第一章 不知情的他的，不認識的她
即使，這份戀情今晚就會從世界上消失 作者：一條岬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
我深信我不會給自己帶來任何驚訝地過完這一生。
我以為我不會做出讓自己產生「這一點也不像我」、「連我自己都無法置信」等訝異感想的行為。
就算考試分數和成績也是如此，我從不曾得到讓自己感到驚訝的成果或結果。
我不會錯看自己，也不需要重新審視自己。
但那天放學之後，我卻被自己嚇了一大跳。
新學年開學不久，班上幾個男同學開始找某特定男同學麻煩。
大概是為了泄憤吧，明明努力考進公立升學高中，卻在二年級分班時被丟到後段班的憤怒。我可以理解他們，但並沒有共鳴。
被當成泄憤目標的同學就坐在我前麵。
雖然我從沒拒絕與同學交流，但在教室時，我大多時候都在看書，不怎麽積極與他人來往。
不過即便如此，眼前有個善良的人正在受苦，我卻無法視而不見。
『你們啊，做這種事情有什麽好處嗎？』
那一天，那群家夥又在我麵前做些無聊的事。我說完後，教室裏的空氣一瞬間凝滯住，帶頭欺負人的男同學轉過頭來對我咧嘴一笑。
那一瞬間，他們霸淩的目標忽然變成我了。啊啊，果然會變成這樣啊！我冷淡地想著。
隻不過，事情發展到這裏都還無所謂就是了。
幼稚的找碴行為、對我說一些空穴來風的壞話與嘲笑，其實我根本不痛不癢。但大概是因為我根本不當一回事，他們覺得自討沒趣吧，便又把目標轉移到原本被欺負的那個同學身上。
那群家夥這次轉為更加低調一些了，似乎還向他勒索金錢。
也因此，坐我前麵的那位同學變得常常請假。
『你們別太過分啊。』我帶著平靜的憤怒對那群家夥說道。『那麽，隻要你聽從我們一個指令，我們就放過他。』那個帶頭的男同學如此回答我。
在我接受他們的提議時，其實已經作好某種程度的覺悟了。不過，那家夥的指令竟然是『在今天之內，去向一班的日野真織告白』這種有點中二的內容。於是，就在那天放學之後，我在走廊上喊住了她。
接著我約她到那些家夥指定的校舍後方，在他們的監視下執行指令。
我原本打算等事情過去之後再向她詳細解釋並且道歉。
「我可以和你交往，但是我有三個條件。」我壓根沒想到，她竟然會接受我的告白。
而眼前的她，一邊豎起一根根手指，一邊對我說出她答應交往的前提條件。
我嚇到說不出話來，心想躲在一旁看好戲的那些家夥也應該一樣很驚訝吧？
我對眼前的這個女孩不太熟。
就讀升學班一班的她，叫日野真織。
在許多男同學眼中，日野似乎是相當具有魅力的女孩。在這之前，我有好幾次在班上聽到過幾位同學談論她。
我重新打量著她。
她很漂亮，但還是個對我而言不具有任何意義的女孩。
如果我的回答是「我不能接受」，那她應該會說「那麽，就當沒這回事吧」，然後甩動她那頭黑色長發離去吧？
那有什麽不好呢？這樣就一切圓滿結束了。
「好。」
我覺得那聽起來不像我的聲音。
認知到這一點後，我才生出「我為什麽會那樣回答啊？」的疑問。
我實在無法置信。
日野也發現了我其實不是認真的嗎？
但是她原本緊繃的表情突然放鬆下來，露出了滿臉笑容。
「嗯，那我們從明天開始就是男女朋友了，請多多指教囉！」
她就這樣轉過身，似乎表示事情已經說完，打算要離去。
我才這樣想著，她又轉過頭來微微一笑後，問了我問題。那是相當冷靜、自然，完全表現出她人品的笑容。
「話說回來，你叫什麽名字啊？可以再說一次嗎？」
「啊、啊啊……神穀，我叫神穀透。」
「我記住了，透同學是吧？我叫日野真織。明天放學後我們再繼續說吧。啊，對了對了，我們交往的條件，希望你能對其他人保密。那麽，再見囉！」
說完後她又再次露出微笑。但這一次她真的離開了，沒有再回頭。
躲在一旁想看我被甩的那些家夥們，一臉無趣地走出來。
「你啊，真的是……到底是怎樣啦？」
想要嘲笑人的主謀者，朝我拋下這句話。
「我隻是做了你要我做的事情而已。」
說完，現場便充斥著一觸即發的氣氛。
那家夥瞪著我哼了一聲後，故意撞向我的手，不悅地與我擦肩離去。他的同伴們似乎還想說些什麽，但也隻是追著他的背後離開。
目送那群家夥走遠後，我再次把視線移往日野離開的方向。
從出生到現在，我從沒喜歡上同班的女同學。
我就是一般人所謂的戀姐情結，以為自己會邊和父親兩人一起生活，邊等待著視如母親般景仰的姐姐回家。
我相信那就是我的人生。
也因為家境關係，我已經決定不升學，畢業後就要直接就業了。
之所以會被分到現在的班級，大約也和這類畢業後的發展有關係吧。
雖然不是因為我要和大家走上不同的人生道路，但我升上高中後，也的確不曾注意過同年級女生，對剛剛那個女生日野真織也是一樣。
我是不是該追上去，向她說明清楚那是個假告白比較好呢？
但剛剛才清楚地回答「好」，接受了她提出的條件，現在也似乎有點難以啟齒。
她說明天放學後我們繼續再談。
或許可以等到那時候再解開誤會吧？相信到了那時，我的思緒應該會更清晰才是。
邊想著這種事情，我邊抬頭看向尚未染紅的天空，步上了歸途。
這就是我與她的邂逅。
2
早上，起床後的第一件事就是洗衣服。
我和父親兩個人一起住在公營住宅，家事主要由我負責。
兩個男人的換洗衣物，或許不需要每天洗。
但即使如此，在隻剩下我和父親兩個人後，有些事情我還是想繼續遵守。
已經離開的姐姐常說，要重視衛生感。
就算貧窮，姐姐還是會把我和父親的手帕燙得平整，替我們準備沒有脫線、不會鬆垮的白淨衣物。
比起表麵上的清潔感，更要重視紮根生活的衛生感。
這是姐姐常掛在嘴邊的話，但回想起來，或許是為了從貧酸手中保護一家人，她才會這樣說的吧。
當我晾好衣服，正在準備早餐與便當配菜時，父親起床了，出現在與廚房相連的客廳中。
「阿透早安。喔，今天早餐吃什麽？」
「爸，早安。在吃早餐前，你今天一定要去把胡子刮乾淨。」
乍看之下，會覺得父親不怎麽整潔衛生，雖然把服裝儀容整理得很乾淨，但他的胡碴讓一切功虧一簣。
他在附近的汽車工廠當作業員，不用上夜班的代價就是隻領著微薄薪水。
母親在我小時候就過世了，我記得母親在世時，父親是個很有父親樣，也有雄心壯誌的人，可現在已經不複當年。有很多親戚哀歎著母親過世後，父親也變了個樣。
我和父親坐在餐桌旁雙手合十，一起享用冒著熱氣的早餐。我先吃完後，把準備好的菜肴放進兩人已裝好白飯的便當盒中，並收拾餐具。
拿起書包和便當盒，向父親說完再見，我也沒忘了要帶手帕才出門。
五月的天空很高、很藍。
就快要結束了，但我喜歡五月。
我想，大概是因為姐姐以前曾經騙我，告訴我假的「五月病」的意思。
櫻花凋謝，四月的繁忙時期過後，進入了讓人能輕鬆一下的季節，可以欣賞新葉過生活，大家都會變得稍微悠閑一點。
這就是五月病，多麽風雅的意境啊。
姐姐是個如草木般恬靜的人，但偶爾也會一臉認真地對我說謊。
我邊回想往事邊往車站前進，途中在公園的樹叢中發現了翠嫩的綠葉。感受到自然之美的同時，讓我很想把心留在原地。
五月病。多麽風雅啊。
「那個，打斷你這個有趣的話題真的很不好意思，但你不覺得從剛剛起，綿矢同學就一直在看著我們嗎？」
第二節課的下課時間，我和坐在前麵的下川同學說起五月病的事情時，他突然這樣說道。
「你看看走廊。」在他的催促下，我轉過頭去，發現有個長相漂亮卻感覺難以親近的女孩站在那。那是日野的朋友綿矢。
她朝我們的教室內探看，班上有好幾個人都不可思議地看著她。
我沒和綿矢說過話，她和日野一樣，對我來說是個和我幾乎沒有交集的存在。她似乎相當聰明，淡然的表情也很美，私底下深受同學們好評。
昨天放學後，我在走廊上喊住日野時，綿矢就在她旁邊。
我說有事要邀日野到校舍後方時，她雖然沒有跟上來，但也一臉無法理解地看著我。
我把視線從綿矢身上拉回來，小聲地說了一句─
「我沒有跟你說，但我昨天放學後向一班的日野告白了。」
「什麽？真、真的嗎？那是怎麽一回事？」
還看著綿矢的下川同學，一臉驚訝地問我。
他今天正常出現在學校裏，不過他昨天請假了。
我在回答他之前，把視線轉向如班上山大王般的那群男生，而領頭的那家夥發現我後，一臉無趣地別開眼。
今天早上，那群人沒有來找下川同學的麻煩，似乎是遵守了和我的約定。
再次看向走廊，這次我和綿矢對上眼了。
一頭短發很適合她，但她一臉無法讓人看出她心裏在想什麽的端正容貌。
不過，我或許也沒資格說別人「看不出來心裏在想什麽」吧。
「那個。」
綿矢開口了。她和日野相當要好，或許她已經聽說昨天的事情了吧。
我不想過度引人注意，便在她喊我之前起身。
「下川同學，你可以等我一下嗎？我馬上回來。」
「咦？啊、啊啊，嗯。」
我朝綿矢走過去，接著直接走過她身邊。她詫異地轉過頭來看我，我用手指向走廊角落，她似乎明白了我的意思，也默默地跟著我走。
「不好意思，你有什麽事？」
我走到沒人的地方才回過頭詢問綿矢。「你是，神穀對吧？」
綿矢語氣乾脆地確認我的名字，我點了點頭。
「你是綿矢同學對吧？」
「叫我綿矢就好。這麽說來，我幾乎沒和你說過話，所以我剛剛找你也找了一下。」
綿矢說完後，重新用深感興趣的眼神打量著我。
雖然感覺很理所當然，但是現實這東西，是隻要沒發生什麽事件就不可能出現什麽反應的。感受著凝滯的狀態一口氣展開行動，我有種用難以言喻的心情看著這一切的感覺。
「那麽，你找我有什麽事？」
「啊，嗯，是關於日野真織的事情……她說你們交往了，是真的嗎？」
她這麽一問，我猶豫著不知道該怎麽回答。
明明已經預料到她會問這類問題，我卻找不到適當的回答。
「嗯，就是那樣吧。」
我總之還是先承認了，綿矢卻嚇了一大跳。
「原來是真的啊，為什麽這麽突然？你跟真織之前不認識吧？」
「人心又看不見。」
「也就是說，你對她是一見鍾情？」
「啊啊，嗯，大概就是那樣吧。」
我含糊地回應，綿矢則露出沉思的表情。
「沒頭沒腦地說這種話，應該會讓你感覺印象很差。」
「咦？什麽？」
「那個……如果你對真織不是認真的，隻是被慫恿或者想玩玩才向她告白然後交往，那麽我希望你可以放過她。」
出乎意料之外的話讓我看著綿矢，她是已經掌握到什麽消息了嗎？
但我對日野告白的事情隻有班上幾個男同學知情，這之中還交雜著等同於霸淩的問題，我想他們應該不可能在社群網站上鬧大或是散播消息。
「你為什麽這麽想？」
我壓下心中疑問開口問道，綿矢稍微皺起了眉。
「嗯~~這個嘛，別人常常說我看起來很冷淡、對人愛理不理，實際上我也覺得自己是這樣。但是，真織對我來說很重要，我不希望她遇到不好的事情。我聽說你向她告白才來找你，但我總覺得，你似乎沒有那麽喜歡她。」
被戳中痛處，讓我一時不知道該如何回答，好不容易才擠出話來─
「你怎麽可能知道這種事。」
「我就是知道，因為你和我很像，說話方式很冷淡。一般來說，要是有人問起你喜歡的人，照理應該會露出更多表情來吧？但你現在一點也不害羞，反而露出『超級無敵麻煩』的表情。」
我忍不住盯著綿矢看，我的臉上現在也露出什麽表情了嗎？
我是否該在此時對她承認那是個假告白呢？
『最後一個是，千萬不能真的喜歡上我。』
日野也馬上看穿我並非真心告白，以及背後有什麽理由了。
所以她才會在那裏答應我的告白，不過她或許沒有告訴綿矢自己提出的條件。
「總之，今天放學後我會和日野談一下，這件事可以之後再說嗎？」
在我四兩撥千斤地說完後，綿矢還是盯著我看。
我無從得知麵色不改的她的心中，現在在思考什麽。
綿矢的眼神，一瞬間動搖了。
「對不起，我算是有自覺啦，第一次見麵就對你說這種話，我很奇怪對吧？嗯，你看起來不像壞人，應該不會傷害真織吧。真的很對不起，我隻是想要和你見麵說說話而已。」
我露出拙劣的假笑。
「啊、啊啊，這樣啊，那麽，你已經算是達成你的目的了吧。」
「嗯，大致達成了。啊對了，如果真織有什麽事情讓你感到困擾，請不用客氣，盡管找我商量，你應該不介意和我交換聯絡方式吧？」
因為我還是使用掀蓋式手機，在交換了電子郵件信箱後，綿矢就離開了。
我想立刻去找日野說話，但忽然想起第一個條件「放學之前我們都不能和彼此說話」，便又走回教室。
坐回自己的座位上後，前麵的下川同學相當好奇地問我─
「神穀同學，綿矢同學找你有什麽事啊？」
「沒，是什麽呢，似乎是有事又似乎是沒事。」
看見我不乾不脆地回答，下川同學低下頭─
「我該不會又給你添麻煩了吧？」
「才沒那種事呢，怎麽了啊？」
「因為……他們今天什麽也沒做。在我昨天請假的一天內，你身邊出現了很多變化。你說你對日野告白，該不會是你因為我而被他們強迫做了什麽吧。」
從下川同學悲痛的語調中，可以感受出他的單純。
下川同學的身材有點微胖，為此常常被捉弄，但他其實是個心地相當好的人。
但心地這東西看不見，沒同理心的人有時會瞧不起下川同學，把他當成出氣對象。找他麻煩這件事也是如此。
在我向找他麻煩的人提出抗議後，目標開始轉移到我身上。
身邊的人不敢跟我說話，但大概是出於擔心我，下川同學開始頻繁地找我說話。
其實不管是身邊空無一人，還是承受他們幼稚的騷擾，這些對我來說都不痛不癢。
明明這樣就好了，但在我對他們的攻擊視若無睹、一一閃躲後，他們又把目標轉回下川同學身上。而且他們這次更陰險，竟然在背地裏騷擾他。等我發現時已經太遲了，他們甚至開始向他勒索財物。
在下川同學請假時，我們為這件事差點打起來，接著做為霸淩主謀的那家夥對我提議，結果發展成我去向日野告白。
雖然對日野感到很不好意思，但我原本希望她就當成被瘋狗咬到那樣隨便應付我就好，過幾天後我會再誠心誠意地向她道歉。
結果加上我那樣的回答後，現在事情發展成一個非常奇怪的狀況。
我要下川同學答應保守秘密後，在避談她提出的交往條件的前提下，把昨天發生的事情告訴了他。
下川同學一開始抿緊嘴唇聽我說，聽到一半轉為相當不可思議的表情，最後則是一臉驚訝。
「原來發生了那種事啊。」
「嗯，大概就是這樣，所以總之放學後我會先去和日野聊一聊。」
「這樣啊，謝謝你，你總是幫我那麽多。啊，但是……」
下川同學欲言又止，露出擔心的表情。
「怎麽了嗎？」
「沒有啦，那個……我隻是在想，他們會那麽輕易就放棄嗎？我轉學後就不在了，但在那之後，他們會不會又找你麻煩？」
我衷心希望這不是他轉學的原因，因為下川同學由於父母的關係，突然決定要轉學到中國的學校去。
中國的暑假比日本還早，有些地方從六月中旬就開始放假了。
他說要配合暑假，因此需要提前過去把各種手續辦好。
「哎呀，到時再說囉，你不用想那麽多。比起這個，離你轉學還有兩周，你還是好好享受校園生活吧。」我如此回答後，下川同學還一臉若有所思，過了一會兒才點頭回答「嗯」，接著露出在學校裏好久不見的笑容。
