王妃回到寇拉爾是十一月中旬的事情了。
這天天氣溫暖的讓人懷疑又回到了夏天。漫長的途中一直騎在馬上的王妃，甚至出了點汗。
她本來想將雲塞和艾格特的情況向國王報告，但是為了監督近衛兵團的演習並視察城鎮的情況，國王現在不在。
因為回到西離宮有些麻煩，王妃在本宮等了一會。
大門旁邊的等候室中聚集著等待主人辦完事出來的隨從們。
王妃若無其事的混到這群人中間。國王如果回來的話，應該會通過大門，她打算到時候直接叫住國王。
來往的人們有些吃驚的看著滿身灰塵的王妃。
她的打扮和金碧輝煌的宮殿非常不搭，因為王妃不太出現在公眾麵前，所以有很多仆人並不認識她。
這時，一個活潑的聲音喊道。
“王妃殿下，歡迎回來！”
周圍的隨從和仆人們頓時吃了一驚。王妃殿下在哪裏？大家都四下張望起來。
夏米昂快步從這些人麵前走過，笑著跟渾身上下都是塵土的小小傳令兵說道。
“您剛剛回來的嗎？”
“嗯。我在等渥爾。”
“您一直，站在這裏嗎？”
“渥爾回來的話肯定會從這裏經過吧？”
雖然兩人都是女性的聲音，但是在旁人看來，這兩個人就是年輕騎士跟他的隨從。
聚集在等候室的人們全都瞪大了眼睛，遠遠望著這不可思議的光景。
“夏米昂呢？”
“因為羅莎曼德大人在這邊，所以我想去打個招呼……”
王妃點了點頭。
“剛好。在那邊等吧。”
遠道而來的貴族們，都會被帶領到本宮內的等候室中。身為大貴族的話，會有自己專門的房間。
也就是，專用的等候室。
屈指可數的大公爵貝爾敏斯塔家的等候室麵對中庭，非常寬敞華麗。
到了那裏之後，女公爵和另一個意外的人在一起。
那是恩德華夫人。
她似乎也是剛剛才到，兩人看到王妃之後都行了一禮。
拉蒂娜像往常一樣化著淡妝穿著樸素的衣服。在她旁邊閃閃發光的是穿著漂亮男裝的羅莎曼德。
王妃不可思議的望著羅莎曼德說道。
“真是少見的會麵啊？你們認識嗎？”
依然是毫不在乎的提問方式。
羅莎曼德苦笑著回答道。
“我怎麽可能不認識陛下曾經的愛妾呢。剛好碰到了，正好我個人也有些話想跟她說，就硬把她拉過來了。”
拉蒂娜也微微笑了笑。
“我雖然也曾數次見過貝爾敏斯塔公爵大人，但是公爵大人總是被漂亮的貴夫人們圍住，我有些害怕……她來邀請我，我很高興。”
“你這話說的真是誇張呀。來，王妃殿下，夏米昂大人。請坐。”
就在王妃想要坐下的時候，恩德華夫人溫柔的說道。
“王妃殿下。在那之前先洗洗臉和手吧……”
“那麽髒嗎？”
王妃瞪圓了眼睛，用沾滿灰塵的袖子使勁擦了擦臉，結果更髒了。
夏米昂差點笑出來，咬緊牙關拚命忍住了。
拉蒂娜則發出了銀鈴般的笑聲。
羅莎曼德歎了口氣，叫來了城裏的仆人，命令他們準備幾人分的茶，和洗臉的工具。
王妃洗過臉和手，變得幹淨一些之後，混在這群妙齡女性中坐到座位上。
雖然如此，身穿長裙的隻有恩德華夫人一個。雖然這個組合非常奇妙，但是夫人還是開心的笑道。
“總覺得，有些不好意思呀。感覺美貌的貴公子，年輕颯爽的騎士，還有可愛的少年隨從都被我一個人獨占了呢。”
聽了這句話，羅莎曼德和夏米昂都不由得苦笑了起來。
王妃露出爽快的表情。
“隨從是指我嗎？”
“是的。你長得這麽好看，再稍微打扮一下就更好了。”
“打扮成男人？還是打扮成女人？”
“都可以呀。以我個人的意見的話，我很想看看王妃殿下穿裙子的樣子呢……”
“我拒絕。”
“前幾天的慶功會上的男裝非常瀟灑呢。”
“那個非常勒脖子呀。結果，隨從或者是野蠻人的打扮最舒服了。”
“那真是遺憾。”
實際上這是三名女性同時說出來的。
四個人在陽台上喝茶。
天氣很好。在外麵反而會覺得更舒服。
隨從送來茶水和茶點之後退下，關上門，周圍意外的變得非常安靜。
這份安穩的寂靜，實在難以想象門外就是有著大量人員往來的王宮。在色彩各異的樹木之間，有小鳥的鳴叫聲。
平時羅莎曼德在這個房間的時候會更加熱鬧。因為女公爵在貴夫人中很有人氣，跟王家也有很深的親緣，除了夏米昂以外，還會有很多人絡繹不絕的前來問候。
但是，今天有王妃在。
並沒有什麽人有膽量和這個人一起喝茶。女性更是如此。這些情報會通過隨從瞬間傳開，雖然來到本宮，但是又慌忙折返的貴夫人，肯定不隻五到十個。
“真是難得。”
羅莎曼德開心的笑了起來，喝了一口茶。
“以後來這裏的時候，經常叫王妃殿下過來喝茶吧。”
“把我當成稻草人嗎？”
“不敢不敢。——對了，王妃殿下。雲塞和艾格特的情況怎麽樣了？”
聽了羅莎曼德的問話，王妃稍微皺了一下眉頭。
“嗯，算是處理好了。”
拉蒂娜高雅的歪了歪頭，明快的說道。
“我聽說，王妃殿下和陛下誇張的打了一架……已經和好了嗎？”
她似乎是注意到羅莎曼德的話題讓人不太舒服，便想要轉換話題。
王妃瞪圓了眼睛——一半是真的很吃驚——回答道。
“你從哪裏聽說的？”
“啊……沒從哪裏，寇拉爾的人們都在這麽說。我是之前聽侍女說的，她非常入迷的講了一整天。——畢竟關係到陛下的體麵，不要這樣做出那些讓下人取笑傳播的事情比較好吧？”
看著拉蒂娜半開玩笑的表情，王妃沉吟的抱住了頭。
夏米昂也副和道。
“父親也感歎了一番呢。王妃殿下在轉天就出發了，所以可能不知道，真是不得了呢。陛下眼睛附近，就好像蓋了章一樣，有一圈明顯的青紫……”
“哇啊……”
王妃再次沉吟道。
之後絕對要被德拉將軍罵了。
羅莎曼德也笑了起來。
“關於這件事，我也聽到薩沃亞公的抱怨了。關係太好有時候也是個問題。”
“知道了知道了。”
四個人一邊喝茶一邊閑聊著。
在旁人眼中，這四個人的組合實在是非常奇妙。但是，她們卻意外的能聊到一起去，羅莎曼德似乎對拉蒂娜的庭院技術和知識很有興趣。
“秋天的花和春天的花有著完全不同的風情呢。不過我最喜歡的還是初夏的薔薇。”
“啊，那真是遺憾。要是再早一些的話，正好是觀賞庭院裏薔薇的時候呢。”
“這個季節？薔薇開嗎？”
“也要看培育能力，不過也有秋天開的品種。來年初夏一定要來我家玩。”
“我很期待那個時候。”
過了一會，夏米昂有些遺憾的站了起來。
“對不起。過一會我家的人就要過來了……”
她鄭重的跟王妃和子爵夫人打過招呼。也同女公爵說道。
“羅莎曼德大人。如果可以的話，明天可以陪我練劍嗎？”
“可以。我很高興做你的對手。”
拉蒂娜微微歪了歪頭，想要說些什麽。
不過王妃先望向羅莎曼德，抱怨道。
“不行啊。你忘記你已經跟我有約了嗎？”
“啊，那就沒有辦法了。”
夏米昂離開之後，羅莎曼德不可思議的望著王妃。
“不好意思，我跟你有什麽約嗎？”
“剛剛就是權宜之計。”
“啊……？”
“你最近還是不要練劍比較好吧。要是出了什麽事該怎麽辦呀。”
羅莎曼德露出一種難以形容的表情。
相反，拉蒂娜溫柔的笑了起來。
她嫩綠色的眼睛中散發出溫暖的光線，望向羅莎曼德，輕輕問道。
“果然……？”
羅莎曼德深深歎了口氣。
“你真是讓人吃驚呀。”
這句話是對王妃說的。她一口氣喝完了杯中的茶水，苦笑著說。
“我覺得要騙過恩德華夫人的眼睛可能會比較難，但是你為什麽會知道？”
“你為什麽覺得拉蒂娜會知道？”
“這位夫人比我年長，也有結婚的經驗。但是你——不好意思，你應該是完全沒有這方麵經驗的。為什麽你會知道？”
“味道。懷孕的女人的體味會改變。”
“你這鼻子真是讓狗都自愧不如。”
這是有些吃驚又有些佩服的說法。
王妃開心的笑了起來。
“雖然團長說，我跟渥爾是誌趣相投的夫妻，但真是半斤八兩。你這麽說話，跟團長一樣。”
“不要把我跟那個毒舌天才混為一談。”
羅莎曼德的表情真的有些苦澀。
王妃高聲笑了起來。拉蒂娜也掩住嘴忍著笑。
“對不起。應該先祝賀你的。——恭喜。”
“已經告訴團長了嗎？”
“沒有。也希望你們兩人能保密。我想等生下來之後嚇他一跳。”
聽了這句話兩個人都吃了一驚。
但是，羅莎曼德看起來非常認真。
“見到陛下之後，我想要返回卡拉科馬。請一定要對薩沃亞公保密。”
卡拉科馬是貝爾敏斯塔公爵家的領地之一。羅莎曼德擁有包括伯利西亞在內的眾多領地，她時常會更換住處，並不是在開玩笑。
王妃忍不住叫了起來。
“可是！結婚儀式呢？”
拉蒂娜臉色也變了。
“失禮了，可是這麽做的話，薩沃亞公爵大人太可憐了吧？”
“沒關係。反正不知道在這麽地方，他肯定有一兩個庶子，說不定有十多個呢。”
“不是這種問題吧！？這怎麽藏得住？”
“可以的。隻要回到領地之後，閉門不出，暫時不出現在大家麵前就可以了。”
“等等！”
王妃不能接受。她用有些責備的語氣說道。
“雖然團長確實是無與倫比的花花公子，可是並不是沒有責任感的男人。羅莎曼德明明有孩子了，他肯定不會讓這個孩子成為庶子的。”
“王妃殿下。與其說我，您自己呢？”
“不要轉移話題。還是說——你不會跟我說，這不是團長的孩子吧？”
“不。這肯定是薩沃亞公的孩子。——真讓人為難。”
“啊！？”
王妃完全不明白是怎麽回事。
拉蒂娜溫柔的開口說道。
“貝爾敏斯塔公爵大人……”
“叫我的名字就可以了。羅莎曼德或者西裏爾都可以。”
“那麽，羅莎曼德大人。我想問問您，您在責備王妃殿下沒有孩子嗎？”
她表情沉穩直接了當的說出了可怕的話。
羅莎曼德露出了有些不好意思的神情。
王妃表情可怕的說道。
“我沒有孩子，跟羅莎曼德要隱瞞懷孕，有什麽關係？”
恩德華夫人並不是以奢華的美貌著稱的。這個人的魅力和美麗的地方，在於她的知性和人品。
在王妃和大公爵麵前，她毫不膽怯平淡的說道。
“我並不明白名門出身的人的那些苦惱，但是，薩沃亞家和貝爾敏斯塔家都是代表了德爾菲尼亞的名門中的名門。王妃殿下沒有孩子。另一方麵，這兩個人的孩子，擁有最接近王家的血脈。假設……隻不過是假設而已，如果陛下在沒有王子的情況下出了什麽萬一的話，那麽雙親是兩大公爵的這個孩子是嫡子的話，那麽他成為繼承王冠的第一人，也絲毫沒有問題。”
“……如果是女孩子的話就還好。”
男裝的女公爵沉重的開口說道。
“但是，如果是男孩子的話，他不會隻是繼承薩沃亞家。恩德華夫人，不，我可以叫你拉蒂娜嗎？”
“當然。”
“正如你所說的。現在的陛下即位的時候，因為血統的問題，產生了長時間的騷亂。我知道會發生一樣的事情，就不能結婚。”
“即位的時候，我聽說薩沃亞公爵的態度非常漂亮，強硬的拒絕帶上王冠……”
