這是發生在初秋的一個涼爽夜晚的事。
那天，所有在國內的人都仰望著天空。
不管是小孩子還是大人，不管是什麽身份和性別都無一例外。所有人都一樣，平等地仰望著這個耀眼得與夜晚絲毫不相稱的夜晚。
走在夜路上的人停下腳步，在室內的人打開窗戶，每個人都發出了相同的感歎。
月亮浮現的黑暗天空上。
閃耀著金色的小小光點，連綿不斷而又緩緩地灑落在城裏。
這是一個相當有幻想色彩的夜晚。
一個相當耀眼的夜晚。
耀眼得叫人難以入眠。
耀眼得令人難以忘懷。
○
「嗚啊啊……」
大門前。
有一個旅人正從掃帚上慢慢地下來，肚子深處發出不爭氣的響聲，一臉散漫地打著哈欠。
她的頭發是灰色的，眼睛是琉璃色的。身穿黑色長袍，頭戴三角帽。胸口別著一個星型胸針。
她既是旅人，又是魔女。
「嗚啊啊啊啊啊……」
並且由於連夜橫渡國家，現在很困。哈欠停不下來。
「歡迎來到月光之伊希利亞斯。」
「你好……」
話說回來，這個向睡眠欲完全舉起白旗投降的沒出息魔女到底是誰。
沒錯，就是我。
好困……
「魔女大人您知道我們國家嗎？」
「名字倒是知道……」
我在旅人聚集的餐廳聽說過。好像是說「當你在困的時候去那裏的話，就會發生很有意思的事，還請務必去一趟。」詳細不是很清楚，不過我信了這個傳言然後連夜趕來了這裏。
到底會遇到什麽有趣的……好困……
「在入國的時候會有一段說明……您沒事吧，魔女大人？」
「沒事……」
總覺得……要是有什麽讓我嚇一跳的事情發生的話，我也就能從睡意中醒過來了……
「那麽，首先能請魔女大人將您錢包裏的錢全部交給我們保管嗎？」
「……？為什麽……？」
「這個國家裏沒有貨幣。」
「啊？」
嗯？他剛剛說什麽？
我的睡意瞬間全無。
「在這個國家，人們不用貨幣，而是用時間來進行交易——」
然後衛兵將關於這個月光之伊希利亞斯的詳情講給我聽。
「…………」
我聽著這個關於特殊國家的特殊事情，看向大門。
麵前有一座高舉著金色結晶塊的城堡。
○
「歡迎光臨，小姑娘。要一個麵包嗎？謝謝惠顧。那就收你一個小時。」
行道樹並立的大道邊上，美麗的白色建築物整齊地排列著，俯視著來往的行人。或許是中午的原因，路上能看見各種各樣的人。
來買東西的人。在咖啡廳讀書的人。在長椅上悠閑地小憩的人。向交互行走在路上的人們販賣飲食的人。
以及在小攤買麵包的旅人，也就是我。
「這錢我該怎麽付？」
我側頭問小攤阿姨。
告訴我這個國家裏沒有貨幣的衛兵收走了我的錢包，塞給我一個像是懷表的東西。
那是個十分奇特的懷表。
刻在表盤上的數字隻到八，指針也隻有一根。表蓋上鑲嵌著一顆顆藍白色和金色的石頭，在我的手中發著光。
這就是在這個國家裏代替貨幣而使用的，被稱為結晶表的東西。
在這個國家裏，人們不用金錢而是用時間來進行交易。
「我不是很懂怎麽用……」
雖然在入境的時候拿到了這個表，但還不太清楚怎麽用。沒辦法，誰叫我當時很困呢。
「一個小時。」阿姨指著我的結晶表說。「你把表往回撥一個小時看看。」
我照她說的將表往回撥，就有一個小小的圓球跑了出來。之後，小攤阿姨將自己的結晶表向著圓球靠近，圓球就搖搖晃晃地被吸了進去。
然後，阿姨的結晶表指針往前跑了一個小時。
她說，這樣交易就成立了。
「哈哈，還真是奇怪的構造呢。」
我接過麵包，端詳著結晶表。
刻在這塊表的表盤上的時間隻到八，就是說這塊表是每八個小時算為一天的時間的。
不過到底為什麽這個國家使用的不是貨幣，而是這麽奇特的東西呢？
當然，我對這個國家是如何得以運營下來的很感興趣。
在這個國家裏用來交易的時間，究竟是為了什麽呢？
「那是一年前的事。」
大道上行人來去匆匆。
一群小孩子聚集在街道的一角，呆坐在地麵上。看了看，發現他們視線的前方有一個男人在表演人偶劇。
『製造了結晶表的湖畔魔女的故事』
寫著這個標題的台上，有一個以水藍色頭發女性為模型的人偶被細線吊起來跳著舞。
雖然不是很明白，這似乎是這個國家獨有的人偶劇。
「以冒險和發明為興趣的魔女——湖畔魔女卡羅琳大人在某個洞穴裏，發現了不可思議的結晶。」
洞穴裏的結晶有兩種。
金色結晶和藍白色結晶。
閃閃發光的兩塊結晶出現在台上。
「被結晶之美麗深深吸引住的卡羅琳大人，把這兩種結晶帶回了國。」
然後，人偶劇的背景反轉了一圈。在這個國家的情景之中，抱著兩塊耀眼結晶的人偶在台上搖動身軀。
「卡羅琳大人發現的這些結晶裏含有特別的力量。金色結晶能夠儲存從花草樹木中溢出的魔力，而藍白色結晶能夠奪走近處的人的睡意並將其轉化成魔力。」
台上的人偶窺視著兩塊光芒耀眼的結晶。看來湖畔魔女殿下很醉心於對這些帶來便利的結晶。
「能不能將這種奪走睡意的特性運用到生活裏，讓生活變輕鬆呢？卡羅琳大人想到這一點，開始研究這兩種結晶。」
不過，這種將睡意奪走並轉化為魔力的特性雖然確實很便利，但似乎並非盡是好處。
藍白色結晶會奪走的隻有睡意。身體上的疲勞並不會隨之消失。
人偶劇表演到一半，台上的卡羅琳人偶啪嗒一聲倒下，然後男人以誇張的演技說這段話：「不好了！卡羅琳大人因為連續工作了好幾天而倒下了！但是她又沒有睡著！不好了1」
「然而，卡羅琳大人這時想到了。睡不著的話，用魔法來入睡就可以了。」
最後，卡羅琳小姐選擇了對自己施加魔法強行入睡這個方法。
「隻要遠離結晶，問題不就解決了嗎？」
一個小孩子舉起手提問。
「對。可是卡羅琳大人是個很天然的人。」男人頭也不抬，用恭敬的口吻說了一句莫名其妙的話。
「那也就是說，卡羅琳小姐是個笨蛋吧？」
一個小孩子再次提問。但仔細一看，那是個混進小孩子群裏的長著灰色頭發的成年女性。
「啊，是的。您說的沒錯。」
男人用敬語了。
之後沒過多久，卡羅琳小姐的研究有了成果。
藍白色結晶所擁有的將睡意轉化為魔力的特性，以及金色結晶所擁有的儲存魔力的特性。卡羅琳小姐將這兩種特性與她自己的睡眠魔法互相結合，就做出了結晶表。
想睡一個小時覺就將指針往回撥一個小時，想睡八個小時覺就用同樣的方法施加睡眠魔法，睡上八個小時。
盡管在睡著了之後，藍白色的結晶表就會將部分睡意轉化為魔力，但結晶表會持續施加睡眠魔法，所以到點之前都不會醒來；然後魔力會在不危及生命的前提下在身體裏循環流動，所以身體就會一下子感到非常疲勞還是什麽的。
男人一邊操縱台上的人偶，一邊講著這個十分可疑的故事。
「她將做好的結晶表獻給國王，國王喜出望外。」
卡羅琳小姐的旁邊一下子出現了一個胡子亂蓬蓬的人偶。
胡子亂蓬蓬的人偶看著卡羅琳小姐手裏的結晶表，跳了起來。
之後，國王也被這個既有趣又有點可疑的結晶表牢牢套住了。他提議將這個結晶表用作國家貨幣。
卡羅琳小姐同意了國王大人的提議，然後對結晶表進行了改良。
「之後完成的，就是我們現在拿著的結晶表。」
男人從口袋裏拿出了結晶表——類似的東西。
打開鑲著藍白色結晶和金色結晶的表蓋，就能看見指針。刻在表盤上的數字是從一到八。指示時刻的指針隻有一根，指著頂點一動不動。表盤上有個很小的開口打開著。大多數表都會用這個開口來表示日期，而這個結晶表的開口卻刻著『四十二』這個數字。
一眼看上去隻會覺得這是個壞得
前所未有的表，但是這個數字表示的似乎是剩餘多少天可以睡覺。
「在這個國家，睡眠可是代替貨幣的重要東西。我們能夠安心過日子，也都是多虧了卡羅琳大人。」
然後場景移動變化，人偶卡羅琳小姐一口周圍有著美麗鮮花的棺材裏麵。
「因為發明出結晶表這個出色的東西，卡羅琳大人獲得了巨額財富。之後，她隻說了一句她會在這個國家受益於結晶表而發展成美好出色的國家之後蘇醒，就陷入了長眠。」
就這樣，她在這一年裏一直沉睡著。
…………
不不不不。
「請問，一整年都睡著的話，身體不就會腐爛掉嗎？」
一個小孩子又舉起了手。
男人露出一臉惶恐的神色之後，對若無其事地混進了小孩子群裏的成年女性皺了皺眉頭。
「我說的這個是以前的故事，麻煩您不要這樣胡亂吐糟……」
「總覺得這個以前的故事年代太新了。」
「還有這個是麵向小孩子的演出，麻煩大人不要吐糟……」
「別看我這樣，我還是小孩子哦。」
「說是小孩子，總覺得您發育得太過頭了。」
「我是個愛睡覺的孩子。」
這個故事既然是麵向小孩子的，應該是誇張化了。
不知道卡羅琳小姐在那之後到底怎麽樣了——她該不會已經去世了吧？
「於是，為了讓卡羅琳大人看到我國已經發展成美好出色的國家，國王大人就用結晶表來治理國家。」
所以大家為人處世一定要清純正直哦，男人這麽說。
「…………？」
站起身來拍手的小孩子們的目光呆滯地落在了台上。胡子亂蓬蓬的高貴男人在台上跳著舞。
製作出了足以重塑整個國家的東西之後就陷入了永眠的卡羅琳小姐，以及現在支配這個國家的國王。
我感覺得到，這兩人關係的背後有某種見不得人的過去。
「卡羅琳大人一年前開始就在沉睡著。這是事實。」
在我後來下榻的旅館裏。
我跟店主提起在路上看到的，他就淡定地說了那番話。
「您說真的嗎？」一個人睡了足足一整年的覺也太奇怪了。
「因為上麵是這麽跟我們說的啊。」
他看起來不像是在開玩笑。
雖然失禮，不過看起來也不像是說話有經過大腦。
這個國家的人們雖然可以正常地進行對話，但每個人的眼神都有種說不出來的奇怪之處。漆黑的雙眼空洞無神，飄忽不定。簡直就像是睡眠不足一樣。
「…………」
店主先生從我的結晶表吸走了兩天睡眠時間——兩個輕飄飄的大光球，作為住宿一晚的費用。
「可是一年前開始，國王大人就滿心期盼著她回來。國王大人是為了讓她在回來的時候親口認同這個國家很美好，才治理著我國的。」
國王的一片苦心真是相當了不起。
「卡羅琳小姐對國王大人來說算是什麽人？」
不過即使她的發明改變了這個國家，國王也未免太過醉心於這一個魔女了。
「她是初戀對象。」
「哎呀哎呀。」
我將手裏的結晶表合上蓋子，從店主接過房間鑰匙。
聽到了一句請慢用，我往準備好的房間走去。
「不過還真是不可思議……」
我一來到房間就放下行李，然後橫躺在有點硬的床上望著天花板。
連夜騎掃帚飛了這麽久，魔力實在消耗了很多，渾身上下都很疲勞。身體感覺很沉重，提不起勁，正在床上往下沉。我已經一動都不想再動了。
本來這個時候我應該已經困得不行了。而且才剛熬完夜。
「……完全睡不著。」
但是我的眼皮卻睜得大開，一直望著天花板。
在這個國家觀光的時候也是，試著把眼皮閉上也沒辦法入睡。僅僅是眼前變得一片漆黑而已。
我的身體正鬧著脾氣說想睡了，而我的意識卻和睡意離得遠遠的。簡直就像我的身體不屬於我一樣。
「用那個看看吧。」
我將結晶表的指針往回撥三個小時左右。
三個小小的圓球輕輕地飄了上來。我將圓球放到手掌上，圓球飄到一半就在我的手掌上輕飄飄地跳動著。
據旅館店主所說，在這個國家裏能夠入睡的時間就隻有從結晶表提取出來的時間那麽長。換句話說就是，想要再睡久一點都不行。總之簡單來說，這是個在遲到的時候不能拿睡過頭了當借口的國家。
我將三個小圓球吞了下去。
之後，結晶表就響起當啷一聲，開始散發出甘甜的花香。看來這股香氣就是睡眠魔法。我的身體漸漸變得沉重，在床上逐漸往下沉。
店主說，如果沒有嘴唇被觸碰或者聽到別人叫這種外部刺激，是絕對不會在設定好的時間之前醒來的。
我看了看表。
從現在起三個小時後就是傍晚。
