第11話 美少女與少年的眼淚
與美少女保持距離的方法 作者：丸深まろやか 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「喂──！廉！」
「嗯？啊、啊啊。」
當我被叫到名字而回頭時，恭彌等三人已經在那裏了。
「楠葉，太慢了。」
「我有準時到啊。」
「十分鍾前就到是常識吧？」
「那把集合時間往前調十分鍾啊。」
「……我很清楚你沒朋友的原因了。」
「……哼。」
恭彌不知為何很滿足地看著我和雛田拌嘴。瞥一眼他的旁邊，橘有點畏縮地站著？
「……嗨。」
「早、早上好。」
與打扮時髦的恭彌和雛田不同，我和橘都穿著平凡不起眼的服裝。
我的衣服就不說了，而橘穿著有些高雅的綠色長裙，搭配白色羊毛衫。給人一種爽朗印象，與平常的橘有點不同。不過，她依然出類拔萃的漂亮。不如說，感覺魅力甚至倍增了。
最近莫名忘記了這件事，不過這家夥真的超級漂亮……
「……怎麽了嗎，一直盯著我看。」
「不……沒什麽。」
我踢了刻意用手肘戳我的恭彌的腳，接著輕咳一聲。
不行不行。要是太過意識到她很漂亮，之後會撐不下去。
「話說回來，千歲還真可惜呢。」
「就是說啊──我也想見到須佐美同學耶──」
「不過，千歲居然會在出發前取消計畫，還真難得呢。好像是第一次吧。」
橘歪著頭感到疑惑的樣子，而我們三人的表情僵硬了。
不愧是橘，直覺真的敏銳……
「好、好啦！換換心情，出發了喔！」
「出、出發吧──！」
雛田和恭彌興奮地舉起手踏出步伐。勉強用氣勢打發過去了呢。不過，到底要去哪裏啊。
結果，我完全沒聽說過這天具體的計畫。就算我問恭彌他想幹什麽，但也隻回答我「別擔心別擔心，交給我吧！」而已。不過，說實話內容是什麽都行，所以我沒有特別深究。
今天的目的。那就是和橘變得更加親密。直、直說的話就是和橘……成為戀人。
不、不對，就算沒能正式交往，隻要距離能拉得比現在更近就好……
對、對了。我沒必要這麽焦急。橘之前才剛被其他人告白過，時機應該不太好吧，嗯。這次應該暫緩告白，這也是為了橘著想。嗯，一定沒錯。
當我思考著這些的時候，口袋裏的手機微微震動了。拿出來一看，有新訊息。而且，還是須佐美發來的。
『既然把我排除在外，那就要好好幹喔。』
『失敗也沒關係，但如果什麽都沒做，我饒不了你喔？』
『我之後會問問理華，你別想打發我喔？』
須佐美的恐嚇連發……這樣的話就不能什麽都不做了嗎……
啊啊，可惡。
再怎麽拖拖拉拉的也一樣。
要做的話就做，不要做的話就不做。模棱兩可的態度是最糟糕的。
我要選擇做。
『我知道。』
我隻回了這句話給須佐美，將手機插進口袋。雖然這樣就沒有退路了，但我也沒有打算往後退了。
「楠葉同學，你在做什麽。會走散喔。」
「啊、好。抱歉。」
我對回頭看著我的橘輕輕舉起手，快步追上去。
不要有過度的意識。
不要逞強擺架子。
不要忘了自己的目的。
這就是今天的行動方針。
「總覺得今天你總是在發呆呢。身體不舒服嗎？」
「沒事。隻是因為人太多了而已。」
「……是這樣就好了。」
「喂──你們兩位！來這裏來這裏。」
稍微離我們有點遠的恭彌等人叫了我們，於是我們一起跑了過去。
……雖然定好了行動方針。
「廉你該不會想和橘同學兩個人脫隊吧──」
「誰會做那種事啊。」
「我們今天製訂了一個完美的計畫，你們要好好跟上喔。」
「啊──好好。我知道啦。」
最重要的，隻要今天很開心就好了。
我有這種一點都不像是我的想法。
「到了！遊戲中心！！」
「居然是遊戲中心啊……」
鮮豔耀眼的燈飾、華麗的機殼、吵鬧的電子音。加上因為是假日，人很多。
「說到玩當然就是遊戲中心吧！」
「對啊！非去不可喔！」
「是有那麽一點道理啦……」
但對我這種躲在陰暗角落的人來說，這個環境讓我很難受。而且超級吵。我當然也對抓娃娃機和大頭貼機沒有興趣。看了橘，她也摀住耳朵冷眼看著他們。
「冴月，你應該知道我不喜歡遊戲中心吧？」
「咦──？是這樣嗎？」
「好啦好啦，今天就算了吧！」
傻瓜情侶像是為了掩飾什麽而大叫著。
這群家夥，難道有什麽企圖嗎……
「好！那最開始大家先玩那個吧！」
