三章 《殺刃》技能與pk(player killer)
Only Sense Online絕對神境 作者：アロハ座長 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我在廚房聽著鍋內湯汁沸騰聲的途中，美羽伸著懶腰從二樓走下來。現在時間已經過了下午兩點，要吃午飯稍嫌遲了一點。
「哥哥，我肚子餓了。」
「我現在正在弄，你先喝杯茶等我吧。想吃哪種口味？」
「今天要鹽味！」
「了解。」
我目前正在煮的是拉麵。
將燙過的青菜加上半顆水煮蛋、薄切的叉燒肉，再倒進罐裝玉米所做成的速成拉麵。因為時間不夠，盡管這樣弄很輕鬆，但感覺還是會影響到吃晚餐的時間，還是事先準備些晚點就能馬上吃的東西吧。我在瀝幹煮好的麵條時如此思索著。
「好啦，可以吃了。」
「太棒啦！我要開動囉！」
美羽很開心地吃起我所煮的拉麵，我則詢問她這麽晚下來吃午飯的理由。
「美羽應該也加入了活動後的熱鬧慶祝行列吧？」
「當然囉！一定要狂歡一下才行嘛！」
說完，她滿臉笑容地開始報告自己的戰績。
「我們小隊呀！兩邊都獲獎了！一共打倒雜魚怪一百隻與頭目兩隻，還有黑蟲三十隻，簡直是天大的勝利！」
「太強了。比我們的戰績還好。」
真沒想到，她們小隊能兩邊同時獲獎。從建築物頂層跳下來殺敵，再如風一般離開，似乎是效率非常好的狩獵手段。當時我沒有碰到的露卡多她們，或許也是在別的地方進行戰鬥吧。
「另外呀，靜姊姊跟巧他們的小隊，各自打倒了黑蟲五十隻，登上了秘密企劃的前兩名！真是太厲害了。」
「靜姊姊跟巧，都刻意鎖定強敵嗎。」
「還有還有，結束後開始遊行的地方因為人潮太擁擠了，我們根本走不出來。聽說有新手玩家也得獎了，真叫人期待呢！我們也不能輸給他們！」
趁她鬥誌滿滿的時候說這個好像不太禮貌，不過假使美羽跟巧、靜姊姊太拚命的話，新手們距離想成為的頂尖玩家目標就更遙遠了。隻是我仍然沒辦法叫美羽不要那麽努力就是了。
「對了，整場活動後來有順利恢複正常嗎？」
「唔——部分攤位因為可賣的道具都沒了，隻好早早收攤。取而代之地那些人轉去幫忙修複舞台，或是為了明天店內需要的食材進行狩獵。還有，主辦單位也宣布之後沒有其他秘密企劃了。」
「這麽說來，明天的主秀就是舞台表演類的企劃，跟pvp大會囉。」
既然如此，就得利用今天剩餘的時間，找遠藤一起進行《屬性附加》的檢驗工作了。
我在腦中規劃時程表時，美羽已將拉麵吃完，臉上露出滿足的表情。
「哈，吃得好飽唷。好，繼續玩遊戲吧。」
「馬上躺著對消化不好，還是先休息半小時以上吧。」
「嗯唔，好吧，那我先去找巧討論事情。等活動完全結束，就要開始製定打倒raid任務那隻大狗的作戰計劃了！」
呃，raid任務的頭目應該是巨狼，不是狗啊……雖然我想吐槽她，但在那之前美羽就一溜煙返回二樓自己的房間了。
真拿她沒辦法。我一邊歎氣，一邊吃完自己遲來的午飯，並開始準備簡便的晚餐。
將砂糖與醋放進剛煮好的米飯中，做出醋飯，並加入適量的白芝麻混合均勻。以油炸豆皮包裹醋飯，再調整好形狀——稻荷壽司便完成了。隻要技巧熟練，在短時間內便可弄出一大盤的分量，隨後就放進冰箱保存起來。
剩下的隻要搭配味噌湯與燙青菜，便能顧及營養均衡。我一邊想著，一邊確認時間。
現在剛好稍微過了三點，我先把家中環境檢查一遍，才返回自己房間拿起vr裝置。
我將裝置套到頭上，躺在床上，再度登入了oso。
「艾蜜莉小姐，讓你久等了嗎？」
『我也是剛剛才登進來的。雲同學休息夠了吧？』
「是啊。」
透過好友通訊，我跟艾蜜莉確認彼此都上線了，於是便在遊戲裏會合。
碰麵後，艾蜜莉帶我前往檢驗《屬性附加》技能的地點。
那是一座被左右兩側建築物包夾、位於狹窄小巷內的工坊。店門口隻掛了一麵寫著【素材店】的簡單名牌，連正式招牌都沒有。
由於這處場所始終處於昏暗的光線下，散發出一股濃厚的研究室氣息，
這種陰暗靜謐的氛圍跟我那【加油工坊】的工作區很像，令我感覺安心不少。
「這裏就是艾蜜莉小姐的店啊……」
「話是這麽說，其實根本沒客人上門。大致來說，我製作的素材都是直接賣給需要的生產職，或是接素材委托案為主。因此稱為研究室或許比較正確。」
說完她因為進了室內，便把麵具、帽子，以及偽裝用的飾品摘下，與我麵對麵而坐。
「好吧。首先我們確認一下彼此對現況的認知程度。」
「你說的確認現況，是指屬性石的使用方法跟《屬性附加》？」
「沒錯。可以先由我開始嗎？」
語畢，艾蜜莉為了進行說明，取出幾項道具做為樣本。
「以我之前的觀點，屬性石是做為合成素材來使用的。呃，關於怎麽組合就姑且省略吧，就像是用後天附加的方式，為無屬性的素材增加屬性的感覺？」
為了檢視艾蜜莉所取出的道具數值，我定睛凝視。
地的鐵錠塊（極小）【素材】
帶有地屬性的鐵錠塊。
地的鐵劍【武器】
atk＋3
追加效果：atk加成、地屬性加成（極小）
地的護手【防具】
def＋7、mind＋3
追加效果：def加成、地屬性耐性（極小）
地的首飾【飾品】
def＋3、int＋1、mind＋3
追加效果：地屬性上升（極小）
她所取出的道具，似乎全是利用地屬性屬性石所合成出來的，依據合成後製作的裝備種類不同，產生的追加效果也會相異。
「這是以五等級的屬性石合成出的追加效果，假使提升到四等級、三等級，追加效果就會變得更好。」
「計算方式跟寶石的大小一樣嗎……至於能獲得的效果，大致是哪種情況？」
「如果是武器的話，能讓攻擊多出屬性加成，而防具則會增加對該屬性的耐性。至於飾品，會分別獲得傷害加成與傷害減輕各數%的效果。」
唔，既然這是五等級的結果，一旦等級提升了，追加效果也不可小覷。艾蜜莉對我這麽說明道。
「這是利用事先合成過的素材進行加工，或是對已經完成的武器，加上以【合成】或【鍛造】、【工藝品】生產出的強化素材打造的。不過，假使將這種武器鎔鑄成錠塊，屬性石的效果就會消失了。」
「原來如此。既然這樣，事後添加的方法比較不會浪費吧。」
其實也不盡然——艾蜜莉這麽補充道。
「倘若先對素材進行合成，就可以直接適用高等級的效果，如果武器完成後才加上去，效果就會降低一級。」
這種原理，我好像在哪裏……對喔，讓箭矢跟異常狀態藥合成時，藥水的毒性也會降低兩級。兩者是同樣的道理嘛。
「大致就是這部分的差異吧。其餘的，在魔法威力強化方麵也有類似的輔助效果。」
聽完艾蜜莉已經掌握的情報，我開始在腦中進行整理。
我想考察這一類武器防具、飾品的追加效果，跟我的《屬性附加》是否能疊加，如
果可以，就能在瞬間爆發出驚人的威力了
「那麽，該輪到雲同學說明了。」
「沒問題。我的《屬性附加》隻要消耗屬性石，就能對武器防具進行暫時的屬性附魔效果。」
「可以當場試給我看嗎？」
我從艾蜜莉手中接過火與地的屬性石，並對剛才拿來當樣本的鐵劍與護手施加附魔。
「《屬性附加》——武器、防具。」
我分別對鐵劍附加火屬性，對護手附加地屬性，兩者都發出淡淡的光芒。由於是特地在安靜的場所進行驗證，mp消耗量與離下一次魔法的冷卻時間都比普通的附魔要來得長。
「原來如此。《屬性附加》的效果盡管是暫時的，但似乎跟消費的屬性石等級具備相同的效果。」
「不論怎麽假設，結果都是一樣。這麽說來，這種暫時性的效率相對比較差囉？」
相形之下，具備半永久性追加效果的屬性加成，感覺還比較有用。
「那也不一定。跟追加效果不同，【附加】的場合可以維持兩種屬性，況且，對防具重複疊加地屬性效果的話，就能暫時獲得更高一級的追加效果了。」
也就是說，能選擇要疊加相同的屬性或是使用兩種不同的屬性——這個意思吧。視情況而言，這比事先準備裝備要簡單得多。
「還有一點我也想試試。能對我的劍施加附魔嗎？」
「嗯？我知道了。《屬性附加》——武器。」
我使用艾蜜莉剛才交給我的四等級屬性石，對她的連接劍施予水屬性附魔。艾蜜莉則瞪大眼睛認真注視著，她的目光焦點放在連接劍的道具數值上。
「原來如此。看來這兩種方法是互有優點。」
「優點？除了效果疊加以外還有嗎？」
「雲同學既然有【雕金】天賦，應該會曉得才對呀。關於能給裝備道具附加的追加效果上限。」
我聽了艾蜜莉的話點點頭。這項資訊就類似某種隱藏數值，一旦對裝備附加超過上限的追加效果，裝備就會自己壞掉。因此，在選擇追加效果時要考量自身的天賦予其他裝備、戰鬥風格等等，並控製在不會爆掉的範圍內。
以我的情況來說，在本來就會自己壞掉的飾品上以【附加術】的《物質附加》，施予咒加類的負麵效果，就可以取得正負之間的平衡。
稍微離題一下，我在夏季露營活動取得的魔改造素材——長弓，雖說武器的基礎數值很低，但取而代之地卻擁有上限十五個追加效果，以特殊道具而言，簡直是怎麽改都不會爆掉。
「其實這把連接劍，已經將追加效果弄到極限囉。」
「哦……等等，喂！？就算你想實驗也不該拿自己的主戰武器吧！要是搞壞了怎麽辦！」
「如果真的壞了，那就修理吧。唉，暫時不管那件事了——你看看，實驗已經成功囉。」
艾蜜莉打斷我慌張的發言，將這件事告訴我。
「我的武器原本就已經循正常管道附加了屬性，因此以結論而言，這種技巧可以讓武器暫時發揮極限以上的力量。」
「是嗎？太好了，好險沒弄壞。」
「你也真是的，應該對能加上新附魔的可能性感到喜悅才對吧。」
