二章 夏季活動與幼獸
Only Sense Online絕對神境 作者：アロハ座長 投票推薦 加入書簽 留言反饋
『各位玩家，歡迎你們參加活動。我是【oso】開發部長吉野和人。』
全體聽到廣播後便紛紛停止喧囂，專心傾聽廣播。
『本活動相信能讓諸多玩家開心享受。這次的活動是——【森林野營遊戲】。一說到夏天，就讓人聯想到戶外活動。你們接下來要在這座森林度過七天六夜的野營生活。』
某處傳來別開玩笑了！這是死亡生存遊戲嗎！？快讓我登出……等等叫罵聲，但他話還沒說完。
『部分玩家好像有些誤會。這一點也不危險，也不會綁住你們的時間。因開設特別伺服器之故，這片區域的時間流動會比其他一般區域慢上八十倍，也就是說在這裏一周，等同於現實世界的兩小時。這也代表，玩家可以相當緊湊地練功升等，相信你們都知道我想說什麽了。』
換言之，參加活動的人至少賺到了一整周的遊戲時數。這是哪來的精神時光屋啊？
『其他想正常玩遊戲的人，也可以借由和怪物戰死回去沒關係。在這邊死亡不會產生死亡懲罰。』
該話題在此打住。看來其他小隊都已經燃起了鬥誌。這是座未知的森林，不在這裏享樂練功打怪的話反而吃虧。他們應該也是這樣想的。
『那我接下來開始說明規則。這是場七天六夜的野營活動，各位所在的地方是安全區域。這座森林裏設有許多安全區域，玩家也可以離開這裏前往探索其他區塊。這裏是一座浮遊大陸，上頭有山嶽、湖泊還有遺跡等景點，因為是場活動，想當然耳，各地都會有特殊怪物出沒，或設置了特別道具。相信自己的天賦，找出那些怪物跟道具，也是享受本活動的一種方式。』
遠處傳出歡呼聲。
『除此之外，森林中還有非主動怪物的幼獸徘徊，如果能在這一周內與它們建立起友好關係，它們就會變成召喚石，成為玩家的寵物。有【調教】天賦的人，更可以讓寵物化身使魔一同戰鬥。』
別的地方也傳出歡呼。
『最後，我們會將撐過一周的玩家的行動數值化，挑出五組優秀小隊，頒獎致贈紀念品。順帶一提這區域獲得的道具全都能帶回去，也可以不追求獎勵，專心尋找稀有素材。』
全場的亢奮程度於這瞬間達到最高潮。當眾人都誌在得獎、幹勁滿滿的時刻，隻有我一個人在想別的。
原來是為了要讓我們露宿野外，才會對所持道具數量設下限製。希望能帶些稀有素材回去栽培——我想的事與其他玩家截然不同。
就在大夥情緒高漲時，吉野和人朝玩家們潑了桶冷水。
『不過本活動也有其限製。全體玩家在這一周內，隻能學習一次新天賦。』
這還說得過去啦。比起學新天賦急就章，如何靠著較少的步驟縮減程序才是重點。
『而所有未事先習得【野外求生】天賦的玩家，如果在此時間點學習該天賦的話，會在最後一天點數結算時大量扣分。就我估計，如果被扣分了應該是沒辦法得獎了。順帶一提，未滿足習得【野外求生】天賦條件的玩家，這時可無視條件學習。
最後，在這座森林裏獲得的道具絕大多數都會顯示為未經鑒定狀態。玩家可以實際嚐試該道具帶來的效果，或是透過相對應天賦來鑒定。鑒定過後的資訊會自動與小隊成員共享。
小隊成員也能共享區域地圖資訊，所以應該不會有人迷路吧。希望諸位能在以上限製下好加油。小心欲速則不達。我建議各位最好一步一步慢慢來。』
在廣播停止，全體玩家皆一片茫然時，我打開這塊區域的地圖來看。我們目前所處的地方在浮遊大陸的中心。我透過【鷹之眼】可辨認自安全區域半徑一百公尺的範圍，可視範圍也反應到了地圖上，其餘則灰蒙蒙一片。
看著其他人爭先恐後進入森林，我們反而先席地而坐。
「那我們開始來搭建據點吧。導入滿腹度係統後，確保糧食是第一優先事項。」
我們紛紛點頭讚同庫洛德所言。由於我們已經事先協調好彼此攜帶道具的數量平衡，所以應該撐得上一、兩天。
「先來實驗看看吧。等我一下。」
瑪琦走到稍遠處後又折回原處，她手中握著幾種草類植物。
「庫洛德跟利利，你們看了這個後知道這是什麽嗎？」
「不知道。」
「對不起喔，瑪琦琦。我不知道。」
「那接下來換雲。」
瑪琦拿給我看的草類植物共分成三種類——藥草、毒草以及花草。這次活動中多數道具都未經鑒定，如果沒有相對應的天賦就無法辨別。就現狀來說庫洛德與利利無法辨別這些植物。
「是藥草、毒草還有花草。」
「啊，雲雲一說完後我也看得出來那是什麽植物了。這表示雲雲有對應辨識植物的天賦嗎？」
「這麽說，那應該是【調藥】天賦吧。因為那天賦可以處理藥草。」
庫洛德一人低語。瑪琦抬頭挺胸地證明自己推論正確。所以呢，相較於【野外求生】這種廣泛對應的天賦，我的【調藥】也能在特定場合發揮效用對吧。
「好囉。都已經證明我的推論正確了，那我們分開行動吧。一組收集食物，一組建造營地。我跟雲去附近采集糧食，庫洛德還有利利就建造營地。」
「收到。我會準備最棒的休憩處的。」
「好期待喲！大家要晚上一起過夜總讓人興奮呢。」
「唉～今天晚上要煮些什麽呢？」
我抬頭仰望天空低語道。喔，太陽的位置幾乎在正上方，所以離日落差不多還有六小時。得確保我們這一組所需的最低限度飲水與食物。
「那我們來複習一下注意事項。不能隨便亂吃采集來的道具，得先讓雲鑒定過再食用。如果有什麽道具不夠的話，就透過好友通信跟我們外出組講，我們再采集過來。」
「啊，糟了！」
大夥嚇得瞪向突然大叫的庫洛德。
「我忘了帶染色道具來。這樣根本沒辦法做童子軍衣裝或是迷彩服啊！？」
「……唉～庫洛洛還是老樣子。」
就某種意義上來說，這種場合依然不忘職業初衷的精神值得敬佩。就算有那種衣服我也不想穿。
不，如果從天然素材中萃取顏色，就能像製作藍染那樣……庫洛德一人不停碎碎念。你是有多執著呀？
「那我們就出發去探索周遭順便開地圖囉，我們會在日落前回來的。」
「嗯。瑪琦還有雲你們路上小心。」
將依然沉浸在自我世界的庫洛德交給利利負責，我們先朝東邊出發，順時鍾繞圈開地圖。
路上發現植物群生的地方後，道具采集點的情報就會記錄在地圖上。這功能還真細致。
「有了雲在真是幫了大忙。你看，又有道具了。」
「瑪琦！？那是麻痹草！還有，這一帶是錯亂草大量生長的地方，隨便亂采集吃下肚的話會引發異常狀態的。」
「哇！？真是危險。那看起來很像菠菜或小鬆菜，原來是麻痹草。」
「這株看起來不怎麽樣的草，好像能拿來川燙後吃呢。」
我們一步一步地鑒定能吃的道具及藥草。在這過程中能鑒定出高等藥水和mp藥水原料的靈藥草以及魔靈草，這相當有助益。
而叫人意外的是，我們找到的道具中有半數以上不能食用。其中還有外表看來相當美味可口，但實際上食用後會引發【毒4】與【混亂4】異常狀態的超危險果實。
此外我們還采集到了蘋果以及香蕉等水果。話說這植物分布根本無視了氣候帶。可以采集的道具淨是野草或山菜，夥食
變得相當健康。在遊戲中講究營養均衡這點雖然沒什麽意義，但我多少還是想攝取些動物性蛋白質。
「采了好多植物，要不要也去找找別種食材看看呢？」
「那就交給雲來決定囉。地圖也開得差不多了。」
目前是下午三點左右，我們身處在陰影處。地圖涵蓋率自中心成放射狀占了約一成左右。
經目視就可確認北邊遠處有座山，有兩條成弧線的河流流向南方，河流下方還有一座湖。
我們的營地夾在兩條河川間，因此去東邊或西邊其中一條河川捕魚應該不錯。
在開地圖時我們曾在其他安全區域遇到其他玩家，但他們不像我們在采集糧食，反而像在四處奔走追尋稀有怪獸的身影。那麽做沒問題嗎？許多層麵都讓人擔心。
「那我們去河邊看看有沒有魚可捕吧。」
「好呀……啊，先等一下。我肚子好像有點餓。先休息一下再去吧。」
我讚成瑪琦的提議。我的滿腹度好像也減少了些。我也想在這附近找個地方吃三明治回複滿腹度。