「好主意！就玩那個吧！」
我和橘緩緩追著連忙跑走的兩人，彼此麵麵相覷。看來橘也和我有同樣想法。
我攤開雙手聳肩，橘則輕輕點頭。看來彼此都同意先陪他們玩玩。
和兩人會合後，我們四個人一起逛遊戲中心。從二對二的氣墊球開始，到音樂遊戲、賽車遊戲、射擊遊戲都玩了一遍。藉此可以得知每個人的特徵，或者說是擅長的領域，感覺還挺有趣的。
例如雛田除了賽車都很拿手，恭彌則是全都很厲害。我完全沒有節奏感，而橘則好像很擅長射擊遊戲。
「再往右一點啦！」
「不，從這個角度看啦，剛好在正中間喔。」
「不要正中間比較好吧？稍微偏一點比較抓得到的樣子。」
「我覺得不要抓住，而是讓爪子鉤住腳比較好吧？」
「啊──隨便啦，給我統一的指示啦。」
「啊，楠葉同學，時間到了。」
「咦。」
四個人擠在機體的前麵，緊緊盯著爪子降下。兩根張開的爪子順利滑過毛茸茸的玩偶身體。玩偶沒有一點移動，依然躺在原地，爪子沒得到任何成果，回到原本的位置了。
「啊啊──」
「好吵啊……」
「再玩一次吧，再來一次。」
「下一次要好好準備作戰計畫後再投錢吧。」
「這真的能抓到嗎……」
表情很有個性的小狗玩偶。因為橘盯著這東西，看起來很想要的樣子，才開始玩娃娃機，但我真的不擅長這東西啊……
「廉啊，我就告訴你前輩傳授給我的必勝方法吧。」
「有那種東西，早點說啊。」
「嗬嗬嗬，這無論何時說都一樣啦。」
恭彌得意洋洋地豎起食指。我不太懂啊……而且，所謂夾娃娃機的必勝方法，不是充滿技術性的嗎？
「那就是『抓到之前不要放棄』。」
「……不，那不是廢話嗎。」
「所以說你加油喔！為了橘同學！」
「我們要去抓其他東西！」
「喂！等等！」
恭彌與雛田如同暴風一般跑走，在一整排的機體轉角轉過去後，便不見人影了。
真是自做主張……
「楠葉同學……」
「嗯？」
「……已經夠了。反正玩再多次也抓不到。」
橘很顧慮地說著。不過她好像本來就不喜歡這種遊戲本身，所以她說這種話也是理所當然的吧。
但是，機會難得我想抓一隻給她。我也不能說沒有「想讓橘看到我厲害的地方」這種心情。不過，我想至少留下一樣東西，讓橘覺得今天來玩真是太好了。
「不，我會抓到得到為止。聽他說，這好像就是必勝方法。」
「不、不用了啦……」
「要是現在放棄了，那剛才投進去的一百元就浪費了喔？而且我總覺得能抓到。」
「……如果楠葉同學這麽說的話……」
「喔。幫我支援一下。」
我和提起幹勁的橘並肩站著，認真地觀察玩偶。瞄了一眼橘的側臉，她好像有點興奮，很開心的樣子。
太好了。如果能抓到玩偶的話，那就更好了。
「爪子張開的時候，讓它鉤住這裏應該可以吧？」
「光是這樣能抓起來嗎？首先應該要讓玩偶靠近這裏會比較好吧。」
「就算靠近這裏也不代表會變好抓，我覺得應該一口氣抓起來比較好。」
「確實有道理。那就用橘的作戰，先投一百元。」
「好、好的……！」
「……這裏嗎？」
「……再往右邊一點吧。」
「再往後調一點吧？」
「應該可以。啊，過頭了。」
「微調很困難啊。」
「請稍微推一下搖杆，輕輕推一下。」
「啊，過頭了。」
「真是的，這裏讓我來吧！」
「交給你了。」
「……啊，過頭了。」
「你看吧！我就說很難吧！」
「對、對不起……」
啊──這樣啦。
啊──不是這樣，也不是那樣。
我們歡笑著、歡鬧著。
我們──不，至少我很開心。
橘又是如何呢。
她很開心嗎？
她打從心底覺得開心嗎？
既然還會想著這種事，我果然──
「抓到了！！抓到了喔！！楠葉同學！！」
「喔喔喔！！真的抓到了啊！！好帥！！」
我將玩偶從洞口救出來，交給橘之後，她緊緊抱著它收下了。她的眼眶好像有點泛淚。
「……謝謝你，楠葉同學。」
「嗯，不用謝了。因為我一直都受到你關照……」
「那是……彼此彼此。所以，謝謝你。」
「喔……」
彼此彼此。橘會這麽想讓我很開心，但又難為情，因此我將目光從她身上移開了。
「啊──話說回來，那兩個人呢？」
「……這麽一說，好像沒看到人影呢。」
「……難道說。」
我連忙確認手機。果然，恭彌傳來了訊息。
『我和冴月看個電影之後就回家，兩位慢慢來喔！』
……那個混蛋。