那天一直到放學，那群家夥都沒做出任何行為，度過了和平的一天。
但是，我和日野約好了放學後要見麵。
她沒有指定要在哪邊聊，而且雖然我很猶豫，但告白時我曾對她說出自己的班級，因此我決定就待在班上等她。
放學前的班會時間結束後，我和下川同學互相道別。
雖然隻是一起走到最近的車站，但因為我們兩人都沒參加社團，所以我放學後總是和他一起走。
盡管擔心讓下川同學自己回家，會不會又被那群家夥勒索財物？但他母親今天似乎會來學校替他辦轉學手續。
下川同學說，他和母親會合並向導師打聲招呼後，母親就會開車回家。
我坐在窗邊座位環視教室，那群人早就不在教室內了。
我從書包裏拿出雜誌，坐在自己的位置上消磨時間。
接下來教室裏的人越變越少，我開始聽見遠處傳來管樂社吹奏樂器的聲音，還有運動社團正在做暖身操的聲音。
我不討厭這種介於孤獨與一體感之間的氛圍，被窗戶切出的方正藍天，將彷佛寂寥音樂般的東西帶進無人的教室中。
不知道就這樣過了多久，其他班級從走廊傳過來的聲音完全停止了。我的感官經過敞開的教室門，往走廊的方向延伸。
我聽到了誰的腳步聲。
不急促，卻也不太從容，是帶著些微緊張感但直直走向目的地的那種腳步聲。
腳步聲停止。我看向走廊，「她」就在那裏。
一瞬間，她像被什麽嚇到似地揚眉，接著才露出無邪笑容。
「發現我的男友先生了，你是神穀透同學對吧？」
那就是我昨天放學後告白的對象，日野真織本人。
「啊，對。」
我點頭回應她的確認，感覺日野深感興趣地看著我。
話說回來，她和我說話的態度還真是輕鬆，我可是相當緊張耶。就在我冒出這樣的感想時，她走進教室裏來。
「打擾了~~」
她毫不猶豫地走近我，在我前方的位置上側坐，一頭黑長發在我麵前擺動。
接著，她把椅子轉了個方向，麵對我重新坐好。
一對上眼，她相當開心地朝我微笑。
「你沒有參加社團嗎？」
「咦？啊，就是這樣。那你呢？」
在我尋找話題時，她先開口說話了。
日野將手肘撐在桌麵上，把小小的下巴靠在掌心上。
她的唇結出笑容的形狀，我還是第一次看見如此開心地撐著下巴的人耶。
「我也沒參加，就是所謂的回家社。但是太好了，我之前沒有問你關於社團的事情，有點擔心你該不會是蹺社團了吧。」
在我的日常生活中，很少能有讓我露出笑容的事物。
我每天隻是往返家裏、學校和超市，父親和我都不是愛笑的人。
和我們不同，表情豐富的日野此時放開了撐住下巴的手。
「還有，對不起，說了放學後再聊卻沒有決定會合地點。你留在教室真的讓我鬆了一口氣。那麽，為了我們接下來的交往，我有些事情想要問你。」
「嗯。那個……關於這件事啊。」
我不知該從何說起，閃躲著她的視線，眼角卻看見日野的臉稍微緊繃了起來。
「啊，我提出那麽奇怪的條件，你果然覺得不想交往了嗎？如果是這樣就沒有辦法了，真是太遺憾了。對不起喔，讓你配合這麽奇怪的事情。」
「不，不是那樣啦，雖然不是那樣。」我現在仍在迷惘著是不是該對她說明狀況，請她當我沒有向她告白過。
「那個，第二節下課時，綿矢來找我了。」就在我想掩飾內心糾結，如此說完後，日野回答我「嗯，我聽說了」。
「你在走廊上喊我的時候，小泉就和我在一起，所以昨天的事情我也對她說了。然後啊，她似乎對你產生了興趣。嗯……那個，對不起，雖然隻對小泉說起，但你應該不喜歡自己被拿出來談論吧。」
日野的音調有些低落，露出相當抱歉的表情。
我沒想要讓她露出這種表情，頓時有點慌張。
「不，沒有關係。和朋友說起是很正常的，你們的感情真好呢。」
「啊，嗯，你別看小泉那樣，她其實有點怪。在想著她還真是穩重時，她會突然說出奇怪的話，但我覺得那樣的她很有趣。而且她人超級好的，所以我什麽事情都會找她商量。」日野剛剛也提過，原來綿矢的全名是綿矢泉啊。
我想著這真是個全新的發現，接著回答─
「嗯，似乎能感覺得出來。然後，關於昨天的告白，其實……」
我作好覺悟後，詳細地說明了關於昨天告白的事情。我以為她會感到不開心，但她卻一點也不驚訝，最後還開心地笑了─
「什麽啊，原來是這樣啊，我還以為是什麽懲罰遊戲，原來是為了保護班上被欺負的同學，這樣超帥的耶！」
「我才沒有那麽厲害，隻是，他是個願意和我這種人當朋友的好人。我不希望他遇到討厭的事情，悶悶不樂的。但再過不久，他就要轉學了。」
「這樣啊，轉學啊，那還真是可惜。」
「嗯，然後啊……我當下脫口回答『好』，但該怎麽說呢，我自己也不明白當時為什麽會那樣回答。」
在我字斟句酌地講話時，我發現日野一直盯著我瞧。
「透同學，你討厭和我交往嗎？」
除了父親以外，好久沒有人喊我的名字了。
但是很不可思議，隻是被她這麽一喊，就讓我感覺到自己的名字閃閃發亮。
「或許……不這麽、討厭。」
「喂，什麽啦。」
聽見我不甚乾脆的回答，日野相當開心地笑了。
我想笑，卻擠出一個很失敗的表情，繼續思索著該怎麽說話。
「或許這樣說很失禮，但我覺得……或許有點有趣。有三個條件對吧？也就是說，我們不會以一般世間認知的情侶那樣交往對吧！這叫偽裝情侶嗎？你的條件是我不可以真的喜歡上你，而如果你不討厭，這樣或許也不錯。」
當我終於把整理好的思緒說出口後，日野再次在我的桌上撐起下巴。
她仍是相當愉悅地揚起嘴角。
「那麽，這樣不就好了嗎？啊，但小泉會擔心，所以我們表麵上不是偽裝情侶，而是正式交往喔。我也沒對小泉說我們有交往條件的事。」
就這樣，我們在那天作了一個詭異的約定。
我們決定以有條件的情侶身分開始交往。
3
「我回來了~~喔喔，好香的味道啊。」
傍晚，當我在家中廚房煮咖哩時聽見了開門聲，沒過多久，父親就走進廚房來。
「是周三固定的咖哩。啊啊，對了，爸，我有交往對象了，還是先跟你報告一下。」
「啊……？」
聽見我正經八百的報告，父親瞪大了眼睛。因為姐姐的提議，所以重要的事情要向家人報告是我們家的規定。
「交往對象……交往對象？是、是女生吧？」
「雖然我沒有否定同性戀，但是是女生喔。」
「不，不對，也沒有不對啦，哎呀，你也太突然了吧。」
父親說完後，沒先換掉衣服就在餐桌旁坐下了。
要他回家後就先把工作穿的衣服丟進洗衣機裏，隻是不管說幾次他都改不掉。但因為支持我家經濟的人也是父親，所以我也不能太過強勢。
我帶著這種心情看著他，父親則感慨甚深地低語─
「這樣啊，阿透也到了這年齡了啊。」
「雖然這樣說，其實也沒什麽改變，就還是先報告一下而已。」
在談好交往的約定後，我和日野在放學後的教室裏聊了許多。
「那麽，事不宜遲，我可以問一些關於你的事情嗎？」
日野一問，我點點頭，她接著拿出手機當筆記本，真的開始問起各種事情。
「首先，你的生日是？」
「二月二十五日。」
「ok~~二月二十五日。咦？你和雷諾瓦同一天生日耶。」
「呃，我不太清楚，是這樣啊。」
「就是這樣。我可以問你有哪些家人嗎？」
「我和父親兩個人一起住。」
「原來如此。」
「為什麽你一臉果不其然的表情啊？」
「因為你看起來有超乎年齡的能幹啊。」
「要說是能幹嗎？我也不清楚。國三時，我曾經把橡皮筋套在手腕上，就這樣去上學，結果那段時間我的綽號就變成『老媽』了。」
「喔，這種小故事不錯呢，國三時的綽號是『老媽』。」
「你連那個也要記嗎？」
「要記喔。你的血型呢？」
「ab型。」
「啊~~很像。」
「什麽啊，什麽很像。那你呢？」
「……ab型。」
「啊啊，很像。」
「喔，感覺被你嘲笑了。」
「我沒有嘲笑你。你還有其他問題嗎？」
「你有沒有尊敬的人呢？」
「……西川景子。」
「不好意思，請問她是哪位？」
「知道的人才知道的純文學作家。」
「你喜歡那個人的哪一點？」
「有衛生感。」
「衛生感？不是乾淨？」
「乾淨的感覺可以裝，但我覺得衛生感是裝不出來的。」
「透同學，你果然很有趣呢。」
日野又接著問了我各種問題，興趣，喜歡的藝人、電影、地點，喜歡狗還是喜歡貓，假日都做些什麽，還有喜歡的食物等等。
我偶爾也會回問，日野也幾乎都會回答。她似乎喜歡狗也喜歡公園，然後非常喜歡甜食，就是很普通的女生的感覺。
到了夕陽西下的時間，日野不知道在想什麽，對我如此提議道─
「那麽，讓我們做一些情侶之間會做的事情吧。」
日野口中情侶之間會做的事情，就是拿手機自拍合照。
在以橘紅為背景的教室中拍下的照片裏，日野很開心地比出ya，我則因為有點害羞，表情相當奇怪，是張很好笑的照片。
在我說我還是使用翻蓋手機後，彼此交換了聯絡方式，我請她把照片傳給我。她問我要不要設定成待機畫麵，我立刻拒絕了。
我們都是搭電車上學的，所以之後就一起走到車站去。
日野相當開心地追逐著自己映在地上的影子。
從學校最近的車站到離家最近的車站，我和她都是搭同一條路線，我要搭三站，她則要搭四站。接著我們提到，今後放學後都盡量一起走。
搭車時間隻有短短不到十分鍾，但兩人並排坐在一起聊天，卻讓我有說不上來的不自在感。
雖然沒對父親說得那麽詳細，但我邊吃晚餐邊簡單地說了女友的事情。因為日野要我保密，所以我沒有說出偽裝情侶的事情。
看著眼前吃完咖哩的空盤，父親閉上眼睛，「啊~~~~」不明就裏地歎了一口氣。才想著是怎麽回事，他突然朝客廳旁自己的房間走去。
我家並不寬敞，父親在我家努力挪出空間來的簡樸佛龕前坐下，對著已經去世的母親開始報告起什麽。
「阿透也交女朋友了耶，他完全沒說過什麽女生的事情，我還很擔心，但真是太好了。」
「拜托你可以不要對媽商量或是報告那種奇怪的事情嗎？」
「這才不奇怪，阿透交女朋友的事情，是個值得向媽媽報告的好消息啊。而且如果早苗還在，怎麽說呢……那個……」
明明是自己不小心說出口的，但一提及姐姐的事情，父親就突然退縮了。
我覺得那是因為他心中有愧疚。雖然沒有說出口，但我認為父親覺得是因為自己太沒有用，女兒才會離開。
「別說那種蠢話了，你偶爾吃完晚餐也幫忙收拾一下啦。」
「啊，啊啊，說得也是。好，走吧。」
晚餐後，我們各自度過。
整理好餐具，摺完衣服，將製服與手帕燙平後，父親洗完澡出來，我也趁著水還沒涼去洗澡。
姐姐絕對不是因為對父親感到厭煩而離家。在無話不說的我們家中，姐姐有件事隻瞞著父親，而她離家的理由就與那件事有關。
洗完頭發和身體，我在無法伸長腳卻讓我最習慣、最安心的我家浴缸裏，放鬆了力氣。
今天發生了許多事情，明天說不定也是如此。
我一直以為，我的人生絕對不會發生任何嚇自己一大跳的事。
但我昨天那個時候，卻同意了日野的提議。
嚇一大跳。沒想到我竟然能做到這種事情，我竟然能夠自己嚇到自己。
如果我向姐姐報告自己交女朋友了，她會有怎樣的反應呢？
對自己的想法苦笑起來，我又泡了一會兒澡才離開浴缸。在更衣室擦乾頭發和身體後穿上四角褲，突然間，我看著倒映在鏡子上的自己。
有點瘦過頭，看起來很神經質的自己，就在那裏。
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雖然有了女朋友，但我的日常生活也沒產生什麽劇烈變化。
隔天還是一如往常地去上學。
不過我突然發現，自己在電車上、上學路途中、鞋櫃區，會下意識尋找日野和綿矢的身影。
這種心情還真是新鮮，就因為自己的生活裏有新的成員加入了。
我在教室裏和下川同學聊天，知道他下周末就要搬家了。雖然我們認識不久，但與日野她們兩人相反，有人從自己的生活中要離開讓我感到有點不舍。
那明明也該是個習慣了的感慨啊。
「欸，我可以問你一件事嗎？」
下川同學總會找些問題或話題對我說，而他今天的煩惱相當平和，是關於他身上的贅肉。
「我果然還是再瘦一點比較好吧。」
順帶一提，這已經是他第三次提起這件事，我也一如往常地否定─
「不，下川你仔細想一想，身分低微的人可沒辦法養出贅肉。」
「但是啊，聽說在美國，胖子會被當成沒有辦法自我管理的人耶。」
「美國人所想的胖子和日本人所想的胖子似乎差很多喔，我覺得就美國人來看，你應該擠不進胖子的行列中。」
我說完後，下川同學看向自己的肚子。
「如果你想要減肥，我會替你加油，但我覺得你不需要勉強自己。」
「嗯~~」
「而且啊，如果不胖一點，有些話說起來就沒有說服力。」
「例如呢？」
「區區一公斤的肉，我靠著對你的愛就能立刻消化，然後再來一份。」
「還真狂野耶。」
「你會胖？哪裏胖？就我來說，你可是位苗條的淑女呢。」
「是個狂野的紳士呢。」
「我不會說從搖籃到墳墓，但從開動到吃飽了，我會用我絕不留下剩飯的人生向你發誓。」
「雖然搞不懂你在說什麽，但是真帥氣。原來如此，就當個狂野的胖子就好了啊。」
我絕對不是在拿下川同學來開玩笑。他一向有鑽牛角尖的傾向，然後會因此沮喪。為了預防這一點，我會盡量對他說些積極樂觀的話。
在那之後，下川同學維持著紳士的表情好一段時間。
試著尋找身為胖子才能說出口來打動女孩心的話，但在他發現自己和女生並沒有交流時，午餐時間他就在營養滿點的便當前，抬頭看向天空。
「神穀同學，我從你身上學到很多，但結果，人還是得要采取行動才行呢。」
「咦？為什麽突然說這個？」
我停下打開便當盒的手問道。今天早上的事情傷害到他了嗎？我有點擔心，但下川同學的表情很平靜。
「沒有，我隻是發現有很多事情，在我快要轉學時才察覺到。你總是說些鼓舞我的話，這其實表示我非常幸運。我要是能自己行動，試著努力和女生建立好關係就好了。」
一邊說出遺憾，下川同學的口氣中也一邊帶著一種看開的感覺。
看著這樣的他，讓我露出了微笑。
「轉學之後，和許多女生建立好關係不就好了嗎？全新的環境也是個讓自己煥然一新的機會。」
「如果能那樣的話，我也介紹給你。啊啊，但是會被日野同學罵吧。」
下川同學並不知道我和日野其實隻是偽裝情侶的關係。
我含糊地微笑著回應說得相當開心的下川同學。
放學後和昨天一樣，我在教室裏等待日野。
下川同學舉起手對我說「那麽，明天見囉」，之後便走出教室。
由於他的動作太過自然，我也跟著回應他「明天見」。
直到翻閱雜誌時我才突然想到。
下川同學今天隻有一個人。我闔上了打開的雜誌。
擔心他會不會又被找麻煩，我連忙跑到鞋櫃那邊去。確認鞋櫃後，我看見了他的室內鞋，但沒看見鞋子。
看來似乎沒被帶去校舍內的廁所之類的地方。
但我還是很擔心，換上自己的鞋子後走出鞋櫃區，接著我看見下川同學緩步朝校門走去的背影。
我鬆了一口氣。沒有人和他勾肩搭背，似乎也沒有被誰帶往哪裏去的樣子。
在我就這樣站在鞋櫃區前時，背後有人開口喊我。
「你跑那麽快要做什麽？」
光聽聲音我就知道那是誰了。
我轉過頭去，那家夥就在那裏。找下川同學麻煩的那群人的頭領，也就是那天要我向日野告白的男生。
「你就這麽擔心那個肥豬啊？」