我們找了幾株被砍斷的樹根部當椅子坐下來休息。
「瑪琦，你那邊有吃的吧？」
「嗯。你看，是夾心麵包。」
「味道如何？」
「嗯——不算好吃呢。」
「那你要不要吃我的三明治？」
我向苦笑的瑪琦問道。由於在這取出食材道具稍嫌麻煩，我發動料理技能中的【調理】，將四樣食材製成十份三明治。
我取出三明治後遞給瑪琦。
「這三明治看起來好好吃呢，而且評價也挺高。有天賦的人果然不一樣。」
「這隻是將材料切一切用麵包夾起來罷了。誰都能做啦。」
我微笑地看著猛盯三明治看的瑪琦，隨後也接著取出自己的三明治。
就在那一瞬間，我感受到有數道視線看往自己。為了能方便行動，我立即起身看向周遭。縱使在這種樹木多的地方發動【鷹之眼】，也會因為死角過多無法看得一清二楚。但是與【發現】相搭配的話，可以較高的準確度找出對方。
「怎麽了？」
「有什麽東西在。」
我神情緊張地望向傳來視線的草叢。不久後自草叢現身的——是三頭幼獸。
「哈哈哈哈……」
「呐——呐——」
「…………」
三頭幼獸看著我，不對，是我的三明治。
「喔喔，這麽早就碰上幼獸了。是狗、貓、還有鳥嗎？趕快來錄影。對了，錄影是要怎麽用呀……」
有著水色與白銀色毛發的毛茸茸幼犬，它以滿懷期待的表情看著我的三明治。
身體為黑、四肢前端為白的雙色調幼貓發出撒嬌似的鳴叫往我腳邊蹭來。
最後是隻全身以紅色為基調的雛鳥。從全身蓬鬆羽毛中可一窺而見的黃色嘴喙正上下開合想一嚐三明治。這雛鳥好像還不會飛，它跳躍著拍動短而小的翅膀。
我隻要手一揮就能輕易趕走它們，然而我卻停下動作。
「開始攝影……雲，你打算怎麽辦？它們好像想吃三明治呢。」
「這下該怎麽辦呢？」
我將三明治移往右邊，三隻小動物的視線跟著移向右邊。
我將三明治移往左邊，三隻小動物的視線跟著移向左邊——啊，小貓跌倒了。
「……總之就給它們嚐嚐吧。」
我撕下三明治後將其拿到三頭小動物麵前。
小狗先是動鼻子嗅嗅確認味道後，以它的小口咬上三明治。
待幼犬獸開始吃起後，我陸續撕下三明治放到小動物麵前。它們似乎很喜歡三明治，它們不停地吃不停地吃，都將我手上的三明治吃光了，依然舔著我伸出去的手似乎想要更多三明治。
小雛鳥以嘴喙輕咬著我的手指，小狗與小貓視線則移向瑪琦的三明治上。
「啊——你們幾個，不許打瑪琦三明治的主意。我這邊還有。」
「嗚——」「喵——」「啾啾……」這三隻小動物仿佛聽得懂我說些什麽似的望著我的臉。
哇，這種期待的目光真刺眼。
我冷靜下來，自所持道具欄中取出三份三明治，放在小動物們麵前。
「三明治在這，拿去吃吧。」
小動物聽過我的話後，開始專心吃起三明治。
「我說，這些小動物們應該餓著了吧？」
「誰知道呢。不過我知道一件事。」
「什麽事？」
我觀察幼獸們以腳抵著三明治猛進食的樣子。我吃上一份就很有飽足感，但這群小動物將一份三明治整個吃下肚後，還向我撒嬌想吃更多三明治。
「這幾個很明顯就是衝著我的三明治來的。」
「那表示雲你做的三明治很好吃囉。」
「是那樣嗎？說不定它們隻是群愛吃鬼罷了。」
嘴上是這麽說，但看見它們撒嬌後我也覺得開心，又各自給了它們一個三明治。
結果十份三明治裏，有七份落入幼獸們的胃袋，我與瑪琦各自吃了一份，最後隻剩一份。對於負責管理隊上食糧的我來說，糧食耗費的程度有點超出預期，我被逼得需立即重新規劃、準備糧食了。
幼獸們吃飽後看似感到滿足，小狗毫無防備地向我們露出肚子，小貓舔舔我的手，想嚐盡三明治最後一點一滴的美味。雛鳥則開始打起瞌睡來了。
「好可愛喲。滾～來滾去，滾～來滾去。」
瑪琦撫著小狗的肚子，小狗則看似被搔到癢處似的扭動。
「這讓人心神寧靜呢。截個圖讓庫洛德還有利利他們看好了。」
「啊，我也要截圖。」
瑪琦抓起在早地上打瞌睡的雛鳥，放在她手掌上截圖。我也截下這三團小毛球吃飽後滿足愜意的樣子。
我的表情也受瑪琦影響而變得和緩許多。
「好囉，那我們走吧。」
「那個、雲我可以帶它們走嗎？其實剛剛庫洛德拜托我一定要它們回去就是了。」
「幼獸是這個活動中的其中一項要素，我不反對。不過我們還得去河裏捕魚呢。」
「我知道了。如果它們肚子餓了想吃東西怎麽辦？」
「最後一份三明治就先交給你吧。到時候再請你把三明治分給它們。」
小狗與小貓知道我們要移動後便跑來我們的腳邊，它們從我倆對話中得知三明治在瑪琦身上後，便移動至瑪琦腳邊。
可惡，這群家夥也太現實了。我不禁這樣想著。
瑪琦抱著三隻小動物，一臉幸福地往川邊移動。
「哇～這下要開毛球祭典了。軟綿綿蓬鬆鬆的喲。」
「你好像很幸福呢……覺得有些羨慕。」
我最後那句呢喃好像傳入了瑪琦耳裏，她先是有些驚訝，隨後嘻地露出笑容。
「要摸嗎？要抱嗎？要蹭嗎？」
「啊，那個，不用了……」
「它們也不討厭你呀。拿去。」
瑪琦遞出她抱在胸前的三隻小動物，由於她抱的姿勢不穩，我情急之下便出手接過。
「嗚、嗚哇……」
小動物毛發蓬鬆柔軟，抱起時手指陷入毛發裏。
有好一會時間我將小動物抱在懷裏，暫時忘懷沉迷在其中。
當我順著它們的頸子或耳後撫摸時，三頭小動物更是放鬆力量靠在我身上。我看著它們鬆軟的樣子覺得有趣而發笑，這些全被瑪琦看得一清二楚。
等我察覺到時，瑪琦正一臉壞笑。
「你、你絕對不能跟別人說這件事喲！」
「嗯嗯。放心啦。如何？舒不舒服？」
「！？我、我不知道啦。是說我該去找食材了，就麻煩你照顧它們了。」
我聽見目的地的水流聲，為了掩飾自己的害羞便將幼獸們托給瑪琦照顧，自己走向川邊。
「那我先去找晚餐的食材了，有事的話請叫我。」
「嗯。慢走。」
我將外衣收進所持道具裏，以輕裝進入河川。
如此一來水的阻力也減輕了，我沿著河岸移動，抓住河床的岩石四處查看。
（魚呢……有了。）
我在岩場陰影處發現了兩條魚類互相依偎著遊動，便親手抓取。
（捕捉到的魚可以收進所持道具裏，真是方便。考慮到一人三條魚，還要另外加上幼獸的份，至少得抓個十五條呀）
接著我一麵撿拾河川石塊捕魚。河床雖然沒有礦石或寶石，不過一般的石塊對我來說也是貴重的素材。
我每隔五分鍾浮上水麵，呼吸空氣後繼續下潛，就這麽重複動作。我偶爾也會看向瑪琦那邊，結果她將幼獸放在腿上，相當祥和寧靜的度過這段時間。
在我捕完自己設定的底限，也就是十五條魚後，幼獸們已完全進入夢鄉。
「瑪琦，我已經捕完魚了。」
「辛苦你囉。都讓雲一個人忙，真不好意思。」
「不用介意的。有的事也是因為有兩個人才辦得到。不過在那之前，我們好像有事得先解決呢。請拿出武器。」
瑪琦喚醒沉睡的幼獸，持有道具中取出斧頭。
我也將外衣套在依然濕潤的內衣上，取出弓箭。我屏住氣息，靜靜地將弓對準森林內。
「你們先退下。雲，我在前麵你可能會有些不安，不過還請你多幫忙囉。」
「靠你囉。要從樹上來了。」
我回應瑪琦的話，一麵放箭牽製從天而降的黑色生物。
細長的腳，宛如荊棘般的體毛，口中噴出黃色粉末。該生物以紅色的六顆眼珠瞪著我們看——在看見這隻名為香料蜘蛛的怪獸瞬間，幼獸們明顯地露出懼怕的神情。
「那我要上囉！嘿——咻！」
「瑪琦，別太……勉強自己。」
瑪琦超乎意料外的行動令我啞口無言。她將手上的大斧全力投擲出去。
斧頭縱向旋轉，離心力以及武器本身重量加成下，以要將獵物劈成兩半的勁道飛向蜘蛛。但蜘蛛卻將身子往右移閃躲攻擊，此擊雖無法造成致命傷，但也斬下了蜘蛛一邊所有的腳。斧頭仍不失力道刺進蜘蛛身後的樹木。
這時，一身輕便的瑪琦衝向蜘蛛正麵，空下的雙手朝天高舉。
「這下就結束囉。」