啊啊真是的，所以我才討厭現充啊。
「楠葉同學？夏目同學發來的嗎？」
「咦？啊，那個……」
該死……該怎麽辦。該怎麽對橘說明這個狀況啊……
「我這邊沒有收到任何聯絡呢。我打一通電話試試看。」
「啊、喂！」
我的製止一點效果都沒有，橘拿起手機開打電話。對方應該是雛田吧。但沒有回應。
要說當然也確實是當然的，難不成那些家夥，打算偷偷從這場約會中消失吧……
「真是奇怪呢……」
我瞥著歪著頭的橘，思考該如何解決這個狀況。
該怎麽蒙混過去？
而且就算成功蒙混過去了，那之後該怎麽辦？
橘也不是那麽遲鈍的人。隻要哪裏怪怪的總有一天會察覺到吧。她一旦知道自己被騙、被設計了，應該不會有好心情。畢竟現在我也很恨那些家夥。
話說回來，那兩個家夥沒有一直不告訴我計畫，就是在打這種盤算嗎……
何止察覺到他們的秘密，我甚至連他們有事刻意瞞著我都沒有想過。
「楠葉同學，該怎麽辦？」
「咦？啊、啊啊……我想想。」
橘有點不安的樣子。不過這也是正常的。
「不小心太過忘我了呢……失策了。」
「……對啊。總之先找個地方坐吧。」
我們兩人移動到牆邊的長椅。
這裏的話電子音也不會這麽吵鬧，應該比較能冷靜下來。
不過，居然給我做出類似於下猛藥的事情，那兩個家夥到底對我有什麽期待啊……
正常來想，一個陰沉路人角色和美少女兩人獨處，什麽事都不會發生喔。
更進一步說，兩人獨處的場合至今也很多次了……
「在這裏等的話，那兩人會回來嗎……」
「……會回來就好了。」
……不，不對啊。就是因為滿腦子都是藉口，才什麽都不會發生，也什麽都辦不到。
現在這個狀況，明顯與兩人一起放學回家、以及幫我做料理的時候有很大的不同。
那就是覺悟。我有沒有覺悟呢。
到頭來，若要讓人際關係有決定性的改變，就必須要有相對應的覺悟。若不這麽做，無論我們關係有多親密、在一起多久，也一定不會有所改變。
「……橘。」
恭彌、還有那家夥，他們一定都知道吧。所以，為了讓我做好覺悟，才創造了這個狀況。
何時、何地、在做什麽。這些都是其次，結果一切都憑我的覺悟與意誌。
「……怎麽了嗎？」
那麽，我該怎麽做呢。我應該如何向橘傳達感情。
隻要有覺悟就夠了。那麽，這個狀況也不需要了。不如說，真的非我本意。這根本不像我，不對，是我們。
像這樣思考策略，在騙人與沒有騙人之間走鋼索；像這種如同現充的行為。我根本做不到啊。
「……抱歉，橘。」
「……咦？」
坐在旁邊的橘露出不可思議的表情看向我。我也直直看著橘。
「這大概是我的錯。我想那兩個家夥應該是為了讓我和你獨處，才下了這個圈套。」
「……這、這是……什麽意思……」
「我拜托他們了。因為我問了他們該怎麽做才能和橘更要好。於是恭彌就決定大家一起出去玩。」
「……呼欸！？」
橘的臉頰瞬間染紅。我想我一定也是滿臉通紅吧。
但是事到如今如果放棄了就會和過去一樣。不對，要是我在這裏放棄了，大概我一生都不會有改變吧。
「因為我無論如何都希望你來，才騙你說須佐美會參加。因此那家夥今天本來就不會來。」
「……是這樣啊。」
橘露出好像理解了，但又好像放心了的表情。
不愧是橘，很明白朋友的個性吧。
「但是，我沒想到居然會變成這樣。不過，那兩個傻瓜居然搞這種飛機。」
「那、那所以說，這……」
「啊啊。我也不知道事情會變成這樣。不過，那兩個家夥確實可能會打這種算盤。沒有預測到的我也有錯。」
我發出乾笑。
但是，橘她沒有笑。
「……所以，抱歉。我欺騙了你。」
「……」
橘將目光從我身上移開。輕輕低頭噘起嘴，好像在想些什麽的樣子。
「……為什麽。」
「……喔。」
「……為什麽，楠葉同學要對我說這些話呢。」
「因為我不想繼續騙人了。就算因此能和橘在一起，也不會覺得開心。不過，因為我是笨蛋，所以還是有一點開心就是了。」
「……」
「我覺得應該坦承全部，我才能好好向你傳達，我想告訴你的事情。」
「……楠葉同學？」
「橘。」
說的話變得亂七八糟。
在遊戲中心的角落，根本沒有一點氣氛。
不但沒有驚喜，也無法說得很風趣。
但是，很像我的風格。
這種方式比較適合我，這種風格才是我。
橘是怎麽想的呢。
很開心嗎。
很失望嗎。