我醒來的時候會有怎麽樣的世界等著我呢？
○
我做了一個夢。
矗立在這個國家中央的王城的地下。
在一個有很多鮮花盛開的房間的中央，放著一口巨大的棺材。
打開一看，裏麵有一個身穿白色長袍長著水藍色短發的女人，像是在祈禱一樣疊著雙手睡著了。如同要被那副美麗的臉龐吸進去一樣，我從旁窺探她的臉。
「——等你很久了。」
然後。
一雙翡翠綠色的眼睛看到了我。
本該睡著了的她睜開雙眼，坐起身來，然後目中無人地笑了。
「——我一直在等像你這樣的人到來。」
然後，她將自己的額頭緊貼我的額頭。
「…………」
這就是我在三個小時整的睡眠時間裏做的夢。
睜大眼睛醒來之後看向窗外，外麵一片漆黑。
這一天已經來到了結束之時。我莫名有種浪費了難得的時間的感覺。
「……哦哦。」
起來之後，我感覺自己的身體發生了奇怪的變化。
身體異常地輕盈。
渾身充滿了力量。如果是現在，我感覺不管什麽魔法都能放出來。
因連夜飛行而流失的魔力和對肉體造成的疲勞，應該不會僅僅靠三個小時的睡眠就全部徹底恢複。
可是，我的身體已經將疲勞忘了個清光。
身體精力充沛到甚至不正常。大概這就是使用結晶表之後睡眠的效果吧——
「真是厲害……」
我用旺盛過頭的精力猛地從床上蹦起來。
『哼哼哼。對吧？對吧？這就是我的結晶表的力量。』
在床的側邊，有一個靠著牆壁一臉很了不起地抱著雙臂的女人一邊說著『真叫人害羞呢』一邊露出得意洋洋的表情。
「…………」
我揉了揉眼睛。
『突然出現嚇著你了不好意思。我的名字是卡羅琳，是你拿著的那個結晶表的設計人。』
女人平淡地開始自我介紹。
我拍了自己的臉頰好幾下。
『喂喂，你在懷疑我是否真的存在嗎？我確確實實是存在於現實的哦。』
她傻眼地說，還無奈地聳了聳肩。
說起來，我可以透過她的身體看到後麵的牆壁耶？
『啊啊？怎麽突然盯著我看？想幹架嗎？混蛋！』
這個叫卡羅琳的人朝我揮了幾下拳頭。她的拳頭穿過了我的額頭。
她無法碰到我，我也無法碰到她。
看樣子，她是個沒有實體的存在。
「…………」我的腦袋因為這個突然的展開陷入了混亂。「……怎麽回事？用了結晶表就會看到奇怪的幻覺嗎……？」
『唔。不錯的著眼點。正如你的疑問，使用了我的結晶表後就會發生各種大小不一的異變。大部分人都察覺不到就是了。然而，像你這樣擁有強大魔力的人用了的話，就能夠察覺到異變了。還有我可不是幻覺。別小瞧我。』
這次她朝著我的臉扇了幾個巴掌。
不出所料，她沒打中。隻有秋天的涼爽晚風微微拂過我的脖子。
「不是幻覺的話，那你是什麽……」
『是夢……大概吧。』
說是幻覺也沒差了吧。
那麽，夢中的卡羅琳小姐到底找我有什麽事？
『對了，你接下來有空嗎？去不去約會？』
她用拇指指了指窗外說道。
「…………」
我看了看窗外。已經完全入夜了。
約會啊。
……我可不想。
『喂別一臉嫌棄啊。我揍飛你哦。』
她朝著我的膝蓋踢了幾下。可是，依然是半透明的她的所有攻擊全都穿過了我。
「…………」
『喂
喂，無視我嗎？隻要你敢無視我，我就永遠在你眼前瞎轉悠哦。沒關係嗎？嗯？』
那可就有點招人煩了……
「順便問一下，我拒絕的話會怎麽樣？」
『那還用說。我會變成幽靈纏著你。』
說不定，這時候的我因為剛起床，無法正常做出判斷。
換做是平時，我是絕對不可能同意突然出現在房間裏的女人對我發出的邀請，想都不想就離開旅館的……不對……意外有可能也說不定……？
算了。
總之，我點了點頭同意了她的邀請。
『哦，什麽嘛。可以啊，你很上道嘛。我很喜歡老實聽話的人哦。你果然是我看中的魔女。』
其實，我對她十分在意。
水藍色的短發。
身穿白色長袍。
凝視著我的是一雙翡翠綠色的眼睛。
她這副模樣，和我在夢裏見過的女人一模一樣。
簡直像是照搬了我在早上看的人偶劇所描述的模樣。
太陽開始下山之後，城裏變得生氣勃勃。
大道上到處都是眼神毫無生氣的人，去附近的餐廳一看裏麵幾乎坐滿了人。店員們忙碌地到處走著，打扮亮麗的大人們沉醉在酒和料理當中。
「所以你到底是什麽？從哪裏來的？你接近我是有什麽目的？還有你為什麽消失了整整一年？」
隻有我麵前放了水和料理。看來隻有我看得見半透明的她。
也就是說旁人看來我是個在跟座位對麵說話的奇怪女人。
不過，我應該不至於會太過引人注目。
「哈哈哈哈哈！哈哈！」「嘻、嘻……不、不行了……笑得我人都要傻了！」看了一眼四周，笑聲從四麵八方響起。
大概是因為喝醉了酒，不管是什麽都覺得有趣起來了。
餐廳裏到處都聽得見談話聲和笑聲。
某個座位上有一個隻是弄掉了叉子就笑到肚子痛的人。
某個座位上有一群莫名其妙地高呼「嗚耶！」的男人。
某個座位上有一對說著「我好像看得太多了……」「是啊。沒事吧？回得了家嗎？」「沒心情回家……」「我沒問你心情。」「好想去你家過夜啊~」「啊，那邊有間旅館。我送你去吧？」「沒人跟我一起睡的話我睡不著啊~」「這樣啊。真虧你能活到現在呢。」這種有點答非所問的話的男女。
費心留意著周圍座位的情況的人，就隻有不停到處上菜的店員們。
『你問我是什麽？我剛才就說過了。我就像是一個夢。』
「麻煩你講得再具體一點。」
『你想要一個半透明的人講得多具體啊？』
「因為你是透明的，姑且把你看作是類似幽靈的東西，可以吧？」
『幽靈這個說法不太對。我可是有本體在的，還在睡覺就是了。所以比起幽靈我更像是生靈……』
「太麻煩了我就把你當成是幽靈好了。」
餐廳內一片吵雜，就算有個魔女在跟一個半透明的不明東西說話應該也不會引人注目。
「喂……！看看那個座位！」「怎麽了？」「那個魔女在一個人自言自語……對麵座位一個人也沒有……」「誒？哇！真的哎……」「這種有點中二的女生真不錯啊……」「我懂……」
…………
我是很想覺得自己不引人注目啦……
『對了，我還沒有問你的名字呢。我該怎麽稱呼你好呢……你是不是臉紅了？怎麽啦？』
「沒什麽……」
我向她報上自己的名字，告訴她自己是一名旅人，以及自己是因為對這個性質頗為特殊的國家很有興趣才專程來這裏的。
我也跟她說，自己對這個國家獨有的道具結晶表相當感興趣，想了解更多關於它的事。
『誒？真的？有這麽厲害？嘻嘻嘻……聽到有人說得這麽振振有詞真叫人難為情呢……』
這位說自己就是製造出結晶表的人的半透明卡羅琳小姐，誒嘿嘿地害羞了起來。
「你是如何製造出這個東西的？」
『嗬嗬，我怎麽可能告訴你。小心我揍飛你哦。』
她在邊笑邊生氣……
「順便問下，這個結晶表有什麽效果？直到現在我還是不太懂能夠跟你說話的原理。」
在夢裏見過她，醒來之後她也在，而且不知為何是半透明的。就連她本人是生是死都不清楚。
說實話，簡直莫名其妙。
『你可以跟我說話的理由有很多，不過簡單來說主要的理由應該是我和你都是擁有強大力量的魔女吧。』
哎呀哎呀。
「說我是擁有強大力量的魔女，真叫人難為情呢。嗬嗬嗬嗬嗬。」
『哇突然就開始笑起來了你好惡心啊。』
卡羅琳露骨地嘔了一聲，露出了扭曲的表情。你有資格說這話？
「喂快看啊那個女生在一個人笑著呢……」「真的啊。」「這種有點中二的女生果然很不錯啊……」「不對那種一個人笑著的就隻是個不正常的人吧。」「怎麽突然說大實話了？」
…………
『就和吵雜的地方必然會有想要大吵大鬧的家夥來一樣，我出現在擁有強大魔力的你身邊也是必然的。』
卡羅琳小姐說：『我的結晶表雖然是很特別的東西，但並沒有可以讓人跟半透明人說話的功能。你來到這個國家的時候也有人跟你說過結晶表的功能了吧？』
「可以設定睡眠的時間對吧？」
『對。多虧這個功能，這個國家的晚上變得生氣勃勃。』
她環視了一圈餐廳內。
大聲吵鬧的人。在說話的人。靜靜地喝酒的人。各種各樣的人正享受著這個國家的夜晚時間。
這個國家無需再去在意熬夜這回事。不管明天要工作還是做什麽，隻要睡上三個小時左右身體就能徹底消除疲勞，而且絕對不會睡過頭。
『這家餐廳的營業時間比起以往也延長了。應該是因為現在到大半夜城裏的居民都還醒著吧。今天也會營業到太陽升起的時候。』
也就是說，她的結晶表為這座城市的夜晚帶來了自由。
我跟著她凝望餐廳內的視野走，環視周圍。的確，每個人看起來都很快樂。就好像明天是休息日一樣。
對他們來說，這個國家的夜晚一定有如夢一般美好吧。
「…………」
可是映入我眼簾的，是匆忙地遊走在他們之間的服務員們。
有能夠享受自由的人，同時就有給予自由的人。這家餐廳延長了營業時間，意味著與此同時在這裏工作的人們的負擔也增大了。
這個國家的夜晚得到了自由，真的是值得高興的事嗎？還是應該為此感到悲哀呢？
『說起來，你應該是期待能看到有趣的東西才來到這個國家的。這幅場景怎麽樣？』
她朝我擺出一副充滿期待的眼神。
我隻是搖了搖頭。
「我比較喜歡安靜的地方。」
夜深時分。
月光之伊希利亞斯的夜晚十分華麗。
街燈將城裏點綴出一片金光。從麵朝道路並排立著的建築物到石地板，還有被照亮的行道樹，全都被包裹在一片金色之中。
秋風將樹木吹得沙沙作響，樹葉耀眼地發出光芒，像火星一般啪啦啪啦地消散在黑夜之中。
卡羅琳小姐說，所有照亮城裏的街燈都是從金色結晶獲得力量的。
『你今天起床的時候是不是比平時還要有精神？』她邊問我邊指向道路的對麵。
那裏是國家的中央，王城。
王城的頂點發出黃金色的光。
『在那裏發著光的是這個國家最大的結晶石。就是它為這個國家提供魔力，也多虧有它我的結晶表才能正常運作，像你這樣的魔法師也能夠發揮出比平時更強的實力。』
這塊結晶石放在城市中央的王城。
因為它總是在釋放魔力，魔法師們才能夠使出十分強的魔法。
『也正因為這個國家充滿了魔力，這個國家的夜晚才會這麽美。』
因國內充滿魔力而受惠的人，不隻有我們魔法師。
我環視四周。
「…………」
這條有行道樹的道路是情侶們常來的約會聖地。
環視一下四周，能看到人們在一片黃金色包圍之下，安靜地享受著這片景色。
有一對情侶手牽手走在行道樹下。
有一對夫妻坐在長椅上和樹木一起仰望天空。
有一家人在閃閃發亮的樹木中玩樂。
風的流動時不時帶來一陣低聲的歡笑聲。
這裏是個十分安靜的地方。
「這裏跟剛才的地方相比就不顯眼多了。」
『在另一層意義上很
顯眼就是了。』
我鼓足勁往她的身體裏把手臂插進去。
然而並沒有插中。
「幸好你的身體是半透明的。」
『你這不是氣得不行嘛……』
我對皺起眉頭的她歎了口氣，邁步前行。這個國家夜晚的這副情景，如同將美麗的東西收集並裝飾起來一般充滿幻想色彩。
要是所有人都能夠放鬆心情觀賞這片景色，那該有多好。
有多少住在這個國家裏的人能夠走在這片景色中呢？
『一年。』
走在我身旁的她自言自語。『自從我為這個國家創造了結晶表，已經過去了一年時間。』
「一年前這是個怎樣的國家？」
『是個很普通的國家。』
工作，到第二天之前睡覺，第二天早上工作，人們在平日裏一直過著這樣的生活，到了休息日就一邊掛念著還剩多久可以休息和胡思亂想，一邊一起休息放鬆。
她說，以前這裏就是如此平凡又普通的國家。
「現在卻根本不見當年的影子呢。」
『畢竟這個國家發生了很大的改變啊。景色、人，所有的一切都是。』
卡羅琳小姐製造的結晶表將人們從時間中解放了。
隻需睡三個小時左右就不會覺得疲勞。白天的時間也可以自由利用。熬夜熬到很晚也完全不需要擔心。