「他是我的朋友，這也是當然的吧。」
我不耐地回應後，那家夥有點瞧不起我地笑著說─
「朋友，啊。」
接著他緊盯著我看，告訴我今天午休時，他因為下川同學的事情被導師和生活輔導組的老師約談。那是我也不知道的事情。
「下川那家夥，把我們勒索他時的聲音都錄下來了。」
「錄音……？下川同學嗎？」
「沒錯，應該是第二次還是第三次的。」
那家夥彷佛與己無關的語調，帶著些許放棄的虛無。
「我根本沒想到既沒膽量也沒有行動力的下川竟然會告狀，真是太可笑了。生活輔導組那家夥問下川為什麽現在才說出來，你知道他回答什麽嗎？他說他自己無所謂，但他擔心自己離開後，我們會不會勒索你或其他人，所以才下定決心說出來的。」
根據那家夥所說，下川同學昨天和來學校辦理轉學手續的母親一起打完招呼後，便單獨留下來和導師還有生活輔導老師說這件事。
我嚇得說不出話來，我沒有想到下川同學竟然會想那麽遠。
「你做出那種事情，理所當然會變成這樣。為什麽，你為什麽要做那種事？你也是費盡千辛萬苦才考進這間學校的吧。」
我一問，眼前這家夥卻笑了。
帶著，悲傷。
「是為什麽呢……我也不知道。明明對學業有點自信的啊，但不知從何時開始，就算偷懶不念書也覺得不痛不癢。原本以為是朋友的那些家夥，也突然翻臉說是被我命令的。因為牽扯到金錢，老師要我在下川他爸爸出麵報警前先道歉，雖然下川似乎說不需要，但老師也堅持要我還錢。」
那家夥又在我麵前笑了一次後，低語道─
「啊~~啊，為什麽我的人生會變得如此無趣呢？神穀，你說呢？」
我不知道該怎麽回答，隻是盯著眼前的男孩瞧。
那家夥哼笑一聲後，大步朝校門口走去。
他是打算去追下川同學嗎？他會不會自暴自棄、暴力相向呢？
雖然這樣想，但我立刻改變了想法，那家夥應該也沒那麽愚蠢。
他原本是很努力，帶著希望進入這間學校的人。
隻是現在，稍微搞錯活著的方法而已……
再回到教室時裏麵已經空無一人了，下川同學理所當然地也不在。
坐回座位上，我從書包裏拿出很少用的手機。原本想要打電話給下川同學，但最後還是在按下通話鍵前放棄了。
下川同學也有自己的想法，在他主動開口前，我還是裝作不知情比較好。
我翻開雜誌呆呆地看著時，日野和昨天一樣突然出現了。
「啊，找到了，我的男友先生。」
我有種自己被這張尚未看慣的臉蛋給拯救了的感覺，有個會主動來見自己的女孩，還真是不可思議。
「我該怎麽回話才好啊？」
我苦笑著問道，日野稍微思索了一下─
「『嗨，我的甜心﹄之類的？」
「感覺連最近的外國電影也不常聽見這種台詞了耶。」
「嗯嗯，我的男友先生不太喜歡『我的甜心』這個稱呼。」
「你連那個也要記啊？」
當日野拿起手機當作筆記時，從她身後傳來一個傻眼的聲音。
「真是的，你們都說這種不著邊際的東西啊？」
綿矢跟著露麵了，用被甜到反胃的表情看著我們。我看過好幾次日野和綿矢同時出現的畫麵，但這是第一次三個人一起這樣說話。
「綿矢今天也一起來了啊？」
「是啊，我有點在意你們兩個人的事。」
綿矢回話後踏進我們班的教室，朝我的座位走來。
跟在她身後的日野，此刻又目不轉睛地盯著我看。
「怎麽了嗎？」
「咦？啊，嗯，沒什麽，沒什麽事，啊哈哈哈哈。」
「比起那個，現在可是有兩個美女來耶，你的表情可以再開心一點嗎？」
昨天和綿矢說過話後也知道，她雖然不太平易近人，但的確有著相當直爽的個性。
「有句話說，美人看三天也會習慣，你沒聽過嗎？」
我輕鬆回應綿矢。大概沒想到我會這樣回答吧，綿矢感到佩服地「喔~~」了一聲，有趣地揚起嘴角。
「那應該是看膩才對吧？而且從我和你說話到今天為止也還沒三天，你和真織也是昨天才開始好好對話的吧？」
日野接下綿矢丟過來的話題，開朗地回應─
「是啊，我們昨天講了彼此的事情。」
「這樣啊，比如說什麽？」
接下來，日野大概顧慮到我是單親家庭，除了家庭成員以外，把我的事情全都告訴綿矢了。談話之間，我知道了綿矢的血型也是ab型。
「啊~~啊，奇怪的三個人聚在一起的感覺。」
綿矢有點開心地說著。
「但是小泉，不是有人說過，三個臭皮匠勝過一個諸葛亮嗎？」
「諸葛亮看到這三個人隻會頭大吧，我都可以看見他苦笑了。」
從兩人輕快應答的模樣，可以窺見她們的好交情。
日野開心地說著每一句話，而綿矢則酷酷地回應。
「還有，透同學喜歡一位叫西川景子的作家。」
「什麽？」這句話讓綿矢臉上的表情染上驚色。
「西川景子？還真少見耶。話說回來，我剛剛一直很在意，你手上那本雜誌是《文藝界》吧？什麽，你是文藝青年嗎？」
接著我們聊起了我翻閱的這本雜誌。
《文藝界》是日本純文學代表性的雜誌之一，像那個知名的芥河賞，在這本雜誌上刊載的新人作品就會成為評選對象。
我喜歡的西川景子的作品也刊載在這本雜誌上，但我沒想到竟然有同年級同學會知道她和這本雜誌。
「沒有，也不是……什麽文藝青年。話說回來，你為什麽會知道西川景子和這本雜誌啊？」
對不拿固定零用錢的我來說，巧妙地控製每個月的家用，然後拿省下來的錢去買雜誌或書，是我小小的樂趣。
但說起來，因為父親也會看這本雜誌，所以我們是一人出一半的錢。
我舉起雜誌一問，綿矢泰然自若地回答─
「啊，我非常喜歡看純文學。還有法國電影、日本電影，最近也很喜歡俄羅斯電影。那種大多數很無所謂、非常個人的、很陰鬱的東西。」
我沒想到同年紀裏也有這種人，讓我再次感到很驚訝。
另一方麵，我的眼角看見日野又拿出手機寫筆記。
「日野，你可別寫我是文藝青年啊。」
「不是嗎？我明白了，那我就寫『不喜歡人家叫他文藝青年的文藝青年』。」
「總覺得我好像是個很別扭的家夥耶。」
因為決定今天放學後三個人要一起過，為了換個地方，我們便先行離開學校。前往車站途中，我和綿矢並肩聊著書和作者的事情，背後卻傳來喀嚓聲響，我不禁轉過頭去。
「日野，你為什麽要拍照啊？」
日野拿手機拍下我和綿矢的背影。我一追究，她露出像是被抓到正在惡作劇的小學生表情。
「神穀，你別說那種不解風情的話，拍男友的照片沒什麽特別的理由吧？」
綿矢如此說道。她不知道我和日野是偽裝情侶的關係。
「是這樣說沒錯啦，但我還不習慣。」
「給你三天習慣。」
「別強人所難，我連和兩位美女說話也還不習慣耶。」
接著我和綿矢彼此說著「你剛剛明明就說已經習慣了」、「不，還沒經過三天」，彷佛重現剛剛在教室裏的對話時，日野開口提議─
「那，為了快點習慣，讓我們加深彼此的友誼吧。要不要三個人一起去哪裏喝茶？」
「喔，喝茶？也是可以啦。」
接著我們開始談起要去哪裏，但兩人提議的家庭餐廳和咖啡廳對我來說負擔有點大，我手邊並沒有太多閑錢。
「我硬要跟來，剝奪了你們兩個人獨處的時間，就別客氣讓我請客吧。雖然學校禁止，但我有在打工，身上還有點錢。」
「不，不是啊綿矢，這種事情我總覺得好像不太好。」
「別客氣別客氣。」
在綿矢不容我拒絕的情況下，若有所思的日野開口說─
「啊，我或許有個好點子。反正時間也還早……」
我和綿矢一起轉過頭去，接著日野說出了我完全沒想過的事情。
「我們乾脆去透同學家如何？如此一來也不用花錢了啊。」
「什麽……？」
這愚蠢的回應，想當然耳是從我口中冒出來的。
5
「打擾了~~」
結果，我也接受了「隻要不是兩個人獨處就沒差吧」的說法，邀請她們兩人到我家來。
而我家也隻是沒有任何可以自豪、隨處可見的公營住宅中的一間。
「哇，透同學家整理得好乾淨喔。」
明明是這樣，日野卻相當新奇地到處看，還問我「可以拍照嗎？」
「呃，嗯，是可以啦。」
自從姐姐離開後，就沒有女生踏入這個家中。
已經看慣了的褪色景象，似乎染上些許色彩。
隻不過，我還沒有什麽真實感，沒想到竟然會有這種發展。
總之，我先請她們在餐桌旁坐下，接著到廚房燒開水準備泡紅茶。我每周會喝三次紅茶，所以動作很熟練。
這段時間，日野和綿矢用女孩們特有的愉悅聲音聊天。
「話說回來，神穀家真的整理得很乾淨耶。你說你家這個時間沒人在家，你媽很愛乾淨嗎？」
「不，我好像還沒跟你說過，但我家隻有我和父親兩個人住。掃地之類的事跟我的興趣沒兩樣，嗯，算是會弄得乾乾淨淨的啦。」
在我邊計算茶葉悶泡時間邊自然回答後，日野相當驕傲地加上一句─
「沒錯，我的男友先生相當重視衛生感呢。」
「衛生感？不是清潔感？」
沒深入追問我是單親家庭的事情，綿矢反而開口問向日野。
「no、no，清潔感可以偽裝，但衛生感裝不出來。你仔細看，透同學的襯衫衣領和袖子都很筆挺。還有還有，他每天都會洗手帕、燙手帕喔。連這種小細節都乾乾淨淨的是衛生感。」
「喔~~」綿矢發出像佩服又像無言的聲音。
「和你說話之前還不知道，你真是個奇怪的人耶。」
「我覺得就你沒資格這樣說我。嗯，好了，紅茶泡好了。」
七嘴八舌之際，茶葉悶泡的時間到了。把溫熱紅茶杯的熱水倒掉，從陶瓷茶壺中倒出剛泡好的格雷仕女茶。
香柑特有的清爽柑橘氣味在廚房內擴散開來。
「請用，雖然隻是粗茶。」
「不對，神穀啊，這可不是綠茶耶。」
「啊，對耶，紅茶不會這樣說呢。」
我先把兩人的紅茶端上桌，接著把裝滿特賣餅乾的白色大盤子和自己的杯子拿過去。
姐姐的椅子還留著，所以有三張椅子，我也在餐桌邊坐下一起喝紅茶。
加了柑橘與檸檬的風味茶很順口，讓人心情平靜。
「哇，好好喝喔。透同學很會泡紅茶呢，而且味道好香。」
坐對麵的日野喝了一口紅茶後，露出驚訝的反應。
「……真的耶，這什麽啊，咦？是哪裏的茶葉？」
這茶似乎也很合綿矢的口味，我內心鬆了一口氣。
下川同學也很喜歡，所以我算有自信，但聽到感想前還是很緊張。
「隻是超市的便宜茶葉，但格雷仕女茶就算便宜也很好喝。不過今天茶葉躍動得不太好，大概七十七分吧。可以再來一杯，請別客氣。」
確認口味後，我走到廚房去拿裝滿紅茶的茶壺。
將茶壺套上塞滿棉花的茶壺保溫罩，放上餐桌。姐姐也有教我裁縫，保溫罩這種東西輕易就能做出來。
拿起白色簡樸的杯子再喝了一口茶，我發現她們兩人正看著我。
「咦？怎麽了？」
「我之前都沒有發現，總覺得神穀好像哪個沒落的貴族喔。尤其是莫名的優雅這點特別像。」
「別說什麽沒落啦，然後日野，你別馬上又記筆記。」
那之後，我們三人天南地北隨意聊天，把茶壺和盤子都清空了。
接著兩人開始在我家探險，但我家也隻是格局常見的兩房兩廳一廚房的公宅，也不能讓她們看父親的房間，所以也隻有客廳和我的房間能看。
綿矢似乎對書很有興趣，相當專注地在看我房間的書櫃。
日野則在我房間到處拍照。哎呀，算了。
「日野為什麽那麽喜歡拍照啊？這種房間不值得一拍吧？」
「才沒那回事，其實這是我第一次進男生的房間，真有趣。」
當我和日野說話時，綿矢發出不知打哪來的大叔聲音。
「喔~~喔~~喔~~神穀同學啊，你的品味還真不錯，四處摻雜著二手書店會高價標售的珍稀本耶。這是打哪買來的啊？」
「那邊是把我父親從二手書店搜刮來的書隨便擺著。我父親把書買來後就隨手放，沒有辦法，我隻好收到客廳或是我房間的書櫃上。」
兩人發出像佩服又像不佩服的聲音。
「透同學果然很能幹，有這麽多書，房間裏卻沒有灰塵。」
「嗯，衛生感很重要嘛。」
「啊~~又出現了，衛生感。」
「綿矢，拜托你別說得像蟑螂出現一樣。」
接著，不知為何兩人說想看我燙衣物，我隻好把衣服收進來，但事先偷偷把不能給她們看見的男人衣物藏起來，隻燙手帕和襯衫給她們看。
綿矢說我的技術好到讓她倒退三尺，日野則是很開心地拍影片。
接近傍晚時分，我送她們到最近的車站去。
我想順便去采買晚餐，便拿起作為贈品用的環保袋跟兩人走出去。
「這、這個沒落貴族，你也太適合拿環保袋了吧。這個高中生到底怎麽一回事？」
綿矢拚命忍笑的愚蠢模樣，被日野從正麵拍了下來。
多麽沒有真實感的一天啊。
晚上，當我準備好晚餐，坐在餐桌旁翻開課本預習時，聽見開門聲。
似乎是父親回家了。我想著他今天真晚回來，探頭一看，隻見父親滿臉通紅。明明不太會喝酒，但他似乎去哪喝一杯了。
「爸，你要喝酒再回家也說一聲啊。」
「哎呀，對不起對不起，你交女朋友讓我很開心，不小心的啦。」
當我說了女友今天帶朋友到家裏玩後，父親睜大了眼睛。
「你讓她們進來了嗎？這種家裏？」
「我沒有讓她們看你的房間，又沒關係吧？」
「那還用說，但是，那個啊，總覺得……很香？」
「拜托你千萬別在外麵說出這種奇怪的話。」
我邊歎氣邊走進廚房，加熱料理準備自己的晚餐。
父親在餐桌旁坐下，直盯著我瞧。
「怎麽了？」
「總覺得你自顧自地長大了耶。」
我什麽也答不出來，隻是從冰箱拿出常備的燉煮食物。
雖然我阻止了，但父親不聽勸，又在家裏開酒來喝。把我準備的晚餐配菜當成下酒菜配發泡酒，但還沒喝完一半，父親就醉倒了。
「真是的，連澡都還沒洗耶。」
沒有辦法，我隻好把毛巾溫熱後，叫醒父親要他擦澡。
趁這時候，我走進他房間替他鋪床。以前我放著他不管，結果他在沙發上睡著，隔天起床還弄傷了身體。
我蹲在父親房間裏整理床鋪時，一家之主正搖搖晃晃地走進來。
「你還好嗎？你又不會喝酒，別喝那麽多啊。喂，要換衣服再睡。」
「沒事沒事，早苗你別擔心，我沒事。」
這句話讓我瞬間停止了動作，但父親並沒有發現我的異狀，換上睡衣後就在鋪好的床鋪上倒下，立刻睡著了。
走出房間拉上拉門時，我又看向父親。
大概是醉得厲害，父親把我和姐姐搞錯了。
6
『嗯，該說我和神穀的感覺差不多嗎？我家也是那樣，就輕鬆點來玩吧。』
因為位置在我的定期票乘車範圍內，因此隔天放學後決定到綿矢家去玩。
白天的學校相當平和，下川同學也有來上學，悠閑度過一天，而那家夥其實被原本的團體排擠孤立。他似乎在看打工徵人雜誌，但我沒找他說話。
放學後和日野、綿矢會合後，我們三人一起去綿矢家。綿矢也是搭電車上學，但她家比我家和日野家離學校近，往同一個方向搭乘兩站後下車。
綿矢住在一間出租公寓，大樓入口有全自動門鎖。對全自動門鎖有憧憬的我，這個很高級的入口讓我看得入迷了。
「日野，你又要拍影片啊？」
日野滿臉笑容地拿起手機對著我。
「我想要把男友先生驚訝的樣子拍成影片收藏。」
「隻是一臉蠢樣吧？別浪費有限的容量。」
「沒關係沒關係。」
「喂~~你們幹嘛打情罵俏？快一點進來啊。」
在先走一步的綿矢催促下，我們走到電梯前。
綿矢和母親兩個人一起住。
她母親似乎是主要負責書籍等裝幀的設計師，晚上會在家裏工作，白天因為事情很多，常常不在家。
綿矢也常常幫母親工作，好比找資料、製作文件、管理購物明細等等的，她把這個當作打工。她母親因為一點原因，正和父親分居中。
一個男生造訪隻有女生住的房子，老實說有點緊張。
「哎呀，就先坐下吧。」
她帶我們到比我家還寬敞，很有開放感的客廳。因為母親是設計師，房子裏四處裝飾著畫作，也感覺對每個家具和小物品相當講究。
