兩人連續趕了一天的路已經非常疲勞，所以很快就進入夢鄉。
但出乎意料的是，好夢沒過多久就被無情的打破了。
有一種異樣的聲響漸漸逼近過來。
起初聽到的是馬蹄聲響。從馬蹄聲聽起來應該有好幾匹，朝著這邊筆直而來。
渥爾知道自己現在是被通緝追捕的身份，所以他立即就跳了起來。
“莉！”
“早就醒了。”
這是少女一貫的作風。無論是置於何種條件之下，她的頭腦總是那麽的冷靜與清晰。在這點，她遠遠淩駕於那些曆經戰陣的武將。
少女已經從地上坐起來，黑暗中，她的那雙眼睛在閃閃發亮。
“人數好像來得不少。八、九……啊，具體數目無法確認，大概就這些吧！”
少女看上去在細數著馬蹄聲。
同樣她的那雙耳朵也靈敏得令人無法置信。
男人急匆匆地站了起來，準備從倉庫出去。少女製止了他，說道：“先等一下，看樣子好像有點奇怪！”
馬蹄聲漸漸清晰了起來。同時隱約聽到有女子在大聲尖叫，似乎還夾雜著魯莽漢子們喝醉酒，狂亂的喧嘩聲。
兩人偷偷地從倉庫的門縫往外看去。
明亮的火炬在黑暗之中顯得那樣的猙獰。同時，那幫家夥的說話語氣也是惡狠狠的，令人感到害怕。
很快地，叫喊聲此起彼伏，外麵聲響不斷。接下來是馬嘶聲、豬叫聲、雞嗚聲……在原本寂靜的黑暗中，喧囂聲不斷蔓延開來。
兩人不約而同地把臉轉向對方。
看上去，好像是一夥專門搶劫家畜的盜賊。今人不解的是，雖然外麵一片狼籍，但不管是附近的鄰居，還是被搶掠的人家，他們既沒有要跳出來拚命的樣子，也沒有哭天喊地。
也許，他們認為若是跳出來笨拙地反抗強盜而倒黴負傷的話，那更是雪上加霜了，所以幹脆就一直逆來順受了。或者他們在心中對自己安慰說，僅僅是家畜被搶，這已經是不幸中的大幸了。
強盜們甚至不忌憚自己的行徑可能會引起的注意。他們隻是專注於追逐四處逃散的家豬，忙著捉那奔來竄去的雞群。
倉庫裏，少女小聲地擠出一句：“怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？”男人小聲地問了一句。
“作為國王，難道沒有義務保衛國民的財產不受侵犯嗎？”
“那也要看時間與場合。”
兩人一邊看著眼前強盜的搶掠，一邊冷靜地進行著談話。
“要是這種掠奪是定期反複進行的話，那麽即使這次把他們趕走了，也沒有多大意義。甚至一旦我們插手的話，會使事情變得更加糟糕。”
“真是令人意外，你很冷淡耶！”
“應該說是冷靜。如果是你，又會怎麽做？是為了弱者而勇敢地站出來，把那幫家夥趕跑嗎？難道你會這麽做？”
少女聳聳肩：“既然這裏的人們已經下定決心，忍受強盜們的蹂躪。那我這外人就不準備插手了，免得多此一舉。”
“嗯？也不知道是誰更冷淡一些……”
兩人在黑暗中悄悄地交談著。但是沒過多久，情況就發展到了令他們不得不出手的地步。
他們聽到自己借宿倉庫的那戶人家，大門被野蠻地撞壞，接著傳入耳的是人的悲嗚聲。
起初是年輕姑娘的驚叫聲，接下來似乎是女孩母親刺耳的尖叫，以及女孩父親拚命懇求的聲音。
“不要呀！請等一下！你們不是約定過不對家裏人動手的嗎？”
四周響起了好幾個男人猥褻的笑聲。
“我們怎麽會做那麽殘忍的事情呢？”
“這麽說吧，我們又不是不認識你們，又不是把你家裏什麽東西都搶走了，我們說過的，隻是借用一下嘛！”
“請你們把我女兒放了吧！要錢的話，不管多少我都給你們！請你們放過我女兒吧。”
那個父親悲痛的聲音傳了過來。
“真是個糾纏不休的家夥！”
“是不是想讓我們一把火燒了你的房子？！”
隱隱約約的毆打聲、痛苦的呻吟、還有死死抱住倒地的丈夫不放的妻子那淒慘的哭聲，不斷傳入兩人耳中。
“爸爸！爸爸！爸爸！”
那姑娘幾乎陷入了半瘋狂的狀態。
她拚命地掙紮著，試圖從強盜手中掙脫出來，結果卻適得其反。那幫強盜看到這番情景，變得更加興奮起來，他們的口中不停地傾瀉出難以入耳的猥瑣話語來調戲那個姑娘。
倉庫裏的兩人看到這情景，再也忍不住了，頃刻間就拿定了主意。
不知道是用來趕牛的，還是用來驅趕小鳥的，牆角躺著幾根粗細正合手的長棍。
少女順手抓起一根，把另一根遞給男人。然後少女大喊一聲，從倉庫間跳出來。
“住手！”
外麵的那幫髯麵強盜們，正忙著準備把那筋疲力盡，已經沒有力氣再哭喊的姑娘架上馬鞍，一聽到這聲音，都不由得大吃一驚，回頭看了過來。
清脆稚氣的聲音，目空一切的語氣，兩者也太不相配了。
強盜之中，有五人騎在馬上。其他四人則下了馬，拿武器指著那家人，控製住他們的反抗。
其中一人看到從倉庫出來的隻是個孩子，一一邊咋舌一邊追了過去。當他看到那其實是個少女時，不禁獰笑了起來。
“嘿嘿！連這種地方都藏著小姑娘呀！來得正好，一個的話，我們可是不夠分呀。過來吧！”
說著，就想上來捉住少女。少女兩手緊握著與自己身高相差無幾的長棍，如同使長槍一般，對著撲上來的盜賊就是狠狠一棒。
“啊！”
那一棍的氣勢極其驚人。
挨了一棍的強盜高高地飛向天空；然後重重地砸在地上，四肢無力地掙紮了幾下，癱在一邊。
“什麽！”
強盜們一陣騷動。這時，少女又重複了一遍。
“我說了，把手放開！”
無論是覺得不可思議的強盜們，這家主人，還是被架在馬鞍上的姑娘，都啞然無聲。
騎著一匹格外顯眼的駿馬，首領模樣的男人緩緩策馬過來，兩隻眼睛惡狠狠地從馬上掃下來，對著少女問道：“你是誰？”
“這間倉庫的客人。”
“客人？客人的話，就該老老實實地待著。如果是這家的主人，那就另當別論了。主人有叫你們出來嗎？”
“這家主人說了，叫你們放開他的女兒！那姑娘也說討厭你們！強迫別人的是你們吧！還是給我乖乖地滾回去！”
但是，那男人並沒有把話聽進耳。他的兩個眼睛一直盯著少女纖細的身體，反反複複地來回打量著。
“可惡！你究竟用了什麽詭計把我的同伴打飛的？就憑你這弱小的身子……難道你會用魔法？”
“給我滾回去！這是第三次說這句話了。”
看到少女這副頑固的姿態，馬上的男人不禁有點發怒，當然也稍微感到有趣。
“如果我不撤離這裏，你想怎麽樣？哼哼。”
“就這樣！”
話音未落，隻聽嗡的一聲，少女揮了一下長棍。
棍子前端準確地擊打在馬上男人的頭部。
“啊——”
馬上男人的頭部後側被少女從側麵掃過來的長棍猛擊一棒，立即從馬上翻身滾了下來。
這絕不是年僅十三歲的少女所能夠擁有的力量。這是勇猛如拉蒙納勇士的嘉蘭斯都不得不甘拜下風的奇特力量。
沒有人能
禁得起這種力量的全力一擊。
運氣稍好一點的立刻暈厥；倒黴的話可能就被當場打死了。
少女看都不看落馬的男人，隻是把長棍緊握在手中，然後輕盈地縱身一躍，以極其漂亮的姿勢地坐在剛才那馬上男人所坐的位置上。
令人吃驚的是，少女並沒有使用韁繩來策馬。她兩手握著長棍，雙腳輕輕地踢了一下馬腹，就穩穩當當地驅馬前行。一眨眼，就向其他四騎衝了過來。
即使在馬上，少女的武勇也毫不減弱。她左右來回揮舞著長棍衝殺。一下子工夫，馬鞍上都已空空如也。
“這、這個混蛋！”
地上的那幾個強盜被激怒了，他們操著兵器，不管三七二十一就殺了過來，直取馬上的少女，可是一切都是徒勞。
一人被馬的前蹄踢翻；一人被少女單手用棍擊中頭部；剩下的一人則被少女一腳踢飛就癱在地上無法動彈了。
這一切都發生在短短幾秒之內。當少女從馬鞍上下來時，隻剩下那九個強盜躺在地上掙紮呻吟了。這樣的狀況似乎隻能讓人以為是少女使用了魔法。
“啊……你好像做得過火了點。總得留個給我吧？”
這個時候，男人總算從倉庫裏踱了出來，嘴裏還表示自己的不滿。少女聽到這話，挖苦似的把目光盯著他。
“躲在一旁袖手旁觀的家夥終於出來了？還說些什麽呢？”
“……怎麽會是袖手旁觀呢？是你剝奪了我出場的機會呀！”
男人的語氣故意顯得很不爽，他轉過去看了一眼倒在地上的強盜們。
幸運的是，當然也有點奇怪的是那幫強盜都還沒死，但一時間都無法站立起來。
應該這麽說吧，從沒有喪命這一點看，算是走運了。
兩人從倉庫裏拿來粗繩，把強盜們綁成一串。
做完這些，兩人這才和一直戰戰兢兢窺視著他們的這家人麵對麵。
這家姑娘眼看著就要被這幫強盜搶走了，幸好在千鈞一發時被救了下來。此刻，她邊流淚邊和母親緊緊地抱在一起，癱在地上。
身旁的父親也同樣坐在地上，對著妻子和女兒說了些什麽。
“請問這幫家夥是什麽人？和您約定不向家人動手又是怎麽回事？”
房屋的主人抬起頭，憔悴的淚眼裏充滿了感激，他說，“你們救了我的女兒，實在是太感謝你們了！”
說完這句話，他又低下頭去，痛哭起來。
“我說主人呀……您光是哭的話，我們怎麽知道是怎麽一回事？能跟我們講講事情的原委嗎？”
主人邊抹眼淚！邊搖了搖頭。
“謝謝你們。真的沒有什麽事……”說著，又哭了起來。
男人現出一副為難的樣子來。他身邊的少女眉頭微微一揚，隻聽咚的一聲，她用手中緊握著的長棍擊打了一下地麵。
“喂！為什麽老是哭泣呀！能不能告訴我們是怎麽回事？”
少女說話總是毫不修飾。
主人一臉的悲憤，說那幫家夥是吉爾茲山的山賊。
“他們似乎是屬於塔烏山脈的山賊。這夥人脫離出來，流竄到南方……對了，他們自稱義賊，在吉爾茲山中建了賊窩，這段時間在這一帶橫行霸道。”
“像今天這樣的事情經常發生嗎？”
“哎！那是家常便飯了。真巴不得他們早點消失呀！這幫強盜揚言說他們守衛了博特納穆，還恐嚇我們說誰反抗他們就意味著與塔烏為敵。這一帶的農戶家家都不得不惟惟諾諾地向強盜們提供家畜。哎……至今為止遭受了多大的損失，已經數也數不清了，連我的女兒都差點……”
姑娘緊緊地摟著母親在一旁哭泣。
“如果他們了知道這件事，一定會來報複的，那樣的話我們就全完了！”
“主人，那幫山賊的勢力大概有多大？”
“不清楚呀。有說幾十人的，也有說好幾百號人的……誰也不敢去確認。”
“讓這樣的家夥把這一帶當作據點為非作歹，那領主是幹什麽吃的？”
“起初領主大人認為隻是騷擾而已，為害不大。但是近來騷擾越來越厲害了，想必領主大人也一定感到頭痛吧……”
“那你們可以向領主申訴呀！”
男人一臉難以理解的模樣。出乎意料的是主人隻是默默地搖了搖頭。
“為什麽？這裏的領主應該不是個不通情理的壞人吧。”
“好心的客人，我勸你們還是趕緊離開這個是非之地吧！哎！我們數代生活在這裏，也隻能在這片土地上生存下去了。如果我們向地方官報告的事情被他們知道的話，那幫強盜會怎麽報複我們呢？實在令人不敢想下去了。何況在他們的背後，還有塔烏的山賊在撐腰，據說那山賊有幾千幾萬人呢！”
“那麽你們還想像今天那樣為那幫強盜提供糧食和藏身的場所？”
主人沒有回答。
“那麽，你的女兒怎麽辦？雖然今晚是平安無事了，但是今後一定還會碰到同樣的災難。”
“明天我們就打算把女兒送到親戚家待上一段時間。”
“主人呀，那隻是權宜之計，並不是好辦法。”
“好心的客人，我們就是這樣生存下來的。因為這裏有我們的土地與農田，我們無法離開這裏呀！難道您認為我們還有其他的路可走嗎？”
少女輕輕地砸了砸嘴，男人小聲地歎了口氣。
這家人的處境確實讓人感到可憐，但他們已經接受現實，不再反抗，這就無法令人對他們抱有多大的同情了。
然而，他們又不得不繼續他們自己的生活。為了保護自己，也許隻有當事者本人才知道什麽才是最好的手段吧。
正因為如此，所以別人沒有權力對他們的選擇說三道四。但是，兩人既然來到了這裏，事情也已經演變到這一步，就沒有理由放任不管。
“知道了。既然是這樣，那麽我們把這幫山賊一個不剩地抓起來送到監獄中去。你們看怎麽樣？”
“那種事您怎麽可能辦得到？”
“不試試的話怎麽會知道成功與否。主人您也親眼看到了，這少女在一瞬間就打趴了十來個壯漢。至於我嘛，哈哈……雖然也許沒有如此高明的身手，但至少可以和她並肩作戰。我們先去查清楚山賊的巢穴，然後通報給這裏的地方長官。由我們旅行的自由戰士來通報給地方官的話，就不會危及到你們了。”
“喂……”
少女正在一旁發呆，突然被男人的話嚇了一跳，趕緊說道。
“現在可不是做這種事的時候呀！”
放著正經的大事不去處理，卻關心眼前的小事來。現在，對作為國王的男人而言，應該以寇拉爾為目標，說服各路有力諸侯，盡可能地利用各種手段；使得奪回首都一事變得現實起來。
但是，男人搖頭表示自己的態度。
“聽到這一切，我已經無法忍耐下去了。放任不管的話，他們蒙受的損失隻會不斷地增長！”
“這樣的話，我們幹脆把這事轉達給之前的那位領主全權處理吧！這可是他的領地。而我們則繼續前進。真是兩全其美的好主意，你看怎麽樣？”
男人還是搖頭。
“圍剿山賊並不是那麽簡單就能做到的，那幫山賊據有地利，若愚蠢地強攻進去，遭到痛擊的隻會是領主軍隊。”
“那麽說來……”
“對了，塔烏的山賊居然會到如此之南的地方燒殺搶掠、騷擾民眾，這一點倒是令我很不可理解。據我所知，他們通常會盡量避開與同夥以外的人打交道，也嚴厲禁止騷擾無辜民眾。我所生
長的斯夏，就位於塔烏的山腳下，稱得上和他們是鄰居。但我從沒有聽說過他們會下山搶掠市民糧食之類的事。”
“話雖如此……但是你沒有理由為了挽回塔烏山賊的名譽而出手呀！”
雖然少女的話很有道理，但男人並沒有點頭讚同。
“並不是為了山賊，而是為了我自己。這裏是我的國家，他們是我的人民、既然我的人民陷入了苦難之中，那我就有義務把他們拯救出來。”男人斬釘截鐵地說道。
脾氣倔得像塊石頭，還頑固透頂。看來無論怎麽說他都不準備改變主意了。
少女啞口無言，然後重重地歎了一口氣。“現在我終於明白了佩爾澤恩為什麽要把你從王座上趕下來了。因為你實在太頑固了，難以控製！”
“這是我的光榮！”
男人連笑也不笑，回了一句。少女繼續在一邊歎氣。
“真是搞不懂，我怎麽會認識這麽一個奇怪的家夥？”
“這是因為巴爾德在引導吧！既然我們已經坐上同一條船了，那你也就奉陪下去吧……”
男人板起臉孔回答。少女被氣得無話可說。
吉爾茲山脈位於德爾菲尼亞南部，是大陸南部最大的山脈。兩人把捕獲的強盜交給當地長官處理，然後改變路線往北行進。此刻，在他們眼前，連綿起伏的群山向遠方延伸著，仿佛要向他們撲過來一般。這列山脈的中心是吉爾茲山，其他另有五座山峰，各有其名。
這列山脈一字排開，頗具氣勢，風景異常宏偉。但到了男人口中，則被說成是：“比起塔烏山脈來，這簡直就是假山盆景……”
因為某種緣故，他們不得不趕到這裏來消滅山賊。但是單憑兩人之力，實在想象不到事情會有成功的可能性。他們的如意算盤是這樣的，先找到山賊的老巢通報給領主，其後的事，就交給領主處理了。
