五章 魔法藥與尾牙
Only Sense Online絕對神境 作者：アロハ座長 投票推薦 加入書簽 留言反饋
冬季任務活動的期限隻剩下短短一周了，我已超越當初設為目標的50枚任務幣，目前手上多達70枚，所以根本不需要慌張趕進度，隻不過為了學習新的配方，我依舊再度造訪藥店阿婆的住所。
「搞什麽鬼。年輕人竟敢讓長輩苦等多時！」
「呼呼呼，婆婆雖然這麽說，但她心底其實非常開心呢。」
以這番話出來迎接我的，是藥店阿婆及其孫女。
我臉上浮現苦笑，同時讓利維和柘榴待在店的櫃台處等候，徑自鑽進後頭的工作區。
緊接著，我接下了貼在板子上的剩下三項調藥任務。
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【魔法藥：音響液交貨（5個）】——任務幣2枚
【魔法藥：閃光液交貨（5個）】——任務幣2枚
【魔法藥：宵暗液交貨（5個）】——任務幣2枚
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藥店阿婆則站在我身旁，指導我新的配方。
「這些魔法藥，是由住在不同地方的咒師分別研究出來的，所以稱呼也會隨地區而不同，但盡管這些藥使用的素材有些差異，效果卻很類似。」
說完阿婆所取出的素材，是一種名為【魔訶草】的新種類植物，另外就是飛蛇的鱗片，隻有這兩樣。
「素材隻要這些就夠了嗎？」
「沒錯。隻不過，生產這些玩意是咒師的工作。看仔細了。」
語畢，阿婆將飛蛇的鱗片用火烤到十分熱，等水分都烘乾後才放入研磨缽搗碎並混入乾燥的魔訶草，然後加水。
最後一項步驟，則跟製作大恢複藥水與mp壺一樣，施展【魔力賦予】此一e技能。
這時原本混濁且沉澱物很多的藥水，化為鮮豔的綠色液體。
魔法藥：音響液【消耗品】
風屬性傷害（極小） 追加效果：麻痹
看過阿婆的生產步驟後，我已大致理解了。
「這是利用蘊藏屬性力量的怪物素材所生產的魔法藥吧。而且，在素材出產的當地隻是很稀鬆平常的藥物。」
「哼——好吧，那你先做一次試試看。」
首先，我決定依照阿婆剛才示範過的風屬性魔法藥——【音響液】步驟依樣畫葫蘆一遍。
做為藥水基底的液體，我一口氣就做了5瓶的分量，隨後隻要一瓶瓶細心施展e技能【魔力賦予】即可，花不了多大的力氣。
以這種生產方式而言，感覺很類似製作附魔石。最近，由於我都合並使用【千裏眼】的《空間》類技能進行《技能附加》，所以比以前節省許多時間。
總而言之，我沒花多久就將完成的魔法藥交給阿婆，隻見她一瓶瓶開始檢查。
不知為何，她拿出類似試紙的玩意浸入藥水，或是微微抽出一滴進行各種實驗。
這是為了調查藥水的性能嗎？我心想，便從阿婆的背後拋出疑問。
「用我自己的製作方法也沒關係吧？」
「無妨。隻不過，待會我要跟你收魔訶草的錢喔。」
說完，阿婆把我上繳的5瓶【音響液】都檢查完畢並收起來，我麵露苦笑沒有理會她的發言，隻是繼續將素材湊齊。
所使用的素材，包括魔訶草、飛蛇的鱗片，以及精靈豹的鱗粉三種。精靈豹這種風屬性的敵怪掉落道具，在製作【屬性軟膏】時也是決定屬性的一種素材。
首先將兩種風屬性的掉落道具搗碎，再混合乾燥的魔訶草，然後加水做成水溶液。
最後用乾淨的布過濾後將液體裝入瓶中——
「——【魔力賦予】。」
我發動e技能，完成風屬性的魔法藥【音響液】。
像這樣，我改良阿婆的方法並加入其他不同的素材，結果我原創的【音響液】效果為——
魔法藥：音響液【消耗品】
風屬性傷害（小） 追加效果：麻痹
比起藥店阿婆做的魔法藥，我的成品性能稍高。
這麽說來，之前我以為毫無意義的素材搭配組合實驗，搞不好能摸索出新的藥水配方也說不定。
我心裏這麽想，並打開自己那本調藥用研究筆記的素材表一覽頁麵，挑出其他可能派上用場的素材，同時檢視魔法藥成品的氣味與顏色。
「感覺比樣本的顏色更深啊。」
我因好奇使然用指尖沾了一滴魔法藥含進口中。
這種難以下咽的味道，令我忍不住低聲叫苦。
『——嗚……』
原本隻是輕輕的一聲呻吟，卻急速放大，甚至在周遭回蕩起來，最後把我手邊的一隻魔法藥瓶子都震裂了。
「你這家夥！在搞什麽啊！想砸了我的店嗎！」
（也沒幹麽我就試試藥水而已啊……為啥說話聲出不來啊！）
被阿婆斥責後，我正想回嘴，卻因聲音發不出來而摀住喉嚨。
「大笨蛋！這種魔法藥，是塗在武器上使用的！是給武器追加效果用的藥水啊！你這蠢貨，竟然把藥水喝下去！」
是喔，由於我誤解了這項道具原本的用法，才會帶給玩家本身損害吧。
此外，這種魔法藥，可能就類似我那【屬性軟膏】的武器版。
相對於【屬性軟膏】隻要塗在皮膚上就能賦予某種屬性的耐性，這種魔法藥好像是塗抹在武器上以便增加某種屬性的攻擊能力。
我一邊理解其用途，一邊聽阿婆喋喋不休的說教直到自己的聲音恢複為止。
過了一會，等剛才震裂的瓶子隨時間經過而化為光粒消失後，阿婆又教我其他兩種魔法藥的配方，但我尚未確認安全就隨便試驗性能又惹她生氣了。
就像這樣所有工作都結束後，我把自己製作的4瓶【音響液】魔法藥，以及向阿婆購買的【魔訶草】都收進所持道具欄裏。
「這麽一來，我已經沒有其他藥的配方可以教你了。不過，你這女孩老是莽莽撞撞的，真叫我擔心啊。」
「我哪裏莽莽撞撞了。還有，我是男的啊。」
「以後還有什麽問題隨時來店裏找我吧！」
果然，我是男的這件事被她徹底無視了！我內心感到十分憤慨。
不過跟利維柘榴一塊走出藥店，並在阿婆跟她孫女的目送下離開時，我的怒氣已消失無蹤，心情還變得非常愉快。
以後如果有事再跑這裏一趟吧，我心裏這麽想的同時，腳步直接走向npc們擺設露天攤位的路上，準備收購魔法藥的素材和有機會派上用場的道具。
等回到【加油工坊】大概又會關在店裏好一陣子了，正當我這麽想的時候，好友通訊接獲一條訊息。
「嗯？誰啊？啊啊，是賽伊姊。」
至於訊息內容，在利維的展示會時禦雷神已經提過，那就是在【八百萬神】公會據點要舉行尾牙兼耶誕派對，而這時我收到邀請了。
且根據訊息，今晚就要召開。
開始時間是晚上八點，我看完訊息後，覺得還有點時間，不過如果要帶蛋糕去派對就得提早進公會據點才行，我心裏盤算著。
緊接在賽伊姊的訊息之後，繆也傳來訊息催促我早點做晚飯，於是我當場登出遊戲跟美羽一塊用完晚餐。
晚飯後，繆再度登入oso並要跟露卡多她們會合再前往【八百萬神】公會據點，因此我就獨自一人提早抵達【八百萬神】了。
在入口，我秀出做為【八百萬神】自由通行證的金色邀請函，便被請入這棟白牆搭配朱紅屋頂的洋房，發現派對準備工作已進入緊鑼密鼓的最後階段。
「喂，料理都煮好了幫忙擺上桌！」、「可是沒有蛋糕耶
！」、「蛋糕由賓客自行帶來所以不必準備！」、「搞什麽鬼！不準偷吃！」
眼見料理類玩家正為了工作手忙腳亂，我找不到適合出聲打招呼的時機。
正在遲疑要找什麽空檔把帶來的蛋糕送出去時，我發現賽伊姊主動朝我的方向走來。
「小雲，歡迎光臨。你好早呀。」
「賽伊姊姊，謝謝你招待我參加尾牙兼耶誕派對。啊對了，這是我帶來的蛋糕。」
我這麽打招呼道，並將之前烤好的十幾個草莓蛋糕自所持道具欄取出遞給賽伊姊，而賽伊姊又轉交給正在準備開場的其他玩家。
