第二章 可愛就交給其他人負責吧
100天後要死去的惡役千金每天都很快樂 作者：ゆいレギナ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
那之後我回到阿爾邦男爵宅邸，為這段時間所受的照顧致謝。並承蒙其厚意，與其千金共乘馬車上學。我悲傷的心情都被這快樂的上學時間所吹飛了。畢竟我與蕾米艾關係可是好到她會通霄讀完我所推薦的書的程度。能這樣談論書的內容還是真令人高興呢。
在校門前從馬車上下來，和她交好的男性果然已經在等著了。連讓我感謝駕駛者的時間都沒有，蕾米艾便已經跑向了他那。
「桑莎吉爾殿下!!」
哎呀，一大早就這麽熱情嗎。是擁抱呢。沒有說是緊抱而說是擁抱這點我給自己很高分。畢竟是在人前的行為，所以才比較收斂……是這樣吧？
我是想順著氣氛裝作什麽都不知道離開，但卻和蕾米艾身邊的對象對上了眼。
沒辦法，我隻好微笑向他點頭示意。
我本想就這樣離去——但桑莎吉爾殿下離開蕾米艾身邊，叫出我的名字。所以我正式地向他打招呼。
「早上好，今天天氣也很好呢，殿下」
「……早安。你從早上就和蕾米艾在一起嗎？」
真是的蕾米艾，別這樣眼中滿是淚水地看向我這，我不會吃掉你的。
我苦笑回答殿下。
「是的，昨晚承蒙她的厚意在她府上過夜。她的身體似乎也已經恢複……所以我就推薦幾本書給她，並在上學路上和她交流感想，真是相當開心呢」
「是嗎，你很開心嗎……」
哎呀殿下，為什麽要用這種充滿怨氣的眼神看著我呢？難不成是被排擠所以感到寂寞了嗎？
……這表情如此凝重，怎麽可能呢。
「我再問一次，你真的沒有什麽煩惱嗎？」
「……是的。托您的福，每天都相當充實」
「那就好——走吧，蕾米艾」
「好、好的！」
被殿下叫到的蕾米艾連忙向著桑莎吉爾殿下的背影追去。望著和睦的兩人離去，我輕輕地歎氣。
——昨天也是，為什麽殿下要問我有沒有煩惱呢？
——要是我回答『你花心讓我很傷心』，困擾的不是你嗎？
我的煩惱僅僅如此。你還真是罪孽深重的男性呢。
「我看到早上的修羅場了喔」
「修羅場？」
有這種事情來著？
今天中午我也請桑莎吉爾殿下的弟弟——薩飛路德殿下指導我。他坐在花壇圍牆上的苦笑著這樣對我說道。
「你不是和哥哥吵架了嗎，你們還是一樣不順利呢」
「嘛……因為最近都沒什麽機會好好談談呢」
雖然拒絕那邀請的人是我就是了。
在我如此回答時，薩飛路德殿下斥責了我。
「揮劍的軌道歪了！集中點！雖然隻是空揮，但用的可是真劍，會受傷的」
「…………」
明明是由你那邊開啟話題的，真不講道理。
不過要這樣說的話，我也有一些責任。殿下本來是推薦我用木刀來練習空揮，但我卻堅持用真刀。
……我已經沒有時間了，就算有些亂來也還是該早熟悉真刀，這樣才比較能適應實戰吧？
因此我停下空揮，從別的地方進行抗議。
「既然這樣就請你不要向我搭話，我會分心的」
「實戰時可沒辦法預測會有怎樣的妨礙喔？」
「你說的是沒錯……」
確實，我無法否定是我不夠成熟，才會因為這點程度的事情就分心。
但就算這樣我還是有些不服氣。此時薩飛路德殿下站起身。
「露露榭，要不試著和哥哥正式抗議看看？」
「……抗議嗎？」
殿下直直走向我。那眼瞳與不規矩的婚約者一樣湛藍。而那讓人聯想到天空的湛藍色眼瞳，正以認真的神色注視著我。
「別總是這樣找別的事情泄忿，你也有抗議的權力。就算透過父親也好……要是說不出口，我也可以幫你和父親說。父親最討厭這種不貞的事情，肯定不會怪你的」
「……我並不是在泄憤」
「你個小騙子」
我說的明明是實話，卻被薩飛路德殿下一笑置之。
明明真的就是這樣。無論是對蕾米艾的教育，還是劍術的練習，這些全都不是在自暴自棄喔？不過要在不提起神明大人以及餘命的情況下說明這些也有些困難。
所以我再次擺好姿勢。
「我有我自己的想法。如果你不喜歡，我可以請其他人指導，你可以不必把時間花在我身上」
「別生氣嘛～我道歉～」
「我沒有生氣」
我開始繼續空揮。拚命道歉的薩飛路德殿下看著有些有趣……所以我就故意繼續無視他。
「我回來了」
放學後與一起蕾米艾學習後，我回到了家裏。昨天都這樣了，今天實在不能晚回來。因此今天我提早回到家中。天才剛黑，所以應該還沒到晚餐時間。
然而——
「露露榭！」
我剛打開玄關的門，一臉悲慟的母親便跑過來抱住了我。將發質出眾的黑發盤起來的這名高挑淑女，明明都已年過三十看起來卻還十分年輕。
母親過去被稱為『異國美姬』，現在則因為少見的黑發被譽為『美魔女』……而那母親現在正抱著我大哭不已。
「露露榭……太好了……還好你回來了……!!」
「哎呀，阿爾邦男爵沒有聯絡你們嗎？」
昨晚用淚水辜負男爵好意的畫麵我還曆曆在目。
雖然他這樣說，但高爵位的貴族千金要住下，我還以為他會偷偷聯絡的。因為就算是我的請托，但擅自讓公爵家千金以及公子住下……要是父親大人正式抗議，男爵肯定會出事的。
縱使女兒不熟悉這方麵的知識……但我不覺得會連當主都不知道。然而就算這樣，他還是優先顧慮到了我的心情。
「非常抱歉讓你們擔心了……我和露法斯是擅自住在阿爾邦男爵家。不過還請不要責怪阿爾邦男爵，是我硬是請他不要聯絡的」
「是這樣嗎……？」
這樣看來……阿爾邦男爵是可以信任的人。加深這認識後，我安慰起母親。
母親不停抽泣的樣子看起來是如此幼小，就好像蕾米艾一樣。如此一想……桑莎吉爾殿下的心情就也不是不能理解。誰叫父親和母親這麽相親相愛。
父親對母親這個『異國美姬』一見鍾情，並拚命以各種手段追求母親。而且雖說母親隻是三女，但這可是與鄰國公爵家的婚事，因此當然有著重重高牆阻礙。然而父親大人憑著無盡熱情掃蕩一切障礙的模樣，就連老友國王陛下都驚訝的目瞪口呆。
最後國王陛下也幫了一手，宣言要讓『異國美姬』當下任王妃，為母親大人祖國做足了麵子。兩人就這樣順利結婚，現在已經成為傳說中的『熱戀夫妻』了。
這便是父親母親的相戀的故事，也是我與桑莎吉爾第一王子殿下婚約的理由……真的是不知道該如何感謝國王陛下是好呢。
一邊思考著這種不該是女兒考慮的事情，我一邊輕撫著母親的背。過了一會兒，母親抬起頭。
「那露法斯呢……？」
我緩緩吐了一口氣。
已經沒有時間讓我休息了。還有重要的工作得做——接下來要做的可能比露法斯那時還困難。
我以認真的神情開口。
「關於這件事情，我有事情想報告給父親」
父親用力敲了一下桌子，桌上放置的餐具琅琅作響。
「你說露法斯離家出走了!?」
「是的。這次擅作主張，真的是非常抱歉」
擅自幫助弟弟離家出走……不對，是我鼓吹露法斯離家出走的。錯就是錯。
我放下餐具低頭，坐在對麵的父親仍激動不已。而坐在一旁的母親則一邊擦試著眼淚一邊歎氣。
這反應如同預想。我淡淡地告知他們這是露法斯所希望的，我把他交給了我最能信任的藝術家，以及比起繼續這樣家裏蹲下去，現在這樣更正麵積極一些。
接著，父親大人問出了最基本的問題。
「為什麽一次都不和我們商量？」
「因為你們會反對，對吧？」
「這……」
父親語塞了會兒後，一邊歎氣，一邊用手絹擦起那光亮的頭皮。那麽用力擦拭，隻會讓頭皮更加光亮喔……但父親沒有在意這些，他把手絹收進胸口，並在餐桌之上雙手交握。
「那麽露露榭，關於繼承人這邊，你又有什麽想法？你該不會說要自己繼承吧？」
「不，對艾爾克亞潔家來說，我就這樣嫁給王家會比較有利」
拉比謝塔王國法律並沒有規定一定要男性才能繼承家業。當然大部分的貴族當家都是男性——不過最近也有些新興貴族是由女性繼承家業。
尤其是商業上主攻女性市場的貴族，更是有不少讓女性繼承當家的例子。而那些女當家也都自小就比普通男性對商業更有興趣。
艾爾克亞潔家曆史悠久，沒有依靠特定產業所扶植，並由其子孫來統治領地。當主並非騎士這種需要挺身而出的工作，所以也並非男性不可……但我並沒不具備當主的資質。而且也不可能讓再過幾十天就要離開這世界的人來當艾爾克亞潔家的下任當主。
後者隻有我知道就算了，但父親也沒有駑鈍到不清楚我適不適合成為當主。不過露法斯也不適合這點就很令人感到複雜了。
「雖然也不是沒有辦法……但就隻能收養子了嗎……」
艾爾克亞潔家的曆史也不是白白建立至今的。叔父那有我的表兄妹。伯母所嫁去的公爵家也育有三名兄弟，而且三男應該還沒結婚。父親大人應該是希望有直係來繼承……但這樣當主可能就會沒了。這邊隻能請父親大人看開一點了。我可不希望因為這煩惱禿頭。
哎呀，不小心在心中失言了。作為道歉，我提出一個替代方案。
「那作為代替，再來一個和露法斯一樣可愛的存在如何？」
「啊!?」
尋找愛情的替代品並非都是好事，但這也是要看情況的。
父親母親是打從骨子底喜歡照顧人的類型，一定會喜歡這個方案的。
……不過為什麽母親臉會這麽紅呢？
「可、可是……我們都已經這個歲數了……而且你父親也……」
「對啊……我最近腰也有點……」
父親母親確實說不上太年輕。父親甚至都已經要四十歲了。和才十幾歲的我們不一樣，有身體上的煩惱。但無論什麽事情不去做就永遠都不會開始！
「那就一起來鍛煉吧！正好我最近也開始鍛煉，流一身汗很舒服的唷？」
「可、可是……」
哎呀呀，父親說話還真是含糊呢……父親果然還是太紳士了，本來還想期望父親積極說服母親的……看來我隻能來硬的了！
「我也有調查哪些藥物可以強身健體，下次我帶些過來，如何？」
「這、這麽積極嗎……」
「那當然！我也會一起努力的！就一起努力嘛!?」
『一、一起!?』
兩人對我的猛攻驚愕不已……。
嗯嗯，是不太像平常的我嗎？我也實在沒有同時向父母提過意見的經驗。但我已經沒有時間可以慢慢說服他們了。
「……不行嗎？」
這本來不是該對父母使用的手段……我兩眼泛淚屈身抬頭望向他們。接了父親母親兩人一同吞了下口水。
「嗯……露露榭都這樣說了……那就試著加油看看？」
「是、是呢……真、真是的，露露榭！你已經不是小孩了！」
母親一邊害羞地喊著「真是的！真是的！」一邊敲著父親大人的背。總感覺兩人的距離又近了一點？然後父親母親好像還桌下偷偷做著什麽，是在幹嘛呢？
總之作戰似乎很順利。
「那事不宜遲，就從明天開始努力吧！」
不過兩人的表情早已蕩漾不已。
我就不要追究，直接微笑帶過吧。
『你還真是罪孽珍重的人呢』
『哎呀，不是殿下嗎？』
『還是該說你殘酷更好呢』
『哎呀，畢竟我可是『惡役千金』呢』
雖然這並非我本意！不過連神明大人都這樣說，或許真的就是這樣也說不定。
今晚夢中的神明大人說話一樣辛辣呢。就算外表再秀麗動人，嘴巴這麽壞可是不會受歡迎的唷——想到這邊，我問出一件有些在意的事情。
『神明大人前世也是神明大人嗎？』
『嗯？什麽意思？』
『我隻是在想神明大人受歡迎嗎？』
『受歡迎……』
這概念可能太過庸俗，所以神明大人這種崇高的存在才會為此困惑。
然而神明大人意外地真摯，他用手抵住下巴開始認真思考。
『非常可惜，我並沒有什麽被異性投以好意的記憶。這可能並不該說……但我連平穩生活的記憶都沒有。因此大概是沒有你所期待的那種酸甜經驗』
『原來如此……非常抱歉問了這麽失禮的問題』
『你這麽禮貌我也很困擾的。嘛，反正就是因為這樣——』
神明大人突然停下，並就這樣直直盯著我，最後再移開視線。哎呀，臉有點紅呢？還用手掩著嘴巴嘀咕著什麽。
『是嗎，果然是這樣……哈啊，真的假的。原來……』
哎呀討厭，神明大人也會說『真的假的』這種粗俗的話語嗎。
那麽我的用詞遣字是不是也能更自由點……不，果然還是算了吧。再讓父親母親感到怪異實在有點危險。要是說出我的餘命……最後也隻會徒增兩人傷悲而已。
我才不要盡是被他人擔心的餘生。我想要在在大家的記憶之中——永遠都微笑著。
在我陷入沉思的時候，神明大人抬起頭看向我，語帶猶豫地開口。
『冒昧詢問一下』
『嗯，什麽事情呢？』
『你有……喜歡的人嗎？』
手依舊摀著嘴巴的神明大人，問了這種事情。
『……啊哈哈』
要人不笑出來才難呢。
然而神明大人卻慌張地繼續追問。
『咦、咦？為、為什麽突然笑了起來!?』
『嗬嗬，隻是在想為什麽這種時候不讀心而已』
『是、是你叫我不要讀心的吧!?』
哎呀，是特意為我這樣做的嗎？真是太溫柔了。
那麽……我也就不去問為什麽神明大人突然這樣問我了吧。
『明天我也會全力以赴的』
『……這倒是適可而止就好』
『非常抱歉，但這還容我拒絕』
今宵我也在純白的世界中微笑著。
——還有81天。
「那麽就從擦地板開始吧！」
今天剛好學校也放假，所以我一早便打起精神早早起床——再被父母瞪著白眼。
他們似乎不是因為我一早就叫他們起床而生氣(當時他們還有些慌張)……是怎麽了嗎？完全想不到理………啊，原來是這樣，他們一定是不知道什麽是擦地板吧。
???????????????
