1
“你到底在說什麽，久城同學？”
蘇瓦爾警政署——
巨大的磚造建築物，雖然外牆有許多裝飾，玄關大門也有繁複裝飾，但內部卻是重視機能性的簡潔設計。寬廣的走廊上不斷響起職員匆忙往來的腳步聲。
位於五樓廣闊的會議室，古雷溫.德.布洛瓦警官傲慢地坐在椅子上伸腿向後靠。一手抱著身穿蓬鬆蕾絲衣物的陶瓷娃娃，另外一隻手把金色鑽子頭整理得更加尖銳，看來似乎正在演講。麵對飛奔進來的一彌，他擺出非常困擾的表情。
周圍坐著一群看似警政署刑警的粗魯男子。一彌小聲向警官說明事情經過——
“……這是怎麽回事？”
非常傷腦筋的布洛瓦警官如此回答，翻過手上抱著的陶瓷娃娃，開始窺探洋裝裏麵。一彌嚇了一跳，遠遠眺望他的模樣。
“……還規規矩矩地穿了襯褲。”
“警官！請你認真聽我說！”
一彌大叫：
“在那種地方有個女孩，害怕地說請叫警察，怎麽想都覺得奇怪啊！這是案件！”
“………”
“警官……！”
不管一彌好說歹說，布洛瓦警官就是不想采取行動，竟然開始拉起陶瓷娃娃的襯褲。
就在這時……
會議室的大門打開，一位男子進來。
亂蓬蓬的頭發，亳不在意穿著過時的西裝，年齡從二十出頭到四十五歲……是個完全看不出年齡的男子。雖然戴著形狀怪異的方框眼鏡，一彌還是能夠發現眼鏡深處的細小眼睛，閃亮得嚇人。
看到這名男人進來，布洛瓦警官不知為何突然站起，把手中抓住腳倒提的陶瓷娃娃塞給一彌。一彌雖然嚇了一跳，還是一板一眼地將脫到一半的襯褲恢複原狀。
“……席紐勒署長！”
刑警之一如此稱呼男子。看來這位年齡不詳的男子，正是蘇瓦爾警政署署長席紐勒。席紐勒署長來回打量發型怪異的布洛瓦警官，以及一旁認真撥弄陶瓷娃娃內衣的東方少年。
“古雷溫，好久不見了。你從未探望過我，難道沒收到邀請函嗎？”
“不、因為事情太多忙不過來，所以……”
一彌在心底驚呼一聲。看來這兩個人是老交情了。但是相對於席紐勒署長的豪爽姿態，布洛瓦警官不知為何一直低著視線。
回想起來，在來到蘇瓦倫的火車當中，布洛瓦警官似乎對於席紐勒署長出人頭地一事頗有微詞……
“古雷溫，自從你擔任警職以來，我就聽到不少讚美。這次美術品案件，也期待你能夠大展身手。蘇瓦倫近來的治安實在不佳……”
“是嗎？畢竟和鄉下地方不同。”
“……是啊。雖然說歐洲四處都是這樣，從上個世紀末，殖民地傳來的怪異文化和邪教就在平民之間流行。大戰之後雖然退了流行，但是仍有情報顯示，惡魔崇拜的歹徒就潛藏在蘇瓦倫暗處作惡，我們也為此忙到手忙腳亂……不過，依照你大肆活躍的傳聞來看，看來並非隻有都市地區治安不好。我們就是活在這樣的時代裏吧。希望你務必把迅速準確解決案件的秘訣，傳授給我們……”
布洛瓦警官一臉不置可否的表情點點頭。一彌四下張望，看來在會議室裏的其他刑警都很尊敬布洛瓦警官，正襟危坐側耳傾聽兩人的對話。
一彌戳戳布洛瓦警官，小聲說道：
“警官，快點……！”
“你說快點，是什麽快點？”
警官也小聲回應。
“就是<傑丹>！我絕對……”
“我正在忙。”
“……那我就把維多利加的‘智慧之泉’一事告訴大家吧。”
警官突然起身，把一彌拖到走廊深處，開始小聲斥責。一彌也不甘示弱低聲回話。兩個人吵了一會兒，最後警官終於認輸：
“……好吧。我就把會議暫停，前往<傑丹>……”
席紐勒署長和周遭的刑警，紛紛以不可思議的表情看著被一彌拉離會議室的布洛瓦警官，與留在桌上的陶瓷娃娃……
搭乘馬車來到八角形柱狀磚造巨大建築物——百貨公司<傑丹>門前，一彌和布洛瓦警官，再加上兩名巡警，推開恭恭敬敬站在玻璃門前的門房，闖入店裏。
四周來自世界各地、身穿紫色製服的店員，全都把頭轉向這個方向。就如同歇息在同一棵樹上的鳥群，被聲音驚動而朝著同一個方向看。每一張臉都像麵具一樣毫無表情。
反應不過來的布洛瓦警官呆站在原地，過了一會兒才回過神來詢問一彌：
“久城同學……？”
一彌點點頭，掃視著店員的麵孔。找到那名北歐青年，指著他說：
“我先問了他<藍薔薇>紙鎮的賣場在哪……”
青年垂著頭，似乎聽不懂一彌在說什麽，驚訝地對一彌說：
“我是第一次見到這位客人。”
以單字組成的法語，確實是一彌聽過的北歐腔調。一彌搞不懂他在說什麽，回盯著他：
“咦……？不就是剛才的事嗎？我問你哪裏有賣<藍薔薇>……”
“絕對不可能。我完全不記得你的長相。”
青年僅是如此重複。
一彌不知究竟是怎麽回事，呆站在原地。
“……有什麽問題嗎？”
低沉的聲音響起。回頭一看，出現一張看過的臉孔。
精心剪裁的高級西裝，有著日曬痕跡的強壯體魄。是個三十五歲左右，相貌堂堂的男子。正是在最高樓的玻璃櫥窗房間裏，開口問一彌“什麽人？”的男子……
“我是這裏的老板卡尼爾。這位客人，有什麽問題嗎……？”
一彌曾經聽過卡尼爾這個名字。他是在世界大戰之後賺大錢的年輕成功實業家，數年前買下老店<傑丹>——
“呃……剛才在上麵與您有一麵之緣。其實在那之後……”
“……怎麽回事？”
卡尼爾也詫異地偏著頭。一彌吞了口氣。
人群逐漸聚集在卡尼爾身後。穿著紫色製服的年輕店員也像是在配合他，一起偏著頭，慢慢往這邊逼近。每張臉上都是毫無表情。卻不知為何傳達出無盡的惡意——事實上是不高興的毫無表情。
一彌焦急地說：
“在最上層樓，有橡木門的房間。裏麵有好多玻璃櫥窗……！”
卡尼爾依舊偏著頭，以詫異的表情盯著一彌。然後以一臉為難的樣子看向布洛瓦警官：
“這個東方少年究竟在說些什麽？”
“不、那個……”
布洛瓦警官突然驚慌失措，輕輕推了一下一彌：
“……快點想想辦法！”
整個樓層陷入一片詭異的寂靜。一彌和布洛瓦警官，以及兩名巡警被紫色製服店員包圍，範圍不斷縮小。
卡尼爾笑著對一彌說：
“那個房間客人應該進不去。”
“我不小心闖進去的。可是，我隻是按照那個店員告訴我的路走而已……”
卡尼爾回頭望去，北歐青年搖搖頭，像是在說不知道。
“怎麽會呢？我真的……”
“那麽，那是間什麽樣的房間？”
“呃……”
“既然你進去過，應該說得出來吧！”
卡尼爾的聲音突然變得很嚴厲。一彌瞬間有點退縮，還是不服輸地回應：
“那我就說了。呃……橡木門、裏麵有很多玻璃櫥窗、棕色壁紙、黑白瓷磚相間的格子地板。裏麵還有水晶吊燈，上麵有花朵形狀的裝飾……！
”
一彌再度轉向布洛瓦警官：
“警官，我們先到那個房間去吧。這麽一來就可以知道我看到的是不是真的。然後，再去找那個……！”
警官嚴肅地點頭，催促著同行的兩位巡警。
卡尼爾的表情因為不安而微微動搖。
搭上電梯，與警官、巡警們一起來到最上層。卡尼爾與三位年輕店員也一同搭乘電梯。
在最高樓層跨出電梯，走在兩旁都是玻璃門的白色走廊上。到了最深處，進入唯一有著橡木門的房間。
“警官，我就是進入這個房間。然後………………？”
一彌呆站。
在那裏的是——
和剛才完全不一樣的房間。
原本高雅的棕色壁紙，已經變成華麗低俗的金色。地板鋪著鮮紅地毯，就連吊燈也不是花朵形狀，而是金光閃閃的裝飾。
隻有玻璃櫥窗和記憶裏一樣，但是裏麵的東西卻有著微妙不同。布洛瓦警官露出懷疑的表情回頭：
“久城同學，棕色的牆壁、黑白格子地板和花朵吊燈怎麽了？”
“不、不可能的！”
一彌大叫。
“我在一小時前才來過這裏……！然後遇到你。我把盤子、紙鎮和梳子摔在地上，還向你道歉……對吧？”
卡尼爾一臉不悅搖搖頭。
