二章 碉堡蜂與山嶽采掘
Only Sense Online絕對神境 作者：アロハ座長 投票推薦 加入書簽 留言反饋
接下來數日我都去接受伊旺的【登山】天賦指導。每天利用傍晚前的一點時間到峭壁前麵，跟塔克一點一滴提升自己的技術。
特訓的結果，我已經可以不必休息就單獨爬上二十公尺左右的高度了，而光看自高處降下來的動作，我也稱得上是完美無缺。
當我的【登山】天賦順利升到第7級時，我直接遭遇到一個難題。
「唔——果然，在山崖邊根本沒法使用這把十字鎬啊。」
我所取出的，是那把堅固的鐵製挖掘工具。在使用e技能【挖掘】對付礦石時這可是一項利器。
然而，鐵製的沉重十字鎬需要用雙手才能拿穩，在立足點不安定的懸崖峭壁邊很難得心應手。這麽一來我就算爬到峭壁的一堆采集點旁也沒法弄出礦石。
「真沒辦法。隻好去尋找能單手使用的十字鎬了。」
就我的印象，小型十字鎬可以去第三城鎮這座礦山都市購買，沒想到我卻在意外的地方買到了。
「嗯？你想要小型十字鎬嗎？有一種是農業耕種時挖開硬土用的喔。」
在第一城鎮南部寬闊農業地帶有做生意的npc農夫，我就是在這裏順利入手。
起初，我向人打聽第三城鎮賣小型十字鎬的npc在哪裏，結果有人告訴我npc農夫的事，我便透過傳送點直接折回來購買。
「那麽，包含備用的工具，我要買三把小型十字鎬。」
「拿去吧，很重請小心喔。」
這位npc農夫是負責土地、農具交易，以及npc的雇用仲介，我以一把5000g的價格跟他買了三把小型十字鎬，收進所持道具欄後，便朝北門出發。
「買十字鎬費了一番工夫啊。塔克大概已經先過去了。」
我正想通知他我會晚點到時，塔克就先傳訊來說他已經出發了。為此，我隻好盡量避開出現在第一城鎮北側區域的大王花與泥巴種子，一直線奔向峭壁前。
結果，我在那裏目睹的光景是——
「塔克跟伊旺大叔，你們在做什麽啊？」
隻見粗壯的樹枝上綁著繩索，那兩人套上了吊帶與一條安全繩，就這樣直接掛在樹下。
全身放鬆並攤開四肢的那兩人，在這種狀態下一邊巧妙保持平衡，並重複撐起上半身再放鬆的動作。
塔克似乎還不太適應撐起上半身的姿勢，每次都會左右旋轉，所以得努力抑製這樣的現象同時撐起身體。另一邊的伊旺，則已經非常熟練地直接撐起身體，還從腰帶抽出鐵製的伸縮登山杖，伸出大約一半的長度，在這種狀態下空揮。
「哦，小姐，你來啦。」
「嗯，我來了……你們這是在幹麽？」
某種訓練嗎？我問道，看來應該是奇幻世界裏的登山訓練吧。
在不安定的立足點隻靠一條安全繩支撐身體戰鬥，大概是要強化平衡感。
「雲，這個雖然很難，但做起來滿有趣的喔。」
「呃，我覺得這種姿勢有點丟臉就是了。」
這是伊旺調整出的最佳【登山】天賦升級與訓練法，我對其效果毫無疑問，但我一點都不想被人看見自己被繩索吊起來的模樣。
跟我的疑慮恰好相反，那兩人運用腹肌撐起上半身，然後再放鬆全身的力氣垂下四肢，透過刻意調整頭部的上下位置來取得平衡。隻不過，這樣真的好玩嗎？塔克發出了嗚啊啊的呻吟甚至翻起白眼，拜托別這樣嚇死人了。
「小姐還真是怕羞啊。真沒辦法，我跟小夥子一起爬上去進行輕鬆的戰鬥訓練，小姐一個人在這裏緞煉平衡感好了。」
「那麽，我跟雲交換囉。我先跟伊旺大叔上去。」
說完，那兩人迅速解開繩索把自己放下來。
綁繩結的方法也做為訓練內容之一指導過了，光是學會這個，求生技能應該就會上升才對。
於是，我目送伊旺與塔克，直到兩人都看不見了才開始平衡訓練。
「……隻要在他們回來以前做完就不會被看到了。」
盡管很不好意思，但要把身體交給安全繩，就得熟悉被綁住的感覺。我說服自己這是為了提升【登山】天賦的等級，並將登山輔助道具的吊帶裝備起來，仔細調整繩結的位置，將自己吊在半空中。
等腳底完全離開地麵後，我放掉手中抓住的繩索，試圖保持平衡。我在許多處肌肉施力，盡管使我的身體開始顫抖，但還是勉強撐起上半身維持了五分鍾左右。
「好不、容易、成功了！唔哇！」
我才稍微鬆懈下來的瞬間，方才支撐身體的力量就變為轉動的能量，使我眼前的景色上下顛倒。由於我有好一會都無法控製身體，隻能任憑自己旋轉，不得已下被迫放棄使用肌力、全身放鬆，等待旋轉自然停止。
「嗚嗚，轉得我頭好暈。不過放鬆仰躺以後姿勢就會穩定了。」
我懶洋洋地麵朝上，緩緩向前垂下頭，隻要收下顎就能使腹肌自然用力，撐住上半身。
以腰部的吊帶為支點撐住身體，就這樣暫時保持放鬆的姿勢仰望天空。
「啊——天空好藍啊。」
撕裂成無數碎片後消失的雲與藍天。在視角的一隅，則有高聳的絕壁，上空還有飛蛇與蜂群在盤旋。
像這樣，全身都放鬆下來，仰望藍天便會讓心情感到舒暢。
「來一趟oso絕景之旅感覺也很有趣吧。出門尋找專屬於自己的動人景點。」
「對啊。既然這樣，你想不想爬上前人未至的區域呢？」
「乾脆這樣吧，大家一起組隊，順便去討伐頭目應該更好玩？」
我才不要在療愈自己之後進行那麽殺氣騰騰的活動咧。等我回答完後，才驚覺有人在我腦袋附近回了句「那真是遺憾啊」。
咦？為什麽我會跟其他人進行對話？我臉轉向聲音的來源，隻見塔克與伊旺正交臂朝這裏露出笑容。
「呃，你們幾時回來的！」
「你也太遲鈍了吧。我們已經在這裏幾分鍾了，還看到你一個人發呆的樣子。」
嗚哇，我平衡訓練偷懶發呆的模樣被他們看見了。
我正想辯解，卻因為手臂急忙揮動之故，導致身體重心整個亂掉，又開始打轉起來。
「咿呀，哇哇！快、快停下來！」
「啊啊——你在搞什麽鬼啊，雲。」
「小姐，我剛才還以為你平衡訓練已能維持一定的姿勢，算是技術不錯了，結果你還是無法保持平常心啊。」
伊旺也對手忙腳亂的我做出冷靜的評價，不過我現在沒空理會他。
快?停?住——塔克雙手按住驚慌失措的我的腦袋。雖說得感謝在我視野裏倒立的他，但為何要選擇腦袋？
「要幫你放下來嗎？」
「不，我自己可以下來不必擔心。總之，你先放開我的頭。不要夾那麽緊啊。」
於是塔克靜靜把手放掉，我確認自己還保持靜止的姿勢。然後緩緩撐起上半身，抓住繩索，放鬆繩結讓自己的腳慢慢踩回地麵。
雙腳重新站穩的安心感真是無比巨大，我不禁吐了一口代表心情篤定的氣。
「小姐也進步得很快嘛。」
「所、所以你們剛才練習得如何？」
被人看見奇怪的姿勢頓時讓我很害臊，於是我裝作若無其事的樣子詢問那兩人。
「在上頭隨便打了幾隻飛蛇。伊旺超強的耶！不靠道具也能爬上去。」
「因為綁繩子很礙手礙腳啊。況且就算綁安全繩我也很不習慣操縱武器，乾脆把徒手跟打擊技練到頂級，這樣還比較不容易發生意外。」
「總
覺得，可以理解。」
既然伊旺大叔是個平常不怎麽玩遊戲的人，與其叫他揮劍，不如讓他用粗壯的雙臂使出摔角招式或胡亂揮舞棍棒，看起來還比較有震懾效果。更何況，他的力量應該輕易就能把敵人的骨頭打碎。
「不過我爬上去以後才知道，在立足點不安定的狀態下，攻擊難以發揮全部的威力，所以感覺綁手綁腳。」
「我大概也差不多。我的武器本來就是需要雙手使用的弓。假使真要換成別的就是功能近似短劍的菜刀吧。」
身體重心交給繩子的狀態下，或許還能以弓箭瞄準，但想要順利抑製反作用力想必很困難。
「塔克，你要保護我喔。」
「你這樣不會過度依賴隊友了嗎？雲。」
「這叫適才適用啦。我的任務是以藥水幫忙恢複，還有挖掘礦石的主力好嗎。」
「嘎哈哈哈，小夥子，既然小姐拜托你了你就要好好保護人家啊！」
伊旺用粗壯的手臂啪啪拍打塔克的背，後者因衝擊與疼痛發出了抗議之聲。我雖然有點在意伊旺的弦外之音，不過那兩人的互動還是讓我咯咯笑了出來。
「小姐可以稍微爬上去一點，先在輕鬆的高度采礦。我也會在視野所及的範圍內幫忙撿。」
「那，既然雲要在山崖這邊，我就去森林隨便打點敵怪順便收集道具好了。」
說完，那兩人就分開各自行動去了。真是我行我素的一對寶啊，我臉上浮現苦笑目送他們，過了一會便開始準備攀爬山崖。
如伊旺先前指導我的，將固定器具穿在身上，透過繩索與釘入的固定點確保安全並緩緩向上爬。
爬了一會，山壁上偶爾會出現的采集點便來到我麵前，我取出小型十字鎬，插進采集點當中。
由於這跟以前那種采集點不同，無法用全身往下揮擊的方式著手，我隻能一點點鬆動四周的岩壁小心翼翼挖取，等一顆礦石如水珠滴落般滑進我手裏，才繼續接下來的挖掘。
山崖邊的采集點，盡管比普通礦山的采集點可挖出礦石數量較少，但采集點本身的密度倒是較高的。
光是在上空敵怪會襲擊的界線邊緣往返幾趟，我就收集到為數不少的礦石了。
「呼，真是大豐收啊。隻是如果不小心摔下去，搞不好會壓傷底下的人。」
在進行挖掘時，我不斷提醒自己千萬不能摔下去，這時伊旺也回來了。
