江峻博臉上熱辣辣的。
剛才他不就是這樣的麽？江老太爺幹活兒，他在旁邊看著，外加囉囉嗦嗦的一直說個不停。
江老太爺指指江峻博手裏沾滿泥的胡蘿卜，「我要是塞個蘿卜到你大哥手裏，他直接便拿到溪水裏洗淨了，然後坐下來和我一起吃。」
江峻博總算還沒傻到家，忙拿著胡蘿卜跑到溪水邊仔細洗幹淨了，滿麵羞慚的遞給江老太爺。
江老太爺擺擺手，「給你的，你吃吧。二郎，你的意思我都聽明白了，可這回我不向著，也不向著吳家……」
「爹，您不能偏心大哥啊。」江峻博著急的打斷了江老太爺，「我知道大哥有出息，我無能，可我也是您的親生兒子。」
江老太爺道：「我不偏心你，也不偏心你大哥，我偏心蕙蕙。蕙蕙這孩子又懂事又孝順，我是心疼她，才會擔憂她的婚事，你和你媳婦卻想到哪裏去了？難道我家蕙蕙沒人要，要屈就吳家小子？」說到這裏，一向慈愛溫和的江老太爺神色嚴厲。
江峻博狼狽之極，伸手擦擦額頭，「爹，吳家也是書香門第，正經人家，和咱們江家門當戶對的，吳家兩個孩子各有各的好，不算委屈蕙蕙。」
「這還不算委屈蕙蕙。」江老太爺都氣笑了，「吳家之前跟你提過你閨女，你不什麽不答應？你閨女看不上的人家，不算委屈蕙蕙？」
江峻博後背全是汗，吱吱唔唔，「這個，這個，爹，我不答應那不是因為吳家窮麽，吳家沒別的毛病，就是窮，可蕙蕙有錢，那吳家窮不窮的也就無所謂了……」
「原來蕙蕙有錢，便可以嫁窮人了。」江老太爺這好脾氣的人也被江峻博氣著了，伸手拿過一枝竹杖，在江峻博腳麵上敲了一記，「我蕙蕙是嫁人，不是濟貧！」
江老太爺這下子用的力氣不小，江峻博一陣巨痛，站立不穩，一屁股坐在泥地上。
「爹，您老人家怎麽學會打人了？」江峻博齜牙咧嘴。
「我早就該打你。」江老太爺用力大了，自己累的喘粗氣，「要是能打醒你，咱們一家人還好生生的聚在一起，這自然是爹最願意看到的。要是打不醒你，你就別在京城呆著了，給我滾回老家去，別在這兒給你大哥添堵。你大哥他容易麽？盼星星盼月亮似的盼著蕙蕙回家了，你是他親弟弟，幫著吳家算計他的親閨女……」
「爹，我不敢了，我以後再也不敢了。」江峻博聽到「滾回老家」，心裏一涼，頭皮發麻，語氣登時軟了。
他在京城雖說沒有官職在身，不夠威風，可有安遠侯這顆大樹還是好乘涼的。老家窮鄉僻壤的，哪有京城熱鬧繁華，讓他回老家，還不如一刀殺了他幹脆。
江老太爺性情溫和，江峻博服了軟，江老太爺也就算了，歎氣道：「爹不盼著你有大出息，能平平安安的就行。二郎，你以後莫要生事，咱們一家人團聚，自是最好不過。」
「我都是被吳氏給挑唆的。」江峻博滿臉通紅，低低的說道。
江老太爺抬頭向天，想了好一會兒，神色悵然，「當年你嶽祖父在世的時候，江吳兩家結下的這門親事。你嶽祖父是飽學之士，為人正直，我想他家的教養必定是極好的，誰知……唉……」長長一聲歎息。
吳先生什麽都好，隻是為人似乎有些迂腐，不善教育兒孫。他兒子平庸，毫無建樹，孫子不隻沒本事，而且人窮誌短，越來越猥瑣，到了今天，江老太爺心中隱隱生出悔意，後悔當初為江峻博娶了吳氏進門。
「爹，那兒子以後怎麽辦？難道就一直在家裏閑著麽？」江峻博向老父親求情，「您跟大哥說說，讓他出麵給我謀個差使吧。我都三十多歲的人了，總不能一天天的無所事事，毫無作為。我還是出去做官吧，哪怕小官也可以。」
「做官？」江老太爺咪起眼睛，目光從江峻博臉上掠過。
他一向是位慈愛的父親、祖父，這時目光卻涼幽幽的，沒有絲毫暖意。
江峻博心裏打了個突突。