一彌不知所措地停在原地。
然後拉著警官走上走廊。跟在後頭的卡尼爾等人臉上帶著笑意。
“究竟在鬧些什麽啊……？”
一彌記憶中的位置的確有一座貨梯。怪異腐臭味與暗紅色汙漬，毛骨悚然的電梯……
一彌搭著電梯來到一樓，走在剛才曾經走過，被青白瓦斯燈照亮的詭異走廊。來到堆滿人型模特兒的深處，回頭看看警官，打開木箱的上蓋。
“裏麵有個女孩子。沙色頭發的女孩子告訴我‘這裏有惡魔’……！”
布洛瓦警官哼哼鼻子。以放棄的表情看著一彌，搖搖頭。
“久城同學……”
一彌聞聲低頭看著箱裏，發出絕望的呻吟聲。
裏麵的是……
蜷曲著身體——
如胎兒般縮成一團——
唯有腦袋朝著這邊以不自然的角度扭曲——
睜著含恨的黝黑眼眸，空虛往上望——
一頭沙色頭發——
人型模特兒。
“怎、怎麽會……！”
一彌不由地軟倒在地。因為震動造成木箱嚴重搖晃，人型模特兒的頭……
——咕咚！
發出聲響掉在一彌的膝上。意外鮮活的重量與觸感，讓一彌發出尖叫。卡尼爾像是再也忍不住，抱著肚子哈哈大笑。
“哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！”
三個年輕店員也配合他一起大笑。
“哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
“啊～～～真奇怪啊！哈哈哈哈哈哈哈！”
遭到取笑的悔恨、迷惑以及各種思緒糾纏著一彌，他的膝上放著模特兒的頭，傻傻抬頭看著身旁一臉厭煩的布洛瓦警官。
“你把模特兒和活人搞錯了吧？”
“才、才沒有……”
一彌低聲呻吟。
布洛瓦警官粗魯抓住模特兒的頭發，拿起來仔細端詳。
“大量生產的東西果然挺無趣的……”
隨手丟棄的模特兒頭顱在地板上滾了幾圈，撞到牆壁後晃了一下便不再動彈。睜大的眼睛空虛往上望。
沒有任何人說話。
卡尼爾終於以很困擾的模樣歎氣：
“……可以到此為止嗎？”
“啊、真是非常抱歉……”
布洛瓦警官硬拉著呆然若失的一彌，打算走出房間……
一彌回過神來——
“警官！我說的是真的。剛才那個房間還是棕色牆壁和黑白格子地板，這個箱子裏麵有個活生生的女孩子！警官！”
卡尼爾回過頭來，原本溫厚的笑臉瞬間燃起怒意，突然怒吼：
“你夠了沒有！如果膽敢繼續侮辱我們<傑丹>，一定要逮捕你！你……！給我節製一點！你根本沒有來過這家百貨公司！沒有人記得你是誰！”
“沒這回事！我、我一定來過<傑丹>！”
一彌回瞪卡尼爾。
警官和兩位巡警硬是拉著一彌離開百貨公司。
走到外麵，正好那個麵熟的車夫載著客人經過。臉上有個由右到左的巨大傷疤。車夫和一彌對上眼，連忙轉開視線。一彌雖然試著吹口哨，車夫卻裝作沒聽到。一彌從人行道衝出，甩開急忙阻止他的布洛瓦警官，擋在馬車的前麵。
馬匹嘶鳴。
硬是停下馬車，車夫頂著一張不悅的臉，口中碎碎念個不停。一彌衝向車夫的座位：
“你，你剛才載過我吧？警官、警官……！他不是<傑丹>的店員，一定會說真話！”
一彌回頭看著一臉半信半疑的警官，又轉頭朝著車夫：
“你剛才載過我吧？”
車夫一臉疑惑，盯著一彌的臉點點頭。一彌總算放心了。
“我從<傑丹>出來，就是他載我到警政署。”
車夫不悅地看著一彌：
“你在胡說什麽？”
“咦……？”
“我不是在這裏載你的。”
“咦！？”
一彌的臉上表情轉為不安。車夫臉上浮起怪異的笑容，從座位上俯視一彌。臉上的傷痕扯動，形成相當猙獰的笑容。
“你是在查理斯.德.吉瑞車站上車，在殿前廣場下車。你怎麽了？”
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看了呆站不動的一彌一眼，車夫縮縮脖子，鞭打馬匹離開。一彌站在街道上，傻傻看著馬車遠去。
啪！肩膀突然被拍了一下。
回頭一看，布洛瓦警官以不耐煩的表情看著一彌。
“真的。警官，我說的是真的……”
“久城同學，我要回警政署了。”
“警官……”
“……別再鬧了。”
警官攔下另一輛馬車。然後臉上浮起嚴肅的表情：
“你說的話完全沒有證據，和所有人的證詞都不合。況且對方還是經濟界的大人物卡尼爾。雖然不是貴族，在不斷發展的經濟城市蘇瓦倫裏卻是數一數二的重要人物。他可不是光憑臆測就能侮辱的對象。”
“可是……”
“再加上，我……”
布洛瓦警官用力咬住嘴唇。
“我無論如何都要搶在警政署長……席紐勒之前下手才行，沒時間管這檔子事。我一定要在蘇瓦倫立下功勞。久城同學，拜托你不要再浪費我寶貴的時間了……”
一彌不肯罷休。
“可是警官，我真的看到活生生在求救的女孩子！”
“……久城同學，你是在做白日夢，對不對？”
“怎麽可能……”
低吟的一彌完全摸不著頭緒，真想把這當成惡夢直接忘掉。
可是當時抓住一彌的手，不斷重複說著“有惡魔！”的怪異少女，深紫色的寶石眼眸中浮現的恐懼，卻無法從腦海中消失。
一彌從沒看過有人露出那種表情。那是真正的恐懼。如果她不是白日夢中的幽魂，而是真實的存在，真的遇上可怕的事情……真的可以置之不理嗎……？
認真的個性讓他抬頭，拒絕就這麽遺忘。可是卻不知道該怎麽辦才好……沒有任何人可以為一彌的記憶作證。無論
是玻璃櫥窗的房間、箱中的少女，都和一彌的記憶不同……
“……好了，繼續購物吧。”
警官臉上浮現苦笑，和巡警一同乘上馬車遠去……
許多的馬車踩踏大街上的古老石板，發出蹄聲通過。正午的陽光非常炎熱，大樓的玻璃窗反射陽光，路上的石板閃閃發亮。光是站著就汗流浹背的初夏正午，似乎急速奪走剛才經曆惡夢的真實感。
好幾輛馬車從呆站的一彌眼前經過。馬蹄聲、喧鬧經過的蘇瓦倫人吵雜聲、殿前廣場傳來的衛兵喇叭聲——
“我女兒被吃掉了！被吃掉了啊！”
衣角突然被用力拉住。陷入長久思考的一彌驚訝回頭。
身穿襤褸衣衫的老婆婆，抬起滿是皺紋的臉望著這邊。抓著一彌衣角的手不斷顫抖，口中發出叫聲：
“被黑暗吃掉了啊！”
正當一彌不知所措之時，後麵伸出髒汙的小手。小手以驚人的力量拖著一彌，離開大哭大鬧的老婆婆，來到某個排水溝的陰暗角落。
耳邊傳來低沉的聲音——
“……給我紙。”
陰暗之中可以看到兩隻眼睛發出有如鬼火的藍色光芒。沾染煤灰或髒汙的漆黑皮膚，以及同樣因為汙穢而看不到顏色的蓬亂頭發——是剛才的街童。
“我從老婆婆手中救了你，所以給我紙。”
“……我才不給你。而且還要你把剛才的紙還我！”
一彌斬釘截鐵這麽說。街童哼了一聲，疑惑地看著一彌。
“真是個認真的中國人。”
“……我不是中國人。雖然從外表無法分辨。”
“原來如此。”
街童以無聊的態度回答。皺起臉看著街道好一會兒——
“不給我紙嗎？”
“不給。”
“啐……那就算了。還有，你去<傑丹>那麽多次幹嗎？”
一瞬間一彌差點聽漏。
倒抽口氣看著街童的臉。街童被他的氣勢震懾，擔心會被他打一頓，連忙以細細的雙手護住蓬亂頭發底下的腦袋，身體僵硬。
“我問你，我進去<傑丹>幾次？”
街童從雙手之間探視一彌認真的臉，以懷疑的眼神說：
“……你在說什麽？你自己都不知道嗎？”
“不是的，我當然知道。”
“你……”
街童指著廣場的鍾塔。半眯著眼睛，張大嘴巴。然後好像被什麽東西附身，以怪異的抑揚頓挫與連珠炮的速度開口：
“十一點二十二分進入<傑丹>！四十六分衝出來，跳上馬車！十二點九分回來！與發型怪異的貴族和兩個巡警一起！然後在十二點三十分整出來！”
