，還有至今這幾天裏一直對我說莫名其妙的話的。
是另外的某種東西，就會是這麽一回事了。
但是在這裏的隻有我和她。
很明顯，我身邊正發生著奇怪的事情。是我太累了嗎？
唔唔唔唔……？
「那個，客人……」
更加奇怪的是，在櫃台對麵的露諾娃小姐不知何時起臉色鐵青地直直看著我這邊。宛如臉部失去了血色一樣，她的表情比平時還要更加陰沉。
「怎麽了？」
我問她，她就把視線移向比我稍高的位置，並說。
「客人……那個，現在能請你什麽也不要說，慢慢地過來我這邊嗎……？」
「誒誒？」
什麽意思？她在打什麽主意？
「請你千萬、千萬不要回頭，到我這邊來……！求你了！」
「就算你這麽說……」
麻煩的是，我這個旅人的本性就是，人家說不要幹的事情我非要幹。
有人對我說不要回頭，那我當然就會想要回頭了。
因此我回頭了。隻過了大約一秒，我就無視了她的忠告。
「…………」
然後我回頭之後沒多久就全身僵硬了，中間大約有十秒吧。
『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』
無數的低語聲支配了我的耳朵。
我看到的是比露諾娃小姐的雙眼還要更黑更深更大的黑暗。這個黑色的什麽東西已經離我近到隻是低語一般的聲音都聽得很清楚，並注視著我。它的形態模仿露諾娃小姐，但從指尖到眼睛的一切都是黑色的。那個東西隻有一個像是影子一般的輪廓。
「啊啊啊！我不是叫你不要回頭的嗎客人！」
背後那一邊發出了這樣的慘叫聲，同時黑影朝著我伸出了無數隻手。
『不要走。』
它這麽說，像是要死纏住我不放一樣。
○
「客人！這邊！」
我甩開黑影伸過來的手的同時，真正的露諾娃小姐拉著我的手開始跑起來。
她頭也不回地直奔上樓梯。背後有無數隻黑色的手像是要揪住我不放一樣伸過來的時候，露諾娃小姐帶著我來到了三樓的房間——直到今天為止我使用過的房間，躲到裏麵並把門鎖上了。
我取出魔杖，用魔法將書架拉到房門前麵。就算有個萬一鎖被破壞掉，這個書架應該也能阻擋黑手入侵房間。
『好傷心。』『不要走。』『求你了。』『不要走。』『好傷心。』『好傷心。』『好傷心。』
伴隨著敲門聲，對麵也傳來了這般悲傷的聲音。那些說個不停的傷心話，聽起來全都是露諾娃小姐的聲音。
「那到底是什麽東西？」
我看著露諾娃小姐，這麽問她。
身形和聲音都是露諾娃小姐本人。
再怎麽說也不可能和她一點關係也沒有吧。要假裝不知道恐怕也很難——看她剛才的那一番應對，很容易推斷出她大概不是第一次看到那個身份不明的黑色東西。
「呃……那個啊……有點不知道該怎麽說明……」她把目光從我這邊移開，移到了窗外。
我把頭傾向她那邊遮住她的視線，像是對她說「喂喂想逃嗎」一樣用力笑著。
「那東西，是什麽？」
「客，客人……太近了……」
「你肯說給我聽，我就離遠點。」
我這麽回答，露諾娃小姐就用她那雙黑眼睛看著我說，
『誒……那就是說，我不說的話你就會一直和我在一起嗎……？』
然後不知為何，書架的另一邊傳來這樣的聲音。
書架的另一邊。
簡單說，就是那個黑色的不明物體傳出的聲音。
「…………」
我再次對著露諾娃小姐露出笑容，這次的意思是「這是怎麽回事？」。
「呃……那個……就是啊……」
她慌張地又把視線移開得更遠，臉也紅了起來。她在害羞什麽呢。
現在，那東西都還在敲著門，並傳出這樣的低語聲。『好害羞。』『被發現了。』『不要走。』之類的。
它說的每一句話都像是在反映出露諾娃小姐的內心一樣。
該不會。
「那個黑色的怪異生物，是露諾娃小姐的分身……類似這種的存在嗎？」
照這狀況來看，我會這樣推測也是自然的吧。加上那東西現在死纏住我的樣子，簡直就像是不舍得旅館的住客離開一樣。
而且，看來我的猜測大致上是對的。
「……嗚。」
露諾娃小姐聽到我的話之後，露出痛苦的表情。
『被發現了。』
然後，背後傳來這樣的台詞。
原來如此原來如此。
「…………」
我一言不發地對她笑著，意思是「這下子可得請你好好解釋了」。
