某天上午。
在瓦倫迪亞公爵邸的某個房間裏，善治郎再次見到了芙蕾雅公主。
二人初次見麵已經是幾天前的事，身為善治郎臨時私人輔佐官的拉法埃羅·馬凱奴斯，已經與芙蕾雅公主一起根據各方意見完成了一輪對協商條款的調整。
所以舉辦這場午餐會雖然名義上是為了增進雙方友情，但實際上更偏向於非正式條款審核會議的意思。
當然了，善治郎沒有讓拉法埃羅與芙蕾雅公主這幾天來的辛苦全化為泡影的意思。但是他畢竟擁有這種讓所有人一下陷入失算狀態的破格權限，所以在場的每個人雖然個個臉上掛著笑但精神上都明顯處於高度緊張狀態。
「原來如此，進行大陸之間的航行果然危險到超乎常人的想象呢。駕船穿越這樣大海的芙蕾雅殿下的勇氣與決斷力，讓我深感敬佩」
善治郎一邊這麽說，一邊操著刀叉吃了一口眼前盤子裏以生魚片搭配柑橘係調味汁的料理。
因為芙蕾雅公主已經被公開承認的確是『來自北大陸的王族』，所以善治郎接待她時的口氣一下鄭重了很多。不過這種語氣善治郎總算比居高臨下的口氣更習慣一些，這算是他的幸運吧。
「謝謝您的誇讚，善治郎陛下。但是，我隻是想這麽做就去這麽做了而已。老實說，這並不怎麽值得人欽佩啊。其實，留在本國的父親與兄長就對我這個行為頗有微詞呢」
芙蕾雅公主邊回答邊喝了一勺嘉帕王國常見的加入大量香料的肉龍湯，然後調皮的吐了吐舌頭。
確實，站在芙蕾雅公主家族的立場來看，她毫無疑問是個問題兒童。
身為一國的公主卻跑去當船長，還駕著船進行跨越大陸的航行。烏普薩拉本國王族會為此煩惱得直抱頭的樣子，讓人輕易就能想象的出。
不過芙蕾雅公主現在身著水色連衣裙臉上帶著優美微笑的樣子，讓人很難想象她幹出過這種事就是了
「就算如此，從結果上講您的此次航行會為國家帶來巨大財富的吧。這個事實，是任誰也無法否定的」
「誒誒，希望真的能如此啊。雖然在外海遭遇風暴時我都要放棄生還的希望了，沒想到最後居然能因此漂流到這個國家，感覺這場風暴反倒是上天的恩惠呢」
對於用誇張表現傳達自己喜悅的北大陸公主，善治郎也臉上貼笑的回應道。
「確實如此，您的國家若能與我國建立正式貿易關係，對兩個國家來說都是美妙到無與倫比的福音了吧」
根據拉法埃羅的報告，芙蕾雅公主的祖國——烏普薩拉王國在大陸間貿易中的立場和身處南大陸的嘉帕王國相同，這件事善治郎已經事前確認過了
因為位於北大陸北部，烏普薩拉王國無法直接參與大陸間的貿易活動，隻能通過北大陸南部與南大陸通商的國家進行中轉貿易。
這和位於南大陸中西部，隻能靠南大陸北部國家進行中轉貿易的嘉帕王國，簡直就像是照鏡子一樣的關係。
這樣的嘉帕王國與烏普薩拉王國若是能彼此直接進行貿易，那帶來的利潤簡直無法估量。
「但是，如果嘉帕王國要和烏普薩拉王國進行直接貿易，就會有個無法回避的巨大障礙橫在我們眼前了」
對於善治郎表情嚴肅提出的這個預想，芙蕾雅公主隻是帶著不可思議的表情歪了歪頭，然後給出了反論。
「是這樣嗎？可我確信我國與貴國，彼此都是產生障礙最小的貿易對象喲」
「…………」
「…………」
善治郎與芙蕾雅公主同時停止了進餐，無言對視彼此。
在這個場合，善治郎所說的『障礙』與芙蕾雅公主所說的『障礙』有少許不同。
善治郎擔心的『障礙』，說穿了就是嘉帕王國和烏普薩拉王國之間的距離問題。
這個世界的南大陸與北大陸，即不像地球的南北美洲大陸那樣緊密連接在一起。也不像歐洲大陸和非洲大陸那樣中間隻隔了一個平穩的內海。
橫跨在北大陸和南大陸之間大海，其麵積超過南大陸總麵積的一半。而且，因為南大陸北部大部分地區是無人的廣闊沙漠，所以從北大陸南岸到南大陸北岸這種最短航線無法成立。
因為這些原因，大陸間的貿易雖然讓所有人垂涎，但參加的卻隻有北大陸南部的國家與南大陸北部的國家。
締造從北大陸南部到南大陸北部的航線都已經如此困難，那麽開辟從北大陸北部的烏普薩拉王國到南大陸中西部的嘉帕王國的航線，難度就更是得翻上幾倍。
如果不是芙蕾雅公主乘坐的『黃金木葉號』這種等級的艦船，要挑戰這一行為可說是無謀之極。
「確實，如果把距離這個最現實最無法超越的問題解決的話，剩下的障礙是小到可以輕鬆解決了呢」
善治郎裝作「不經意」的樣子闡明了自己的本意，然後故意用鬆口氣的表情，對芙蕾雅公主的話表示了同意。
「您能理解這點，是我的幸運」
芙蕾雅所說的『障礙』，指的是諸國之間的貿易摩擦。
在嘉帕王國看來，與其跑遠路去找北大陸北部的烏普薩拉王國做生意，還不如和距離更近的北大陸南部諸國妥協。對於烏普薩拉王國也是，比起位於南大陸中西部的嘉帕王國，南大陸北方諸國要更容易抵達。
然而，每個人都清楚，北大陸南部諸國與南大陸北部諸國之間早已構築了貿易通道。
如果嘉帕王國與烏普薩拉王國現在提出「讓我們也摻一腳吧」的提議，就意味著兩國會加入爭奪大陸間貿易利潤這塊蛋糕的大戰中。
這種場合下，作為新參戰者的嘉帕王國與烏普薩拉王國必然會陷入較弱勢的立場。
但是，如果兩國能繞開北大陸南部諸國與南大陸北部諸國之間已經存在的貿易通道，彼此直接進行貿易的話，貿易摩擦等麻煩的外交問題就能被遏製到最小程度。
嘉帕王國在整個南大陸也是屈指可數的大國，烏普薩拉王國則是名震北大陸的技術先進國，作為貿易對象彼此都沒有什麽不夠格的地方。
唯一的需要注意的，就像善治郎說的那樣，『說到底這貿易真的能成立嗎？』這麽一個疑問而已。
「總之，殿下的船我們會負責進行修繕。之後殿下若能平安返回祖國，那麽雖然經曆曲折但也算有過烏普薩拉王國可以航行至嘉帕王國的實例了吧。最後會產生什麽結果真是讓人期待」
「是的，善治郎陛下的厚意讓我感激的無以言表呀」
芙蕾雅公主事前已經與拉法埃羅交涉好，『黃金木葉號』的修繕工作會交給嘉帕王國負責。
當然，修繕總體指揮的是『黃金木葉號』的船工擔當。但直接動手進行作業的，還是來自瓦倫迪亞公爵領與馬凱奴斯領的船工們。
複數桅杆大型帆船的建造技術外流給嘉帕王國這件事，可說已經是既定事項。
當然，嘉帕王國想僅憑自己造出大型帆船話，還必須再進行多年的反複嚐試實驗才行。而要湊齊可以運作大型帆船的的船員，則需要花費更多的時間與金錢吧。可就算如此，北大陸的技術已經流入了南大陸這點也不會改變。
「這點小事請不必在意的。話說回來，既然修繕船隻的目的達成了，您不認為堆積在您船艙裏的貨物也不必再繼續保留下去了嗎？」
確認帆船修繕約定已達成的善治郎又吃了一口生魚片，轉向下一個議題。
順便說下，善治郎正在享用的這道『生魚片搭配柑橘係調味汁』在港都瓦倫迪亞雖算是一道名菜，大多數人給出的評價卻並不怎麽好，像這次午餐中就隻有善治郎一個
人動過這道料理。
雖然臉上的笑容沒有變化，但善治郎的問題也讓芙蕾雅公主稍微挺直了一些背脊。
「對呢。航行所必須的物資雖然不行，但名單上其他的東西我可以拿來與您交易嗎？」
「聽說您船上裝載的貨物是『毛織物』與『鐵』？」
對善治郎的確認詢問，芙蕾雅公主點了點頭。
「是的。主要是『毛織物』，『鐵』隻占全體貨物的一小部分」
即便在所有北大陸輸出品中，毛織物也是南大陸需要付出特別高的代價才能交易到手商品。
就如名字那樣，『毛織物』是用動物體毛製成的編織品。因為南大陸幾乎不存在山羊綿羊這類可以采收體毛的動物，所以毛織物當然會被這裏的人視作貴重品。
另一方麵，雖然北大陸的冶鐵技術比較先進，但隻要不是特別要求質量的話南大陸靠自己也能獲得鐵器。就算隻從艦船的載貨重量限製方麵考慮，也是裝載毛織物更有利可圖。
關於要如何買進芙蕾雅公主船上的貨物，善治郎手上有奧菈專門為此製定的計劃書，拉法埃羅·馬凱奴斯也為此事前和他溝通過。
「您船上的貨物，就由我們全數買下如何？如果您答應用砂糖和香辛料以物易物的話，我可以給您一個比市麵標準更好的交換匯率哦」
所以，善治郎毫不猶豫的提過了這個提議。匯率的詳細數字拉法埃羅事前已經與芙蕾雅公主協商過，具體數值善治郎也知道。
為了以防萬一，善治郎還從代官達米安那裏要來了瓦倫迪亞過去三年裏的砂糖與香辛料交易價格記錄做對比。結果發現己方做出的讓步程度並沒有多離譜。
雖然總體來說還是給人少許我方的東西便宜過頭的印象，但芙蕾雅公主要拿這次交易的成果去說服遠在祖國的父親與兄長。如果賣的太貴導致嘉帕王國與烏普薩拉王國之間無法形成恒久的貿易關係，那才會讓人困擾。
【就當做是給對方的見麵禮】，這麽想的話這個價格就能讓人接受了。
當然了，嘉帕王國的砂糖與香辛料也不是無窮無盡的。而且還要考慮到國內對這些東西的需求量，以及中轉大陸貿易那邊也得繼續做下去等要素。所以善治郎認為，這種大出血優惠價隻能僅限這一次。
也不知道善治郎的內心想法有沒有被看穿，北國公主雪白的臉上浮現出開心的笑容，晃動著青銀的短發點了點頭。
「非常感謝，善治郎陛下。那麽，全體貨物的一成的代價請以銀幣支付，剩下的貨物全用以物易物的方式交易好了。
砂糖與香辛料當然非常歡迎，如果可以的話，龍骨，龍皮這些貨物我們也希望能購入一些，這點還望通融」
「唔，龍骨與龍皮，嗎」
雖然事前就知道芙蕾雅公主會提出這個要求，但善治郎臉上還是露出少許驚訝的神色。
這個要求，讓進行事前交涉的拉法埃羅也不明所以。
在南大陸因為可以作為武器防具素材，所以龍種生物骨頭皮革是有著很高的利用價值。可是很不可思議的，這些東西在大陸之間交易中卻屬於人氣很低的物資。
然而，芙蕾雅公主對這些東西的看法卻和南大陸人的近似。
這位公主到底和其他那些北大陸人有什麽區別？隻要還沒判明這一點，就不該和她定下關於買賣龍骨龍皮的明確條約。對於拉法埃羅提出的這個主張，善治郎也同意。
「這個嘛，因為這類物品從沒有過拿來做交易的記錄，所以我無法斷言可以準備好您所需的數量與品質啊」
「是這樣嗎，那真是太遺憾了」
芙蕾雅公主看上去也不是很執著，善治郎一句場麵話就讓她放棄了。
「…………」
「…………」
會場一時間陷入沉默隻有銀質餐具相碰的聲音回蕩。可被奧達比婭夫人全力教育過，總算習得了最低限度對王族禮儀的善治郎，還是沒有閑情雅致就這麽專心品嚐料理。
「說起來芙蕾雅殿下，您覺得本地的料理如何呢？還能滿足殿下的舌頭嗎？」
判斷負責公關的人就這麽保持沉默會很不妙的善治郎，硬把話題扯到了食物上去。
芙蕾雅公主一邊靈巧的用刀叉將塗滿調料的帶骨烤肉切成小塊，
「是的，對我來說是非常新鮮的味道呢」
一邊這麽回應道。
這個回答並不是謊言。
不過，就算是再精致的料理，也會有人覺得不合自己的口味。實際上，善治郎正開開心心享用的瓦倫迪亞名菜生魚片，芙蕾雅公主一行就沒有一個人碰過。
就算暫時可以把新口味菜色毫無問題的吃下去，時間久了還是會懷念起故鄉的味道。所謂的人性就是如此。
「不會想念故鄉的味道嗎？北大陸的菜色，不管什麽地方都和這邊不一樣吧」
對善治郎的反複確認，芙蕾雅公主輕輕聳了聳肩水色連衣裙下的白色肩膀。
「非常感謝您的關心。不過，這方麵沒關係的。我們的船艙裏有雞和山羊，也有廚師隨行。所以真有必要的話是能夠吃到故鄉的料理的哦。當然，新鮮蔬菜之類的食品還是沒辦法弄到就是了」