「小雲，接著你打算去哪？要在大廳旁邊等嗎？」
「唔——不知道可不可上二樓？我想去認識的生產職那邊露個臉。」
「嗯，我知道了。那，等派對開始我再通知你。」
獲得賽伊姊許可後，我登上公會據點的階梯，來到生產職玩家們聚集的生產房間入口敲門進去。
「可以進來打擾一下嗎？」
「嗯～？啊啊，歡迎歡迎。」
「喔，怎麽突然跑來？」
我發現正在喝茶的歐特納西轉來睡眼惺忪的視線，而藍格雷則以快活的表情輕輕揚起手。
「樓下的派對開始前我想來這裏看看。」
「喔，好啊。你先等等。我端茶跟點心過來。」
「不必那麽客氣啦。我已經先隨便吃過晚餐了。」
我婉拒了藍格雷的好意，隻接過有點苦澀的綠茶。
那之後，我又跟他們這群生產職交換了活動任務的情報，結果有一部分玩家聽我說了關於生產的連鎖任務後，就直接衝出公會據點了。
原來特定天賦所衍生出的任務資訊，知道的人還沒有很多啊，我一邊苦笑的同時，一邊和其他玩家互相傳授已完成的任務情報。
由於大家都是生產職，采集、跑腿類的任務資訊很多，我甚至還聽說了以前完全不曉得的隱藏任務。
剩下的活動時間隻有一周左右，要把那些聽來的任務全數完成大概不可能了，隻能趁有空的時候多少接一點吧，我心想。
接下來大家又聊了一些生產經，如此愉快的時光不知不覺就度過了，隨後賽伊姊透過好友通訊，告知我派對的準備工作已經結束。
「啊，樓下好像已經準備完了。」
「是喔。那你好好玩吧。」
歐特納西以睡眼仰望從椅子站起身的我並這麽說道，我不解地微偏著頭。
「咦？歐特納西跟藍格雷不下去嗎？」
「人那麽多一定很吵鬧吧。所以，待會打算抓幾盤開胃菜就逃上來。」
語畢，藍格雷咻嚕嚕地啜飲著茶，其實我也很想跟他一樣，心裏羨慕的同時臉上浮現苦笑，不過到頭來，我或許還是得跟繆和賽伊姊一起參加派對到最後吧，於是我又露出自嘲的笑容。
緊接著，我返回一樓的大廳，繆與塔克的小隊成員，還有瑪琦與庫洛德、利利這些熟麵孔皆已到齊，所有人手上都拿著飮料。
我也拿起放在旁邊的杯子並倒滿果汁，仰望佇立在高台上的禦雷神。
●
「啊——我超想快點喝酒的——乾杯！」
「「喂！」」
會長在開場的致詞實在太隨便了，因此底下傳來滿滿的吐槽聲。這時，站在禦雷神旁邊笑咪咪的賽伊姊用手肘輕輕頂了前者幾下，禦雷神這才乾咳一聲，重新開始致詞。
「大家都不喜歡聽廢話那我就長話短說囉——」
以此為開場白，包括我在內，聚集於此的所有玩家們，都一邊浮現苦笑一邊豎耳傾聽禦雷神的演說。
「oso正式版上線已經五個月了。嗯，這段時間說長不長，說短也不短。在這些日子裏，不論直接間接，我認識了這麽多位玩家。」
禦雷神為了示意會場裏的所有人，攤開左右雙臂。
「預祝大家的友誼長存，今天一定要辦一場盛大的宴會！——乾杯！」
說完，配合禦雷神舉起裝滿酒的玻璃杯，我也高舉起果汁。
隨後派對就恢複一如往常的流程了。
禦雷神與賽伊姊雙雙四處走動，與今夜赴會的玩家們輪流打招呼。
繆的小隊與米妮茲、瑪咪等女性玩家們，紛紛盤踞在受女生歡迎的甜點桌周圍，享用那邊的蛋糕。
包含塔克與甘茲、凱在內的男性玩家們，則聚集在肉類料理的附近，對那些大魚大肉大快朵頤。
至於其餘人，要不是埋頭啃著沙拉，就是默默飮酒，也有玩家專注地不停扒著一小碗一小碗的蕎麥麵。
那些人早就超過飽食度上限還不停進食的模樣，令我臉上浮現苦笑，同時我也在自己的盤內裝了各式菜色均衡的料理。
庫洛德等人占據的角落，則有瑪琦與利利各自召喚出使役獸，大夥一塊享受美食。
「今天的菜色感覺很棒呢！雲。」
我在盤裏分裝好料理並走向他們附近的空位時，瑪琦這麽主動對我出聲道。
「對啊。可能生產職玩家們的手藝都比之前更精進了吧。」
以經典的炸嫩雞為首，還有三杯雞翅、烤雞、炸雞塊等，適合耶誕節的雞肉料理可說是非常豐盛。
我也把利維和柘榴召喚出來，並將雞肉切分成適合它們吃的大小以便一起享用。
「喔喔，這沙拉的醬汁，有很濃鬱的蒜香呢。雲也吃看看吧？」
「我這盤咖哩也很美味喔。是用炸雞跟炸豬排當配料的原創口味咖哩。雲雲，來嚐一下嘛！」
「你看，這塊小蛋糕，是委托我店裏的點心師傅菲歐露製作的。順便試吃吧。」
「啊哈哈哈……看來可以吃很久了。」
我在瑪琦、利利、庫洛德的連番勸食下臉上露出苦笑，隻好一點一點慢慢品嚐。
的確那三人推薦我享用的食物都很好吃，於是我和利維柘榴食指大動地共同分享。
我吃到某個程度感覺滿足後，便一邊幫乘在我膝上的柘榴梳毛，一邊與瑪琦他們閑話家常。
「哦——原來雲跟塔克他們組隊去接之前未完成的連鎖任務啊。」
「是啊。跟討伐類完全不同風格的任務，做起來也是挺辛苦的呢。」
我用果汁潤喉並緩慢地娓娓道來。
瑪琦一開始也跟我一樣隻喝果汁，但途中就受到會場的熱烈氣氛影響，開始飮用低濃度的雞尾酒。如今，她正交叉雙手指尖並支著下顎，非常愉悅地傾聽我說話。
「呼呼呼，原來如此。」
「而且到任務最後，大家還平分在任務途中取得的道具喔。」
好比這些，我說道，並拿出幾項在分配道具時拿到的飾品。
這當中，有一件感覺有點陰沉、由黑皮革搭配銀鎖鏈造型如項圈的裝飾品，立刻被擁有【工藝品】天賦的瑪琦盯上了，隻見她拿起來檢視。
「哦——是頸圈呢。對了雲，難道你還在搜集詛咒裝備呀？」
「啊哈哈哈，你猜對了。」
我說完後，正在喝白酒且依然麵不改色的庫洛德也對我問道。
「那麽，這項詛咒飾品的效果又是什麽？」
聽了塔克的質問，我將這項道具的詳細數值顯示出來給大家看。
打折頸圈【裝飾品】（重量：2）
int+15、mind+15 追加效果：【衰弱】【hp恢複量減低】
這是適合魔法師使用的，一件會給裝備者本身帶來【衰弱】負麵影響的飾品。
【衰弱】的效果，是每隔一段時間就減少hp上限的5%一次。
再加上又有【hp恢複量減低】，這會讓玩家的hp恢複量大為縮水。
也就是說，一旦裝備這個糟糕的飾品，除了hp會越來越少外，想恢複也會變得更為辛苦。
「嗯，雖然我不會真的拿去用啦，但這應該跟任務的故事設定有關吧？我猜的啦。」
「故事設定？」
「那係列任務的開頭，是要去保護被選為惡魔召喚儀式活祭品的npc喔。因此，這項道具大概是敵人本來要給預定當活祭品的npc穿戴的吧，我猜。想像一下背後有這種故事設定不是很有趣嗎。」
能提高魔法相關數值的詛咒飾品，除了讓充當惡魔召喚活祭品的npc逐漸衰弱外，也能促使儀式順利地進行下去。
結果當玩家達成任務、成功阻止儀式後這件飾品便留在房間內派不上用場，想像這些前因後果不是也挺有意思的嗎。
「呼——嗯。原來還有這種說法呀。」
瑪琦似乎很感佩地小口小口啜飮著酒，同時跟夥伴裏克爾一起享用堅果類的小點心。
庫洛德大概也沒話題可說了，隻見他微微傾著葡萄酒杯，不斷撫摸乘在自己膝頭上的襪子。
或許是想睡了吧，利利自己一人陷入恍神狀態，正雙眼迷茫地望向窗外。
差不多到了未成年和疲累玩家想登出遊戲的時間點了，我心想，結果這時利利低聲咕噥了一句。
「……啊，有耶誕老人？」
在窗外發現什麽的利利，從原本茫然的模樣頓時警醒，以敏捷的動作衝向通往屋外的出口。
「啊！我跟利利一起出去一下喔。」
「我也想去。吹一點夜風可以醒酒。」
