第三章『開幕時刻』
碧藍航線 Episode of Belfast 作者：助供珠樹 投票推薦 加入書簽 留言反饋
剩下十天，學園祭開幕已經進入倒數計時了。
隨著進入倒數計時的階段，於皇家宿舍之中，伊莉莎白所寫的劇本也發給各組，終於正式開始進行學園祭的籌備。
由於劇本大幅提早完成，時間變得寬裕，但目前的行事曆還是無法讓人高枕無憂。
每一組都因為時間分配而煩惱不已，每天都盡力於自己能力所及範圍內著手籌備。
「話說回來，小天鵝小姐的事，本來還不知道會變成怎樣……」
時間來到下午，庫拉索完成監察工作，在回到廚房路上時這麽說道。
「對，她勉為其難地答應飾演主角，讓人鬆了一口氣。」
關於胡德推薦小天鵝扮演小亡一事，貝爾法斯特也不知怎地感到可以理解。
當自己剛開始讀劇本時，認為小亡像愛丁堡。
然而，繼續閱讀後，卻發現她們有所不同。
小亡的個性比愛丁堡內向低調，如此一來，演員組中的確以小天鵝最為接近她的形象。
「之後就隻能在正式上場前背好劇本並反覆練習了。」
「對啊，但是……」
選角小天鵝一事果然令人在意。
她之所以來到演員組，是因為受到身為姊妹艦的新月與彗星邀約所致，不過根據抽簽結果，唯有她留了下來。
而且她還被拔擢飾演主角，似乎感到壓力沉重。
「在對台詞時，她也常常會忘詞。」
兩人這麽聊著並回到了廚房。
打開門後，見到自由鳶尾的人正手腳俐落地準備午餐。
當貝爾法斯特等女仆隊成員負責監察工作時，便暫時由她們承擔準備午餐的職責。
「話說回來，好香呢。」
庫拉索受到香氣吸引，探頭望向她們所做的餐點。
貝爾法斯特也跟著看過去，發現料裏不僅香氣四溢，外觀也擺盤得相當精致。
「這是乾煸白肉魚呢，這碗是法式清湯吧？」
她們以不幹擾烹飪的人為原則，學習了自由鳶尾的菜色，此時其他女仆隊成員也接二連三地結束監察工作回來了。
當全員到齊後，貝爾法斯特開始進行報告。
「那麽，請大家報告各組的狀況。」
她先聆聽眾人負責的組別進度，並檢查整體行程有無落後。
她也同時更新了記載各組達成目標的蓋章表，並請監察人員直接向進度落後的組別傳達加緊腳步一事。
今天每一組都毫無問題，達成了最低限度的進度。
其中又以服裝組最為優秀，不僅達成了目標，進度也比其他組快了許多。
「因為大家都很優秀。」
負責監察服裝組的謝菲爾德平靜地這麽說道。
「以光輝、勝利、獨角獸這三人為中心，還有熟悉時裝的斐濟，而且半人馬也勤快俐落地幫忙，我想今後也不會產生嚴重的落後狀況，如果有的話，那就是──」
她說到一半時，廚房的門忽然被「碰！」地一聲推開。
「──紐卡斯爾姊！謝菲爾德！我來蓋章囉！」
發出豪邁嗓音並闖進廚房的是南安普敦級首艦?南安普敦。
謝菲爾德的話遭人打斷，明顯地露出不悅神情並轉向她。
「……我剛才應該蓋過章了。」
「我們又達成新的目標了，你看。」
南安普敦這麽說並亮出達成目標表上的『湊齊所需的服裝布料』這一項目。
「為什麽突然湊齊了布料？根據預定行程，運輸船的物資最快明天才會送達才對。」
紐卡斯爾說到這裏時──
「──因為我剛才返港了。」
──廚房門口傳來一道嗓音，使得眾人的目光聚集而去。
光輝級航空母艦三號艦?可畏正站在該處。
「貴安，女仆隊的各位同仁。」
可畏露出燦爛的笑容。
「但我聽說您不是外出參與長期的軍事委托了嗎？」
聽菲爾德這麽說，可畏以手指卷著其中一條雙馬尾說道：
「我聽說要辦學園祭，就匆忙地趕回來了喔。難得有這大好機會，我就順勢偷──就好好處理完工作回來了。」
「偷？」
可畏吞回即將脫口而口的話，謝菲爾德隨即追問。
「因為我聽勝利姊姊提起所需布料的事，就在路上經過的港口買了，我從今天開始也會加入服裝組，剛才亦先和姊姊們說了。」
她對謝菲爾德的話置若罔聞，兀自指著南安普敦的蓋章表說：
「來，謝菲爾德，可以幫我們蓋章嗎？」
「那就沒辦法了……」
謝菲爾德這麽說並嫌麻煩地蓋了章。
紐斯卡爾在她身旁嘻嘻輕笑，接著對南安普敦說：
「話說回來，不需要隻為了蓋一個章而特地跑到廚房來啊。」
「我也知道，但這隻是藉口，其實我是來看看姊妹艦的。」
謝菲爾德見南安普敦露齒「嘿嘿」傻笑，收起印章並傻眼地歎了一口氣。
「兩位艦級相同，卻不是都是女仆嗎？」
小貝法望著南安普敦，不解地歪著小腦袋。
「因為比起女仆隊，我的個性更適合在喬治五世大人手下擔任騎士隊……話說回來，女仆隊果然很忙呢～」
南安普敦收起達成目標表並走向出口。
「那麽，我差不多該回服裝組了，剛才演員組的喬治五世大人要我們去幫演員們量尺寸呢。」
她說著「拜拜」並揮了揮手道別，可畏也隨後拉開了門。
「話說回來，你們的女仆裝都放在哪裏？姊姊說要參考，要我向你們借一下。」
「那就由我來帶路吧。」
紐卡斯爾這麽說並與可畏一同離開了廚房。
當門闔上後，謝菲爾德望向貝爾法斯特等人。
「……也就是說，這一組的進度應該不太會落後，目前是這樣。」
貝爾法斯特聽見她別有深意的話，隻能露出含糊的笑容。
＊＊＊
之後並無哪一組特別落後，就這樣經過了幾天。
籌備工作順利地進行，終於到了學園祭前一天──
演員組從幾天前就為了要正式投入排練而轉移陣地到實際登台表演的劇院練習，而非皇家宿舍的會議室。
這是正式上場前的總彩排，所以貝爾法斯特留在劇院，並請庫拉索先行離開前往主持其他組的進度報告。
『──我、我也要去！請讓我也去小靈那裏戰鬥！』
目前早已超過晚餐時段了。
扮演小亡的小天鵝站在舞台正中央，場景為她得知小靈失蹤、自願加入大艦隊的部分。
貝爾法斯特、英王喬治五世坐在觀眾席最前方，她們及剛從舞台上退場的胡德都以認真的眼神盯著小天鵝的表演。
『小亡……你或許會死啊。』
說著這句台詞出場的是自由鳶尾陣營的巡洋艦，埃米爾?貝爾坦。
埃米爾扮演從一開場便相當照顧小亡的溫柔前輩，貝爾法斯特得知她也有擔任演員時還吃了一驚，但到了正式上場便感到她的演技十分穩定，相當靠得住。
小天鵝聽見扮演前輩的埃米爾的話後，即將說出下一句台詞──
「──對不起，咱又忘詞了……」
她頓了一頓後這麽說，英王喬治五世對舞台上的人揮了揮雙手說：
「你別因為是正式上場前就過於緊張喔，再稍微休息一下吧。」
這就是排練之所以一路持續到夜晚的原因，小天鵝本來已經一步步背起台詞了，來到這裏卻狀況不佳。
「嗚嗚……肚子餓了。」
貝爾法斯特聽見打算回到休息室的小天鵝的默默低喃。
眾人的確因為排演而提早用餐了，不僅是小天鵝，其他人目前應該也餓了。
貝爾法斯特望向時鍾，不禁煩惱起來。
「提供一些甜點也無妨……不過，夜也深了，攝取糖分……」
「小天鵝怎麽了呢……」
胡德憂心忡忡地低喃並來到觀眾席，站到了貝爾法斯特身旁。正當貝爾法斯特打算開口告訴她方才小天鵝默默說出的話──
「……這樣會趕不上明天正式上場啊。」
英王喬治五世歎了一口氣並走到兩人身旁。
「我們從今早就開始排演，卻還沒完整演完一次。」
這時，原本在休息的埃米爾從休息室的方向走了過來，說道：
「大家，能不能過來一下呢～？」
眾人心想「有什麽事？」並跟著她走。
埃米爾轉著休息室的門把，發出「哢嚓哢嚓」的聲響。
「如大家所見，小天鵝好像從裏麵上鎖了～」
「小、小天鵝，你不要緊嗎！」
胡德慌張地敲門，小天鵝卻毫無反應。
「到、到底發生了什麽事──」
下一秒鍾，門內傳來了小天鵝肚子發出的「咕嚕嚕嚕～」聲響。
「……肚子。」
小天鵝以細微嗓音說：
「肚子餓了……咱腦中的台詞全都飛走了……」
眾人瞬間鴉雀無聲。
此時，小天鵝忽然開始嚶嚶啜泣。
「咱、咱果然無法擔任主角啦……」
「小、小天鵝，你在說什麽啊！？」
胡德驚慌失措，小天鵝則對她說：
「因為……因為咱一直都很努力……演技卻都沒進步……還會忘詞……肚子也會發出這種聲音……」
「事到如今你還在說什麽，明天就要正式上場了啊。」
即便英王喬治五世如此冷靜地陳述事實，小天鵝還是無法重振精神。
「不過……主角對我來說果然太沉重了……」
英王喬治五世露出無可奈何的模樣望向貝爾法斯特。
「貝爾法斯特，現在立刻準備一些輕食，填飽肚子後，這問題也能解決吧。」
「那當然沒問題……」
貝爾法斯特稍微思考了一會兒，接著對英王喬治五世說：
「但我認為問題不會這樣就解決。」
「什麽意思？」
英王喬治五世露出嚴峻的神情，貝爾法斯特回想著過去發生的事，同時對她說：
「我認為小天鵝小姐並不是第一次對自己失去信心，肚子餓隻是一個導火線，但實際上她從更早之前就備感壓力了吧？」
此時，一同前來觀察狀況的標槍精神奕奕地舉手說：
「對！小天鵝之前的確一直很煩惱自己能否勝任主角！」
英王喬治五世聽見兩人的話後，以手抵著下巴。
「那該怎麽辦？」
「這很簡單喔。」
此時開口的，正是推薦小天鵝的胡德。
「……小天鵝，請讓我說明一下為什麽會推薦你擔任主角。」
小天鵝聽見胡德的嗓音後，從門後方發出一些聲響。
「當我讀完這篇以『幽靈女仆』為藍本的劇本後，就覺得主角非你莫屬，沒有其他艦船比你更適合演出長久以來受人傳頌和愛戴的她了。」
「才沒有……那種事……！胡德姊總是這樣哄我……」
「不，我是真心這麽想的，小天鵝，你知道自己的名字在皇家中多麽有曆史嗎？」
「欸……」
小天鵝為之語塞，胡德則溫柔地對她闡述：
「小天鵝指的正是『天鵝的雛鳥』，過去有許多艦船都冠上這個名字，你知道為什麽嗎？」
「不……知道。」
「因為她們都締造了輝煌的戰果喔，我非常喜歡你那極富傳統意義的名字，我認為你也定──能完成一些不朽偉業。」
胡德以額頭抵著門板柔和地微笑。
在場的所有人都露出了鬆了一口氣的表情，唯有貝爾法斯特歎了一口氣說：
「……胡德大人，您剛才的話恐怕隻有反效果。」
「咦？」
「以小天鵝小姐的個性來說，反而會讓她更有壓力……」
如她所料，門後傳來小天鵝混著哭聲的嗓音。
「咱……才不偉大……根本無法締造豐功偉業……」
哭聲再度傳到了走廊。
英王喬治五世無奈地望向胡德說：
「哼……就是因為你亂扯謊才會變成這樣，你就老實說小天鵝長得很可愛不就好了。」
「什……！」
胡德聞言變得麵紅耳赤。
「你、你在說什麽啊！？我、我才沒有說謊呢！」
「你之前也對她說『害羞的表情很可愛』，所以還在懲罰遊戲讓她說奇怪的話──」
「咳！咳咳咳！！」
胡德突然刻意地大聲咳嗽，掩蓋過英王喬治五世的話。
「你、你也誤會得太離譜了！我……才、才不可能讓她說什麽奇怪的話！她、她……的確很可愛，尤其是為難的表情更可愛，所以我常會不禁想照顧她──」
此時，胡德驀然回過神。
包含英王喬治五世在內，所有演員組也愣在原地，對羞得滿臉通紅的她出乎意料的一麵感到無話可說。
「我、我不小心就激動起來了……」
胡德以手對著臉搧風，默默地背對眾人。