“……你還記得真清楚。”
不太相信的一彌喃喃說道。街童歎口氣，朝著別的方向。
“……不過的確沒錯。我是來過<傑丹>，不會有錯。隻是不知道為什麽所有的店員都說沒看過我。就連馬車車夫都說沒載過我……”
街童繃緊臉頰，似乎是在笑。
“你真是個笨蛋。隻要拿了錢，要說多少謊話都可以。我如果從<傑丹>他們手中拿到幾張紙，也會說我沒看過你。那個車夫一定從他們那裏拿到很多紙。”
一彌默默不語。然後又說道：
“可是……我第一次進去時看到的房間，內部裝潢完全不同。牆壁、吊燈、地板都不一樣……所以他們還說我是在做白日夢。”
“……給我紙。”
一彌雖然想要抱怨，但還是掏出錢包，遞上一張紙幣。街童張開嘴唇，迅速將紙幣藏在身上某處。然後半睜開眼，似乎在思考什麽。
又以怪異的口吻說道。
“十一點五十分！一群男人從後門進去！拿著許多東西！”
“……東西？”
“裝油漆的白鐵罐、刷子和……卷起來像是金色紙張的大東西！卷起的地毯！穿著沾滿油漆的連身工作服！”
“……應該是油漆工人。”
“十二點四分出來！沒有金色的紙和地毯！匆匆忙忙搭馬車離開！”
“金色紙張……應該是壁紙。出來的時候不在手上，表示在<傑丹>裏麵用掉了。恐怕就是把那個房間的牆壁從棕色變成金色。”
街童睜開眼睛。話中混著嗬欠——
“……說到十二點四分，就是你們回來的五分鍾前。”
“嗯。一定是我一離開就匆匆忙忙重貼壁紙，鋪上地毯吧？他們販賣的商品裏應該有很多吊燈……隻不過……”
一彌聳聳肩。
“前題是你說的話是真的。你真的有辦法記得這麽清楚？”
一彌半信半疑看著街童，對方也睜開小眼睛瞪著一彌。似乎自尊受到傷害，臉頰發抖——
“我從不撒謊。我一直在路邊看著，到現在為止也看過很多事，但是大家都不相信我。就因為我這副模樣……你也不相信吧？”
“不，我是……”
“我一直待在這裏，注意到很多事情。所有進入<傑丹>的客人我全都記得。你看，那個一輕女人……”
街童指著抱著許多紫色紙袋出來的女性。
“她在兩小時前進去，現在才出來。買了很多東西，抱著五個紙袋。還有現在走出來的老爺爺……”
接著指著快步走出的老人。
“隻不過三分鍾就出來了。我也知道他買了什麽——拐杖。雖然沒有包裝，但是他進去時沒有拿拐杖，所以我知道。一定是因為立刻就要使用，所以才沒有包裝，隻是把標價拿掉。我……我每天都在這裏看著<傑丹>的客人。”
“可是我，你……”
“每個月都會有兩、三個沒出來的客人。”
“我隻是對於你的準確感到……咦？沒出來是什麽意思？”
街童的表情變得很嚴肅，害怕地縮起身體：
“進去之後，沒有從前門出來，也沒有從後門出來。過了好幾天都沒出來。有些客人進入<傑丹>之後就消失了。全都是年輕女人。”
“……如果這是真的，應該去報警才對吧？”
街童露出發黃的牙齒，憤怒地說：
“我跟巡警說過，跟他說女人消失了。結果就是被打了一頓。他把我當成說謊的小孩。被狠狠揍過之後，還被警察趕走。巡警還說‘你不可能記得那麽清楚、你一定是說謊’之後我就什麽都不說。隻是看著，隻是在這裏看著。”
一彌盯著滔滔不絕說了一堆的街童。
一彌也不記得自己是在何時進入<傑丹>、何時出來。他竟然說記得所有出入<傑丹>的人，想也知道不可能……
但是卻覺得他說的話有奇妙的可信度。剛才那個老婆婆，也指著百貨公司說：“我的女兒被它吃掉了！”搞不好那就是進入百貨公司之後就再也沒出來的意思。
還有一彌看到不知為何被裝在箱裏，發出叫聲的少女……
（啊……！）
一彌突然想起。
剛遇到這個街童時，不知為何低聲呢喃：“……95”當時不知道是什麽意思，但現在回想起來，那正是一彌錢包裏的零錢掉在地上的瞬間……
（不會吧……）
一彌悄悄掏出錢包，開始數起裏麵的零錢。在那之後，付給街童和馬車車夫的錢都是紙幣。硬幣的合計金額……
正好是957。
（……太厲害了！）
一彌再次看向街童。腦筋好得驚人的街童，卻皺著汙黑的臉，雙手護頭深怕被打。
“你……”一彌雖然不知該如何是好，
還是想要喚住街童。就在這時……
“把女兒還給我！”
老婆婆不知何時又逮住一彌，肮髒臉上閃閃發亮有如動物的漆黑眸子瞪著一彌。以驚人的力量抓住衣襟，用異國腔調哀號：“幫我把女兒找回來！”
“呃、那個……請放開我！”
聽到一彌大叫，老婆婆連忙往後退，害怕地抬頭看著一彌。眼眶開始積起眼淚：
“跟我一起找回女兒……！”
低下頭，聲音突然變細，然後又抬頭看著一彌的老婆婆，臉上出現撥雲見日的表情。先前的瘋狂已不複見，冷靜與理性重回眼眸。
“她是四年前在這裏消失的。我和女兒是觀光客，兩人一起進入百貨公司。可是、可是就再也沒有出來了……！”
“沒有出來……？”
“女兒想要買洋裝，我說我要買給她。她帶著洋裝一個人走進試衣室，可是我再怎麽等都等不到她出來，打開門才發現她不在裏麵……裏麵沒有任何人！”
老婆婆開始啜泣。
一彌突然想起從同班同學艾薇兒那裏聽到的怪談，裏麵確實有類似的故事……在百貨公司試衣室裏失蹤的貴婦……老婆婆的故事，確實與那本收集蘇瓦倫傳聞的書中描述相當類似。
還有布洛瓦警官說過的<消失在黑暗中的人們>事件……
難不成真的常有客人在<傑丹>消失，但是卻沒有被揭發，隻有在人們之間流傳，成為怪異的傳聞……
老婆婆滿是皺紋的臉，黑色的汙漬在淚水縱橫下變得極為嚇人。帶有幾條皺紋的眼皮垂落在眼珠上。襤褸衣衫中不知道放著什麽，大大鼓起。
一彌再度想起艾薇兒說過的另一個怪談。穿著流浪漢服裝的殺人魔，舊衣服裏麵吊著許多小孩的屍體……
老婆婆像是要打斷一彌的思緒，扯開嗓門大聲說道：
“百貨公司的店員都很奇怪，竟然說沒看過我女兒。就連介紹洋裝的店員……都說我從頭到尾都是一個人。包括門房、所有的人……他們都說從來沒看過我女兒。分明就是他拿著洋裝在我女兒身上比弄，還在旁邊說很好看，說服我女兒到試衣室……！沒有任何人願意聽我說。我女兒消失了……就這樣……已經過了四年。一定已經不在人世間了……！”
一彌想起自己第二次進入<傑丹>的情況。所有人都宣稱沒看過一彌，就連進去過的房間，內部裝潢也完全改變。而且一彌看到在箱子裏求救的少女，是活生生的人……
一彌煩惱了好一會兒，突然睜開眼睛。
這才發現自己用力握著的東西，低頭一看——那是綁著紅緞帶的紙包。一到蘇瓦倫就在煙鬥店買下的鞋子造形的可愛煙鬥架——要給維多利加的禮物。
一彌想起維多利加。
（我絕對不是在做白日夢。如果維多利加在這裏，一定可以立刻解開謎團，還會打著嗬欠，抱怨她又要無聊了。沒錯。維多利加，如果你在……）
粗啞的聲音在腦海裏蘇醒。
（告訴你，那是欲望啊……！）
一點希望重回一彌的眼眸。
位於圖書館最上層的靜謐植物園——談論怪談流行的朋友，嬌小、怪異卻思緒清楚的臉蛋浮現在眼前。還有仿佛老婆婆的粗啞聲音說的話……
（人們的欲望——就是想要遇到看不到的東西、未知的事物。有人到宗教裏尋求，因為沒有人看過神；有人到愛情裏追尋。因為沒有人看過愛。於是有些人便到怪談裏去追尋。）
她一麵冷笑，一麵對斬釘截鐵說著自己不相信靈異現象的一彌說道：
（尤其是說出這種話的人，遇到常理無法解釋的事情時，特別脆弱。）
一彌用力點頭。不由地浮起一個安心的笑容。