「擦地板就是用這種厚抹布浸到水桶中，再擠幹進行掃除唷！」
比起這樣說明，用行動說明更快。我四肢著地趴在走廊上，看著木頭花紋衝了起來。到了另一端後，轉彎&然後稍微左移一下，接著再次衝刺！
我一邊舒爽地擦汗，一邊微笑對兩人開口。
「那麽就一起來做吧！」
「……露露榭」
「怎麽了嗎？」
為什麽母親會搖搖晃晃快昏過去的樣子呢？看著父親攙扶著母親，我歪過頭。接著父親便語重心長地緩緩摳凱。
「為什麽要自己打掃呢？」
「嗯？因為要鍛煉腰和腿啊？」
這隻是昨天所說的訓練之一——這當然隻是表麵的理由，實際上是有其他目的。
我純粹是為了兩人在家道中落後也能好好地活下去，所以才希望兩人具備基本的生活能力。為此才讓兩人進行清掃來提升家務能力。這之後我還打算和廚師一同製作早餐。早上就去做各自的工作……晚上再去幫忙準備晚餐，之後再一起收拾。
等這些都習慣，就可以將原來的目的——在我如此猶豫之時，我突然想到。
「哎呀，抱歉！昨天是我說明不足！雖然有準備，但本來昨天就該送到的種子肥料卻出了點意外，要下個禮拜才能送到」
「種子!?」
「恩，所以在這之前才想說就當作鍛煉基礎體力來打掃……啊，我有事先請女仆們幫我們打掃幹淨了，不過明後天開始就全部由我們自己來」
「呃，不是，我想問的不是這點……」
「你看，擦地板時不是要不斷彎腰再起來？這拿來鍛煉腰和腿不是正好嗎！掃地也能當作鍛煉洞察力的訓練。有效率處理這些問題的辦法，一定也能在種田派上用場的。觀察這些細小的變化不也很重要嗎？」
『…………』
我熱烈的演說卻隻換來兩人表情複雜地低頭，這是為什麽呢？而且總感覺他們有些感到羞恥的樣子……？是因為穿著和平常一樣的漂亮衣物嗎？但我也是穿著居家洋裝，所以應該也一樣才對。雖然穿這樣擦地板有些不方便，可我已經習慣了。
「好，大家加油吧！」
我微笑牽起父親母親的手後，他們也終於放棄似地點頭。
「好、好吧……」
一開始會困惑很正常，但一定馬上就能享受其中的。畢竟你們可是我的父親母親！
——還有70天。
一切正如我所預料。
父親為了入手『異國美姬』可是展現出連國王陛下都退避三舍的熱情，因此我才確信隻要讓他熱衷起來就能解決一切。
我趁著上學前偷看了下，父親人果然就在宅邸角落的農田中。
父親馬上注意到我，並對我搭話。
「露露榭，土壤你覺得這樣如何？」
「哇，真不愧是父親！土壤鬆軟許多了呢！」
這農田是之前兩天假日，我們家人與傭人一起打造出來的。父親一邊用披在脖子上的毛巾擦拭頭上反光著的汗水，一邊把手撐在鋤頭上。完全就是已經徹底習慣了。
真不愧是我的家人，露法斯那模樣肯定也是從父親那遺傳下來的。
就算有足夠的生活能力，但沒有食物還是活不下去。去他人下麵工作當然也是一個選擇，但對天生的貴族來說，突然要他們做這種事情還是有些困難。
所以我就想到了——隻要連食物也自給自足不就好了？
上周剛開始耕田時，父親還有些不情願……但不到一星期就已經變成現在這樣！頭上耀眼的汗水連農奴都會大吃一驚。
順帶一提，母親則是沈迷於料理之中。女仆們現在私下都在說美魔女要開始認真施法了……不過料理就算失敗也能從中累積經驗，慢慢變得更好，對吧？我可不能輸呢！
「那麽我這就前去上學了」
「啊啊……已經到這個時間了嗎。我再做點農活才去工作，露露榭在學校也要加油啊」
「嗯，沒問題」
我在土上優雅地行曲膝禮後，便轉身離開。
沒錯，我最得加油的就是劍術。
就算餘生正一點一滴減少，但每天該做的事情還是一樣。學生本分乃是上學上課——以及好好享受午休！
都那麽強硬地讓父親母親尋找新的人生樂趣了，我自己也得好好享受每一瞬間——直到最後一刻。
「感覺你開始練劍也好一段時間了，你是打算堅持到什麽時候？」
「哎呀，才三十天而已喔？真是的，我看起來像是那麽三分鍾熱度的人嗎？」
雖說練習劍術有其目的，但我現在也樂在其中。今天我也在操場角落請薩飛路德殿下指導我練習。
殿下緩緩地輕輕地揮下訓練用的劍，我再用小劍接下那攻擊。……鏘……鏘。雖然慢到有些讓人掃興，但相比空揮已經算是升級了！
然而停下動作的薩飛路德殿下卻扶著下巴陷入思考。
「露露榭，你果然還是放棄吧，這不適合你」
「這是因為我是女性嗎？」
「不是，單純是你沒有天份」
如此斷定的薩飛路德殿下，其表情沒有任何一絲胡鬧。
「因為學習舞蹈時有練習過如何配合對方的動作，所以瞬間判斷力這些並不差。但這也得超過對手才行」
「能跟上剛才薩飛路德殿下的動作不就夠了嗎？」
「說的是也沒錯……但就算這樣也沒有前途。身為女性卻還想走這條路，那沒有一定程度的天份是不夠的……不過可能不用這麽認真也行」
「不管怎樣我都希望你可以認真點唷？」
「也是呢。但這樣就更該換去學體術之類的……像護身術這種」
就算你這樣說，但你的哥哥可是會被殺掉喔？我可沒有那麽多的時間可以慢慢來了。我嘟嘴抱怨後，薩飛路德聳了聳肩。
「那下次放假就來看我們練習賽吧」
「那個我們說的是劍術部嗎？」
「當然。雖然露露榭已經來過幾次……但也很久沒來了吧？這次是想讓你以『如果是自己站在那』的觀點來看比賽。而且每個人都有不同的習慣和動作，這些方麵也都能讓你參考」
「原來如此，也就是偷學他們的技巧，對吧？」
薩飛路德殿下自小就很擅長劍術，所以經常參加各處的比賽或練習。而我每次都會被桑莎吉爾殿下邀請一起去為薩飛路德殿下加油。
沒有理由拒絕，所以我也經常一起去觀戰。不過自入學後……我就沒有再被邀請過了。
那邊的氛圍我自認是已經明白了……但在自己握劍之後，確實可能會有新的發現也說不定。
——在我如此思考時，殿下不知為何看著我苦笑。我歪頭問說「怎麽了嗎？」後，殿下嘲笑似地說「不，我隻是覺得你可愛而已」。
……雖然搞不太懂，但總有些不甘心。但殿下的提案確實有道理，所以——
「那我就恭敬不如從命，前去觀戰了唷？」
「嗯，不管是什麽理由，隻要露露榭來為我加油，我都很開心。得努力展現我的帥氣之處才行呢！」
哎呀呀，這次換像個小孩一樣開心，可愛的到底是誰呢？這樣天真可愛的表情要是讓其他人看到——尤其是女生——那可是會出大事的唷？
不過我並不討厭這樣的他，所以我苦笑著開口。
「那可不要讓我失望唷」
——還有66天。
那麽，今天雖然不用上學，但有劍術部的練習賽。會場在我們學校，對手則是我們學校長年的勁敵。該校位於艾爾克亞潔領隔壁的伯爵領，領地雖小但卻臨海，並因海外貿易興盛，所以相當富有。亞塞提達海岸的白沙灘也是相當有名的觀光地。而那繁盛領地中的學校，學生們也都充滿了元氣。
「打倒薩飛路德.路易斯.拉比謝塔!!」
「擊潰薩飛路德.路易斯.拉比謝塔!!」
我來到會場——其實就是平常來的學園操場——後，其他學校的學生們都高舉拳頭，直呼著殿下的名字。
雖然乍看之下大不敬，但隻要轉個頭就能看見……薩飛路德殿下被多到難以計數的女性所包圍。雖說是練習賽但也是比賽，所以殿下身穿規定的運動服，頭發也綁了起來。然而殿下卻還是像平常一樣吊兒郎當地應對圍過來的女性。
嘛……其他男性的心情我也不難想像。女性全都圍繞著薩飛路德殿下，男性這邊卻沒有任何女性關心。
其他學校的學生也和我們學校的前輩們一起怒吼著，就連認識的同學們都一邊把白線畫到在地麵，一邊叫著「這可惡的王子!!」、「是因為他是王子嗎，是這樣嗎!?」、「我好羨慕啊！」。
嗯，今天的拉比謝塔王國也很和平呢。
不過薩飛路德殿下還真是受女性歡迎呢。平時也經常在教室或者走廊拜見那驚人的人氣……但像這樣被包圍著的姿態還真是許不見了呢。果然女性還是會憧憬驍勇善戰的男性嗎？可是我更希望可以自己握起劍來戰鬥就是了。
總之，看起來是很難和殿下打招呼了。
「之後再道歉吧」
正當我如此心想，準備去找個位置時——
「露露榭！」
薩飛路德殿下居然撥開女學生們，向著我這跑過來。
哎呀呀，女學生們都向我瞪過來了，尤其是那個對薩飛路德殿下十分傾心的拉拉.法布露公爵千金更是明顯。表情這麽凶惡，要是殿下回頭怎麽辦？
打擾你們與殿下真的是非常抱歉。
我行曲膝禮迎接殿下。
「您好，薩飛路德殿下。我本應先行向您問候，讓您這樣親自前來真是非常抱歉」
「別這樣了，事到如今還一本正經打招呼隻會讓我害羞而已」
就算你這樣說，但你可是第二王子殿下，而我隻是區區公爵千金。在眾人麵前還是得依照規矩來……就算隻是形式上的招呼也是一樣。
我回答說「那就承蒙您好意」後，向著殿下背後窺視了眼。
「但將時間花費在我身上真的好嗎？您的花兒們好像很寂寞」
嗯，後麵的女學生們果然還抱著禮物瞪著我呢。
殿下一回頭，她們便馬上變身似地換回微笑的表情。哎呀，笑容有點僵硬喔？
……嘛，不過我沒有時間可以在這玩耍了。拉拉與我都是公爵千金。我們派係不同所以關係不太好，所以我才不想為這種小事再加深代溝。雖然想盡快把王子大人給物歸原主……但那個王子本人卻不知為何抱著我的肩膀。
「別說如此令人傷心的話，我的花隻有露露榭，隻有你一人而已」
「請別開玩笑了。今天的比賽可不是女性的外場亂鬥喔？」
「你願意為我而戰嗎？」
為什麽這麽輕薄的話要用這麽認真的表情來說呢？
如果殿下真是這打算也不是不行……但拉拉等人的視線實在有些過於刺人，所以我撥開了殿下的手。
「如果有必要的話——不過，這隻是作為未來的姊姊來為不成材的弟弟收拾殘局而已」
「……真是的，一點都不可愛。害我還期待了一下」
殿下鬧別扭的演技也很可愛呢。
不過我不可愛就不可愛，胡鬧也該打住了。
「別在這邊偷懶，比賽前還有東西要準備吧？」
就算薩飛路德殿下是王牌，但也隻是一個一年級生。其他一年級生現在都在操場上做最終準備喔？
我才想督促殿下去準備，他卻在原地翻了一圈身子，不明所以然地說「在那之前，你是不是有什麽要給我呢？」，並伸出了雙手。