「總之……不能這樣放著不管呢。」
貝爾法斯特悄聲低喃。
麵對這從創作劇本以來的絕境，她思考著有無解決方案。
「──我肚子也餓了～」
埃米爾毫不緊張地對眾人這麽說道。
「想請女仆隊的女仆長準備一些好喝的紅茶和點心呢。」
埃米爾瞄了貝爾法斯特一眼，貝爾法斯特則對她點了點頭。
「說的也是，先來喝杯茶吧。」
由於話題大幅離題，所以先休息一下似乎比較明智。
當貝爾法斯特思索著該提供什麽點心時，埃米爾忽然拉住了她的衣袖。
「有什麽事呢？」
「我來幫你，順便去看看愛丁堡。」
貝爾法斯特見到埃米爾露出燦爛甜笑，忽然靈光乍現。
「埃米爾小姐，如果可以的話……」
聽她說明原委後，埃米爾就笑容可掬地說：
「如果是這樣，我有一個好人選喔。」
＊＊＊
貝爾法斯特與埃米爾來到廚房，這時其他從自由鳶尾前來協助的人都已經離開，唯有愛丁堡與薩福克留下來收拾。
「啊，貝爾，歡迎回來──咦……埃米爾？」
「愛丁堡，好久不見～！」
埃米爾對愛丁堡揮著手走進廚房。
「怎麽了？你竟然跑來廚房……」
「不隻我喔？」
她這麽說並往右一站。
「──這裏就是皇家女仆隊的廚房啊！」
一名擁有金色長發的少女精神抖擻地踏入廚房。
見到這陌生少女，愛丁堡與薩福克都感到困惑。
「啊！糟糕，我還沒自我介紹！」
少女這麽說，同時像是想起什麽似地轉了一圈，接著低頭一鞠躬。
「我是隸屬於自由鳶尾的勇敢級驅逐艦?魯莽！受到貝爾法斯特小姐和埃米爾小姐的邀請，來幫忙做自由鳶尾引以為傲的點心！」
然而，盡管愛丁堡與薩福克都聽見了這段自我介紹，她們仍舊愣在原地。
「咦？難、難不成我搞砸自我介紹了？」
埃米爾見到魯莽驚惶失措，嘻嘻一笑。
「因為我們都沒說明啊，這也沒辦法。」
「其實──」
貝爾法斯特向兩人說明了剛才在劇院發生的事。
「──就是這樣。」
當她說完後，愛丁堡依然露出納悶的表情。
「我知道小天鵝把自己關在休息室裏了……但為什麽要找這兩位來做點心？」
薩福克也點點頭說：
「對啊，而且要做點心的話，也可以由我這女仆隊第一糕點師來做出拿手好料喔。」
「隻是好吃還不行，必須要香氣四溢的才行。」
「咦？香氣？」
薩福克不解地歪著腦袋。
「對，就是香氣，薩福克和姊姊也都知道餐點有分兩種香氣吧。」
「兩、兩種？呃、呃～……」
愛丁堡感到疑惑，貝爾法斯特則輕輕將手指放在她的鼻子上說：
「一個是鼻子直接聞到的味道，那叫做鼻前嗅覺，另外還有一種是吃下後傳到鼻腔、能讓人感到味覺的香氣，那叫做鼻後嗅覺。」
她吐出舌頭藉此說明後，盯著掛在牆上的本日晚餐菜單。
「皇家在一天之中非常重視早餐，那甚至有專用的稱呼叫英式早餐，卻不太重視午餐和晚餐。實際上，今天的午餐也是三明治附上簡單配菜，本來就少有能刺激鼻前嗅覺的菜色。」
「原來如此，但為什麽要那個……鼻……什麽來著的？」
薩福克羞赧地笑了笑，貝爾法斯特則對她說：
「是鼻前嗅覺。」
「對對對！為什麽需要那種香氣？」
「因為啊～氣氛好像有點緊張呢～」
埃米爾以食指抵著下巴回答了薩福克的疑問。
「貝爾法斯特就說，那就準備柑橘類的點心好了。」
貝爾法斯特點了點頭。
「柑橘類的香氣能減輕疲勞，讓大腦容易產生多巴胺，也有放鬆效果。自由鳶尾陣營的菜肴下足功夫，讓餐點能產生這兩種香氣，據說這叫做香氣素描，所以我就和她們商量能不能做出這種點心。」
「你、你還想到了這種事啊……」
愛丁堡口中發出讚歎般的歎息。
「不過，你好清楚呢～嚇了我一跳。」
貝爾法斯特聽見埃米爾的話後嫣然一笑。
「各位在這裏做菜時，我就研究了一番。」
她說到這裏，轉向魯莽繼續說：
「不過，我還是第一次做，如果有什麽好食譜，是否能教教我呢？」
魯莽聞言，強而有力地做出敬禮的姿勢。
「交給我吧──！因為我看過敦克爾克小姐做點心很多次了，所以可以教你簡單的食譜喔，還有我也很會試味道！」
「不過還有一個問題呢～」
埃米爾在朝氣蓬勃的魯莽身旁補充：
「魯莽很隨隨便便，所以恐怕不太記得材料的比例。」
「沒問題的！」
此時薩福克挺胸舉手說：
「雖然我沒有做過自由鳶尾的甜點，但過去做過很多糕點，所以大概可以看得出來怎樣算是放太多！」
這句話說得真有被譽為皇家女仆隊第一糕點師的風範。
「隻要讓我嚐嚐味道，應該就能做出接近原物的甜點了。」
「薩福克，這真是太棒了。」
貝爾法斯特稱讚她之後，薩福克便一臉害臊地說「也還好啦～」。
「那就馬上去蒸餾室做點心吧。」
＊＊＊
過了一段時間，胡德、英王喬治五世與標槍三人站在休息室外的走廊上，等待貝爾法斯特等人回來。
此時傳來一陣平穩的呼吸聲，低頭一看，發現標槍打起瞌睡了。
「──時間已經晚了。」
英王喬治五世背靠著牆、平靜地這麽說道。
「明天就要正式上場了，但看標槍也累成這樣。」
「──小天鵝。」
胡德對著門板呼喚。
小天鵝從剛才便一直不發一語。
胡德擔心地想「她也都沒睡」並繼續說：
「剛才……貝爾法斯特小姐也說了，我的期待反而變成你的壓力……」
英王喬治五世聽見她的話後，也凝視著門板。
「不過那是我的真心話，就算會給予你多餘的緊張感，我還是想和你演完這出戲。」
門內依然毫無回應，胡德不以為意地繼續說：
「而且我也……總是快被壓力壓垮。」
胡德這麽說，並慢條斯理地抬頭凝望天花板，盡管螢光燈燈光微弱，但她還是一眨一眨地眨著眼。
「在皇家本島，我被稱為『全能的胡德』，被譽為是象徵皇家的優雅淑女……但就算是我，做任何事時其實也都隻有一點點勇氣。」
「沙沙」，門內傳來小天鵝發出的些許聲響。
「我也隻有這種程度，我看起來雖然冷靜，但其實總是覺得很不安，內心感到恐懼……和你一樣，所以──」
胡德輕輕地將手放到門上。
「──所以要互相扶持，我……和你一起。」
「胡德姊……」
正當門內終於傳來小天鵝的回應之時──
胡德與小天鵝的肚子同時發出了「咕嚕嚕嚕嚕～」的聲響。
「這也沒辦法，畢竟等了這麽久呢。」
英王喬治五世這麽插嘴說道，替兩人找台階下。
「……噗。」
胡德也忍俊不住。
「……肚子真的餓了呢。」
她這麽低喃，門內再度傳來小天鵝的嗓音。
「有好香的味道……」
胡德聽她這麽一說，也動了動鼻子、聞聞香氣。
甜蜜的香氣中的確有種混合了柑橘類芳芬的獨特香味。
「……唔唔～是甜點的味道……哪裏？在哪裏？甜點……」
標槍自瞌睡中醒來，她東張西望地揉著眼睛。
這香味令空腹的四人難以抗拒。
「──各位，我拿紅茶和甜點來了。」
貝爾法斯特萬事俱備，回到了胡德等人身旁。
她緩緩推著的手推車上放著茶壺、四人份的茶杯以及放著點心的盤子。
「紅茶我還知道，但那點心到底是……」
當胡德說到這裏，一名陌生少女自貝爾法斯特背後跳了出來說：
「看這裏～！就由我魯莽來介紹甜點吧！」
魯莽精神抖擻地報上名號後，將點心盤遞給胡德。
那似乎為一種先用蛋白霜餅排出底座，再填入冰淇淋與鮮奶油的甜點。
「這是一種叫做法式冰淇淋蛋糕的甜點，用了橘子喔！上麵放的馬鞭草有檸檬香氣！這是敦克爾克常做給我吃的一種點心！」
「蛋白霜餅、冰淇淋和香緹鮮奶油擺盤得好美呢，而且冰淇淋是雪酪嗎……？不隻香氣十足，外觀也非常可愛。」
胡德接下盤子後目不轉睛地望著它。此時傳來一道開鎖聲，小天鵝紅腫著雙眼從休息室走了出來。
「咱也……想吃。」
貝爾法斯特燦爛一笑，並將一盤法式冰淇淋蛋糕遞給了她。
「不過，咱今天給大家添了好多麻煩……所以不敢吃……」
英王喬治五世收下甜點盤，望向垂著頭的小天鵝說：
「你別客氣，我們是同一組的。」
她又搓了搓鼻頭說道：
「而且，因為快到正式演出了，我也多少有點說過頭。」
貝爾法斯特此時與埃米爾四目相交。
埃米爾則以手指比出ok手勢。
雖然不知香氣是否有效，但總覺得氣氛比剛才好轉許多。
貝爾法斯特望向時鍾，發現再過十幾分鍾就要半夜十二點了。
考慮到其他演員的狀況，今天應該無法再繼續排演了，雖然最後並未完成總彩排令人擔憂，但事已至此也莫可奈何。
「……回想起來，這次從一開始就從來沒有能讓人安心的一刻呢。」
貝爾法斯特也垂下肩膀、不由自主地這麽低喃。
之後隻能盡己所能了。
然而，她已經不再擔心這兩人了。
因為──
「……好好吃。」
胡德見到小天鵝以哭腫的雙眸露出笑容，也同樣將甜點送入口中。
「……不管什麽時候，隻要填飽肚子就會覺得有精神呢。」
貝爾法斯特感到兩人之間的距離比以前更貼近了。
自己在做甜點時，她們之間是否有什麽特別的互動呢？
當她這麽心想時──
「……隻有明天一天，咱會成為『全能的小天鵝』。」
小天鵝停下叉子，忽然這麽脫口而出。
當貝爾法斯特心想「那是是指什麽？」時。
「然後……作為咱努力過的獎勵，還想再吃這個甜點呢。」
小天鵝這麽說並舉起盤子，對著貝爾法斯特露出微笑。
胡德也燦爛地笑著點了點頭。
「好，到時候我們一定會更加賣力地做的。」
貝爾法斯特心想「除此以外沒有更適合對這兩人說的話了」，恭敬地低頭接受了小天鵝的請求。
＊＊＊
「──請起床──！愛丁堡小姐！！現在是學園祭的早上囉──！！」
「呀啊！？」
愛丁堡原本於床上酣睡，身體卻遭人劇烈搖晃，她心想是發生了什麽事，慌忙地戴上放在枕邊的眼鏡後，發現眼前站著回聲與貝爾法斯特。
「為、為什麽回聲又出現在這裏……？應該不是又來采訪吧？」
貝爾法斯特沒有看向睡眼惺忪的愛丁堡，徑自拉開窗簾邊說：
「陛下下令所有皇家陣營的人到大講堂集合，因為我剛好和回聲在走廊擦身而過，所以就拜托她來叫醒愛睡懶覺的姊姊了。」
「我被拜托了！」
「這樣啊，你被拜托了啊～……哈哈。」
愛丁堡身穿睡衣爬出床鋪，立刻開始準備。
「不過真快啊……不久之前還在為了找戲劇題材而弄得人仰馬翻，轉眼間已經到了學園祭當天了啊。」
她梳著頭發並這麽說，迅速地摺著床單的貝爾法斯特則抬起頭說：
「去年也是，轉眼間就過去了呢。」
「那倒也是。」
貝爾法斯特配合愛丁堡脫掉睡衣、換穿上女仆裝的時機打開了房門。
「現在就祈禱戲劇能圓滿成功吧。」
＊＊＊
不僅皇家陣營所有人，自由鳶尾陣營的所有人也聚集到了大講堂。
「──大家，終於到了今天！」
伊莉莎白大聲嚷嚷，一旁站著厭戰、凱旋與計畫艦路易九世。
「本王已經聽說了，感謝大家努力到今天！正因為如此，本王堅信這出戲一定不會輸給其他任何陣營，會是最為精彩的項目！！」
伊莉莎白說到這裏，凱旋代替她接著說：
「這幾天內，自由鳶尾的各位也做得很好，協助了皇家陣營並更加熟悉彼此。相信這種交流對我們和皇家陣營的各位來說，都必定是豐碩的成果。」
接著，伊莉莎白再度揚聲說：
「我們今天是最後登場的壓軸喔！！絕對要演出精彩巨作，勝過那些先站上劇院舞台的其他陣營！！聽懂了嗎！！」
現場發起一陣震耳歡聲，接著又響起了如雷掌聲。