「小姐，我看你的動作已經有模有樣了，這樣應該可以跟小夥子一起撐到上麵的洞窟喔。」
「拜托，別再叫我小姐行嗎。另外大叔撿來的礦石在哪，交出來給我鑒定一下。」
擁有【工藝品】天賦、能製作飾品及小東西的我，也可以利用天賦的效果對礦石進行鑒定。
我將伊旺送上來的礦石進行分類，但由於都是在地麵上拾來的，質量與數目都不怎麽樣。
「上質的鐵礦石5個加上普通的鐵礦石20個，銀礦石13個啊。其餘都是普通石頭，撿回來要做啥？」
「我要拿來投擲所以留給我吧。」
「懂了。」
鑒定完畢後，我開始檢視自己挖出來的部分。
看來，北側的區域不會出寶石類的道具。這麽一來在此地就無法補充魔法寶石的素材。我一邊思索，一邊一顆顆鑒定下去。
「鐵跟銀是在製作箭矢時必備的，所以有就很不錯了。另外製作飾品也能派上用場。」
「喔，小姐都在賣哪種飾品？」
「我不賣的。完全是做好玩。」
因為我是以生產魔法寶石及附魔石的研磨為主，所以飾品隻是做個調劑心情罷了——我邊回答對方，邊繼續為數眾動的礦石鑒定工作。
我所挖出的，一共有上質鐵礦石12個、普通鐵礦石34個、銀礦石21個，礦石率比伊旺高多了。
至於鐵則有120個、銀97個。藍光礦石55個、黑鐵35個。喔，又來一個黑鐵所以是36個。此外，我還發現了挖掘限定的礦石。
「——黑鐵礦石啊，聽說是因堅固而聞名的，但藍光礦石是啥我就沒聽過了。」
我的爐子，現在隻能加工到鐵的等級，所以那兩種礦石我都無法處理。
該怎麽使用呢——我感到很苦惱，還是下次找瑪琦討論吧，我做出如此結論，然後便將所有礦石收進所持道具欄。
●
「雲，我回來了，你這邊情況如何？」
「塔克，你回來啦。我挖出了很多礦石喔。」
塔克去森林狩獵敵怪也結束歸來了。他將入鞘長劍扛在肩上的模樣，感覺應該是經過了一番激烈的廝殺吧。
「既然你挖到礦石，要不要跟我采到的藥草交換？」
「好啊。東西先讓我瞧瞧。」
對塔克列出的采集藥草一覽，我也同樣將挖到的礦石顯示在選單的交易畫麵。
盡管礦石比藥草類的素材價值高，但我還是發現了自己想要的項目，所以就稍微讓塔克占點便宜。
「雲，這樣真的好嗎？你把藍光礦石跟黑鐵礦石也拿出來換耶。」
「沒關係啦。其實，我更想要你手上那個。」
說完，我就按下道具交易的確認，實際取出剛剛塔克找來的玩意。
那是一束有好幾顆圓形果實的食材類水果道具，名稱叫【寒山葡萄】，感覺是很名實相符的東西。
跟市麵販售的葡萄相比，一束裏包含的果實是比較稀疏，但每一顆都是又大形狀又漂亮。
我摘下一顆果實，放進嘴裏，這是連皮都能一起吃的甜美水果。
「嗯！好甜喔！」
「是嗎，能讓你開心真是太好了。」
「這種食材可以讓玩家暫時獲得混亂、憤怒的耐性喔。不過，光是直接吃下效果似乎不強就是了。」
另外，遺憾的是【寒山葡萄】屬於沒有種子的水果，所以無法拿回【加油工坊】的田地栽種。
塔克也摘下一顆扔進口裏，他認為這種濃鬱的葡萄甜味太強烈了，所以表情不甚好看。看來這種水果不合他的喜好。
「喂，伊旺大叔。我們已經具備爬到上頭洞窟的實力了吧？」
對於塔克的質問，伊旺做出肯定的答覆。
「那麽，我跟雲想去那座山崖中間的洞窟冒險，你可以跟我們組隊負責帶路嗎？」
「好吧。既然這樣，選晚上的時段或許比較妥當。」
「晚上？那是為什麽？」
據我所認知，晚上視野會變差，根本不是適合出去活動的時段。也因為如此，跟戶外光源無關的迷宮洞窟也容易擠滿玩家——
「那座山崖出沒的敵人，到了晚上會變成不同的種類。白天是碉堡蜂比較多，到了晚上，就變成飛蛇居多。再加上飛蛇的數量本來就比較少。」
「也就是說，光論爬上去，就以夜間時段較合適囉。」
完全正確——伊旺肯定道。
「況且，如果小姐想邊收集礦石邊爬，敵人較少的時段也比較方便吧？」
「確、確實沒錯，好不容易碰見的礦石放掉就太可惜了，所以我想一邊收集……」
我可以很容易想像，如果爬到一半放過途中的礦石，之後鐵定會後悔，覺得當初要是有挖就好了。為此選擇敵人少，能好整以暇的時段應該更理想吧。
「哈，不過要我說真心話的話，是想讓你們體驗夜間登山的樂趣啦，這也是一個理由。」
嘎哈哈哈——伊旺豪邁地笑道。
我就知道是這樣。我歎了口氣，臉上同時浮現苦笑。
之後就由塔克跟伊旺主導
，安排登山計畫，包括爬的順序與陣形、下次的集合時間等都一一進行磋商。
然而，伊旺大叔跟塔克方便上線的時段總是湊不起來，最後就變成深夜才開始了。
「嗯，如果小夥子跟小姐隻是想爬上去的話應該不需要玩到天亮吧。」
「假使還要下來或是做登山以外的活動，就會拖到天亮了吧……」
他們大概是預期我會挖掘礦石，所以才會設想拖到天亮的情況吧，即便如此，伊旺還是笑著說登山看日出也是一大樂事。他的性格真是樂觀到沒話說。
「那麽我們先解散，到晚上再集合好不好？雲那邊有困難嗎？」
「今天要熬夜的意思囉。幸好明天放假，那我現在先下線煮晚飯，應該沒問題吧？」
另外還得給我一點時間補眠，我這麽咕噥了一句，結果塔克聽了立刻回答那有什麽問題。
平常我總是很在意健康的作息，因此徹夜玩遊戲對我來說也是難得的體驗，我似乎不自覺興奮起來。
之後我就登出遊戲了，考量到明天早上可能沒時間弄早飯，我決定準備一份今晚到明早，甚至明天中午都能用的菜單。
「喔喔！？今晚是咖哩耶！裏麵放了什麽肉呢？」
「今天煮的是牛肉咖哩喔。另外明天早餐是吐司夾咖哩，還有優格。」
拿吐司去烤，並拿一人份的咖哩去加熱，這種程度的工作美羽應該不至於搞砸吧。
「第一天的咖哩跟第二天味道更加熟成的咖哩！太棒了！」
「好好好。那今晚可以讓我先洗澡嗎？」
「呼嘿，費啥？」
「不要邊含湯匙邊講話好嗎。」
美羽喝了口水平靜下來後，才重新對我問。
「真稀奇呢，為什麽？」
「今晚，巧正好邀我熬夜玩遊戲。我想先洗澡，這樣中間才能稍微小睡一下。」
「哥哥真難得會晚睡。你平常不是作息都很正常嗎……所以說，晚上做咖哩也是因為——」
「真抱歉。明天的早餐，我可能沒法起來弄了，所以為了保險起見才煮咖哩。」
我很過意不去地回答道，結果美羽說她一點也不介意。
「是喔，哥哥要跟巧組隊呀。我今天本來預定跟靜姊姊還有禦雷神她們一起去洞窟冒險的說。」
「那露卡多她們呢？」
我問平常總是跟美羽一塊的露卡多等人上哪去了，結果美羽麵露苦笑。
「大家好像都有行程吧。哈，偶爾也會遇到這種情況啦。還有，如果遇到學校考試的時期也會無法上線。被爸媽發現事情就大條了。」
「呃，美羽你也還是要念書啊。就算我們學校的考期已經結束了也不能拋下學業。」
我白眼瞪著美羽，但她卻回答如果成績快掛了要記得罩我唷，聽她這麽說我隻能歎氣。
我想，屆時我得協助的對象應該還有巧吧，懷抱這種隱隱約約的預感，我度過了晚飯時間。
之後，我雖然完成了徹夜玩遊戲的準備，卻沒時間補眠，隻好先覺悟明天白天可能會睡死，並登入oso的世界。
「喔喔，看來雲準時赴約了啊。」
「塔克跟伊旺大叔，你們來太早了吧。」
「男高中生的夜晚可是很漫長的！」
「單身男子也一樣！」
呃，你們不必交抱雙臂表現出一副很自傲的樣子。還有，別再說那種聽了會讓人覺得很寂寞的台詞好嗎。
時間恰好來到了深夜，我用【千裏眼】仰望上空，白天在此大量盤旋的碉堡蜂已杳然無蹤，取而代之的是飛蛇的身影。
「真的耶，敵怪數量變少了。」
「那麽，我們出發吧。我打頭陣，中間是小姐，壓尾則是塔克小夥子。你可要保護好小姐啊！」
語畢，伊旺拍拍塔克的背，為了引導我們率先爬上登山路線。顧慮到我們【登山】天賦的等級較低，他選了比較平緩的道路。
我以伊旺準備好的繩子為安全繩，抓住山壁的凸台往上攀登，偶爾感覺手臂酸了或是氣力用盡，就把身體重心交給繩索，讓手臂肌肉稍事休息。
在【登山】天賦的輔助下，就算是黑暗的夜晚能攀登的場所也會浮現記號，而透過【千裏眼】與【識破】，我還能看到以不同顏色顯示的挖掘點。
伊旺不時發出指示引導我們前進，而當我挖掘彷佛在我眼前掠過的采集點時，我也會讓塔克先超過我並獨自作業，免得礦石往下砸到他。
攀爬、休息，接著再攀爬。偶爾停下來收集礦石。重複這樣的作業不但等級上升了，還因為越來越熟練而稍稍加快了速度。
終於，到了中間的地點——
「從這裏再往上爬，敵怪就會出手襲擊了。所以，我們先休息一下再繼續前進吧。」
說完，伊旺就坐在山崖邊的大塊凸台上，讓四肢獲得休息。
「是嗎。伊旺大叔上次就是從這上麵摔下來的啊。」
「雖然現在下麵很暗看不清楚，不過就算是從這裏也很高喔。」
我往山崖下窺探，塔克則仰望頭頂上方。
聽了我跟塔克的話，伊旺的表情盡管有點緊繃，但還是在月光下幫我們進行休息的準備工作。
