六章 敵怪討伐與法師
Only Sense Online絕對神境 作者：アロハ座長 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我醒來的時間點應和昨天差不多。模糊的視野瞧見日光透過木屋門縫照進。
「……早上啦，得起床了。」
該煮早餐了。畢竟我是唯一一個有【料理】天賦的。我今天也伸伸懶腰早起。起床看看四周，發現庫洛德不在。我想說他應該又熬夜了，為了不吵醒其他人還有幼獸，我輕輕打開門。
「……早啊，庫洛德。」
「喔，早安。然後晚安。」
庫洛德語畢後，發出沉悶的聲響立刻進入夢鄉。我在想：他那樣趴著睡不會不好呼吸嗎？
「如果當警衛很累的話找個人代班不就得了？算了，也多虧有了他我們才能睡得安穩就是。」
我邊說著邊走到外頭，原來托烏托比已經先起床了。她正單手握著短劍，與想像中的敵人作戰。
左右然後前後，她留下殘影，以短劍刺向半空中某一點。
「你一大早的還真帶勁。」
「……雲，早安。」
「其他人呢？」
「……大家都還在睡。我起來之後就和庫洛德換班了。」
「原來是這樣。那我來開始準備早餐了。」
身上的防具是昨天的白洋裝，上頭再套上圍裙。
「需要從這時間就開始準備早餐嗎？」
「沒錯。就算是加工食品，要準備也是得花時間的。」
我說著便甩甩手開始準備各式各樣的道具。
取出昨日瑪琦她們打倒的特殊敵怪之一烤爐牛的掉落物品——烤爐開始準備。
我以【料理】技能縮短製作麵包過程，一並準備小菜。
因為我集中精神在做菜，沒發現瑪琦與露卡多都已經起床了。瑪琦懷裏抱著裏克爾，望著露卡多揮舞她的新劍。
露卡多的新劍是把單手劍。但單手握來有些太大，劍幅也寬。雙手舉起的話又稍嫌重量不足——就分類上來說，應屬於重型單手劍吧。
劍上裝飾極簡，整把劍散發出來的高雅氣氛與露卡多平時的樣子十分相襯。露卡多拿著新武器輕鬆地陸續揮出斬擊，偶爾雙手握劍一口氣大力揮到底時，光靠風壓就足以吹散周圍的青草。
「早安。露卡多的劍已經造好了呢。」
「早安呀，雲。嗯，劍昨晚就已經造好了，不過昨天太累了，現在才在檢查。露卡，劍感覺怎樣？」
「就跟我想像中的一樣。我是那種重視一擊帶來的破壞力更勝於速度的玩家，至今使用過的劍反而都有點太輕了呢。」
露卡多低語道後，便力氣放鬆將劍收起。
「那麽，那把劍就算正式交貨沒問題囉？雲～早餐吃些什麽呀？」
「早餐有現烤麵包配炒蛋、沙拉、蔬菜炒肉絲、水果切片。這邊我有甜點工廠，所以也能做美式鬆餅。隻要做好麵糊，煎一下就好了。其他還有昨天做好的果凍。」
「喔喔！？可以選擇的話那我想吃鬆餅。」
「那我就弄成自助式的，想吃什麽請自由選擇。」
我話說著邊點燃爐火加熱平底鍋。
我調好麵糊將煎好的鬆餅一片片底疊在大盤子上，將剛出爐的麵包裝到利利製作的木提籃擺到桌上。
煮好的餐點是以可自由挑選喜愛菜色的自助式呈現，正當我覺得還少了些什麽，利利與希諾早上外出打獵時，帶了蜂型敵怪所掉落的罐裝蜂蜜給我。瓶子是打哪來的這點我還是別去計較才好。
過一會後餐點已準備齊全，這下總算能休息一下。
「一大早的就累死我了。十人加五頭幼獸的分量果然很多。今天就先把料理做好放著吧？」
我說著一屁股坐到木製椅子上。
瑪琦遞了杯裝水的杯子給我。
「辛苦囉。你還好吧？」
「很辛苦呢。因為料理能保存在所持道具裏，我想說先把今天與明天分的料理先做起來，剩下幾天再以探索為中心活動這樣比較好。」
瑪琦嗯嗯地回答我率直的感想。我倆並肩坐一塊吃早餐。口中的鬆餅傳來麵糊本身的柔和香氣，搭配上蜂蜜那股足以嗆人的甜度讓我有了點精神。
幼獸們也好似受到早餐的香氣吸引而起床，它們各自大快朵頤地吃著分裝盤內的食物。唯獨黑色幼狐獸還抱持著警戒心，但它似乎抵抗不了空腹感，吃著淋有蜂蜜的小鬆餅。比起我們玩家，它更喜歡依偎在同為幼獸的群體裏。特別愛黏著體型較大的利維。利維看來也不討厭它這麽做。
「來開個會吧，大家就一邊吃飯一邊聽。」
出聲的是庫洛德。他剛剛明明倒頭就睡，睡了片刻後最後起床來一起吃早餐。這男的睡這麽短時間，竟然不會傷身。難道因為這是遊戲嗎？我不禁這麽認為，如果他在現實世界也這麽做，那就叫人擔心不完了。
「那先來說說今天的預定事項。我與瑪琦要去各營地走一趟。」
「是為了什麽呢？」
「你就想說我們是去幫忙打理基礎需求吧。昨天我大致看了留言板上的內容，還滿多人沒有生產職玩家支援。今天我們要去見認識的生產職玩家，決定如何支援其他戰鬥玩家。」
「對生產職來說可以提升生產天賦的等級，有好處。戰鬥玩家接受支援也可以安心戰鬥，皆大歡喜囉。」
或許已有一部分的人在承接這樣的工作了吧？我的想法好像已經寫在臉上了，庫洛德繼續說下去。
「其實我們一開始也沒打算出麵，不過事情演變得有些不太平衡，令人看不過去，就靠我們還算小有些名氣的玩家出麵處理。」
「喔，你這樣還算小有名氣啊？不過你們也真辛苦。有沒有什麽是我能幫上忙的？」
「嗯，應該沒有吧。雲，你應該不打算接下留言板的藥水製作工作吧？你隻要輕鬆地在這邊等就行囉。」
就算瑪琦這麽說……我手托腮思考。賺取的利益是否與我耗費的時間成正比呢？如果接下工作，我也多少會變得有名些，也能達到宣傳【加油工坊】的目的。而且，我也不必耗費私人時間就能拿到想要的東西。
然而……那僅限於彼此達成共識時。
如果不擅長與他人交涉，幹脆就與塔克或繆他們的隊伍一起冒險，探索這座浮遊大陸也不賴，我主要負責擔任幫忙回複的角色這樣。
我仰天思考。要不出動而安全獲得好處，還是承擔風險出外冒險？我苦惱著，不經意地往周遭環視一圈，發現利維以及他背上的幼狐獸。
沒錯。與其冒險外出與它們兩個分離，選擇安全這點絕對好多了。
「那我就試試看吧。如果沒有賺頭也可以立刻收手不幹。」
瑪琦聽了我這番話後，臉上浮現出安心的表情。
「唉呀～這下真的得救了。雖然也有其他玩家擁有調合天賦，但沒人像雲你這麽賣力呢。」
「這是在兜圈子說我這人很奇特的意思嗎？」
我這麽說候，瑪琦哈哈哈地幹笑移開視線。我是不在意啦。
「最後要說聲抱歉。你的防具我還沒修好，預計今天就能完成了，我要說的就以上這些。」
聽過庫洛德的話後，晨間會議結束。
之後我將藥水交給露卡多她們，她們帶著新裝備以及新的心境出發前往攻略遺跡。我自瑪琦那收下寶石原石後做了些簡單的便當，交給庫洛德與瑪琦後目送他們離開。我與利利看家，在營地各自忙著自己的生產活動。說不定瑪琦的真正用意，是要讓昨天碰上麻煩的我休息，讓利利盯著別亂來也說不定。
我為了補充昨天消耗的魔法寶石，研磨自瑪琦那收下的原石並施以附魔。
對照一下利利他的作業
明顯比平時的木工活還來得粗重。
他將圓木切割成木材，組裝有屋頂但沒牆壁的小屋。
「利利，你在做什麽？」
「利維的窩呀。利維不像希亞或是小狐狸那麽嬌小，所以要有專屬的窩囉。你看，就快搭好了。」
利利說著，輕鬆舉起比自己高大的木材並放到木屋旁。
「接著隻要鋪上稻草堆就行了，利維你看。」
在稍遠處閉著眼的利維看往我們這裏望著小馬房。
它一麵仔細觀察一麵靠近，坐在鋪好的草堆上確認舒不舒適。小馬屋正好在陰影處，挺涼爽的。不願離開利維身旁的小狐狸也跑到利維身旁。與我們一起看家的裏克爾、襪子還有涅希亞斯對新窩也產生興趣，五頭幼獸一起擠在小馬屋裏，舒服地眯起眼睛進入夢鄉。
「我們也稍微休息一下吧？」
「好呀。啊，點心還有剩嗎？」
「看你要不要吃剩下的鬆餅囉。」
語畢後，我們看著幼獸，享受上午的午茶時光。