（維多利加……說話粗魯、個性陰晴不定又自大，每次都惹人生氣的維多利加……如果是你，一定會相信而且仔細聽我說話，當然也有憤怒與惡言惡語，但一定會試著找出真相。至今發生的事情，當然不是白日夢，全部都是碎片。對我來說雖然是頭痛的謎團，對維多利加來說隻是混沌的碎片——她一定會試著重新拚湊，而且對於無聊得要死的“被囚禁的公主”來說，這隻不過是用來打發時間……！況且維多利加昨天才向我耍賴……！）
維多利加在圖書館最上方的植物園，像個不聽話的孩子揮舞細小的手腳，這麽說道：
<你要在明天之前卷入怪異事件當中，煩惱到快要死掉！>
<不用擔心——>
<隻要我高興，立刻可以幫你解決。>
……至於她高不高興，實在有那麽一點，不、應該說是相當不安，但一彌還是盡量不要去想。隻見他往<傑丹>對麵的咖啡座走去。
怪異的街童跟在他身後。
麵向石板路的露天開放式咖啡座，中午時分顯得相當擁擠。一彌詢問店員是否可以借用電話，很爽快地得到使用店內電話的許可。
一彌拿起聽筒，請接線生接通聖瑪格麗特學園，先找到塞西爾老師。
‘久城同學，買到<藍薔薇>了嗎？’
聽到塞西爾老師無憂無慮的聲音。一彌急忙說：
“現在沒空說那個，老師。請幫我接維多利加！”
‘想聽她的聲音？’
“……請別說那種惡心的話。不是的，我有急事……”
‘是、是，急事是吧。那我就告訴她，久城同學以急事做為藉口，為了聽到維多利加的聲音，特地從蘇瓦倫打電話回來囉……”
“才不是這樣！喂、塞西爾老師？請不要多管閑事！”
不理會一彌的叫聲，塞西爾老師笑著切換電話。一彌抱著頭，心中煩惱如果塞西爾老師不是開玩笑，真的這樣告訴維多利加的話該怎麽辦。不管怎麽想，都無法想像維多利加也因為一彌遠行而感到寂寞，想要聽聽他的聲音。甚至可能完全沒注意到一彌不在學校裏。即使一彌一周、一個月不在學校，維多利加也不會注意，隻是待在那個植物園，埋在書堆裏抽煙鬥，對著某天出現的一彌，和平常一樣——
<原來是你啊——>
以麻煩的表情看了一眼，頂多隻是這樣吧。
（……啐！）
這麽一想，一彌突然感到寂寞。不知為何竟然生起氣來。維多利加的缺點一一浮現在腦海，然後又消失，就這麽反複不停。
（愛逞強又愛擺架子的維多利加……！小不隆咚、怕痛、被囚禁的維多利加……）
一彌不知為何垂下頭。
——維多利加始終沒有來接電話。
初夏炫目的目光照進咖啡座。反射在人行道的白色石板……
寢室 bedroom 3
那裏是陰暗、狹窄、滿是小小的維多利加呼出的空氣，悶熱不舒服的地方。也因為不斷上升的體溫，維多利加幾乎快要暈倒了。
閉上眼睛，在黑暗中“呼、呼……”吐出灼熱的氣息。小手緊握羽毛被一角，緩緩睜開綠色眼眸，口中不住呻吟。眼眸帶著減弱卻依然倔強的閃亮光芒。
維多利加念念有詞：
“我絕對不出去……！”
或許是聽到這聲音，黑暗之外傳來困擾的歎息聲。
——塞西爾老師穿越迷宮花壇，來到維多利加的寢室。
“那個、維多利加，有電話……唉呀，醫生。”
進入寢室的西爾老師停下腳步，四處張望。
房間的一角，有個身穿白外套的矮小老人不知如何是好地站起來。迷你桌上還有一個打開的四方形皮包。老人一手拿著半透明的大針筒，眼睛盯著塞西爾老師。
塞西爾老師看看床鋪。
沒有維多利加的身影。鼓起的羽毛被微微顫抖。塞西爾老師在腦中想像被子裏的東西，差點就笑出聲來。
“唉呀、這……”
“塞西爾。我才說要打針，就變成這樣。”
穿著白色外套的老人是村裏的醫生，以一臉傷腦筋的樣子看著塞西爾老師。鼓起的羽毛被裏傳出奄奄一息的粗啞聲音：
“會痛的絕對不要！哈啾——！”
“就是痛才有效啊，維多利加。”
“騙人！”
“……我沒有騙人。”
“…………”
“維多利加！”
“…………”
即便放聲大喊，戴著圓眼鏡的塞西爾老師還是令人聯想到胖嘟嘟的小狗，實在是一點魄力也沒有。被窩依然一動也不動。
醫生聳聳肩：
“要是硬把被子掀起來，恐怕會響起無法想像的淒慘叫聲吧……塞西爾，這個小不點是你的學生，想想辦法吧。”
“要我想辦法……”
傷腦筋的塞西爾老師開始思考。
整個寢室隻剩寂靜。
除了被窩裏不時傳來打噴嚏聲，沒有其他的聲音。風吹動法式落地窗，發出細微聲響。樹葉反射初夏陽光，閃閃發光。
“……啊！”
塞西爾老師拍打自己的手掌，指著隔壁房間：
“我都忘記自己為什麽過來了。維多利加，你的朋友打電話給你……”
“……騙人！”
“為、為什麽？”
“我才沒有朋友。”
維多利加以微微帶著寂寞的聲音喃喃自語。塞西爾老師接著說：
“那，久城同學算什麽？”
——羽毛被微微動了一下。
蠕動、蠕動、蠕動……不一會兒又停止。
塞西爾老師偷偷向醫生使個眼色。
“……久城？”
維多利加拉高聲音，好像有點高興。
“他從蘇瓦倫打電話過來。好像有什麽急事。”
“唔……”
塞西爾老師像是在說隻差一步，握緊拳頭。
“一直大喊著很急、很急呢……要是不快一點，隻怕電話會斷掉喔。”
“唔……”
羽毛被抖著抖著動了起來。
“臭久城……還是那麽遲鈍。反正、咳咳……一定是在蘇瓦倫一臉蠢樣做了愚蠢的事被卷入愚蠢的事件裏……咳咳！”
維多利加的聲音顯得有點高興，坐起身來。
塞西爾老師和醫生驚訝地看著維多利加。維多利加就這麽蓋著被子，有如棉被怪物開始移動。緩緩下床、橫越房間、前往隔壁的房間。
塞西爾老師和老醫生麵麵相覷。塞西爾老師點點頭，偷偷伸出一隻腳。
維多利加被塞西爾老師的腳絆倒，倒在地上。
就在跌倒的瞬間，不停“哈啾哈啾——！”打起噴嚏。
塞西爾老師大叫：
“就趁現在！”
維多利加探出棉被的小臉蛋出現痛苦的表情。綠色眼眸睜得大大的，以不敢相信的表情慢慢回頭。
跌倒時滑出棉被的纖細手臂不知被誰抓住。手臂另一頭是笑容滿麵，一臉得意的醫生。針筒已經紮上手臂。維多利加的臉皺成一團，眼尾“滴答滴答”地溢出珍珠淚珠。
“嗚……？”
用力吸氣之後，維多利加發出完全無法想像的淒慘叫聲。
“給我記住。可惡的塞西爾、可惡的醫生。什麽打了針就會退燒。好痛、好痛啊……”
維多利加哭得花容失色，不時還打幾個噴嚏，依然緩步走向隔壁房間。醫生得意洋洋地提著皮包打道回府，上課時間已到的塞西爾老師也笑著離開。維多利加一個人摸著因為打針而刺痛的手臂往前走。
總算到達隔壁房間，站在電話前麵。維多利加像個小孩似地邊哭邊用手背不斷擦拭眼淚，抽咽著伸手拿起聽筒。
顫抖的小手拿起聽筒放在耳邊……
馬上聽到一彌慌慌張張不知在喊叫什麽的聲音。
‘維多利加？你接了嗎？維多利加！那個、不得了了。我會冷靜描述，你要聽我說啊。喂？聽得到嗎？維多利加！’
“…………笨蛋！”
維多利加把氣出在他的身上。一彌頓時啞口無言，然後開始氣衝衝地抗議……
接著是風吹過的轟隆聲響，聽到聽筒撞上什麽的聲音。陌生的孩子說了一聲：
‘十二點……’
後麵好像還說了什麽。然後是一彌的叫聲……
‘嗚哇啊啊啊啊啊！’
——喀！
電話在怪叫聲之後突然斷掉。
維多利加狠狠瞪著聽筒，最後鼓起臉頰……生氣了。
“你到底有什麽事，久城！你知道我付出多大的犧牲才來到這裏嗎！都是因為你，害我被打針、痛得要死，可是還是來這裏接你的電話！嗚……”
維多利加落寞地垂下肩膀，搖搖晃晃走回寢室。顫抖的手撿起地上的羽毛被，以搬運重物的樣子使勁抱起輕飄飄的被子，好不容易總算放回床上，不停喘氣……
臉比剛才更紅，“呼、呼”喘著熱氣，頹然倒臥床上。