從十樓建築頂樓看見的天空好高，還有晾曬的衣物……
「綿矢，對不起，我一瞬間似乎看到什麽了。」
「嗯？啊~~那個啊，別擔心別擔心，我一點也不在意。啊，對不起，你會在意對吧？」
雖然有這個小狀況，但我和日野就麵對麵坐在客廳的椅子上，等綿矢泡紅茶過來。
我突然發現，日野今天也目不轉睛地盯著我看。
「日野，怎麽啦？」
「沒落貴族。」
「把那個忘掉。」
「對不起對不起，但我覺得這個詞真的好貼切。」
日野或許是在誇獎我吧，但我無法真心感到喜悅。大概是我的心思都表現在臉上，日野這樣說道─
「別那個表情，再多笑一點啊。」
「我沒想做出什麽奇怪的表情耶。」
雖然這樣說，但我現在的表情肯定很奇怪。
與我相反的是，日野今天也開朗地笑著。
「日野總是滿臉笑容耶。」
我順口說出感想後，日野稍微挑眉回答─
「啊，嗯，算是啦。其實也不是總是，但我想著能笑的時候就要盡量笑。人類啊，笑不出來的時候真的怎樣都笑不出來……」
我沒想到會聽到這種回答，忍不住盯著日野看。
日野發現我大感意外的視線，立刻開始辯解─
「啊，沒事，那不是實際的經驗，隻是我從漫畫上看到的啦。」
「是這樣嗎？」
我訝異地直視日野，隻見她擺出明顯的假笑點頭道「沒錯沒錯」。
「嗯，如果是那樣就好了，但是，該怎麽說呢？」
我為了不讓不知情的綿矢聽見，把身體朝日野靠近，小聲地說─
「雖然我們隻是偽裝情侶，但如果你有煩惱，別客氣，盡管對我說。」
「咦……？啊，嗯。」
我近距離看見日野驚訝的表情。
接著在此時，綿矢喊著「來了來~~了」，拿著托盤擠進我們兩人之間。
「你們兩個，如果要打情罵俏，請在我看不見的地方啊。」
日野用著她一如往常的玩笑態度回應綿矢─
「但是啊小泉，這樣可能就會聽到聲音耶。」
「哇塞，你竟然回了大人的玩笑話，這是有男友的人才有的從容啊，你這家夥。」
把放紅茶的托盤擺上桌後，綿矢開始對日野搔癢。日野努力抵抗，但到最後還是癢得不住喊叫。
我邊看著她們兩人的樣子，邊思考剛剛日野的發言。
『人類啊，笑不出來的時候真的怎樣都笑不出來。』
雖然她說在講漫畫的事，但我總覺得她的話中帶有真實感，那是我的錯覺嗎？
邊思考著這種事，又重新盯著和綿矢玩鬧的日野看。
人心看不見，無法窺探。日野天真、愉快地笑著。
7
歲月無聲流逝，和日野交往已經過了一周。
雖然這樣說，也隻有放學後的時間出現改變，日常生活則沒有太大的變化。
真的……是這樣嗎？
最近這陣子，當我發現時，我老是想著日野。
想起她開心撐著下巴的模樣，生命彷佛延伸到美麗秀發發梢。夕陽照射下，她的頭發一瞬間閃閃發亮。
我隻是單純被日野的容貌吸引嗎？但我至今和女生幾乎沒有交集，會不會隻是因為這樣誤會了而已呢？
但是，我總覺得不隻這樣。
我很在意她那句話。我想知道總是滿臉笑容的日野，背後到底隱瞞著什麽。可以的話，我希望能幫上她。
「神穀同學，我總覺得你最近心不在焉耶。」
這個想法似乎在日常中不經意的瞬間，奪走我的心。
中午休息時間，當我和下川同學聊天時，他突然這樣說道。
「咦？有嗎？應該沒有吧。」
我敷衍一笑，下川同學露出了溫和的表情。
「對了對了，之前也稍微問了你一下，我現在到處訂購搜集用日文書寫的書，畢竟出國之後就不容易買到日文書嘛。」
雖然對他轉換話題感到有點困惑，但我也想起了這件事。
「啊，你提過。怎樣？有找到什麽有趣的書嗎？」
「嗯，找到了不少，最有趣的應該是格言集吧。雖然也可以在網路上查到，但我覺得書比較能像這個身體一樣，牢牢成為自己的一部分。」
下川同學邊說邊拍自己的肚子。他大概是為了讓我笑出來才提這件事的吧，而我也如他計畫地被他惹笑了。
「你可以成為一個行動格言者呢。」
「人人都能步行，但持續邁出下一步往往相當困難。」
「我沒聽過這句格言，誰說的？」
「隻是個大食怪，下川的格言。生平略過。他生前沒什麽特別事跡。」
被他反將一軍，我不禁笑出來，開始單純享受兩人的對話。當我說了知性男子似乎在國外很受歡迎後，下川同學顯得相當開心。
「然後啊，你知不知道有句格言是什麽和咳嗽一樣，患上就藏不住之類的？」
「咦……？」
他說出這句話後，讓我稍微一慌。我家也有格言集的書，我也讀過，他說的這句話就被分類在與「戀愛」相關的項目內。
戀愛和咳嗽一樣，患上就藏不住。
「『噴嚏和咳嗽一樣，患上就藏不住』之類的？」
我裝傻說完後，下川同學回答「說對了」後，對我微微一笑。
就像這樣，我在學校一如往常地與下川同學聊天，放學後和日野共度。
我不習慣也不擅長傳電子郵件，所以沒辦法頻繁和日野聯絡。我向她道歉後，她要我別在意，還說「剛好遵守了第二個條件啊」。
取而代之的是，我們很常在放學後的教室裏聊天。
「那你每天都會煮菜啊？那絕對比我還厲害。」
「我也不知道好不好吃，嗯，但算是還過得去。」
「男友先生的口頭禪，『嗯，算是還過得去』。」
「你又拿手機做筆記啊？而且我沒有那種口頭禪。」
去綿矢家那天之後，我和日野沒聊過更嚴肅的話題。如果我強硬一點，或許能帶出這個話題，但我想盡量避免這樣做。
我們既是情侶，也不是情侶。
我們有「絕對不可以認真喜歡上對方」的條件。
我當初認為這完全沒問題，因為追根究柢，造成她困擾的人是我。雖然我不知道她在想什麽，但我對偽裝情侶這件事沒有任何不滿。
但到底是形式造就了事實，還是這種事實根本不存在？我對於和日野交往之後逐漸改變的自己，感到相當困惑。
迎接和日野一起共度放學後時光的第二個周五。
明天是周六，放假日。
「日野，關於假日啊，也進入六月了，我們要不要去哪裏走走？」
「真的很嚇人，不知不覺已經六月了呢。」
那時，日野的表情染上淡淡陰霾。
才這樣想，她又露出一如既往的笑容問我─
「對不起對不起，然後說到假日對吧？順帶一提，透同學這周有預定要做什麽事嗎？」
「有，我的朋友下川周日要搬家，我要去送他。」
我以前對日野說過下川同學的事。
其實我是想要介紹他們兩人認識，但下川同學拒絕了。一問理由，他表示朋友變多隻會讓離別變得更加痛苦。
『你現在好好珍惜和日野同學共度的時光，我已經很滿足了。』
如此溫和微笑說話的他，是我少數的重要朋友。
雖然到國外去，但轉學也不是永別。不管用什麽方法，現在都能維持聯係，我們今後肯定還能是很要好的朋友。
雖然對和下川同學分離感到不舍，但我現在要專心地與日野對話。
「不過我周六整天有空，如何，要不要去哪裏？」
大概是沒想到我會如此提議，日野「喔」了一聲。
「也就是說……這就是所謂的約會囉？」
「嗯，就是這樣。如果你不想去也沒關係，我隻是在想你周末不知道有沒有事，像你上周不就有事嗎？」
「啊啊，嗯，有事去醫院，但也不是什麽大事啦。」
日野一度別開了視線。如果是以前，我可能會忽略這點。
「但是約會啊，真不錯，感覺很有趣，請務必拜托了。但是可能要中午過後耶，可以嗎？」
由於注意力被日野的反應拉走，我晚了一點才回話。
「咦？啊，啊啊，沒問題。話說回來，你連假日的上午都有固定要做的事嗎？第一個條件也是放學前不可以和彼此說話。」
我問出一直相當在意的事情後，日野回答得有點遲疑。
「女生有很多事情要做啦。然後呢，要怎麽辦？要去哪嗎？你平常假日都是看書或做家事對吧？」
這樣聽她向我確認，還真是無聊的假日生活呢。
「嗯，是啊，大概都是這種感覺。」
「還有，盡量不要花錢比較好對吧？」
「很不好意思，但就是如此沒錯。」
我一低頭道歉，日野慌慌張張地繼續說─
「別在意，那麽，我們假日到公園度過如何呢？如果可以，請你做便當來，然後我之後請你去咖啡廳吃甜點。這樣對你來說也比較沒有負擔吧？」
很感謝她如此提議，這對我的經濟和心理都幫了大忙。
「好，你有想吃什麽便當嗎？」
「我不太挑食，盡管放馬過來。啊，但我想要喝那個紅茶。」
「了解，盡管放馬是吧？我先前就覺得，你的遣詞用字偶爾會讓人覺得搞不太懂耶。」
那天我們也在教室聊天到接近黃昏，才兩人一起回家。
8
期待的周六來臨了。
一大早做完家事後，我開始準備便當。
雖然很猶豫要做什麽，最後還是決定做適合搭配紅茶的三明治。
把雞肉沾上太白粉後用平底鍋煎熟，做出低熱量的偽炸雞塊。
也需要沙拉。水果和紅茶也很搭，就簡單準備一下吧。
父親一大早就悶在自己房裏，當我把多泡的紅茶端去給他時，他正在用我們家唯一一台筆電寫文章。
「你又在寫小說了嗎？」
「是啊，《文藝界》新人獎就快要截稿了。喔，是什麽？味道真香。」
坐在和室椅上的父親轉過頭來，我把紅茶杯遞給他。
寫小說是父親的興趣，也是他的樂趣，或許更可以說是他人生的全部。聽說他從我出生前就在寫，但還沒拿過獎。
這樣的父親，夢想能成為小說家，靠寫小說過活。他也拿這個理由對家事視若無睹，但我還是沒辦法對他說出重話。
「我今天要稍微出門約會，午餐時間不在家。我把多做的三明治冰在冰箱裏，你中午可以吃那個喔。」
「喔喔，你幫了大忙了。約會啊？好，你等等。」
父親說完後站起身，找出錢包打開，皺起眉頭後又翻找衣櫃，從信封中抽出紙鈔。
「拿去，隻是一點零用錢。雖然你堅持不拿每個月的零用錢，但高中生隻拿家用省下來的錢也有極限吧？」
「不用啦，我可以拿餐費買紅茶或自己喜歡的東西，你幫我買了定期票還讓我有手機就已經讓我很感激了。」
「因為我阻止你騎自行車上學，買定期票給你是當然的。至於手機也是用超低月租方案。別多說了，快拿去。」
我盯著父親遞出來的萬圓大鈔看。
金錢有力量。讓人獲得幸福的力量。
吃美食能讓人露出笑容，生活中使用喜歡的東西，也能從中獲得微小的喜悅與日常活力。
但正因為如此，才需要謹慎使用。
「那就請讓我用一半。剩下的一半，我們今天吃點好吃的東西吧。吃你喜歡的壽喜燒如何呢？現在這個季節雖然沒有白菜，但可以買好肉。」
「別說隻用一半啦，但這就是你的底線了吧。那麽，剩下的一半就今天拿來吃大餐吧。」
父親說完後再次遞出紙鈔，彷佛表示要我快點收下。
「謝謝，那請你期待今天的晚餐吧。」
「你也要玩得開心點啊。」
我收下紙鈔，再次向父親道謝後走出房間。回到自己房間後，我把錢收進從國中用到現在的錢包裏。
把家裏的瑣碎雜事做完後，我從壁櫥中翻出姐姐愛用的野餐籃。
那是用竹藤編織，很堅固的淡黃色野餐籃。我把便當和水壺放進去。
雖然有點早，但我決定十一點出門。從我家步行十五分鍾左右會有個大型綜合公園，這個公園的櫻花大道相當有名，春天會有許多遊客到訪。
我和日野約好十二點在噴水池前碰麵。
原本想騎自行車去，但突然想吹吹風，便決定步行前往。
結果，我比約定時間還要早半小時抵達公園。
公園有人但不擁擠，我在能看見噴水池的長椅上坐下，從野餐籃中拿出書來。
從小到大，我很喜歡假日時到戶外看書。
我大概是個有點怪的小孩，隻是這樣就讓我莫名興奮，就算身邊四處是攜家帶眷的人，我也不覺得自己特別孤單。
而且因為我明白。
我會太過專心看書，一直看到天色幾乎全黑。等驚覺周遭變暗抬起頭，在我感到不安時，絕對會有人找到我。
『你果然在這裏。』
背對摻雜深紫的橘紅天空，有個人朝我走近。
姐姐會這樣……
「那個，是透同學吧？」
聽見喊我的聲音，我從書本中抬起頭，隻見日野有點緊張地站在我麵前。
我看向公園的大時鍾確認時間，離我到達之後已經過了三十分鍾了。
「啊，嗯。」
「太好了，對不起，我還沒看慣你穿便服的樣子，所以有點沒自信可以認出你。」
「不，你別在意。我才要說對不起，沒有發現你來了。」
到此時，我才發現日野不同於平時的打扮。
她身穿白色襯衫，以及材質看起來相當柔軟的綠色長裙。
這麽說來，我也是第一次看見日野的便服裝扮。
在我的視線被日野奪走時，她發現了我身邊的東西。
「那是便當嗎？哇，這麽正式的野餐籃，我還是第一次見到。」
「這個嗎？我姐姐以前在義賣會還是什麽地方便宜買到的。」
「姐姐？咦？對不起，你有說過這個嗎？我記得你應該是和父親兩個人一起住……」
「啊，嗯，現在是和我父親兩個人住，但我姐姐不久前也一起住，不是因為過世了那類的啦……」
在我不知該如何回答時，日野像是察覺了什麽，開朗地回我「這樣啊」。
「我肚子餓了，要在哪邊吃便當？啊，讓你等到中午的人是我就是了。」
日野說完後，露出燦爛的笑容。
燦爛光芒照射下會出現清楚的陰影，人類偶爾會被那個陰影困住，如同失去家人的人看見幸福家庭一般。
隻不過，日野散發出來的光芒，沒讓我感到絲毫寂寞。
世界上所有悲劇中的一部分，追根究柢，或許不過隻是存在於自己的內心。
被日野影響，我也跟著微笑站起身。
接著，我們成為假日公園風景的一部分。
草地廣場上的樹蔭下恰巧有一處空位，坐在那邊也不需要在意陽光直射。我鋪好野餐布，看著遠方正享受午間時光的家庭，把便當擺開。
吃飯前，日野又拿出手機拍照。
「呼~~好好吃，透同學真厲害，你這麽會做菜啊。」
邊開心聊天邊吃飯，時間一眨眼就過去了。
隻是用便宜材料做出來的料理，能合她的口味真是太好了。
「其實我隻是用家裏有的材料隨便做的，真的沒什麽特別的。」
「但很好吃，你可以當個好老公呢。」
「你也是……啊~~不好說耶。」
「為什麽不肯定到最後啦。」
我苦笑，吸進一口新鮮空氣，仰頭看著天空。
我覺得自己彷佛童話世界中的居民，以奇妙的緣分與身邊的人連結。我們兩人絕非互相喜歡的關係。
即使如此，有個可以一起共度假日的人令人感激，也很開心。
我們又隨意聊著，歡笑、佩服或是呆呆眺望景色，最後彼此沉默。但至少對我來說，這個沉默絲毫不令人感到拘束。
「真不可思議。」
我轉頭看著低語的日野，發現我轉過頭的她，露出軟軟的笑容。
「怎麽了嗎？」
「沒有，隻是不可思議，總覺得真的很不可思議，心情一點也不急躁、不痛苦。就算不說話也完全不覺得無聊或不自在，甚至覺得我們已經這樣靜靜地累積了許多時光。」
感覺日野無法目視、無從感受的哪裏，有什麽在顫動著。
一瞬間，我感到很幸福。
如果兩人之間真的有一點累積起來的東西，我會覺得很開心。
閉上眼睛，這讓我的感官稍微擴張了一點，我很享受這種感覺。
太陽的溫暖、青草的氣味，甚至可以感覺到身邊人的呼吸。
強風吹來，我睜開眼，身邊的她壓著自己的長發。
在這短短的時間中，我想要說些什麽。
因為我發現，自己沒有辦法談一場偽裝的戀愛。
「我可以喜歡上你嗎？」
當我問出口時，風已經停止。
在我還沒說完前就結束了，我在這個瞬間如此想著。
喜歡，這樣啊，原來是這樣。說出口才有真實感，我喜歡你……
日野花上很長一段時間，才慢慢轉過頭來看我。
「不可以。」
她說。
「為什麽？」
我問。
日野身上彷佛纏繞著迷惘，低下了頭。
「我啊……」
風又吹來，擄走日野的長發。