很無語嗎。
很生氣嗎。
我該怎麽做，你才會高興呢。
不過我想，包含這部分，隻要我更加認識橘就行了。
總覺得，淨是我想做的事情呢。
「我喜歡你。」
眼睛泛出淚光。
淚水溢出，滑過臉頰。
在表情扭曲之前，橘拿出手帕蓋著臉。
「喂，沒事吧……？」
「我、我沒事……隻是……因為……！」
幸好周圍沒有人看我們。
大家都專注在眼前的遊戲，根本不會轉過來看。
那也是當然的。我也是一樣，因為光是思考著眼前的橘的事情，就已經沒有餘力了。
「……不是吧？」
「咦？」
「……這次……不是以朋友或一個人的立場……說的對吧……？」
經她一說，我想起與橘許多的互動。
……啊啊，吃燒肉的時候嗎。
「……不是。我喜歡的是，名叫橘理華的女孩子。」
「……是、嗎……」
「……啊啊。」
之後，橘持續哭了一段時間。我也實在無法光看著她哭泣，於是輕輕撫摸著她的頭。
一會兒後，橘深深吸了幾口氣，似乎終於冷靜下來了。她移開手帕，露出雖然哭腫了，但仍然漂亮得像是開玩笑一般的臉龐看向我。
「……不小心哭出來了。」
「……那個，該怎麽說呢？現在哭一下不也挺好的嗎。」
「一點也不好……我想好好給出回答……」
回答。
那句話，讓我感到一陣彷佛心髒被掐住一般的苦澀。
告白當然會有回答。因為實在太過沒有餘力，都完全忘了這回事。
「不、你等一下。我還沒做好心理準備……」
「明明不讓人做心理準備，還好意思說呢。」
「那是……嗯，你說的沒錯啦……」
「那麽當作懲罰，請說喜歡我的理由。」
「什！？這、這點程度你應該明白吧！」
「我不明白。請好好用你的話來說明。」
可惡……
不，但是說真的，說不定這樣才是正確的。
因為「你明白吧？」這種話是怠慢、不誠實、不可取的。
「……讓我稍微往其他地方轉頭吧。
「不行。因為你的表情是很重要的。」
「……可惡。」
我清了一下嗓子後，橘的表情變得無比認真。圓潤的雙眼直直地望著我。
「……做喜歡的事情時，我絕對是一個人比較好。那樣比較開心。因為既不會被打擾，可以集中精神，也很放鬆。」
「……嗯。」
「如果想享受事情本身，一定一個人是最好的。過去一直都是這樣。也曾認為一直都會是這樣。」
「……嗯。」
「但是最近，我覺得說不定不是這樣……那很奇怪吧？不對，那很奇怪，因為我至今的人生，都沒有過那種事……」
「嗯。」
「但是……我改變了。多虧了你，我稍微改變了。我想，那一定就是原因。」
「……」
「如果，比起一個人，兩個人會更開心的話……吃好吃的東西時，兩人一起吃更好吃的話；看喜歡的電影時，兩個人一起看會比較有趣的話。」
橘又哭出來了。我想我大概也流了一點眼淚。
「那應該就是因為比起眼前的事情，待在一起的那個人更重要……因為比較喜歡那個人。因為和那個人在一起，才會想做那些事吧。」
什麽嘛，橘。
你不是要看我的臉嗎。
結果還不是用手帕遮臉嗎。
「不論是一個人能做的事情，或是一個人可能會比較開心的事情，我都想和你一起。因為我喜歡你。」
「……」
「……」
聽到抽鼻涕的聲音後，橘將手帕收了起來。我也在那段期間，將自己的眼淚擦乾。
「……好，我很清楚了。」
「……是嗎。」
「……」
「……然後，回應呢？」
「啊，對、對了！」
「喂。」
看來她是真的忘了。橘連忙端正姿勢，深深吐了一口氣。
「……那麽，再從楠葉同學開始。」
「為什麽啊！」
「這種事最重要的就是氣氛吧？而且，你發現了嗎？你隻有說過喜歡我而已喔？」
「咦……」
……啊，對了。
確實，我目前隻傳達了對橘的想法而已。
正確來說，這樣還隻是單純的告白，我想傳達的是……
「……橘。」
「……嗯。」
「……我喜歡你。請和我交往。」
「……連這種時候還是很緊張，果然很像楠葉同學呢。」
「……這也沒辦法吧。畢竟是第一次啊。」
「嗬嗬……那麽今後也會很多第一次，很辛苦呢。」
「……你也要好好說出來喔。」
我帶著玩笑的心情瞪著橘。橘又輕輕笑了，接著彷佛想到臉上最後的眼淚，而伸手擦乾後，說道：
「楠葉同學是個非常溫柔的人。我希望你能得到更多的愛。」
橘很美麗。
從相遇到至今的日子中，她毫無疑問是最美麗的。