船艙裏有雞和山羊。
這個初次聽到的情報，讓善治郎起了反應。
「山羊與雞嗎？那個，是活著的麽？」
滿臉期待神色的善治郎讓芙蕾雅公主略感吃驚，但她馬上換上一副笑臉應對。
「誒誒，當然是活著的啊。可是陛下，很遺憾，我帶來的山羊是不產羊毛的喲。北大陸可以帶到南大陸的山羊，就僅限於毛質差到完全無法獲取羊毛的品種而已」
雖然烏普薩拉王國是第一次派船前往南大陸，但他們出發前也聽過某些傳聞，說南大陸渴望得到山羊的人不在少數。
隻要自己能得到活生生的山羊，就能在本國建立羊毛生產製度進而量產毛織品。人們會有這種想法也很自然。
然而，就像芙蕾雅公主說的那樣，事情並沒有那麽簡單。
山羊雖然是原本生活在寒冷高原地帶的物種，但卻擁有草食動物中拔群的環境變異適應力，而且還對粗糙食物有很強耐性。
所以隻有一直被養育在高原地帶的山羊，才能拿來當做優質羊毛來源。
而被塞進船艙帶到南大陸的山羊，其毛質會退化到毫無利用價值的程度。
可是，即便聽過這些說明，善治郎還是不為所動。
「那些沒有關係，因為我想得到的是羊奶」
雖然聽說山羊奶比起牛奶來有種也可算作特色的膻臭味，但作為牛奶的代用品已經足夠讓人期待了。而且善治郎比起直接飲用，更期盼得到的是山羊奶製成的乳製品。
善治郎記得，自己曾在網上見過有人把山羊奶製成的黃油芝士拿到網上來賣。所以山羊奶應該可以製成這類乳製品。
當然了，善治郎自己並不知道具體的詳細做法，這方麵大概得借用芙蕾雅公主一行人的智慧。
可是，善治郎兩眼發光的樣子，卻讓芙蕾雅公主的臉上一瞬間露出了警戒的神色。
「陛下，您會把動物奶水用於食用的嗎？」
聽到這個問題才發覺到自己的發言有點輕率的善治郎感到一絲緊張，但現在也無法再收回剛才話。所幸，現在這個場合也不過是場非正式的午餐會而已。
迄今為止一直把「個人嗜好」當做一切問題借口的善治郎，換上一副根本不打算掩飾的表情回答道。
「誒誒。難不成，在芙蕾雅殿下的國家，一般人很少會將動物的奶水用於食用嗎？」
「不，當然沒有那種事。山羊的奶水，是我國國民誰都曾經入口的重要營養來源。直接飲用自不必說，黃油、芝士、羊奶酒這些乳製品，更是進入冬季後必不可少的儲備食品」
對烏普薩拉王國的住民來說，食用山羊奶是一種非常自然的行為。讓芙蕾雅公主感到吃驚的，是身為南大陸住民的善治郎也會提出這樣的要求。
家中沒有產奶家畜的南大陸人，當然不會有機會吃到各種乳製品。甚至很多人對食用動物奶水這件事本身都抱有強烈的厭惡感。
甚至連山羊肉本身，也會被大多數人以「太膻腥」、「不喜歡這種味道」為由拒之千裏。
所以，芙蕾雅公主斷定，『無法獲取羊毛的山羊』對於南大陸人來說是毫無價值的存在。但現在看來並非如此。
（說起來，這個人的出身好像是……）
芙蕾雅公主突然回憶起這幾日來聽過的關於善治郎出身的傳聞，進而想到一種可能性。
（這裏再多少試探一下比較好呢）
北國的公主將這個想法完美隱藏起來，繼續笑著向善治郎搭話。
「雖然對於航行中的人來說，家畜屬於貴重物品。但如果善治郎陛下無論如何都希望得到的話，我也不是不能通融一下讓給您幾頭」
「非常感謝。那我就厚著臉皮向您這麽請求了。另外，為了能讓山羊在這裏繼續繁殖下去，若能到公母山羊各一隻就太讓人開心了」
「這個數量的話我覺得沒問題哦。產奶的母羊不必說，公山羊我們這次也帶了不少出來」
山羊會被選作長期航海的隨船家畜，一是因為它們的體型較小，二是因為它們對粗糙食物有很強耐性，三是因為它們善於應對環境的突然變化。
而短處就是山羊的壽命比較短。壽命短就意味著成長很快增殖容易，雖然對一般家畜來說這是優點，但如果放在產奶家畜身上卻有點麻煩。
這個世界的山羊，快的話隻需要半年，慢的話也最多隻需要一年，就能從羊羔成長為可以孕育後代的成年羊。
家畜進入成年期就意味著斷奶，也就是說，母羊的產奶期一般隻能維持半年左右。
航海有時也會遇到以年為單位航行的情況，這種時候如果出航前隻帶了母羊，那麽半年後羊奶來源就可能會枯竭。
為了防止這種情況，就得把負責配種的公羊一起帶上。時間一到就讓公羊母羊再次配種延長產奶期。至於新出生的小羊，有空閑的話就養育成新一代的配種羊產奶羊，沒空閑的話就隻好狠心把它們變成羊肉了。
「是這樣嗎，那麽，這就算是一樁我私人與您的交易吧。我會準備好充足報酬的」
幸好奧菈在來之前，以「你如果見到什麽想要的東西，就用這筆錢買下來好了」為理由，撥了一筆獨立預算給善治郎。
當初看到這筆預算的數額時，善治郎還像平常一樣謙虛的說著「不用了啦，我隻有帶上夠給奧菈與佛朗西斯科王子們買土特產的錢就可以了」這類話拒絕來著，結果最後還是在妻子半強製的要求下帶上了。
現在想想，幸虧那時勉強接受了這筆錢。善治郎在心裏鬆了口氣。
「請交給我吧，善治郎陛下。既然您打算靠配種繼續繁殖山羊的數量，那麽還是選擇年輕一些山羊比較好吧？」
即便說的是家畜，『配種』『繁殖』這類詞滿天飛還是會讓人覺得很尷尬。可外表楚楚可憐的芙蕾雅公主看上去卻對這種事並不怎麽在乎的樣子，她既沒有表示特別厭惡，也沒有感到有什麽害羞，隻是淡淡的笑著自如的應答。
（啊，不好，這話題可不適合拿來和公主大人聊，也不適合在餐桌上提出來啊）
至少，這不是該拿來與淑女討論的話題。察覺到這點的善治郎故意咳嗽了一下，然後拚命在腦海裏尋找其他話題，可芙蕾雅公主仍在開心的說個不停。
「雖然在航行中最熱衷於配種工作的是尼古拉，但很抱歉再怎麽說我也不能把他讓給您哦……」
「公，公主大人……」
因為實在看不下去了吧，坐在公主身邊的女戰士雖然知道失禮，但還是出聲打斷了主人的話。順便說下，芙蕾雅公主剛才提到的那個『尼古拉』並不是山羊的名字，而是『黃金木葉號』上的一位年輕船員。
大概是終於察覺到自己剛才的話對淑女來說有失體統吧，芙蕾雅公主的臉微微發紅，頭也低了下去。
「我真是太失禮了，請您忘了剛才的一幕吧」
所幸，在場的所有人裏，隻有芙蕾雅公主和女戰士知道『尼古拉』的真麵目，所以旁人並沒有察覺到芙蕾雅公主剛才的發言有問題到了什麽程度。
雖然不知道詳情，但憑直覺察覺到最好別再這個問題上深究下去的善治郎，笑著跳過剛才的話題繼續對話。
「因為這是為了滿足我個人的目的，所以沒法和您定下什麽正式的約定。雖然有點煞風景，但我打算用銀幣來支付家畜的代價，這樣可以嗎？」
「誒誒，當然可以的，不然的話，用砂糖和香辛料來支付也沒問題哦？」
麵對老實配合自己轉換話題的芙蕾雅公主的提議，善治郎笑著搖了搖頭，
「不，我是不允許像這樣隨意改動交易量的。除非王都的奧菈陛下給出許可，否則這類改動都不是我可以插手的東西。所以請允許我僅靠銀幣支付吧」
然後幹脆說出了這番話。
「哎呀，是這樣啊」
雖然芙蕾雅公主這樣笑著將善治郎的話當做了耳邊風，但坐在她身邊的女戰士，臉上卻出現了轉瞬即逝的蔑視表情。
也難怪，畢竟善治郎剛才那番話，基本就相當於「我是個沒有妻子的許可就什麽也做不了的人。我能自由支配的 就僅限於妻子給的零花錢這種程度的小額財富而已」的意思。
對於擁有女王配偶的立場，又是可以使用血統魔法的王族出身男子來說，這發言實在太丟人了。
然而，就算女戰士自認看穿了善治郎這個人的，她的主人也扔在繼續和女王的丈夫聊著。
「說起來，我聽說善治郎陛下和奧菈陛下最近剛誕下了一位子嗣？」
「誒誒，我們很幸運，是個非常可愛的孩子」
「哎呀，那真是太可喜可賀了。已經滿一歲了嗎？」
「不，還沒，畢竟他出生還不到半年」
「這樣的話，我就將山羊送給您作為遲來的誕生賀禮好了。在我國，也有新生兒誕生時送上家畜作為賀禮的風俗哦。我說的沒錯吧，斯卡謝？」
「是的，正是如此」
話題突然被甩給自己讓女戰士有點吃驚，但她還是馬上肯定了主君的說法。
而實際上也正像芙蕾雅公主說的樣，送家畜給生下新生兒的家庭祝賀，在烏普薩拉王國是非常普遍的現象。隻是會選擇山羊作為賀禮的，隻有那些比較富裕的平民階層，王家的話一般會選用軍用的重型軍馬，又或者是馴鹿之類的。
關鍵是既然山羊作為『賀禮』送了過來，那善治郎不收就會顯得非常失禮。
「非常感謝。殿下的這番話，我一定會如實轉達給王都的奧菈陛下知道」
看到笑容滿麵的善治郎，芙蕾雅的公主的笑臉卻變得有點別有深意。
「哪裏，因為我是身在旅途之人。所以很抱歉無法準備什麽貴重的禮物。本來這種場合，我應該以我國鍛造師特意打造的寶劍相贈才對呀。
不知善治郎陛下有什麽擅長的武器嗎？」
聽到這個有點過於深究的問題，善治郎苦笑著搖頭回答。
「不，說來丟人戰鬥方麵我完全是門外漢，不管哪種武
器我都從來沒碰過」
對繼承了現代日本價值的善治郎來說，承認自己不會戰鬥並不讓他感到特別羞恥。但在這個世界裏，王侯貴族的年輕成員應該習得一兩種武藝的觀點才是多數派。
會場的氣氛一瞬間差點向不妙的方向發展，但卻被芙蕾雅公主的話截停了。
「是這樣的嗎，那我真是失禮了。
說起來您知道嗎，我國的戰士很意外的有不少人將編織當做自己的興趣呢。因為很多戰士都兼任漁夫，所以在冬天無法出海的日子裏，他們就會留在家裏滿足自己的這個嗜好」
順便說下，因為烏普薩拉王國有自己的裝備自己想辦法全搞定的風俗，所以對於這些有著修理皮鎧鎖子甲經驗的戰士們而言，他們擅長補衣縫線這個說法其實意外的貼近事實。
「原來如此，那還真是很有趣呢。說到冬天無法出海，果然還是因為港口被凍結的緣故嗎？」
察覺到芙蕾雅公主想彌補自己失言的善治郎，很樂意幫著她把話圓下去。實際上，想象身體高大骨骼粗壯的挪阿人戰士擺弄針線的場麵，也確實讓善治郎感覺很有趣。這簡直就像他小時候和畫書上看到的織毛衣的熊一樣
「不，很幸運的我們的港口屬於不凍港，所以就算冬天也會有商船開來。不過，冬季氣溫非常寒冷這點是不變的，除非遇到海上風浪特別平穩的日子，否則我們都不會出海」
氣溫在零下二十度以下，海水溫度一直低於冰點。在這樣的環境下，就算隻是濺到海水飛沫後遭海風直吹也有可能產生生命危險。更不要提身穿厚重防寒服很妨礙工作之類的問題了。如果萬一有人不小心掉下海，甚至有可能在淹死前就已經因為心髒凍結而死
「哦。不過正因為在這麽嚴酷的自然環境中鍛煉，貴國的戰士才如此的強悍吧」
「謝謝您的誇獎。不過我聽說嘉帕王國也有大批的優秀戰士呀。聽說他們在上次大戰中曾經非常活躍呢」
「是呢，雖然上次大戰時我還不在這個國家，所以不太清楚他們的故事。但據說都是些足以稱作這個國家堅盾利矛的戰士」
「席卷南大陸的『大戰』殘酷到何種程度，連住在北方大地的我都有所耳聞。不論是失去了作為故鄉的村莊的人，還是與自己依靠的雙親死別的孤兒據說都出現了很多。
要是我能幫他們做點什麽就好了呢」
「非常感謝您能這麽想。但是，不管是難民也罷還是孤兒也罷，他們都是嘉帕王國的臣民，奧菈陛下以及她治下的嘉帕王國會負起責任照顧他們，還請不要擔心了」