「生病了，順向失憶症。
「晚上一睡覺就會忘掉，忘記一天中發生的所有事情。」
她的聲音是被風吹散了嗎？好像花了不少時間才傳進我的耳中。
我深信我不會給自己帶來任何驚訝地過完這一生。
我以為我不會做出讓自己產生「這一點也不像我」、「連我自己都無法置信」等訝異感想的行為。
就算考試分數和成績也是如此，我從不曾得到讓自己感到驚訝的成果或結果。
我不會錯看自己，也不需要重新審視自己。
但那天放學之後，我卻被自己嚇了一大跳。
新學年開學不久，班上幾個男同學開始找某特定男同學麻煩。
大概是為了泄憤吧，明明努力考進公立升學高中，卻在二年級分班時被丟到後段班的憤怒。我可以理解他們，但並沒有共鳴。
被當成泄憤目標的同學就坐在我前麵。
雖然我從沒拒絕與同學交流，但在教室時，我大多時候都在看書，不怎麽積極與他人來往。
不過即便如此，眼前有個善良的人正在受苦，我卻無法視而不見。
『你們啊，做這種事情有什麽好處嗎？』
那一天，那群家夥又在我麵前做些無聊的事。我說完後，教室裏的空氣一瞬間凝滯住，帶頭欺負人的男同學轉過頭來對我咧嘴一笑。
那一瞬間，他們霸淩的目標忽然變成我了。啊啊，果然會變成這樣啊！我冷淡地想著。
隻不過，事情發展到這裏都還無所謂就是了。
幼稚的找碴行為、對我說一些空穴來風的壞話與嘲笑，其實我根本不痛不癢。但大概是因為我根本不當一回事，他們覺得自討沒趣吧，便又把目標轉移到原本被欺負的那個同學身上。
那群家夥這次轉為更加低調一些了，似乎還向他勒索金錢。
也因此，坐我前麵的那位同學變得常常請假。
『你們別太過分啊。』我帶著平靜的憤怒對那群家夥說道。『那麽，隻要你聽從我們一個指令，我們就放過他。』那個帶頭的男同學如此回答我。
在我接受他們的提議時，其實已經作好某種程度的覺悟了。不過，那家夥的指令竟然是『在今天之內，去向一班的日野真織告白』這種有點中二的內容。於是，就在那天放學之後，我在走廊上喊住了她。
接著我約她到那些家夥指定的校舍後方，在他們的監視下執行指令。
我原本打算等事情過去之後再向她詳細解釋並且道歉。
「我可以和你交往，但是我有三個條件。」我壓根沒想到，她竟然會接受我的告白。
而眼前的她，一邊豎起一根根手指，一邊對我說出她答應交往的前提條件。
我嚇到說不出話來，心想躲在一旁看好戲的那些家夥也應該一樣很驚訝吧？
我對眼前的這個女孩不太熟。
就讀升學班一班的她，叫日野真織。
在許多男同學眼中，日野似乎是相當具有魅力的女孩。在這之前，我有好幾次在班上聽到過幾位同學談論她。
我重新打量著她。
她很漂亮，但還是個對我而言不具有任何意義的女孩。
如果我的回答是「我不能接受」，那她應該會說「那麽，就當沒這回事吧」，然後甩動她那頭黑色長發離去吧？
那有什麽不好呢？這樣就一切圓滿結束了。
「好。」
我覺得那聽起來不像我的聲音。
認知到這一點後，我才生出「我為什麽會那樣回答啊？」的疑問。
我實在無法置信。
日野也發現了我其實不是認真的嗎？
但是她原本緊繃的表情突然放鬆下來，露出了滿臉笑容。
「嗯，那我們從明天開始就是男女朋友了，請多多指教囉！」
她就這樣轉過身，似乎表示事情已經說完，打算要離去。
我才這樣想著，她又轉過頭來微微一笑後，問了我問題。那是相當冷靜、自然，完全表現出她人品的笑容。
「話說回來，你叫什麽名字啊？可以再說一次嗎？」
「啊、啊啊……神穀，我叫神穀透。」
「我記住了，透同學是吧？我叫日野真織。明天放學後我們再繼續說吧。啊，對了對了，我們交往的條件，希望你能對其他人保密。那麽，再見囉！」
說完後她又再次露出微笑。但這一次她真的離開了，沒有再回頭。
躲在一旁想看我被甩的那些家夥們，一臉無趣地走出來。
「你啊，真的是……到底是怎樣啦？」
想要嘲笑人的主謀者，朝我拋下這句話。
「我隻是做了你要我做的事情而已。」
說完，現場便充斥著一觸即發的氣氛。
那家夥瞪著我哼了一聲後，故意撞向我的手，不悅地與我擦肩離去。他的同伴們似乎還想說些什麽，但也隻是追著他的背後離開。
目送那群家夥走遠後，我再次把視線移往日野離開的方向。
從出生到現在，我從沒喜歡上同班的女同學。
我就是一般人所謂的戀姐情結，以為自己會邊和父親兩人一起生活，邊等待著視如母親般景仰的姐姐回家。
我相信那就是我的人生。
也因為家境關係，我已經決定不升學，畢業後就要直接就業了。
之所以會被分到現在的班級，大約也和這類畢業後的發展有關係吧。
雖然不是因為我要和大家走上不同的人生道路，但我升上高中後，也的確不曾注意過同年級女生，對剛剛那個女生日野真織也是一樣。
我是不是該追上去，向她說明清楚那是個假告白比較好呢？
但剛剛才清楚地回答「好」，接受了她提出的條件，現在也似乎有點難以啟齒。
她說明天放學後我們繼續再談。
或許可以等到那時候再解開誤會吧？相信到了那時，我的思緒應該會更清晰才是。
邊想著這種事情，我邊抬頭看向尚未染紅的天空，步上了歸途。
這就是我與她的邂逅。
2
早上，起床後的第一件事就是洗衣服。
我和父親兩個人一起住在公營住宅，家事主要由我負責。
兩個男人的換洗衣物，或許不需要每天洗。
但即使如此，在隻剩下我和父親兩個人後，有些事情我還是想繼續遵守。
已經離開的姐姐常說，要重視衛生感。
就算貧窮，姐姐還是會把我和父親的手帕燙得平整，替我們準備沒有脫線、不會鬆垮的白淨衣物。
比起表麵上的清潔感，更要重視紮根生活的衛生感。
這是姐姐常掛在嘴邊的話，但回想起來，或許是為了從貧酸手中保護一家人，她才會這樣說的吧。
當我晾好衣服，正在準備早餐與便當配菜時，父親起床了，出現在與廚房相連的客廳中。
「阿透早安。喔，今天早餐吃什麽？」
「爸，早安。在吃早餐前，你今天一定要去把胡子刮乾淨。」
乍看之下，會覺得父親不怎麽整潔衛生，雖然把服裝儀容整理得很乾淨，但他的胡碴讓一切功虧一簣。
他在附近的汽車工廠當作業員，不用上夜班的代價就是隻領著微薄薪水。
母親在我小時候就過世了，我記得母親在世時，父親是個很有父親樣，也有雄心壯誌的人，可現在已經不複當年。有很多親戚哀歎著母親過世後，父親也變了個樣。
我和父親坐在餐桌旁雙手合十，一起享用冒著熱氣的早餐。我先吃完後，把準備好的菜肴放進兩人已裝好白飯的便當盒中，並收拾餐具。
拿起書包和便當盒，向父親說完再見，我也沒忘了要帶手帕才出門。
五月的天空很高、很藍。
就快要結束了，但我喜歡五月。
我想，大概是因為姐姐以前曾經騙我，告訴我假的「五月病」的意思。
櫻花凋謝，四月的繁忙時期過後，進入了讓人能輕鬆一下的季節，可以欣賞新葉過生活，大家都會變得稍微悠閑一點。
這就是五月病，多麽風雅的意境啊。
姐姐是個如草木般恬靜的人，但偶爾也會一臉認真地對我說謊。
我邊回想往事邊往車站前進，途中在公園的樹叢中發現了翠嫩的綠葉。感受到自然之美的同時，讓我很想把心留在原地。
五月病。多麽風雅啊。
「那個，打斷你這個有趣的話題真的很不好意思，但你不覺得從剛剛起，綿矢同學就一直在看著我們嗎？」
第二節課的下課時間，我和坐在前麵的下川同學說起五月病的事情時，他突然這樣說道。
「你看看走廊。」在他的催促下，我轉過頭去，發現有個長相漂亮卻感覺難以親近的女孩站在那。那是日野的朋友綿矢。
她朝我們的教室內探看，班上有好幾個人都不可思議地看著她。
我沒和綿矢說過話，她和日野一樣，對我來說是個和我幾乎沒有交集的存在。她似乎相當聰明，淡然的表情也很美，私底下深受同學們好評。
昨天放學後，我在走廊上喊住日野時，綿矢就在她旁邊。
我說有事要邀日野到校舍後方時，她雖然沒有跟上來，但也一臉無法理解地看著我。
我把視線從綿矢身上拉回來，小聲地說了一句─
「我沒有跟你說，但我昨天放學後向一班的日野告白了。」
「什麽？真、真的嗎？那是怎麽一回事？」
還看著綿矢的下川同學，一臉驚訝地問我。
他今天正常出現在學校裏，不過他昨天請假了。
我在回答他之前，把視線轉向如班上山大王般的那群男生，而領頭的那家夥發現我後，一臉無趣地別開眼。
今天早上，那群人沒有來找下川同學的麻煩，似乎是遵守了和我的約定。
再次看向走廊，這次我和綿矢對上眼了。
一頭短發很適合她，但她一臉無法讓人看出她心裏在想什麽的端正容貌。
不過，我或許也沒資格說別人「看不出來心裏在想什麽」吧。
「那個。」
綿矢開口了。她和日野相當要好，或許她已經聽說昨天的事情了吧。
我不想過度引人注意，便在她喊我之前起身。
「下川同學，你可以等我一下嗎？我馬上回來。」
「咦？啊、啊啊，嗯。」
我朝綿矢走過去，接著直接走過她身邊。她詫異地轉過頭來看我，我用手指向走廊角落，她似乎明白了我的意思，也默默地跟著我走。
「不好意思，你有什麽事？」
我走到沒人的地方才回過頭詢問綿矢。「你是，神穀對吧？」
綿矢語氣乾脆地確認我的名字，我點了點頭。
「你是綿矢同學對吧？」
「叫我綿矢就好。這麽說來，我幾乎沒和你說過話，所以我剛剛找你也找了一下。」
綿矢說完後，重新用深感興趣的眼神打量著我。
雖然感覺很理所當然，但是現實這東西，是隻要沒發生什麽事件就不可能出現什麽反應的。感受著凝滯的狀態一口氣展開行動，我有種用難以言喻的心情看著這一切的感覺。
「那麽，你找我有什麽事？」
「啊，嗯，是關於日野真織的事情……她說你們交往了，是真的嗎？」
她這麽一問，我猶豫著不知道該怎麽回答。
明明已經預料到她會問這類問題，我卻找不到適當的回答。
「嗯，就是那樣吧。」
我總之還是先承認了，綿矢卻嚇了一大跳。
「原來是真的啊，為什麽這麽突然？你跟真織之前不認識吧？」
「人心又看不見。」
「也就是說，你對她是一見鍾情？」
「啊啊，嗯，大概就是那樣吧。」
我含糊地回應，綿矢則露出沉思的表情。
「沒頭沒腦地說這種話，應該會讓你感覺印象很差。」
「咦？什麽？」
「那個……如果你對真織不是認真的，隻是被慫恿或者想玩玩才向她告白然後交往，那麽我希望你可以放過她。」
出乎意料之外的話讓我看著綿矢，她是已經掌握到什麽消息了嗎？
但我對日野告白的事情隻有班上幾個男同學知情，這之中還交雜著等同於霸淩的問題，我想他們應該不可能在社群網站上鬧大或是散播消息。
「你為什麽這麽想？」
我壓下心中疑問開口問道，綿矢稍微皺起了眉。
「嗯~~這個嘛，別人常常說我看起來很冷淡、對人愛理不理，實際上我也覺得自己是這樣。但是，真織對我來說很重要，我不希望她遇到不好的事情。我聽說你向她告白才來找你，但我總覺得，你似乎沒有那麽喜歡她。」
被戳中痛處，讓我一時不知道該如何回答，好不容易才擠出話來─
「你怎麽可能知道這種事。」
「我就是知道，因為你和我很像，說話方式很冷淡。一般來說，要是有人問起你喜歡的人，照理應該會露出更多表情來吧？但你現在一點也不害羞，反而露出『超級無敵麻煩』的表情。」
我忍不住盯著綿矢看，我的臉上現在也露出什麽表情了嗎？
我是否該在此時對她承認那是個假告白呢？
『最後一個是，千萬不能真的喜歡上我。』
日野也馬上看穿我並非真心告白，以及背後有什麽理由了。
所以她才會在那裏答應我的告白，不過她或許沒有告訴綿矢自己提出的條件。
「總之，今天放學後我會和日野談一下，這件事可以之後再說嗎？」
在我四兩撥千斤地說完後，綿矢還是盯著我看。
我無從得知麵色不改的她的心中，現在在思考什麽。
綿矢的眼神，一瞬間動搖了。
「對不起，我算是有自覺啦，第一次見麵就對你說這種話，我很奇怪對吧？嗯，你看起來不像壞人，應該不會傷害真織吧。真的很對不起，我隻是想要和你見麵說說話而已。」
我露出拙劣的假笑。
「啊、啊啊，這樣啊，那麽，你已經算是達成你的目的了吧。」
「嗯，大致達成了。啊對了，如果真織有什麽事情讓你感到困擾，請不用客氣，盡管找我商量，你應該不介意和我交換聯絡方式吧？」
因為我還是使用掀蓋式手機，在交換了電子郵件信箱後，綿矢就離開了。
我想立刻去找日野說話，但忽然想起第一個條件「放學之前我們都不能和彼此說話」，便又走回教室。
坐回自己的座位上後，前麵的下川同學相當好奇地問我─
「神穀同學，綿矢同學找你有什麽事啊？」
「沒，是什麽呢，似乎是有事又似乎是沒事。」
看見我不乾不脆地回答，下川同學低下頭─
「我該不會又給你添麻煩了吧？」
「才沒那種事呢，怎麽了啊？」
「因為……他們今天什麽也沒做。在我昨天請假的一天內，你身邊出現了很多變化。你說你對日野告白，該不會是你因為我而被他們強迫做了什麽吧。」
從下川同學悲痛的語調中，可以感受出他的單純。
下川同學的身材有點微胖，為此常常被捉弄，但他其實是個心地相當好的人。
但心地這東西看不見，沒同理心的人有時會瞧不起下川同學，把他當成出氣對象。找他麻煩這件事也是如此。
在我向找他麻煩的人提出抗議後，目標開始轉移到我身上。
身邊的人不敢跟我說話，但大概是出於擔心我，下川同學開始頻繁地找我說話。
其實不管是身邊空無一人，還是承受他們幼稚的騷擾，這些對我來說都不痛不癢。
明明這樣就好了，但在我對他們的攻擊視若無睹、一一閃躲後，他們又把目標轉回下川同學身上。而且他們這次更陰險，竟然在背地裏騷擾他。等我發現時已經太遲了，他們甚至開始向他勒索財物。
在下川同學請假時，我們為這件事差點打起來，接著做為霸淩主謀的那家夥對我提議，結果發展成我去向日野告白。
雖然對日野感到很不好意思，但我原本希望她就當成被瘋狗咬到那樣隨便應付我就好，過幾天後我會再誠心誠意地向她道歉。
結果加上我那樣的回答後，現在事情發展成一個非常奇怪的狀況。
我要下川同學答應保守秘密後，在避談她提出的交往條件的前提下，把昨天發生的事情告訴了他。
下川同學一開始抿緊嘴唇聽我說，聽到一半轉為相當不可思議的表情，最後則是一臉驚訝。
「原來發生了那種事啊。」
「嗯，大概就是這樣，所以總之放學後我會先去和日野聊一聊。」
「這樣啊，謝謝你，你總是幫我那麽多。啊，但是……」
下川同學欲言又止，露出擔心的表情。
「怎麽了嗎？」
「沒有啦，那個……我隻是在想，他們會那麽輕易就放棄嗎？我轉學後就不在了，但在那之後，他們會不會又找你麻煩？」
我衷心希望這不是他轉學的原因，因為下川同學由於父母的關係，突然決定要轉學到中國的學校去。
中國的暑假比日本還早，有些地方從六月中旬就開始放假了。
他說要配合暑假，因此需要提前過去把各種手續辦好。
「哎呀，到時再說囉，你不用想那麽多。比起這個，離你轉學還有兩周，你還是好好享受校園生活吧。」我如此回答後，下川同學還一臉若有所思，過了一會兒才點頭回答「嗯」，接著露出在學校裏好久不見的笑容。