「我不想跟昨天一樣碰上麻煩，今天就乖乖地生產東西吧？」
「雲雲有各式各樣的天賦，所以閑不下來呢。像是【調藥】、【料理】與【工藝品】這些。」
「還有【合成】跟【煉金】咧。雖然我自己也覺得學太多天賦，不過還挺開心的就是。」
「雲雲，想不到其實你還滿沒節製的呢。」
「沒禮貌。說我挑戰精神旺盛好嗎？不過我的確是學太多了……」
利利咯咯地笑。之後我們依然閑話家常。
不一會後，原先躺在利維小窩裏的也嗅到茶飲與鬆餅的香味起床。
除了幼狐獸離我有一步遠，其他幼獸都聚在我腳邊發出請求般的叫聲。
「你們該不會想吃這個吧？」
我將鬆餅盤拿到它們看得見的位置後，幼獸們的視線緊盯著鬆餅不放。我拿著盤子右、左、右擺動，幼獸們的身體也跟著左右搖晃。啊，襪子又跌倒了。
我從所持道具裏取出新的鬆餅，但光是這樣它們不為所動。幼獸們的視線全都注視在我手上的蜂蜜瓶。我隻能歎口氣，將蜂蜜倒在鬆餅上。
幼獸們從四麵八方吃著淋上蜂蜜的圓形鬆餅。圓形鬆餅越變越小塊、變得歪斜，最後全部落進幼獸們的胃袋。
然而還未結束。裏克爾這三頭幼獸趴在我的腳邊嗚叫要求更多，小狐狸也凝視我手裏的瓶子。利維更繞至我身後，用它的頭部擠壓我。
「喂、喂你們幾個，乖一點，叫你們乖點啊！」
被利維這麽一推，我當場跌倒。我痛恨自己的無力與心軟。在那之前，蜂蜜自我手上的瓶子濺出，沾到我的臉頰與白洋裝。
「啊……糟了，沾到蜂蜜了。白洋裝上的汙漬超明顯的……是說反正這是遊戲，衣服濕掉或髒掉隻要過一段時間就會複原，這汙漬等一下也會消失吧？」
我這麽認為，同時以指頭拭去臉頰上的蜂蜜。我的指尖感受到強而有力的視線。
我左手上容量還剩三分之一左右的蜂蜜瓶、沾有蜂蜜的洋裝、蜂蜜沿著滑過的頸子鎖骨，以及我的臉頰與指尖。幼獸們的視線全都聚集於上遊各處。
咕嚕……某頭幼獸發出吞咽口水的聲音後，它們一起朝我撲來。
「喂，你們是想鑽到哪去啊！不能吃蜂蜜啦！」
被幼獸包圍的我無法動彈。不，其實我能動。就怕一掙紮會壓到身形較小的襪子或涅希亞斯，所以才不得動彈。而且在它們飛撲時，我還不小心讓瓶子掉了。
小狐狸將頭探進離開我左手的瓶口中，拚命地舔舐殘留於瓶內的蜂蜜。它偶爾會先看我這裏，才繼續舔舐。
涅希亞斯以小喙輕啄以及舌頭舔掉右手的蜂蜜，那觸感令我背脊發麻。
襪子飛撲，努力地舔舐濺在腹部一帶的蜂蜜。
左右手、腹部都動彈不得。裏克爾舔舐我頸子到鎖骨上的微量蜂蜜，它還差點鑽進衣服裏。由於利維體型比其他幼獸來得壯碩，有著一股壓迫感。
而且它的頭更抵在我肩膀上，讓我的手無法活動。
「你、你們幾個，別亂舔啊！別去吸滲進布料的蜂蜜！不行。為什麽你要把頭鑽進衣服的縫隙裏！別伸舌頭去舔無關的地方！嗚！？利利，快救我！」
「嗯——雲雲，加油！」
「你這個叛徒啊啊啊！」
我的淒慘哀號響徹天際，利利則是笑得樂不可支。啊，這家夥絕對隻想袖手旁觀，我在腦海的一隅如此深信著，忍耐這場酷刑約數分鍾之久。這中間的樣子絕不容見光，也絕對不想再回憶了。
●
「雲雲，辛苦你囉。」
「……呼、呼，你別顧著看，來救我啊。」
「嗯——不行，我辦不到。你放棄吧。」
利利微聳肩道。一段時間過後，衣服上的蜂蜜消失得一幹二淨，幼獸們仍惋惜地舔舐著我的手。
「唉～我深深覺得自己真容易心軟。」
「對呀，雲雲。你經常吃虧對吧？」
「完全正確。」
我聳聳肩，摸摸利維的頸子。
舒適的沉默持續了好一會，我卻刻意打破這片寂靜。
「利利，快換上戰鬥用天賦。」
「嗯？好呀。」
利利不先提出疑問而立刻回應我這點真是感激不盡。難道利利在我與幼獸嬉戲時，就已經察覺動靜了嗎？我也立刻更換自己的天賦裝備。
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持有sp 18
【弓lv24】【鷹之眼lv34】【敏捷上升lv20】【發現lv18】
【魔法才能lv36】【魔力lv35】【附加術lv11】【煉金lv27】
【調藥lv11】【料理lv12】
保留
【調教lv1】【合成lv24】【地屬性才能lv7】【工藝品lv26】
【遊泳lv13】【生產心得lv25】
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此為臨機應變下的天賦構成。我取出長弓，視線四處掃射。
共有三個反應。乍看之下他們是躲在安全區域外，但對我來說早就露出馬腳了。我不由得歎了口氣，要隱身好歹也要有利維等級的隱身能力吧。
「雲雲，對方有幾個人？裝備是？」
「共三人，一名劍士兩名法師。」
「還挺不平衡的呢。對方是客人嗎？」
「如果是客人，應該不會拔劍虎視眈眈的吧。我們該怎麽辦？」
我隨口打發掉利利那不好笑的玩笑，根據狀況思考觀察。
基本上，在安全區域裏，戰鬥行為是不會產生傷害的。然而，這也不代表待在這裏絕對安全，畢竟還有昨天的黑幼狐事件當前車之鑒。況且，我們也不知道對方有什麽樣的本領。
「我已經聯絡瑪琦跟庫洛德了，她們人好像在最遠的營地。」
「所以沒辦法馬上趕過來啊。如果他們是臨時起意，肯放棄突擊的話就算了，若是刻意看準我們的話……」
心裏有很多臆測。
如果是沒小窩沒帳篷的玩家，為了搶奪居住區而來——就表示可能他們認為這小木屋是營運團隊準備的，才發動攻擊。
如果是為了搶奪必要的回複道具或活動稀有道具——說不定光靠交涉就能解決。
但若是為了以最佳效率搶奪幼獸——這是最糟糕的情況，沒得商量。
「利利，你都是怎
麽戰鬥的？」
「嗯～普普通通吧？如果不是特別複雜的作戰計劃，我可以立刻執行。一般去打獵時也跟其他人差不多，畢竟生產職本來就不適合戰鬥囉。」
「那你認為兩名生產職，有辦法應付隊伍組成不平衡的三名專業戰鬥玩家嗎？」
「沒辦法。應該說無論對方是三人還一人，我都會逃跑。」
「也是呢～」
我們生產職的人，技能帶來的益處本來就少，與生產有關的狀態數值偏高，相對的戰鬥數值就偏低。平均等級相近的話，基本戰鬥能力上就會出現差異。
「要趁現在逃走嗎？」
「對呀。就昨天火災那件事來說，設置型的物件雖無法搶奪，但是可以對其造成損傷。」
「喔，你說帳篷啊。與其說損傷，其實早就被燒光了。那我們就逃……嘖。」
我不禁咂舌。幼獸們也與我的警戒心裏同調，躲到利利身後。
我們才正準備逃跑時，對方已先往這靠近。
三人組進到利利也能目視的範圍內。他們拿著武器，但卻不往我們這衝。
「你就是黑之使役者嗎？」
留著光滑長金發的藍眼珠少年劍士這麽問道，他的眼神看來就不友善。
跟我想像中的襲擊者印象有些差距。他的眼神並沒有那種緊盯人不放的多餘惡意，純粹僅是敵意。我加強戒備。
「你們是誰啊？沒看到我們家幼獸怕成這樣嗎？快把武器收起來。」
我皺眉猛力瞪著對方。魔法師左右護法也一樣默默地回瞪。那無關緊要，重要的是少年劍士的答案。
但少年劍士卻對我說的充耳不聞，他往躲在利利身後的幼獸一瞥。
「沒錯，你果然就是黑之使役者。總算找到你了。」
「喂喂喂，我根本聽不懂你在說什麽。」
「對我們還有其他多數玩家造成麻煩，你敢說你忘了昨天那場事故嗎！？那頭黑色幼獸還有教唆它的玩家，都是敵人！」
左右護法呼應劍士的話舉起法杖。
「雲雲，逃跑囉！」
這莫名的黑鍋讓我嚇得有些呆住，靠利利那句話我才回過種來。我們立刻跑離現場。
要說自己代表正義鏟奸除惡，那是無所謂。不過對方根本急著妄下斷論，完全不聽我解釋。