“是的。薩沃亞公對於王冠，有著自己獨特的看法。其中有人辱罵他是膽小，也有人煽動他說，應該為了國家勇敢的站出來，但是他本人卻毫不在乎，也多虧了這個強硬的性格，讓他沒有成為篡奪王位的人。——這是肯定的。但是處於和薩沃亞公同樣立場的時候，能做到同樣地步的人，百中無一。”
“應該是千中無一。”
拉蒂娜肯定的說道。
“在這種情況下，能貫徹自己的意誌，需要驚人的，不，應該是可怕的精神力。”
王妃聽著這兩個人的對話，沉吟道。
“我明白了。也就是說，如果渥爾有孩子的話，就沒有問題了？”
羅莎曼德緩緩的搖了搖頭。
“不管有幾個庶子都沒有意義。必須要是嫡出的王子才行……”
“不要有這麽多過分的要求了。渥爾也是庶子，也成為了國王呀。重要的不是羅莎曼德的孩子。是渥爾的兒子。”
兩個人都露出了不可思議的神情。
“這麽說的意思是……？”
“隻要渥爾有了兒子，這個兒子很傑出的話，就算是庶子人們也會接受的。要把王冠給薩沃亞家的兒子的話，肯定是因為渥爾的孩子是個非常沒出息的人。所以，為了不讓事情發展成這樣，好好教育他就好了。”
“王妃殿下。你這麽說太心急了……”
“羅莎曼德也是啊。擔心還沒出生的孩子將來會盜取王冠。不用擔心，那個孩子是團長的孩子。性格也肯定和團長一樣倔強的。”
“……”
羅莎曼德一時不知該說什麽好。
她滿臉都寫著，可不希望孩子長成這樣。
“總之，這件事情希望你們對薩沃亞公保密。結婚什麽時候都可以。”
於是王妃和拉蒂娜開始了秘密會議。
“我有一種非常危險的預感。”
“如果我們瞞著他不說的事被公爵大人知道了的話，他會記恨我們的吧？”
“肯定。我們肯定會被牽連。”
“果然，把父親排擠出去有點……”
“感覺不太好。”
這是在當事者眼前召開的秘密會
談，《為了自己的人身安全，還是得把該說的話說了》，她們得出這個這個結論以後，王妃像模像樣的說道。
“然後兩個人好好說一說，到底是要結婚還是不要結，定下來不就好了嗎？”
羅莎曼德抱著頭，聽著兩人的議論，苦笑著搖了搖頭。
“是我要求兩個人不要說出去的。如果要為此被罵的話，就罵我一個人就可以了吧？”
雖然她的語氣很柔和，但是也非常堅決激動。
拉蒂娜露出有些可憐的表情，皺起眉頭。
王妃深深歎了口氣。
“那就真的隻是不說而已了？”
“嗯。”
“如果對方問起的話，那我就隻能老實回答了。”
“沒關係。我在他知道之前就會逃走的。”
“哎呀，嗯……”
拉蒂娜歎了口氣。
如果薩沃亞公爵家和貝爾敏斯塔公爵家結婚的話，那婚禮肯定非常盛大華麗，總覺得有些心痛。
王妃也一本正經的點了點頭。
“果然，無論如何都要趁現在給那個家夥找到夫人。”
“王妃殿下在尋找愛妾嗎？”
羅莎曼德有些吃驚。
她不知道王妃在為國王安排相親。
“你也用不著自己做這種事呀，交給別人就好了吧？”
“不，我想自己給她找。”
王妃斬釘截鐵的說完，表情認真的繼續說道。
“我們兩個人互相商量好之後，在偽裝結婚的文件上簽了名。可是，如果因為這個原因，讓那個家夥一輩子都單身的話，也太可憐了吧？”
聽了王妃的發言，兩個人都震驚了。
羅莎曼德和拉蒂娜都覺得該說些什麽，但是卻不知道說什麽好。
“……單身，嗎？”
“他沒有夫人，所以當然是單身呀。”
王妃反而有些不可思議。
王妃所指的《夫人》是進行婚姻生活不可或缺的，實質上的《妻子》。
自己隻是單純的文件上的配偶。
雖然大家都明白，但是看到王妃徹底劃清界限的樣子，拉蒂娜還是輕輕歎了口氣。
羅莎曼德當然也不能接受。
她猶豫著說道。
“——這麽說有些失禮了，但是你不能成為這位夫人嗎？”
“我聽說那隻不過是名義上的，國王的結婚基本上都是如此。王妃隻不過是考慮到政治原因才設立的裝飾物。所以國王要在大量的愛妾中選擇真正的夫人。”
“不是的，所以說……”
羅莎曼德再次猶豫了。
“這位《夫人》由王妃殿下來兼任，應該也沒有什麽問題。特別是你們二位關係這麽好。”
王妃聳了聳肩。
“確實不能說關係不好。”
“是啊。而且，王妃殿下喜歡陛下吧？”
“當然了。那個家夥是個笨笨的，可愛的好男人。我並不討厭他。”
“那麽……！”
羅莎曼德探出身子想要盡力說服王妃的時候，新的客人出現了。
得知貝爾敏斯塔公爵的聊天對象是王妃，還有膽量跑來參加這個茶話會的人，並不多。
“這真是，美女聚在一起召開秘密會議嗎？”
是巴魯。納西亞斯也和他在一起。
往常這些人肯定會馬上回應的，但是偏偏是這種時候，羅莎曼德猶豫了一下。拉蒂娜甚至包括王妃在內，她們的反應，都稍微慢了那麽一點點。
平常會立刻輕快回話的這些人，突然生硬的沉默了。巴魯有些不知所措的問道。
“出了什麽事？你們是不是在謀劃什麽不好的東西？”
回答他的是王妃。
“不是，就是……稍微在聊一些不能讓男人聽的事情。”
“哦哦？從你嘴裏說出這種話還真是意外呀。在聊什麽事？”
王妃猶豫了一下，望向了納西亞斯。
納西亞斯並沒有說話，而是向拉蒂娜和羅莎曼德點頭致意。
“就是說，納西亞斯和巴魯關係真好呀。”
聽到這唐突的發言，兩名騎士團團長都瞪圓了眼睛。
他們互相看了一眼，穩重的拉蒙納騎士團團長微笑著說道。
“確實不能說是關係不好，有什麽問題嗎？”
“所以說，也就是，納西亞斯喜歡巴魯吧？”
麵對王妃認真的詢問，拉蒙納騎士團團長拚命忍住笑。
“王妃殿下。你到底怎麽了？”
“回答我呀。喜歡？討厭？”
“這……太讓人為難了。”
巴魯忍不住插嘴道。
“太過分了吧。是這麽讓你為難的事情嗎？”
“我不想在你麵前說。”
說完這句話之後。納西亞斯麵對王妃的質問，苦笑著回答。
“——如果非要說是哪一個的話，那我也隻能回答是喜歡了，為什麽要這麽問？”
王妃的表情依然非常認真。
“那我就問了，你們的關係有沒有好到，願意赤身裸體睡在一起？”
納西亞斯的表情凍住了。
巴魯差點笑出聲，他忍住笑慌忙轉過身背對著友人。
寬闊的肩膀因為憋笑不停顫抖著。
拉蒂娜和羅莎曼德都摒住了呼吸。兩人的臉上一會紅一會白。
這兩個人都不知道該如何是好，戰戰兢兢的望著王妃和納西亞斯的臉。
納西亞斯慘白的臉上沒有任何表情，他平淡的回答道。那是平靜得有些可怕的語氣。
“——幸好這位朋友不好男色，就算他喜好男色，我也不想成為貝爾敏斯塔公爵的情敵。”
羅莎曼德慌忙站起身，做起沒有必要的解釋。
“不，拉蒙納騎士團長……這種事……王妃殿下！你這麽說也太失禮了！！”
“團長呢？”
迪雷頓騎士團長終於笑夠了，他喘著粗氣說道。
“這個玩笑太過分了，王妃。確實，如果他是女人的話，是個求之不得的美人……”
水藍色的眼睛瞪了友人一眼。
“你想決鬥嗎？”
這個聲音非常冷淡。巴魯也安慰起納西亞斯。
“別生氣呀。這可是王妃說的。——王妃，你看。不知道這隻狐狸精在床上會對我做什麽呢。雖然有些可惜，但是我願意高潔的放棄，小心的把他獻給恩德華夫人。”
巴魯嘴上這麽說，臉上還是笑著的。納西亞斯毫不留情的用手肘懟了他的肚子一下，苦笑著轉向王妃。
“滿足了嗎？”
“——對不起了。問了些愚蠢的問題。”
“沒關係，但是不能讓我們聽的事情，是這種事情嗎？”
“嗯。羅莎曼德無論如何都想讓我成為真正的王妃。”
“貝爾敏斯塔公嗎？”
“所以，我說那是不可能的了。”
“哈哈……”
納西亞斯了然的點了點頭。
被懟了一下的巴魯也平靜的問道。
“原來如此。那我就能理解王妃的這些奇奇怪怪的比喻了。”
“我也安心了。我有一瞬間，這麽說有些失禮，還以為王妃瘋了呢。”
“所以對不起了。”
羅莎曼德還是完全不明白是怎麽回事。
她有些奇怪的看著王妃、自己的未婚夫、以及他的朋友，最後望向恩德華夫人。
夫人輕輕的搖了搖頭。
恩德華夫人雖然
也不是完全明白。
但是，她明白將這個人和國王聯係在一起的東西，是自己不知道的，無法理解的什麽東西。
巴魯似乎想起了什麽說道。
“對了，王妃殿下，你找表兄有事？”
“他回來了嗎？”
“嗯，和那個稻草腦袋一起。”
聽到這裏羅莎曼德站了起來。
“正好。我也找獨騎長有事。一起走吧。”
巴魯露出了不快的表情。
“你找那個稻草腦袋有什麽事？”
“跟貴公沒有關係。”
羅莎曼德語氣冷淡的說完，便和王妃一起走出了會客廳。
這個時候，國王的隨從到了。
“王妃殿下，薩沃亞公爵大人，拉蒙納騎士團長大人。陛下叫您過去。——貝爾敏斯塔公爵大人，請您在這裏稍等片刻。”
沒辦法。
羅莎曼德和拉蒂娜留在會客廳，三個人往政務室走去。結果，政務室中盡是些了不起的人物。
宰相布魯庫斯、德拉將軍、阿諾侯爵、伊文。
還有元老院的老臣們。
元老院本來是輔佐國王的政治機關。
曾經，元老院中都是家世、地位都非常傑出的人物，隻要頭銜中帶著元老院幾個字，那便是出人頭地的證明，但是現在元老院已經形式化了，沒有實權。隻能提供需要的知識，就像是國家的博士一樣。
國王先慰問了王妃。
“你辛苦了。都處理好了嗎？”
“是的。”
說完王妃便結束了對話。
因為她判斷，這些人肯定不是為了單純報告雲塞和艾格特的情況才聚集到這裏的。
“——那麽，就由宰相先開始說吧。”
關上政務室的門，屏退閑雜人等之後，布魯庫斯直截了當的說道。
“前幾天，我派出的間諜報告了一件讓人在意的事情。坦加似乎派去了使者前往斯克尼亞。”
“斯克尼亞嗎？”
“那個最邊境的國家？”
阿諾侯爵、德拉將軍都不可思議的說道。
巴魯也疑惑的歪了歪頭說道。
“大概是覺得帕萊斯德靠不住，想要尋找新的同盟夥伴？”
納西亞斯並沒有發言。伊文也是同樣。
在這個場合中自己的地位比較低。
國王似乎想到了什麽說道。
“問題有兩點。坦加真的想跟斯克尼亞結成同盟嗎？如果是的話，斯克尼亞是個怎樣的國家？”
看到國王的視線，元老院的老臣們清了一下喉嚨說道。
“名為斯克尼亞的國家位於大陸的最北端。非常寒冷，到了冬天地麵上會覆蓋厚厚的積雪，連港口都會凍上。但是，居民們仍可以赤腳行走，不用穿什麽衣服……”
“大量不同的民族經過長時間的戰鬥，淘汰，最大的一個部族的族長成為了王，這應該就是現在的王家的開始。現在的國王是考琉斯二世。從始祖到現在也不過僅僅六代。是個有著不過百年曆史的國家，所以應該沒有什麽有組織的軍隊，不可能與我國為敵。”
他繼續說出了關鍵的知識。