他在山崖邊的大麵積休息區域取出魔法爐，並在上頭架起壺子燒開水。在等待水燒開的同時他又分別把即溶咖啡粉加進三個金屬杯裏。
「呃，所以登山途中真的可以煮咖啡啊。」
「那是當然的囉。雖然真要說起來，比正式的煮法風味稍嫌遜色，但這種時候享受氣氛才是最要緊的。」
說到這，伊旺把我跟塔克的即溶咖啡遞過來。我以雙手接過杯子，背靠著山壁，喝了一口。
「好苦……」
「嘎哈哈哈！咖啡本來就是這樣啊！我這裏也有砂糖跟奶精就是了！」
「謝謝。」
我把棒狀包裝的砂糖跟奶精倒進去，加以攪拌，味道總算讓我能夠入口了。
喝了熱飮後，我哈地吐出一口代表安心的氣，仰望天空。
抬頭欣賞oso世界的人工月亮與星空，還是會被眼前的光景所魅惑。
小口啜飲的溫熱咖啡配上神秘而冷冽的星空，這是現實世界都會中無緣得見的景致。
「說真的，隆冬的寒空因為空氣清澈，所以星星會變得更清晰啊。不過，眼前的這個當替代品也非常稱職了。」
「伊旺大叔，你冬天也爬山啊？」
「是啊。但嚴格說起來並不算正式的登山，隻是去冬天空蕩蕩的露營場搭帳篷，在那邊欣賞夜空罷了。」
大概是他身為登山家自豪的照片吧，伊旺透過轉錄給我們看一張螢幕截圖。
那雖然是星空的相片，卻有幾條光芒從天空劃過。
「是流星的截圖嗎？真美啊。」
「小姐似乎很喜歡。不過很遺憾，這並不是流星。這種照片是利用長時間曝光的技巧，讓星點移動的路線在照片上變成星軌。」
說完，他就給我們看曝光三十分，或是一小時的許多不同照片。
從東向西，或是從下往上，根據拍攝方位不同而變化莫測的星軌，真是既美麗又有趣。
「這個遊戲，雖然可以從玩家的視點截圖，但這種照片就拍不出來了。」
聽了塔克的喃喃自語，伊旺開心得笑了。
「所以對我來說，這個遊戲的世界是高品質的替代品啊。雖說會被天候影響，又是很耗體力與時間的嗜好，但我果然還是比較喜歡現實世界的山跟天空。」
話雖如此，並不是要否定小夥子跟
小姐喜歡的這款遊戲喔——伊旺又補充道。
對嗜好全心投入的伊旺，能享受我們這些小朋友無法體驗的樂趣，老實說，這點我是非常羨慕他的。
「嗯，以我的觀點，登頂固然開心，但像這樣攀登的過程也是登山的醍醐味之一啊。」
「唔，可以理解啦。但對我來說，還是希望能達成目標比較好。」
在此之前都不顧遊戲要素默默不停攀登的塔克，似乎有點不耐了，但伊旺拍了拍他的背。
「放心吧。隻要再往上爬，就算你不想也得跟敵人交手。在現實世界裏，登山怎麽可能會跟啥飛蛇戰鬥啊！」
接下來，就是未知的領域囉，伊旺熱情地說著，並將金屬杯裏殘餘的苦澀咖啡仰頭飮盡。
「好，等一下一定得打起精神繼續爬才行。小夥子跟小姐，你們也要拿出真本領！」
眼前是險峻的山崖，背後則是地獄般的幽暗，處於前進辛苦、後退更艱難這種狀態下的塔克跟我，是否能全心全力戰鬥，令人感到非常不安。
我本身，目前無法使用弓箭的攻擊手段，唯一的攻擊方法，就是在黑暗中透過【千裏眼】配合地屬性魔法進行座標爆破，至於塔克跟伊旺，在這種狀態下又要怎麽進行作戰呢？
●
由伊旺領頭，我們重新展開攀登。
我往上觀察了好一會，空中有赤眼、生著墨綠色翅膀的蛇在等待我們。這種名為飛蛇的敵怪羽翼像蝙蝠，身體則像少了四肢的超小型飛龍。
我利用【千裏眼】的夜視性能，搜索敵人的位置。
「敵人接近中！右上方有兩條蛇。左上方同樣有兩條逼近！」
「我先試著打倒幾條！塔克小夥子，你負責保護小姐！」
聽了我偵查後的警告，伊旺立刻下達指示，並迅速采取迎擊態勢。
伊旺大膽地雙手放開繩子，隻靠綁在腰上的一條跟立足點支撐身體，並取出武器。
那不是插在他腰際的伸縮登山杖，而是可揮舞的鉤爪繩。
在幽暗中，鉤爪破風的聲響回蕩，旋轉速度也越來越快。
「在那邊！」
當飛蛇一進入提燈光源可達的範圍，伊旺就擲出鉤爪。
藉由離心力增強威力的金屬掠過了筆直撲來的飛蛇，後頭拖著的繩索則纏上了敵怪的身軀，繩索被鉤爪套回去後，直接撞上岩壁。
一條飛蛇就這樣直接落下山崖消失了，但其餘三條依舊繼續飛來，伊旺這時抽出腰帶上的伸縮金屬杖揮擊，感覺隻像是輕輕一擦，就有一條被他打中。緊接著，他又用抓緊繩索的拳頭打爛了另一條蛇的腦袋。
伊旺這一連串流暢的動作瞬間就撂倒了三條，但剩下一條躲過他攻擊的蛇依然撲向我身邊，張開血盆大口——
「——休想得逞。《音速鋒刃》！」
在我下方的塔克，以不安定的姿勢揮出長劍，這記斬擊將飛蛇的腦袋跟翅膀切斷了。
隻是，他還不像伊旺那麽熟練，所以左手依然抓著安全繩，單憑右手操控武器。
「幹得好！小姐，還有其他敵人嗎！」
「等我一下……嗯，沒事了。附近沒有其他敵怪！」
我將周圍已確保安全的消息告訴那兩人。
今夜在山崖邊的戰鬥，伊旺藉由合適的裝備以高效率打倒敵人，至於塔克則用遠距離武技收拾漏網之魚，不斷重複這樣的戰術。
飛蛇的攻擊很分散，此外單獨一條也不怎麽強，這種省事的戰鬥讓我感到輕鬆不少。
由於敵人數量不多，重生間隔也很長，我在挖掘礦石的過程中不必擔心敵人大量湧來，能盡量將所有礦石都挖乾淨了才繼續攀登。
「喂，伊旺大叔，你挑選武器的考量是什麽？」
「怎麽了？突然問這個。」
「沒有，單純好奇而已。」
其實，在攀登的途中，本來應該要專心一意登山才對，但我現在感覺心情比較從容了，甚至能像這樣邊閑聊邊動作。搞不好，這是我【登山】天賦升級帶來的影響也說不定。
「這個嘛，把順手的登山道具拿來改造，不但比較有效率，感覺還很浪漫不是嗎。」
附鉤爪的繩索可以拿來搭帳篷，而伸縮金屬杖則是登山手杖的替代品，看來在許多方麵這些道具都很寶貴實用。
「跟我拿菜刀代替短劍的例子很像耶。」
「不，你們兩個，不會覺得很奇怪嗎？」
「「哪裏怪？」」
底下的塔克吐槽道，但我跟伊旺都不懂到底哪裏怪了，隻能不解地歪著腦袋。
確實，短劍是以武器為基準所打造的，不管是性能或耐久度都比較優秀，但對於我這樣的生產職以及專門追求嗜好天賦的伊旺，武器性能倒在其次，能夠把常用道具當武器就可以接受了。
「唉，像我這樣的核心玩家跟你們這種休閑玩家還是有差啊，果然。」
塔克歎了口氣，放棄對我們解釋。
「塔克，下一批敵人來囉。這回是右三左二正麵一，合計六條。」
雖然我們在不見天日的幽暗深夜中，伊旺與塔克依然精準地將飛蛇一一料理掉。
我則一邊慢慢往上爬，一邊收集遇到的礦石。
「差不多快天亮了吧。」
「咦，這麽快喔？」
我透過選單確認時間，現在是清晨四點。
「小姐，我不是說真實世界的漫漫秋夜，而是oso裏的日出啦。黎明前敵怪的分布會開始漸漸改變，所以我們得加緊腳步囉。」
「瞭解。」
我停止采掘礦石的作業，專心一意登山。
又沿著山崖爬了好一會，徐徐上升的太陽映入了我眼簾。確認oso的世界已經日出後，一陣異音傳到我們耳邊。
嗡嗡嗡、嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡——
那是足以震撼腹腔的重低音，從我們下方逐漸逼近。
「什麽聲音——」
原來自我們眼底下的森林，有一大團黑塊如噴發般冒了出來。
那玩意響著沉重的振翅聲，朝山崖上聚集過來。
「這些家夥，是碉堡蜂！？我們在這裏無法戰鬥耶！」
「雲！快點燃【除蟲香】！」
聽了塔克的指示我立刻點起【除蟲香】，煙霧在我們四周擴散開來。
原本朝我們這聚集的黑塊，為了躲避白煙而自動分開，切割為左右兩團。
隨後，我在蜂群裏發現到一隻特別巨大的家夥。
「……唔！？好、好大！」
巨大的蜜蜂複眼，閃爍著祖母綠的光輝，複眼上的格紋就像鋪了無數顆小綠寶石般美麗。當那些綠寶石的小眼睛全都分別反映出我們的身影時，蜜蜂的屁股有什麽玩意飛了出來。
「好痛！」
「雲，你沒事吧！」
我繃著臉，望向疼痛的部位。原來我的左臂，已經刺了一根又粗又黑的圓錐。被針插入的左臂，正滴下紫色的液體，傷口還不斷噴出煙霧。一股刺得我眼睛好痛的臭味逼使我慌忙拔掉毒針，而強烈的胸悶不適感襲來，更讓我不得不打開選單檢視狀態。
「異常狀態——而且還是【中毒4】。」
hp正每秒減少1%，我立刻把效果最強的解毒藥水倒在左臂上，還大口灌下高等藥水。
等傷害跟異常狀態都治好後，我才重新轉向敵人。
「搞什麽鬼啊。那家夥，應該不是普通的碉堡蜂吧。」
「那一隻就是碉堡蜂的老大——頭目女王蜂喔。」
「小夥子，小姐！在這個地方應戰太不利了！趁除蟲
的氣味還在我們趕緊爬上去吧！」
伊旺不再以先前那種配合我們的速度攀爬，一鼓作氣往山崖頂衝去。
我也不想落於人後，便設法緊跟在伊旺的後頭，同時當我為了確認蜜蜂有沒有被【除蟲香】的氣味趕走而轉過頭時，一根毒針插進了我臉旁邊的山壁。
「咿！？」
「雲！毒針又飛來了！快往上！」
下方的塔克催促我，害我沒命似的往上爬。
