第十四話 感謝
我是星際國家的惡德領主！ 作者：三嶋與夢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這裏是位於帝都之中的宮殿。
由於宮殿占地過於遼闊，根本不曉得盡頭和界線位於哪裏。
帝國的宮殿儼然是一座大都市。
而宰相位於宮殿裏的工作場所──是一棟氣派的建築物。
這整棟高樓大廈都是為了讓宰相處理各項工作所用，而在大廈裏工作的所有工作人員，全都是宰相的部下。
位於大廈頂樓的辦公室裏，一名白發蒼蒼的老者一邊工作，一邊應付著在他麵前咄咄逼人的男子。
男子是黎恩的父親克裏夫。
「宰相閣下，這是什麽意思！您為何不允許我們變更當家！」
由於貴族們的外表大都落在二十餘歲左右，是以宰相年邁的外表其實也象征著他活過了極為漫長的人生。
他已侍奉了好幾代的皇帝陛下，還有人說他對帝國無所不知。
「──變更當家的手續早已執行過，況且你們沒有提出足以讓人信服的理由。」
聽到宰相語氣平淡的話語，克裏夫滔滔不絕地回應：
「那孩子居然將人偶帶進尊貴的宮殿，作為一名帝國貴族，他實在太缺乏自覺了。難道說，您是要我們班菲爾德家蒙羞嗎？」
接連處理著電子文件的宰相輕輕歎了口氣。
然後停下了處理事務的動作。
「黎恩閣下不但好好整頓領地，還以貴族身分擊敗了海盜團，這樣的他難道不是一名出色的貴族嗎？讓人偶隨侍在側的行為在帝國並不構成罰則，隻是有這樣的風潮罷了。」
「我的意思是，在這樣的風潮下這麽做就會帶來問題。宰相閣下，還請您重新考慮！」
宰相對著眼前的克裏夫露出笑容。
見狀，克裏夫以為自己的熱情打動了對方，認定是宰相正在對自己釋出善意。
然而，克裏夫的表情隨即變得鐵青。
「班菲爾德家迄今都沒有確實執行納稅的義務，但黎恩閣下努力地償還著欠下的稅金。他是一名願意為帝國貢獻心力的出色當家，帝國也很期待他的表現。你這下聽懂了嗎？」
「這、這個嘛──那麽，等到領主交接之後，我等一定會定期納稅的。如此一來，應當就不成問題才是。」
宰相發出了笑聲。那是打從心底感到愉悅的笑法。
「你要我相信一個從未善盡義務之人？說起來，那孩子和你們之間的器量有著雲泥之差。對於帝國來說，選擇哪一方會更有利益豈不是──噢，你就是因為看不出這點，才會直接跑來找我訴苦吧。」
克裏夫的嘴巴張張闔闔。他還試圖狡辯，但宰相並不容許他這麽做。
「如果你想在帝都安穩度日，那就別打些歪腦筋。聽懂了嗎？」
從宰相的口吻中聽出「敢對黎恩出手就處理掉你們」的弦外之音後，克裏夫隻好踩著搖搖晃晃的腳步離開了辦公室。
宰相看著他的背影，感到相當傻眼。
「濫竽充數的貴族真是愈來愈多了。那種貨色居然能夠生出如此傑出的孩子，我到現在都還是難以相信啊。」
讓破敗不堪的領地重新發展。
甚至還以寡擊眾地打倒海盜。
這位內政手腕和武藝都相當驚人的邊境領主，對宰相來說是個頭痛人物。
因為此人說不定有朝一日會對帝國掀起反旗。
帝國雖然不太可能落敗，但這仍不改棘手的事實。
隻不過，若這樣的人才願意乖乖聽話，狀況就不同了。
宰相最喜歡會好好納稅並聽從指示的領主了。
「我當然不可能讓沒有利用價值之人取而代之。這個叫黎恩的小鬼──我就讓他為帝國多出點力吧。」
他確認起一封電子文件。
這是和討伐海盜團的報酬有關的書信。
黎恩回絕了這筆報酬。
正確來說，他打算將這筆報酬拿去支付尚未繳清的稅金。
至於他所要求的另一個報酬，則是能向帝國所管理的工廠購買旗艦級的特大號戰艦的許可令。
這兩者對帝國來說都是不痛不癢。
應該說，這兩個要求對帝國來說都隻有好處。
畢竟帝國不用特別支付這筆報酬，還會多一個在帝國管理的工廠購買武器的顧客。
對於為財政問題感到頭痛的宰相來說，這是個相當貼心的提案。
畢竟換作黎恩的角度來看，他明明努力奮戰了一番，卻拿不到任何賞金，隻是獲準購入旗艦級戰艦罷了。
「話又說回來，人偶居然會想守護主人啊。」