『這個國家的夜晚是自由的。隻要就結晶石在，就一直都是。』
她抬頭望向在王城頂點發出耀眼光芒的結晶石，停下了腳步。
我晚一拍停下腳步，回頭看去。
「…………」
她眯起眼睛望著王城。
我忽然想到。
這麽說來。
「我還沒有問你來找我的理由呢。」
——我一直在等像你這樣的人到來。
為什麽？
你想讓我為你做什麽？
『我有兩件事想拜托你。』
「什麽？」
『可以實現我的願望嗎？』
「這要看你的願望是什麽。」
她隨即向我走近，然後左顧右盼並悄悄對我說，盡管沒有任何人聽得到她說話。
她背朝著發出光芒的王城。
『——必須清醒過來。』
——她會在這個國家發展成美好出色的國家之時蘇醒。
我在早上聽說過的往事掠過我的腦海。
然後，她向我許了一個願望。
『請你去叫醒我。』
去叫醒這一年裏一直在沉睡的我，她這麽說。
○
正如我夢見的那樣。
她的身體正在王城地下沉睡著。我跟著帶路的卡羅琳小姐走去。
「警衛很森嚴呢……」
說著，我從正門大搖大擺地入侵。
正門前有衛兵站著，不過我們毫不費力走過去了。穿過大門進到裏麵，就看到城堡裏一片絢爛的風景。閃閃發光的吊燈。染成金色的大廳。
負責警備的魔法師們正乘著掃帚在周圍巡。
「哇真是厲害……」
可以的話真想來這裏觀光。
不過今天我是非法入侵進來的，沒時間慢悠悠地探索。「我該往哪裏走？」我抬頭問卡羅琳小姐。
『往右走會看到一段樓梯，然後往下走。那裏有個地下室。』
「明白。」
然後。
「……？誰啊！」
我剛走到樓梯那裏，一個在巡邏的魔法師發現了我。他的掃帚立刻朝著我身邊飛來。
「喵~」
我藏在暗處一臉鎮靜地發出貓叫聲。
「嗯。原來是貓啊……」
男人看了兩眼我的模樣，然後就離開了。
「…………」
我現在的樣子是一隻長著灰毛的貓。
『王城的警備很森嚴？沒問題的啦！變身成貓就能輕鬆進去了！』
想出這個粗糙至極的作戰的卡羅琳小姐等到魔法師的身影不見了之後，就一臉得意地說「看吧？很順利吧？」
「……看到從正門大搖大擺走進來一隻可疑的貓，隻說一句『原來是貓啊』就走人真的好嗎？」
這個國家沒問題嗎？
『那群家夥腦子很不好使啊。隻要不是人的外貌就能輕鬆騙過他們。』
卡羅琳小姐一臉得意地說。
之後我在她的帶領下，往王城地下走去。我為了不被巡邏的士兵發現偷偷摸摸地走到了地下，隻見地下的景色如同照搬了我夢中看見的畫麵，充滿了既視感。
「…………」
最深處。
開了很多鮮花的房間，放在房間中央的巨大棺材，都和我在夢中看到過的一模一樣。
來到那裏之後，我解除變身魔法，打開棺材。
『哇哦。好美的人。這是誰呢？啊，是我嗎？』
我毫不留情地抽打睡在棺材裏的女人的臉。
『喂那可是我的身體！給我有禮貌一點。幹嘛？想開打嗎？喂！』卡羅琳小姐在我的臉旁邊揮拳。
「我聽說從外部施加刺激她就會馬上起來，可她完全不起來啊。」啪啪啪啪。
睡了一整年，？
「你親我一口我就起來。」
啪！
我加大了力度抽打睡在棺材裏的她的臉。
『好痛！』
響起她的尖叫聲。
隨即。
半透明的她消失了。我順著打得有點發燙的手掌，低頭看棺材裏的她，她就嘟囔著「嗯……」然後生怕光線刺眼而慢慢睜開雙眼。
好像成功了。
「剛才是什麽聲音！」
可是有點太過亂來了。
士兵對我起勁地抽打卡羅琳小姐的臉的聲音起了反應，來到了最深處的房間。
這個士兵應該相當驚訝吧。
周圍長滿了鮮花的棺材前麵，有一個陌生的魔女。
而在棺材裏，則有一個坐起身子的魔女。
「什……你這家夥！是什麽人……誒？卡羅琳大人？您醒來了嗎卡羅琳大人！」
其中一個卡羅琳小姐說腦子很不好使的士兵，比起有個不認識的入侵者在棺材前麵，對在棺材中的她醒來了更加感到驚訝。
「時隔一年了啊。」
卡羅琳小姐一臉若無其事地嘿咻一聲從棺材中起來，按著自己的臉往士兵那裏走去。
「那個，卡羅琳大人，這到底是——」
士兵由於突然發生這樣的事而搞不清楚狀況。
卡羅琳小姐毫不客氣地往他走近，之後站在他眼前，伸出了手。
然後說了一句話。
「結晶表。」
「誒？」
「結晶表。你有的吧？拿出來。」
「誒？啊，好、好的……」士兵有點不明所以，從口袋中取出結晶表。
「謝謝。」
卡羅琳小姐從士兵手裏接過結晶表，隨即拿出自己的魔杖，用魔法將表打碎了。
哢嚓一聲。
「……誒？」
沒有半點遲疑和留情，碎得七零八落。
碎成了粉末的結晶從她的手指間滑落。
『——必須清醒過來。』
卡羅琳小姐。
她在向我許兩個願望的時候，跟我說。
『這個國家的所有人，都必須清醒過來。』
她自己，以及所有住在月光之伊希利亞斯的人們，都必須清醒過來。
所以她向我許了兩個願望。
第一個願望，是叫醒她。
而第二個願望。
位於王城的結晶石。
第二個願望就是將其破壞。
「走吧，伊蕾娜。」
她回過頭來，無所畏懼地笑了。
那副表情即使是同性也會覺得相當帥氣。
…………
不過，臉紅通通的。
「不好意思，你的臉沒事吧？」
『痛死了。』
○
事情回溯到一年前。
擁有既是魔女又是冒險家和發明家這種莫名其妙的頭銜的魔女卡羅琳小姐，在冒險途中來到了一個洞穴並在那裏找到了兩塊結晶。
一塊藍白色結晶和一塊金色結晶。
兩塊結晶分別有自己的特征。藍白色結晶能夠吸收睡意，並將其轉化為魔力；金色結晶則能夠儲存魔力。
自不用說，她對這兩種十分有意思的性質很感興趣。
「這可真是不得了啊。」
她當時這麽想。
「什麽很不得了，卡羅琳老師？」
說個題外話，當時卡羅琳小姐是王國專屬的魔女，也兼任年輕國王的魔法教師。
「看看這個。」
「這東西……好美啊。」
國王看著美麗的金色結晶看得出神。卡羅琳小姐就：
「我和它誰更美？嗯？」對一國之君說出這種騷擾一般的話。
「那、那當然是卡羅琳老師……」
「喂喂幹嘛啊別說這種肉麻的話啦。」卡羅琳小姐毫不客氣地打了打一國之君。
「對、對不起……」
國王大人臉紅了。對身為年輕國王的他來說，卡羅琳小姐這位魔女是他憧憬的人，也是他的好朋友。
也就是說，卡羅琳小姐是魔女、冒險家、王國專屬、國王的好朋友，頭銜又多又莫名其妙的這麽個人物。
「對了，我因為去冒險肩膀有點酸了。幫我揉揉。」
同時也是唯一能夠把國王當小弟使喚的人。
不難想象她肩膀酸八成是因為她肩上背負的頭銜太多了。暫且不管這個，她對帶回來的兩塊不可思議的結晶進行了研究。
她嚐試在兩塊結晶旁邊使用睡眠魔法。
她成功睡著了。醒來的時候，身體裏充滿了比平時還要強的魔力。
「——也就是說，隻要運用這兩塊結晶分別製成的鍾表，人們就能縮短睡眠時間。」
她利用藍白色結晶能吸收睡意的性質，還有金色結晶能給予魔力的性質，製造出了結晶表，並展示給國王看。
這並不代表把睡眠當成有害的行為，隻是使用結晶表的話，人就可以更加自由地利用自己的時間。
她是這麽相信著的。
「真是傑出的發明！馬上把這個推廣至全國吧！」
國王大人對她的發明喜出望外。
一開始是國王和上流階層的人拿到了她做的結晶表。這些家境富裕的人們對這個能夠自由決定睡眠時間長短的結晶表感到十分高興。
不過，結晶表並不完美。
「機能隻能維持一天是個問題啊……」
結晶表的構造是靠魔力來運作，並釋放出白色塊狀的睡眠魔法。可是這個機能即使將兩塊結晶的力量都用上了，也隻能維持一整天。過了一天之後，就必須用藍白色結晶吸收睡意，和用金色結晶儲存魔力。這就導致結晶表不等上幾天就無法使用這個難題出現了。
也就是單純的魔力不足。
不過，這個問題在國王大人的幫助下輕易就解決了。
「卡羅琳老師請看！餘請人采掘了一塊巨大的結晶石！」
國王大人動用財力在王城裏放了一塊能夠源源不斷地從中獲得魔力的結晶石。
「真的？幹得好啊。」
於是結晶表從巨大的結晶石中得到無窮無盡的魔力，從而得以持續使用。
魔力不足的問題解決了，國王大人和卡羅琳小姐就著手準備量產結晶表。士兵們聽從國王大人的指示從洞窟采掘結晶，卡羅琳小姐製造結晶表，然後再采掘。
這樣的日子持續了一段時間。
她每天都過得十分滿足。
她由衷相信，隻要這個國家的所有人都能夠自由支配、利用自己的一切時間，未來一定會變得美好。
於是，她製造的結晶表在國內普及開來。
正如她所期望的，月光之伊希利亞斯的人們應該能過上比現在更富裕充實的生活。
但是。
「在下有事稟告。」
向一般市民普及之後，他們發現結晶表有一個嚴重缺陷。
前來報告的家臣向國王大人和卡羅琳小姐平淡地陳述了事實。
「出現了試圖利用結晶表來殺人的人。萬幸的是他沒有成功……」
當時結晶表還沒有作為貨幣被使用，任何人都可以無限製地利用它來操控睡眠時間。
所以就出現了試圖利用結晶表的性質，通過施加幾百小時的睡眠時間來殺死別人的人。
這種能帶來便利的東西，不管哪個時代都肯定會有試圖濫用的人。
「……蠢貨。」
卡羅琳小姐因為這個心懷惡意的人深受打擊，並對其感到憤怒。
可是，
「在這起事件裏，奇怪的是被害人。」家臣平淡地對國王說。「國王大人。這起事件的被害人連續睡了一個星期，但是拍了拍他的肩膀就醒過來了。」
被害人並沒有死。
根據家臣的報告，醒來的被害人身體非常健康。
不如說他活力充沛過頭了。
發生了不可能發生在普通人身上的事。簡直就像是身體變成了非人之物一樣。
聽了這個奇妙的報告之後，卡羅琳小姐再次調查了結晶表。
「究竟怎麽搞的……？」
她做的結晶表所含有的魔力，比她剛做出來的那時候多得多。
由於國內大量引入了金色結晶，結晶石儲存了過剩的魔力，並開始釋放出來作用在人的身體上。結果，結晶石發揮的效果遠超卡羅琳小姐想象，甚至可謂是異常。
「…………」
卡羅琳小姐決定將這兩種結晶從國內除掉。
結晶表是帶來了便利的發明。但是這東西對人來說出現得還太早了。所以，她首先準備破壞位於王城上方的黃金色結晶石。
可是。
「卡羅琳老師，您要去哪裏？」
她剛乘上掃帚。
她的身體突然劇烈地搖晃，掉到了地麵上。她還沒有明白這突如其來的狀況是怎麽回事，回頭一看，卻看到家臣們和國王一起低頭看著她。
然後她的身體被不斷注入白色的光球。
她的意識漸漸遠去，連魔仗都握不住。
聽了家臣的奇妙報告之後，國王大人大概也和卡羅琳小姐一樣做了調查。然後他們發現，結晶表藏有長壽的可能性。
這麽方便的東西，哪裏會有人不想獨占。
「謝謝您發明了這麽棒的東西，卡羅琳老師。」
國王大人笑了笑。
他的雙眼，跟說她帶回來的結晶很美的那個國王大人相比如同變了一個人。
那是一雙空洞、陰暗的眼睛。
她做的結晶表所含有的魔力，比她剛做出來的那時候多得多。
以國王為首的富裕階層的人們，早就深深迷上了結晶表。
在一片模糊不清的視野中往上看，他們看起來就像是跟以前完全不同的人。
簡直像是被結晶表操控了一樣。
「……你們這群蠢貨。」
失去意識之前，她勉強從口中擠出這句話，卻沒有任何人聽得到。
自從那件事之後，她就一直在沉睡。
如同在講往事一樣，她的身體被封印在王城地下的一副棺材裏，現在也依然在沉睡著，在活著。
諷刺的是，她是最受惠於失控的結晶表的人。
『異常的魔力供給對這個國家的方方麵麵帶來了破壞。首先是開始使用結晶表的富裕階層的人們失去了正常的判斷能力；魔法師們得到異常的魔力；還有就是，沉睡了這麽久的她得到了這副沒有實體的身體。』
過剩的魔力促使意料之外的變異發生。
