喀鏘，金屬被破壞的聲音在周遭回蕩。
在漆黑的夜色中，巨大的〈骨龍〉以強韌的下顎將螺旋槳咬碎。
最新型的戰鬥航空機機身就這樣陷入沉默。
死亡骨龍高聲咆哮，鮮紅眼瞳綻放出璀璨的光輝，嘴裏吐出死亡與腐敗的瘴氣。
「──破銅爛鐵也敢冠上龍之名號，真是傲慢至極。」
雷歐尼斯不悅地唾棄道，並將〈封罪魔杖〉舉向天空。
出現在他頭上的〈光球〉咒文將甲板上照耀得一片光明。
雷歐尼斯從骨龍的頭骨上掃視地麵。
他的視線捕捉到手持漆黑魔劍、黑發的女黑暗妖精。
（……這家夥就是主謀嗎？）
雷歐尼斯肯定地想道，她身上的氣質和其他人明顯不一樣。
「黑暗妖精啊，妳認識〈哈薩辛氏族〉的子孫嗎？」
「什、麽……？」
「不認識嗎，唔嗯──」
雷歐尼斯聳肩。
〈哈薩辛氏族〉是擅於暗殺技能的黑暗妖精一族，過去曾擔任〈死都〉暗殺部隊的主力。如果這個女的是氏族的子孫，還可以考慮讓她加入自己的麾下──
「給予獸人們〈魔劍〉的就是妳吧？」
「……唔、你是、什麽人……？」
「現在是我在問話。」
語畢，雷歐尼斯放出了強度略高的死亡氣場。
圍在對方身旁保護她的獸人們當場縮成一團。
女黑暗妖精似乎有一定的耐性，但依然倒抽一口氣並退了一步。
「算了，我就先回答妳吧，我是〈魔王〉。」
「……」
現場一片靜默。女人呆愣地張開嘴，然後──
「……嘿、嘿嘿、嘿──嘿哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
發出了刺耳的狂笑。
「有什麽好笑的？」
「〈魔王〉？像你這樣的小鬼──」
女人露出憎恨的扭曲表情，雙手出現魔力的光芒。
「不準妄稱那位大人高貴的名號────！」
（……唔，是魔術！？）
蘊含詛咒的暗之黑炎，將雷歐尼斯連同〈骨龍〉巨大的身軀吞沒了。
「啊哈哈，雖然不曉得你是誰，但還真是遺憾呢！」
「妳說什麽遺憾？」
「……什麽，這怎麽可能！」
漩渦般的黑炎被骨龍的魔力障壁彈開，輕易地消滅了。
「唉……」雷歐尼斯長歎了一口氣。
（虧我還對魔術的使用者抱有期待，結果隻有這點程度嗎……）
不，在這個魔術衰退的世界裏，她已經算是稀少的魔術師了吧。
然而對雷歐尼斯來說，剛才的魔術等同兒戲。
她詠唱的〈黑炎獄招來〉，追根究柢是雷歐尼斯開發的第二階梯咒文。
記得那是他為了慶祝〈死都〉完工所開發的──
「──讓我示範給妳瞧瞧，這才是真正的魔術。」
雷歐尼斯輕揮魔杖，同樣詠唱〈黑炎獄招來〉的咒文。
砰轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
劫火竄升，她背後的三架戰鬥航空機同時爆炸。
「……怎、怎麽會……這個秘術是、傳說中〈魔王〉的……」
女黑暗妖精臉頰抽搐，緩緩後退。
〈骨龍〉用爪子抓住了她的身體。
「……咿……啊……啊啊啊啊、這是怎樣？你到底是誰！」
黑暗妖精胡亂掙紮，連續射出魔術，但全都被障壁彈開了。
骨龍稍微使力，她的骨頭隨即嘎吱作響。
「──別亂叫了，我有幾個問題要問妳。」
「……咕、嗚……」
「妳的目的是什麽？」
「……去……死吧……」
雷歐尼斯讓〈骨龍〉多用點力。
嘎吱嘎吱，骨頭受到擠壓的聲音響起。
「……啊、啊啊啊……製、製造……製造魔劍──」
「哦──」
雷歐尼斯讓骨龍減弱爪子的力量。
「〈魔劍〉是什麽？妳可以給予別人那種異能之力？」
「啊、咕、啊啊……我會……賜予……與〈聖劍〉相對的、力量……」
「原來如此，不是像〈聖劍〉那樣自我覺醒，而是賦予別人嗎？」
「對、對了！我們聯手吧！我也可以給你〈魔劍〉，有這麽強大的力量，無論是在教團裏的地位，還是〈女神〉大人的寵愛都──」
女人發出了像在諂媚雷歐尼斯似的悲鳴。
「──慢著，妳剛才說什麽？」
雷歐尼斯的表情變了。
「我、我說我們聯手吧──」
「不是這句！妳剛才說了〈女神〉吧？」
他難掩焦躁地逼問道：
「一千年前的諸神應該都滅亡了才對，〈女神〉是怎麽回事？有名字嗎──」
「……女神……大人的尊名是──」
「名字是──？」
雷歐尼斯探出身子詢問。
這一瞬間，女黑暗妖精詭異地笑了。
「〈女神〉的尊名是、尊名……尊、名……尊名名名名名名名──」
「……唔！？」
漆黑的魔劍在刹那之間閃動。
女子以手上的魔劍劍刃斬斷了自己的脖子。
（……怎麽回事！？）