他看向另一封電子文件。
內容是天城針對克裏夫等人的動向所提出的報告。
宰相和天城暗中談妥了條件──宰相會拒絕這次的當家變更申請手續，而天城則是承諾放棄賞金一類的報酬。
「即便是人偶也會對主人如此鞠躬盡瘁，親生父母卻想迫害自己的孩子，滿腦子都是自私的打算──這世道真教人哀傷啊。」
宰相埋怨了幾句，在稍做休息後，又繼續開始工作了。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
這裏是帝都高級酒店的豪華客房。
我花了大錢選了高級的客房借住一晚，而現在的我則是待在床鋪上，枕著天城的大腿。
「──天城，我實在不明白宴會到底是什麽東西？」
沒日沒夜地參加了各種宴會的我，讓我嚴肅地思索起宴會究竟是何物。
我參加了許多主題各異、內容用心的宴會。
我吃了從未見過的生物，也為從未見過的表演感到困惑。
最讓我震驚的是桶子宴會。
那實在是超乎了我的想像。
聽到桶子宴會這四個字時，我起初還抱持著嘲笑的心態──但那可真是厲害。
不對，我根本無法相信那會是由某人想出來的點子。
桶子讓我見識到了無限的可能性。
──異世界還真厲害啊。
「桶子──桶子居然還能變成那樣，我到現在依舊感到難以置信。」
天城溫柔地摸著我的腦袋。
「您玩得不開心嗎？」
「不，很好玩喔，隻是被嚇一跳罷了──」
有點像是興奮之情久久難以平息的感覺。
話又說回來，天城的大腿躺起來真是太舒服了。
就在我享受著極樂的時光之際，天城潑了我一桶冷水。
「老爺即將到成年的年紀了呢，我也侍奉您超過四十年了。」
「也是啊。不曉得該說是漫長還是短暫呢……」
和前世相比，這是一段相當漫長的時光。
然而，我有種時光飛逝的感覺。
「老爺，您還是別再將我帶在身邊為好。」
「──怎麽突然說起這個？」
看到我坐起上身，天城語氣平淡地解釋道：
「因為帝國對於人偶有著強烈的不信任感，這麽做會有損老爺的名聲。若要找人作陪的話，還是挑選個人類的女性為佳。」
這突如其來的話語，讓我感到晴天霹靂。
「妳、妳在開什麽玩笑。」
「這並非玩笑話。」
「咦？」
這讓我回想起前世的妻子。
「這是為了老爺好。」
我想起了滿嘴說著喜歡我，最後卻輕易地將我拋棄的那個女人。
她不僅找了新歡，還拿我當成消遣的對象──我想起了那個恨之入骨的女人。
「──妳要拋下我嗎？連妳也要拋棄我嗎！妳肯定是不想待在我身邊吧！這樣啊，原來連人偶都不要我！」
見我氣勢洶洶地站起身子，天城搖了搖頭。
「不，與老爺度過的這段時光，對我來說是一段美滿的時間。正因如此，我更是不得不離開您。況且，我的改良版本即將問世，就能力方麵來說，今後肯定也──」
那又怎麽了？
妳要為這點理由就從我身邊離開嗎？
「開什麽玩笑！妳隻要聽從我的命令就夠了！對了，這是命令。妳要一直待在我身邊。我的命令是絕對的對吧？我沒說錯吧，天城！」
聽到我的話語，天城垂低了臉龐。
「──若是命令如此，我自會照辦。」
沒錯，妳隻要乖乖聽話就好了。
「一開始這麽說不就得了。不要──不要連妳也拋棄我啊。」
天城摸著哭了出來的我的頭。
「真是一位任性的老爺呢。」
回想起來，她已經和我共處了近半個世紀。
已經是超越前世的妻子的存在了。
「我們不是一直都待在一起的嗎？」
我流著淚這麽說後，天城先是停頓了一瞬間，才這麽回答：
「──布萊安閣下也一直和您在一起呀。他從老爺誕生後就一直陪在您身邊，就總時數來說，反而是布萊安
閣下陪您更久呢。」
不不──雖然是這樣沒錯，但別在這種時候提起布萊安的名字啦。
布萊安不一樣啦。
他隻是個管家老爺爺啊。
「別提布萊安啦。我又不是那個意思。」
我這麽一說，天城露出了微笑。
那是怎麽看都不像是人偶的──宛如發自內心的笑容。
然而，這樣的笑容之中，似乎也帶著一絲悲傷。
「那麽，我會盡可能地待在您身旁服侍您的。」
「沒錯，這樣就對了。」
真是的，別嚇我啦。