「那我也奉陪吧。利利剛才說的耶誕老人真叫人好奇。」
於是大家都追上利利的腳步，跑到了公會據點之外。
我們三人想找出利利的去向，結果他正佇立在公會據點旁的pvp專用廣場。
這塊空地有一些先出來喝賞雪酒的玩家，他們也跟利利一樣仰望夜空、雙眼閃閃發光。
我跟著抬頭看正飄落細雪的夜空，結果上方有個異樣的存在竄了過去。
為了確認那到底是什麽，我發動【千裏眼】並定睛凝視。
『喝嗬嗬！耶誕快樂！』
那位發出爽朗笑聲在空中飛翔的紅衣白須老爺爺，正巧妙操控會飛的馴鹿，駕駛一輛裝滿巨大白色禮物包的雪橇橫越空中。
「真的是耶誕老公公耶。」
耶誕老人npc正朝整座城鎮笑著揮手。
耶誕老人的突然登場，讓原本在室內參加宴會的玩家們紛紛跑出來觀看外頭的情況。
「——耶誕老人。話說回來，現在是耶誕季了啊。」
「當決定登入oso參加活動的同時，就代表要放棄外麵世界的耶誕節了吧。」
「現充們的聖夜最好給我消失！可惡……」
「有女友的家夥，殲滅殲滅。現充們，撲滅撲滅。」
發現耶誕老人npc後，一部分男性玩家開始做出類似怪異新興宗教的儀式。
至於在人群裏，對耶誕老人拚命揮手的繆——
「耶誕老公公！請給我一份禮物吧——！」
「繆、繆！不要這樣太丟臉了！」
結果露卡多連忙阻止她。
此外，身為重度玩家的塔克、庫洛德、禦雷神也聚集起來，不知在研究什麽。
「那麽，耶誕老人的現身跟這次活動有關嗎？話說回來，在活動前的宣告中，曾提過『活動尾聲會釋放出特殊敵怪』，難道就是耶誕老人？」
「不確定。不過，就算耶誕老人是特殊敵怪好了，設計一個把那家夥抓起來的活動，不會引起什麽問題嗎？」
「我才不想參加圍毆聖人的活動咧。」
那三人討論起這種不該給小朋友聽到的粗暴話題，於是我狠狠瞪了他們一眼，那三人立刻把臉轉開躲避我的視線。
『喝嗬嗬——喝？no——』
原本在夜空駕駛雪橇散布笑容的耶誕老人，忽然在高空遭受五名異形襲擊。
那群異形們在撲向耶誕老人以後，將他身上的衣物扒個精光，還把他從雪橇上踹下來。
耶誕老人勉強安然落地，但異形們卻各自拿著從耶誕老人那搶來的兩頭馴鹿、雪橇、禮物包、紅帽子、一疊信件，這麽大叫道。
「哈！聖人耶誕老人的重要物品被我們搶走了！這麽一來這座城鎮就再也不能過耶誕節，孩子們也會悲傷不已。我們惡魔要利用這種悲傷的情緒，召喚出大惡魔——撒旦大人！」
將耶誕老人重要道具奪走的五名異形惡魔，說完這番話後就直接飛向城鎮外了。
緊接著，分別追尋離開城鎮的惡魔們在地麵描繪出的五芒星五個頂點，就可以發現空中有黑色的光芒墜下。
——全體玩家接獲緊急任務【耶誕老人的複活】。
之後，請諸位攻略由五名【惡魔】創造出的五座迷宮，每通過一座，就能搶回項【耶誕老人的道具】。當五項道具都搶回時就算任務達成，也就是耶誕老人成功複活，活動結束時會致贈全體玩家任務達成獎勵。
此外，【惡魔】們的迷宮難度，會隨城鎮的任務消化率變動。
目前活動整體的任務消化率——62%
「我過去看一下！」
「我、我也要去！」
結果，許多玩家一口氣就衝往了城鎮之外。
像繆這種身輕如燕的玩家，甚至蹬著牆壁，跑建築物的屋頂朝城鎮外前進。
另一方麵，我則為了躲避這樣的人流而龜縮到角落。
方才尾牙兼耶誕派對的熱鬧氣氛已消失無蹤。
決定先靜觀其變的我和瑪琦等生產職，留在【八百萬神】的公會據點收拾宴會善後，就這樣過了三小時後——
「呼呼呼，還是被幹掉了啊。根本打不裸嘛。」
「迷宮的難度跟機關都太變態了。營運人員送這個當耶誕禮物也太狠了吧。」
「這算哪門子耶誕節嘛！我痛苦死了！」
五座迷宮擊退了許多試圖挑戰的玩家，看來那些迷宮的難度超越了目前所有可能挑戰的其他迷宮。
據說那五座迷宮，都各有特色。
第一座，是以火和紅帽子為核心打造的——暖爐迷宮。
每隔一段時間，紅磚造的通道就會有熱風吹拂害玩家痛苦不堪，此外也大量配置了致死性高的陷阱。
盡管被歸類為迷你迷宮，但迷宮的規模與頭目都缺乏資訊。
第二座，是以水和馴鹿為核心打造的——雪原迷宮。
這座是開放原野的設計，但整片區域都被猛烈的暴風雪覆蓋。在這塊原野的某處有通往下層的階梯必須自行找出來，假使時間拖太久就會因【寒冷傷害】而使玩家陷入慢性自殺的痛苦。
雪原迷宮也缺乏規模及頭目的資訊。
第三座，是以風和信件為核心打造的——巨大樹迷宮。
盡管不像前兩座那樣設有熱風或暴風雪這種難以回避的機關，但敵怪的重生點間隔距離卻非常短，目前還找不出可暫時歇口氣的安全地帶。在這種環境下連續戰鬥會產生極大的損耗。
另外這座迷宮，雖說已有幾組小隊成功抵達頭目處，但名為【魔道之惡魔】的本關卡頭目，卻具備對近距離攻擊銅牆鐵壁般的反擊能力，以及讓玩家手忙腳亂、片刻不得閑的魔法彈幕攻擊，似乎是一名毫無破綻的強力魔法師頭目敵怪。
第四座，是以土和禮物包為核心打造的——墓地迷宮。
這裏以擅長製造異常狀態和
吸收hp、mp的不死類敵怪為主體，跟雪原迷宮一樣同屬開放原野型的場地。
墓地迷宮的敵怪移動速度遲緩，個別戰鬥力極低，但由於敵人的偵查範圍非常廣，不論玩家逃多遠都會被敵人追趕上來。
此外，由於這裏是墓地的開放原野，散布原野上的墓碑等物體會妨礙玩家行動，等回過神來才驚覺不死敵怪集團的數量已上升到無法處理的程度。
還有，這裏的頭目名為【結界之惡魔】，hp與魔法防禦力非常優異，盡管本身的攻擊手段十分貧乏，但卻能召喚大量小嘍囉不死怪物拉開雙方的距離，並同時使用降低數值和異常狀態等強力負麵效果給玩家製造麻煩。
最後一座，則是以光和雪橇為核心打造的——道之迷宮。
這最後一座迷宮，風格似乎和其他迷宮大不相同。
●
「在道之迷宮，一開始就有頭目戰的樣子。還得乘在雪橇上和頭目戰鬥耶。感覺就很像橫向卷軸動作遊戲那樣，搭礦車或其他會移動的交通工具作戰。那種遊戲方式在普通電視上是沒問題啦，但用vr難度就高得嚇人。」
說到這繆繃起一張臉。
我決定先為挑戰迷宮失敗被送回來的玩家們端茶水並趁機聽他們的感想。
「而且，一旦從雪橇摔下來沒有馬上回去的話就會被判定為死亡踢出迷宮！複活藥之類的在這根本沒有意義，從這點來看這裏真的是最怪的迷宮！完全沒道理嘛！」
大概是跟頭目打輸了感到懊悔吧，繆臉色難看地不停發出抱怨，然而說著，她渾身又充滿了下次該怎麽攻略才好的衝勁與活力。
「此外那裏的頭目戰，隻要湊齊了二十人左右的玩家，【惡童的惡魔】這名頭目與其手下八隻惡魔馴鹿就會出來應戰。那群手下是不怎麽樣啦，但頭目卻會跟手下合作逼迫玩家出局。至於我方，玩家所搭的雪橇處於失控狀態，小隊成員彼此根本很難好好合作嘛！」
我「嗯嗯」地不住點頭，並專心聆聽這些感言，接著繆終於把想說的話都說完了，隻見她一臉清爽的表情將茶一口喝乾並站起身。
「因為在迷宮打輸了受到死亡懲罰，今天我要先睡了。晚安！」
「喔喔，快去睡吧。」
我目送繆先一步登出遊戲，順手將她喝過的茶杯收拾乾淨。
環顧四周，宴會的清理善後工作已結束了，賽伊姊、塔克、禦雷神、庫洛德他們聚在一塊不知在說些什麽。
接著，發現我單獨晾在旁邊，禦雷神便招手要我過去，我不解地微歪著腦袋靠近他們。
「怎麽了？找我有事嗎？」
「雲小姐，可以幫大家準備【屬性軟膏】和【熱飮】嗎？拜托了。」