盡管艾蜜莉臉上浮現苦笑，但我擔心的卻是在戰鬥中試圖附加敵人的弱點屬性，結果反而把武器搞壞，變成要空手戰鬥的後果。知道不會出現這種狀況後，我大大鬆了口氣。
「目前調查出來的情報，應該全都驗證完畢了吧？」
「等到有新的發現再去調查不就好了？對了，要不要趁這時準備一下對raid任務的攻略？我想屆時屬性石也是不可或缺的吧。」
「好呀。你需要什麽東西？好歹我也有【素材店】這個稱號，大部分的素材手邊都有。」
「是嗎？那——」
我列出的清單她一下子就找齊了，我於是全部購入。包括四等級的各種屬性石，以及某種道具的交換。
我拿銀礦石跟艾蜜莉交換她手上的銀錠塊，並額外支付加工的手續費。
「雲同學為何會需要銀錠塊呢？我記得用【雕金】天賦就可以加工出來啦。」
「我的等級跟生產用的爐具還太差，所以無法自行製作。」
由於我暫時還不必製作鐵錠塊以外的錠塊，所以沒有特地提高【雕金】天賦的等級，結果弊端就在此時產生了。
為了避免現在這種情形，今後一定要盡可能事先提高【雕金】天賦的錠塊精製技術——我在心底立誓。
銀錠塊會用在即將到來的raid任務中，做為對頭目的王牌之一，我要拿來跟其他道具進行合成。
將銀錠塊、樹枝、鳥羽進行三種類合成，就能製作出銀箭矢。
銀箭矢【消耗品】
atk＋5
這次我製作的銀箭矢，是一口氣大量合成，並沒有加上自動回收的輔助機能，所以正如字麵所示乃用完即丟的道具。這樣子cp值非常低，且銀錠塊拿來這麽用也太可惜了，所以我有點後悔。
然而，對付不死類的頭目或敵怪，以銀為素材的武器是不可或缺的。
銀質的素材，對不死怪物會增加特攻傷害。此外，雖然還無法確定是否必要，但我也順便合成了其他好幾種加了異常狀態藥的弓矢，做好萬全的準備。
「這麽一來就大功告成了——《合成》。」
「你做了一大堆呢。不過，真沒想到你手上會有那麽多異常狀態藥。」
「嗯，這算是日積月累的努力吧。利用田地增加素材，就是要用在這種時候啊。」
我一邊回答她，一邊左右扭轉脖子，並伸伸懶腰。艾蜜莉大概是關心我，所以做了一個提議：
「休息一下，順便去小吃攤買點什麽吧。或許還有正在營業的攤子也說不定。」
「好啊，我們走吧。」
艾蜜莉再度戴上麵具與帽子，跟我一起從小巷子裏走出去。
我抬頭仰望已經變紅的天空，小巷在建築物的陰影遮蔽下顯得非常昏暗，在這種仿佛誤入迷宮的場所裏，我感歎這個城鎮竟然還有自己不知道的角落，同時跟艾蜜莉一塊朝大馬路的方向走去。
●
在大道上，還有稀稀落落的攤位與玩家們正忙碌地移動著。然而，他們的模樣都顯得有些心事重重，散發出一股不平靜的氣息，我跟艾蜜莉則愕然地觀察這種詭譎的光景。
「該怎麽說，有點怪怪的。」
「是啊，或許出了什麽事吧。我們去打聽看看好了。」
我向最近的攤子點了兩人份的飲料，並詢問眼前這位女性玩家究竟出了什麽事。
「馬路上好像有點騷動，怎麽了嗎？」
「聽說城鎮的近郊地區出現了大量的pk哩。」
「pk！？」
「沒錯——【福煦獵犬】與【地獄烈火隊】兩個pk公會好像也混入其中了。為了確保明日攤位食材而出去狩獵巨型野豬的同伴們，有好多都被襲擊，一部分人根本沒有回來。」
「雲同學……」
「艾蜜莉小姐，我有種很不好的預感。」
pk公會【福煦獵犬】的pk我已經遭遇過好幾次，艾蜜莉應該也聽說過之前惡質公會拉人的新聞吧。
「艾蜜莉小姐，我們來檢查一下好友列表吧。」
我打開好友列表，看看目前有誰在線上。在分類為戰鬥中、地區、城鎮等狀態的幾項裏，持續進行戰鬥的名字有兩個。
「隻有萊娜跟阿爾一直在戰鬥，蕾緹雅沒有跟他們在一起嗎？」
由於中間我曾下線過一次，
所以不清楚之後又發生什麽事，不過我還是立刻與蕾緹雅進行好友通訊。
「蕾緹雅，我問一下，萊娜跟阿爾怎麽了嗎？」
『怎麽突然這麽問？那兩人之後就跟等級相近的玩家們組成臨時小隊，到附近的地區去了呀。好像是為了收集藍色藥水的素材，順便去狩獵巨型野豬吧。』
令人愈發不安的情報傳來，那不正是如今被pk們盤踞的地區嗎。
「是嗎……不好意思打擾你。」
『雲，怎麽了？到底出了什麽事？』
「這隻是我的推測啦……」
我轉述關於城鎮的氣氛與打聽來的內容，在我身旁的艾蜜莉也問到了pk現身及隨機襲擊玩家的確定地點情報，這些都告知了蕾緹雅。
『……我明白了。我馬上趕去你那邊。』
「我們也打算去找萊娜跟阿爾他們，既然這樣，就約在【生產公會】的會館碰麵好了。我先去收集情報。」
「我們走吧，雲同學。」
聽完蕾緹雅表示她待會就趕來後，我切斷了好友通訊，朝大道的十字路口前進。
我踏進那棟外觀特別醒目的建築物——【生產公會】會館。
以子空間擴張方式，將麵積變得比外觀還大數倍的門廳中，有許多想要獲知最新情報的玩家們正快步走來走去，想在裏麵找認識的人得費一番力氣了。
「雲雲！？」
「找到了！利利！你聽說城鎮周邊的最新情報了嗎！」
我走向碰巧在對麵出現的利利，迫不及待地說出來意。
結果利利發現跟我一起現身的艾蜜莉，眼睛瞪大到眼珠子都快掉出來了，還一臉緊繃的表情。
「好吧，在這裏很難安心討論，我還是帶你們上二樓吧。」
在利利的帶領下，我們來到二樓一處類似會議室的空間，庫洛德正對坐在同一個房間內的其他玩家們下達指示。
「最少也要保持三人一起行動！為了確認戰況及避免被奇襲，編製裏一定要有斥候人員，小隊一旦組織好就依序出擊。此外，避免對敵人窮追不舍或進行勉強的戰鬥。每當我們的玩家被打倒，就等於幫對手賺經驗值，這幾點你們一定要注意！——快把命令傳達下去！」
伴隨著庫洛德的喝令聲，負責聯絡的玩家們也一起采取行動，傳達消息去了。我則把剛才聽到的資訊進行一番整理。
「……庫洛德。」
「是雲啊。目前事況緊急所以資訊還很混亂，一旦進入夜晚，又會有更多不確定的情報跑出來。不好意思，你能幫我們過濾一下情報嗎？」
我雖然很想確認萊娜與阿爾安全與否，但察覺庫洛德對我說話時眼睛並沒有看過來，就知道現在不是跟他爭辯的時候。更何況，目前也還不能肯定他們兩人剛好就待在有pk出沒的地區。
「我明白了，把情報傳給我吧。艾蜜莉小姐，等蕾緹雅趕來後，她就交給你了。」
「你放心吧。」
庫洛德聽到我跟艾蜜莉的簡短交談，微微抬起頭，盡管他跟利利一樣露出驚訝的表情，但馬上又將注意力拉回選單去進行情報的整理。
我也開始瀏覽庫洛德所傳來的資訊。
情報的內容，包括pk的小隊組成、使用技能、客觀的行動模式、受害的小隊報告，以及如今尚未返回的玩家清單。
我以觸控熒幕及鍵盤操縱那些飄浮在半空中的大量半透明選單，並加以分類。
依序輸入還待在森林裏的玩家與相對應的pk名單，加上大致的目擊地點，在地圖上進行統整。
我以此為基礎，再透過新的情報著手修正與更新，對手中的資訊加以整理，再把最終的統整地圖與整理完畢的情報回傳給庫洛德。
「我整理好了，庫洛德。」
「動作真快啊。」
「因為也包含了我想知道的資訊，所以特別認真啊。」
雖然我整理過還留在森林裏的玩家名單，但裏頭並沒有萊娜與阿爾的名字。為避免被放在後續的資料中而漏看，我持續對新來的情報進行歸納。
「接下來，請你找出被pk擊退的玩家，以及pk們所占據的位置。此外，先出發排除pk的玩家們在哪裏迎擊的資料也放在地圖上吧。」
「那些都完成了。」
「太厲害了。你可以成為很優秀的美女秘書喔。」
我沒空搭理庫洛德的玩笑話。如今這個場合，大家都被緊張感所支配，急著想早點掌握事態發展，光從這點，就足以證明大家都很喜愛這款遊戲，喜愛oso的世界。
我為了這個自己所鍾愛的世界跟朋友，也願意全力以赴。
眼睛不斷瀏覽資訊，雙手則將新的情報加以分類，腦袋更是以並行的方式同時處理好幾件事。
這當中有某項情報吸引了我的目光，我的思考在瞬間停止了。
『——來不及逃跑的玩家，增加兩名。玩家名稱：萊娜德、阿爾法德。最後目擊地點：東北東的森林地區。』
一見到這條資訊的瞬間，我有股背後被淋上一盆冷水的錯覺。
「——『……找到了。』——為了對抗pk而進入森林的玩家，就這樣扮演著普通玩家的同伴，最後反過來采取pk行動。簡直就像特洛伊木馬一樣……怎麽了嗎？」
「我認識的人也來不及逃跑。我得過去一趟了。」
「喂，先冷靜點。稍微——『雲同學，那兩人跑去東側的森林了』——唉……」
仿佛要打斷庫洛德叫我留步的聲音，又有新的情報傳進來，原來是艾蜜莉帶著蕾緹雅一起跑進會議室內。
「是蕾緹雅從跟那兩人組過隊的玩家打聽來的消息，因此不會錯。」
「我剛才也收到相關的情報，場所已經在地圖上傳送過了。」
「既然這樣，我們走吧。」
「我剛才不是說了先冷靜一下嗎！」
聽了蕾緹雅的話，我們三人正打算衝出會議室，結果被庫洛德擋住了。
「僅憑你們三人就想殺進去，太魯莽了。有些pk偽裝成來不及逃跑的普通玩家，也有些pk偽裝成我們的人，在那邊可是很難分辨敵我喔。」
「……我知道，可是——」
其實我跟那對雙胞胎認識的時間並不長，感情也沒有特別好。但不管交情再怎麽普通，認識的人被卷入了麻煩中，畢竟還是很難置之不理。
真奇怪啊，明明隻是遊戲，我幹麽這麽認真呢？冷靜想過後我不禁陷入了自嘲的思緒當中，但我無論如何都無法袖手旁觀。這跟是現實世界還是遊戲毫無關聯。
「我們隻是要去找認識的人罷了。對吧？」
「是呀。所以，如果有人敢妨礙就予以擊退。那些孩子可是我們跟雲同學的朋友呢。」
「蕾緹雅，艾蜜莉小姐……」