她說，這個國家的人們身處這麽濃的魔力中，已經有點怪怪的了。
對話是沒有問題的。
看上去什麽變化也沒有。
可是這個國家的人們已經變得有點不正常了，她這麽說。
『結晶表不僅會奪走人們的睡意，還會奪走思考能力。現在這個國家裏的都是被看不見的線吊起來操控的提線人偶。』
沒有明確的意識，在台上被操控著跳舞的提線人偶。
人們被結晶表牢牢套住，沒有結晶表就活不下去。這個國家現在到處都發生著離奇的事情。
這話由半透明人來說顯得特別有說服力。
『就是因為這樣，我希望你幫我讓這個國家從睡夢中醒來。』
把正在沉睡的她的身體拍醒。
然後為了讓這個國家恢複原狀，將各處的結晶石破壞掉，她又一次拜托我。
「…………」
在回答她之前。
為了慎重起見，我問她：
「我要是拒絕了會怎樣？」
她無恥地笑了。
『那還用說嗎。我會變成鬼纏著你。』
○
「卡、卡羅琳大人？那個，您在幹什麽——」
劈啪。
「您在幹什麽啊卡羅琳大人！竟然將結晶表破壞掉——」
劈啪。
「喂！她真的是卡羅琳大人嗎？居然會破壞結晶表——」
劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。
「這家夥肯定是冒牌貨！大家！收拾掉她——啊啊啊啊啊啊我的結晶表！」
劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。
她和我從逼近我們的士兵們身上奪走結晶表，用魔法弄碎，同時在王城裏前進。
『這個國家的人們都被結晶魅惑了。』
製造出結晶表的卡羅琳小姐，就在被國王算計陷入沉睡之前，得出了兩個結論。
一個是結晶會使人產生中毒症狀。
另一個是設置在王城裏的巨大結晶石會加劇中毒症狀。其結果就是，這個國家的人們的思維長期以來被結晶表支配著。
「我們要將所有結晶表一個不漏全破壞掉。隻要結晶表被破壞，士兵們一時半會兒就什麽也做不了。」
卡羅琳小姐一邊從逼近我們的士兵們奪走結晶表再一臉清爽地破壞掉，一邊跟我
說。
金色和藍白色的光從她的手中擴散開來。
結晶表遭到破壞的士兵們，如同牽線斷了一樣一個接一個倒下了。
不可思議的是，那副樣子看起來就像是從時間中得到了解放一樣。
「原來如此。」
我也學她破壞士兵們的結晶表。
「嘿！」我勉強躲開朝自己刺過來的長槍然後破壞。
「呀！」我避開揮過來的劍然後破壞。
「噢啦！」我用眼睛捕捉到朝我發射弓箭的人並用魔法破壞。
可是。
「您精神錯亂了嗎卡羅琳大人！」「你這家夥對卡羅琳大人灌輸了什麽吧！」「居然破壞結晶表，您在想什麽呢！」
士兵們將武器指向卡羅琳小姐和我。
即便是製造出結晶表的本人，奪走他們的結晶表的人就是他們的敵人。為什麽要奪走，為什麽要破壞，這些理由對他們來說都無所謂。
不管奪走寶貴的結晶表的人是誰，都不可饒恕。
負責王城警衛的魔法師們也一樣。
他們從各處不斷湧出來，朝我和卡羅琳小姐攻擊。
「……！」
就算是魔女，麵對這麽多人還是會忍不住害怕。
士兵們一個接一個拿著武器攻擊我；我慌張地乘上掃帚往天上逃，就有一群魔法師不間斷地對我釋放魔法。火、水、風、箭、劍、斧頭、閃電，各種各樣的攻擊像雨點一般從四麵八方朝著我傾瀉過來。
「所有人一起打倒那個魔女！」「正義與我們同在！」「將叛徒和灰發魔女打倒！」
慚愧的是，我隻能一味防守。
別說破壞結晶表，我連將魔杖對準他們都沒辦法。我驅使掃帚在碰得到吊燈的高處和鋪滿大理石的地麵之間來回飛行，如同在到處亂晃一樣，同時不停揮舞著魔杖。
我連將攻擊彈開的餘力都沒有，但更重要的是。
「看得出來你在迷茫。」
嘭。
我的掃帚翻了。
回過神來，我的掃帚在往下掉，我的肩膀被卡羅琳小姐摟著。看來她是將一味到處逃的我強行停了下來。我的掃帚突然失去了主人，於是掉到了大理石上。
她將各種各樣向我襲來的魔法一下子全部撥開。
「我不知道你在迷茫什麽，但你沒必要對他們客氣。他們隻是被我做的結晶表和王城的結晶石操控了。」
斜眼一看，一雙翡翠綠色的眼睛正凝視著我。
我這樣被她抱著，簡直就像是個弱女子。
她的表情看不到一絲躊躇。
我側眼看向旁邊，很多失去意識的士兵和魔法師倒在了地上。
「嗚……！各位！不要怕！無論如何都要打倒她們！」
剩餘的還能活動的士兵們因為同伴被打倒而氣憤。
卡羅琳小姐冷淡地看著氣憤的他們。
「…………」
終於，她放開摟著我肩膀的手，慢悠悠地往大喊威嚇的話語的士兵們走了過去。
然後喃喃自語道：
「這個世界上最悲哀的，就是始終堅信自己是正確的一方。」
這句話是對著哪個人說的？
她揮動魔杖，將士兵們的結晶表一個個擊碎成粉末。兩塊結晶支離破碎，像火花一樣散落。
「而最為不幸的，就是得不到贖罪的機會。」
那句話簡直像是她自己否定自己的所作所為，還有自己製造出來的東西。
她一定很想糾正自己曾經犯下的過錯。
就算現在的國民不接受她的做法。
「…………」
我和她接下來要做的事，對這個國家來說肯定不會是好事。
我們正準備做的出格行為，就是延緩這個國家已經領先於其他地方的技術的發展。對包圍我們的他們來說，應該沒有比我們更壞的人了。
現在的我們一定是這個國家裏最不正常的兩個人。
我小跑著去撿起我的掃帚並拍掉上麵的塵，然後沿著她走遠的路去追上她。
「不好意思。我剛剛在想事情。」
「這種時候還想事情，真是遊刃有餘呢。」
卡羅琳小姐說了句喂喂，用手肘戳了一下我。
之後。
「所以你已經沒事了？」
她這麽問我。
我揮動魔杖，隻瞄準結晶表放了一個魔法代替回答。結晶的碎片在一旁地上散開來。
於是我們在王城裏一路突進。
我們朝著在王城頂點閃著耀眼金光的結晶石前進，並與多得到處都是的魔法師和士兵對峙。
我不停被咒罵是邪惡魔法師。
卡羅琳小姐不停被譴責是叛徒。
即便如此我們也沒有停下腳步，周圍滿地都是我們打碎的結晶表的碎片。
「結晶石到底在哪裏？」
我一邊拍走沾在衣服上的結晶碎片一邊問。
這些結晶會儲存魔力，以及會奪走睡意，應該都是不爭的事實。我現在不僅不覺得困，連魔力用盡了的感覺也沒有。
不管揮動多少次魔杖，放出多少個魔法，力量還是會不停湧上來。
「這邊。」
毫無迷茫的她最後走到了結晶石的所在地，王城的頂點。
打開大門，裏麵發出格外耀眼的金光。
「真是過分啊，卡羅琳老師。」
還有一個留了濃密胡子的男人。
他手持魔杖，如同在保護結晶石一樣擋在我們麵前。我對他那張因為悲傷而垂下雙眼的麵容有印象。
剛來到這個國家之後，在人偶劇的舞台上跳舞的滿臉胡子的那位。
是國王大人。
「這胡子不適合你啊。」
時隔一年再見，卡羅琳小姐卻對他冷笑了一番。對一直在沉睡的她來說，一年不過是發生在不久之前的事吧。她沒有懷念過去，而是直直盯著國王大人看。
「您為什麽要破壞自己親手製造的結晶表？就連這塊結晶石您也要破壞掉嗎？」
他那雙在逆光中看著這邊的眼睛裏，就好像沒有看到我們一樣。
他不帶一絲感情，像是死物一樣堆砌詞句。
「真是過分啊，卡羅琳老師。」
也像是壞掉了一樣堆砌詞句。
「你不知道為什麽我要破壞那東西嗎？」
「不知道。」
「我想也是。」
卡羅琳小姐歎了一口氣，同時往前邁了一步。
——結晶表連人們的思考能力也奪走了。現在這個國家裏的人都是被看不見的線吊著操控的提線人偶。
長期以來生活在這塊巨大結晶底下的他們現在的意識就如同在夢中一樣。
就算可以用言語交流，卻沒有思考的能力。他們僅僅是在本能的驅動下將話語說出口以及進行活動。
可是這個國王大人的本能，或者說是行動力，非常難對付。
我試著在他們對話的時候「嘿呀」地悄悄發射一個火球過去。
「請您住手，卡羅琳老師！我不想和您打！」
他說著這種比火球還要火熱的台詞，同時用魔杖輕輕一揮就把我的魔法彈開，使其飛到黑夜之中。
誒？那個魔法很強的啊？我這麽想著歪頭不解。這次我「噢啦」一聲放了一道雷擊，
「您繼續沉睡的話，我們就能一直在一起了！」
他這麽說著，同時將雷擊彈飛到夜空中。自不用說，看到他的一連串行動和聽到他說的那番讓人懷疑他是不是有病的話，我和卡羅琳小姐兩人都受到了衝擊。
結果，目瞪口呆的我們給了他反擊的機會。
「看啊卡羅琳老師！托您的福，我變得這麽擅長使用魔法了！」
他揮動魔杖，不停放出一團團魔力。耀眼的光芒從中朝我們照射過來。我一邊小心地避開每團魔力，時不時用魔法來抵消，一邊找時機反擊。我沒有餘力瞄準他的結晶表發射魔法，隻能防禦或者避開他的攻擊。而每次防禦和躲避都使腳邊的地麵凹陷，牆壁崩裂，到處響起爆炸聲。要是被擊中就當場完蛋了吧。
趁著這波毫不留情的攻擊稍有間歇，我瞥了一眼卡羅琳小姐，就看到她也和我一樣在避開每個攻擊之餘，
「一段時間沒見麵，已經這麽能幹了……」
像是在細品學生的成長一樣胡說八道。
「現在是感動的時候嗎？」
該怎麽辦啊我們連反擊的餘力都沒有啊。
「恐怕他是從背後的結晶石吸取魔力的吧。現在的他肯定擁有無窮無盡的魔力。」
「看來是的。」
不間斷的攻擊使我們腳邊的地麵凹陷得越來越厲害。這個地方崩塌了的話就會演變成空戰，但在這之前有可能會傷及之前跟我們對峙過的士兵們。
「…………」
如果是這樣的話，他就是做好了身為一國之君也不惜
害自己的士兵受傷的覺悟。那麽即使稍微胡來一點也不得不停下他的攻擊。
卡羅琳小姐大概也得出了和我一樣的結論。
「噢啦！」
她揮動魔杖，很多塊被國王大人的身體打出凹陷的牆壁碎片就往他飛去。從小石子到岩石，各種大小不一的碎片打亂了他的陣勢。
要打倒他隻有趁現在。
我抓住這一瞬間的破綻，用魔法將他的結晶表破壞了。表成了碎塊，他就像牽線斷了一樣當場倒下了。
他在滿是小石子的地麵上蹲了下來。
然後，在失去意識之前。
「——真是過分啊，卡羅琳老師。」
他眼神空洞地抬頭看著卡羅琳小姐說。
「是啊。」
她走到他的身旁，一臉懷念地溫柔撫摸倒下了的他的頭發。
然後，小石子從手指縫散落在地的時候，她對已經失去了意識的他輕聲說：
「所以我是來這裏贖罪的。」
為了給卡羅琳小姐起頭的壞事收尾，我用魔法提起結晶石。
我用魔杖使結晶石浮在空中，就有一股量大得離譜的魔力如同向我求饒一樣從結晶石流入我的體內。
要是能掌握好這塊石頭的用途，那該會有多麽光明的未來在等著他們啊。在這裏將石頭破壞掉未免太可惜了——有那麽一瞬間，我忍不住這麽想。
但是這種東西，對我這樣的旅人來說是無用之物。
畢竟實在重過頭了。
「嘿！」
所以我揮動魔杖，將結晶石飛往城裏的夜空。
我將剛才得到的所有魔力注入魔杖，釋放出去。如同受到在空中團團轉的耀眼金色結晶石指引，藍白色的光往天上飛升。
隨後兩種光在夜空中重合、爆炸。結晶石被魔力炸成碎塊，碎片朝四麵八方飛去。
金光像雪花一樣緩緩灑落在城裏。
將人們關在如夢一般的世界裏的結晶石最後呈現出來的，是這個充滿幻想色彩的夜晚。
我眯眼看著充滿光亮的城裏。
這是一個相當耀眼的夜晚。
耀眼得叫人難以入眠。
耀眼得令人難以忘懷。
「好美……」
我喃喃自語道。
然後，背後也傳來了相同的話語。
回頭一看，是看灑落著結晶的夜空看得出神的國王大人。不知什麽時候醒過來了。他的雙眼如同一個天真的孩子一樣閃閃發光。
那雙眼睛也在注視著我身邊的卡羅琳小姐。
兩人時隔一年的再會。
她輕輕笑了笑，對他說：