原先收在所持道具欄裏的道具大槌自她手中現形。
瑪琦憑著重力與腕力將大槌朝無處可逃的蜘蛛腦門上揮。
嗚嘰……一聲哀號，再看著這過於殘暴的戰鬥方式，令我打從心底覺得這不是款會血肉橫飛的遊戲真是太好了。
「想不到對手不怎麽強呢。」
瑪琦如是道，回收投擲出去的大斧並收進裝備欄。
「……不不不，那是哪門子的戰鬥方式啊！？」
「嗯？很普通呀。就是用【投擲】天賦將武器丟出去而已嘛。」
她這話說得輕鬆寫意。我知道atk與de這兩種數值會對遠距離攻擊產生影響，而投擲可視武器增加造成的傷害量，但同時也會讓玩家難以控製準度。生產職玩家的de數值高到可以彌補這項缺點，再加上容易取得精美優良的武器——
可說是頂尖武器工匠才辦得到的戰鬥方式。
「投擲武器一般來說是飛刀才對吧？」
「我討厭一發一發慢慢丟嘛。而且我本來就打算將這當投擲武器囉。」
一般投擲斧應該都更小把才對，但剛剛那把大到瑪琦需要用兩手拿耶。
「是說那頭怪物真不來勁。雲，姊姊我覺得有點可惜呢。」
「那說不定是專門設計給新手玩家的怪物呢。話說，剛剛蜘蛛在的地方有寶箱呢。」
「真的耶。我們趕快打開來看看吧。」
我抱著依然畏懼的三頭小動物，從旁一窺瑪琦打開的寶箱。
「這個特殊道具就讓雲拿去用吧。」
「我看看……【魔法調味料組】？」
『怎麽使用都不會減少的調味料。僅食用調味料並不會回複滿腹度。』說明是這麽寫的。
這大概是為了防止玩家光靠吃砂糖或鹽來回複滿腹度吧。意思就是必須將調味料用在料理上，是個能無限使用鹽、胡椒、砂糖、咖哩粉等四種調味料的方便道具。那隻蜘蛛口中噴出來的難道是咖哩粉嗎？
不愧是香料蜘蛛，還掉了可用在料理上的特殊道具。
「說不定有其他特殊怪物，會掉落能用在營地帳篷的道具或是烤肉道具組呢。」
「有可能喲。如果玩家等級低，或是他們天賦構成不適合拿來野外求生的話，有這種輔助道具也很正常呢。」
瑪琦對我的自言自語回以冷靜的分析。算了，有東西拿我就收下囉。
「那趁天色還沒暗下來前，我們回去吧。」
「好呀。畢竟到了晚上才行動會很危險呢。」
我就這麽抱著三頭毛球幼獸回到營地。
●
歸途上瑪琦傳了張熒幕截圖給我。上頭是我以女兒之身開心地抱著毛球幼獸的樣子。我臉頰羞紅地好似快噴火，瑪琦則是一臉竊笑，像個惡作劇成功的孩子。
「瑪、瑪琦！？這是什麽時候截的！」
「什麽時候呢？雲還挺沒有戒心的嘛。嘻嘻嘻。」
「瑪琦，剛剛那張截圖你千萬不能給別人看喔！」
「我知道啦。想不到雲還有可愛的一麵呢。」
「我才沒有……算了。」
我叮嚀瑪琦絕不能將方才那張截圖給其他人看。我總覺得好丟人呐。一旦被塔克那些人知道，他們絕對會損死我。
「呼，話說終於抵達我們的營地了。」
「是呀。才一會不見而已就變了這麽多……如果我沒記錯，這裏本來隻是片平地而已……」
眼前有著一間氣派的小木屋。屋子雖小，但拿來就寢休憩已十分足夠。
「瑪琦琦、雲雲，你們回來啦。我很努力喲！你看，很棒的木屋耶！」
「哇……這棒到讓人忍不住懷疑野營為何物了。都可以說是別墅了。」
「別那麽稱讚我嘛。內部裝潢也都相當完善喔。」
從門邊現身的庫洛德一改毫無表情的臉龐，臉上掛著淺淺的微笑。他這麽看上去果然是名型男。可惡，跟長得像女孩的我相比較下，這令我心中傷口裂開。
「好好看個仔細吧！利利打造的上下雙層床鋪！以及我為了匹配床具、毫無保留所製作出的寢具！幼獸們各自的小窩也一應俱全！如何！」
情緒有些高漲的庫洛德讓我有些傻眼。至於瑪琦呢，她隻是把聲音拉長說了聲：好厲害喔。
有了蓬鬆的棉被與毯子，這下的確能過個舒適的夜晚。為了充分利用這小木屋的空間，所以打造了上下鋪的床組，甚至還附有簾子。有顧慮到男女之別呢，但我是男的！
木箱裏頭還鋪有坐墊，三頭幼獸的小窩都有了。
這就是頂尖木工師傅及裁縫師的實力……在這野外求生的生活中有他們當同伴真讓人安心。不過，我不禁想說這算是殺雞用牛刀了。
「這邊有桌子還有木製餐具，這對雲煮菜的時候應該幫
得上忙。」
「喔喔，這桌子好大一張！而且餐具都好精美。」
由於木屋過於氣派讓我忽略了其他地方，但有了餐具後更激起我大展廚藝的意願。
「嗬嗬嗬，我們準備了可安全又舒服度過今晚的小窩。接下來換你們了！」
「好好好，收獲在這。」
我從所持道具欄中取出並擺放可食用的植物以及水果、保有鮮度的魚，最後拿出魔法調味料組給大家看。
「這些糧食應該夠吃到明天早上了。如果不夠的話，晚上我再去打獵。」
「這收獲量比我想像中豐富，但你最好還是別晚上去打獵，夜晚的森林視線不佳，很危險。」
庫洛德言之有理，不過我有【鷹之眼】的夜視能力，再搭配【發現】的話索敵輕而易舉。趁被偷襲前解決對手或逃之夭夭就是我的戰術。
即便遇上難纏的怪物，隻要靠著敏捷附魔以及向對方施加詛咒，生存機率也應該很高。這樣還無法成功逃離的話，那也隻能自歎運氣不佳，放棄受死了。
「晚上是我活躍的舞台。再加上我本來就是獨行玩家，別擔心。趁天暗下來前先點營火來照明一下吧。」
對我來說黑暗不成問題，但是對瑪琦她們三人就不見得如此了。在沒有光係魔法或燈籠等光源的狀態下，這麽迎接夜晚來臨叫人相當不安。我自所持道具欄裏取出在河床底撿拾的石塊排成圓形，在圓形中放入利利使用過的木材和掉落的樹枝準備升起營火。
就在我準備開始料理時，我才想起自己忘了什麽。
「接下來……將鍋子架在火源上……啊……」
我忘了件非常重要的事。沒有提水。這樣就不能煮湯了，連稀釋濃縮藥水用的蒸餾水也無法生產。
「唉呀——我太粗心了。」
「雲，怎麽啦？」
「嗚——」
瑪琦與她懷中的小狗擔心地望著我。
「沒有啦，我忘了提水。我現在就去打水。」
「等一下，現在天色暗了很危險。隻要我們其中一人學個【水屬性才能】就沒事了。」
「可是，才第一天而已就為了應急去學那種天賦好像也不太好。還不知道會發生什麽事呢。」
就在我反駁瑪琦的提議時，小狗嗚——嗚——地發出低鳴。它隨後吼上一聲，鍋子裏就傳來喀啦一聲響。
「咦？是冰塊？」
「汪！」
小狗每吼一聲，就有約五公分大小的冰塊自空中掉落。我靜靜地看著冰塊逐漸填滿鍋子。
「……這難道是你的魔法嗎？」
「汪！」
「喔喔！裏克爾，好厲害喔！」
瑪琦這麽誇獎自己懷裏的小狗，它高興得快把尾巴搖斷了。
「你把它取名叫裏克爾啊？」
「啊，話說它是雲馴服的嗎？我是不是不該替它取名字？」
「可以呀。反正取名字不是我擅長的。」
我看著三頭小動物分別與頂尖生產職玩家玩耍的樣子。
幼犬獸跟著瑪琦，幼貓獸跟著庫洛德，雛鳥幼獸跟著利利。
小動物們各自對三名玩家感到興趣，醞釀出一種互相承認彼此存在的氣氛。意思是它們離開我後各自找到了對象。
「沒關係。如果它們能幸福，我願意為了它們的幸福而……」
「啊啊！雲，快回到現實世界來呀！」
我就這麽鬧別扭地開始準備晚餐。我將裝滿冰塊的鍋子加熱讓冰塊溶化成水，料理過程相當順利。
「喂——晚餐煮好囉。」
我一出聲，其他三人及三頭動物迅速集合上前來。雖然隻隔了半天，但他們說不定早厭倦了味道淡薄的npc製食物，正渴求著能大快朵頤的一餐。
「今天的晚餐是烤魚、魚漿丸湯、香草蒸河魚、還有川燙野草。很抱歉，雖然今天都是魚類，不過這是第一天的晚餐，明天我打算去調查更多區域。」
「不，這就夠了。全都是魚的話，襪子反而很高興。」
「襪子？」
庫洛德指向在餐桌上靜靜等待開動那一瞬間的小貓。
「你看，它體毛是黑色，但隻有腳是白的。看起來就像穿了襪子，所以叫襪子。」
「根本就是看外表取的。是說你喜歡這名字嗎？」