「小姐，隻差一點點了！」
率先抵達終點，正在洞窟前方開放空間確保安全的伊旺低頭朝我們窺探。我拚死爬完這剩下的最後一小段，連滾帶爬地閃避女王蜂射出的毒針。
壓尾的塔克被伊旺連人帶繩一塊拉上來，全員終於平安無事地抵達洞窟前方。
「嚇死人了！毒針就插在我臉的旁邊耶！」
「冷靜點，雲。幸好那家夥命中率很低，除了第一發以外其他都沒刺中吧。」
聽了塔克的安慰，我試圖讓仍在撲通撲通亂跳的心髒恢複平靜，並仔細觀察日出後沐浴在陽光下的蜂群模樣。
【除蟲香】的效果也消失了，於是我們與圍繞女王蜂的碉堡蜂群展開對峙。
「呃，後麵就有洞窟，大家要不要躲進去？」
「「不要！」」
「啊，好吧……」
以愉悅表情跟蜂群對峙的好友及大叔，那兩人皆露出了少年般閃閃發亮的眼神。
「從罕見的敵人麵前逃跑，算什麽核心玩家！一定要打倒它獲取稀有素材！」
「在這裏碰到我算你倒楣！終於可以跟把我撞下山崖的蜜蜂一決雌雄了！」
看來不管是核心玩家或嗜好導向的人都戰意滿滿。隻有我一個人逃跑恐怕不太好吧。我露出了遙望遠方的無奈眼神。
「對了塔克小夥子，把那些蜜蜂一隻隻打倒再引出女王蜂應該不是什麽好主意吧。」
「像這一類的敵怪，隻要把頭目幹掉其餘就是烏合之眾了。既然如此，單獨鎖定頭目攻擊才是上策！雲，幫忙強化我們並削減周圍的蜜蜂數量吧！」
「我明白了！《附加》——攻擊、防禦！」
在這種狹窄的場地對峙，一旦速度太快，就會成為事故的起因。因此我隻用了雙重附魔強化兩人，省略敏捷。
如果可以我還想用咒加弱化女王蜂的能力，但蜂群卻把它擋住了，即使用【千裏眼】，也無法將女王蜂的身影鎖定起來。
塔克與伊旺經過附魔強化後，開始迎擊自四麵八方襲來的蜜蜂們，同時保護在後頭待命的我。
此外，麵對躲在蜂群內不時射來毒針的女王蜂，那兩人則時而閃躲，時而用武器彈開。
我則等待附魔的延遲時間一一結束，才對蜂群施放武技加以驅散。
「——《弓技?疾風一陣》！」
這招伴隨廣範圍風壓的弓類武技狙擊蜂群的中央，被風壓擠開的蜜蜂們東倒西歪，紛紛往山崖下墜落。
之前躲藏在中心的女王蜂，盡管一瞬間露出蹤影，但很快又被聚集的蜜蜂們遮蔽起來。
女王蜂剛剛似乎也被我的武技打傷了，但畢竟是稀有的頭目敵怪，並沒有因此被擊落。
「雲，再發射一次！」
「要來囉——《弓技?疾風一陣》！」
風壓跟著箭矢再度射出，將一大群蜜蜂驅趕開來。
伊旺則看準這個時機擲出帶鉤爪的繩索，捕捉到女王蜂的胴體。
跟身軀有孩童那麽大的蜜蜂在空中拔河，隻見伊旺死命踩在原地不肯放手。
女王蜂則為了避免被砸落地麵，同樣拚命高速振翅進行抵抗。
振翅聲就像提高轉速的引擎般發出怒吼，相對地伊旺也咬緊牙關，雙手緊抓繩索不放。
「伊旺大叔，再撐一下！雲，你趁機削減蜂群的數量！」
「拜托快點啊！我這樣撐不了多久啦！」
盡管伊旺壓低身體重心搏命與女王蜂拔河，但他腳底下已出現被拖行的足跡了。
我持續施放《弓技?疾風一陣》，減少蜜蜂的數量。而這時，蜜蜂累積了對我的仇恨值，將攻擊對象轉移到我身上。
塔克立刻擋到我麵前用兩把長劍一一斬殺來襲的蜜蜂。
總算，蜜蜂數量減少夠了，我的【千裏眼】可以捕捉到女王蜂的身影。
「上吧！《咒加》——攻擊、防禦、敏捷！」
我迅速對女王蜂施予物理攻擊、物理防禦、敏捷的三種類咒加，讓它大幅弱化。
物理攻擊的咒加，雖然不能保證不會被敵人彈掉，但隻要中了就會降低其物理防禦及敏捷，當兩者配合起來，惱人的振翅聲也減弱了。
以此為契機，跟女王蜂拔河的天秤開始朝伊旺這邊傾斜，而伊旺當然不肯放過這機會，隻見他爆發全身的肌肉使出吃奶的力氣。
「——嘿咻！」
原本他繞在自己身上固定的繩索改成用肩扛起，死命往後拖行。
彷佛被過肩摔般遭繩索扯落地的女王蜂就墜落在我們麵前。
「等候多時了！」
在我們眼前墜地的女王蜂，胡亂揮舞沒被繩子纏住的六條腿，並開始亂射毒針。
盡管我隻是在後麵觀看塔克邊閃避毒針邊衝上前，但他躲掉的毒針卻差點射到我，幸好我有【千裏眼】的體感時間延遲幫我在瞬間勉強閃開。
「——《第五衝擊》！」
塔克使出了一眨眼就完成的五連斬，這招傷害了女王蜂因咒加而減弱的外殼，製造出巨幅的傷害。
五連斬的每一擊都使女王蜂的hp大為減少，僅僅到第四斬便歸零了。然而，武技是連續的動作，沒法在中途收招，因此第五下的斬擊給人一種鞭屍的感覺。
至於女王蜂，則發出彷佛金屬摩擦聲的臨死慘叫，其餘在四周的蜂群聽到這種聲音，便一哄而散了。
女王蜂的存在的確能造成威脅，但目睹剛才塔克鞭屍的畫麵，我卻突然對它萌生同情的念頭。
「呼，果然中年大叔要賣老命還是太拚了。」
「伊旺大叔你沒事吧？」
我對癱坐在地上的伊旺出聲關切道，伊旺隻是朝我這微微瞥一眼後，視線就轉往崖下的方向。
「不必擔心。看到如此的光景，不管多麽疲累都拋諸腦後了。」
順著他的目光望去，底下是一片被朝日照亮的森林。
我俯瞰朝露反射陽光後顯得閃閃發亮的森林，遠方是寬廣的草原，而更後頭還能眺望到一座小城鎮的城牆。
熬夜辛苦登上絕壁，與敵人戰鬥，最後終於欣賞到這片美景。
塔克也來到我身邊，恰到好處的疲憊帶來了脫力感與思考暫停，而在這種狀態下，我隻是眯起眼凝望眼前的景致與感受陽光的溫暖。
「就是因為有這種好事我才戒不了登山啊。」
聽到伊旺的喃喃自語，我跟塔克都默默頷首。我覺得我們似乎也能稍微理解真正的登山之樂了。
把這幅光景保存為截圖後，我站起身，重新轉向洞窟的入口。
之後再爬一遍未免太麻煩了，要嘛就一口氣製霸這座洞窟，不然就得找到傳送點才行……正當我陷入思索時，卻在仔細觀察後察覺到一點。
「喂，伊旺大叔。這裏搞不好不是洞窟而是隧道喔？」
「什麽？真的嗎，雲？」
「真的耶。大概之前都是晚上，所以我才沒發現這點。」
盡管我是對伊旺說，但反應更強烈的卻是塔克。跟著回過頭的伊旺雙眼似乎也在幽暗洞窟的深處看出了微弱的光芒。
「雲，
我們進去看看！伊旺大叔也快點過來！」
「真是的，等一下啦。不必那麽急啊。」
「哎呀哎呀，還是年輕人有活力啊。」
我們一邊歎氣，一邊追逐猛衝進幽暗洞窟的塔克背影。
隧道的出口，沒多久就浮現了，塔克的腳步也自然愈發加快。
我們跟隨塔克所抵達之處，是一片寬廣的台地。這塊綠意盎然的土地滿布動物，此外還有清爽的早晨空氣迎麵襲來，簡直就像高原一樣。
我以【千裏眼】確認遠方的動物種類，結果是牛、羊、雞等等。
「感覺好像是高原牧場。」
我一看到眼前的場所就浮現出這樣的感想。
「原來如此，是高原地區啊。能發現嶄新的地點真叫人雀躍期待。」
跟愉快遠眺高原地帶的塔克不同，我在附近環顧了幾圈，終於在隧道出口旁發現轉移用的傳送點，確認以後不必每次都攀岩我就安心多了。
「小夥子跟小姐，你們真有精神。喔，這不是傳送點嗎？」
在後頭趕上的伊旺也看到了傳送點，於是我們便將高原地區的傳送點登錄起來。
「你們兩位接下來打算怎麽辦？我想直接去高原地區逛逛就是了。」
聽了塔克的提議，我搖頭拒絕道。
「玩到這也夠累了，我想直接登出睡覺。」
「那，伊旺呢？」
「很遺憾，因為我沒興趣所以也打算睡覺。」
盡管麵露愉快的笑容，但一夜過後伊旺也無法維持原本高亢的情緒，感覺有點愛困的樣子。
不過在登出前，我還有事得先跟那兩人討論一番。
「最後一件事，要不要把剛剛挖到的礦石均分一下？」
塔克跟伊旺陪了我一晚，還負責保護我才讓我收集到這些礦石。分配這些礦石本來就是他們正當的權利。
「我不用了啦。」
「那伊旺呢？」
「太麻煩了，可以直接賣給小姐嗎？我對行情不熟就相信小姐的判斷，你直接給個價碼吧。」
「呃，對剛認識沒多久的我有何信賴可言啊，真受不了。」
聽了我的吐槽，伊旺表示隻要聽到我這麽說就知道我絕不會騙他。塔克也笑著表達讚同之意，我由於無法反駁隻好稍稍瞪了他們一眼。
「的確，我是可以出錢向你買，不過我還挖到了一些無法計算價格的礦石，所以必須花點時間才能算出來。這樣你就得跟我一起回我的店處理了。」
「既然這樣，在你算出來之前就暫時由你保管吧。你都專程告訴我這些事了，更證明你不會騙我。小姐，你真是個嚴謹率真的人啊！」
「這該解釋為我值得信賴，還是伊旺神經太大條了呢。真是的……」
如果要這麽處理，那伊旺之後就得再跑【加油工坊】一趟才行，算了，就這樣說定吧。我把該分配給伊旺的礦石種類與數量記錄下來，討論暫時到此為止。
「今天玩得很開心喔。伊旺大叔，下次有機會再跟你組隊吧。」
「既然這樣，下次你帶更多對【登山】天賦感興趣的人一起來吧。我下次也會順道去小姐的店裏坐坐！」
「好，我會恭候你光臨的。」
塔克與伊旺輕輕碰拳道別，我與塔克便目送伊旺登出遊戲。