鮮血猛然噴濺，將〈骨龍〉的胸口染得一片血紅。
失去頭顱的女黑暗妖精肉體像是融解般滴落。
（竟然自殺了！？不對──）
融解掉落的肉體與插在甲板上的〈魔劍〉糾纏在一起，一下子膨脹。
血肉不斷蠕動，最終化為外型駭人的怪物。
（……原來如此，真正的主謀不是那個女的──）
看到出現在黑暗中的怪物真麵目──
雷歐尼斯終於察覺。
◆
蕾吉娜在緊急照明亮起的通道中死命奔馳。
船身嘎吱作響，不曉得是船在發出悲鳴，還是〈虛獸〉鑽出來的聲音。或許是水管破裂的緣故，腳下開始淹水。
（……我得快點。）
雷歐尼斯答應她會救出妹妹──阿爾緹莉雅王女，獨自前往恐怖分子們所在的甲板了。
（她就交給少年，我──）
蕾吉娜的使命是奪回船艦的控製係統，脫離這片暗礁海域。
通道前方出現了一扇門。
跑在前頭的卡邦庫爾發出叫聲，那就是〈精靈統禦機關〉。
──啪哩──
這時眼前竄出裂痕。
「……唔！？」
蕾吉娜停下腳步。
〈虛獸〉拉開空間中的裂縫，現出身形。
一大群蠢動的海魔很快便塞滿了通道。
蕾吉娜站在卡邦庫爾前麵保護牠，架起〈聖劍〉。
「礙事！」
〈龍擊爪銃〉射出子彈，一口氣打穿了好幾隻〈虛獸〉。
然而這隻是杯水車薪，〈虛獸〉的數量不斷增加。
「……明明……隻差、一點點……！」
射擊、射擊、射擊，槍彈屠戮著海魔型〈虛獸〉。
但蠢動的觸手還是纏住了蕾吉娜的腳。
「不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她即將被拖進海魔群裏──！
刹那間，劍光閃動。
斜向疾馳的劍閃斬斷了海魔型〈虛獸〉。
「蕾吉娜！」
出現在她眼前的，是銀白色長發的劍姬。
「──榭莉亞大小姐！」
「看來我趕上了呢！」
黎榭莉亞手持閃耀的銀白〈聖劍〉，勇猛地切入敵陣。
就連她流出的鮮血也化為刀刃，殲滅著〈虛獸〉群。
「好厲害……」
「蕾吉娜，這裏就交給我──」
「是的，大小姐！」
蕾吉娜站了起來，與卡邦庫爾一起奔馳。
「型態換裝──〈猛龍炮火〉！」
她用火炮破壞控製室的門，衝了進去。
「──這就是〈精靈統禦機關〉。」
這個房間並不大。
中心飄浮著一塊散發藍色光輝的魔力結晶。
這是與〈第零七戰術都市〉地下的核心相同的構造，這塊魔力結晶提供了〈人造精靈〉控製〈海柏利昂〉所需的魔力。
蕾吉娜捧起精靈卡邦庫爾，在那塊魔力結晶前跪下。
宛如虔誠的姬巫女。
卡邦庫爾的身影消失在魔力結晶之中──
將她的精神與〈海柏利昂〉連接起來。
◆
吹襲肆虐的暴風雨，聲勢變得更加狂暴了。
那隻怪物的大小和雷歐尼斯製造的骨龍可說是不分軒輊。
八支漆黑的刀刃纏繞著瘴氣，就像蜘蛛的腳一般蠢動。
醜惡膨脹的腹部上出現一隻散發鮮紅光輝的眼睛，凝視著雷歐尼斯。
這是以黑暗妖精的肉體作為憑依，誕生於世的駭人怪物。
見到其姿態的雷歐尼斯──
「──真令人驚訝，沒想到能再度親眼見到這把劍。」
他的語氣簡直像在對懷念的故友傾訴一般。
沒錯，
雷歐尼斯認識這八支漆黑的刀刃。
即使外觀發生了劇變，他也不可能認錯。
「〈魔殲劍〉──佐格斯塔?梅傑基斯。」
過去的戰友、由諸神賜予他的〈殲魔武器〉之一──
他說出了勇者雷歐尼斯?謝亞特曾經持有的〈聖劍〉之銘。
勇者獲得的殲魔之劍有四把。
具有八支刀刃的〈佐格斯塔?梅傑基斯〉是他獲得的第二把劍，在他與〈魔王〉之一的〈龍王〉維拉決鬥時遺失了。
為何勇者的佩劍會出現在這裏──
為何它會變成那種怪物呢──
「──總不會是回到主人的身邊吧。」
見到它劇變後的樣子，雷歐尼斯自嘲地說道。
它吐出濃密的瘴氣，模樣就連〈不死者的魔王〉雷歐尼斯都覺得驚悚。這與他在〈第零七戰術都市〉地下見過、〈六英雄〉中的〈大賢者〉亞拉奇爾?德古拉迪歐斯，是同樣性質的事物。
──〈虛獸君主〉。
統率由虛無所誕生的〈虛獸〉群之存在。
（連傳說武器都被虛獸吞噬了嗎……）
雷歐尼斯緊盯著蜘蛛腹部上出現的巨大單眼。
女黑暗妖精隻不過是它的憑依罷了。
被〈虛獸〉侵蝕的這把〈聖劍〉才是真正的主人。
（這樣一來，真相就變成是這個怪物訂立了所有計劃──）
──不對，這不可能。雷歐尼斯在心中搖頭否定。
〈大賢者〉亞拉奇爾?德古拉迪歐斯還殘留著一絲理性，但以〈聖劍〉為核心的〈虛獸君主〉不可能擁有智慧。
（有人把〈佐格斯塔?梅傑基斯〉給了那個女的──）