涅希亞斯站在利利肩上，他手上另外抱著兩頭幼獸。利維身上載著小狐狸，與我並排一起跑向東方，但在後頭追的三人組腳程意外地快。
「我們就一口氣拉開距離吧。《附加（ent）》——敏捷！」
我們留下黃光殘影提升了速度。
「這裏就交給我——《風之裝甲》！」
其中一名法師詠唱魔法後，出現一片淺綠色薄紗將三人全數包起。
而且他們的速度更明顯提升。
「那是什麽魔法啊！」
「那是【風屬性】的高等天賦【嵐屬性】的魔法呢。對方能使出那種等級的魔法，表示我們隻要挨了那家夥兩到三發就會瀕死囉。」
「現在是悠哉說那種話的時候嗎！不加強防禦的話小心掛點。《附加（ent）》——精神！」
我再度施加附魔鞏固防禦。
我對背後狂奔的三人眾感到恐懼。利利雖然嘻皮笑臉的，但看得出隱藏著一抹焦慮。
我盡可能絞盡腦汁導出解決方案，但因為焦急與恐懼心理狀態的影響下，腦筋無法正常運轉。這時，我想到了某項方法。沒錯——那就是傳sos郵件給所有熟人。
——『求救。現在與利利逃跑中。撐不住了』
內容簡潔，發出後再回顧一次內文，才發現自己送了一封內容支離破碎到能理解我有多慌張的郵件。
就在發出郵件下一刻，從背後刮來的強風以及火焰掠過我們身旁，足以將耳朵炸聾的爆炸聲響與閃光於森林內擴散。我與利利大吼：
「啊啊啊啊啊！他們的魔法冷卻時間也太短了吧！哪有人可以那樣連發的！？」
「時間之所以會那麽短，一定是因為他們的【詠唱縮短】等級很高喲！」
「我不是要問你那個啦！可惡，快把你們的mp用光啊！」
我大聲咒罵，並快腿逃向東方。
對方擊出的魔法燒灼樹木、挖穿地麵。偶爾也會有魔法直往我們身上飛來，就靠我的泥土盾以及隱形的利維的水盾抵擋。但對方的魔法威力技高一籌，魔法的餘波熱烤發絲與皮膚，強風毫不留情地直擊後背。我們雖拚老命地抵擋這些攻擊，但我補充後的魔法寶石也消耗殆盡，利維的水盾也並非萬能。
然而我方也非絕不還手。
我突如其來回頭轉身朝法師射箭，箭矢卻被劍士全數擋下。我心急如焚咂舌後再度跑動，重複以上過程。由於受到連發魔法的阻礙，我們無法施展更強大的回擊攻勢。
至於利利呢，由於他抱著保護幼獸奔跑，自然無法集中精神回擊。
現在根本是磨棋狀態。
看是對方先將mp耗盡無法追擊，還是我們先吃上對方攻擊倒地出局。
千鈞一發的逃亡攻防一直持續。
「雲雲，沒有什麽妙計嗎？」
「我已經向所有熟人發出sos郵件了！」
「看來無望囉。」
「喂，你說那話是什麽意思！」
利利這句嘀咕我可沒聽漏，什麽嘛，你想說的是我的朋友很少嗎！？我算算……塔克、繆、賽伊姊姊……咦？剩下的好像就瑪琦她們？
「雲雲，你怎麽了？」
「沒有啦，隻是在想我的交友圈好像很小……」
「不用在意！」
「真是的，我說這話還真不合時宜……呢！」
我一麵對話，一麵翻轉身子射箭。我一邊以這種出其不意戰法反擊，一邊確認背後狀況。
起先對方施放的都是風與火的高等魔法，但現在已漸漸變成容易施展的低階魔法，轉變成以連發為重點的進攻方式。
此外，看他們每發攻擊的空檔都會使用mp藥水這點看來，對方也在積極尋找時機。
他們到處亂射的魔法有時會阻擋我們的去路，差點讓我們栽在原地，如果我與利利停下，就會成為活生生的標靶。
盡管如此，我們持續逃跑總算有了回報。這副可無視肉體疲勞運作的虛擬肉體，可承受十分鍾以上的全力奔跑，身後的魔法攻擊也總算停歇。
「對方總算沒mp了？」
「呼，是就好了。如果真是這樣，也無法再追過來了。」
「那我們快甩開他們吧。」
就在我倆身子放低、準備再次跑動那一瞬間，我的【發現】天賦起了反應。不是新敵人，也非強大魔法，而是對準利利的隱形攻擊。
「利利！」
利利的身子隨著我的叫聲緩慢倒下。他擔心就這麽往前倒下的話會傷到幼獸，便身子一扭先從右肩著地。
我慌慌張張地趕到他身旁，卻發現他hp並沒任何耗損，僅是倒下去而已。他還有意識，眼球也能轉動，但說起話來不流暢，嗓音也略顯沙啞。
「雲雲……這、是麻……痹」
「我知道了，馬上拿解痹藥水給你！」
在我自所持道具取出解痹藥水那一瞬間，我中了對方再度擊出的隱形攻擊。我鬆開手上的解痹藥水，自己也接著雙膝跪地。
身體宛如生鏽般沉重，僅有眼珠能自由活動。幼獸們擔心地望著我們，我雖想對它們說快逃，卻無法說出口。
我們身中【麻痹3】異常狀態動彈不得。我知道這原因就出在眼前其中
一名法師上。
那長條縱型瞳孔，令人聯想到宛如爬蟲類的冷酷。自如爬蟲類的瞳孔變化，加上麻痹狀態這兩者可導出答案就是——
「……那是……【蛇之眼】」
我努力動著無法動彈的嘴呻吟似的低語。
「沒錯。雖然花了我們很多時間，但總算成功了。」
這三人組一點也沒歡喜之色，平淡地朝我們走近。其中一名法師壓住利利，另一名法師將我手臂彎至後背，要我跪在那誤會可大的混帳家夥麵前。
「想不到你們抵抗這麽久。我們還被你們害得mp都沒了，不過這下能肅清惡人就好。」
我狠瞪著一副語氣沒什麽大不了的劍士。我的手被壓在後方，長弓掉到地上。我無法自所持道具欄取出道具，也沒辦法說話。幼獸們看到我們遭如此對待，皆相當懼怕。
「……別對、我家幼獸、出手」
我瞪著並威脅對方。話中有著：有種你就碰幼獸們一根汗毛試試，我讓你一輩子吃不完兜著走的意涵。我身後的法師聽了，把我的手臂更上轉。我咬緊牙關忍受痛楚。
「趁【蛇之眼】效果消失前把事辦好吧。我們的目的隻是黑色幼獸還有放任它使壞的玩家。」
「至少讓我聽聽理、由。」
「我們的隊伍成員都被那黑色幼獸放出來的火焰燒死了。」
「……就說了，那跟我們、無關。」
我呢喃道，雙臂被扯得更緊。劍士開始將劍高舉，仿佛隻是單方麵敘述，已無商量餘地。
劍揮下那一刻我閉緊雙眼。雖然我早已做好覺悟，被砍中也隻是一瞬間的事，但等上一會後遲遲未受劍的砍擊。想起自己也曾經有過這樣的經驗，我膽顫心驚地睜開眼，不知幾何，劍士與我之間插進一道熟悉的背影。
「小雲發郵件求救，我還在想你碰上什麽事了，想不到是個大麻煩呢。」
「……靜、姊姊。」
●
「小雲，遊戲裏要叫我賽伊姊姊喲。」
遊戲中別叫人家本名——賽伊姊姊的語氣與散發出來的氣氛一派輕鬆，跟眼前場麵不搭。她魔杖斜向一伸，將朝我揮下的劍路抵偏。
「為何要來妨礙我！他就是控製那頭黑色幼獸的人啊！」
「小雲他不可能會做壞事的，而且他向我求助了。光是如此我就有保護他的理由。」
「那我就要強行突破了！」
「……賽伊姊姊！？」
劍再度朝賽伊姊姊揮去。身為法師的賽伊姊姊在近戰不利……可是結果卻與我所想的大相逕庭。
姊姊將魔杖抽回，沿著劍路像要將劍捆起來似的將自上段撥往下段再往上彈。劍士的劍三度襲向賽伊姊姊，這回姊姊依然以杖將劍向上撥，劍就這麽飛往後放刺進地麵。
「你耍劍的本事還不成火候呢。是因為常常都跟敵怪戰鬥的關係嗎……」
對方雖被這一瞬間的攻防嚇著，下一秒便即刻發動小隊聯手攻勢。
兩名法師放著我不管開始對付賽伊姊姊，劍士則自所持道具裏抽出備用的劍。
「——《急速風暴》！」
「——《噴射火焰》！」
風與火的魔法同時自雙邊擊出，賽伊姊姊冷靜應對。
「——《水之圓盾》。」
姊姊一聲低語擊出的是與利維一樣的圓形水盾。這比幼獸利利能生出的水盾大上一輪，雖讓人覺得有些憂心，但水盾實際上穩穩擋下來自對方的法術。
「雙方的優點沒有互相搭配好，聯手攻勢要更緊密點。」
水盾隨著賽伊姊姊單手移動，著實承受攻來的風與火魔法。她的動作速度慢到連我都能清楚目視，姊姊以最小幅度的動作抵禦攻擊。