「……對不起。」
然後，她像是死心了一般，開始一點一點告訴我。
那是在相當久之前的事。
一條龍在世界各地旅行著。能夠去往任何地方的這條龍並沒有特別的棲身之地，也不會停下腳步，漫無目的地徘徊著。
擁有龐大的身軀，內心卻很膽小的龍，總是擔驚受怕著自己有沒有給別人添麻煩。在吃作為糧食的樹木的時候，小鳥被驚動飛走也會覺得是自己帶來了麻煩而陷入消沉。在湖喝水的時候也會慢慢地喝，為了不給住在水裏的魚添麻煩。即使如此還是會不小心把魚也喝了下去，這時它就會被罪惡感壓垮，整整三天都振作不起來。
這條不可思議的龍，是個膽小得過了頭的生物。
『好傷心。』
每當心情低落，龍就會看美麗的景色讓內心平靜下來。
從山頂上眺望到的雲海，生長在湖邊的一棵柳樹，或者是被早晨的太陽照亮的山，又或者是人們居住的街道上的風景。
這個世界到處都充滿了能讓龍的內心獲得安寧的事物。
『好羨慕。』
在那些景色之中，龍特別喜歡欣賞街道上的情景。
從遠處望過去的街景，有種大自然所沒有的美。得知那副景象是比自己的腳印還小的生物們團結創造出來的之後，龍受到了特別大的震撼。
那副以龍的身軀連接觸也不適合的美麗景象，總是讓龍看得出神。
龍希望總有一天可以和人類相互接觸，但這對身體過於龐大的龍來說是件很困難的事。龍隻能做著與人類有所交流的夢，孤獨地過著日子。
有一天。
『……？』
和平時一樣孤獨地過著日子的龍，覺得背上有點不對勁。感覺莫名有股重量
，又像是被歐中來路不明的東西附身了一樣，又像是什麽東西騎了上來一樣。該怎麽說呢，對了，為了讓理解能力差的人也能懂，感覺就像是房子騎到了背上來一樣。
之後，龍在一如既往地在湖邊喝水的時候發現了。
『啊……背上有間房子騎了上來……』
像這般。
…………
不對不對慢著慢著。
「這個展開是什麽鬼？」
我以為是一條孤獨的龍的故事，可突然就來了房子騎到了背上來這種莫名其妙的展開，害我忍不住皺起眉頭。啥？究竟發生什麽事了？
「一定是住在樹木裏的精靈們為它帶來了奇跡的力量……真是浪漫。」
露諾娃小姐一本正經地說出不明所以的話。
不過，這條龍平時就在吃樹木。樹木裏蘊含的魔力一定是以某種不明的方式對龍造成了影響，並促使它發生突變吧。
露諾娃小姐繼續說。
「在龍的背上有間房子被建起來的那一天，龍獲得了另一副身體。那是一副很小很小，小得甚至連龍背上的房子也覺得很寬敞的，小龍的身體。」
不對不對慢著慢著。
「不好意思這個展開是什麽鬼？」
「是住在樹木裏的精靈們為它做了一副新的身體吧……真是浪漫呢。」
她說，這副小龍的身體是與在外麵的世界走著的巨龍的身體合二為一的。
小龍在民房中靜靜地居住，而巨龍則依舊遊走在世界上。
一間小型民房乘在巨龍背上。這副不協調的場景轉眼間就受到了人們的關注。
有一天，一群奇怪的旅人想到了，「說不定有人住在那裏麵呢」。
然後，旅人們飛到巨龍的背上去，打開了民房的大門。
旅人們吃了一驚。
裏麵有一隻恰好有小狗那麽大的小龍孤零零地呆站著。
奇怪的旅人們覺得這間有龍在的民房很有意思，就住了下來。隻要乘上巨龍的後背，什麽地方都可以去到。對旅人們來說，沒有比這更方便的移動方式了。
在民房裏住下之後，他們給在民房裏的小龍食物並照顧它。對旅人們來說，那就是他們在此借住的回禮。
於是，奇怪的旅人們和在龍背上度過了一段日子。
時光流逝，旅人們最後結束了旅行，成家立業了。龍又孤零零一個呆在民房裏了。
之後，巨龍孤獨地在世界上旅行了一段時間，不過有一點和以前不同。有時候，龍背上會有不知名的旅人造訪，並在民房裏暫住幾天。
看樣子，奇怪的旅人們和巨龍的傳聞在各地傳開了。乘在巨龍背上的民房被作為旅館使用這件事，已經成了人盡周知的事實。
旅人們在平原上遇到龍，就會上去它背上的民房。每次旅人們上去住宿，可以說是一定都會提供食物代替住宿費。
孤零零地坐在房子裏的小龍深受旅人們的喜愛。就算不懂語言，小龍也能感受到前來住宿的旅人們的溫柔。