「好啊，是去暖爐迷宮和雪原迷宮冒險要用的吧。」
聽了我的回答所有人都點點頭。
對於暖爐迷宮的熱風機關，塗抹能暫時賦予【火屬性耐性】的【屬性軟膏】便能減輕傷害，而在雪原迷宮，隻要喝了【熱飮】就能減輕【寒冷傷害】，不論哪座迷宮都能因此更輕鬆地進行探索。
「要準備【屬性軟膏】是沒問題啦，但【熱飮】的數量可能就湊不齊了。」
能賦予耐寒效果的飲料【熱飮】必須用到博雅這種食材道具，但我最近才開始栽種博雅而已，數量根本不夠。真要說起來，我個人種這種植物其實是為了代替生薑使用。
「小姐，拜托想點辦法！」
「不行啦，要準備那麽多【熱飮】目前不可能……」
即便我表示這有實務上的困難，禦雷神還是不停低頭拜托。
在禦雷神背後，塔克似乎接到了某人的好友通訊，隻見他點了好幾次頭後向禦雷神報告道：
「雪原迷宮剛剛被成功突破囉。」
「小姐，那【熱飲】的訂單就先取消吧。」
「你的立場還變得真快啊。而且，很明顯完全失去了興趣。」
我唉地深深歎了口氣，並朝正拿著一升瓶直接灌酒的禦雷神翻了個白眼。
對禦雷神隱約有點不耐的反應，我率直地拋出疑問。
「禦雷神，你在急什麽？」
「急？我當然急，因為賽伊快不在了啊！」
「賽伊姊不在了？」
我不解地歪著腦袋，望向在禦雷神身邊浮現苦笑的賽伊姊，賽伊姊便為我補充說明道。
「小雲，在耶誕假期我得回老家對吧？這麽一來能參加活動的日數就很有限了吧。」
「啊啊，原來是這件事啊。」
由於在年關的返鄉探親時節賽伊姊就無法登入遊戲，禦雷神才會覺得能盡早攻略其中一座迷宮也好吧。
「對了，到底是誰那麽快就成功突破雪原迷宮啊？」
自己鎖定的獵物被搶先，使禦雷神不滿地這麽問道，塔克回答她：
「是許多中小公會合作組成的小隊，更精確地說，剛才是參與者的其中一人——【oso漁會】的會長來向我炫耀。」
塔克似乎厭倦聽別人吹噓了，但他們提到的那件事我卻早有耳聞。
這麽說來，蕾緹雅他們的【新綠之風】也加入了其他中小公會的玩家們一塊接活動任務啊，我想起這件事。
「聽說那支小隊的組成，包括三名【oso漁會】成員，一名【新綠之風】成員，一名【毛茸茸怪物同好會】成員，再加上一位獨立玩家。」
「也就是說，那些中小公會的玩家們，還是有許多隱藏的強者囉……嗯？小姐你怎麽了嗎？」
不知為何，全都是我耳熟的公會名稱，所以我才會不小心露出遙望遠方的目光，禦雷神察覺我的異樣隨即問道。
「呃，我沒事。」
一名【新綠之風】的成員八成是蕾緹雅吧，至於【毛茸茸怪物同好會】的那個人，想必就是蓓爾了。此外，獨立玩家難道是指艾蜜莉？
不過倘若蕾緹雅她們能在某個領域大出風頭，身為朋友的我也誠心為她們感到欣喜。
當天，盡管收集了許多迷宮內部的資訊，但成功突破的報告隻有一次，因難度太高而抱頭苦惱的玩家們，認為消化城鎮裏的任務可降低【惡魔】們的迷宮難度，便努力為了攻略城鎮裏的未達成任務而四處奔走。
於是，又過了幾天——
「雲小姐……我們在迷宮被修理得好慘啊。」
「呃，你們倆去挑戰迷宮還太早了吧。」
在【加油工坊】外的旱田，我正開始栽培新的【魔訶草】。
之前先種下的【藥秘草】和【魂魄草】終於可以穩定收成了，當我把收集來的素材拿去生產大恢複藥水及mp壺時，萊娜與阿爾這對雙胞胎剛好跑來【加油工坊】且迎頭就說出這句。
「總之，在死亡懲罰解除前我們隻能去接普通的活動任務，因此需要你的藥水。」
「好啦好啦。」
我為這兩位最近終於從普通藥水升級為高等藥水的玩家湊齊了必要的補給品並交給他們，然後隨口閑聊幾句。
「我聽說蕾緹雅小姐順利突破雪原迷宮了，才想說我們也可以去挑戰看看嘛！」
「呃，你的自信是從何而來啊？不過，突破雪原迷宮的人果然是蕾緹雅沒錯。」
「對啊。應該是蕾緹雅小姐、蓓爾小姐、艾蜜莉小姐三人，再加上【oso漁會】的玩家們一起努力破關的。」
由於曾聽取當事者攻略迷宮的經過，阿爾轉述的內容相當詳細。
以蕾緹雅的使役獸與艾蜜莉的合成獸為高速移動工具，將雪原活動產生的【寒冷傷害】壓到最低限度，並同時啃咬能賦予耐寒效果的素材博雅根，一口氣衝到頭目的
所在之處。
這關的頭目敵怪名為【妨勢的惡魔】，似乎較重視防禦，但據說還是在蓓爾與艾蜜莉的煉金獸——魔像——攻擊下被突破了，接著其本體又遭以希奇福克為首的【oso漁會】精銳們不斷製造傷害。
此外蕾緹雅好像除了使役獸以外，又使出光魔法和恢複魔法等輔助手段支援整支小隊。
「蕾緹雅她們，在活動期間也過得非常充實嘛。」
「就是說呀。啊，死亡懲罰也差不多要解除了，我們還是乖乖升級並重新挑戰其他任務吧。」
「我知道了……啊啊，對了，蓓爾她那邊的新人玩家們怎麽樣啊？」
「那倒不必擔心。她們都是很好相處的女生。那，我們下次再來喔。」
說完萊娜就輕輕揮手打算走出【加油工坊】，但她扛著的短槍卻不小心撞到了入口上方的橫梁害她陷入手忙腳亂的場麵，如此粗心大意的模樣，令我臉上浮出苦笑。
目送萊娜與阿爾離去後，繆就像接棒般衝進我的店。
「雲姊姊！我們一起去迷宮！去迷宮嘛！」
「繆，就說了別叫我姊姊啦。話說，你究竟想帶我去哪座迷宮啊？」
繆的小隊，是由露卡多等六名成員滿編組成。假設把我硬插進去，繆想必知道這樣會產生共鬥懲罰吧。
不過，隻有一座迷宮例外——
「那還用說，我想跟雲姊姊一塊挑戰的——是道之迷宮啦！」
其實，我已事先考慮過這個可能性，所以現在有種「果然來了」的感覺。
「上回由於毫無經驗所以挑戰失敗了，但這回我可是搜集了許多情報並想好對策才去報仇！沒錯，正因如此我需要雲姊姊的加入！」
「需要我嗎……」
在硬碰硬的戰鬥場合，我應該派不上什麽用場才對……然而，相對於毫無幹勁的我，繆可是充滿了鬥誌。
「話說回來為何要邀我去呢？」
「這個嘛。那是因為，雲姊姊有利維呀！」
「因為利維？」
原本在店裏固定位置睡覺的幼獸狀態利維這時爬起身，靠到我身旁。
「嗯。雪橇一旦脫離軌道玩家就會立刻出局，但這時隻要能召喚利維就可以恢複原狀了。況且，我也很期待雲姊姊的附魔支援唷。」
說完，繆目不轉睛地凝望著我。
既然她都要求我支援了，我的角色原本就是輔助者的概念所以很難拒絕她。而且不知為何，在我身邊的利維用鼻子發出呼嘶的喘氣聲，一副躍躍欲試的模樣。
「……這麽說來，利維幾乎沒有戰鬥的經驗，想試試看嗎？」
利維點點頭，於是我下定決心。
「好吧。我陪你去道之迷宮——『謝謝你，雲姊姊！』——」
我話還沒說完，繆就緊揪住我的雙手用力上下甩動。緊接著，她好像突然想到似的，緊抱了一旁的利維一下才心滿意足地放開。
「好，那就馬上進行吧，展開迷宮的攻略囉！」
「先等一下！我對那座迷宮一點認知也沒有啊。」
「遊戲不會每次都給玩家充足的準備時間的！既然無法事先準備，就善用手邊現有的道具吧！比起收集完整情報擬定安全的策略挑戰，冒點風險不是比較刺激嗎！」
先收集情報也沒什麽不對啊。
事前準備充分一點絕不會有壞處吧。
擬定安全的策略降低風險更不會少玩家一塊肉。
況且，突破一座迷宮也不會給玩家或小隊帶來多大好處，給其他人先破關當然無妨——但跟我的上述想法截然不同，繆或許認為第一個攻略成功的人是自己這件事有莫大的意義吧。