“畢竟，那個國家是個風俗非常野蠻的國家……在遭遇洪水、饑荒等天災，無法像往年一樣納稅的時候，也沒有任何減稅、免稅的措施。就連最低限度的讓人活下去的積蓄也不給民眾留下，毫不留情的全部收走，因此，民眾憎恨、厭惡王家，聽說是個沒有一點愛國之心的國家。畢竟積蓄了如此之多的不平不滿，但是他們會將在背地裏偷偷說王家壞話的人全部抓起來，進行處罰，這就是所謂的恐怖政權……”
“如果完全按照平民百姓所說的那樣的政權，是無法建立國家的，但是如此苛政也確實是個問題。應該適當的保護民眾，適量的賞賜他們，讓他們努力工作繳納金錢。這樣做最有效、最經濟，但是他們連這種初步的知識也不知道。就算，他們想要挑戰遙遠南方毫不熟悉的國家——就是我國——就算他們為了戰爭募集士兵，到底能夠聚集多少兵力，也是一個問題。”
“就算他們保證能夠給與大量的報酬，民眾也完全不信任王家，不可能有什麽鬥誌。”
雖然這個意見跟帕萊斯德的家臣大相徑庭，但是他們知道的事情，德爾菲尼亞的家臣不可能不知道。這隻不過是思考方式的區別。
帕萊斯德的家臣們，雖然知道這個國家的文化還不成熟，但是他們覺得這個國家有著不明底細的可怕威力，而德爾菲尼亞的老臣們，聽說了這個國家的成立經過，以及現在的政治構造，便認為其不過是個《三流國家》。
對於身經百戰的渥爾-格瑞克和莉、德拉將軍、阿諾侯爵、巴魯來說，這是個完全陌生的國家。他們歪著頭想著，不過就是這樣的國家嗎，但布魯庫斯卻很慎重。
“佐拉塔斯王的家臣從潘達斯乘船前往斯克尼亞了，這件事是毋庸置疑的。正如你們所知，佐拉塔斯王長於軍略。如果說單兵的力量的話，那坦加毫無疑問是三國中最強的。他自己的性格也非常性急、激烈，喜歡一口氣決出勝負。這種人為什麽想要和老臣們口中一無所長的國家接觸呢？”
“嗯……”
被駁倒的老臣團們有些不甘。
那麽，說不定這個家臣的行動跟佐拉塔斯王的意誌沒有任何關係？這種白癡的話，他們是說不出來的。
“我可以說一句話嗎？”
伊文舉起手想要發言。
“塔烏就是人種的大雜燴，也有很多從大陸來的人。也有來自斯克尼亞的人。不過，根據那個人所說的，情況不太一樣……”
國王很有興趣的探出身子。
“怎麽不一樣？”
“是。那個男人說他曾經是王家的雇傭兵。聽說，隻要努力工作，還是能賺到不少錢的，對自己的身手有自信的男人，都很高興成為雇傭兵。到了春天，大家都會去王宮，整個夏天都在軍隊中工作，到了冬天會回到自己的住處生活。”
“那田地呢？”
“沒聽他說過耕田的事情。聽說的隻有打獵和軍隊裏的事情。還有，關於民眾被虐待的事情，納稅征繳在每個國家都是很嚴格的吧，我倒沒聽他說過對王家有什麽怨恨和抱怨。”
自己所說的話被否定了，王國的知識分子們都露出了不快的表情。
“這可不能聽過就算了。那麽，你覺得我們在撒謊嗎？”
“我沒有這麽說。我隻不過是說，跟我知道的那個家夥說的不一樣。畢竟斯克尼亞也是很大的吧？大概，那個男人就是我們所說的那種《山民》吧？我覺得應該還有專門種植農作物的人。隻不過，我不知道他們的農田，到底有多廣大……”
伊文有些為難的撓了撓頭發。
而元老院的家臣比他更加困惑的閉上了嘴。
國王問道。
“斯克尼亞的國土麵積大概有多大？”
“啊……”
“這個嘛……”
“不知道嗎？”
“南邊很清楚。斯佩拉斯、普羅提亞的邊境線就在那裏。但是，北方有多大……”
非常不安。
“那麽，在國土麵積上，農田的比例和人口呢？”
元老院的博士們愈發縮成一團。
畢竟這個國家之前與中央的情勢完全扯不上關係，準確的情報完全一無所知。
“——太不像話了。”
國王冷哼了一聲。
“僅憑這些材料，就說是未開的國家，不足為懼，我可不能接受。”
老臣們不好意思的低
下了頭。
國王說的很對。
“產業情況如何？跟其他國家的交易呢？”
“非常積極繁榮。”
“畢竟對方是北方盡頭的國家，對於中央文化應該也十分向往吧。聽說斯克尼亞的船隻會頻繁的出現在潘達斯。佐拉塔斯王的家臣特意南下到潘達斯也是這個目的。”
“交易的內容呢？”
“一方麵，基本上都是來買東西的。實際上，聽說斯克尼亞盛產金剛石，但可悲的是，他們雖然能采掘卻沒有加工的技術。所以他們就把金剛石運到潘達斯，作為貨款購買各種奢侈品……”
“奢侈品？”
“是的。各種高級奢侈品。金線銀線織成的衣服、有刺繡的外套、豪華的裝飾品、南方的香料、茶葉、香辛料、螺鈿工藝的家具、織有鮮花的絨毯和垂幕，可以說他們購買了衣食住所有方麵，最為高價華麗的東西。”
國王疑惑的歪了歪頭。
“雖然我不知道金剛石的價格……但是隻賣原石就能買到這麽多東西嗎？”
“不能。”
布魯庫斯立刻回答道。
“金剛石跟南方產的色澤各異的寶石比起來，價格就要低一些。原石的價格就更低了。”
“那他們是賒賬購物嗎？”
麵對這個問題，宰相的回答是“否”。
“雖然潘達斯這個地方，包攬了全部高級奢侈品的生產流通販賣的工作，但是他們在選擇客人方麵很挑剔。他們不會給沒有實際交易過的客人賒賬的。而對於新興國家斯克尼亞，他們一直是用現金做交易。但是賣掉原石的那點貨款，是肯定不夠的。不足的部分，他們似乎會用普蘭達斯金幣來付款。”
“用坦加的貨幣？”
“斯克尼亞的貨幣質量不太好，在潘達斯不能使用。”
國王抱起胳膊思考了起來。
“所以，他們將自己國家的產品，先到換成坦加的金幣，然後再用這些錢到潘達斯來買奢侈品？”
“是的。”
“這是財力有餘的人才會做的事情。這些錢是從民眾那裏得來的嗎……還是說他們有其他收入來源……”
沒人能回答這個問題。
再討論下去也沒有什麽意義了。國王命令宰相和老臣們去調查詳細情況。
“伊文。你也去跟你認識的那個斯克尼亞人問出他所知道的全部情況。”
“非常抱歉，這是不可能的。他早就已經死了。”
“這樣啊……沒有別人了嗎？”
“畢竟太遠了。如果說斯克尼亞出生的人的話，我隻認識那個男人。”
國王並不隻是單純擔心北方的威脅。他同時吩咐納西亞斯和巴魯，要小心帕萊斯德的動向。
“坦加偷偷開始行動了，帕萊斯德不可能一動不動。他們說不定會想要跟南方的國家聯合。”
兩個人都表情認真的點了點頭。
“確實很有可能。”
“確實，他們有可能和基爾坦薩斯等國組成同盟。”
王妃歪著頭似乎想說什麽。
國王注意道她，笑著問道。
“怎麽了？”
“不，坦加就算了，我沒想到帕萊斯德還有這種心思……”
自己應該把奧隆嚇得夠嗆。當初是打算讓他再也不敢和自己以及德爾菲尼亞為敵的。
但是國王卻苦笑著搖了搖頭。
“莉。身為權力者，是不可能因為這種不徹底的原因，就放棄認輸的。如果關乎利益的話更是如此。如果能得到塔烏的金礦的話，對於國家來說，對於增加王的權威來說，是多麽有意義的事情啊。”
“我實在看不出來他是有這麽崇高誌向的人。肥肥胖胖，貪得無厭，穿的衣服富麗堂皇的……”
莉的語氣是發自內心的覺得不可思議。
在場的人們都忍不住笑了起來，但是國王卻非常認真的解釋道。
“他本人的嗜好和身為王的能力，此時沒有任何關係。奧隆如果貪得無厭喜好奢侈更是如此。自己最重要的東西在自己眼前被奪走了。他不可能默默放棄。”
王妃聳了聳肩。
從達爾卿的例子就可以看出來，人類的欲望是沒有極限的。能說出已經有很多了，不想再要更多了這種話的人，非常少。
“宰相。在潘達斯打聽情報雖然也很好，但是直接派一些間諜去斯克尼亞更好吧。幸好，不久之後就是冬天了。報告就算遲一些也沒有關係。就算要花費一些時間，我也需要正確的情報。”
“明白了。”
國王暫且結束了會議，隻留下了王妃和伊文。
因為往常也是如此，大家誰都沒有在意。就連巴魯也隻是聳了聳肩，默默的出去了。
國王和這兩個人一起，來到了前幾天遭到嚴重破壞的藍廳。
“誒……”
看到房間的內部裝飾，王妃瞪大了眼睛。
雖然是自己弄壞的，但是不知什麽時候，之前的慘狀奇跡般的被修好了。椅子和桌子雖然設計多少有一點改變，但都和原來一樣了。
“真是厲害呀……”
“沒有你說的這麽簡單。在這麽短的時間恢複成原樣，找到同樣的東西可是非常麻煩的。負責維修的那些人和家具工匠們都非常發愁呢。侍從長還感歎，到底是怎麽才破壞成這個樣子的。”
“……椅子可不是我扔的！”
“確實是我扔壞的。但是，這是誰的錯？”
“……”
“不過，打架的雙方都要受到處罰。其中一半也是我的錯，不過在他們看來，花費長時間精心製作的作品，最後卻變成讓人不忍直視的殘骸。肯定也會傷心的。——之後要好好跟他們道歉。”
“我會去的。不過，也不能隻有我……”
“我已經道過歉了。”
國王挺起了胸膛。
“有什麽了不起的。”
雖然王妃這樣抱怨道，但她還是接受的點了點頭。
“團長說的對。下次打架的話在院子裏打吧。那就不會給別人添麻煩了。”
“不是啊。那樣的話，草坪會破損，花壇會被破壞，努力建造庭院的園丁會傷心的。”
王妃深深的歎了口氣撓了撓頭。
“三國之中第一大城，就連個能好好打架的地方都沒有嗎……”
“你這麽說好像一定要打架一樣。”
伊文在一旁看著這兩個人的對話，抖著肩膀憋著笑。
“……你們果然還是沒有緊迫感呀。我知道你們夫妻感情好，但是現在不是非常緊張的時期嗎？”
跟往常一樣，隻要是隻有這幾個人在一起，伊文的語氣也會有很大變化。
“嗯。確實是非常時期。”
雖然，在旁人看來，國王的語氣一點都不緊張，但是伊文跟國王也有著長年的交情。他不會被這種表象所迷惑。
“我還以為中央終於能恢複平靜了，看起來並非如此呀。”
“塔烏的金銀就是有這麽大的魅力。就連宰相也說自己曾夢到整個王宮都被金銀淹沒了。佐拉塔斯和奧隆不可能會放棄。現在，坦加就想要把離中央距離遙遠的國家也牽扯進來。——真是遺憾。我還挺想見見你說的那個斯克尼亞人呢……”
“你不是見過了嗎？”
“什麽？”
伊文一邊抓起一塊茶點一邊聳了聳肩。
“我說他在塔烏，是不過是那麽說比較方便而已——那個人是我父親。”
“伯父嗎！？”
聽到這裏國王也吃了一驚。
“我隻不過是很久以前聽過一次，已經完全忘記了。就算他說了斯克尼亞……但是對於當時的我來說，隻不過是個不知道是否真的存在的國家吧？不過，我確實是聽他說過。——那裏的地麵上是幽深的森林，放眼望去是一望無際的荒野以及低俗的金光閃閃的建築物，不過這些並不重要。他說那裏是人和馬以及野獸的國家。”
“嗯……”
國王抱起胳膊沉吟起來。