那天一直到放學，那群家夥都沒做出任何行為，度過了和平的一天。
但是，我和日野約好了放學後要見麵。
她沒有指定要在哪邊聊，而且雖然我很猶豫，但告白時我曾對她說出自己的班級，因此我決定就待在班上等她。
放學前的班會時間結束後，我和下川同學互相道別。
雖然隻是一起走到最近的車站，但因為我們兩人都沒參加社團，所以我放學後總是和他一起走。
盡管擔心讓下川同學自己回家，會不會又被那群家夥勒索財物？但他母親今天似乎會來學校替他辦轉學手續。
下川同學說，他和母親會合並向導師打聲招呼後，母親就會開車回家。
我坐在窗邊座位環視教室，那群人早就不在教室內了。
我從書包裏拿出雜誌，坐在自己的位置上消磨時間。
接下來教室裏的人越變越少，我開始聽見遠處傳來管樂社吹奏樂器的聲音，還有運動社團正在做暖身操的聲音。
我不討厭這種介於孤獨與一體感之間的氛圍，被窗戶切出的方正藍天，將彷佛寂寥音樂般的東西帶進無人的教室中。
不知道就這樣過了多久，其他班級從走廊傳過來的聲音完全停止了。我的感官經過敞開的教室門，往走廊的方向延伸。
我聽到了誰的腳步聲。
不急促，卻也不太從容，是帶著些微緊張感但直直走向目的地的那種腳步聲。
腳步聲停止。我看向走廊，「她」就在那裏。
一瞬間，她像被什麽嚇到似地揚眉，接著才露出無邪笑容。
「發現我的男友先生了，你是神穀透同學對吧？」
那就是我昨天放學後告白的對象，日野真織本人。
「啊，對。」
我點頭回應她的確認，感覺日野深感興趣地看著我。
話說回來，她和我說話的態度還真是輕鬆，我可是相當緊張耶。就在我冒出這樣的感想時，她走進教室裏來。
「打擾了~~」
她毫不猶豫地走近我，在我前方的位置上側坐，一頭黑長發在我麵前擺動。
接著，她把椅子轉了個方向，麵對我重新坐好。
一對上眼，她相當開心地朝我微笑。
「你沒有參加社團嗎？」
「咦？啊，就是這樣。那你呢？」
在我尋找話題時，她先開口說話了。
日野將手肘撐在桌麵上，把小小的下巴靠在掌心上。
她的唇結出笑容的形狀，我還是第一次看見如此開心地撐著下巴的人耶。
「我也沒參加，就是所謂的回家社。但是太好了，我之前沒有問你關於社團的事情，有點擔心你該不會是蹺社團了吧。」
在我的日常生活中，很少能有讓我露出笑容的事物。
我每天隻是往返家裏、學校和超市，父親和我都不是愛笑的人。
和我們不同，表情豐富的日野此時放開了撐住下巴的手。
「還有，對不起，說了放學後再聊卻沒有決定會合地點。你留在教室真的讓我鬆了一口氣。那麽，為了我們接下來的交往，我有些事情想要問你。」
「嗯。那個……關於這件事啊。」
我不知該從何說起，閃躲著她的視線，眼角卻看見日野的臉稍微緊繃了起來。
「啊，我提出那麽奇怪的條件，你果然覺得不想交往了嗎？如果是這樣就沒有辦法了，真是太遺憾了。對不起喔，讓你配合這麽奇怪的事情。」
「不，不是那樣啦，雖然不是那樣。」我現在仍在迷惘著是不是該對她說明狀況，請她當我沒有向她告白過。
「那個，第二節下課時，綿矢來找我了。」就在我想掩飾內心糾結，如此說完後，日野回答我「嗯，我聽說了」。
「你在走廊上喊我的時候，小泉就和我在一起，所以昨天的事情我也對她說了。然後啊，她似乎對你產生了興趣。嗯……那個，對不起，雖然隻對小泉說起，但你應該不喜歡自己被拿出來談論吧。」
日野的音調有些低落，露出相當抱歉的表情。
我沒想要讓她露出這種表情，頓時有點慌張。
「不，沒有關係。和朋友說起是很正常的，你們的感情真好呢。」
「啊，嗯，你別看小泉那樣，她其實有點怪。在想著她還真是穩重時，她會突然說出奇怪的話，但我覺得那樣的她很有趣。而且她人超級好的，所以我什麽事情都會找她商量。」日野剛剛也提過，原來綿矢的全名是綿矢泉啊。
我想著這真是個全新的發現，接著回答─
「嗯，似乎能感覺得出來。然後，關於昨天的告白，其實……」
我作好覺悟後，詳細地說明了關於昨天告白的事情。我以為她會感到不開心，但她卻一點也不驚訝，最後還開心地笑了─
「什麽啊，原來是這樣啊，我還以為是什麽懲罰遊戲，原來是為了保護班上被欺負的同學，這樣超帥的耶！」
「我才沒有那麽厲害，隻是，他是個願意和我這種人當朋友的好人。我不希望他遇到討厭的事情，悶悶不樂的。但再過不久，他就要轉學了。」
「這樣啊，轉學啊，那還真是可惜。」
「嗯，然後啊……我當下脫口回答『好』，但該怎麽說呢，我自己也不明白當時為什麽會那樣回答。」
在我字斟句酌地講話時，我發現日野一直盯著我瞧。
「透同學，你討厭和我交往嗎？」
除了父親以外，好久沒有人喊我的名字了。
但是很不可思議，隻是被她這麽一喊，就讓我感覺到自己的名字閃閃發亮。
「或許……不這麽、討厭。」
「喂，什麽啦。」
聽見我不甚乾脆的回答，日野相當開心地笑了。
我想笑，卻擠出一個很失敗的表情，繼續思索著該怎麽說話。
「或許這樣說很失禮，但我覺得……或許有點有趣。有三個條件對吧？也就是說，我們不會以一般世間認知的情侶那樣交往對吧！這叫偽裝情侶嗎？你的條件是我不可以真的喜歡上你，而如果你不討厭，這樣或許也不錯。」
當我終於把整理好的思緒說出口後，日野再次在我的桌上撐起下巴。
她仍是相當愉悅地揚起嘴角。
「那麽，這樣不就好了嗎？啊，但小泉會擔心，所以我們表麵上不是偽裝情侶，而是正式交往喔。我也沒對小泉說我們有交往條件的事。」
就這樣，我們在那天作了一個詭異的約定。
我們決定以有條件的情侶身分開始交往。
3
「我回來了~~喔喔，好香的味道啊。」
傍晚，當我在家中廚房煮咖哩時聽見了開門聲，沒過多久，父親就走進廚房來。
「是周三固定的咖哩。啊啊，對了，爸，我有交往對象了，還是先跟你報告一下。」
「啊……？」
聽見我正經八百的報告，父親瞪大了眼睛。因為姐姐的提議，所以重要的事情要向家人報告是我們家的規定。
「交往對象……交往對象？是、是女生吧？」
「雖然我沒有否定同性戀，但是是女生喔。」
「不，不對，也沒有不對啦，哎呀，你也太突然了吧。」
父親說完後，沒先換掉衣服就在餐桌旁坐下了。
要他回家後就先把工作穿的衣服丟進洗衣機裏，隻是不管說幾次他都改不掉。但因為支持我家經濟的人也是父親，所以我也不能太過強勢。
我帶著這種心情看著他，父親則感慨甚深地低語─
「這樣啊，阿透也到了這年齡了啊。」
「雖然這樣說，其實也沒什麽改變，就還是先報告一下而已。」
在談好交往的約定後，我和日野在放學後的教室裏聊了許多。
「那麽，事不宜遲，我可以問一些關於你的事情嗎？」
日野一問，我點點頭，她接著拿出手機當筆記本，真的開始問起各種事情。
「首先，你的生日是？」
「二月二十五日。」
「ok~~二月二十五日。咦？你和雷諾瓦同一天生日耶。」
「呃，我不太清楚，是這樣啊。」
「就是這樣。我可以問你有哪些家人嗎？」
「我和父親兩個人一起住。」
「原來如此。」
「為什麽你一臉果不其然的表情啊？」
「因為你看起來有超乎年齡的能幹啊。」
「要說是能幹嗎？我也不清楚。國三時，我曾經把橡皮筋套在手腕上，就這樣去上學，結果那段時間我的綽號就變成『老媽』了。」
「喔，這種小故事不錯呢，國三時的綽號是『老媽』。」
「你連那個也要記嗎？」
「要記喔。你的血型呢？」
「ab型。」
「啊~~很像。」
「什麽啊，什麽很像。那你呢？」
「……ab型。」
「啊啊，很像。」
「喔，感覺被你嘲笑了。」
「我沒有嘲笑你。你還有其他問題嗎？」
「你有沒有尊敬的人呢？」
「……西川景子。」
「不好意思，請問她是哪位？」
「知道的人才知道的純文學作家。」
「你喜歡那個人的哪一點？」
「有衛生感。」
「衛生感？不是乾淨？」
「乾淨的感覺可以裝，但我覺得衛生感是裝不出來的。」
「透同學，你果然很有趣呢。」
日野又接著問了我各種問題，興趣，喜歡的藝人、電影、地點，喜歡狗還是喜歡貓，假日都做些什麽，還有喜歡的食物等等。
我偶爾也會回問，日野也幾乎都會回答。她似乎喜歡狗也喜歡公園，然後非常喜歡甜食，就是很普通的女生的感覺。
到了夕陽西下的時間，日野不知道在想什麽，對我如此提議道─
「那麽，讓我們做一些情侶之間會做的事情吧。」
日野口中情侶之間會做的事情，就是拿手機自拍合照。
在以橘紅為背景的教室中拍下的照片裏，日野很開心地比出ya，我則因為有點害羞，表情相當奇怪，是張很好笑的照片。
在我說我還是使用翻蓋手機後，彼此交換了聯絡方式，我請她把照片傳給我。她問我要不要設定成待機畫麵，我立刻拒絕了。
我們都是搭電車上學的，所以之後就一起走到車站去。
日野相當開心地追逐著自己映在地上的影子。
從學校最近的車站到離家最近的車站，我和她都是搭同一條路線，我要搭三站，她則要搭四站。接著我們提到，今後放學後都盡量一起走。
搭車時間隻有短短不到十分鍾，但兩人並排坐在一起聊天，卻讓我有說不上來的不自在感。
雖然沒對父親說得那麽詳細，但我邊吃晚餐邊簡單地說了女友的事情。因為日野要我保密，所以我沒有說出偽裝情侶的事情。
看著眼前吃完咖哩的空盤，父親閉上眼睛，「啊~~~~」不明就裏地歎了一口氣。才想著是怎麽回事，他突然朝客廳旁自己的房間走去。
我家並不寬敞，父親在我家努力挪出空間來的簡樸佛龕前坐下，對著已經去世的母親開始報告起什麽。
「阿透也交女朋友了耶，他完全沒說過什麽女生的事情，我還很擔心，但真是太好了。」
「拜托你可以不要對媽商量或是報告那種奇怪的事情嗎？」
「這才不奇怪，阿透交女朋友的事情，是個值得向媽媽報告的好消息啊。而且如果早苗還在，怎麽說呢……那個……」
明明是自己不小心說出口的，但一提及姐姐的事情，父親就突然退縮了。
我覺得那是因為他心中有愧疚。雖然沒有說出口，但我認為父親覺得是因為自己太沒有用，女兒才會離開。
「別說那種蠢話了，你偶爾吃完晚餐也幫忙收拾一下啦。」
「啊，啊啊，說得也是。好，走吧。」
晚餐後，我們各自度過。
整理好餐具，摺完衣服，將製服與手帕燙平後，父親洗完澡出來，我也趁著水還沒涼去洗澡。
姐姐絕對不是因為對父親感到厭煩而離家。在無話不說的我們家中，姐姐有件事隻瞞著父親，而她離家的理由就與那件事有關。
洗完頭發和身體，我在無法伸長腳卻讓我最習慣、最安心的我家浴缸裏，放鬆了力氣。
今天發生了許多事情，明天說不定也是如此。
我一直以為，我的人生絕對不會發生任何嚇自己一大跳的事。
但我昨天那個時候，卻同意了日野的提議。
嚇一大跳。沒想到我竟然能做到這種事情，我竟然能夠自己嚇到自己。
如果我向姐姐報告自己交女朋友了，她會有怎樣的反應呢？
對自己的想法苦笑起來，我又泡了一會兒澡才離開浴缸。在更衣室擦乾頭發和身體後穿上四角褲，突然間，我看著倒映在鏡子上的自己。
有點瘦過頭，看起來很神經質的自己，就在那裏。
4
雖然有了女朋友，但我的日常生活也沒產生什麽劇烈變化。
隔天還是一如往常地去上學。
不過我突然發現，自己在電車上、上學路途中、鞋櫃區，會下意識尋找日野和綿矢的身影。
這種心情還真是新鮮，就因為自己的生活裏有新的成員加入了。
我在教室裏和下川同學聊天，知道他下周末就要搬家了。雖然我們認識不久，但與日野她們兩人相反，有人從自己的生活中要離開讓我感到有點不舍。
那明明也該是個習慣了的感慨啊。
「欸，我可以問你一件事嗎？」
下川同學總會找些問題或話題對我說，而他今天的煩惱相當平和，是關於他身上的贅肉。
「我果然還是再瘦一點比較好吧。」
順帶一提，這已經是他第三次提起這件事，我也一如往常地否定─
「不，下川你仔細想一想，身分低微的人可沒辦法養出贅肉。」
「但是啊，聽說在美國，胖子會被當成沒有辦法自我管理的人耶。」
「美國人所想的胖子和日本人所想的胖子似乎差很多喔，我覺得就美國人來看，你應該擠不進胖子的行列中。」
我說完後，下川同學看向自己的肚子。
「如果你想要減肥，我會替你加油，但我覺得你不需要勉強自己。」
「嗯~~」
「而且啊，如果不胖一點，有些話說起來就沒有說服力。」
「例如呢？」
「區區一公斤的肉，我靠著對你的愛就能立刻消化，然後再來一份。」
「還真狂野耶。」
「你會胖？哪裏胖？就我來說，你可是位苗條的淑女呢。」
「是個狂野的紳士呢。」
「我不會說從搖籃到墳墓，但從開動到吃飽了，我會用我絕不留下剩飯的人生向你發誓。」
「雖然搞不懂你在說什麽，但是真帥氣。原來如此，就當個狂野的胖子就好了啊。」
我絕對不是在拿下川同學來開玩笑。他一向有鑽牛角尖的傾向，然後會因此沮喪。為了預防這一點，我會盡量對他說些積極樂觀的話。
在那之後，下川同學維持著紳士的表情好一段時間。
試著尋找身為胖子才能說出口來打動女孩心的話，但在他發現自己和女生並沒有交流時，午餐時間他就在營養滿點的便當前，抬頭看向天空。
「神穀同學，我從你身上學到很多，但結果，人還是得要采取行動才行呢。」
「咦？為什麽突然說這個？」
我停下打開便當盒的手問道。今天早上的事情傷害到他了嗎？我有點擔心，但下川同學的表情很平靜。
「沒有，我隻是發現有很多事情，在我快要轉學時才察覺到。你總是說些鼓舞我的話，這其實表示我非常幸運。我要是能自己行動，試著努力和女生建立好關係就好了。」
一邊說出遺憾，下川同學的口氣中也一邊帶著一種看開的感覺。
看著這樣的他，讓我露出了微笑。
「轉學之後，和許多女生建立好關係不就好了嗎？全新的環境也是個讓自己煥然一新的機會。」
「如果能那樣的話，我也介紹給你。啊啊，但是會被日野同學罵吧。」
下川同學並不知道我和日野其實隻是偽裝情侶的關係。
我含糊地微笑著回應說得相當開心的下川同學。
放學後和昨天一樣，我在教室裏等待日野。
下川同學舉起手對我說「那麽，明天見囉」，之後便走出教室。
由於他的動作太過自然，我也跟著回應他「明天見」。
直到翻閱雜誌時我才突然想到。
下川同學今天隻有一個人。我闔上了打開的雜誌。
擔心他會不會又被找麻煩，我連忙跑到鞋櫃那邊去。確認鞋櫃後，我看見了他的室內鞋，但沒看見鞋子。
看來似乎沒被帶去校舍內的廁所之類的地方。
但我還是很擔心，換上自己的鞋子後走出鞋櫃區，接著我看見下川同學緩步朝校門走去的背影。
我鬆了一口氣。沒有人和他勾肩搭背，似乎也沒有被誰帶往哪裏去的樣子。
在我就這樣站在鞋櫃區前時，背後有人開口喊我。
「你跑那麽快要做什麽？」
光聽聲音我就知道那是誰了。
我轉過頭去，那家夥就在那裏。找下川同學麻煩的那群人的頭領，也就是那天要我向日野告白的男生。
「你就這麽擔心那個肥豬啊？」
「他是我的朋友，這也是當然的吧。」
我不耐地回應後，那家夥有點瞧不起我地笑著說─
「朋友，啊。」