……給什麽呢？我完全沒有頭緒。
「抱歉，請問手伸出來是要？」
「嗯!?露露榭沒有帶慰勞品來給我嗎？其他女生都有帶慰勞品，但我隻想從收下你的，所以都沒有收下她們的喔!?」
「哎呀，那還真是抱歉，確實該準備些什麽才對呢」
真的徹底忘了呢……之前和桑莎吉爾殿下一起來觀戰時也都沒帶東西。我該如何挽回這份失態呢。
在我如此思考時，頭上傳來了輕快的笑聲。
「那麽——」
薩飛路德掬起一束我耳邊的頭發，以要碰到我臉頰的距離，輕輕地吻了上去。
……嗯？他剛才做了什麽？
女學生們悲鳴似的歡聲與男學生們粗野的不滿聲讓我回過了神。我慌忙退後一步後，薩飛路德殿下站直身體開懷大笑。
「啊哈哈！獲得女神加護後，我感覺今天的我可以贏過任何人」
薩飛路德殿下閉上單眼向我道別後就離開了。我大歎一口氣。為什麽呢……明明隻是一瞬間卻感覺非常的累，明明練習賽連開始都還沒開始。
白線將操場劃分出六個區域。為了盡可能多地對戰，一開始先是循環賽。不問新人還是老手通通混在一起，每人三場比賽。對戰表也是剛才隨機抽選出來的。
規則和以前觀戰的時候一樣。不過比賽用的是訓練用的模擬劍。盔甲也一樣，所有選手都身穿隻有特殊部位使用特殊材質的輕鎧，並戴上可以徹底蓋住臉的頭盔。
頭部、身體以及手套部份等判定處都有著特別設計，隻要被打到都會發出明顯的聲響。而心髒和喉嚨這些人體的弱點則沒有聲響，所以狙擊這邊沒有意義。這隻是運動，所以隻要發出明顯的聲響就算輸了。三分鍾沒有結束則算是平手。
操場四處響起被擊中的聲響，然而隻有那場比賽特別快。
「勝利者是薩飛路德選手！」
裁判在歡呼聲中舉起紅旗，接著選手脫下頭盔，露出一頭銀發。汗水沾濕的銀發沐浴在陽光之下比平常更加閃耀。然後他理所當然地閉上單眼看向這邊。
我周圍的女性發出尖叫聲——不過先無視。對，無視。他從剛才開始就太得意忘形了。我最多就是作為朋友以及未來的姐弟關係來的。距離感很重要……不過這關係也隻剩下六十多天就是了。
總之，接下來暫時沒有薩飛路德殿下的比賽，所以我想趁這個時候去上個廁所。
「露露榭也來了嗎！」
那喜形於色的聲音不禁讓我僵住——但我卻不得不轉過頭去，因為叫住我的人正是我的婚約者兼王太子殿下。區區公爵千金可沒法無視他。
回過頭，今天也一樣耀眼的桑莎吉爾殿下，手上果然勾著蕾米艾這可愛的小貓咪。
嘛，不過誰在都一樣。就算今天對方一樣沒有先和我打招呼，我也隻是一如既往地行禮而已。
「您好，桑莎吉爾殿下還有蕾米艾。連假日也在一起，你們關係真好呢」
「嗯，蕾米艾沒有看過劍術比賽，今天正是個好機會，所以就帶她來增廣見聞了」
殿下，已經有婚約者的男性邀請別的女人出去約會的借口，你覺得會有女性想聽嗎？但蕾米艾對此既不是微笑也不是藐視我——而是每當劍戟聲響起，便縮起身子顫抖。
殿下聳了聳肩。
「就像這樣，蕾米艾從剛才就一直非常害怕……我還以為女性都像露露榭一樣喜歡看劍術比賽，難道不是這樣嗎？」
「……我也並不喜歡喔？」
「是嗎!?」
殿下超乎想像地吃驚，讓我不禁也跟著感到驚訝。但我還沒來得及插嘴，殿下便拉著蕾米艾逼近我。
「可是我邀請你來看薩飛路德比賽時，你不總是兩眼發光地看著比賽嗎!?」
「這個……我並不是……」
我確實並不討厭參訪劍術比賽……但我也沒有特別意識過自己喜歡什麽討厭什麽，所以我也不知道該怎麽回答。畢竟比起『喜歡的事情』，世界上更多的是『不做不行的事情』。
……不過，現在該談論的不是我個人的喜好。
「蕾米艾的反應以一般女性來說相當正常。劍術雖然現在被當作一般運動推廣，但本質仍是一種戰鬥的技術。會懼怕以讓對手受傷為前提的行為也並沒有什麽不可思議的」
「可、可是，剛才女學生們不是不停尖叫嗎？」
「那隻是為薩飛路德殿下的英勇模樣而尖叫的。那之中對『劍術』有興趣的人……我想並不多」
雖然很想直接說『大家都隻是憧憬充滿男子氣概薩飛路德殿下』……但說不定，說不定真的有人隻是純粹對劍術有興趣，所以還是沒有把話說死了。
不過比起那些尖叫的女學生，老實地害怕著的蕾米艾更讓我有好感。正當我思考著這該不該說出口時，殿下也陷入了思考。怎麽了嗎？我說了什麽讓人長思的事情嗎……？
「殿下？你有什麽在意的事情嗎？」
「啊，不……沒有。話說薩飛路德的比賽已經結束了嗎？」
「嗯，第一場可以說是壓倒性的勝利。過一會兒就是第二場了」
我普通地敘述事實。
我最想避免的是『就這樣三個人一起給薩飛路德加油吧！』的情況。和他們兩位在一起會阻礙到我偷學技術。因此——這邊就讓我利用下可愛的小貓咪小姐吧。
「老實說，我覺得甚至沒有必要的加油。要是薩飛路德殿下有對手的話，那肯定就是神明大人了。我會連你們兩位的份一起加油的」
「可、可是……」
「殿下這樣硬是把女孩子帶了過來，該不會還想讓她自己一個人回去吧？我的婚約者不會做出這種不紳士的行為，對吧？」
殿下仍不放棄，所以我就微笑拋出問題。
桑莎吉爾殿下也有感到自己的不是吧，他慌忙搖頭。
「那、那當然」
哎呀呀，看來桑莎吉爾殿下的心中還有著紳士道，真是令人無比高興呢。因為殿下一臉自然地帶著其他女性逛，讓我都有些擔心了。雖然和婚約者以外的女性走在一起本身就是問題了，但我也已經累了，所以就當作沒注意到吧。
當然，這些我一點都沒有表露出來。
「那麽，我就先行失禮了」
我行曲膝禮後要離開時，背後傳來蕾米艾小聲地道出「謝謝……」的聲音。
你今天也真是不幸呢。與這想法一起，我裝傻回答說「你在說什麽呢？」便離開了此處。
順利稍事消息後，我在回會場的途中從窗戶看見操場女學生們無所事事的樣子。肯定是因為還有一段時間才輪到薩飛路德殿下出場吧，如此清楚易懂，真是令人感謝呢。???????????????
但我的目的並不僅隻是薩飛路德殿下的比賽。得努力多偷學一些技術才行——正當我如此重新下定決心的時候。
「唔、唔唔唔」
我們學校的構造也一樣，女子廁所旁邊就是男子廁所。而並非我使用的廁所的出口，有一名黑色的人影爬著出來。這使我不禁向後退了一步。
因為穿著劍術部的輕鎧，所以一瞬間沒有認出來。他是伯爵領的三男，也是我的同班同學，成績相當優秀。不過他們家係代代都是作為騎士立下功績……父親也是騎士團團長候補。
他父親如果成為團長，爵位肯定也會跟著提升。所以他的兒子也相當被人期待。
不過就我所知，他雖然成績優秀，卻不擅長運動。劍術部也是因為父親的命令才不甘不願地加入的。
他注意到我後，弱弱地舉起手。
「抱歉，讓你見到如此不堪入目的一麵……露露榭」
「不會，我不在意……你是怎麽了嗎？」
總感覺好久沒和同學這樣交談了。我一邊為心中的新鮮感苦笑，一邊用手帕擦拭他橙發下的冷汗。接著他便慌忙想要站起來，然後馬上再感到疼痛並按住腹部。
……原來如此？這還挺簡單易懂的呢。
我拚命忍住差點上揚的嘴角，硬是皺眉提問。
「你接下來不是有比賽嗎？」
「哈哈……對呀。不過我比賽前總會肚子痛。就是這樣父親才會——啊，抱歉，突然抱怨起來也隻會讓你困擾吧」
我的同學幹笑著，那我當然隻能充滿慈愛地靜靜搖頭了。
我們可是同班同學唷。學校不就是為了培育我們，使我們能在痛苦時互吐苦水、互相幫助嗎？
——沒錯，絕對不是我累積太多委屈和太過疲倦的關係！
我在確認周遭沒人後——
「……我有個好點子」
將手指輕輕抵在嘴唇前，我為了幫助可憐的同學提出了某個想法。
用眼睛偷學是個很好的訓練方式沒錯，但果然沒有比實際體驗更好的版法了吧？
「喂，你到哪去了！等下就到你了唷!?」
「……嗯」
「又肚子痛？反正你也當不上正式隊員，不用那麽拚也行」
就算被這樣說，我也一樣回「……嗯」，並就這樣順利地混進劍術部的待機室。
哼哼，完美地潛入了呢。
還好他不高大，隻要換上全罩的頭盔與輕鎧，果然就沒有人認得出來我。肯定沒有人想得到這個嬌小的一年級生是露露榭.艾爾克亞潔吧？
女性的聲音也就算了，但要模仿男性的聲音來對話實在有些困難。但如果隻是「……嗯」的話還勉強可以。我可不是白白在險惡的社交界生存下來的唷？
前輩可能隻是在煽動不成材後輩的競爭心……畢竟他雖然這樣說卻又「喂，你的劍」、「聽好了，可別受傷嘍！你受傷麻煩的可是我！」這樣不斷關心我。這讓我差點都要笑了出來。比起社交界所謂的『朋友』們，這位前輩是真的是相當溫柔。
訓練用的劍不是平時用的小劍，而是長劍。兩者重量果然差上不少。稍微舉起便感覺重心都要被拉過去了。不過……不如木槌。我可不能白費打破一扇門的經驗呢。
盡管如此，前輩似乎好像還是很擔心搖搖晃晃的我，對我說「要是身體不舒服就趕快回家吧」，而我當然也是回應「……嗯」，並到了旁邊繼續練習空揮。
但我卻一直感到一股視線。我用斜眼瞥向旁邊……發現視線來自小椅子上的薩飛路德殿下。
真不愧是王牌，這份悠然的樣子令人不禁讚歎……不過我可不會自己露出馬腳的。
我無視師父的視線繼續空揮。
「喂，到你了！」
「嗯！」
終於要正式上場了！
薩飛路德殿下也要看唷！看好你弟子華麗的活躍！
我走到操場一角的比賽場地後，便傳來各種聲音。
「你輸也正常！」
「好好學學吧！」
「可別尿出來唷!?」
尿出來……是問我比賽前有沒有先上廁所嗎？沒問題，我正好是廁所回程路上來參賽的！
我把這份自信藏在頭盔之中，抬頭望向比賽對手。
「他們說的對，你不必對我客氣」
他是位相當高大的人，而這像雞冠一樣的綠發我也有些印象。
他的名字是翠德.依斯赫克，是對方學校的王牌兼主將。上次在官方比賽中輸給了薩飛路德殿下，所以應該對我們學校印象不太好。
「我也會全力以赴的」
翠德將頭盔抱在側腹，露出潔白的牙齒這樣說。