「但是，如果無法如願，如果大家都沒有注意到，就算隻有我愛你也可以嗎？」
「……啊啊。」
「我也喜歡楠葉同學。我們交往吧。」
「嗯？啊、啊啊。」
當我被叫到名字而回頭時，恭彌等三人已經在那裏了。
「楠葉，太慢了。」
「我有準時到啊。」
「十分鍾前就到是常識吧？」
「那把集合時間往前調十分鍾啊。」
「……我很清楚你沒朋友的原因了。」
「……哼。」
恭彌不知為何很滿足地看著我和雛田拌嘴。瞥一眼他的旁邊，橘有點畏縮地站著？
「……嗨。」
「早、早上好。」
與打扮時髦的恭彌和雛田不同，我和橘都穿著平凡不起眼的服裝。
我的衣服就不說了，而橘穿著有些高雅的綠色長裙，搭配白色羊毛衫。給人一種爽朗印象，與平常的橘有點不同。不過，她依然出類拔萃的漂亮。不如說，感覺魅力甚至倍增了。
最近莫名忘記了這件事，不過這家夥真的超級漂亮……
「……怎麽了嗎，一直盯著我看。」
「不……沒什麽。」
我踢了刻意用手肘戳我的恭彌的腳，接著輕咳一聲。
不行不行。要是太過意識到她很漂亮，之後會撐不下去。
「話說回來，千歲還真可惜呢。」
「就是說啊──我也想見到須佐美同學耶──」
「不過，千歲居然會在出發前取消計畫，還真難得呢。好像是第一次吧。」
橘歪著頭感到疑惑的樣子，而我們三人的表情僵硬了。
不愧是橘，直覺真的敏銳……
「好、好啦！換換心情，出發了喔！」
「出、出發吧──！」
雛田和恭彌興奮地舉起手踏出步伐。勉強用氣勢打發過去了呢。不過，到底要去哪裏啊。
結果，我完全沒聽說過這天具體的計畫。就算我問恭彌他想幹什麽，但也隻回答我「別擔心別擔心，交給我吧！」而已。不過，說實話內容是什麽都行，所以我沒有特別深究。
今天的目的。那就是和橘變得更加親密。直、直說的話就是和橘……成為戀人。
不、不對，就算沒能正式交往，隻要距離能拉得比現在更近就好……
對、對了。我沒必要這麽焦急。橘之前才剛被其他人告白過，時機應該不太好吧，嗯。這次應該暫緩告白，這也是為了橘著想。嗯，一定沒錯。
當我思考著這些的時候，口袋裏的手機微微震動了。拿出來一看，有新訊息。而且，還是須佐美發來的。
『既然把我排除在外，那就要好好幹喔。』
『失敗也沒關係，但如果什麽都沒做，我饒不了你喔？』
『我之後會問問理華，你別想打發我喔？』
須佐美的恐嚇連發……這樣的話就不能什麽都不做了嗎……
啊啊，可惡。
再怎麽拖拖拉拉的也一樣。
要做的話就做，不要做的話就不做。模棱兩可的態度是最糟糕的。
我要選擇做。
『我知道。』
我隻回了這句話給須佐美，將手機插進口袋。雖然這樣就沒有退路了，但我也沒有打算往後退了。
「楠葉同學，你在做什麽。會走散喔。」
「啊、好。抱歉。」
我對回頭看著我的橘輕輕舉起手，快步追上去。
不要有過度的意識。
不要逞強擺架子。
不要忘了自己的目的。
這就是今天的行動方針。
「總覺得今天你總是在發呆呢。身體不舒服嗎？」
「沒事。隻是因為人太多了而已。」
「……是這樣就好了。」
「喂──你們兩位！來這裏來這裏。」
稍微離我們有點遠的恭彌等人叫了我們，於是我們一起跑了過去。
……雖然定好了行動方針。
「廉你該不會想和橘同學兩個人脫隊吧──」
「誰會做那種事啊。」
「我們今天製訂了一個完美的計畫，你們要好好跟上喔。」
「啊──好好。我知道啦。」
最重要的，隻要今天很開心就好了。
我有這種一點都不像是我的想法。
「到了！遊戲中心！！」
「居然是遊戲中心啊……」
鮮豔耀眼的燈飾、華麗的機殼、吵鬧的電子音。加上因為是假日，人很多。
「說到玩當然就是遊戲中心吧！」
「對啊！非去不可喔！」
「是有那麽一點道理啦……」
但對我這種躲在陰暗角落的人來說，這個環境讓我很難受。而且超級吵。我當然也對抓娃娃機和大頭貼機沒有興趣。看了橘，她也摀住耳朵冷眼看著他們。
「冴月，你應該知道我不喜歡遊戲中心吧？」
「咦──？是這樣嗎？」
「好啦好啦，今天就算了吧！」
傻瓜情侶像是為了掩飾什麽而大叫著。
這群家夥，難道有什麽企圖嗎……
「好！那最開始大家先玩那個吧！」
「好主意！就玩那個吧！」
我和橘緩緩追著連忙跑走的兩人，彼此麵麵相覷。看來橘也和我有同樣想法。