維多利加痛苦的呼吸聲終於變成平穩規律的打呼聲。
寢室再度充滿寂靜……
“你到底在說什麽，久城同學？”
蘇瓦爾警政署——
巨大的磚造建築物，雖然外牆有許多裝飾，玄關大門也有繁複裝飾，但內部卻是重視機能性的簡潔設計。寬廣的走廊上不斷響起職員匆忙往來的腳步聲。
位於五樓廣闊的會議室，古雷溫.德.布洛瓦警官傲慢地坐在椅子上伸腿向後靠。一手抱著身穿蓬鬆蕾絲衣物的陶瓷娃娃，另外一隻手把金色鑽子頭整理得更加尖銳，看來似乎正在演講。麵對飛奔進來的一彌，他擺出非常困擾的表情。
周圍坐著一群看似警政署刑警的粗魯男子。一彌小聲向警官說明事情經過——
“……這是怎麽回事？”
非常傷腦筋的布洛瓦警官如此回答，翻過手上抱著的陶瓷娃娃，開始窺探洋裝裏麵。一彌嚇了一跳，遠遠眺望他的模樣。
“……還規規矩矩地穿了襯褲。”
“警官！請你認真聽我說！”
一彌大叫：
“在那種地方有個女孩，害怕地說請叫警察，怎麽想都覺得奇怪啊！這是案件！”
“………”
“警官……！”
不管一彌好說歹說，布洛瓦警官就是不想采取行動，竟然開始拉起陶瓷娃娃的襯褲。
就在這時……
會議室的大門打開，一位男子進來。
亂蓬蓬的頭發，亳不在意穿著過時的西裝，年齡從二十出頭到四十五歲……是個完全看不出年齡的男子。雖然戴著形狀怪異的方框眼鏡，一彌還是能夠發現眼鏡深處的細小眼睛，閃亮得嚇人。
看到這名男人進來，布洛瓦警官不知為何突然站起，把手中抓住腳倒提的陶瓷娃娃塞給一彌。一彌雖然嚇了一跳，還是一板一眼地將脫到一半的襯褲恢複原狀。
“……席紐勒署長！”
刑警之一如此稱呼男子。看來這位年齡不詳的男子，正是蘇瓦爾警政署署長席紐勒。席紐勒署長來回打量發型怪異的布洛瓦警官，以及一旁認真撥弄陶瓷娃娃內衣的東方少年。
“古雷溫，好久不見了。你從未探望過我，難道沒收到邀請函嗎？”
“不、因為事情太多忙不過來，所以……”
一彌在心底驚呼一聲。看來這兩個人是老交情了。但是相對於席紐勒署長的豪爽姿態，布洛瓦警官不知為何一直低著視線。
回想起來，在來到蘇瓦倫的火車當中，布洛瓦警官似乎對於席紐勒署長出人頭地一事頗有微詞……
“古雷溫，自從你擔任警職以來，我就聽到不少讚美。這次美術品案件，也期待你能夠大展身手。蘇瓦倫近來的治安實在不佳……”
“是嗎？畢竟和鄉下地方不同。”
“……是啊。雖然說歐洲四處都是這樣，從上個世紀末，殖民地傳來的怪異文化和邪教就在平民之間流行。大戰之後雖然退了流行，但是仍有情報顯示，惡魔崇拜的歹徒就潛藏在蘇瓦倫暗處作惡，我們也為此忙到手忙腳亂……不過，依照你大肆活躍的傳聞來看，看來並非隻有都市地區治安不好。我們就是活在這樣的時代裏吧。希望你務必把迅速準確解決案件的秘訣，傳授給我們……”
布洛瓦警官一臉不置可否的表情點點頭。一彌四下張望，看來在會議室裏的其他刑警都很尊敬布洛瓦警官，正襟危坐側耳傾聽兩人的對話。
一彌戳戳布洛瓦警官，小聲說道：
“警官，快點……！”
“你說快點，是什麽快點？”
警官也小聲回應。
“就是<傑丹>！我絕對……”
“我正在忙。”
“……那我就把維多利加的‘智慧之泉’一事告訴大家吧。”
警官突然起身，把一彌拖到走廊深處，開始小聲斥責。一彌也不甘示弱低聲回話。兩個人吵了一會兒，最後警官終於認輸：
“……好吧。我就把會議暫停，前往<傑丹>……”
席紐勒署長和周遭的刑警，紛紛以不可思議的表情看著被一彌拉離會議室的布洛瓦警官，與留在桌上的陶瓷娃娃……
搭乘馬車來到八角形柱狀磚造巨大建築物——百貨公司<傑丹>門前，一彌和布洛瓦警官，再加上兩名巡警，推開恭恭敬敬站在玻璃門前的門房，闖入店裏。
四周來自世界各地、身穿紫色製服的店員，全都把頭轉向這個方向。就如同歇息在同一棵樹上的鳥群，被聲音驚動而朝著同一個方向看。每一張臉都像麵具一樣毫無表情。
反應不過來的布洛瓦警官呆站在原地，過了一會兒才回過神來詢問一彌：
“久城同學……？”
一彌點點頭，掃視著店員的麵孔。找到那名北歐青年，指著他說：
“我先問了他<藍薔薇>紙鎮的賣場在哪……”
青年垂著頭，似乎聽不懂一彌在說什麽，驚訝地對一彌說：
“我是第一次見到這位客人。”
以單字組成的法語，確實是一彌聽過的北歐腔調。一彌搞不懂他在說什麽，回盯著他：
“咦……？不就是剛才的事嗎？我問你哪裏有賣<藍薔薇>……”
“絕對不可能。我完全不記得你的長相。”
青年僅是如此重複。
一彌不知究竟是怎麽回事，呆站在原地。
“……有什麽問題嗎？”
低沉的聲音響起。回頭一看，出現一張看過的臉孔。
精心剪裁的高級西裝，有著日曬痕跡的強壯體魄。是個三十五歲左右，相貌堂堂的男子。正是在最高樓的玻璃櫥窗房間裏，開口問一彌“什麽人？”的男子……
“我是這裏的老板卡尼爾。這位客人，有什麽問題嗎……？”
一彌曾經聽過卡尼爾這個名字。他是在世界大戰之後賺大錢的年輕成功實業家，數年前買下老店<傑丹>——
“呃……剛才在上麵與您有一麵之緣。其實在那之後……”
“……怎麽回事？”
卡尼爾也詫異地偏著頭。一彌吞了口氣。
人群逐漸聚集在卡尼爾身後。穿著紫色製服的年輕店員也像是在配合他，一起偏著頭，慢慢往這邊逼近。每張臉上都是毫無表情。卻不知為何傳達出無盡的惡意——事實上是不高興的毫無表情。
一彌焦急地說：
“在最上層樓，有橡木門的房間。裏麵有好多玻璃櫥窗……！”
卡尼爾依舊偏著頭，以詫異的表情盯著一彌。然後以一臉為難的樣子看向布洛瓦警官：
“這個東方少年究竟在說些什麽？”
“不、那個……”
布洛瓦警官突然驚慌失措，輕輕推了一下一彌：
“……快點想想辦法！”
整個樓層陷入一片詭異的寂靜。一彌和布洛瓦警官，以及兩名巡警被紫色製服店員包圍，範圍不斷縮小。
卡尼爾笑著對一彌說：
“那個房間客人應該進不去。”
“我不小心闖進去的。可是，我隻是按照那個店員告訴我的路走而已……”
卡尼爾回頭望去，北歐青年搖搖頭，像是在說不知道。
“怎麽會呢？我真的……”
“那麽，那是間什麽樣的房間？”
“呃……”
“既然你進去過，應該說得出來吧！”
卡尼爾的聲音突然變得很嚴厲。一彌瞬間有點退縮，還是不服輸地回應：
“那我就說了。呃……橡木門、裏麵有很多玻璃櫥窗、棕色壁紙、黑白瓷磚相間的格子地板。裏麵還有水晶吊燈，上麵有花朵形狀的裝飾……！
”
一彌再度轉向布洛瓦警官：
“警官，我們先到那個房間去吧。這麽一來就可以知道我看到的是不是真的。然後，再去找那個……！”
警官嚴肅地點頭，催促著同行的兩位巡警。
卡尼爾的表情因為不安而微微動搖。
搭上電梯，與警官、巡警們一起來到最上層。卡尼爾與三位年輕店員也一同搭乘電梯。
在最高樓層跨出電梯，走在兩旁都是玻璃門的白色走廊上。到了最深處，進入唯一有著橡木門的房間。
“警官，我就是進入這個房間。然後………………？”
一彌呆站。
在那裏的是——
和剛才完全不一樣的房間。
原本高雅的棕色壁紙，已經變成華麗低俗的金色。地板鋪著鮮紅地毯，就連吊燈也不是花朵形狀，而是金光閃閃的裝飾。
隻有玻璃櫥窗和記憶裏一樣，但是裏麵的東西卻有著微妙不同。布洛瓦警官露出懷疑的表情回頭：
“久城同學，棕色的牆壁、黑白格子地板和花朵吊燈怎麽了？”
“不、不可能的！”
一彌大叫。
“我在一小時前才來過這裏……！然後遇到你。我把盤子、紙鎮和梳子摔在地上，還向你道歉……對吧？”