襪子開心地喵～了一聲。它爬上庫洛德肩頭蹭著他的臉頰，讓我好生羨慕——嗯不對，看來襪子相當喜歡庫洛德。
「小狗叫裏克爾，小貓是襪子。那利利你有替小鳥取名字嗎？」
「嗯——還沒呢。我馬上取一個，就叫涅希亞斯吧。昵稱就是希亞！」
涅希亞斯聽見利利這麽說後，便望著他歡欣跳動。
「嗚哇……嚇到我了！？涅希亞斯，準備吃飯囉。」
「嗶——嗶——」
嗯。看來他們好像產生了什麽重要的羈絆呢。咦？怪了。曾幾何時，這幾頭幼獸都離開我身邊了。
「……嗚嗚，蓬鬆毛球們……」
「你這是……」
「啊——雲你怎麽了！？別那麽沮喪嘛。」
我還以為那三頭小動物會喜歡我呢，但一切都是幻想。幼獸們全都各自找到適合自己的夥伴。在其他三人與他們各自的夥伴用餐時，我忍下了孤單寂寞、下定決心發誓：我一定要找到屬於自己的夥伴。
●
「我吃飽了。呼～雲，你煮的東西真好吃。」
「沒什麽啦。」
我也剛吃完飯，正喝著由裏克爾變出的冰塊所溶化的水，順一下腸胃。
在我們用餐時，周遭天色已完全變得昏暗，如今這時間點外出的話會有些危險。另外，其他離開安全區域的隊伍成員都尚未回來，現階段這塊安全區域由我們獨占，附近相當寂靜。
「真的很好吃。說不定這餐比我在現實世界裏吃的還棒。不僅很有味道，吃再多也不會發胖，全是好事。」
庫洛德用完餐後，也一臉祥和地撫著自己的夥伴對我的料理做出評價。
受庫洛德寵愛的襪子也幸福地縮起身子搖尾巴。
旁邊的利利也身子前後搖晃看似打起瞌睡。真擔心被他握在手裏的涅希亞斯會不會被壓扁。
「利利，你還好吧？想睡的話就先去睡吧？」
「嗯，我要去睡了。總覺得好累呢。」
我望著利利起身，踩著不穩的步伐朝木屋走去。不僅他手中的涅希亞斯，連裏克爾與襪子也都一臉倦容地跟在利利後方。
應該是蓋這木屋意外地消耗體力吧。今天功勞最大的人或許就是利利了。
「畢竟利利很努力呢。」
「是啊。應該是在這種環境下還那麽勤奮工作造成的反彈吧。是說晚上也無法去附近探索，你們也要睡了嗎？」
「反正很閑，我要來整理一下道具，大概會深夜後才睡。」
「我也用今天采到的藥草來生產藥水吧。」
裏克爾變出的冰塊我都放大了大容器內，這樣一來就擁有製作藥水需要的水源了。最少也得將手上的濃縮藥水稀釋好，以便準備明天該使用的量。
「是嗎？那我和利利就先睡了，半夜再叫我們起來。這邊是安全區域，應該是不會需要戰鬥。但為了以防萬一，還是得有人不睡幫忙看守。」
「好的。那我要睡的時候再叫你囉。」
語畢後，庫洛德的身影也消失於木屋中。
「嗯——那我們開始進行晚上的活動吧。」
「好耶。」
「是說……提到野營的夜晚，姊妹淘聊天可是必備行程
呢。」
「不不，就跟你說過我是男的了。」
我一邊向笑容滿麵的瑪琦吐槽，一邊執行作業。
毒草係藥草與可回複異常狀態的藥草中，有的可以透過【煉金】天賦換成種子，這我一定要帶回去。我新獲得的藥草是以下這幾種：覺醒草、鎮靜草以及淨化草。
除此之外，我還另外發現了有毒藥草：如會引發睡眠狀態的催眠草、引發混亂狀態的錯亂草、引發詛咒效果的詛咒草。
我與至今製作對付異常狀態的回複藥時相同，將現有藥草與新獲得的藥草混合後生產藥水。
生產而成的有解眠、解亂、解咒等可回複成正常狀態的藥水。我姑且也從毒草中成功製出了回複藥水，不過數量較少。
再加上我從濃縮藥水稀釋過後的藥水，就在我準備好可以應付明天活動所需之數量時，瑪琦正在把她帶來的大型武器熔解並轉鑄為錠塊。
「雲，我問你喲。」
「什麽事？」
金屬敲打聲不停響起，想不到這並不會讓我覺得不快。以固定節奏響起的聲響，讓我聯想到節拍器，眼皮也自然地變得沉重。我耐著這引人人夢鄉的聲響與瑪琦交談。
「雲你想不想要近戰武器？」
「怎麽突然這麽問？」
「因為我想說雲有【料理】天賦，拿菜刀當武器應該很有趣。」
「這世上哪裏有拿菜刀戰鬥的弓箭手呀？」
戰鬥廚師——雙手拿著菜刀追捕獵物這樣嗎？還真是超現實。
「是說，我能使用近戰武器嗎？」
「【鍛造】的話跟取得天賦無關，隻要是自己生產的武器，全都能造成有效打擊。」
「真的假的？那樣不算作弊嗎？」
「根本不算。隻不過武器能確實造成傷害而已，不會有傷害加成或武技輔助等好處。就是因為這樣，我才采取憑武器強度來決定殺傷力的投擲戰術囉。」
喔——意外聽到了有趣的資訊。不過……拿菜刀當武器是嗎？但料理道具組裏麵那把爛菜刀，無論怎麽看效果一定比飛刀來得差。
「如果【料理】和鍛造一樣，平時使用的道具都能造成攻擊損傷的話，當作近戰武器也不吃虧呢。」
「等我的武器做好後再做你的囉。嗬嗬，姊姊會幫你打造一把最棒的菜刀喲。」
瑪琦如是說，收起鎔鑄好的錠塊後又拿出一把新的重量級武器。
我聽著瑪琦敲打金屬的聲響，一麵繼續製作藥水類道具。
我在白天時采了許多種類的藥草，接下來隻要將素材與食材進行簡單加工就行。
「嗚——嗯！好累喔！不過總算把全部的武器都鎔化成錠塊了！」
「辛苦了。我也將明天會用上的消耗品全都準備好了。」
瑪琦也累得伸懶腰並繞繞肩頭。
「接下來我就來做雲的菜刀囉。」
「不過這樣真的好嗎？我不用付錢嗎？」
該支付多少款項、何時支付等等，這令缺錢的我相當在意。但瑪琦隻是毫不在意地揮揮手。
「啊——不用付錢給我啦。我想不用一周的時間你就會懂了。像這種野營生活，錢是沒什麽意義的。」
「……也是。或許你說的對。」
活動參加條件中，並未限製玩家的金錢攜帶數量。我想有的玩家身上應該也有帶錢，但是在這裏並無法向npc購買物品，或是穩定地從生產職玩家那補給資源。
而這時就會引發藥水等道具的無止盡通貨膨脹。
「……現在我多少覺得，我所生產的藥水類道具其實好像非常貴重？」
「你真後知後覺。可攜帶的道具格數僅有一百個，如果帶的消耗品少，要跟高等或是同等級的頭目對戰的話就心不安囉。順帶一提，玩家也得顧慮到這七天內完全無法修理武器或防具的可能性囉。」
瑪琦語氣聽起來輕鬆寫意。說不定在活動中，生產職玩家才是最重要的存在也說不定。一想到這點我就覺得，這場活動根本設計來刁難人的吧？今天一天在外走跳所采集到的東西，有很多道具都令人感到有股惡意存在。像是毒草或毒果實之類的。
「會替雲你打造菜刀，其實比較像是我付給你的報酬喔。其中有著『謝謝你煮的菜，以後還請多多指教』的意義在，也有讓菜刀當你的護身符之類的意涵。」
「是這麽一回事呀。謝謝你。」
我乖乖地收下謝禮，將幹燥藥草與蘋果皮丟人沸騰的鍋子裏，讓它再沸騰一次。接著與製作藥水時相同，濾過內容物後將液體注入瑪琦與我的杯內。
「請用。」
「嗯？這藥水好香喲。」
「這是花果茶，是我用今天采到的藥草還有蘋果煮的。姑且算【料理】吧，就拿來代替飲料囉。」
「哇——雲真是萬能呢。邀雲組隊果然是正確的。」
「別說我萬能了。萬能在負麵意思上會變成樣樣通、樣樣鬆呢。」
我自嘲道，並喝下自己杯中的花果茶。
瑪琦雙手拿著木杯靜靜地喝茶。
「這茶真有療愈效果。熱熱的讓人暖呼呼。而且味道好清爽。這就是離開都市喧囂置身寧靜所換來的幸福時刻吧。」
「的確挺寧靜的。明明是在遊戲裏，這夜空也很漂亮呢。」
「因為這邊很遼闊，所以星光才看得清楚囉。」
我靜靜聽著營火中柴火燃燒的聲響，抬頭仰望星空。我同意瑪琦的說法。
「嗯——謝謝你泡的茶。我應該還能撐一會。」
「是嗎？那我先去睡了。在那之前，我先把做好的藥水給你。」
我將各種類藥水約四分之三的量交給瑪琦。我個人使用的量並不需要那麽多。對遠距離職業來說，藥水等道具僅是一種保險手段。
「謝謝你。那，晚安囉。」
「好的。晚安。」
語畢後我走進木屋裏。