緊接著，這回換我在塔克的目送下登出遊戲，我在現實世界的床上醒來，把vr裝置摘掉後很快就墜入夢鄉了。
特訓的結果，我已經可以不必休息就單獨爬上二十公尺左右的高度了，而光看自高處降下來的動作，我也稱得上是完美無缺。
當我的【登山】天賦順利升到第7級時，我直接遭遇到一個難題。
「唔——果然，在山崖邊根本沒法使用這把十字鎬啊。」
我所取出的，是那把堅固的鐵製挖掘工具。在使用e技能【挖掘】對付礦石時這可是一項利器。
然而，鐵製的沉重十字鎬需要用雙手才能拿穩，在立足點不安定的懸崖峭壁邊很難得心應手。這麽一來我就算爬到峭壁的一堆采集點旁也沒法弄出礦石。
「真沒辦法。隻好去尋找能單手使用的十字鎬了。」
就我的印象，小型十字鎬可以去第三城鎮這座礦山都市購買，沒想到我卻在意外的地方買到了。
「嗯？你想要小型十字鎬嗎？有一種是農業耕種時挖開硬土用的喔。」
在第一城鎮南部寬闊農業地帶有做生意的npc農夫，我就是在這裏順利入手。
起初，我向人打聽第三城鎮賣小型十字鎬的npc在哪裏，結果有人告訴我npc農夫的事，我便透過傳送點直接折回來購買。
「那麽，包含備用的工具，我要買三把小型十字鎬。」
「拿去吧，很重請小心喔。」
這位npc農夫是負責土地、農具交易，以及npc的雇用仲介，我以一把5000g的價格跟他買了三把小型十字鎬，收進所持道具欄後，便朝北門出發。
「買十字鎬費了一番工夫啊。塔克大概已經先過去了。」
我正想通知他我會晚點到時，塔克就先傳訊來說他已經出發了。為此，我隻好盡量避開出現在第一城鎮北側區域的大王花與泥巴種子，一直線奔向峭壁前。
結果，我在那裏目睹的光景是——
「塔克跟伊旺大叔，你們在做什麽啊？」
隻見粗壯的樹枝上綁著繩索，那兩人套上了吊帶與一條安全繩，就這樣直接掛在樹下。
全身放鬆並攤開四肢的那兩人，在這種狀態下一邊巧妙保持平衡，並重複撐起上半身再放鬆的動作。
塔克似乎還不太適應撐起上半身的姿勢，每次都會左右旋轉，所以得努力抑製這樣的現象同時撐起身體。另一邊的伊旺，則已經非常熟練地直接撐起身體，還從腰帶抽出鐵製的伸縮登山杖，伸出大約一半的長度，在這種狀態下空揮。
「哦，小姐，你來啦。」
「嗯，我來了……你們這是在幹麽？」
某種訓練嗎？我問道，看來應該是奇幻世界裏的登山訓練吧。
在不安定的立足點隻靠一條安全繩支撐身體戰鬥，大概是要強化平衡感。
「雲，這個雖然很難，但做起來滿有趣的喔。」
「呃，我覺得這種姿勢有點丟臉就是了。」
這是伊旺調整出的最佳【登山】天賦升級與訓練法，我對其效果毫無疑問，但我一點都不想被人看見自己被繩索吊起來的模樣。
跟我的疑慮恰好相反，那兩人運用腹肌撐起上半身，然後再放鬆全身的力氣垂下四肢，透過刻意調整頭部的上下位置來取得平衡。隻不過，這樣真的好玩嗎？塔克發出了嗚啊啊的呻吟甚至翻起白眼，拜托別這樣嚇死人了。
「小姐還真是怕羞啊。真沒辦法，我跟小夥子一起爬上去進行輕鬆的戰鬥訓練，小姐一個人在這裏緞煉平衡感好了。」
「那麽，我跟雲交換囉。我先跟伊旺大叔上去。」
說完，那兩人迅速解開繩索把自己放下來。
綁繩結的方法也做為訓練內容之一指導過了，光是學會這個，求生技能應該就會上升才對。
於是，我目送伊旺與塔克，直到兩人都看不見了才開始平衡訓練。
「……隻要在他們回來以前做完就不會被看到了。」
盡管很不好意思，但要把身體交給安全繩，就得熟悉被綁住的感覺。我說服自己這是為了提升【登山】天賦的等級，並將登山輔助道具的吊帶裝備起來，仔細調整繩結的位置，將自己吊在半空中。
等腳底完全離開地麵後，我放掉手中抓住的繩索，試圖保持平衡。我在許多處肌肉施力，盡管使我的身體開始顫抖，但還是勉強撐起上半身維持了五分鍾左右。
「好不、容易、成功了！唔哇！」
我才稍微鬆懈下來的瞬間，方才支撐身體的力量就變為轉動的能量，使我眼前的景色上下顛倒。由於我有好一會都無法控製身體，隻能任憑自己旋轉，不得已下被迫放棄使用肌力、全身放鬆，等待旋轉自然停止。
「嗚嗚，轉得我頭好暈。不過放鬆仰躺以後姿勢就會穩定了。」
我懶洋洋地麵朝上，緩緩向前垂下頭，隻要收下顎就能使腹肌自然用力，撐住上半身。
以腰部的吊帶為支點撐住身體，就這樣暫時保持放鬆的姿勢仰望天空。
「啊——天空好藍啊。」
撕裂成無數碎片後消失的雲與藍天。在視角的一隅，則有高聳的絕壁，上空還有飛蛇與蜂群在盤旋。
像這樣，全身都放鬆下來，仰望藍天便會讓心情感到舒暢。
「來一趟oso絕景之旅感覺也很有趣吧。出門尋找專屬於自己的動人景點。」
「對啊。既然這樣，你想不想爬上前人未至的區域呢？」
「乾脆這樣吧，大家一起組隊，順便去討伐頭目應該更好玩？」
我才不要在療愈自己之後進行那麽殺氣騰騰的活動咧。等我回答完後，才驚覺有人在我腦袋附近回了句「那真是遺憾啊」。
咦？為什麽我會跟其他人進行對話？我臉轉向聲音的來源，隻見塔克與伊旺正交臂朝這裏露出笑容。
「呃，你們幾時回來的！」
「你也太遲鈍了吧。我們已經在這裏幾分鍾了，還看到你一個人發呆的樣子。」
嗚哇，我平衡訓練偷懶發呆的模樣被他們看見了。
我正想辯解，卻因為手臂急忙揮動之故，導致身體重心整個亂掉，又開始打轉起來。
「咿呀，哇哇！快、快停下來！」
「啊啊——你在搞什麽鬼啊，雲。」
「小姐，我剛才還以為你平衡訓練已能維持一定的姿勢，算是技術不錯了，結果你還是無法保持平常心啊。」
伊旺也對手忙腳亂的我做出冷靜的評價，不過我現在沒空理會他。
快?停?住——塔克雙手按住驚慌失措的我的腦袋。雖說得感謝在我視野裏倒立的他，但為何要選擇腦袋？
「要幫你放下來嗎？」
「不，我自己可以下來不必擔心。總之，你先放開我的頭。不要夾那麽緊啊。」
於是塔克靜靜把手放掉，我確認自己還保持靜止的姿勢。然後緩緩撐起上半身，抓住繩索，放鬆繩結讓自己的腳慢慢踩回地麵。
雙腳重新站穩的安心感真是無比巨大，我不禁吐了一口代表心情篤定的氣。
「小姐也進步得很快嘛。」
「所、所以你們剛才練習得如何？」
被人看見奇怪的姿勢頓時讓我很害臊，於是我裝作若無其事的樣子詢問那兩人。
「在上頭隨便打了幾隻飛蛇。伊旺超強的耶！不靠道具也能爬上去。」
「因為綁繩子很礙手礙腳啊。況且就算綁安全繩我也很不習慣操縱武器，乾脆把徒手跟打擊技練到頂級，這樣還比較不容易發生意外。」
「總
覺得，可以理解。」
既然伊旺大叔是個平常不怎麽玩遊戲的人，與其叫他揮劍，不如讓他用粗壯的雙臂使出摔角招式或胡亂揮舞棍棒，看起來還比較有震懾效果。更何況，他的力量應該輕易就能把敵人的骨頭打碎。
「不過我爬上去以後才知道，在立足點不安定的狀態下，攻擊難以發揮全部的威力，所以感覺綁手綁腳。」
「我大概也差不多。我的武器本來就是需要雙手使用的弓。假使真要換成別的就是功能近似短劍的菜刀吧。」
身體重心交給繩子的狀態下，或許還能以弓箭瞄準，但想要順利抑製反作用力想必很困難。
「塔克，你要保護我喔。」
「你這樣不會過度依賴隊友了嗎？雲。」
「這叫適才適用啦。我的任務是以藥水幫忙恢複，還有挖掘礦石的主力好嗎。」
「嘎哈哈哈，小夥子，既然小姐拜托你了你就要好好保護人家啊！」
伊旺用粗壯的手臂啪啪拍打塔克的背，後者因衝擊與疼痛發出了抗議之聲。我雖然有點在意伊旺的弦外之音，不過那兩人的互動還是讓我咯咯笑了出來。
「小姐可以稍微爬上去一點，先在輕鬆的高度采礦。我也會在視野所及的範圍內幫忙撿。」
「那，既然雲要在山崖這邊，我就去森林隨便打點敵怪順便收集道具好了。」
說完，那兩人就分開各自行動去了。真是我行我素的一對寶啊，我臉上浮現苦笑目送他們，過了一會便開始準備攀爬山崖。
如伊旺先前指導我的，將固定器具穿在身上，透過繩索與釘入的固定點確保安全並緩緩向上爬。
爬了一會，山壁上偶爾會出現的采集點便來到我麵前，我取出小型十字鎬，插進采集點當中。
由於這跟以前那種采集點不同，無法用全身往下揮擊的方式著手，我隻能一點點鬆動四周的岩壁小心翼翼挖取，等一顆礦石如水珠滴落般滑進我手裏，才繼續接下來的挖掘。
山崖邊的采集點，盡管比普通礦山的采集點可挖出礦石數量較少，但采集點本身的密度倒是較高的。
光是在上空敵怪會襲擊的界線邊緣往返幾趟，我就收集到為數不少的礦石了。
「呼，真是大豐收啊。隻是如果不小心摔下去，搞不好會壓傷底下的人。」
在進行挖掘時，我不斷提醒自己千萬不能摔下去，這時伊旺也回來了。
「小姐，我看你的動作已經有模有樣了，這樣應該可以跟小夥子一起撐到上麵的洞窟喔。」
「拜托，別再叫我小姐行嗎。另外大叔撿來的礦石在哪，交出來給我鑒定一下。」