「總之，你還是先等我一下。我想要盡量做好準備！」
「好啦。不過請快一點唷。老實說，我連一分一秒都等不及了耶！」
我臉上浮現極其無奈的苦笑，並將【加油工坊】現有的必要道具等物品都塞進所持道具欄裏，讓利維恢複為召喚石，這才和繆一同前往道之迷宮。
「搞什麽鬼。年輕人竟敢讓長輩苦等多時！」
「呼呼呼，婆婆雖然這麽說，但她心底其實非常開心呢。」
以這番話出來迎接我的，是藥店阿婆及其孫女。
我臉上浮現苦笑，同時讓利維和柘榴待在店的櫃台處等候，徑自鑽進後頭的工作區。
緊接著，我接下了貼在板子上的剩下三項調藥任務。
——————
【魔法藥：音響液交貨（5個）】——任務幣2枚
【魔法藥：閃光液交貨（5個）】——任務幣2枚
【魔法藥：宵暗液交貨（5個）】——任務幣2枚
——————
藥店阿婆則站在我身旁，指導我新的配方。
「這些魔法藥，是由住在不同地方的咒師分別研究出來的，所以稱呼也會隨地區而不同，但盡管這些藥使用的素材有些差異，效果卻很類似。」
說完阿婆所取出的素材，是一種名為【魔訶草】的新種類植物，另外就是飛蛇的鱗片，隻有這兩樣。
「素材隻要這些就夠了嗎？」
「沒錯。隻不過，生產這些玩意是咒師的工作。看仔細了。」
語畢，阿婆將飛蛇的鱗片用火烤到十分熱，等水分都烘乾後才放入研磨缽搗碎並混入乾燥的魔訶草，然後加水。
最後一項步驟，則跟製作大恢複藥水與mp壺一樣，施展【魔力賦予】此一e技能。
這時原本混濁且沉澱物很多的藥水，化為鮮豔的綠色液體。
魔法藥：音響液【消耗品】
風屬性傷害（極小） 追加效果：麻痹
看過阿婆的生產步驟後，我已大致理解了。
「這是利用蘊藏屬性力量的怪物素材所生產的魔法藥吧。而且，在素材出產的當地隻是很稀鬆平常的藥物。」
「哼——好吧，那你先做一次試試看。」
首先，我決定依照阿婆剛才示範過的風屬性魔法藥——【音響液】步驟依樣畫葫蘆一遍。
做為藥水基底的液體，我一口氣就做了5瓶的分量，隨後隻要一瓶瓶細心施展e技能【魔力賦予】即可，花不了多大的力氣。
以這種生產方式而言，感覺很類似製作附魔石。最近，由於我都合並使用【千裏眼】的《空間》類技能進行《技能附加》，所以比以前節省許多時間。
總而言之，我沒花多久就將完成的魔法藥交給阿婆，隻見她一瓶瓶開始檢查。
不知為何，她拿出類似試紙的玩意浸入藥水，或是微微抽出一滴進行各種實驗。
這是為了調查藥水的性能嗎？我心想，便從阿婆的背後拋出疑問。
「用我自己的製作方法也沒關係吧？」
「無妨。隻不過，待會我要跟你收魔訶草的錢喔。」
說完，阿婆把我上繳的5瓶【音響液】都檢查完畢並收起來，我麵露苦笑沒有理會她的發言，隻是繼續將素材湊齊。
所使用的素材，包括魔訶草、飛蛇的鱗片，以及精靈豹的鱗粉三種。精靈豹這種風屬性的敵怪掉落道具，在製作【屬性軟膏】時也是決定屬性的一種素材。
首先將兩種風屬性的掉落道具搗碎，再混合乾燥的魔訶草，然後加水做成水溶液。
最後用乾淨的布過濾後將液體裝入瓶中——
「——【魔力賦予】。」
我發動e技能，完成風屬性的魔法藥【音響液】。
像這樣，我改良阿婆的方法並加入其他不同的素材，結果我原創的【音響液】效果為——
魔法藥：音響液【消耗品】
風屬性傷害（小） 追加效果：麻痹
比起藥店阿婆做的魔法藥，我的成品性能稍高。
這麽說來，之前我以為毫無意義的素材搭配組合實驗，搞不好能摸索出新的藥水配方也說不定。
我心裏這麽想，並打開自己那本調藥用研究筆記的素材表一覽頁麵，挑出其他可能派上用場的素材，同時檢視魔法藥成品的氣味與顏色。
「感覺比樣本的顏色更深啊。」
我因好奇使然用指尖沾了一滴魔法藥含進口中。
這種難以下咽的味道，令我忍不住低聲叫苦。
『——嗚……』
原本隻是輕輕的一聲呻吟，卻急速放大，甚至在周遭回蕩起來，最後把我手邊的一隻魔法藥瓶子都震裂了。
「你這家夥！在搞什麽啊！想砸了我的店嗎！」
（也沒幹麽我就試試藥水而已啊……為啥說話聲出不來啊！）
被阿婆斥責後，我正想回嘴，卻因聲音發不出來而摀住喉嚨。
「大笨蛋！這種魔法藥，是塗在武器上使用的！是給武器追加效果用的藥水啊！你這蠢貨，竟然把藥水喝下去！」
是喔，由於我誤解了這項道具原本的用法，才會帶給玩家本身損害吧。
此外，這種魔法藥，可能就類似我那【屬性軟膏】的武器版。
相對於【屬性軟膏】隻要塗在皮膚上就能賦予某種屬性的耐性，這種魔法藥好像是塗抹在武器上以便增加某種屬性的攻擊能力。
我一邊理解其用途，一邊聽阿婆喋喋不休的說教直到自己的聲音恢複為止。
過了一會，等剛才震裂的瓶子隨時間經過而化為光粒消失後，阿婆又教我其他兩種魔法藥的配方，但我尚未確認安全就隨便試驗性能又惹她生氣了。
就像這樣所有工作都結束後，我把自己製作的4瓶【音響液】魔法藥，以及向阿婆購買的【魔訶草】都收進所持道具欄裏。
「這麽一來，我已經沒有其他藥的配方可以教你了。不過，你這女孩老是莽莽撞撞的，真叫我擔心啊。」
「我哪裏莽莽撞撞了。還有，我是男的啊。」
「以後還有什麽問題隨時來店裏找我吧！」
果然，我是男的這件事被她徹底無視了！我內心感到十分憤慨。
不過跟利維柘榴一塊走出藥店，並在阿婆跟她孫女的目送下離開時，我的怒氣已消失無蹤，心情還變得非常愉快。
以後如果有事再跑這裏一趟吧，我心裏這麽想的同時，腳步直接走向npc們擺設露天攤位的路上，準備收購魔法藥的素材和有機會派上用場的道具。
等回到【加油工坊】大概又會關在店裏好一陣子了，正當我這麽想的時候，好友通訊接獲一條訊息。
「嗯？誰啊？啊啊，是賽伊姊。」
至於訊息內容，在利維的展示會時禦雷神已經提過，那就是在【八百萬神】公會據點要舉行尾牙兼耶誕派對，而這時我收到邀請了。
且根據訊息，今晚就要召開。
開始時間是晚上八點，我看完訊息後，覺得還有點時間，不過如果要帶蛋糕去派對就得提早進公會據點才行，我心裏盤算著。
緊接在賽伊姊的訊息之後，繆也傳來訊息催促我早點做晚飯，於是我當場登出遊戲跟美羽一塊用完晚餐。
晚飯後，繆再度登入oso並要跟露卡多她們會合再前往【八百萬神】公會據點，因此我就獨自一人提早抵達【八百萬神】了。
在入口，我秀出做為【八百萬神】自由通行證的金色邀請函，便被請入這棟白牆搭配朱紅屋頂的洋房，發現派對準備工作已進入緊鑼密鼓的最後階段。
「喂，料理都煮好了幫忙擺上桌！」、「可是沒有蛋糕耶
！」、「蛋糕由賓客自行帶來所以不必準備！」、「搞什麽鬼！不準偷吃！」
眼見料理類玩家正為了工作手忙腳亂，我找不到適合出聲打招呼的時機。
正在遲疑要找什麽空檔把帶來的蛋糕送出去時，我發現賽伊姊主動朝我的方向走來。
「小雲，歡迎光臨。你好早呀。」
「賽伊姊姊，謝謝你招待我參加尾牙兼耶誕派對。啊對了，這是我帶來的蛋糕。」
我這麽打招呼道，並將之前烤好的十幾個草莓蛋糕自所持道具欄取出遞給賽伊姊，而賽伊姊又轉交給正在準備開場的其他玩家。
「小雲，接著你打算去哪？要在大廳旁邊等嗎？」
「唔——不知道可不可上二樓？我想去認識的生產職那邊露個臉。」
「嗯，我知道了。那，等派對開始我再通知你。」
獲得賽伊姊許可後，我登上公會據點的階梯，來到生產職玩家們聚集的生產房間入口敲門進去。