但是，尋找山賊巢穴也絕非易事，至於到底該怎麽著手進行，兩人最後決定幹脆把自己當作誘餌，引蛇出洞。
從比爾格納出發後，他們並沒有沿著羅榭街道向前走，而是折向南方。兩人原先準備沿著海岸線進入首都寇拉爾。而包括這博特納穆在內的南方，人們若是要前往其他國家，就必須走羅榭街道，而在這之前，則要翻越這列吉爾茲山脈。
雖然男人很不屑地說不過像個假山盆景，但越過這座山脈卻不是像口頭說的那麽簡單。
通常，旅行者會在天濛濛亮時踏上旅途，來到山腳下。順利的話，會在正午時刻登上山頂。到了日暮時分，就已經到了山的對麵，踏上羅榭街道的小路。
雖然道路都有整修，途中也偶有供旅客駐腳休息的茶店。但即使是這樣，越過吉爾茲山脈也要花上整整一天的時間。
然而，兩人故意在晌午以後才來到山麓，緩緩地走上旅途。等到快到山頂時，已經是黃昏時分，太陽快要下山了。
除非有非常緊急的要事，或者是喜歡隱藏於黑暗之處的家夥，否則沒有人願意在夜裏翻山越嶺。
沒有陽光的黑暗處是很恐怖的，每個人都清楚地知道這一點。
在山上走夜路，也許會迷失方向，也許會一腳踏空而受傷，還可能會遇到野獸的侵襲。最可怕的事莫過於碰到狼群，那可就全完了。
何況，從另一角度來講，夜晚的行人是山賊們最好的獵物。晚上老老實實地走在山路上，怎麽可能逃得過山賊們的手掌心呢？
“快到我們預計的地方了吧？”
少女一邊說一邊眯起眼睛遠遠地眺望著夕陽。夕陽看上去是那麽的膨大通紅。
“如果山賊們不來襲擊我們，那可就糟了。”
的確，如果他們平安地穿過這座山脈，那就毫無意義了。
“嗯，應該拿點值錢的東西出來展示一下。”
男人心頭一直記掛著山賊，這種擔心似乎有些好笑。
“倒不如我們找個地方藏匿起來，然後等其他行人通過被襲擊，你看怎麽樣？”
“等其他行人？你準備幹什麽？”
“啊，如果行人看上去有錢的話，或許就會引起山賊們的注意，很快就會過來搶劫。要麽在那個時候把山賊們一網打盡，全抓起來，或者我們幹脆偷偷地跟在滿載而歸的山賊後麵，那樣的話，他們不就自動地把賊窩暴露給我們了？”
少女呆了一下。
“你可說得真夠悠閑的。要是山賊在眼前殺人，那時候你還能忍下去？”
“啊，是呀。忘記了。但他們會殺行人嗎？”
“笨蛋！”
看上去怎麽也不像是十三歲的少女和二十四歲的男人之間的對話。
“大致看來，這樣危險的作戰計劃是不可行的。雖然說希望很大，但你想過沒有，我們很有可能會寡不敵眾，會被殺的！”
這點擊中了男人的要害。
“這個，倒還沒有想過。”
“真是受不了你，總是漏掉最關鍵的地方。安全第一，這可是必須首先考慮的。”
雖然少女發了幾句牢騷，但並不表示她此刻很生氣。相反地，她感到非常的有意思。
“哎呀！你說得是，這點我怎麽給忘了……”
男人不好意思地笑了：“謝了。反正和你在一起，應該是不會死掉的。”
少女睜大了雙眼，她遲疑地問道：“渥爾，難道你認為我是不死之身嗎？”
“難道不是嗎？”
“我隻是個普通人！”
“但是，你說自己是個普通人，還真是缺乏說服力呀！”男人用開玩笑的口吻說道：“這麽弱小的身體內蘊藏著十個人的力量，一身堪稱絕技的武藝，以及身輕如燕的敏捷程度……說你是不死之身，我想沒有人會質疑的吧？”
“哪怕是一生下來就是這樣，也沒有什麽可以值得驕傲的。何況我是為了生存下去，才掌握了這身技藝。”
少女的口氣令人感到一種不可思議的寒意。
男人吃了一驚，望著走在身邊的少女。
那一瞬間，男人腦海中閃現過一種恐懼的感覺。但少女微微一笑，很快就把這種氣勢完全壓了下去。
“雖然不能算是人類，但也不過是同樣的生物罷了。被砍到也是會感到疼痛的，心髒若是停止跳動，也會死亡。到了緊要關頭，也隻會關注自己保護自己。所以你不要招惹太多的麻煩。”
“哦，那樣的話，我可得小心了……”
兩人說著說著，太陽就漸漸沉了下去，周圍開始變得昏暗起來。
臨近山頂的地方，孤零零地立著一家茶店，看樣子是為了行人而開的。
但是，天還沒有黑，茶店卻門窗緊閉，看上去已經關門很長時間了。也許因為山賊頻繁出沒，生意做不下去，就關門大吉了。
兩人決定在茶門前過夜。
在出發前，他們借宿的那戶農家為他們準備了許多食物，算是作為救命之恩的謝禮。
兩人搜集了一些枯枝，點起火堆。然後圍著火堆開始吃晚餐。
水筒裏裝有酒，兩人喝了點酒，大口咬著幹肉。
不知不覺中，夕陽沉人了地平線，四周陷入了無邊的黑暗中。
一輪新月懸掛在天際。淡淡的雲彩流動著，時而朦朦朧朧地遮掩著月光。
地上的火焰隨風搖曳，不時地發出啪啪的爆裂聲，一切都是那麽的寧靜安詳。
兩人就這麽默默地盯著火堆。
如果說有什麽動靜的話，就隻有樹梢被風吹得沙沙作響。
不時地，似乎有某種生物在附近來回走動。也許是懼怕火光吧，身影並沒有出現。每當此時，男人都會警覺地
抬起頭，用眼神詢問著少女，少女也總是輕輕地搖頭，示意沒有什麽危險。
兩人都保持著令人吃驚的沉默，就好像隻有一個人似的。
“想叫他們出來的時候，就不出來了……”
男人的語氣像是在談論別人的事情。少女輕輕地苦笑著。
“你那麽希望被山賊襲擊嗎？”
“我想快一點解決這樁麻煩事。怎麽說我也身負重任呀！”
“的確如此。國王陛下若是在這種情況下曝屍荒野的話，在寇拉爾苦苦等侯陛下的人一定會感到很難過的。”
“也許吧！”
“那樣的話，你就應該清楚，你要考慮的不隻是你自己一人……”
“我的確是獨自一人。在這片大地上，還有人會比我更加孤獨嗎？”
“……”
“從前，我也擁有親人，也擁有友人。也有許許多多的知心朋友，許許多多照顧我關心我的人，許許多多我所尊敬的長輩。如今……隻剩下我一人了。”
黑色的眼瞳中，浮現出幾許諷刺的笑意來。
“我以前做夢都沒有想過會發生這種事。不管是在父親告訴我真實的身份時，還是在下定決心登上王位時，都感覺像是在夢中，隻是想這很麻煩啊！太難以令人接受了！我就是我，不想為此而改變自己的生活。但是我注意到，對我而言很重要的人，都一個不剩地消失了。我一直在想，當國王實在最一件很無聊的事呀！”
那些人其實並不在刻意疏遠，隻是在他們心中，認為自己必須尊敬地對待國王。無論之前和他關係多麽親密，但現在既然已經是國王了，那就不允許再直接地向其表達自己的感情了。
少女小聲地笑了起來。
“不要老想著自己是獨自一人之類的事了。”
“是嗎？”
“是的，至少，這裏還有一個同樣孤獨的人。”
男人沉默了，靜靜地望著身邊這位神秘的同伴。
的確如此。稱得上是一個人孤獨地浪跡天涯。但是！在那以前，她一定也是有許多能夠稱為朋友或知己的人吧！
如今，少女與自己世界的人們告別，既不可能回去，也無法取得聯絡了。
“老是認為自己孤獨的話，那就會一直消沉下去的。”少女歎了口氣說。
她看著男人，嘴角露出一絲笑容。
“每個人的心中都在懷念著過去，想和從前一樣吧！”男人也微笑起來。
“我的人生可是發生了巨大的轉變。不得不去麵對向過去的朋友與知己發號施令的事實，也不得不以這種立場出發考慮問題……彼此彼此了。”
雖然話是這麽說，但還是沒能消除即位以來所感到的強烈孤獨感。
少女似乎開口想說些什麽，突然臉色一變。男人也緘默不語，手不自覺地按住劍柄。
夜晚的森林比起白天寂靜得可怕。哪怕是有野獸經過，都難以消除那腳步聲，更何況是人類了。
不過，來訪的人似乎一開始就沒有打算隱藏什麽。那人很快撥開草叢，出現在兩人麵前。
兩人默默地注視著突然而來的造訪者。
那是個三十左右的男人。雖然他盡力地使自己看上去顯得禮貌一些。但無論是其說話口氣，還是裝束打扮，都不像是個正經人。
“打擾了。”
來者開門見山地寒暄道。
他並沒有稍微走近一點的意思。而是狐疑地不斷打量著兩人。
“兩位在這個時候還在野外？大概是趕急路的旅客吧？”
“是呀！我們動身晚了，所以……今晚不得不在荒山野地裏趕路了。黑夜裏不知道怎麽辦才好，正發愁著呢？”
“那您一定很為難吧！不妨就由我給兩位帶路吧。”
“深夜裏黑漆漆的，您也知道路呀？！”
“我是這裏的獵戶。對我來說，這座山就像是自家後院。兩位跟在我後麵就行了……”
雖然來者背朝著兩人，模樣頗為可疑，但兩人並沒有拒絕的打算。
自己還沒有開口，就主動過來邀請……
那自稱是獵戶的男人走在前麵帶路，他似乎很熟悉這裏的地形。
雖然渥爾和莉還是初次來吉爾茲山，一點都不清楚這山的地形，也不知道哪個地方該怎麽走，但兩人還是至少能感覺到是沿著小路下山。
不久，來到一條隻能通過一人的小徑。這裏雜草叢生，很是茂密。人要是走在其中，不要說四肢，連臉都會被這草叢遮掩住。
“這條小路很陡峭……”
“這是近路呀！”
“離山腳還要多久？”
“快了快了。天亮前應該就差不多了。”
新月還是那麽昏暗，不足以照亮他們腳下的小路。一行人小心翼翼地往前摸索著。突然，前麵出現了一處亮光。
“那是什麽？”
心裏想著也許是人家吧，但走近一看，是一片廣闊的空地，像是個廣場。
與之前草木叢生的景象完全不同，如今這裏寸草不生。
那亮光乃是燭光。在空地四周團團圍著許多大樹，樹上放置著無數的蠟燭。
把夜晚的廣場照得通亮，感覺像是在白天一般。
眼前，矗立著一座山中小屋，雖然很粗劣，但是建得很大。
而且，非常奇怪的是，隱藏在燭光照射不到的陰影處的壯漢們，突然一起衝了出來，把兩人團團圍住。
有人手持長槍，有人拉弓搭矢，瞄準兩人。不過，當看到獵物不過是一個男人和一個小孩時，他們覺得小題大做，沒有警戒的必要，所以很快收起了武器。
其中一人對著山中小屋喊了一聲：“老大！有客人光臨！”
有人從山中小屋應聲而出。
那家夥年齡大約在四十左右，胖墩墩的身體又圓又大，胳膊肥大，肚子像一麵鼓突了出來。
看上去應該是山賊頭目。
“客人們，歡迎你們的到來！”
喉嚨裏發生破鍾一般刺耳的聲音。
渥爾並沒有去理睬他們，而是回過頭去對著帶路的男人問道：
“這山腳也真是夠奇怪的……”
那男人臉上流露出卑劣的笑容。
“沒錯，我是想把兩位帶到山下。隻是，在這之前，看你們能不能先乖乖地把東西交出來？”
“東西？什麽意思？”
這時，山中小屋出來的那山賊頭目大吼一聲。
“這座山是我們義賊的地盤。我們絕不允許有人通過這裏。除非先交買路錢！”
“原來如此，那得交多少呢？”
“有多少交多少，這已經是對你們格外客氣了！”
“真是個噦嗦的小子。快把懷裏的錢掏出來，乖乖地交到大爺手裏，那樣的話，我們說不定就不取你們的性命了。處理屍體可是一件很麻煩的事呢，還不如讓你們自己滾蛋得好！”
“這之前，我想提個問題。這座山的義賊全都在這裏了嗎？”
“喂！說什麽呢？”
山賊頭目現出一副懷疑的神色，一步一步地逼了過來。
遇到這種情況，不但沒有絲毫畏懼之意，還有膽子向自己發問的旅客極其罕見。不對，與其說是罕見，倒不如說是有些異常。
“小子，為什麽想知道我們的人數？難道你是官府的探子？這樣的話，就不能讓你們活著回去了！”
“怎麽可能呢？隻是，萬一我們在這裏把錢全交出來了，前麵還有要買路錢的話，那就糟糕了。我隻是想到這一點……”
“哈哈。你考慮得很周
到嘛，真是值得讚賞。既然是這樣，那我就告訴你吧。吉爾茲山的義賊以我為首共計五十人，基本上都在這兒了。”
“其他人呢？”
“剛剛下山去辦事了。”
那是說，他們下山騷擾農戶、搶掠家畜去了。
自稱義賊領袖的男人接著說道：“我們可不僅僅隻有這些人。我們本來與塔烏的山賊同出一脈，隻要我一聲高喊，就能召集到數千弟兄。這一帶鄉村的小官吏之類，能耐我何！如果愚蠢地與我們為敵，隻會倒大黴的。哈哈哈！”
“原來是這樣的啊。”
不算塔烏的山賊，這裏總計應該是五十人。但現在出現在這裏的，略一數大概隻有三十幾人。
那是因為昨天被捉了九個，再扣除又有十個下山搶劫之故。
男人瞄了少女一眼，擺出一副與己無關的神情。雖然山賊還在一旁喋喋不休，但他並不想多說什麽。
男人打算如山賊所要求的那樣，將身上的金錢交出來。反正已經弄清楚這個地方是強盜的大本營了，不久以後，就會以壓倒性的武力前來征剿。趁現在還沒有人受傷，趕快從這裏脫身。
正在這個時候，有個山賊突然說了一句，話中充滿了疑惑的口氣。
“喂，那個家夥，是不是個娘們？”
“喔？”
頭目的眼睛立即變了顏色，其他山賊也一起吞了一口氣。一瞬間，山賊們的視線都從男人轉移到了少女身上。
起初，山賊們都錯以為頭上包裹著白布的莉是個少年。
“真的是個小姑娘？！”
少女不快地咋了咋舌。湊近仔細看的話，雖然年紀尚幼，但仍舊掩蓋不住她豔麗的容貌。
頭目狂喜地叫了起來。
“就要她了！你們的買路線就用這個小姑娘代替了。大方地把她交出來！”
沒等說完，他就迫不及待地抓住少女猛地拉了過去。
周圍的山賊們也在一旁看得直咽口水。
山賊間也存在著嚴格的上下等級之分。無論再怎麽饑渴，首先必須孝敬給頭目，下級搶先動手享用是不被允許的。
頭目已經饞得不停地咽唾沫，急不可待了。他捏著少女的肩，滿臉的胡渣就湊向少女雪白的臉蛋，享受似的喃喃自語。
“真是個可愛的小家夥。多大了？十二？還是十三？還是個處女吧？好像嫩了點，不過這種事情與年紀大小可沒有多大關係喲！我會從頭開始慢慢地教你，讓你成為一個成熟的美人。你很快就會忍不住要飄飄欲仙了。哈哈哈！”
聽到這話，渥爾嚇得心驚膽戰。
毫無疑問，在這種場合，無論對少女做怎樣的猥褻姿勢或者是說下流無恥的話，都會引起少女的憤怒爆發吧！
像火上加油一般，其他的山賊也都一起猥褻地笑著，用羨慕的眼光看著頭目，而且取笑似的叫喊著，希望早點輪到自己。
少女並沒有反抗，隻是默默地忍受著山賊頭目的撫摸。突然，她的眼中放射出一種壯烈的殺氣，一隻手令人害怕地抖動了一下。
這時，渥爾也像事不關己地說道：“這個，不好辦呐。這小姑娘可不是我的人……倒是你們這幫家夥快要倒黴了！”
“你說什麽？”
頭目瞪大了眼睛，放開了少女。
男人接下去說道：“你們號稱義賊，卻做出這種見不得入的勾當。真正的義賊聽到這種事一定會很生氣的！你們這幫家夥坑害無辜百姓，奪人兒女，搶人家畜，罪惡累累，不可饒恕！你們還有臉自稱義賊！幹脆叫做奸賊，或者說匪徒來得更加恰當！”
“閉嘴！”頭目大吼一聲，迅速揚起手來。
他想教訓一下這小子，可是才剛跨出一步，腿就莫名其妙的一軟，碩大的身體不由自主地往前倒去。
“啊！”