那個存在才是真正的幕後黑手吧。
（〈女神〉──她確實是這麽說的。）
這究竟是不是指雷歐尼斯所尋覓的她呢──
既然那個女的死了，眼前的怪物就是唯一的線索。
（無論如何都要獲得情報──）
魔王雷歐尼斯握緊〈封罪魔杖〉，輕輕地笑了。
或許是感知到微小的氣息變化──
〈佐格斯塔?梅傑基斯〉瞪大了眼，蹬地跳躍。
雷歐尼斯早已詠唱了咒文。
「──〈極大消滅火球〉！」
他瞄準跳上夜空的〈虛獸君主〉發射魔術。
第八階梯咒文──炎係統最強的〈戰術級〉魔術。
紅蓮火焰飛舞於夜空──
砰轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
隨即響起大爆炸的轟鳴聲。
這是連火龍都能燒死的〈炎之王國〉火焰。
然而，八支刀刃發出了藍白色的光芒。
一接觸那道光，紅蓮火焰就宛如被吸收似地消滅了。
（……看來聖劍的對魔術特性並沒有消失。）
對魔術特性是聖劍最典型的能力，過去雷歐尼斯揮舞著〈佐格斯塔?梅傑基斯〉的刀刃，連龍的吐息都能輕易斬開。
閃耀的聖劍刀刃粉碎了〈骨龍〉龐大的身軀。
無數骨頭的殘骸碎裂四散。
雷歐尼斯跳了起來，同時詠唱下一道咒文。
「沉眠於戰場的亡骸，死亡不會給予汝睡眠與安息──〈屍骨冥操術〉！」
碎裂的骸骨飄浮起來，以快得看不清的速度重新構築。
一頭由骨頭製造的巨大地龍揚起咆哮，立於地麵。
牠張開巨顎咬住了〈佐格斯塔?梅傑基斯〉，龐大的身軀有如鞭子般甩動，將蜘蛛的軀體砸在甲板上。
砰轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
〈海柏利昂〉的船身大幅晃動，甲板出現地裂般的裂痕。
雷歐尼斯舉起〈封罪魔杖〉，立刻追加發動〈戰術級〉的咒文。
「第八階梯魔術──〈極大重波〉！」
這是將對象關在極大重力的球體之中，壓垮整個空間的魔術，對魔術特性將無法發揮作用。隻要以壓倒性的力量將其碾碎，它不可能抵擋得了。
被重力所囚禁的〈虛獸君主〉無法動彈，身體扭曲變形。
「──接著是最後一擊。」
雷歐尼斯打了個響指，骸骨地龍再度揚起頭擺出攻擊姿態。
──但就在這一刹那，虛空中出現一道巨大裂痕，對方的身影消失了。
（什麽！？）
背後傳來氣息。
雷歐尼斯迅速轉身，用〈封罪魔杖〉的杖柄彈開對方的攻擊。
（……唔，是空間轉移！？）
這不是聖劍的特性，而是變成〈虛獸〉後得到的能力吧。之前亞拉奇爾?德古拉迪歐斯沒用過這招，所以他疏忽了。
〈佐格斯塔?梅傑基斯〉的八支刀刃發出嗡鳴聲。
旋轉的刀刃曾經葬送數不清的魔物與龍族。
雷歐尼斯蹬地向後飛退，骸骨地龍擋在主人身前保護他，卻被卷入旋轉刀刃，一擊便遭到粉碎。
（……唔，貴重的骨頭啊！）
沒時間感到可惜，聖劍的刀刃逼近他的眼前。
「──〈爆裂咒彈〉、〈爆裂咒彈〉、〈爆裂咒彈〉！」
雷歐尼斯立刻連射第二階梯的魔術，雖然威力被聖劍的對魔術特性無效化，但閃光與猛烈的爆風遮蔽了視野，讓他趁機拉開距離。
在夜晚的黑暗中，發出燦爛光芒的鮮紅眼睛凝視著雷歐尼斯。
這是為了消滅〈魔王〉而誕生的聖劍本能嗎？
（……唔，意外地難對付。）
雷歐尼斯在黑暗中跳躍，咂舌思考著。
敵人並不像〈六英雄〉亞拉奇爾?德古拉迪歐斯那般強橫。
然而，〈佐格斯塔?梅傑基斯〉是為了消滅魔王而誕生的武器。
更何況如今的雷歐尼斯無法進行近身戰鬥，這對他來說是不利的對手。
（如果是第十階梯的魔術──〈暗獄爆裂光〉的話，應該多少能傷到它。）
但敵人想必不會給他時間詠唱高階魔術。
基於同樣的理由，雷歐尼斯也沒辦法拔出〈女神〉賜予的魔劍〈丹斯雷夫〉。而且那把魔劍一旦出鞘，就會吸光他的魔力。
（……要是布萊卡斯在這裏，就能輕鬆碾碎它了。）
雷歐尼斯在心中咬牙。
專職暗殺的夏莉無法壓製住〈佐格斯塔?梅傑基斯〉。
雖說〈影之領域〉裏還封印著一名戰力，可是──
（那家夥隻要一有機會就會偷襲我啊──）
在這個狀況下，甚至有增加敵人的風險。
既然如此──雷歐尼斯打開影之〈門〉，召喚出〈死亡騎士團〉。
這十二名身騎骨馬、以魔法武器全副武裝的骸骨騎士，是以過去效忠羅格納斯王國的英雄亡骸製造出來的〈死都〉近衛兵。
其力量可說是一騎當千，即使麵對傳說中的聖劍也不落下風。