擁有【工藝品】天賦、能製作飾品及小東西的我，也可以利用天賦的效果對礦石進行鑒定。
我將伊旺送上來的礦石進行分類，但由於都是在地麵上拾來的，質量與數目都不怎麽樣。
「上質的鐵礦石5個加上普通的鐵礦石20個，銀礦石13個啊。其餘都是普通石頭，撿回來要做啥？」
「我要拿來投擲所以留給我吧。」
「懂了。」
鑒定完畢後，我開始檢視自己挖出來的部分。
看來，北側的區域不會出寶石類的道具。這麽一來在此地就無法補充魔法寶石的素材。我一邊思索，一邊一顆顆鑒定下去。
「鐵跟銀是在製作箭矢時必備的，所以有就很不錯了。另外製作飾品也能派上用場。」
「喔，小姐都在賣哪種飾品？」
「我不賣的。完全是做好玩。」
因為我是以生產魔法寶石及附魔石的研磨為主，所以飾品隻是做個調劑心情罷了——我邊回答對方，邊繼續為數眾動的礦石鑒定工作。
我所挖出的，一共有上質鐵礦石12個、普通鐵礦石34個、銀礦石21個，礦石率比伊旺高多了。
至於鐵則有120個、銀97個。藍光礦石55個、黑鐵35個。喔，又來一個黑鐵所以是36個。此外，我還發現了挖掘限定的礦石。
「——黑鐵礦石啊，聽說是因堅固而聞名的，但藍光礦石是啥我就沒聽過了。」
我的爐子，現在隻能加工到鐵的等級，所以那兩種礦石我都無法處理。
該怎麽使用呢——我感到很苦惱，還是下次找瑪琦討論吧，我做出如此結論，然後便將所有礦石收進所持道具欄。
●
「雲，我回來了，你這邊情況如何？」
「塔克，你回來啦。我挖出了很多礦石喔。」
塔克去森林狩獵敵怪也結束歸來了。他將入鞘長劍扛在肩上的模樣，感覺應該是經過了一番激烈的廝殺吧。
「既然你挖到礦石，要不要跟我采到的藥草交換？」
「好啊。東西先讓我瞧瞧。」
對塔克列出的采集藥草一覽，我也同樣將挖到的礦石顯示在選單的交易畫麵。
盡管礦石比藥草類的素材價值高，但我還是發現了自己想要的項目，所以就稍微讓塔克占點便宜。
「雲，這樣真的好嗎？你把藍光礦石跟黑鐵礦石也拿出來換耶。」
「沒關係啦。其實，我更想要你手上那個。」
說完，我就按下道具交易的確認，實際取出剛剛塔克找來的玩意。
那是一束有好幾顆圓形果實的食材類水果道具，名稱叫【寒山葡萄】，感覺是很名實相符的東西。
跟市麵販售的葡萄相比，一束裏包含的果實是比較稀疏，但每一顆都是又大形狀又漂亮。
我摘下一顆果實，放進嘴裏，這是連皮都能一起吃的甜美水果。
「嗯！好甜喔！」
「是嗎，能讓你開心真是太好了。」
「這種食材可以讓玩家暫時獲得混亂、憤怒的耐性喔。不過，光是直接吃下效果似乎不強就是了。」
另外，遺憾的是【寒山葡萄】屬於沒有種子的水果，所以無法拿回【加油工坊】的田地栽種。
塔克也摘下一顆扔進口裏，他認為這種濃鬱的葡萄甜味太強烈了，所以表情不甚好看。看來這種水果不合他的喜好。
「喂，伊旺大叔。我們已經具備爬到上頭洞窟的實力了吧？」
對於塔克的質問，伊旺做出肯定的答覆。
「那麽，我跟雲想去那座山崖中間的洞窟冒險，你可以跟我們組隊負責帶路嗎？」
「好吧。既然這樣，選晚上的時段或許比較妥當。」
「晚上？那是為什麽？」
據我所認知，晚上視野會變差，根本不是適合出去活動的時段。也因為如此，跟戶外光源無關的迷宮洞窟也容易擠滿玩家——
「那座山崖出沒的敵人，到了晚上會變成不同的種類。白天是碉堡蜂比較多，到了晚上，就變成飛蛇居多。再加上飛蛇的數量本來就比較少。」
「也就是說，光論爬上去，就以夜間時段較合適囉。」
完全正確——伊旺肯定道。
「況且，如果小姐想邊收集礦石邊爬，敵人較少的時段也比較方便吧？」
「確、確實沒錯，好不容易碰見的礦石放掉就太可惜了，所以我想一邊收集……」
我可以很容易想像，如果爬到一半放過途中的礦石，之後鐵定會後悔，覺得當初要是有挖就好了。為此選擇敵人少，能好整以暇的時段應該更理想吧。
「哈，不過要我說真心話的話，是想讓你們體驗夜間登山的樂趣啦，這也是一個理由。」
嘎哈哈哈——伊旺豪邁地笑道。
我就知道是這樣。我歎了口氣，臉上同時浮現苦笑。
之後就由塔克跟伊旺主導
，安排登山計畫，包括爬的順序與陣形、下次的集合時間等都一一進行磋商。
然而，伊旺大叔跟塔克方便上線的時段總是湊不起來，最後就變成深夜才開始了。
「嗯，如果小夥子跟小姐隻是想爬上去的話應該不需要玩到天亮吧。」
「假使還要下來或是做登山以外的活動，就會拖到天亮了吧……」
他們大概是預期我會挖掘礦石，所以才會設想拖到天亮的情況吧，即便如此，伊旺還是笑著說登山看日出也是一大樂事。他的性格真是樂觀到沒話說。
「那麽我們先解散，到晚上再集合好不好？雲那邊有困難嗎？」
「今天要熬夜的意思囉。幸好明天放假，那我現在先下線煮晚飯，應該沒問題吧？」
另外還得給我一點時間補眠，我這麽咕噥了一句，結果塔克聽了立刻回答那有什麽問題。
平常我總是很在意健康的作息，因此徹夜玩遊戲對我來說也是難得的體驗，我似乎不自覺興奮起來。
之後我就登出遊戲了，考量到明天早上可能沒時間弄早飯，我決定準備一份今晚到明早，甚至明天中午都能用的菜單。
「喔喔！？今晚是咖哩耶！裏麵放了什麽肉呢？」
「今天煮的是牛肉咖哩喔。另外明天早餐是吐司夾咖哩，還有優格。」
拿吐司去烤，並拿一人份的咖哩去加熱，這種程度的工作美羽應該不至於搞砸吧。
「第一天的咖哩跟第二天味道更加熟成的咖哩！太棒了！」
「好好好。那今晚可以讓我先洗澡嗎？」
「呼嘿，費啥？」
「不要邊含湯匙邊講話好嗎。」
美羽喝了口水平靜下來後，才重新對我問。
「真稀奇呢，為什麽？」
「今晚，巧正好邀我熬夜玩遊戲。我想先洗澡，這樣中間才能稍微小睡一下。」
「哥哥真難得會晚睡。你平常不是作息都很正常嗎……所以說，晚上做咖哩也是因為——」
「真抱歉。明天的早餐，我可能沒法起來弄了，所以為了保險起見才煮咖哩。」
我很過意不去地回答道，結果美羽說她一點也不介意。
「是喔，哥哥要跟巧組隊呀。我今天本來預定跟靜姊姊還有禦雷神她們一起去洞窟冒險的說。」
「那露卡多她們呢？」
我問平常總是跟美羽一塊的露卡多等人上哪去了，結果美羽麵露苦笑。
「大家好像都有行程吧。哈，偶爾也會遇到這種情況啦。還有，如果遇到學校考試的時期也會無法上線。被爸媽發現事情就大條了。」
「呃，美羽你也還是要念書啊。就算我們學校的考期已經結束了也不能拋下學業。」
我白眼瞪著美羽，但她卻回答如果成績快掛了要記得罩我唷，聽她這麽說我隻能歎氣。
我想，屆時我得協助的對象應該還有巧吧，懷抱這種隱隱約約的預感，我度過了晚飯時間。
之後，我雖然完成了徹夜玩遊戲的準備，卻沒時間補眠，隻好先覺悟明天白天可能會睡死，並登入oso的世界。
「喔喔，看來雲準時赴約了啊。」
「塔克跟伊旺大叔，你們來太早了吧。」
「男高中生的夜晚可是很漫長的！」
「單身男子也一樣！」
呃，你們不必交抱雙臂表現出一副很自傲的樣子。還有，別再說那種聽了會讓人覺得很寂寞的台詞好嗎。
時間恰好來到了深夜，我用【千裏眼】仰望上空，白天在此大量盤旋的碉堡蜂已杳然無蹤，取而代之的是飛蛇的身影。
「真的耶，敵怪數量變少了。」
「那麽，我們出發吧。我打頭陣，中間是小姐，壓尾則是塔克小夥子。你可要保護好小姐啊！」
語畢，伊旺拍拍塔克的背，為了引導我們率先爬上登山路線。顧慮到我們【登山】天賦的等級較低，他選了比較平緩的道路。
我以伊旺準備好的繩子為安全繩，抓住山壁的凸台往上攀登，偶爾感覺手臂酸了或是氣力用盡，就把身體重心交給繩索，讓手臂肌肉稍事休息。
在【登山】天賦的輔助下，就算是黑暗的夜晚能攀登的場所也會浮現記號，而透過【千裏眼】與【識破】，我還能看到以不同顏色顯示的挖掘點。
伊旺不時發出指示引導我們前進，而當我挖掘彷佛在我眼前掠過的采集點時，我也會讓塔克先超過我並獨自作業，免得礦石往下砸到他。
攀爬、休息，接著再攀爬。偶爾停下來收集礦石。重複這樣的作業不但等級上升了，還因為越來越熟練而稍稍加快了速度。
終於，到了中間的地點——
「從這裏再往上爬，敵怪就會出手襲擊了。所以，我們先休息一下再繼續前進吧。」
說完，伊旺就坐在山崖邊的大塊凸台上，讓四肢獲得休息。
「是嗎。伊旺大叔上次就是從這上麵摔下來的啊。」
「雖然現在下麵很暗看不清楚，不過就算是從這裏也很高喔。」
我往山崖下窺探，塔克則仰望頭頂上方。
聽了我跟塔克的話，伊旺的表情盡管有點緊繃，但還是在月光下幫我們進行休息的準備工作。
他在山崖邊的大麵積休息區域取出魔法爐，並在上頭架起壺子燒開水。在等待水燒開的同時他又分別把即溶咖啡粉加進三個金屬杯裏。
「呃，所以登山途中真的可以煮咖啡啊。」