我沒記錯的話，他應該是來自外國的留學生，並且家中代代都是國王的近衛隊的成員。身為次子的他為了增廣見聞前來拉比謝塔王國留學三年。
我好像有在哪個宴會上與他打招呼過。記得他有邀請我共舞一曲，但我不能沒有婚約者的許可就和別人跳舞，而桑莎吉爾殿下又忙著與其他交流，所以我鄭重地拒絕了他。
當時他那大大的肩膀垂下的樣子讓我留下了可愛的印象，和現在簡直就是兩個不同的人……現在的他的魄力隻能用勇猛一詞來形容，我都有些害怕了。但也正因為這樣，沒有其他對手比他更適合了。
我本想禮貌地向他問候，但我可不能在這暴露真身。
我如同紳士般地稍稍鞠躬，並在頭盔底下露出微笑。
接著，裁判喊出預備，並——
「開始！」
聲音響起的瞬間，我衝進對手懷裏。
先手必勝。我用劍尖砍向對方腹部——但對方也不愧是王牌，輕易地就把我的劍給彈開，並指著我開口。
「哼，就這點程度嗎!?」
光是剛才那下便讓我手徹底麻了……真不愧是追求劍術極致之人。
對方說了我兩句，我也差點回嘴……但在比賽中暴露真身就全部白費了。這邊隻能先忍下來——並全力揮劍以示回應。
「腹部沒有防備啊」
然而對方在親切地指導我，還輕輕舉起腳把我遠遠踢飛。好、好痛……。隔著鎧甲所以減輕了不少傷害……但我還是四肢著地不停咳著，站都站不起來。
「嘛，想第一下直接做掉我的那個氣勢還算及格，之後再繼續加油吧」
——巨大黑影像我揮下劍的那個刹那。
我的身體像是被定住般無法動彈。不隻是因為疼痛，還有徹底占據我腦中的恐怖感讓我無法動彈。翠德的動作看起來無比緩慢，然而那逐漸逼近的巨大身體、強壯手腕以及那反射光芒的劍鋒卻讓我無比恐懼，
時間就好像為即將到來的『死』而停滯。
——而那就像要斥責無言地準備接受一切的我一般，突然地出現。
「露露榭————!!」
如雷貫耳的聲音從觀眾席傳來，我不禁回過頭——雖然不回頭我也知道是桑莎吉爾殿下的聲音。他從校舍往操場的樓梯跳下來卻跌倒了。沒事吧……？急忙向這跑過來的蕾米艾大叫著，所以大人們都被吸引了過來。
——不過我現在可沒時間理會這些。我慌忙抬起頭，看見翠德舉著劍嘟嚷著「露露榭……艾爾克亞潔？」僵在原地。但他搖了搖頭說「這不可能」，並就準備這樣砍下來。
我立刻把手上的劍丟向他。但這劍本來就太重，所以沒法筆直丟出，隻輕輕地撞上翠德的鎧甲便掉在了地上。
但翠德卻自己拋下鎧甲，並開心似地揚起嘴角。
「容我訂正——你確實十分強大!!」
伴隨著讚詞，翠德向我揮劍。
但我果然還是動不了。至少得舉起手來保護臉和頭——雖然腦袋明白，但我卻隻能閉上眼睛扭過臉，隻為了逃避恐懼而已。我連呼吸都沒辦法呼吸。不要。不要不要不要啊。我不能在這裏死去，但我卻已經無能為力。
僅能發抖的自己是如此弱小丟人。這就是所謂的『死亡』嗎——這預演甚至使我差點落淚。
然而強烈的金屬音讓清醒過來的我張開了眼睛。
映入眼簾的是熟悉可靠的背影。
「抱歉啦～你好像有點欺負我的愛弟子過頭嘍」
「薩飛路德殿下!?」
聽到那玩世不恭的聲音，我才終於想起如何呼吸。
翠德的劍在空中回轉，刺上地麵的一角。對呆住的翠德說「你等我一下」後，他轉過身來。下個瞬間，腦中便響起沈重的金屬音。
——好痛!?頭盔嗡嗡作響……這比剛才被踢飛還痛!?
我不禁隔著頭盔按住頭，但那手也被強硬地拉開，並就這樣被硬拔掉了頭盔。
好耀眼，是因為今天天氣好的關係嗎？逆光照耀下的薩飛路德殿下的微笑是如此令人感到恐懼。
「說教就先留到之後」
「……好的」
那笑容和王妃大人一模一樣，使我實在無法違逆。並在我老實站起來後，他比我更快地低下頭與地麵呈直角。
「這次真的非常抱歉，請容我以薩飛路德.路易斯.拉比謝塔之名在此至上最誠摯的歉意」
不隻我為這使用王子之名的謝罪感到震驚。翠德也來回看著低頭的殿下和我，不知該如何是好。
而且一旁還——
「也請讓我謝罪。我的婚約者對神聖的賽場如此不敬，真的是非常抱歉」
鼻子和額頭都還紅著一大塊的桑莎吉爾殿下也在薩飛路德殿下身邊低下頭。兩殿下如此謝罪，翠德也實在沒法生氣了吧。
甚至翠德還先「我才是，非常抱歉沒能馬上注意到」這樣先謝罪了。
……實在是有些做過頭了嗎……？
在這一片死寂的操場中，我也隻能老實低頭謝罪了。
結束漫長的謝罪大戰後。
「好了，露露榭。你能說明一下是怎麽回事嗎？」
「我隻是本著助人為善的心態去做的喔？」
所有比賽結束，對手學校回去後，學生們在夕陽下收拾起操場——而我在平常訓練的角落正坐著。
眼前插著手的當然是薩飛路德殿下。
我為了幫助煩惱的同學而盡力的故事，那是聞者傷心聽者流淚。但我充滿感情地述說，卻隻換來殿下和王妃大人一樣的零度笑臉。
偶～爾像這樣惹薩飛路德殿下生氣時，他的生氣方式真的和王妃大人一模一樣。就是……有些絮絮叨叨？同樣的事情要用各種方式都說過一遍，女性可不會喜歡這這麽嘮叨的男性唷？
是不滿浮現在視線之中了嗎，薩飛路德殿下本來正條理分明地論破我的感人故事，但他卻突然眯細了眼睛。
「露露榭，你現在是不是在想什麽不該想的事情？」
「你指的是什麽呢？比起這個，殿下這樣繼續把時間花費在我身上真的好嗎？現在還有許多盛開的花兒在等著你喔？」
「啊啊……隨她們去了。反正我打算就這樣直接把你送回家了」
「哎呀，感謝你的厚意。不過時間還不晚唷」
「接下來還要花上很久的時間，所以才這樣說的」
……你到底打算說教多久？
桑莎吉爾殿下因為還有蕾米艾的關係，那之後馬上就回去了。
兩人似乎原本就有什麽預定……嘛，他們要怎樣享受約會也與我無關。
總之，隻有今天希望薩飛路德殿下也能學學他哥哥的薄情，關心並不一定是好事。
……本來是不打算讓人發現的吧，但殿下的拳頭現在都還紅著。畢竟殿下可是直接用空手揍向頭盔。明明也沒有人拜托你做到這個地步。
「就像是老媽子一樣呢」
「嗯？你說了什麽嗎？」
「抱歉，應該是小舅才對呢」
我不禁微笑著這樣回答，接著薩飛路德殿下的眉頭便皺得更深了。
「那我也不會再教你劍術了。我是不收不聽話弟子主義的」
「這也太殘酷了吧！請不要像個孩子一樣鬧別扭!?」
「像孩子的是哪邊啊!!」
我就這樣在薩飛路德殿下的監視下，正坐到日暮黃昏為止……
而那天晚上也一樣。
『膝蓋好痛……』
『你啊……就放棄劍術了吧？』
『哎呀，就連神明大人也要說這麽過份的話嗎!?』
這可是我的夢中喔？對我稍微溫柔一點也不會受到天罰的喔？雖然下不下天罰是由你決定。
在我想出該如何藝術性地呈述這些意見前，神明大人便一臉認真地開口。
『因為，你不是很害怕嗎？』
我閉上準備開口的嘴巴，深呼吸一次後，拋出不同的質問。
『……話說回來，要是我就這樣什麽都不做，未來會變成怎樣？』
『……你指的是如果我不把你的餘命告訴你嗎』
我緩緩點頭，神明大人稍微移開視線，有些難以啟齒地說起來。
整理一下就是——
我果然會在那個舞會『不小心』被桑莎吉爾給刺傷。
當時有謠言說我想要殺害蕾米艾，但另一方麵我也收到消息說有暗殺者想要殺害我，所以為了自衛而攜帶小刀參加舞會。接著便因此和帶著蕾米艾的桑莎吉爾殿下激烈地爭執起來。
殿下想要收走我的小刀(殿下誤會我想要刺殺蕾米艾，但我當然有說我隻是拿來自衛，沒有要攻擊蕾米艾的意思)，但卻因為殿下運動神經太差以及我不熟悉任務的關係，最終迎來刺傷我的結局。
而這事件據說被後世稱作『被斷罪的邪惡千金的狂亂』。估計是俗稱國內派(像今天瞪著我的拉拉的法布露家)不樂見現任王族以及艾爾克亞潔家積極與國外文化交流而企劃出這場大戲的吧。王家肯定也會忌憚該不該公布王太子的失態。
『……這末路連我自己都覺得丟人無比呢』
『安心吧，後麵的展開更過份』
事件並沒有這樣終結。因為暗殺者真正的目標是桑莎吉爾殿下。
殿下因為殺害我而動搖不已，並就這樣輕易地栽在暗殺者手上……雖然勉強救回一命，但也已經因為傷勢過重而半身不遂。而且不僅身體的殘缺，殿下的精神也受到了嚴重的打擊。
『那暗殺者是誰指派的？』
『這……我不太想說』
『哎呀，還真是不幹不脆呢』
縱使在意，但現在追問也隻會讓他不開心，並不是個好選擇。
我內心已經相當沈重——因為不幸到這還沒有結束。
『十五年後二王子繼位取代駕崩的國王陛下……但該說是因果嗎，二王子在繼位之後也馬上就被暗殺——』
舞會事件後，國內派的勢力不斷增強。而薩飛路德殿下過世後，法布露家的勢力由於拉拉是王妃再一步增強——然而國外勢力並不歡迎這一情況。
不僅打破與我母親祖國的『異國』的約定，還讓我母親因為『愚蠢女兒的錯誤』身敗名裂。甚至還在貿易上強加不合理的關稅，致使其關係陷入冰點。
拉比謝塔王國氣候相較周邊國家溫暖，因此盛產各種農作物。並出口許多蔬菜小派等食品，但若過於自負於這點也必將招來反感。
國內派認為自己國家最為重要，想將國家發展地更為強盛也不是不能理解……但他們的行為實在有些過激。所以縱使不是好辦法，但父親仍用大量的金錢與他們建立友好的關係。然而聽說還是吃虧占多。
『二王子晚婚，其後繼者甚至不滿三歲。國內的權力之爭因此越發激烈。而外國勢力則看準這時機建立同盟，一舉——』
『夠了』
果然就不該聽的。因為就算知道這些，我也隻能不甘地咬緊牙關。
然而偏偏隻有這種時候……這個神明大人才會溫柔地撫摸我的頭。
『沒事的唷。已經永遠都不會迎來這種未來了。因為你暗中活躍，艾爾克亞潔家已經脫離存亡危機。接下來數十年國際交流也都不會有障礙。而且你今天不是還給留學生做了個人情？』
『人情……難道說的是翠德嗎？』
我不是隻有給他添麻煩而已嗎……？
然而，神明大人卻輕輕地笑了。
『對那年紀的淡淡戀心，今天這事件隻讓他覺得又丟人又開心而已』
『我不太懂這意思喔？』
『不明白才是對他好喔』
真是的，到底是什麽謎題!?