另外，雷歐尼斯詠唱了第六階梯魔術──〈禍月〉。
從虛空中浮現的紅月，為不死者軍團賦予魔王的力量。
效忠於〈不死者的魔王〉的死亡騎士們發出戰吼。
〈虛獸君主〉與死亡騎士團展開對峙──
喔喔喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！
其刀刃就像在歌唱般掀起共鳴。
在狂風暴雨之中──
遙遠的海麵發出光芒，聲勢驚人。
不對，那不是海麵，是無數〈虛獸〉的群體與統率體的召喚產生共鳴，朝這裏湧來並試圖吞沒〈海柏利昂〉。
──啪哩……啪哩……啪哩啪哩──
雷歐尼斯周圍的空間竄出裂縫，一大群海魔從裏麵鑽出來。
在碼頭召喚〈虛獸〉的也是這把魔劍吧。
汙穢的瘴氣開始覆蓋這一帶。
「……這下不妙了。」
雷歐尼斯看向背後。
螺旋槳被〈骨龍〉破壞的大型戰鬥航空機。
蕾吉娜的妹妹，阿爾緹莉雅王女就在那裏麵。
雷歐尼斯舉起魔杖，在戰機周圍設置〈死之障壁〉。
他當然理解，這會成為致命性的破綻。
但既然答應要救人，就不能違背諾言。
──這是他身為〈魔王〉的矜持。
〈佐格斯塔?梅傑基斯〉發出咆哮聲。
從虛空中出現的無數〈虛獸〉，同時朝著雷歐尼斯一擁而上。
（……唔，來得及嗎──！）
就在他架起魔杖的瞬間──
設置在〈海柏利昂〉船舷的多聯裝導彈發射口開啟，小型導彈一齊發射，朝〈虛獸〉群落下。
咚轟、咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
爆炸接二連三發生，躍動的火焰覆蓋了周遭的黑暗。
刺耳的警報聲響起。
「──看來是趕上了。」
雷歐尼斯滿意地喃喃自語。
〈海柏利昂〉開始減速並改變航行方向。
蕾吉娜成功掌控了〈海柏利昂〉。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔
喔……！
〈虛獸君主〉發出咆哮，八支刀刃旋轉起來。
這時，設置在地板上的戰鬥航空機彈射器打開──
「──雷歐！」
伴隨著彈射器的蒸汽，一道展開雙翼的人影飛出。
魔力之翼在夜空下拖曳出紅色的光之彗尾，銀白長發散發淡淡的光輝。
她手持〈聖劍〉，斬破並消滅著〈虛獸〉群。
〈魔王〉的眷屬──〈吸血鬼女王〉降落在雷歐尼斯麵前。
「榭莉亞小姐，妳怎麽從那種地方出現啊？」
「因、因為蕾吉娜說這樣最快，而且很帥氣──」
黎榭莉亞甩著銀白長發別過頭。
「──榭莉亞小姐，我把騎士團借給妳，可以幫我爭取一點時間嗎？」
「騎士團？」
她蹙起眉頭。
雷歐尼斯召喚的〈死亡騎士團〉站到前排，就像在守護他們擁戴的女王一般。
「每個人都是一騎當千的英雄，妳試著指揮他們吧。」
「……我、我知道了！」
黎榭莉亞雖然困惑，但還是迅速點頭答應，咻地揮了一下〈誓約魔血劍〉。
從她的手腕滴落的血液化為鮮紅刀刃，保護著她。
「──各位，跟我來！」
黎榭莉亞揮劍示意，於是〈死亡騎士團〉發出戰吼展開突擊。
高掛虛空的〈禍月〉給予她這個不死者龐大的魔力。
在狂風暴雨之中，劍戟之音回蕩不止。
死亡騎士團在黎榭莉亞的指揮下，不停砍倒〈虛獸〉群。
雷歐尼斯拿掉了共鳴的〈封罪魔杖〉杖柄。
然後握住封印在魔杖裏的〈魔劍〉劍柄。
──汝為上天賜予（汝為反叛上天而生）、救贖世界之劍（毀滅世界之劍）。
──受諸神祝福的神聖之劍（受女神祝福的魔性之劍）。
「墮入黑暗之劍，其銘為──魔劍〈丹斯雷夫〉！」
接受了叛逆女神詛咒的〈魔劍〉散發漆黑的光芒。
〈虛獸〉群體露出畏怯的樣子，〈佐格斯塔?梅傑基斯〉掃開〈死亡騎士〉，像是發狂一般朝雷歐尼斯突擊。
「──蠢貨，連武器的層次高低都不懂嗎？」
雷歐尼斯低語道，手持〈魔劍〉蹬地衝刺。
解放魔劍之後，他取回了自己身為最強劍士被封印的力量。
〈佐格斯塔?梅傑基斯〉的八支刀刃逼近。
這些刀刃展開的所有攻擊，都被雷歐尼斯看穿並格擋下來。
有如流麗的劍舞一般，這就是羅格納斯王國流劍技。
出鞘的魔劍劍刃刺入〈虛獸君主〉那顆巨大的眼球。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
虛獸君主臨死的慘叫聲在黑暗的海麵上回蕩。
接著──
「羅格納斯王國流劍術奧義──〈神雷烈華斬〉！」
暗之光炸裂，消滅了〈虛獸君主〉──