善治郎與芙蕾雅公主都保持著高貴的笑容，一邊繼續用餐一邊開心的對話。
「是這樣嗎，抱歉我有點太多事了」
「哪裏的話，芙蕾雅公主的仁厚讓我簡直找不出詞語來感激。但是奧菈陛下曾經說過，隻要是我國的國民，她都會一人不落的負起責任照顧。這話語是不容得任何情況顛覆的，這點還望您能理解」
「是，我當然理解了。對奧菈陛下崇高的精神，我致以萬分的敬意」
在這之後，直到午餐會結束為止，會場的氣氛始終籠罩在一團和氣當中。
◇◆◇◆◇◆◇◆
午餐會結束後，芙蕾雅公主先直奔浴室洗了個澡。
為了當上船長不得不剪掉的那些青銀色長發，到現在還讓她覺得有點可惜。可遇到這種洗浴的場合留短發反而輕鬆。
在搬進別宅後每天都要沐浴三次的芙蕾雅公主看來，如果自己的頭發仍舊保留及腰的長度，那大概就沒法這麽隨便洗澡了吧。
用高吸水性的棉布仔細把頭發擦幹後，芙蕾雅公主回到房間裏坐到沙發上。
除了內褲外，現在她身上就套了一件無袖連衣裙，兩腳什麽也沒穿直接光著。
因為知道屋裏除了心腹女戰士外再無他人所以穿的盡可能隨便的芙蕾雅公主，用勉勉強強符合王族禮儀的姿勢大刺刺的坐下，深深吐了一口氣
「這個國家的氣溫，真的熱到好像在蒸桑拿浴一樣呢。會出現在室內裸足或穿布鞋的文化也能讓人理解了」
「公主大人，給您水」
「謝謝，斯卡謝」
接過女戰士的遞來的銀杯，芙蕾雅公主仰起頭一口氣喝光了杯中水。雖然對淑女來說這行為有點欠妥，但剛才從井下打上來的冷水的魅力實在讓人難以抗拒。
「呼……」
終於靠清水洗頭，飲用冷水這些方法平息了體內熱量的北大陸公主，像在再說‘總算舒服了’的口氣一樣大大鬆了口氣。
「總之，這麽一來修理船隻的目的就實現了，最低限度的貿易流通也算開辟了吧」
「是的，恭喜您，公主大人」
意識到主人要開始關於午餐會的話題，女戰士來到芙蕾雅公主對麵的沙發上坐下。
女戰士——斯卡謝身為芙蕾雅公主的護衛同時也是她的心腹部下。在沒有外人的場合，兩人總是這樣促膝坐下，用平等的視角討論問題。
隻是因為芙蕾雅和斯卡謝有身高上的巨大差距，所以嚴格來說兩人的視角並不‘平等’就是了。
「話說回來，雖然有過耳聞，但大陸間貿易真的能衍生出莫大的利益呢。按照這次這個匯率，就算每派出三艘貿易船就會有一艘無法安全返航，也能夠賺取十足的利潤了」
「因為砂糖和香辛料，在北大陸都是高級品，而毛織物在南大陸也是高級品」
低買高賣是做生意的基本原則，但大陸間貿易的買賣差額已經大到了誇張的程度。當然了，交易匯率穩定後，根據供給需求等種種原因物品的價格應該會有所回落吧。但在那之前烏普薩拉王國有足夠的時間大賺一筆。
穿著無袖連衣裙的芙蕾雅公主，坐在沙發上翹起了腿。
「大型帆船的製造技術這次肯定會外流，這個已經是沒有辦法的事了。之後，為了軍事強化目的，龍皮龍骨無論如何也得買到手，但對方好像在拿語言敷衍我們」
「真的是，沒想到『教會』的糟糕影響居然會在這種時候跑出來礙事。明明我國並不屬於教會勢力」
看著眉頭皺成一團的女戰士，芙蕾雅公主發出苦笑。
「這個嘛，在南大陸的人看來應該沒有什麽區別的吧。雖然仔細說明的話應該能解開他們的誤會，但這方麵的話題還是別和他們聊太多比較好」
所謂『教會』，是以據說曾經存在的古代龍族為信仰對象，在北大陸無人不知的宗教組織。
根據『教會』的教義，現如今大陸上存在的龍種生物全是古代龍族的後裔，是神聖的存在。因此，在受教會影響的國家裏，以龍骨龍皮為材料的武器防具除了一部分教會承認的特別戰士外，其他任何人都不得染指。
另外，對於南大陸的住民，教會給出的定義是『曾經觸怒了偉大的古代龍族導致被流放的罪人們的後裔』，所以北大陸的先進技術被禁止向南大陸傳授。
雖然是完全沒有任何根據，但很不可思議的這些話居然在北大陸被廣為接受。有幾個國家的人，甚至以教會的權勢超過王家為榮。
但是，芙蕾雅公主的祖國烏普薩拉王國是受『教會』影響非常小的國家之一，所以她們並不會的大量進口龍皮龍骨感到抗拒。不過在不知道這些詳情的南大陸人看來，信仰精靈的烏普薩拉王國和其他受『教會』影響的他國一樣，都是『來自北大陸的國家』而已。
「是，想要讓對方理解我們的立場，估計得需要花費相當長時間去交涉才能辦到」
「龍種動物的素材就是有讓人做到這種程度的價值呢。所幸，到『黃金木葉號』修理完畢還有很長時間
，這期間我再去找善治郎陛下好好談談吧」
聽到芙蕾雅公主的結論，高大女戰士露出對此意想不到的吃驚表情。
「和善治郎陛下嗎？不是和拉法埃羅卿？」
大概這問題都在預料之中吧，芙蕾雅公主開始一邊微笑一邊用別有深意的口氣糾正心腹的誤解。
「沒錯，是和善治郎陛下。斯卡謝，難不成在你眼裏善治郎陛下『僅僅是個裝飾品』而已嗎？」
看著主人意味深長的笑容，斯卡謝就明白那是「絕不是這樣」的意思。
因為這是沒有外人的私密場合，女戰士也說話也不必有所掩飾。
「是，我就是這麽認為的。就算繼承了王家血脈又有女王丈夫的名號，他也隻個裝飾而已。至少我從那個人身上感受不到一點霸氣或是才能」
所以她就這麽直話直說了。
此時斯卡謝腦海裏，有浮現出善治郎恬不知恥的說出「我不會任何戰鬥」這句話時的笑臉。在斯卡謝的價值觀裏，再沒有比這更讓人看不起的台詞了。
聽到預想中的回答，芙蕾雅公主搖了搖頭。
「那是錯的哦。善治郎陛下他可不是個簡單人物。我說他『不是個簡單人物』並不是指他是位英傑，而是在各種意義上『並非凡人』的意思。」
「怎麽回事？」
熟知眼前這位乍看上去很文靜的少女，其實非常喜歡裝模作樣進行說明的女戰士，故意提了這個問題當引子。
「善治郎陛下的出身可不普通。你大概也聽過這方麵的傳聞吧？說善治郎陛下並不是在嘉帕王國出生，之類的」
「是，我記得，好像他是奧菈陛下運用血統魔法中的秘術，從很遙遠的地方找來的」
女戰士一邊仰望天花板，一邊從記憶中找出這個答案。
一般來說，善治郎來自『異世界』這個說法才算準確。雖然這方麵他們沒有特別隱瞞，但對於沒受過什麽教育的嘉帕王國一般國民來說，『異世界』是個他們很難能理解的概念。
所以善治郎給這些人的大致印象，就是「來自自己花上一生都無法抵達的遙遠國家的男子」這麽一個籠統的概念而已。
「沒錯，最開始我也覺得這個說法非常荒唐無稽，但現在看來那無疑是事實。
善治郎陛下很明顯，是與南大陸迥異的異文化圈出身的人。他希望得到產奶用的山羊，就是證據之一」
「原來如此，確實是這樣」
芙蕾雅公主的說明，看上去斯卡謝也同意。
人對於食物的嗜好，是在某個地方被養育到一定年齡後，就會固定下來想改也改不掉的東西。
南大陸的家畜無一例外全屬於龍種——也就是爬蟲類動物。因為根本就不產奶，所以南大陸人沒有將家畜乳汁當做食物的習俗，當然，乳製品也是一樣。
可是，善治郎一聽到『山羊是活的』的情報就兩樣放光還動了對羊奶的食欲。所以他是在喜好羊奶以及乳製品文化圈中出生成長的可能性很高。
「還不止如此。記得嗎，在提到善治郎陛下子嗣的話題時，當我問到『已經滿一歲了嗎』的時候，善治郎陛下給出的回答是『不，他出生還不到半年』來著」
「啊？」
芙蕾雅公主特意指明的地方，讓這次完全被打了個措手不及的斯卡謝不由大聲發出疑問。
「確實，這很奇怪啊。南大陸在計算年數的時候，不是隻會用『整數』的嗎？」
「沒錯。因為這邊是不存在『零』這個數字的。可是，善治郎陛下卻能輕易做出『因為出生還不到半年，所以還不到一歲』這樣的認知。」
「至少在計算年數上，善治郎陛下的算法比起南大陸更接近北大陸這邊。搞不好，連他用的曆法都和北大陸近似」
基本上，南大陸在計算年數時使用的都是『整數』。新生兒一生下來就算作一歲，到實際一歲生日時就再加上一年算作兩歲。
所以，「還不到一歲」這種認知對南大陸人來說是根本不存在的。
芙蕾雅公主托著下巴陷入沉思。
「這確實很有可能，說不定，善治郎陛下是在北方某國長大的。你還記得嗎，在之後的閑談中，善治郎陛下非常自然的提到了『港口凍結』的情況」
嘉帕王國是常夏之國，因為國內有不少以高度著稱的高山，所以『雪』和『冰』這類單詞還是存在的。但是，那些也是在足以讓人產生高原反應的的高海拔地區才用得上的東西。而『海麵凍結』這種事，是南大陸人絕對無法想象得到的情形。實際上，連很多北大陸南部國家出身的人，也不知道海水可以結冰這個事實。
「原來如此，因為當時他和殿下的對話非常流暢自然，所以我都沒能注意到這些。可這麽一羅列看看，善治郎陛下確實擁有不可思議的知識與教養。至少，我能理解您為什麽說他不是平常人了」
嘴上是這麽說，可女戰士的眼中卻沒出現對善治郎刮目相看的眼神。在她看來，就算多少有點教養，既無武力也無霸氣的男人抖是不值得給出好評的存在。
準確把握到部下內心想法的芙蕾雅公主，笑嗬嗬的又加了一句。
「當然，古怪的地方還不止這些喲。總之善治郎陛下他毫無疑問是這次交涉中最重要的人物，所有條款的最終決定權，其實是握在那位大人的手上吧」
但是，聽到這句話的女戰士隻是帶著驚訝的表情歪了歪頭。
「這點我也清楚，但那其實隻是走形式的東西而已吧？剛才在午餐會上時也是，他隻是把公主大人先前和拉法埃羅卿協商好的條款逐條確認一遍而已。唯一的例外就是為家畜交涉的時候了，可我覺得那時他並沒有表現出什麽特別的才能來」
對於斯卡謝這個最最早出現的感想，芙蕾雅公主也表示同意。
「也對呢，確實，我也不覺得善治郎陛下自身有什麽可以稱得上特別的才能。
但是，那位大人是能夠好好理解事前交涉的內容的吧？既然他既有理解能力也有判斷能力，還握有條款的最終決定權。那麽我們在交涉中最不得不留意的人物，果然還是善治郎陛下」
實際上，對於善治郎的評價芙蕾雅公主和斯卡謝都算不上完完全全正中紅心，但二人又各自都說中了一部分事實。
確實如芙蕾雅公主所說，善治郎在這次的事件上擁有最高決定或者否決權。但同時就如斯卡謝所言，那不過是形式上的東西罷了。隻要不出現特別意外的情況，善治郎都不會行使否決權隻會一直『點頭同意』下去。
善治郎這次給自己的功課就是當一個『女王奧菈的遠程傳聲筒』。善治郎的語言就是女王奧菈的語言，善治郎的意思就是女王奧菈的意思。
完成任務隻是為了達成妻子的期待。但是，想想方設法避免自己獲得功勳，並要盡可能裝出讓旁人覺得自己很無能的樣子。
善治郎的這種處世方法，不管在南大陸人眼中還是北大陸人眼中都屬於異端。要隻和他見過幾次麵的芙蕾雅公主與斯卡謝，根本不可能能理解這些。
可就算如此，通過午餐會上的對話，芙蕾雅公主還是確認了好幾件事。
「善治郎陛下他，本來應該是位擁有相當決斷能力的人物。證據就是，在我拒絕要他為家畜支付報酬，提議把家畜作為禮物送給他的時候，他不是當場就接受下來了嗎？
善治郎陛下雖然在王都從奧菈陛下那裏得到了可以自由支配一定數額之內金錢的權力。但從我這樣他國的賓客那裏『得到禮物』完全是另一碼事。恐怕，這是他事前沒有預料到的事態吧。
可是，善治郎陛下卻非常自然的當場接受了我的提