不過激動也隻有那麽一瞬。
『……那麽，就讓我回答你剛才的問題吧』
『剛才的問題？』
『你剛才不是問我劍恐怖不恐怖嗎？』
從神明大人口中獲得了未來的保證，但若特地為此落淚也並非我露露榭.艾爾克亞潔的風格。
試圖苦笑蒙混過去的我，抬頭看向神明大人。
『沒有比死更恐怖的事情唷』
『……真不可愛』
『隨您喜歡怎麽說』
這幾天已經被說了好幾次不可愛。
就算這隻是逞強的笑容，我也要笑到最後。
因為就算並不可愛，我也有我的堅持在。
在校門前從馬車上下來，和她交好的男性果然已經在等著了。連讓我感謝駕駛者的時間都沒有，蕾米艾便已經跑向了他那。
「桑莎吉爾殿下!!」
哎呀，一大早就這麽熱情嗎。是擁抱呢。沒有說是緊抱而說是擁抱這點我給自己很高分。畢竟是在人前的行為，所以才比較收斂……是這樣吧？
我是想順著氣氛裝作什麽都不知道離開，但卻和蕾米艾身邊的對象對上了眼。
沒辦法，我隻好微笑向他點頭示意。
我本想就這樣離去——但桑莎吉爾殿下離開蕾米艾身邊，叫出我的名字。所以我正式地向他打招呼。
「早上好，今天天氣也很好呢，殿下」
「……早安。你從早上就和蕾米艾在一起嗎？」
真是的蕾米艾，別這樣眼中滿是淚水地看向我這，我不會吃掉你的。
我苦笑回答殿下。
「是的，昨晚承蒙她的厚意在她府上過夜。她的身體似乎也已經恢複……所以我就推薦幾本書給她，並在上學路上和她交流感想，真是相當開心呢」
「是嗎，你很開心嗎……」
哎呀殿下，為什麽要用這種充滿怨氣的眼神看著我呢？難不成是被排擠所以感到寂寞了嗎？
……這表情如此凝重，怎麽可能呢。
「我再問一次，你真的沒有什麽煩惱嗎？」
「……是的。托您的福，每天都相當充實」
「那就好——走吧，蕾米艾」
「好、好的！」
被殿下叫到的蕾米艾連忙向著桑莎吉爾殿下的背影追去。望著和睦的兩人離去，我輕輕地歎氣。
——昨天也是，為什麽殿下要問我有沒有煩惱呢？
——要是我回答『你花心讓我很傷心』，困擾的不是你嗎？
我的煩惱僅僅如此。你還真是罪孽深重的男性呢。
「我看到早上的修羅場了喔」
「修羅場？」
有這種事情來著？
今天中午我也請桑莎吉爾殿下的弟弟——薩飛路德殿下指導我。他坐在花壇圍牆上的苦笑著這樣對我說道。
「你不是和哥哥吵架了嗎，你們還是一樣不順利呢」
「嘛……因為最近都沒什麽機會好好談談呢」
雖然拒絕那邀請的人是我就是了。
在我如此回答時，薩飛路德殿下斥責了我。
「揮劍的軌道歪了！集中點！雖然隻是空揮，但用的可是真劍，會受傷的」
「…………」
明明是由你那邊開啟話題的，真不講道理。
不過要這樣說的話，我也有一些責任。殿下本來是推薦我用木刀來練習空揮，但我卻堅持用真刀。
……我已經沒有時間了，就算有些亂來也還是該早熟悉真刀，這樣才比較能適應實戰吧？
因此我停下空揮，從別的地方進行抗議。
「既然這樣就請你不要向我搭話，我會分心的」
「實戰時可沒辦法預測會有怎樣的妨礙喔？」
「你說的是沒錯……」
確實，我無法否定是我不夠成熟，才會因為這點程度的事情就分心。
但就算這樣我還是有些不服氣。此時薩飛路德殿下站起身。
「露露榭，要不試著和哥哥正式抗議看看？」
「……抗議嗎？」
殿下直直走向我。那眼瞳與不規矩的婚約者一樣湛藍。而那讓人聯想到天空的湛藍色眼瞳，正以認真的神色注視著我。
「別總是這樣找別的事情泄忿，你也有抗議的權力。就算透過父親也好……要是說不出口，我也可以幫你和父親說。父親最討厭這種不貞的事情，肯定不會怪你的」
「……我並不是在泄憤」
「你個小騙子」
我說的明明是實話，卻被薩飛路德殿下一笑置之。
明明真的就是這樣。無論是對蕾米艾的教育，還是劍術的練習，這些全都不是在自暴自棄喔？不過要在不提起神明大人以及餘命的情況下說明這些也有些困難。
所以我再次擺好姿勢。
「我有我自己的想法。如果你不喜歡，我可以請其他人指導，你可以不必把時間花在我身上」
「別生氣嘛～我道歉～」
「我沒有生氣」
我開始繼續空揮。拚命道歉的薩飛路德殿下看著有些有趣……所以我就故意繼續無視他。
「我回來了」
放學後與一起蕾米艾學習後，我回到了家裏。昨天都這樣了，今天實在不能晚回來。因此今天我提早回到家中。天才剛黑，所以應該還沒到晚餐時間。
然而——
「露露榭！」
我剛打開玄關的門，一臉悲慟的母親便跑過來抱住了我。將發質出眾的黑發盤起來的這名高挑淑女，明明都已年過三十看起來卻還十分年輕。
母親過去被稱為『異國美姬』，現在則因為少見的黑發被譽為『美魔女』……而那母親現在正抱著我大哭不已。
「露露榭……太好了……還好你回來了……!!」
「哎呀，阿爾邦男爵沒有聯絡你們嗎？」
昨晚用淚水辜負男爵好意的畫麵我還曆曆在目。
雖然他這樣說，但高爵位的貴族千金要住下，我還以為他會偷偷聯絡的。因為就算是我的請托，但擅自讓公爵家千金以及公子住下……要是父親大人正式抗議，男爵肯定會出事的。
縱使女兒不熟悉這方麵的知識……但我不覺得會連當主都不知道。然而就算這樣，他還是優先顧慮到了我的心情。
「非常抱歉讓你們擔心了……我和露法斯是擅自住在阿爾邦男爵家。不過還請不要責怪阿爾邦男爵，是我硬是請他不要聯絡的」
「是這樣嗎……？」
這樣看來……阿爾邦男爵是可以信任的人。加深這認識後，我安慰起母親。
母親不停抽泣的樣子看起來是如此幼小，就好像蕾米艾一樣。如此一想……桑莎吉爾殿下的心情就也不是不能理解。誰叫父親和母親這麽相親相愛。
父親對母親這個『異國美姬』一見鍾情，並拚命以各種手段追求母親。而且雖說母親隻是三女，但這可是與鄰國公爵家的婚事，因此當然有著重重高牆阻礙。然而父親大人憑著無盡熱情掃蕩一切障礙的模樣，就連老友國王陛下都驚訝的目瞪口呆。
最後國王陛下也幫了一手，宣言要讓『異國美姬』當下任王妃，為母親大人祖國做足了麵子。兩人就這樣順利結婚，現在已經成為傳說中的『熱戀夫妻』了。
這便是父親母親的相戀的故事，也是我與桑莎吉爾第一王子殿下婚約的理由……真的是不知道該如何感謝國王陛下是好呢。
一邊思考著這種不該是女兒考慮的事情，我一邊輕撫著母親的背。過了一會兒，母親抬起頭。
「那露法斯呢……？」
我緩緩吐了一口氣。
已經沒有時間讓我休息了。還有重要的工作得做——接下來要做的可能比露法斯那時還困難。
我以認真的神情開口。
「關於這件事情，我有事情想報告給父親」
父親用力敲了一下桌子，桌上放置的餐具琅琅作響。
「你說露法斯離家出走了!?」
「是的。這次擅作主張，真的是非常抱歉」
擅自幫助弟弟離家出走……不對，是我鼓吹露法斯離家出走的。錯就是錯。
我放下餐具低頭，坐在對麵的父親仍激動不已。而坐在一旁的母親則一邊擦試著眼淚一邊歎氣。
這反應如同預想。我淡淡地告知他們這是露法斯所希望的，我把他交給了我最能信任的藝術家，以及比起繼續這樣家裏蹲下去，現在這樣更正麵積極一些。
接著，父親大人問出了最基本的問題。
「為什麽一次都不和我們商量？」
「因為你們會反對，對吧？」
「這……」
父親語塞了會兒後，一邊歎氣，一邊用手絹擦起那光亮的頭皮。那麽用力擦拭，隻會讓頭皮更加光亮喔……但父親沒有在意這些，他把手絹收進胸口，並在餐桌之上雙手交握。
「那麽露露榭，關於繼承人這邊，你又有什麽想法？你該不會說要自己繼承吧？」
「不，對艾爾克亞潔家來說，我就這樣嫁給王家會比較有利」
拉比謝塔王國法律並沒有規定一定要男性才能繼承家業。當然大部分的貴族當家都是男性——不過最近也有些新興貴族是由女性繼承家業。
尤其是商業上主攻女性市場的貴族，更是有不少讓女性繼承當家的例子。而那些女當家也都自小就比普通男性對商業更有興趣。
艾爾克亞潔家曆史悠久，沒有依靠特定產業所扶植，並由其子孫來統治領地。當主並非騎士這種需要挺身而出的工作，所以也並非男性不可……但我並沒不具備當主的資質。而且也不可能讓再過幾十天就要離開這世界的人來當艾爾克亞潔家的下任當主。
後者隻有我知道就算了，但父親也沒有駑鈍到不清楚我適不適合成為當主。不過露法斯也不適合這點就很令人感到複雜了。
「雖然也不是沒有辦法……但就隻能收養子了嗎……」
艾爾克亞潔家的曆史也不是白白建立至今的。叔父那有我的表兄妹。伯母所嫁去的公爵家也育有三名兄弟，而且三男應該還沒結婚。父親大人應該是希望有直係來繼承……但這樣當主可能就會沒了。這邊隻能請父親大人看開一點了。我可不希望因為這煩惱禿頭。
哎呀，不小心在心中失言了。作為道歉，我提出一個替代方案。
「那作為代替，再來一個和露法斯一樣可愛的存在如何？」
「啊!?」
尋找愛情的替代品並非都是好事，但這也是要看情況的。
父親母親是打從骨子底喜歡照顧人的類型，一定會喜歡這個方案的。
……不過為什麽母親臉會這麽紅呢？
「可、可是……我們都已經這個歲數了……而且你父親也……」
「對啊……我最近腰也有點……」
父親母親確實說不上太年輕。父親甚至都已經要四十歲了。和才十幾歲的我們不一樣，有身體上的煩惱。但無論什麽事情不去做就永遠都不會開始！
「那就一起來鍛煉吧！正好我最近也開始鍛煉，流一身汗很舒服的唷？」
「可、可是……」
哎呀呀，父親說話還真是含糊呢……父親果然還是太紳士了，本來還想期望父親積極說服母親的……看來我隻能來硬的了！
「我也有調查哪些藥物可以強身健體，下次我帶些過來，如何？」
「這、這麽積極嗎……」
「那當然！我也會一起努力的！就一起努力嘛!?」
『一、一起!?』
兩人對我的猛攻驚愕不已……。
嗯嗯，是不太像平常的我嗎？我也實在沒有同時向父母提過意見的經驗。但我已經沒有時間可以慢慢說服他們了。
「……不行嗎？」
這本來不是該對父母使用的手段……我兩眼泛淚屈身抬頭望向他們。接了父親母親兩人一同吞了下口水。
「嗯……露露榭都這樣說了……那就試著加油看看？」
「是、是呢……真、真是的，露露榭！你已經不是小孩了！」
母親一邊害羞地喊著「真是的！真是的！」一邊敲著父親大人的背。總感覺兩人的距離又近了一點？然後父親母親好像還桌下偷偷做著什麽，是在幹嘛呢？
總之作戰似乎很順利。
「那事不宜遲，就從明天開始努力吧！」
不過兩人的表情早已蕩漾不已。
我就不要追究，直接微笑帶過吧。
『你還真是罪孽珍重的人呢』
『哎呀，不是殿下嗎？』
『還是該說你殘酷更好呢』
『哎呀，畢竟我可是『惡役千金』呢』
雖然這並非我本意！不過連神明大人都這樣說，或許真的就是這樣也說不定。
今晚夢中的神明大人說話一樣辛辣呢。就算外表再秀麗動人，嘴巴這麽壞可是不會受歡迎的唷——想到這邊，我問出一件有些在意的事情。
『神明大人前世也是神明大人嗎？』
『嗯？什麽意思？』
『我隻是在想神明大人受歡迎嗎？』
『受歡迎……』
這概念可能太過庸俗，所以神明大人這種崇高的存在才會為此困惑。
然而神明大人意外地真摯，他用手抵住下巴開始認真思考。
『非常可惜，我並沒有什麽被異性投以好意的記憶。這可能並不該說……但我連平穩生活的記憶都沒有。因此大概是沒有你所期待的那種酸甜經驗』
『原來如此……非常抱歉問了這麽失禮的問題』
『你這麽禮貌我也很困擾的。嘛，反正就是因為這樣——』
神明大人突然停下，並就這樣直直盯著我，最後再移開視線。哎呀，臉有點紅呢？還用手掩著嘴巴嘀咕著什麽。
『是嗎，果然是這樣……哈啊，真的假的。原來……』
哎呀討厭，神明大人也會說『真的假的』這種粗俗的話語嗎。
那麽我的用詞遣字是不是也能更自由點……不，果然還是算了吧。再讓父親母親感到怪異實在有點危險。要是說出我的餘命……最後也隻會徒增兩人傷悲而已。
我才不要盡是被他人擔心的餘生。我想要在在大家的記憶之中——永遠都微笑著。
在我陷入沉思的時候，神明大人抬起頭看向我，語帶猶豫地開口。
『冒昧詢問一下』
『嗯，什麽事情呢？』
『你有……喜歡的人嗎？』
手依舊摀著嘴巴的神明大人，問了這種事情。
『……啊哈哈』
要人不笑出來才難呢。
然而神明大人卻慌張地繼續追問。
『咦、咦？為、為什麽突然笑了起來!?』
『嗬嗬，隻是在想為什麽這種時候不讀心而已』
『是、是你叫我不要讀心的吧!?』
哎呀，是特意為我這樣做的嗎？真是太溫柔了。
那麽……我也就不去問為什麽神明大人突然這樣問我了吧。
『明天我也會全力以赴的』
『……這倒是適可而止就好』
『非常抱歉，但這還容我拒絕』
今宵我也在純白的世界中微笑著。
——還有81天。
「那麽就從擦地板開始吧！」
今天剛好學校也放假，所以我一早便打起精神早早起床——再被父母瞪著白眼。
他們似乎不是因為我一早就叫他們起床而生氣(當時他們還有些慌張)……是怎麽了嗎？完全想不到理………啊，原來是這樣，他們一定是不知道什麽是擦地板吧。
???????????????