並將其背後的一大片〈暗礁〉斬成兩半。
在漆黑的夜色中，巨大的〈骨龍〉以強韌的下顎將螺旋槳咬碎。
最新型的戰鬥航空機機身就這樣陷入沉默。
死亡骨龍高聲咆哮，鮮紅眼瞳綻放出璀璨的光輝，嘴裏吐出死亡與腐敗的瘴氣。
「──破銅爛鐵也敢冠上龍之名號，真是傲慢至極。」
雷歐尼斯不悅地唾棄道，並將〈封罪魔杖〉舉向天空。
出現在他頭上的〈光球〉咒文將甲板上照耀得一片光明。
雷歐尼斯從骨龍的頭骨上掃視地麵。
他的視線捕捉到手持漆黑魔劍、黑發的女黑暗妖精。
（……這家夥就是主謀嗎？）
雷歐尼斯肯定地想道，她身上的氣質和其他人明顯不一樣。
「黑暗妖精啊，妳認識〈哈薩辛氏族〉的子孫嗎？」
「什、麽……？」
「不認識嗎，唔嗯──」
雷歐尼斯聳肩。
〈哈薩辛氏族〉是擅於暗殺技能的黑暗妖精一族，過去曾擔任〈死都〉暗殺部隊的主力。如果這個女的是氏族的子孫，還可以考慮讓她加入自己的麾下──
「給予獸人們〈魔劍〉的就是妳吧？」
「……唔、你是、什麽人……？」
「現在是我在問話。」
語畢，雷歐尼斯放出了強度略高的死亡氣場。
圍在對方身旁保護她的獸人們當場縮成一團。
女黑暗妖精似乎有一定的耐性，但依然倒抽一口氣並退了一步。
「算了，我就先回答妳吧，我是〈魔王〉。」
「……」
現場一片靜默。女人呆愣地張開嘴，然後──
「……嘿、嘿嘿、嘿──嘿哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
發出了刺耳的狂笑。
「有什麽好笑的？」
「〈魔王〉？像你這樣的小鬼──」
女人露出憎恨的扭曲表情，雙手出現魔力的光芒。
「不準妄稱那位大人高貴的名號────！」
（……唔，是魔術！？）
蘊含詛咒的暗之黑炎，將雷歐尼斯連同〈骨龍〉巨大的身軀吞沒了。
「啊哈哈，雖然不曉得你是誰，但還真是遺憾呢！」
「妳說什麽遺憾？」
「……什麽，這怎麽可能！」
漩渦般的黑炎被骨龍的魔力障壁彈開，輕易地消滅了。
「唉……」雷歐尼斯長歎了一口氣。
（虧我還對魔術的使用者抱有期待，結果隻有這點程度嗎……）
不，在這個魔術衰退的世界裏，她已經算是稀少的魔術師了吧。
然而對雷歐尼斯來說，剛才的魔術等同兒戲。
她詠唱的〈黑炎獄招來〉，追根究柢是雷歐尼斯開發的第二階梯咒文。
記得那是他為了慶祝〈死都〉完工所開發的──
「──讓我示範給妳瞧瞧，這才是真正的魔術。」
雷歐尼斯輕揮魔杖，同樣詠唱〈黑炎獄招來〉的咒文。
砰轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
劫火竄升，她背後的三架戰鬥航空機同時爆炸。
「……怎、怎麽會……這個秘術是、傳說中〈魔王〉的……」
女黑暗妖精臉頰抽搐，緩緩後退。
〈骨龍〉用爪子抓住了她的身體。
「……咿……啊……啊啊啊啊、這是怎樣？你到底是誰！」
黑暗妖精胡亂掙紮，連續射出魔術，但全都被障壁彈開了。
骨龍稍微使力，她的骨頭隨即嘎吱作響。
「──別亂叫了，我有幾個問題要問妳。」
「……咕、嗚……」
「妳的目的是什麽？」
「……去……死吧……」
雷歐尼斯讓〈骨龍〉多用點力。
嘎吱嘎吱，骨頭受到擠壓的聲音響起。
「……啊、啊啊啊……製、製造……製造魔劍──」
「哦──」
雷歐尼斯讓骨龍減弱爪子的力量。
「〈魔劍〉是什麽？妳可以給予別人那種異能之力？」
「啊、咕、啊啊……我會……賜予……與〈聖劍〉相對的、力量……」
「原來如此，不是像〈聖劍〉那樣自我覺醒，而是賦予別人嗎？」
「對、對了！我們聯手吧！我也可以給你〈魔劍〉，有這麽強大的力量，無論是在教團裏的地位，還是〈女神〉大人的寵愛都──」
女人發出了像在諂媚雷歐尼斯似的悲鳴。
「──慢著，妳剛才說什麽？」
雷歐尼斯的表情變了。
「我、我說我們聯手吧──」
「不是這句！妳剛才說了〈女神〉吧？」
他難掩焦躁地逼問道：
「一千年前的諸神應該都滅亡了才對，〈女神〉是怎麽回事？有名字嗎──」
「……女神……大人的尊名是──」
「名字是──？」
雷歐尼斯探出身子詢問。
這一瞬間，女黑暗妖精詭異地笑了。
「〈女神〉的尊名是、尊名……尊、名……尊名名名名名名名──」
「……唔！？」
漆黑的魔劍在刹那之間閃動。
女子以手上的魔劍劍刃斬斷了自己的脖子。
（……怎麽回事！？）
