原來竟是個夷人，身著光著皮板的羊皮襖子，身材高大，方臉濃眉，髠發髭須，頗有些怪異。鐵石見了也不吃驚，下了馬上前與來人相互在肩上拍了一拍，很顯然是熟悉的。
寧婉記得夢裏的鐵石最恨夷人，而夷人也最怕他，現在雖然聽說鐵石曾經收了許多戶夷人在多倫耕種，但親眼見了他也夷人來往還是吃驚得怔在馬上。不想鐵石與那夷人說了幾句話卻向她一招手，「婉兒，你過來。」
寧婉就下馬走了過去，卻不知如何招呼，見那夷人手按在胸前向自己彎腰行禮也趕緊蹲下身去還禮，又將目光落在鐵石身上。
盧鐵石就說：「他叫青木，東夷人的一個首領，來找我是想讓我幫個忙。他們有一大批羊皮想賣出去，可是卻進不去城裏。我想著正好你不是開了一個皮毛鋪子嗎？就將青木的皮子收了吧。」
寧婉雖然對皮毛生意也略通一二，但是眼下看不到皮子還真難以估價，但是既然鐵石肯幫這個青木，那麽自己當然要答應，就笑著說：「他有多少皮子？隻要我的鋪子能收得下，我就都包了。」
青木聽懂了寧婉的話，就趕緊又行禮道謝，用手比著說：「我帶了一千張皮，賣一百貫！」
一百個錢一張羊皮，可要比平日裏便宜許多！恐怕皮子不會太好吧。寧婉原是看在鐵石的麵上幫忙的，因此也不講價，「好！隻是怎麽送貨付錢呢？」
鐵石就說：「你不必管了，我明天讓洛大哥出來收貨，再給你送去。」
寧婉點了點頭，等鐵石與青木交待了幾句回來不免問：「你怎麽能與青木認得？而且還很熟悉的樣子。」
「那次我帶人深入大漠，在夷人首領的帳篷裏遇到了他，當時他正被首領捆在柱子上，我就順手將他擄了回來。到了多倫，他跟我說要將自己贖回去，我想想也就放了他，他回了部落就按夷人的規矩送來些財物贖身。對了，那些東珠就是他拿來的。後來，我們也有過幾次往來。這一次他想賣皮子卻沒有錢賄賂虎台縣的官吏，怎麽賣不出去，又不敢到軍帳前，因此就在這裏等了我幾天，今天才遇到了。」
夷人想進城是要通過縣衙的，而這時一定會收他們許多錢才能放行，而這些錢真正交給縣衙裏的沒有幾個，都被縣裏的官吏們分了。當年趙家每年都能從這裏得到不少銀子，這也是寧婉維持趙家的一個重要支柱。
趙家雖然有莊子有鋪子，而且收益還不錯，但是家裏開銷卻更大！人情往來、日常用度本就不少，趙國藩又似一個無底洞，賺的錢怎麽也不夠用。因此寧婉每接了分來的銀子從來都是極開心的，也曾用這筆銀錢買了貴重的東西穿戴。
現在想到青木為了交不出這份錢，隻得在城外守了好幾天求了鐵石賣皮子——也不知道這麽冷的天他怎麽熬的，無怪他身上的羊皮襖髒得不成，又滿麵灰塵的。寧婉臉上就有些發燒，「他的部落一定很小吧。」
「是不大，隻有幾千人，時常被那些大部落欺負。」
「無怪你幫他，真很可憐呢。」
「你以為我是可憐他才幫忙？」盧鐵石一笑，「我之所以要幫青木，是要扶持大漠上弱小的部落，讓他們成長起來，與那些大部落抗衡。」
寧婉先前從沒聽過鐵石與青木認識，原以為隻不過是自己不知道而已，現在聽了鐵石這一番話，立即明白青木的出現一定是因為鐵石變了。
先前的鐵石，見了青木可能直接就殺了，再沒有接下所有的事情。那時的他對夷人隻有一個字，那就是「殺」！他殺了無數的夷人，在夷人心中留下了最可怕的記憶，因此他和夷人之間，除了血海深仇並沒有別的！
但是現在的鐵石，他不再以殺夷人為目標，而是想到了更多，「夷人是殺不盡的，我們要想更多的辦法。」
道理自然是對的，但是寧婉早有一事想說，現在倒正是時機，「夷人還會南下的。」