看著睡在房裏小箱子裏的幼獸們，它們的睡相令我會心一笑。
「……晚安。」
我悄聲說道，接著鑽進雙層床下段床鋪。
全體聽到廣播後便紛紛停止喧囂，專心傾聽廣播。
『本活動相信能讓諸多玩家開心享受。這次的活動是——【森林野營遊戲】。一說到夏天，就讓人聯想到戶外活動。你們接下來要在這座森林度過七天六夜的野營生活。』
某處傳來別開玩笑了！這是死亡生存遊戲嗎！？快讓我登出……等等叫罵聲，但他話還沒說完。
『部分玩家好像有些誤會。這一點也不危險，也不會綁住你們的時間。因開設特別伺服器之故，這片區域的時間流動會比其他一般區域慢上八十倍，也就是說在這裏一周，等同於現實世界的兩小時。這也代表，玩家可以相當緊湊地練功升等，相信你們都知道我想說什麽了。』
換言之，參加活動的人至少賺到了一整周的遊戲時數。這是哪來的精神時光屋啊？
『其他想正常玩遊戲的人，也可以借由和怪物戰死回去沒關係。在這邊死亡不會產生死亡懲罰。』
該話題在此打住。看來其他小隊都已經燃起了鬥誌。這是座未知的森林，不在這裏享樂練功打怪的話反而吃虧。他們應該也是這樣想的。
『那我接下來開始說明規則。這是場七天六夜的野營活動，各位所在的地方是安全區域。這座森林裏設有許多安全區域，玩家也可以離開這裏前往探索其他區塊。這裏是一座浮遊大陸，上頭有山嶽、湖泊還有遺跡等景點，因為是場活動，想當然耳，各地都會有特殊怪物出沒，或設置了特別道具。相信自己的天賦，找出那些怪物跟道具，也是享受本活動的一種方式。』
遠處傳出歡呼聲。
『除此之外，森林中還有非主動怪物的幼獸徘徊，如果能在這一周內與它們建立起友好關係，它們就會變成召喚石，成為玩家的寵物。有【調教】天賦的人，更可以讓寵物化身使魔一同戰鬥。』
別的地方也傳出歡呼。
『最後，我們會將撐過一周的玩家的行動數值化，挑出五組優秀小隊，頒獎致贈紀念品。順帶一提這區域獲得的道具全都能帶回去，也可以不追求獎勵，專心尋找稀有素材。』
全場的亢奮程度於這瞬間達到最高潮。當眾人都誌在得獎、幹勁滿滿的時刻，隻有我一個人在想別的。
原來是為了要讓我們露宿野外，才會對所持道具數量設下限製。希望能帶些稀有素材回去栽培——我想的事與其他玩家截然不同。
就在大夥情緒高漲時，吉野和人朝玩家們潑了桶冷水。
『不過本活動也有其限製。全體玩家在這一周內，隻能學習一次新天賦。』
這還說得過去啦。比起學新天賦急就章，如何靠著較少的步驟縮減程序才是重點。
『而所有未事先習得【野外求生】天賦的玩家，如果在此時間點學習該天賦的話，會在最後一天點數結算時大量扣分。就我估計，如果被扣分了應該是沒辦法得獎了。順帶一提，未滿足習得【野外求生】天賦條件的玩家，這時可無視條件學習。
最後，在這座森林裏獲得的道具絕大多數都會顯示為未經鑒定狀態。玩家可以實際嚐試該道具帶來的效果，或是透過相對應天賦來鑒定。鑒定過後的資訊會自動與小隊成員共享。
小隊成員也能共享區域地圖資訊，所以應該不會有人迷路吧。希望諸位能在以上限製下好加油。小心欲速則不達。我建議各位最好一步一步慢慢來。』
在廣播停止，全體玩家皆一片茫然時，我打開這塊區域的地圖來看。我們目前所處的地方在浮遊大陸的中心。我透過【鷹之眼】可辨認自安全區域半徑一百公尺的範圍，可視範圍也反應到了地圖上，其餘則灰蒙蒙一片。
看著其他人爭先恐後進入森林，我們反而先席地而坐。
「那我們開始來搭建據點吧。導入滿腹度係統後，確保糧食是第一優先事項。」
我們紛紛點頭讚同庫洛德所言。由於我們已經事先協調好彼此攜帶道具的數量平衡，所以應該撐得上一、兩天。
「先來實驗看看吧。等我一下。」
瑪琦走到稍遠處後又折回原處，她手中握著幾種草類植物。
「庫洛德跟利利，你們看了這個後知道這是什麽嗎？」
「不知道。」
「對不起喔，瑪琦琦。我不知道。」
「那接下來換雲。」
瑪琦拿給我看的草類植物共分成三種類——藥草、毒草以及花草。這次活動中多數道具都未經鑒定，如果沒有相對應的天賦就無法辨別。就現狀來說庫洛德與利利無法辨別這些植物。
「是藥草、毒草還有花草。」
「啊，雲雲一說完後我也看得出來那是什麽植物了。這表示雲雲有對應辨識植物的天賦嗎？」
「這麽說，那應該是【調藥】天賦吧。因為那天賦可以處理藥草。」
庫洛德一人低語。瑪琦抬頭挺胸地證明自己推論正確。所以呢，相較於【野外求生】這種廣泛對應的天賦，我的【調藥】也能在特定場合發揮效用對吧。
「好囉。都已經證明我的推論正確了，那我們分開行動吧。一組收集食物，一組建造營地。我跟雲去附近采集糧食，庫洛德還有利利就建造營地。」
「收到。我會準備最棒的休憩處的。」
「好期待喲！大家要晚上一起過夜總讓人興奮呢。」
「唉～今天晚上要煮些什麽呢？」
我抬頭仰望天空低語道。喔，太陽的位置幾乎在正上方，所以離日落差不多還有六小時。得確保我們這一組所需的最低限度飲水與食物。
「那我們來複習一下注意事項。不能隨便亂吃采集來的道具，得先讓雲鑒定過再食用。如果有什麽道具不夠的話，就透過好友通信跟我們外出組講，我們再采集過來。」
「啊，糟了！」
大夥嚇得瞪向突然大叫的庫洛德。
「我忘了帶染色道具來。這樣根本沒辦法做童子軍衣裝或是迷彩服啊！？」
「……唉～庫洛洛還是老樣子。」
就某種意義上來說，這種場合依然不忘職業初衷的精神值得敬佩。就算有那種衣服我也不想穿。
不，如果從天然素材中萃取顏色，就能像製作藍染那樣……庫洛德一人不停碎碎念。你是有多執著呀？
「那我們就出發去探索周遭順便開地圖囉，我們會在日落前回來的。」
「嗯。瑪琦還有雲你們路上小心。」
將依然沉浸在自我世界的庫洛德交給利利負責，我們先朝東邊出發，順時鍾繞圈開地圖。
路上發現植物群生的地方後，道具采集點的情報就會記錄在地圖上。這功能還真細致。
「有了雲在真是幫了大忙。你看，又有道具了。」
「瑪琦！？那是麻痹草！還有，這一帶是錯亂草大量生長的地方，隨便亂采集吃下肚的話會引發異常狀態的。」
「哇！？真是危險。那看起來很像菠菜或小鬆菜，原來是麻痹草。」
「這株看起來不怎麽樣的草，好像能拿來川燙後吃呢。」
我們一步一步地鑒定能吃的道具及藥草。在這過程中能鑒定出高等藥水和mp藥水原料的靈藥草以及魔靈草，這相當有助益。
而叫人意外的是，我們找到的道具中有半數以上不能食用。其中還有外表看來相當美味可口，但實際上食用後會引發【毒4】與【混亂4】異常狀態的超危險果實。
此外我們還采集到了蘋果以及香蕉等水果。話說這植物分布根本無視了氣候帶。可以采集的道具淨是野草或山菜，夥食
變得相當健康。在遊戲中講究營養均衡這點雖然沒什麽意義，但我多少還是想攝取些動物性蛋白質。
「采了好多植物，要不要也去找找別種食材看看呢？」
「那就交給雲來決定囉。地圖也開得差不多了。」
目前是下午三點左右，我們身處在陰影處。地圖涵蓋率自中心成放射狀占了約一成左右。
經目視就可確認北邊遠處有座山，有兩條成弧線的河流流向南方，河流下方還有一座湖。
我們的營地夾在兩條河川間，因此去東邊或西邊其中一條河川捕魚應該不錯。
在開地圖時我們曾在其他安全區域遇到其他玩家，但他們不像我們在采集糧食，反而像在四處奔走追尋稀有怪獸的身影。那麽做沒問題嗎？許多層麵都讓人擔心。
「那我們去河邊看看有沒有魚可捕吧。」
「好呀……啊，先等一下。我肚子好像有點餓。先休息一下再去吧。」
我讚成瑪琦的提議。我的滿腹度好像也減少了些。我也想在這附近找個地方吃三明治回複滿腹度。
我們找了幾株被砍斷的樹根部當椅子坐下來休息。