鮮血猛然噴濺，將〈骨龍〉的胸口染得一片血紅。
失去頭顱的女黑暗妖精肉體像是融解般滴落。
（竟然自殺了！？不對──）
融解掉落的肉體與插在甲板上的〈魔劍〉糾纏在一起，一下子膨脹。
血肉不斷蠕動，最終化為外型駭人的怪物。
（……原來如此，真正的主謀不是那個女的──）
看到出現在黑暗中的怪物真麵目──
雷歐尼斯終於察覺。
◆
蕾吉娜在緊急照明亮起的通道中死命奔馳。
船身嘎吱作響，不曉得是船在發出悲鳴，還是〈虛獸〉鑽出來的聲音。或許是水管破裂的緣故，腳下開始淹水。
（……我得快點。）
雷歐尼斯答應她會救出妹妹──阿爾緹莉雅王女，獨自前往恐怖分子們所在的甲板了。
（她就交給少年，我──）
蕾吉娜的使命是奪回船艦的控製係統，脫離這片暗礁海域。
通道前方出現了一扇門。
跑在前頭的卡邦庫爾發出叫聲，那就是〈精靈統禦機關〉。
──啪哩──
這時眼前竄出裂痕。
「……唔！？」
蕾吉娜停下腳步。
〈虛獸〉拉開空間中的裂縫，現出身形。
一大群蠢動的海魔很快便塞滿了通道。
蕾吉娜站在卡邦庫爾前麵保護牠，架起〈聖劍〉。
「礙事！」
〈龍擊爪銃〉射出子彈，一口氣打穿了好幾隻〈虛獸〉。
然而這隻是杯水車薪，〈虛獸〉的數量不斷增加。
「……明明……隻差、一點點……！」
射擊、射擊、射擊，槍彈屠戮著海魔型〈虛獸〉。
但蠢動的觸手還是纏住了蕾吉娜的腳。
「不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她即將被拖進海魔群裏──！
刹那間，劍光閃動。
斜向疾馳的劍閃斬斷了海魔型〈虛獸〉。
「蕾吉娜！」
出現在她眼前的，是銀白色長發的劍姬。
「──榭莉亞大小姐！」
「看來我趕上了呢！」
黎榭莉亞手持閃耀的銀白〈聖劍〉，勇猛地切入敵陣。
就連她流出的鮮血也化為刀刃，殲滅著〈虛獸〉群。
「好厲害……」
「蕾吉娜，這裏就交給我──」
「是的，大小姐！」
蕾吉娜站了起來，與卡邦庫爾一起奔馳。
「型態換裝──〈猛龍炮火〉！」
她用火炮破壞控製室的門，衝了進去。
「──這就是〈精靈統禦機關〉。」
這個房間並不大。
中心飄浮著一塊散發藍色光輝的魔力結晶。
這是與〈第零七戰術都市〉地下的核心相同的構造，這塊魔力結晶提供了〈人造精靈〉控製〈海柏利昂〉所需的魔力。
蕾吉娜捧起精靈卡邦庫爾，在那塊魔力結晶前跪下。
宛如虔誠的姬巫女。
卡邦庫爾的身影消失在魔力結晶之中──
將她的精神與〈海柏利昂〉連接起來。
◆
吹襲肆虐的暴風雨，聲勢變得更加狂暴了。
那隻怪物的大小和雷歐尼斯製造的骨龍可說是不分軒輊。
八支漆黑的刀刃纏繞著瘴氣，就像蜘蛛的腳一般蠢動。
醜惡膨脹的腹部上出現一隻散發鮮紅光輝的眼睛，凝視著雷歐尼斯。
這是以黑暗妖精的肉體作為憑依，誕生於世的駭人怪物。
見到其姿態的雷歐尼斯──
「──真令人驚訝，沒想到能再度親眼見到這把劍。」
他的語氣簡直像在對懷念的故友傾訴一般。
沒錯，
雷歐尼斯認識這八支漆黑的刀刃。
即使外觀發生了劇變，他也不可能認錯。
「〈魔殲劍〉──佐格斯塔?梅傑基斯。」
過去的戰友、由諸神賜予他的〈殲魔武器〉之一──
他說出了勇者雷歐尼斯?謝亞特曾經持有的〈聖劍〉之銘。
勇者獲得的殲魔之劍有四把。
具有八支刀刃的〈佐格斯塔?梅傑基斯〉是他獲得的第二把劍，在他與〈魔王〉之一的〈龍王〉維拉決鬥時遺失了。
為何勇者的佩劍會出現在這裏──
為何它會變成那種怪物呢──
「──總不會是回到主人的身邊吧。」
見到它劇變後的樣子，雷歐尼斯自嘲地說道。
它吐出濃密的瘴氣，模樣就連〈不死者的魔王〉雷歐尼斯都覺得驚悚。這與他在〈第零七戰術都市〉地下見過、〈六英雄〉中的〈大賢者〉亞拉奇爾?德古拉迪歐斯，是同樣性質的事物。
──〈虛獸君主〉。
統率由虛無所誕生的〈虛獸〉群之存在。
（連傳說武器都被虛獸吞噬了嗎……）
雷歐尼斯緊盯著蜘蛛腹部上出現的巨大單眼。
女黑暗妖精隻不過是它的憑依罷了。
被〈虛獸〉侵蝕的這把〈聖劍〉才是真正的主人。
（這樣一來，真相就變成是這個怪物訂立了所有計劃──）
──不對，這不可能。雷歐尼斯在心中搖頭否定。
〈大賢者〉亞拉奇爾?德古拉迪歐斯還殘留著一絲理性，但以〈聖劍〉為核心的〈虛獸君主〉不可能擁有智慧。
（有人把〈佐格斯塔?梅傑基斯〉給了那個女的──）