議。接受我的『禮物』的話造成的得失，拒絕『禮物』的話造成的得失，雖然這些在他預想之外但他還是當即做出了決斷」
「……說不定，隻是單純因為聽說自己很想要的東西可以白白拿到，所以就不管不顧了？」
對於心腹換了個角度歪著頭提出的想法，芙蕾雅公主並未表示否定。
「當然，也存在這種可能性。但是，我認為對待名為交涉對手的敵人，比起給予對方過低評價，還是給予過高評價來得安全些」
其實最好的做法是既不過低也不過高，而是把對手當做和自己相等的存在。可實際上這種做法非常難辦到。所以芙蕾雅公主一般直到確信自己把握住了對方的力量全貌為止，都會給予對手過大的評價。
「我知道了。老實說，我覺得您有點警惕過頭，但考慮到我們的立場，慎重一些並沒有壞處」
女戰士姑且同意了芙蕾雅公主的觀點。
過高評價對手雖然可以杜絕大意帶來的危害，但也有可能太過謹慎導致錯過了實施行動的好機會。可是，作為芙蕾雅公主等人唯一的歸國手段的帆船，現在處於對方不幫忙就無法修理的狀態。
如果太過貪心的話，說不定就會被逼入進退兩難的事態。
芙蕾雅公主突然收起了笑容。眯著眼喃喃自語起來
「另外，最後還被他再明白不過的警告了呢。就算隻看那番對答，我也能確信善治郎陛下他絕對不僅僅是個裝飾品」
這麽說著的芙蕾雅公主，回憶起了兩人『閑聊』的最後那一部分。
嘉帕王國因為上次大戰，國內出現了很多難民和孤兒。當時芙蕾雅公主的話語裏才剛出現一點想把那些人引渡到烏普薩拉王國的味道，察覺到她意圖的善治郎就馬上給出了幹脆的拒絕。
「如果能帶大量魔力量素質優秀的南大陸人回去，烏普薩拉王國國民魔力量普遍偏低的問題，就能得到一定程度的緩解了」
芙蕾雅公主發出一聲打心底覺得遺憾的歎息。
烏普薩拉王國有幾個非常重視的國內問題，其中之一就是國民的魔力量普遍低下。
關於會造成這種現象的原因有很多種說法。芙蕾雅公主認為，這都是因為技術力不斷提升導致魔法的重要度下降，從而造成國民的根本意識發生了變化導致的。
魔力量就和身高相貌一樣可以進行一定程度上的遺傳，這是南北大陸人都公認的事實。
所以，在魔法需求度高，優秀魔法師也比較容易出人頭地的南大陸，不論男女都會選擇魔力量高的異性作為結婚對象。
另一方麵，在技術不斷進步，魔法師的必要性變得低下的北大陸，各國卻或多或少都養成了不在乎結婚對象魔力量大小的風俗。
平民的話就是性格和自身價值，戰士的話就是武力和體格，王侯貴族的話就是家世和社交能力，以國家為單位連續數代人進行比起魔力量更看重這些要素的婚姻的結果，就是北大陸人的人均魔力量和南大陸人之間出現了巨大的差距。這就是芙蕾雅公主的觀點。
在芙蕾雅公主看來，就算沒有確實證據證明這種觀點，但這也絕不是什麽好事。
「看對麵的反應，如果我們硬把這個國家的人帶走，嘉帕王國可能會僅僅為這一和原因和我們絕交。真是太可惜了」
想起善治郎那些有著「擄走女王奧菈治下國民的人絕對不可饒恕」意思的話，公主大人又再次深深歎了一口氣。
芙蕾雅公主越想越覺得可惜。尤其是在她目睹了【把船載家畜全部放棄，也不會讓航程所需的食物量發生不足】的這一事實後。
隻要能得到名為南大陸住民的最棒資源，就算把家畜全留在這裏也無妨。
如果能拉著滿船南大陸的住民回去，那麽光靠這個航行的帶來的財務黑字就能大幅提升，對此次出航諸多抱怨的父王和兄長，無疑也會對自己大加讚賞的吧。
「真的是，太可惜了」
雖然確信絕對無法辦到，但芙蕾雅公主還是對這個想法滿心留戀的念叨了一句。
◇◆◇◆◇◆◇◆
另一邊，參見完午餐會的善治郎，也正在瓦倫迪亞公爵邸的辦公室裏和自己的臨時私人輔佐官拉法埃羅·馬庫努斯碰頭。
雖然剛和芙蕾雅公主吃過讓人喘不過氣的午餐，還沒來得及休息一下就馬上進行下一步的商討很累人，但形式上剛才的午餐會已經算是午休，至少從行程表上來看善治郎的安排沒那麽緊密。
現在辦公室裏，隻有善治郎、拉法埃羅、侍女伊妮絲三個人。
嘉帕王國的氣溫很熱，但在酷暑期已過的現在，氣溫總算不至於高到超越人體體溫的程度。伴隨著耀眼的陽光從敞開窗口吹來的涼爽海風，甚至讓穿著正裝的善治郎的臉和脖子上感到了一絲涼意。
善治郎喝了一口侍女伊妮絲準備的冷茶，緩緩開了口
「這麽一來，和芙蕾雅公主訂契約的工作就算告一段落了吧。目前還有什麽別的問題嗎？」
聽到善治郎的詢問，拉法埃羅臉上露出和平時一樣的柔和笑容。
「不，再沒有其他任何問題了。托您的福今後的交易可以很輕鬆的進行。真是太感謝了」
看著殷勤的向自己低頭致謝的拉法埃羅，善治郎在心中放心的鬆了一口氣。然後不動聲色的繼續問答。
「這樣啊。說回來，殿下的船我們能修好嗎？」
如果做不到這點，不管是吸收大型帆船建造技術的目的，還是將來直接進行大陸間貿易的想法，都隻是畫餅充饑罷了。
對善治郎特意追加的確認，拉法埃羅自信的點了點頭。
「沒有問題。『黃金木葉號』的隨船船工已經和瓦倫迪亞本地的船工們簡單碰過麵並進行了商討。對方已經斷言靠瓦倫迪亞的修理用船塢可以修好『黃金木葉號』，好像是隻要把三個普通修理船塢組合到一起使用就行了」
這樣的話就沒問題了吧。畢竟，對於船隻相關的知識善治郎和拉法埃羅都是外行。既然船工們已經給出了定論，那麽他們也隻能相信這些專家的判斷了。
「可以的話，開始修繕前您要不要去參觀一下？」
因為理解上述現狀，所以對拉法埃羅這個邀請善治郎沒有馬上給出拒絕。大型帆船這種東西本身，確實讓他很感興趣。
不如說，對於可以進行大陸間航行的現役木造大型帆船，有人會不感興趣才奇怪。
「我到場的話，不會對修繕的進度產生阻礙嗎？」
就算如此也要實現確認好細節，畢竟善治郎是個能理解自身所處立場的人。
擁有王配這樣高貴身份的人突然進行預訂行程之外的視察，隻會給現場的人添麻煩。
但是，對善治郎的這個擔心，拉法埃羅笑著搖了搖頭表示否定。
「不，沒關係的。雖然事前洽談已經進行完畢，但那邊還在進行正式作業前的相關調整，尚未開始任何針對船體的具體修繕工作
修理船塢那邊雖然船工們可能已經開始了改造，但就算您的到場會給他們帶來一定程度的不便，但我想要還不至於對整個修繕進程產生阻礙」
嘉帕王國的文化，有著比起禮儀更注重合理性的傾向。雖然善治郎本人不知道，但在這個國家即便是王侯貴族到訪工作現場，隻要沒被專門點名召見，正在做事的工匠們都可以不必迎接優先去完成手頭工作。
聽到這番說明的善治郎，再也無法抑製自己的好奇心了。
「知道了。那麽我就去視察一次現場好了。給我選個最不會對船工們的工作產生妨礙的日子吧」
「是，我知道了」
總覺得，拉法埃羅現在的笑容裏摻雜了少許「守望式微笑」的視線，這大概隻是善治郎的被害妄想吧。
反正這類細節就算真是如此自己也無可奈何，清楚這點的善治郎調整了下心情，進入下一個議題。
「那麽，要對方提供『煉爐』的技術，果然是辦不到的嗎？」
在奧菈的指示書中，有著「雖然優先度不高，但要盡可能得到」標注的，就是和『煉爐』有關技術的獲得。
對於現在大力至於玻璃製造工作的奧菈來說，建造耐高溫『煉爐』的奧秘有著為之一擲萬金的價值。
和南大陸相比，北大陸的整體技術水平要更先進是眾所周知的事實。而且，照芙蕾雅公主的說法，烏普薩拉王國在冶鐵技術方麵更是位居整個北大陸領頭地位的技術國。
那麽，他們對煉爐的建造技術是必定比嘉帕王國更先進了。
然而，拉法埃羅卻帶著很遺憾的表情歎了口氣，然後點了點頭承認了善治郎的說法。
「辦不到的。原本那些『黃金木葉號』上為了修繕武器、製造弓矢而帶上的擁有鍛造技術的人員，就不是正規的的鍛冶師。
而且，就算是那些正規鍛冶師，能做的也隻是打造鐵製品或是從礦石中提煉鐵料的工作，建造冶鐵用煉爐要由其他係統工匠來完成」
隻要稍微想想就能發現這是理所當然的事情，技術這種東西，是越進化分工就越精細的存在。
雖然在為數不多的工匠中，也存在出於偏執，可以自己設計建造煉爐自己挑選鐵礦石自己冶煉鐵料，然後拿這樣的鐵料打造精品武具的強者。但這樣的人當然是會被屬國當做至寶來對待的稀少人才。
至少，『黃金木葉號』上肯定沒這樣的人。估計就算今後實現了兩國貿易的正常化，此等高人來到嘉帕王國的可能性也趨近於零吧。
「將來大陸間貿易上了軌道的話，與此相關的苗頭再次出現的可能性也不能說沒有。但近期之內還是當做完全沒有可能比較好」
拉法埃羅用平穩的語氣，幹脆說出了這個結論。
「這樣啊」
雖然感到很遺憾，但對此並沒有特別期待的善治郎也沒覺得很失落，心平氣和的接受了拉法埃羅的意見。
「那麽，關於煉爐技術的交涉就暫時中止吧。看起來，這不是一天兩天就能得出結果的工作，這個觀點過後我會直接呈遞給奧菈陛下，到時就交由她定奪了」
「是，謹遵吩咐」
看著機靈回答的拉法埃羅，善治郎在內心發出感慨。
（該怎麽說呢，這人還真是挺能幹的。因為太能幹了，甚至會讓使喚他的人產生自己本身很有能力錯覺，老實說這讓人覺得有點恐怖啊）
畢竟，他隻是接到「條件是這些這些，你去交涉」或者「我想知道這些，你去打聽清楚」之類的命令，在不到數日之內就得到了如此簡潔的成果。
當然，並不是所有的交涉都進行的沒一點阻礙，想得到的情報也不是全都得到了。
但是，拉法埃羅的優秀在於，上述的情況都是感覺「交涉對手已經不會再做一進步的讓步」，或者「繼續在情報上深究下去對方會察覺我方的意圖」等理由，才判斷該適當收手的。
結果，最後交到善治郎手上的，就隻有幾個簡單明了的直接選項，已以及對選擇各個選項後估計會產生什麽結果的大致預想。
善治郎需要做的，就隻是從其中挑出最符合奧菈利息的選項而已。
不過對於外交交涉來說，這也算不上多誇張的便利。舉例來說，就好比隻是rpg遊戲加上了攻略提示功能一樣。
（這個人雖然外表看上去很不起眼，但他不管是交涉力、洞察力、判斷力，真的都很高呢。問題就是，沒有下決斷的能力了吧。不對……與其說是沒有決斷能力，不如說他是在積極避回避需要負起責任的情況？）
善治郎在內心，對眼前的高級貴族如此評判道。
說穿了，拉法埃羅就是個可以稱作「極有能力的官僚」式人物。
被交付的工作會完美的完成，但隻要上麵的人沒發出「去做」的命令就不會主動行動。然後，不管什麽場合都會確保最終責任不由自己來背負，而是想辦法轉嫁給他人。
「還有什麽別的問題嗎？如果發生什麽緊急事態要記得馬上與我聯絡，再由我向身在王都的奧菈陛下尋求指示」
善治郎最後這句特意追加的叮囑，其實有八成是謊話。實際上，就算遇到一定程度的突發情況，善治郎也不需要奧菈的直接指示。
在王都的時候，夫妻二人已經就這類情形做了相當縝密的預估，隻要是在這些預估之內的事態，善治郎都可以憑自己判斷該如何對應。
但是，善治郎的這份判斷力已經憑判斷行事的全力如果暴露了，會招來很麻煩的『誤解』，所以對外他隻能裝出事事必須先得向奧菈請示的樣子。
「是……我知道了」
不知道女王和王配之間這類內情的拉法埃羅·馬凱奴斯，帶著平穩的笑容行了一禮應承了善治郎的叮囑。