“根據你父親所說的，格奧爾格伯父居住在斯夏，是距現在——二十八年之前的事情嗎？”
“所以，我不知道是否真的能當作參考。父親所說的斯克尼亞的樣子，至少是在那之前的。”
“不，也不一定是這樣的。——伯父並不是非法逃離斯克尼亞的吧？”
“啊。雖然不知道他離開的理由，但是隻要他想回去，應該隨時都可以回去。”
“也就是說，斯克尼亞認可了伯父的出境。他可是收錢的雇傭兵。不知道是因為特別的寬容，還是在這方麵的規則太隨便了呢……”
“我用一枚金幣賭後者。”
伊文立刻說道。
“說到父親隨便的樣子，我總是會想，他這個樣子居然能當傭兵。按他的性格，對俘虜是要處刑還是釋放，是會擲骰子決定的。”
國王也苦笑了起來。
“我也記得。在嚴厲的地方特別的嚴厲，但實際上又很草率。”
“說的很好。我覺得，他離開國家，也是因為有什麽看不慣的事情，所以就漫無目的的出來了呢？然後，回去的時候也是裝成若無其事的樣子，潛進去吧。”
國王抱著肚子笑了起來。
“中央的犯罪者們聽了肯定羨慕得想哭。”
在大華三國中，逃離國家是重罪。
然後，離開的人如果還敢恬不知恥的回來，會被處以極刑。
這方麵也要好好調查一下。
“不過，你有什麽話要跟我說？”
“哦。對了。我都忘了。”
國王拍了一下膝蓋，改變了話題。
“實際上，現在是我來給獨立騎兵隊付薪水，不過，你願不願意索性自己來養他們呢？”
麵對這突然的話語，伊文瞪圓了藍色的眼睛。
“什麽意思？”
“你也不能總是單純的當一個親衛隊隊長。塔烏也成了德爾菲尼亞的一部分，我也可以跟吉爾談談。”
“所以，你是什麽意思？”
“如果你有領地的話，就可以擁有自己的軍隊了吧。”
伊文明顯露出了厭煩的表情。
“你也這麽說嗎！？”
“也是指？”
“吉爾已經這麽說過了。”
伊文沒有提當女婿的事情，隻是說了吉爾提出想讓自己繼承貝諾亞，聽到事情始末的國王高興的笑了起來。
“很好。吉爾似乎對你有很高的評價。是個有眼光的人。”
“算了吧。每個人都有自己的天分。流浪比較符合我的性格。”
笑著說完之後，伊文似乎想起了什麽，歪著頭說道。
“難道……吉爾不會也是斯克尼亞出生的吧？”
“怎麽會！”
國王立刻否定道。
“如果說伯父是斯克尼亞人的話，那跟吉爾完全不像呀。”
“是呀……”
“伯父的容貌一眼看上去就能看出不是中央的人。吉爾肯定是中央地區的人。——你為什麽會這麽想？”
“不，這個嘛。我也覺得很好笑，不過他似乎是我父親年輕時候的朋友。”
“吉爾嗎！？”
“是啊。而且，似乎跟我母親也很親近。真是的，不知道人與人之間的緣分到底是怎麽聯係在一起的。”
一直在一旁聽著的王妃突然插口說道。
“伊文的父親，看上去就知道不是中央的人，是什麽意思？”
“那個人看著就是北方的巨人。”
國王說道。
“南方的人——比如說伊文的母親膚色不同，會有不同的特征。總之他的身體非常巨大，前胸就像個大木桶一樣，感覺就是寬闊的肩膀上放著一張大臉。膚色很白，但是透過白色的皮膚卻是一張通紅的臉，額頭寬闊突出，灰色的眼睛深深的凹陷下去，頭發是紅色的，還長著滿臉亂蓬蓬的紅色胡子……而且是個非常沉默的人。”
國王低聲笑了起來。
伊文也苦笑了起來。
“訓斥孩子的時候，也是還沒開口就先動手了。我不知道被揍了多少次。”
“小時候，我覺得那個人比斯夏森林裏的熊還要恐怖。”
“熊為什麽要怕熊呀？”
王妃疑惑的歪著頭說道。
“不過，這樣的話，他跟伊文長得完全不一樣呀。”
“我非常像母親。”
“——頭發和眼睛的顏色以外吧？”
國王補充道。
“如果伯父是北方的巨人的話，那伯母就是典型的南方美人。眼睛和頭發都是黑的，皮膚是金茶色，伯父不怎麽說話，但是她卻是個非常開朗健談的人。”
“那叫有活力。特別是到了冬天，她就一直鬧著好冷好冷。畢竟母親是馬蘭塔出生的。在到斯夏之前從來都沒見過雪吧。那個時候父親就會丟下工作，拚命砍柴。”
王妃高興的望著講述過去回憶的兩個人的臉，佩服的說道。
“那，伊文就是大陸最北邊的人和最南邊的人合作的產物了？”
這真是不加修飾的感想。
“不能說是最南邊吧？馬蘭塔南方還有別的國家。”
國王抱起胳膊，似乎在思考什麽。
“這樣啊。如果吉爾跟伯父認識的話，說不定吉爾也從伯父口中聽說過斯克尼亞的事情。”
“不過，伊文的父親跟吉爾認識，是什麽時候的事情呀？”
“確實是伊文出生之前的事情吧？”
“啊。父親還是傭兵時候的事情。應該是認識母親的時候吧？”
“那吉爾也是傭兵了？”
“也許吧。”
在這種不在居住地生活是犯罪的世道，能夠比較自由行動的隻有傭兵和吟遊詩人了。
國王也很清楚吉爾身為戰士的能力。
有這種能力，肯定不缺雇主。
“雖然很麻煩他，但是能請吉爾也來一趟嗎？——叫他過來沒關係吧？”
國王會再問一遍，是因為擔心塔烏會不會有什麽問題。
伊文隨便聳了聳肩。
“嗯，叫他過來的話宿醉也能醒了吧。”
“——宿醉嗎？”
“回到塔烏之後天天都是飲酒喧鬧。根本沒有醒酒的時間。凡妮莎一直在耍酒瘋。”
國王歪著頭，以為自己很親切的問道。
“那，把那個女頭目也叫出來吧？”
“夠了！！”
麵對伊文電光火石的回答，國王瞪圓了眼睛，不可思議的說道。
“夠了是指想叫她來，還是……”
“不叫他來比較好的意思！”
如果伊文是一隻貓的話，他現在的樣子就是全身的毛都立了起來，連尾巴都蓬成了一團，非常不願意。
國王愈發瞪大了眼睛。
“你也用不著這麽討厭她吧。她可是放你出來的恩人呀？因此我才能得救，我還想好好跟她道謝呢。還是讓她過來吧？”
“你……在惹我生氣的時候，很有毅力嘛。”
伊文咬牙切齒的低聲說道。
看到馬上就要
撲過來的同年玩伴的樣子，國王慌忙直起了身。
“對了。我要聽聽王妃出差的結果。”
接著國王催促著王妃離開了藍廳。
王妃被國王推著後背走到走廊上，她走到國王身邊，不滿的說道。
“這些事情可以說給伊文聽的呀？”
但是，國王卻出乎意料表情嚴峻的搖了搖頭。
“不，現在還不能說。”
“為什麽？沒什麽重大機密呀。”
“並不是雲塞和艾格特的事情。如果你說解決了，那就是真的解決了。對我來說這就夠了。我也沒必要再問了。——我找吉爾是有別的事。”
“別的事？”
“嗯。我本來還在考慮到底該怎麽說出口呢，幸好，伊文給了我一個絕好的借口。”
國王並沒有將王妃領到本宮，而是領到了南翼的個人房間中。
接著，他給王妃說了跟羅莎曼德商量的話題，並給王妃看了那幅畫。
看到兩幅肖像畫的相似程度，王妃也吃了一驚。
但更讓她吃驚的是，吉爾居然有可能是羅莎曼德的表兄。
國王也麵露難色。
“貝爾敏斯塔公特別讓我保密。所以這件事情暫時也不要告訴伊文。如果這件事是真的的話，那對於塔烏的人來說也是不小的衝擊。”
“那個貝林格家，是名家嘛？”
“是名門中的名門。雖然現在沒有了繼承人，但原來可是伯利西亞平原的所有者。”
“那，假如吉爾就是喬爾丹的話，到底會怎樣呢？”
國王聳了聳肩，深深歎了口氣。
他似乎並不太想思考這件事。
“雖然有些對不起貝爾敏斯塔公，但是我非常迫切的希望，是搞錯了。”
“這樣比較好嗎？”
“是的。對於我來說，對於吉爾來說，都是如此。”
這是國王毫無虛言的真心話。
“喬爾丹離家出走已經是三十年前的事情了。他的雙親和兄弟都去世了，想再見到他的人也很少了吧。領地和領民現在都由他人管理著，並沒有遭受虐待。伯利西亞現在也是一片豐饒富裕的土地。就算他現在回來……”
國王似乎想說，也不能怎麽樣。
最重要的是，他本人非常清楚這件事。
如果吉爾就是喬爾丹的話，並不是不能回來。而是他不想回來。
“貝爾敏斯塔公也並不是單純因為身為親人的感傷而這麽說的。如果搞清楚吉爾就是貝林格家的長男的話，那就能說服將塔烏視為山賊集團，像格拉哈姆卿那樣的人，她是這麽主張的。”
“能進行的這麽順利嗎？”
“可以的。貝林格的名字就是有這個重量。以血統和家世為理由對塔烏差別對待的人，換一種說法，他們的血統和家世也不怎麽強大。身份很容易就會發生逆轉吧……”
國王又歎了口氣。
王妃看到身材高大的國王非常為難歎息的樣子，覺得有些奇怪，同時國王的樣子也展示出事態是多麽讓人為難。
“大概，對於之前將吉爾視為大頭目而行動的人來說，有著反效果。他們不說自己是山賊，而是驕傲的自稱是自由民。他們看到身為名門貴族子弟的吉爾，肯定會覺得不高興。——關鍵的問題是，吉爾會選擇哪一邊……”
“根本用不著想啊。”
“嗯。”
雖然羅莎曼德認為表兄墮落成了山賊，但是對於吉爾來說這肯定是多管閑事。
對於國王來說，塔烏是絕對不能放棄的土地。雖然現在可以斷言，塔烏已經實實在在的是德爾菲尼亞的領土了，但是在這個過程中，吉爾起到的作用非常大。他和伊文就是塔烏和國王之間的橋梁。
“雖然非常對不起貝爾敏斯塔公，現在需要的——對於我對於王國來說，需要的不是行蹤不明的貝林格家的兒子。而是塔烏的大頭目吉爾。”
王妃點了點頭，表示支持國王的判斷。
她認為這是正確的選擇，但國王還是歎了口氣說道。
“但是，不能無視貝爾敏斯塔公想要把伯利西亞還給正當繼承人的心願。必須要確認一下他是不是本人。”
王妃露出疑惑的表情，用有些責備的眼神望著自己名義上的丈夫。
“如果他現在會承認的話，早就回到伯利西亞了。”
“我也這麽想。吉爾肯定是不會承認的。但是不肯放棄的是貝爾敏斯塔公。她似乎無論如何都想讓我問問吉爾。她認為這樣最有效果。”
“被國王質問的話……就會坦白嗎？”
“她似乎是這麽認為的。”
國王苦笑著說道。
“那個人，在這種地方，跟表弟不同，非常可愛。”
王妃也笑了起來。
那麽，至少在吉爾被叫來接受國王質問之前，在看到這個結果之前，羅莎曼德都會留在王宮中。
“而且，我比較害怕貝爾敏斯塔公的嘴。”
“……？”
“如果塔烏的領主可能是她行蹤不明的表兄，這件事情如果被泄露出去一點點，那就出了大事了。社交界中肯定會引起像捅了馬蜂窩一樣的大騷動。關於這種情況，我也想要和吉爾推心置腹的談一談。”
國王相信，對於吉爾來說，與其回到伯利西亞成為正當的繼承人，他應該是想要繼續保持自由民的身份的。
王妃對此也深信不疑。
“也就是說——要怎麽說服羅莎曼德就成了問題？”
“這就是最大的問題。”
這最不像夫妻的兩個人，是深知對方心中所想的同盟者，也是共犯。
他們用眼神保證互相會保守秘密，同時都表情僵硬的點了點頭。