他滿臉陪笑看著江老太爺，心中惴惴。
良久，江老太爺收回目光，遠眺前方，「不適合做官的人，硬要做官，恐怕不光害了自己，還會禍及家人。二郎，你不是做官的料，死了這條心。」
「是，爹。」江峻博唯唯。
江峻博回去之後把吳氏狠狠斥責了一通，吳氏又羞又氣，臥床不起。
江芬心疼吳氏，心不解帶在床前服侍，江蓮心裏卻像火燒一樣，唯恐吳氏一直病著不起來，誤了她的好事。她前些時日去參加了營陽侯府的雅集，雖然沒有太露風頭，卻也得到了幾位世家夫人的注意，結交到了幾位閨秀，眼看著安遠侯府今年最大的宴會就要開始了，吳氏若這時候一病不起，那還得了？
江蓮心急如焚，跟她生母孫姨娘說了。江峻博正生吳氏的氣，天天到孫姨娘這裏來歇宿，孫姨娘乘機向江峻博訴苦，「可憐三姑娘是庶出的孩子，打小不受太太待見，出門總不肯帶她。三姑娘一直悶在家裏不得出門見人，再好的人才也埋沒了。以前三姑娘年齡小，倒也不要緊，現在一天天的大了，該說婆家了，還整天悶在院子裏不出來，誰會認識她？誰能知道她的好？府裏就要大宴賓客，偏偏太太這時候病了，三姑娘要在太太身邊侍疾，大好機會，隻能錯過了。」
江峻博覺得有理，「你說的對。不光蓮蓮，還有芬芬，兩姐妹都不能被吳氏帶累。」忍氣去找吳氏，勸了吳氏一回，吳氏歎氣道：「二爺說的是，府裏這回把老親舊戚全請來了，芬芬是不應該陪著我，出去見見客人，才是正理。」借口說她的病可能會過人，不許江芬過來服侍她。
吳氏借口她的病可能會過人，不光是不想耽誤江芬，也是因為不想見人。到了宴客的時候，親戚們知道她病了，肯定會有相厚的人家會過來探病，吳氏這個時候可不願見人，寧願躲著這些夫人太太了。
江芬既然不去服侍吳氏，江蓮自然也不用去，高興得差點兒跳起來。
到了安遠侯府宴客的這一天，車馬盈門，賓客雲集。
芙蓉園鮮花盛開，風景正好，是招待和江蕙同齡少女的地方。江蕙已經搬到蘅芷軒居住，蘅芷軒和芙蓉園打通了，少女們對江蕙和江蕙的新居都很好奇，各自隨意走了走，見蘅芷軒遍布各色香草仙藤，或牽藤引蔓，或垂簷繞柱，或縈砌盤階，氣味清雅異常，芙蓉園則是繁花似錦，姹紫嫣紅，爭奇鬥豔，俱是讚歎。
園中搭有戲台，客人可以看戲，也可以到亭台水畔臨流賦詩、作畫，想要釣魚、打牌也無不可。若是什麽也沒想做，隻想三五好友閑聚談天，也可以到假山上的涼亭中憑欄遠眺，品茗小坐。
江芬自以為詩詞上有些天賦，已經按捺不住，連做三首詩了。
「大表妹，二表妹詩詞上已是這樣的造詣，你這做姐姐的想必更了不起了，是麽？」蘇老夫人的娘家侄孫女蘇月如含笑問道。
蘇老夫人娘家隻有一個弟弟，已於十年前病逝。這蘇月如是蘇老夫人弟弟的孫女，在蘇家排行第五，麵如銀盆，眼如水杏，看上去端莊秀麗，溫柔得體。
江蕙不知怎地，想到這位是蘇五姑娘，有點想笑，但彼此初識，很不熟悉，不便造次，竭力忍住了，微笑道：「詩詞歌賦、琴棋書畫上我都不能，打牌倒是可以，不過我之前在山裏玩的是一種紙牌，京城沒有。」
「江大姑娘，你不會也信奉女子無才便是德吧？」一位江蕙不大認識的、大約十三四歲、身穿淡藍蜀錦衫子的姑娘睜大了眼睛，看樣子有些失望，「我有位伯母，昨天才訓過我，說我是女孩兒，隻要會做女工、會管理家務就行了，詩詞歌賦琴棋書畫不是女子的本份，不可涉足。你是不是和我那位伯母想法一樣？」
「當然不是了。才華不分男女，女子不拘善賦詩還是善作畫，抑或是棋力高明，琴藝高超，在我看來都是很值得稱許、羨慕的。」江蕙彬彬有禮。
藍衫少女不解，「那你怎麽什麽都不擅長啊？」