我低頭沉默時，艾蜜莉把手放在我的肩上，蕾緹雅則緊握我的手。凝視著她們兩人，剛才的發言如暖流在我胸口緩緩擴散開來。
「……太陽都下山了，外麵很暗，你們以為在容易遭受奇襲的夜間森林能輕鬆找到那兩人嗎？還是跟更多同伴一起出馬討伐pk吧。」
「很遺憾，我不是那種可以坐著空等的冷靜家夥！」
「既然如此，你就先把我打倒再——『是你輸囉，庫洛德』——咕，瑪琦，快幫忙阻止她啊！」
在我跟拿出法杖的庫洛德大眼瞪小眼時，瑪琦不知不覺介入了我們之間。
「有雲的情報整理能力，我們就能更快組織起與pk抗衡的隊伍。這跟雲的目的也算殊途同歸，瑪琦應該能理解這點才對吧。」
「就
算那樣，你幹麽欺負三個這麽可愛的女孩子呀？」
「呃……那個，我其實是男——『我才沒欺負她們！』——讓我把話說完嘛。」
我頹喪著雙肩，艾蜜莉則在上頭砰砰地輕敲了幾下。她那種微微隱含著同情的視線，讓我覺得好傷人。
「你這家夥，應該已經感覺出大家對你投來的目光了吧？如果你不想當反派，還是早點認輸比較好。」
瑪琦指著周圍，負責通信的玩家們都對庫洛德投來擔憂的眼神。
「……唉，我明白了。真沒想到就連【素材店】都站在雲那邊。因為太久沒跟雲聯絡了，都不知你們兩個何時變得這麽要好。」
庫洛德似乎很疲倦地歎息道，不過他隨即正色，並直挺挺地盯著我。
「絕對要平安無事地回來啊！我可不允許你變成pk的經驗值喔！」
「謝謝你，庫洛德！」
我們說完後隨即衝出了會議室。
雙胞胎跟臨時小隊成員走散的地點已經問清楚了。此外，白天的戰鬥也證明了他們具備一定程度的戰力，於是我們三人邊移動邊召開作戰會議。
「有可能會被對方察覺，所以盡量以不仰賴光源的方式吧。」
「既然如此，就讓我來領路。有我的【鷹之眼】就能在黑暗中行動了。」
●
就這樣，我憑借【鷹之眼】的夜視性能在森林中前進。
千羽鳥納茲被放到空中偵察，讓我們可以盡量避免在深入時遭遇敵怪或玩家。
武技與技能的特效光很容易被人發現，因此，即使我們撞上了無法回避的敵怪，也全部以普通攻擊來應戰。
就連以前曾讓我大費周章的巨型野豬，如今也能在發現的同時用一發弓箭射中要害，大幅削減其hp，緊接著攻擊的艾蜜莉順手就能把那家夥幹掉。
我的內心，被兩件事牽掛著。
其一，是來不及逃跑的萊娜與阿爾兩人始終處於戰鬥狀態，詳情到現在還搞不清楚。
另外一點，則是那個pk玩家的存在。
曾在【迷宮街】地下洞窟遭遇的那位頂尖pk——弗萊恩，以及他所使用的謎樣技能——《殺刃》。當時，我根本搞不懂其確切的效果，隻知就連禦雷神的武器也被他一刀兩斷。應該是種相當難纏的技能不會錯。
一旦具備那種技能的玩家在場，到底該怎麽做才能預防對手使用那招？就算搶先攻擊對方，又能製造多大的傷害呢。
我正在思索解答，結果還沒想出來，就發現自己想找的人了。
「找到了。」
我躲在樹幹後方窺探，以便確認情況。
萊娜與阿爾，以及一名昏厥的男性玩家，被pk們給圍住了。我搞清楚現場的配置後，才對艾蜜莉與蕾緹雅使了個眼色，要她們暫時後退。
pk們不時對萊娜與阿爾采取輕微的攻擊，但又讓補師幫忙恢複兩人的hp。過程中，雙胞胎始終緊閉眼睛一動也不動。
「是陷入【睡眠】狀態了嗎？該怎麽辦？雖說把萊娜跟阿爾帶回去是我們的目的，但把另一個睡死的玩家拋下，我也會良心不安耶。」
「是呀。但要把pk一個個打倒，以他們的分布來說實在太密集了。」
「我認為沒必要去苦惱如何把他們一個個幹掉的問題。不如以大規模的奇襲做為誘餌，達成救援任務，就用這個如何？」
艾蜜莉取出好幾種石頭給我們看。
那是【調教】天賦的召喚石……不，是合成召喚獸的核石才對。
「換言之作戰計劃可以分為兩部分。先以我的使役獸跟艾蜜莉小姐的召喚獸組成混編部隊，從正麵突襲，然後雲小姐跟艾蜜莉小姐再趁機從背後溜進去。」
「既然這樣，我所叫出的召喚獸就是棄子囉？我會下令要它們戰鬥到倒下為止。」
三人討論好作戰計劃，既然艾蜜莉小姐打算犧牲自己的召喚獸，我為了補強流程，又再度把概要細化：
「那麽，正麵派出蕾緹雅跟召喚獸的混編部隊誘敵，我跟艾蜜莉小姐則以打倒補師跟救出雙胞胎為優先，一旦目的達成就馬上撤退。這樣可以嗎？」
三人相視點頭，於是我們便展開行動。
●
森林裏有一塊開闊的小空地。pk們在此點亮提燈，對周遭嚴加戒備。
我們先分散到夾擊對手的位置，艾蜜莉與我屏住呼吸，等待蕾緹雅先采取行動。
接著沒過多久，pk們的視線就集中到跟我們相反方向的黑暗中。
「從那邊滾出來！我就知道會有人跑來。」
「可以把躺在那邊的人還給我嗎？他們是我的朋友。」
蕾緹雅用頗為悠哉的口氣說道，她站在森林幽暗處的邊緣，肩膀附近有磷火保持一定的距離飄浮著，我猜大概是用來代替光源吧。
「別說笑了！就你一個人也敢跑來？天底下哪有這麽便宜的事！變成我們的經驗值吧！」
一名pk以跳躍的方式逼近蕾緹雅。
相較之下，蕾緹雅毫不激動，隻是輕鬆地舉起右手，然後向前一揮。刹那間，好幾道黑影從黑暗的森林中飛了出來。
草食獸以身體撞向試圖接近蕾緹雅的pk，那家夥的喉嚨甚至還被精靈豹咬住了。
至於從更後麵搖搖晃晃現出身影的，則是等身大的球體關節人形——一整團木偶。木偶的頭部如豹，身體被粗糙的犬毛覆蓋，手上銳利的鱗片與鉤爪極度顯眼，尾巴前端還生有蜜蜂般的蜂刺——此乃合成獸（chimera）是也。
最後出現的家夥，其光滑的表麵在樹木縫隙射入的月光下，反射出鈍重的光芒，pk那方也很熟悉這巨大的身軀——青銅製的巨人（bronze golem）。
那些召喚獸殺向了最先跑過來的pk們，把他們打到再也無法動彈為止。
「那麽，請你們把人還來吧。」
「快、快反擊！那家夥是操縱使役獸的，所以隻要針對本人攻擊就好！」
為了鼓舞受到奇襲後想逃跑的其餘同伴，另一名pk又自己衝了出來。
「木偶隊，前進——」
粗糙的球體關節人偶們以緩慢的動作逼近pk，姿勢像是要抱住他們。pk們試圖以各自的武器反擊，但在這種不知恐懼為何物、仿佛死亡軍團般的木偶突擊下，有三名pk很快就被抱住了。然而木偶這種程度的怪物，戰力本來就很弱，無法給予對手多大的傷害，pk們光是胡亂揮動武器也能一一撂倒。
「第二陣，突擊！」
原本在後方待命的部分木偶，以可活動範圍很小的手掌握住某樣東西，開始加入突擊。
「——【炸彈】！」
閃光迸發，爆炸聲響起。
包裹於魔法寶石中的炸彈魔法，自木偶的手掌心發動，在距離pk們極近的地方爆炸。
pk們不必說，就連遭卷入的木偶都被魔法寶石製造的多重炸彈攻擊給炸飛出去。這是我常用的手段之一，也就是利用連鎖傷害加成來嚐試擊破對手，這次再搭配艾蜜莉用完即扔的合成召喚獸，便產生了這樣的戰果。
我們聯手給pk造成了極大的損傷，在場的敵人幾乎都隻剩下一點點hp。
「補師！快幫忙恢複！」
「知、知道了——《團體治……」
我鎖定這一瞬間，射出箭矢。
「……咦！？」
恢複魔法技能還來不及詠唱完畢，除了技能尚未發動外，當事者也無法理解箭矢自背後傳到胸前的這股衝擊力道是什麽。pk方的補師隻能像這樣愣在原地坐以待斃。
緊接著，我跟艾蜜莉一起從背後朝那名補師襲擊。
「——《蛇咬》！」
「——《食材的心得》！」
艾蜜莉以連接劍的鋒刃先行發動武技，束縛補師的身體。
隨後，我則發動輔助類的技能，將武器從弓箭切換成菜刀，刺向人類的要害，也就是延髓的位置。
「嘎哈……」
「還沒死啊！」
菜刀刺向後頸的這一擊依然沒有打倒那家夥，於是我拔出刀，又刺向背部的弱點記號，終於將列為最優先目標的補血職角色幹掉了。
「蕾緹雅，已經解決了！」
「好，全軍展開掃蕩。」
她以平緩的口氣下達命令，合成獸與蕾緹雅的使役獸們則發出咆哮聲回應，除此之外，銅魔像則是以巨軀的摩擦聲表示了解之意。
接下來的戰局就是單方麵的蹂躪了。
四名pk因木偶的魔法寶石自爆攻擊而損傷慘重，唯一可仰賴的補師又被我們強攻打倒，因此所承受的傷害隻會不斷累積下去。
「混帳東西！又是你這家夥！【加油工坊】的雲！」
「你是誰啊……我們見過？」
「千萬別說你已經忘囉！本大爺是【福煦獵犬】的——『啊，就是慘輸給禦雷神的那些pk嘛』——讓我說完好嗎！」
雙方夾著召喚獸們隔空放話。
眼前的這群pk其實無關緊要，反正以雙方的距離，就算對方有弗萊恩的那招《殺刀》技能也打不到。況且我們已經救回萊娜與阿爾，還有那名倒地不起的玩家了。
「你到底打算妨礙我們幾次才罷休啊！」
「呃，鬼才想理你們呢。一開始是你們這群人先破壞我平靜的遊戲生活吧？還用那種威脅的手段幫公會拉人。」
我的反駁，讓戴著麵具的艾蜜莉與蕾緹雅也朝pk們投以白眼，不過當事人正在拚死閃避攻擊，所以無暇察覺。
「再受到更多的死亡懲罰就不妙了——你們給我記著！撤退！」
如此這般，當兩名pk被打倒時，對方總算下達了撤軍的信號。
我跟蕾緹雅一開始就說好即使敵人撤退也不必窮追猛打。理由是我們不希望遭過出乎意料的反擊。
於是，我們決定先去檢查萊娜與阿爾的情況。
「原來中了好幾種異常狀態。為了避免他們亂跑，所以使用了【睡眠】、【麻痹】、【魅惑】啊。」
既然已經知道是中了哪些異常狀態，我立刻對兩人潑灑恢複用的藥水。
效果馬上就出現了，原本閉眼的兩人緩緩撐開眼皮。
「我們來接你們囉。萊娜，阿爾。」
「……雲、雲小姐？還有艾蜜莉小姐跟蕾緹雅小姐？怎麽會？」