「風的話優點在擊出速度與連發性能。瞬間火力強大是火係魔法的特征。理想的聯手攻擊方式，是先用火來打破我的防禦，接著在用風彈對我攻擊。要打倒我，不需要用到太高等級的魔法。」
靜姊姊以舞蹈般的姿態接二連三地抵禦攻擊。對攻擊自己的人上了一課這點令我無言，反之，我對那乳波蕩漾的樣子感到衝擊。
「別忘了還有我在啊！」
少年劍士躲在火與風之彈幕後往賽伊姊姊那一躍。
「——《風之裝甲》！」
風之法師對少年劍士使出追趕我們時用上的敏捷提升魔法，一口氣將距離拉近。賽伊姊姊維持使出水盾準備迎擊。
但對方卻在賽伊姊姊擊出魔法前，自上段往下劈砍。
「——《格蘭之劍》。」
賽伊姊姊看準劍揮下來的時機伸出魔杖，同一時間魔杖前端覆上一層由水化成的劍，在一瞬間擋下對方攻勢。
這把有著長柄的劍，看起來還比較像長槍。賽伊姊姊輕輕一揮，像剛開始一樣將劍撥開，在對手回砍前透過圓周運動將魔杖另一端打擊劍士。
「你這家夥，莫非不是法師！？」
「我是法師呀。不過隻會魔法在許多方麵都挺不方便的，所以我也學了些棒術罷了。」
姊姊說著，再度於劍士回砍前以魔杖尖端突刺。
劍士受到攻擊依然再度上前劈砍，賽伊姊姊以維持在空中的水盾擋下並以杖撥開。動作雖然遲緩，但賽伊姊姊就如楊柳樹枝流暢飄逸地化解攻勢趁隙進攻。就算外行人也看得出雙方技術上有落差。
「為什麽！為什麽我都打不中！」
賽伊姊姊往對方心窩一刺做為問題的回答。劍士為了抵消衝擊力道猛往後方一跳。而在劍士身後的——
「賽伊姊姊！有強力魔法要來了！」
「放心。姊姊很強的。」
我自己都忘了麻痹早已解除放聲大喊後，賽伊姊姊露出一派輕鬆的笑容。這三人組中，由劍士負責爭取時間，後方的法師雙人組則是準備擊發強大魔法。
他們為了確實解決賽伊姊姊而擊發大絕招。
「——《猛灼烈焰》！」
「——《幻象迷霧》。」
賽伊姊姊——我的聲音被烈火噴發的轟隆聲蓋過，看著猛火吞噬靜姊姊。她消逝的身影令我呆若木雞。
果然行不通。原先以為如果是姊姊，一對三是有勝算的……
「火焰魔法攻擊力果然是最強的呢。如果正麵接招，恐怕連我都承受不了。」
我看往聲音來源，賽伊姊姊人在樹上。
她雙手交叉於胸下，朝下望著烈火燃燒的地方。
三人組抬頭一望，驚訝地瞪大雙眼。風之法師同時舉杖瞄準姊姊，打算停止她下一步動作。
「——《飛水裂彈》。」
就在當下，數十顆水彈於賽伊姊姊身後出現。這是水屬性的初階魔法，不過即便是初階魔法，隻要數量一多也足以造成威脅。在場人士都被該光景震懾住無法動彈——不，要是敢發動攻擊，下一秒就會有數十顆水彈打在自己身上，那情景可想而知。
「沒錯，如果是對付敵怪，詠唱後立刻擊出的確是最好的做法。但當對手是玩家時，是不需要什麽強力魔法的。」
「那魔法水彈的數量是怎麽一回事！？哪招啦！為什麽法師還會打近戰！而且還放水擺出瞧不起我們的樣子！」
賽伊姊姊對歇斯底裏大吼的劍士說明：
「我既沒放水，也沒瞧不起你們。這是我的戰鬥方式。」
話告一段落後，姊姊身後的水彈數量再度增加。
「我的天賦構成基本上以法師為主沒錯，隻是利用【延遲】，像這樣將魔法儲存起來而已。近戰的話剛剛也說過了，我隻是學了點棒術。也差不多快沒時間了，那
麽——」
你們就加點油，試著接招吧。同時擊出的數十發水彈爆發而出的聲響，完全淹沒了這句話。
三人組拚死命閃避飛來的水球，雖然並未絕望，還企圖等待反攻良機，但他們仍無法突破這水球陣仗。
水球挖起地表、擊穿樹幹，水之彈幕廣到一個不必要的境界。其中部分看起來雖顯多餘，但隻要對方一動便會受到這些水彈洗禮。
在兩名法師老早放棄的情況下，唯獨少年劍士抱著必會受傷的決心前進，但賽伊姊姊早已充填新的水彈。
越接近賽伊姊姊，攻擊間隔與密度就急速增加，劍士耐不住連續魔法攻擊而被打飛。
「這下你有意願聽我們解釋了嗎？」
「為什麽……為什麽你要保護那家夥！保護那個讓我們隊伍半數陣亡的人！那個命令黑色幼獸大肆破壞的始作俑者！」
「就跟你說犯人不是我了！那是某個混帳抓到幼獸後，還讓它戴上詛咒裝備的結果。原因確實出在這頭黑色幼獸，但那是一場諸多不幸堆疊而成的意外。」
「那家夥上哪去了！」
「好像一開始就被燒死了。」
賽伊姊姊默默地道出真相。
「在營地慘遭大火燒毀前一天，好像也有發生過幼獸突然大鬧營地的事件。然後，可能是始作俑者的那群人似乎全都來不及逃跑。」
「那我要找誰報夥伴的仇！他們三人對這活動很樂在其中啊！怎麽能因為這種莫名其妙的鳥事就這樣說再見啊！」
三人組皆已損失大量hp，各自丟下武器，悔恨地緊握著泥土。
賽伊姊姊毫不猶豫地走向三人組。我原先想和她說些什麽，她卻豎起食指貼在嘴唇上要我安靜。她可能有什麽想法吧？此時隻能交給她處理了。
「我想你們應該很難釋懷，但你們知不知道，不能一股腦地將責任怪罪在小雲他們身上？」
「……知道。」
他們垂頭喪氣，回答無力又沙啞。即便如此，賽伊姊姊依然露出滿意的笑容，對三人組施加回複魔法。
縱使賽伊姊姊造成的損傷已回複，但精神層麵的創傷似乎無法即刻複原。賽伊姊姊對這三人組語調溫柔但強而有力地說：
「活動還剩下幾天。你們要不要試著想想自己能做些什麽？而且是以不妨礙別人為前提。」
「自己能做些什麽？那種事……」
我們也不清楚自己還能做什麽——三人麵麵相覷時，賽伊姊姊繼續說下去。
「待活動結束後，你們要能抬頭挺胸地麵對淘汰的夥伴，跟他們說活動很有趣呀。要不要練練等級？還是要打些稀有道具送他們？或是大肆炫耀一番，看他們羨慕的樣子？」
賽伊姊姊，最後那句話也太差勁了。我在心裏這麽嘀咕。不過這句話紓解了他們三人的緊張情緒，各自臉上表情也柔和了些。
「雖然被淘汰的那些人會覺得很不甘心，但如果夥伴知道你們幾個因此跑去pk，會有什麽想法呢？至少我覺得，要是他們得知pk這件事，應該不會有好臉色。」
「……是的。我們也這麽認為。」
三人組頂著一臉難以言喻的表情回應賽伊姊姊。利利的麻痹效果好像也退了，他與幼獸們一同站到我身旁。
「我……」
少年劍士好像想說些什麽，賽伊姊姊以同樣要我閉嘴的方式打斷劍士的話。
「pk的事輪不到我來說。能不能抬頭挺胸地再見到夥伴，全靠你們自己決定。」
這場襲擊是不幸的誤會與資訊不足下的產物。但若問我是否能全盤寬恕，好像也不行……這次除了我以外，另有其他受害者。
我往利利那一瞥，他微微點頭說：交給你囉。
所以，我依照自己的意誌走向前——
「——雖然說是你們弄錯了，但你們攻擊我和一起組隊的利利這點是鐵錚錚的事實。」
「……要怎麽做，你才願意原諒我們？」
三人組被我這麽一說後更顯畏縮。我回道：
「做錯事不就得道歉嗎？」
「我知道了。對不起。」
三人組低頭賠罪。
「對象不是我。是利利還有我家的小家夥們。」
三人組看著我手指的利利與利維它們，先是瞪大雙眼，再度深深低頭道歉。在那之後，我們目送三人組默默離開，利利拉拉我衣袖問道：
「雲雲，你就這麽放過他們囉？」
「我氣的是他們嚇到小家夥，其他我不在乎。」
「小雲，你真的對自身得失毫不在意耶。」
賽伊姊姊柳眉低垂，一臉傷腦筋的樣子。其實我真的覺得沒關係。
「雖然我早猜到雲雲會原諒對方，但沒想到你這麽不當一回事呢。」
雲雲的怒火好溫和喲。利利對自己的夥伴涅希亞斯這麽說。
而賽伊姊姊笑咪咪地望著我們好一會後，「啊」地發出讓人不安的聲音。
「話說回來……塔克還有小繆他們收到小雲你的oso郵件後，好像打算開始進行大規模搜索喔。」
「……總覺得這下事情鬧大了。」
「雲雲，善後加油喲！」
「放心，還來得及。不過，大概至少得過一晚上他們才會氣消吧。」