我攤開雙手聳肩，橘則輕輕點頭。看來彼此都同意先陪他們玩玩。
和兩人會合後，我們四個人一起逛遊戲中心。從二對二的氣墊球開始，到音樂遊戲、賽車遊戲、射擊遊戲都玩了一遍。藉此可以得知每個人的特徵，或者說是擅長的領域，感覺還挺有趣的。
例如雛田除了賽車都很拿手，恭彌則是全都很厲害。我完全沒有節奏感，而橘則好像很擅長射擊遊戲。
「再往右一點啦！」
「不，從這個角度看啦，剛好在正中間喔。」
「不要正中間比較好吧？稍微偏一點比較抓得到的樣子。」
「我覺得不要抓住，而是讓爪子鉤住腳比較好吧？」
「啊──隨便啦，給我統一的指示啦。」
「啊，楠葉同學，時間到了。」
「咦。」
四個人擠在機體的前麵，緊緊盯著爪子降下。兩根張開的爪子順利滑過毛茸茸的玩偶身體。玩偶沒有一點移動，依然躺在原地，爪子沒得到任何成果，回到原本的位置了。
「啊啊──」
「好吵啊……」
「再玩一次吧，再來一次。」
「下一次要好好準備作戰計畫後再投錢吧。」
「這真的能抓到嗎……」
表情很有個性的小狗玩偶。因為橘盯著這東西，看起來很想要的樣子，才開始玩娃娃機，但我真的不擅長這東西啊……
「廉啊，我就告訴你前輩傳授給我的必勝方法吧。」
「有那種東西，早點說啊。」
「嗬嗬嗬，這無論何時說都一樣啦。」
恭彌得意洋洋地豎起食指。我不太懂啊……而且，所謂夾娃娃機的必勝方法，不是充滿技術性的嗎？
「那就是『抓到之前不要放棄』。」
「……不，那不是廢話嗎。」
「所以說你加油喔！為了橘同學！」
「我們要去抓其他東西！」
「喂！等等！」
恭彌與雛田如同暴風一般跑走，在一整排的機體轉角轉過去後，便不見人影了。
真是自做主張……
「楠葉同學……」
「嗯？」
「……已經夠了。反正玩再多次也抓不到。」
橘很顧慮地說著。不過她好像本來就不喜歡這種遊戲本身，所以她說這種話也是理所當然的吧。
但是，機會難得我想抓一隻給她。我也不能說沒有「想讓橘看到我厲害的地方」這種心情。不過，我想至少留下一樣東西，讓橘覺得今天來玩真是太好了。
「不，我會抓到得到為止。聽他說，這好像就是必勝方法。」
「不、不用了啦……」
「要是現在放棄了，那剛才投進去的一百元就浪費了喔？而且我總覺得能抓到。」
「……如果楠葉同學這麽說的話……」
「喔。幫我支援一下。」
我和提起幹勁的橘並肩站著，認真地觀察玩偶。瞄了一眼橘的側臉，她好像有點興奮，很開心的樣子。
太好了。如果能抓到玩偶的話，那就更好了。
「爪子張開的時候，讓它鉤住這裏應該可以吧？」
「光是這樣能抓起來嗎？首先應該要讓玩偶靠近這裏會比較好吧。」
「就算靠近這裏也不代表會變好抓，我覺得應該一口氣抓起來比較好。」
「確實有道理。那就用橘的作戰，先投一百元。」
「好、好的……！」
「……這裏嗎？」
「……再往右邊一點吧。」
「再往後調一點吧？」
「應該可以。啊，過頭了。」
「微調很困難啊。」
「請稍微推一下搖杆，輕輕推一下。」
「啊，過頭了。」
「真是的，這裏讓我來吧！」
「交給你了。」
「……啊，過頭了。」
「你看吧！我就說很難吧！」
「對、對不起……」
啊──這樣啦。
啊──不是這樣，也不是那樣。
我們歡笑著、歡鬧著。
我們──不，至少我很開心。
橘又是如何呢。
她很開心嗎？
她打從心底覺得開心嗎？
既然還會想著這種事，我果然──
「抓到了！！抓到了喔！！楠葉同學！！」
「喔喔喔！！真的抓到了啊！！好帥！！」
我將玩偶從洞口救出來，交給橘之後，她緊緊抱著它收下了。她的眼眶好像有點泛淚。
「……謝謝你，楠葉同學。」
「嗯，不用謝了。因為我一直都受到你關照……」
「那是……彼此彼此。所以，謝謝你。」
「喔……」
彼此彼此。橘會這麽想讓我很開心，但又難為情，因此我將目光從她身上移開了。
「啊──話說回來，那兩個人呢？」
「……這麽一說，好像沒看到人影呢。」
「……難道說。」
我連忙確認手機。果然，恭彌傳來了訊息。
『我和冴月看個電影之後就回家，兩位慢慢來喔！』
……那個混蛋。
啊啊真是的，所以我才討厭現充啊。
「楠葉同學？夏目同學發來的嗎？」
「咦？啊，那個……」