「擦地板就是用這種厚抹布浸到水桶中，再擠幹進行掃除唷！」
比起這樣說明，用行動說明更快。我四肢著地趴在走廊上，看著木頭花紋衝了起來。到了另一端後，轉彎&然後稍微左移一下，接著再次衝刺！
我一邊舒爽地擦汗，一邊微笑對兩人開口。
「那麽就一起來做吧！」
「……露露榭」
「怎麽了嗎？」
為什麽母親會搖搖晃晃快昏過去的樣子呢？看著父親攙扶著母親，我歪過頭。接著父親便語重心長地緩緩摳凱。
「為什麽要自己打掃呢？」
「嗯？因為要鍛煉腰和腿啊？」
這隻是昨天所說的訓練之一——這當然隻是表麵的理由，實際上是有其他目的。
我純粹是為了兩人在家道中落後也能好好地活下去，所以才希望兩人具備基本的生活能力。為此才讓兩人進行清掃來提升家務能力。這之後我還打算和廚師一同製作早餐。早上就去做各自的工作……晚上再去幫忙準備晚餐，之後再一起收拾。
等這些都習慣，就可以將原來的目的——在我如此猶豫之時，我突然想到。
「哎呀，抱歉！昨天是我說明不足！雖然有準備，但本來昨天就該送到的種子肥料卻出了點意外，要下個禮拜才能送到」
「種子!?」
「恩，所以在這之前才想說就當作鍛煉基礎體力來打掃……啊，我有事先請女仆們幫我們打掃幹淨了，不過明後天開始就全部由我們自己來」
「呃，不是，我想問的不是這點……」
「你看，擦地板時不是要不斷彎腰再起來？這拿來鍛煉腰和腿不是正好嗎！掃地也能當作鍛煉洞察力的訓練。有效率處理這些問題的辦法，一定也能在種田派上用場的。觀察這些細小的變化不也很重要嗎？」
『…………』
我熱烈的演說卻隻換來兩人表情複雜地低頭，這是為什麽呢？而且總感覺他們有些感到羞恥的樣子……？是因為穿著和平常一樣的漂亮衣物嗎？但我也是穿著居家洋裝，所以應該也一樣才對。雖然穿這樣擦地板有些不方便，可我已經習慣了。
「好，大家加油吧！」
我微笑牽起父親母親的手後，他們也終於放棄似地點頭。
「好、好吧……」
一開始會困惑很正常，但一定馬上就能享受其中的。畢竟你們可是我的父親母親！
——還有70天。
一切正如我所預料。
父親為了入手『異國美姬』可是展現出連國王陛下都退避三舍的熱情，因此我才確信隻要讓他熱衷起來就能解決一切。
我趁著上學前偷看了下，父親人果然就在宅邸角落的農田中。
父親馬上注意到我，並對我搭話。
「露露榭，土壤你覺得這樣如何？」
「哇，真不愧是父親！土壤鬆軟許多了呢！」
這農田是之前兩天假日，我們家人與傭人一起打造出來的。父親一邊用披在脖子上的毛巾擦拭頭上反光著的汗水，一邊把手撐在鋤頭上。完全就是已經徹底習慣了。
真不愧是我的家人，露法斯那模樣肯定也是從父親那遺傳下來的。
就算有足夠的生活能力，但沒有食物還是活不下去。去他人下麵工作當然也是一個選擇，但對天生的貴族來說，突然要他們做這種事情還是有些困難。
所以我就想到了——隻要連食物也自給自足不就好了？
上周剛開始耕田時，父親還有些不情願……但不到一星期就已經變成現在這樣！頭上耀眼的汗水連農奴都會大吃一驚。
順帶一提，母親則是沈迷於料理之中。女仆們現在私下都在說美魔女要開始認真施法了……不過料理就算失敗也能從中累積經驗，慢慢變得更好，對吧？我可不能輸呢！
「那麽我這就前去上學了」
「啊啊……已經到這個時間了嗎。我再做點農活才去工作，露露榭在學校也要加油啊」
「嗯，沒問題」
我在土上優雅地行曲膝禮後，便轉身離開。
沒錯，我最得加油的就是劍術。
就算餘生正一點一滴減少，但每天該做的事情還是一樣。學生本分乃是上學上課——以及好好享受午休！
都那麽強硬地讓父親母親尋找新的人生樂趣了，我自己也得好好享受每一瞬間——直到最後一刻。
「感覺你開始練劍也好一段時間了，你是打算堅持到什麽時候？」
「哎呀，才三十天而已喔？真是的，我看起來像是那麽三分鍾熱度的人嗎？」
雖說練習劍術有其目的，但我現在也樂在其中。今天我也在操場角落請薩飛路德殿下指導我練習。
殿下緩緩地輕輕地揮下訓練用的劍，我再用小劍接下那攻擊。……鏘……鏘。雖然慢到有些讓人掃興，但相比空揮已經算是升級了！
然而停下動作的薩飛路德殿下卻扶著下巴陷入思考。
「露露榭，你果然還是放棄吧，這不適合你」
「這是因為我是女性嗎？」
「不是，單純是你沒有天份」
如此斷定的薩飛路德殿下，其表情沒有任何一絲胡鬧。
「因為學習舞蹈時有練習過如何配合對方的動作，所以瞬間判斷力這些並不差。但這也得超過對手才行」
「能跟上剛才薩飛路德殿下的動作不就夠了嗎？」
「說的是也沒錯……但就算這樣也沒有前途。身為女性卻還想走這條路，那沒有一定程度的天份是不夠的……不過可能不用這麽認真也行」
「不管怎樣我都希望你可以認真點唷？」
「也是呢。但這樣就更該換去學體術之類的……像護身術這種」
就算你這樣說，但你的哥哥可是會被殺掉喔？我可沒有那麽多的時間可以慢慢來了。我嘟嘴抱怨後，薩飛路德聳了聳肩。
「那下次放假就來看我們練習賽吧」
「那個我們說的是劍術部嗎？」
「當然。雖然露露榭已經來過幾次……但也很久沒來了吧？這次是想讓你以『如果是自己站在那』的觀點來看比賽。而且每個人都有不同的習慣和動作，這些方麵也都能讓你參考」
「原來如此，也就是偷學他們的技巧，對吧？」
薩飛路德殿下自小就很擅長劍術，所以經常參加各處的比賽或練習。而我每次都會被桑莎吉爾殿下邀請一起去為薩飛路德殿下加油。
沒有理由拒絕，所以我也經常一起去觀戰。不過自入學後……我就沒有再被邀請過了。
那邊的氛圍我自認是已經明白了……但在自己握劍之後，確實可能會有新的發現也說不定。
——在我如此思考時，殿下不知為何看著我苦笑。我歪頭問說「怎麽了嗎？」後，殿下嘲笑似地說「不，我隻是覺得你可愛而已」。
……雖然搞不太懂，但總有些不甘心。但殿下的提案確實有道理，所以——
「那我就恭敬不如從命，前去觀戰了唷？」
「嗯，不管是什麽理由，隻要露露榭來為我加油，我都很開心。得努力展現我的帥氣之處才行呢！」
哎呀呀，這次換像個小孩一樣開心，可愛的到底是誰呢？這樣天真可愛的表情要是讓其他人看到——尤其是女生——那可是會出大事的唷？
不過我並不討厭這樣的他，所以我苦笑著開口。
「那可不要讓我失望唷」
——還有66天。
那麽，今天雖然不用上學，但有劍術部的練習賽。會場在我們學校，對手則是我們學校長年的勁敵。該校位於艾爾克亞潔領隔壁的伯爵領，領地雖小但卻臨海，並因海外貿易興盛，所以相當富有。亞塞提達海岸的白沙灘也是相當有名的觀光地。而那繁盛領地中的學校，學生們也都充滿了元氣。
「打倒薩飛路德.路易斯.拉比謝塔!!」
「擊潰薩飛路德.路易斯.拉比謝塔!!」
我來到會場——其實就是平常來的學園操場——後，其他學校的學生們都高舉拳頭，直呼著殿下的名字。
雖然乍看之下大不敬，但隻要轉個頭就能看見……薩飛路德殿下被多到難以計數的女性所包圍。雖說是練習賽但也是比賽，所以殿下身穿規定的運動服，頭發也綁了起來。然而殿下卻還是像平常一樣吊兒郎當地應對圍過來的女性。
嘛……其他男性的心情我也不難想像。女性全都圍繞著薩飛路德殿下，男性這邊卻沒有任何女性關心。
其他學校的學生也和我們學校的前輩們一起怒吼著，就連認識的同學們都一邊把白線畫到在地麵，一邊叫著「這可惡的王子!!」、「是因為他是王子嗎，是這樣嗎!?」、「我好羨慕啊！」。
嗯，今天的拉比謝塔王國也很和平呢。
不過薩飛路德殿下還真是受女性歡迎呢。平時也經常在教室或者走廊拜見那驚人的人氣……但像這樣被包圍著的姿態還真是許不見了呢。果然女性還是會憧憬驍勇善戰的男性嗎？可是我更希望可以自己握起劍來戰鬥就是了。
總之，看起來是很難和殿下打招呼了。
「之後再道歉吧」
正當我如此心想，準備去找個位置時——
「露露榭！」
薩飛路德殿下居然撥開女學生們，向著我這跑過來。
哎呀呀，女學生們都向我瞪過來了，尤其是那個對薩飛路德殿下十分傾心的拉拉.法布露公爵千金更是明顯。表情這麽凶惡，要是殿下回頭怎麽辦？
打擾你們與殿下真的是非常抱歉。
我行曲膝禮迎接殿下。
「您好，薩飛路德殿下。我本應先行向您問候，讓您這樣親自前來真是非常抱歉」
「別這樣了，事到如今還一本正經打招呼隻會讓我害羞而已」
就算你這樣說，但你可是第二王子殿下，而我隻是區區公爵千金。在眾人麵前還是得依照規矩來……就算隻是形式上的招呼也是一樣。
我回答說「那就承蒙您好意」後，向著殿下背後窺視了眼。
「但將時間花費在我身上真的好嗎？您的花兒們好像很寂寞」
嗯，後麵的女學生們果然還抱著禮物瞪著我呢。
殿下一回頭，她們便馬上變身似地換回微笑的表情。哎呀，笑容有點僵硬喔？
……嘛，不過我沒有時間可以在這玩耍了。拉拉與我都是公爵千金。我們派係不同所以關係不太好，所以我才不想為這種小事再加深代溝。雖然想盡快把王子大人給物歸原主……但那個王子本人卻不知為何抱著我的肩膀。
「別說如此令人傷心的話，我的花隻有露露榭，隻有你一人而已」
「請別開玩笑了。今天的比賽可不是女性的外場亂鬥喔？」
「你願意為我而戰嗎？」
為什麽這麽輕薄的話要用這麽認真的表情來說呢？
如果殿下真是這打算也不是不行……但拉拉等人的視線實在有些過於刺人，所以我撥開了殿下的手。
「如果有必要的話——不過，這隻是作為未來的姊姊來為不成材的弟弟收拾殘局而已」
「……真是的，一點都不可愛。害我還期待了一下」
殿下鬧別扭的演技也很可愛呢。
不過我不可愛就不可愛，胡鬧也該打住了。
「別在這邊偷懶，比賽前還有東西要準備吧？」
就算薩飛路德殿下是王牌，但也隻是一個一年級生。其他一年級生現在都在操場上做最終準備喔？
我才想督促殿下去準備，他卻在原地翻了一圈身子，不明所以然地說「在那之前，你是不是有什麽要給我呢？」，並伸出了雙手。
……給什麽呢？我完全沒有頭緒。
「抱歉，請問手伸出來是要？」