「真的假的！？可惡的臭三人組！我絕對饒不了他們！」
我對接著即將到來的苦難發出怨歎怒吼，利利與賽伊姊姊則是一臉苦笑地看著我。
「……早上啦，得起床了。」
該煮早餐了。畢竟我是唯一一個有【料理】天賦的。我今天也伸伸懶腰早起。起床看看四周，發現庫洛德不在。我想說他應該又熬夜了，為了不吵醒其他人還有幼獸，我輕輕打開門。
「……早啊，庫洛德。」
「喔，早安。然後晚安。」
庫洛德語畢後，發出沉悶的聲響立刻進入夢鄉。我在想：他那樣趴著睡不會不好呼吸嗎？
「如果當警衛很累的話找個人代班不就得了？算了，也多虧有了他我們才能睡得安穩就是。」
我邊說著邊走到外頭，原來托烏托比已經先起床了。她正單手握著短劍，與想像中的敵人作戰。
左右然後前後，她留下殘影，以短劍刺向半空中某一點。
「你一大早的還真帶勁。」
「……雲，早安。」
「其他人呢？」
「……大家都還在睡。我起來之後就和庫洛德換班了。」
「原來是這樣。那我來開始準備早餐了。」
身上的防具是昨天的白洋裝，上頭再套上圍裙。
「需要從這時間就開始準備早餐嗎？」
「沒錯。就算是加工食品，要準備也是得花時間的。」
我說著便甩甩手開始準備各式各樣的道具。
取出昨日瑪琦她們打倒的特殊敵怪之一烤爐牛的掉落物品——烤爐開始準備。
我以【料理】技能縮短製作麵包過程，一並準備小菜。
因為我集中精神在做菜，沒發現瑪琦與露卡多都已經起床了。瑪琦懷裏抱著裏克爾，望著露卡多揮舞她的新劍。
露卡多的新劍是把單手劍。但單手握來有些太大，劍幅也寬。雙手舉起的話又稍嫌重量不足——就分類上來說，應屬於重型單手劍吧。
劍上裝飾極簡，整把劍散發出來的高雅氣氛與露卡多平時的樣子十分相襯。露卡多拿著新武器輕鬆地陸續揮出斬擊，偶爾雙手握劍一口氣大力揮到底時，光靠風壓就足以吹散周圍的青草。
「早安。露卡多的劍已經造好了呢。」
「早安呀，雲。嗯，劍昨晚就已經造好了，不過昨天太累了，現在才在檢查。露卡，劍感覺怎樣？」
「就跟我想像中的一樣。我是那種重視一擊帶來的破壞力更勝於速度的玩家，至今使用過的劍反而都有點太輕了呢。」
露卡多低語道後，便力氣放鬆將劍收起。
「那麽，那把劍就算正式交貨沒問題囉？雲～早餐吃些什麽呀？」
「早餐有現烤麵包配炒蛋、沙拉、蔬菜炒肉絲、水果切片。這邊我有甜點工廠，所以也能做美式鬆餅。隻要做好麵糊，煎一下就好了。其他還有昨天做好的果凍。」
「喔喔！？可以選擇的話那我想吃鬆餅。」
「那我就弄成自助式的，想吃什麽請自由選擇。」
我話說著邊點燃爐火加熱平底鍋。
我調好麵糊將煎好的鬆餅一片片底疊在大盤子上，將剛出爐的麵包裝到利利製作的木提籃擺到桌上。
煮好的餐點是以可自由挑選喜愛菜色的自助式呈現，正當我覺得還少了些什麽，利利與希諾早上外出打獵時，帶了蜂型敵怪所掉落的罐裝蜂蜜給我。瓶子是打哪來的這點我還是別去計較才好。
過一會後餐點已準備齊全，這下總算能休息一下。
「一大早的就累死我了。十人加五頭幼獸的分量果然很多。今天就先把料理做好放著吧？」
我說著一屁股坐到木製椅子上。
瑪琦遞了杯裝水的杯子給我。
「辛苦囉。你還好吧？」
「很辛苦呢。因為料理能保存在所持道具裏，我想說先把今天與明天分的料理先做起來，剩下幾天再以探索為中心活動這樣比較好。」
瑪琦嗯嗯地回答我率直的感想。我倆並肩坐一塊吃早餐。口中的鬆餅傳來麵糊本身的柔和香氣，搭配上蜂蜜那股足以嗆人的甜度讓我有了點精神。
幼獸們也好似受到早餐的香氣吸引而起床，它們各自大快朵頤地吃著分裝盤內的食物。唯獨黑色幼狐獸還抱持著警戒心，但它似乎抵抗不了空腹感，吃著淋有蜂蜜的小鬆餅。比起我們玩家，它更喜歡依偎在同為幼獸的群體裏。特別愛黏著體型較大的利維。利維看來也不討厭它這麽做。
「來開個會吧，大家就一邊吃飯一邊聽。」
出聲的是庫洛德。他剛剛明明倒頭就睡，睡了片刻後最後起床來一起吃早餐。這男的睡這麽短時間，竟然不會傷身。難道因為這是遊戲嗎？我不禁這麽認為，如果他在現實世界也這麽做，那就叫人擔心不完了。
「那先來說說今天的預定事項。我與瑪琦要去各營地走一趟。」
「是為了什麽呢？」
「你就想說我們是去幫忙打理基礎需求吧。昨天我大致看了留言板上的內容，還滿多人沒有生產職玩家支援。今天我們要去見認識的生產職玩家，決定如何支援其他戰鬥玩家。」
「對生產職來說可以提升生產天賦的等級，有好處。戰鬥玩家接受支援也可以安心戰鬥，皆大歡喜囉。」
或許已有一部分的人在承接這樣的工作了吧？我的想法好像已經寫在臉上了，庫洛德繼續說下去。
「其實我們一開始也沒打算出麵，不過事情演變得有些不太平衡，令人看不過去，就靠我們還算小有些名氣的玩家出麵處理。」
「喔，你這樣還算小有名氣啊？不過你們也真辛苦。有沒有什麽是我能幫上忙的？」
「嗯，應該沒有吧。雲，你應該不打算接下留言板的藥水製作工作吧？你隻要輕鬆地在這邊等就行囉。」
就算瑪琦這麽說……我手托腮思考。賺取的利益是否與我耗費的時間成正比呢？如果接下工作，我也多少會變得有名些，也能達到宣傳【加油工坊】的目的。而且，我也不必耗費私人時間就能拿到想要的東西。
然而……那僅限於彼此達成共識時。
如果不擅長與他人交涉，幹脆就與塔克或繆他們的隊伍一起冒險，探索這座浮遊大陸也不賴，我主要負責擔任幫忙回複的角色這樣。
我仰天思考。要不出動而安全獲得好處，還是承擔風險出外冒險？我苦惱著，不經意地往周遭環視一圈，發現利維以及他背上的幼狐獸。
沒錯。與其冒險外出與它們兩個分離，選擇安全這點絕對好多了。
「那我就試試看吧。如果沒有賺頭也可以立刻收手不幹。」
瑪琦聽了我這番話後，臉上浮現出安心的表情。
「唉呀～這下真的得救了。雖然也有其他玩家擁有調合天賦，但沒人像雲你這麽賣力呢。」
「這是在兜圈子說我這人很奇特的意思嗎？」
我這麽說候，瑪琦哈哈哈地幹笑移開視線。我是不在意啦。
「最後要說聲抱歉。你的防具我還沒修好，預計今天就能完成了，我要說的就以上這些。」
聽過庫洛德的話後，晨間會議結束。
之後我將藥水交給露卡多她們，她們帶著新裝備以及新的心境出發前往攻略遺跡。我自瑪琦那收下寶石原石後做了些簡單的便當，交給庫洛德與瑪琦後目送他們離開。我與利利看家，在營地各自忙著自己的生產活動。說不定瑪琦的真正用意，是要讓昨天碰上麻煩的我休息，讓利利盯著別亂來也說不定。
我為了補充昨天消耗的魔法寶石，研磨自瑪琦那收下的原石並施以附魔。
對照一下利利他的作業
明顯比平時的木工活還來得粗重。
他將圓木切割成木材，組裝有屋頂但沒牆壁的小屋。
「利利，你在做什麽？」
「利維的窩呀。利維不像希亞或是小狐狸那麽嬌小，所以要有專屬的窩囉。你看，就快搭好了。」
利利說著，輕鬆舉起比自己高大的木材並放到木屋旁。
「接著隻要鋪上稻草堆就行了，利維你看。」
在稍遠處閉著眼的利維看往我們這裏望著小馬房。
它一麵仔細觀察一麵靠近，坐在鋪好的草堆上確認舒不舒適。小馬屋正好在陰影處，挺涼爽的。不願離開利維身旁的小狐狸也跑到利維身旁。與我們一起看家的裏克爾、襪子還有涅希亞斯對新窩也產生興趣，五頭幼獸一起擠在小馬屋裏，舒服地眯起眼睛進入夢鄉。
「我們也稍微休息一下吧？」
「好呀。啊，點心還有剩嗎？」
「看你要不要吃剩下的鬆餅囉。」
語畢後，我們看著幼獸，享受上午的午茶時光。
「我不想跟昨天一樣碰上麻煩，今天就乖乖地生產東西吧？」
「雲雲有各式各樣的天賦，所以閑不下來呢。像是【調藥】、【料理】與【工藝品】這些。」