「和我相比哪個更美？」
那天，所有在國內的人都仰望著天空。
不管是小孩子還是大人，不管是什麽身份和性別都無一例外。所有人都一樣，平等地仰望著這個耀眼得與夜晚絲毫不相稱的夜晚。
走在夜路上的人停下腳步，在室內的人打開窗戶，每個人都發出了相同的感歎。
月亮浮現的黑暗天空上。
閃耀著金色的小小光點，連綿不斷而又緩緩地灑落在城裏。
這是一個相當有幻想色彩的夜晚。
一個相當耀眼的夜晚。
耀眼得叫人難以入眠。
耀眼得令人難以忘懷。
○
「嗚啊啊……」
大門前。
有一個旅人正從掃帚上慢慢地下來，肚子深處發出不爭氣的響聲，一臉散漫地打著哈欠。
她的頭發是灰色的，眼睛是琉璃色的。身穿黑色長袍，頭戴三角帽。胸口別著一個星型胸針。
她既是旅人，又是魔女。
「嗚啊啊啊啊啊……」
並且由於連夜橫渡國家，現在很困。哈欠停不下來。
「歡迎來到月光之伊希利亞斯。」
「你好……」
話說回來，這個向睡眠欲完全舉起白旗投降的沒出息魔女到底是誰。
沒錯，就是我。
好困……
「魔女大人您知道我們國家嗎？」
「名字倒是知道……」
我在旅人聚集的餐廳聽說過。好像是說「當你在困的時候去那裏的話，就會發生很有意思的事，還請務必去一趟。」詳細不是很清楚，不過我信了這個傳言然後連夜趕來了這裏。
到底會遇到什麽有趣的……好困……
「在入國的時候會有一段說明……您沒事吧，魔女大人？」
「沒事……」
總覺得……要是有什麽讓我嚇一跳的事情發生的話，我也就能從睡意中醒過來了……
「那麽，首先能請魔女大人將您錢包裏的錢全部交給我們保管嗎？」
「……？為什麽……？」
「這個國家裏沒有貨幣。」
「啊？」
嗯？他剛剛說什麽？
我的睡意瞬間全無。
「在這個國家，人們不用貨幣，而是用時間來進行交易——」
然後衛兵將關於這個月光之伊希利亞斯的詳情講給我聽。
「…………」
我聽著這個關於特殊國家的特殊事情，看向大門。
麵前有一座高舉著金色結晶塊的城堡。
○
「歡迎光臨，小姑娘。要一個麵包嗎？謝謝惠顧。那就收你一個小時。」
行道樹並立的大道邊上，美麗的白色建築物整齊地排列著，俯視著來往的行人。或許是中午的原因，路上能看見各種各樣的人。
來買東西的人。在咖啡廳讀書的人。在長椅上悠閑地小憩的人。向交互行走在路上的人們販賣飲食的人。
以及在小攤買麵包的旅人，也就是我。
「這錢我該怎麽付？」
我側頭問小攤阿姨。
告訴我這個國家裏沒有貨幣的衛兵收走了我的錢包，塞給我一個像是懷表的東西。
那是個十分奇特的懷表。
刻在表盤上的數字隻到八，指針也隻有一根。表蓋上鑲嵌著一顆顆藍白色和金色的石頭，在我的手中發著光。
這就是在這個國家裏代替貨幣而使用的，被稱為結晶表的東西。
在這個國家裏，人們不用金錢而是用時間來進行交易。
「我不是很懂怎麽用……」
雖然在入境的時候拿到了這個表，但還不太清楚怎麽用。沒辦法，誰叫我當時很困呢。
「一個小時。」阿姨指著我的結晶表說。「你把表往回撥一個小時看看。」
我照她說的將表往回撥，就有一個小小的圓球跑了出來。之後，小攤阿姨將自己的結晶表向著圓球靠近，圓球就搖搖晃晃地被吸了進去。
然後，阿姨的結晶表指針往前跑了一個小時。
她說，這樣交易就成立了。
「哈哈，還真是奇怪的構造呢。」
我接過麵包，端詳著結晶表。
刻在這塊表的表盤上的時間隻到八，就是說這塊表是每八個小時算為一天的時間的。
不過到底為什麽這個國家使用的不是貨幣，而是這麽奇特的東西呢？
當然，我對這個國家是如何得以運營下來的很感興趣。
在這個國家裏用來交易的時間，究竟是為了什麽呢？
「那是一年前的事。」
大道上行人來去匆匆。
一群小孩子聚集在街道的一角，呆坐在地麵上。看了看，發現他們視線的前方有一個男人在表演人偶劇。
『製造了結晶表的湖畔魔女的故事』
寫著這個標題的台上，有一個以水藍色頭發女性為模型的人偶被細線吊起來跳著舞。
雖然不是很明白，這似乎是這個國家獨有的人偶劇。
「以冒險和發明為興趣的魔女——湖畔魔女卡羅琳大人在某個洞穴裏，發現了不可思議的結晶。」
洞穴裏的結晶有兩種。
金色結晶和藍白色結晶。
閃閃發光的兩塊結晶出現在台上。
「被結晶之美麗深深吸引住的卡羅琳大人，把這兩種結晶帶回了國。」
然後，人偶劇的背景反轉了一圈。在這個國家的情景之中，抱著兩塊耀眼結晶的人偶在台上搖動身軀。
「卡羅琳大人發現的這些結晶裏含有特別的力量。金色結晶能夠儲存從花草樹木中溢出的魔力，而藍白色結晶能夠奪走近處的人的睡意並將其轉化成魔力。」
台上的人偶窺視著兩塊光芒耀眼的結晶。看來湖畔魔女殿下很醉心於對這些帶來便利的結晶。
「能不能將這種奪走睡意的特性運用到生活裏，讓生活變輕鬆呢？卡羅琳大人想到這一點，開始研究這兩種結晶。」
不過，這種將睡意奪走並轉化為魔力的特性雖然確實很便利，但似乎並非盡是好處。
藍白色結晶會奪走的隻有睡意。身體上的疲勞並不會隨之消失。
人偶劇表演到一半，台上的卡羅琳人偶啪嗒一聲倒下，然後男人以誇張的演技說這段話：「不好了！卡羅琳大人因為連續工作了好幾天而倒下了！但是她又沒有睡著！不好了1」
「然而，卡羅琳大人這時想到了。睡不著的話，用魔法來入睡就可以了。」
最後，卡羅琳小姐選擇了對自己施加魔法強行入睡這個方法。
「隻要遠離結晶，問題不就解決了嗎？」
一個小孩子舉起手提問。
「對。可是卡羅琳大人是個很天然的人。」男人頭也不抬，用恭敬的口吻說了一句莫名其妙的話。
「那也就是說，卡羅琳小姐是個笨蛋吧？」
一個小孩子再次提問。但仔細一看，那是個混進小孩子群裏的長著灰色頭發的成年女性。
「啊，是的。您說的沒錯。」
男人用敬語了。
之後沒過多久，卡羅琳小姐的研究有了成果。
藍白色結晶所擁有的將睡意轉化為魔力的特性，以及金色結晶所擁有的儲存魔力的特性。卡羅琳小姐將這兩種特性與她自己的睡眠魔法互相結合，就做出了結晶表。
想睡一個小時覺就將指針往回撥一個小時，想睡八個小時覺就用同樣的方法施加睡眠魔法，睡上八個小時。
盡管在睡著了之後，藍白色的結晶表就會將部分睡意轉化為魔力，但結晶表會持續施加睡眠魔法，所以到點之前都不會醒來；然後魔力會在不危及生命的前提下在身體裏循環流動，所以身體就會一下子感到非常疲勞還是什麽的。
男人一邊操縱台上的人偶，一邊講著這個十分可疑的故事。
「她將做好的結晶表獻給國王，國王喜出望外。」
卡羅琳小姐的旁邊一下子出現了一個胡子亂蓬蓬的人偶。
胡子亂蓬蓬的人偶看著卡羅琳小姐手裏的結晶表，跳了起來。
之後，國王也被這個既有趣又有點可疑的結晶表牢牢套住了。他提議將這個結晶表用作國家貨幣。
卡羅琳小姐同意了國王大人的提議，然後對結晶表進行了改良。
「之後完成的，就是我們現在拿著的結晶表。」
男人從口袋裏拿出了結晶表——類似的東西。
打開鑲著藍白色結晶和金色結晶的表蓋，就能看見指針。刻在表盤上的數字是從一到八。指示時刻的指針隻有一根，指著頂點一動不動。表盤上有個很小的開口打開著。大多數表都會用這個開口來表示日期，而這個結晶表的開口卻刻著『四十二』這個數字。
一眼看上去隻會覺得這是個壞得
前所未有的表，但是這個數字表示的似乎是剩餘多少天可以睡覺。
「在這個國家，睡眠可是代替貨幣的重要東西。我們能夠安心過日子，也都是多虧了卡羅琳大人。」
然後場景移動變化，人偶卡羅琳小姐一口周圍有著美麗鮮花的棺材裏麵。
「因為發明出結晶表這個出色的東西，卡羅琳大人獲得了巨額財富。之後，她隻說了一句她會在這個國家受益於結晶表而發展成美好出色的國家之後蘇醒，就陷入了長眠。」
就這樣，她在這一年裏一直沉睡著。
…………
不不不不。
「請問，一整年都睡著的話，身體不就會腐爛掉嗎？」
一個小孩子又舉起了手。
男人露出一臉惶恐的神色之後，對若無其事地混進了小孩子群裏的成年女性皺了皺眉頭。
「我說的這個是以前的故事，麻煩您不要這樣胡亂吐糟……」
「總覺得這個以前的故事年代太新了。」
「還有這個是麵向小孩子的演出，麻煩大人不要吐糟……」
「別看我這樣，我還是小孩子哦。」
「說是小孩子，總覺得您發育得太過頭了。」
「我是個愛睡覺的孩子。」
這個故事既然是麵向小孩子的，應該是誇張化了。
不知道卡羅琳小姐在那之後到底怎麽樣了——她該不會已經去世了吧？
「於是，為了讓卡羅琳大人看到我國已經發展成美好出色的國家，國王大人就用結晶表來治理國家。」
所以大家為人處世一定要清純正直哦，男人這麽說。
「…………？」
站起身來拍手的小孩子們的目光呆滯地落在了台上。胡子亂蓬蓬的高貴男人在台上跳著舞。
製作出了足以重塑整個國家的東西之後就陷入了永眠的卡羅琳小姐，以及現在支配這個國家的國王。
我感覺得到，這兩人關係的背後有某種見不得人的過去。
「卡羅琳大人一年前開始就在沉睡著。這是事實。」
在我後來下榻的旅館裏。
我跟店主提起在路上看到的，他就淡定地說了那番話。
「您說真的嗎？」一個人睡了足足一整年的覺也太奇怪了。
「因為上麵是這麽跟我們說的啊。」
他看起來不像是在開玩笑。
雖然失禮，不過看起來也不像是說話有經過大腦。
這個國家的人們雖然可以正常地進行對話，但每個人的眼神都有種說不出來的奇怪之處。漆黑的雙眼空洞無神，飄忽不定。簡直就像是睡眠不足一樣。
「…………」
店主先生從我的結晶表吸走了兩天睡眠時間——兩個輕飄飄的大光球，作為住宿一晚的費用。
「可是一年前開始，國王大人就滿心期盼著她回來。國王大人是為了讓她在回來的時候親口認同這個國家很美好，才治理著我國的。」
國王的一片苦心真是相當了不起。
「卡羅琳小姐對國王大人來說算是什麽人？」
不過即使她的發明改變了這個國家，國王也未免太過醉心於這一個魔女了。
「她是初戀對象。」
「哎呀哎呀。」
我將手裏的結晶表合上蓋子，從店主接過房間鑰匙。
聽到了一句請慢用，我往準備好的房間走去。
「不過還真是不可思議……」
我一來到房間就放下行李，然後橫躺在有點硬的床上望著天花板。
連夜騎掃帚飛了這麽久，魔力實在消耗了很多，渾身上下都很疲勞。身體感覺很沉重，提不起勁，正在床上往下沉。我已經一動都不想再動了。
本來這個時候我應該已經困得不行了。而且才剛熬完夜。
「……完全睡不著。」
但是我的眼皮卻睜得大開，一直望著天花板。
在這個國家觀光的時候也是，試著把眼皮閉上也沒辦法入睡。僅僅是眼前變得一片漆黑而已。
我的身體正鬧著脾氣說想睡了，而我的意識卻和睡意離得遠遠的。簡直就像我的身體不屬於我一樣。
「用那個看看吧。」
我將結晶表的指針往回撥三個小時左右。
三個小小的圓球輕輕地飄了上來。我將圓球放到手掌上，圓球飄到一半就在我的手掌上輕飄飄地跳動著。
據旅館店主所說，在這個國家裏能夠入睡的時間就隻有從結晶表提取出來的時間那麽長。換句話說就是，想要再睡久一點都不行。總之簡單來說，這是個在遲到的時候不能拿睡過頭了當借口的國家。
我將三個小圓球吞了下去。
之後，結晶表就響起當啷一聲，開始散發出甘甜的花香。看來這股香氣就是睡眠魔法。我的身體漸漸變得沉重，在床上逐漸往下沉。
店主說，如果沒有嘴唇被觸碰或者聽到別人叫這種外部刺激，是絕對不會在設定好的時間之前醒來的。
我看了看表。
從現在起三個小時後就是傍晚。