「嗯!?露露榭沒有帶慰勞品來給我嗎？其他女生都有帶慰勞品，但我隻想從收下你的，所以都沒有收下她們的喔!?」
「哎呀，那還真是抱歉，確實該準備些什麽才對呢」
真的徹底忘了呢……之前和桑莎吉爾殿下一起來觀戰時也都沒帶東西。我該如何挽回這份失態呢。
在我如此思考時，頭上傳來了輕快的笑聲。
「那麽——」
薩飛路德掬起一束我耳邊的頭發，以要碰到我臉頰的距離，輕輕地吻了上去。
……嗯？他剛才做了什麽？
女學生們悲鳴似的歡聲與男學生們粗野的不滿聲讓我回過了神。我慌忙退後一步後，薩飛路德殿下站直身體開懷大笑。
「啊哈哈！獲得女神加護後，我感覺今天的我可以贏過任何人」
薩飛路德殿下閉上單眼向我道別後就離開了。我大歎一口氣。為什麽呢……明明隻是一瞬間卻感覺非常的累，明明練習賽連開始都還沒開始。
白線將操場劃分出六個區域。為了盡可能多地對戰，一開始先是循環賽。不問新人還是老手通通混在一起，每人三場比賽。對戰表也是剛才隨機抽選出來的。
規則和以前觀戰的時候一樣。不過比賽用的是訓練用的模擬劍。盔甲也一樣，所有選手都身穿隻有特殊部位使用特殊材質的輕鎧，並戴上可以徹底蓋住臉的頭盔。
頭部、身體以及手套部份等判定處都有著特別設計，隻要被打到都會發出明顯的聲響。而心髒和喉嚨這些人體的弱點則沒有聲響，所以狙擊這邊沒有意義。這隻是運動，所以隻要發出明顯的聲響就算輸了。三分鍾沒有結束則算是平手。
操場四處響起被擊中的聲響，然而隻有那場比賽特別快。
「勝利者是薩飛路德選手！」
裁判在歡呼聲中舉起紅旗，接著選手脫下頭盔，露出一頭銀發。汗水沾濕的銀發沐浴在陽光之下比平常更加閃耀。然後他理所當然地閉上單眼看向這邊。
我周圍的女性發出尖叫聲——不過先無視。對，無視。他從剛才開始就太得意忘形了。我最多就是作為朋友以及未來的姐弟關係來的。距離感很重要……不過這關係也隻剩下六十多天就是了。
總之，接下來暫時沒有薩飛路德殿下的比賽，所以我想趁這個時候去上個廁所。
「露露榭也來了嗎！」
那喜形於色的聲音不禁讓我僵住——但我卻不得不轉過頭去，因為叫住我的人正是我的婚約者兼王太子殿下。區區公爵千金可沒法無視他。
回過頭，今天也一樣耀眼的桑莎吉爾殿下，手上果然勾著蕾米艾這可愛的小貓咪。
嘛，不過誰在都一樣。就算今天對方一樣沒有先和我打招呼，我也隻是一如既往地行禮而已。
「您好，桑莎吉爾殿下還有蕾米艾。連假日也在一起，你們關係真好呢」
「嗯，蕾米艾沒有看過劍術比賽，今天正是個好機會，所以就帶她來增廣見聞了」
殿下，已經有婚約者的男性邀請別的女人出去約會的借口，你覺得會有女性想聽嗎？但蕾米艾對此既不是微笑也不是藐視我——而是每當劍戟聲響起，便縮起身子顫抖。
殿下聳了聳肩。
「就像這樣，蕾米艾從剛才就一直非常害怕……我還以為女性都像露露榭一樣喜歡看劍術比賽，難道不是這樣嗎？」
「……我也並不喜歡喔？」
「是嗎!?」
殿下超乎想像地吃驚，讓我不禁也跟著感到驚訝。但我還沒來得及插嘴，殿下便拉著蕾米艾逼近我。
「可是我邀請你來看薩飛路德比賽時，你不總是兩眼發光地看著比賽嗎!?」
「這個……我並不是……」
我確實並不討厭參訪劍術比賽……但我也沒有特別意識過自己喜歡什麽討厭什麽，所以我也不知道該怎麽回答。畢竟比起『喜歡的事情』，世界上更多的是『不做不行的事情』。
……不過，現在該談論的不是我個人的喜好。
「蕾米艾的反應以一般女性來說相當正常。劍術雖然現在被當作一般運動推廣，但本質仍是一種戰鬥的技術。會懼怕以讓對手受傷為前提的行為也並沒有什麽不可思議的」
「可、可是，剛才女學生們不是不停尖叫嗎？」
「那隻是為薩飛路德殿下的英勇模樣而尖叫的。那之中對『劍術』有興趣的人……我想並不多」
雖然很想直接說『大家都隻是憧憬充滿男子氣概薩飛路德殿下』……但說不定，說不定真的有人隻是純粹對劍術有興趣，所以還是沒有把話說死了。
不過比起那些尖叫的女學生，老實地害怕著的蕾米艾更讓我有好感。正當我思考著這該不該說出口時，殿下也陷入了思考。怎麽了嗎？我說了什麽讓人長思的事情嗎……？
「殿下？你有什麽在意的事情嗎？」
「啊，不……沒有。話說薩飛路德的比賽已經結束了嗎？」
「嗯，第一場可以說是壓倒性的勝利。過一會兒就是第二場了」
我普通地敘述事實。
我最想避免的是『就這樣三個人一起給薩飛路德加油吧！』的情況。和他們兩位在一起會阻礙到我偷學技術。因此——這邊就讓我利用下可愛的小貓咪小姐吧。
「老實說，我覺得甚至沒有必要的加油。要是薩飛路德殿下有對手的話，那肯定就是神明大人了。我會連你們兩位的份一起加油的」
「可、可是……」
「殿下這樣硬是把女孩子帶了過來，該不會還想讓她自己一個人回去吧？我的婚約者不會做出這種不紳士的行為，對吧？」
殿下仍不放棄，所以我就微笑拋出問題。
桑莎吉爾殿下也有感到自己的不是吧，他慌忙搖頭。
「那、那當然」
哎呀呀，看來桑莎吉爾殿下的心中還有著紳士道，真是令人無比高興呢。因為殿下一臉自然地帶著其他女性逛，讓我都有些擔心了。雖然和婚約者以外的女性走在一起本身就是問題了，但我也已經累了，所以就當作沒注意到吧。
當然，這些我一點都沒有表露出來。
「那麽，我就先行失禮了」
我行曲膝禮後要離開時，背後傳來蕾米艾小聲地道出「謝謝……」的聲音。
你今天也真是不幸呢。與這想法一起，我裝傻回答說「你在說什麽呢？」便離開了此處。
順利稍事消息後，我在回會場的途中從窗戶看見操場女學生們無所事事的樣子。肯定是因為還有一段時間才輪到薩飛路德殿下出場吧，如此清楚易懂，真是令人感謝呢。???????????????
但我的目的並不僅隻是薩飛路德殿下的比賽。得努力多偷學一些技術才行——正當我如此重新下定決心的時候。
「唔、唔唔唔」
我們學校的構造也一樣，女子廁所旁邊就是男子廁所。而並非我使用的廁所的出口，有一名黑色的人影爬著出來。這使我不禁向後退了一步。
因為穿著劍術部的輕鎧，所以一瞬間沒有認出來。他是伯爵領的三男，也是我的同班同學，成績相當優秀。不過他們家係代代都是作為騎士立下功績……父親也是騎士團團長候補。
他父親如果成為團長，爵位肯定也會跟著提升。所以他的兒子也相當被人期待。
不過就我所知，他雖然成績優秀，卻不擅長運動。劍術部也是因為父親的命令才不甘不願地加入的。
他注意到我後，弱弱地舉起手。
「抱歉，讓你見到如此不堪入目的一麵……露露榭」
「不會，我不在意……你是怎麽了嗎？」
總感覺好久沒和同學這樣交談了。我一邊為心中的新鮮感苦笑，一邊用手帕擦拭他橙發下的冷汗。接著他便慌忙想要站起來，然後馬上再感到疼痛並按住腹部。
……原來如此？這還挺簡單易懂的呢。
我拚命忍住差點上揚的嘴角，硬是皺眉提問。
「你接下來不是有比賽嗎？」
「哈哈……對呀。不過我比賽前總會肚子痛。就是這樣父親才會——啊，抱歉，突然抱怨起來也隻會讓你困擾吧」
我的同學幹笑著，那我當然隻能充滿慈愛地靜靜搖頭了。
我們可是同班同學唷。學校不就是為了培育我們，使我們能在痛苦時互吐苦水、互相幫助嗎？
——沒錯，絕對不是我累積太多委屈和太過疲倦的關係！
我在確認周遭沒人後——
「……我有個好點子」
將手指輕輕抵在嘴唇前，我為了幫助可憐的同學提出了某個想法。
用眼睛偷學是個很好的訓練方式沒錯，但果然沒有比實際體驗更好的版法了吧？
「喂，你到哪去了！等下就到你了唷!?」
「……嗯」
「又肚子痛？反正你也當不上正式隊員，不用那麽拚也行」
就算被這樣說，我也一樣回「……嗯」，並就這樣順利地混進劍術部的待機室。
哼哼，完美地潛入了呢。
還好他不高大，隻要換上全罩的頭盔與輕鎧，果然就沒有人認得出來我。肯定沒有人想得到這個嬌小的一年級生是露露榭.艾爾克亞潔吧？
女性的聲音也就算了，但要模仿男性的聲音來對話實在有些困難。但如果隻是「……嗯」的話還勉強可以。我可不是白白在險惡的社交界生存下來的唷？
前輩可能隻是在煽動不成材後輩的競爭心……畢竟他雖然這樣說卻又「喂，你的劍」、「聽好了，可別受傷嘍！你受傷麻煩的可是我！」這樣不斷關心我。這讓我差點都要笑了出來。比起社交界所謂的『朋友』們，這位前輩是真的是相當溫柔。
訓練用的劍不是平時用的小劍，而是長劍。兩者重量果然差上不少。稍微舉起便感覺重心都要被拉過去了。不過……不如木槌。我可不能白費打破一扇門的經驗呢。
盡管如此，前輩似乎好像還是很擔心搖搖晃晃的我，對我說「要是身體不舒服就趕快回家吧」，而我當然也是回應「……嗯」，並到了旁邊繼續練習空揮。
但我卻一直感到一股視線。我用斜眼瞥向旁邊……發現視線來自小椅子上的薩飛路德殿下。
真不愧是王牌，這份悠然的樣子令人不禁讚歎……不過我可不會自己露出馬腳的。
我無視師父的視線繼續空揮。
「喂，到你了！」
「嗯！」
終於要正式上場了！
薩飛路德殿下也要看唷！看好你弟子華麗的活躍！
我走到操場一角的比賽場地後，便傳來各種聲音。
「你輸也正常！」
「好好學學吧！」
「可別尿出來唷!?」
尿出來……是問我比賽前有沒有先上廁所嗎？沒問題，我正好是廁所回程路上來參賽的！
我把這份自信藏在頭盔之中，抬頭望向比賽對手。
「他們說的對，你不必對我客氣」
他是位相當高大的人，而這像雞冠一樣的綠發我也有些印象。
他的名字是翠德.依斯赫克，是對方學校的王牌兼主將。上次在官方比賽中輸給了薩飛路德殿下，所以應該對我們學校印象不太好。
「我也會全力以赴的」
翠德將頭盔抱在側腹，露出潔白的牙齒這樣說。
我沒記錯的話，他應該是來自外國的留學生，並且家中代代都是國王的近衛隊的成員。身為次子的他為了增廣見聞前來拉比謝塔王國留學三年。
我好像有在哪個宴會上與他打招呼過。記得他有邀請我共舞一曲，但我不能沒有婚約者的許可就和別人跳舞，而桑莎吉爾殿下又忙著與其他交流，所以我鄭重地拒絕了他。