「還有【合成】跟【煉金】咧。雖然我自己也覺得學太多天賦，不過還挺開心的就是。」
「雲雲，想不到其實你還滿沒節製的呢。」
「沒禮貌。說我挑戰精神旺盛好嗎？不過我的確是學太多了……」
利利咯咯地笑。之後我們依然閑話家常。
不一會後，原先躺在利維小窩裏的也嗅到茶飲與鬆餅的香味起床。
除了幼狐獸離我有一步遠，其他幼獸都聚在我腳邊發出請求般的叫聲。
「你們該不會想吃這個吧？」
我將鬆餅盤拿到它們看得見的位置後，幼獸們的視線緊盯著鬆餅不放。我拿著盤子右、左、右擺動，幼獸們的身體也跟著左右搖晃。啊，襪子又跌倒了。
我從所持道具裏取出新的鬆餅，但光是這樣它們不為所動。幼獸們的視線全都注視在我手上的蜂蜜瓶。我隻能歎口氣，將蜂蜜倒在鬆餅上。
幼獸們從四麵八方吃著淋上蜂蜜的圓形鬆餅。圓形鬆餅越變越小塊、變得歪斜，最後全部落進幼獸們的胃袋。
然而還未結束。裏克爾這三頭幼獸趴在我的腳邊嗚叫要求更多，小狐狸也凝視我手裏的瓶子。利維更繞至我身後，用它的頭部擠壓我。
「喂、喂你們幾個，乖一點，叫你們乖點啊！」
被利維這麽一推，我當場跌倒。我痛恨自己的無力與心軟。在那之前，蜂蜜自我手上的瓶子濺出，沾到我的臉頰與白洋裝。
「啊……糟了，沾到蜂蜜了。白洋裝上的汙漬超明顯的……是說反正這是遊戲，衣服濕掉或髒掉隻要過一段時間就會複原，這汙漬等一下也會消失吧？」
我這麽認為，同時以指頭拭去臉頰上的蜂蜜。我的指尖感受到強而有力的視線。
我左手上容量還剩三分之一左右的蜂蜜瓶、沾有蜂蜜的洋裝、蜂蜜沿著滑過的頸子鎖骨，以及我的臉頰與指尖。幼獸們的視線全都聚集於上遊各處。
咕嚕……某頭幼獸發出吞咽口水的聲音後，它們一起朝我撲來。
「喂，你們是想鑽到哪去啊！不能吃蜂蜜啦！」
被幼獸包圍的我無法動彈。不，其實我能動。就怕一掙紮會壓到身形較小的襪子或涅希亞斯，所以才不得動彈。而且在它們飛撲時，我還不小心讓瓶子掉了。
小狐狸將頭探進離開我左手的瓶口中，拚命地舔舐殘留於瓶內的蜂蜜。它偶爾會先看我這裏，才繼續舔舐。
涅希亞斯以小喙輕啄以及舌頭舔掉右手的蜂蜜，那觸感令我背脊發麻。
襪子飛撲，努力地舔舐濺在腹部一帶的蜂蜜。
左右手、腹部都動彈不得。裏克爾舔舐我頸子到鎖骨上的微量蜂蜜，它還差點鑽進衣服裏。由於利維體型比其他幼獸來得壯碩，有著一股壓迫感。
而且它的頭更抵在我肩膀上，讓我的手無法活動。
「你、你們幾個，別亂舔啊！別去吸滲進布料的蜂蜜！不行。為什麽你要把頭鑽進衣服的縫隙裏！別伸舌頭去舔無關的地方！嗚！？利利，快救我！」
「嗯——雲雲，加油！」
「你這個叛徒啊啊啊！」
我的淒慘哀號響徹天際，利利則是笑得樂不可支。啊，這家夥絕對隻想袖手旁觀，我在腦海的一隅如此深信著，忍耐這場酷刑約數分鍾之久。這中間的樣子絕不容見光，也絕對不想再回憶了。
●
「雲雲，辛苦你囉。」
「……呼、呼，你別顧著看，來救我啊。」
「嗯——不行，我辦不到。你放棄吧。」
利利微聳肩道。一段時間過後，衣服上的蜂蜜消失得一幹二淨，幼獸們仍惋惜地舔舐著我的手。
「唉～我深深覺得自己真容易心軟。」
「對呀，雲雲。你經常吃虧對吧？」
「完全正確。」
我聳聳肩，摸摸利維的頸子。
舒適的沉默持續了好一會，我卻刻意打破這片寂靜。
「利利，快換上戰鬥用天賦。」
「嗯？好呀。」
利利不先提出疑問而立刻回應我這點真是感激不盡。難道利利在我與幼獸嬉戲時，就已經察覺動靜了嗎？我也立刻更換自己的天賦裝備。
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持有sp 18
【弓lv24】【鷹之眼lv34】【敏捷上升lv20】【發現lv18】
【魔法才能lv36】【魔力lv35】【附加術lv11】【煉金lv27】
【調藥lv11】【料理lv12】
保留
【調教lv1】【合成lv24】【地屬性才能lv7】【工藝品lv26】
【遊泳lv13】【生產心得lv25】
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此為臨機應變下的天賦構成。我取出長弓，視線四處掃射。
共有三個反應。乍看之下他們是躲在安全區域外，但對我來說早就露出馬腳了。我不由得歎了口氣，要隱身好歹也要有利維等級的隱身能力吧。
「雲雲，對方有幾個人？裝備是？」
「共三人，一名劍士兩名法師。」
「還挺不平衡的呢。對方是客人嗎？」
「如果是客人，應該不會拔劍虎視眈眈的吧。我們該怎麽辦？」
我隨口打發掉利利那不好笑的玩笑，根據狀況思考觀察。
基本上，在安全區域裏，戰鬥行為是不會產生傷害的。然而，這也不代表待在這裏絕對安全，畢竟還有昨天的黑幼狐事件當前車之鑒。況且，我們也不知道對方有什麽樣的本領。
「我已經聯絡瑪琦跟庫洛德了，她們人好像在最遠的營地。」
「所以沒辦法馬上趕過來啊。如果他們是臨時起意，肯放棄突擊的話就算了，若是刻意看準我們的話……」
心裏有很多臆測。
如果是沒小窩沒帳篷的玩家，為了搶奪居住區而來——就表示可能他們認為這小木屋是營運團隊準備的，才發動攻擊。
如果是為了搶奪必要的回複道具或活動稀有道具——說不定光靠交涉就能解決。
但若是為了以最佳效率搶奪幼獸——這是最糟糕的情況，沒得商量。
「利利，你都是怎
麽戰鬥的？」
「嗯～普普通通吧？如果不是特別複雜的作戰計劃，我可以立刻執行。一般去打獵時也跟其他人差不多，畢竟生產職本來就不適合戰鬥囉。」
「那你認為兩名生產職，有辦法應付隊伍組成不平衡的三名專業戰鬥玩家嗎？」
「沒辦法。應該說無論對方是三人還一人，我都會逃跑。」
「也是呢～」
我們生產職的人，技能帶來的益處本來就少，與生產有關的狀態數值偏高，相對的戰鬥數值就偏低。平均等級相近的話，基本戰鬥能力上就會出現差異。
「要趁現在逃走嗎？」
「對呀。就昨天火災那件事來說，設置型的物件雖無法搶奪，但是可以對其造成損傷。」
「喔，你說帳篷啊。與其說損傷，其實早就被燒光了。那我們就逃……嘖。」
我不禁咂舌。幼獸們也與我的警戒心裏同調，躲到利利身後。
我們才正準備逃跑時，對方已先往這靠近。
三人組進到利利也能目視的範圍內。他們拿著武器，但卻不往我們這衝。
「你就是黑之使役者嗎？」
留著光滑長金發的藍眼珠少年劍士這麽問道，他的眼神看來就不友善。
跟我想像中的襲擊者印象有些差距。他的眼神並沒有那種緊盯人不放的多餘惡意，純粹僅是敵意。我加強戒備。
「你們是誰啊？沒看到我們家幼獸怕成這樣嗎？快把武器收起來。」
我皺眉猛力瞪著對方。魔法師左右護法也一樣默默地回瞪。那無關緊要，重要的是少年劍士的答案。
但少年劍士卻對我說的充耳不聞，他往躲在利利身後的幼獸一瞥。
「沒錯，你果然就是黑之使役者。總算找到你了。」
「喂喂喂，我根本聽不懂你在說什麽。」
「對我們還有其他多數玩家造成麻煩，你敢說你忘了昨天那場事故嗎！？那頭黑色幼獸還有教唆它的玩家，都是敵人！」
左右護法呼應劍士的話舉起法杖。
「雲雲，逃跑囉！」
這莫名的黑鍋讓我嚇得有些呆住，靠利利那句話我才回過種來。我們立刻跑離現場。
要說自己代表正義鏟奸除惡，那是無所謂。不過對方根本急著妄下斷論，完全不聽我解釋。
涅希亞斯站在利利肩上，他手上另外抱著兩頭幼獸。利維身上載著小狐狸，與我並排一起跑向東方，但在後頭追的三人組腳程意外地快。
「我們就一口氣拉開距離吧。《附加（ent）》——敏捷！」