剛才他不就是這樣的麽？江老太爺幹活兒，他在旁邊看著，外加囉囉嗦嗦的一直說個不停。
江老太爺指指江峻博手裏沾滿泥的胡蘿卜，「我要是塞個蘿卜到你大哥手裏，他直接便拿到溪水裏洗淨了，然後坐下來和我一起吃。」
江峻博總算還沒傻到家，忙拿著胡蘿卜跑到溪水邊仔細洗幹淨了，滿麵羞慚的遞給江老太爺。
江老太爺擺擺手，「給你的，你吃吧。二郎，你的意思我都聽明白了，可這回我不向著，也不向著吳家……」
「爹，您不能偏心大哥啊。」江峻博著急的打斷了江老太爺，「我知道大哥有出息，我無能，可我也是您的親生兒子。」
江老太爺道：「我不偏心你，也不偏心你大哥，我偏心蕙蕙。蕙蕙這孩子又懂事又孝順，我是心疼她，才會擔憂她的婚事，你和你媳婦卻想到哪裏去了？難道我家蕙蕙沒人要，要屈就吳家小子？」說到這裏，一向慈愛溫和的江老太爺神色嚴厲。
江峻博狼狽之極，伸手擦擦額頭，「爹，吳家也是書香門第，正經人家，和咱們江家門當戶對的，吳家兩個孩子各有各的好，不算委屈蕙蕙。」
「這還不算委屈蕙蕙。」江老太爺都氣笑了，「吳家之前跟你提過你閨女，你不什麽不答應？你閨女看不上的人家，不算委屈蕙蕙？」
江峻博後背全是汗，吱吱唔唔，「這個，這個，爹，我不答應那不是因為吳家窮麽，吳家沒別的毛病，就是窮，可蕙蕙有錢，那吳家窮不窮的也就無所謂了……」
「原來蕙蕙有錢，便可以嫁窮人了。」江老太爺這好脾氣的人也被江峻博氣著了，伸手拿過一枝竹杖，在江峻博腳麵上敲了一記，「我蕙蕙是嫁人，不是濟貧！」
江老太爺這下子用的力氣不小，江峻博一陣巨痛，站立不穩，一屁股坐在泥地上。
「爹，您老人家怎麽學會打人了？」江峻博齜牙咧嘴。
「我早就該打你。」江老太爺用力大了，自己累的喘粗氣，「要是能打醒你，咱們一家人還好生生的聚在一起，這自然是爹最願意看到的。要是打不醒你，你就別在京城呆著了，給我滾回老家去，別在這兒給你大哥添堵。你大哥他容易麽？盼星星盼月亮似的盼著蕙蕙回家了，你是他親弟弟，幫著吳家算計他的親閨女……」
「爹，我不敢了，我以後再也不敢了。」江峻博聽到「滾回老家」，心裏一涼，頭皮發麻，語氣登時軟了。
他在京城雖說沒有官職在身，不夠威風，可有安遠侯這顆大樹還是好乘涼的。老家窮鄉僻壤的，哪有京城熱鬧繁華，讓他回老家，還不如一刀殺了他幹脆。
江老太爺性情溫和，江峻博服了軟，江老太爺也就算了，歎氣道：「爹不盼著你有大出息，能平平安安的就行。二郎，你以後莫要生事，咱們一家人團聚，自是最好不過。」
「我都是被吳氏給挑唆的。」江峻博滿臉通紅，低低的說道。
江老太爺抬頭向天，想了好一會兒，神色悵然，「當年你嶽祖父在世的時候，江吳兩家結下的這門親事。你嶽祖父是飽學之士，為人正直，我想他家的教養必定是極好的，誰知……唉……」長長一聲歎息。
吳先生什麽都好，隻是為人似乎有些迂腐，不善教育兒孫。他兒子平庸，毫無建樹，孫子不隻沒本事，而且人窮誌短，越來越猥瑣，到了今天，江老太爺心中隱隱生出悔意，後悔當初為江峻博娶了吳氏進門。
「爹，那兒子以後怎麽辦？難道就一直在家裏閑著麽？」江峻博向老父親求情，「您跟大哥說說，讓他出麵給我謀個差使吧。我都三十多歲的人了，總不能一天天的無所事事，毫無作為。我還是出去做官吧，哪怕小官也可以。」
「做官？」江老太爺咪起眼睛，目光從江峻博臉上掠過。
他一向是位慈愛的父親、祖父，這時目光卻涼幽幽的，沒有絲毫暖意。
江峻博心裏打了個突突。
他滿臉陪笑看著江老太爺，心中惴惴。