「先別說那些了，你們到底遇到了什麽狀況？」
阿爾不解我們怎麽會出現在這裏，萊娜則以一臉疲憊的表情搖搖頭。
「好吧，之後再談好了。對了，倒在旁邊的那個人也得順便救一下。」
此時那位玩家也繼萊娜與阿爾自己站了起來。是因為pk們離開，所以異常狀態到期而失效了嗎？我朝那人轉過頭，主動出聲：
「你還好吧？pk們大致上已經被趕走了。」
「……呃，非常感謝你們。」
「你又是怎麽會躺在這裏的？」
「我嗎？因為他們強迫我加入公會而我拒絕，所以就變這副模樣了。」
這家夥的說話口氣像是運動社團的學生，臉上還浮現缺乏緊張感的微笑。
「我建議你先登出遊戲一次返回城鎮比較好。這種做法比較安全，畢竟外麵還有一大堆pk。」
「我知道了，謝謝你的忠告。啊，我突然想起，那些家夥還說了一些很可疑的話，好比跟pk有關的天賦之類……」
「什麽！？這是真的嗎！」
沒想到會意外獲得這種情報。做為提防弗萊恩的對策，我超想取得更詳細的資訊。
pk能獲得的好處，除了遊戲裏的通貨g以外還有別的嗎？其特性是？另外pk討厭死亡懲罰的理由，以及其技能的細節等等。完整的資訊我一個都不想放過。
「呃，我記得，似乎有些跟pk相關的特別技能，是靠pk取得的吧。所以這次的騷動，應該就是想讓他們的成員盡量滿足取得條件。至於技能本身，沒錯，大概就像這樣！——《殺刃》！」
那名男子在毫無戒備接近過去的我眼前態度驟變。
瞬間垂下頭的男子，從原本平緩的口氣，猛然詠唱出技能朝我砍來。
他反手拿的短刀發出暗紅色的特效，仿佛被我的脖子吸來般揮動。
這突然發生的變化讓我來不及閃避，身體失去平衡，視野內隻剩下被拔出的短刀刀刃以及如濺血般的紅色特效磷光。
「……沒想到這項技能，你還能擋下啊。」
「什！？」
我所承受到的，隻有技能攻擊的衝擊力。原本快倒下的身體靠死命踏穩腳步重新站好。
硬質如玻璃碎裂的聲響慢了半拍才發出，男子聽了表情緊繃。雖然我揮動菜刀反擊，卻被對方輕而易舉地閃開了
對於利用後撤步拉開距離的男子，盡管艾蜜莉試圖伸長連接劍掃向其腿邊，蕾緹雅也下令合成召喚獸前進，但兩人的追擊都被飛刀與短劍輕鬆擋下了。
「喔喔——真了不起咧。默契十足。不過你到底是怎麽防住剛才那招必殺技能，我還是很在意咧。」
即便麵對一打三的劣勢也毫不在意，我們不禁眯起眼，盯著這名故作瀟灑的男子。
「別用那種令人不快的語尾助詞好嗎。」
「啊，那我就用普通的口氣說話吧。我隻是扮演一個躺在這裏讓對手大意的小角色，難道不適合我嗎？」
相對於獨自一人喋喋不休的男子，我們三人依然提高警戒，不敢錯過對方的一舉一動。
「雖然我不確定你們是怎麽辦到的，不過應該是以用完即丟的突擊隊進行自爆攻擊吧。目標一開始就鎖定補師，還真會找對手的弱點呢。然而，你們沒料到自己救助的玩家竟是pk，我原本以為至少可以幹掉其中一個，結果卻被擋掉了。到底是怎麽辦到的？或者該問，你怎麽會知道《殺刃》這招哩？」
「因為我曾見識過一次。一個叫弗萊恩的家夥使用過。」
「弗萊恩……所以你就是那個叫雲的家夥囉！弗萊恩他很欣賞你呢！這場鬧劇原先就是【福煦獵犬】想讓更多成員學會pk技能才搞出來的，我們還認為一點好處都沒有，沒想到竟會有這番奇遇啊。」
眼前這名男子根本不管我們正提高警戒，口沫橫飛地說著。但有一部分內容，我們聽了也不能置之不理。
「……這種內容告訴外人可以嗎？」
「嗯——？為什麽不可以？反正我們【地獄烈火隊】跟【福煦獵犬】本來就不是多穩固的同盟，況且那些家夥不都逃光了？我又沒有幫助他們的義務。」
男子這番頗顯冷漠的話，讓我感受到【地獄烈火隊】跟【福煦獵犬】的關係有多薄弱。
「那麽，要繼續剛才的戰鬥了嗎？這回該成為我的刀下亡魂了吧。」
「喂，我跟你商量一件事。可以先讓我們這邊的兩個人下線嗎？」
聽了艾蜜莉的提議，pk瞥了一眼和蕾緹雅並排、且退到後方的萊娜與阿爾。
「唔——這個嘛，畢竟你們費了一番工夫才救出他們嘛。那就這樣變成弱點讓我砍好了——《殺刃》！」
他以左手手指夾著發出暗紅色特效的飛刀，朝萊娜與阿爾的方向投擲出去。
艾蜜莉與我為了保護雙胞胎而動了起來，試圖將飛刀擊落，但其中一把卻刺進了我的腹部，發動必殺技能的效果。
「雲小姐……剛才，為了保護我……」
不知是萊娜還是阿爾說出這些話。盡管這次我真的被打倒了，不過不要緊，我的嘴唇微弱地如此動著。
「喔喔——這回總算打倒了嗎。很好！所以雲你這小妮子，也隻能擋住一次嘛。既然這樣……接著該輪那邊那個拿奇怪武器的女孩了。」
「有辦法的話你就試試看。魔像！我行使主人的權限！快去打倒那家夥！」
原本委讓給蕾緹雅指揮的召喚獸管理權回到了艾蜜莉身上，於是她下達了處置pk的命令。
然而，負責阻擋對手腳步的木偶在先前的戰鬥中數量大為減少，這些合成獸們在pk揮砍的短刀下輕易被割裂了。
躲開行動鈍重的魔像，pk來到艾蜜莉的麵前。
艾蜜莉以連接劍格擋揮來的短刀，雙方的武器架上了。
「哎呀哎呀！如果不好好守住，我就要去砍你後麵的小朋友囉！」
「你這惹人厭的家夥！為了幹擾對手才說這些吧！」
以武器而言明明是短刀較不利，但那家夥的一擊分量卻極為沉重。
「戴麵具的小姐，你很強嘛。不過，感覺還是少了點什麽。」
「廢話。我跟雲同學可是生產職，戰鬥又不是我們的本分。」
兩人在劍戟交鋒、以蠻力對抗的同時還不忘相互放話。
「是嗎？」
隨後，由於刀劍碰撞太多次導致手麻，又在握力降低的情況下被狠狠敲了一記，艾蜜莉的武器脫手了
「啊……」
pk男就在艾蜜莉的眼前開始深深蓄力。在肉搏戰中，召喚獸無法有效率地行動，加上艾蜜莉考慮到與敵人太接近可能會牽連自己，所以沒能進行及時的攻擊，才導致目前的窘境。
「那麽，你也到此為止了——《殺刃》！」
「……！？抱、歉。」
艾蜜莉承受這項攻擊技能，hp一口氣噴光了。能抵消對防具部分損傷的【疼痛承受的麵具】也冒出龜裂，化為光粒消失，露出她的真麵目。
由於主人艾蜜莉被打倒，配置在周圍的部下召喚獸也跟著不見了。
「啊啊——這麽一來今天的技能配額就用光了。哎，不過剩下的總有辦法解決吧。」
「哦～你的意思是說，這招每天是有使用次數限製的嗎。」
「雲小姐！」
「你這家夥——剛才應該已被《殺刃》打倒了才對啊！」
pk回過頭，因驚愕的光景而瞪大雙眼。這樣的結果，鐵定跟那男的自以為我無法二度擋下這項技能的事實不符吧。
他的第一次出手，我是以裝備的特殊飾品【替身寶石戒指】將攻擊無效化。這項裝備不論遭遇何種招式，根據嵌入的寶石等級都能擋下對應次數的攻擊。目前是嵌入中等大小的寶石，理應可扛住兩次才對，但之前在解決補師時被對方的法杖尖端輕輕擦過，結果也被判定為一次，寶石的有效次數就隻剩下一次。『不論何種招式』——反過來說就算是很弱的攻擊，也會害寶石浪費次數，這就是一個負麵的範例。
至於，pk的第二次出招——
「蕾緹雅，快對艾蜜莉小姐使用這個！」
「……！知道了。」
我將藥水瓶扔向蕾緹雅，於是她毫不猶豫地用在艾蜜莉身上。
「……咳咳，謝謝。差一點就隻有我得死掉返回城鎮了。」
「那麽，現在要使用讓你hp完全恢複的藥水囉。」
蕾緹雅接著對艾蜜莉使用高等藥水，讓她的hp悉數恢複，眼見如此光景，pk不禁喃喃道：
「……複活藥嗎。唉，你這家夥簡直就是我們的天敵嘛。」
第二次應對的方法——更正確地說，是讓我返回戰線的方法，正是複活藥。
盡管這是很珍貴的道具，但這種場合如果不用就沒意義了。於是我毫不吝惜地加以利用。
「好，這麽一來又變回三打一了。」
「啊啊——麻煩死了。不過，稍微陪你們玩玩也無妨，哈！」
伴隨著一聲大吼，那家夥投擲的飛刀也急速射來。不過少了《殺刃》技能的飛刀根本沒什麽好怕的。
我站到萊娜與阿爾的前麵，將射往要害的飛刀打掉，剩餘的則用肉身去擋。
見我獨自承受損傷後，pk男將目標切換到我身上，轉入突擊動作。
「啊！？」
麵對那家夥的衝刺，我站到更前麵，直接以身體承受。發現我的腹部被短刀刺入，我的背後傳來悲鳴。
「雲同學！」
「艾蜜莉小姐！趁現在！」
「你不要太亂來呀！」
在被刺人體內的短刀緩緩削去hp的過程中，我刻意讓刀刃埋得更深，甚至握住刀柄死不放手。
「糟糕！啐——」
最後pk隻好放棄短刀，踢了我一腳拉開雙方距離。
這一踢成為致命一擊，再度使我的hp歸零。對於出現在我眼前的選項『是否複活？』我選了『yes』。
「真受不了，這已經是第二次啦。」
我把還刺在腹部的武器拔出，利用藥水自我恢複。
身體明明才被刃物刺過，但觸感跟心情卻不算太糟。隻不過是裏頭空蕩蕩的身體被穿了一個洞的感覺，更加證明這果然隻是一款遊戲。
「哈啊～真沒想到竟然靠舍身奪走對方的武器。」
「雲同學，你不要這麽衝動嘛。」
「就是說呀，幹麽自己一個人那麽拚命。」
艾蜜莉跟蕾緹雅都在關心我，不過我沒大礙。
「好啦，你的技能已經用光，武器也被搶走了。怎麽樣？還想繼續打嗎？」
「唉，這麽一來我就沒轍了。既然如此，我就用這招劃上句點吧——」
難不成，這家夥除了《殺刃》外還有別的絕招？我迅速替自己加上附魔，並準備好泥土盾的魔法寶石。
「——《犧牲倒數》！」
pk男對自己使用了沒聽過的技能。隻見黑色霧靄在他周圍飄起，讓他的hp急速減少，雖然可以聽到一絲痛苦的呻吟，但那家夥依然像是若無其事地繼續說道：