我雖然感到放心，卻莫名地遲遲無法冷靜下來。
天城剛才那張看似開心的笑臉，似乎帶了點悲傷的氣息，這是為什麽呢？
由於宮殿占地過於遼闊，根本不曉得盡頭和界線位於哪裏。
帝國的宮殿儼然是一座大都市。
而宰相位於宮殿裏的工作場所──是一棟氣派的建築物。
這整棟高樓大廈都是為了讓宰相處理各項工作所用，而在大廈裏工作的所有工作人員，全都是宰相的部下。
位於大廈頂樓的辦公室裏，一名白發蒼蒼的老者一邊工作，一邊應付著在他麵前咄咄逼人的男子。
男子是黎恩的父親克裏夫。
「宰相閣下，這是什麽意思！您為何不允許我們變更當家！」
由於貴族們的外表大都落在二十餘歲左右，是以宰相年邁的外表其實也象征著他活過了極為漫長的人生。
他已侍奉了好幾代的皇帝陛下，還有人說他對帝國無所不知。
「──變更當家的手續早已執行過，況且你們沒有提出足以讓人信服的理由。」
聽到宰相語氣平淡的話語，克裏夫滔滔不絕地回應：
「那孩子居然將人偶帶進尊貴的宮殿，作為一名帝國貴族，他實在太缺乏自覺了。難道說，您是要我們班菲爾德家蒙羞嗎？」
接連處理著電子文件的宰相輕輕歎了口氣。
然後停下了處理事務的動作。
「黎恩閣下不但好好整頓領地，還以貴族身分擊敗了海盜團，這樣的他難道不是一名出色的貴族嗎？讓人偶隨侍在側的行為在帝國並不構成罰則，隻是有這樣的風潮罷了。」
「我的意思是，在這樣的風潮下這麽做就會帶來問題。宰相閣下，還請您重新考慮！」
宰相對著眼前的克裏夫露出笑容。
見狀，克裏夫以為自己的熱情打動了對方，認定是宰相正在對自己釋出善意。
然而，克裏夫的表情隨即變得鐵青。
「班菲爾德家迄今都沒有確實執行納稅的義務，但黎恩閣下努力地償還著欠下的稅金。他是一名願意為帝國貢獻心力的出色當家，帝國也很期待他的表現。你這下聽懂了嗎？」
「這、這個嘛──那麽，等到領主交接之後，我等一定會定期納稅的。如此一來，應當就不成問題才是。」
宰相發出了笑聲。那是打從心底感到愉悅的笑法。
「你要我相信一個從未善盡義務之人？說起來，那孩子和你們之間的器量有著雲泥之差。對於帝國來說，選擇哪一方會更有利益豈不是──噢，你就是因為看不出這點，才會直接跑來找我訴苦吧。」
克裏夫的嘴巴張張闔闔。他還試圖狡辯，但宰相並不容許他這麽做。
「如果你想在帝都安穩度日，那就別打些歪腦筋。聽懂了嗎？」
從宰相的口吻中聽出「敢對黎恩出手就處理掉你們」的弦外之音後，克裏夫隻好踩著搖搖晃晃的腳步離開了辦公室。
宰相看著他的背影，感到相當傻眼。
「濫竽充數的貴族真是愈來愈多了。那種貨色居然能夠生出如此傑出的孩子，我到現在都還是難以相信啊。」
讓破敗不堪的領地重新發展。
甚至還以寡擊眾地打倒海盜。
這位內政手腕和武藝都相當驚人的邊境領主，對宰相來說是個頭痛人物。
因為此人說不定有朝一日會對帝國掀起反旗。
帝國雖然不太可能落敗，但這仍不改棘手的事實。
隻不過，若這樣的人才願意乖乖聽話，狀況就不同了。
宰相最喜歡會好好納稅並聽從指示的領主了。
「我當然不可能讓沒有利用價值之人取而代之。這個叫黎恩的小鬼──我就讓他為帝國多出點力吧。」
他確認起一封電子文件。
這是和討伐海盜團的報酬有關的書信。
黎恩回絕了這筆報酬。
正確來說，他打算將這筆報酬拿去支付尚未繳清的稅金。
至於他所要求的另一個報酬，則是能向帝國所管理的工廠購買旗艦級的特大號戰艦的許可令。
這兩者對帝國來說都是不痛不癢。
應該說，這兩個要求對帝國來說都隻有好處。
畢竟帝國不用特別支付這筆報酬，還會多一個在帝國管理的工廠購買武器的顧客。
對於為財政問題感到頭痛的宰相來說，這是個相當貼心的提案。
畢竟換作黎恩的角度來看，他明明努力奮戰了一番，卻拿不到任何賞金，隻是獲準購入旗艦級戰艦罷了。
「話又說回來，人偶居然會想守護主人啊。」
他看向另一封電子文件。
內容是天城針對克裏夫等人的動向所提出的報告。