「瑪琦，你那邊有吃的吧？」
「嗯。你看，是夾心麵包。」
「味道如何？」
「嗯——不算好吃呢。」
「那你要不要吃我的三明治？」
我向苦笑的瑪琦問道。由於在這取出食材道具稍嫌麻煩，我發動料理技能中的【調理】，將四樣食材製成十份三明治。
我取出三明治後遞給瑪琦。
「這三明治看起來好好吃呢，而且評價也挺高。有天賦的人果然不一樣。」
「這隻是將材料切一切用麵包夾起來罷了。誰都能做啦。」
我微笑地看著猛盯三明治看的瑪琦，隨後也接著取出自己的三明治。
就在那一瞬間，我感受到有數道視線看往自己。為了能方便行動，我立即起身看向周遭。縱使在這種樹木多的地方發動【鷹之眼】，也會因為死角過多無法看得一清二楚。但是與【發現】相搭配的話，可以較高的準確度找出對方。
「怎麽了？」
「有什麽東西在。」
我神情緊張地望向傳來視線的草叢。不久後自草叢現身的——是三頭幼獸。
「哈哈哈哈……」
「呐——呐——」
「…………」
三頭幼獸看著我，不對，是我的三明治。
「喔喔，這麽早就碰上幼獸了。是狗、貓、還有鳥嗎？趕快來錄影。對了，錄影是要怎麽用呀……」
有著水色與白銀色毛發的毛茸茸幼犬，它以滿懷期待的表情看著我的三明治。
身體為黑、四肢前端為白的雙色調幼貓發出撒嬌似的鳴叫往我腳邊蹭來。
最後是隻全身以紅色為基調的雛鳥。從全身蓬鬆羽毛中可一窺而見的黃色嘴喙正上下開合想一嚐三明治。這雛鳥好像還不會飛，它跳躍著拍動短而小的翅膀。
我隻要手一揮就能輕易趕走它們，然而我卻停下動作。
「開始攝影……雲，你打算怎麽辦？它們好像想吃三明治呢。」
「這下該怎麽辦呢？」
我將三明治移往右邊，三隻小動物的視線跟著移向右邊。
我將三明治移往左邊，三隻小動物的視線跟著移向左邊——啊，小貓跌倒了。
「……總之就給它們嚐嚐吧。」
我撕下三明治後將其拿到三頭小動物麵前。
小狗先是動鼻子嗅嗅確認味道後，以它的小口咬上三明治。
待幼犬獸開始吃起後，我陸續撕下三明治放到小動物麵前。它們似乎很喜歡三明治，它們不停地吃不停地吃，都將我手上的三明治吃光了，依然舔著我伸出去的手似乎想要更多三明治。
小雛鳥以嘴喙輕咬著我的手指，小狗與小貓視線則移向瑪琦的三明治上。
「啊——你們幾個，不許打瑪琦三明治的主意。我這邊還有。」
「嗚——」「喵——」「啾啾……」這三隻小動物仿佛聽得懂我說些什麽似的望著我的臉。
哇，這種期待的目光真刺眼。
我冷靜下來，自所持道具欄中取出三份三明治，放在小動物們麵前。
「三明治在這，拿去吃吧。」
小動物聽過我的話後，開始專心吃起三明治。
「我說，這些小動物們應該餓著了吧？」
「誰知道呢。不過我知道一件事。」
「什麽事？」
我觀察幼獸們以腳抵著三明治猛進食的樣子。我吃上一份就很有飽足感，但這群小動物將一份三明治整個吃下肚後，還向我撒嬌想吃更多三明治。
「這幾個很明顯就是衝著我的三明治來的。」
「那表示雲你做的三明治很好吃囉。」
「是那樣嗎？說不定它們隻是群愛吃鬼罷了。」
嘴上是這麽說，但看見它們撒嬌後我也覺得開心，又各自給了它們一個三明治。
結果十份三明治裏，有七份落入幼獸們的胃袋，我與瑪琦各自吃了一份，最後隻剩一份。對於負責管理隊上食糧的我來說，糧食耗費的程度有點超出預期，我被逼得需立即重新規劃、準備糧食了。
幼獸們吃飽後看似感到滿足，小狗毫無防備地向我們露出肚子，小貓舔舔我的手，想嚐盡三明治最後一點一滴的美味。雛鳥則開始打起瞌睡來了。
「好可愛喲。滾～來滾去，滾～來滾去。」
瑪琦撫著小狗的肚子，小狗則看似被搔到癢處似的扭動。
「這讓人心神寧靜呢。截個圖讓庫洛德還有利利他們看好了。」
「啊，我也要截圖。」
瑪琦抓起在早地上打瞌睡的雛鳥，放在她手掌上截圖。我也截下這三團小毛球吃飽後滿足愜意的樣子。
我的表情也受瑪琦影響而變得和緩許多。
「好囉，那我們走吧。」
「那個、雲我可以帶它們走嗎？其實剛剛庫洛德拜托我一定要它們回去就是了。」
「幼獸是這個活動中的其中一項要素，我不反對。不過我們還得去河裏捕魚呢。」
「我知道了。如果它們肚子餓了想吃東西怎麽辦？」
「最後一份三明治就先交給你吧。到時候再請你把三明治分給它們。」
小狗與小貓知道我們要移動後便跑來我們的腳邊，它們從我倆對話中得知三明治在瑪琦身上後，便移動至瑪琦腳邊。
可惡，這群家夥也太現實了。我不禁這樣想著。
瑪琦抱著三隻小動物，一臉幸福地往川邊移動。
「哇～這下要開毛球祭典了。軟綿綿蓬鬆鬆的喲。」
「你好像很幸福呢……覺得有些羨慕。」
我最後那句呢喃好像傳入了瑪琦耳裏，她先是有些驚訝，隨後嘻地露出笑容。
「要摸嗎？要抱嗎？要蹭嗎？」
「啊，那個，不用了……」
「它們也不討厭你呀。拿去。」
瑪琦遞出她抱在胸前的三隻小動物，由於她抱的姿勢不穩，我情急之下便出手接過。
「嗚、嗚哇……」
小動物毛發蓬鬆柔軟，抱起時手指陷入毛發裏。
有好一會時間我將小動物抱在懷裏，暫時忘懷沉迷在其中。
當我順著它們的頸子或耳後撫摸時，三頭小動物更是放鬆力量靠在我身上。我看著它們鬆軟的樣子覺得有趣而發笑，這些全被瑪琦看得一清二楚。
等我察覺到時，瑪琦正一臉壞笑。
「你、你絕對不能跟別人說這件事喲！」
「嗯嗯。放心啦。如何？舒不舒服？」
「！？我、我不知道啦。是說我該去找食材了，就麻煩你照顧它們了。」
我聽見目的地的水流聲，為了掩飾自己的害羞便將幼獸們托給瑪琦照顧，自己走向川邊。
「那我先去找晚餐的食材了，有事的話請叫我。」
「嗯。慢走。」
我將外衣收進所持道具裏，以輕裝進入河川。
如此一來水的阻力也減輕了，我沿著河岸移動，抓住河床的岩石四處查看。
（魚呢……有了。）
我在岩場陰影處發現了兩條魚類互相依偎著遊動，便親手抓取。
（捕捉到的魚可以收進所持道具裏，真是方便。考慮到一人三條魚，還要另外加上幼獸的份，至少得抓個十五條呀）
接著我一麵撿拾河川石塊捕魚。河床雖然沒有礦石或寶石，不過一般的石塊對我來說也是貴重的素材。
我每隔五分鍾浮上水麵，呼吸空氣後繼續下潛，就這麽重複動作。我偶爾也會看向瑪琦那邊，結果她將幼獸放在腿上，相當祥和寧靜的度過這段時間。
在我捕完自己設定的底限，也就是十五條魚後，幼獸們已完全進入夢鄉。
「瑪琦，我已經捕完魚了。」
「辛苦你囉。都讓雲一個人忙，真不好意思。」
「不用介意的。有的事也是因為有兩個人才辦得到。不過在那之前，我們好像有事得先解決呢。請拿出武器。」
瑪琦喚醒沉睡的幼獸，持有道具中取出斧頭。
我也將外衣套在依然濕潤的內衣上，取出弓箭。我屏住氣息，靜靜地將弓對準森林內。
「你們先退下。雲，我在前麵你可能會有些不安，不過還請你多幫忙囉。」
「靠你囉。要從樹上來了。」
我回應瑪琦的話，一麵放箭牽製從天而降的黑色生物。
細長的腳，宛如荊棘般的體毛，口中噴出黃色粉末。該生物以紅色的六顆眼珠瞪著我們看——在看見這隻名為香料蜘蛛的怪獸瞬間，幼獸們明顯地露出懼怕的神情。
「那我要上囉！嘿——咻！」
「瑪琦，別太……勉強自己。」
瑪琦超乎意料外的行動令我啞口無言。她將手上的大斧全力投擲出去。
斧頭縱向旋轉，離心力以及武器本身重量加成下，以要將獵物劈成兩半的勁道飛向蜘蛛。但蜘蛛卻將身子往右移閃躲攻擊，此擊雖無法造成致命傷，但也斬下了蜘蛛一邊所有的腳。斧頭仍不失力道刺進蜘蛛身後的樹木。
這時，一身輕便的瑪琦衝向蜘蛛正麵，空下的雙手朝天高舉。
「這下就結束囉。」
原先收在所持道具欄裏的道具大槌自她手中現形。
瑪琦憑著重力與腕力將大槌朝無處可逃的蜘蛛腦門上揮。
