第三話 女子高中生連環絞殺事件
翡翠少女(medium靈媒偵探城塚翡翠) 作者：相澤沙呼 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這是第幾個人了呢。
香月史郎將簽了名的書遞給站在麵前的女性。
“那個，可以握個手嗎？”
“嗯，當然可以。感謝您一直以來的支持。”
自己伸出的手被握住後，女性臉上浮現出害羞的笑容，很快低下頭。香月說完“非常感謝“後，她回到了在遠處等待的朋友那裏，兩人抱著書發出尖叫聲。站在旁邊的編輯河北，將從下一位讀者那裏接過的書和寫著名字的便條放到香月麵前。香月坐著，在書上簽了名。
“老師，可以和您握手嗎？”
“嗯，當然——”
剛要簽名，聽到這話，香月抬起頭。
站在麵前的是一名年輕的女性。
襯衫領口的白色褶邊看上去質地柔軟，朱色的高腰裙凸顯出纖細的腰部。長長的黑發從耳邊開始描繪出輕柔的曲線，剪得整齊的劉海些微向內側卷曲。
“翡翠小姐——”
是城塚翡翠。
她微笑著，伸出細小的手。
“嚇我一跳，”香月終於回過神來，“要來的話，提前說一聲就好了——”
香月握著對方伸出來的手說道。她輕輕歪著頭笑道：
“因為我想讓老師驚訝。如果老師嚇了一跳，那我就成功了呢。”
說著，粉色的舌頭露出一點。
“這是禮物。不好意思給您填行李了，不介意的話請收下吧。”
香月收下了翡翠外觀可愛的手提袋裏裝著的點心。
“非常感謝。啊，能等我一下嗎？工作結束後有個慶祝會，方便的話來參加，如何？”
“哇，可以嗎？”
“嗯，當然。編輯先生似乎對你感興趣。”
旁邊的河北露出驚訝的表情，心中想著這人是誰，並無聲地給香月打信號。之前給他講過水鏡莊事件，把翡翠介紹給他也沒關係的吧。
“說起來，老師的女性粉絲真多呢。占一半吧。”
“嗯，啊，這個啊，因為我雖然是推理作家，但寫的並不是本格推理。是所謂的廣義的……嘛，女性也能輕鬆閱讀並喜歡的作品。感謝你的支持。”
香月先彎下腰，將她的名字寫在書上。看一眼隊列，應該還有一個人就結束了。像是過了很長的時間，又像是一瞬間。
隊列最後的是一名少女，穿著高中製服。雖說十幾歲的讀者並不少見，但還是第一次見女孩子穿水手服過來。係成領帶狀的翠綠色領巾非常可愛。今天是工作日，或許是放學後立刻趕來的。少女看上去有些緊張。遞過來的名字是“藤間菜月”。
“今天是放學後過來的嗎？”
一邊簽名一邊詢問後，少女點頭。
她不說話，或許是緊張吧。香月覺得硬和對方對話不太合適，將寫好了名字的簽名書遞給了少女。正要道謝，少女卻猛地說道：
“那個，香月老師——”
接著，呈上一個可愛的信封，低下頭。
可能是粉絲信吧，香月感到開心，但下一瞬間，傳到耳邊的卻是意外的話語。
“香月老師，我有事想拜托您。能請您解決我們學校的殺人事件嗎？”
＊
“第一起案件的發生，是在年初，二月十五日。被害者叫武中遙香，剛滿十六歲。在讀高一，由於女兒沒有從補習班回家，感到擔心的父母求助於警察——第二天早上，帶狗去公園散步的老人發現了屍體。”
常去的咖啡店最裏麵的卡座，不太容易被其它座位的人看到。或許是因為這個，鍾場正和從文件袋中取出幾張照片，毫不顧忌地陳列在桌子上。
第一張看上去是入學典禮時拍的，少女生前的模樣。
接下來的照片，是死亡後淒慘的模樣。
“絞殺，嗎？”
少女纖細的脖頸上，有些微類似勒痕的變色。但是， 比這個更能讓香月猜到少女死因的，是她那令人十分心痛的臉。
可愛的雙眼因驚愕而睜大，失去焦點，嘴角歪曲，像是因痛苦而掙紮過。因淤血而變色的臉十分醜陋，就算是照片也讓人下意識不敢直視。