「……貝爾，話說昨天晚上胡德大人和小天鵝──」
愛丁堡對貝爾法斯特竊竊私語，貝爾法斯特則輕輕地搖了搖頭。
「那件事沒告訴陛下，我有向厭戰大人報告過了，但這時候不需要特別說會降低士氣的話，而且──」
「而且？」
貝爾法斯特望向在人群後方拍手的小天鵝。
她的側臉與昨晚不同，露出了豁然開朗的神情，幸好她哭腫的雙眼已經恢複了。
「──她一定沒問題的。」
她於軍事委托的課程也毫不氣餒地堅持到最後，貝爾法斯特心想，她必定能順利地演完整出戲。
當誓師演講結束後，演員組與服裝組立刻轉移陣地，開始試穿戲服。道具組為了在輪到皇家陣營上場時能立即完成準備，開始去拿放在宿舍後方、畫上塞壬量產型艦船的大型膠合板，打算搬進大講堂。
「音效和燈光組的人，雖然時間不長，但我們獲得了事前測試的機會，請快點到這裏集合。」
當身為組長的女將在側台召集組員，身為其中一名監察人的小貝法便對貝爾法斯特說：
「那麽，姊姊，我們也要一起過去了。」
「好，小貝法，你要加油喔。」
天狼星、杓鷸與揮著手的小貝法一同前往女將身旁。
貝爾法斯特目送三人離開後，自己也與庫拉索和身為服裝組監察人的謝菲爾德、紐卡斯爾會合。
演員組預計將於皇家宿舍的大餐廳試穿戲服。
四人離開大講堂，也追趕在演員組與服裝組之後邁開步伐。
「戲服都順利完成真是太好了。」
庫拉索在走向宿舍的途中自然而然地提起這件事，謝菲爾德則是露出不太想回想的表情輕輕歎了一口氣。
「……雖然這麽說，但也不是真的一切順利，因為發生好幾次弄錯尺寸，所以要整套重做的狀況。」
「真辛苦呢，聽說道具組和音效、燈光組也重試了好多次。」
貝爾法斯特聽見紐卡斯爾的話，感到稍微鬆了一口氣。
「不管哪個組別，果然都多多少少發生了一些狀況呢。」
「……畢竟表演規模這麽大，這樣也是當然的。」
謝菲爾德理所當然地這麽說道。
「關鍵是不擺爛，這樣一來就能靠大家的力量克服一定程度上的困難。」
「是啊，謝菲爾德說的對。」
貝爾法斯特心想「無論哪一組都靠團隊合作克服難關了」，並直接前往大餐廳。
「──啊，你們來啦。」
一行人打開門後，光輝前來迎接四人。
「現在所有人都剛好換上戲服了……」
她這麽說著，帶領四人去找演員。
大餐廳一角設置了更衣用的簾幕，當她們輕輕地掀起簾幕後，見到演員們已經換穿上戲服，且在進行細部尺寸的調整。
由於人手不足，所以貝爾法斯特等人也與服裝組的人一同協助試穿。
「因為還需要做最終調整，所以想請各位到休息室等待。」
當光輝這麽說時，道具組拿來了穿戴在身上的小道具，她們馬上接著協助演員戴上這些飾品，這時外麵傳來發射某種東西的聲音。
「好像是學園祭開始的信號呢。」
紐卡斯爾將發絲撥到耳後，同時抬起頭這麽說道。
「鐵血陣營應該馬上就會在大講堂開始交響樂演奏了……」
當她說到這裏時──
「──貝爾呢！本王聽說她在這裏！」
伊莉莎白忽然推開門、走進了大餐廳。
貝爾法斯特將道具組製作的飾品一一戴到演員身上，心想著發生了什麽事，並抬起頭來。
「陛下，怎麽了嗎？」
聽到她從簾幕中出聲，伊莉莎白就立即掀開簾幕站到她的麵前。
「──現在就和本王一起到大講堂。」
「去大講堂？」
在貝爾法斯特詢問理由之前，伊莉莎白便挺起胸膛並雙手扠腰說：
「當然是要去偵察敵情啊！」
＊＊＊
貝爾法斯特再度走下皇家宿舍的山丘，她此時正與伊莉莎白一同前往大講堂，並於途中得知了某件事──
「──投票？」
「對！和選美大賽一樣，今年果然也要投票！要讓觀眾從所有陣營中選出最棒的表演！今年啾啾和指揮喵也有投票權，所以難以預測投票結果呢！」
「不過，就算去偵察敵情，我們也沒什麽能做的……」
貝爾法斯特雖然這麽心想，但實際過來一趟便發現並非徒勞無功。
當她推開通往最後方觀眾席的隔音門後，悠揚的弦樂器音色便傳進耳裏。
俾斯麥站在舞台上，以指揮者身分揮著指揮棒。
旋律安詳且雄壯，令人聯想到能從母港看見的遼闊蒼海。
「雖、雖然很不甘心……但演奏得很棒啊！」
伊莉莎白恨恨地咬著指甲。
這段演奏確實相當出色，從貝爾法斯特所在的後方觀眾席也能見到指揮喵們都闔上眼睛、徜徉於流瀉的樂音之中，並配合著旋律顫動大大的耳朵。
「……看來她們很瞭解劇院的音響效果呢。」
這座劇院的牆壁與天花板形狀複雜，形成一種當音波撞上後會引起漫射的構造，聲音經漫射將變成混響，最終於聽眾耳中留下特殊的餘韻。
照這狀況看來，交響樂團的樂器構成必定也相當講究，令人感到遠比皇家細心準備的鐵血陣營的真本事。
「看來之後能向女將報告樂器的擺放位置呢。」
貝爾法斯特為了謹記不忘，在腦中刻劃下樂器位置。
鐵血的表演時間約為五十分鍾。
演奏完所有交響樂後，俾斯麥轉向觀眾席鞠躬致意。
當她抬起頭時，正巧與位於最後方的貝爾法斯特等人四目相交。
露出了一副得意的表情。
伊莉莎白見狀，哼了一聲。
「真是挑釁啊，這表示她很有信心……不過我們也不會輸！」
劇院內變得明亮，在表演結束後穿插了約三十分鍾的休息時間。
觀眾於觀眾席來來去去，貝爾法斯特與伊莉莎白找到了相連的兩個位置。
「接著好像是重櫻的動畫。」
伊莉莎白才剛開口，一道白色螢幕緩緩地降到鐵血的艦船少女們收拾離場後的舞台上。
「聽說是以我們這些『艦船』為藍本……但不知道內容呢。」
「是有關海戰的內容嗎……？」
兩人這麽聊著，劇院內燈光漸漸轉暗。
動畫似乎即將開始。
「雖然我實際上沒看過動畫這種東西，但據文獻所說，那是一種圖畫會動的奇特戲劇呢。」
伊莉莎白聽見貝爾法斯特的話後，不禁噗哧一聲。
「貝爾，你在說什麽啊，圖畫怎麽會動呢？」
「不過，我以前看過的書確實是這麽寫──」
貝爾法斯特說到一半，此時螢幕中忽然傳來音樂。
那與方才的古典樂不同，是一種如電子旋律般的奇特音樂。
貝爾法斯特與伊莉莎白心想「到底會是什麽內容呢？」，並目不轉睛地注視著螢幕。
『──天青車道裝甲布裏！這是為了打倒排山倒海般襲來的神秘敵人?塞壬，年輕勇者?布裏坐上發出金黃色光芒的最強兵器?裝甲布裏來對抗她們的科幻動畫巨作！』（譯注：為碧藍航線官方在2018年愚人節前夕發布的改編動畫玩笑。）
隨著這道英勇的旁白，一名插畫畫風的少女與機器人在螢幕內四麵八方地動來動去。
伊莉莎白見到這種前所未聞的畫麵被嚇得魂飛魄散，她不禁說道：
「這……這是什麽啊！」
「您是指什麽呢？」
貝爾法斯特不懂她指的是內容抑或動畫本身，於是這麽詢問。
不過她並未得到答案，因為兩人被插畫能栩栩如生地活動的技術震撼到無法言語。
這不同於鐵血的表演，重櫻的動畫雖然不滿三十分鍾就結束了，但縱使劇院內又變得明亮起來，兩人仍暫時沉浸於餘韻之中難以自拔。
「圖畫……真的會動。」
伊莉莎白最後悄聲地這麽說道。
動畫的高潮為黃金裝甲布裏與散發漆黑光芒的裝甲塞壬之間的激烈機器人大戰，雙方從口中射出雷射光束，抑或從肩膀發射飛彈，動畫的成果遠超乎兩人的想像。
當貝爾法斯特恍恍惚惚地這麽回想時，劇院內再度轉暗。
接著輪到白鷹陣營的電影了。
當她心想「開場會是什麽呢？」時，突如其來的劇烈槍炮聲從螢幕的漆黑畫麵射向了兩人的耳朵。
在那之後，映照出一架從航空母艦上起飛的戰鬥機，並以此為第一人稱視角。
貝爾法斯特與伊莉莎白都不明白這是怎麽拍攝的，體驗到彷佛被拋到戰場中央一般的臨場感。
白鷹所拍攝的電影內容為架空戰記，故事本身並無深刻背景，劇情為主角忽然陷入困境，邊等待援軍邊苦撐奮戰。
「重櫻和白鷹，她們雙方都……」
當場內再度恢複光明後，貝爾法斯特對一旁的伊莉莎白說：
「畫麵張力好驚人……老實說，看這個呈現方式，我們應該毫無勝算。」
「不過──」她又接著說：
「我們的故事內容應該在她們之上。」
這雖然出自於主觀看法，她卻如此堅信不移。
畢竟她自詡這是一出克服種種意外事件後才完成的精彩大戲，接著隻剩下在正式上場時將眾人的熱情表達出來而已。
能否呈現出感人肺腑的效果，完全就看這一點了。
「陛下，您在這裏啊。」
厭戰此時恰好來到兩人的座位，看她手上沾到的油漆，應該是去協助道具組搬運道具了。
「我去看看音效組的狀況。」
貝爾法斯特這麽說並站了起來，將座位讓給厭戰，為了傳達在鐵血的演奏會時想到的事，而走向女將等人所在的音控室。
她走出隔音門，從附近的樓梯爬上三樓後見到一扇門，上麵掛著寫了音控室三字的門牌。
音控室中除了女將之外，隻有小貝法與庫拉索兩人。
天狼星八成是在燈控室，燈光組似乎較需要人手。
「貝爾法斯特姊姊，怎麽了嗎？」
小貝法從椅子上站了起來，女將則在一旁不斷操作著音響的混音器。
「我正在做最終確認唷，如果有事的話，希望能等一下再說。」
「其實我在剛才鐵血演奏交響樂時注意到一些事，是有關樂器的位置。」
貝爾法斯特望著女將認真的側臉這麽說道。
她找到一張合適的紙，以筆畫上弦樂器、管樂器與打擊樂器大致的位置。
「我想這和傳統的位置安排有些不同，我猜她們是因為深知這座劇院的音響效果才特地這麽安排的。」
她交出畫在紙上的圖，女將的手終於離開混音器，並仔細地盯著那張紙說：
「……若說是傳統的配置，那麽低音提琴的位置也太奇怪了呢，難不成是因為牆壁的位置會降低低音的渾厚感嗎……？」
女將嘀嘀咕咕，並站了起來仔細觀察觀眾席的牆壁，接著她轉向貝爾法斯特，從口袋中拿出兩樣東西。
「這是？」
聽貝爾法斯特這麽問，女將再度開始操作混音器說道：
「是無線電對講機和劇院平麵圖，不好意思，我接下來會對圖上打勾的五個觀眾席位置依序照不同頻率播放低音，請你去確認是否全部都能聽得到。」
「那是我也能判斷得出來的嗎？」
「這很簡單，隻要你主觀判斷聲音會不會混濁或微弱就好。」
貝爾法斯特心想「原來是這樣」並仔細地盯著對講機與平麵圖。
此時，一直默不吭聲的杓鷸開口道：
「貝爾法斯特，試音結束後，你應該再回去演員組那邊看看比較好吧？再一下就要正式上場了。」
「說的也是，結束之後我就馬上過去。」
貝爾法斯特對女將等人一鞠躬並走出音控室後，旋即走下階梯，前往觀眾席確認低音。
在那之後，終於完成音響的設定，她又急忙地趕回休息室，發現演員組不知為何全部在走道上等待。
「戲服的尺寸調整好像還要花一些時間。」
貝爾法斯特出聲詢問之前，紐卡斯爾恰好走出休息室並這麽說道。
「喔，是這樣啊。」
「陛下所說的偵察敵情的結果呢？」
貝爾法斯特聽見對方的問題後，露出了難以言喻的表情說：
「姑且算是有所斬獲……但我也隻能說我們要『各盡所能，全力以赴』而已。」
胡德聞言嫣然一笑。
「這點小事大家都知道喔。」
接著，英王喬治五世對在場眾人宣告：
「還有一點時間，演員請到我這邊集合。」
當眾人依她所說地靠攏後，她便用手摟住位於自己兩側的標槍與貝爾法斯特的肩膀。