似乎發生了什麽事，但是頭目身旁隻有那個準備享用的少女一人。
少女綠色的眼瞳緊盯著趴在地上的頭目，眼中火焰在熊熊燃燒，微微泛著冷酷的光芒。
“喂！你說怎麽辦？！”
聲音低沉。雖然是衝著頭目發問的，但不管是頭目，還是其他人，都不知道這話是什麽意思。
不過，原本少女就沒有在期待他們的回答。
她揉著自己的小胳膊，臉上的神情又是厭惡，又是難受。
“你看，胳膊上青一塊紫一塊，而且看上去暫時不會消退了。你看怎麽辦！”
少女冷峻的說話口氣和那楚楚動人的模樣一點也不搭配。頭目和山賊不禁呆住了。
男人怎麽會讓這個機會白白溜走。
他拔出大劍，揮劍殺退左右兩人，從包圍圈中脫了出來。
“這、這家夥！”
一個山賊怪叫著向男人偷襲。少女躍過倒地的頭目，看都不看，手掌一翻，握劍在手，對著那山賊就是狠狠一下。
“什麽！”
對山賊而言，兩人的這次出手實在出乎意料。少女的心頭怒火被憤怒與不快所點燃，劍下毫不留情，招招致命，瞬間砍翻兩個山賊。
很快，少女就衝出廣場，緊跟著渥爾跳人齊人高度的雜草叢，隱沒於黑暗中。
“混賬！”
山賊們全都氣壞了，頭目更是氣得跳了起來，他大聲怒吼道：
“給我追！絕不能饒了那兩個小崽子！”
話音未落，山賊們就追著兩人衝人了雜草叢。
“男的殺了，女的要捉活的！也不許把她弄傷！”
其實即使山賊頭目不說這話，部下們也是這般打算。
這片森林，山賊們比起兩人要熟悉得多。
另一邊，渥爾開始盤算起來。如果躲在草叢裏不出來的話，接下來事情會如何發展就難以預料了。這樣待下去的話，總會被山賊們找到的。比較恰當的作法是逃下山去，向領主請求支援。但是，這幫家夥怎麽可能放兩人下山？
更何況，身邊的少女看樣子並不想善罷甘休。
她的眼神明顯地與平時不一樣，渾身籠罩在殺氣中。
一眼看過去，就知道她已經進入了戰鬥狀態。
剛才蒙受的侮辱已經令她無法再忍耐下去了，此刻少女看上去就像是一隻毛發倒立的山貓。
“我去把那幫家夥一一幹掉！”
少女的話中蘊含著憤怒。
“喂，莉……”
“隻留下那個頭目不殺，犯人引渡給官吏總得留個活口。剩下的一個不留！”
男人輕輕地縮了下身子。
“還剩下二十九個山賊。而且他們熟知這一帶的地形，可是我們對這裏很不熟悉……勝算有多大？”
“一個一個地解決。在草叢中的話，我就有十分的把握。”
“你是很厲害，可是我……”
“你很噦嗦！自己留神！”
丟下這句話，少女就彎下身子，迅速消失在茂密的草叢中。她的行動悄無聲息，令人大感驚奇，仿佛憑空消逝一般。
男人吃驚地看著少女的身影消失在眼前。
實在無法相信，人的身體能夠無聲地穿越這樣的環境。
男人正在猶豫是否要跟過去時，卻被一個山賊發覺了。山賊大聲喊道：“在這裏！”
已經沒有辦法了。男人隻好在黑暗中揮劍劈去。
雖然腳底下凹凸不平，而且隻能憑借著廣場上的點點燭光來辨認敵人，但是男人還是巍然不動地擊退了來襲者，幾個山賊倒了下去。
遠處不時地傳來慘叫聲。
少女行動敏捷，縱橫馳騁。右手滴血的劍似乎無言地訴說著一切。
她夜視敏銳，再加上能夠在草叢中來去無聲，對於山賊而言，簡直是在黑暗中與猛獸相搏。沒有人能夠抵擋。
但是，這個舞台對於渥爾來講，卻有些不利。
他既不熟悉這裏的地形，又不能像少女那般能夠毫無動靜地移動。
相反，山賊們卻占盡了地利。
他們毫不留情，一次又一次地向孤軍奮戰的握爾發動攻擊，而且或左或右巧妙地調動著渥爾的腳步方向，把他逼回原來的那個廣場。
渥爾剛想翻身起來，嗡的一聲，耳朵邊掠過一支箭。
“不許動！”
三個山賊搭弓對著他。
渥爾暴露在明亮的燭光下。弓箭準確地指著他。
“好！讓我剁了這小子！”
頭目怒吼一聲，抽著砍柴刀。
避開這把刀沒有什麽問題，問題是後麵還有弓箭。同時避開三支箭可是個高難度又高風險。
不管這麽多了，事已至此，是生是死就聽天由命了！正當他下決心豁出去拚命時，隻見一個山賊滿臉驚恐地從另外一側的雜草叢中飛奔出來。
他應該是追趕少女的其中一人。這人一臉的恐懼，像是看到鬼似的大叫起來。
“老大！不好了！大家都死了！都被幹掉了！
“胡說些什麽？！”
那家夥不是在這兒嗎？”
先前返回廣場的山賊，包括頭目在內，都七嘴八舌地議論起來。但是那飛奔回來的山賊拚命搖頭。
“是真的！不是這小子！是、是那個小姑娘把大夥全殺了了。那、那簡直是個惡魔！”
這的確沒有誇張。因為這人親眼看到了少女腰裏佩帶的劍，以及那絕妙無比的劍法。
頭目的臉色變得可怕起來。他命令身邊之人去看一下究竟是怎麽回事，但那個逃回來的山賊發瘋般地製止說：“不要去！她是魔鬼！不是人類！那魔鬼在草叢中行動起來不會發出任何聲響，進去的話，根本沒有任何勝算！隻會重蹈覆轍！”
“說清楚我們到底被幹掉幾個？”
“全部！去捉那小姑娘的七人全部都被幹掉了！”
這一下，所有人的臉色都變了。
他們可是山賊，每人的力氣都不會差到哪裏去。無論是和哪個地方的官吏交手，他們都有自信不至於會失手就擒，以及擁有支持這份自信的力氣與勁道。
頭目走近那個嚇得驚惶失措、臉色都已發青的山賊，拿著劍指著他的鼻子質問道：“喂！你說小姑娘是什麽人？”
“什麽？”
“腦袋嚇傻了？我問你那小姑娘是什麽人？”
“我也不清楚呀！她自己說過她不是人類，到底是什麽，我也想知道呀。”
到現在，這人還是渾身哆嗦。
似乎被他的樣子所感染，滿臉胡渣的頭目也一半狐疑一半恐懼地盯著他。
“啊，老大……”
同夥也開始慌張起來，麵麵相覷，不知道該如何是好，都轉過頭向頭目望去。
山賊頭目咂咂嘴巴，衝著同夥示意了一下。
“是！”
馬上有山賊應聲把渥爾手中的劍奪了過去，然後繼續把他當作箭靶瞄準。
這樣，渥爾就完全喪失反抗能力了。山賊頭目大聲叫喊道。
“喂！小姑娘，聽著！我數十下，你給我出來！敢不出來的話，我就把你同伴的腦袋砍下來！”
“一——、二——”破鍾般的嗓門中惡狠狠地擠出刺耳的怪叫聲。
頭目開始倒計時，準備執行渥爾的死刑。
當數到七時，一個細長的身影悄然無息地出現在廣場邊緣。少女的右手中一柄沾著斑斑血跡的劍自然地下垂著。她呆呆地望著被捕的男人，男人也抬起頭望著她，兩眼中充滿了歉意。如今自己武器被奪，腦袋上又架著刀，怎麽也無法動彈了。
看到少女現身了，搭弓的山賊一起改變了目標，把箭對準了少女。
“把刀扔一邊去！”頭目吼叫道。
少女老老實實地鬆開了手中的劍，然後把劍猛地往地麵上—插。
“真乖，慢慢地走過來……”
頭目又開始興奮起來，但還是保持著幾分清醒和謹慎。
少女聽話地慢步走近前去。
“停！不要過來！”
“什麽？”
少女沒有理睬在身邊驚奇地直翻白眼的頭目。她盯著男人的臉，說話聲聽上去格外的苦澀。
“笨蛋！頑固的像個石頭！再加上極其遲鈍……為了救這樣一個同伴而犧牲自己的話，我可不樂意！我不是跟你說過要看好自己的嗎？”
“實在是沒臉見你。”
的確，其他的回答也實在是無法出口。雖然身處這種情況下，但男人的嘴角還是忍不住想擠出一絲笑容，不過他清楚那樣的話少女一定會更加生氣。
所以男人拚命擺出一臉嚴肅樣。但是少女似乎還是敏感地察覺到了男人心中所想，於是，她又嚴厲地勸誡說：“你呀！隻會礙手礙腳地扯我的後腿。前途令人擔憂。”
說是諫言，倒更像是對兄弟或對部下的訓斥。不過，這句話的確說中了男人的痛處。
“實在是……令人汗顏。”
男人不得不向少女表示深深的歉意。若要認真道歉的話，他就得乖乖地低頭認錯。雖然他想這麽做，但隻要一低頭，脖子就不免會主動往刀鋒上送了。
“但是，我可不是一聲不吭就被他們抓起來的。好歹我也砍了五個。”
“是嗎？那樣的話，和我也不相上下了。”
“喔？你好像遲鈍了許多啊……”
“沒辦法。那幫家夥並不想殺我，他們隻是想活捉我。雖然追了過來，卻沒有什麽殺氣。嗯，如今身邊的這個也同樣，這令我難以痛下殺手……真是一幫狗眼看人的家夥。
“就是……幹嗎要來抓我，應該都去捉你才對嘛。”
這時，頭目拿刀抵著男人的腦袋，很不耐煩地喊道。
“說夠了沒有！煩死了！小妞，你殺了我們幾個同伴！”
“好像是五個……另外還有兩個自相殘殺也掛掉了。”
雖然是在廣場，少女也並不買頭目的賬。這個看上去是如此弱不禁風的小姑娘，究竟是怎樣幹掉自己那五個武藝高強的手下的，頭目心中對此甚為不解。
“你、你究竟是什麽人！？”
“哼哼——”
少女的膽量也真是大得可以，放下了武器，同伴又被捉住當作人質，此外還有十多個山賊毫發無損地在一旁虎視眈眈。但是，在她臉上看不到一絲懼意。
現在倒是占據絕對優勢的頭目看起來十分的狼狽。但是頭目似乎也想到了己方的優勢，他改變了主意。不管怎麽說如今對方已是兩手空空，而自己還有十人之多的夥伴。這兩人的生死還不都操縱在自己的手中。
頭目狠狠地吞下一口唾沫。
“好！想讓我們不殺這男的也可以。那你得乖乖地聽話。”
對著少女說這種話，可以想象這語氣中充滿著無恥的欲望。看來頭目還是賊心不死，當自己手中王牌在握時，色膽又不免開始膨脹起來。尤其當他看到少女柔弱的外表，一副無依無靠、楚楚動人的模樣時。
“喂，老大！那妞是個惡魔！”剛才的那個山賊又大叫起來。
“多嘴！到了嘴邊的美味怎麽能夠白白讓它溜走呢？”
其他的同夥口中也都表示讚同。
就常理而言，事情的發展都是這樣的。對於一般人來說，即使多多少少聞到了危險的氣息，也不會去相信超出常理之外
的事物。這幫山賊既然起了色心，存心想要汙辱少女，那麽隻要他們沒有親眼見到過，自然也就不會相信那同夥所說：“這少女是惡魔。”的話了。
頭目興奮得喉嚨發緊有些結巴，他命令少女：
“脫！給我脫！”
少女已經知道這種事情難以避免了，她默默地抬起雙手解開包纏著頭發的白色織物。
無言地解開束著頭發的發髻，一頭金發旋渦似的曲卷著垂了下來。金發在朦朧的蠟燭光線照映下，微微泛現出奇異的光芒。山賊們不禁齊聲驚歎起來。
若考慮年齡的話，她不過是個少女。但是，毋庸置疑，她擁有妙齡姑娘一般的華美豔麗，搶奪著男人們貪婪的目光。這大概是因為那頭秀發如黃金般的輝煌璀璨之故。
這天少女原是準備走山路，所以貼身穿著一件長袖的護身衣，再配上長褲與長靴，還在胳膊上纏繞了白布。
她緩緩地解開胳膊上的白布，又脫下長靴甩在一旁。
接下來少女把纏卷在腰上的劍帶放置於地麵，一手拉住上衣下擺從頭上脫了下來。
雖然少女前胸也纏著白布，但是那潔白的肌膚仍不免暴露出來，還有身體那誘人、嬌好的曲線，更勾起了山賊們饑渴的欲望。
看到這一幕渥爾快要氣昏過去了。
莉這個家夥，似乎已經決心為了把自己救出來而犧牲自我，聽從山賊魔爪的擺布了。少女若是被這幫家夥蹂躪摧殘的話，那可不是開玩笑的。男人暗暗作了決定，哪怕腦袋被砍下來，也要阻止這種罪惡的事情發生。
在脫長褲之前，少女先解開腰際的扣子。在這個時候，廣場上起了一陣新的騷動。
“老大！大事不好了！”
伴隨著慌慌張張的聲音，一個驚慌失措的身影出現在了廣場。
看到他是騎馬返回的樣子，估計是下山去搶掠糧食的同夥。不過看上去十分狼狽，伏在馬上大口大口地喘著氣。
“發生什麽事了！”
“其他人呢？怎麽了？”
這男人從馬上滾落下來，扭頭恐懼地看著後方，帶著哭腔氣喘籲籲地回答道：“其他夥伴都被幹掉了！隻剩下我一人逃了出來。”
廣場上一時大嘩，一陣騷動。
“什麽？！難道是那幫官吏幹的？”
從山腳逃回來的那個山賊，一臉懼意搖頭說道：“官吏才不會做這種事，他們敢和我們作對嗎？因為昨天出去的同伴沒有回來，所以我們留意了許多，我們這一組十人隻是造訪了離山最近的農戶。和平時一樣，那幫小百姓們都死死地關緊門窗，躲著不敢出來。正當我們輕鬆地收繳獵物時，冷不防被一幫躲在庫房的家夥偷襲了……”
山賊們聞之都吃了一驚。
“怎麽回事！昨天是這樣，今天又是這樣！”
“老大，我們該怎麽辦？！”
“如果對方是官吏的話，和他們發生正麵衝突倒是比較麻煩的事。”
回來報信的那山賊趕緊搖頭說：“不是什麽官吏。倒像和我們一樣，也是縱橫山野的豪強。”
“嗯……”
山賊頭目沉默下來。
自然而來，指著渥爾的刀刃鬆緩了下來，注意力也一時從男人上移向了別處。
已經是半裸的少女偷偷地向渥爾使了個眼色。說時遲那時快，趁著頭目分神時，男人啪的一下，縱身躍了起來。
“啊！”
等到山賊們回過神來弄清楚是怎麽回事時，渥爾早已經敏捷地從頭目刀下閃了開來。
男人一拳砸在身邊的一山賊的要害處，那廝應聲而倒，男人趁勢奪回了自己的大劍。
同時，少女也向身邊一人猛撲過去。一擊就讓壯漢像木頭般地倒了下來。少女從他手中一把奪過劍來，衝著正在攻擊渥爾的頭目順手就把劍甩了過去，那劍呼嘯著直直地撲向頭目。
“啊呀！”
千鈞一發之際頭目閃身躲開，劍擦身掠過釘在地上，劍柄嗡嗡作響。就在刹那間，男人完全掙脫了頭目釣攻擊範圍，突破了包圍。
同時，少女也已經把原先刺於地麵的自己那柄劍拿在了手中。
“過來！”女一聲大喝，衝著男人喊道。
男人自然沒有理由不過去，他一縱身向著少女所在的那一側躍了過去。
“混蛋！”
“想逃嗎！”
山賊們好了傷疤忘了痛，又向兩人追了過去。就在這個時候，從黑暗中飛出兩支箭，呼嘯著襲向山賊。
“啊！”
箭精準地把兩個持弓的山賊射倒在地。
看到這番情景，男人與少女也倍感詫異。
兩人趕緊隱人雜草叢中，悄悄地注視著事情的發展。
“誰？！”
“怎麽回事！”
受到意想不到的奇襲，山賊們一起發出了驚奇之聲。
“這箭是從哪裏射過來的？”
頭目聲嘶力竭地喊道。
四周依然是靜悄悄的，恢複了死一般的寂靜。
周圍樹上的蠟燭把這廣場照得明亮，從隱藏於黑暗中的人看來，這幫山賊暴露在光亮中，實在是再好不過的箭靶子。但是，能夠在十來人中，準確地狙擊弓箭手，這本領也實在是太過於驚人了。
山賊也似乎意識到了這點。他們每人手中都不由自主地握緊了武器，全神貫注地戒備著。
像是回應一般，在麵向山麓的廣場一端慢慢地出現一個手持棍棒的男人。那男人看上去大約四十來歲。接下來又有兩人持弓，四人手中或拿砍山刀或拿短刀，出現在男人附近。總計七人，一個接著一個從黑暗中走了出來。
無論是裝束還是裝備都各不相同。這大概就是剛才那個趕回來的山賊口中所說的那幫家夥了，看上去像是在山野裏討生活的勇者。
“你們是什麽人？”頭目詰問道。
“這句話，應該由我們來問才對。”
在那七人後麵的草叢中，又響起了一個聲音。
那男人的聲音聽上去意外的年輕，但掩藏不住凜凜之意。