該死……該怎麽辦。該怎麽對橘說明這個狀況啊……
「我這邊沒有收到任何聯絡呢。我打一通電話試試看。」
「啊、喂！」
我的製止一點效果都沒有，橘拿起手機開打電話。對方應該是雛田吧。但沒有回應。
要說當然也確實是當然的，難不成那些家夥，打算偷偷從這場約會中消失吧……
「真是奇怪呢……」
我瞥著歪著頭的橘，思考該如何解決這個狀況。
該怎麽蒙混過去？
而且就算成功蒙混過去了，那之後該怎麽辦？
橘也不是那麽遲鈍的人。隻要哪裏怪怪的總有一天會察覺到吧。她一旦知道自己被騙、被設計了，應該不會有好心情。畢竟現在我也很恨那些家夥。
話說回來，那兩個家夥沒有一直不告訴我計畫，就是在打這種盤算嗎……
何止察覺到他們的秘密，我甚至連他們有事刻意瞞著我都沒有想過。
「楠葉同學，該怎麽辦？」
「咦？啊、啊啊……我想想。」
橘有點不安的樣子。不過這也是正常的。
「不小心太過忘我了呢……失策了。」
「……對啊。總之先找個地方坐吧。」
我們兩人移動到牆邊的長椅。
這裏的話電子音也不會這麽吵鬧，應該比較能冷靜下來。
不過，居然給我做出類似於下猛藥的事情，那兩個家夥到底對我有什麽期待啊……
正常來想，一個陰沉路人角色和美少女兩人獨處，什麽事都不會發生喔。
更進一步說，兩人獨處的場合至今也很多次了……
「在這裏等的話，那兩人會回來嗎……」
「……會回來就好了。」
……不，不對啊。就是因為滿腦子都是藉口，才什麽都不會發生，也什麽都辦不到。
現在這個狀況，明顯與兩人一起放學回家、以及幫我做料理的時候有很大的不同。
那就是覺悟。我有沒有覺悟呢。
到頭來，若要讓人際關係有決定性的改變，就必須要有相對應的覺悟。若不這麽做，無論我們關係有多親密、在一起多久，也一定不會有所改變。
「……橘。」
恭彌、還有那家夥，他們一定都知道吧。所以，為了讓我做好覺悟，才創造了這個狀況。
何時、何地、在做什麽。這些都是其次，結果一切都憑我的覺悟與意誌。
「……怎麽了嗎？」
那麽，我該怎麽做呢。我應該如何向橘傳達感情。
隻要有覺悟就夠了。那麽，這個狀況也不需要了。不如說，真的非我本意。這根本不像我，不對，是我們。
像這樣思考策略，在騙人與沒有騙人之間走鋼索；像這種如同現充的行為。我根本做不到啊。
「……抱歉，橘。」
「……咦？」
坐在旁邊的橘露出不可思議的表情看向我。我也直直看著橘。
「這大概是我的錯。我想那兩個家夥應該是為了讓我和你獨處，才下了這個圈套。」
「……這、這是……什麽意思……」
「我拜托他們了。因為我問了他們該怎麽做才能和橘更要好。於是恭彌就決定大家一起出去玩。」
「……呼欸！？」
橘的臉頰瞬間染紅。我想我一定也是滿臉通紅吧。
但是事到如今如果放棄了就會和過去一樣。不對，要是我在這裏放棄了，大概我一生都不會有改變吧。
「因為我無論如何都希望你來，才騙你說須佐美會參加。因此那家夥今天本來就不會來。」
「……是這樣啊。」
橘露出好像理解了，但又好像放心了的表情。
不愧是橘，很明白朋友的個性吧。
「但是，我沒想到居然會變成這樣。不過，那兩個傻瓜居然搞這種飛機。」
「那、那所以說，這……」
「啊啊。我也不知道事情會變成這樣。不過，那兩個家夥確實可能會打這種算盤。沒有預測到的我也有錯。」
我發出乾笑。
但是，橘她沒有笑。
「……所以，抱歉。我欺騙了你。」
「……」
橘將目光從我身上移開。輕輕低頭噘起嘴，好像在想些什麽的樣子。
「……為什麽。」
「……喔。」
「……為什麽，楠葉同學要對我說這些話呢。」
「因為我不想繼續騙人了。就算因此能和橘在一起，也不會覺得開心。不過，因為我是笨蛋，所以還是有一點開心就是了。」
「……」
「我覺得應該坦承全部，我才能好好向你傳達，我想告訴你的事情。」
「……楠葉同學？」
「橘。」
說的話變得亂七八糟。
在遊戲中心的角落，根本沒有一點氣氛。
不但沒有驚喜，也無法說得很風趣。
但是，很像我的風格。
這種方式比較適合我，這種風格才是我。
橘是怎麽想的呢。
很開心嗎。
很失望嗎。
很無語嗎。
很生氣嗎。
我該怎麽做，你才會高興呢。
不過我想，包含這部分，隻要我更加認識橘就行了。