「雖然演員目前沒到齊，但就由目前在場的人來圍成一個圓陣吧。」
她咧嘴一笑，眾人則對她點了點頭，在走道上圍成一個由演員組組成的圓陣。
扮演小亡的小天鵝，扮演小靈的胡德。
扮演小亡與小靈前輩的埃米爾與標槍。
再加上身為監察人的庫拉索。
「絕對要讓表演圓滿成功！」
所有人異口同聲地道「是！！」，這陣幹勁十足的吶喊回蕩於走道之上，音量大到甚至令人懷疑是否會傳至舞台與觀眾席。
「那、那麽，咱……就要上場了！」
小天鵝身穿光輝等人製作的女仆裝走向了舞台。
終於要正式上場了。
貝爾法斯特這麽心想並走向觀眾席。
＊＊＊
舞台布幕慢慢地揭開。
能見到以油漆描繪的棧橋與碧海位於舞台後方，有一名身穿女仆裝的少女提著大型行李箱站在這一片完全仿照母港景致的背景之中。
「呼……終於順利地抵達了。」
小天鵝所扮演的小亡邊擦汗邊環顧四周。
「在這裏等……就可以了吧？」
當她疑惑地歪著小腦袋時，埃米爾扮演的艦船前輩自側台現身。
「哎呀？我沒見過你呢。」
前輩眨著眼睛，將臉貼近小亡探頭觀察。
「你該不會是……今天被派任到這裏的人吧？」
「是、是的！我叫做小亡。」
「和你的名字一樣，你還真的有點呆呆的耶……」（編注：日文原書中「小亡」與「呆呆的」同音。）
聽見這句話後，觀眾席間傳來嘻嘻竊笑──
──貝爾法斯特在觀眾席上聽著各式各樣的音效，仰望著音控室。
多虧剛才檢查了音響，所以大幅改善了音效。
舞台正上演著小亡與小靈邂逅之前的滑稽鬧劇，由於這是喜劇場景，所以觀眾皆沉迷於舞台上的表演。
貝爾法斯特離開觀眾席後方的隔音門，透過對講機聯絡女將。
「聲音都沒問題，我認為變得更有魄力，音效很好。」
她這麽說完不久──
『──那是理所當然的啊。』
──女將有些高傲地這麽回覆。
貝爾法斯特輕聲一笑，並收起了對講機。
「剩下就是……各位演員平安順利地演完整出劇了。」
過程中雖然曆經種種困難，如今卻也能盡付笑談。
她這麽心想並打開隔音門回到劇場，選擇悠哉愜意地享受這出戲──
──小亡依舊令人放心不下。
盡管如此，比起她當初的緊張狀況已經改善了許多。
此時，又有另一名艦船少女來到了母港。
「……這還真是一個乏善可陳的地方呢。」
胡德所飾演的小靈打從心底顯露出意興索然的模樣，不屑地說道。
「我竟然被派到這種地方，真是教人難以忍受，我要盡早做出成果，再度回到本島的單位。」
她揮開披散在肩上的發絲，提著行李正打算前往宿舍時──
「嗯、嗯～……好重……」
小亡雙手抱著重量超乎常識的資材，東搖西晃地踏著不穩的腳步。而當小靈吃了一驚時，為時已晚。
「啊、啊啊啊，要、要掉了……」
「喂、喂！走路要看前麵──啊啊啊啊！」
小亡努力想保持平衡，卻一不小心一腳將小靈的行李踹飛到海裏了。
她麵對茫然若失的小靈，僅說了一句話：
「哎呀呀……是誰把東西放在這裏的啊？」
兩人的邂逅始於一段可謂最糟的狀況──
──小天鵝與昨天不同，相當放鬆地發揮了演技。
不過比起她，胡德則更令人驚豔。
她平時溫文儒雅，如今卻判若兩人，充分詮釋出一名極為傲嬌的少女，令人難以置信。
她的演技比昨天排演時更加精湛了。
整體演技無懈可擊，遠非排演時可相比。
戲劇在那之後也一帆風順，劇情終於進展到小靈杳無信息的部分了。
小亡接獲總部下達的指令，加入了搜索小靈去向的大艦隊。
此時，燈暗換幕。
道具組摸黑將描繪塞壬量產型艦隊的膠合板排到舞台之上。
至此為止，一切皆十分順利。
＊＊＊
「──天狼星，換班了。」
天狼星關掉燈光，正在待命，她聽見這道嗓音而回過頭去。
說話的是杓鷸，天狼星則在預定的換班時間交棒給她，兩人皆為人手不足的燈光組機動人員。
「……我負責的燈光任務結束了嗎？」
「對，不過你還想工作的話，就去側台問問其他組的組長有沒有需要幫忙的地方吧。」
天狼星點了點頭，離開了燈控室。
她走出隔音門後，先在休息室所在區域繞了一圈，之後便前往側台。
當她抵達位於觀眾席右手邊的側台後，原本燈暗的舞台已經再度亮起。
『對塞壬射出所有彈藥！』
天狼星自側台探頭眺望舞台，見到埃米爾處於艦裝模式、陸陸續續地射出空包彈。
「……魄力驚人呢。」
她悄聲低喃，並見到於側台關注戲劇進展狀況的英王喬治五世，她身為演員組的副組長，或許能分配給自己什麽工作。
「……英王喬治五世大人，如果有什麽是天狼星可以幫忙的，還盡管請吩咐。」
英王喬治五世聽天狼星低聲這麽說，瞥了她一眼又隨即搖了搖頭。
「……沒有，舞台布幕已經全交給啾啾了，所以沒問題。」
她指著上方這麽說道。
天狼星循著她手指的方向，抬頭看了過去。
正常而言，舞台上會有被稱為大幕的布幕，用以分割觀眾席與舞台區，還有用來隱藏照亮舞台的燈光的眉幕。
舞台天花板則是掛有被稱為『吊杆』的橫杆，上頭吊著燈光，有一隻啾啾就在那上方。
「它在那麽高的地方啊。」
當天狼星愣愣地仰望上方時，英王喬治五世對上方的啾啾說：
「……喂，對右側台的啾啾說差不多要準備燈暗了。」
啾啾聽到她的命令，立刻從吊杆上走向另一邊的側台。
「話說它們在那麽窄的地方不要緊嗎？」
聽天狼星這麽詢問，英王喬治五世搖了搖頭說：
「它們好像平常也會在那邊做別的工作──啊，差不多快換場了，等下再說吧。」
確實，不能再繼續打擾她了。
天狼星不再跟英王喬治五世說話，轉為環視天花板。
能見到類似建築工地的鐵架，根據事前得知的知識，那似乎稱為活動鷹架。她身為燈光組監察人，開演之前也曾用它更換燈光。
她心想「最高的地方應該有超過五公尺吧」並不經意地望向剛才那隻啾啾。
「……！果然！」
或許是踩空了，方才原本站在吊杆上的啾啾垂吊在那上麵。
「這樣下去就糟了……！」
它們雖然有翅膀，但啾啾的翅膀是否能飛呢？
不對，問題是目前還在演戲。
即便它能飛，但要是啾啾出現在舞台上，那就等於前功盡棄了。
天狼星望著搖搖欲墜的啾啾，並絞盡腦汁地思考能幫助它的方法。
此時，她見到靠在牆邊的金屬棒。
那是用於更改高處燈光方向的道具，所以相當長。
「要是拿著金屬棒靠近啾啾，或許能救下它……」
要是請它從吊杆移動到金屬棒之上，之後隻需要緩緩移動金屬棒將它放到活動鷹架上即可。
天狼星立刻拿起金屬棒，跳上了活動鷹架。
她單手拿著金屬棒，宛如雜技師一般身手矯捷地向上爬。
身體素質驚人。
「呼。」
當她爬到最上方，便緩緩地將金屬棒伸到啾啾所在位置。
劇情正好進展到艦隊大戰塞壬的部分。
「請抓住這個……」
當金屬棒伸過去後，啾啾察覺到天狼星的打算，嚐試從吊杆跳上金屬棒。
雖然因為它動作笨拙，令人心焦如焚，但它終於平安地緊緊抓住了棒子。
這使得天狼星鬆了一口氣。
剩下隻需要交換拿金屬棒的手接下它即可。
正當她以為終於可讓啾啾移動到活動鷹架上的那一刻──
「──就是現在！發射！」
舞台有人這麽叫喊，擺放於舞台兩側的音響劇烈地傳出重低音炮擊聲。
啾啾因為這充滿魄力的聲響而嚇了一跳，不小心放開了金屬棒。
「啊啊！」
天狼星嚇到臉色鐵青。
好不容易將它拉到這裏了，一切都功虧一簣。
「它、它不要緊嗎……？」
她趕緊從鷹架上探頭望向頭下腳上地墜落的啾啾。
「……不、不幸中的大幸。」
幸好啾啾的落地點為畫在大型膠合板上的破局者後方。
那裏放著一把打開的洋傘，是下一場景中將使用到的道具。是小亡漂流所至的島上的海岸巡邏隊使用的，陽傘減緩了墜落的撞擊力道。
啾啾的墜落過程似乎並未被人察覺。
不過那裏雖然是膠合板後方，但畢竟是舞台上。
天狼星位於鷹架上，無法繼續救它出來。
當她心想如何是好時，啾啾眼冒金星且搖搖晃晃地站了起來。
「請、請你燈暗之前都乖乖不要動……」
仔細一看，舞台上目前正是小亡等人的大艦隊即將輸給塞壬的場景。
然而，雖然所有人早已倒下，卻一直並未燈暗換場。
「……啊啊！對了！」
天狼星再度感到頭疼。
她回想起位於膠合板後的啾啾，原本應該要負責通知位於另一邊側台的啾啾燈暗時機。
不僅是觀眾，就連位於舞台上的演員也對遲遲未燈暗感到疑惑。
「怎、怎麽辦……」
天狼星驚惶失措地低頭看向在膠合板後東搖西晃的啾啾。
下一秒鍾，它勾到腳邊的電線，大摔一跤。
那是從側台後方打光的燈架電線，由於啾啾勾住電線，導致燈架倒下，接二連三地撞倒了立著的燈架。
「騙、騙人的吧……！」
當她心想糟糕時，為時已晚。
大量燈架同時靠了過來，使得活動鷹架支撐不住從側邊壓來的重量，大幅傾斜並倒塌於舞台之上。
天狼星於倒塌的鋼架上方當機立斷，跳到吊杆之上。
活動鷹架順勢壓垮了舞台上的所有塞壬膠合板。
「────欸？」
在舞台上演出輸給塞壬並癱倒在地的標槍，不禁這麽喊道。
小天鵝距離倒塌的膠合板最近，她也露出一頭霧水的表情僵在原地。
而在舞台上方的天狼星如方才啾啾的處境一樣，垂掛於吊杆之上。
伊莉莎白與厭戰於觀眾席呆若木雞地張大了口。
甚至連位於觀眾席最後方的貝爾法斯特也瞠目結舌並原地定格，絲毫無法理解發生何事。
見到凹折的塞壬圖板，所有人皆顯得茫然若失。
埃米爾早眾人一步領悟現況並揚聲說：
「……太、太好了！我們打倒塞壬了喔！」
那雖然是臨場發揮，標槍卻隨即回過神並隨意喊出了台詞：
「對、對啊！！太好了！我們打倒塞壬了！成功報仇了──！」
其他演員也配合她們倆的即興表演，露出苦笑並躲進側台。
此時，劇院內的音響傳出來自女將的廣播。
『故、故事前半場結束，將暫時休息一段時間──』
隨著這道缺乏冷靜的廣播響起，舞台大幕降下，場內燈亮。
＊＊＊
演員組以及原本位於側台的服裝組、道具組組員移動至休息室後，臉色大變的伊莉莎白立刻衝了進來。
「這、這要怎麽辦啊！？劇情變得亂七八糟了啊！！」
厭戰與貝爾法斯特也遲了一些前來會合，伊莉莎白坐立難安地開始原地打轉。
「劇情走向糟透了啊！要是在那邊打倒塞壬，之後小亡漂流到無人島的橋段又該怎麽辦！？會大幅改變劇情內容啊！！」
「陛下，請您冷靜一下。」
「遇、遇到這種慘況！本王根本無法冷靜啊！」
當伊莉莎白聽見厭戰的話並這麽反駁時──
「大、大家……咱該怎麽辦……！」
聽見她的話後，不僅貝爾法斯特，其他人也轉向了她。
「戲、戲服……」
戲服或許是被剛才裂成兩半倒下的膠合板勾住，導致小天鵝的女仆裝裙子裂到了會春光外泄的部分。
無論怎麽看她都不可能直接登台了。
女將與小貝法於一片混亂之中從音控室趕來。
「我雖然臨時以廣播敷衍過去了，但到底該怎麽辦？最多隻能讓觀眾等三十分鍾。」
「……對、對了！」
伊莉莎白回想起什麽似地轉向貝爾法斯特。
「這種時候就要問你的意見！欸，貝爾，你一定能想到可以突破這慘況的解決方案吧？」
貝爾法斯特見到伊莉莎白哀求般地詢問自己，不禁垂下了目光。
「……陛下，我很抱歉。」
她緩緩地對伊莉莎白低頭鞠躬。
「情況糟成這樣……我也想不出挽救的方法。」