良久，江老太爺收回目光，遠眺前方，「不適合做官的人，硬要做官，恐怕不光害了自己，還會禍及家人。二郎，你不是做官的料，死了這條心。」
「是，爹。」江峻博唯唯。
江峻博回去之後把吳氏狠狠斥責了一通，吳氏又羞又氣，臥床不起。
江芬心疼吳氏，心不解帶在床前服侍，江蓮心裏卻像火燒一樣，唯恐吳氏一直病著不起來，誤了她的好事。她前些時日去參加了營陽侯府的雅集，雖然沒有太露風頭，卻也得到了幾位世家夫人的注意，結交到了幾位閨秀，眼看著安遠侯府今年最大的宴會就要開始了，吳氏若這時候一病不起，那還得了？
江蓮心急如焚，跟她生母孫姨娘說了。江峻博正生吳氏的氣，天天到孫姨娘這裏來歇宿，孫姨娘乘機向江峻博訴苦，「可憐三姑娘是庶出的孩子，打小不受太太待見，出門總不肯帶她。三姑娘一直悶在家裏不得出門見人，再好的人才也埋沒了。以前三姑娘年齡小，倒也不要緊，現在一天天的大了，該說婆家了，還整天悶在院子裏不出來，誰會認識她？誰能知道她的好？府裏就要大宴賓客，偏偏太太這時候病了，三姑娘要在太太身邊侍疾，大好機會，隻能錯過了。」
江峻博覺得有理，「你說的對。不光蓮蓮，還有芬芬，兩姐妹都不能被吳氏帶累。」忍氣去找吳氏，勸了吳氏一回，吳氏歎氣道：「二爺說的是，府裏這回把老親舊戚全請來了，芬芬是不應該陪著我，出去見見客人，才是正理。」借口說她的病可能會過人，不許江芬過來服侍她。
吳氏借口她的病可能會過人，不光是不想耽誤江芬，也是因為不想見人。到了宴客的時候，親戚們知道她病了，肯定會有相厚的人家會過來探病，吳氏這個時候可不願見人，寧願躲著這些夫人太太了。
江芬既然不去服侍吳氏，江蓮自然也不用去，高興得差點兒跳起來。
到了安遠侯府宴客的這一天，車馬盈門，賓客雲集。
芙蓉園鮮花盛開，風景正好，是招待和江蕙同齡少女的地方。江蕙已經搬到蘅芷軒居住，蘅芷軒和芙蓉園打通了，少女們對江蕙和江蕙的新居都很好奇，各自隨意走了走，見蘅芷軒遍布各色香草仙藤，或牽藤引蔓，或垂簷繞柱，或縈砌盤階，氣味清雅異常，芙蓉園則是繁花似錦，姹紫嫣紅，爭奇鬥豔，俱是讚歎。
園中搭有戲台，客人可以看戲，也可以到亭台水畔臨流賦詩、作畫，想要釣魚、打牌也無不可。若是什麽也沒想做，隻想三五好友閑聚談天，也可以到假山上的涼亭中憑欄遠眺，品茗小坐。
江芬自以為詩詞上有些天賦，已經按捺不住，連做三首詩了。
「大表妹，二表妹詩詞上已是這樣的造詣，你這做姐姐的想必更了不起了，是麽？」蘇老夫人的娘家侄孫女蘇月如含笑問道。
蘇老夫人娘家隻有一個弟弟，已於十年前病逝。這蘇月如是蘇老夫人弟弟的孫女，在蘇家排行第五，麵如銀盆，眼如水杏，看上去端莊秀麗，溫柔得體。
江蕙不知怎地，想到這位是蘇五姑娘，有點想笑，但彼此初識，很不熟悉，不便造次，竭力忍住了，微笑道：「詩詞歌賦、琴棋書畫上我都不能，打牌倒是可以，不過我之前在山裏玩的是一種紙牌，京城沒有。」
「江大姑娘，你不會也信奉女子無才便是德吧？」一位江蕙不大認識的、大約十三四歲、身穿淡藍蜀錦衫子的姑娘睜大了眼睛，看樣子有些失望，「我有位伯母，昨天才訓過我，說我是女孩兒，隻要會做女工、會管理家務就行了，詩詞歌賦琴棋書畫不是女子的本份，不可涉足。你是不是和我那位伯母想法一樣？」
「當然不是了。才華不分男女，女子不拘善賦詩還是善作畫，抑或是棋力高明，琴藝高超，在我看來都是很值得稱許、羨慕的。」江蕙彬彬有禮。
藍衫少女不解，「那你怎麽什麽都不擅長啊？」