「告訴你們一件事吧。針對pk們的死亡懲罰，隻有被他人幹掉時才會發生。也就是說一旦自盡，就跟平時被怪物打倒的死亡懲罰相同了！後會有期啦。」
這名持續把hp奉獻給漆黑霧靄的男子，獨自一人靜靜地倒下了。
「哥哥，我肚子餓了。」
「我現在正在弄，你先喝杯茶等我吧。想吃哪種口味？」
「今天要鹽味！」
「了解。」
我目前正在煮的是拉麵。
將燙過的青菜加上半顆水煮蛋、薄切的叉燒肉，再倒進罐裝玉米所做成的速成拉麵。因為時間不夠，盡管這樣弄很輕鬆，但感覺還是會影響到吃晚餐的時間，還是事先準備些晚點就能馬上吃的東西吧。我在瀝幹煮好的麵條時如此思索著。
「好啦，可以吃了。」
「太棒啦！我要開動囉！」
美羽很開心地吃起我所煮的拉麵，我則詢問她這麽晚下來吃午飯的理由。
「美羽應該也加入了活動後的熱鬧慶祝行列吧？」
「當然囉！一定要狂歡一下才行嘛！」
說完，她滿臉笑容地開始報告自己的戰績。
「我們小隊呀！兩邊都獲獎了！一共打倒雜魚怪一百隻與頭目兩隻，還有黑蟲三十隻，簡直是天大的勝利！」
「太強了。比我們的戰績還好。」
真沒想到，她們小隊能兩邊同時獲獎。從建築物頂層跳下來殺敵，再如風一般離開，似乎是效率非常好的狩獵手段。當時我沒有碰到的露卡多她們，或許也是在別的地方進行戰鬥吧。
「另外呀，靜姊姊跟巧他們的小隊，各自打倒了黑蟲五十隻，登上了秘密企劃的前兩名！真是太厲害了。」
「靜姊姊跟巧，都刻意鎖定強敵嗎。」
「還有還有，結束後開始遊行的地方因為人潮太擁擠了，我們根本走不出來。聽說有新手玩家也得獎了，真叫人期待呢！我們也不能輸給他們！」
趁她鬥誌滿滿的時候說這個好像不太禮貌，不過假使美羽跟巧、靜姊姊太拚命的話，新手們距離想成為的頂尖玩家目標就更遙遠了。隻是我仍然沒辦法叫美羽不要那麽努力就是了。
「對了，整場活動後來有順利恢複正常嗎？」
「唔——部分攤位因為可賣的道具都沒了，隻好早早收攤。取而代之地那些人轉去幫忙修複舞台，或是為了明天店內需要的食材進行狩獵。還有，主辦單位也宣布之後沒有其他秘密企劃了。」
「這麽說來，明天的主秀就是舞台表演類的企劃，跟pvp大會囉。」
既然如此，就得利用今天剩餘的時間，找遠藤一起進行《屬性附加》的檢驗工作了。
我在腦中規劃時程表時，美羽已將拉麵吃完，臉上露出滿足的表情。
「哈，吃得好飽唷。好，繼續玩遊戲吧。」
「馬上躺著對消化不好，還是先休息半小時以上吧。」
「嗯唔，好吧，那我先去找巧討論事情。等活動完全結束，就要開始製定打倒raid任務那隻大狗的作戰計劃了！」
呃，raid任務的頭目應該是巨狼，不是狗啊……雖然我想吐槽她，但在那之前美羽就一溜煙返回二樓自己的房間了。
真拿她沒辦法。我一邊歎氣，一邊吃完自己遲來的午飯，並開始準備簡便的晚餐。
將砂糖與醋放進剛煮好的米飯中，做出醋飯，並加入適量的白芝麻混合均勻。以油炸豆皮包裹醋飯，再調整好形狀——稻荷壽司便完成了。隻要技巧熟練，在短時間內便可弄出一大盤的分量，隨後就放進冰箱保存起來。
剩下的隻要搭配味噌湯與燙青菜，便能顧及營養均衡。我一邊想著，一邊確認時間。
現在剛好稍微過了三點，我先把家中環境檢查一遍，才返回自己房間拿起vr裝置。
我將裝置套到頭上，躺在床上，再度登入了oso。
「艾蜜莉小姐，讓你久等了嗎？」
『我也是剛剛才登進來的。雲同學休息夠了吧？』
「是啊。」
透過好友通訊，我跟艾蜜莉確認彼此都上線了，於是便在遊戲裏會合。
碰麵後，艾蜜莉帶我前往檢驗《屬性附加》技能的地點。
那是一座被左右兩側建築物包夾、位於狹窄小巷內的工坊。店門口隻掛了一麵寫著【素材店】的簡單名牌，連正式招牌都沒有。
由於這處場所始終處於昏暗的光線下，散發出一股濃厚的研究室氣息，
這種陰暗靜謐的氛圍跟我那【加油工坊】的工作區很像，令我感覺安心不少。
「這裏就是艾蜜莉小姐的店啊……」
「話是這麽說，其實根本沒客人上門。大致來說，我製作的素材都是直接賣給需要的生產職，或是接素材委托案為主。因此稱為研究室或許比較正確。」
說完她因為進了室內，便把麵具、帽子，以及偽裝用的飾品摘下，與我麵對麵而坐。
「好吧。首先我們確認一下彼此對現況的認知程度。」
「你說的確認現況，是指屬性石的使用方法跟《屬性附加》？」
「沒錯。可以先由我開始嗎？」
語畢，艾蜜莉為了進行說明，取出幾項道具做為樣本。
「以我之前的觀點，屬性石是做為合成素材來使用的。呃，關於怎麽組合就姑且省略吧，就像是用後天附加的方式，為無屬性的素材增加屬性的感覺？」
為了檢視艾蜜莉所取出的道具數值，我定睛凝視。
地的鐵錠塊（極小）【素材】
帶有地屬性的鐵錠塊。
地的鐵劍【武器】
atk＋3
追加效果：atk加成、地屬性加成（極小）
地的護手【防具】
def＋7、mind＋3
追加效果：def加成、地屬性耐性（極小）
地的首飾【飾品】
def＋3、int＋1、mind＋3
追加效果：地屬性上升（極小）
她所取出的道具，似乎全是利用地屬性屬性石所合成出來的，依據合成後製作的裝備種類不同，產生的追加效果也會相異。
「這是以五等級的屬性石合成出的追加效果，假使提升到四等級、三等級，追加效果就會變得更好。」
「計算方式跟寶石的大小一樣嗎……至於能獲得的效果，大致是哪種情況？」
「如果是武器的話，能讓攻擊多出屬性加成，而防具則會增加對該屬性的耐性。至於飾品，會分別獲得傷害加成與傷害減輕各數%的效果。」
唔，既然這是五等級的結果，一旦等級提升了，追加效果也不可小覷。艾蜜莉對我這麽說明道。
「這是利用事先合成過的素材進行加工，或是對已經完成的武器，加上以【合成】或【鍛造】、【工藝品】生產出的強化素材打造的。不過，假使將這種武器鎔鑄成錠塊，屬性石的效果就會消失了。」
「原來如此。既然這樣，事後添加的方法比較不會浪費吧。」
其實也不盡然——艾蜜莉這麽補充道。
「倘若先對素材進行合成，就可以直接適用高等級的效果，如果武器完成後才加上去，效果就會降低一級。」
這種原理，我好像在哪裏……對喔，讓箭矢跟異常狀態藥合成時，藥水的毒性也會降低兩級。兩者是同樣的道理嘛。
「大致就是這部分的差異吧。其餘的，在魔法威力強化方麵也有類似的輔助效果。」
聽完艾蜜莉已經掌握的情報，我開始在腦中進行整理。
我想考察這一類武器防具、飾品的追加效果，跟我的《屬性附加》是否能疊加，如
果可以，就能在瞬間爆發出驚人的威力了
「那麽，該輪到雲同學說明了。」
「沒問題。我的《屬性附加》隻要消耗屬性石，就能對武器防具進行暫時的屬性附魔效果。」
「可以當場試給我看嗎？」
我從艾蜜莉手中接過火與地的屬性石，並對剛才拿來當樣本的鐵劍與護手施加附魔。
「《屬性附加》——武器、防具。」
我分別對鐵劍附加火屬性，對護手附加地屬性，兩者都發出淡淡的光芒。由於是特地在安靜的場所進行驗證，mp消耗量與離下一次魔法的冷卻時間都比普通的附魔要來得長。
「原來如此。《屬性附加》的效果盡管是暫時的，但似乎跟消費的屬性石等級具備相同的效果。」
「不論怎麽假設，結果都是一樣。這麽說來，這種暫時性的效率相對比較差囉？」
相形之下，具備半永久性追加效果的屬性加成，感覺還比較有用。
「那也不一定。跟追加效果不同，【附加】的場合可以維持兩種屬性，況且，對防具重複疊加地屬性效果的話，就能暫時獲得更高一級的追加效果了。」
也就是說，能選擇要疊加相同的屬性或是使用兩種不同的屬性——這個意思吧。視情況而言，這比事先準備裝備要簡單得多。
「還有一點我也想試試。能對我的劍施加附魔嗎？」
「嗯？我知道了。《屬性附加》——武器。」
我使用艾蜜莉剛才交給我的四等級屬性石，對她的連接劍施予水屬性附魔。艾蜜莉則瞪大眼睛認真注視著，她的目光焦點放在連接劍的道具數值上。
「原來如此。看來這兩種方法是互有優點。」
「優點？除了效果疊加以外還有嗎？」
「雲同學既然有【雕金】天賦，應該會曉得才對呀。關於能給裝備道具附加的追加效果上限。」
我聽了艾蜜莉的話點點頭。這項資訊就類似某種隱藏數值，一旦對裝備附加超過上限的追加效果，裝備就會自己壞掉。因此，在選擇追加效果時要考量自身的天賦予其他裝備、戰鬥風格等等，並控製在不會爆掉的範圍內。
以我的情況來說，在本來就會自己壞掉的飾品上以【附加術】的《物質附加》，施予咒加類的負麵效果，就可以取得正負之間的平衡。
稍微離題一下，我在夏季露營活動取得的魔改造素材——長弓，雖說武器的基礎數值很低，但取而代之地卻擁有上限十五個追加效果，以特殊道具而言，簡直是怎麽改都不會爆掉。
「其實這把連接劍，已經將追加效果弄到極限囉。」
「哦……等等，喂！？就算你想實驗也不該拿自己的主戰武器吧！要是搞壞了怎麽辦！」
「如果真的壞了，那就修理吧。唉，暫時不管那件事了——你看看，實驗已經成功囉。」
艾蜜莉打斷我慌張的發言，將這件事告訴我。
「我的武器原本就已經循正常管道附加了屬性，因此以結論而言，這種技巧可以讓武器暫時發揮極限以上的力量。」
「是嗎？太好了，好險沒弄壞。」
「你也真是的，應該對能加上新附魔的可能性感到喜悅才對吧。」
盡管艾蜜莉臉上浮現苦笑，但我擔心的卻是在戰鬥中試圖附加敵人的弱點屬性，結果反而把武器搞壞，變成要空手戰鬥的後果。知道不會出現這種狀況後，我大大鬆了口氣。