這天天氣溫暖的讓人懷疑又回到了夏天。漫長的途中一直騎在馬上的王妃，甚至出了點汗。
她本來想將雲塞和艾格特的情況向國王報告，但是為了監督近衛兵團的演習並視察城鎮的情況，國王現在不在。
因為回到西離宮有些麻煩，王妃在本宮等了一會。
大門旁邊的等候室中聚集著等待主人辦完事出來的隨從們。
王妃若無其事的混到這群人中間。國王如果回來的話，應該會通過大門，她打算到時候直接叫住國王。
來往的人們有些吃驚的看著滿身灰塵的王妃。
她的打扮和金碧輝煌的宮殿非常不搭，因為王妃不太出現在公眾麵前，所以有很多仆人並不認識她。
這時，一個活潑的聲音喊道。
“王妃殿下，歡迎回來！”
周圍的隨從和仆人們頓時吃了一驚。王妃殿下在哪裏？大家都四下張望起來。
夏米昂快步從這些人麵前走過，笑著跟渾身上下都是塵土的小小傳令兵說道。
“您剛剛回來的嗎？”
“嗯。我在等渥爾。”
“您一直，站在這裏嗎？”
“渥爾回來的話肯定會從這裏經過吧？”
雖然兩人都是女性的聲音，但是在旁人看來，這兩個人就是年輕騎士跟他的隨從。
聚集在等候室的人們全都瞪大了眼睛，遠遠望著這不可思議的光景。
“夏米昂呢？”
“因為羅莎曼德大人在這邊，所以我想去打個招呼……”
王妃點了點頭。
“剛好。在那邊等吧。”
遠道而來的貴族們，都會被帶領到本宮內的等候室中。身為大貴族的話，會有自己專門的房間。
也就是，專用的等候室。
屈指可數的大公爵貝爾敏斯塔家的等候室麵對中庭，非常寬敞華麗。
到了那裏之後，女公爵和另一個意外的人在一起。
那是恩德華夫人。
她似乎也是剛剛才到，兩人看到王妃之後都行了一禮。
拉蒂娜像往常一樣化著淡妝穿著樸素的衣服。在她旁邊閃閃發光的是穿著漂亮男裝的羅莎曼德。
王妃不可思議的望著羅莎曼德說道。
“真是少見的會麵啊？你們認識嗎？”
依然是毫不在乎的提問方式。
羅莎曼德苦笑著回答道。
“我怎麽可能不認識陛下曾經的愛妾呢。剛好碰到了，正好我個人也有些話想跟她說，就硬把她拉過來了。”
拉蒂娜也微微笑了笑。
“我雖然也曾數次見過貝爾敏斯塔公爵大人，但是公爵大人總是被漂亮的貴夫人們圍住，我有些害怕……她來邀請我，我很高興。”
“你這話說的真是誇張呀。來，王妃殿下，夏米昂大人。請坐。”
就在王妃想要坐下的時候，恩德華夫人溫柔的說道。
“王妃殿下。在那之前先洗洗臉和手吧……”
“那麽髒嗎？”
王妃瞪圓了眼睛，用沾滿灰塵的袖子使勁擦了擦臉，結果更髒了。
夏米昂差點笑出來，咬緊牙關拚命忍住了。
拉蒂娜則發出了銀鈴般的笑聲。
羅莎曼德歎了口氣，叫來了城裏的仆人，命令他們準備幾人分的茶，和洗臉的工具。
王妃洗過臉和手，變得幹淨一些之後，混在這群妙齡女性中坐到座位上。
雖然如此，身穿長裙的隻有恩德華夫人一個。雖然這個組合非常奇妙，但是夫人還是開心的笑道。
“總覺得，有些不好意思呀。感覺美貌的貴公子，年輕颯爽的騎士，還有可愛的少年隨從都被我一個人獨占了呢。”
聽了這句話，羅莎曼德和夏米昂都不由得苦笑了起來。
王妃露出爽快的表情。
“隨從是指我嗎？”
“是的。你長得這麽好看，再稍微打扮一下就更好了。”
“打扮成男人？還是打扮成女人？”
“都可以呀。以我個人的意見的話，我很想看看王妃殿下穿裙子的樣子呢……”
“我拒絕。”
“前幾天的慶功會上的男裝非常瀟灑呢。”
“那個非常勒脖子呀。結果，隨從或者是野蠻人的打扮最舒服了。”
“那真是遺憾。”
實際上這是三名女性同時說出來的。
四個人在陽台上喝茶。
天氣很好。在外麵反而會覺得更舒服。
隨從送來茶水和茶點之後退下，關上門，周圍意外的變得非常安靜。
這份安穩的寂靜，實在難以想象門外就是有著大量人員往來的王宮。在色彩各異的樹木之間，有小鳥的鳴叫聲。
平時羅莎曼德在這個房間的時候會更加熱鬧。因為女公爵在貴夫人中很有人氣，跟王家也有很深的親緣，除了夏米昂以外，還會有很多人絡繹不絕的前來問候。
但是，今天有王妃在。
並沒有什麽人有膽量和這個人一起喝茶。女性更是如此。這些情報會通過隨從瞬間傳開，雖然來到本宮，但是又慌忙折返的貴夫人，肯定不隻五到十個。
“真是難得。”
羅莎曼德開心的笑了起來，喝了一口茶。
“以後來這裏的時候，經常叫王妃殿下過來喝茶吧。”
“把我當成稻草人嗎？”
“不敢不敢。——對了，王妃殿下。雲塞和艾格特的情況怎麽樣了？”
聽了羅莎曼德的問話，王妃稍微皺了一下眉頭。
“嗯，算是處理好了。”
拉蒂娜高雅的歪了歪頭，明快的說道。
“我聽說，王妃殿下和陛下誇張的打了一架……已經和好了嗎？”
她似乎是注意到羅莎曼德的話題讓人不太舒服，便想要轉換話題。
王妃瞪圓了眼睛——一半是真的很吃驚——回答道。
“你從哪裏聽說的？”
“啊……沒從哪裏，寇拉爾的人們都在這麽說。我是之前聽侍女說的，她非常入迷的講了一整天。——畢竟關係到陛下的體麵，不要這樣做出那些讓下人取笑傳播的事情比較好吧？”
看著拉蒂娜半開玩笑的表情，王妃沉吟的抱住了頭。
夏米昂也副和道。
“父親也感歎了一番呢。王妃殿下在轉天就出發了，所以可能不知道，真是不得了呢。陛下眼睛附近，就好像蓋了章一樣，有一圈明顯的青紫……”
“哇啊……”
王妃再次沉吟道。
之後絕對要被德拉將軍罵了。
羅莎曼德也笑了起來。
“關於這件事，我也聽到薩沃亞公的抱怨了。關係太好有時候也是個問題。”
“知道了知道了。”
四個人一邊喝茶一邊閑聊著。
在旁人眼中，這四個人的組合實在是非常奇妙。但是，她們卻意外的能聊到一起去，羅莎曼德似乎對拉蒂娜的庭院技術和知識很有興趣。
“秋天的花和春天的花有著完全不同的風情呢。不過我最喜歡的還是初夏的薔薇。”
“啊，那真是遺憾。要是再早一些的話，正好是觀賞庭院裏薔薇的時候呢。”
“這個季節？薔薇開嗎？”
“也要看培育能力，不過也有秋天開的品種。來年初夏一定要來我家玩。”
“我很期待那個時候。”
過了一會，夏米昂有些遺憾的站了起來。
“對不起。過一會我家的人就要過來了……”
她鄭重的跟王妃和子爵夫人打過招呼。也同女公爵說道。
“羅莎曼德大人。如果可以的話，明天可以陪我練劍嗎？”
“可以。我很高興做你的對手。”
拉蒂娜微微歪了歪頭，想要說些什麽。
不過王妃先望向羅莎曼德，抱怨道。
“不行啊。你忘記你已經跟我有約了嗎？”
“啊，那就沒有辦法了。”
夏米昂離開之後，羅莎曼德不可思議的望著王妃。
“不好意思，我跟你有什麽約嗎？”
“剛剛就是權宜之計。”
“啊……？”
“你最近還是不要練劍比較好吧。要是出了什麽事該怎麽辦呀。”
羅莎曼德露出一種難以形容的表情。
相反，拉蒂娜溫柔的笑了起來。
她嫩綠色的眼睛中散發出溫暖的光線，望向羅莎曼德，輕輕問道。
“果然……？”
羅莎曼德深深歎了口氣。
“你真是讓人吃驚呀。”
這句話是對王妃說的。她一口氣喝完了杯中的茶水，苦笑著說。
“我覺得要騙過恩德華夫人的眼睛可能會比較難，但是你為什麽會知道？”
“你為什麽覺得拉蒂娜會知道？”
“這位夫人比我年長，也有結婚的經驗。但是你——不好意思，你應該是完全沒有這方麵經驗的。為什麽你會知道？”
“味道。懷孕的女人的體味會改變。”
“你這鼻子真是讓狗都自愧不如。”
這是有些吃驚又有些佩服的說法。
王妃開心的笑了起來。
“雖然團長說，我跟渥爾是誌趣相投的夫妻，但真是半斤八兩。你這麽說話，跟團長一樣。”
“不要把我跟那個毒舌天才混為一談。”
羅莎曼德的表情真的有些苦澀。
王妃高聲笑了起來。拉蒂娜也掩住嘴忍著笑。
“對不起。應該先祝賀你的。——恭喜。”
“已經告訴團長了嗎？”
“沒有。也希望你們兩人能保密。我想等生下來之後嚇他一跳。”
聽了這句話兩個人都吃了一驚。
但是，羅莎曼德看起來非常認真。
“見到陛下之後，我想要返回卡拉科馬。請一定要對薩沃亞公保密。”
卡拉科馬是貝爾敏斯塔公爵家的領地之一。羅莎曼德擁有包括伯利西亞在內的眾多領地，她時常會更換住處，並不是在開玩笑。
王妃忍不住叫了起來。
“可是！結婚儀式呢？”
拉蒂娜臉色也變了。
“失禮了，可是這麽做的話，薩沃亞公爵大人太可憐了吧？”
“沒關係。反正不知道在這麽地方，他肯定有一兩個庶子，說不定有十多個呢。”
“不是這種問題吧！？這怎麽藏得住？”
“可以的。隻要回到領地之後，閉門不出，暫時不出現在大家麵前就可以了。”
“等等！”
王妃不能接受。她用有些責備的語氣說道。
“雖然團長確實是無與倫比的花花公子，可是並不是沒有責任感的男人。羅莎曼德明明有孩子了，他肯定不會讓這個孩子成為庶子的。”
“王妃殿下。與其說我，您自己呢？”
“不要轉移話題。還是說——你不會跟我說，這不是團長的孩子吧？”
“不。這肯定是薩沃亞公的孩子。——真讓人為難。”
“啊！？”
王妃完全不明白是怎麽回事。
拉蒂娜溫柔的開口說道。
“貝爾敏斯塔公爵大人……”
“叫我的名字就可以了。羅莎曼德或者西裏爾都可以。”
“那麽，羅莎曼德大人。我想問問您，您在責備王妃殿下沒有孩子嗎？”
她表情沉穩直接了當的說出了可怕的話。
羅莎曼德露出了有些不好意思的神情。
王妃表情可怕的說道。
“我沒有孩子，跟羅莎曼德要隱瞞懷孕，有什麽關係？”
恩德華夫人並不是以奢華的美貌著稱的。這個人的魅力和美麗的地方，在於她的知性和人品。
在王妃和大公爵麵前，她毫不膽怯平淡的說道。
“我並不明白名門出身的人的那些苦惱，但是，薩沃亞家和貝爾敏斯塔家都是代表了德爾菲尼亞的名門中的名門。王妃殿下沒有孩子。另一方麵，這兩個人的孩子，擁有最接近王家的血脈。假設……隻不過是假設而已，如果陛下在沒有王子的情況下出了什麽萬一的話，那麽雙親是兩大公爵的這個孩子是嫡子的話，那麽他成為繼承王冠的第一人，也絲毫沒有問題。”
“……如果是女孩子的話就還好。”
男裝的女公爵沉重的開口說道。
“但是，如果是男孩子的話，他不會隻是繼承薩沃亞家。恩德華夫人，不，我可以叫你拉蒂娜嗎？”
“當然。”
“正如你所說的。現在的陛下即位的時候，因為血統的問題，產生了長時間的騷亂。我知道會發生一樣的事情，就不能結婚。”
“即位的時候，我聽說薩沃亞公爵的態度非常漂亮，強硬的拒絕帶上王冠……”