因為視線為樹木所阻，從兩人藏身之所並看不到那人的模樣。
“作為同行的禮節，你們應該先報上大名才對，你們的首領是誰？後台又是誰呢？”
一聽對方的身份也是山賊無賴，頭目變得異常憤怒。
“哪裏來的小兔崽子？知不知道你們是在找死！在山下找我們麻煩的是不是你們？給我好好聽著！等會不要嚇得跪地求饒喲。老子是吉爾茲山的義賊首領加萊夫，我們的後盾是塔烏山上的弟兄，你們好大的狗膽，竟然敢殺害我們的同伴，現在怎麽求饒都晚了，哈哈！小子，覺悟吧！”
通常，毫無疑問無論是誰聽到塔烏山賊的大名，都會膽怯萬分，然而這幫來人的神情上卻沒有一絲變化。剛才那個聲音又開口了，聽的出來他應該是在對同伴說明。
“大家都聽到了吧！”
來者都不約而同的點了點頭，以示回答。
“那麽，接下來該由我們報上各自的姓名了！首先是位於塔烏之北的茲路村的代表：布朗！”
“喔！”那個握著巨大棍棒，最早出現在廣場的中年男人大聲而有力的回答道。
“同樣是位於塔烏之北的卡吉克，村莊的代表尼蒙！西北涅供的代表：忽列卡！東北連特的代表：薩爾吉，東邊索別林的代表：爵格！同樣來自東邊亞德魯菲的代表：達利！還有來自東南貝特魯的代表：阿紮雷伊！”
那個聲音身處兩人視線之外，他每報出一個名字，在前麵排成一列的七名男人中，就會有人大聲地回應一下。
而另一方，那幫山賊眼看著臉色就變了。剛才的那副氣焰囂張、不可一世的神情早已經飛到九霄雲外去了，每人都臉色發青；不由地開始渾身打顫。
“這些名字，你們想必是聽說過了！”那聲音聽上去盡是譏諷之意。
“既然這樣的話，你們就應該知道打著我們塔烏自由民的旗號在外麵為非作歹會有怎麽樣的下場吧！”
聽到這裏，躲藏在雜草叢裏的兩人也不禁吃了一驚。
看起來應該是真正的塔烏義賊，前來懲治這幫偽裝著他們旗號、無惡不作的匪徒。
“真是又偉大又明事理的山賊勇土呀！”
少女又恢複了平日的模樣，欽佩地望著不遠處的塔烏山賊們。不過，渥爾並沒有作聲。
他的臉上布滿了驚異的表情，死死地盯著廣場一邊，像是看到了什麽令他感到不可思議的事。少女覺得男人甚是奇怪，也順著他視線把目光移回到廣場。
“你們是不是以為跑到這麽遙遠的南方幹壞事，就能夠逃得過我們的耳目？”
年輕男人的聲音依舊不停地詰問著。對於藏身與草叢裏的兩人來講，現在全場惟一看不到模樣的，就隻有這個在發號施令、指揮著塔烏眾人的重要角色一人了。
視野所及，看到的是那些手持武器，已經在氣勢上完全壓倒眾山賊的塔烏男子們，以及一幫已被剝奪了抵抗勇氣的山賊。
“塔烏可是大陸中行人過往的要道關卡，大陸中央發生了什麽樣的大事，我們怎麽可能會不知道？在半個月前，我們照例征收富裕南方人的例行過路費時，聽到某個商人說出令人吃驚的話語。他說塔烏的自由民去了德爾菲尼亞南部的博特納穆地方，還說什麽從農戶家掠奪食物、襲擊牧場，還誘拐村子裏的姑娘，殺害奮起反抗的村民……這可是個大玩笑了，我們塔烏的自由民什麽時候去過那個地方，又怎麽會幹出這種勾當。如果是真的話，那可是件大事，於我們受首領的命令，來到這一帶確認真偽。”
說到這裏，那說話男人向前跨了一步，剛好出現在兩人的視野之中。
這樣的人才也成為山賊不禁令人有些惋惜，從側麵看上去那張臉是那麽的端正。
從修長的身體上緊裹著的上衣到腳踏的長靴，一襲的黑色著裝。臉看上去也毫不遜色，被太陽曬得烏黑發亮，金褐色的皮膚與黑色的衣服似乎交融在一起，一眼看上去一時難以分辨開來。與此形成鮮明對比的是，，修剪得甚為齊整的淡金色短發。腰上掛著一柄長劍。與其說他是個山賊，這樣子倒不如說更像是位自由戰土：無在模樣上還是在氣質上。
少女正準備去和塔烏的山賊們打招呼道謝時，身邊的男人冷不防地站了起來，一臉驚愕地喊道：“伊文！”
聲音非常響亮，劃過全場。
那個指揮者模樣的年輕男人突然聽到有人在叫自己的名字，吃了一驚。不由自主地扭頭向從草叢中站起來的渥爾望了過去。他的臉上也是驚訝的表情。
“渥爾？！是你……”
一瞬間，兩人都互相呆呆地望著對方。
實在想象不到會在這種情況下再次遇到對方，一時間兩人都沒有說一句話。
這個時候，吉爾茲的山賊們也從九霄雲外中回過神來，反正多半是逃不掉了，他們也就準備豁出去了。
“呀呀呀！”
頭目一聲怪叫，身後眾人一齊向塔烏的山賊撲了過去。
“吱！”被稱為伊文的男人迅速拔劍握於手中。
渥爾也從草叢中跳了出來。
少女緊跟其後也跳了出來。當然了，友軍是塔烏的山賊。
這時！在吉爾茲的山賊中，還有一人手中持有弓箭。他趕忙拉起弓，，試圖偷襲毫無防備的少女。
大劍一閃而過，弓弦應聲而斷。
“什麽！”
太遲了。
沒等這個倒黴的山賊把箭射出去，那把弓就成了一具廢物。
另一方麵，雖然眾山賊拿著武器氣勢洶洶地撲向塔烏的山賊，但是均被輕鬆化解。
握著巨大棍棒，來自茲路的布朗和其他同伴一樣一點都不把揮舞的兵器當回事。他身形敏捷，不斷往殺奔過來的山賊身上補上一棒。
中招的山賊頓時感到招架不住，連眼珠都差點飛了出來，雙腿無力地跪倒在地，再接下來，腦袋上又重重挨了一棍，就不省人事了。
頭目加萊夫握著那柄剛才製住渥爾的砍柴刀，理所當然地向對方的“老大”衝了過去。但是，他的行動遠遠不及對方長劍來得迅速。
雖然伊文看上去身材有些纖細，但長劍在他的手中卻化成無數的劍光，劍鋒完全壓倒了加萊夫，而且他的力道看上去似乎也不小。
還不到兩個回合，加萊夫手中的砍柴刀就被擊落在地，同時胸前抵上了一把長劍。
和頭目一起攻擊伊文的還有另一個山賊，不過此時也已經被輕鬆地搞定。
這個時候，其他的戰鬥也都已經分出勝負了。
吉爾茲的山賊全都倒在了地上，舉著雙手表示投降。塔烏的山賊們拿出似乎是事先準備好的繩子，把那幫家夥一個接一個綁地結結實實。
“布朗，這家夥也拜托你了。”
伊文似乎並不想弄髒自己的武器，他收回了抵住加萊夫胸前的長劍，重新插入劍鞘中。然後，回頭看著渥爾。渥爾也默默地盯著他。
雖然兩人之間的距離伸手可及，但都像是不敢相信這個事實似的，隻是一言不發地注視著對方。
少女和其他同伴都在一旁看著他們。突然，伊文滿臉惡作劇似的露出了笑容，略帶誇張地高聲叫了出來：“啊！我的國王陛下！”
渥爾也發自內心樂嗬嗬地喊道：“這不是做夢吧！伊文。”
兩人緊緊地擁抱在了一起。
“太好了！實在太好了！你還活著。我還以為你被狼叼走吃掉了呢！”
一身黑衣的山賊牢牢抱著渥爾的肩膀，確認般地拍打著對方的背脊，興奮地說道。
“倒是你五年沒有音訊了，想不到竟然成為了義賊！”
渥爾使勁地拉扯著對方的短發，把它弄得亂七八糟。兩人的臉上都浮現出欣喜的笑容，心頭不由地掠過一種恍如隔世的感覺。
“這究竟是怎麽一回事？”
“啊，聽我解釋就知道了。”稍稍冷靜下來之後，伊文說道。
“在塔烏的村子中，也難免總會有幾個敗類。他們好吃懶做，有時也幹些搶劫的勾當，後來聚集了一幫小混混，打著塔烏自由民的旗號，跑到這一帶胡作非為。我們受首領之托，來這裏調查。”
“首領？是塔烏山賊的首領嗎？”
“啊！這個……”
作為山賊的一員，卻偏偏得向‘國王’說明山賊的構成，，實在是令人難以想象。
“這個……也就是村長啦。當一個村子轉變為戰鬥單位時，才會采用首領這個稱呼。這裏的七人，都是各個村莊的代表，應該是稱作小頭目吧！”
男人聽得目瞪口呆，一臉的敬佩狀。
“擁有如此實力的勇士們，為了懲治這些冒牌貨，竟然不辭辛勞特意來到這裏，太令人佩服了！我也算得上一度是你們的鄰居，在附近生活了很長時間……塔烏的山賊是如此的充滿正義，到今天才得以親眼目睹……”
看到渥爾這副樣子，伊文微微一笑。
“塔烏也有自己的規矩，絕對不允許這幫家夥視規矩為無物，肆意踐踏！所以我們沒有理由保持沉默。”
“原來如此，真稱得上是仁義之士呀！”
“啊，過獎了。”
周圍的眾人奄罕不可思議地望著這兩人。
伊文轉過身去，對著夥伴高興地說道：“喂！大家聽好了。我給各位介紹一位朋友。大家不要太吃驚哦！這位是渥爾·格瑞克，乃是德爾菲尼亞的國王陛下！”
不消說，除了當事人，沒有人相信會在這種荒山上遇到國王。眾人都不禁啞然失笑。
“貝諾亞的副頭目真會開玩笑啊！”
“國王陛下的話，怎麽可能出現在這種荒山野嶺，還被人追得團團轉。”
當渥爾聽到‘副頭目’一詞時，微微一驚，心中現過這樣的念頭：“真是有作為呀！”
“大家不要說笑了。至於副頭目這回事，不過是因為貝諾亞的首領挺中意我的，所以，大家就這麽稱呼我了。嗬嗬！”伊文向渥爾作了一番解釋後，轉向大夥說：“這個，也許無法令大家相信……但是，這家夥的確是真正的國王陛下！聽說半年前寇拉爾發生，政變，那時國王陛下孤身一人越過帕奇拉山脈逃至國外……這的確是他本人。”
說著，他把視線移了渥爾身上。
“一直以來，我都在擔心你是不是平安逃離了德爾菲尼亞……你怎麽又回來了？莫非你準備和寇拉爾一方交戰？”
“那自然是毫無疑問了，無論如何，我要奪回我的都城和我的王冠！”
“哎呀！這說話的樣子還真像是個國王耶！”
“別開玩笑了，我說的可都是事實！”
即使這樣，在塔烏山賊中還有人在半信半疑，一人有點戰戰兢兢地問道：“喂，副頭目，說真的，這位真的是國王本人嗎？”
另外一人也表示懷疑：“伊文，為什麽你會和國王陛下那麽熟悉呀？”
對這個問題，伊文似乎很樂於回答。他用拳頭捶著渥爾厚實的胸膛，一邊說道。
“他是我的朋友。小的時候，我們經常在一起玩到天黑，那時，他可不是什麽國王，隻是鄉下伯爵家的小孩子。不知道究竟是怎麽回事，令人吃驚的是，這小子居然是偉大的德魯瓦王的後代。”
塔烏的山賊們一起瞪大了眼睛。伊文追憶著往事，言語中流露出深深的感慨。
“那個時候我正在旅途上，聽到這個消息實在是驚詫萬分。不管怎麽說，我也是德爾菲尼亞的國民，一國無主的局麵總是不願意看到的，那是一年前的事吧，據說終於選出了新的國王，我正在猜會是哪位有力諸侯呢？有人告訴我說是以前費爾南伯爵家的獨生子！我反複向人詢問，一連五次都是同樣的答案……”
男人也在一旁苦笑：“對我來說，也不亞於晴天霹靂，更不用說是你聽到這個消息了……”
當年的玩伴不好意思地縮了下腦袋，思緒又飛回幼年。
“那個時候……如果伯爵外出的話，你就獲得自由了。要是貪玩搗蛋被那個頑固刻板的老頭逮住的話，總會陣子。哈哈，本來嘛，搗蛋被抓就會膽戰心驚，哪兒還會去心平氣和地和老頭辯解什麽呢……”渥爾害臊似的搔了搔頭。
“啊！那都是過去的事情了。我也一直在想，是不是當了國王後，就再也不可能和你一起聊天、搗蛋了。嗬嗬，想不到你還是這副樣子，一點都沒有變耶，總能夠搞出點樂子來……哈哈，不好意思。”
過去的玩伴如今都已經成長為頂天立地的男子漢了。伊文的聲音漸漸有些哽咽了，渥爾也不禁熱淚盈眶，他認真地點頭說道：“太好了，實在是太好了！很久很久沒有人和我說這些話了。實際。上我現在還在懷疑這是不是在做夢呢。”
即使是父親，如今也得向自己行禮。也許想要逃避自己是國王，肩負王國命運的事實吧，渥爾的心中總是在夢想著回到幼年，回到無憂無慮的過去。雖然在嘴上沒說什麽，但是此刻男人心底是無比的快活，這實在值得高興。
“你也總是那麽誇張！”
“對了，國王陛下應該是去奪回寇拉爾吧？怎麽一個人出現在這種地方？”
“不對，我可不是一個人。”
伊文這才想起少女的存在，他不好意思地轉過頭去，看到少女還在忙著整理裝束。
少女已經套上了護身衣，整理好劍帶，套上了長靴，此刻正仔細地往兩隻手上纏卷上白布。雖然頭發尚有些淩亂，但少女注意到了男人的視線在盯著她，她走了過去。嬌小白淨的臉龐，一雙眼睛流露著攝人的美麗，黃金般的秀發完美無暇，自然地垂落到腰際。這一次，連塔烏的山賊們都不由地直咽口水。
“這……”伊文不知所雲般呆呆地問了一句。
少女抬頭望著這迷惘的青年，輕笑著對渥爾問道：“朋友？”
“嗯，這位是斯夏的伊文。小時候和我一起搗蛋的家夥，老朋友了。
“那太好了！”少女似乎也很高興。
伊文並不明白少女為什麽說“太好了”。
他一臉的不可思議。但是渥爾隻是微笑著，並再多沒有說什麽，他隻是簡單地介紹說：
“伊文！這位姑娘是格林迪艾塔·萊丹。嗯，我親密的戰友。”
伊文再次瞠目結舌。那雙本來清澈明亮的碧眼中，如今迷茫如霧水。
“是的，為了奪回寇拉爾，這可是不可缺少的重要戰力！無可匹敵的同伴！”
剛才是同伴們不相信國王的身份，現在抉作伊文自己不相信少女的實力了。眼睛中掩藏不住心中的狐疑。
少女把那頭長發紮了起來，束成平時的樣子，然後扣上扣子固定起來。這雙小手看上去很適合紮紮秀發，或者說更適合於摘摘花草什麽的。像這樣柔弱的身軀置於山中，更令人陡增幾分對她的憐憫愛惜之情。
塔烏的副頭目考慮了否兒，然後小聲地對友人耳語道：“喂……你這家夥，到底什麽時候開始對這調調感興趣了？”他大概是想問，渥爾對女性能的愛慕怎麽從成熟的女子轉向這樣的少女了。
男人聽到這話隻得苦笑著回答說：“事情並不像你想象的那樣，我可高攀不上……”看來他被剛才那句話問得煞是狼狽。
“怎麽了？還在為剛才的事耿耿於懷嗎？”
少女一邊把發型恢複成原來的樣子，用白布包纏起來，一邊輕聲地問道。
“哈，沒有啦。在那種情況下不得已而為之了。”
“是呀。不過，你承認自己笨蛋，頑固如石頭，還很遲鈍……可是真的？”
“莉……”男人不由地直皺眉頭，像是很為難地說：“雖然我也是這麽認為的……但是，能不能不要那麽直接……”
少女高興地笑了起來：“剛才我說的話你可不要當真喲！說笨蛋、石頭、遲鈍之類，可不是討厭你。比起太過於聰明，太過於果斷，結果自取滅亡來說，還是要好得多了。”
男人也放聲笑了出來：“說的真是對極了。我知道了，那我以後就這樣了。”
“好呀！”
兩人隨興地達成了一致的意見。
國王的幼年朋友站在一邊，看得直瞪眼睛。不過他多半是想歪了。
這天晚上，在原本是吉爾茲山賊老巢的廣場上，塔烏的山賊與國王圍坐在一起，說了一晚的家常閑話。
能在數年以後再次見到舊友，伊文顯得很是高興，看起來和國王之間無拘無束、親密無間。但塔烏的男人們卻都一個個沉默少語，雖說己方作為主人設宴招待副頭目幼年的朋友，但自從知道對方的身份後，總有點不自在。不管怎麽說，自己這幫人是違反法律的存在。即使對方現在是流浪的身份，但畢竟也是法律的製訂者與守衛者。現在雙方聚在了一起，總不免感覺有點奇怪。