“凶器還沒找到。因為勒痕並不明顯，我們認為是用毛巾或者某種柔軟的布狀物作案。沒有發現衣著雜亂和性暴行的跡象。死亡推測時間是二月十五日十六點半到十八點半左右，我們認為是出學校後，在前往補習班的路上被殺害的。”
“脖子上有吉川線。有從指甲中檢測出犯人的皮膚碎片或凶器的纖維嗎？”
（吉川線：被勒死的被害者頸部出現的傷口，多半是與勒痕方向垂直的指甲刮出的傷口。）
鍾場深深歎了一口氣，拿出了另一張照片。
“指甲被仔仔細細地剪掉了。因此，無法檢測出犯人的dna。”
照片是對被害者手指的特寫。可能是用了指甲刀之類的東西，剪得非常深。手法可以稱作偏執。
“屍體在被發現時就是這個狀態嗎？”
香月指著一張照片問道。
這是以能照到少女全身的角度拍攝的。像是將公園的長椅作為床一樣，水手服之上還披著大衣的少女的麵朝上，被端正地擺在椅子上。
“啊，是該死的犯人幹的吧。”
“犯罪現場呢？”
“很有可能是這裏。椅子腳附近的地上有鞋子摩擦的痕跡，或許是反抗時留下的。但是，沒有可以稱作腳印的明顯的痕跡。如果地麵再軟一點的話，或許就能采集到清晰的腳印。”
“原來如此……搜查進行到哪一步了？”
“搜查本部開始行動後，很快就按仇殺的線進行調查了。詢問她在學校的朋友後，得知她和比自己大的男性交往過。為了推斷出這個人，花了一些功夫。如今的年輕人，似乎不將對象的聯係方式記在手機上。”
“啊，因為他們用社交軟件之類的交往吧。”
“app上也有鎖，似乎苦戰了一番，但總算是查到了二十一歲的今野悠真，他在補習班兼職做講師。當事人雖然接受了談話，但否定交往。我們調查過他的周圍一段時間，想要找到證據以驗證猜想，但發現他有不在場證明。”
“是確切的不在場證明嗎？”
“啊，監控有拍到。因此搜查回到了原點。在其交友關係中尋找，也完全找不到這樣的人。雖然也在按照前科犯這條線查，但隻是一昧浪費時間，搞得一頭霧水……接著到了搜查本部不得不縮小規模的時期——”
“此時發生了第二起罪行嗎？”
“第二起案件的發生，是在最初的案件的四個月後的六月十七日。被害者叫北野由裏，十六歲，是和最初的被害者同一所高中的高二生。這也是擔心放學沒有回家的女兒的父母報的案。因為有最初的事件，警察立刻展開搜查，屍體在深夜一點左右被發現。案發現場是高中附近的建設遺址。本來是在建造商品樓的，但幾年前發生了事故，就一直處於停工狀態，放著不管了。”
鍾場一邊說，一邊像剛才那樣在桌子上陳列照片。
“手法改變了。”
“啊，但是，是同一個犯人。勒痕是一樣的。凶器還沒有查明，這個信息沒有流到媒體那裏。能留下相同痕跡的，隻有這個讓人火大的混蛋。”
照片中少女的屍體，衣著明顯很亂。可能是下了雨吧，仰麵躺在地上的身體被些微雨滴點綴。不看其淒慘的表情的話，可以說是美豔的身體。
水手服被卷起到快要能看見內衣的程度，露出小小的肚臍。裙擺也很亂，一隻腳上纏繞著白色的內褲。被奪下的翠綠色領巾輕柔地舒展成對折的三角形，給予色彩陰暗的背景唯一的色彩。可能因為反抗時身體亂動，領巾上留有類似平底鞋的鞋印，這讓香月聯想到事件的悲慘程度。被卑鄙的犯人抓住，反抗著想要逃跑，卻被強行拔掉衣服，壓倒在地麵。犯人將凶器纏繞在少女的脖子上——
“沒有采集到dna嗎？”
“啊，很遺憾，唾液也好體液也好，沒有檢測出任何東西，可能被小雨洗掉了。剪掉指甲的手法也一樣，連皮膚碎屑也沒有。但奇怪的是……解剖的結果表明，沒有性暴行。”
“我知道了……原來如此，沒有痕跡對吧？ 把衣服脫了一半，卻沒有再進一步的動作……”
“或許是性無能者。應該是對勒住少女的脖子產生快感的精神病吧。”
香月沉默著對比少女屍體的照片。
在第一起案件中抑製了欲望，但在第二起案件中卻沒能抑製住嗎？ 不，如果說抑製住了欲望，那到底是為什麽，在第一起案件中殺人呢？