「目前調查出來的情報，應該全都驗證完畢了吧？」
「等到有新的發現再去調查不就好了？對了，要不要趁這時準備一下對raid任務的攻略？我想屆時屬性石也是不可或缺的吧。」
「好呀。你需要什麽東西？好歹我也有【素材店】這個稱號，大部分的素材手邊都有。」
「是嗎？那——」
我列出的清單她一下子就找齊了，我於是全部購入。包括四等級的各種屬性石，以及某種道具的交換。
我拿銀礦石跟艾蜜莉交換她手上的銀錠塊，並額外支付加工的手續費。
「雲同學為何會需要銀錠塊呢？我記得用【雕金】天賦就可以加工出來啦。」
「我的等級跟生產用的爐具還太差，所以無法自行製作。」
由於我暫時還不必製作鐵錠塊以外的錠塊，所以沒有特地提高【雕金】天賦的等級，結果弊端就在此時產生了。
為了避免現在這種情形，今後一定要盡可能事先提高【雕金】天賦的錠塊精製技術——我在心底立誓。
銀錠塊會用在即將到來的raid任務中，做為對頭目的王牌之一，我要拿來跟其他道具進行合成。
將銀錠塊、樹枝、鳥羽進行三種類合成，就能製作出銀箭矢。
銀箭矢【消耗品】
atk＋5
這次我製作的銀箭矢，是一口氣大量合成，並沒有加上自動回收的輔助機能，所以正如字麵所示乃用完即丟的道具。這樣子cp值非常低，且銀錠塊拿來這麽用也太可惜了，所以我有點後悔。
然而，對付不死類的頭目或敵怪，以銀為素材的武器是不可或缺的。
銀質的素材，對不死怪物會增加特攻傷害。此外，雖然還無法確定是否必要，但我也順便合成了其他好幾種加了異常狀態藥的弓矢，做好萬全的準備。
「這麽一來就大功告成了——《合成》。」
「你做了一大堆呢。不過，真沒想到你手上會有那麽多異常狀態藥。」
「嗯，這算是日積月累的努力吧。利用田地增加素材，就是要用在這種時候啊。」
我一邊回答她，一邊左右扭轉脖子，並伸伸懶腰。艾蜜莉大概是關心我，所以做了一個提議：
「休息一下，順便去小吃攤買點什麽吧。或許還有正在營業的攤子也說不定。」
「好啊，我們走吧。」
艾蜜莉再度戴上麵具與帽子，跟我一起從小巷子裏走出去。
我抬頭仰望已經變紅的天空，小巷在建築物的陰影遮蔽下顯得非常昏暗，在這種仿佛誤入迷宮的場所裏，我感歎這個城鎮竟然還有自己不知道的角落，同時跟艾蜜莉一塊朝大馬路的方向走去。
●
在大道上，還有稀稀落落的攤位與玩家們正忙碌地移動著。然而，他們的模樣都顯得有些心事重重，散發出一股不平靜的氣息，我跟艾蜜莉則愕然地觀察這種詭譎的光景。
「該怎麽說，有點怪怪的。」
「是啊，或許出了什麽事吧。我們去打聽看看好了。」
我向最近的攤子點了兩人份的飲料，並詢問眼前這位女性玩家究竟出了什麽事。
「馬路上好像有點騷動，怎麽了嗎？」
「聽說城鎮的近郊地區出現了大量的pk哩。」
「pk！？」
「沒錯——【福煦獵犬】與【地獄烈火隊】兩個pk公會好像也混入其中了。為了確保明日攤位食材而出去狩獵巨型野豬的同伴們，有好多都被襲擊，一部分人根本沒有回來。」
「雲同學……」
「艾蜜莉小姐，我有種很不好的預感。」
pk公會【福煦獵犬】的pk我已經遭遇過好幾次，艾蜜莉應該也聽說過之前惡質公會拉人的新聞吧。
「艾蜜莉小姐，我們來檢查一下好友列表吧。」
我打開好友列表，看看目前有誰在線上。在分類為戰鬥中、地區、城鎮等狀態的幾項裏，持續進行戰鬥的名字有兩個。
「隻有萊娜跟阿爾一直在戰鬥，蕾緹雅沒有跟他們在一起嗎？」
由於中間我曾下線過一次，
所以不清楚之後又發生什麽事，不過我還是立刻與蕾緹雅進行好友通訊。
「蕾緹雅，我問一下，萊娜跟阿爾怎麽了嗎？」
『怎麽突然這麽問？那兩人之後就跟等級相近的玩家們組成臨時小隊，到附近的地區去了呀。好像是為了收集藍色藥水的素材，順便去狩獵巨型野豬吧。』
令人愈發不安的情報傳來，那不正是如今被pk們盤踞的地區嗎。
「是嗎……不好意思打擾你。」
『雲，怎麽了？到底出了什麽事？』
「這隻是我的推測啦……」
我轉述關於城鎮的氣氛與打聽來的內容，在我身旁的艾蜜莉也問到了pk現身及隨機襲擊玩家的確定地點情報，這些都告知了蕾緹雅。
『……我明白了。我馬上趕去你那邊。』
「我們也打算去找萊娜跟阿爾他們，既然這樣，就約在【生產公會】的會館碰麵好了。我先去收集情報。」
「我們走吧，雲同學。」
聽完蕾緹雅表示她待會就趕來後，我切斷了好友通訊，朝大道的十字路口前進。
我踏進那棟外觀特別醒目的建築物——【生產公會】會館。
以子空間擴張方式，將麵積變得比外觀還大數倍的門廳中，有許多想要獲知最新情報的玩家們正快步走來走去，想在裏麵找認識的人得費一番力氣了。
「雲雲！？」
「找到了！利利！你聽說城鎮周邊的最新情報了嗎！」
我走向碰巧在對麵出現的利利，迫不及待地說出來意。
結果利利發現跟我一起現身的艾蜜莉，眼睛瞪大到眼珠子都快掉出來了，還一臉緊繃的表情。
「好吧，在這裏很難安心討論，我還是帶你們上二樓吧。」
在利利的帶領下，我們來到二樓一處類似會議室的空間，庫洛德正對坐在同一個房間內的其他玩家們下達指示。
「最少也要保持三人一起行動！為了確認戰況及避免被奇襲，編製裏一定要有斥候人員，小隊一旦組織好就依序出擊。此外，避免對敵人窮追不舍或進行勉強的戰鬥。每當我們的玩家被打倒，就等於幫對手賺經驗值，這幾點你們一定要注意！——快把命令傳達下去！」
伴隨著庫洛德的喝令聲，負責聯絡的玩家們也一起采取行動，傳達消息去了。我則把剛才聽到的資訊進行一番整理。
「……庫洛德。」
「是雲啊。目前事況緊急所以資訊還很混亂，一旦進入夜晚，又會有更多不確定的情報跑出來。不好意思，你能幫我們過濾一下情報嗎？」
我雖然很想確認萊娜與阿爾安全與否，但察覺庫洛德對我說話時眼睛並沒有看過來，就知道現在不是跟他爭辯的時候。更何況，目前也還不能肯定他們兩人剛好就待在有pk出沒的地區。
「我明白了，把情報傳給我吧。艾蜜莉小姐，等蕾緹雅趕來後，她就交給你了。」
「你放心吧。」
庫洛德聽到我跟艾蜜莉的簡短交談，微微抬起頭，盡管他跟利利一樣露出驚訝的表情，但馬上又將注意力拉回選單去進行情報的整理。
我也開始瀏覽庫洛德所傳來的資訊。
情報的內容，包括pk的小隊組成、使用技能、客觀的行動模式、受害的小隊報告，以及如今尚未返回的玩家清單。
我以觸控熒幕及鍵盤操縱那些飄浮在半空中的大量半透明選單，並加以分類。
依序輸入還待在森林裏的玩家與相對應的pk名單，加上大致的目擊地點，在地圖上進行統整。
我以此為基礎，再透過新的情報著手修正與更新，對手中的資訊加以整理，再把最終的統整地圖與整理完畢的情報回傳給庫洛德。
「我整理好了，庫洛德。」
「動作真快啊。」
「因為也包含了我想知道的資訊，所以特別認真啊。」
雖然我整理過還留在森林裏的玩家名單，但裏頭並沒有萊娜與阿爾的名字。為避免被放在後續的資料中而漏看，我持續對新來的情報進行歸納。
「接下來，請你找出被pk擊退的玩家，以及pk們所占據的位置。此外，先出發排除pk的玩家們在哪裏迎擊的資料也放在地圖上吧。」
「那些都完成了。」
「太厲害了。你可以成為很優秀的美女秘書喔。」
我沒空搭理庫洛德的玩笑話。如今這個場合，大家都被緊張感所支配，急著想早點掌握事態發展，光從這點，就足以證明大家都很喜愛這款遊戲，喜愛oso的世界。
我為了這個自己所鍾愛的世界跟朋友，也願意全力以赴。
眼睛不斷瀏覽資訊，雙手則將新的情報加以分類，腦袋更是以並行的方式同時處理好幾件事。
這當中有某項情報吸引了我的目光，我的思考在瞬間停止了。
『——來不及逃跑的玩家，增加兩名。玩家名稱：萊娜德、阿爾法德。最後目擊地點：東北東的森林地區。』
一見到這條資訊的瞬間，我有股背後被淋上一盆冷水的錯覺。
「——『……找到了。』——為了對抗pk而進入森林的玩家，就這樣扮演著普通玩家的同伴，最後反過來采取pk行動。簡直就像特洛伊木馬一樣……怎麽了嗎？」
「我認識的人也來不及逃跑。我得過去一趟了。」
「喂，先冷靜點。稍微——『雲同學，那兩人跑去東側的森林了』——唉……」
仿佛要打斷庫洛德叫我留步的聲音，又有新的情報傳進來，原來是艾蜜莉帶著蕾緹雅一起跑進會議室內。
「是蕾緹雅從跟那兩人組過隊的玩家打聽來的消息，因此不會錯。」
「我剛才也收到相關的情報，場所已經在地圖上傳送過了。」
「既然這樣，我們走吧。」
「我剛才不是說了先冷靜一下嗎！」
聽了蕾緹雅的話，我們三人正打算衝出會議室，結果被庫洛德擋住了。
「僅憑你們三人就想殺進去，太魯莽了。有些pk偽裝成來不及逃跑的普通玩家，也有些pk偽裝成我們的人，在那邊可是很難分辨敵我喔。」
「……我知道，可是——」
其實我跟那對雙胞胎認識的時間並不長，感情也沒有特別好。但不管交情再怎麽普通，認識的人被卷入了麻煩中，畢竟還是很難置之不理。
真奇怪啊，明明隻是遊戲，我幹麽這麽認真呢？冷靜想過後我不禁陷入了自嘲的思緒當中，但我無論如何都無法袖手旁觀。這跟是現實世界還是遊戲毫無關聯。
「我們隻是要去找認識的人罷了。對吧？」
「是呀。所以，如果有人敢妨礙就予以擊退。那些孩子可是我們跟雲同學的朋友呢。」
「蕾緹雅，艾蜜莉小姐……」
我低頭沉默時，艾蜜莉把手放在我的肩上，蕾緹雅則緊握我的手。凝視著她們兩人，剛才的發言如暖流在我胸口緩緩擴散開來。