「那是當然的囉。雖然真要說起來，比正式的煮法風味稍嫌遜色，但這種時候享受氣氛才是最要緊的。」
說到這，伊旺把我跟塔克的即溶咖啡遞過來。我以雙手接過杯子，背靠著山壁，喝了一口。
「好苦……」
「嘎哈哈哈！咖啡本來就是這樣啊！我這裏也有砂糖跟奶精就是了！」
「謝謝。」
我把棒狀包裝的砂糖跟奶精倒進去，加以攪拌，味道總算讓我能夠入口了。
喝了熱飮後，我哈地吐出一口代表安心的氣，仰望天空。
抬頭欣賞oso世界的人工月亮與星空，還是會被眼前的光景所魅惑。
小口啜飲的溫熱咖啡配上神秘而冷冽的星空，這是現實世界都會中無緣得見的景致。
「說真的，隆冬的寒空因為空氣清澈，所以星星會變得更清晰啊。不過，眼前的這個當替代品也非常稱職了。」
「伊旺大叔，你冬天也爬山啊？」
「是啊。但嚴格說起來並不算正式的登山，隻是去冬天空蕩蕩的露營場搭帳篷，在那邊欣賞夜空罷了。」
大概是他身為登山家自豪的照片吧，伊旺透過轉錄給我們看一張螢幕截圖。
那雖然是星空的相片，卻有幾條光芒從天空劃過。
「是流星的截圖嗎？真美啊。」
「小姐似乎很喜歡。不過很遺憾，這並不是流星。這種照片是利用長時間曝光的技巧，讓星點移動的路線在照片上變成星軌。」
說完，他就給我們看曝光三十分，或是一小時的許多不同照片。
從東向西，或是從下往上，根據拍攝方位不同而變化莫測的星軌，真是既美麗又有趣。
「這個遊戲，雖然可以從玩家的視點截圖，但這種照片就拍不出來了。」
聽了塔克的喃喃自語，伊旺開心得笑了。
「所以對我來說，這個遊戲的世界是高品質的替代品啊。雖說會被天候影響，又是很耗體力與時間的嗜好，但我果然還是比較喜歡現實世界的山跟天空。」
話雖如此，並不是要否定小夥子跟
小姐喜歡的這款遊戲喔——伊旺又補充道。
對嗜好全心投入的伊旺，能享受我們這些小朋友無法體驗的樂趣，老實說，這點我是非常羨慕他的。
「嗯，以我的觀點，登頂固然開心，但像這樣攀登的過程也是登山的醍醐味之一啊。」
「唔，可以理解啦。但對我來說，還是希望能達成目標比較好。」
在此之前都不顧遊戲要素默默不停攀登的塔克，似乎有點不耐了，但伊旺拍了拍他的背。
「放心吧。隻要再往上爬，就算你不想也得跟敵人交手。在現實世界裏，登山怎麽可能會跟啥飛蛇戰鬥啊！」
接下來，就是未知的領域囉，伊旺熱情地說著，並將金屬杯裏殘餘的苦澀咖啡仰頭飮盡。
「好，等一下一定得打起精神繼續爬才行。小夥子跟小姐，你們也要拿出真本領！」
眼前是險峻的山崖，背後則是地獄般的幽暗，處於前進辛苦、後退更艱難這種狀態下的塔克跟我，是否能全心全力戰鬥，令人感到非常不安。
我本身，目前無法使用弓箭的攻擊手段，唯一的攻擊方法，就是在黑暗中透過【千裏眼】配合地屬性魔法進行座標爆破，至於塔克跟伊旺，在這種狀態下又要怎麽進行作戰呢？
●
由伊旺領頭，我們重新展開攀登。
我往上觀察了好一會，空中有赤眼、生著墨綠色翅膀的蛇在等待我們。這種名為飛蛇的敵怪羽翼像蝙蝠，身體則像少了四肢的超小型飛龍。
我利用【千裏眼】的夜視性能，搜索敵人的位置。
「敵人接近中！右上方有兩條蛇。左上方同樣有兩條逼近！」
「我先試著打倒幾條！塔克小夥子，你負責保護小姐！」
聽了我偵查後的警告，伊旺立刻下達指示，並迅速采取迎擊態勢。
伊旺大膽地雙手放開繩子，隻靠綁在腰上的一條跟立足點支撐身體，並取出武器。
那不是插在他腰際的伸縮登山杖，而是可揮舞的鉤爪繩。
在幽暗中，鉤爪破風的聲響回蕩，旋轉速度也越來越快。
「在那邊！」
當飛蛇一進入提燈光源可達的範圍，伊旺就擲出鉤爪。
藉由離心力增強威力的金屬掠過了筆直撲來的飛蛇，後頭拖著的繩索則纏上了敵怪的身軀，繩索被鉤爪套回去後，直接撞上岩壁。
一條飛蛇就這樣直接落下山崖消失了，但其餘三條依舊繼續飛來，伊旺這時抽出腰帶上的伸縮金屬杖揮擊，感覺隻像是輕輕一擦，就有一條被他打中。緊接著，他又用抓緊繩索的拳頭打爛了另一條蛇的腦袋。
伊旺這一連串流暢的動作瞬間就撂倒了三條，但剩下一條躲過他攻擊的蛇依然撲向我身邊，張開血盆大口——
「——休想得逞。《音速鋒刃》！」
在我下方的塔克，以不安定的姿勢揮出長劍，這記斬擊將飛蛇的腦袋跟翅膀切斷了。
隻是，他還不像伊旺那麽熟練，所以左手依然抓著安全繩，單憑右手操控武器。
「幹得好！小姐，還有其他敵人嗎！」
「等我一下……嗯，沒事了。附近沒有其他敵怪！」
我將周圍已確保安全的消息告訴那兩人。
今夜在山崖邊的戰鬥，伊旺藉由合適的裝備以高效率打倒敵人，至於塔克則用遠距離武技收拾漏網之魚，不斷重複這樣的戰術。
飛蛇的攻擊很分散，此外單獨一條也不怎麽強，這種省事的戰鬥讓我感到輕鬆不少。
由於敵人數量不多，重生間隔也很長，我在挖掘礦石的過程中不必擔心敵人大量湧來，能盡量將所有礦石都挖乾淨了才繼續攀登。
「喂，伊旺大叔，你挑選武器的考量是什麽？」
「怎麽了？突然問這個。」
「沒有，單純好奇而已。」
其實，在攀登的途中，本來應該要專心一意登山才對，但我現在感覺心情比較從容了，甚至能像這樣邊閑聊邊動作。搞不好，這是我【登山】天賦升級帶來的影響也說不定。
「這個嘛，把順手的登山道具拿來改造，不但比較有效率，感覺還很浪漫不是嗎。」
附鉤爪的繩索可以拿來搭帳篷，而伸縮金屬杖則是登山手杖的替代品，看來在許多方麵這些道具都很寶貴實用。
「跟我拿菜刀代替短劍的例子很像耶。」
「不，你們兩個，不會覺得很奇怪嗎？」
「「哪裏怪？」」
底下的塔克吐槽道，但我跟伊旺都不懂到底哪裏怪了，隻能不解地歪著腦袋。
確實，短劍是以武器為基準所打造的，不管是性能或耐久度都比較優秀，但對於我這樣的生產職以及專門追求嗜好天賦的伊旺，武器性能倒在其次，能夠把常用道具當武器就可以接受了。
「唉，像我這樣的核心玩家跟你們這種休閑玩家還是有差啊，果然。」
塔克歎了口氣，放棄對我們解釋。
「塔克，下一批敵人來囉。這回是右三左二正麵一，合計六條。」
雖然我們在不見天日的幽暗深夜中，伊旺與塔克依然精準地將飛蛇一一料理掉。
我則一邊慢慢往上爬，一邊收集遇到的礦石。
「差不多快天亮了吧。」
「咦，這麽快喔？」
我透過選單確認時間，現在是清晨四點。
「小姐，我不是說真實世界的漫漫秋夜，而是oso裏的日出啦。黎明前敵怪的分布會開始漸漸改變，所以我們得加緊腳步囉。」
「瞭解。」
我停止采掘礦石的作業，專心一意登山。
又沿著山崖爬了好一會，徐徐上升的太陽映入了我眼簾。確認oso的世界已經日出後，一陣異音傳到我們耳邊。
嗡嗡嗡、嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡——
那是足以震撼腹腔的重低音，從我們下方逐漸逼近。
「什麽聲音——」
原來自我們眼底下的森林，有一大團黑塊如噴發般冒了出來。
那玩意響著沉重的振翅聲，朝山崖上聚集過來。
「這些家夥，是碉堡蜂！？我們在這裏無法戰鬥耶！」
「雲！快點燃【除蟲香】！」
聽了塔克的指示我立刻點起【除蟲香】，煙霧在我們四周擴散開來。
原本朝我們這聚集的黑塊，為了躲避白煙而自動分開，切割為左右兩團。
隨後，我在蜂群裏發現到一隻特別巨大的家夥。
「……唔！？好、好大！」
巨大的蜜蜂複眼，閃爍著祖母綠的光輝，複眼上的格紋就像鋪了無數顆小綠寶石般美麗。當那些綠寶石的小眼睛全都分別反映出我們的身影時，蜜蜂的屁股有什麽玩意飛了出來。
「好痛！」
「雲，你沒事吧！」
我繃著臉，望向疼痛的部位。原來我的左臂，已經刺了一根又粗又黑的圓錐。被針插入的左臂，正滴下紫色的液體，傷口還不斷噴出煙霧。一股刺得我眼睛好痛的臭味逼使我慌忙拔掉毒針，而強烈的胸悶不適感襲來，更讓我不得不打開選單檢視狀態。
「異常狀態——而且還是【中毒4】。」
hp正每秒減少1%，我立刻把效果最強的解毒藥水倒在左臂上，還大口灌下高等藥水。
等傷害跟異常狀態都治好後，我才重新轉向敵人。
「搞什麽鬼啊。那家夥，應該不是普通的碉堡蜂吧。」
「那一隻就是碉堡蜂的老大——頭目女王蜂喔。」
「小夥子，小姐！在這個地方應戰太不利了！趁除蟲
的氣味還在我們趕緊爬上去吧！」
伊旺不再以先前那種配合我們的速度攀爬，一鼓作氣往山崖頂衝去。
我也不想落於人後，便設法緊跟在伊旺的後頭，同時當我為了確認蜜蜂有沒有被【除蟲香】的氣味趕走而轉過頭時，一根毒針插進了我臉旁邊的山壁。
「咿！？」
「雲！毒針又飛來了！快往上！」
下方的塔克催促我，害我沒命似的往上爬。
「小姐，隻差一點點了！」
率先抵達終點，正在洞窟前方開放空間確保安全的伊旺低頭朝我們窺探。我拚死爬完這剩下的最後一小段，連滾帶爬地閃避女王蜂射出的毒針。