“是的。薩沃亞公對於王冠，有著自己獨特的看法。其中有人辱罵他是膽小，也有人煽動他說，應該為了國家勇敢的站出來，但是他本人卻毫不在乎，也多虧了這個強硬的性格，讓他沒有成為篡奪王位的人。——這是肯定的。但是處於和薩沃亞公同樣立場的時候，能做到同樣地步的人，百中無一。”
“應該是千中無一。”
拉蒂娜肯定的說道。
“在這種情況下，能貫徹自己的意誌，需要驚人的，不，應該是可怕的精神力。”
王妃聽著這兩個人的對話，沉吟道。
“我明白了。也就是說，如果渥爾有孩子的話，就沒有問題了？”
羅莎曼德緩緩的搖了搖頭。
“不管有幾個庶子都沒有意義。必須要是嫡出的王子才行……”
“不要有這麽多過分的要求了。渥爾也是庶子，也成為了國王呀。重要的不是羅莎曼德的孩子。是渥爾的兒子。”
兩個人都露出了不可思議的神情。
“這麽說的意思是……？”
“隻要渥爾有了兒子，這個兒子很傑出的話，就算是庶子人們也會接受的。要把王冠給薩沃亞家的兒子的話，肯定是因為渥爾的孩子是個非常沒出息的人。所以，為了不讓事情發展成這樣，好好教育他就好了。”
“王妃殿下。你這麽說太心急了……”
“羅莎曼德也是啊。擔心還沒出生的孩子將來會盜取王冠。不用擔心，那個孩子是團長的孩子。性格也肯定和團長一樣倔強的。”
“……”
羅莎曼德一時不知該說什麽好。
她滿臉都寫著，可不希望孩子長成這樣。
“總之，這件事情希望你們對薩沃亞公保密。結婚什麽時候都可以。”
於是王妃和拉蒂娜開始了秘密會議。
“我有一種非常危險的預感。”
“如果我們瞞著他不說的事被公爵大人知道了的話，他會記恨我們的吧？”
“肯定。我們肯定會被牽連。”
“果然，把父親排擠出去有點……”
“感覺不太好。”
這是在當事者眼前召開的秘密會
談，《為了自己的人身安全，還是得把該說的話說了》，她們得出這個這個結論以後，王妃像模像樣的說道。
“然後兩個人好好說一說，到底是要結婚還是不要結，定下來不就好了嗎？”
羅莎曼德抱著頭，聽著兩人的議論，苦笑著搖了搖頭。
“是我要求兩個人不要說出去的。如果要為此被罵的話，就罵我一個人就可以了吧？”
雖然她的語氣很柔和，但是也非常堅決激動。
拉蒂娜露出有些可憐的表情，皺起眉頭。
王妃深深歎了口氣。
“那就真的隻是不說而已了？”
“嗯。”
“如果對方問起的話，那我就隻能老實回答了。”
“沒關係。我在他知道之前就會逃走的。”
“哎呀，嗯……”
拉蒂娜歎了口氣。
如果薩沃亞公爵家和貝爾敏斯塔公爵家結婚的話，那婚禮肯定非常盛大華麗，總覺得有些心痛。
王妃也一本正經的點了點頭。
“果然，無論如何都要趁現在給那個家夥找到夫人。”
“王妃殿下在尋找愛妾嗎？”
羅莎曼德有些吃驚。
她不知道王妃在為國王安排相親。
“你也用不著自己做這種事呀，交給別人就好了吧？”
“不，我想自己給她找。”
王妃斬釘截鐵的說完，表情認真的繼續說道。
“我們兩個人互相商量好之後，在偽裝結婚的文件上簽了名。可是，如果因為這個原因，讓那個家夥一輩子都單身的話，也太可憐了吧？”
聽了王妃的發言，兩個人都震驚了。
羅莎曼德和拉蒂娜都覺得該說些什麽，但是卻不知道說什麽好。
“……單身，嗎？”
“他沒有夫人，所以當然是單身呀。”
王妃反而有些不可思議。
王妃所指的《夫人》是進行婚姻生活不可或缺的，實質上的《妻子》。
自己隻是單純的文件上的配偶。
雖然大家都明白，但是看到王妃徹底劃清界限的樣子，拉蒂娜還是輕輕歎了口氣。
羅莎曼德當然也不能接受。
她猶豫著說道。
“——這麽說有些失禮了，但是你不能成為這位夫人嗎？”
“我聽說那隻不過是名義上的，國王的結婚基本上都是如此。王妃隻不過是考慮到政治原因才設立的裝飾物。所以國王要在大量的愛妾中選擇真正的夫人。”
“不是的，所以說……”
羅莎曼德再次猶豫了。
“這位《夫人》由王妃殿下來兼任，應該也沒有什麽問題。特別是你們二位關係這麽好。”
王妃聳了聳肩。
“確實不能說關係不好。”
“是啊。而且，王妃殿下喜歡陛下吧？”
“當然了。那個家夥是個笨笨的，可愛的好男人。我並不討厭他。”
“那麽……！”
羅莎曼德探出身子想要盡力說服王妃的時候，新的客人出現了。
得知貝爾敏斯塔公爵的聊天對象是王妃，還有膽量跑來參加這個茶話會的人，並不多。
“這真是，美女聚在一起召開秘密會議嗎？”
是巴魯。納西亞斯也和他在一起。
往常這些人肯定會馬上回應的，但是偏偏是這種時候，羅莎曼德猶豫了一下。拉蒂娜甚至包括王妃在內，她們的反應，都稍微慢了那麽一點點。
平常會立刻輕快回話的這些人，突然生硬的沉默了。巴魯有些不知所措的問道。
“出了什麽事？你們是不是在謀劃什麽不好的東西？”
回答他的是王妃。
“不是，就是……稍微在聊一些不能讓男人聽的事情。”
“哦哦？從你嘴裏說出這種話還真是意外呀。在聊什麽事？”
王妃猶豫了一下，望向了納西亞斯。
納西亞斯並沒有說話，而是向拉蒂娜和羅莎曼德點頭致意。
“就是說，納西亞斯和巴魯關係真好呀。”
聽到這唐突的發言，兩名騎士團團長都瞪圓了眼睛。
他們互相看了一眼，穩重的拉蒙納騎士團團長微笑著說道。
“確實不能說是關係不好，有什麽問題嗎？”
“所以說，也就是，納西亞斯喜歡巴魯吧？”
麵對王妃認真的詢問，拉蒙納騎士團團長拚命忍住笑。
“王妃殿下。你到底怎麽了？”
“回答我呀。喜歡？討厭？”
“這……太讓人為難了。”
巴魯忍不住插嘴道。
“太過分了吧。是這麽讓你為難的事情嗎？”
“我不想在你麵前說。”
說完這句話之後。納西亞斯麵對王妃的質問，苦笑著回答。
“——如果非要說是哪一個的話，那我也隻能回答是喜歡了，為什麽要這麽問？”
王妃的表情依然非常認真。
“那我就問了，你們的關係有沒有好到，願意赤身裸體睡在一起？”
納西亞斯的表情凍住了。
巴魯差點笑出聲，他忍住笑慌忙轉過身背對著友人。
寬闊的肩膀因為憋笑不停顫抖著。
拉蒂娜和羅莎曼德都摒住了呼吸。兩人的臉上一會紅一會白。
這兩個人都不知道該如何是好，戰戰兢兢的望著王妃和納西亞斯的臉。
納西亞斯慘白的臉上沒有任何表情，他平淡的回答道。那是平靜得有些可怕的語氣。
“——幸好這位朋友不好男色，就算他喜好男色，我也不想成為貝爾敏斯塔公爵的情敵。”
羅莎曼德慌忙站起身，做起沒有必要的解釋。
“不，拉蒙納騎士團長……這種事……王妃殿下！你這麽說也太失禮了！！”
“團長呢？”
迪雷頓騎士團長終於笑夠了，他喘著粗氣說道。
“這個玩笑太過分了，王妃。確實，如果他是女人的話，是個求之不得的美人……”
水藍色的眼睛瞪了友人一眼。
“你想決鬥嗎？”
這個聲音非常冷淡。巴魯也安慰起納西亞斯。
“別生氣呀。這可是王妃說的。——王妃，你看。不知道這隻狐狸精在床上會對我做什麽呢。雖然有些可惜，但是我願意高潔的放棄，小心的把他獻給恩德華夫人。”
巴魯嘴上這麽說，臉上還是笑著的。納西亞斯毫不留情的用手肘懟了他的肚子一下，苦笑著轉向王妃。
“滿足了嗎？”
“——對不起了。問了些愚蠢的問題。”
“沒關係，但是不能讓我們聽的事情，是這種事情嗎？”
“嗯。羅莎曼德無論如何都想讓我成為真正的王妃。”
“貝爾敏斯塔公嗎？”
“所以，我說那是不可能的了。”
“哈哈……”
納西亞斯了然的點了點頭。
被懟了一下的巴魯也平靜的問道。
“原來如此。那我就能理解王妃的這些奇奇怪怪的比喻了。”
“我也安心了。我有一瞬間，這麽說有些失禮，還以為王妃瘋了呢。”
“所以對不起了。”
羅莎曼德還是完全不明白是怎麽回事。
她有些奇怪的看著王妃、自己的未婚夫、以及他的朋友，最後望向恩德華夫人。
夫人輕輕的搖了搖頭。
恩德華夫人雖然
也不是完全明白。
但是，她明白將這個人和國王聯係在一起的東西，是自己不知道的，無法理解的什麽東西。
巴魯似乎想起了什麽說道。
“對了，王妃殿下，你找表兄有事？”
“他回來了嗎？”
“嗯，和那個稻草腦袋一起。”
聽到這裏羅莎曼德站了起來。
“正好。我也找獨騎長有事。一起走吧。”
巴魯露出了不快的表情。
“你找那個稻草腦袋有什麽事？”
“跟貴公沒有關係。”
羅莎曼德語氣冷淡的說完，便和王妃一起走出了會客廳。
這個時候，國王的隨從到了。
“王妃殿下，薩沃亞公爵大人，拉蒙納騎士團長大人。陛下叫您過去。——貝爾敏斯塔公爵大人，請您在這裏稍等片刻。”
沒辦法。
羅莎曼德和拉蒂娜留在會客廳，三個人往政務室走去。結果，政務室中盡是些了不起的人物。
宰相布魯庫斯、德拉將軍、阿諾侯爵、伊文。
還有元老院的老臣們。
元老院本來是輔佐國王的政治機關。
曾經，元老院中都是家世、地位都非常傑出的人物，隻要頭銜中帶著元老院幾個字，那便是出人頭地的證明，但是現在元老院已經形式化了，沒有實權。隻能提供需要的知識，就像是國家的博士一樣。
國王先慰問了王妃。
“你辛苦了。都處理好了嗎？”
“是的。”
說完王妃便結束了對話。
因為她判斷，這些人肯定不是為了單純報告雲塞和艾格特的情況才聚集到這裏的。
“——那麽，就由宰相先開始說吧。”
關上政務室的門，屏退閑雜人等之後，布魯庫斯直截了當的說道。
“前幾天，我派出的間諜報告了一件讓人在意的事情。坦加似乎派去了使者前往斯克尼亞。”
“斯克尼亞嗎？”
“那個最邊境的國家？”
阿諾侯爵、德拉將軍都不可思議的說道。
巴魯也疑惑的歪了歪頭說道。
“大概是覺得帕萊斯德靠不住，想要尋找新的同盟夥伴？”
納西亞斯並沒有發言。伊文也是同樣。
在這個場合中自己的地位比較低。
國王似乎想到了什麽說道。
“問題有兩點。坦加真的想跟斯克尼亞結成同盟嗎？如果是的話，斯克尼亞是個怎樣的國家？”
看到國王的視線，元老院的老臣們清了一下喉嚨說道。
“名為斯克尼亞的國家位於大陸的最北端。非常寒冷，到了冬天地麵上會覆蓋厚厚的積雪，連港口都會凍上。但是，居民們仍可以赤腳行走，不用穿什麽衣服……”
“大量不同的民族經過長時間的戰鬥，淘汰，最大的一個部族的族長成為了王，這應該就是現在的王家的開始。現在的國王是考琉斯二世。從始祖到現在也不過僅僅六代。是個有著不過百年曆史的國家，所以應該沒有什麽有組織的軍隊，不可能與我國為敵。”
他繼續說出了關鍵的知識。