我們留下黃光殘影提升了速度。
「這裏就交給我——《風之裝甲》！」
其中一名法師詠唱魔法後，出現一片淺綠色薄紗將三人全數包起。
而且他們的速度更明顯提升。
「那是什麽魔法啊！」
「那是【風屬性】的高等天賦【嵐屬性】的魔法呢。對方能使出那種等級的魔法，表示我們隻要挨了那家夥兩到三發就會瀕死囉。」
「現在是悠哉說那種話的時候嗎！不加強防禦的話小心掛點。《附加（ent）》——精神！」
我再度施加附魔鞏固防禦。
我對背後狂奔的三人眾感到恐懼。利利雖然嘻皮笑臉的，但看得出隱藏著一抹焦慮。
我盡可能絞盡腦汁導出解決方案，但因為焦急與恐懼心理狀態的影響下，腦筋無法正常運轉。這時，我想到了某項方法。沒錯——那就是傳sos郵件給所有熟人。
——『求救。現在與利利逃跑中。撐不住了』
內容簡潔，發出後再回顧一次內文，才發現自己送了一封內容支離破碎到能理解我有多慌張的郵件。
就在發出郵件下一刻，從背後刮來的強風以及火焰掠過我們身旁，足以將耳朵炸聾的爆炸聲響與閃光於森林內擴散。我與利利大吼：
「啊啊啊啊啊！他們的魔法冷卻時間也太短了吧！哪有人可以那樣連發的！？」
「時間之所以會那麽短，一定是因為他們的【詠唱縮短】等級很高喲！」
「我不是要問你那個啦！可惡，快把你們的mp用光啊！」
我大聲咒罵，並快腿逃向東方。
對方擊出的魔法燒灼樹木、挖穿地麵。偶爾也會有魔法直往我們身上飛來，就靠我的泥土盾以及隱形的利維的水盾抵擋。但對方的魔法威力技高一籌，魔法的餘波熱烤發絲與皮膚，強風毫不留情地直擊後背。我們雖拚老命地抵擋這些攻擊，但我補充後的魔法寶石也消耗殆盡，利維的水盾也並非萬能。
然而我方也非絕不還手。
我突如其來回頭轉身朝法師射箭，箭矢卻被劍士全數擋下。我心急如焚咂舌後再度跑動，重複以上過程。由於受到連發魔法的阻礙，我們無法施展更強大的回擊攻勢。
至於利利呢，由於他抱著保護幼獸奔跑，自然無法集中精神回擊。
現在根本是磨棋狀態。
看是對方先將mp耗盡無法追擊，還是我們先吃上對方攻擊倒地出局。
千鈞一發的逃亡攻防一直持續。
「雲雲，沒有什麽妙計嗎？」
「我已經向所有熟人發出sos郵件了！」
「看來無望囉。」
「喂，你說那話是什麽意思！」
利利這句嘀咕我可沒聽漏，什麽嘛，你想說的是我的朋友很少嗎！？我算算……塔克、繆、賽伊姊姊……咦？剩下的好像就瑪琦她們？
「雲雲，你怎麽了？」
「沒有啦，隻是在想我的交友圈好像很小……」
「不用在意！」
「真是的，我說這話還真不合時宜……呢！」
我一麵對話，一麵翻轉身子射箭。我一邊以這種出其不意戰法反擊，一邊確認背後狀況。
起先對方施放的都是風與火的高等魔法，但現在已漸漸變成容易施展的低階魔法，轉變成以連發為重點的進攻方式。
此外，看他們每發攻擊的空檔都會使用mp藥水這點看來，對方也在積極尋找時機。
他們到處亂射的魔法有時會阻擋我們的去路，差點讓我們栽在原地，如果我與利利停下，就會成為活生生的標靶。
盡管如此，我們持續逃跑總算有了回報。這副可無視肉體疲勞運作的虛擬肉體，可承受十分鍾以上的全力奔跑，身後的魔法攻擊也總算停歇。
「對方總算沒mp了？」
「呼，是就好了。如果真是這樣，也無法再追過來了。」
「那我們快甩開他們吧。」
就在我倆身子放低、準備再次跑動那一瞬間，我的【發現】天賦起了反應。不是新敵人，也非強大魔法，而是對準利利的隱形攻擊。
「利利！」
利利的身子隨著我的叫聲緩慢倒下。他擔心就這麽往前倒下的話會傷到幼獸，便身子一扭先從右肩著地。
我慌慌張張地趕到他身旁，卻發現他hp並沒任何耗損，僅是倒下去而已。他還有意識，眼球也能轉動，但說起話來不流暢，嗓音也略顯沙啞。
「雲雲……這、是麻……痹」
「我知道了，馬上拿解痹藥水給你！」
在我自所持道具取出解痹藥水那一瞬間，我中了對方再度擊出的隱形攻擊。我鬆開手上的解痹藥水，自己也接著雙膝跪地。
身體宛如生鏽般沉重，僅有眼珠能自由活動。幼獸們擔心地望著我們，我雖想對它們說快逃，卻無法說出口。
我們身中【麻痹3】異常狀態動彈不得。我知道這原因就出在眼前其中
一名法師上。
那長條縱型瞳孔，令人聯想到宛如爬蟲類的冷酷。自如爬蟲類的瞳孔變化，加上麻痹狀態這兩者可導出答案就是——
「……那是……【蛇之眼】」
我努力動著無法動彈的嘴呻吟似的低語。
「沒錯。雖然花了我們很多時間，但總算成功了。」
這三人組一點也沒歡喜之色，平淡地朝我們走近。其中一名法師壓住利利，另一名法師將我手臂彎至後背，要我跪在那誤會可大的混帳家夥麵前。
「想不到你們抵抗這麽久。我們還被你們害得mp都沒了，不過這下能肅清惡人就好。」
我狠瞪著一副語氣沒什麽大不了的劍士。我的手被壓在後方，長弓掉到地上。我無法自所持道具欄取出道具，也沒辦法說話。幼獸們看到我們遭如此對待，皆相當懼怕。
「……別對、我家幼獸、出手」
我瞪著並威脅對方。話中有著：有種你就碰幼獸們一根汗毛試試，我讓你一輩子吃不完兜著走的意涵。我身後的法師聽了，把我的手臂更上轉。我咬緊牙關忍受痛楚。
「趁【蛇之眼】效果消失前把事辦好吧。我們的目的隻是黑色幼獸還有放任它使壞的玩家。」
「至少讓我聽聽理、由。」
「我們的隊伍成員都被那黑色幼獸放出來的火焰燒死了。」
「……就說了，那跟我們、無關。」
我呢喃道，雙臂被扯得更緊。劍士開始將劍高舉，仿佛隻是單方麵敘述，已無商量餘地。
劍揮下那一刻我閉緊雙眼。雖然我早已做好覺悟，被砍中也隻是一瞬間的事，但等上一會後遲遲未受劍的砍擊。想起自己也曾經有過這樣的經驗，我膽顫心驚地睜開眼，不知幾何，劍士與我之間插進一道熟悉的背影。
「小雲發郵件求救，我還在想你碰上什麽事了，想不到是個大麻煩呢。」
「……靜、姊姊。」
●
「小雲，遊戲裏要叫我賽伊姊姊喲。」
遊戲中別叫人家本名——賽伊姊姊的語氣與散發出來的氣氛一派輕鬆，跟眼前場麵不搭。她魔杖斜向一伸，將朝我揮下的劍路抵偏。
「為何要來妨礙我！他就是控製那頭黑色幼獸的人啊！」
「小雲他不可能會做壞事的，而且他向我求助了。光是如此我就有保護他的理由。」
「那我就要強行突破了！」
「……賽伊姊姊！？」
劍再度朝賽伊姊姊揮去。身為法師的賽伊姊姊在近戰不利……可是結果卻與我所想的大相逕庭。
姊姊將魔杖抽回，沿著劍路像要將劍捆起來似的將自上段撥往下段再往上彈。劍士的劍三度襲向賽伊姊姊，這回姊姊依然以杖將劍向上撥，劍就這麽飛往後放刺進地麵。
「你耍劍的本事還不成火候呢。是因為常常都跟敵怪戰鬥的關係嗎……」
對方雖被這一瞬間的攻防嚇著，下一秒便即刻發動小隊聯手攻勢。
兩名法師放著我不管開始對付賽伊姊姊，劍士則自所持道具裏抽出備用的劍。
「——《急速風暴》！」
「——《噴射火焰》！」
風與火的魔法同時自雙邊擊出，賽伊姊姊冷靜應對。
「——《水之圓盾》。」
姊姊一聲低語擊出的是與利維一樣的圓形水盾。這比幼獸利利能生出的水盾大上一輪，雖讓人覺得有些憂心，但水盾實際上穩穩擋下來自對方的法術。
「雙方的優點沒有互相搭配好，聯手攻勢要更緊密點。」
水盾隨著賽伊姊姊單手移動，著實承受攻來的風與火魔法。她的動作速度慢到連我都能清楚目視，姊姊以最小幅度的動作抵禦攻擊。
「風的話優點在擊出速度與連發性能。瞬間火力強大是火係魔法的特征。理想的聯手攻擊方式，是先用火來打破我的防禦，接著在用風彈對我攻擊。要打倒我，不需要用到太高等級的魔法。」