在瓦倫迪亞公爵邸的某個房間裏，善治郎再次見到了芙蕾雅公主。
二人初次見麵已經是幾天前的事，身為善治郎臨時私人輔佐官的拉法埃羅·馬凱奴斯，已經與芙蕾雅公主一起根據各方意見完成了一輪對協商條款的調整。
所以舉辦這場午餐會雖然名義上是為了增進雙方友情，但實際上更偏向於非正式條款審核會議的意思。
當然了，善治郎沒有讓拉法埃羅與芙蕾雅公主這幾天來的辛苦全化為泡影的意思。但是他畢竟擁有這種讓所有人一下陷入失算狀態的破格權限，所以在場的每個人雖然個個臉上掛著笑但精神上都明顯處於高度緊張狀態。
「原來如此，進行大陸之間的航行果然危險到超乎常人的想象呢。駕船穿越這樣大海的芙蕾雅殿下的勇氣與決斷力，讓我深感敬佩」
善治郎一邊這麽說，一邊操著刀叉吃了一口眼前盤子裏以生魚片搭配柑橘係調味汁的料理。
因為芙蕾雅公主已經被公開承認的確是『來自北大陸的王族』，所以善治郎接待她時的口氣一下鄭重了很多。不過這種語氣善治郎總算比居高臨下的口氣更習慣一些，這算是他的幸運吧。
「謝謝您的誇讚，善治郎陛下。但是，我隻是想這麽做就去這麽做了而已。老實說，這並不怎麽值得人欽佩啊。其實，留在本國的父親與兄長就對我這個行為頗有微詞呢」
芙蕾雅公主邊回答邊喝了一勺嘉帕王國常見的加入大量香料的肉龍湯，然後調皮的吐了吐舌頭。
確實，站在芙蕾雅公主家族的立場來看，她毫無疑問是個問題兒童。
身為一國的公主卻跑去當船長，還駕著船進行跨越大陸的航行。烏普薩拉本國王族會為此煩惱得直抱頭的樣子，讓人輕易就能想象的出。
不過芙蕾雅公主現在身著水色連衣裙臉上帶著優美微笑的樣子，讓人很難想象她幹出過這種事就是了
「就算如此，從結果上講您的此次航行會為國家帶來巨大財富的吧。這個事實，是任誰也無法否定的」
「誒誒，希望真的能如此啊。雖然在外海遭遇風暴時我都要放棄生還的希望了，沒想到最後居然能因此漂流到這個國家，感覺這場風暴反倒是上天的恩惠呢」
對於用誇張表現傳達自己喜悅的北大陸公主，善治郎也臉上貼笑的回應道。
「確實如此，您的國家若能與我國建立正式貿易關係，對兩個國家來說都是美妙到無與倫比的福音了吧」
根據拉法埃羅的報告，芙蕾雅公主的祖國——烏普薩拉王國在大陸間貿易中的立場和身處南大陸的嘉帕王國相同，這件事善治郎已經事前確認過了
因為位於北大陸北部，烏普薩拉王國無法直接參與大陸間的貿易活動，隻能通過北大陸南部與南大陸通商的國家進行中轉貿易。
這和位於南大陸中西部，隻能靠南大陸北部國家進行中轉貿易的嘉帕王國，簡直就像是照鏡子一樣的關係。
這樣的嘉帕王國與烏普薩拉王國若是能彼此直接進行貿易，那帶來的利潤簡直無法估量。
「但是，如果嘉帕王國要和烏普薩拉王國進行直接貿易，就會有個無法回避的巨大障礙橫在我們眼前了」
對於善治郎表情嚴肅提出的這個預想，芙蕾雅公主隻是帶著不可思議的表情歪了歪頭，然後給出了反論。
「是這樣嗎？可我確信我國與貴國，彼此都是產生障礙最小的貿易對象喲」
「…………」
「…………」
善治郎與芙蕾雅公主同時停止了進餐，無言對視彼此。
在這個場合，善治郎所說的『障礙』與芙蕾雅公主所說的『障礙』有少許不同。
善治郎擔心的『障礙』，說穿了就是嘉帕王國和烏普薩拉王國之間的距離問題。
這個世界的南大陸與北大陸，即不像地球的南北美洲大陸那樣緊密連接在一起。也不像歐洲大陸和非洲大陸那樣中間隻隔了一個平穩的內海。
橫跨在北大陸和南大陸之間大海，其麵積超過南大陸總麵積的一半。而且，因為南大陸北部大部分地區是無人的廣闊沙漠，所以從北大陸南岸到南大陸北岸這種最短航線無法成立。
因為這些原因，大陸間的貿易雖然讓所有人垂涎，但參加的卻隻有北大陸南部的國家與南大陸北部的國家。
締造從北大陸南部到南大陸北部的航線都已經如此困難，那麽開辟從北大陸北部的烏普薩拉王國到南大陸中西部的嘉帕王國的航線，難度就更是得翻上幾倍。
如果不是芙蕾雅公主乘坐的『黃金木葉號』這種等級的艦船，要挑戰這一行為可說是無謀之極。
「確實，如果把距離這個最現實最無法超越的問題解決的話，剩下的障礙是小到可以輕鬆解決了呢」
善治郎裝作「不經意」的樣子闡明了自己的本意，然後故意用鬆口氣的表情，對芙蕾雅公主的話表示了同意。
「您能理解這點，是我的幸運」
芙蕾雅所說的『障礙』，指的是諸國之間的貿易摩擦。
在嘉帕王國看來，與其跑遠路去找北大陸北部的烏普薩拉王國做生意，還不如和距離更近的北大陸南部諸國妥協。對於烏普薩拉王國也是，比起位於南大陸中西部的嘉帕王國，南大陸北方諸國要更容易抵達。
然而，每個人都清楚，北大陸南部諸國與南大陸北部諸國之間早已構築了貿易通道。
如果嘉帕王國與烏普薩拉王國現在提出「讓我們也摻一腳吧」的提議，就意味著兩國會加入爭奪大陸間貿易利潤這塊蛋糕的大戰中。
這種場合下，作為新參戰者的嘉帕王國與烏普薩拉王國必然會陷入較弱勢的立場。
但是，如果兩國能繞開北大陸南部諸國與南大陸北部諸國之間已經存在的貿易通道，彼此直接進行貿易的話，貿易摩擦等麻煩的外交問題就能被遏製到最小程度。
嘉帕王國在整個南大陸也是屈指可數的大國，烏普薩拉王國則是名震北大陸的技術先進國，作為貿易對象彼此都沒有什麽不夠格的地方。
唯一的需要注意的，就像善治郎說的那樣，『說到底這貿易真的能成立嗎？』這麽一個疑問而已。
「總之，殿下的船我們會負責進行修繕。之後殿下若能平安返回祖國，那麽雖然經曆曲折但也算有過烏普薩拉王國可以航行至嘉帕王國的實例了吧。最後會產生什麽結果真是讓人期待」
「是的，善治郎陛下的厚意讓我感激的無以言表呀」
芙蕾雅公主事前已經與拉法埃羅交涉好，『黃金木葉號』的修繕工作會交給嘉帕王國負責。
當然，修繕總體指揮的是『黃金木葉號』的船工擔當。但直接動手進行作業的，還是來自瓦倫迪亞公爵領與馬凱奴斯領的船工們。
複數桅杆大型帆船的建造技術外流給嘉帕王國這件事，可說已經是既定事項。
當然，嘉帕王國想僅憑自己造出大型帆船話，還必須再進行多年的反複嚐試實驗才行。而要湊齊可以運作大型帆船的的船員，則需要花費更多的時間與金錢吧。可就算如此，北大陸的技術已經流入了南大陸這點也不會改變。
「這點小事請不必在意的。話說回來，既然修繕船隻的目的達成了，您不認為堆積在您船艙裏的貨物也不必再繼續保留下去了嗎？」
確認帆船修繕約定已達成的善治郎又吃了一口生魚片，轉向下一個議題。
順便說下，善治郎正在享用的這道『生魚片搭配柑橘係調味汁』在港都瓦倫迪亞雖算是一道名菜，大多數人給出的評價卻並不怎麽好，像這次午餐中就隻有善治郎一個
人動過這道料理。
雖然臉上的笑容沒有變化，但善治郎的問題也讓芙蕾雅公主稍微挺直了一些背脊。
「對呢。航行所必須的物資雖然不行，但名單上其他的東西我可以拿來與您交易嗎？」
「聽說您船上裝載的貨物是『毛織物』與『鐵』？」
對善治郎的確認詢問，芙蕾雅公主點了點頭。
「是的。主要是『毛織物』，『鐵』隻占全體貨物的一小部分」
即便在所有北大陸輸出品中，毛織物也是南大陸需要付出特別高的代價才能交易到手商品。
就如名字那樣，『毛織物』是用動物體毛製成的編織品。因為南大陸幾乎不存在山羊綿羊這類可以采收體毛的動物，所以毛織物當然會被這裏的人視作貴重品。
另一方麵，雖然北大陸的冶鐵技術比較先進，但隻要不是特別要求質量的話南大陸靠自己也能獲得鐵器。就算隻從艦船的載貨重量限製方麵考慮，也是裝載毛織物更有利可圖。
關於要如何買進芙蕾雅公主船上的貨物，善治郎手上有奧菈專門為此製定的計劃書，拉法埃羅·馬凱奴斯也為此事前和他溝通過。
「您船上的貨物，就由我們全數買下如何？如果您答應用砂糖和香辛料以物易物的話，我可以給您一個比市麵標準更好的交換匯率哦」
所以，善治郎毫不猶豫的提過了這個提議。匯率的詳細數字拉法埃羅事前已經與芙蕾雅公主協商過，具體數值善治郎也知道。
為了以防萬一，善治郎還從代官達米安那裏要來了瓦倫迪亞過去三年裏的砂糖與香辛料交易價格記錄做對比。結果發現己方做出的讓步程度並沒有多離譜。
雖然總體來說還是給人少許我方的東西便宜過頭的印象，但芙蕾雅公主要拿這次交易的成果去說服遠在祖國的父親與兄長。如果賣的太貴導致嘉帕王國與烏普薩拉王國之間無法形成恒久的貿易關係，那才會讓人困擾。
【就當做是給對方的見麵禮】，這麽想的話這個價格就能讓人接受了。
當然了，嘉帕王國的砂糖與香辛料也不是無窮無盡的。而且還要考慮到國內對這些東西的需求量，以及中轉大陸貿易那邊也得繼續做下去等要素。所以善治郎認為，這種大出血優惠價隻能僅限這一次。
也不知道善治郎的內心想法有沒有被看穿，北國公主雪白的臉上浮現出開心的笑容，晃動著青銀的短發點了點頭。
「非常感謝，善治郎陛下。那麽，全體貨物的一成的代價請以銀幣支付，剩下的貨物全用以物易物的方式交易好了。
砂糖與香辛料當然非常歡迎，如果可以的話，龍骨，龍皮這些貨物我們也希望能購入一些，這點還望通融」
「唔，龍骨與龍皮，嗎」
雖然事前就知道芙蕾雅公主會提出這個要求，但善治郎臉上還是露出少許驚訝的神色。
這個要求，讓進行事前交涉的拉法埃羅也不明所以。
在南大陸因為可以作為武器防具素材，所以龍種生物骨頭皮革是有著很高的利用價值。可是很不可思議的，這些東西在大陸之間交易中卻屬於人氣很低的物資。
然而，芙蕾雅公主對這些東西的看法卻和南大陸人的近似。
這位公主到底和其他那些北大陸人有什麽區別？隻要還沒判明這一點，就不該和她定下關於買賣龍骨龍皮的明確條約。對於拉法埃羅提出的這個主張，善治郎也同意。
「這個嘛，因為這類物品從沒有過拿來做交易的記錄，所以我無法斷言可以準備好您所需的數量與品質啊」
「是這樣嗎，那真是太遺憾了」
芙蕾雅公主看上去也不是很執著，善治郎一句場麵話就讓她放棄了。
「…………」
「…………」
會場一時間陷入沉默隻有銀質餐具相碰的聲音回蕩。可被奧達比婭夫人全力教育過，總算習得了最低限度對王族禮儀的善治郎，還是沒有閑情雅致就這麽專心品嚐料理。
「說起來芙蕾雅殿下，您覺得本地的料理如何呢？還能滿足殿下的舌頭嗎？」
判斷負責公關的人就這麽保持沉默會很不妙的善治郎，硬把話題扯到了食物上去。
芙蕾雅公主一邊靈巧的用刀叉將塗滿調料的帶骨烤肉切成小塊，
「是的，對我來說是非常新鮮的味道呢」
一邊這麽回應道。
這個回答並不是謊言。
不過，就算是再精致的料理，也會有人覺得不合自己的口味。實際上，善治郎正開開心心享用的瓦倫迪亞名菜生魚片，芙蕾雅公主一行就沒有一個人碰過。
就算暫時可以把新口味菜色毫無問題的吃下去，時間久了還是會懷念起故鄉的味道。所謂的人性就是如此。
「不會想念故鄉的味道嗎？北大陸的菜色，不管什麽地方都和這邊不一樣吧」
對善治郎的反複確認，芙蕾雅公主輕輕聳了聳肩水色連衣裙下的白色肩膀。
「非常感謝您的關心。不過，這方麵沒關係的。我們的船艙裏有雞和山羊，也有廚師隨行。所以真有必要的話是能夠吃到故鄉的料理的哦。當然，新鮮蔬菜之類的食品還是沒辦法弄到就是了」