和各種各樣的人相遇、離別，小龍逐漸加深對人類的理解。
結果，小龍開始這樣想。
『我想變成人類。』
這般。
之後，和過去龍背上出現一家民房那時候一樣，小龍的身體也發生了變化。
有一天，小龍醒來之後發現，自己身體上的鱗片消失不見，變成了光滑的肌膚；頭發長了出來；視線與地麵的距離也比至今為止要高；腿變成了兩條。就是說啊，正如想象的一樣，它變成了人類的模樣。
「而那隻變成了人類模樣的小龍，總而言之，就是我。」
變成了人類模樣的她，就在這家民房裏開了一家叫做移動式旅館露諾娃的旅館。她和以前一樣，渴望著與人有所接觸。
開了這家移動式旅館露諾娃之後，每天都有不同的客人過來住宿。她這間不收住宿費的罕見旅館瞬間就大受歡迎。
她的旅館受到很多人喜愛，並且有很多人在旅行途中尋找她。她為了讓客人高興而做了工作指南手冊，全心全意為造訪她這裏的客人們服務。
她這間可以免費住宿的旅館，為人們所熱愛。
最後，衰落了。
這並不是因為她服務不周，也不是因為名聲變得不好了。隻是，她的旅館對很多造訪過的人們來說已成過去。
「沒有一個客人來之後，我的旅館開始時不時傳出奇怪的聲音，也有黑影出現。」
那個有時候會看見的影子之類的東西，將她壓抑下來的感情代替她宣泄出來。覺得無聊的時候就會『好無聊』這麽發牢騷，覺得傷心的時候就會說『好傷心』並哭出來。
「那恐怕跟在龍背上建起了房子那時候，還有小龍獲得人類的模樣那時候一樣，是這間旅館特有的怪異現象。」
「…………」
「非常抱歉，客人……那個影子是在我也預料不到的時候出現的……本來應該在給客人添麻煩之前就消失不見的……」
可是，黑影在我正要離開這間旅館的時候，清晰可見地出現了。
「給你添了麻煩，真的，真的非常抱歉……！」露諾娃小姐低頭了好幾遍並這麽說。「接下來就請交給我吧！我會想辦法將那東西打倒的。雖然會讓客人稍有不便，希望你從陽台退房離開——」
她對我喋喋不休地這麽說。
我們的背後傳來的敲門聲變得越來越激烈。
門被打破隻是時間問題。
她說緊急情況下可以從陽台出去外麵，還說作為賠罪會送我龍的鱗片什麽的，總之現在為了平息黑影出現的這個事態而拚上了命。
我先不管她，呆呆地開始思考。
在這間旅館度過的一星期非常舒心。過去在這裏住過的客人們一定都有著和現在的我一樣的感想。
這麽好的旅館居然還免費。
想必以前是由於入住免費又簡單才會成為話題的同時有這麽多人光顧吧。不過正是因為入住免費又簡單，人們對此的關注度一旦下降，就不再有任何人光顧了。
不付出就得到的東西，人們往往不會好好珍惜。
好的東西，還是應該對其付出正當的回報。
所以，我對想要平息這個事態而手忙腳亂的露諾娃小姐，這麽說。
「退房手續可以等工作完成之後再辦嗎？」
然後，我取出魔杖。
幾乎與此同時，無數隻黑手將門打破了。
○
「露諾娃小姐，那個黑影要怎麽做才能打倒？」
我一邊用魔杖將打破了書架並滑溜溜地向我伸過來的黑手逐隻逐隻拍掉，再用鞋子踩碎，一邊問在陽台驚慌失措的露諾娃小姐。
「打，打倒它的方法，是嗎……？」
「是的。該怎麽打倒它？」我不停地把黑手拍走。
「…………」
「…………」我不停地把黑手踩碎在地上。
最後，她非常緩慢地歪了歪頭，
「我不知道……」
並這麽說。
原來你不知道啊。
「因為那個東西就算現身了，隻要無視它一段時間就會消失的……這次胡鬧成這個樣子還是第一次……」
原來如此原來如此。
我點了點頭之後，門對麵又再有無數隻手伸了過來。
「哎呀。」
說話之餘還要趕走那些黑手實在有點難啊——我取出掃帚，馬上蹬了一下地麵，並一把抓起在陽台附近不知所措的露諾娃小姐，然後往旅館的上空飛出去。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
和第一次見到她那時候一樣的慘叫在空中回響。
往下看得見在地麵悠哉地行走著的移動式旅館露諾娃。黑手從三樓陽台爬出來，被風吹得不停地搖晃著。