那個存在才是真正的幕後黑手吧。
（〈女神〉──她確實是這麽說的。）
這究竟是不是指雷歐尼斯所尋覓的她呢──
既然那個女的死了，眼前的怪物就是唯一的線索。
（無論如何都要獲得情報──）
魔王雷歐尼斯握緊〈封罪魔杖〉，輕輕地笑了。
或許是感知到微小的氣息變化──
〈佐格斯塔?梅傑基斯〉瞪大了眼，蹬地跳躍。
雷歐尼斯早已詠唱了咒文。
「──〈極大消滅火球〉！」
他瞄準跳上夜空的〈虛獸君主〉發射魔術。
第八階梯咒文──炎係統最強的〈戰術級〉魔術。
紅蓮火焰飛舞於夜空──
砰轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
隨即響起大爆炸的轟鳴聲。
這是連火龍都能燒死的〈炎之王國〉火焰。
然而，八支刀刃發出了藍白色的光芒。
一接觸那道光，紅蓮火焰就宛如被吸收似地消滅了。
（……看來聖劍的對魔術特性並沒有消失。）
對魔術特性是聖劍最典型的能力，過去雷歐尼斯揮舞著〈佐格斯塔?梅傑基斯〉的刀刃，連龍的吐息都能輕易斬開。
閃耀的聖劍刀刃粉碎了〈骨龍〉龐大的身軀。
無數骨頭的殘骸碎裂四散。
雷歐尼斯跳了起來，同時詠唱下一道咒文。
「沉眠於戰場的亡骸，死亡不會給予汝睡眠與安息──〈屍骨冥操術〉！」
碎裂的骸骨飄浮起來，以快得看不清的速度重新構築。
一頭由骨頭製造的巨大地龍揚起咆哮，立於地麵。
牠張開巨顎咬住了〈佐格斯塔?梅傑基斯〉，龐大的身軀有如鞭子般甩動，將蜘蛛的軀體砸在甲板上。
砰轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
〈海柏利昂〉的船身大幅晃動，甲板出現地裂般的裂痕。
雷歐尼斯舉起〈封罪魔杖〉，立刻追加發動〈戰術級〉的咒文。
「第八階梯魔術──〈極大重波〉！」
這是將對象關在極大重力的球體之中，壓垮整個空間的魔術，對魔術特性將無法發揮作用。隻要以壓倒性的力量將其碾碎，它不可能抵擋得了。
被重力所囚禁的〈虛獸君主〉無法動彈，身體扭曲變形。
「──接著是最後一擊。」
雷歐尼斯打了個響指，骸骨地龍再度揚起頭擺出攻擊姿態。
──但就在這一刹那，虛空中出現一道巨大裂痕，對方的身影消失了。
（什麽！？）
背後傳來氣息。
雷歐尼斯迅速轉身，用〈封罪魔杖〉的杖柄彈開對方的攻擊。
（……唔，是空間轉移！？）
這不是聖劍的特性，而是變成〈虛獸〉後得到的能力吧。之前亞拉奇爾?德古拉迪歐斯沒用過這招，所以他疏忽了。
〈佐格斯塔?梅傑基斯〉的八支刀刃發出嗡鳴聲。
旋轉的刀刃曾經葬送數不清的魔物與龍族。
雷歐尼斯蹬地向後飛退，骸骨地龍擋在主人身前保護他，卻被卷入旋轉刀刃，一擊便遭到粉碎。
（……唔，貴重的骨頭啊！）
沒時間感到可惜，聖劍的刀刃逼近他的眼前。
「──〈爆裂咒彈〉、〈爆裂咒彈〉、〈爆裂咒彈〉！」
雷歐尼斯立刻連射第二階梯的魔術，雖然威力被聖劍的對魔術特性無效化，但閃光與猛烈的爆風遮蔽了視野，讓他趁機拉開距離。
在夜晚的黑暗中，發出燦爛光芒的鮮紅眼睛凝視著雷歐尼斯。
這是為了消滅〈魔王〉而誕生的聖劍本能嗎？
（……唔，意外地難對付。）
雷歐尼斯在黑暗中跳躍，咂舌思考著。
敵人並不像〈六英雄〉亞拉奇爾?德古拉迪歐斯那般強橫。
然而，〈佐格斯塔?梅傑基斯〉是為了消滅魔王而誕生的武器。
更何況如今的雷歐尼斯無法進行近身戰鬥，這對他來說是不利的對手。
（如果是第十階梯的魔術──〈暗獄爆裂光〉的話，應該多少能傷到它。）
但敵人想必不會給他時間詠唱高階魔術。
基於同樣的理由，雷歐尼斯也沒辦法拔出〈女神〉賜予的魔劍〈丹斯雷夫〉。而且那把魔劍一旦出鞘，就會吸光他的魔力。
（……要是布萊卡斯在這裏，就能輕鬆碾碎它了。）
雷歐尼斯在心中咬牙。
專職暗殺的夏莉無法壓製住〈佐格斯塔?梅傑基斯〉。
雖說〈影之領域〉裏還封印著一名戰力，可是──
（那家夥隻要一有機會就會偷襲我啊──）
在這個狀況下，甚至有增加敵人的風險。
既然如此──雷歐尼斯打開影之〈門〉，召喚出〈死亡騎士團〉。
這十二名身騎骨馬、以魔法武器全副武裝的骸骨騎士，是以過去效忠羅格納斯王國的英雄亡骸製造出來的〈死都〉近衛兵。
其力量可說是一騎當千，即使麵對傳說中的聖劍也不落下風。
另外，雷歐尼斯詠唱了第六階梯魔術──〈禍月〉。