「可以進來打擾一下嗎？」
「嗯～？啊啊，歡迎歡迎。」
「喔，怎麽突然跑來？」
我發現正在喝茶的歐特納西轉來睡眼惺忪的視線，而藍格雷則以快活的表情輕輕揚起手。
「樓下的派對開始前我想來這裏看看。」
「喔，好啊。你先等等。我端茶跟點心過來。」
「不必那麽客氣啦。我已經先隨便吃過晚餐了。」
我婉拒了藍格雷的好意，隻接過有點苦澀的綠茶。
那之後，我又跟他們這群生產職交換了活動任務的情報，結果有一部分玩家聽我說了關於生產的連鎖任務後，就直接衝出公會據點了。
原來特定天賦所衍生出的任務資訊，知道的人還沒有很多啊，我一邊苦笑的同時，一邊和其他玩家互相傳授已完成的任務情報。
由於大家都是生產職，采集、跑腿類的任務資訊很多，我甚至還聽說了以前完全不曉得的隱藏任務。
剩下的活動時間隻有一周左右，要把那些聽來的任務全數完成大概不可能了，隻能趁有空的時候多少接一點吧，我心想。
接下來大家又聊了一些生產經，如此愉快的時光不知不覺就度過了，隨後賽伊姊透過好友通訊，告知我派對的準備工作已經結束。
「啊，樓下好像已經準備完了。」
「是喔。那你好好玩吧。」
歐特納西以睡眼仰望從椅子站起身的我並這麽說道，我不解地微偏著頭。
「咦？歐特納西跟藍格雷不下去嗎？」
「人那麽多一定很吵鬧吧。所以，待會打算抓幾盤開胃菜就逃上來。」
語畢，藍格雷咻嚕嚕地啜飲著茶，其實我也很想跟他一樣，心裏羨慕的同時臉上浮現苦笑，不過到頭來，我或許還是得跟繆和賽伊姊一起參加派對到最後吧，於是我又露出自嘲的笑容。
緊接著，我返回一樓的大廳，繆與塔克的小隊成員，還有瑪琦與庫洛德、利利這些熟麵孔皆已到齊，所有人手上都拿著飮料。
我也拿起放在旁邊的杯子並倒滿果汁，仰望佇立在高台上的禦雷神。
●
「啊——我超想快點喝酒的——乾杯！」
「「喂！」」
會長在開場的致詞實在太隨便了，因此底下傳來滿滿的吐槽聲。這時，站在禦雷神旁邊笑咪咪的賽伊姊用手肘輕輕頂了前者幾下，禦雷神這才乾咳一聲，重新開始致詞。
「大家都不喜歡聽廢話那我就長話短說囉——」
以此為開場白，包括我在內，聚集於此的所有玩家們，都一邊浮現苦笑一邊豎耳傾聽禦雷神的演說。
「oso正式版上線已經五個月了。嗯，這段時間說長不長，說短也不短。在這些日子裏，不論直接間接，我認識了這麽多位玩家。」
禦雷神為了示意會場裏的所有人，攤開左右雙臂。
「預祝大家的友誼長存，今天一定要辦一場盛大的宴會！——乾杯！」
說完，配合禦雷神舉起裝滿酒的玻璃杯，我也高舉起果汁。
隨後派對就恢複一如往常的流程了。
禦雷神與賽伊姊雙雙四處走動，與今夜赴會的玩家們輪流打招呼。
繆的小隊與米妮茲、瑪咪等女性玩家們，紛紛盤踞在受女生歡迎的甜點桌周圍，享用那邊的蛋糕。
包含塔克與甘茲、凱在內的男性玩家們，則聚集在肉類料理的附近，對那些大魚大肉大快朵頤。
至於其餘人，要不是埋頭啃著沙拉，就是默默飮酒，也有玩家專注地不停扒著一小碗一小碗的蕎麥麵。
那些人早就超過飽食度上限還不停進食的模樣，令我臉上浮現苦笑，同時我也在自己的盤內裝了各式菜色均衡的料理。
庫洛德等人占據的角落，則有瑪琦與利利各自召喚出使役獸，大夥一塊享受美食。
「今天的菜色感覺很棒呢！雲。」
我在盤裏分裝好料理並走向他們附近的空位時，瑪琦這麽主動對我出聲道。
「對啊。可能生產職玩家們的手藝都比之前更精進了吧。」
以經典的炸嫩雞為首，還有三杯雞翅、烤雞、炸雞塊等，適合耶誕節的雞肉料理可說是非常豐盛。
我也把利維和柘榴召喚出來，並將雞肉切分成適合它們吃的大小以便一起享用。
「喔喔，這沙拉的醬汁，有很濃鬱的蒜香呢。雲也吃看看吧？」
「我這盤咖哩也很美味喔。是用炸雞跟炸豬排當配料的原創口味咖哩。雲雲，來嚐一下嘛！」
「你看，這塊小蛋糕，是委托我店裏的點心師傅菲歐露製作的。順便試吃吧。」
「啊哈哈哈……看來可以吃很久了。」
我在瑪琦、利利、庫洛德的連番勸食下臉上露出苦笑，隻好一點一點慢慢品嚐。
的確那三人推薦我享用的食物都很好吃，於是我和利維柘榴食指大動地共同分享。
我吃到某個程度感覺滿足後，便一邊幫乘在我膝上的柘榴梳毛，一邊與瑪琦他們閑話家常。
「哦——原來雲跟塔克他們組隊去接之前未完成的連鎖任務啊。」
「是啊。跟討伐類完全不同風格的任務，做起來也是挺辛苦的呢。」
我用果汁潤喉並緩慢地娓娓道來。
瑪琦一開始也跟我一樣隻喝果汁，但途中就受到會場的熱烈氣氛影響，開始飮用低濃度的雞尾酒。如今，她正交叉雙手指尖並支著下顎，非常愉悅地傾聽我說話。
「呼呼呼，原來如此。」
「而且到任務最後，大家還平分在任務途中取得的道具喔。」
好比這些，我說道，並拿出幾項在分配道具時拿到的飾品。
這當中，有一件感覺有點陰沉、由黑皮革搭配銀鎖鏈造型如項圈的裝飾品，立刻被擁有【工藝品】天賦的瑪琦盯上了，隻見她拿起來檢視。
「哦——是頸圈呢。對了雲，難道你還在搜集詛咒裝備呀？」
「啊哈哈哈，你猜對了。」
我說完後，正在喝白酒且依然麵不改色的庫洛德也對我問道。
「那麽，這項詛咒飾品的效果又是什麽？」
聽了塔克的質問，我將這項道具的詳細數值顯示出來給大家看。
打折頸圈【裝飾品】（重量：2）
int+15、mind+15 追加效果：【衰弱】【hp恢複量減低】
這是適合魔法師使用的，一件會給裝備者本身帶來【衰弱】負麵影響的飾品。
【衰弱】的效果，是每隔一段時間就減少hp上限的5%一次。
再加上又有【hp恢複量減低】，這會讓玩家的hp恢複量大為縮水。
也就是說，一旦裝備這個糟糕的飾品，除了hp會越來越少外，想恢複也會變得更為辛苦。
「嗯，雖然我不會真的拿去用啦，但這應該跟任務的故事設定有關吧？我猜的啦。」
「故事設定？」
「那係列任務的開頭，是要去保護被選為惡魔召喚儀式活祭品的npc喔。因此，這項道具大概是敵人本來要給預定當活祭品的npc穿戴的吧，我猜。想像一下背後有這種故事設定不是很有趣嗎。」
能提高魔法相關數值的詛咒飾品，除了讓充當惡魔召喚活祭品的npc逐漸衰弱外，也能促使儀式順利地進行下去。
結果當玩家達成任務、成功阻止儀式後這件飾品便留在房間內派不上用場，想像這些前因後果不是也挺有意思的嗎。
「呼——嗯。原來還有這種說法呀。」
瑪琦似乎很感佩地小口小口啜飮著酒，同時跟夥伴裏克爾一起享用堅果類的小點心。
庫洛德大概也沒話題可說了，隻見他微微傾著葡萄酒杯，不斷撫摸乘在自己膝頭上的襪子。
或許是想睡了吧，利利自己一人陷入恍神狀態，正雙眼迷茫地望向窗外。
差不多到了未成年和疲累玩家想登出遊戲的時間點了，我心想，結果這時利利低聲咕噥了一句。
「……啊，有耶誕老人？」
在窗外發現什麽的利利，從原本茫然的模樣頓時警醒，以敏捷的動作衝向通往屋外的出口。
「啊！我跟利利一起出去一下喔。」
「我也想去。吹一點夜風可以醒酒。」
「那我也奉陪吧。利利剛才說的耶誕老人真叫人好奇。」
於是大家都追上利利的腳步，跑到了公會據點之外。
我們三人想找出利利的去向，結果他正佇立在公會據點旁的pvp專用廣場。
這塊空地有一些先出來喝賞雪酒的玩家，他們也跟利利一樣仰望夜空、雙眼閃閃發光。