「隻要有強大的夷人部落出現，他們就會蠢蠢欲動，我們盡力阻止，但畢竟還有阻止不了的時候，」鐵石說著就拍了拍自己腰間的長劍道：「所以最重要的是，不管什麽時候我們都要比他們強才行！」
青木的羊皮第二天送來了，寧婉好奇地到鋪子裏看了看，原以為是比較差的皮子，結果每一張都是上等的好皮子，又大又厚，明顯是精挑細選的。
想起鐵石說他先放了人，然後青木才帶著財物來贖自己，越發覺得青木真是個純樸的人。但是，他這個人如果在自己的部落強大了之後，會不會也要南下呢？
先前沒有與鐵石說起夷人南下的事時，寧婉心裏總是不安。雖然算著時間還早，而且萬一她的夢也未必準呢？畢竟已經有許多事情變了呀！如果謊報了軍情，自己丟人不算什麽，隻怕會出更大的亂子。
但是昨日聽了鐵石堅定的話語，寧婉的心立即就定了。是啊，就算夷人還要南下，但是有鐵石這樣的人早想到了前頭，他保住了多倫百戶所，又將它強大起來；盡力製衡夷人各部落，避免一支獨大生出野心；現在他又在修繕虎台縣的城牆，就像自己曾經知道的，他一直做到了最好，而現在比過去還要好。
那麽自己就如虎台縣裏所有百姓一樣，隻安心過自己的日子就好了！
就算這個青木將來強大了，也要帶兵南下，她也不怕，畢竟鐵石會比他還要強！
放下了心頭大事，寧婉再看鋪子的帳本，開心就像一串串的泡泡一般向上冒，就拉了鐵石的胳膊說：「當時你隻說要幫青木的忙，我隻當青木的皮子不是太好，寧願虧本也收了呢，不想我們鋪子這次可賺大了！」
「青木如今的處境是艱難了些，但是他怎麽也不敢來欺騙我，故而那皮子一定是上好的。」
「原來你早知道我會賺的！」
「那當然了，否則我為什麽讓你來收那些皮子呢！」盧鐵石理所當然地說，媳婦那樣喜歡銀子，自己給她介紹的生意怎麽能是不賺錢的！
寧婉記得夢裏的鐵石最恨夷人，而夷人也最怕他，現在雖然聽說鐵石曾經收了許多戶夷人在多倫耕種，但親眼見了他也夷人來往還是吃驚得怔在馬上。不想鐵石與那夷人說了幾句話卻向她一招手，「婉兒，你過來。」
寧婉就下馬走了過去，卻不知如何招呼，見那夷人手按在胸前向自己彎腰行禮也趕緊蹲下身去還禮，又將目光落在鐵石身上。
盧鐵石就說：「他叫青木，東夷人的一個首領，來找我是想讓我幫個忙。他們有一大批羊皮想賣出去，可是卻進不去城裏。我想著正好你不是開了一個皮毛鋪子嗎？就將青木的皮子收了吧。」
寧婉雖然對皮毛生意也略通一二，但是眼下看不到皮子還真難以估價，但是既然鐵石肯幫這個青木，那麽自己當然要答應，就笑著說：「他有多少皮子？隻要我的鋪子能收得下，我就都包了。」
青木聽懂了寧婉的話，就趕緊又行禮道謝，用手比著說：「我帶了一千張皮，賣一百貫！」
一百個錢一張羊皮，可要比平日裏便宜許多！恐怕皮子不會太好吧。寧婉原是看在鐵石的麵上幫忙的，因此也不講價，「好！隻是怎麽送貨付錢呢？」
鐵石就說：「你不必管了，我明天讓洛大哥出來收貨，再給你送去。」
寧婉點了點頭，等鐵石與青木交待了幾句回來不免問：「你怎麽能與青木認得？而且還很熟悉的樣子。」
「那次我帶人深入大漠，在夷人首領的帳篷裏遇到了他，當時他正被首領捆在柱子上，我就順手將他擄了回來。到了多倫，他跟我說要將自己贖回去，我想想也就放了他，他回了部落就按夷人的規矩送來些財物贖身。對了，那些東珠就是他拿來的。後來，我們也有過幾次往來。這一次他想賣皮子卻沒有錢賄賂虎台縣的官吏，怎麽賣不出去，又不敢到軍帳前，因此就在這裏等了我幾天，今天才遇到了。」