從虛空中浮現的紅月，為不死者軍團賦予魔王的力量。
效忠於〈不死者的魔王〉的死亡騎士們發出戰吼。
〈虛獸君主〉與死亡騎士團展開對峙──
喔喔喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！
其刀刃就像在歌唱般掀起共鳴。
在狂風暴雨之中──
遙遠的海麵發出光芒，聲勢驚人。
不對，那不是海麵，是無數〈虛獸〉的群體與統率體的召喚產生共鳴，朝這裏湧來並試圖吞沒〈海柏利昂〉。
──啪哩……啪哩……啪哩啪哩──
雷歐尼斯周圍的空間竄出裂縫，一大群海魔從裏麵鑽出來。
在碼頭召喚〈虛獸〉的也是這把魔劍吧。
汙穢的瘴氣開始覆蓋這一帶。
「……這下不妙了。」
雷歐尼斯看向背後。
螺旋槳被〈骨龍〉破壞的大型戰鬥航空機。
蕾吉娜的妹妹，阿爾緹莉雅王女就在那裏麵。
雷歐尼斯舉起魔杖，在戰機周圍設置〈死之障壁〉。
他當然理解，這會成為致命性的破綻。
但既然答應要救人，就不能違背諾言。
──這是他身為〈魔王〉的矜持。
〈佐格斯塔?梅傑基斯〉發出咆哮聲。
從虛空中出現的無數〈虛獸〉，同時朝著雷歐尼斯一擁而上。
（……唔，來得及嗎──！）
就在他架起魔杖的瞬間──
設置在〈海柏利昂〉船舷的多聯裝導彈發射口開啟，小型導彈一齊發射，朝〈虛獸〉群落下。
咚轟、咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
爆炸接二連三發生，躍動的火焰覆蓋了周遭的黑暗。
刺耳的警報聲響起。
「──看來是趕上了。」
雷歐尼斯滿意地喃喃自語。
〈海柏利昂〉開始減速並改變航行方向。
蕾吉娜成功掌控了〈海柏利昂〉。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔
喔……！
〈虛獸君主〉發出咆哮，八支刀刃旋轉起來。
這時，設置在地板上的戰鬥航空機彈射器打開──
「──雷歐！」
伴隨著彈射器的蒸汽，一道展開雙翼的人影飛出。
魔力之翼在夜空下拖曳出紅色的光之彗尾，銀白長發散發淡淡的光輝。
她手持〈聖劍〉，斬破並消滅著〈虛獸〉群。
〈魔王〉的眷屬──〈吸血鬼女王〉降落在雷歐尼斯麵前。
「榭莉亞小姐，妳怎麽從那種地方出現啊？」
「因、因為蕾吉娜說這樣最快，而且很帥氣──」
黎榭莉亞甩著銀白長發別過頭。
「──榭莉亞小姐，我把騎士團借給妳，可以幫我爭取一點時間嗎？」
「騎士團？」
她蹙起眉頭。
雷歐尼斯召喚的〈死亡騎士團〉站到前排，就像在守護他們擁戴的女王一般。
「每個人都是一騎當千的英雄，妳試著指揮他們吧。」
「……我、我知道了！」
黎榭莉亞雖然困惑，但還是迅速點頭答應，咻地揮了一下〈誓約魔血劍〉。
從她的手腕滴落的血液化為鮮紅刀刃，保護著她。
「──各位，跟我來！」
黎榭莉亞揮劍示意，於是〈死亡騎士團〉發出戰吼展開突擊。
高掛虛空的〈禍月〉給予她這個不死者龐大的魔力。
在狂風暴雨之中，劍戟之音回蕩不止。
死亡騎士團在黎榭莉亞的指揮下，不停砍倒〈虛獸〉群。
雷歐尼斯拿掉了共鳴的〈封罪魔杖〉杖柄。
然後握住封印在魔杖裏的〈魔劍〉劍柄。
──汝為上天賜予（汝為反叛上天而生）、救贖世界之劍（毀滅世界之劍）。
──受諸神祝福的神聖之劍（受女神祝福的魔性之劍）。
「墮入黑暗之劍，其銘為──魔劍〈丹斯雷夫〉！」
接受了叛逆女神詛咒的〈魔劍〉散發漆黑的光芒。
〈虛獸〉群體露出畏怯的樣子，〈佐格斯塔?梅傑基斯〉掃開〈死亡騎士〉，像是發狂一般朝雷歐尼斯突擊。
「──蠢貨，連武器的層次高低都不懂嗎？」
雷歐尼斯低語道，手持〈魔劍〉蹬地衝刺。
解放魔劍之後，他取回了自己身為最強劍士被封印的力量。
〈佐格斯塔?梅傑基斯〉的八支刀刃逼近。
這些刀刃展開的所有攻擊，都被雷歐尼斯看穿並格擋下來。
有如流麗的劍舞一般，這就是羅格納斯王國流劍技。
出鞘的魔劍劍刃刺入〈虛獸君主〉那顆巨大的眼球。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
虛獸君主臨死的慘叫聲在黑暗的海麵上回蕩。
接著──
「羅格納斯王國流劍術奧義──〈神雷烈華斬〉！」
暗之光炸裂，消滅了〈虛獸君主〉──
並將其背後的一大片〈暗礁〉斬成兩半。