接著他緊盯著我看，告訴我今天午休時，他因為下川同學的事情被導師和生活輔導組的老師約談。那是我也不知道的事情。
「下川那家夥，把我們勒索他時的聲音都錄下來了。」
「錄音……？下川同學嗎？」
「沒錯，應該是第二次還是第三次的。」
那家夥彷佛與己無關的語調，帶著些許放棄的虛無。
「我根本沒想到既沒膽量也沒有行動力的下川竟然會告狀，真是太可笑了。生活輔導組那家夥問下川為什麽現在才說出來，你知道他回答什麽嗎？他說他自己無所謂，但他擔心自己離開後，我們會不會勒索你或其他人，所以才下定決心說出來的。」
根據那家夥所說，下川同學昨天和來學校辦理轉學手續的母親一起打完招呼後，便單獨留下來和導師還有生活輔導老師說這件事。
我嚇得說不出話來，我沒有想到下川同學竟然會想那麽遠。
「你做出那種事情，理所當然會變成這樣。為什麽，你為什麽要做那種事？你也是費盡千辛萬苦才考進這間學校的吧。」
我一問，眼前這家夥卻笑了。
帶著，悲傷。
「是為什麽呢……我也不知道。明明對學業有點自信的啊，但不知從何時開始，就算偷懶不念書也覺得不痛不癢。原本以為是朋友的那些家夥，也突然翻臉說是被我命令的。因為牽扯到金錢，老師要我在下川他爸爸出麵報警前先道歉，雖然下川似乎說不需要，但老師也堅持要我還錢。」
那家夥又在我麵前笑了一次後，低語道─
「啊~~啊，為什麽我的人生會變得如此無趣呢？神穀，你說呢？」
我不知道該怎麽回答，隻是盯著眼前的男孩瞧。
那家夥哼笑一聲後，大步朝校門口走去。
他是打算去追下川同學嗎？他會不會自暴自棄、暴力相向呢？
雖然這樣想，但我立刻改變了想法，那家夥應該也沒那麽愚蠢。
他原本是很努力，帶著希望進入這間學校的人。
隻是現在，稍微搞錯活著的方法而已……
再回到教室時裏麵已經空無一人了，下川同學理所當然地也不在。
坐回座位上，我從書包裏拿出很少用的手機。原本想要打電話給下川同學，但最後還是在按下通話鍵前放棄了。
下川同學也有自己的想法，在他主動開口前，我還是裝作不知情比較好。
我翻開雜誌呆呆地看著時，日野和昨天一樣突然出現了。
「啊，找到了，我的男友先生。」
我有種自己被這張尚未看慣的臉蛋給拯救了的感覺，有個會主動來見自己的女孩，還真是不可思議。
「我該怎麽回話才好啊？」
我苦笑著問道，日野稍微思索了一下─
「『嗨，我的甜心﹄之類的？」
「感覺連最近的外國電影也不常聽見這種台詞了耶。」
「嗯嗯，我的男友先生不太喜歡『我的甜心』這個稱呼。」
「你連那個也要記啊？」
當日野拿起手機當作筆記時，從她身後傳來一個傻眼的聲音。
「真是的，你們都說這種不著邊際的東西啊？」
綿矢跟著露麵了，用被甜到反胃的表情看著我們。我看過好幾次日野和綿矢同時出現的畫麵，但這是第一次三個人一起這樣說話。
「綿矢今天也一起來了啊？」
「是啊，我有點在意你們兩個人的事。」
綿矢回話後踏進我們班的教室，朝我的座位走來。
跟在她身後的日野，此刻又目不轉睛地盯著我看。
「怎麽了嗎？」
「咦？啊，嗯，沒什麽，沒什麽事，啊哈哈哈哈。」
「比起那個，現在可是有兩個美女來耶，你的表情可以再開心一點嗎？」
昨天和綿矢說過話後也知道，她雖然不太平易近人，但的確有著相當直爽的個性。
「有句話說，美人看三天也會習慣，你沒聽過嗎？」
我輕鬆回應綿矢。大概沒想到我會這樣回答吧，綿矢感到佩服地「喔~~」了一聲，有趣地揚起嘴角。
「那應該是看膩才對吧？而且從我和你說話到今天為止也還沒三天，你和真織也是昨天才開始好好對話的吧？」
日野接下綿矢丟過來的話題，開朗地回應─
「是啊，我們昨天講了彼此的事情。」
「這樣啊，比如說什麽？」
接下來，日野大概顧慮到我是單親家庭，除了家庭成員以外，把我的事情全都告訴綿矢了。談話之間，我知道了綿矢的血型也是ab型。
「啊~~啊，奇怪的三個人聚在一起的感覺。」
綿矢有點開心地說著。
「但是小泉，不是有人說過，三個臭皮匠勝過一個諸葛亮嗎？」
「諸葛亮看到這三個人隻會頭大吧，我都可以看見他苦笑了。」
從兩人輕快應答的模樣，可以窺見她們的好交情。
日野開心地說著每一句話，而綿矢則酷酷地回應。
「還有，透同學喜歡一位叫西川景子的作家。」
「什麽？」這句話讓綿矢臉上的表情染上驚色。
「西川景子？還真少見耶。話說回來，我剛剛一直很在意，你手上那本雜誌是《文藝界》吧？什麽，你是文藝青年嗎？」
接著我們聊起了我翻閱的這本雜誌。
《文藝界》是日本純文學代表性的雜誌之一，像那個知名的芥河賞，在這本雜誌上刊載的新人作品就會成為評選對象。
我喜歡的西川景子的作品也刊載在這本雜誌上，但我沒想到竟然有同年級同學會知道她和這本雜誌。
「沒有，也不是……什麽文藝青年。話說回來，你為什麽會知道西川景子和這本雜誌啊？」
對不拿固定零用錢的我來說，巧妙地控製每個月的家用，然後拿省下來的錢去買雜誌或書，是我小小的樂趣。
但說起來，因為父親也會看這本雜誌，所以我們是一人出一半的錢。
我舉起雜誌一問，綿矢泰然自若地回答─
「啊，我非常喜歡看純文學。還有法國電影、日本電影，最近也很喜歡俄羅斯電影。那種大多數很無所謂、非常個人的、很陰鬱的東西。」
我沒想到同年紀裏也有這種人，讓我再次感到很驚訝。
另一方麵，我的眼角看見日野又拿出手機寫筆記。
「日野，你可別寫我是文藝青年啊。」
「不是嗎？我明白了，那我就寫『不喜歡人家叫他文藝青年的文藝青年』。」
「總覺得我好像是個很別扭的家夥耶。」
因為決定今天放學後三個人要一起過，為了換個地方，我們便先行離開學校。前往車站途中，我和綿矢並肩聊著書和作者的事情，背後卻傳來喀嚓聲響，我不禁轉過頭去。
「日野，你為什麽要拍照啊？」
日野拿手機拍下我和綿矢的背影。我一追究，她露出像是被抓到正在惡作劇的小學生表情。
「神穀，你別說那種不解風情的話，拍男友的照片沒什麽特別的理由吧？」
綿矢如此說道。她不知道我和日野是偽裝情侶的關係。
「是這樣說沒錯啦，但我還不習慣。」
「給你三天習慣。」
「別強人所難，我連和兩位美女說話也還不習慣耶。」
接著我和綿矢彼此說著「你剛剛明明就說已經習慣了」、「不，還沒經過三天」，彷佛重現剛剛在教室裏的對話時，日野開口提議─
「那，為了快點習慣，讓我們加深彼此的友誼吧。要不要三個人一起去哪裏喝茶？」
「喔，喝茶？也是可以啦。」
接著我們開始談起要去哪裏，但兩人提議的家庭餐廳和咖啡廳對我來說負擔有點大，我手邊並沒有太多閑錢。
「我硬要跟來，剝奪了你們兩個人獨處的時間，就別客氣讓我請客吧。雖然學校禁止，但我有在打工，身上還有點錢。」
「不，不是啊綿矢，這種事情我總覺得好像不太好。」
「別客氣別客氣。」
在綿矢不容我拒絕的情況下，若有所思的日野開口說─
「啊，我或許有個好點子。反正時間也還早……」
我和綿矢一起轉過頭去，接著日野說出了我完全沒想過的事情。
「我們乾脆去透同學家如何？如此一來也不用花錢了啊。」
「什麽……？」
這愚蠢的回應，想當然耳是從我口中冒出來的。
5
「打擾了~~」
結果，我也接受了「隻要不是兩個人獨處就沒差吧」的說法，邀請她們兩人到我家來。
而我家也隻是沒有任何可以自豪、隨處可見的公營住宅中的一間。
「哇，透同學家整理得好乾淨喔。」
明明是這樣，日野卻相當新奇地到處看，還問我「可以拍照嗎？」
「呃，嗯，是可以啦。」
自從姐姐離開後，就沒有女生踏入這個家中。
已經看慣了的褪色景象，似乎染上些許色彩。
隻不過，我還沒有什麽真實感，沒想到竟然會有這種發展。
總之，我先請她們在餐桌旁坐下，接著到廚房燒開水準備泡紅茶。我每周會喝三次紅茶，所以動作很熟練。
這段時間，日野和綿矢用女孩們特有的愉悅聲音聊天。
「話說回來，神穀家真的整理得很乾淨耶。你說你家這個時間沒人在家，你媽很愛乾淨嗎？」
「不，我好像還沒跟你說過，但我家隻有我和父親兩個人住。掃地之類的事跟我的興趣沒兩樣，嗯，算是會弄得乾乾淨淨的啦。」
在我邊計算茶葉悶泡時間邊自然回答後，日野相當驕傲地加上一句─
「沒錯，我的男友先生相當重視衛生感呢。」
「衛生感？不是清潔感？」
沒深入追問我是單親家庭的事情，綿矢反而開口問向日野。
「no、no，清潔感可以偽裝，但衛生感裝不出來。你仔細看，透同學的襯衫衣領和袖子都很筆挺。還有還有，他每天都會洗手帕、燙手帕喔。連這種小細節都乾乾淨淨的是衛生感。」
「喔~~」綿矢發出像佩服又像無言的聲音。
「和你說話之前還不知道，你真是個奇怪的人耶。」
「我覺得就你沒資格這樣說我。嗯，好了，紅茶泡好了。」
七嘴八舌之際，茶葉悶泡的時間到了。把溫熱紅茶杯的熱水倒掉，從陶瓷茶壺中倒出剛泡好的格雷仕女茶。
香柑特有的清爽柑橘氣味在廚房內擴散開來。
「請用，雖然隻是粗茶。」
「不對，神穀啊，這可不是綠茶耶。」
「啊，對耶，紅茶不會這樣說呢。」
我先把兩人的紅茶端上桌，接著把裝滿特賣餅乾的白色大盤子和自己的杯子拿過去。
姐姐的椅子還留著，所以有三張椅子，我也在餐桌邊坐下一起喝紅茶。
加了柑橘與檸檬的風味茶很順口，讓人心情平靜。
「哇，好好喝喔。透同學很會泡紅茶呢，而且味道好香。」
坐對麵的日野喝了一口紅茶後，露出驚訝的反應。
「……真的耶，這什麽啊，咦？是哪裏的茶葉？」
這茶似乎也很合綿矢的口味，我內心鬆了一口氣。
下川同學也很喜歡，所以我算有自信，但聽到感想前還是很緊張。
「隻是超市的便宜茶葉，但格雷仕女茶就算便宜也很好喝。不過今天茶葉躍動得不太好，大概七十七分吧。可以再來一杯，請別客氣。」
確認口味後，我走到廚房去拿裝滿紅茶的茶壺。
將茶壺套上塞滿棉花的茶壺保溫罩，放上餐桌。姐姐也有教我裁縫，保溫罩這種東西輕易就能做出來。
拿起白色簡樸的杯子再喝了一口茶，我發現她們兩人正看著我。
「咦？怎麽了？」
「我之前都沒有發現，總覺得神穀好像哪個沒落的貴族喔。尤其是莫名的優雅這點特別像。」
「別說什麽沒落啦，然後日野，你別馬上又記筆記。」
那之後，我們三人天南地北隨意聊天，把茶壺和盤子都清空了。
接著兩人開始在我家探險，但我家也隻是格局常見的兩房兩廳一廚房的公宅，也不能讓她們看父親的房間，所以也隻有客廳和我的房間能看。
綿矢似乎對書很有興趣，相當專注地在看我房間的書櫃。
日野則在我房間到處拍照。哎呀，算了。
「日野為什麽那麽喜歡拍照啊？這種房間不值得一拍吧？」
「才沒那回事，其實這是我第一次進男生的房間，真有趣。」
當我和日野說話時，綿矢發出不知打哪來的大叔聲音。
「喔~~喔~~喔~~神穀同學啊，你的品味還真不錯，四處摻雜著二手書店會高價標售的珍稀本耶。這是打哪買來的啊？」
「那邊是把我父親從二手書店搜刮來的書隨便擺著。我父親把書買來後就隨手放，沒有辦法，我隻好收到客廳或是我房間的書櫃上。」
兩人發出像佩服又像不佩服的聲音。
「透同學果然很能幹，有這麽多書，房間裏卻沒有灰塵。」
「嗯，衛生感很重要嘛。」
「啊~~又出現了，衛生感。」
「綿矢，拜托你別說得像蟑螂出現一樣。」
接著，不知為何兩人說想看我燙衣物，我隻好把衣服收進來，但事先偷偷把不能給她們看見的男人衣物藏起來，隻燙手帕和襯衫給她們看。
綿矢說我的技術好到讓她倒退三尺，日野則是很開心地拍影片。
接近傍晚時分，我送她們到最近的車站去。
我想順便去采買晚餐，便拿起作為贈品用的環保袋跟兩人走出去。
「這、這個沒落貴族，你也太適合拿環保袋了吧。這個高中生到底怎麽一回事？」
綿矢拚命忍笑的愚蠢模樣，被日野從正麵拍了下來。
多麽沒有真實感的一天啊。
晚上，當我準備好晚餐，坐在餐桌旁翻開課本預習時，聽見開門聲。
似乎是父親回家了。我想著他今天真晚回來，探頭一看，隻見父親滿臉通紅。明明不太會喝酒，但他似乎去哪喝一杯了。
「爸，你要喝酒再回家也說一聲啊。」
「哎呀，對不起對不起，你交女朋友讓我很開心，不小心的啦。」
當我說了女友今天帶朋友到家裏玩後，父親睜大了眼睛。
「你讓她們進來了嗎？這種家裏？」
「我沒有讓她們看你的房間，又沒關係吧？」
「那還用說，但是，那個啊，總覺得……很香？」
「拜托你千萬別在外麵說出這種奇怪的話。」
我邊歎氣邊走進廚房，加熱料理準備自己的晚餐。
父親在餐桌旁坐下，直盯著我瞧。
「怎麽了？」
「總覺得你自顧自地長大了耶。」
我什麽也答不出來，隻是從冰箱拿出常備的燉煮食物。
雖然我阻止了，但父親不聽勸，又在家裏開酒來喝。把我準備的晚餐配菜當成下酒菜配發泡酒，但還沒喝完一半，父親就醉倒了。
「真是的，連澡都還沒洗耶。」
沒有辦法，我隻好把毛巾溫熱後，叫醒父親要他擦澡。
趁這時候，我走進他房間替他鋪床。以前我放著他不管，結果他在沙發上睡著，隔天起床還弄傷了身體。
我蹲在父親房間裏整理床鋪時，一家之主正搖搖晃晃地走進來。
「你還好嗎？你又不會喝酒，別喝那麽多啊。喂，要換衣服再睡。」
「沒事沒事，早苗你別擔心，我沒事。」
這句話讓我瞬間停止了動作，但父親並沒有發現我的異狀，換上睡衣後就在鋪好的床鋪上倒下，立刻睡著了。
走出房間拉上拉門時，我又看向父親。
大概是醉得厲害，父親把我和姐姐搞錯了。
6
『嗯，該說我和神穀的感覺差不多嗎？我家也是那樣，就輕鬆點來玩吧。』
因為位置在我的定期票乘車範圍內，因此隔天放學後決定到綿矢家去玩。
白天的學校相當平和，下川同學也有來上學，悠閑度過一天，而那家夥其實被原本的團體排擠孤立。他似乎在看打工徵人雜誌，但我沒找他說話。
放學後和日野、綿矢會合後，我們三人一起去綿矢家。綿矢也是搭電車上學，但她家比我家和日野家離學校近，往同一個方向搭乘兩站後下車。
綿矢住在一間出租公寓，大樓入口有全自動門鎖。對全自動門鎖有憧憬的我，這個很高級的入口讓我看得入迷了。
「日野，你又要拍影片啊？」
日野滿臉笑容地拿起手機對著我。
「我想要把男友先生驚訝的樣子拍成影片收藏。」
「隻是一臉蠢樣吧？別浪費有限的容量。」
「沒關係沒關係。」
「喂~~你們幹嘛打情罵俏？快一點進來啊。」
在先走一步的綿矢催促下，我們走到電梯前。
綿矢和母親兩個人一起住。
她母親似乎是主要負責書籍等裝幀的設計師，晚上會在家裏工作，白天因為事情很多，常常不在家。
綿矢也常常幫母親工作，好比找資料、製作文件、管理購物明細等等的，她把這個當作打工。她母親因為一點原因，正和父親分居中。
一個男生造訪隻有女生住的房子，老實說有點緊張。
「哎呀，就先坐下吧。」
她帶我們到比我家還寬敞，很有開放感的客廳。因為母親是設計師，房子裏四處裝飾著畫作，也感覺對每個家具和小物品相當講究。
從十樓建築頂樓看見的天空好高，還有晾曬的衣物……
「綿矢，對不起，我一瞬間似乎看到什麽了。」