語畢，休息室變得鴉雀無聲。
伊莉莎白膝蓋一軟，慢慢地癱坐在地。
隨著進入倒數計時的階段，於皇家宿舍之中，伊莉莎白所寫的劇本也發給各組，終於正式開始進行學園祭的籌備。
由於劇本大幅提早完成，時間變得寬裕，但目前的行事曆還是無法讓人高枕無憂。
每一組都因為時間分配而煩惱不已，每天都盡力於自己能力所及範圍內著手籌備。
「話說回來，小天鵝小姐的事，本來還不知道會變成怎樣……」
時間來到下午，庫拉索完成監察工作，在回到廚房路上時這麽說道。
「對，她勉為其難地答應飾演主角，讓人鬆了一口氣。」
關於胡德推薦小天鵝扮演小亡一事，貝爾法斯特也不知怎地感到可以理解。
當自己剛開始讀劇本時，認為小亡像愛丁堡。
然而，繼續閱讀後，卻發現她們有所不同。
小亡的個性比愛丁堡內向低調，如此一來，演員組中的確以小天鵝最為接近她的形象。
「之後就隻能在正式上場前背好劇本並反覆練習了。」
「對啊，但是……」
選角小天鵝一事果然令人在意。
她之所以來到演員組，是因為受到身為姊妹艦的新月與彗星邀約所致，不過根據抽簽結果，唯有她留了下來。
而且她還被拔擢飾演主角，似乎感到壓力沉重。
「在對台詞時，她也常常會忘詞。」
兩人這麽聊著並回到了廚房。
打開門後，見到自由鳶尾的人正手腳俐落地準備午餐。
當貝爾法斯特等女仆隊成員負責監察工作時，便暫時由她們承擔準備午餐的職責。
「話說回來，好香呢。」
庫拉索受到香氣吸引，探頭望向她們所做的餐點。
貝爾法斯特也跟著看過去，發現料裏不僅香氣四溢，外觀也擺盤得相當精致。
「這是乾煸白肉魚呢，這碗是法式清湯吧？」
她們以不幹擾烹飪的人為原則，學習了自由鳶尾的菜色，此時其他女仆隊成員也接二連三地結束監察工作回來了。
當全員到齊後，貝爾法斯特開始進行報告。
「那麽，請大家報告各組的狀況。」
她先聆聽眾人負責的組別進度，並檢查整體行程有無落後。
她也同時更新了記載各組達成目標的蓋章表，並請監察人員直接向進度落後的組別傳達加緊腳步一事。
今天每一組都毫無問題，達成了最低限度的進度。
其中又以服裝組最為優秀，不僅達成了目標，進度也比其他組快了許多。
「因為大家都很優秀。」
負責監察服裝組的謝菲爾德平靜地這麽說道。
「以光輝、勝利、獨角獸這三人為中心，還有熟悉時裝的斐濟，而且半人馬也勤快俐落地幫忙，我想今後也不會產生嚴重的落後狀況，如果有的話，那就是──」
她說到一半時，廚房的門忽然被「碰！」地一聲推開。
「──紐卡斯爾姊！謝菲爾德！我來蓋章囉！」
發出豪邁嗓音並闖進廚房的是南安普敦級首艦?南安普敦。
謝菲爾德的話遭人打斷，明顯地露出不悅神情並轉向她。
「……我剛才應該蓋過章了。」
「我們又達成新的目標了，你看。」
南安普敦這麽說並亮出達成目標表上的『湊齊所需的服裝布料』這一項目。
「為什麽突然湊齊了布料？根據預定行程，運輸船的物資最快明天才會送達才對。」
紐卡斯爾說到這裏時──
「──因為我剛才返港了。」
──廚房門口傳來一道嗓音，使得眾人的目光聚集而去。
光輝級航空母艦三號艦?可畏正站在該處。
「貴安，女仆隊的各位同仁。」
可畏露出燦爛的笑容。
「但我聽說您不是外出參與長期的軍事委托了嗎？」
聽菲爾德這麽說，可畏以手指卷著其中一條雙馬尾說道：
「我聽說要辦學園祭，就匆忙地趕回來了喔。難得有這大好機會，我就順勢偷──就好好處理完工作回來了。」
「偷？」
可畏吞回即將脫口而口的話，謝菲爾德隨即追問。
「因為我聽勝利姊姊提起所需布料的事，就在路上經過的港口買了，我從今天開始也會加入服裝組，剛才亦先和姊姊們說了。」
她對謝菲爾德的話置若罔聞，兀自指著南安普敦的蓋章表說：
「來，謝菲爾德，可以幫我們蓋章嗎？」
「那就沒辦法了……」
謝菲爾德這麽說並嫌麻煩地蓋了章。
紐斯卡爾在她身旁嘻嘻輕笑，接著對南安普敦說：
「話說回來，不需要隻為了蓋一個章而特地跑到廚房來啊。」
「我也知道，但這隻是藉口，其實我是來看看姊妹艦的。」
謝菲爾德見南安普敦露齒「嘿嘿」傻笑，收起印章並傻眼地歎了一口氣。
「兩位艦級相同，卻不是都是女仆嗎？」
小貝法望著南安普敦，不解地歪著小腦袋。
「因為比起女仆隊，我的個性更適合在喬治五世大人手下擔任騎士隊……話說回來，女仆隊果然很忙呢～」
南安普敦收起達成目標表並走向出口。
「那麽，我差不多該回服裝組了，剛才演員組的喬治五世大人要我們去幫演員們量尺寸呢。」
她說著「拜拜」並揮了揮手道別，可畏也隨後拉開了門。
「話說回來，你們的女仆裝都放在哪裏？姊姊說要參考，要我向你們借一下。」
「那就由我來帶路吧。」
紐卡斯爾這麽說並與可畏一同離開了廚房。
當門闔上後，謝菲爾德望向貝爾法斯特等人。
「……也就是說，這一組的進度應該不太會落後，目前是這樣。」
貝爾法斯特聽見她別有深意的話，隻能露出含糊的笑容。
＊＊＊
之後並無哪一組特別落後，就這樣經過了幾天。
籌備工作順利地進行，終於到了學園祭前一天──
演員組從幾天前就為了要正式投入排練而轉移陣地到實際登台表演的劇院練習，而非皇家宿舍的會議室。
這是正式上場前的總彩排，所以貝爾法斯特留在劇院，並請庫拉索先行離開前往主持其他組的進度報告。
『──我、我也要去！請讓我也去小靈那裏戰鬥！』
目前早已超過晚餐時段了。
扮演小亡的小天鵝站在舞台正中央，場景為她得知小靈失蹤、自願加入大艦隊的部分。
貝爾法斯特、英王喬治五世坐在觀眾席最前方，她們及剛從舞台上退場的胡德都以認真的眼神盯著小天鵝的表演。
『小亡……你或許會死啊。』
說著這句台詞出場的是自由鳶尾陣營的巡洋艦，埃米爾?貝爾坦。
埃米爾扮演從一開場便相當照顧小亡的溫柔前輩，貝爾法斯特得知她也有擔任演員時還吃了一驚，但到了正式上場便感到她的演技十分穩定，相當靠得住。
小天鵝聽見扮演前輩的埃米爾的話後，即將說出下一句台詞──
「──對不起，咱又忘詞了……」
她頓了一頓後這麽說，英王喬治五世對舞台上的人揮了揮雙手說：
「你別因為是正式上場前就過於緊張喔，再稍微休息一下吧。」
這就是排練之所以一路持續到夜晚的原因，小天鵝本來已經一步步背起台詞了，來到這裏卻狀況不佳。
「嗚嗚……肚子餓了。」
貝爾法斯特聽見打算回到休息室的小天鵝的默默低喃。
眾人的確因為排演而提早用餐了，不僅是小天鵝，其他人目前應該也餓了。
貝爾法斯特望向時鍾，不禁煩惱起來。
「提供一些甜點也無妨……不過，夜也深了，攝取糖分……」
「小天鵝怎麽了呢……」
胡德憂心忡忡地低喃並來到觀眾席，站到了貝爾法斯特身旁。正當貝爾法斯特打算開口告訴她方才小天鵝默默說出的話──
「……這樣會趕不上明天正式上場啊。」
英王喬治五世歎了一口氣並走到兩人身旁。
「我們從今早就開始排演，卻還沒完整演完一次。」
這時，原本在休息的埃米爾從休息室的方向走了過來，說道：
「大家，能不能過來一下呢～？」
眾人心想「有什麽事？」並跟著她走。
埃米爾轉著休息室的門把，發出「哢嚓哢嚓」的聲響。
「如大家所見，小天鵝好像從裏麵上鎖了～」
「小、小天鵝，你不要緊嗎！」
胡德慌張地敲門，小天鵝卻毫無反應。
「到、到底發生了什麽事──」
下一秒鍾，門內傳來了小天鵝肚子發出的「咕嚕嚕嚕～」聲響。
「……肚子。」
小天鵝以細微嗓音說：
「肚子餓了……咱腦中的台詞全都飛走了……」
眾人瞬間鴉雀無聲。
此時，小天鵝忽然開始嚶嚶啜泣。
「咱、咱果然無法擔任主角啦……」
「小、小天鵝，你在說什麽啊！？」
胡德驚慌失措，小天鵝則對她說：
「因為……因為咱一直都很努力……演技卻都沒進步……還會忘詞……肚子也會發出這種聲音……」
「事到如今你還在說什麽，明天就要正式上場了啊。」
即便英王喬治五世如此冷靜地陳述事實，小天鵝還是無法重振精神。
「不過……主角對我來說果然太沉重了……」
英王喬治五世露出無可奈何的模樣望向貝爾法斯特。
「貝爾法斯特，現在立刻準備一些輕食，填飽肚子後，這問題也能解決吧。」
「那當然沒問題……」
貝爾法斯特稍微思考了一會兒，接著對英王喬治五世說：
「但我認為問題不會這樣就解決。」
「什麽意思？」
英王喬治五世露出嚴峻的神情，貝爾法斯特回想著過去發生的事，同時對她說：
「我認為小天鵝小姐並不是第一次對自己失去信心，肚子餓隻是一個導火線，但實際上她從更早之前就備感壓力了吧？」
此時，一同前來觀察狀況的標槍精神奕奕地舉手說：
「對！小天鵝之前的確一直很煩惱自己能否勝任主角！」
英王喬治五世聽見兩人的話後，以手抵著下巴。
「那該怎麽辦？」
「這很簡單喔。」
此時開口的，正是推薦小天鵝的胡德。
「……小天鵝，請讓我說明一下為什麽會推薦你擔任主角。」
小天鵝聽見胡德的嗓音後，從門後方發出一些聲響。
「當我讀完這篇以『幽靈女仆』為藍本的劇本後，就覺得主角非你莫屬，沒有其他艦船比你更適合演出長久以來受人傳頌和愛戴的她了。」
「才沒有……那種事……！胡德姊總是這樣哄我……」
「不，我是真心這麽想的，小天鵝，你知道自己的名字在皇家中多麽有曆史嗎？」
「欸……」
小天鵝為之語塞，胡德則溫柔地對她闡述：
「小天鵝指的正是『天鵝的雛鳥』，過去有許多艦船都冠上這個名字，你知道為什麽嗎？」
「不……知道。」
「因為她們都締造了輝煌的戰果喔，我非常喜歡你那極富傳統意義的名字，我認為你也定──能完成一些不朽偉業。」
胡德以額頭抵著門板柔和地微笑。
在場的所有人都露出了鬆了一口氣的表情，唯有貝爾法斯特歎了一口氣說：
「……胡德大人，您剛才的話恐怕隻有反效果。」
「咦？」
「以小天鵝小姐的個性來說，反而會讓她更有壓力……」
如她所料，門後傳來小天鵝混著哭聲的嗓音。
「咱……才不偉大……根本無法締造豐功偉業……」
哭聲再度傳到了走廊。
英王喬治五世無奈地望向胡德說：
「哼……就是因為你亂扯謊才會變成這樣，你就老實說小天鵝長得很可愛不就好了。」
「什……！」
胡德聞言變得麵紅耳赤。
「你、你在說什麽啊！？我、我才沒有說謊呢！」
「你之前也對她說『害羞的表情很可愛』，所以還在懲罰遊戲讓她說奇怪的話──」
「咳！咳咳咳！！」
胡德突然刻意地大聲咳嗽，掩蓋過英王喬治五世的話。
「你、你也誤會得太離譜了！我……才、才不可能讓她說什麽奇怪的話！她、她……的確很可愛，尤其是為難的表情更可愛，所以我常會不禁想照顧她──」
此時，胡德驀然回過神。
包含英王喬治五世在內，所有演員組也愣在原地，對羞得滿臉通紅的她出乎意料的一麵感到無話可說。
「我、我不小心就激動起來了……」
胡德以手對著臉搧風，默默地背對眾人。
「總之……不能這樣放著不管呢。」
貝爾法斯特悄聲低喃。