總覺得，淨是我想做的事情呢。
「我喜歡你。」
眼睛泛出淚光。
淚水溢出，滑過臉頰。
在表情扭曲之前，橘拿出手帕蓋著臉。
「喂，沒事吧……？」
「我、我沒事……隻是……因為……！」
幸好周圍沒有人看我們。
大家都專注在眼前的遊戲，根本不會轉過來看。
那也是當然的。我也是一樣，因為光是思考著眼前的橘的事情，就已經沒有餘力了。
「……不是吧？」
「咦？」
「……這次……不是以朋友或一個人的立場……說的對吧……？」
經她一說，我想起與橘許多的互動。
……啊啊，吃燒肉的時候嗎。
「……不是。我喜歡的是，名叫橘理華的女孩子。」
「……是、嗎……」
「……啊啊。」
之後，橘持續哭了一段時間。我也實在無法光看著她哭泣，於是輕輕撫摸著她的頭。
一會兒後，橘深深吸了幾口氣，似乎終於冷靜下來了。她移開手帕，露出雖然哭腫了，但仍然漂亮得像是開玩笑一般的臉龐看向我。
「……不小心哭出來了。」
「……那個，該怎麽說呢？現在哭一下不也挺好的嗎。」
「一點也不好……我想好好給出回答……」
回答。
那句話，讓我感到一陣彷佛心髒被掐住一般的苦澀。
告白當然會有回答。因為實在太過沒有餘力，都完全忘了這回事。
「不、你等一下。我還沒做好心理準備……」
「明明不讓人做心理準備，還好意思說呢。」
「那是……嗯，你說的沒錯啦……」
「那麽當作懲罰，請說喜歡我的理由。」
「什！？這、這點程度你應該明白吧！」
「我不明白。請好好用你的話來說明。」
可惡……
不，但是說真的，說不定這樣才是正確的。
因為「你明白吧？」這種話是怠慢、不誠實、不可取的。
「……讓我稍微往其他地方轉頭吧。
「不行。因為你的表情是很重要的。」
「……可惡。」
我清了一下嗓子後，橘的表情變得無比認真。圓潤的雙眼直直地望著我。
「……做喜歡的事情時，我絕對是一個人比較好。那樣比較開心。因為既不會被打擾，可以集中精神，也很放鬆。」
「……嗯。」
「如果想享受事情本身，一定一個人是最好的。過去一直都是這樣。也曾認為一直都會是這樣。」
「……嗯。」
「但是最近，我覺得說不定不是這樣……那很奇怪吧？不對，那很奇怪，因為我至今的人生，都沒有過那種事……」
「嗯。」
「但是……我改變了。多虧了你，我稍微改變了。我想，那一定就是原因。」
「……」
「如果，比起一個人，兩個人會更開心的話……吃好吃的東西時，兩人一起吃更好吃的話；看喜歡的電影時，兩個人一起看會比較有趣的話。」
橘又哭出來了。我想我大概也流了一點眼淚。
「那應該就是因為比起眼前的事情，待在一起的那個人更重要……因為比較喜歡那個人。因為和那個人在一起，才會想做那些事吧。」
什麽嘛，橘。
你不是要看我的臉嗎。
結果還不是用手帕遮臉嗎。
「不論是一個人能做的事情，或是一個人可能會比較開心的事情，我都想和你一起。因為我喜歡你。」
「……」
「……」
聽到抽鼻涕的聲音後，橘將手帕收了起來。我也在那段期間，將自己的眼淚擦乾。
「……好，我很清楚了。」
「……是嗎。」
「……」
「……然後，回應呢？」
「啊，對、對了！」
「喂。」
看來她是真的忘了。橘連忙端正姿勢，深深吐了一口氣。
「……那麽，再從楠葉同學開始。」
「為什麽啊！」
「這種事最重要的就是氣氛吧？而且，你發現了嗎？你隻有說過喜歡我而已喔？」
「咦……」
……啊，對了。
確實，我目前隻傳達了對橘的想法而已。
正確來說，這樣還隻是單純的告白，我想傳達的是……
「……橘。」
「……嗯。」
「……我喜歡你。請和我交往。」
「……連這種時候還是很緊張，果然很像楠葉同學呢。」
「……這也沒辦法吧。畢竟是第一次啊。」
「嗬嗬……那麽今後也會很多第一次，很辛苦呢。」
「……你也要好好說出來喔。」
我帶著玩笑的心情瞪著橘。橘又輕輕笑了，接著彷佛想到臉上最後的眼淚，而伸手擦乾後，說道：
「楠葉同學是個非常溫柔的人。我希望你能得到更多的愛。」
橘很美麗。
從相遇到至今的日子中，她毫無疑問是最美麗的。
「但是，如果無法如願，如果大家都沒有注意到，就算隻有我愛你也可以嗎？」
「……啊啊。」
「我也喜歡楠葉同學。我們交往吧。」