嗚嘰……一聲哀號，再看著這過於殘暴的戰鬥方式，令我打從心底覺得這不是款會血肉橫飛的遊戲真是太好了。
「想不到對手不怎麽強呢。」
瑪琦如是道，回收投擲出去的大斧並收進裝備欄。
「……不不不，那是哪門子的戰鬥方式啊！？」
「嗯？很普通呀。就是用【投擲】天賦將武器丟出去而已嘛。」
她這話說得輕鬆寫意。我知道atk與de這兩種數值會對遠距離攻擊產生影響，而投擲可視武器增加造成的傷害量，但同時也會讓玩家難以控製準度。生產職玩家的de數值高到可以彌補這項缺點，再加上容易取得精美優良的武器——
可說是頂尖武器工匠才辦得到的戰鬥方式。
「投擲武器一般來說是飛刀才對吧？」
「我討厭一發一發慢慢丟嘛。而且我本來就打算將這當投擲武器囉。」
一般投擲斧應該都更小把才對，但剛剛那把大到瑪琦需要用兩手拿耶。
「是說那頭怪物真不來勁。雲，姊姊我覺得有點可惜呢。」
「那說不定是專門設計給新手玩家的怪物呢。話說，剛剛蜘蛛在的地方有寶箱呢。」
「真的耶。我們趕快打開來看看吧。」
我抱著依然畏懼的三頭小動物，從旁一窺瑪琦打開的寶箱。
「這個特殊道具就讓雲拿去用吧。」
「我看看……【魔法調味料組】？」
『怎麽使用都不會減少的調味料。僅食用調味料並不會回複滿腹度。』說明是這麽寫的。
這大概是為了防止玩家光靠吃砂糖或鹽來回複滿腹度吧。意思就是必須將調味料用在料理上，是個能無限使用鹽、胡椒、砂糖、咖哩粉等四種調味料的方便道具。那隻蜘蛛口中噴出來的難道是咖哩粉嗎？
不愧是香料蜘蛛，還掉了可用在料理上的特殊道具。
「說不定有其他特殊怪物，會掉落能用在營地帳篷的道具或是烤肉道具組呢。」
「有可能喲。如果玩家等級低，或是他們天賦構成不適合拿來野外求生的話，有這種輔助道具也很正常呢。」
瑪琦對我的自言自語回以冷靜的分析。算了，有東西拿我就收下囉。
「那趁天色還沒暗下來前，我們回去吧。」
「好呀。畢竟到了晚上才行動會很危險呢。」
我就這麽抱著三頭毛球幼獸回到營地。
●
歸途上瑪琦傳了張熒幕截圖給我。上頭是我以女兒之身開心地抱著毛球幼獸的樣子。我臉頰羞紅地好似快噴火，瑪琦則是一臉竊笑，像個惡作劇成功的孩子。
「瑪、瑪琦！？這是什麽時候截的！」
「什麽時候呢？雲還挺沒有戒心的嘛。嘻嘻嘻。」
「瑪琦，剛剛那張截圖你千萬不能給別人看喔！」
「我知道啦。想不到雲還有可愛的一麵呢。」
「我才沒有……算了。」
我叮嚀瑪琦絕不能將方才那張截圖給其他人看。我總覺得好丟人呐。一旦被塔克那些人知道，他們絕對會損死我。
「呼，話說終於抵達我們的營地了。」
「是呀。才一會不見而已就變了這麽多……如果我沒記錯，這裏本來隻是片平地而已……」
眼前有著一間氣派的小木屋。屋子雖小，但拿來就寢休憩已十分足夠。
「瑪琦琦、雲雲，你們回來啦。我很努力喲！你看，很棒的木屋耶！」
「哇……這棒到讓人忍不住懷疑野營為何物了。都可以說是別墅了。」
「別那麽稱讚我嘛。內部裝潢也都相當完善喔。」
從門邊現身的庫洛德一改毫無表情的臉龐，臉上掛著淺淺的微笑。他這麽看上去果然是名型男。可惡，跟長得像女孩的我相比較下，這令我心中傷口裂開。
「好好看個仔細吧！利利打造的上下雙層床鋪！以及我為了匹配床具、毫無保留所製作出的寢具！幼獸們各自的小窩也一應俱全！如何！」
情緒有些高漲的庫洛德讓我有些傻眼。至於瑪琦呢，她隻是把聲音拉長說了聲：好厲害喔。
有了蓬鬆的棉被與毯子，這下的確能過個舒適的夜晚。為了充分利用這小木屋的空間，所以打造了上下鋪的床組，甚至還附有簾子。有顧慮到男女之別呢，但我是男的！
木箱裏頭還鋪有坐墊，三頭幼獸的小窩都有了。
這就是頂尖木工師傅及裁縫師的實力……在這野外求生的生活中有他們當同伴真讓人安心。不過，我不禁想說這算是殺雞用牛刀了。
「這邊有桌子還有木製餐具，這對雲煮菜的時候應該幫
得上忙。」
「喔喔，這桌子好大一張！而且餐具都好精美。」
由於木屋過於氣派讓我忽略了其他地方，但有了餐具後更激起我大展廚藝的意願。
「嗬嗬嗬，我們準備了可安全又舒服度過今晚的小窩。接下來換你們了！」
「好好好，收獲在這。」
我從所持道具欄中取出並擺放可食用的植物以及水果、保有鮮度的魚，最後拿出魔法調味料組給大家看。
「這些糧食應該夠吃到明天早上了。如果不夠的話，晚上我再去打獵。」
「這收獲量比我想像中豐富，但你最好還是別晚上去打獵，夜晚的森林視線不佳，很危險。」
庫洛德言之有理，不過我有【鷹之眼】的夜視能力，再搭配【發現】的話索敵輕而易舉。趁被偷襲前解決對手或逃之夭夭就是我的戰術。
即便遇上難纏的怪物，隻要靠著敏捷附魔以及向對方施加詛咒，生存機率也應該很高。這樣還無法成功逃離的話，那也隻能自歎運氣不佳，放棄受死了。
「晚上是我活躍的舞台。再加上我本來就是獨行玩家，別擔心。趁天暗下來前先點營火來照明一下吧。」
對我來說黑暗不成問題，但是對瑪琦她們三人就不見得如此了。在沒有光係魔法或燈籠等光源的狀態下，這麽迎接夜晚來臨叫人相當不安。我自所持道具欄裏取出在河床底撿拾的石塊排成圓形，在圓形中放入利利使用過的木材和掉落的樹枝準備升起營火。
就在我準備開始料理時，我才想起自己忘了什麽。
「接下來……將鍋子架在火源上……啊……」
我忘了件非常重要的事。沒有提水。這樣就不能煮湯了，連稀釋濃縮藥水用的蒸餾水也無法生產。
「唉呀——我太粗心了。」
「雲，怎麽啦？」
「嗚——」
瑪琦與她懷中的小狗擔心地望著我。
「沒有啦，我忘了提水。我現在就去打水。」
「等一下，現在天色暗了很危險。隻要我們其中一人學個【水屬性才能】就沒事了。」
「可是，才第一天而已就為了應急去學那種天賦好像也不太好。還不知道會發生什麽事呢。」
就在我反駁瑪琦的提議時，小狗嗚——嗚——地發出低鳴。它隨後吼上一聲，鍋子裏就傳來喀啦一聲響。
「咦？是冰塊？」
「汪！」
小狗每吼一聲，就有約五公分大小的冰塊自空中掉落。我靜靜地看著冰塊逐漸填滿鍋子。
「……這難道是你的魔法嗎？」
「汪！」
「喔喔！裏克爾，好厲害喔！」
瑪琦這麽誇獎自己懷裏的小狗，它高興得快把尾巴搖斷了。
「你把它取名叫裏克爾啊？」
「啊，話說它是雲馴服的嗎？我是不是不該替它取名字？」
「可以呀。反正取名字不是我擅長的。」
我看著三頭小動物分別與頂尖生產職玩家玩耍的樣子。
幼犬獸跟著瑪琦，幼貓獸跟著庫洛德，雛鳥幼獸跟著利利。
小動物們各自對三名玩家感到興趣，醞釀出一種互相承認彼此存在的氣氛。意思是它們離開我後各自找到了對象。
「沒關係。如果它們能幸福，我願意為了它們的幸福而……」
「啊啊！雲，快回到現實世界來呀！」
我就這麽鬧別扭地開始準備晚餐。我將裝滿冰塊的鍋子加熱讓冰塊溶化成水，料理過程相當順利。
「喂——晚餐煮好囉。」
我一出聲，其他三人及三頭動物迅速集合上前來。雖然隻隔了半天，但他們說不定早厭倦了味道淡薄的npc製食物，正渴求著能大快朵頤的一餐。
「今天的晚餐是烤魚、魚漿丸湯、香草蒸河魚、還有川燙野草。很抱歉，雖然今天都是魚類，不過這是第一天的晚餐，明天我打算去調查更多區域。」
「不，這就夠了。全都是魚的話，襪子反而很高興。」
「襪子？」
庫洛德指向在餐桌上靜靜等待開動那一瞬間的小貓。
「你看，它體毛是黑色，但隻有腳是白的。看起來就像穿了襪子，所以叫襪子。」
「根本就是看外表取的。是說你喜歡這名字嗎？」
襪子開心地喵～了一聲。它爬上庫洛德肩頭蹭著他的臉頰，讓我好生羨慕——嗯不對，看來襪子相當喜歡庫洛德。