「……太陽都下山了，外麵很暗，你們以為在容易遭受奇襲的夜間森林能輕鬆找到那兩人嗎？還是跟更多同伴一起出馬討伐pk吧。」
「很遺憾，我不是那種可以坐著空等的冷靜家夥！」
「既然如此，你就先把我打倒再——『是你輸囉，庫洛德』——咕，瑪琦，快幫忙阻止她啊！」
在我跟拿出法杖的庫洛德大眼瞪小眼時，瑪琦不知不覺介入了我們之間。
「有雲的情報整理能力，我們就能更快組織起與pk抗衡的隊伍。這跟雲的目的也算殊途同歸，瑪琦應該能理解這點才對吧。」
「就
算那樣，你幹麽欺負三個這麽可愛的女孩子呀？」
「呃……那個，我其實是男——『我才沒欺負她們！』——讓我把話說完嘛。」
我頹喪著雙肩，艾蜜莉則在上頭砰砰地輕敲了幾下。她那種微微隱含著同情的視線，讓我覺得好傷人。
「你這家夥，應該已經感覺出大家對你投來的目光了吧？如果你不想當反派，還是早點認輸比較好。」
瑪琦指著周圍，負責通信的玩家們都對庫洛德投來擔憂的眼神。
「……唉，我明白了。真沒想到就連【素材店】都站在雲那邊。因為太久沒跟雲聯絡了，都不知你們兩個何時變得這麽要好。」
庫洛德似乎很疲倦地歎息道，不過他隨即正色，並直挺挺地盯著我。
「絕對要平安無事地回來啊！我可不允許你變成pk的經驗值喔！」
「謝謝你，庫洛德！」
我們說完後隨即衝出了會議室。
雙胞胎跟臨時小隊成員走散的地點已經問清楚了。此外，白天的戰鬥也證明了他們具備一定程度的戰力，於是我們三人邊移動邊召開作戰會議。
「有可能會被對方察覺，所以盡量以不仰賴光源的方式吧。」
「既然如此，就讓我來領路。有我的【鷹之眼】就能在黑暗中行動了。」
●
就這樣，我憑借【鷹之眼】的夜視性能在森林中前進。
千羽鳥納茲被放到空中偵察，讓我們可以盡量避免在深入時遭遇敵怪或玩家。
武技與技能的特效光很容易被人發現，因此，即使我們撞上了無法回避的敵怪，也全部以普通攻擊來應戰。
就連以前曾讓我大費周章的巨型野豬，如今也能在發現的同時用一發弓箭射中要害，大幅削減其hp，緊接著攻擊的艾蜜莉順手就能把那家夥幹掉。
我的內心，被兩件事牽掛著。
其一，是來不及逃跑的萊娜與阿爾兩人始終處於戰鬥狀態，詳情到現在還搞不清楚。
另外一點，則是那個pk玩家的存在。
曾在【迷宮街】地下洞窟遭遇的那位頂尖pk——弗萊恩，以及他所使用的謎樣技能——《殺刃》。當時，我根本搞不懂其確切的效果，隻知就連禦雷神的武器也被他一刀兩斷。應該是種相當難纏的技能不會錯。
一旦具備那種技能的玩家在場，到底該怎麽做才能預防對手使用那招？就算搶先攻擊對方，又能製造多大的傷害呢。
我正在思索解答，結果還沒想出來，就發現自己想找的人了。
「找到了。」
我躲在樹幹後方窺探，以便確認情況。
萊娜與阿爾，以及一名昏厥的男性玩家，被pk們給圍住了。我搞清楚現場的配置後，才對艾蜜莉與蕾緹雅使了個眼色，要她們暫時後退。
pk們不時對萊娜與阿爾采取輕微的攻擊，但又讓補師幫忙恢複兩人的hp。過程中，雙胞胎始終緊閉眼睛一動也不動。
「是陷入【睡眠】狀態了嗎？該怎麽辦？雖說把萊娜跟阿爾帶回去是我們的目的，但把另一個睡死的玩家拋下，我也會良心不安耶。」
「是呀。但要把pk一個個打倒，以他們的分布來說實在太密集了。」
「我認為沒必要去苦惱如何把他們一個個幹掉的問題。不如以大規模的奇襲做為誘餌，達成救援任務，就用這個如何？」
艾蜜莉取出好幾種石頭給我們看。
那是【調教】天賦的召喚石……不，是合成召喚獸的核石才對。
「換言之作戰計劃可以分為兩部分。先以我的使役獸跟艾蜜莉小姐的召喚獸組成混編部隊，從正麵突襲，然後雲小姐跟艾蜜莉小姐再趁機從背後溜進去。」
「既然這樣，我所叫出的召喚獸就是棄子囉？我會下令要它們戰鬥到倒下為止。」
三人討論好作戰計劃，既然艾蜜莉小姐打算犧牲自己的召喚獸，我為了補強流程，又再度把概要細化：
「那麽，正麵派出蕾緹雅跟召喚獸的混編部隊誘敵，我跟艾蜜莉小姐則以打倒補師跟救出雙胞胎為優先，一旦目的達成就馬上撤退。這樣可以嗎？」
三人相視點頭，於是我們便展開行動。
●
森林裏有一塊開闊的小空地。pk們在此點亮提燈，對周遭嚴加戒備。
我們先分散到夾擊對手的位置，艾蜜莉與我屏住呼吸，等待蕾緹雅先采取行動。
接著沒過多久，pk們的視線就集中到跟我們相反方向的黑暗中。
「從那邊滾出來！我就知道會有人跑來。」
「可以把躺在那邊的人還給我嗎？他們是我的朋友。」
蕾緹雅用頗為悠哉的口氣說道，她站在森林幽暗處的邊緣，肩膀附近有磷火保持一定的距離飄浮著，我猜大概是用來代替光源吧。
「別說笑了！就你一個人也敢跑來？天底下哪有這麽便宜的事！變成我們的經驗值吧！」
一名pk以跳躍的方式逼近蕾緹雅。
相較之下，蕾緹雅毫不激動，隻是輕鬆地舉起右手，然後向前一揮。刹那間，好幾道黑影從黑暗的森林中飛了出來。
草食獸以身體撞向試圖接近蕾緹雅的pk，那家夥的喉嚨甚至還被精靈豹咬住了。
至於從更後麵搖搖晃晃現出身影的，則是等身大的球體關節人形——一整團木偶。木偶的頭部如豹，身體被粗糙的犬毛覆蓋，手上銳利的鱗片與鉤爪極度顯眼，尾巴前端還生有蜜蜂般的蜂刺——此乃合成獸（chimera）是也。
最後出現的家夥，其光滑的表麵在樹木縫隙射入的月光下，反射出鈍重的光芒，pk那方也很熟悉這巨大的身軀——青銅製的巨人（bronze golem）。
那些召喚獸殺向了最先跑過來的pk們，把他們打到再也無法動彈為止。
「那麽，請你們把人還來吧。」
「快、快反擊！那家夥是操縱使役獸的，所以隻要針對本人攻擊就好！」
為了鼓舞受到奇襲後想逃跑的其餘同伴，另一名pk又自己衝了出來。
「木偶隊，前進——」
粗糙的球體關節人偶們以緩慢的動作逼近pk，姿勢像是要抱住他們。pk們試圖以各自的武器反擊，但在這種不知恐懼為何物、仿佛死亡軍團般的木偶突擊下，有三名pk很快就被抱住了。然而木偶這種程度的怪物，戰力本來就很弱，無法給予對手多大的傷害，pk們光是胡亂揮動武器也能一一撂倒。
「第二陣，突擊！」
原本在後方待命的部分木偶，以可活動範圍很小的手掌握住某樣東西，開始加入突擊。
「——【炸彈】！」
閃光迸發，爆炸聲響起。
包裹於魔法寶石中的炸彈魔法，自木偶的手掌心發動，在距離pk們極近的地方爆炸。
pk們不必說，就連遭卷入的木偶都被魔法寶石製造的多重炸彈攻擊給炸飛出去。這是我常用的手段之一，也就是利用連鎖傷害加成來嚐試擊破對手，這次再搭配艾蜜莉用完即扔的合成召喚獸，便產生了這樣的戰果。
我們聯手給pk造成了極大的損傷，在場的敵人幾乎都隻剩下一點點hp。
「補師！快幫忙恢複！」
「知、知道了——《團體治……」
我鎖定這一瞬間，射出箭矢。
「……咦！？」
恢複魔法技能還來不及詠唱完畢，除了技能尚未發動外，當事者也無法理解箭矢自背後傳到胸前的這股衝擊力道是什麽。pk方的補師隻能像這樣愣在原地坐以待斃。
緊接著，我跟艾蜜莉一起從背後朝那名補師襲擊。
「——《蛇咬》！」
「——《食材的心得》！」
艾蜜莉以連接劍的鋒刃先行發動武技，束縛補師的身體。
隨後，我則發動輔助類的技能，將武器從弓箭切換成菜刀，刺向人類的要害，也就是延髓的位置。
「嘎哈……」
「還沒死啊！」
菜刀刺向後頸的這一擊依然沒有打倒那家夥，於是我拔出刀，又刺向背部的弱點記號，終於將列為最優先目標的補血職角色幹掉了。
「蕾緹雅，已經解決了！」
「好，全軍展開掃蕩。」
她以平緩的口氣下達命令，合成獸與蕾緹雅的使役獸們則發出咆哮聲回應，除此之外，銅魔像則是以巨軀的摩擦聲表示了解之意。
接下來的戰局就是單方麵的蹂躪了。
四名pk因木偶的魔法寶石自爆攻擊而損傷慘重，唯一可仰賴的補師又被我們強攻打倒，因此所承受的傷害隻會不斷累積下去。
「混帳東西！又是你這家夥！【加油工坊】的雲！」
「你是誰啊……我們見過？」
「千萬別說你已經忘囉！本大爺是【福煦獵犬】的——『啊，就是慘輸給禦雷神的那些pk嘛』——讓我說完好嗎！」
雙方夾著召喚獸們隔空放話。
眼前的這群pk其實無關緊要，反正以雙方的距離，就算對方有弗萊恩的那招《殺刀》技能也打不到。況且我們已經救回萊娜與阿爾，還有那名倒地不起的玩家了。
「你到底打算妨礙我們幾次才罷休啊！」
「呃，鬼才想理你們呢。一開始是你們這群人先破壞我平靜的遊戲生活吧？還用那種威脅的手段幫公會拉人。」
我的反駁，讓戴著麵具的艾蜜莉與蕾緹雅也朝pk們投以白眼，不過當事人正在拚死閃避攻擊，所以無暇察覺。
「再受到更多的死亡懲罰就不妙了——你們給我記著！撤退！」
如此這般，當兩名pk被打倒時，對方總算下達了撤軍的信號。
我跟蕾緹雅一開始就說好即使敵人撤退也不必窮追猛打。理由是我們不希望遭過出乎意料的反擊。
於是，我們決定先去檢查萊娜與阿爾的情況。
「原來中了好幾種異常狀態。為了避免他們亂跑，所以使用了【睡眠】、【麻痹】、【魅惑】啊。」
既然已經知道是中了哪些異常狀態，我立刻對兩人潑灑恢複用的藥水。
效果馬上就出現了，原本閉眼的兩人緩緩撐開眼皮。
「我們來接你們囉。萊娜，阿爾。」
「……雲、雲小姐？還有艾蜜莉小姐跟蕾緹雅小姐？怎麽會？」
「先別說那些了，你們到底遇到了什麽狀況？」
阿爾不解我們怎麽會出現在這裏，萊娜則以一臉疲憊的表情搖搖頭。
「好吧，之後再談好了。對了，倒在旁邊的那個人也得順便救一下。」