因為發生了第二起案件，搜查本部恢複了原有的規模，但怎麽都查不出線索。雖說在東京，但是是在郊外的鄉下，並沒有那麽多監控，也沒有可疑男子的目擊信息。本該是外人非常顯眼的鄉下，卻沒有人說看見過可疑人員和車輛。
“以防萬一我確認一下，這些年震動關東的連續遺棄屍體事件的手法，和這個不同嗎？”
“啊。那人使用小刀，而且殺人現場至今不明。被害者也有很大差別，分別是二十幾歲的女性和十幾歲的少女。可能是其他人受到了那家夥罪行的影響，實施了這次犯罪吧。”
香月用手扶著下巴，仔細思考了一會。
“總之，在得不到任何線索的情況下，案件被拖了三個月。我和搜查本部部長的管理官關係很好，之前他來詢問過我的看法。這件事的關注度很高，我就在想是不是應該借助作家老師的智慧……”
（管理官：幫部長管理各科，肩負統籌規劃和現場指導搜查的職責。）
說到這裏，鍾場一臉不可思議，問香月為什麽會對這起案件感興趣。
“啊，那個，是另一個話題了，受讀者所托。”
藤間菜月遞過信後，還沒等香月回答就迅速離開了。香月還以為是惡作劇，當場打開信封後，才知道是幾個月前在電視上很火的案件還沒有解決。香月確實在幫助警察搜查。但是隻限於鍾場來找他協助搜查的情況。自己是個門外漢，而且日本的警察十分優秀。為了死去的朋友，哪怕隻有一根稻草也想緊緊抓住，少女應該是懷著這樣的執念而寫下了這封信，一想到這香月就心痛，必須要謹慎地寫下拒絕的信。但是，翡翠一起參加了宴會，香月因為她的一句話而改變了想法。
（譯：你就寵她吧。）
“我覺得應該幫助她。”
香月當時感到翡翠用一名靈媒的眼神看著自己。
“你在那位少女身上感覺到了什麽嗎？”
“說來是呢……隻是，感覺並不明顯，是直覺。”
或許應該遵從她的直覺。香月也知道不能無視自己的工作所帶來的影響。而且，翡翠的力量是貨真價實的。
第二天，香月聯係了鍾場。
意外的是，關於這起案件，鍾場也打算聯係香月。
“管理官也知道你的事跡，應該可以想辦法預先告知搜查本部。當然是以非官方的形式。如何？ 總之先去現場看看？”
“也是呢。不過，請允許我帶另一個人一起去——”
＊
“那、那個……這，到底是在做什麽呢？”
以十分難以啟齒的語氣提出疑問的，是搜查本部的巡查部長蝦名海鬥。
年齡將近三十，搜查一科少見的娃娃臉，被叫做大學生也不會感到驚訝。他似乎是受搜查本部部長的命令，代鍾場陪同香月二人。搜查員行動基本上都是兩人一組，但香月的介入說到底是非官方形式，所以隻有蝦名刑警來帶路。他知道香月的事跡，並沒有感到不滿，而且聽說香月是因為看起來不像刑警而被任命的。現在他在第一案發現場的公園內給二人帶路，詳細地講述著當時的狀況，但是——
目光隨著蝦名的視線看過去後，香月點頭。
“啊，這個啊，她正在以被害者的角度，再次確認當時的狀況。通過再現，可以知道屍體是如何產生的。”
“原來如此。不愧是解決了很多高難度案件的香月老師。搜查手法像在演電視劇一樣。”
兩人看向公園的長椅，城塚翡翠如同被丟棄的人偶一樣躺在上麵。可能是因為考慮到要和警察同行，所以今天穿的是駝色西裝。或許她喜歡胸口有褶邊的設計，襯衫給人的感覺和平時相差不大。緊身裙下伸出的修長的腿被絲襪包裹著，穿著同色係高跟鞋的腳，從長椅的一頭伸出並搖晃著。描繪出曲線的黑色長發也從長椅上垂下，幾乎快要觸及地麵。
她雙眼一直閉著，像是在靜靜等待什麽一樣。
當然，香月給蝦名解釋的理由，都是胡扯的。香月對蝦名說，翡翠是自己的助手，擁有優秀的推理能力。早些時候第一次和蝦名見麵的時候，有過這樣的對話。
“蝦名先生，您是要結婚了嗎？”
“啊，嗯，是這樣的，你怎麽知道的呢，我明明都還沒買戒指。”