但是，國王本人並沒有在意這一點，他加入男人們的談話中。
但出乎意料的是，好夢沒過多久就被無情的打破了。
有一種異樣的聲響漸漸逼近過來。
起初聽到的是馬蹄聲響。從馬蹄聲聽起來應該有好幾匹，朝著這邊筆直而來。
渥爾知道自己現在是被通緝追捕的身份，所以他立即就跳了起來。
“莉！”
“早就醒了。”
這是少女一貫的作風。無論是置於何種條件之下，她的頭腦總是那麽的冷靜與清晰。在這點，她遠遠淩駕於那些曆經戰陣的武將。
少女已經從地上坐起來，黑暗中，她的那雙眼睛在閃閃發亮。
“人數好像來得不少。八、九……啊，具體數目無法確認，大概就這些吧！”
少女看上去在細數著馬蹄聲。
同樣她的那雙耳朵也靈敏得令人無法置信。
男人急匆匆地站了起來，準備從倉庫出去。少女製止了他，說道：“先等一下，看樣子好像有點奇怪！”
馬蹄聲漸漸清晰了起來。同時隱約聽到有女子在大聲尖叫，似乎還夾雜著魯莽漢子們喝醉酒，狂亂的喧嘩聲。
兩人偷偷地從倉庫的門縫往外看去。
明亮的火炬在黑暗之中顯得那樣的猙獰。同時，那幫家夥的說話語氣也是惡狠狠的，令人感到害怕。
很快地，叫喊聲此起彼伏，外麵聲響不斷。接下來是馬嘶聲、豬叫聲、雞嗚聲……在原本寂靜的黑暗中，喧囂聲不斷蔓延開來。
兩人不約而同地把臉轉向對方。
看上去，好像是一夥專門搶劫家畜的盜賊。今人不解的是，雖然外麵一片狼籍，但不管是附近的鄰居，還是被搶掠的人家，他們既沒有要跳出來拚命的樣子，也沒有哭天喊地。
也許，他們認為若是跳出來笨拙地反抗強盜而倒黴負傷的話，那更是雪上加霜了，所以幹脆就一直逆來順受了。或者他們在心中對自己安慰說，僅僅是家畜被搶，這已經是不幸中的大幸了。
強盜們甚至不忌憚自己的行徑可能會引起的注意。他們隻是專注於追逐四處逃散的家豬，忙著捉那奔來竄去的雞群。
倉庫裏，少女小聲地擠出一句：“怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？”男人小聲地問了一句。
“作為國王，難道沒有義務保衛國民的財產不受侵犯嗎？”
“那也要看時間與場合。”
兩人一邊看著眼前強盜的搶掠，一邊冷靜地進行著談話。
“要是這種掠奪是定期反複進行的話，那麽即使這次把他們趕走了，也沒有多大意義。甚至一旦我們插手的話，會使事情變得更加糟糕。”
“真是令人意外，你很冷淡耶！”
“應該說是冷靜。如果是你，又會怎麽做？是為了弱者而勇敢地站出來，把那幫家夥趕跑嗎？難道你會這麽做？”
少女聳聳肩：“既然這裏的人們已經下定決心，忍受強盜們的蹂躪。那我這外人就不準備插手了，免得多此一舉。”
“嗯？也不知道是誰更冷淡一些……”
兩人在黑暗中悄悄地交談著。但是沒過多久，情況就發展到了令他們不得不出手的地步。
他們聽到自己借宿倉庫的那戶人家，大門被野蠻地撞壞，接著傳入耳的是人的悲嗚聲。
起初是年輕姑娘的驚叫聲，接下來似乎是女孩母親刺耳的尖叫，以及女孩父親拚命懇求的聲音。
“不要呀！請等一下！你們不是約定過不對家裏人動手的嗎？”
四周響起了好幾個男人猥褻的笑聲。
“我們怎麽會做那麽殘忍的事情呢？”
“這麽說吧，我們又不是不認識你們，又不是把你家裏什麽東西都搶走了，我們說過的，隻是借用一下嘛！”
“請你們把我女兒放了吧！要錢的話，不管多少我都給你們！請你們放過我女兒吧。”
那個父親悲痛的聲音傳了過來。
“真是個糾纏不休的家夥！”
“是不是想讓我們一把火燒了你的房子？！”
隱隱約約的毆打聲、痛苦的呻吟、還有死死抱住倒地的丈夫不放的妻子那淒慘的哭聲，不斷傳入兩人耳中。
“爸爸！爸爸！爸爸！”
那姑娘幾乎陷入了半瘋狂的狀態。
她拚命地掙紮著，試圖從強盜手中掙脫出來，結果卻適得其反。那幫強盜看到這番情景，變得更加興奮起來，他們的口中不停地傾瀉出難以入耳的猥瑣話語來調戲那個姑娘。
倉庫裏的兩人看到這情景，再也忍不住了，頃刻間就拿定了主意。
不知道是用來趕牛的，還是用來驅趕小鳥的，牆角躺著幾根粗細正合手的長棍。
少女順手抓起一根，把另一根遞給男人。然後少女大喊一聲，從倉庫間跳出來。
“住手！”
外麵的那幫髯麵強盜們，正忙著準備把那筋疲力盡，已經沒有力氣再哭喊的姑娘架上馬鞍，一聽到這聲音，都不由得大吃一驚，回頭看了過來。
清脆稚氣的聲音，目空一切的語氣，兩者也太不相配了。
強盜之中，有五人騎在馬上。其他四人則下了馬，拿武器指著那家人，控製住他們的反抗。
其中一人看到從倉庫出來的隻是個孩子，一一邊咋舌一邊追了過去。當他看到那其實是個少女時，不禁獰笑了起來。
“嘿嘿！連這種地方都藏著小姑娘呀！來得正好，一個的話，我們可是不夠分呀。過來吧！”
說著，就想上來捉住少女。少女兩手緊握著與自己身高相差無幾的長棍，如同使長槍一般，對著撲上來的盜賊就是狠狠一棒。
“啊！”
那一棍的氣勢極其驚人。
挨了一棍的強盜高高地飛向天空；然後重重地砸在地上，四肢無力地掙紮了幾下，癱在一邊。
“什麽！”
強盜們一陣騷動。這時，少女又重複了一遍。
“我說了，把手放開！”
無論是覺得不可思議的強盜們，這家主人，還是被架在馬鞍上的姑娘，都啞然無聲。
騎著一匹格外顯眼的駿馬，首領模樣的男人緩緩策馬過來，兩隻眼睛惡狠狠地從馬上掃下來，對著少女問道：“你是誰？”
“這間倉庫的客人。”
“客人？客人的話，就該老老實實地待著。如果是這家的主人，那就另當別論了。主人有叫你們出來嗎？”
“這家主人說了，叫你們放開他的女兒！那姑娘也說討厭你們！強迫別人的是你們吧！還是給我乖乖地滾回去！”
但是，那男人並沒有把話聽進耳。他的兩個眼睛一直盯著少女纖細的身體，反反複複地來回打量著。
“可惡！你究竟用了什麽詭計把我的同伴打飛的？就憑你這弱小的身子……難道你會用魔法？”
“給我滾回去！這是第三次說這句話了。”
看到少女這副頑固的姿態，馬上的男人不禁有點發怒，當然也稍微感到有趣。
“如果我不撤離這裏，你想怎麽樣？哼哼。”
“就這樣！”
話音未落，隻聽嗡的一聲，少女揮了一下長棍。
棍子前端準確地擊打在馬上男人的頭部。
“啊——”
馬上男人的頭部後側被少女從側麵掃過來的長棍猛擊一棒，立即從馬上翻身滾了下來。
這絕不是年僅十三歲的少女所能夠擁有的力量。這是勇猛如拉蒙納勇士的嘉蘭斯都不得不甘拜下風的奇特力量。
沒有人能
禁得起這種力量的全力一擊。
運氣稍好一點的立刻暈厥；倒黴的話可能就被當場打死了。
少女看都不看落馬的男人，隻是把長棍緊握在手中，然後輕盈地縱身一躍，以極其漂亮的姿勢地坐在剛才那馬上男人所坐的位置上。
令人吃驚的是，少女並沒有使用韁繩來策馬。她兩手握著長棍，雙腳輕輕地踢了一下馬腹，就穩穩當當地驅馬前行。一眨眼，就向其他四騎衝了過來。
即使在馬上，少女的武勇也毫不減弱。她左右來回揮舞著長棍衝殺。一下子工夫，馬鞍上都已空空如也。
“這、這個混蛋！”
地上的那幾個強盜被激怒了，他們操著兵器，不管三七二十一就殺了過來，直取馬上的少女，可是一切都是徒勞。
一人被馬的前蹄踢翻；一人被少女單手用棍擊中頭部；剩下的一人則被少女一腳踢飛就癱在地上無法動彈了。
這一切都發生在短短幾秒之內。當少女從馬鞍上下來時，隻剩下那九個強盜躺在地上掙紮呻吟了。這樣的狀況似乎隻能讓人以為是少女使用了魔法。
“啊……你好像做得過火了點。總得留個給我吧？”
這個時候，男人總算從倉庫裏踱了出來，嘴裏還表示自己的不滿。少女聽到這話，挖苦似的把目光盯著他。
“躲在一旁袖手旁觀的家夥終於出來了？還說些什麽呢？”
“……怎麽會是袖手旁觀呢？是你剝奪了我出場的機會呀！”
男人的語氣故意顯得很不爽，他轉過去看了一眼倒在地上的強盜們。
幸運的是，當然也有點奇怪的是那幫強盜都還沒死，但一時間都無法站立起來。
應該這麽說吧，從沒有喪命這一點看，算是走運了。
兩人從倉庫裏拿來粗繩，把強盜們綁成一串。
做完這些，兩人這才和一直戰戰兢兢窺視著他們的這家人麵對麵。
這家姑娘眼看著就要被這幫強盜搶走了，幸好在千鈞一發時被救了下來。此刻，她邊流淚邊和母親緊緊地抱在一起，癱在地上。
身旁的父親也同樣坐在地上，對著妻子和女兒說了些什麽。
“請問這幫家夥是什麽人？和您約定不向家人動手又是怎麽回事？”
房屋的主人抬起頭，憔悴的淚眼裏充滿了感激，他說，“你們救了我的女兒，實在是太感謝你們了！”
說完這句話，他又低下頭去，痛哭起來。
“我說主人呀……您光是哭的話，我們怎麽知道是怎麽一回事？能跟我們講講事情的原委嗎？”
主人邊抹眼淚！邊搖了搖頭。
“謝謝你們。真的沒有什麽事……”說著，又哭了起來。
男人現出一副為難的樣子來。他身邊的少女眉頭微微一揚，隻聽咚的一聲，她用手中緊握著的長棍擊打了一下地麵。
“喂！為什麽老是哭泣呀！能不能告訴我們是怎麽回事？”
少女說話總是毫不修飾。
主人一臉的悲憤，說那幫家夥是吉爾茲山的山賊。
“他們似乎是屬於塔烏山脈的山賊。這夥人脫離出來，流竄到南方……對了，他們自稱義賊，在吉爾茲山中建了賊窩，這段時間在這一帶橫行霸道。”
“像今天這樣的事情經常發生嗎？”
“哎！那是家常便飯了。真巴不得他們早點消失呀！這幫強盜揚言說他們守衛了博特納穆，還恐嚇我們說誰反抗他們就意味著與塔烏為敵。這一帶的農戶家家都不得不惟惟諾諾地向強盜們提供家畜。哎……至今為止遭受了多大的損失，已經數也數不清了，連我的女兒都差點……”
姑娘緊緊地摟著母親在一旁哭泣。
“如果他們了知道這件事，一定會來報複的，那樣的話我們就全完了！”
“主人，那幫山賊的勢力大概有多大？”
“不清楚呀。有說幾十人的，也有說好幾百號人的……誰也不敢去確認。”
“讓這樣的家夥把這一帶當作據點為非作歹，那領主是幹什麽吃的？”
“起初領主大人認為隻是騷擾而已，為害不大。但是近來騷擾越來越厲害了，想必領主大人也一定感到頭痛吧……”
“那你們可以向領主申訴呀！”
男人一臉難以理解的模樣。出乎意料的是主人隻是默默地搖了搖頭。
“為什麽？這裏的領主應該不是個不通情理的壞人吧。”
“好心的客人，我勸你們還是趕緊離開這個是非之地吧！哎！我們數代生活在這裏，也隻能在這片土地上生存下去了。如果我們向地方官報告的事情被他們知道的話，那幫強盜會怎麽報複我們呢？實在令人不敢想下去了。何況在他們的背後，還有塔烏的山賊在撐腰，據說那山賊有幾千幾萬人呢！”
“那麽你們還想像今天那樣為那幫強盜提供糧食和藏身的場所？”
主人沒有回答。
“那麽，你的女兒怎麽辦？雖然今晚是平安無事了，但是今後一定還會碰到同樣的災難。”
“明天我們就打算把女兒送到親戚家待上一段時間。”
“主人呀，那隻是權宜之計，並不是好辦法。”
“好心的客人，我們就是這樣生存下來的。因為這裏有我們的土地與農田，我們無法離開這裏呀！難道您認為我們還有其他的路可走嗎？”
少女輕輕地砸了砸嘴，男人小聲地歎了口氣。
這家人的處境確實讓人感到可憐，但他們已經接受現實，不再反抗，這就無法令人對他們抱有多大的同情了。
然而，他們又不得不繼續他們自己的生活。為了保護自己，也許隻有當事者本人才知道什麽才是最好的手段吧。
正因為如此，所以別人沒有權力對他們的選擇說三道四。但是，兩人既然來到了這裏，事情也已經演變到這一步，就沒有理由放任不管。
“知道了。既然是這樣，那麽我們把這幫山賊一個不剩地抓起來送到監獄中去。你們看怎麽樣？”
“那種事您怎麽可能辦得到？”
“不試試的話怎麽會知道成功與否。主人您也親眼看到了，這少女在一瞬間就打趴了十來個壯漢。至於我嘛，哈哈……雖然也許沒有如此高明的身手，但至少可以和她並肩作戰。我們先去查清楚山賊的巢穴，然後通報給這裏的地方長官。由我們旅行的自由戰士來通報給地方官的話，就不會危及到你們了。”
“喂……”
少女正在一旁發呆，突然被男人的話嚇了一跳，趕緊說道。
“現在可不是做這種事的時候呀！”
放著正經的大事不去處理，卻關心眼前的小事來。現在，對作為國王的男人而言，應該以寇拉爾為目標，說服各路有力諸侯，盡可能地利用各種手段；使得奪回首都一事變得現實起來。
但是，男人搖頭表示自己的態度。
“聽到這一切，我已經無法忍耐下去了。放任不管的話，他們蒙受的損失隻會不斷地增長！”
“這樣的話，我們幹脆把這事轉達給之前的那位領主全權處理吧！這可是他的領地。而我們則繼續前進。真是兩全其美的好主意，你看怎麽樣？”
男人還是搖頭。
“圍剿山賊並不是那麽簡單就能做到的，那幫山賊據有地利，若愚蠢地強攻進去，遭到痛擊的隻會是領主軍隊。”
“那麽說來……”
“對了，塔烏的山賊居然會到如此之南的地方燒殺搶掠、騷擾民眾，這一點倒是令我很不可理解。據我所知，他們通常會盡量避開與同夥以外的人打交道，也嚴厲禁止騷擾無辜民眾。我所生
長的斯夏，就位於塔烏的山腳下，稱得上和他們是鄰居。但我從沒有聽說過他們會下山搶掠市民糧食之類的事。”
“話雖如此……但是你沒有理由為了挽回塔烏山賊的名譽而出手呀！”
雖然少女的話很有道理，但男人並沒有點頭讚同。
“並不是為了山賊，而是為了我自己。這裏是我的國家，他們是我的人民、既然我的人民陷入了苦難之中，那我就有義務把他們拯救出來。”男人斬釘截鐵地說道。
脾氣倔得像塊石頭，還頑固透頂。看來無論怎麽說他都不準備改變主意了。
少女啞口無言，然後重重地歎了一口氣。“現在我終於明白了佩爾澤恩為什麽要把你從王座上趕下來了。因為你實在太頑固了，難以控製！”
“這是我的光榮！”
男人連笑也不笑，回了一句。少女繼續在一邊歎氣。
“真是搞不懂，我怎麽會認識這麽一個奇怪的家夥？”
“這是因為巴爾德在引導吧！既然我們已經坐上同一條船了，那你也就奉陪下去吧……”
男人板起臉孔回答。少女被氣得無話可說。
吉爾茲山脈位於德爾菲尼亞南部，是大陸南部最大的山脈。兩人把捕獲的強盜交給當地長官處理，然後改變路線往北行進。此刻，在他們眼前，連綿起伏的群山向遠方延伸著，仿佛要向他們撲過來一般。這列山脈的中心是吉爾茲山，其他另有五座山峰，各有其名。
這列山脈一字排開，頗具氣勢，風景異常宏偉。但到了男人口中，則被說成是：“比起塔烏山脈來，這簡直就是假山盆景……”
因為某種緣故，他們不得不趕到這裏來消滅山賊。但是單憑兩人之力，實在想象不到事情會有成功的可能性。他們的如意算盤是這樣的，先找到山賊的老巢通報給領主，其後的事，就交給領主處理了。