「嗯？啊~~那個啊，別擔心別擔心，我一點也不在意。啊，對不起，你會在意對吧？」
雖然有這個小狀況，但我和日野就麵對麵坐在客廳的椅子上，等綿矢泡紅茶過來。
我突然發現，日野今天也目不轉睛地盯著我看。
「日野，怎麽啦？」
「沒落貴族。」
「把那個忘掉。」
「對不起對不起，但我覺得這個詞真的好貼切。」
日野或許是在誇獎我吧，但我無法真心感到喜悅。大概是我的心思都表現在臉上，日野這樣說道─
「別那個表情，再多笑一點啊。」
「我沒想做出什麽奇怪的表情耶。」
雖然這樣說，但我現在的表情肯定很奇怪。
與我相反的是，日野今天也開朗地笑著。
「日野總是滿臉笑容耶。」
我順口說出感想後，日野稍微挑眉回答─
「啊，嗯，算是啦。其實也不是總是，但我想著能笑的時候就要盡量笑。人類啊，笑不出來的時候真的怎樣都笑不出來……」
我沒想到會聽到這種回答，忍不住盯著日野看。
日野發現我大感意外的視線，立刻開始辯解─
「啊，沒事，那不是實際的經驗，隻是我從漫畫上看到的啦。」
「是這樣嗎？」
我訝異地直視日野，隻見她擺出明顯的假笑點頭道「沒錯沒錯」。
「嗯，如果是那樣就好了，但是，該怎麽說呢？」
我為了不讓不知情的綿矢聽見，把身體朝日野靠近，小聲地說─
「雖然我們隻是偽裝情侶，但如果你有煩惱，別客氣，盡管對我說。」
「咦……？啊，嗯。」
我近距離看見日野驚訝的表情。
接著在此時，綿矢喊著「來了來~~了」，拿著托盤擠進我們兩人之間。
「你們兩個，如果要打情罵俏，請在我看不見的地方啊。」
日野用著她一如往常的玩笑態度回應綿矢─
「但是啊小泉，這樣可能就會聽到聲音耶。」
「哇塞，你竟然回了大人的玩笑話，這是有男友的人才有的從容啊，你這家夥。」
把放紅茶的托盤擺上桌後，綿矢開始對日野搔癢。日野努力抵抗，但到最後還是癢得不住喊叫。
我邊看著她們兩人的樣子，邊思考剛剛日野的發言。
『人類啊，笑不出來的時候真的怎樣都笑不出來。』
雖然她說在講漫畫的事，但我總覺得她的話中帶有真實感，那是我的錯覺嗎？
邊思考著這種事，又重新盯著和綿矢玩鬧的日野看。
人心看不見，無法窺探。日野天真、愉快地笑著。
7
歲月無聲流逝，和日野交往已經過了一周。
雖然這樣說，也隻有放學後的時間出現改變，日常生活則沒有太大的變化。
真的……是這樣嗎？
最近這陣子，當我發現時，我老是想著日野。
想起她開心撐著下巴的模樣，生命彷佛延伸到美麗秀發發梢。夕陽照射下，她的頭發一瞬間閃閃發亮。
我隻是單純被日野的容貌吸引嗎？但我至今和女生幾乎沒有交集，會不會隻是因為這樣誤會了而已呢？
但是，我總覺得不隻這樣。
我很在意她那句話。我想知道總是滿臉笑容的日野，背後到底隱瞞著什麽。可以的話，我希望能幫上她。
「神穀同學，我總覺得你最近心不在焉耶。」
這個想法似乎在日常中不經意的瞬間，奪走我的心。
中午休息時間，當我和下川同學聊天時，他突然這樣說道。
「咦？有嗎？應該沒有吧。」
我敷衍一笑，下川同學露出了溫和的表情。
「對了對了，之前也稍微問了你一下，我現在到處訂購搜集用日文書寫的書，畢竟出國之後就不容易買到日文書嘛。」
雖然對他轉換話題感到有點困惑，但我也想起了這件事。
「啊，你提過。怎樣？有找到什麽有趣的書嗎？」
「嗯，找到了不少，最有趣的應該是格言集吧。雖然也可以在網路上查到，但我覺得書比較能像這個身體一樣，牢牢成為自己的一部分。」
下川同學邊說邊拍自己的肚子。他大概是為了讓我笑出來才提這件事的吧，而我也如他計畫地被他惹笑了。
「你可以成為一個行動格言者呢。」
「人人都能步行，但持續邁出下一步往往相當困難。」
「我沒聽過這句格言，誰說的？」
「隻是個大食怪，下川的格言。生平略過。他生前沒什麽特別事跡。」
被他反將一軍，我不禁笑出來，開始單純享受兩人的對話。當我說了知性男子似乎在國外很受歡迎後，下川同學顯得相當開心。
「然後啊，你知不知道有句格言是什麽和咳嗽一樣，患上就藏不住之類的？」
「咦……？」
他說出這句話後，讓我稍微一慌。我家也有格言集的書，我也讀過，他說的這句話就被分類在與「戀愛」相關的項目內。
戀愛和咳嗽一樣，患上就藏不住。
「『噴嚏和咳嗽一樣，患上就藏不住』之類的？」
我裝傻說完後，下川同學回答「說對了」後，對我微微一笑。
就像這樣，我在學校一如往常地與下川同學聊天，放學後和日野共度。
我不習慣也不擅長傳電子郵件，所以沒辦法頻繁和日野聯絡。我向她道歉後，她要我別在意，還說「剛好遵守了第二個條件啊」。
取而代之的是，我們很常在放學後的教室裏聊天。
「那你每天都會煮菜啊？那絕對比我還厲害。」
「我也不知道好不好吃，嗯，但算是還過得去。」
「男友先生的口頭禪，『嗯，算是還過得去』。」
「你又拿手機做筆記啊？而且我沒有那種口頭禪。」
去綿矢家那天之後，我和日野沒聊過更嚴肅的話題。如果我強硬一點，或許能帶出這個話題，但我想盡量避免這樣做。
我們既是情侶，也不是情侶。
我們有「絕對不可以認真喜歡上對方」的條件。
我當初認為這完全沒問題，因為追根究柢，造成她困擾的人是我。雖然我不知道她在想什麽，但我對偽裝情侶這件事沒有任何不滿。
但到底是形式造就了事實，還是這種事實根本不存在？我對於和日野交往之後逐漸改變的自己，感到相當困惑。
迎接和日野一起共度放學後時光的第二個周五。
明天是周六，放假日。
「日野，關於假日啊，也進入六月了，我們要不要去哪裏走走？」
「真的很嚇人，不知不覺已經六月了呢。」
那時，日野的表情染上淡淡陰霾。
才這樣想，她又露出一如既往的笑容問我─
「對不起對不起，然後說到假日對吧？順帶一提，透同學這周有預定要做什麽事嗎？」
「有，我的朋友下川周日要搬家，我要去送他。」
我以前對日野說過下川同學的事。
其實我是想要介紹他們兩人認識，但下川同學拒絕了。一問理由，他表示朋友變多隻會讓離別變得更加痛苦。
『你現在好好珍惜和日野同學共度的時光，我已經很滿足了。』
如此溫和微笑說話的他，是我少數的重要朋友。
雖然到國外去，但轉學也不是永別。不管用什麽方法，現在都能維持聯係，我們今後肯定還能是很要好的朋友。
雖然對和下川同學分離感到不舍，但我現在要專心地與日野對話。
「不過我周六整天有空，如何，要不要去哪裏？」
大概是沒想到我會如此提議，日野「喔」了一聲。
「也就是說……這就是所謂的約會囉？」
「嗯，就是這樣。如果你不想去也沒關係，我隻是在想你周末不知道有沒有事，像你上周不就有事嗎？」
「啊啊，嗯，有事去醫院，但也不是什麽大事啦。」
日野一度別開了視線。如果是以前，我可能會忽略這點。
「但是約會啊，真不錯，感覺很有趣，請務必拜托了。但是可能要中午過後耶，可以嗎？」
由於注意力被日野的反應拉走，我晚了一點才回話。
「咦？啊，啊啊，沒問題。話說回來，你連假日的上午都有固定要做的事嗎？第一個條件也是放學前不可以和彼此說話。」
我問出一直相當在意的事情後，日野回答得有點遲疑。
「女生有很多事情要做啦。然後呢，要怎麽辦？要去哪嗎？你平常假日都是看書或做家事對吧？」
這樣聽她向我確認，還真是無聊的假日生活呢。
「嗯，是啊，大概都是這種感覺。」
「還有，盡量不要花錢比較好對吧？」
「很不好意思，但就是如此沒錯。」
我一低頭道歉，日野慌慌張張地繼續說─
「別在意，那麽，我們假日到公園度過如何呢？如果可以，請你做便當來，然後我之後請你去咖啡廳吃甜點。這樣對你來說也比較沒有負擔吧？」
很感謝她如此提議，這對我的經濟和心理都幫了大忙。
「好，你有想吃什麽便當嗎？」
「我不太挑食，盡管放馬過來。啊，但我想要喝那個紅茶。」
「了解，盡管放馬是吧？我先前就覺得，你的遣詞用字偶爾會讓人覺得搞不太懂耶。」
那天我們也在教室聊天到接近黃昏，才兩人一起回家。
8
期待的周六來臨了。
一大早做完家事後，我開始準備便當。
雖然很猶豫要做什麽，最後還是決定做適合搭配紅茶的三明治。
把雞肉沾上太白粉後用平底鍋煎熟，做出低熱量的偽炸雞塊。
也需要沙拉。水果和紅茶也很搭，就簡單準備一下吧。
父親一大早就悶在自己房裏，當我把多泡的紅茶端去給他時，他正在用我們家唯一一台筆電寫文章。
「你又在寫小說了嗎？」
「是啊，《文藝界》新人獎就快要截稿了。喔，是什麽？味道真香。」
坐在和室椅上的父親轉過頭來，我把紅茶杯遞給他。
寫小說是父親的興趣，也是他的樂趣，或許更可以說是他人生的全部。聽說他從我出生前就在寫，但還沒拿過獎。
這樣的父親，夢想能成為小說家，靠寫小說過活。他也拿這個理由對家事視若無睹，但我還是沒辦法對他說出重話。
「我今天要稍微出門約會，午餐時間不在家。我把多做的三明治冰在冰箱裏，你中午可以吃那個喔。」
「喔喔，你幫了大忙了。約會啊？好，你等等。」
父親說完後站起身，找出錢包打開，皺起眉頭後又翻找衣櫃，從信封中抽出紙鈔。
「拿去，隻是一點零用錢。雖然你堅持不拿每個月的零用錢，但高中生隻拿家用省下來的錢也有極限吧？」
「不用啦，我可以拿餐費買紅茶或自己喜歡的東西，你幫我買了定期票還讓我有手機就已經讓我很感激了。」
「因為我阻止你騎自行車上學，買定期票給你是當然的。至於手機也是用超低月租方案。別多說了，快拿去。」
我盯著父親遞出來的萬圓大鈔看。
金錢有力量。讓人獲得幸福的力量。
吃美食能讓人露出笑容，生活中使用喜歡的東西，也能從中獲得微小的喜悅與日常活力。
但正因為如此，才需要謹慎使用。
「那就請讓我用一半。剩下的一半，我們今天吃點好吃的東西吧。吃你喜歡的壽喜燒如何呢？現在這個季節雖然沒有白菜，但可以買好肉。」
「別說隻用一半啦，但這就是你的底線了吧。那麽，剩下的一半就今天拿來吃大餐吧。」
父親說完後再次遞出紙鈔，彷佛表示要我快點收下。
「謝謝，那請你期待今天的晚餐吧。」
「你也要玩得開心點啊。」
我收下紙鈔，再次向父親道謝後走出房間。回到自己房間後，我把錢收進從國中用到現在的錢包裏。
把家裏的瑣碎雜事做完後，我從壁櫥中翻出姐姐愛用的野餐籃。
那是用竹藤編織，很堅固的淡黃色野餐籃。我把便當和水壺放進去。
雖然有點早，但我決定十一點出門。從我家步行十五分鍾左右會有個大型綜合公園，這個公園的櫻花大道相當有名，春天會有許多遊客到訪。
我和日野約好十二點在噴水池前碰麵。
原本想騎自行車去，但突然想吹吹風，便決定步行前往。
結果，我比約定時間還要早半小時抵達公園。
公園有人但不擁擠，我在能看見噴水池的長椅上坐下，從野餐籃中拿出書來。
從小到大，我很喜歡假日時到戶外看書。
我大概是個有點怪的小孩，隻是這樣就讓我莫名興奮，就算身邊四處是攜家帶眷的人，我也不覺得自己特別孤單。
而且因為我明白。
我會太過專心看書，一直看到天色幾乎全黑。等驚覺周遭變暗抬起頭，在我感到不安時，絕對會有人找到我。
『你果然在這裏。』
背對摻雜深紫的橘紅天空，有個人朝我走近。
姐姐會這樣……
「那個，是透同學吧？」
聽見喊我的聲音，我從書本中抬起頭，隻見日野有點緊張地站在我麵前。
我看向公園的大時鍾確認時間，離我到達之後已經過了三十分鍾了。
「啊，嗯。」
「太好了，對不起，我還沒看慣你穿便服的樣子，所以有點沒自信可以認出你。」
「不，你別在意。我才要說對不起，沒有發現你來了。」
到此時，我才發現日野不同於平時的打扮。
她身穿白色襯衫，以及材質看起來相當柔軟的綠色長裙。
這麽說來，我也是第一次看見日野的便服裝扮。
在我的視線被日野奪走時，她發現了我身邊的東西。
「那是便當嗎？哇，這麽正式的野餐籃，我還是第一次見到。」
「這個嗎？我姐姐以前在義賣會還是什麽地方便宜買到的。」
「姐姐？咦？對不起，你有說過這個嗎？我記得你應該是和父親兩個人一起住……」
「啊，嗯，現在是和我父親兩個人住，但我姐姐不久前也一起住，不是因為過世了那類的啦……」
在我不知該如何回答時，日野像是察覺了什麽，開朗地回我「這樣啊」。
「我肚子餓了，要在哪邊吃便當？啊，讓你等到中午的人是我就是了。」
日野說完後，露出燦爛的笑容。
燦爛光芒照射下會出現清楚的陰影，人類偶爾會被那個陰影困住，如同失去家人的人看見幸福家庭一般。
隻不過，日野散發出來的光芒，沒讓我感到絲毫寂寞。
世界上所有悲劇中的一部分，追根究柢，或許不過隻是存在於自己的內心。
被日野影響，我也跟著微笑站起身。
接著，我們成為假日公園風景的一部分。
草地廣場上的樹蔭下恰巧有一處空位，坐在那邊也不需要在意陽光直射。我鋪好野餐布，看著遠方正享受午間時光的家庭，把便當擺開。
吃飯前，日野又拿出手機拍照。
「呼~~好好吃，透同學真厲害，你這麽會做菜啊。」
邊開心聊天邊吃飯，時間一眨眼就過去了。
隻是用便宜材料做出來的料理，能合她的口味真是太好了。
「其實我隻是用家裏有的材料隨便做的，真的沒什麽特別的。」
「但很好吃，你可以當個好老公呢。」
「你也是……啊~~不好說耶。」
「為什麽不肯定到最後啦。」
我苦笑，吸進一口新鮮空氣，仰頭看著天空。
我覺得自己彷佛童話世界中的居民，以奇妙的緣分與身邊的人連結。我們兩人絕非互相喜歡的關係。
即使如此，有個可以一起共度假日的人令人感激，也很開心。
我們又隨意聊著，歡笑、佩服或是呆呆眺望景色，最後彼此沉默。但至少對我來說，這個沉默絲毫不令人感到拘束。
「真不可思議。」
我轉頭看著低語的日野，發現我轉過頭的她，露出軟軟的笑容。
「怎麽了嗎？」
「沒有，隻是不可思議，總覺得真的很不可思議，心情一點也不急躁、不痛苦。就算不說話也完全不覺得無聊或不自在，甚至覺得我們已經這樣靜靜地累積了許多時光。」
感覺日野無法目視、無從感受的哪裏，有什麽在顫動著。
一瞬間，我感到很幸福。
如果兩人之間真的有一點累積起來的東西，我會覺得很開心。
閉上眼睛，這讓我的感官稍微擴張了一點，我很享受這種感覺。
太陽的溫暖、青草的氣味，甚至可以感覺到身邊人的呼吸。
強風吹來，我睜開眼，身邊的她壓著自己的長發。
在這短短的時間中，我想要說些什麽。
因為我發現，自己沒有辦法談一場偽裝的戀愛。
「我可以喜歡上你嗎？」
當我問出口時，風已經停止。
在我還沒說完前就結束了，我在這個瞬間如此想著。
喜歡，這樣啊，原來是這樣。說出口才有真實感，我喜歡你……
日野花上很長一段時間，才慢慢轉過頭來看我。
「不可以。」
她說。
「為什麽？」
我問。
日野身上彷佛纏繞著迷惘，低下了頭。
「我啊……」
風又吹來，擄走日野的長發。
「生病了，順向失憶症。
「晚上一睡覺就會忘掉，忘記一天中發生的所有事情。」
她的聲音是被風吹散了嗎？好像花了不少時間才傳進我的耳中。