卡尼爾一臉不悅搖搖頭。
一彌不知所措地停在原地。
然後拉著警官走上走廊。跟在後頭的卡尼爾等人臉上帶著笑意。
“究竟在鬧些什麽啊……？”
一彌記憶中的位置的確有一座貨梯。怪異腐臭味與暗紅色汙漬，毛骨悚然的電梯……
一彌搭著電梯來到一樓，走在剛才曾經走過，被青白瓦斯燈照亮的詭異走廊。來到堆滿人型模特兒的深處，回頭看看警官，打開木箱的上蓋。
“裏麵有個女孩子。沙色頭發的女孩子告訴我‘這裏有惡魔’……！”
布洛瓦警官哼哼鼻子。以放棄的表情看著一彌，搖搖頭。
“久城同學……”
一彌聞聲低頭看著箱裏，發出絕望的呻吟聲。
裏麵的是……
蜷曲著身體——
如胎兒般縮成一團——
唯有腦袋朝著這邊以不自然的角度扭曲——
睜著含恨的黝黑眼眸，空虛往上望——
一頭沙色頭發——
人型模特兒。
“怎、怎麽會……！”
一彌不由地軟倒在地。因為震動造成木箱嚴重搖晃，人型模特兒的頭……
——咕咚！
發出聲響掉在一彌的膝上。意外鮮活的重量與觸感，讓一彌發出尖叫。卡尼爾像是再也忍不住，抱著肚子哈哈大笑。
“哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！”
三個年輕店員也配合他一起大笑。
“哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
“啊～～～真奇怪啊！哈哈哈哈哈哈哈！”
遭到取笑的悔恨、迷惑以及各種思緒糾纏著一彌，他的膝上放著模特兒的頭，傻傻抬頭看著身旁一臉厭煩的布洛瓦警官。
“你把模特兒和活人搞錯了吧？”
“才、才沒有……”
一彌低聲呻吟。
布洛瓦警官粗魯抓住模特兒的頭發，拿起來仔細端詳。
“大量生產的東西果然挺無趣的……”
隨手丟棄的模特兒頭顱在地板上滾了幾圈，撞到牆壁後晃了一下便不再動彈。睜大的眼睛空虛往上望。
沒有任何人說話。
卡尼爾終於以很困擾的模樣歎氣：
“……可以到此為止嗎？”
“啊、真是非常抱歉……”
布洛瓦警官硬拉著呆然若失的一彌，打算走出房間……
一彌回過神來——
“警官！我說的是真的。剛才那個房間還是棕色牆壁和黑白格子地板，這個箱子裏麵有個活生生的女孩子！警官！”
卡尼爾回過頭來，原本溫厚的笑臉瞬間燃起怒意，突然怒吼：
“你夠了沒有！如果膽敢繼續侮辱我們<傑丹>，一定要逮捕你！你……！給我節製一點！你根本沒有來過這家百貨公司！沒有人記得你是誰！”
“沒這回事！我、我一定來過<傑丹>！”
一彌回瞪卡尼爾。
警官和兩位巡警硬是拉著一彌離開百貨公司。
走到外麵，正好那個麵熟的車夫載著客人經過。臉上有個由右到左的巨大傷疤。車夫和一彌對上眼，連忙轉開視線。一彌雖然試著吹口哨，車夫卻裝作沒聽到。一彌從人行道衝出，甩開急忙阻止他的布洛瓦警官，擋在馬車的前麵。
馬匹嘶鳴。
硬是停下馬車，車夫頂著一張不悅的臉，口中碎碎念個不停。一彌衝向車夫的座位：
“你，你剛才載過我吧？警官、警官……！他不是<傑丹>的店員，一定會說真話！”
一彌回頭看著一臉半信半疑的警官，又轉頭朝著車夫：
“你剛才載過我吧？”
車夫一臉疑惑，盯著一彌的臉點點頭。一彌總算放心了。
“我從<傑丹>出來，就是他載我到警政署。”
車夫不悅地看著一彌：
“你在胡說什麽？”
“咦……？”
“我不是在這裏載你的。”
“咦！？”
一彌的臉上表情轉為不安。車夫臉上浮起怪異的笑容，從座位上俯視一彌。臉上的傷痕扯動，形成相當猙獰的笑容。
“你是在查理斯.德.吉瑞車站上車，在殿前廣場下車。你怎麽了？”
2
看了呆站不動的一彌一眼，車夫縮縮脖子，鞭打馬匹離開。一彌站在街道上，傻傻看著馬車遠去。
啪！肩膀突然被拍了一下。
回頭一看，布洛瓦警官以不耐煩的表情看著一彌。
“真的。警官，我說的是真的……”
“久城同學，我要回警政署了。”
“警官……”
“……別再鬧了。”
警官攔下另一輛馬車。然後臉上浮起嚴肅的表情：
“你說的話完全沒有證據，和所有人的證詞都不合。況且對方還是經濟界的大人物卡尼爾。雖然不是貴族，在不斷發展的經濟城市蘇瓦倫裏卻是數一數二的重要人物。他可不是光憑臆測就能侮辱的對象。”
“可是……”
“再加上，我……”
布洛瓦警官用力咬住嘴唇。
“我無論如何都要搶在警政署長……席紐勒之前下手才行，沒時間管這檔子事。我一定要在蘇瓦倫立下功勞。久城同學，拜托你不要再浪費我寶貴的時間了……”
一彌不肯罷休。
“可是警官，我真的看到活生生在求救的女孩子！”
“……久城同學，你是在做白日夢，對不對？”
“怎麽可能……”
低吟的一彌完全摸不著頭緒，真想把這當成惡夢直接忘掉。
可是當時抓住一彌的手，不斷重複說著“有惡魔！”的怪異少女，深紫色的寶石眼眸中浮現的恐懼，卻無法從腦海中消失。
一彌從沒看過有人露出那種表情。那是真正的恐懼。如果她不是白日夢中的幽魂，而是真實的存在，真的遇上可怕的事情……真的可以置之不理嗎……？
認真的個性讓他抬頭，拒絕就這麽遺忘。可是卻不知道該怎麽辦才好……沒有任何人可以為一彌的記憶作證。無論
是玻璃櫥窗的房間、箱中的少女，都和一彌的記憶不同……
“……好了，繼續購物吧。”
警官臉上浮現苦笑，和巡警一同乘上馬車遠去……
許多的馬車踩踏大街上的古老石板，發出蹄聲通過。正午的陽光非常炎熱，大樓的玻璃窗反射陽光，路上的石板閃閃發亮。光是站著就汗流浹背的初夏正午，似乎急速奪走剛才經曆惡夢的真實感。
好幾輛馬車從呆站的一彌眼前經過。馬蹄聲、喧鬧經過的蘇瓦倫人吵雜聲、殿前廣場傳來的衛兵喇叭聲——
“我女兒被吃掉了！被吃掉了啊！”
衣角突然被用力拉住。陷入長久思考的一彌驚訝回頭。
身穿襤褸衣衫的老婆婆，抬起滿是皺紋的臉望著這邊。抓著一彌衣角的手不斷顫抖，口中發出叫聲：
“被黑暗吃掉了啊！”
正當一彌不知所措之時，後麵伸出髒汙的小手。小手以驚人的力量拖著一彌，離開大哭大鬧的老婆婆，來到某個排水溝的陰暗角落。
耳邊傳來低沉的聲音——
“……給我紙。”
陰暗之中可以看到兩隻眼睛發出有如鬼火的藍色光芒。沾染煤灰或髒汙的漆黑皮膚，以及同樣因為汙穢而看不到顏色的蓬亂頭發——是剛才的街童。
“我從老婆婆手中救了你，所以給我紙。”
“……我才不給你。而且還要你把剛才的紙還我！”
一彌斬釘截鐵這麽說。街童哼了一聲，疑惑地看著一彌。
“真是個認真的中國人。”
“……我不是中國人。雖然從外表無法分辨。”
“原來如此。”
街童以無聊的態度回答。皺起臉看著街道好一會兒——
“不給我紙嗎？”
“不給。”
“啐……那就算了。還有，你去<傑丹>那麽多次幹嗎？”
一瞬間一彌差點聽漏。
倒抽口氣看著街童的臉。街童被他的氣勢震懾，擔心會被他打一頓，連忙以細細的雙手護住蓬亂頭發底下的腦袋，身體僵硬。
“我問你，我進去<傑丹>幾次？”
街童從雙手之間探視一彌認真的臉，以懷疑的眼神說：
“……你在說什麽？你自己都不知道嗎？”
“不是的，我當然知道。”
“你……”
街童指著廣場的鍾塔。半眯著眼睛，張大嘴巴。然後好像被什麽東西附身，以怪異的抑揚頓挫與連珠炮的速度開口：
“十一點二十二分進入<傑丹>！四十六分衝出來，跳上馬車！十二點九分回來！與發型怪異的貴族和兩個巡警一起！然後在十二點三十分整出來！”
“……你還記得真清楚。”