船艙裏有雞和山羊。
這個初次聽到的情報，讓善治郎起了反應。
「山羊與雞嗎？那個，是活著的麽？」
滿臉期待神色的善治郎讓芙蕾雅公主略感吃驚，但她馬上換上一副笑臉應對。
「誒誒，當然是活著的啊。可是陛下，很遺憾，我帶來的山羊是不產羊毛的喲。北大陸可以帶到南大陸的山羊，就僅限於毛質差到完全無法獲取羊毛的品種而已」
雖然烏普薩拉王國是第一次派船前往南大陸，但他們出發前也聽過某些傳聞，說南大陸渴望得到山羊的人不在少數。
隻要自己能得到活生生的山羊，就能在本國建立羊毛生產製度進而量產毛織品。人們會有這種想法也很自然。
然而，就像芙蕾雅公主說的那樣，事情並沒有那麽簡單。
山羊雖然是原本生活在寒冷高原地帶的物種，但卻擁有草食動物中拔群的環境變異適應力，而且還對粗糙食物有很強耐性。
所以隻有一直被養育在高原地帶的山羊，才能拿來當做優質羊毛來源。
而被塞進船艙帶到南大陸的山羊，其毛質會退化到毫無利用價值的程度。
可是，即便聽過這些說明，善治郎還是不為所動。
「那些沒有關係，因為我想得到的是羊奶」
雖然聽說山羊奶比起牛奶來有種也可算作特色的膻臭味，但作為牛奶的代用品已經足夠讓人期待了。而且善治郎比起直接飲用，更期盼得到的是山羊奶製成的乳製品。
善治郎記得，自己曾在網上見過有人把山羊奶製成的黃油芝士拿到網上來賣。所以山羊奶應該可以製成這類乳製品。
當然了，善治郎自己並不知道具體的詳細做法，這方麵大概得借用芙蕾雅公主一行人的智慧。
可是，善治郎兩眼發光的樣子，卻讓芙蕾雅公主的臉上一瞬間露出了警戒的神色。
「陛下，您會把動物奶水用於食用的嗎？」
聽到這個問題才發覺到自己的發言有點輕率的善治郎感到一絲緊張，但現在也無法再收回剛才話。所幸，現在這個場合也不過是場非正式的午餐會而已。
迄今為止一直把「個人嗜好」當做一切問題借口的善治郎，換上一副根本不打算掩飾的表情回答道。
「誒誒。難不成，在芙蕾雅殿下的國家，一般人很少會將動物的奶水用於食用嗎？」
「不，當然沒有那種事。山羊的奶水，是我國國民誰都曾經入口的重要營養來源。直接飲用自不必說，黃油、芝士、羊奶酒這些乳製品，更是進入冬季後必不可少的儲備食品」
對烏普薩拉王國的住民來說，食用山羊奶是一種非常自然的行為。讓芙蕾雅公主感到吃驚的，是身為南大陸住民的善治郎也會提出這樣的要求。
家中沒有產奶家畜的南大陸人，當然不會有機會吃到各種乳製品。甚至很多人對食用動物奶水這件事本身都抱有強烈的厭惡感。
甚至連山羊肉本身，也會被大多數人以「太膻腥」、「不喜歡這種味道」為由拒之千裏。
所以，芙蕾雅公主斷定，『無法獲取羊毛的山羊』對於南大陸人來說是毫無價值的存在。但現在看來並非如此。
（說起來，這個人的出身好像是……）
芙蕾雅公主突然回憶起這幾日來聽過的關於善治郎出身的傳聞，進而想到一種可能性。
（這裏再多少試探一下比較好呢）
北國的公主將這個想法完美隱藏起來，繼續笑著向善治郎搭話。
「雖然對於航行中的人來說，家畜屬於貴重物品。但如果善治郎陛下無論如何都希望得到的話，我也不是不能通融一下讓給您幾頭」
「非常感謝。那我就厚著臉皮向您這麽請求了。另外，為了能讓山羊在這裏繼續繁殖下去，若能到公母山羊各一隻就太讓人開心了」
「這個數量的話我覺得沒問題哦。產奶的母羊不必說，公山羊我們這次也帶了不少出來」
山羊會被選作長期航海的隨船家畜，一是因為它們的體型較小，二是因為它們對粗糙食物有很強耐性，三是因為它們善於應對環境的突然變化。
而短處就是山羊的壽命比較短。壽命短就意味著成長很快增殖容易，雖然對一般家畜來說這是優點，但如果放在產奶家畜身上卻有點麻煩。
這個世界的山羊，快的話隻需要半年，慢的話也最多隻需要一年，就能從羊羔成長為可以孕育後代的成年羊。
家畜進入成年期就意味著斷奶，也就是說，母羊的產奶期一般隻能維持半年左右。
航海有時也會遇到以年為單位航行的情況，這種時候如果出航前隻帶了母羊，那麽半年後羊奶來源就可能會枯竭。
為了防止這種情況，就得把負責配種的公羊一起帶上。時間一到就讓公羊母羊再次配種延長產奶期。至於新出生的小羊，有空閑的話就養育成新一代的配種羊產奶羊，沒空閑的話就隻好狠心把它們變成羊肉了。
「是這樣嗎，那麽，這就算是一樁我私人與您的交易吧。我會準備好充足報酬的」
幸好奧菈在來之前，以「你如果見到什麽想要的東西，就用這筆錢買下來好了」為理由，撥了一筆獨立預算給善治郎。
當初看到這筆預算的數額時，善治郎還像平常一樣謙虛的說著「不用了啦，我隻有帶上夠給奧菈與佛朗西斯科王子們買土特產的錢就可以了」這類話拒絕來著，結果最後還是在妻子半強製的要求下帶上了。
現在想想，幸虧那時勉強接受了這筆錢。善治郎在心裏鬆了口氣。
「請交給我吧，善治郎陛下。既然您打算靠配種繼續繁殖山羊的數量，那麽還是選擇年輕一些山羊比較好吧？」
即便說的是家畜，『配種』『繁殖』這類詞滿天飛還是會讓人覺得很尷尬。可外表楚楚可憐的芙蕾雅公主看上去卻對這種事並不怎麽在乎的樣子，她既沒有表示特別厭惡，也沒有感到有什麽害羞，隻是淡淡的笑著自如的應答。
（啊，不好，這話題可不適合拿來和公主大人聊，也不適合在餐桌上提出來啊）
至少，這不是該拿來與淑女討論的話題。察覺到這點的善治郎故意咳嗽了一下，然後拚命在腦海裏尋找其他話題，可芙蕾雅公主仍在開心的說個不停。
「雖然在航行中最熱衷於配種工作的是尼古拉，但很抱歉再怎麽說我也不能把他讓給您哦……」
「公，公主大人……」
因為實在看不下去了吧，坐在公主身邊的女戰士雖然知道失禮，但還是出聲打斷了主人的話。順便說下，芙蕾雅公主剛才提到的那個『尼古拉』並不是山羊的名字，而是『黃金木葉號』上的一位年輕船員。
大概是終於察覺到自己剛才的話對淑女來說有失體統吧，芙蕾雅公主的臉微微發紅，頭也低了下去。
「我真是太失禮了，請您忘了剛才的一幕吧」
所幸，在場的所有人裏，隻有芙蕾雅公主和女戰士知道『尼古拉』的真麵目，所以旁人並沒有察覺到芙蕾雅公主剛才的發言有問題到了什麽程度。
雖然不知道詳情，但憑直覺察覺到最好別再這個問題上深究下去的善治郎，笑著跳過剛才的話題繼續對話。
「因為這是為了滿足我個人的目的，所以沒法和您定下什麽正式的約定。雖然有點煞風景，但我打算用銀幣來支付家畜的代價，這樣可以嗎？」
「誒誒，當然可以的，不然的話，用砂糖和香辛料來支付也沒問題哦？」
麵對老實配合自己轉換話題的芙蕾雅公主的提議，善治郎笑著搖了搖頭，
「不，我是不允許像這樣隨意改動交易量的。除非王都的奧菈陛下給出許可，否則這類改動都不是我可以插手的東西。所以請允許我僅靠銀幣支付吧」
然後幹脆說出了這番話。
「哎呀，是這樣啊」
雖然芙蕾雅公主這樣笑著將善治郎的話當做了耳邊風，但坐在她身邊的女戰士，臉上卻出現了轉瞬即逝的蔑視表情。
也難怪，畢竟善治郎剛才那番話，基本就相當於「我是個沒有妻子的許可就什麽也做不了的人。我能自由支配的 就僅限於妻子給的零花錢這種程度的小額財富而已」的意思。
對於擁有女王配偶的立場，又是可以使用血統魔法的王族出身男子來說，這發言實在太丟人了。
然而，就算女戰士自認看穿了善治郎這個人的，她的主人也扔在繼續和女王的丈夫聊著。
「說起來，我聽說善治郎陛下和奧菈陛下最近剛誕下了一位子嗣？」
「誒誒，我們很幸運，是個非常可愛的孩子」
「哎呀，那真是太可喜可賀了。已經滿一歲了嗎？」
「不，還沒，畢竟他出生還不到半年」
「這樣的話，我就將山羊送給您作為遲來的誕生賀禮好了。在我國，也有新生兒誕生時送上家畜作為賀禮的風俗哦。我說的沒錯吧，斯卡謝？」
「是的，正是如此」
話題突然被甩給自己讓女戰士有點吃驚，但她還是馬上肯定了主君的說法。
而實際上也正像芙蕾雅公主說的樣，送家畜給生下新生兒的家庭祝賀，在烏普薩拉王國是非常普遍的現象。隻是會選擇山羊作為賀禮的，隻有那些比較富裕的平民階層，王家的話一般會選用軍用的重型軍馬，又或者是馴鹿之類的。
關鍵是既然山羊作為『賀禮』送了過來，那善治郎不收就會顯得非常失禮。
「非常感謝。殿下的這番話，我一定會如實轉達給王都的奧菈陛下知道」
看到笑容滿麵的善治郎，芙蕾雅的公主的笑臉卻變得有點別有深意。
「哪裏，因為我是身在旅途之人。所以很抱歉無法準備什麽貴重的禮物。本來這種場合，我應該以我國鍛造師特意打造的寶劍相贈才對呀。
不知善治郎陛下有什麽擅長的武器嗎？」
聽到這個有點過於深究的問題，善治郎苦笑著搖頭回答。
「不，說來丟人戰鬥方麵我完全是門外漢，不管哪種武
器我都從來沒碰過」
對繼承了現代日本價值的善治郎來說，承認自己不會戰鬥並不讓他感到特別羞恥。但在這個世界裏，王侯貴族的年輕成員應該習得一兩種武藝的觀點才是多數派。
會場的氣氛一瞬間差點向不妙的方向發展，但卻被芙蕾雅公主的話截停了。
「是這樣的嗎，那我真是失禮了。
說起來您知道嗎，我國的戰士很意外的有不少人將編織當做自己的興趣呢。因為很多戰士都兼任漁夫，所以在冬天無法出海的日子裏，他們就會留在家裏滿足自己的這個嗜好」
順便說下，因為烏普薩拉王國有自己的裝備自己想辦法全搞定的風俗，所以對於這些有著修理皮鎧鎖子甲經驗的戰士們而言，他們擅長補衣縫線這個說法其實意外的貼近事實。
「原來如此，那還真是很有趣呢。說到冬天無法出海，果然還是因為港口被凍結的緣故嗎？」
察覺到芙蕾雅公主想彌補自己失言的善治郎，很樂意幫著她把話圓下去。實際上，想象身體高大骨骼粗壯的挪阿人戰士擺弄針線的場麵，也確實讓善治郎感覺很有趣。這簡直就像他小時候和畫書上看到的織毛衣的熊一樣
「不，很幸運的我們的港口屬於不凍港，所以就算冬天也會有商船開來。不過，冬季氣溫非常寒冷這點是不變的，除非遇到海上風浪特別平穩的日子，否則我們都不會出海」
氣溫在零下二十度以下，海水溫度一直低於冰點。在這樣的環境下，就算隻是濺到海水飛沫後遭海風直吹也有可能產生生命危險。更不要提身穿厚重防寒服很妨礙工作之類的問題了。如果萬一有人不小心掉下海，甚至有可能在淹死前就已經因為心髒凍結而死
「哦。不過正因為在這麽嚴酷的自然環境中鍛煉，貴國的戰士才如此的強悍吧」
「謝謝您的誇獎。不過我聽說嘉帕王國也有大批的優秀戰士呀。聽說他們在上次大戰中曾經非常活躍呢」
「是呢，雖然上次大戰時我還不在這個國家，所以不太清楚他們的故事。但據說都是些足以稱作這個國家堅盾利矛的戰士」
「席卷南大陸的『大戰』殘酷到何種程度，連住在北方大地的我都有所耳聞。不論是失去了作為故鄉的村莊的人，還是與自己依靠的雙親死別的孤兒據說都出現了很多。
要是我能幫他們做點什麽就好了呢」
「非常感謝您能這麽想。但是，不管是難民也罷還是孤兒也罷，他們都是嘉帕王國的臣民，奧菈陛下以及她治下的嘉帕王國會負起責任照顧他們，還請不要擔心了」