但是，尋找山賊巢穴也絕非易事，至於到底該怎麽著手進行，兩人最後決定幹脆把自己當作誘餌，引蛇出洞。
從比爾格納出發後，他們並沒有沿著羅榭街道向前走，而是折向南方。兩人原先準備沿著海岸線進入首都寇拉爾。而包括這博特納穆在內的南方，人們若是要前往其他國家，就必須走羅榭街道，而在這之前，則要翻越這列吉爾茲山脈。
雖然男人很不屑地說不過像個假山盆景，但越過這座山脈卻不是像口頭說的那麽簡單。
通常，旅行者會在天濛濛亮時踏上旅途，來到山腳下。順利的話，會在正午時刻登上山頂。到了日暮時分，就已經到了山的對麵，踏上羅榭街道的小路。
雖然道路都有整修，途中也偶有供旅客駐腳休息的茶店。但即使是這樣，越過吉爾茲山脈也要花上整整一天的時間。
然而，兩人故意在晌午以後才來到山麓，緩緩地走上旅途。等到快到山頂時，已經是黃昏時分，太陽快要下山了。
除非有非常緊急的要事，或者是喜歡隱藏於黑暗之處的家夥，否則沒有人願意在夜裏翻山越嶺。
沒有陽光的黑暗處是很恐怖的，每個人都清楚地知道這一點。
在山上走夜路，也許會迷失方向，也許會一腳踏空而受傷，還可能會遇到野獸的侵襲。最可怕的事莫過於碰到狼群，那可就全完了。
何況，從另一角度來講，夜晚的行人是山賊們最好的獵物。晚上老老實實地走在山路上，怎麽可能逃得過山賊們的手掌心呢？
“快到我們預計的地方了吧？”
少女一邊說一邊眯起眼睛遠遠地眺望著夕陽。夕陽看上去是那麽的膨大通紅。
“如果山賊們不來襲擊我們，那可就糟了。”
的確，如果他們平安地穿過這座山脈，那就毫無意義了。
“嗯，應該拿點值錢的東西出來展示一下。”
男人心頭一直記掛著山賊，這種擔心似乎有些好笑。
“倒不如我們找個地方藏匿起來，然後等其他行人通過被襲擊，你看怎麽樣？”
“等其他行人？你準備幹什麽？”
“啊，如果行人看上去有錢的話，或許就會引起山賊們的注意，很快就會過來搶劫。要麽在那個時候把山賊們一網打盡，全抓起來，或者我們幹脆偷偷地跟在滿載而歸的山賊後麵，那樣的話，他們不就自動地把賊窩暴露給我們了？”
少女呆了一下。
“你可說得真夠悠閑的。要是山賊在眼前殺人，那時候你還能忍下去？”
“啊，是呀。忘記了。但他們會殺行人嗎？”
“笨蛋！”
看上去怎麽也不像是十三歲的少女和二十四歲的男人之間的對話。
“大致看來，這樣危險的作戰計劃是不可行的。雖然說希望很大，但你想過沒有，我們很有可能會寡不敵眾，會被殺的！”
這點擊中了男人的要害。
“這個，倒還沒有想過。”
“真是受不了你，總是漏掉最關鍵的地方。安全第一，這可是必須首先考慮的。”
雖然少女發了幾句牢騷，但並不表示她此刻很生氣。相反地，她感到非常的有意思。
“哎呀！你說得是，這點我怎麽給忘了……”
男人不好意思地笑了：“謝了。反正和你在一起，應該是不會死掉的。”
少女睜大了雙眼，她遲疑地問道：“渥爾，難道你認為我是不死之身嗎？”
“難道不是嗎？”
“我隻是個普通人！”
“但是，你說自己是個普通人，還真是缺乏說服力呀！”男人用開玩笑的口吻說道：“這麽弱小的身體內蘊藏著十個人的力量，一身堪稱絕技的武藝，以及身輕如燕的敏捷程度……說你是不死之身，我想沒有人會質疑的吧？”
“哪怕是一生下來就是這樣，也沒有什麽可以值得驕傲的。何況我是為了生存下去，才掌握了這身技藝。”
少女的口氣令人感到一種不可思議的寒意。
男人吃了一驚，望著走在身邊的少女。
那一瞬間，男人腦海中閃現過一種恐懼的感覺。但少女微微一笑，很快就把這種氣勢完全壓了下去。
“雖然不能算是人類，但也不過是同樣的生物罷了。被砍到也是會感到疼痛的，心髒若是停止跳動，也會死亡。到了緊要關頭，也隻會關注自己保護自己。所以你不要招惹太多的麻煩。”
“哦，那樣的話，我可得小心了……”
兩人說著說著，太陽就漸漸沉了下去，周圍開始變得昏暗起來。
臨近山頂的地方，孤零零地立著一家茶店，看樣子是為了行人而開的。
但是，天還沒有黑，茶店卻門窗緊閉，看上去已經關門很長時間了。也許因為山賊頻繁出沒，生意做不下去，就關門大吉了。
兩人決定在茶門前過夜。
在出發前，他們借宿的那戶農家為他們準備了許多食物，算是作為救命之恩的謝禮。
兩人搜集了一些枯枝，點起火堆。然後圍著火堆開始吃晚餐。
水筒裏裝有酒，兩人喝了點酒，大口咬著幹肉。
不知不覺中，夕陽沉人了地平線，四周陷入了無邊的黑暗中。
一輪新月懸掛在天際。淡淡的雲彩流動著，時而朦朦朧朧地遮掩著月光。
地上的火焰隨風搖曳，不時地發出啪啪的爆裂聲，一切都是那麽的寧靜安詳。
兩人就這麽默默地盯著火堆。
如果說有什麽動靜的話，就隻有樹梢被風吹得沙沙作響。
不時地，似乎有某種生物在附近來回走動。也許是懼怕火光吧，身影並沒有出現。每當此時，男人都會警覺地
抬起頭，用眼神詢問著少女，少女也總是輕輕地搖頭，示意沒有什麽危險。
兩人都保持著令人吃驚的沉默，就好像隻有一個人似的。
“想叫他們出來的時候，就不出來了……”
男人的語氣像是在談論別人的事情。少女輕輕地苦笑著。
“你那麽希望被山賊襲擊嗎？”
“我想快一點解決這樁麻煩事。怎麽說我也身負重任呀！”
“的確如此。國王陛下若是在這種情況下曝屍荒野的話，在寇拉爾苦苦等侯陛下的人一定會感到很難過的。”
“也許吧！”
“那樣的話，你就應該清楚，你要考慮的不隻是你自己一人……”
“我的確是獨自一人。在這片大地上，還有人會比我更加孤獨嗎？”
“……”
“從前，我也擁有親人，也擁有友人。也有許許多多的知心朋友，許許多多照顧我關心我的人，許許多多我所尊敬的長輩。如今……隻剩下我一人了。”
黑色的眼瞳中，浮現出幾許諷刺的笑意來。
“我以前做夢都沒有想過會發生這種事。不管是在父親告訴我真實的身份時，還是在下定決心登上王位時，都感覺像是在夢中，隻是想這很麻煩啊！太難以令人接受了！我就是我，不想為此而改變自己的生活。但是我注意到，對我而言很重要的人，都一個不剩地消失了。我一直在想，當國王實在最一件很無聊的事呀！”
那些人其實並不在刻意疏遠，隻是在他們心中，認為自己必須尊敬地對待國王。無論之前和他關係多麽親密，但現在既然已經是國王了，那就不允許再直接地向其表達自己的感情了。
少女小聲地笑了起來。
“不要老想著自己是獨自一人之類的事了。”
“是嗎？”
“是的，至少，這裏還有一個同樣孤獨的人。”
男人沉默了，靜靜地望著身邊這位神秘的同伴。
的確如此。稱得上是一個人孤獨地浪跡天涯。但是！在那以前，她一定也是有許多能夠稱為朋友或知己的人吧！
如今，少女與自己世界的人們告別，既不可能回去，也無法取得聯絡了。
“老是認為自己孤獨的話，那就會一直消沉下去的。”少女歎了口氣說。
她看著男人，嘴角露出一絲笑容。
“每個人的心中都在懷念著過去，想和從前一樣吧！”男人也微笑起來。
“我的人生可是發生了巨大的轉變。不得不去麵對向過去的朋友與知己發號施令的事實，也不得不以這種立場出發考慮問題……彼此彼此了。”
雖然話是這麽說，但還是沒能消除即位以來所感到的強烈孤獨感。
少女似乎開口想說些什麽，突然臉色一變。男人也緘默不語，手不自覺地按住劍柄。
夜晚的森林比起白天寂靜得可怕。哪怕是有野獸經過，都難以消除那腳步聲，更何況是人類了。
不過，來訪的人似乎一開始就沒有打算隱藏什麽。那人很快撥開草叢，出現在兩人麵前。
兩人默默地注視著突然而來的造訪者。
那是個三十左右的男人。雖然他盡力地使自己看上去顯得禮貌一些。但無論是其說話口氣，還是裝束打扮，都不像是個正經人。
“打擾了。”
來者開門見山地寒暄道。
他並沒有稍微走近一點的意思。而是狐疑地不斷打量著兩人。
“兩位在這個時候還在野外？大概是趕急路的旅客吧？”
“是呀！我們動身晚了，所以……今晚不得不在荒山野地裏趕路了。黑夜裏不知道怎麽辦才好，正發愁著呢？”
“那您一定很為難吧！不妨就由我給兩位帶路吧。”
“深夜裏黑漆漆的，您也知道路呀？！”
“我是這裏的獵戶。對我來說，這座山就像是自家後院。兩位跟在我後麵就行了……”
雖然來者背朝著兩人，模樣頗為可疑，但兩人並沒有拒絕的打算。
自己還沒有開口，就主動過來邀請……
那自稱是獵戶的男人走在前麵帶路，他似乎很熟悉這裏的地形。
雖然渥爾和莉還是初次來吉爾茲山，一點都不清楚這山的地形，也不知道哪個地方該怎麽走，但兩人還是至少能感覺到是沿著小路下山。
不久，來到一條隻能通過一人的小徑。這裏雜草叢生，很是茂密。人要是走在其中，不要說四肢，連臉都會被這草叢遮掩住。
“這條小路很陡峭……”
“這是近路呀！”
“離山腳還要多久？”
“快了快了。天亮前應該就差不多了。”
新月還是那麽昏暗，不足以照亮他們腳下的小路。一行人小心翼翼地往前摸索著。突然，前麵出現了一處亮光。
“那是什麽？”
心裏想著也許是人家吧，但走近一看，是一片廣闊的空地，像是個廣場。
與之前草木叢生的景象完全不同，如今這裏寸草不生。
那亮光乃是燭光。在空地四周團團圍著許多大樹，樹上放置著無數的蠟燭。
把夜晚的廣場照得通亮，感覺像是在白天一般。
眼前，矗立著一座山中小屋，雖然很粗劣，但是建得很大。
而且，非常奇怪的是，隱藏在燭光照射不到的陰影處的壯漢們，突然一起衝了出來，把兩人團團圍住。
有人手持長槍，有人拉弓搭矢，瞄準兩人。不過，當看到獵物不過是一個男人和一個小孩時，他們覺得小題大做，沒有警戒的必要，所以很快收起了武器。
其中一人對著山中小屋喊了一聲：“老大！有客人光臨！”
有人從山中小屋應聲而出。
那家夥年齡大約在四十左右，胖墩墩的身體又圓又大，胳膊肥大，肚子像一麵鼓突了出來。
看上去應該是山賊頭目。
“客人們，歡迎你們的到來！”
喉嚨裏發生破鍾一般刺耳的聲音。
渥爾並沒有去理睬他們，而是回過頭去對著帶路的男人問道：
“這山腳也真是夠奇怪的……”
那男人臉上流露出卑劣的笑容。
“沒錯，我是想把兩位帶到山下。隻是，在這之前，看你們能不能先乖乖地把東西交出來？”
“東西？什麽意思？”
這時，山中小屋出來的那山賊頭目大吼一聲。
“這座山是我們義賊的地盤。我們絕不允許有人通過這裏。除非先交買路錢！”
“原來如此，那得交多少呢？”
“有多少交多少，這已經是對你們格外客氣了！”
“真是個噦嗦的小子。快把懷裏的錢掏出來，乖乖地交到大爺手裏，那樣的話，我們說不定就不取你們的性命了。處理屍體可是一件很麻煩的事呢，還不如讓你們自己滾蛋得好！”
“這之前，我想提個問題。這座山的義賊全都在這裏了嗎？”
“喂！說什麽呢？”
山賊頭目現出一副懷疑的神色，一步一步地逼了過來。
遇到這種情況，不但沒有絲毫畏懼之意，還有膽子向自己發問的旅客極其罕見。不對，與其說是罕見，倒不如說是有些異常。
“小子，為什麽想知道我們的人數？難道你是官府的探子？這樣的話，就不能讓你們活著回去了！”
“怎麽可能呢？隻是，萬一我們在這裏把錢全交出來了，前麵還有要買路錢的話，那就糟糕了。我隻是想到這一點……”
“哈哈。你考慮得很周
到嘛，真是值得讚賞。既然是這樣，那我就告訴你吧。吉爾茲山的義賊以我為首共計五十人，基本上都在這兒了。”
“其他人呢？”
“剛剛下山去辦事了。”
那是說，他們下山騷擾農戶、搶掠家畜去了。
自稱義賊領袖的男人接著說道：“我們可不僅僅隻有這些人。我們本來與塔烏的山賊同出一脈，隻要我一聲高喊，就能召集到數千弟兄。這一帶鄉村的小官吏之類，能耐我何！如果愚蠢地與我們為敵，隻會倒大黴的。哈哈哈！”
“原來是這樣的啊。”
不算塔烏的山賊，這裏總計應該是五十人。但現在出現在這裏的，略一數大概隻有三十幾人。
那是因為昨天被捉了九個，再扣除又有十個下山搶劫之故。
男人瞄了少女一眼，擺出一副與己無關的神情。雖然山賊還在一旁喋喋不休，但他並不想多說什麽。
男人打算如山賊所要求的那樣，將身上的金錢交出來。反正已經弄清楚這個地方是強盜的大本營了，不久以後，就會以壓倒性的武力前來征剿。趁現在還沒有人受傷，趕快從這裏脫身。
正在這個時候，有個山賊突然說了一句，話中充滿了疑惑的口氣。
“喂，那個家夥，是不是個娘們？”
“喔？”
頭目的眼睛立即變了顏色，其他山賊也一起吞了一口氣。一瞬間，山賊們的視線都從男人轉移到了少女身上。
起初，山賊們都錯以為頭上包裹著白布的莉是個少年。
“真的是個小姑娘？！”
少女不快地咋了咋舌。湊近仔細看的話，雖然年紀尚幼，但仍舊掩蓋不住她豔麗的容貌。
頭目狂喜地叫了起來。
“就要她了！你們的買路線就用這個小姑娘代替了。大方地把她交出來！”
沒等說完，他就迫不及待地抓住少女猛地拉了過去。
周圍的山賊們也在一旁看得直咽口水。
山賊間也存在著嚴格的上下等級之分。無論再怎麽饑渴，首先必須孝敬給頭目，下級搶先動手享用是不被允許的。
頭目已經饞得不停地咽唾沫，急不可待了。他捏著少女的肩，滿臉的胡渣就湊向少女雪白的臉蛋，享受似的喃喃自語。
“真是個可愛的小家夥。多大了？十二？還是十三？還是個處女吧？好像嫩了點，不過這種事情與年紀大小可沒有多大關係喲！我會從頭開始慢慢地教你，讓你成為一個成熟的美人。你很快就會忍不住要飄飄欲仙了。哈哈哈！”
聽到這話，渥爾嚇得心驚膽戰。
毫無疑問，在這種場合，無論對少女做怎樣的猥褻姿勢或者是說下流無恥的話，都會引起少女的憤怒爆發吧！
像火上加油一般，其他的山賊也都一起猥褻地笑著，用羨慕的眼光看著頭目，而且取笑似的叫喊著，希望早點輪到自己。
少女並沒有反抗，隻是默默地忍受著山賊頭目的撫摸。突然，她的眼中放射出一種壯烈的殺氣，一隻手令人害怕地抖動了一下。
這時，渥爾也像事不關己地說道：“這個，不好辦呐。這小姑娘可不是我的人……倒是你們這幫家夥快要倒黴了！”
“你說什麽？”
頭目瞪大了眼睛，放開了少女。
男人接下去說道：“你們號稱義賊，卻做出這種見不得入的勾當。真正的義賊聽到這種事一定會很生氣的！你們這幫家夥坑害無辜百姓，奪人兒女，搶人家畜，罪惡累累，不可饒恕！你們還有臉自稱義賊！幹脆叫做奸賊，或者說匪徒來得更加恰當！”
“閉嘴！”頭目大吼一聲，迅速揚起手來。
他想教訓一下這小子，可是才剛跨出一步，腿就莫名其妙的一軟，碩大的身體不由自主地往前倒去。
“啊！”
似乎發生了什麽事，但是頭目身旁隻有那個準備享用的少女一人。