我醒來的時候會有怎麽樣的世界等著我呢？
○
我做了一個夢。
矗立在這個國家中央的王城的地下。
在一個有很多鮮花盛開的房間的中央，放著一口巨大的棺材。
打開一看，裏麵有一個身穿白色長袍長著水藍色短發的女人，像是在祈禱一樣疊著雙手睡著了。如同要被那副美麗的臉龐吸進去一樣，我從旁窺探她的臉。
「——等你很久了。」
然後。
一雙翡翠綠色的眼睛看到了我。
本該睡著了的她睜開雙眼，坐起身來，然後目中無人地笑了。
「——我一直在等像你這樣的人到來。」
然後，她將自己的額頭緊貼我的額頭。
「…………」
這就是我在三個小時整的睡眠時間裏做的夢。
睜大眼睛醒來之後看向窗外，外麵一片漆黑。
這一天已經來到了結束之時。我莫名有種浪費了難得的時間的感覺。
「……哦哦。」
起來之後，我感覺自己的身體發生了奇怪的變化。
身體異常地輕盈。
渾身充滿了力量。如果是現在，我感覺不管什麽魔法都能放出來。
因連夜飛行而流失的魔力和對肉體造成的疲勞，應該不會僅僅靠三個小時的睡眠就全部徹底恢複。
可是，我的身體已經將疲勞忘了個清光。
身體精力充沛到甚至不正常。大概這就是使用結晶表之後睡眠的效果吧——
「真是厲害……」
我用旺盛過頭的精力猛地從床上蹦起來。
『哼哼哼。對吧？對吧？這就是我的結晶表的力量。』
在床的側邊，有一個靠著牆壁一臉很了不起地抱著雙臂的女人一邊說著『真叫人害羞呢』一邊露出得意洋洋的表情。
「…………」
我揉了揉眼睛。
『突然出現嚇著你了不好意思。我的名字是卡羅琳，是你拿著的那個結晶表的設計人。』
女人平淡地開始自我介紹。
我拍了自己的臉頰好幾下。
『喂喂，你在懷疑我是否真的存在嗎？我確確實實是存在於現實的哦。』
她傻眼地說，還無奈地聳了聳肩。
說起來，我可以透過她的身體看到後麵的牆壁耶？
『啊啊？怎麽突然盯著我看？想幹架嗎？混蛋！』
這個叫卡羅琳的人朝我揮了幾下拳頭。她的拳頭穿過了我的額頭。
她無法碰到我，我也無法碰到她。
看樣子，她是個沒有實體的存在。
「…………」我的腦袋因為這個突然的展開陷入了混亂。「……怎麽回事？用了結晶表就會看到奇怪的幻覺嗎……？」
『唔。不錯的著眼點。正如你的疑問，使用了我的結晶表後就會發生各種大小不一的異變。大部分人都察覺不到就是了。然而，像你這樣擁有強大魔力的人用了的話，就能夠察覺到異變了。還有我可不是幻覺。別小瞧我。』
這次她朝著我的臉扇了幾個巴掌。
不出所料，她沒打中。隻有秋天的涼爽晚風微微拂過我的脖子。
「不是幻覺的話，那你是什麽……」
『是夢……大概吧。』
說是幻覺也沒差了吧。
那麽，夢中的卡羅琳小姐到底找我有什麽事？
『對了，你接下來有空嗎？去不去約會？』
她用拇指指了指窗外說道。
「…………」
我看了看窗外。已經完全入夜了。
約會啊。
……我可不想。
『喂別一臉嫌棄啊。我揍飛你哦。』
她朝著我的膝蓋踢了幾下。可是，依然是半透明的她的所有攻擊全都穿過了我。
「…………」
『喂
喂，無視我嗎？隻要你敢無視我，我就永遠在你眼前瞎轉悠哦。沒關係嗎？嗯？』
那可就有點招人煩了……
「順便問一下，我拒絕的話會怎麽樣？」
『那還用說。我會變成幽靈纏著你。』
說不定，這時候的我因為剛起床，無法正常做出判斷。
換做是平時，我是絕對不可能同意突然出現在房間裏的女人對我發出的邀請，想都不想就離開旅館的……不對……意外有可能也說不定……？
算了。
總之，我點了點頭同意了她的邀請。
『哦，什麽嘛。可以啊，你很上道嘛。我很喜歡老實聽話的人哦。你果然是我看中的魔女。』
其實，我對她十分在意。
水藍色的短發。
身穿白色長袍。
凝視著我的是一雙翡翠綠色的眼睛。
她這副模樣，和我在夢裏見過的女人一模一樣。
簡直像是照搬了我在早上看的人偶劇所描述的模樣。
太陽開始下山之後，城裏變得生氣勃勃。
大道上到處都是眼神毫無生氣的人，去附近的餐廳一看裏麵幾乎坐滿了人。店員們忙碌地到處走著，打扮亮麗的大人們沉醉在酒和料理當中。
「所以你到底是什麽？從哪裏來的？你接近我是有什麽目的？還有你為什麽消失了整整一年？」
隻有我麵前放了水和料理。看來隻有我看得見半透明的她。
也就是說旁人看來我是個在跟座位對麵說話的奇怪女人。
不過，我應該不至於會太過引人注目。
「哈哈哈哈哈！哈哈！」「嘻、嘻……不、不行了……笑得我人都要傻了！」看了一眼四周，笑聲從四麵八方響起。
大概是因為喝醉了酒，不管是什麽都覺得有趣起來了。
餐廳裏到處都聽得見談話聲和笑聲。
某個座位上有一個隻是弄掉了叉子就笑到肚子痛的人。
某個座位上有一群莫名其妙地高呼「嗚耶！」的男人。
某個座位上有一對說著「我好像看得太多了……」「是啊。沒事吧？回得了家嗎？」「沒心情回家……」「我沒問你心情。」「好想去你家過夜啊~」「啊，那邊有間旅館。我送你去吧？」「沒人跟我一起睡的話我睡不著啊~」「這樣啊。真虧你能活到現在呢。」這種有點答非所問的話的男女。
費心留意著周圍座位的情況的人，就隻有不停到處上菜的店員們。
『你問我是什麽？我剛才就說過了。我就像是一個夢。』
「麻煩你講得再具體一點。」
『你想要一個半透明的人講得多具體啊？』
「因為你是透明的，姑且把你看作是類似幽靈的東西，可以吧？」
『幽靈這個說法不太對。我可是有本體在的，還在睡覺就是了。所以比起幽靈我更像是生靈……』
「太麻煩了我就把你當成是幽靈好了。」
餐廳內一片吵雜，就算有個魔女在跟一個半透明的不明東西說話應該也不會引人注目。
「喂……！看看那個座位！」「怎麽了？」「那個魔女在一個人自言自語……對麵座位一個人也沒有……」「誒？哇！真的哎……」「這種有點中二的女生真不錯啊……」「我懂……」
…………
我是很想覺得自己不引人注目啦……
『對了，我還沒有問你的名字呢。我該怎麽稱呼你好呢……你是不是臉紅了？怎麽啦？』
「沒什麽……」
我向她報上自己的名字，告訴她自己是一名旅人，以及自己是因為對這個性質頗為特殊的國家很有興趣才專程來這裏的。
我也跟她說，自己對這個國家獨有的道具結晶表相當感興趣，想了解更多關於它的事。
『誒？真的？有這麽厲害？嘻嘻嘻……聽到有人說得這麽振振有詞真叫人難為情呢……』
這位說自己就是製造出結晶表的人的半透明卡羅琳小姐，誒嘿嘿地害羞了起來。
「你是如何製造出這個東西的？」
『嗬嗬，我怎麽可能告訴你。小心我揍飛你哦。』
她在邊笑邊生氣……
「順便問下，這個結晶表有什麽效果？直到現在我還是不太懂能夠跟你說話的原理。」
在夢裏見過她，醒來之後她也在，而且不知為何是半透明的。就連她本人是生是死都不清楚。
說實話，簡直莫名其妙。
『你可以跟我說話的理由有很多，不過簡單來說主要的理由應該是我和你都是擁有強大力量的魔女吧。』
哎呀哎呀。
「說我是擁有強大力量的魔女，真叫人難為情呢。嗬嗬嗬嗬嗬。」
『哇突然就開始笑起來了你好惡心啊。』
卡羅琳露骨地嘔了一聲，露出了扭曲的表情。你有資格說這話？
「喂快看啊那個女生在一個人笑著呢……」「真的啊。」「這種有點中二的女生果然很不錯啊……」「不對那種一個人笑著的就隻是個不正常的人吧。」「怎麽突然說大實話了？」
…………
『就和吵雜的地方必然會有想要大吵大鬧的家夥來一樣，我出現在擁有強大魔力的你身邊也是必然的。』
卡羅琳小姐說：『我的結晶表雖然是很特別的東西，但並沒有可以讓人跟半透明人說話的功能。你來到這個國家的時候也有人跟你說過結晶表的功能了吧？』
「可以設定睡眠的時間對吧？」
『對。多虧這個功能，這個國家的晚上變得生氣勃勃。』
她環視了一圈餐廳內。
大聲吵鬧的人。在說話的人。靜靜地喝酒的人。各種各樣的人正享受著這個國家的夜晚時間。
這個國家無需再去在意熬夜這回事。不管明天要工作還是做什麽，隻要睡上三個小時左右身體就能徹底消除疲勞，而且絕對不會睡過頭。
『這家餐廳的營業時間比起以往也延長了。應該是因為現在到大半夜城裏的居民都還醒著吧。今天也會營業到太陽升起的時候。』
也就是說，她的結晶表為這座城市的夜晚帶來了自由。
我跟著她凝望餐廳內的視野走，環視周圍。的確，每個人看起來都很快樂。就好像明天是休息日一樣。
對他們來說，這個國家的夜晚一定有如夢一般美好吧。
「…………」
可是映入我眼簾的，是匆忙地遊走在他們之間的服務員們。
有能夠享受自由的人，同時就有給予自由的人。這家餐廳延長了營業時間，意味著與此同時在這裏工作的人們的負擔也增大了。
這個國家的夜晚得到了自由，真的是值得高興的事嗎？還是應該為此感到悲哀呢？
『說起來，你應該是期待能看到有趣的東西才來到這個國家的。這幅場景怎麽樣？』
她朝我擺出一副充滿期待的眼神。
我隻是搖了搖頭。
「我比較喜歡安靜的地方。」
夜深時分。
月光之伊希利亞斯的夜晚十分華麗。
街燈將城裏點綴出一片金光。從麵朝道路並排立著的建築物到石地板，還有被照亮的行道樹，全都被包裹在一片金色之中。
秋風將樹木吹得沙沙作響，樹葉耀眼地發出光芒，像火星一般啪啦啪啦地消散在黑夜之中。
卡羅琳小姐說，所有照亮城裏的街燈都是從金色結晶獲得力量的。
『你今天起床的時候是不是比平時還要有精神？』她邊問我邊指向道路的對麵。
那裏是國家的中央，王城。
王城的頂點發出黃金色的光。
『在那裏發著光的是這個國家最大的結晶石。就是它為這個國家提供魔力，也多虧有它我的結晶表才能正常運作，像你這樣的魔法師也能夠發揮出比平時更強的實力。』
這塊結晶石放在城市中央的王城。
因為它總是在釋放魔力，魔法師們才能夠使出十分強的魔法。
『也正因為這個國家充滿了魔力，這個國家的夜晚才會這麽美。』
因國內充滿魔力而受惠的人，不隻有我們魔法師。
我環視四周。
「…………」
這條有行道樹的道路是情侶們常來的約會聖地。
環視一下四周，能看到人們在一片黃金色包圍之下，安靜地享受著這片景色。
有一對情侶手牽手走在行道樹下。
有一對夫妻坐在長椅上和樹木一起仰望天空。
有一家人在閃閃發亮的樹木中玩樂。
風的流動時不時帶來一陣低聲的歡笑聲。
這裏是個十分安靜的地方。
「這裏跟剛才的地方相比就不顯眼多了。」
『在另一層意義上很
顯眼就是了。』
我鼓足勁往她的身體裏把手臂插進去。
然而並沒有插中。
「幸好你的身體是半透明的。」
『你這不是氣得不行嘛……』
我對皺起眉頭的她歎了口氣，邁步前行。這個國家夜晚的這副情景，如同將美麗的東西收集並裝飾起來一般充滿幻想色彩。
要是所有人都能夠放鬆心情觀賞這片景色，那該有多好。
有多少住在這個國家裏的人能夠走在這片景色中呢？
『一年。』
走在我身旁的她自言自語。『自從我為這個國家創造了結晶表，已經過去了一年時間。』
「一年前這是個怎樣的國家？」
『是個很普通的國家。』
工作，到第二天之前睡覺，第二天早上工作，人們在平日裏一直過著這樣的生活，到了休息日就一邊掛念著還剩多久可以休息和胡思亂想，一邊一起休息放鬆。
她說，以前這裏就是如此平凡又普通的國家。
「現在卻根本不見當年的影子呢。」
『畢竟這個國家發生了很大的改變啊。景色、人，所有的一切都是。』
卡羅琳小姐製造的結晶表將人們從時間中解放了。
隻需睡三個小時左右就不會覺得疲勞。白天的時間也可以自由利用。熬夜熬到很晚也完全不需要擔心。