不太相信的一彌喃喃說道。街童歎口氣，朝著別的方向。
“……不過的確沒錯。我是來過<傑丹>，不會有錯。隻是不知道為什麽所有的店員都說沒看過我。就連馬車車夫都說沒載過我……”
街童繃緊臉頰，似乎是在笑。
“你真是個笨蛋。隻要拿了錢，要說多少謊話都可以。我如果從<傑丹>他們手中拿到幾張紙，也會說我沒看過你。那個車夫一定從他們那裏拿到很多紙。”
一彌默默不語。然後又說道：
“可是……我第一次進去時看到的房間，內部裝潢完全不同。牆壁、吊燈、地板都不一樣……所以他們還說我是在做白日夢。”
“……給我紙。”
一彌雖然想要抱怨，但還是掏出錢包，遞上一張紙幣。街童張開嘴唇，迅速將紙幣藏在身上某處。然後半睜開眼，似乎在思考什麽。
又以怪異的口吻說道。
“十一點五十分！一群男人從後門進去！拿著許多東西！”
“……東西？”
“裝油漆的白鐵罐、刷子和……卷起來像是金色紙張的大東西！卷起的地毯！穿著沾滿油漆的連身工作服！”
“……應該是油漆工人。”
“十二點四分出來！沒有金色的紙和地毯！匆匆忙忙搭馬車離開！”
“金色紙張……應該是壁紙。出來的時候不在手上，表示在<傑丹>裏麵用掉了。恐怕就是把那個房間的牆壁從棕色變成金色。”
街童睜開眼睛。話中混著嗬欠——
“……說到十二點四分，就是你們回來的五分鍾前。”
“嗯。一定是我一離開就匆匆忙忙重貼壁紙，鋪上地毯吧？他們販賣的商品裏應該有很多吊燈……隻不過……”
一彌聳聳肩。
“前題是你說的話是真的。你真的有辦法記得這麽清楚？”
一彌半信半疑看著街童，對方也睜開小眼睛瞪著一彌。似乎自尊受到傷害，臉頰發抖——
“我從不撒謊。我一直在路邊看著，到現在為止也看過很多事，但是大家都不相信我。就因為我這副模樣……你也不相信吧？”
“不，我是……”
“我一直待在這裏，注意到很多事情。所有進入<傑丹>的客人我全都記得。你看，那個一輕女人……”
街童指著抱著許多紫色紙袋出來的女性。
“她在兩小時前進去，現在才出來。買了很多東西，抱著五個紙袋。還有現在走出來的老爺爺……”
接著指著快步走出的老人。
“隻不過三分鍾就出來了。我也知道他買了什麽——拐杖。雖然沒有包裝，但是他進去時沒有拿拐杖，所以我知道。一定是因為立刻就要使用，所以才沒有包裝，隻是把標價拿掉。我……我每天都在這裏看著<傑丹>的客人。”
“可是我，你……”
“每個月都會有兩、三個沒出來的客人。”
“我隻是對於你的準確感到……咦？沒出來是什麽意思？”
街童的表情變得很嚴肅，害怕地縮起身體：
“進去之後，沒有從前門出來，也沒有從後門出來。過了好幾天都沒出來。有些客人進入<傑丹>之後就消失了。全都是年輕女人。”
“……如果這是真的，應該去報警才對吧？”
街童露出發黃的牙齒，憤怒地說：
“我跟巡警說過，跟他說女人消失了。結果就是被打了一頓。他把我當成說謊的小孩。被狠狠揍過之後，還被警察趕走。巡警還說‘你不可能記得那麽清楚、你一定是說謊’之後我就什麽都不說。隻是看著，隻是在這裏看著。”
一彌盯著滔滔不絕說了一堆的街童。
一彌也不記得自己是在何時進入<傑丹>、何時出來。他竟然說記得所有出入<傑丹>的人，想也知道不可能……
但是卻覺得他說的話有奇妙的可信度。剛才那個老婆婆，也指著百貨公司說：“我的女兒被它吃掉了！”搞不好那就是進入百貨公司之後就再也沒出來的意思。
還有一彌看到不知為何被裝在箱裏，發出叫聲的少女……
（啊……！）
一彌突然想起。
剛遇到這個街童時，不知為何低聲呢喃：“……95”當時不知道是什麽意思，但現在回想起來，那正是一彌錢包裏的零錢掉在地上的瞬間……
（不會吧……）
一彌悄悄掏出錢包，開始數起裏麵的零錢。在那之後，付給街童和馬車車夫的錢都是紙幣。硬幣的合計金額……
正好是957。
（……太厲害了！）
一彌再次看向街童。腦筋好得驚人的街童，卻皺著汙黑的臉，雙手護頭深怕被打。
“你……”一彌雖然不知該如何是好，
還是想要喚住街童。就在這時……
“把女兒還給我！”
老婆婆不知何時又逮住一彌，肮髒臉上閃閃發亮有如動物的漆黑眸子瞪著一彌。以驚人的力量抓住衣襟，用異國腔調哀號：“幫我把女兒找回來！”
“呃、那個……請放開我！”
聽到一彌大叫，老婆婆連忙往後退，害怕地抬頭看著一彌。眼眶開始積起眼淚：
“跟我一起找回女兒……！”
低下頭，聲音突然變細，然後又抬頭看著一彌的老婆婆，臉上出現撥雲見日的表情。先前的瘋狂已不複見，冷靜與理性重回眼眸。
“她是四年前在這裏消失的。我和女兒是觀光客，兩人一起進入百貨公司。可是、可是就再也沒有出來了……！”
“沒有出來……？”
“女兒想要買洋裝，我說我要買給她。她帶著洋裝一個人走進試衣室，可是我再怎麽等都等不到她出來，打開門才發現她不在裏麵……裏麵沒有任何人！”
老婆婆開始啜泣。
一彌突然想起從同班同學艾薇兒那裏聽到的怪談，裏麵確實有類似的故事……在百貨公司試衣室裏失蹤的貴婦……老婆婆的故事，確實與那本收集蘇瓦倫傳聞的書中描述相當類似。
還有布洛瓦警官說過的<消失在黑暗中的人們>事件……
難不成真的常有客人在<傑丹>消失，但是卻沒有被揭發，隻有在人們之間流傳，成為怪異的傳聞……
老婆婆滿是皺紋的臉，黑色的汙漬在淚水縱橫下變得極為嚇人。帶有幾條皺紋的眼皮垂落在眼珠上。襤褸衣衫中不知道放著什麽，大大鼓起。
一彌再度想起艾薇兒說過的另一個怪談。穿著流浪漢服裝的殺人魔，舊衣服裏麵吊著許多小孩的屍體……
老婆婆像是要打斷一彌的思緒，扯開嗓門大聲說道：
“百貨公司的店員都很奇怪，竟然說沒看過我女兒。就連介紹洋裝的店員……都說我從頭到尾都是一個人。包括門房、所有的人……他們都說從來沒看過我女兒。分明就是他拿著洋裝在我女兒身上比弄，還在旁邊說很好看，說服我女兒到試衣室……！沒有任何人願意聽我說。我女兒消失了……就這樣……已經過了四年。一定已經不在人世間了……！”
一彌想起自己第二次進入<傑丹>的情況。所有人都宣稱沒看過一彌，就連進去過的房間，內部裝潢也完全改變。而且一彌看到在箱子裏求救的少女，是活生生的人……
一彌煩惱了好一會兒，突然睜開眼睛。
這才發現自己用力握著的東西，低頭一看——那是綁著紅緞帶的紙包。一到蘇瓦倫就在煙鬥店買下的鞋子造形的可愛煙鬥架——要給維多利加的禮物。
一彌想起維多利加。
（我絕對不是在做白日夢。如果維多利加在這裏，一定可以立刻解開謎團，還會打著嗬欠，抱怨她又要無聊了。沒錯。維多利加，如果你在……）
粗啞的聲音在腦海裏蘇醒。
（告訴你，那是欲望啊……！）
一點希望重回一彌的眼眸。
位於圖書館最上層的靜謐植物園——談論怪談流行的朋友，嬌小、怪異卻思緒清楚的臉蛋浮現在眼前。還有仿佛老婆婆的粗啞聲音說的話……
（人們的欲望——就是想要遇到看不到的東西、未知的事物。有人到宗教裏尋求，因為沒有人看過神；有人到愛情裏追尋。因為沒有人看過愛。於是有些人便到怪談裏去追尋。）
她一麵冷笑，一麵對斬釘截鐵說著自己不相信靈異現象的一彌說道：
（尤其是說出這種話的人，遇到常理無法解釋的事情時，特別脆弱。）
一彌用力點頭。不由地浮起一個安心的笑容。