麵對這從創作劇本以來的絕境，她思考著有無解決方案。
「──我肚子也餓了～」
埃米爾毫不緊張地對眾人這麽說道。
「想請女仆隊的女仆長準備一些好喝的紅茶和點心呢。」
埃米爾瞄了貝爾法斯特一眼，貝爾法斯特則對她點了點頭。
「說的也是，先來喝杯茶吧。」
由於話題大幅離題，所以先休息一下似乎比較明智。
當貝爾法斯特思索著該提供什麽點心時，埃米爾忽然拉住了她的衣袖。
「有什麽事呢？」
「我來幫你，順便去看看愛丁堡。」
貝爾法斯特見到埃米爾露出燦爛甜笑，忽然靈光乍現。
「埃米爾小姐，如果可以的話……」
聽她說明原委後，埃米爾就笑容可掬地說：
「如果是這樣，我有一個好人選喔。」
＊＊＊
貝爾法斯特與埃米爾來到廚房，這時其他從自由鳶尾前來協助的人都已經離開，唯有愛丁堡與薩福克留下來收拾。
「啊，貝爾，歡迎回來──咦……埃米爾？」
「愛丁堡，好久不見～！」
埃米爾對愛丁堡揮著手走進廚房。
「怎麽了？你竟然跑來廚房……」
「不隻我喔？」
她這麽說並往右一站。
「──這裏就是皇家女仆隊的廚房啊！」
一名擁有金色長發的少女精神抖擻地踏入廚房。
見到這陌生少女，愛丁堡與薩福克都感到困惑。
「啊！糟糕，我還沒自我介紹！」
少女這麽說，同時像是想起什麽似地轉了一圈，接著低頭一鞠躬。
「我是隸屬於自由鳶尾的勇敢級驅逐艦?魯莽！受到貝爾法斯特小姐和埃米爾小姐的邀請，來幫忙做自由鳶尾引以為傲的點心！」
然而，盡管愛丁堡與薩福克都聽見了這段自我介紹，她們仍舊愣在原地。
「咦？難、難不成我搞砸自我介紹了？」
埃米爾見到魯莽驚惶失措，嘻嘻一笑。
「因為我們都沒說明啊，這也沒辦法。」
「其實──」
貝爾法斯特向兩人說明了剛才在劇院發生的事。
「──就是這樣。」
當她說完後，愛丁堡依然露出納悶的表情。
「我知道小天鵝把自己關在休息室裏了……但為什麽要找這兩位來做點心？」
薩福克也點點頭說：
「對啊，而且要做點心的話，也可以由我這女仆隊第一糕點師來做出拿手好料喔。」
「隻是好吃還不行，必須要香氣四溢的才行。」
「咦？香氣？」
薩福克不解地歪著腦袋。
「對，就是香氣，薩福克和姊姊也都知道餐點有分兩種香氣吧。」
「兩、兩種？呃、呃～……」
愛丁堡感到疑惑，貝爾法斯特則輕輕將手指放在她的鼻子上說：
「一個是鼻子直接聞到的味道，那叫做鼻前嗅覺，另外還有一種是吃下後傳到鼻腔、能讓人感到味覺的香氣，那叫做鼻後嗅覺。」
她吐出舌頭藉此說明後，盯著掛在牆上的本日晚餐菜單。
「皇家在一天之中非常重視早餐，那甚至有專用的稱呼叫英式早餐，卻不太重視午餐和晚餐。實際上，今天的午餐也是三明治附上簡單配菜，本來就少有能刺激鼻前嗅覺的菜色。」
「原來如此，但為什麽要那個……鼻……什麽來著的？」
薩福克羞赧地笑了笑，貝爾法斯特則對她說：
「是鼻前嗅覺。」
「對對對！為什麽需要那種香氣？」
「因為啊～氣氛好像有點緊張呢～」
埃米爾以食指抵著下巴回答了薩福克的疑問。
「貝爾法斯特就說，那就準備柑橘類的點心好了。」
貝爾法斯特點了點頭。
「柑橘類的香氣能減輕疲勞，讓大腦容易產生多巴胺，也有放鬆效果。自由鳶尾陣營的菜肴下足功夫，讓餐點能產生這兩種香氣，據說這叫做香氣素描，所以我就和她們商量能不能做出這種點心。」
「你、你還想到了這種事啊……」
愛丁堡口中發出讚歎般的歎息。
「不過，你好清楚呢～嚇了我一跳。」
貝爾法斯特聽見埃米爾的話後嫣然一笑。
「各位在這裏做菜時，我就研究了一番。」
她說到這裏，轉向魯莽繼續說：
「不過，我還是第一次做，如果有什麽好食譜，是否能教教我呢？」
魯莽聞言，強而有力地做出敬禮的姿勢。
「交給我吧──！因為我看過敦克爾克小姐做點心很多次了，所以可以教你簡單的食譜喔，還有我也很會試味道！」
「不過還有一個問題呢～」
埃米爾在朝氣蓬勃的魯莽身旁補充：
「魯莽很隨隨便便，所以恐怕不太記得材料的比例。」
「沒問題的！」
此時薩福克挺胸舉手說：
「雖然我沒有做過自由鳶尾的甜點，但過去做過很多糕點，所以大概可以看得出來怎樣算是放太多！」
這句話說得真有被譽為皇家女仆隊第一糕點師的風範。
「隻要讓我嚐嚐味道，應該就能做出接近原物的甜點了。」
「薩福克，這真是太棒了。」
貝爾法斯特稱讚她之後，薩福克便一臉害臊地說「也還好啦～」。
「那就馬上去蒸餾室做點心吧。」
＊＊＊
過了一段時間，胡德、英王喬治五世與標槍三人站在休息室外的走廊上，等待貝爾法斯特等人回來。
此時傳來一陣平穩的呼吸聲，低頭一看，發現標槍打起瞌睡了。
「──時間已經晚了。」
英王喬治五世背靠著牆、平靜地這麽說道。
「明天就要正式上場了，但看標槍也累成這樣。」
「──小天鵝。」
胡德對著門板呼喚。
小天鵝從剛才便一直不發一語。
胡德擔心地想「她也都沒睡」並繼續說：
「剛才……貝爾法斯特小姐也說了，我的期待反而變成你的壓力……」
英王喬治五世聽見她的話後，也凝視著門板。
「不過那是我的真心話，就算會給予你多餘的緊張感，我還是想和你演完這出戲。」
門內依然毫無回應，胡德不以為意地繼續說：
「而且我也……總是快被壓力壓垮。」
胡德這麽說，並慢條斯理地抬頭凝望天花板，盡管螢光燈燈光微弱，但她還是一眨一眨地眨著眼。
「在皇家本島，我被稱為『全能的胡德』，被譽為是象徵皇家的優雅淑女……但就算是我，做任何事時其實也都隻有一點點勇氣。」
「沙沙」，門內傳來小天鵝發出的些許聲響。
「我也隻有這種程度，我看起來雖然冷靜，但其實總是覺得很不安，內心感到恐懼……和你一樣，所以──」
胡德輕輕地將手放到門上。
「──所以要互相扶持，我……和你一起。」
「胡德姊……」
正當門內終於傳來小天鵝的回應之時──
胡德與小天鵝的肚子同時發出了「咕嚕嚕嚕嚕～」的聲響。
「這也沒辦法，畢竟等了這麽久呢。」
英王喬治五世這麽插嘴說道，替兩人找台階下。
「……噗。」
胡德也忍俊不住。
「……肚子真的餓了呢。」
她這麽低喃，門內再度傳來小天鵝的嗓音。
「有好香的味道……」
胡德聽她這麽一說，也動了動鼻子、聞聞香氣。
甜蜜的香氣中的確有種混合了柑橘類芳芬的獨特香味。
「……唔唔～是甜點的味道……哪裏？在哪裏？甜點……」
標槍自瞌睡中醒來，她東張西望地揉著眼睛。
這香味令空腹的四人難以抗拒。
「──各位，我拿紅茶和甜點來了。」
貝爾法斯特萬事俱備，回到了胡德等人身旁。
她緩緩推著的手推車上放著茶壺、四人份的茶杯以及放著點心的盤子。
「紅茶我還知道，但那點心到底是……」
當胡德說到這裏，一名陌生少女自貝爾法斯特背後跳了出來說：
「看這裏～！就由我魯莽來介紹甜點吧！」
魯莽精神抖擻地報上名號後，將點心盤遞給胡德。
那似乎為一種先用蛋白霜餅排出底座，再填入冰淇淋與鮮奶油的甜點。
「這是一種叫做法式冰淇淋蛋糕的甜點，用了橘子喔！上麵放的馬鞭草有檸檬香氣！這是敦克爾克常做給我吃的一種點心！」
「蛋白霜餅、冰淇淋和香緹鮮奶油擺盤得好美呢，而且冰淇淋是雪酪嗎……？不隻香氣十足，外觀也非常可愛。」
胡德接下盤子後目不轉睛地望著它。此時傳來一道開鎖聲，小天鵝紅腫著雙眼從休息室走了出來。
「咱也……想吃。」
貝爾法斯特燦爛一笑，並將一盤法式冰淇淋蛋糕遞給了她。
「不過，咱今天給大家添了好多麻煩……所以不敢吃……」
英王喬治五世收下甜點盤，望向垂著頭的小天鵝說：
「你別客氣，我們是同一組的。」
她又搓了搓鼻頭說道：
「而且，因為快到正式演出了，我也多少有點說過頭。」
貝爾法斯特此時與埃米爾四目相交。
埃米爾則以手指比出ok手勢。
雖然不知香氣是否有效，但總覺得氣氛比剛才好轉許多。
貝爾法斯特望向時鍾，發現再過十幾分鍾就要半夜十二點了。
考慮到其他演員的狀況，今天應該無法再繼續排演了，雖然最後並未完成總彩排令人擔憂，但事已至此也莫可奈何。
「……回想起來，這次從一開始就從來沒有能讓人安心的一刻呢。」
貝爾法斯特也垂下肩膀、不由自主地這麽低喃。
之後隻能盡己所能了。
然而，她已經不再擔心這兩人了。
因為──
「……好好吃。」
胡德見到小天鵝以哭腫的雙眸露出笑容，也同樣將甜點送入口中。
「……不管什麽時候，隻要填飽肚子就會覺得有精神呢。」
貝爾法斯特感到兩人之間的距離比以前更貼近了。
自己在做甜點時，她們之間是否有什麽特別的互動呢？
當她這麽心想時──
「……隻有明天一天，咱會成為『全能的小天鵝』。」
小天鵝停下叉子，忽然這麽脫口而出。
當貝爾法斯特心想「那是是指什麽？」時。
「然後……作為咱努力過的獎勵，還想再吃這個甜點呢。」
小天鵝這麽說並舉起盤子，對著貝爾法斯特露出微笑。
胡德也燦爛地笑著點了點頭。
「好，到時候我們一定會更加賣力地做的。」
貝爾法斯特心想「除此以外沒有更適合對這兩人說的話了」，恭敬地低頭接受了小天鵝的請求。
＊＊＊
「──請起床──！愛丁堡小姐！！現在是學園祭的早上囉──！！」
「呀啊！？」
愛丁堡原本於床上酣睡，身體卻遭人劇烈搖晃，她心想是發生了什麽事，慌忙地戴上放在枕邊的眼鏡後，發現眼前站著回聲與貝爾法斯特。
「為、為什麽回聲又出現在這裏……？應該不是又來采訪吧？」
貝爾法斯特沒有看向睡眼惺忪的愛丁堡，徑自拉開窗簾邊說：
「陛下下令所有皇家陣營的人到大講堂集合，因為我剛好和回聲在走廊擦身而過，所以就拜托她來叫醒愛睡懶覺的姊姊了。」
「我被拜托了！」
「這樣啊，你被拜托了啊～……哈哈。」
愛丁堡身穿睡衣爬出床鋪，立刻開始準備。
「不過真快啊……不久之前還在為了找戲劇題材而弄得人仰馬翻，轉眼間已經到了學園祭當天了啊。」
她梳著頭發並這麽說，迅速地摺著床單的貝爾法斯特則抬起頭說：
「去年也是，轉眼間就過去了呢。」
「那倒也是。」
貝爾法斯特配合愛丁堡脫掉睡衣、換穿上女仆裝的時機打開了房門。
「現在就祈禱戲劇能圓滿成功吧。」
＊＊＊
不僅皇家陣營所有人，自由鳶尾陣營的所有人也聚集到了大講堂。
「──大家，終於到了今天！」
伊莉莎白大聲嚷嚷，一旁站著厭戰、凱旋與計畫艦路易九世。
「本王已經聽說了，感謝大家努力到今天！正因為如此，本王堅信這出戲一定不會輸給其他任何陣營，會是最為精彩的項目！！」
伊莉莎白說到這裏，凱旋代替她接著說：
「這幾天內，自由鳶尾的各位也做得很好，協助了皇家陣營並更加熟悉彼此。相信這種交流對我們和皇家陣營的各位來說，都必定是豐碩的成果。」
接著，伊莉莎白再度揚聲說：
「我們今天是最後登場的壓軸喔！！絕對要演出精彩巨作，勝過那些先站上劇院舞台的其他陣營！！聽懂了嗎！！」
現場發起一陣震耳歡聲，接著又響起了如雷掌聲。
「……貝爾，話說昨天晚上胡德大人和小天鵝──」
愛丁堡對貝爾法斯特竊竊私語，貝爾法斯特則輕輕地搖了搖頭。