『這個國家的夜晚是自由的。隻要就結晶石在，就一直都是。』
她抬頭望向在王城頂點發出耀眼光芒的結晶石，停下了腳步。
我晚一拍停下腳步，回頭看去。
「…………」
她眯起眼睛望著王城。
我忽然想到。
這麽說來。
「我還沒有問你來找我的理由呢。」
——我一直在等像你這樣的人到來。
為什麽？
你想讓我為你做什麽？
『我有兩件事想拜托你。』
「什麽？」
『可以實現我的願望嗎？』
「這要看你的願望是什麽。」
她隨即向我走近，然後左顧右盼並悄悄對我說，盡管沒有任何人聽得到她說話。
她背朝著發出光芒的王城。
『——必須清醒過來。』
——她會在這個國家發展成美好出色的國家之時蘇醒。
我在早上聽說過的往事掠過我的腦海。
然後，她向我許了一個願望。
『請你去叫醒我。』
去叫醒這一年裏一直在沉睡的我，她這麽說。
○
正如我夢見的那樣。
她的身體正在王城地下沉睡著。我跟著帶路的卡羅琳小姐走去。
「警衛很森嚴呢……」
說著，我從正門大搖大擺地入侵。
正門前有衛兵站著，不過我們毫不費力走過去了。穿過大門進到裏麵，就看到城堡裏一片絢爛的風景。閃閃發光的吊燈。染成金色的大廳。
負責警備的魔法師們正乘著掃帚在周圍巡。
「哇真是厲害……」
可以的話真想來這裏觀光。
不過今天我是非法入侵進來的，沒時間慢悠悠地探索。「我該往哪裏走？」我抬頭問卡羅琳小姐。
『往右走會看到一段樓梯，然後往下走。那裏有個地下室。』
「明白。」
然後。
「……？誰啊！」
我剛走到樓梯那裏，一個在巡邏的魔法師發現了我。他的掃帚立刻朝著我身邊飛來。
「喵~」
我藏在暗處一臉鎮靜地發出貓叫聲。
「嗯。原來是貓啊……」
男人看了兩眼我的模樣，然後就離開了。
「…………」
我現在的樣子是一隻長著灰毛的貓。
『王城的警備很森嚴？沒問題的啦！變身成貓就能輕鬆進去了！』
想出這個粗糙至極的作戰的卡羅琳小姐等到魔法師的身影不見了之後，就一臉得意地說「看吧？很順利吧？」
「……看到從正門大搖大擺走進來一隻可疑的貓，隻說一句『原來是貓啊』就走人真的好嗎？」
這個國家沒問題嗎？
『那群家夥腦子很不好使啊。隻要不是人的外貌就能輕鬆騙過他們。』
卡羅琳小姐一臉得意地說。
之後我在她的帶領下，往王城地下走去。我為了不被巡邏的士兵發現偷偷摸摸地走到了地下，隻見地下的景色如同照搬了我夢中看見的畫麵，充滿了既視感。
「…………」
最深處。
開了很多鮮花的房間，放在房間中央的巨大棺材，都和我在夢中看到過的一模一樣。
來到那裏之後，我解除變身魔法，打開棺材。
『哇哦。好美的人。這是誰呢？啊，是我嗎？』
我毫不留情地抽打睡在棺材裏的女人的臉。
『喂那可是我的身體！給我有禮貌一點。幹嘛？想開打嗎？喂！』卡羅琳小姐在我的臉旁邊揮拳。
「我聽說從外部施加刺激她就會馬上起來，可她完全不起來啊。」啪啪啪啪。
睡了一整年，？
「你親我一口我就起來。」
啪！
我加大了力度抽打睡在棺材裏的她的臉。
『好痛！』
響起她的尖叫聲。
隨即。
半透明的她消失了。我順著打得有點發燙的手掌，低頭看棺材裏的她，她就嘟囔著「嗯……」然後生怕光線刺眼而慢慢睜開雙眼。
好像成功了。
「剛才是什麽聲音！」
可是有點太過亂來了。
士兵對我起勁地抽打卡羅琳小姐的臉的聲音起了反應，來到了最深處的房間。
這個士兵應該相當驚訝吧。
周圍長滿了鮮花的棺材前麵，有一個陌生的魔女。
而在棺材裏，則有一個坐起身子的魔女。
「什……你這家夥！是什麽人……誒？卡羅琳大人？您醒來了嗎卡羅琳大人！」
其中一個卡羅琳小姐說腦子很不好使的士兵，比起有個不認識的入侵者在棺材前麵，對在棺材中的她醒來了更加感到驚訝。
「時隔一年了啊。」
卡羅琳小姐一臉若無其事地嘿咻一聲從棺材中起來，按著自己的臉往士兵那裏走去。
「那個，卡羅琳大人，這到底是——」
士兵由於突然發生這樣的事而搞不清楚狀況。
卡羅琳小姐毫不客氣地往他走近，之後站在他眼前，伸出了手。
然後說了一句話。
「結晶表。」
「誒？」
「結晶表。你有的吧？拿出來。」
「誒？啊，好、好的……」士兵有點不明所以，從口袋中取出結晶表。
「謝謝。」
卡羅琳小姐從士兵手裏接過結晶表，隨即拿出自己的魔杖，用魔法將表打碎了。
哢嚓一聲。
「……誒？」
沒有半點遲疑和留情，碎得七零八落。
碎成了粉末的結晶從她的手指間滑落。
『——必須清醒過來。』
卡羅琳小姐。
她在向我許兩個願望的時候，跟我說。
『這個國家的所有人，都必須清醒過來。』
她自己，以及所有住在月光之伊希利亞斯的人們，都必須清醒過來。
所以她向我許了兩個願望。
第一個願望，是叫醒她。
而第二個願望。
位於王城的結晶石。
第二個願望就是將其破壞。
「走吧，伊蕾娜。」
她回過頭來，無所畏懼地笑了。
那副表情即使是同性也會覺得相當帥氣。
…………
不過，臉紅通通的。
「不好意思，你的臉沒事吧？」
『痛死了。』
○
事情回溯到一年前。
擁有既是魔女又是冒險家和發明家這種莫名其妙的頭銜的魔女卡羅琳小姐，在冒險途中來到了一個洞穴並在那裏找到了兩塊結晶。
一塊藍白色結晶和一塊金色結晶。
兩塊結晶分別有自己的特征。藍白色結晶能夠吸收睡意，並將其轉化為魔力；金色結晶則能夠儲存魔力。
自不用說，她對這兩種十分有意思的性質很感興趣。
「這可真是不得了啊。」
她當時這麽想。
「什麽很不得了，卡羅琳老師？」
說個題外話，當時卡羅琳小姐是王國專屬的魔女，也兼任年輕國王的魔法教師。
「看看這個。」
「這東西……好美啊。」
國王看著美麗的金色結晶看得出神。卡羅琳小姐就：
「我和它誰更美？嗯？」對一國之君說出這種騷擾一般的話。
「那、那當然是卡羅琳老師……」
「喂喂幹嘛啊別說這種肉麻的話啦。」卡羅琳小姐毫不客氣地打了打一國之君。
「對、對不起……」
國王大人臉紅了。對身為年輕國王的他來說，卡羅琳小姐這位魔女是他憧憬的人，也是他的好朋友。
也就是說，卡羅琳小姐是魔女、冒險家、王國專屬、國王的好朋友，頭銜又多又莫名其妙的這麽個人物。
「對了，我因為去冒險肩膀有點酸了。幫我揉揉。」
同時也是唯一能夠把國王當小弟使喚的人。
不難想象她肩膀酸八成是因為她肩上背負的頭銜太多了。暫且不管這個，她對帶回來的兩塊不可思議的結晶進行了研究。
她嚐試在兩塊結晶旁邊使用睡眠魔法。
她成功睡著了。醒來的時候，身體裏充滿了比平時還要強的魔力。
「——也就是說，隻要運用這兩塊結晶分別製成的鍾表，人們就能縮短睡眠時間。」
她利用藍白色結晶能吸收睡意的性質，還有金色結晶能給予魔力的性質，製造出了結晶表，並展示給國王看。
這並不代表把睡眠當成有害的行為，隻是使用結晶表的話，人就可以更加自由地利用自己的時間。
她是這麽相信著的。
「真是傑出的發明！馬上把這個推廣至全國吧！」
國王大人對她的發明喜出望外。
一開始是國王和上流階層的人拿到了她做的結晶表。這些家境富裕的人們對這個能夠自由決定睡眠時間長短的結晶表感到十分高興。
不過，結晶表並不完美。
「機能隻能維持一天是個問題啊……」
結晶表的構造是靠魔力來運作，並釋放出白色塊狀的睡眠魔法。可是這個機能即使將兩塊結晶的力量都用上了，也隻能維持一整天。過了一天之後，就必須用藍白色結晶吸收睡意，和用金色結晶儲存魔力。這就導致結晶表不等上幾天就無法使用這個難題出現了。
也就是單純的魔力不足。
不過，這個問題在國王大人的幫助下輕易就解決了。
「卡羅琳老師請看！餘請人采掘了一塊巨大的結晶石！」
國王大人動用財力在王城裏放了一塊能夠源源不斷地從中獲得魔力的結晶石。
「真的？幹得好啊。」
於是結晶表從巨大的結晶石中得到無窮無盡的魔力，從而得以持續使用。
魔力不足的問題解決了，國王大人和卡羅琳小姐就著手準備量產結晶表。士兵們聽從國王大人的指示從洞窟采掘結晶，卡羅琳小姐製造結晶表，然後再采掘。
這樣的日子持續了一段時間。
她每天都過得十分滿足。
她由衷相信，隻要這個國家的所有人都能夠自由支配、利用自己的一切時間，未來一定會變得美好。
於是，她製造的結晶表在國內普及開來。
正如她所期望的，月光之伊希利亞斯的人們應該能過上比現在更富裕充實的生活。
但是。
「在下有事稟告。」
向一般市民普及之後，他們發現結晶表有一個嚴重缺陷。
前來報告的家臣向國王大人和卡羅琳小姐平淡地陳述了事實。
「出現了試圖利用結晶表來殺人的人。萬幸的是他沒有成功……」
當時結晶表還沒有作為貨幣被使用，任何人都可以無限製地利用它來操控睡眠時間。
所以就出現了試圖利用結晶表的性質，通過施加幾百小時的睡眠時間來殺死別人的人。
這種能帶來便利的東西，不管哪個時代都肯定會有試圖濫用的人。
「……蠢貨。」
卡羅琳小姐因為這個心懷惡意的人深受打擊，並對其感到憤怒。
可是，
「在這起事件裏，奇怪的是被害人。」家臣平淡地對國王說。「國王大人。這起事件的被害人連續睡了一個星期，但是拍了拍他的肩膀就醒過來了。」
被害人並沒有死。
根據家臣的報告，醒來的被害人身體非常健康。
不如說他活力充沛過頭了。
發生了不可能發生在普通人身上的事。簡直就像是身體變成了非人之物一樣。
聽了這個奇妙的報告之後，卡羅琳小姐再次調查了結晶表。
「究竟怎麽搞的……？」
她做的結晶表所含有的魔力，比她剛做出來的那時候多得多。
由於國內大量引入了金色結晶，結晶石儲存了過剩的魔力，並開始釋放出來作用在人的身體上。結果，結晶石發揮的效果遠超卡羅琳小姐想象，甚至可謂是異常。
「…………」
卡羅琳小姐決定將這兩種結晶從國內除掉。
結晶表是帶來了便利的發明。但是這東西對人來說出現得還太早了。所以，她首先準備破壞位於王城上方的黃金色結晶石。
可是。
「卡羅琳老師，您要去哪裏？」
她剛乘上掃帚。
她的身體突然劇烈地搖晃，掉到了地麵上。她還沒有明白這突如其來的狀況是怎麽回事，回頭一看，卻看到家臣們和國王一起低頭看著她。
然後她的身體被不斷注入白色的光球。
她的意識漸漸遠去，連魔仗都握不住。
聽了家臣的奇妙報告之後，國王大人大概也和卡羅琳小姐一樣做了調查。然後他們發現，結晶表藏有長壽的可能性。
這麽方便的東西，哪裏會有人不想獨占。
「謝謝您發明了這麽棒的東西，卡羅琳老師。」
國王大人笑了笑。
他的雙眼，跟說她帶回來的結晶很美的那個國王大人相比如同變了一個人。
那是一雙空洞、陰暗的眼睛。
她做的結晶表所含有的魔力，比她剛做出來的那時候多得多。
以國王為首的富裕階層的人們，早就深深迷上了結晶表。
在一片模糊不清的視野中往上看，他們看起來就像是跟以前完全不同的人。
簡直像是被結晶表操控了一樣。
「……你們這群蠢貨。」
失去意識之前，她勉強從口中擠出這句話，卻沒有任何人聽得到。
自從那件事之後，她就一直在沉睡。
如同在講往事一樣，她的身體被封印在王城地下的一副棺材裏，現在也依然在沉睡著，在活著。
諷刺的是，她是最受惠於失控的結晶表的人。
『異常的魔力供給對這個國家的方方麵麵帶來了破壞。首先是開始使用結晶表的富裕階層的人們失去了正常的判斷能力；魔法師們得到異常的魔力；還有就是，沉睡了這麽久的她得到了這副沒有實體的身體。』
過剩的魔力促使意料之外的變異發生。