善治郎與芙蕾雅公主都保持著高貴的笑容，一邊繼續用餐一邊開心的對話。
「是這樣嗎，抱歉我有點太多事了」
「哪裏的話，芙蕾雅公主的仁厚讓我簡直找不出詞語來感激。但是奧菈陛下曾經說過，隻要是我國的國民，她都會一人不落的負起責任照顧。這話語是不容得任何情況顛覆的，這點還望您能理解」
「是，我當然理解了。對奧菈陛下崇高的精神，我致以萬分的敬意」
在這之後，直到午餐會結束為止，會場的氣氛始終籠罩在一團和氣當中。
◇◆◇◆◇◆◇◆
午餐會結束後，芙蕾雅公主先直奔浴室洗了個澡。
為了當上船長不得不剪掉的那些青銀色長發，到現在還讓她覺得有點可惜。可遇到這種洗浴的場合留短發反而輕鬆。
在搬進別宅後每天都要沐浴三次的芙蕾雅公主看來，如果自己的頭發仍舊保留及腰的長度，那大概就沒法這麽隨便洗澡了吧。
用高吸水性的棉布仔細把頭發擦幹後，芙蕾雅公主回到房間裏坐到沙發上。
除了內褲外，現在她身上就套了一件無袖連衣裙，兩腳什麽也沒穿直接光著。
因為知道屋裏除了心腹女戰士外再無他人所以穿的盡可能隨便的芙蕾雅公主，用勉勉強強符合王族禮儀的姿勢大刺刺的坐下，深深吐了一口氣
「這個國家的氣溫，真的熱到好像在蒸桑拿浴一樣呢。會出現在室內裸足或穿布鞋的文化也能讓人理解了」
「公主大人，給您水」
「謝謝，斯卡謝」
接過女戰士的遞來的銀杯，芙蕾雅公主仰起頭一口氣喝光了杯中水。雖然對淑女來說這行為有點欠妥，但剛才從井下打上來的冷水的魅力實在讓人難以抗拒。
「呼……」
終於靠清水洗頭，飲用冷水這些方法平息了體內熱量的北大陸公主，像在再說‘總算舒服了’的口氣一樣大大鬆了口氣。
「總之，這麽一來修理船隻的目的就實現了，最低限度的貿易流通也算開辟了吧」
「是的，恭喜您，公主大人」
意識到主人要開始關於午餐會的話題，女戰士來到芙蕾雅公主對麵的沙發上坐下。
女戰士——斯卡謝身為芙蕾雅公主的護衛同時也是她的心腹部下。在沒有外人的場合，兩人總是這樣促膝坐下，用平等的視角討論問題。
隻是因為芙蕾雅和斯卡謝有身高上的巨大差距，所以嚴格來說兩人的視角並不‘平等’就是了。
「話說回來，雖然有過耳聞，但大陸間貿易真的能衍生出莫大的利益呢。按照這次這個匯率，就算每派出三艘貿易船就會有一艘無法安全返航，也能夠賺取十足的利潤了」
「因為砂糖和香辛料，在北大陸都是高級品，而毛織物在南大陸也是高級品」
低買高賣是做生意的基本原則，但大陸間貿易的買賣差額已經大到了誇張的程度。當然了，交易匯率穩定後，根據供給需求等種種原因物品的價格應該會有所回落吧。但在那之前烏普薩拉王國有足夠的時間大賺一筆。
穿著無袖連衣裙的芙蕾雅公主，坐在沙發上翹起了腿。
「大型帆船的製造技術這次肯定會外流，這個已經是沒有辦法的事了。之後，為了軍事強化目的，龍皮龍骨無論如何也得買到手，但對方好像在拿語言敷衍我們」
「真的是，沒想到『教會』的糟糕影響居然會在這種時候跑出來礙事。明明我國並不屬於教會勢力」
看著眉頭皺成一團的女戰士，芙蕾雅公主發出苦笑。
「這個嘛，在南大陸的人看來應該沒有什麽區別的吧。雖然仔細說明的話應該能解開他們的誤會，但這方麵的話題還是別和他們聊太多比較好」
所謂『教會』，是以據說曾經存在的古代龍族為信仰對象，在北大陸無人不知的宗教組織。
根據『教會』的教義，現如今大陸上存在的龍種生物全是古代龍族的後裔，是神聖的存在。因此，在受教會影響的國家裏，以龍骨龍皮為材料的武器防具除了一部分教會承認的特別戰士外，其他任何人都不得染指。
另外，對於南大陸的住民，教會給出的定義是『曾經觸怒了偉大的古代龍族導致被流放的罪人們的後裔』，所以北大陸的先進技術被禁止向南大陸傳授。
雖然是完全沒有任何根據，但很不可思議的這些話居然在北大陸被廣為接受。有幾個國家的人，甚至以教會的權勢超過王家為榮。
但是，芙蕾雅公主的祖國烏普薩拉王國是受『教會』影響非常小的國家之一，所以她們並不會的大量進口龍皮龍骨感到抗拒。不過在不知道這些詳情的南大陸人看來，信仰精靈的烏普薩拉王國和其他受『教會』影響的他國一樣，都是『來自北大陸的國家』而已。
「是，想要讓對方理解我們的立場，估計得需要花費相當長時間去交涉才能辦到」
「龍種動物的素材就是有讓人做到這種程度的價值呢。所幸，到『黃金木葉號』修理完畢還有很長時間
，這期間我再去找善治郎陛下好好談談吧」
聽到芙蕾雅公主的結論，高大女戰士露出對此意想不到的吃驚表情。
「和善治郎陛下嗎？不是和拉法埃羅卿？」
大概這問題都在預料之中吧，芙蕾雅公主開始一邊微笑一邊用別有深意的口氣糾正心腹的誤解。
「沒錯，是和善治郎陛下。斯卡謝，難不成在你眼裏善治郎陛下『僅僅是個裝飾品』而已嗎？」
看著主人意味深長的笑容，斯卡謝就明白那是「絕不是這樣」的意思。
因為這是沒有外人的私密場合，女戰士也說話也不必有所掩飾。
「是，我就是這麽認為的。就算繼承了王家血脈又有女王丈夫的名號，他也隻個裝飾而已。至少我從那個人身上感受不到一點霸氣或是才能」
所以她就這麽直話直說了。
此時斯卡謝腦海裏，有浮現出善治郎恬不知恥的說出「我不會任何戰鬥」這句話時的笑臉。在斯卡謝的價值觀裏，再沒有比這更讓人看不起的台詞了。
聽到預想中的回答，芙蕾雅公主搖了搖頭。
「那是錯的哦。善治郎陛下他可不是個簡單人物。我說他『不是個簡單人物』並不是指他是位英傑，而是在各種意義上『並非凡人』的意思。」
「怎麽回事？」
熟知眼前這位乍看上去很文靜的少女，其實非常喜歡裝模作樣進行說明的女戰士，故意提了這個問題當引子。
「善治郎陛下的出身可不普通。你大概也聽過這方麵的傳聞吧？說善治郎陛下並不是在嘉帕王國出生，之類的」
「是，我記得，好像他是奧菈陛下運用血統魔法中的秘術，從很遙遠的地方找來的」
女戰士一邊仰望天花板，一邊從記憶中找出這個答案。
一般來說，善治郎來自『異世界』這個說法才算準確。雖然這方麵他們沒有特別隱瞞，但對於沒受過什麽教育的嘉帕王國一般國民來說，『異世界』是個他們很難能理解的概念。
所以善治郎給這些人的大致印象，就是「來自自己花上一生都無法抵達的遙遠國家的男子」這麽一個籠統的概念而已。
「沒錯，最開始我也覺得這個說法非常荒唐無稽，但現在看來那無疑是事實。
善治郎陛下很明顯，是與南大陸迥異的異文化圈出身的人。他希望得到產奶用的山羊，就是證據之一」
「原來如此，確實是這樣」
芙蕾雅公主的說明，看上去斯卡謝也同意。
人對於食物的嗜好，是在某個地方被養育到一定年齡後，就會固定下來想改也改不掉的東西。
南大陸的家畜無一例外全屬於龍種——也就是爬蟲類動物。因為根本就不產奶，所以南大陸人沒有將家畜乳汁當做食物的習俗，當然，乳製品也是一樣。
可是，善治郎一聽到『山羊是活的』的情報就兩樣放光還動了對羊奶的食欲。所以他是在喜好羊奶以及乳製品文化圈中出生成長的可能性很高。
「還不止如此。記得嗎，在提到善治郎陛下子嗣的話題時，當我問到『已經滿一歲了嗎』的時候，善治郎陛下給出的回答是『不，他出生還不到半年』來著」
「啊？」
芙蕾雅公主特意指明的地方，讓這次完全被打了個措手不及的斯卡謝不由大聲發出疑問。
「確實，這很奇怪啊。南大陸在計算年數的時候，不是隻會用『整數』的嗎？」
「沒錯。因為這邊是不存在『零』這個數字的。可是，善治郎陛下卻能輕易做出『因為出生還不到半年，所以還不到一歲』這樣的認知。」
「至少在計算年數上，善治郎陛下的算法比起南大陸更接近北大陸這邊。搞不好，連他用的曆法都和北大陸近似」
基本上，南大陸在計算年數時使用的都是『整數』。新生兒一生下來就算作一歲，到實際一歲生日時就再加上一年算作兩歲。
所以，「還不到一歲」這種認知對南大陸人來說是根本不存在的。
芙蕾雅公主托著下巴陷入沉思。
「這確實很有可能，說不定，善治郎陛下是在北方某國長大的。你還記得嗎，在之後的閑談中，善治郎陛下非常自然的提到了『港口凍結』的情況」
嘉帕王國是常夏之國，因為國內有不少以高度著稱的高山，所以『雪』和『冰』這類單詞還是存在的。但是，那些也是在足以讓人產生高原反應的的高海拔地區才用得上的東西。而『海麵凍結』這種事，是南大陸人絕對無法想象得到的情形。實際上，連很多北大陸南部國家出身的人，也不知道海水可以結冰這個事實。
「原來如此，因為當時他和殿下的對話非常流暢自然，所以我都沒能注意到這些。可這麽一羅列看看，善治郎陛下確實擁有不可思議的知識與教養。至少，我能理解您為什麽說他不是平常人了」
嘴上是這麽說，可女戰士的眼中卻沒出現對善治郎刮目相看的眼神。在她看來，就算多少有點教養，既無武力也無霸氣的男人抖是不值得給出好評的存在。
準確把握到部下內心想法的芙蕾雅公主，笑嗬嗬的又加了一句。
「當然，古怪的地方還不止這些喲。總之善治郎陛下他毫無疑問是這次交涉中最重要的人物，所有條款的最終決定權，其實是握在那位大人的手上吧」
但是，聽到這句話的女戰士隻是帶著驚訝的表情歪了歪頭。
「這點我也清楚，但那其實隻是走形式的東西而已吧？剛才在午餐會上時也是，他隻是把公主大人先前和拉法埃羅卿協商好的條款逐條確認一遍而已。唯一的例外就是為家畜交涉的時候了，可我覺得那時他並沒有表現出什麽特別的才能來」
對於斯卡謝這個最最早出現的感想，芙蕾雅公主也表示同意。
「也對呢，確實，我也不覺得善治郎陛下自身有什麽可以稱得上特別的才能。
但是，那位大人是能夠好好理解事前交涉的內容的吧？既然他既有理解能力也有判斷能力，還握有條款的最終決定權。那麽我們在交涉中最不得不留意的人物，果然還是善治郎陛下」
實際上，對於善治郎的評價芙蕾雅公主和斯卡謝都算不上完完全全正中紅心，但二人又各自都說中了一部分事實。
確實如芙蕾雅公主所說，善治郎在這次的事件上擁有最高決定或者否決權。但同時就如斯卡謝所言，那不過是形式上的東西罷了。隻要不出現特別意外的情況，善治郎都不會行使否決權隻會一直『點頭同意』下去。
善治郎這次給自己的功課就是當一個『女王奧菈的遠程傳聲筒』。善治郎的語言就是女王奧菈的語言，善治郎的意思就是女王奧菈的意思。
完成任務隻是為了達成妻子的期待。但是，想想方設法避免自己獲得功勳，並要盡可能裝出讓旁人覺得自己很無能的樣子。
善治郎的這種處世方法，不管在南大陸人眼中還是北大陸人眼中都屬於異端。要隻和他見過幾次麵的芙蕾雅公主與斯卡謝，根本不可能能理解這些。
可就算如此，通過午餐會上的對話，芙蕾雅公主還是確認了好幾件事。
「善治郎陛下他，本來應該是位擁有相當決斷能力的人物。證據就是，在我拒絕要他為家畜支付報酬，提議把家畜作為禮物送給他的時候，他不是當場就接受下來了嗎？
善治郎陛下雖然在王都從奧菈陛下那裏得到了可以自由支配一定數額之內金錢的權力。但從我這樣他國的賓客那裏『得到禮物』完全是另一碼事。恐怕，這是他事前沒有預料到的事態吧。
可是，善治郎陛下卻非常自然的當場接受了我的提