“畢竟，那個國家是個風俗非常野蠻的國家……在遭遇洪水、饑荒等天災，無法像往年一樣納稅的時候，也沒有任何減稅、免稅的措施。就連最低限度的讓人活下去的積蓄也不給民眾留下，毫不留情的全部收走，因此，民眾憎恨、厭惡王家，聽說是個沒有一點愛國之心的國家。畢竟積蓄了如此之多的不平不滿，但是他們會將在背地裏偷偷說王家壞話的人全部抓起來，進行處罰，這就是所謂的恐怖政權……”
“如果完全按照平民百姓所說的那樣的政權，是無法建立國家的，但是如此苛政也確實是個問題。應該適當的保護民眾，適量的賞賜他們，讓他們努力工作繳納金錢。這樣做最有效、最經濟，但是他們連這種初步的知識也不知道。就算，他們想要挑戰遙遠南方毫不熟悉的國家——就是我國——就算他們為了戰爭募集士兵，到底能夠聚集多少兵力，也是一個問題。”
“就算他們保證能夠給與大量的報酬，民眾也完全不信任王家，不可能有什麽鬥誌。”
雖然這個意見跟帕萊斯德的家臣大相徑庭，但是他們知道的事情，德爾菲尼亞的家臣不可能不知道。這隻不過是思考方式的區別。
帕萊斯德的家臣們，雖然知道這個國家的文化還不成熟，但是他們覺得這個國家有著不明底細的可怕威力，而德爾菲尼亞的老臣們，聽說了這個國家的成立經過，以及現在的政治構造，便認為其不過是個《三流國家》。
對於身經百戰的渥爾-格瑞克和莉、德拉將軍、阿諾侯爵、巴魯來說，這是個完全陌生的國家。他們歪著頭想著，不過就是這樣的國家嗎，但布魯庫斯卻很慎重。
“佐拉塔斯王的家臣從潘達斯乘船前往斯克尼亞了，這件事是毋庸置疑的。正如你們所知，佐拉塔斯王長於軍略。如果說單兵的力量的話，那坦加毫無疑問是三國中最強的。他自己的性格也非常性急、激烈，喜歡一口氣決出勝負。這種人為什麽想要和老臣們口中一無所長的國家接觸呢？”
“嗯……”
被駁倒的老臣團們有些不甘。
那麽，說不定這個家臣的行動跟佐拉塔斯王的意誌沒有任何關係？這種白癡的話，他們是說不出來的。
“我可以說一句話嗎？”
伊文舉起手想要發言。
“塔烏就是人種的大雜燴，也有很多從大陸來的人。也有來自斯克尼亞的人。不過，根據那個人所說的，情況不太一樣……”
國王很有興趣的探出身子。
“怎麽不一樣？”
“是。那個男人說他曾經是王家的雇傭兵。聽說，隻要努力工作，還是能賺到不少錢的，對自己的身手有自信的男人，都很高興成為雇傭兵。到了春天，大家都會去王宮，整個夏天都在軍隊中工作，到了冬天會回到自己的住處生活。”
“那田地呢？”
“沒聽他說過耕田的事情。聽說的隻有打獵和軍隊裏的事情。還有，關於民眾被虐待的事情，納稅征繳在每個國家都是很嚴格的吧，我倒沒聽他說過對王家有什麽怨恨和抱怨。”
自己所說的話被否定了，王國的知識分子們都露出了不快的表情。
“這可不能聽過就算了。那麽，你覺得我們在撒謊嗎？”
“我沒有這麽說。我隻不過是說，跟我知道的那個家夥說的不一樣。畢竟斯克尼亞也是很大的吧？大概，那個男人就是我們所說的那種《山民》吧？我覺得應該還有專門種植農作物的人。隻不過，我不知道他們的農田，到底有多廣大……”
伊文有些為難的撓了撓頭發。
而元老院的家臣比他更加困惑的閉上了嘴。
國王問道。
“斯克尼亞的國土麵積大概有多大？”
“啊……”
“這個嘛……”
“不知道嗎？”
“南邊很清楚。斯佩拉斯、普羅提亞的邊境線就在那裏。但是，北方有多大……”
非常不安。
“那麽，在國土麵積上，農田的比例和人口呢？”
元老院的博士們愈發縮成一團。
畢竟這個國家之前與中央的情勢完全扯不上關係，準確的情報完全一無所知。
“——太不像話了。”
國王冷哼了一聲。
“僅憑這些材料，就說是未開的國家，不足為懼，我可不能接受。”
老臣們不好意思的低
下了頭。
國王說的很對。
“產業情況如何？跟其他國家的交易呢？”
“非常積極繁榮。”
“畢竟對方是北方盡頭的國家，對於中央文化應該也十分向往吧。聽說斯克尼亞的船隻會頻繁的出現在潘達斯。佐拉塔斯王的家臣特意南下到潘達斯也是這個目的。”
“交易的內容呢？”
“一方麵，基本上都是來買東西的。實際上，聽說斯克尼亞盛產金剛石，但可悲的是，他們雖然能采掘卻沒有加工的技術。所以他們就把金剛石運到潘達斯，作為貨款購買各種奢侈品……”
“奢侈品？”
“是的。各種高級奢侈品。金線銀線織成的衣服、有刺繡的外套、豪華的裝飾品、南方的香料、茶葉、香辛料、螺鈿工藝的家具、織有鮮花的絨毯和垂幕，可以說他們購買了衣食住所有方麵，最為高價華麗的東西。”
國王疑惑的歪了歪頭。
“雖然我不知道金剛石的價格……但是隻賣原石就能買到這麽多東西嗎？”
“不能。”
布魯庫斯立刻回答道。
“金剛石跟南方產的色澤各異的寶石比起來，價格就要低一些。原石的價格就更低了。”
“那他們是賒賬購物嗎？”
麵對這個問題，宰相的回答是“否”。
“雖然潘達斯這個地方，包攬了全部高級奢侈品的生產流通販賣的工作，但是他們在選擇客人方麵很挑剔。他們不會給沒有實際交易過的客人賒賬的。而對於新興國家斯克尼亞，他們一直是用現金做交易。但是賣掉原石的那點貨款，是肯定不夠的。不足的部分，他們似乎會用普蘭達斯金幣來付款。”
“用坦加的貨幣？”
“斯克尼亞的貨幣質量不太好，在潘達斯不能使用。”
國王抱起胳膊思考了起來。
“所以，他們將自己國家的產品，先到換成坦加的金幣，然後再用這些錢到潘達斯來買奢侈品？”
“是的。”
“這是財力有餘的人才會做的事情。這些錢是從民眾那裏得來的嗎……還是說他們有其他收入來源……”
沒人能回答這個問題。
再討論下去也沒有什麽意義了。國王命令宰相和老臣們去調查詳細情況。
“伊文。你也去跟你認識的那個斯克尼亞人問出他所知道的全部情況。”
“非常抱歉，這是不可能的。他早就已經死了。”
“這樣啊……沒有別人了嗎？”
“畢竟太遠了。如果說斯克尼亞出生的人的話，我隻認識那個男人。”
國王並不隻是單純擔心北方的威脅。他同時吩咐納西亞斯和巴魯，要小心帕萊斯德的動向。
“坦加偷偷開始行動了，帕萊斯德不可能一動不動。他們說不定會想要跟南方的國家聯合。”
兩個人都表情認真的點了點頭。
“確實很有可能。”
“確實，他們有可能和基爾坦薩斯等國組成同盟。”
王妃歪著頭似乎想說什麽。
國王注意道她，笑著問道。
“怎麽了？”
“不，坦加就算了，我沒想到帕萊斯德還有這種心思……”
自己應該把奧隆嚇得夠嗆。當初是打算讓他再也不敢和自己以及德爾菲尼亞為敵的。
但是國王卻苦笑著搖了搖頭。
“莉。身為權力者，是不可能因為這種不徹底的原因，就放棄認輸的。如果關乎利益的話更是如此。如果能得到塔烏的金礦的話，對於國家來說，對於增加王的權威來說，是多麽有意義的事情啊。”
“我實在看不出來他是有這麽崇高誌向的人。肥肥胖胖，貪得無厭，穿的衣服富麗堂皇的……”
莉的語氣是發自內心的覺得不可思議。
在場的人們都忍不住笑了起來，但是國王卻非常認真的解釋道。
“他本人的嗜好和身為王的能力，此時沒有任何關係。奧隆如果貪得無厭喜好奢侈更是如此。自己最重要的東西在自己眼前被奪走了。他不可能默默放棄。”
王妃聳了聳肩。
從達爾卿的例子就可以看出來，人類的欲望是沒有極限的。能說出已經有很多了，不想再要更多了這種話的人，非常少。
“宰相。在潘達斯打聽情報雖然也很好，但是直接派一些間諜去斯克尼亞更好吧。幸好，不久之後就是冬天了。報告就算遲一些也沒有關係。就算要花費一些時間，我也需要正確的情報。”
“明白了。”
國王暫且結束了會議，隻留下了王妃和伊文。
因為往常也是如此，大家誰都沒有在意。就連巴魯也隻是聳了聳肩，默默的出去了。
國王和這兩個人一起，來到了前幾天遭到嚴重破壞的藍廳。
“誒……”
看到房間的內部裝飾，王妃瞪大了眼睛。
雖然是自己弄壞的，但是不知什麽時候，之前的慘狀奇跡般的被修好了。椅子和桌子雖然設計多少有一點改變，但都和原來一樣了。
“真是厲害呀……”
“沒有你說的這麽簡單。在這麽短的時間恢複成原樣，找到同樣的東西可是非常麻煩的。負責維修的那些人和家具工匠們都非常發愁呢。侍從長還感歎，到底是怎麽才破壞成這個樣子的。”
“……椅子可不是我扔的！”
“確實是我扔壞的。但是，這是誰的錯？”
“……”
“不過，打架的雙方都要受到處罰。其中一半也是我的錯，不過在他們看來，花費長時間精心製作的作品，最後卻變成讓人不忍直視的殘骸。肯定也會傷心的。——之後要好好跟他們道歉。”
“我會去的。不過，也不能隻有我……”
“我已經道過歉了。”
國王挺起了胸膛。
“有什麽了不起的。”
雖然王妃這樣抱怨道，但她還是接受的點了點頭。
“團長說的對。下次打架的話在院子裏打吧。那就不會給別人添麻煩了。”
“不是啊。那樣的話，草坪會破損，花壇會被破壞，努力建造庭院的園丁會傷心的。”
王妃深深的歎了口氣撓了撓頭。
“三國之中第一大城，就連個能好好打架的地方都沒有嗎……”
“你這麽說好像一定要打架一樣。”
伊文在一旁看著這兩個人的對話，抖著肩膀憋著笑。
“……你們果然還是沒有緊迫感呀。我知道你們夫妻感情好，但是現在不是非常緊張的時期嗎？”
跟往常一樣，隻要是隻有這幾個人在一起，伊文的語氣也會有很大變化。
“嗯。確實是非常時期。”
雖然，在旁人看來，國王的語氣一點都不緊張，但是伊文跟國王也有著長年的交情。他不會被這種表象所迷惑。
“我還以為中央終於能恢複平靜了，看起來並非如此呀。”
“塔烏的金銀就是有這麽大的魅力。就連宰相也說自己曾夢到整個王宮都被金銀淹沒了。佐拉塔斯和奧隆不可能會放棄。現在，坦加就想要把離中央距離遙遠的國家也牽扯進來。——真是遺憾。我還挺想見見你說的那個斯克尼亞人呢……”
“你不是見過了嗎？”
“什麽？”
伊文一邊抓起一塊茶點一邊聳了聳肩。
“我說他在塔烏，是不過是那麽說比較方便而已——那個人是我父親。”
“伯父嗎！？”
聽到這裏國王也吃了一驚。
“我隻不過是很久以前聽過一次，已經完全忘記了。就算他說了斯克尼亞……但是對於當時的我來說，隻不過是個不知道是否真的存在的國家吧？不過，我確實是聽他說過。——那裏的地麵上是幽深的森林，放眼望去是一望無際的荒野以及低俗的金光閃閃的建築物，不過這些並不重要。他說那裏是人和馬以及野獸的國家。”
“嗯……”
國王抱起胳膊沉吟起來。
“根據你父親所說的，格奧爾格伯父居住在斯夏，是距現在——二十八年之前的事情嗎？”