最後，搖動著的其中一隻黑手抓住了旅館的屋頂，然後手膨脹起來，開始變形，變成了露諾娃小姐的身形。
這個可以自由變形的黑影，就這樣從屋頂上抬頭看著我們。
它的眼睛裏，看上去像是同時含有憤怒和悲傷。
「它為什麽生氣了……？」
露諾娃小姐感到困惑，並緊緊抓住我長袍的衣袖。
「露諾娃小姐，還記得我們第一次見麵時，你對我說過的話嗎？」
「……？」
第一天，我被露諾娃小姐問到正在以哪裏為目的地旅行，就回答「就隻是能去哪裏就往哪裏去而已。」。
那時候，露諾娃小姐是這麽對我說的。
「你說，和我一樣呢。」
「…………」
哪裏都可以去是一件相當好的事呢——也這麽說了。
可是，在和露諾娃小姐一起度過的這一個星期裏經常想不明白。
我和她真的是一樣的嗎？誠然，我和露諾娃小姐或許都是沒有定下某個目的地而旅行著的。
「我覺得我和露諾娃小姐對旅行的定義是不同的。」
在旅行中抵達某個地方後，會在那裏做些什麽，在這一點上我和露諾娃小姐是有很大區別的。
「露諾娃小姐你說過，就算有漂亮的街景你也不會進去國家裏麵吧。你也說過，就算看到風景很美的道路也沒有走過。你所介紹的每一種景色都相當美麗。但是，幾乎沒有一個是你親自接觸過的。」
這一點就是我——或者一般的旅人和她的區別。
「旅途中抵達某個地方之後，品嚐當地的食物，與當地人接觸。如果說這就是一般的旅行——是我在旅行中所度過的日子的話，你的旅行就隻是從遠處眺望這一情景而已。」
這是為什麽呢。
「你害怕去接觸嗎？」
她是覺得要是去接觸，就會造成破壞嗎。
過去還隻是一條巨龍的那時候暫且不談，現在的她明明就有著和人類一樣的身形。
其實根本沒必要害怕。
「人類其實還挺堅強的。」
所以沒問題的——我握起她的手，這麽說。
要是希望有人跟自己說話，光是等著是不行的。什麽也不說，隻是看著，一味地付出的話，誰也不會理解你的心。
「不要忽視它，好好地聽它說話吧。」
「聽它說話，嗎……」
「是的。」
「可是，它那個樣子很難跟它說話——」
「這個我應該會有辦法的，不用擔心。」
「可是——」
「好了。那就去吧。」
「誒？不是，等一下——客人？」
「哎。」
然後我不容分說地將掃帚傾斜，向著地上急速下落。
東想西想之前首先要做出行動。雖然魯莽又亂來，但這也可以說很有旅人的風格不是嗎。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我裝作沒聽見背後的尖叫聲，拿好魔杖。
無數隻黑手朝著從天上下落的我們伸了過來。
對付它們很容易。我按順序對那堆黑手猛放魔法，將它們切斷、壓扁、冰凍、溶解、打破、擊碎，全部開花。
我把一隻隻黑手小心而確實地消滅。
最後，我們落到了屋頂上。
『不要走。』
它伸出手。
我用魔杖把手撥開。
『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走。』『不要走——』
我把每一隻手都拍掉了。
第一次見到的時候，我因為不知道這是什麽東西而提高了警覺——但和它交鋒過才發現沒什麽大不了的。這些手碰到我之後，雖然會抓住我，但並不會對我造成危害。
「是什麽讓你如此悲傷？」
最後，我靠近它到伸出手就能碰到的距離。
這時，黑影放下了手，癱倒在地上，並低聲說。
『我的旅館，不值得多來幾次嗎……？』
移動式旅館露諾娃。
這裏的興盛已成為過去式。
現在已經連稱得上客人的來訪者也沒有了。即使如此，她依然認為總有一天會有客人來，一直把房子打掃得幹幹淨淨，並一直等待著。
在她持續等待，隻身一人度過的這段日子，使黑影——她的真心話誕生了。
「…………」
她一定也已經隱約察覺到了，黑影就是自己的真心話，是隱藏起來不讓別人知道的自己。
露諾娃小姐來到黑影的麵前，蹲了下來。
「……對我來說，在這家旅館度過的日子都很美好。」
對於憧憬人類並實現了這一願望的她來說，在旅館與人類接觸的日子一定是她出生以來最幸福的時光。