（維多利加……說話粗魯、個性陰晴不定又自大，每次都惹人生氣的維多利加……如果是你，一定會相信而且仔細聽我說話，當然也有憤怒與惡言惡語，但一定會試著找出真相。至今發生的事情，當然不是白日夢，全部都是碎片。對我來說雖然是頭痛的謎團，對維多利加來說隻是混沌的碎片——她一定會試著重新拚湊，而且對於無聊得要死的“被囚禁的公主”來說，這隻不過是用來打發時間……！況且維多利加昨天才向我耍賴……！）
維多利加在圖書館最上方的植物園，像個不聽話的孩子揮舞細小的手腳，這麽說道：
<你要在明天之前卷入怪異事件當中，煩惱到快要死掉！>
<不用擔心——>
<隻要我高興，立刻可以幫你解決。>
……至於她高不高興，實在有那麽一點，不、應該說是相當不安，但一彌還是盡量不要去想。隻見他往<傑丹>對麵的咖啡座走去。
怪異的街童跟在他身後。
麵向石板路的露天開放式咖啡座，中午時分顯得相當擁擠。一彌詢問店員是否可以借用電話，很爽快地得到使用店內電話的許可。
一彌拿起聽筒，請接線生接通聖瑪格麗特學園，先找到塞西爾老師。
‘久城同學，買到<藍薔薇>了嗎？’
聽到塞西爾老師無憂無慮的聲音。一彌急忙說：
“現在沒空說那個，老師。請幫我接維多利加！”
‘想聽她的聲音？’
“……請別說那種惡心的話。不是的，我有急事……”
‘是、是，急事是吧。那我就告訴她，久城同學以急事做為藉口，為了聽到維多利加的聲音，特地從蘇瓦倫打電話回來囉……”
“才不是這樣！喂、塞西爾老師？請不要多管閑事！”
不理會一彌的叫聲，塞西爾老師笑著切換電話。一彌抱著頭，心中煩惱如果塞西爾老師不是開玩笑，真的這樣告訴維多利加的話該怎麽辦。不管怎麽想，都無法想像維多利加也因為一彌遠行而感到寂寞，想要聽聽他的聲音。甚至可能完全沒注意到一彌不在學校裏。即使一彌一周、一個月不在學校，維多利加也不會注意，隻是待在那個植物園，埋在書堆裏抽煙鬥，對著某天出現的一彌，和平常一樣——
<原來是你啊——>
以麻煩的表情看了一眼，頂多隻是這樣吧。
（……啐！）
這麽一想，一彌突然感到寂寞。不知為何竟然生起氣來。維多利加的缺點一一浮現在腦海，然後又消失，就這麽反複不停。
（愛逞強又愛擺架子的維多利加……！小不隆咚、怕痛、被囚禁的維多利加……）
一彌不知為何垂下頭。
——維多利加始終沒有來接電話。
初夏炫目的目光照進咖啡座。反射在人行道的白色石板……
寢室 bedroom 3
那裏是陰暗、狹窄、滿是小小的維多利加呼出的空氣，悶熱不舒服的地方。也因為不斷上升的體溫，維多利加幾乎快要暈倒了。
閉上眼睛，在黑暗中“呼、呼……”吐出灼熱的氣息。小手緊握羽毛被一角，緩緩睜開綠色眼眸，口中不住呻吟。眼眸帶著減弱卻依然倔強的閃亮光芒。
維多利加念念有詞：
“我絕對不出去……！”
或許是聽到這聲音，黑暗之外傳來困擾的歎息聲。
——塞西爾老師穿越迷宮花壇，來到維多利加的寢室。
“那個、維多利加，有電話……唉呀，醫生。”
進入寢室的西爾老師停下腳步，四處張望。
房間的一角，有個身穿白外套的矮小老人不知如何是好地站起來。迷你桌上還有一個打開的四方形皮包。老人一手拿著半透明的大針筒，眼睛盯著塞西爾老師。
塞西爾老師看看床鋪。
沒有維多利加的身影。鼓起的羽毛被微微顫抖。塞西爾老師在腦中想像被子裏的東西，差點就笑出聲來。
“唉呀、這……”
“塞西爾。我才說要打針，就變成這樣。”
穿著白色外套的老人是村裏的醫生，以一臉傷腦筋的樣子看著塞西爾老師。鼓起的羽毛被裏傳出奄奄一息的粗啞聲音：
“會痛的絕對不要！哈啾——！”
“就是痛才有效啊，維多利加。”
“騙人！”
“……我沒有騙人。”
“…………”
“維多利加！”
“…………”
即便放聲大喊，戴著圓眼鏡的塞西爾老師還是令人聯想到胖嘟嘟的小狗，實在是一點魄力也沒有。被窩依然一動也不動。
醫生聳聳肩：
“要是硬把被子掀起來，恐怕會響起無法想像的淒慘叫聲吧……塞西爾，這個小不點是你的學生，想想辦法吧。”
“要我想辦法……”
傷腦筋的塞西爾老師開始思考。
整個寢室隻剩寂靜。
除了被窩裏不時傳來打噴嚏聲，沒有其他的聲音。風吹動法式落地窗，發出細微聲響。樹葉反射初夏陽光，閃閃發光。
“……啊！”
塞西爾老師拍打自己的手掌，指著隔壁房間：
“我都忘記自己為什麽過來了。維多利加，你的朋友打電話給你……”
“……騙人！”
“為、為什麽？”
“我才沒有朋友。”
維多利加以微微帶著寂寞的聲音喃喃自語。塞西爾老師接著說：
“那，久城同學算什麽？”
——羽毛被微微動了一下。
蠕動、蠕動、蠕動……不一會兒又停止。
塞西爾老師偷偷向醫生使個眼色。
“……久城？”
維多利加拉高聲音，好像有點高興。
“他從蘇瓦倫打電話過來。好像有什麽急事。”
“唔……”
塞西爾老師像是在說隻差一步，握緊拳頭。
“一直大喊著很急、很急呢……要是不快一點，隻怕電話會斷掉喔。”
“唔……”
羽毛被抖著抖著動了起來。
“臭久城……還是那麽遲鈍。反正、咳咳……一定是在蘇瓦倫一臉蠢樣做了愚蠢的事被卷入愚蠢的事件裏……咳咳！”
維多利加的聲音顯得有點高興，坐起身來。
塞西爾老師和醫生驚訝地看著維多利加。維多利加就這麽蓋著被子，有如棉被怪物開始移動。緩緩下床、橫越房間、前往隔壁的房間。
塞西爾老師和老醫生麵麵相覷。塞西爾老師點點頭，偷偷伸出一隻腳。
維多利加被塞西爾老師的腳絆倒，倒在地上。
就在跌倒的瞬間，不停“哈啾哈啾——！”打起噴嚏。
塞西爾老師大叫：
“就趁現在！”
維多利加探出棉被的小臉蛋出現痛苦的表情。綠色眼眸睜得大大的，以不敢相信的表情慢慢回頭。
跌倒時滑出棉被的纖細手臂不知被誰抓住。手臂另一頭是笑容滿麵，一臉得意的醫生。針筒已經紮上手臂。維多利加的臉皺成一團，眼尾“滴答滴答”地溢出珍珠淚珠。
“嗚……？”
用力吸氣之後，維多利加發出完全無法想像的淒慘叫聲。
“給我記住。可惡的塞西爾、可惡的醫生。什麽打了針就會退燒。好痛、好痛啊……”
維多利加哭得花容失色，不時還打幾個噴嚏，依然緩步走向隔壁房間。醫生得意洋洋地提著皮包打道回府，上課時間已到的塞西爾老師也笑著離開。維多利加一個人摸著因為打針而刺痛的手臂往前走。
總算到達隔壁房間，站在電話前麵。維多利加像個小孩似地邊哭邊用手背不斷擦拭眼淚，抽咽著伸手拿起聽筒。
顫抖的小手拿起聽筒放在耳邊……
馬上聽到一彌慌慌張張不知在喊叫什麽的聲音。
‘維多利加？你接了嗎？維多利加！那個、不得了了。我會冷靜描述，你要聽我說啊。喂？聽得到嗎？維多利加！’
“…………笨蛋！”
維多利加把氣出在他的身上。一彌頓時啞口無言，然後開始氣衝衝地抗議……
接著是風吹過的轟隆聲響，聽到聽筒撞上什麽的聲音。陌生的孩子說了一聲：
‘十二點……’
後麵好像還說了什麽。然後是一彌的叫聲……
‘嗚哇啊啊啊啊啊！’
——喀！
電話在怪叫聲之後突然斷掉。
維多利加狠狠瞪著聽筒，最後鼓起臉頰……生氣了。
“你到底有什麽事，久城！你知道我付出多大的犧牲才來到這裏嗎！都是因為你，害我被打針、痛得要死，可是還是來這裏接你的電話！嗚……”
維多利加落寞地垂下肩膀，搖搖晃晃走回寢室。顫抖的手撿起地上的羽毛被，以搬運重物的樣子使勁抱起輕飄飄的被子，好不容易總算放回床上，不停喘氣……
臉比剛才更紅，“呼、呼”喘著熱氣，頹然倒臥床上。
維多利加痛苦的呼吸聲終於變成平穩規律的打呼聲。
寢室再度充滿寂靜……