「那件事沒告訴陛下，我有向厭戰大人報告過了，但這時候不需要特別說會降低士氣的話，而且──」
「而且？」
貝爾法斯特望向在人群後方拍手的小天鵝。
她的側臉與昨晚不同，露出了豁然開朗的神情，幸好她哭腫的雙眼已經恢複了。
「──她一定沒問題的。」
她於軍事委托的課程也毫不氣餒地堅持到最後，貝爾法斯特心想，她必定能順利地演完整出戲。
當誓師演講結束後，演員組與服裝組立刻轉移陣地，開始試穿戲服。道具組為了在輪到皇家陣營上場時能立即完成準備，開始去拿放在宿舍後方、畫上塞壬量產型艦船的大型膠合板，打算搬進大講堂。
「音效和燈光組的人，雖然時間不長，但我們獲得了事前測試的機會，請快點到這裏集合。」
當身為組長的女將在側台召集組員，身為其中一名監察人的小貝法便對貝爾法斯特說：
「那麽，姊姊，我們也要一起過去了。」
「好，小貝法，你要加油喔。」
天狼星、杓鷸與揮著手的小貝法一同前往女將身旁。
貝爾法斯特目送三人離開後，自己也與庫拉索和身為服裝組監察人的謝菲爾德、紐卡斯爾會合。
演員組預計將於皇家宿舍的大餐廳試穿戲服。
四人離開大講堂，也追趕在演員組與服裝組之後邁開步伐。
「戲服都順利完成真是太好了。」
庫拉索在走向宿舍的途中自然而然地提起這件事，謝菲爾德則是露出不太想回想的表情輕輕歎了一口氣。
「……雖然這麽說，但也不是真的一切順利，因為發生好幾次弄錯尺寸，所以要整套重做的狀況。」
「真辛苦呢，聽說道具組和音效、燈光組也重試了好多次。」
貝爾法斯特聽見紐卡斯爾的話，感到稍微鬆了一口氣。
「不管哪個組別，果然都多多少少發生了一些狀況呢。」
「……畢竟表演規模這麽大，這樣也是當然的。」
謝菲爾德理所當然地這麽說道。
「關鍵是不擺爛，這樣一來就能靠大家的力量克服一定程度上的困難。」
「是啊，謝菲爾德說的對。」
貝爾法斯特心想「無論哪一組都靠團隊合作克服難關了」，並直接前往大餐廳。
「──啊，你們來啦。」
一行人打開門後，光輝前來迎接四人。
「現在所有人都剛好換上戲服了……」
她這麽說著，帶領四人去找演員。
大餐廳一角設置了更衣用的簾幕，當她們輕輕地掀起簾幕後，見到演員們已經換穿上戲服，且在進行細部尺寸的調整。
由於人手不足，所以貝爾法斯特等人也與服裝組的人一同協助試穿。
「因為還需要做最終調整，所以想請各位到休息室等待。」
當光輝這麽說時，道具組拿來了穿戴在身上的小道具，她們馬上接著協助演員戴上這些飾品，這時外麵傳來發射某種東西的聲音。
「好像是學園祭開始的信號呢。」
紐卡斯爾將發絲撥到耳後，同時抬起頭這麽說道。
「鐵血陣營應該馬上就會在大講堂開始交響樂演奏了……」
當她說到這裏時──
「──貝爾呢！本王聽說她在這裏！」
伊莉莎白忽然推開門、走進了大餐廳。
貝爾法斯特將道具組製作的飾品一一戴到演員身上，心想著發生了什麽事，並抬起頭來。
「陛下，怎麽了嗎？」
聽到她從簾幕中出聲，伊莉莎白就立即掀開簾幕站到她的麵前。
「──現在就和本王一起到大講堂。」
「去大講堂？」
在貝爾法斯特詢問理由之前，伊莉莎白便挺起胸膛並雙手扠腰說：
「當然是要去偵察敵情啊！」
＊＊＊
貝爾法斯特再度走下皇家宿舍的山丘，她此時正與伊莉莎白一同前往大講堂，並於途中得知了某件事──
「──投票？」
「對！和選美大賽一樣，今年果然也要投票！要讓觀眾從所有陣營中選出最棒的表演！今年啾啾和指揮喵也有投票權，所以難以預測投票結果呢！」
「不過，就算去偵察敵情，我們也沒什麽能做的……」
貝爾法斯特雖然這麽心想，但實際過來一趟便發現並非徒勞無功。
當她推開通往最後方觀眾席的隔音門後，悠揚的弦樂器音色便傳進耳裏。
俾斯麥站在舞台上，以指揮者身分揮著指揮棒。
旋律安詳且雄壯，令人聯想到能從母港看見的遼闊蒼海。
「雖、雖然很不甘心……但演奏得很棒啊！」
伊莉莎白恨恨地咬著指甲。
這段演奏確實相當出色，從貝爾法斯特所在的後方觀眾席也能見到指揮喵們都闔上眼睛、徜徉於流瀉的樂音之中，並配合著旋律顫動大大的耳朵。
「……看來她們很瞭解劇院的音響效果呢。」
這座劇院的牆壁與天花板形狀複雜，形成一種當音波撞上後會引起漫射的構造，聲音經漫射將變成混響，最終於聽眾耳中留下特殊的餘韻。
照這狀況看來，交響樂團的樂器構成必定也相當講究，令人感到遠比皇家細心準備的鐵血陣營的真本事。
「看來之後能向女將報告樂器的擺放位置呢。」
貝爾法斯特為了謹記不忘，在腦中刻劃下樂器位置。
鐵血的表演時間約為五十分鍾。
演奏完所有交響樂後，俾斯麥轉向觀眾席鞠躬致意。
當她抬起頭時，正巧與位於最後方的貝爾法斯特等人四目相交。
露出了一副得意的表情。
伊莉莎白見狀，哼了一聲。
「真是挑釁啊，這表示她很有信心……不過我們也不會輸！」
劇院內變得明亮，在表演結束後穿插了約三十分鍾的休息時間。
觀眾於觀眾席來來去去，貝爾法斯特與伊莉莎白找到了相連的兩個位置。
「接著好像是重櫻的動畫。」
伊莉莎白才剛開口，一道白色螢幕緩緩地降到鐵血的艦船少女們收拾離場後的舞台上。
「聽說是以我們這些『艦船』為藍本……但不知道內容呢。」
「是有關海戰的內容嗎……？」
兩人這麽聊著，劇院內燈光漸漸轉暗。
動畫似乎即將開始。
「雖然我實際上沒看過動畫這種東西，但據文獻所說，那是一種圖畫會動的奇特戲劇呢。」
伊莉莎白聽見貝爾法斯特的話後，不禁噗哧一聲。
「貝爾，你在說什麽啊，圖畫怎麽會動呢？」
「不過，我以前看過的書確實是這麽寫──」
貝爾法斯特說到一半，此時螢幕中忽然傳來音樂。
那與方才的古典樂不同，是一種如電子旋律般的奇特音樂。
貝爾法斯特與伊莉莎白心想「到底會是什麽內容呢？」，並目不轉睛地注視著螢幕。
『──天青車道裝甲布裏！這是為了打倒排山倒海般襲來的神秘敵人?塞壬，年輕勇者?布裏坐上發出金黃色光芒的最強兵器?裝甲布裏來對抗她們的科幻動畫巨作！』（譯注：為碧藍航線官方在2018年愚人節前夕發布的改編動畫玩笑。）
隨著這道英勇的旁白，一名插畫畫風的少女與機器人在螢幕內四麵八方地動來動去。
伊莉莎白見到這種前所未聞的畫麵被嚇得魂飛魄散，她不禁說道：
「這……這是什麽啊！」
「您是指什麽呢？」
貝爾法斯特不懂她指的是內容抑或動畫本身，於是這麽詢問。
不過她並未得到答案，因為兩人被插畫能栩栩如生地活動的技術震撼到無法言語。
這不同於鐵血的表演，重櫻的動畫雖然不滿三十分鍾就結束了，但縱使劇院內又變得明亮起來，兩人仍暫時沉浸於餘韻之中難以自拔。
「圖畫……真的會動。」
伊莉莎白最後悄聲地這麽說道。
動畫的高潮為黃金裝甲布裏與散發漆黑光芒的裝甲塞壬之間的激烈機器人大戰，雙方從口中射出雷射光束，抑或從肩膀發射飛彈，動畫的成果遠超乎兩人的想像。
當貝爾法斯特恍恍惚惚地這麽回想時，劇院內再度轉暗。
接著輪到白鷹陣營的電影了。
當她心想「開場會是什麽呢？」時，突如其來的劇烈槍炮聲從螢幕的漆黑畫麵射向了兩人的耳朵。
在那之後，映照出一架從航空母艦上起飛的戰鬥機，並以此為第一人稱視角。
貝爾法斯特與伊莉莎白都不明白這是怎麽拍攝的，體驗到彷佛被拋到戰場中央一般的臨場感。
白鷹所拍攝的電影內容為架空戰記，故事本身並無深刻背景，劇情為主角忽然陷入困境，邊等待援軍邊苦撐奮戰。
「重櫻和白鷹，她們雙方都……」
當場內再度恢複光明後，貝爾法斯特對一旁的伊莉莎白說：
「畫麵張力好驚人……老實說，看這個呈現方式，我們應該毫無勝算。」
「不過──」她又接著說：
「我們的故事內容應該在她們之上。」
這雖然出自於主觀看法，她卻如此堅信不移。
畢竟她自詡這是一出克服種種意外事件後才完成的精彩大戲，接著隻剩下在正式上場時將眾人的熱情表達出來而已。
能否呈現出感人肺腑的效果，完全就看這一點了。
「陛下，您在這裏啊。」
厭戰此時恰好來到兩人的座位，看她手上沾到的油漆，應該是去協助道具組搬運道具了。
「我去看看音效組的狀況。」
貝爾法斯特這麽說並站了起來，將座位讓給厭戰，為了傳達在鐵血的演奏會時想到的事，而走向女將等人所在的音控室。
她走出隔音門，從附近的樓梯爬上三樓後見到一扇門，上麵掛著寫了音控室三字的門牌。
音控室中除了女將之外，隻有小貝法與庫拉索兩人。
天狼星八成是在燈控室，燈光組似乎較需要人手。
「貝爾法斯特姊姊，怎麽了嗎？」
小貝法從椅子上站了起來，女將則在一旁不斷操作著音響的混音器。
「我正在做最終確認唷，如果有事的話，希望能等一下再說。」
「其實我在剛才鐵血演奏交響樂時注意到一些事，是有關樂器的位置。」
貝爾法斯特望著女將認真的側臉這麽說道。
她找到一張合適的紙，以筆畫上弦樂器、管樂器與打擊樂器大致的位置。
「我想這和傳統的位置安排有些不同，我猜她們是因為深知這座劇院的音響效果才特地這麽安排的。」
她交出畫在紙上的圖，女將的手終於離開混音器，並仔細地盯著那張紙說：
「……若說是傳統的配置，那麽低音提琴的位置也太奇怪了呢，難不成是因為牆壁的位置會降低低音的渾厚感嗎……？」
女將嘀嘀咕咕，並站了起來仔細觀察觀眾席的牆壁，接著她轉向貝爾法斯特，從口袋中拿出兩樣東西。
「這是？」
聽貝爾法斯特這麽問，女將再度開始操作混音器說道：
「是無線電對講機和劇院平麵圖，不好意思，我接下來會對圖上打勾的五個觀眾席位置依序照不同頻率播放低音，請你去確認是否全部都能聽得到。」
「那是我也能判斷得出來的嗎？」
「這很簡單，隻要你主觀判斷聲音會不會混濁或微弱就好。」
貝爾法斯特心想「原來是這樣」並仔細地盯著對講機與平麵圖。
此時，一直默不吭聲的杓鷸開口道：
「貝爾法斯特，試音結束後，你應該再回去演員組那邊看看比較好吧？再一下就要正式上場了。」
「說的也是，結束之後我就馬上過去。」
貝爾法斯特對女將等人一鞠躬並走出音控室後，旋即走下階梯，前往觀眾席確認低音。
在那之後，終於完成音響的設定，她又急忙地趕回休息室，發現演員組不知為何全部在走道上等待。
「戲服的尺寸調整好像還要花一些時間。」
貝爾法斯特出聲詢問之前，紐卡斯爾恰好走出休息室並這麽說道。
「喔，是這樣啊。」
「陛下所說的偵察敵情的結果呢？」
貝爾法斯特聽見對方的問題後，露出了難以言喻的表情說：
「姑且算是有所斬獲……但我也隻能說我們要『各盡所能，全力以赴』而已。」
胡德聞言嫣然一笑。
「這點小事大家都知道喔。」
接著，英王喬治五世對在場眾人宣告：
「還有一點時間，演員請到我這邊集合。」
當眾人依她所說地靠攏後，她便用手摟住位於自己兩側的標槍與貝爾法斯特的肩膀。
「雖然演員目前沒到齊，但就由目前在場的人來圍成一個圓陣吧。」
她咧嘴一笑，眾人則對她點了點頭，在走道上圍成一個由演員組組成的圓陣。