少女綠色的眼瞳緊盯著趴在地上的頭目，眼中火焰在熊熊燃燒，微微泛著冷酷的光芒。
“喂！你說怎麽辦？！”
聲音低沉。雖然是衝著頭目發問的，但不管是頭目，還是其他人，都不知道這話是什麽意思。
不過，原本少女就沒有在期待他們的回答。
她揉著自己的小胳膊，臉上的神情又是厭惡，又是難受。
“你看，胳膊上青一塊紫一塊，而且看上去暫時不會消退了。你看怎麽辦！”
少女冷峻的說話口氣和那楚楚動人的模樣一點也不搭配。頭目和山賊不禁呆住了。
男人怎麽會讓這個機會白白溜走。
他拔出大劍，揮劍殺退左右兩人，從包圍圈中脫了出來。
“這、這家夥！”
一個山賊怪叫著向男人偷襲。少女躍過倒地的頭目，看都不看，手掌一翻，握劍在手，對著那山賊就是狠狠一下。
“什麽！”
對山賊而言，兩人的這次出手實在出乎意料。少女的心頭怒火被憤怒與不快所點燃，劍下毫不留情，招招致命，瞬間砍翻兩個山賊。
很快，少女就衝出廣場，緊跟著渥爾跳人齊人高度的雜草叢，隱沒於黑暗中。
“混賬！”
山賊們全都氣壞了，頭目更是氣得跳了起來，他大聲怒吼道：
“給我追！絕不能饒了那兩個小崽子！”
話音未落，山賊們就追著兩人衝人了雜草叢。
“男的殺了，女的要捉活的！也不許把她弄傷！”
其實即使山賊頭目不說這話，部下們也是這般打算。
這片森林，山賊們比起兩人要熟悉得多。
另一邊，渥爾開始盤算起來。如果躲在草叢裏不出來的話，接下來事情會如何發展就難以預料了。這樣待下去的話，總會被山賊們找到的。比較恰當的作法是逃下山去，向領主請求支援。但是，這幫家夥怎麽可能放兩人下山？
更何況，身邊的少女看樣子並不想善罷甘休。
她的眼神明顯地與平時不一樣，渾身籠罩在殺氣中。
一眼看過去，就知道她已經進入了戰鬥狀態。
剛才蒙受的侮辱已經令她無法再忍耐下去了，此刻少女看上去就像是一隻毛發倒立的山貓。
“我去把那幫家夥一一幹掉！”
少女的話中蘊含著憤怒。
“喂，莉……”
“隻留下那個頭目不殺，犯人引渡給官吏總得留個活口。剩下的一個不留！”
男人輕輕地縮了下身子。
“還剩下二十九個山賊。而且他們熟知這一帶的地形，可是我們對這裏很不熟悉……勝算有多大？”
“一個一個地解決。在草叢中的話，我就有十分的把握。”
“你是很厲害，可是我……”
“你很噦嗦！自己留神！”
丟下這句話，少女就彎下身子，迅速消失在茂密的草叢中。她的行動悄無聲息，令人大感驚奇，仿佛憑空消逝一般。
男人吃驚地看著少女的身影消失在眼前。
實在無法相信，人的身體能夠無聲地穿越這樣的環境。
男人正在猶豫是否要跟過去時，卻被一個山賊發覺了。山賊大聲喊道：“在這裏！”
已經沒有辦法了。男人隻好在黑暗中揮劍劈去。
雖然腳底下凹凸不平，而且隻能憑借著廣場上的點點燭光來辨認敵人，但是男人還是巍然不動地擊退了來襲者，幾個山賊倒了下去。
遠處不時地傳來慘叫聲。
少女行動敏捷，縱橫馳騁。右手滴血的劍似乎無言地訴說著一切。
她夜視敏銳，再加上能夠在草叢中來去無聲，對於山賊而言，簡直是在黑暗中與猛獸相搏。沒有人能夠抵擋。
但是，這個舞台對於渥爾來講，卻有些不利。
他既不熟悉這裏的地形，又不能像少女那般能夠毫無動靜地移動。
相反，山賊們卻占盡了地利。
他們毫不留情，一次又一次地向孤軍奮戰的握爾發動攻擊，而且或左或右巧妙地調動著渥爾的腳步方向，把他逼回原來的那個廣場。
渥爾剛想翻身起來，嗡的一聲，耳朵邊掠過一支箭。
“不許動！”
三個山賊搭弓對著他。
渥爾暴露在明亮的燭光下。弓箭準確地指著他。
“好！讓我剁了這小子！”
頭目怒吼一聲，抽著砍柴刀。
避開這把刀沒有什麽問題，問題是後麵還有弓箭。同時避開三支箭可是個高難度又高風險。
不管這麽多了，事已至此，是生是死就聽天由命了！正當他下決心豁出去拚命時，隻見一個山賊滿臉驚恐地從另外一側的雜草叢中飛奔出來。
他應該是追趕少女的其中一人。這人一臉的恐懼，像是看到鬼似的大叫起來。
“老大！不好了！大家都死了！都被幹掉了！
“胡說些什麽？！”
那家夥不是在這兒嗎？”
先前返回廣場的山賊，包括頭目在內，都七嘴八舌地議論起來。但是那飛奔回來的山賊拚命搖頭。
“是真的！不是這小子！是、是那個小姑娘把大夥全殺了了。那、那簡直是個惡魔！”
這的確沒有誇張。因為這人親眼看到了少女腰裏佩帶的劍，以及那絕妙無比的劍法。
頭目的臉色變得可怕起來。他命令身邊之人去看一下究竟是怎麽回事，但那個逃回來的山賊發瘋般地製止說：“不要去！她是魔鬼！不是人類！那魔鬼在草叢中行動起來不會發出任何聲響，進去的話，根本沒有任何勝算！隻會重蹈覆轍！”
“說清楚我們到底被幹掉幾個？”
“全部！去捉那小姑娘的七人全部都被幹掉了！”
這一下，所有人的臉色都變了。
他們可是山賊，每人的力氣都不會差到哪裏去。無論是和哪個地方的官吏交手，他們都有自信不至於會失手就擒，以及擁有支持這份自信的力氣與勁道。
頭目走近那個嚇得驚惶失措、臉色都已發青的山賊，拿著劍指著他的鼻子質問道：“喂！你說小姑娘是什麽人？”
“什麽？”
“腦袋嚇傻了？我問你那小姑娘是什麽人？”
“我也不清楚呀！她自己說過她不是人類，到底是什麽，我也想知道呀。”
到現在，這人還是渾身哆嗦。
似乎被他的樣子所感染，滿臉胡渣的頭目也一半狐疑一半恐懼地盯著他。
“啊，老大……”
同夥也開始慌張起來，麵麵相覷，不知道該如何是好，都轉過頭向頭目望去。
山賊頭目咂咂嘴巴，衝著同夥示意了一下。
“是！”
馬上有山賊應聲把渥爾手中的劍奪了過去，然後繼續把他當作箭靶瞄準。
這樣，渥爾就完全喪失反抗能力了。山賊頭目大聲叫喊道。
“喂！小姑娘，聽著！我數十下，你給我出來！敢不出來的話，我就把你同伴的腦袋砍下來！”
“一——、二——”破鍾般的嗓門中惡狠狠地擠出刺耳的怪叫聲。
頭目開始倒計時，準備執行渥爾的死刑。
當數到七時，一個細長的身影悄然無息地出現在廣場邊緣。少女的右手中一柄沾著斑斑血跡的劍自然地下垂著。她呆呆地望著被捕的男人，男人也抬起頭望著她，兩眼中充滿了歉意。如今自己武器被奪，腦袋上又架著刀，怎麽也無法動彈了。
看到少女現身了，搭弓的山賊一起改變了目標，把箭對準了少女。
“把刀扔一邊去！”頭目吼叫道。
少女老老實實地鬆開了手中的劍，然後把劍猛地往地麵上—插。
“真乖，慢慢地走過來……”
頭目又開始興奮起來，但還是保持著幾分清醒和謹慎。
少女聽話地慢步走近前去。
“停！不要過來！”
“什麽？”
少女沒有理睬在身邊驚奇地直翻白眼的頭目。她盯著男人的臉，說話聲聽上去格外的苦澀。
“笨蛋！頑固的像個石頭！再加上極其遲鈍……為了救這樣一個同伴而犧牲自己的話，我可不樂意！我不是跟你說過要看好自己的嗎？”
“實在是沒臉見你。”
的確，其他的回答也實在是無法出口。雖然身處這種情況下，但男人的嘴角還是忍不住想擠出一絲笑容，不過他清楚那樣的話少女一定會更加生氣。
所以男人拚命擺出一臉嚴肅樣。但是少女似乎還是敏感地察覺到了男人心中所想，於是，她又嚴厲地勸誡說：“你呀！隻會礙手礙腳地扯我的後腿。前途令人擔憂。”
說是諫言，倒更像是對兄弟或對部下的訓斥。不過，這句話的確說中了男人的痛處。
“實在是……令人汗顏。”
男人不得不向少女表示深深的歉意。若要認真道歉的話，他就得乖乖地低頭認錯。雖然他想這麽做，但隻要一低頭，脖子就不免會主動往刀鋒上送了。
“但是，我可不是一聲不吭就被他們抓起來的。好歹我也砍了五個。”
“是嗎？那樣的話，和我也不相上下了。”
“喔？你好像遲鈍了許多啊……”
“沒辦法。那幫家夥並不想殺我，他們隻是想活捉我。雖然追了過來，卻沒有什麽殺氣。嗯，如今身邊的這個也同樣，這令我難以痛下殺手……真是一幫狗眼看人的家夥。
“就是……幹嗎要來抓我，應該都去捉你才對嘛。”
這時，頭目拿刀抵著男人的腦袋，很不耐煩地喊道。
“說夠了沒有！煩死了！小妞，你殺了我們幾個同伴！”
“好像是五個……另外還有兩個自相殘殺也掛掉了。”
雖然是在廣場，少女也並不買頭目的賬。這個看上去是如此弱不禁風的小姑娘，究竟是怎樣幹掉自己那五個武藝高強的手下的，頭目心中對此甚為不解。
“你、你究竟是什麽人！？”
“哼哼——”
少女的膽量也真是大得可以，放下了武器，同伴又被捉住當作人質，此外還有十多個山賊毫發無損地在一旁虎視眈眈。但是，在她臉上看不到一絲懼意。
現在倒是占據絕對優勢的頭目看起來十分的狼狽。但是頭目似乎也想到了己方的優勢，他改變了主意。不管怎麽說如今對方已是兩手空空，而自己還有十人之多的夥伴。這兩人的生死還不都操縱在自己的手中。
頭目狠狠地吞下一口唾沫。
“好！想讓我們不殺這男的也可以。那你得乖乖地聽話。”
對著少女說這種話，可以想象這語氣中充滿著無恥的欲望。看來頭目還是賊心不死，當自己手中王牌在握時，色膽又不免開始膨脹起來。尤其當他看到少女柔弱的外表，一副無依無靠、楚楚動人的模樣時。
“喂，老大！那妞是個惡魔！”剛才的那個山賊又大叫起來。
“多嘴！到了嘴邊的美味怎麽能夠白白讓它溜走呢？”
其他的同夥口中也都表示讚同。
就常理而言，事情的發展都是這樣的。對於一般人來說，即使多多少少聞到了危險的氣息，也不會去相信超出常理之外
的事物。這幫山賊既然起了色心，存心想要汙辱少女，那麽隻要他們沒有親眼見到過，自然也就不會相信那同夥所說：“這少女是惡魔。”的話了。
頭目興奮得喉嚨發緊有些結巴，他命令少女：
“脫！給我脫！”
少女已經知道這種事情難以避免了，她默默地抬起雙手解開包纏著頭發的白色織物。
無言地解開束著頭發的發髻，一頭金發旋渦似的曲卷著垂了下來。金發在朦朧的蠟燭光線照映下，微微泛現出奇異的光芒。山賊們不禁齊聲驚歎起來。
若考慮年齡的話，她不過是個少女。但是，毋庸置疑，她擁有妙齡姑娘一般的華美豔麗，搶奪著男人們貪婪的目光。這大概是因為那頭秀發如黃金般的輝煌璀璨之故。
這天少女原是準備走山路，所以貼身穿著一件長袖的護身衣，再配上長褲與長靴，還在胳膊上纏繞了白布。
她緩緩地解開胳膊上的白布，又脫下長靴甩在一旁。
接下來少女把纏卷在腰上的劍帶放置於地麵，一手拉住上衣下擺從頭上脫了下來。
雖然少女前胸也纏著白布，但是那潔白的肌膚仍不免暴露出來，還有身體那誘人、嬌好的曲線，更勾起了山賊們饑渴的欲望。
看到這一幕渥爾快要氣昏過去了。
莉這個家夥，似乎已經決心為了把自己救出來而犧牲自我，聽從山賊魔爪的擺布了。少女若是被這幫家夥蹂躪摧殘的話，那可不是開玩笑的。男人暗暗作了決定，哪怕腦袋被砍下來，也要阻止這種罪惡的事情發生。
在脫長褲之前，少女先解開腰際的扣子。在這個時候，廣場上起了一陣新的騷動。
“老大！大事不好了！”
伴隨著慌慌張張的聲音，一個驚慌失措的身影出現在了廣場。
看到他是騎馬返回的樣子，估計是下山去搶掠糧食的同夥。不過看上去十分狼狽，伏在馬上大口大口地喘著氣。
“發生什麽事了！”
“其他人呢？怎麽了？”
這男人從馬上滾落下來，扭頭恐懼地看著後方，帶著哭腔氣喘籲籲地回答道：“其他夥伴都被幹掉了！隻剩下我一人逃了出來。”
廣場上一時大嘩，一陣騷動。
“什麽？！難道是那幫官吏幹的？”
從山腳逃回來的那個山賊，一臉懼意搖頭說道：“官吏才不會做這種事，他們敢和我們作對嗎？因為昨天出去的同伴沒有回來，所以我們留意了許多，我們這一組十人隻是造訪了離山最近的農戶。和平時一樣，那幫小百姓們都死死地關緊門窗，躲著不敢出來。正當我們輕鬆地收繳獵物時，冷不防被一幫躲在庫房的家夥偷襲了……”
山賊們聞之都吃了一驚。
“怎麽回事！昨天是這樣，今天又是這樣！”
“老大，我們該怎麽辦？！”
“如果對方是官吏的話，和他們發生正麵衝突倒是比較麻煩的事。”
回來報信的那山賊趕緊搖頭說：“不是什麽官吏。倒像和我們一樣，也是縱橫山野的豪強。”
“嗯……”
山賊頭目沉默下來。
自然而來，指著渥爾的刀刃鬆緩了下來，注意力也一時從男人上移向了別處。
已經是半裸的少女偷偷地向渥爾使了個眼色。說時遲那時快，趁著頭目分神時，男人啪的一下，縱身躍了起來。
“啊！”
等到山賊們回過神來弄清楚是怎麽回事時，渥爾早已經敏捷地從頭目刀下閃了開來。
男人一拳砸在身邊的一山賊的要害處，那廝應聲而倒，男人趁勢奪回了自己的大劍。
同時，少女也向身邊一人猛撲過去。一擊就讓壯漢像木頭般地倒了下來。少女從他手中一把奪過劍來，衝著正在攻擊渥爾的頭目順手就把劍甩了過去，那劍呼嘯著直直地撲向頭目。
“啊呀！”
千鈞一發之際頭目閃身躲開，劍擦身掠過釘在地上，劍柄嗡嗡作響。就在刹那間，男人完全掙脫了頭目釣攻擊範圍，突破了包圍。
同時，少女也已經把原先刺於地麵的自己那柄劍拿在了手中。
“過來！”女一聲大喝，衝著男人喊道。
男人自然沒有理由不過去，他一縱身向著少女所在的那一側躍了過去。
“混蛋！”
“想逃嗎！”
山賊們好了傷疤忘了痛，又向兩人追了過去。就在這個時候，從黑暗中飛出兩支箭，呼嘯著襲向山賊。
“啊！”
箭精準地把兩個持弓的山賊射倒在地。
看到這番情景，男人與少女也倍感詫異。
兩人趕緊隱人雜草叢中，悄悄地注視著事情的發展。
“誰？！”
“怎麽回事！”
受到意想不到的奇襲，山賊們一起發出了驚奇之聲。
“這箭是從哪裏射過來的？”
頭目聲嘶力竭地喊道。
四周依然是靜悄悄的，恢複了死一般的寂靜。
周圍樹上的蠟燭把這廣場照得明亮，從隱藏於黑暗中的人看來，這幫山賊暴露在光亮中，實在是再好不過的箭靶子。但是，能夠在十來人中，準確地狙擊弓箭手，這本領也實在是太過於驚人了。
山賊也似乎意識到了這點。他們每人手中都不由自主地握緊了武器，全神貫注地戒備著。
像是回應一般，在麵向山麓的廣場一端慢慢地出現一個手持棍棒的男人。那男人看上去大約四十來歲。接下來又有兩人持弓，四人手中或拿砍山刀或拿短刀，出現在男人附近。總計七人，一個接著一個從黑暗中走了出來。
無論是裝束還是裝備都各不相同。這大概就是剛才那個趕回來的山賊口中所說的那幫家夥了，看上去像是在山野裏討生活的勇者。
“你們是什麽人？”頭目詰問道。
“這句話，應該由我們來問才對。”
在那七人後麵的草叢中，又響起了一個聲音。
那男人的聲音聽上去意外的年輕，但掩藏不住凜凜之意。
因為視線為樹木所阻，從兩人藏身之所並看不到那人的模樣。