我跟著抬頭看正飄落細雪的夜空，結果上方有個異樣的存在竄了過去。
為了確認那到底是什麽，我發動【千裏眼】並定睛凝視。
『喝嗬嗬！耶誕快樂！』
那位發出爽朗笑聲在空中飛翔的紅衣白須老爺爺，正巧妙操控會飛的馴鹿，駕駛一輛裝滿巨大白色禮物包的雪橇橫越空中。
「真的是耶誕老公公耶。」
耶誕老人npc正朝整座城鎮笑著揮手。
耶誕老人的突然登場，讓原本在室內參加宴會的玩家們紛紛跑出來觀看外頭的情況。
「——耶誕老人。話說回來，現在是耶誕季了啊。」
「當決定登入oso參加活動的同時，就代表要放棄外麵世界的耶誕節了吧。」
「現充們的聖夜最好給我消失！可惡……」
「有女友的家夥，殲滅殲滅。現充們，撲滅撲滅。」
發現耶誕老人npc後，一部分男性玩家開始做出類似怪異新興宗教的儀式。
至於在人群裏，對耶誕老人拚命揮手的繆——
「耶誕老公公！請給我一份禮物吧——！」
「繆、繆！不要這樣太丟臉了！」
結果露卡多連忙阻止她。
此外，身為重度玩家的塔克、庫洛德、禦雷神也聚集起來，不知在研究什麽。
「那麽，耶誕老人的現身跟這次活動有關嗎？話說回來，在活動前的宣告中，曾提過『活動尾聲會釋放出特殊敵怪』，難道就是耶誕老人？」
「不確定。不過，就算耶誕老人是特殊敵怪好了，設計一個把那家夥抓起來的活動，不會引起什麽問題嗎？」
「我才不想參加圍毆聖人的活動咧。」
那三人討論起這種不該給小朋友聽到的粗暴話題，於是我狠狠瞪了他們一眼，那三人立刻把臉轉開躲避我的視線。
『喝嗬嗬——喝？no——』
原本在夜空駕駛雪橇散布笑容的耶誕老人，忽然在高空遭受五名異形襲擊。
那群異形們在撲向耶誕老人以後，將他身上的衣物扒個精光，還把他從雪橇上踹下來。
耶誕老人勉強安然落地，但異形們卻各自拿著從耶誕老人那搶來的兩頭馴鹿、雪橇、禮物包、紅帽子、一疊信件，這麽大叫道。
「哈！聖人耶誕老人的重要物品被我們搶走了！這麽一來這座城鎮就再也不能過耶誕節，孩子們也會悲傷不已。我們惡魔要利用這種悲傷的情緒，召喚出大惡魔——撒旦大人！」
將耶誕老人重要道具奪走的五名異形惡魔，說完這番話後就直接飛向城鎮外了。
緊接著，分別追尋離開城鎮的惡魔們在地麵描繪出的五芒星五個頂點，就可以發現空中有黑色的光芒墜下。
——全體玩家接獲緊急任務【耶誕老人的複活】。
之後，請諸位攻略由五名【惡魔】創造出的五座迷宮，每通過一座，就能搶回項【耶誕老人的道具】。當五項道具都搶回時就算任務達成，也就是耶誕老人成功複活，活動結束時會致贈全體玩家任務達成獎勵。
此外，【惡魔】們的迷宮難度，會隨城鎮的任務消化率變動。
目前活動整體的任務消化率——62%
「我過去看一下！」
「我、我也要去！」
結果，許多玩家一口氣就衝往了城鎮之外。
像繆這種身輕如燕的玩家，甚至蹬著牆壁，跑建築物的屋頂朝城鎮外前進。
另一方麵，我則為了躲避這樣的人流而龜縮到角落。
方才尾牙兼耶誕派對的熱鬧氣氛已消失無蹤。
決定先靜觀其變的我和瑪琦等生產職，留在【八百萬神】的公會據點收拾宴會善後，就這樣過了三小時後——
「呼呼呼，還是被幹掉了啊。根本打不裸嘛。」
「迷宮的難度跟機關都太變態了。營運人員送這個當耶誕禮物也太狠了吧。」
「這算哪門子耶誕節嘛！我痛苦死了！」
五座迷宮擊退了許多試圖挑戰的玩家，看來那些迷宮的難度超越了目前所有可能挑戰的其他迷宮。
據說那五座迷宮，都各有特色。
第一座，是以火和紅帽子為核心打造的——暖爐迷宮。
每隔一段時間，紅磚造的通道就會有熱風吹拂害玩家痛苦不堪，此外也大量配置了致死性高的陷阱。
盡管被歸類為迷你迷宮，但迷宮的規模與頭目都缺乏資訊。
第二座，是以水和馴鹿為核心打造的——雪原迷宮。
這座是開放原野的設計，但整片區域都被猛烈的暴風雪覆蓋。在這塊原野的某處有通往下層的階梯必須自行找出來，假使時間拖太久就會因【寒冷傷害】而使玩家陷入慢性自殺的痛苦。
雪原迷宮也缺乏規模及頭目的資訊。
第三座，是以風和信件為核心打造的——巨大樹迷宮。
盡管不像前兩座那樣設有熱風或暴風雪這種難以回避的機關，但敵怪的重生點間隔距離卻非常短，目前還找不出可暫時歇口氣的安全地帶。在這種環境下連續戰鬥會產生極大的損耗。
另外這座迷宮，雖說已有幾組小隊成功抵達頭目處，但名為【魔道之惡魔】的本關卡頭目，卻具備對近距離攻擊銅牆鐵壁般的反擊能力，以及讓玩家手忙腳亂、片刻不得閑的魔法彈幕攻擊，似乎是一名毫無破綻的強力魔法師頭目敵怪。
第四座，是以土和禮物包為核心打造的——墓地迷宮。
這裏以擅長製造異常狀態和
吸收hp、mp的不死類敵怪為主體，跟雪原迷宮一樣同屬開放原野型的場地。
墓地迷宮的敵怪移動速度遲緩，個別戰鬥力極低，但由於敵人的偵查範圍非常廣，不論玩家逃多遠都會被敵人追趕上來。
此外，由於這裏是墓地的開放原野，散布原野上的墓碑等物體會妨礙玩家行動，等回過神來才驚覺不死敵怪集團的數量已上升到無法處理的程度。
還有，這裏的頭目名為【結界之惡魔】，hp與魔法防禦力非常優異，盡管本身的攻擊手段十分貧乏，但卻能召喚大量小嘍囉不死怪物拉開雙方的距離，並同時使用降低數值和異常狀態等強力負麵效果給玩家製造麻煩。
最後一座，則是以光和雪橇為核心打造的——道之迷宮。
這最後一座迷宮，風格似乎和其他迷宮大不相同。
●
「在道之迷宮，一開始就有頭目戰的樣子。還得乘在雪橇上和頭目戰鬥耶。感覺就很像橫向卷軸動作遊戲那樣，搭礦車或其他會移動的交通工具作戰。那種遊戲方式在普通電視上是沒問題啦，但用vr難度就高得嚇人。」
說到這繆繃起一張臉。
我決定先為挑戰迷宮失敗被送回來的玩家們端茶水並趁機聽他們的感想。
「而且，一旦從雪橇摔下來沒有馬上回去的話就會被判定為死亡踢出迷宮！複活藥之類的在這根本沒有意義，從這點來看這裏真的是最怪的迷宮！完全沒道理嘛！」
大概是跟頭目打輸了感到懊悔吧，繆臉色難看地不停發出抱怨，然而說著，她渾身又充滿了下次該怎麽攻略才好的衝勁與活力。
「此外那裏的頭目戰，隻要湊齊了二十人左右的玩家，【惡童的惡魔】這名頭目與其手下八隻惡魔馴鹿就會出來應戰。那群手下是不怎麽樣啦，但頭目卻會跟手下合作逼迫玩家出局。至於我方，玩家所搭的雪橇處於失控狀態，小隊成員彼此根本很難好好合作嘛！」
我「嗯嗯」地不住點頭，並專心聆聽這些感言，接著繆終於把想說的話都說完了，隻見她一臉清爽的表情將茶一口喝乾並站起身。
「因為在迷宮打輸了受到死亡懲罰，今天我要先睡了。晚安！」
「喔喔，快去睡吧。」
我目送繆先一步登出遊戲，順手將她喝過的茶杯收拾乾淨。
環顧四周，宴會的清理善後工作已結束了，賽伊姊、塔克、禦雷神、庫洛德他們聚在一塊不知在說些什麽。
接著，發現我單獨晾在旁邊，禦雷神便招手要我過去，我不解地微歪著腦袋靠近他們。
「怎麽了？找我有事嗎？」
「雲小姐，可以幫大家準備【屬性軟膏】和【熱飮】嗎？拜托了。」
「好啊，是去暖爐迷宮和雪原迷宮冒險要用的吧。」
聽了我的回答所有人都點點頭。
對於暖爐迷宮的熱風機關，塗抹能暫時賦予【火屬性耐性】的【屬性軟膏】便能減輕傷害，而在雪原迷宮，隻要喝了【熱飮】就能減輕【寒冷傷害】，不論哪座迷宮都能因此更輕鬆地進行探索。