扮演小亡的小天鵝，扮演小靈的胡德。
扮演小亡與小靈前輩的埃米爾與標槍。
再加上身為監察人的庫拉索。
「絕對要讓表演圓滿成功！」
所有人異口同聲地道「是！！」，這陣幹勁十足的吶喊回蕩於走道之上，音量大到甚至令人懷疑是否會傳至舞台與觀眾席。
「那、那麽，咱……就要上場了！」
小天鵝身穿光輝等人製作的女仆裝走向了舞台。
終於要正式上場了。
貝爾法斯特這麽心想並走向觀眾席。
＊＊＊
舞台布幕慢慢地揭開。
能見到以油漆描繪的棧橋與碧海位於舞台後方，有一名身穿女仆裝的少女提著大型行李箱站在這一片完全仿照母港景致的背景之中。
「呼……終於順利地抵達了。」
小天鵝所扮演的小亡邊擦汗邊環顧四周。
「在這裏等……就可以了吧？」
當她疑惑地歪著小腦袋時，埃米爾扮演的艦船前輩自側台現身。
「哎呀？我沒見過你呢。」
前輩眨著眼睛，將臉貼近小亡探頭觀察。
「你該不會是……今天被派任到這裏的人吧？」
「是、是的！我叫做小亡。」
「和你的名字一樣，你還真的有點呆呆的耶……」（編注：日文原書中「小亡」與「呆呆的」同音。）
聽見這句話後，觀眾席間傳來嘻嘻竊笑──
──貝爾法斯特在觀眾席上聽著各式各樣的音效，仰望著音控室。
多虧剛才檢查了音響，所以大幅改善了音效。
舞台正上演著小亡與小靈邂逅之前的滑稽鬧劇，由於這是喜劇場景，所以觀眾皆沉迷於舞台上的表演。
貝爾法斯特離開觀眾席後方的隔音門，透過對講機聯絡女將。
「聲音都沒問題，我認為變得更有魄力，音效很好。」
她這麽說完不久──
『──那是理所當然的啊。』
──女將有些高傲地這麽回覆。
貝爾法斯特輕聲一笑，並收起了對講機。
「剩下就是……各位演員平安順利地演完整出劇了。」
過程中雖然曆經種種困難，如今卻也能盡付笑談。
她這麽心想並打開隔音門回到劇場，選擇悠哉愜意地享受這出戲──
──小亡依舊令人放心不下。
盡管如此，比起她當初的緊張狀況已經改善了許多。
此時，又有另一名艦船少女來到了母港。
「……這還真是一個乏善可陳的地方呢。」
胡德所飾演的小靈打從心底顯露出意興索然的模樣，不屑地說道。
「我竟然被派到這種地方，真是教人難以忍受，我要盡早做出成果，再度回到本島的單位。」
她揮開披散在肩上的發絲，提著行李正打算前往宿舍時──
「嗯、嗯～……好重……」
小亡雙手抱著重量超乎常識的資材，東搖西晃地踏著不穩的腳步。而當小靈吃了一驚時，為時已晚。
「啊、啊啊啊，要、要掉了……」
「喂、喂！走路要看前麵──啊啊啊啊！」
小亡努力想保持平衡，卻一不小心一腳將小靈的行李踹飛到海裏了。
她麵對茫然若失的小靈，僅說了一句話：
「哎呀呀……是誰把東西放在這裏的啊？」
兩人的邂逅始於一段可謂最糟的狀況──
──小天鵝與昨天不同，相當放鬆地發揮了演技。
不過比起她，胡德則更令人驚豔。
她平時溫文儒雅，如今卻判若兩人，充分詮釋出一名極為傲嬌的少女，令人難以置信。
她的演技比昨天排演時更加精湛了。
整體演技無懈可擊，遠非排演時可相比。
戲劇在那之後也一帆風順，劇情終於進展到小靈杳無信息的部分了。
小亡接獲總部下達的指令，加入了搜索小靈去向的大艦隊。
此時，燈暗換幕。
道具組摸黑將描繪塞壬量產型艦隊的膠合板排到舞台之上。
至此為止，一切皆十分順利。
＊＊＊
「──天狼星，換班了。」
天狼星關掉燈光，正在待命，她聽見這道嗓音而回過頭去。
說話的是杓鷸，天狼星則在預定的換班時間交棒給她，兩人皆為人手不足的燈光組機動人員。
「……我負責的燈光任務結束了嗎？」
「對，不過你還想工作的話，就去側台問問其他組的組長有沒有需要幫忙的地方吧。」
天狼星點了點頭，離開了燈控室。
她走出隔音門後，先在休息室所在區域繞了一圈，之後便前往側台。
當她抵達位於觀眾席右手邊的側台後，原本燈暗的舞台已經再度亮起。
『對塞壬射出所有彈藥！』
天狼星自側台探頭眺望舞台，見到埃米爾處於艦裝模式、陸陸續續地射出空包彈。
「……魄力驚人呢。」
她悄聲低喃，並見到於側台關注戲劇進展狀況的英王喬治五世，她身為演員組的副組長，或許能分配給自己什麽工作。
「……英王喬治五世大人，如果有什麽是天狼星可以幫忙的，還盡管請吩咐。」
英王喬治五世聽天狼星低聲這麽說，瞥了她一眼又隨即搖了搖頭。
「……沒有，舞台布幕已經全交給啾啾了，所以沒問題。」
她指著上方這麽說道。
天狼星循著她手指的方向，抬頭看了過去。
正常而言，舞台上會有被稱為大幕的布幕，用以分割觀眾席與舞台區，還有用來隱藏照亮舞台的燈光的眉幕。
舞台天花板則是掛有被稱為『吊杆』的橫杆，上頭吊著燈光，有一隻啾啾就在那上方。
「它在那麽高的地方啊。」
當天狼星愣愣地仰望上方時，英王喬治五世對上方的啾啾說：
「……喂，對右側台的啾啾說差不多要準備燈暗了。」
啾啾聽到她的命令，立刻從吊杆上走向另一邊的側台。
「話說它們在那麽窄的地方不要緊嗎？」
聽天狼星這麽詢問，英王喬治五世搖了搖頭說：
「它們好像平常也會在那邊做別的工作──啊，差不多快換場了，等下再說吧。」
確實，不能再繼續打擾她了。
天狼星不再跟英王喬治五世說話，轉為環視天花板。
能見到類似建築工地的鐵架，根據事前得知的知識，那似乎稱為活動鷹架。她身為燈光組監察人，開演之前也曾用它更換燈光。
她心想「最高的地方應該有超過五公尺吧」並不經意地望向剛才那隻啾啾。
「……！果然！」
或許是踩空了，方才原本站在吊杆上的啾啾垂吊在那上麵。
「這樣下去就糟了……！」
它們雖然有翅膀，但啾啾的翅膀是否能飛呢？
不對，問題是目前還在演戲。
即便它能飛，但要是啾啾出現在舞台上，那就等於前功盡棄了。
天狼星望著搖搖欲墜的啾啾，並絞盡腦汁地思考能幫助它的方法。
此時，她見到靠在牆邊的金屬棒。
那是用於更改高處燈光方向的道具，所以相當長。
「要是拿著金屬棒靠近啾啾，或許能救下它……」
要是請它從吊杆移動到金屬棒之上，之後隻需要緩緩移動金屬棒將它放到活動鷹架上即可。
天狼星立刻拿起金屬棒，跳上了活動鷹架。
她單手拿著金屬棒，宛如雜技師一般身手矯捷地向上爬。
身體素質驚人。
「呼。」
當她爬到最上方，便緩緩地將金屬棒伸到啾啾所在位置。
劇情正好進展到艦隊大戰塞壬的部分。
「請抓住這個……」
當金屬棒伸過去後，啾啾察覺到天狼星的打算，嚐試從吊杆跳上金屬棒。
雖然因為它動作笨拙，令人心焦如焚，但它終於平安地緊緊抓住了棒子。
這使得天狼星鬆了一口氣。
剩下隻需要交換拿金屬棒的手接下它即可。
正當她以為終於可讓啾啾移動到活動鷹架上的那一刻──
「──就是現在！發射！」
舞台有人這麽叫喊，擺放於舞台兩側的音響劇烈地傳出重低音炮擊聲。
啾啾因為這充滿魄力的聲響而嚇了一跳，不小心放開了金屬棒。
「啊啊！」
天狼星嚇到臉色鐵青。
好不容易將它拉到這裏了，一切都功虧一簣。
「它、它不要緊嗎……？」
她趕緊從鷹架上探頭望向頭下腳上地墜落的啾啾。
「……不、不幸中的大幸。」
幸好啾啾的落地點為畫在大型膠合板上的破局者後方。
那裏放著一把打開的洋傘，是下一場景中將使用到的道具。是小亡漂流所至的島上的海岸巡邏隊使用的，陽傘減緩了墜落的撞擊力道。
啾啾的墜落過程似乎並未被人察覺。
不過那裏雖然是膠合板後方，但畢竟是舞台上。
天狼星位於鷹架上，無法繼續救它出來。
當她心想如何是好時，啾啾眼冒金星且搖搖晃晃地站了起來。
「請、請你燈暗之前都乖乖不要動……」
仔細一看，舞台上目前正是小亡等人的大艦隊即將輸給塞壬的場景。
然而，雖然所有人早已倒下，卻一直並未燈暗換場。
「……啊啊！對了！」
天狼星再度感到頭疼。
她回想起位於膠合板後的啾啾，原本應該要負責通知位於另一邊側台的啾啾燈暗時機。
不僅是觀眾，就連位於舞台上的演員也對遲遲未燈暗感到疑惑。
「怎、怎麽辦……」
天狼星驚惶失措地低頭看向在膠合板後東搖西晃的啾啾。
下一秒鍾，它勾到腳邊的電線，大摔一跤。
那是從側台後方打光的燈架電線，由於啾啾勾住電線，導致燈架倒下，接二連三地撞倒了立著的燈架。
「騙、騙人的吧……！」
當她心想糟糕時，為時已晚。
大量燈架同時靠了過來，使得活動鷹架支撐不住從側邊壓來的重量，大幅傾斜並倒塌於舞台之上。
天狼星於倒塌的鋼架上方當機立斷，跳到吊杆之上。
活動鷹架順勢壓垮了舞台上的所有塞壬膠合板。
「────欸？」
在舞台上演出輸給塞壬並癱倒在地的標槍，不禁這麽喊道。
小天鵝距離倒塌的膠合板最近，她也露出一頭霧水的表情僵在原地。
而在舞台上方的天狼星如方才啾啾的處境一樣，垂掛於吊杆之上。
伊莉莎白與厭戰於觀眾席呆若木雞地張大了口。
甚至連位於觀眾席最後方的貝爾法斯特也瞠目結舌並原地定格，絲毫無法理解發生何事。
見到凹折的塞壬圖板，所有人皆顯得茫然若失。
埃米爾早眾人一步領悟現況並揚聲說：
「……太、太好了！我們打倒塞壬了喔！」
那雖然是臨場發揮，標槍卻隨即回過神並隨意喊出了台詞：
「對、對啊！！太好了！我們打倒塞壬了！成功報仇了──！」
其他演員也配合她們倆的即興表演，露出苦笑並躲進側台。
此時，劇院內的音響傳出來自女將的廣播。
『故、故事前半場結束，將暫時休息一段時間──』
隨著這道缺乏冷靜的廣播響起，舞台大幕降下，場內燈亮。
＊＊＊
演員組以及原本位於側台的服裝組、道具組組員移動至休息室後，臉色大變的伊莉莎白立刻衝了進來。
「這、這要怎麽辦啊！？劇情變得亂七八糟了啊！！」
厭戰與貝爾法斯特也遲了一些前來會合，伊莉莎白坐立難安地開始原地打轉。
「劇情走向糟透了啊！要是在那邊打倒塞壬，之後小亡漂流到無人島的橋段又該怎麽辦！？會大幅改變劇情內容啊！！」
「陛下，請您冷靜一下。」
「遇、遇到這種慘況！本王根本無法冷靜啊！」
當伊莉莎白聽見厭戰的話並這麽反駁時──
「大、大家……咱該怎麽辦……！」
聽見她的話後，不僅貝爾法斯特，其他人也轉向了她。
「戲、戲服……」
戲服或許是被剛才裂成兩半倒下的膠合板勾住，導致小天鵝的女仆裝裙子裂到了會春光外泄的部分。
無論怎麽看她都不可能直接登台了。
女將與小貝法於一片混亂之中從音控室趕來。
「我雖然臨時以廣播敷衍過去了，但到底該怎麽辦？最多隻能讓觀眾等三十分鍾。」
「……對、對了！」
伊莉莎白回想起什麽似地轉向貝爾法斯特。
「這種時候就要問你的意見！欸，貝爾，你一定能想到可以突破這慘況的解決方案吧？」
貝爾法斯特見到伊莉莎白哀求般地詢問自己，不禁垂下了目光。
「……陛下，我很抱歉。」
她緩緩地對伊莉莎白低頭鞠躬。
「情況糟成這樣……我也想不出挽救的方法。」
語畢，休息室變得鴉雀無聲。
伊莉莎白膝蓋一軟，慢慢地癱坐在地。