宰相和天城暗中談妥了條件──宰相會拒絕這次的當家變更申請手續，而天城則是承諾放棄賞金一類的報酬。
「即便是人偶也會對主人如此鞠躬盡瘁，親生父母卻想迫害自己的孩子，滿腦子都是自私的打算──這世道真教人哀傷啊。」
宰相埋怨了幾句，在稍做休息後，又繼續開始工作了。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
這裏是帝都高級酒店的豪華客房。
我花了大錢選了高級的客房借住一晚，而現在的我則是待在床鋪上，枕著天城的大腿。
「──天城，我實在不明白宴會到底是什麽東西？」
沒日沒夜地參加了各種宴會的我，讓我嚴肅地思索起宴會究竟是何物。
我參加了許多主題各異、內容用心的宴會。
我吃了從未見過的生物，也為從未見過的表演感到困惑。
最讓我震驚的是桶子宴會。
那實在是超乎了我的想像。
聽到桶子宴會這四個字時，我起初還抱持著嘲笑的心態──但那可真是厲害。
不對，我根本無法相信那會是由某人想出來的點子。
桶子讓我見識到了無限的可能性。
──異世界還真厲害啊。
「桶子──桶子居然還能變成那樣，我到現在依舊感到難以置信。」
天城溫柔地摸著我的腦袋。
「您玩得不開心嗎？」
「不，很好玩喔，隻是被嚇一跳罷了──」
有點像是興奮之情久久難以平息的感覺。
話又說回來，天城的大腿躺起來真是太舒服了。
就在我享受著極樂的時光之際，天城潑了我一桶冷水。
「老爺即將到成年的年紀了呢，我也侍奉您超過四十年了。」
「也是啊。不曉得該說是漫長還是短暫呢……」
和前世相比，這是一段相當漫長的時光。
然而，我有種時光飛逝的感覺。
「老爺，您還是別再將我帶在身邊為好。」
「──怎麽突然說起這個？」
看到我坐起上身，天城語氣平淡地解釋道：
「因為帝國對於人偶有著強烈的不信任感，這麽做會有損老爺的名聲。若要找人作陪的話，還是挑選個人類的女性為佳。」
這突如其來的話語，讓我感到晴天霹靂。
「妳、妳在開什麽玩笑。」
「這並非玩笑話。」
「咦？」
這讓我回想起前世的妻子。
「這是為了老爺好。」
我想起了滿嘴說著喜歡我，最後卻輕易地將我拋棄的那個女人。
她不僅找了新歡，還拿我當成消遣的對象──我想起了那個恨之入骨的女人。
「──妳要拋下我嗎？連妳也要拋棄我嗎！妳肯定是不想待在我身邊吧！這樣啊，原來連人偶都不要我！」
見我氣勢洶洶地站起身子，天城搖了搖頭。
「不，與老爺度過的這段時光，對我來說是一段美滿的時間。正因如此，我更是不得不離開您。況且，我的改良版本即將問世，就能力方麵來說，今後肯定也──」
那又怎麽了？
妳要為這點理由就從我身邊離開嗎？
「開什麽玩笑！妳隻要聽從我的命令就夠了！對了，這是命令。妳要一直待在我身邊。我的命令是絕對的對吧？我沒說錯吧，天城！」
聽到我的話語，天城垂低了臉龐。
「──若是命令如此，我自會照辦。」
沒錯，妳隻要乖乖聽話就好了。
「一開始這麽說不就得了。不要──不要連妳也拋棄我啊。」
天城摸著哭了出來的我的頭。
「真是一位任性的老爺呢。」
回想起來，她已經和我共處了近半個世紀。
已經是超越前世的妻子的存在了。
「我們不是一直都待在一起的嗎？」
我流著淚這麽說後，天城先是停頓了一瞬間，才這麽回答：
「──布萊安閣下也一直和您在一起呀。他從老爺誕生後就一直陪在您身邊，就總時數來說，反而是布萊安
閣下陪您更久呢。」
不不──雖然是這樣沒錯，但別在這種時候提起布萊安的名字啦。
布萊安不一樣啦。
他隻是個管家老爺爺啊。
「別提布萊安啦。我又不是那個意思。」
我這麽一說，天城露出了微笑。
那是怎麽看都不像是人偶的──宛如發自內心的笑容。
然而，這樣的笑容之中，似乎也帶著一絲悲傷。
「那麽，我會盡可能地待在您身旁服侍您的。」
「沒錯，這樣就對了。」
真是的，別嚇我啦。
我雖然感到放心，卻莫名地遲遲無法冷靜下來。
天城剛才那張看似開心的笑臉，似乎帶了點悲傷的氣息，這是為什麽呢？