議。接受我的『禮物』的話造成的得失，拒絕『禮物』的話造成的得失，雖然這些在他預想之外但他還是當即做出了決斷」
「……說不定，隻是單純因為聽說自己很想要的東西可以白白拿到，所以就不管不顧了？」
對於心腹換了個角度歪著頭提出的想法，芙蕾雅公主並未表示否定。
「當然，也存在這種可能性。但是，我認為對待名為交涉對手的敵人，比起給予對方過低評價，還是給予過高評價來得安全些」
其實最好的做法是既不過低也不過高，而是把對手當做和自己相等的存在。可實際上這種做法非常難辦到。所以芙蕾雅公主一般直到確信自己把握住了對方的力量全貌為止，都會給予對手過大的評價。
「我知道了。老實說，我覺得您有點警惕過頭，但考慮到我們的立場，慎重一些並沒有壞處」
女戰士姑且同意了芙蕾雅公主的觀點。
過高評價對手雖然可以杜絕大意帶來的危害，但也有可能太過謹慎導致錯過了實施行動的好機會。可是，作為芙蕾雅公主等人唯一的歸國手段的帆船，現在處於對方不幫忙就無法修理的狀態。
如果太過貪心的話，說不定就會被逼入進退兩難的事態。
芙蕾雅公主突然收起了笑容。眯著眼喃喃自語起來
「另外，最後還被他再明白不過的警告了呢。就算隻看那番對答，我也能確信善治郎陛下他絕對不僅僅是個裝飾品」
這麽說著的芙蕾雅公主，回憶起了兩人『閑聊』的最後那一部分。
嘉帕王國因為上次大戰，國內出現了很多難民和孤兒。當時芙蕾雅公主的話語裏才剛出現一點想把那些人引渡到烏普薩拉王國的味道，察覺到她意圖的善治郎就馬上給出了幹脆的拒絕。
「如果能帶大量魔力量素質優秀的南大陸人回去，烏普薩拉王國國民魔力量普遍偏低的問題，就能得到一定程度的緩解了」
芙蕾雅公主發出一聲打心底覺得遺憾的歎息。
烏普薩拉王國有幾個非常重視的國內問題，其中之一就是國民的魔力量普遍低下。
關於會造成這種現象的原因有很多種說法。芙蕾雅公主認為，這都是因為技術力不斷提升導致魔法的重要度下降，從而造成國民的根本意識發生了變化導致的。
魔力量就和身高相貌一樣可以進行一定程度上的遺傳，這是南北大陸人都公認的事實。
所以，在魔法需求度高，優秀魔法師也比較容易出人頭地的南大陸，不論男女都會選擇魔力量高的異性作為結婚對象。
另一方麵，在技術不斷進步，魔法師的必要性變得低下的北大陸，各國卻或多或少都養成了不在乎結婚對象魔力量大小的風俗。
平民的話就是性格和自身價值，戰士的話就是武力和體格，王侯貴族的話就是家世和社交能力，以國家為單位連續數代人進行比起魔力量更看重這些要素的婚姻的結果，就是北大陸人的人均魔力量和南大陸人之間出現了巨大的差距。這就是芙蕾雅公主的觀點。
在芙蕾雅公主看來，就算沒有確實證據證明這種觀點，但這也絕不是什麽好事。
「看對麵的反應，如果我們硬把這個國家的人帶走，嘉帕王國可能會僅僅為這一和原因和我們絕交。真是太可惜了」
想起善治郎那些有著「擄走女王奧菈治下國民的人絕對不可饒恕」意思的話，公主大人又再次深深歎了一口氣。
芙蕾雅公主越想越覺得可惜。尤其是在她目睹了【把船載家畜全部放棄，也不會讓航程所需的食物量發生不足】的這一事實後。
隻要能得到名為南大陸住民的最棒資源，就算把家畜全留在這裏也無妨。
如果能拉著滿船南大陸的住民回去，那麽光靠這個航行的帶來的財務黑字就能大幅提升，對此次出航諸多抱怨的父王和兄長，無疑也會對自己大加讚賞的吧。
「真的是，太可惜了」
雖然確信絕對無法辦到，但芙蕾雅公主還是對這個想法滿心留戀的念叨了一句。
◇◆◇◆◇◆◇◆
另一邊，參見完午餐會的善治郎，也正在瓦倫迪亞公爵邸的辦公室裏和自己的臨時私人輔佐官拉法埃羅·馬庫努斯碰頭。
雖然剛和芙蕾雅公主吃過讓人喘不過氣的午餐，還沒來得及休息一下就馬上進行下一步的商討很累人，但形式上剛才的午餐會已經算是午休，至少從行程表上來看善治郎的安排沒那麽緊密。
現在辦公室裏，隻有善治郎、拉法埃羅、侍女伊妮絲三個人。
嘉帕王國的氣溫很熱，但在酷暑期已過的現在，氣溫總算不至於高到超越人體體溫的程度。伴隨著耀眼的陽光從敞開窗口吹來的涼爽海風，甚至讓穿著正裝的善治郎的臉和脖子上感到了一絲涼意。
善治郎喝了一口侍女伊妮絲準備的冷茶，緩緩開了口
「這麽一來，和芙蕾雅公主訂契約的工作就算告一段落了吧。目前還有什麽別的問題嗎？」
聽到善治郎的詢問，拉法埃羅臉上露出和平時一樣的柔和笑容。
「不，再沒有其他任何問題了。托您的福今後的交易可以很輕鬆的進行。真是太感謝了」
看著殷勤的向自己低頭致謝的拉法埃羅，善治郎在心中放心的鬆了一口氣。然後不動聲色的繼續問答。
「這樣啊。說回來，殿下的船我們能修好嗎？」
如果做不到這點，不管是吸收大型帆船建造技術的目的，還是將來直接進行大陸間貿易的想法，都隻是畫餅充饑罷了。
對善治郎特意追加的確認，拉法埃羅自信的點了點頭。
「沒有問題。『黃金木葉號』的隨船船工已經和瓦倫迪亞本地的船工們簡單碰過麵並進行了商討。對方已經斷言靠瓦倫迪亞的修理用船塢可以修好『黃金木葉號』，好像是隻要把三個普通修理船塢組合到一起使用就行了」
這樣的話就沒問題了吧。畢竟，對於船隻相關的知識善治郎和拉法埃羅都是外行。既然船工們已經給出了定論，那麽他們也隻能相信這些專家的判斷了。
「可以的話，開始修繕前您要不要去參觀一下？」
因為理解上述現狀，所以對拉法埃羅這個邀請善治郎沒有馬上給出拒絕。大型帆船這種東西本身，確實讓他很感興趣。
不如說，對於可以進行大陸間航行的現役木造大型帆船，有人會不感興趣才奇怪。
「我到場的話，不會對修繕的進度產生阻礙嗎？」
就算如此也要實現確認好細節，畢竟善治郎是個能理解自身所處立場的人。
擁有王配這樣高貴身份的人突然進行預訂行程之外的視察，隻會給現場的人添麻煩。
但是，對善治郎的這個擔心，拉法埃羅笑著搖了搖頭表示否定。
「不，沒關係的。雖然事前洽談已經進行完畢，但那邊還在進行正式作業前的相關調整，尚未開始任何針對船體的具體修繕工作
修理船塢那邊雖然船工們可能已經開始了改造，但就算您的到場會給他們帶來一定程度的不便，但我想要還不至於對整個修繕進程產生阻礙」
嘉帕王國的文化，有著比起禮儀更注重合理性的傾向。雖然善治郎本人不知道，但在這個國家即便是王侯貴族到訪工作現場，隻要沒被專門點名召見，正在做事的工匠們都可以不必迎接優先去完成手頭工作。
聽到這番說明的善治郎，再也無法抑製自己的好奇心了。
「知道了。那麽我就去視察一次現場好了。給我選個最不會對船工們的工作產生妨礙的日子吧」
「是，我知道了」
總覺得，拉法埃羅現在的笑容裏摻雜了少許「守望式微笑」的視線，這大概隻是善治郎的被害妄想吧。
反正這類細節就算真是如此自己也無可奈何，清楚這點的善治郎調整了下心情，進入下一個議題。
「那麽，要對方提供『煉爐』的技術，果然是辦不到的嗎？」
在奧菈的指示書中，有著「雖然優先度不高，但要盡可能得到」標注的，就是和『煉爐』有關技術的獲得。
對於現在大力至於玻璃製造工作的奧菈來說，建造耐高溫『煉爐』的奧秘有著為之一擲萬金的價值。
和南大陸相比，北大陸的整體技術水平要更先進是眾所周知的事實。而且，照芙蕾雅公主的說法，烏普薩拉王國在冶鐵技術方麵更是位居整個北大陸領頭地位的技術國。
那麽，他們對煉爐的建造技術是必定比嘉帕王國更先進了。
然而，拉法埃羅卻帶著很遺憾的表情歎了口氣，然後點了點頭承認了善治郎的說法。
「辦不到的。原本那些『黃金木葉號』上為了修繕武器、製造弓矢而帶上的擁有鍛造技術的人員，就不是正規的的鍛冶師。
而且，就算是那些正規鍛冶師，能做的也隻是打造鐵製品或是從礦石中提煉鐵料的工作，建造冶鐵用煉爐要由其他係統工匠來完成」
隻要稍微想想就能發現這是理所當然的事情，技術這種東西，是越進化分工就越精細的存在。
雖然在為數不多的工匠中，也存在出於偏執，可以自己設計建造煉爐自己挑選鐵礦石自己冶煉鐵料，然後拿這樣的鐵料打造精品武具的強者。但這樣的人當然是會被屬國當做至寶來對待的稀少人才。
至少，『黃金木葉號』上肯定沒這樣的人。估計就算今後實現了兩國貿易的正常化，此等高人來到嘉帕王國的可能性也趨近於零吧。
「將來大陸間貿易上了軌道的話，與此相關的苗頭再次出現的可能性也不能說沒有。但近期之內還是當做完全沒有可能比較好」
拉法埃羅用平穩的語氣，幹脆說出了這個結論。
「這樣啊」
雖然感到很遺憾，但對此並沒有特別期待的善治郎也沒覺得很失落，心平氣和的接受了拉法埃羅的意見。
「那麽，關於煉爐技術的交涉就暫時中止吧。看起來，這不是一天兩天就能得出結果的工作，這個觀點過後我會直接呈遞給奧菈陛下，到時就交由她定奪了」
「是，謹遵吩咐」
看著機靈回答的拉法埃羅，善治郎在內心發出感慨。
（該怎麽說呢，這人還真是挺能幹的。因為太能幹了，甚至會讓使喚他的人產生自己本身很有能力錯覺，老實說這讓人覺得有點恐怖啊）
畢竟，他隻是接到「條件是這些這些，你去交涉」或者「我想知道這些，你去打聽清楚」之類的命令，在不到數日之內就得到了如此簡潔的成果。
當然，並不是所有的交涉都進行的沒一點阻礙，想得到的情報也不是全都得到了。
但是，拉法埃羅的優秀在於，上述的情況都是感覺「交涉對手已經不會再做一進步的讓步」，或者「繼續在情報上深究下去對方會察覺我方的意圖」等理由，才判斷該適當收手的。
結果，最後交到善治郎手上的，就隻有幾個簡單明了的直接選項，已以及對選擇各個選項後估計會產生什麽結果的大致預想。
善治郎需要做的，就隻是從其中挑出最符合奧菈利息的選項而已。
不過對於外交交涉來說，這也算不上多誇張的便利。舉例來說，就好比隻是rpg遊戲加上了攻略提示功能一樣。
（這個人雖然外表看上去很不起眼，但他不管是交涉力、洞察力、判斷力，真的都很高呢。問題就是，沒有下決斷的能力了吧。不對……與其說是沒有決斷能力，不如說他是在積極避回避需要負起責任的情況？）
善治郎在內心，對眼前的高級貴族如此評判道。
說穿了，拉法埃羅就是個可以稱作「極有能力的官僚」式人物。
被交付的工作會完美的完成，但隻要上麵的人沒發出「去做」的命令就不會主動行動。然後，不管什麽場合都會確保最終責任不由自己來背負，而是想辦法轉嫁給他人。
「還有什麽別的問題嗎？如果發生什麽緊急事態要記得馬上與我聯絡，再由我向身在王都的奧菈陛下尋求指示」
善治郎最後這句特意追加的叮囑，其實有八成是謊話。實際上，就算遇到一定程度的突發情況，善治郎也不需要奧菈的直接指示。
在王都的時候，夫妻二人已經就這類情形做了相當縝密的預估，隻要是在這些預估之內的事態，善治郎都可以憑自己判斷該如何對應。
但是，善治郎的這份判斷力已經憑判斷行事的全力如果暴露了，會招來很麻煩的『誤解』，所以對外他隻能裝出事事必須先得向奧菈請示的樣子。
「是……我知道了」
不知道女王和王配之間這類內情的拉法埃羅·馬凱奴斯，帶著平穩的笑容行了一禮應承了善治郎的叮囑。