靜姊姊以舞蹈般的姿態接二連三地抵禦攻擊。對攻擊自己的人上了一課這點令我無言，反之，我對那乳波蕩漾的樣子感到衝擊。
「別忘了還有我在啊！」
少年劍士躲在火與風之彈幕後往賽伊姊姊那一躍。
「——《風之裝甲》！」
風之法師對少年劍士使出追趕我們時用上的敏捷提升魔法，一口氣將距離拉近。賽伊姊姊維持使出水盾準備迎擊。
但對方卻在賽伊姊姊擊出魔法前，自上段往下劈砍。
「——《格蘭之劍》。」
賽伊姊姊看準劍揮下來的時機伸出魔杖，同一時間魔杖前端覆上一層由水化成的劍，在一瞬間擋下對方攻勢。
這把有著長柄的劍，看起來還比較像長槍。賽伊姊姊輕輕一揮，像剛開始一樣將劍撥開，在對手回砍前透過圓周運動將魔杖另一端打擊劍士。
「你這家夥，莫非不是法師！？」
「我是法師呀。不過隻會魔法在許多方麵都挺不方便的，所以我也學了些棒術罷了。」
姊姊說著，再度於劍士回砍前以魔杖尖端突刺。
劍士受到攻擊依然再度上前劈砍，賽伊姊姊以維持在空中的水盾擋下並以杖撥開。動作雖然遲緩，但賽伊姊姊就如楊柳樹枝流暢飄逸地化解攻勢趁隙進攻。就算外行人也看得出雙方技術上有落差。
「為什麽！為什麽我都打不中！」
賽伊姊姊往對方心窩一刺做為問題的回答。劍士為了抵消衝擊力道猛往後方一跳。而在劍士身後的——
「賽伊姊姊！有強力魔法要來了！」
「放心。姊姊很強的。」
我自己都忘了麻痹早已解除放聲大喊後，賽伊姊姊露出一派輕鬆的笑容。這三人組中，由劍士負責爭取時間，後方的法師雙人組則是準備擊發強大魔法。
他們為了確實解決賽伊姊姊而擊發大絕招。
「——《猛灼烈焰》！」
「——《幻象迷霧》。」
賽伊姊姊——我的聲音被烈火噴發的轟隆聲蓋過，看著猛火吞噬靜姊姊。她消逝的身影令我呆若木雞。
果然行不通。原先以為如果是姊姊，一對三是有勝算的……
「火焰魔法攻擊力果然是最強的呢。如果正麵接招，恐怕連我都承受不了。」
我看往聲音來源，賽伊姊姊人在樹上。
她雙手交叉於胸下，朝下望著烈火燃燒的地方。
三人組抬頭一望，驚訝地瞪大雙眼。風之法師同時舉杖瞄準姊姊，打算停止她下一步動作。
「——《飛水裂彈》。」
就在當下，數十顆水彈於賽伊姊姊身後出現。這是水屬性的初階魔法，不過即便是初階魔法，隻要數量一多也足以造成威脅。在場人士都被該光景震懾住無法動彈——不，要是敢發動攻擊，下一秒就會有數十顆水彈打在自己身上，那情景可想而知。
「沒錯，如果是對付敵怪，詠唱後立刻擊出的確是最好的做法。但當對手是玩家時，是不需要什麽強力魔法的。」
「那魔法水彈的數量是怎麽一回事！？哪招啦！為什麽法師還會打近戰！而且還放水擺出瞧不起我們的樣子！」
賽伊姊姊對歇斯底裏大吼的劍士說明：
「我既沒放水，也沒瞧不起你們。這是我的戰鬥方式。」
話告一段落後，姊姊身後的水彈數量再度增加。
「我的天賦構成基本上以法師為主沒錯，隻是利用【延遲】，像這樣將魔法儲存起來而已。近戰的話剛剛也說過了，我隻是學了點棒術。也差不多快沒時間了，那
麽——」
你們就加點油，試著接招吧。同時擊出的數十發水彈爆發而出的聲響，完全淹沒了這句話。
三人組拚死命閃避飛來的水球，雖然並未絕望，還企圖等待反攻良機，但他們仍無法突破這水球陣仗。
水球挖起地表、擊穿樹幹，水之彈幕廣到一個不必要的境界。其中部分看起來雖顯多餘，但隻要對方一動便會受到這些水彈洗禮。
在兩名法師老早放棄的情況下，唯獨少年劍士抱著必會受傷的決心前進，但賽伊姊姊早已充填新的水彈。
越接近賽伊姊姊，攻擊間隔與密度就急速增加，劍士耐不住連續魔法攻擊而被打飛。
「這下你有意願聽我們解釋了嗎？」
「為什麽……為什麽你要保護那家夥！保護那個讓我們隊伍半數陣亡的人！那個命令黑色幼獸大肆破壞的始作俑者！」
「就跟你說犯人不是我了！那是某個混帳抓到幼獸後，還讓它戴上詛咒裝備的結果。原因確實出在這頭黑色幼獸，但那是一場諸多不幸堆疊而成的意外。」
「那家夥上哪去了！」
「好像一開始就被燒死了。」
賽伊姊姊默默地道出真相。
「在營地慘遭大火燒毀前一天，好像也有發生過幼獸突然大鬧營地的事件。然後，可能是始作俑者的那群人似乎全都來不及逃跑。」
「那我要找誰報夥伴的仇！他們三人對這活動很樂在其中啊！怎麽能因為這種莫名其妙的鳥事就這樣說再見啊！」
三人組皆已損失大量hp，各自丟下武器，悔恨地緊握著泥土。
賽伊姊姊毫不猶豫地走向三人組。我原先想和她說些什麽，她卻豎起食指貼在嘴唇上要我安靜。她可能有什麽想法吧？此時隻能交給她處理了。
「我想你們應該很難釋懷，但你們知不知道，不能一股腦地將責任怪罪在小雲他們身上？」
「……知道。」
他們垂頭喪氣，回答無力又沙啞。即便如此，賽伊姊姊依然露出滿意的笑容，對三人組施加回複魔法。
縱使賽伊姊姊造成的損傷已回複，但精神層麵的創傷似乎無法即刻複原。賽伊姊姊對這三人組語調溫柔但強而有力地說：
「活動還剩下幾天。你們要不要試著想想自己能做些什麽？而且是以不妨礙別人為前提。」
「自己能做些什麽？那種事……」
我們也不清楚自己還能做什麽——三人麵麵相覷時，賽伊姊姊繼續說下去。
「待活動結束後，你們要能抬頭挺胸地麵對淘汰的夥伴，跟他們說活動很有趣呀。要不要練練等級？還是要打些稀有道具送他們？或是大肆炫耀一番，看他們羨慕的樣子？」
賽伊姊姊，最後那句話也太差勁了。我在心裏這麽嘀咕。不過這句話紓解了他們三人的緊張情緒，各自臉上表情也柔和了些。
「雖然被淘汰的那些人會覺得很不甘心，但如果夥伴知道你們幾個因此跑去pk，會有什麽想法呢？至少我覺得，要是他們得知pk這件事，應該不會有好臉色。」
「……是的。我們也這麽認為。」
三人組頂著一臉難以言喻的表情回應賽伊姊姊。利利的麻痹效果好像也退了，他與幼獸們一同站到我身旁。
「我……」
少年劍士好像想說些什麽，賽伊姊姊以同樣要我閉嘴的方式打斷劍士的話。
「pk的事輪不到我來說。能不能抬頭挺胸地再見到夥伴，全靠你們自己決定。」
這場襲擊是不幸的誤會與資訊不足下的產物。但若問我是否能全盤寬恕，好像也不行……這次除了我以外，另有其他受害者。
我往利利那一瞥，他微微點頭說：交給你囉。
所以，我依照自己的意誌走向前——
「——雖然說是你們弄錯了，但你們攻擊我和一起組隊的利利這點是鐵錚錚的事實。」
「……要怎麽做，你才願意原諒我們？」
三人組被我這麽一說後更顯畏縮。我回道：
「做錯事不就得道歉嗎？」
「我知道了。對不起。」
三人組低頭賠罪。
「對象不是我。是利利還有我家的小家夥們。」
三人組看著我手指的利利與利維它們，先是瞪大雙眼，再度深深低頭道歉。在那之後，我們目送三人組默默離開，利利拉拉我衣袖問道：
「雲雲，你就這麽放過他們囉？」
「我氣的是他們嚇到小家夥，其他我不在乎。」
「小雲，你真的對自身得失毫不在意耶。」
賽伊姊姊柳眉低垂，一臉傷腦筋的樣子。其實我真的覺得沒關係。
「雖然我早猜到雲雲會原諒對方，但沒想到你這麽不當一回事呢。」
雲雲的怒火好溫和喲。利利對自己的夥伴涅希亞斯這麽說。
而賽伊姊姊笑咪咪地望著我們好一會後，「啊」地發出讓人不安的聲音。
「話說回來……塔克還有小繆他們收到小雲你的oso郵件後，好像打算開始進行大規模搜索喔。」
「……總覺得這下事情鬧大了。」
「雲雲，善後加油喲！」
「放心，還來得及。不過，大概至少得過一晚上他們才會氣消吧。」
「真的假的！？可惡的臭三人組！我絕對饒不了他們！」
我對接著即將到來的苦難發出怨歎怒吼，利利與賽伊姊姊則是一臉苦笑地看著我。