「小狗叫裏克爾，小貓是襪子。那利利你有替小鳥取名字嗎？」
「嗯——還沒呢。我馬上取一個，就叫涅希亞斯吧。昵稱就是希亞！」
涅希亞斯聽見利利這麽說後，便望著他歡欣跳動。
「嗚哇……嚇到我了！？涅希亞斯，準備吃飯囉。」
「嗶——嗶——」
嗯。看來他們好像產生了什麽重要的羈絆呢。咦？怪了。曾幾何時，這幾頭幼獸都離開我身邊了。
「……嗚嗚，蓬鬆毛球們……」
「你這是……」
「啊——雲你怎麽了！？別那麽沮喪嘛。」
我還以為那三頭小動物會喜歡我呢，但一切都是幻想。幼獸們全都各自找到適合自己的夥伴。在其他三人與他們各自的夥伴用餐時，我忍下了孤單寂寞、下定決心發誓：我一定要找到屬於自己的夥伴。
●
「我吃飽了。呼～雲，你煮的東西真好吃。」
「沒什麽啦。」
我也剛吃完飯，正喝著由裏克爾變出的冰塊所溶化的水，順一下腸胃。
在我們用餐時，周遭天色已完全變得昏暗，如今這時間點外出的話會有些危險。另外，其他離開安全區域的隊伍成員都尚未回來，現階段這塊安全區域由我們獨占，附近相當寂靜。
「真的很好吃。說不定這餐比我在現實世界裏吃的還棒。不僅很有味道，吃再多也不會發胖，全是好事。」
庫洛德用完餐後，也一臉祥和地撫著自己的夥伴對我的料理做出評價。
受庫洛德寵愛的襪子也幸福地縮起身子搖尾巴。
旁邊的利利也身子前後搖晃看似打起瞌睡。真擔心被他握在手裏的涅希亞斯會不會被壓扁。
「利利，你還好吧？想睡的話就先去睡吧？」
「嗯，我要去睡了。總覺得好累呢。」
我望著利利起身，踩著不穩的步伐朝木屋走去。不僅他手中的涅希亞斯，連裏克爾與襪子也都一臉倦容地跟在利利後方。
應該是蓋這木屋意外地消耗體力吧。今天功勞最大的人或許就是利利了。
「畢竟利利很努力呢。」
「是啊。應該是在這種環境下還那麽勤奮工作造成的反彈吧。是說晚上也無法去附近探索，你們也要睡了嗎？」
「反正很閑，我要來整理一下道具，大概會深夜後才睡。」
「我也用今天采到的藥草來生產藥水吧。」
裏克爾變出的冰塊我都放大了大容器內，這樣一來就擁有製作藥水需要的水源了。最少也得將手上的濃縮藥水稀釋好，以便準備明天該使用的量。
「是嗎？那我和利利就先睡了，半夜再叫我們起來。這邊是安全區域，應該是不會需要戰鬥。但為了以防萬一，還是得有人不睡幫忙看守。」
「好的。那我要睡的時候再叫你囉。」
語畢後，庫洛德的身影也消失於木屋中。
「嗯——那我們開始進行晚上的活動吧。」
「好耶。」
「是說……提到野營的夜晚，姊妹淘聊天可是必備行程
呢。」
「不不，就跟你說過我是男的了。」
我一邊向笑容滿麵的瑪琦吐槽，一邊執行作業。
毒草係藥草與可回複異常狀態的藥草中，有的可以透過【煉金】天賦換成種子，這我一定要帶回去。我新獲得的藥草是以下這幾種：覺醒草、鎮靜草以及淨化草。
除此之外，我還另外發現了有毒藥草：如會引發睡眠狀態的催眠草、引發混亂狀態的錯亂草、引發詛咒效果的詛咒草。
我與至今製作對付異常狀態的回複藥時相同，將現有藥草與新獲得的藥草混合後生產藥水。
生產而成的有解眠、解亂、解咒等可回複成正常狀態的藥水。我姑且也從毒草中成功製出了回複藥水，不過數量較少。
再加上我從濃縮藥水稀釋過後的藥水，就在我準備好可以應付明天活動所需之數量時，瑪琦正在把她帶來的大型武器熔解並轉鑄為錠塊。
「雲，我問你喲。」
「什麽事？」
金屬敲打聲不停響起，想不到這並不會讓我覺得不快。以固定節奏響起的聲響，讓我聯想到節拍器，眼皮也自然地變得沉重。我耐著這引人人夢鄉的聲響與瑪琦交談。
「雲你想不想要近戰武器？」
「怎麽突然這麽問？」
「因為我想說雲有【料理】天賦，拿菜刀當武器應該很有趣。」
「這世上哪裏有拿菜刀戰鬥的弓箭手呀？」
戰鬥廚師——雙手拿著菜刀追捕獵物這樣嗎？還真是超現實。
「是說，我能使用近戰武器嗎？」
「【鍛造】的話跟取得天賦無關，隻要是自己生產的武器，全都能造成有效打擊。」
「真的假的？那樣不算作弊嗎？」
「根本不算。隻不過武器能確實造成傷害而已，不會有傷害加成或武技輔助等好處。就是因為這樣，我才采取憑武器強度來決定殺傷力的投擲戰術囉。」
喔——意外聽到了有趣的資訊。不過……拿菜刀當武器是嗎？但料理道具組裏麵那把爛菜刀，無論怎麽看效果一定比飛刀來得差。
「如果【料理】和鍛造一樣，平時使用的道具都能造成攻擊損傷的話，當作近戰武器也不吃虧呢。」
「等我的武器做好後再做你的囉。嗬嗬，姊姊會幫你打造一把最棒的菜刀喲。」
瑪琦如是說，收起鎔鑄好的錠塊後又拿出一把新的重量級武器。
我聽著瑪琦敲打金屬的聲響，一麵繼續製作藥水類道具。
我在白天時采了許多種類的藥草，接下來隻要將素材與食材進行簡單加工就行。
「嗚——嗯！好累喔！不過總算把全部的武器都鎔化成錠塊了！」
「辛苦了。我也將明天會用上的消耗品全都準備好了。」
瑪琦也累得伸懶腰並繞繞肩頭。
「接下來我就來做雲的菜刀囉。」
「不過這樣真的好嗎？我不用付錢嗎？」
該支付多少款項、何時支付等等，這令缺錢的我相當在意。但瑪琦隻是毫不在意地揮揮手。
「啊——不用付錢給我啦。我想不用一周的時間你就會懂了。像這種野營生活，錢是沒什麽意義的。」
「……也是。或許你說的對。」
活動參加條件中，並未限製玩家的金錢攜帶數量。我想有的玩家身上應該也有帶錢，但是在這裏並無法向npc購買物品，或是穩定地從生產職玩家那補給資源。
而這時就會引發藥水等道具的無止盡通貨膨脹。
「……現在我多少覺得，我所生產的藥水類道具其實好像非常貴重？」
「你真後知後覺。可攜帶的道具格數僅有一百個，如果帶的消耗品少，要跟高等或是同等級的頭目對戰的話就心不安囉。順帶一提，玩家也得顧慮到這七天內完全無法修理武器或防具的可能性囉。」
瑪琦語氣聽起來輕鬆寫意。說不定在活動中，生產職玩家才是最重要的存在也說不定。一想到這點我就覺得，這場活動根本設計來刁難人的吧？今天一天在外走跳所采集到的東西，有很多道具都令人感到有股惡意存在。像是毒草或毒果實之類的。
「會替雲你打造菜刀，其實比較像是我付給你的報酬喔。其中有著『謝謝你煮的菜，以後還請多多指教』的意義在，也有讓菜刀當你的護身符之類的意涵。」
「是這麽一回事呀。謝謝你。」
我乖乖地收下謝禮，將幹燥藥草與蘋果皮丟人沸騰的鍋子裏，讓它再沸騰一次。接著與製作藥水時相同，濾過內容物後將液體注入瑪琦與我的杯內。
「請用。」
「嗯？這藥水好香喲。」
「這是花果茶，是我用今天采到的藥草還有蘋果煮的。姑且算【料理】吧，就拿來代替飲料囉。」
「哇——雲真是萬能呢。邀雲組隊果然是正確的。」
「別說我萬能了。萬能在負麵意思上會變成樣樣通、樣樣鬆呢。」
我自嘲道，並喝下自己杯中的花果茶。
瑪琦雙手拿著木杯靜靜地喝茶。
「這茶真有療愈效果。熱熱的讓人暖呼呼。而且味道好清爽。這就是離開都市喧囂置身寧靜所換來的幸福時刻吧。」
「的確挺寧靜的。明明是在遊戲裏，這夜空也很漂亮呢。」
「因為這邊很遼闊，所以星光才看得清楚囉。」
我靜靜聽著營火中柴火燃燒的聲響，抬頭仰望星空。我同意瑪琦的說法。
「嗯——謝謝你泡的茶。我應該還能撐一會。」
「是嗎？那我先去睡了。在那之前，我先把做好的藥水給你。」
我將各種類藥水約四分之三的量交給瑪琦。我個人使用的量並不需要那麽多。對遠距離職業來說，藥水等道具僅是一種保險手段。
「謝謝你。那，晚安囉。」
「好的。晚安。」
語畢後我走進木屋裏。
看著睡在房裏小箱子裏的幼獸們，它們的睡相令我會心一笑。
「……晚安。」
我悄聲說道，接著鑽進雙層床下段床鋪。