“作為同行的禮節，你們應該先報上大名才對，你們的首領是誰？後台又是誰呢？”
一聽對方的身份也是山賊無賴，頭目變得異常憤怒。
“哪裏來的小兔崽子？知不知道你們是在找死！在山下找我們麻煩的是不是你們？給我好好聽著！等會不要嚇得跪地求饒喲。老子是吉爾茲山的義賊首領加萊夫，我們的後盾是塔烏山上的弟兄，你們好大的狗膽，竟然敢殺害我們的同伴，現在怎麽求饒都晚了，哈哈！小子，覺悟吧！”
通常，毫無疑問無論是誰聽到塔烏山賊的大名，都會膽怯萬分，然而這幫來人的神情上卻沒有一絲變化。剛才那個聲音又開口了，聽的出來他應該是在對同伴說明。
“大家都聽到了吧！”
來者都不約而同的點了點頭，以示回答。
“那麽，接下來該由我們報上各自的姓名了！首先是位於塔烏之北的茲路村的代表：布朗！”
“喔！”那個握著巨大棍棒，最早出現在廣場的中年男人大聲而有力的回答道。
“同樣是位於塔烏之北的卡吉克，村莊的代表尼蒙！西北涅供的代表：忽列卡！東北連特的代表：薩爾吉，東邊索別林的代表：爵格！同樣來自東邊亞德魯菲的代表：達利！還有來自東南貝特魯的代表：阿紮雷伊！”
那個聲音身處兩人視線之外，他每報出一個名字，在前麵排成一列的七名男人中，就會有人大聲地回應一下。
而另一方，那幫山賊眼看著臉色就變了。剛才的那副氣焰囂張、不可一世的神情早已經飛到九霄雲外去了，每人都臉色發青；不由地開始渾身打顫。
“這些名字，你們想必是聽說過了！”那聲音聽上去盡是譏諷之意。
“既然這樣的話，你們就應該知道打著我們塔烏自由民的旗號在外麵為非作歹會有怎麽樣的下場吧！”
聽到這裏，躲藏在雜草叢裏的兩人也不禁吃了一驚。
看起來應該是真正的塔烏義賊，前來懲治這幫偽裝著他們旗號、無惡不作的匪徒。
“真是又偉大又明事理的山賊勇土呀！”
少女又恢複了平日的模樣，欽佩地望著不遠處的塔烏山賊們。不過，渥爾並沒有作聲。
他的臉上布滿了驚異的表情，死死地盯著廣場一邊，像是看到了什麽令他感到不可思議的事。少女覺得男人甚是奇怪，也順著他視線把目光移回到廣場。
“你們是不是以為跑到這麽遙遠的南方幹壞事，就能夠逃得過我們的耳目？”
年輕男人的聲音依舊不停地詰問著。對於藏身與草叢裏的兩人來講，現在全場惟一看不到模樣的，就隻有這個在發號施令、指揮著塔烏眾人的重要角色一人了。
視野所及，看到的是那些手持武器，已經在氣勢上完全壓倒眾山賊的塔烏男子們，以及一幫已被剝奪了抵抗勇氣的山賊。
“塔烏可是大陸中行人過往的要道關卡，大陸中央發生了什麽樣的大事，我們怎麽可能會不知道？在半個月前，我們照例征收富裕南方人的例行過路費時，聽到某個商人說出令人吃驚的話語。他說塔烏的自由民去了德爾菲尼亞南部的博特納穆地方，還說什麽從農戶家掠奪食物、襲擊牧場，還誘拐村子裏的姑娘，殺害奮起反抗的村民……這可是個大玩笑了，我們塔烏的自由民什麽時候去過那個地方，又怎麽會幹出這種勾當。如果是真的話，那可是件大事，於我們受首領的命令，來到這一帶確認真偽。”
說到這裏，那說話男人向前跨了一步，剛好出現在兩人的視野之中。
這樣的人才也成為山賊不禁令人有些惋惜，從側麵看上去那張臉是那麽的端正。
從修長的身體上緊裹著的上衣到腳踏的長靴，一襲的黑色著裝。臉看上去也毫不遜色，被太陽曬得烏黑發亮，金褐色的皮膚與黑色的衣服似乎交融在一起，一眼看上去一時難以分辨開來。與此形成鮮明對比的是，，修剪得甚為齊整的淡金色短發。腰上掛著一柄長劍。與其說他是個山賊，這樣子倒不如說更像是位自由戰土：無在模樣上還是在氣質上。
少女正準備去和塔烏的山賊們打招呼道謝時，身邊的男人冷不防地站了起來，一臉驚愕地喊道：“伊文！”
聲音非常響亮，劃過全場。
那個指揮者模樣的年輕男人突然聽到有人在叫自己的名字，吃了一驚。不由自主地扭頭向從草叢中站起來的渥爾望了過去。他的臉上也是驚訝的表情。
“渥爾？！是你……”
一瞬間，兩人都互相呆呆地望著對方。
實在想象不到會在這種情況下再次遇到對方，一時間兩人都沒有說一句話。
這個時候，吉爾茲的山賊們也從九霄雲外中回過神來，反正多半是逃不掉了，他們也就準備豁出去了。
“呀呀呀！”
頭目一聲怪叫，身後眾人一齊向塔烏的山賊撲了過去。
“吱！”被稱為伊文的男人迅速拔劍握於手中。
渥爾也從草叢中跳了出來。
少女緊跟其後也跳了出來。當然了，友軍是塔烏的山賊。
這時！在吉爾茲的山賊中，還有一人手中持有弓箭。他趕忙拉起弓，，試圖偷襲毫無防備的少女。
大劍一閃而過，弓弦應聲而斷。
“什麽！”
太遲了。
沒等這個倒黴的山賊把箭射出去，那把弓就成了一具廢物。
另一方麵，雖然眾山賊拿著武器氣勢洶洶地撲向塔烏的山賊，但是均被輕鬆化解。
握著巨大棍棒，來自茲路的布朗和其他同伴一樣一點都不把揮舞的兵器當回事。他身形敏捷，不斷往殺奔過來的山賊身上補上一棒。
中招的山賊頓時感到招架不住，連眼珠都差點飛了出來，雙腿無力地跪倒在地，再接下來，腦袋上又重重挨了一棍，就不省人事了。
頭目加萊夫握著那柄剛才製住渥爾的砍柴刀，理所當然地向對方的“老大”衝了過去。但是，他的行動遠遠不及對方長劍來得迅速。
雖然伊文看上去身材有些纖細，但長劍在他的手中卻化成無數的劍光，劍鋒完全壓倒了加萊夫，而且他的力道看上去似乎也不小。
還不到兩個回合，加萊夫手中的砍柴刀就被擊落在地，同時胸前抵上了一把長劍。
和頭目一起攻擊伊文的還有另一個山賊，不過此時也已經被輕鬆地搞定。
這個時候，其他的戰鬥也都已經分出勝負了。
吉爾茲的山賊全都倒在了地上，舉著雙手表示投降。塔烏的山賊們拿出似乎是事先準備好的繩子，把那幫家夥一個接一個綁地結結實實。
“布朗，這家夥也拜托你了。”
伊文似乎並不想弄髒自己的武器，他收回了抵住加萊夫胸前的長劍，重新插入劍鞘中。然後，回頭看著渥爾。渥爾也默默地盯著他。
雖然兩人之間的距離伸手可及，但都像是不敢相信這個事實似的，隻是一言不發地注視著對方。
少女和其他同伴都在一旁看著他們。突然，伊文滿臉惡作劇似的露出了笑容，略帶誇張地高聲叫了出來：“啊！我的國王陛下！”
渥爾也發自內心樂嗬嗬地喊道：“這不是做夢吧！伊文。”
兩人緊緊地擁抱在了一起。
“太好了！實在太好了！你還活著。我還以為你被狼叼走吃掉了呢！”
一身黑衣的山賊牢牢抱著渥爾的肩膀，確認般地拍打著對方的背脊，興奮地說道。
“倒是你五年沒有音訊了，想不到竟然成為了義賊！”
渥爾使勁地拉扯著對方的短發，把它弄得亂七八糟。兩人的臉上都浮現出欣喜的笑容，心頭不由地掠過一種恍如隔世的感覺。
“這究竟是怎麽一回事？”
“啊，聽我解釋就知道了。”稍稍冷靜下來之後，伊文說道。
“在塔烏的村子中，也難免總會有幾個敗類。他們好吃懶做，有時也幹些搶劫的勾當，後來聚集了一幫小混混，打著塔烏自由民的旗號，跑到這一帶胡作非為。我們受首領之托，來這裏調查。”
“首領？是塔烏山賊的首領嗎？”
“啊！這個……”
作為山賊的一員，卻偏偏得向‘國王’說明山賊的構成，，實在是令人難以想象。
“這個……也就是村長啦。當一個村子轉變為戰鬥單位時，才會采用首領這個稱呼。這裏的七人，都是各個村莊的代表，應該是稱作小頭目吧！”
男人聽得目瞪口呆，一臉的敬佩狀。
“擁有如此實力的勇士們，為了懲治這些冒牌貨，竟然不辭辛勞特意來到這裏，太令人佩服了！我也算得上一度是你們的鄰居，在附近生活了很長時間……塔烏的山賊是如此的充滿正義，到今天才得以親眼目睹……”
看到渥爾這副樣子，伊文微微一笑。
“塔烏也有自己的規矩，絕對不允許這幫家夥視規矩為無物，肆意踐踏！所以我們沒有理由保持沉默。”
“原來如此，真稱得上是仁義之士呀！”
“啊，過獎了。”
周圍的眾人奄罕不可思議地望著這兩人。
伊文轉過身去，對著夥伴高興地說道：“喂！大家聽好了。我給各位介紹一位朋友。大家不要太吃驚哦！這位是渥爾·格瑞克，乃是德爾菲尼亞的國王陛下！”
不消說，除了當事人，沒有人相信會在這種荒山上遇到國王。眾人都不禁啞然失笑。
“貝諾亞的副頭目真會開玩笑啊！”
“國王陛下的話，怎麽可能出現在這種荒山野嶺，還被人追得團團轉。”
當渥爾聽到‘副頭目’一詞時，微微一驚，心中現過這樣的念頭：“真是有作為呀！”
“大家不要說笑了。至於副頭目這回事，不過是因為貝諾亞的首領挺中意我的，所以，大家就這麽稱呼我了。嗬嗬！”伊文向渥爾作了一番解釋後，轉向大夥說：“這個，也許無法令大家相信……但是，這家夥的確是真正的國王陛下！聽說半年前寇拉爾發生，政變，那時國王陛下孤身一人越過帕奇拉山脈逃至國外……這的確是他本人。”
說著，他把視線移了渥爾身上。
“一直以來，我都在擔心你是不是平安逃離了德爾菲尼亞……你怎麽又回來了？莫非你準備和寇拉爾一方交戰？”
“那自然是毫無疑問了，無論如何，我要奪回我的都城和我的王冠！”
“哎呀！這說話的樣子還真像是個國王耶！”
“別開玩笑了，我說的可都是事實！”
即使這樣，在塔烏山賊中還有人在半信半疑，一人有點戰戰兢兢地問道：“喂，副頭目，說真的，這位真的是國王本人嗎？”
另外一人也表示懷疑：“伊文，為什麽你會和國王陛下那麽熟悉呀？”
對這個問題，伊文似乎很樂於回答。他用拳頭捶著渥爾厚實的胸膛，一邊說道。
“他是我的朋友。小的時候，我們經常在一起玩到天黑，那時，他可不是什麽國王，隻是鄉下伯爵家的小孩子。不知道究竟是怎麽回事，令人吃驚的是，這小子居然是偉大的德魯瓦王的後代。”
塔烏的山賊們一起瞪大了眼睛。伊文追憶著往事，言語中流露出深深的感慨。
“那個時候我正在旅途上，聽到這個消息實在是驚詫萬分。不管怎麽說，我也是德爾菲尼亞的國民，一國無主的局麵總是不願意看到的，那是一年前的事吧，據說終於選出了新的國王，我正在猜會是哪位有力諸侯呢？有人告訴我說是以前費爾南伯爵家的獨生子！我反複向人詢問，一連五次都是同樣的答案……”
男人也在一旁苦笑：“對我來說，也不亞於晴天霹靂，更不用說是你聽到這個消息了……”
當年的玩伴不好意思地縮了下腦袋，思緒又飛回幼年。
“那個時候……如果伯爵外出的話，你就獲得自由了。要是貪玩搗蛋被那個頑固刻板的老頭逮住的話，總會陣子。哈哈，本來嘛，搗蛋被抓就會膽戰心驚，哪兒還會去心平氣和地和老頭辯解什麽呢……”渥爾害臊似的搔了搔頭。
“啊！那都是過去的事情了。我也一直在想，是不是當了國王後，就再也不可能和你一起聊天、搗蛋了。嗬嗬，想不到你還是這副樣子，一點都沒有變耶，總能夠搞出點樂子來……哈哈，不好意思。”
過去的玩伴如今都已經成長為頂天立地的男子漢了。伊文的聲音漸漸有些哽咽了，渥爾也不禁熱淚盈眶，他認真地點頭說道：“太好了，實在是太好了！很久很久沒有人和我說這些話了。實際。上我現在還在懷疑這是不是在做夢呢。”
即使是父親，如今也得向自己行禮。也許想要逃避自己是國王，肩負王國命運的事實吧，渥爾的心中總是在夢想著回到幼年，回到無憂無慮的過去。雖然在嘴上沒說什麽，但是此刻男人心底是無比的快活，這實在值得高興。
“你也總是那麽誇張！”
“對了，國王陛下應該是去奪回寇拉爾吧？怎麽一個人出現在這種地方？”
“不對，我可不是一個人。”
伊文這才想起少女的存在，他不好意思地轉過頭去，看到少女還在忙著整理裝束。
少女已經套上了護身衣，整理好劍帶，套上了長靴，此刻正仔細地往兩隻手上纏卷上白布。雖然頭發尚有些淩亂，但少女注意到了男人的視線在盯著她，她走了過去。嬌小白淨的臉龐，一雙眼睛流露著攝人的美麗，黃金般的秀發完美無暇，自然地垂落到腰際。這一次，連塔烏的山賊們都不由地直咽口水。
“這……”伊文不知所雲般呆呆地問了一句。
少女抬頭望著這迷惘的青年，輕笑著對渥爾問道：“朋友？”
“嗯，這位是斯夏的伊文。小時候和我一起搗蛋的家夥，老朋友了。
“那太好了！”少女似乎也很高興。
伊文並不明白少女為什麽說“太好了”。
他一臉的不可思議。但是渥爾隻是微笑著，並再多沒有說什麽，他隻是簡單地介紹說：
“伊文！這位姑娘是格林迪艾塔·萊丹。嗯，我親密的戰友。”
伊文再次瞠目結舌。那雙本來清澈明亮的碧眼中，如今迷茫如霧水。
“是的，為了奪回寇拉爾，這可是不可缺少的重要戰力！無可匹敵的同伴！”
剛才是同伴們不相信國王的身份，現在抉作伊文自己不相信少女的實力了。眼睛中掩藏不住心中的狐疑。
少女把那頭長發紮了起來，束成平時的樣子，然後扣上扣子固定起來。這雙小手看上去很適合紮紮秀發，或者說更適合於摘摘花草什麽的。像這樣柔弱的身軀置於山中，更令人陡增幾分對她的憐憫愛惜之情。
塔烏的副頭目考慮了否兒，然後小聲地對友人耳語道：“喂……你這家夥，到底什麽時候開始對這調調感興趣了？”他大概是想問，渥爾對女性能的愛慕怎麽從成熟的女子轉向這樣的少女了。
男人聽到這話隻得苦笑著回答說：“事情並不像你想象的那樣，我可高攀不上……”看來他被剛才那句話問得煞是狼狽。
“怎麽了？還在為剛才的事耿耿於懷嗎？”
少女一邊把發型恢複成原來的樣子，用白布包纏起來，一邊輕聲地問道。
“哈，沒有啦。在那種情況下不得已而為之了。”
“是呀。不過，你承認自己笨蛋，頑固如石頭，還很遲鈍……可是真的？”
“莉……”男人不由地直皺眉頭，像是很為難地說：“雖然我也是這麽認為的……但是，能不能不要那麽直接……”
少女高興地笑了起來：“剛才我說的話你可不要當真喲！說笨蛋、石頭、遲鈍之類，可不是討厭你。比起太過於聰明，太過於果斷，結果自取滅亡來說，還是要好得多了。”
男人也放聲笑了出來：“說的真是對極了。我知道了，那我以後就這樣了。”
“好呀！”
兩人隨興地達成了一致的意見。
國王的幼年朋友站在一邊，看得直瞪眼睛。不過他多半是想歪了。
這天晚上，在原本是吉爾茲山賊老巢的廣場上，塔烏的山賊與國王圍坐在一起，說了一晚的家常閑話。
能在數年以後再次見到舊友，伊文顯得很是高興，看起來和國王之間無拘無束、親密無間。但塔烏的男人們卻都一個個沉默少語，雖說己方作為主人設宴招待副頭目幼年的朋友，但自從知道對方的身份後，總有點不自在。不管怎麽說，自己這幫人是違反法律的存在。即使對方現在是流浪的身份，但畢竟也是法律的製訂者與守衛者。現在雙方聚在了一起，總不免感覺有點奇怪。
但是，國王本人並沒有在意這一點，他加入男人們的談話中。