「要準備【屬性軟膏】是沒問題啦，但【熱飮】的數量可能就湊不齊了。」
能賦予耐寒效果的飲料【熱飮】必須用到博雅這種食材道具，但我最近才開始栽種博雅而已，數量根本不夠。真要說起來，我個人種這種植物其實是為了代替生薑使用。
「小姐，拜托想點辦法！」
「不行啦，要準備那麽多【熱飮】目前不可能……」
即便我表示這有實務上的困難，禦雷神還是不停低頭拜托。
在禦雷神背後，塔克似乎接到了某人的好友通訊，隻見他點了好幾次頭後向禦雷神報告道：
「雪原迷宮剛剛被成功突破囉。」
「小姐，那【熱飲】的訂單就先取消吧。」
「你的立場還變得真快啊。而且，很明顯完全失去了興趣。」
我唉地深深歎了口氣，並朝正拿著一升瓶直接灌酒的禦雷神翻了個白眼。
對禦雷神隱約有點不耐的反應，我率直地拋出疑問。
「禦雷神，你在急什麽？」
「急？我當然急，因為賽伊快不在了啊！」
「賽伊姊不在了？」
我不解地歪著腦袋，望向在禦雷神身邊浮現苦笑的賽伊姊，賽伊姊便為我補充說明道。
「小雲，在耶誕假期我得回老家對吧？這麽一來能參加活動的日數就很有限了吧。」
「啊啊，原來是這件事啊。」
由於在年關的返鄉探親時節賽伊姊就無法登入遊戲，禦雷神才會覺得能盡早攻略其中一座迷宮也好吧。
「對了，到底是誰那麽快就成功突破雪原迷宮啊？」
自己鎖定的獵物被搶先，使禦雷神不滿地這麽問道，塔克回答她：
「是許多中小公會合作組成的小隊，更精確地說，剛才是參與者的其中一人——【oso漁會】的會長來向我炫耀。」
塔克似乎厭倦聽別人吹噓了，但他們提到的那件事我卻早有耳聞。
這麽說來，蕾緹雅他們的【新綠之風】也加入了其他中小公會的玩家們一塊接活動任務啊，我想起這件事。
「聽說那支小隊的組成，包括三名【oso漁會】成員，一名【新綠之風】成員，一名【毛茸茸怪物同好會】成員，再加上一位獨立玩家。」
「也就是說，那些中小公會的玩家們，還是有許多隱藏的強者囉……嗯？小姐你怎麽了嗎？」
不知為何，全都是我耳熟的公會名稱，所以我才會不小心露出遙望遠方的目光，禦雷神察覺我的異樣隨即問道。
「呃，我沒事。」
一名【新綠之風】的成員八成是蕾緹雅吧，至於【毛茸茸怪物同好會】的那個人，想必就是蓓爾了。此外，獨立玩家難道是指艾蜜莉？
不過倘若蕾緹雅她們能在某個領域大出風頭，身為朋友的我也誠心為她們感到欣喜。
當天，盡管收集了許多迷宮內部的資訊，但成功突破的報告隻有一次，因難度太高而抱頭苦惱的玩家們，認為消化城鎮裏的任務可降低【惡魔】們的迷宮難度，便努力為了攻略城鎮裏的未達成任務而四處奔走。
於是，又過了幾天——
「雲小姐……我們在迷宮被修理得好慘啊。」
「呃，你們倆去挑戰迷宮還太早了吧。」
在【加油工坊】外的旱田，我正開始栽培新的【魔訶草】。
之前先種下的【藥秘草】和【魂魄草】終於可以穩定收成了，當我把收集來的素材拿去生產大恢複藥水及mp壺時，萊娜與阿爾這對雙胞胎剛好跑來【加油工坊】且迎頭就說出這句。
「總之，在死亡懲罰解除前我們隻能去接普通的活動任務，因此需要你的藥水。」
「好啦好啦。」
我為這兩位最近終於從普通藥水升級為高等藥水的玩家湊齊了必要的補給品並交給他們，然後隨口閑聊幾句。
「我聽說蕾緹雅小姐順利突破雪原迷宮了，才想說我們也可以去挑戰看看嘛！」
「呃，你的自信是從何而來啊？不過，突破雪原迷宮的人果然是蕾緹雅沒錯。」
「對啊。應該是蕾緹雅小姐、蓓爾小姐、艾蜜莉小姐三人，再加上【oso漁會】的玩家們一起努力破關的。」
由於曾聽取當事者攻略迷宮的經過，阿爾轉述的內容相當詳細。
以蕾緹雅的使役獸與艾蜜莉的合成獸為高速移動工具，將雪原活動產生的【寒冷傷害】壓到最低限度，並同時啃咬能賦予耐寒效果的素材博雅根，一口氣衝到頭目的
所在之處。
這關的頭目敵怪名為【妨勢的惡魔】，似乎較重視防禦，但據說還是在蓓爾與艾蜜莉的煉金獸——魔像——攻擊下被突破了，接著其本體又遭以希奇福克為首的【oso漁會】精銳們不斷製造傷害。
此外蕾緹雅好像除了使役獸以外，又使出光魔法和恢複魔法等輔助手段支援整支小隊。
「蕾緹雅她們，在活動期間也過得非常充實嘛。」
「就是說呀。啊，死亡懲罰也差不多要解除了，我們還是乖乖升級並重新挑戰其他任務吧。」
「我知道了……啊啊，對了，蓓爾她那邊的新人玩家們怎麽樣啊？」
「那倒不必擔心。她們都是很好相處的女生。那，我們下次再來喔。」
說完萊娜就輕輕揮手打算走出【加油工坊】，但她扛著的短槍卻不小心撞到了入口上方的橫梁害她陷入手忙腳亂的場麵，如此粗心大意的模樣，令我臉上浮出苦笑。
目送萊娜與阿爾離去後，繆就像接棒般衝進我的店。
「雲姊姊！我們一起去迷宮！去迷宮嘛！」
「繆，就說了別叫我姊姊啦。話說，你究竟想帶我去哪座迷宮啊？」
繆的小隊，是由露卡多等六名成員滿編組成。假設把我硬插進去，繆想必知道這樣會產生共鬥懲罰吧。
不過，隻有一座迷宮例外——
「那還用說，我想跟雲姊姊一塊挑戰的——是道之迷宮啦！」
其實，我已事先考慮過這個可能性，所以現在有種「果然來了」的感覺。
「上回由於毫無經驗所以挑戰失敗了，但這回我可是搜集了許多情報並想好對策才去報仇！沒錯，正因如此我需要雲姊姊的加入！」
「需要我嗎……」
在硬碰硬的戰鬥場合，我應該派不上什麽用場才對……然而，相對於毫無幹勁的我，繆可是充滿了鬥誌。
「話說回來為何要邀我去呢？」
「這個嘛。那是因為，雲姊姊有利維呀！」
「因為利維？」
原本在店裏固定位置睡覺的幼獸狀態利維這時爬起身，靠到我身旁。
「嗯。雪橇一旦脫離軌道玩家就會立刻出局，但這時隻要能召喚利維就可以恢複原狀了。況且，我也很期待雲姊姊的附魔支援唷。」
說完，繆目不轉睛地凝望著我。
既然她都要求我支援了，我的角色原本就是輔助者的概念所以很難拒絕她。而且不知為何，在我身邊的利維用鼻子發出呼嘶的喘氣聲，一副躍躍欲試的模樣。
「……這麽說來，利維幾乎沒有戰鬥的經驗，想試試看嗎？」
利維點點頭，於是我下定決心。
「好吧。我陪你去道之迷宮——『謝謝你，雲姊姊！』——」
我話還沒說完，繆就緊揪住我的雙手用力上下甩動。緊接著，她好像突然想到似的，緊抱了一旁的利維一下才心滿意足地放開。
「好，那就馬上進行吧，展開迷宮的攻略囉！」
「先等一下！我對那座迷宮一點認知也沒有啊。」
「遊戲不會每次都給玩家充足的準備時間的！既然無法事先準備，就善用手邊現有的道具吧！比起收集完整情報擬定安全的策略挑戰，冒點風險不是比較刺激嗎！」
先收集情報也沒什麽不對啊。
事前準備充分一點絕不會有壞處吧。
擬定安全的策略降低風險更不會少玩家一塊肉。
況且，突破一座迷宮也不會給玩家或小隊帶來多大好處，給其他人先破關當然無妨——但跟我的上述想法截然不同，繆或許認為第一個攻略成功的人是自己這件事有莫大的意義吧。
「總之，你還是先等我一下。我想要盡量做好準備！」
「好啦。不過請快一點唷。老實說，我連一分一秒都等不及了耶！」
我臉上浮現極其無奈的苦笑，並將【加油工坊】現有的必要道具等物品都塞進所持道具欄裏，讓利維恢複為召喚石，這才和繆一同前往道之迷宮。