「所以我很傷心——時代更替，不再有人看我一眼的那段日子，太讓我悲傷了。」
她這麽說。
「和來訪的客人一起觀賞過的景色，沒有一個是不值得的。」
明明如此，她卻成為了過去。
再也沒有人來了。
所以她接受不了這樣的現實，她的旅館才會生出了陰影吧。
但是。
我在兩人身邊蹲下來，並說。
「這隻是我的推測——沒有人來你的旅館應該不是因為你的旅館沒有來的價值。」
這間旅館不僅洋溢著這麽棒的風景，還可以免費入住。把這麽好的旅館斷定為沒有價值之物，未免太講究奢華了。
造訪過這裏的客人一定都在這裏度過了如夢一般的日子吧。
「多數客人應該都和我一樣，覺得在這間旅館度過的日子是很美好的。」
隻是，他們沒有把這個想法傳達給你而已——我這麽說。
對於多數造訪過這裏的客人來說，這裏的日子一定如夢一般美好。不過，說不定這間在平原上隨心所欲地遊蕩的移動式旅館，被人們當成是一輩子隻能體驗一次的事物了。
我握起黑影，以及露諾娃小姐的手，這麽說。
「把心中所想的好好地說給她聽吧。」
不然，對方是不會知道你的想法的。
然後露諾娃小姐麵朝向黑影。
「……說得對啊。」她獨自點了點頭，然後這麽說。
「你也是，我的一部分。」
至今為止一直在無視你，對不起——她說。
聽到這句話，黑影露出像是安心的表情，消失了。
在受陽光照射的平原上，往露諾娃小姐腳邊的影子裏，消失了。
○
盡管有些波折，我在旅館的日子再次迎來了終點。
巨龍停在平原的正中央，然後露諾娃小姐深深鞠了一躬作為道別。
「請你一定要再次光臨，客人。」
這是指南手冊上麵寫的應答。
「好的。有機會的話，一定會再來。」
然後我回以完全是指南手冊上會寫的應答，並鞠了一躬作為回禮。不過，隻是若無其事地這麽回應的話，對方也可能隻會把這當作是客套話。
我是真心希望可以再來的，她要是灰心喪氣的話我可受不了。
「下次在平原看到你的話，到時候我一定會來的。三樓的房間，麻煩你借給我用了。」
露諾娃小姐哭了。
「客，客人啊啊啊啊……」
她邊哭邊流出大粒的淚珠。「光是能聽到客人這麽說，我活到現在就算有價值了……嗚嗚嗚嗚……」
「這也太誇張了……」
「就算今天是我的忌日我也認了……」
「真的太誇張了……」
我歎著氣，抱起行李。
我背對櫃台，往大門走去。露諾娃小姐磕磕絆絆地小跑著超過我，幫我打開了大門。
旅館外麵是晴天。
陽光從大門直射進來。
我走進陽光之中，然後回頭向她再次行了一禮。
「那麽，」
再見了——說完，我揮了揮手，開始走出去。
沒多久。
「————」
隱約聽到一聲低語的同時，我感覺長袍的下擺被捏住了。
回頭一看，露諾娃小姐在門邊低下了頭。
我摸了摸她的手，並回答。
「我會再來的。」
所以直到那天為止，請你等著我——我這麽說。
她抬起頭說。
「衷心期待你的再次光臨。」
她像孩子一樣天真地笑著，這麽說了。
○
「草木蒼翠茂盛的平原上麵，有時會有巨大的腳印。那個大得足以將人的整個身體裹起來的腳印，就是移動式旅館的腳印。」
那是在造訪某個國家時的事。
我被一個剛剛來到這附近一帶的旅人問到，「有沒有什麽有趣的東西？」。我就說「有一個相當有意思的東西哦。」並講了一個故事給他聽。
移動式旅館露諾娃。
「那間旅館絕對不會固定出現在某一處，總是隨心所欲地在這附近一帶遊蕩。能否在旅途中遇到全看運氣——」
旅人一邊聽著我的故事，一邊對這個奇怪的特征，
「簡直就像是活著的一樣呢。」
表示很感興趣。
「是的。正如你所說，是活著的。」
我肯定地點了點頭，然後列舉出旅館的特征。
外形如同一條龍。身軀被黑色鱗片所覆蓋，沒有翅膀。取而代之，背上建有一間有庭院的三層旅館。它在平原上緩慢地行走著，身邊常常伴有絕景。店主露諾娃小姐待客相當出色，料理也做得很好吃，讓人度過如夢一般的每一天。
「還有——」
作為這番介紹的總結，我對旅人這麽說。
「那是一間會讓人想再多去幾次的好旅館。」