當時他那大大的肩膀垂下的樣子讓我留下了可愛的印象，和現在簡直就是兩個不同的人……現在的他的魄力隻能用勇猛一詞來形容，我都有些害怕了。但也正因為這樣，沒有其他對手比他更適合了。
我本想禮貌地向他問候，但我可不能在這暴露真身。
我如同紳士般地稍稍鞠躬，並在頭盔底下露出微笑。
接著，裁判喊出預備，並——
「開始！」
聲音響起的瞬間，我衝進對手懷裏。
先手必勝。我用劍尖砍向對方腹部——但對方也不愧是王牌，輕易地就把我的劍給彈開，並指著我開口。
「哼，就這點程度嗎!?」
光是剛才那下便讓我手徹底麻了……真不愧是追求劍術極致之人。
對方說了我兩句，我也差點回嘴……但在比賽中暴露真身就全部白費了。這邊隻能先忍下來——並全力揮劍以示回應。
「腹部沒有防備啊」
然而對方在親切地指導我，還輕輕舉起腳把我遠遠踢飛。好、好痛……。隔著鎧甲所以減輕了不少傷害……但我還是四肢著地不停咳著，站都站不起來。
「嘛，想第一下直接做掉我的那個氣勢還算及格，之後再繼續加油吧」
——巨大黑影像我揮下劍的那個刹那。
我的身體像是被定住般無法動彈。不隻是因為疼痛，還有徹底占據我腦中的恐怖感讓我無法動彈。翠德的動作看起來無比緩慢，然而那逐漸逼近的巨大身體、強壯手腕以及那反射光芒的劍鋒卻讓我無比恐懼，
時間就好像為即將到來的『死』而停滯。
——而那就像要斥責無言地準備接受一切的我一般，突然地出現。
「露露榭————!!」
如雷貫耳的聲音從觀眾席傳來，我不禁回過頭——雖然不回頭我也知道是桑莎吉爾殿下的聲音。他從校舍往操場的樓梯跳下來卻跌倒了。沒事吧……？急忙向這跑過來的蕾米艾大叫著，所以大人們都被吸引了過來。
——不過我現在可沒時間理會這些。我慌忙抬起頭，看見翠德舉著劍嘟嚷著「露露榭……艾爾克亞潔？」僵在原地。但他搖了搖頭說「這不可能」，並就準備這樣砍下來。
我立刻把手上的劍丟向他。但這劍本來就太重，所以沒法筆直丟出，隻輕輕地撞上翠德的鎧甲便掉在了地上。
但翠德卻自己拋下鎧甲，並開心似地揚起嘴角。
「容我訂正——你確實十分強大!!」
伴隨著讚詞，翠德向我揮劍。
但我果然還是動不了。至少得舉起手來保護臉和頭——雖然腦袋明白，但我卻隻能閉上眼睛扭過臉，隻為了逃避恐懼而已。我連呼吸都沒辦法呼吸。不要。不要不要不要啊。我不能在這裏死去，但我卻已經無能為力。
僅能發抖的自己是如此弱小丟人。這就是所謂的『死亡』嗎——這預演甚至使我差點落淚。
然而強烈的金屬音讓清醒過來的我張開了眼睛。
映入眼簾的是熟悉可靠的背影。
「抱歉啦～你好像有點欺負我的愛弟子過頭嘍」
「薩飛路德殿下!?」
聽到那玩世不恭的聲音，我才終於想起如何呼吸。
翠德的劍在空中回轉，刺上地麵的一角。對呆住的翠德說「你等我一下」後，他轉過身來。下個瞬間，腦中便響起沈重的金屬音。
——好痛!?頭盔嗡嗡作響……這比剛才被踢飛還痛!?
我不禁隔著頭盔按住頭，但那手也被強硬地拉開，並就這樣被硬拔掉了頭盔。
好耀眼，是因為今天天氣好的關係嗎？逆光照耀下的薩飛路德殿下的微笑是如此令人感到恐懼。
「說教就先留到之後」
「……好的」
那笑容和王妃大人一模一樣，使我實在無法違逆。並在我老實站起來後，他比我更快地低下頭與地麵呈直角。
「這次真的非常抱歉，請容我以薩飛路德.路易斯.拉比謝塔之名在此至上最誠摯的歉意」
不隻我為這使用王子之名的謝罪感到震驚。翠德也來回看著低頭的殿下和我，不知該如何是好。
而且一旁還——
「也請讓我謝罪。我的婚約者對神聖的賽場如此不敬，真的是非常抱歉」
鼻子和額頭都還紅著一大塊的桑莎吉爾殿下也在薩飛路德殿下身邊低下頭。兩殿下如此謝罪，翠德也實在沒法生氣了吧。
甚至翠德還先「我才是，非常抱歉沒能馬上注意到」這樣先謝罪了。
……實在是有些做過頭了嗎……？
在這一片死寂的操場中，我也隻能老實低頭謝罪了。
結束漫長的謝罪大戰後。
「好了，露露榭。你能說明一下是怎麽回事嗎？」
「我隻是本著助人為善的心態去做的喔？」
所有比賽結束，對手學校回去後，學生們在夕陽下收拾起操場——而我在平常訓練的角落正坐著。
眼前插著手的當然是薩飛路德殿下。
我為了幫助煩惱的同學而盡力的故事，那是聞者傷心聽者流淚。但我充滿感情地述說，卻隻換來殿下和王妃大人一樣的零度笑臉。
偶～爾像這樣惹薩飛路德殿下生氣時，他的生氣方式真的和王妃大人一模一樣。就是……有些絮絮叨叨？同樣的事情要用各種方式都說過一遍，女性可不會喜歡這這麽嘮叨的男性唷？
是不滿浮現在視線之中了嗎，薩飛路德殿下本來正條理分明地論破我的感人故事，但他卻突然眯細了眼睛。
「露露榭，你現在是不是在想什麽不該想的事情？」
「你指的是什麽呢？比起這個，殿下這樣繼續把時間花費在我身上真的好嗎？現在還有許多盛開的花兒在等著你喔？」
「啊啊……隨她們去了。反正我打算就這樣直接把你送回家了」
「哎呀，感謝你的厚意。不過時間還不晚唷」
「接下來還要花上很久的時間，所以才這樣說的」
……你到底打算說教多久？
桑莎吉爾殿下因為還有蕾米艾的關係，那之後馬上就回去了。
兩人似乎原本就有什麽預定……嘛，他們要怎樣享受約會也與我無關。
總之，隻有今天希望薩飛路德殿下也能學學他哥哥的薄情，關心並不一定是好事。
……本來是不打算讓人發現的吧，但殿下的拳頭現在都還紅著。畢竟殿下可是直接用空手揍向頭盔。明明也沒有人拜托你做到這個地步。
「就像是老媽子一樣呢」
「嗯？你說了什麽嗎？」
「抱歉，應該是小舅才對呢」
我不禁微笑著這樣回答，接著薩飛路德殿下的眉頭便皺得更深了。
「那我也不會再教你劍術了。我是不收不聽話弟子主義的」
「這也太殘酷了吧！請不要像個孩子一樣鬧別扭!?」
「像孩子的是哪邊啊!!」
我就這樣在薩飛路德殿下的監視下，正坐到日暮黃昏為止……
而那天晚上也一樣。
『膝蓋好痛……』
『你啊……就放棄劍術了吧？』
『哎呀，就連神明大人也要說這麽過份的話嗎!?』
這可是我的夢中喔？對我稍微溫柔一點也不會受到天罰的喔？雖然下不下天罰是由你決定。
在我想出該如何藝術性地呈述這些意見前，神明大人便一臉認真地開口。
『因為，你不是很害怕嗎？』
我閉上準備開口的嘴巴，深呼吸一次後，拋出不同的質問。
『……話說回來，要是我就這樣什麽都不做，未來會變成怎樣？』
『……你指的是如果我不把你的餘命告訴你嗎』
我緩緩點頭，神明大人稍微移開視線，有些難以啟齒地說起來。
整理一下就是——
我果然會在那個舞會『不小心』被桑莎吉爾給刺傷。
當時有謠言說我想要殺害蕾米艾，但另一方麵我也收到消息說有暗殺者想要殺害我，所以為了自衛而攜帶小刀參加舞會。接著便因此和帶著蕾米艾的桑莎吉爾殿下激烈地爭執起來。
殿下想要收走我的小刀(殿下誤會我想要刺殺蕾米艾，但我當然有說我隻是拿來自衛，沒有要攻擊蕾米艾的意思)，但卻因為殿下運動神經太差以及我不熟悉任務的關係，最終迎來刺傷我的結局。
而這事件據說被後世稱作『被斷罪的邪惡千金的狂亂』。估計是俗稱國內派(像今天瞪著我的拉拉的法布露家)不樂見現任王族以及艾爾克亞潔家積極與國外文化交流而企劃出這場大戲的吧。王家肯定也會忌憚該不該公布王太子的失態。
『……這末路連我自己都覺得丟人無比呢』
『安心吧，後麵的展開更過份』
事件並沒有這樣終結。因為暗殺者真正的目標是桑莎吉爾殿下。
殿下因為殺害我而動搖不已，並就這樣輕易地栽在暗殺者手上……雖然勉強救回一命，但也已經因為傷勢過重而半身不遂。而且不僅身體的殘缺，殿下的精神也受到了嚴重的打擊。
『那暗殺者是誰指派的？』
『這……我不太想說』
『哎呀，還真是不幹不脆呢』
縱使在意，但現在追問也隻會讓他不開心，並不是個好選擇。
我內心已經相當沈重——因為不幸到這還沒有結束。
『十五年後二王子繼位取代駕崩的國王陛下……但該說是因果嗎，二王子在繼位之後也馬上就被暗殺——』
舞會事件後，國內派的勢力不斷增強。而薩飛路德殿下過世後，法布露家的勢力由於拉拉是王妃再一步增強——然而國外勢力並不歡迎這一情況。
不僅打破與我母親祖國的『異國』的約定，還讓我母親因為『愚蠢女兒的錯誤』身敗名裂。甚至還在貿易上強加不合理的關稅，致使其關係陷入冰點。
拉比謝塔王國氣候相較周邊國家溫暖，因此盛產各種農作物。並出口許多蔬菜小派等食品，但若過於自負於這點也必將招來反感。
國內派認為自己國家最為重要，想將國家發展地更為強盛也不是不能理解……但他們的行為實在有些過激。所以縱使不是好辦法，但父親仍用大量的金錢與他們建立友好的關係。然而聽說還是吃虧占多。
『二王子晚婚，其後繼者甚至不滿三歲。國內的權力之爭因此越發激烈。而外國勢力則看準這時機建立同盟，一舉——』
『夠了』
果然就不該聽的。因為就算知道這些，我也隻能不甘地咬緊牙關。
然而偏偏隻有這種時候……這個神明大人才會溫柔地撫摸我的頭。
『沒事的唷。已經永遠都不會迎來這種未來了。因為你暗中活躍，艾爾克亞潔家已經脫離存亡危機。接下來數十年國際交流也都不會有障礙。而且你今天不是還給留學生做了個人情？』
『人情……難道說的是翠德嗎？』
我不是隻有給他添麻煩而已嗎……？
然而，神明大人卻輕輕地笑了。
『對那年紀的淡淡戀心，今天這事件隻讓他覺得又丟人又開心而已』
『我不太懂這意思喔？』
『不明白才是對他好喔』
真是的，到底是什麽謎題!?
不過激動也隻有那麽一瞬。
『……那麽，就讓我回答你剛才的問題吧』
『剛才的問題？』
『你剛才不是問我劍恐怖不恐怖嗎？』
從神明大人口中獲得了未來的保證，但若特地為此落淚也並非我露露榭.艾爾克亞潔的風格。
試圖苦笑蒙混過去的我，抬頭看向神明大人。
『沒有比死更恐怖的事情唷』
『……真不可愛』
『隨您喜歡怎麽說』
這幾天已經被說了好幾次不可愛。
就算這隻是逞強的笑容，我也要笑到最後。
因為就算並不可愛，我也有我的堅持在。