“所以，我不知道是否真的能當作參考。父親所說的斯克尼亞的樣子，至少是在那之前的。”
“不，也不一定是這樣的。——伯父並不是非法逃離斯克尼亞的吧？”
“啊。雖然不知道他離開的理由，但是隻要他想回去，應該隨時都可以回去。”
“也就是說，斯克尼亞認可了伯父的出境。他可是收錢的雇傭兵。不知道是因為特別的寬容，還是在這方麵的規則太隨便了呢……”
“我用一枚金幣賭後者。”
伊文立刻說道。
“說到父親隨便的樣子，我總是會想，他這個樣子居然能當傭兵。按他的性格，對俘虜是要處刑還是釋放，是會擲骰子決定的。”
國王也苦笑了起來。
“我也記得。在嚴厲的地方特別的嚴厲，但實際上又很草率。”
“說的很好。我覺得，他離開國家，也是因為有什麽看不慣的事情，所以就漫無目的的出來了呢？然後，回去的時候也是裝成若無其事的樣子，潛進去吧。”
國王抱著肚子笑了起來。
“中央的犯罪者們聽了肯定羨慕得想哭。”
在大華三國中，逃離國家是重罪。
然後，離開的人如果還敢恬不知恥的回來，會被處以極刑。
這方麵也要好好調查一下。
“不過，你有什麽話要跟我說？”
“哦。對了。我都忘了。”
國王拍了一下膝蓋，改變了話題。
“實際上，現在是我來給獨立騎兵隊付薪水，不過，你願不願意索性自己來養他們呢？”
麵對這突然的話語，伊文瞪圓了藍色的眼睛。
“什麽意思？”
“你也不能總是單純的當一個親衛隊隊長。塔烏也成了德爾菲尼亞的一部分，我也可以跟吉爾談談。”
“所以，你是什麽意思？”
“如果你有領地的話，就可以擁有自己的軍隊了吧。”
伊文明顯露出了厭煩的表情。
“你也這麽說嗎！？”
“也是指？”
“吉爾已經這麽說過了。”
伊文沒有提當女婿的事情，隻是說了吉爾提出想讓自己繼承貝諾亞，聽到事情始末的國王高興的笑了起來。
“很好。吉爾似乎對你有很高的評價。是個有眼光的人。”
“算了吧。每個人都有自己的天分。流浪比較符合我的性格。”
笑著說完之後，伊文似乎想起了什麽，歪著頭說道。
“難道……吉爾不會也是斯克尼亞出生的吧？”
“怎麽會！”
國王立刻否定道。
“如果說伯父是斯克尼亞人的話，那跟吉爾完全不像呀。”
“是呀……”
“伯父的容貌一眼看上去就能看出不是中央的人。吉爾肯定是中央地區的人。——你為什麽會這麽想？”
“不，這個嘛。我也覺得很好笑，不過他似乎是我父親年輕時候的朋友。”
“吉爾嗎！？”
“是啊。而且，似乎跟我母親也很親近。真是的，不知道人與人之間的緣分到底是怎麽聯係在一起的。”
一直在一旁聽著的王妃突然插口說道。
“伊文的父親，看上去就知道不是中央的人，是什麽意思？”
“那個人看著就是北方的巨人。”
國王說道。
“南方的人——比如說伊文的母親膚色不同，會有不同的特征。總之他的身體非常巨大，前胸就像個大木桶一樣，感覺就是寬闊的肩膀上放著一張大臉。膚色很白，但是透過白色的皮膚卻是一張通紅的臉，額頭寬闊突出，灰色的眼睛深深的凹陷下去，頭發是紅色的，還長著滿臉亂蓬蓬的紅色胡子……而且是個非常沉默的人。”
國王低聲笑了起來。
伊文也苦笑了起來。
“訓斥孩子的時候，也是還沒開口就先動手了。我不知道被揍了多少次。”
“小時候，我覺得那個人比斯夏森林裏的熊還要恐怖。”
“熊為什麽要怕熊呀？”
王妃疑惑的歪著頭說道。
“不過，這樣的話，他跟伊文長得完全不一樣呀。”
“我非常像母親。”
“——頭發和眼睛的顏色以外吧？”
國王補充道。
“如果伯父是北方的巨人的話，那伯母就是典型的南方美人。眼睛和頭發都是黑的，皮膚是金茶色，伯父不怎麽說話，但是她卻是個非常開朗健談的人。”
“那叫有活力。特別是到了冬天，她就一直鬧著好冷好冷。畢竟母親是馬蘭塔出生的。在到斯夏之前從來都沒見過雪吧。那個時候父親就會丟下工作，拚命砍柴。”
王妃高興的望著講述過去回憶的兩個人的臉，佩服的說道。
“那，伊文就是大陸最北邊的人和最南邊的人合作的產物了？”
這真是不加修飾的感想。
“不能說是最南邊吧？馬蘭塔南方還有別的國家。”
國王抱起胳膊，似乎在思考什麽。
“這樣啊。如果吉爾跟伯父認識的話，說不定吉爾也從伯父口中聽說過斯克尼亞的事情。”
“不過，伊文的父親跟吉爾認識，是什麽時候的事情呀？”
“確實是伊文出生之前的事情吧？”
“啊。父親還是傭兵時候的事情。應該是認識母親的時候吧？”
“那吉爾也是傭兵了？”
“也許吧。”
在這種不在居住地生活是犯罪的世道，能夠比較自由行動的隻有傭兵和吟遊詩人了。
國王也很清楚吉爾身為戰士的能力。
有這種能力，肯定不缺雇主。
“雖然很麻煩他，但是能請吉爾也來一趟嗎？——叫他過來沒關係吧？”
國王會再問一遍，是因為擔心塔烏會不會有什麽問題。
伊文隨便聳了聳肩。
“嗯，叫他過來的話宿醉也能醒了吧。”
“——宿醉嗎？”
“回到塔烏之後天天都是飲酒喧鬧。根本沒有醒酒的時間。凡妮莎一直在耍酒瘋。”
國王歪著頭，以為自己很親切的問道。
“那，把那個女頭目也叫出來吧？”
“夠了！！”
麵對伊文電光火石的回答，國王瞪圓了眼睛，不可思議的說道。
“夠了是指想叫她來，還是……”
“不叫他來比較好的意思！”
如果伊文是一隻貓的話，他現在的樣子就是全身的毛都立了起來，連尾巴都蓬成了一團，非常不願意。
國王愈發瞪大了眼睛。
“你也用不著這麽討厭她吧。她可是放你出來的恩人呀？因此我才能得救，我還想好好跟她道謝呢。還是讓她過來吧？”
“你……在惹我生氣的時候，很有毅力嘛。”
伊文咬牙切齒的低聲說道。
看到馬上就要
撲過來的同年玩伴的樣子，國王慌忙直起了身。
“對了。我要聽聽王妃出差的結果。”
接著國王催促著王妃離開了藍廳。
王妃被國王推著後背走到走廊上，她走到國王身邊，不滿的說道。
“這些事情可以說給伊文聽的呀？”
但是，國王卻出乎意料表情嚴峻的搖了搖頭。
“不，現在還不能說。”
“為什麽？沒什麽重大機密呀。”
“並不是雲塞和艾格特的事情。如果你說解決了，那就是真的解決了。對我來說這就夠了。我也沒必要再問了。——我找吉爾是有別的事。”
“別的事？”
“嗯。我本來還在考慮到底該怎麽說出口呢，幸好，伊文給了我一個絕好的借口。”
國王並沒有將王妃領到本宮，而是領到了南翼的個人房間中。
接著，他給王妃說了跟羅莎曼德商量的話題，並給王妃看了那幅畫。
看到兩幅肖像畫的相似程度，王妃也吃了一驚。
但更讓她吃驚的是，吉爾居然有可能是羅莎曼德的表兄。
國王也麵露難色。
“貝爾敏斯塔公特別讓我保密。所以這件事情暫時也不要告訴伊文。如果這件事是真的的話，那對於塔烏的人來說也是不小的衝擊。”
“那個貝林格家，是名家嘛？”
“是名門中的名門。雖然現在沒有了繼承人，但原來可是伯利西亞平原的所有者。”
“那，假如吉爾就是喬爾丹的話，到底會怎樣呢？”
國王聳了聳肩，深深歎了口氣。
他似乎並不太想思考這件事。
“雖然有些對不起貝爾敏斯塔公，但是我非常迫切的希望，是搞錯了。”
“這樣比較好嗎？”
“是的。對於我來說，對於吉爾來說，都是如此。”
這是國王毫無虛言的真心話。
“喬爾丹離家出走已經是三十年前的事情了。他的雙親和兄弟都去世了，想再見到他的人也很少了吧。領地和領民現在都由他人管理著，並沒有遭受虐待。伯利西亞現在也是一片豐饒富裕的土地。就算他現在回來……”
國王似乎想說，也不能怎麽樣。
最重要的是，他本人非常清楚這件事。
如果吉爾就是喬爾丹的話，並不是不能回來。而是他不想回來。
“貝爾敏斯塔公也並不是單純因為身為親人的感傷而這麽說的。如果搞清楚吉爾就是貝林格家的長男的話，那就能說服將塔烏視為山賊集團，像格拉哈姆卿那樣的人，她是這麽主張的。”
“能進行的這麽順利嗎？”
“可以的。貝林格的名字就是有這個重量。以血統和家世為理由對塔烏差別對待的人，換一種說法，他們的血統和家世也不怎麽強大。身份很容易就會發生逆轉吧……”
國王又歎了口氣。
王妃看到身材高大的國王非常為難歎息的樣子，覺得有些奇怪，同時國王的樣子也展示出事態是多麽讓人為難。
“大概，對於之前將吉爾視為大頭目而行動的人來說，有著反效果。他們不說自己是山賊，而是驕傲的自稱是自由民。他們看到身為名門貴族子弟的吉爾，肯定會覺得不高興。——關鍵的問題是，吉爾會選擇哪一邊……”
“根本用不著想啊。”
“嗯。”
雖然羅莎曼德認為表兄墮落成了山賊，但是對於吉爾來說這肯定是多管閑事。
對於國王來說，塔烏是絕對不能放棄的土地。雖然現在可以斷言，塔烏已經實實在在的是德爾菲尼亞的領土了，但是在這個過程中，吉爾起到的作用非常大。他和伊文就是塔烏和國王之間的橋梁。
“雖然非常對不起貝爾敏斯塔公，現在需要的——對於我對於王國來說，需要的不是行蹤不明的貝林格家的兒子。而是塔烏的大頭目吉爾。”
王妃點了點頭，表示支持國王的判斷。
她認為這是正確的選擇，但國王還是歎了口氣說道。
“但是，不能無視貝爾敏斯塔公想要把伯利西亞還給正當繼承人的心願。必須要確認一下他是不是本人。”
王妃露出疑惑的表情，用有些責備的眼神望著自己名義上的丈夫。
“如果他現在會承認的話，早就回到伯利西亞了。”
“我也這麽想。吉爾肯定是不會承認的。但是不肯放棄的是貝爾敏斯塔公。她似乎無論如何都想讓我問問吉爾。她認為這樣最有效果。”
“被國王質問的話……就會坦白嗎？”
“她似乎是這麽認為的。”
國王苦笑著說道。
“那個人，在這種地方，跟表弟不同，非常可愛。”
王妃也笑了起來。
那麽，至少在吉爾被叫來接受國王質問之前，在看到這個結果之前，羅莎曼德都會留在王宮中。
“而且，我比較害怕貝爾敏斯塔公的嘴。”
“……？”
“如果塔烏的領主可能是她行蹤不明的表兄，這件事情如果被泄露出去一點點，那就出了大事了。社交界中肯定會引起像捅了馬蜂窩一樣的大騷動。關於這種情況，我也想要和吉爾推心置腹的談一談。”
國王相信，對於吉爾來說，與其回到伯利西亞成為正當的繼承人，他應該是想要繼續保持自由民的身份的。
王妃對此也深信不疑。
“也就是說——要怎麽說服羅莎曼德就成了問題？”
“這就是最大的問題。”
這最不像夫妻的兩個人，是深知對方心中所想的同盟者，也是共犯。
他們用眼神保證互相會保守秘密，同時都表情僵硬的點了點頭。