此時那位玩家也繼萊娜與阿爾自己站了起來。是因為pk們離開，所以異常狀態到期而失效了嗎？我朝那人轉過頭，主動出聲：
「你還好吧？pk們大致上已經被趕走了。」
「……呃，非常感謝你們。」
「你又是怎麽會躺在這裏的？」
「我嗎？因為他們強迫我加入公會而我拒絕，所以就變這副模樣了。」
這家夥的說話口氣像是運動社團的學生，臉上還浮現缺乏緊張感的微笑。
「我建議你先登出遊戲一次返回城鎮比較好。這種做法比較安全，畢竟外麵還有一大堆pk。」
「我知道了，謝謝你的忠告。啊，我突然想起，那些家夥還說了一些很可疑的話，好比跟pk有關的天賦之類……」
「什麽！？這是真的嗎！」
沒想到會意外獲得這種情報。做為提防弗萊恩的對策，我超想取得更詳細的資訊。
pk能獲得的好處，除了遊戲裏的通貨g以外還有別的嗎？其特性是？另外pk討厭死亡懲罰的理由，以及其技能的細節等等。完整的資訊我一個都不想放過。
「呃，我記得，似乎有些跟pk相關的特別技能，是靠pk取得的吧。所以這次的騷動，應該就是想讓他們的成員盡量滿足取得條件。至於技能本身，沒錯，大概就像這樣！——《殺刃》！」
那名男子在毫無戒備接近過去的我眼前態度驟變。
瞬間垂下頭的男子，從原本平緩的口氣，猛然詠唱出技能朝我砍來。
他反手拿的短刀發出暗紅色的特效，仿佛被我的脖子吸來般揮動。
這突然發生的變化讓我來不及閃避，身體失去平衡，視野內隻剩下被拔出的短刀刀刃以及如濺血般的紅色特效磷光。
「……沒想到這項技能，你還能擋下啊。」
「什！？」
我所承受到的，隻有技能攻擊的衝擊力。原本快倒下的身體靠死命踏穩腳步重新站好。
硬質如玻璃碎裂的聲響慢了半拍才發出，男子聽了表情緊繃。雖然我揮動菜刀反擊，卻被對方輕而易舉地閃開了
對於利用後撤步拉開距離的男子，盡管艾蜜莉試圖伸長連接劍掃向其腿邊，蕾緹雅也下令合成召喚獸前進，但兩人的追擊都被飛刀與短劍輕鬆擋下了。
「喔喔——真了不起咧。默契十足。不過你到底是怎麽防住剛才那招必殺技能，我還是很在意咧。」
即便麵對一打三的劣勢也毫不在意，我們不禁眯起眼，盯著這名故作瀟灑的男子。
「別用那種令人不快的語尾助詞好嗎。」
「啊，那我就用普通的口氣說話吧。我隻是扮演一個躺在這裏讓對手大意的小角色，難道不適合我嗎？」
相對於獨自一人喋喋不休的男子，我們三人依然提高警戒，不敢錯過對方的一舉一動。
「雖然我不確定你們是怎麽辦到的，不過應該是以用完即丟的突擊隊進行自爆攻擊吧。目標一開始就鎖定補師，還真會找對手的弱點呢。然而，你們沒料到自己救助的玩家竟是pk，我原本以為至少可以幹掉其中一個，結果卻被擋掉了。到底是怎麽辦到的？或者該問，你怎麽會知道《殺刃》這招哩？」
「因為我曾見識過一次。一個叫弗萊恩的家夥使用過。」
「弗萊恩……所以你就是那個叫雲的家夥囉！弗萊恩他很欣賞你呢！這場鬧劇原先就是【福煦獵犬】想讓更多成員學會pk技能才搞出來的，我們還認為一點好處都沒有，沒想到竟會有這番奇遇啊。」
眼前這名男子根本不管我們正提高警戒，口沫橫飛地說著。但有一部分內容，我們聽了也不能置之不理。
「……這種內容告訴外人可以嗎？」
「嗯——？為什麽不可以？反正我們【地獄烈火隊】跟【福煦獵犬】本來就不是多穩固的同盟，況且那些家夥不都逃光了？我又沒有幫助他們的義務。」
男子這番頗顯冷漠的話，讓我感受到【地獄烈火隊】跟【福煦獵犬】的關係有多薄弱。
「那麽，要繼續剛才的戰鬥了嗎？這回該成為我的刀下亡魂了吧。」
「喂，我跟你商量一件事。可以先讓我們這邊的兩個人下線嗎？」
聽了艾蜜莉的提議，pk瞥了一眼和蕾緹雅並排、且退到後方的萊娜與阿爾。
「唔——這個嘛，畢竟你們費了一番工夫才救出他們嘛。那就這樣變成弱點讓我砍好了——《殺刃》！」
他以左手手指夾著發出暗紅色特效的飛刀，朝萊娜與阿爾的方向投擲出去。
艾蜜莉與我為了保護雙胞胎而動了起來，試圖將飛刀擊落，但其中一把卻刺進了我的腹部，發動必殺技能的效果。
「雲小姐……剛才，為了保護我……」
不知是萊娜還是阿爾說出這些話。盡管這次我真的被打倒了，不過不要緊，我的嘴唇微弱地如此動著。
「喔喔——這回總算打倒了嗎。很好！所以雲你這小妮子，也隻能擋住一次嘛。既然這樣……接著該輪那邊那個拿奇怪武器的女孩了。」
「有辦法的話你就試試看。魔像！我行使主人的權限！快去打倒那家夥！」
原本委讓給蕾緹雅指揮的召喚獸管理權回到了艾蜜莉身上，於是她下達了處置pk的命令。
然而，負責阻擋對手腳步的木偶在先前的戰鬥中數量大為減少，這些合成獸們在pk揮砍的短刀下輕易被割裂了。
躲開行動鈍重的魔像，pk來到艾蜜莉的麵前。
艾蜜莉以連接劍格擋揮來的短刀，雙方的武器架上了。
「哎呀哎呀！如果不好好守住，我就要去砍你後麵的小朋友囉！」
「你這惹人厭的家夥！為了幹擾對手才說這些吧！」
以武器而言明明是短刀較不利，但那家夥的一擊分量卻極為沉重。
「戴麵具的小姐，你很強嘛。不過，感覺還是少了點什麽。」
「廢話。我跟雲同學可是生產職，戰鬥又不是我們的本分。」
兩人在劍戟交鋒、以蠻力對抗的同時還不忘相互放話。
「是嗎？」
隨後，由於刀劍碰撞太多次導致手麻，又在握力降低的情況下被狠狠敲了一記，艾蜜莉的武器脫手了
「啊……」
pk男就在艾蜜莉的眼前開始深深蓄力。在肉搏戰中，召喚獸無法有效率地行動，加上艾蜜莉考慮到與敵人太接近可能會牽連自己，所以沒能進行及時的攻擊，才導致目前的窘境。
「那麽，你也到此為止了——《殺刃》！」
「……！？抱、歉。」
艾蜜莉承受這項攻擊技能，hp一口氣噴光了。能抵消對防具部分損傷的【疼痛承受的麵具】也冒出龜裂，化為光粒消失，露出她的真麵目。
由於主人艾蜜莉被打倒，配置在周圍的部下召喚獸也跟著不見了。
「啊啊——這麽一來今天的技能配額就用光了。哎，不過剩下的總有辦法解決吧。」
「哦～你的意思是說，這招每天是有使用次數限製的嗎。」
「雲小姐！」
「你這家夥——剛才應該已被《殺刃》打倒了才對啊！」
pk回過頭，因驚愕的光景而瞪大雙眼。這樣的結果，鐵定跟那男的自以為我無法二度擋下這項技能的事實不符吧。
他的第一次出手，我是以裝備的特殊飾品【替身寶石戒指】將攻擊無效化。這項裝備不論遭遇何種招式，根據嵌入的寶石等級都能擋下對應次數的攻擊。目前是嵌入中等大小的寶石，理應可扛住兩次才對，但之前在解決補師時被對方的法杖尖端輕輕擦過，結果也被判定為一次，寶石的有效次數就隻剩下一次。『不論何種招式』——反過來說就算是很弱的攻擊，也會害寶石浪費次數，這就是一個負麵的範例。
至於，pk的第二次出招——
「蕾緹雅，快對艾蜜莉小姐使用這個！」
「……！知道了。」
我將藥水瓶扔向蕾緹雅，於是她毫不猶豫地用在艾蜜莉身上。
「……咳咳，謝謝。差一點就隻有我得死掉返回城鎮了。」
「那麽，現在要使用讓你hp完全恢複的藥水囉。」
蕾緹雅接著對艾蜜莉使用高等藥水，讓她的hp悉數恢複，眼見如此光景，pk不禁喃喃道：
「……複活藥嗎。唉，你這家夥簡直就是我們的天敵嘛。」
第二次應對的方法——更正確地說，是讓我返回戰線的方法，正是複活藥。
盡管這是很珍貴的道具，但這種場合如果不用就沒意義了。於是我毫不吝惜地加以利用。
「好，這麽一來又變回三打一了。」
「啊啊——麻煩死了。不過，稍微陪你們玩玩也無妨，哈！」
伴隨著一聲大吼，那家夥投擲的飛刀也急速射來。不過少了《殺刃》技能的飛刀根本沒什麽好怕的。
我站到萊娜與阿爾的前麵，將射往要害的飛刀打掉，剩餘的則用肉身去擋。
見我獨自承受損傷後，pk男將目標切換到我身上，轉入突擊動作。
「啊！？」
麵對那家夥的衝刺，我站到更前麵，直接以身體承受。發現我的腹部被短刀刺入，我的背後傳來悲鳴。
「雲同學！」
「艾蜜莉小姐！趁現在！」
「你不要太亂來呀！」
在被刺人體內的短刀緩緩削去hp的過程中，我刻意讓刀刃埋得更深，甚至握住刀柄死不放手。
「糟糕！啐——」
最後pk隻好放棄短刀，踢了我一腳拉開雙方距離。
這一踢成為致命一擊，再度使我的hp歸零。對於出現在我眼前的選項『是否複活？』我選了『yes』。
「真受不了，這已經是第二次啦。」
我把還刺在腹部的武器拔出，利用藥水自我恢複。
身體明明才被刃物刺過，但觸感跟心情卻不算太糟。隻不過是裏頭空蕩蕩的身體被穿了一個洞的感覺，更加證明這果然隻是一款遊戲。
「哈啊～真沒想到竟然靠舍身奪走對方的武器。」
「雲同學，你不要這麽衝動嘛。」
「就是說呀，幹麽自己一個人那麽拚命。」
艾蜜莉跟蕾緹雅都在關心我，不過我沒大礙。
「好啦，你的技能已經用光，武器也被搶走了。怎麽樣？還想繼續打嗎？」
「唉，這麽一來我就沒轍了。既然如此，我就用這招劃上句點吧——」
難不成，這家夥除了《殺刃》外還有別的絕招？我迅速替自己加上附魔，並準備好泥土盾的魔法寶石。
「——《犧牲倒數》！」
pk男對自己使用了沒聽過的技能。隻見黑色霧靄在他周圍飄起，讓他的hp急速減少，雖然可以聽到一絲痛苦的呻吟，但那家夥依然像是若無其事地繼續說道：
「告訴你們一件事吧。針對pk們的死亡懲罰，隻有被他人幹掉時才會發生。也就是說一旦自盡，就跟平時被怪物打倒的死亡懲罰相同了！後會有期啦。」
這名持續把hp奉獻給漆黑霧靄的男子，獨自一人靜靜地倒下了。