壓尾的塔克被伊旺連人帶繩一塊拉上來，全員終於平安無事地抵達洞窟前方。
「嚇死人了！毒針就插在我臉的旁邊耶！」
「冷靜點，雲。幸好那家夥命中率很低，除了第一發以外其他都沒刺中吧。」
聽了塔克的安慰，我試圖讓仍在撲通撲通亂跳的心髒恢複平靜，並仔細觀察日出後沐浴在陽光下的蜂群模樣。
【除蟲香】的效果也消失了，於是我們與圍繞女王蜂的碉堡蜂群展開對峙。
「呃，後麵就有洞窟，大家要不要躲進去？」
「「不要！」」
「啊，好吧……」
以愉悅表情跟蜂群對峙的好友及大叔，那兩人皆露出了少年般閃閃發亮的眼神。
「從罕見的敵人麵前逃跑，算什麽核心玩家！一定要打倒它獲取稀有素材！」
「在這裏碰到我算你倒楣！終於可以跟把我撞下山崖的蜜蜂一決雌雄了！」
看來不管是核心玩家或嗜好導向的人都戰意滿滿。隻有我一個人逃跑恐怕不太好吧。我露出了遙望遠方的無奈眼神。
「對了塔克小夥子，把那些蜜蜂一隻隻打倒再引出女王蜂應該不是什麽好主意吧。」
「像這一類的敵怪，隻要把頭目幹掉其餘就是烏合之眾了。既然如此，單獨鎖定頭目攻擊才是上策！雲，幫忙強化我們並削減周圍的蜜蜂數量吧！」
「我明白了！《附加》——攻擊、防禦！」
在這種狹窄的場地對峙，一旦速度太快，就會成為事故的起因。因此我隻用了雙重附魔強化兩人，省略敏捷。
如果可以我還想用咒加弱化女王蜂的能力，但蜂群卻把它擋住了，即使用【千裏眼】，也無法將女王蜂的身影鎖定起來。
塔克與伊旺經過附魔強化後，開始迎擊自四麵八方襲來的蜜蜂們，同時保護在後頭待命的我。
此外，麵對躲在蜂群內不時射來毒針的女王蜂，那兩人則時而閃躲，時而用武器彈開。
我則等待附魔的延遲時間一一結束，才對蜂群施放武技加以驅散。
「——《弓技?疾風一陣》！」
這招伴隨廣範圍風壓的弓類武技狙擊蜂群的中央，被風壓擠開的蜜蜂們東倒西歪，紛紛往山崖下墜落。
之前躲藏在中心的女王蜂，盡管一瞬間露出蹤影，但很快又被聚集的蜜蜂們遮蔽起來。
女王蜂剛剛似乎也被我的武技打傷了，但畢竟是稀有的頭目敵怪，並沒有因此被擊落。
「雲，再發射一次！」
「要來囉——《弓技?疾風一陣》！」
風壓跟著箭矢再度射出，將一大群蜜蜂驅趕開來。
伊旺則看準這個時機擲出帶鉤爪的繩索，捕捉到女王蜂的胴體。
跟身軀有孩童那麽大的蜜蜂在空中拔河，隻見伊旺死命踩在原地不肯放手。
女王蜂則為了避免被砸落地麵，同樣拚命高速振翅進行抵抗。
振翅聲就像提高轉速的引擎般發出怒吼，相對地伊旺也咬緊牙關，雙手緊抓繩索不放。
「伊旺大叔，再撐一下！雲，你趁機削減蜂群的數量！」
「拜托快點啊！我這樣撐不了多久啦！」
盡管伊旺壓低身體重心搏命與女王蜂拔河，但他腳底下已出現被拖行的足跡了。
我持續施放《弓技?疾風一陣》，減少蜜蜂的數量。而這時，蜜蜂累積了對我的仇恨值，將攻擊對象轉移到我身上。
塔克立刻擋到我麵前用兩把長劍一一斬殺來襲的蜜蜂。
總算，蜜蜂數量減少夠了，我的【千裏眼】可以捕捉到女王蜂的身影。
「上吧！《咒加》——攻擊、防禦、敏捷！」
我迅速對女王蜂施予物理攻擊、物理防禦、敏捷的三種類咒加，讓它大幅弱化。
物理攻擊的咒加，雖然不能保證不會被敵人彈掉，但隻要中了就會降低其物理防禦及敏捷，當兩者配合起來，惱人的振翅聲也減弱了。
以此為契機，跟女王蜂拔河的天秤開始朝伊旺這邊傾斜，而伊旺當然不肯放過這機會，隻見他爆發全身的肌肉使出吃奶的力氣。
「——嘿咻！」
原本他繞在自己身上固定的繩索改成用肩扛起，死命往後拖行。
彷佛被過肩摔般遭繩索扯落地的女王蜂就墜落在我們麵前。
「等候多時了！」
在我們眼前墜地的女王蜂，胡亂揮舞沒被繩子纏住的六條腿，並開始亂射毒針。
盡管我隻是在後麵觀看塔克邊閃避毒針邊衝上前，但他躲掉的毒針卻差點射到我，幸好我有【千裏眼】的體感時間延遲幫我在瞬間勉強閃開。
「——《第五衝擊》！」
塔克使出了一眨眼就完成的五連斬，這招傷害了女王蜂因咒加而減弱的外殼，製造出巨幅的傷害。
五連斬的每一擊都使女王蜂的hp大為減少，僅僅到第四斬便歸零了。然而，武技是連續的動作，沒法在中途收招，因此第五下的斬擊給人一種鞭屍的感覺。
至於女王蜂，則發出彷佛金屬摩擦聲的臨死慘叫，其餘在四周的蜂群聽到這種聲音，便一哄而散了。
女王蜂的存在的確能造成威脅，但目睹剛才塔克鞭屍的畫麵，我卻突然對它萌生同情的念頭。
「呼，果然中年大叔要賣老命還是太拚了。」
「伊旺大叔你沒事吧？」
我對癱坐在地上的伊旺出聲關切道，伊旺隻是朝我這微微瞥一眼後，視線就轉往崖下的方向。
「不必擔心。看到如此的光景，不管多麽疲累都拋諸腦後了。」
順著他的目光望去，底下是一片被朝日照亮的森林。
我俯瞰朝露反射陽光後顯得閃閃發亮的森林，遠方是寬廣的草原，而更後頭還能眺望到一座小城鎮的城牆。
熬夜辛苦登上絕壁，與敵人戰鬥，最後終於欣賞到這片美景。
塔克也來到我身邊，恰到好處的疲憊帶來了脫力感與思考暫停，而在這種狀態下，我隻是眯起眼凝望眼前的景致與感受陽光的溫暖。
「就是因為有這種好事我才戒不了登山啊。」
聽到伊旺的喃喃自語，我跟塔克都默默頷首。我覺得我們似乎也能稍微理解真正的登山之樂了。
把這幅光景保存為截圖後，我站起身，重新轉向洞窟的入口。
之後再爬一遍未免太麻煩了，要嘛就一口氣製霸這座洞窟，不然就得找到傳送點才行……正當我陷入思索時，卻在仔細觀察後察覺到一點。
「喂，伊旺大叔。這裏搞不好不是洞窟而是隧道喔？」
「什麽？真的嗎，雲？」
「真的耶。大概之前都是晚上，所以我才沒發現這點。」
盡管我是對伊旺說，但反應更強烈的卻是塔克。跟著回過頭的伊旺雙眼似乎也在幽暗洞窟的深處看出了微弱的光芒。
「雲，
我們進去看看！伊旺大叔也快點過來！」
「真是的，等一下啦。不必那麽急啊。」
「哎呀哎呀，還是年輕人有活力啊。」
我們一邊歎氣，一邊追逐猛衝進幽暗洞窟的塔克背影。
隧道的出口，沒多久就浮現了，塔克的腳步也自然愈發加快。
我們跟隨塔克所抵達之處，是一片寬廣的台地。這塊綠意盎然的土地滿布動物，此外還有清爽的早晨空氣迎麵襲來，簡直就像高原一樣。
我以【千裏眼】確認遠方的動物種類，結果是牛、羊、雞等等。
「感覺好像是高原牧場。」
我一看到眼前的場所就浮現出這樣的感想。
「原來如此，是高原地區啊。能發現嶄新的地點真叫人雀躍期待。」
跟愉快遠眺高原地帶的塔克不同，我在附近環顧了幾圈，終於在隧道出口旁發現轉移用的傳送點，確認以後不必每次都攀岩我就安心多了。
「小夥子跟小姐，你們真有精神。喔，這不是傳送點嗎？」
在後頭趕上的伊旺也看到了傳送點，於是我們便將高原地區的傳送點登錄起來。
「你們兩位接下來打算怎麽辦？我想直接去高原地區逛逛就是了。」
聽了塔克的提議，我搖頭拒絕道。
「玩到這也夠累了，我想直接登出睡覺。」
「那，伊旺呢？」
「很遺憾，因為我沒興趣所以也打算睡覺。」
盡管麵露愉快的笑容，但一夜過後伊旺也無法維持原本高亢的情緒，感覺有點愛困的樣子。
不過在登出前，我還有事得先跟那兩人討論一番。
「最後一件事，要不要把剛剛挖到的礦石均分一下？」
塔克跟伊旺陪了我一晚，還負責保護我才讓我收集到這些礦石。分配這些礦石本來就是他們正當的權利。
「我不用了啦。」
「那伊旺呢？」
「太麻煩了，可以直接賣給小姐嗎？我對行情不熟就相信小姐的判斷，你直接給個價碼吧。」
「呃，對剛認識沒多久的我有何信賴可言啊，真受不了。」
聽了我的吐槽，伊旺表示隻要聽到我這麽說就知道我絕不會騙他。塔克也笑著表達讚同之意，我由於無法反駁隻好稍稍瞪了他們一眼。
「的確，我是可以出錢向你買，不過我還挖到了一些無法計算價格的礦石，所以必須花點時間才能算出來。這樣你就得跟我一起回我的店處理了。」
「既然這樣，在你算出來之前就暫時由你保管吧。你都專程告訴我這些事了，更證明你不會騙我。小姐，你真是個嚴謹率真的人啊！」
「這該解釋為我值得信賴，還是伊旺神經太大條了呢。真是的……」
如果要這麽處理，那伊旺之後就得再跑【加油工坊】一趟才行，算了，就這樣說定吧。我把該分配給伊旺的礦石種類與數量記錄下來，討論暫時到此為止。
「今天玩得很開心喔。伊旺大叔，下次有機會再跟你組隊吧。」
「既然這樣，下次你帶更多對【登山】天賦感興趣的人一起來吧。我下次也會順道去小姐的店裏坐坐！」
「好，我會恭候你光臨的。」
塔克與伊旺輕輕碰拳道別，我與塔克便目送伊旺登出遊戲。
緊接著，這回換我在塔克的目送下登出遊戲，我在現實世界的床上醒來，把vr裝置摘掉後很快就墜入夢鄉了。