夷人想進城是要通過縣衙的，而這時一定會收他們許多錢才能放行，而這些錢真正交給縣衙裏的沒有幾個，都被縣裏的官吏們分了。當年趙家每年都能從這裏得到不少銀子，這也是寧婉維持趙家的一個重要支柱。
趙家雖然有莊子有鋪子，而且收益還不錯，但是家裏開銷卻更大！人情往來、日常用度本就不少，趙國藩又似一個無底洞，賺的錢怎麽也不夠用。因此寧婉每接了分來的銀子從來都是極開心的，也曾用這筆銀錢買了貴重的東西穿戴。
現在想到青木為了交不出這份錢，隻得在城外守了好幾天求了鐵石賣皮子——也不知道這麽冷的天他怎麽熬的，無怪他身上的羊皮襖髒得不成，又滿麵灰塵的。寧婉臉上就有些發燒，「他的部落一定很小吧。」
「是不大，隻有幾千人，時常被那些大部落欺負。」
「無怪你幫他，真很可憐呢。」
「你以為我是可憐他才幫忙？」盧鐵石一笑，「我之所以要幫青木，是要扶持大漠上弱小的部落，讓他們成長起來，與那些大部落抗衡。」
寧婉先前從沒聽過鐵石與青木認識，原以為隻不過是自己不知道而已，現在聽了鐵石這一番話，立即明白青木的出現一定是因為鐵石變了。
先前的鐵石，見了青木可能直接就殺了，再沒有接下所有的事情。那時的他對夷人隻有一個字，那就是「殺」！他殺了無數的夷人，在夷人心中留下了最可怕的記憶，因此他和夷人之間，除了血海深仇並沒有別的！
但是現在的鐵石，他不再以殺夷人為目標，而是想到了更多，「夷人是殺不盡的，我們要想更多的辦法。」
道理自然是對的，但是寧婉早有一事想說，現在倒正是時機，「夷人還會南下的。」
「隻要有強大的夷人部落出現，他們就會蠢蠢欲動，我們盡力阻止，但畢竟還有阻止不了的時候，」鐵石說著就拍了拍自己腰間的長劍道：「所以最重要的是，不管什麽時候我們都要比他們強才行！」
青木的羊皮第二天送來了，寧婉好奇地到鋪子裏看了看，原以為是比較差的皮子，結果每一張都是上等的好皮子，又大又厚，明顯是精挑細選的。
想起鐵石說他先放了人，然後青木才帶著財物來贖自己，越發覺得青木真是個純樸的人。但是，他這個人如果在自己的部落強大了之後，會不會也要南下呢？
先前沒有與鐵石說起夷人南下的事時，寧婉心裏總是不安。雖然算著時間還早，而且萬一她的夢也未必準呢？畢竟已經有許多事情變了呀！如果謊報了軍情，自己丟人不算什麽，隻怕會出更大的亂子。
但是昨日聽了鐵石堅定的話語，寧婉的心立即就定了。是啊，就算夷人還要南下，但是有鐵石這樣的人早想到了前頭，他保住了多倫百戶所，又將它強大起來；盡力製衡夷人各部落，避免一支獨大生出野心；現在他又在修繕虎台縣的城牆，就像自己曾經知道的，他一直做到了最好，而現在比過去還要好。
那麽自己就如虎台縣裏所有百姓一樣，隻安心過自己的日子就好了！
就算這個青木將來強大了，也要帶兵南下，她也不怕，畢竟鐵石會比他還要強！
放下了心頭大事，寧婉再看鋪子的帳本，開心就像一串串的泡泡一般向上冒，就拉了鐵石的胳膊說：「當時你隻說要幫青木的忙，我隻當青木的皮子不是太好，寧願虧本也收了呢，不想我們鋪子這次可賺大了！」
「青木如今的處境是艱難了些，但是他怎麽也不敢來欺騙我，故而那皮子一定是上好的。」
「原來你早知道我會賺的！」
「那當然了，否則我為什麽讓你來收那些皮子呢！」盧鐵石理所當然地說，媳婦那樣喜歡銀子，自己給她介紹的生意怎麽能是不賺錢的！