她說，這個國家的人們身處這麽濃的魔力中，已經有點怪怪的了。
對話是沒有問題的。
看上去什麽變化也沒有。
可是這個國家的人們已經變得有點不正常了，她這麽說。
『結晶表不僅會奪走人們的睡意，還會奪走思考能力。現在這個國家裏的都是被看不見的線吊起來操控的提線人偶。』
沒有明確的意識，在台上被操控著跳舞的提線人偶。
人們被結晶表牢牢套住，沒有結晶表就活不下去。這個國家現在到處都發生著離奇的事情。
這話由半透明人來說顯得特別有說服力。
『就是因為這樣，我希望你幫我讓這個國家從睡夢中醒來。』
把正在沉睡的她的身體拍醒。
然後為了讓這個國家恢複原狀，將各處的結晶石破壞掉，她又一次拜托我。
「…………」
在回答她之前。
為了慎重起見，我問她：
「我要是拒絕了會怎樣？」
她無恥地笑了。
『那還用說嗎。我會變成鬼纏著你。』
○
「卡、卡羅琳大人？那個，您在幹什麽——」
劈啪。
「您在幹什麽啊卡羅琳大人！竟然將結晶表破壞掉——」
劈啪。
「喂！她真的是卡羅琳大人嗎？居然會破壞結晶表——」
劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。
「這家夥肯定是冒牌貨！大家！收拾掉她——啊啊啊啊啊啊我的結晶表！」
劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。劈啪。
她和我從逼近我們的士兵們身上奪走結晶表，用魔法弄碎，同時在王城裏前進。
『這個國家的人們都被結晶魅惑了。』
製造出結晶表的卡羅琳小姐，就在被國王算計陷入沉睡之前，得出了兩個結論。
一個是結晶會使人產生中毒症狀。
另一個是設置在王城裏的巨大結晶石會加劇中毒症狀。其結果就是，這個國家的人們的思維長期以來被結晶表支配著。
「我們要將所有結晶表一個不漏全破壞掉。隻要結晶表被破壞，士兵們一時半會兒就什麽也做不了。」
卡羅琳小姐一邊從逼近我們的士兵們奪走結晶表再一臉清爽地破壞掉，一邊跟我
說。
金色和藍白色的光從她的手中擴散開來。
結晶表遭到破壞的士兵們，如同牽線斷了一樣一個接一個倒下了。
不可思議的是，那副樣子看起來就像是從時間中得到了解放一樣。
「原來如此。」
我也學她破壞士兵們的結晶表。
「嘿！」我勉強躲開朝自己刺過來的長槍然後破壞。
「呀！」我避開揮過來的劍然後破壞。
「噢啦！」我用眼睛捕捉到朝我發射弓箭的人並用魔法破壞。
可是。
「您精神錯亂了嗎卡羅琳大人！」「你這家夥對卡羅琳大人灌輸了什麽吧！」「居然破壞結晶表，您在想什麽呢！」
士兵們將武器指向卡羅琳小姐和我。
即便是製造出結晶表的本人，奪走他們的結晶表的人就是他們的敵人。為什麽要奪走，為什麽要破壞，這些理由對他們來說都無所謂。
不管奪走寶貴的結晶表的人是誰，都不可饒恕。
負責王城警衛的魔法師們也一樣。
他們從各處不斷湧出來，朝我和卡羅琳小姐攻擊。
「……！」
就算是魔女，麵對這麽多人還是會忍不住害怕。
士兵們一個接一個拿著武器攻擊我；我慌張地乘上掃帚往天上逃，就有一群魔法師不間斷地對我釋放魔法。火、水、風、箭、劍、斧頭、閃電，各種各樣的攻擊像雨點一般從四麵八方朝著我傾瀉過來。
「所有人一起打倒那個魔女！」「正義與我們同在！」「將叛徒和灰發魔女打倒！」
慚愧的是，我隻能一味防守。
別說破壞結晶表，我連將魔杖對準他們都沒辦法。我驅使掃帚在碰得到吊燈的高處和鋪滿大理石的地麵之間來回飛行，如同在到處亂晃一樣，同時不停揮舞著魔杖。
我連將攻擊彈開的餘力都沒有，但更重要的是。
「看得出來你在迷茫。」
嘭。
我的掃帚翻了。
回過神來，我的掃帚在往下掉，我的肩膀被卡羅琳小姐摟著。看來她是將一味到處逃的我強行停了下來。我的掃帚突然失去了主人，於是掉到了大理石上。
她將各種各樣向我襲來的魔法一下子全部撥開。
「我不知道你在迷茫什麽，但你沒必要對他們客氣。他們隻是被我做的結晶表和王城的結晶石操控了。」
斜眼一看，一雙翡翠綠色的眼睛正凝視著我。
我這樣被她抱著，簡直就像是個弱女子。
她的表情看不到一絲躊躇。
我側眼看向旁邊，很多失去意識的士兵和魔法師倒在了地上。
「嗚……！各位！不要怕！無論如何都要打倒她們！」
剩餘的還能活動的士兵們因為同伴被打倒而氣憤。
卡羅琳小姐冷淡地看著氣憤的他們。
「…………」
終於，她放開摟著我肩膀的手，慢悠悠地往大喊威嚇的話語的士兵們走了過去。
然後喃喃自語道：
「這個世界上最悲哀的，就是始終堅信自己是正確的一方。」
這句話是對著哪個人說的？
她揮動魔杖，將士兵們的結晶表一個個擊碎成粉末。兩塊結晶支離破碎，像火花一樣散落。
「而最為不幸的，就是得不到贖罪的機會。」
那句話簡直像是她自己否定自己的所作所為，還有自己製造出來的東西。
她一定很想糾正自己曾經犯下的過錯。
就算現在的國民不接受她的做法。
「…………」
我和她接下來要做的事，對這個國家來說肯定不會是好事。
我們正準備做的出格行為，就是延緩這個國家已經領先於其他地方的技術的發展。對包圍我們的他們來說，應該沒有比我們更壞的人了。
現在的我們一定是這個國家裏最不正常的兩個人。
我小跑著去撿起我的掃帚並拍掉上麵的塵，然後沿著她走遠的路去追上她。
「不好意思。我剛剛在想事情。」
「這種時候還想事情，真是遊刃有餘呢。」
卡羅琳小姐說了句喂喂，用手肘戳了一下我。
之後。
「所以你已經沒事了？」
她這麽問我。
我揮動魔杖，隻瞄準結晶表放了一個魔法代替回答。結晶的碎片在一旁地上散開來。
於是我們在王城裏一路突進。
我們朝著在王城頂點閃著耀眼金光的結晶石前進，並與多得到處都是的魔法師和士兵對峙。
我不停被咒罵是邪惡魔法師。
卡羅琳小姐不停被譴責是叛徒。
即便如此我們也沒有停下腳步，周圍滿地都是我們打碎的結晶表的碎片。
「結晶石到底在哪裏？」
我一邊拍走沾在衣服上的結晶碎片一邊問。
這些結晶會儲存魔力，以及會奪走睡意，應該都是不爭的事實。我現在不僅不覺得困，連魔力用盡了的感覺也沒有。
不管揮動多少次魔杖，放出多少個魔法，力量還是會不停湧上來。
「這邊。」
毫無迷茫的她最後走到了結晶石的所在地，王城的頂點。
打開大門，裏麵發出格外耀眼的金光。
「真是過分啊，卡羅琳老師。」
還有一個留了濃密胡子的男人。
他手持魔杖，如同在保護結晶石一樣擋在我們麵前。我對他那張因為悲傷而垂下雙眼的麵容有印象。
剛來到這個國家之後，在人偶劇的舞台上跳舞的滿臉胡子的那位。
是國王大人。
「這胡子不適合你啊。」
時隔一年再見，卡羅琳小姐卻對他冷笑了一番。對一直在沉睡的她來說，一年不過是發生在不久之前的事吧。她沒有懷念過去，而是直直盯著國王大人看。
「您為什麽要破壞自己親手製造的結晶表？就連這塊結晶石您也要破壞掉嗎？」
他那雙在逆光中看著這邊的眼睛裏，就好像沒有看到我們一樣。
他不帶一絲感情，像是死物一樣堆砌詞句。
「真是過分啊，卡羅琳老師。」
也像是壞掉了一樣堆砌詞句。
「你不知道為什麽我要破壞那東西嗎？」
「不知道。」
「我想也是。」
卡羅琳小姐歎了一口氣，同時往前邁了一步。
——結晶表連人們的思考能力也奪走了。現在這個國家裏的人都是被看不見的線吊著操控的提線人偶。
長期以來生活在這塊巨大結晶底下的他們現在的意識就如同在夢中一樣。
就算可以用言語交流，卻沒有思考的能力。他們僅僅是在本能的驅動下將話語說出口以及進行活動。
可是這個國王大人的本能，或者說是行動力，非常難對付。
我試著在他們對話的時候「嘿呀」地悄悄發射一個火球過去。
「請您住手，卡羅琳老師！我不想和您打！」
他說著這種比火球還要火熱的台詞，同時用魔杖輕輕一揮就把我的魔法彈開，使其飛到黑夜之中。
誒？那個魔法很強的啊？我這麽想著歪頭不解。這次我「噢啦」一聲放了一道雷擊，
「您繼續沉睡的話，我們就能一直在一起了！」
他這麽說著，同時將雷擊彈飛到夜空中。自不用說，看到他的一連串行動和聽到他說的那番讓人懷疑他是不是有病的話，我和卡羅琳小姐兩人都受到了衝擊。
結果，目瞪口呆的我們給了他反擊的機會。
「看啊卡羅琳老師！托您的福，我變得這麽擅長使用魔法了！」
他揮動魔杖，不停放出一團團魔力。耀眼的光芒從中朝我們照射過來。我一邊小心地避開每團魔力，時不時用魔法來抵消，一邊找時機反擊。我沒有餘力瞄準他的結晶表發射魔法，隻能防禦或者避開他的攻擊。而每次防禦和躲避都使腳邊的地麵凹陷，牆壁崩裂，到處響起爆炸聲。要是被擊中就當場完蛋了吧。
趁著這波毫不留情的攻擊稍有間歇，我瞥了一眼卡羅琳小姐，就看到她也和我一樣在避開每個攻擊之餘，
「一段時間沒見麵，已經這麽能幹了……」
像是在細品學生的成長一樣胡說八道。
「現在是感動的時候嗎？」
該怎麽辦啊我們連反擊的餘力都沒有啊。
「恐怕他是從背後的結晶石吸取魔力的吧。現在的他肯定擁有無窮無盡的魔力。」
「看來是的。」
不間斷的攻擊使我們腳邊的地麵凹陷得越來越厲害。這個地方崩塌了的話就會演變成空戰，但在這之前有可能會傷及之前跟我們對峙過的士兵們。
「…………」
如果是這樣的話，他就是做好了身為一國之君也不惜
害自己的士兵受傷的覺悟。那麽即使稍微胡來一點也不得不停下他的攻擊。
卡羅琳小姐大概也得出了和我一樣的結論。
「噢啦！」
她揮動魔杖，很多塊被國王大人的身體打出凹陷的牆壁碎片就往他飛去。從小石子到岩石，各種大小不一的碎片打亂了他的陣勢。
要打倒他隻有趁現在。
我抓住這一瞬間的破綻，用魔法將他的結晶表破壞了。表成了碎塊，他就像牽線斷了一樣當場倒下了。
他在滿是小石子的地麵上蹲了下來。
然後，在失去意識之前。
「——真是過分啊，卡羅琳老師。」
他眼神空洞地抬頭看著卡羅琳小姐說。
「是啊。」
她走到他的身旁，一臉懷念地溫柔撫摸倒下了的他的頭發。
然後，小石子從手指縫散落在地的時候，她對已經失去了意識的他輕聲說：
「所以我是來這裏贖罪的。」
為了給卡羅琳小姐起頭的壞事收尾，我用魔法提起結晶石。
我用魔杖使結晶石浮在空中，就有一股量大得離譜的魔力如同向我求饒一樣從結晶石流入我的體內。
要是能掌握好這塊石頭的用途，那該會有多麽光明的未來在等著他們啊。在這裏將石頭破壞掉未免太可惜了——有那麽一瞬間，我忍不住這麽想。
但是這種東西，對我這樣的旅人來說是無用之物。
畢竟實在重過頭了。
「嘿！」
所以我揮動魔杖，將結晶石飛往城裏的夜空。
我將剛才得到的所有魔力注入魔杖，釋放出去。如同受到在空中團團轉的耀眼金色結晶石指引，藍白色的光往天上飛升。
隨後兩種光在夜空中重合、爆炸。結晶石被魔力炸成碎塊，碎片朝四麵八方飛去。
金光像雪花一樣緩緩灑落在城裏。
將人們關在如夢一般的世界裏的結晶石最後呈現出來的，是這個充滿幻想色彩的夜晚。
我眯眼看著充滿光亮的城裏。
這是一個相當耀眼的夜晚。
耀眼得叫人難以入眠。
耀眼得令人難以忘懷。
「好美……」
我喃喃自語道。
然後，背後也傳來了相同的話語。
回頭一看，是看灑落著結晶的夜空看得出神的國王大人。不知什麽時候醒過來了。他的雙眼如同一個天真的孩子一樣閃閃發光。
那雙眼睛也在注視著我身邊的卡羅琳小姐。
兩人時隔一年的再會。
她輕輕笑了笑，對他說：
「和我相比哪個更美？」