“這是我的初步推理。”
翡翠哼哼哼地笑著，卻沒有說明推理過程。
後來私下問她，她說蝦名身上有這種幸福的氣息。總之，從那以後，蝦名完全認同了香月和翡翠的實力。
翡翠說想試試和被害少女相同的姿勢。
她應該有她的打算吧。倒不覺得她會突然就開始降靈，可能是在搜尋某些靈能的反應吧。據說如果死者和翡翠之間有一定程度的親和性的話，有意識地產生靈魂共鳴就會很輕鬆。
翡翠睜開眼。
接著表情陰鬱地注視天空，像是無計可施。
“如何？”
香月站在長椅旁邊，低頭看向翡翠。
“抱歉。”
看到這個表情，結果應該不太好。翡翠起身，香月抓住她的手，協助她站起來。
“基本上沒感覺到任何東西。我覺得是因為過了太長時間。”
“畢竟有半年以上了。”
但是，翡翠躺在長椅上時，也弄清楚了一些事。這個公園被灌木叢圍起來，所以很難從遠處看到被害者躺在椅子上。而且裝防災用具的箱子擋住了道路上人的視線，就算犯人做了剪指甲等手腳，行人也完全看不出來吧。犯人明顯熟悉這裏的地形。
香月打開蝦名遞來的文件袋，視線落在搜查資料上。
“目前認定犯人是在這裏勒死了被害人對吧。”
“嗯，恐怕是的，”蝦名回答道，“目前看不出將屍體搬運到這裏的痕跡。從屍斑等可以判斷出屍體是死後立刻被放在了椅子上。”
“雖說這裏是殺人現場，卻沒有強行帶被害人來的跡象。”
“嗯，這裏遠離公園道路，而且也沒有這種痕跡。”
“依此看來，犯人或許是裝作和被害者聊天，和被害者一起坐在這裏的，”香月用手扶著下巴繼續思索著，“很難想象一個女高中生獨自坐在這樣的地方，兩人應該有一段時間是一起行動的吧。戀人、朋友，兩人是一起坐在長椅上也能自然相處的關係。一起坐下，之後，做了什麽——”
說到這，翡翠對香月說：
“這樣的話，老師，試著再現一下吧。”
翡翠雙眼閃光，奮力舉起輕輕握住的雙拳。
“再現？”
“我是女高中生，老師是犯人。”
翡翠說著，坐在長椅上。歪頭觀察香月的反應。
“原來如此。”
香月合上手中的文件袋，坐在長椅上。
很快，翡翠縮短了兩人間僅有的距離。
“案件是在冬季發生的對吧？”翡翠看玩笑似的說，“那麽冷的天，一起坐在這樣的地方，是很親密的關係吧？”
“雖然不能一概而論，但可能性很大吧。”
肩與肩挨在了一起。能很近地感受到她的香味，但翡翠卻不在意的樣子，雙眼閃光，像是在揣摩香月的想法。她的樣子太過天真無邪了，自然會產生作弄她的心思。香月和翡翠對上視線並小聲說：
“那我們是戀人啊。”
“誒？”
翡翠睜大雙眼，張開嘴。
“姑且先用這個設定吧。”
“誒、啊、好的、也是呢、用、用這個設定……”
接著，不知不覺間臉紅了起來，低下頭去。
“咳、咳咳。”
蝦名咳嗽。意識到看向自己的視線不妙後，香月苦笑了笑。決定繼續演這個小短劇。
“那麽，和被害少女親近的犯人，像這樣坐在長椅上，突然取出凶器——應該是，從正麵將其勒死的對吧？”
“啊，嗯，”蝦名看著手帳不停點頭，“從勒痕的形狀可以知道施加力量的方向。基本是從正麵，像這樣，纏繞上某種布狀的東西並完成犯罪。當時是冬天，我們認為用的圍巾。”
現在沒有代替的東西。香月像演啞劇一樣，手裏拿著空氣圍巾轉向翡翠。察覺到香月的意圖後，翡翠睜大雙眼。
“哇，我，會被老師勒死吧。”
“會的。”
“有點心跳加速呢。”
翡翠害羞地笑著，香月的手動了起來，想要將空氣圍巾纏繞在她的脖子上，但——
“老師，演技再逼真一點。”
手上的動作因為猶豫而磨磨蹭蹭的，可能因為這個，翡翠盯著自己。
“逼真的演技，嗎？”
“這是在扮演殺人魔喲，您應該很擅長的。”
“誒？”
“因為您是推理小說作家。”
“啊，這個，嘛，雖然確實會進行這樣的描寫，”香月苦笑，視線落在自己猶豫的手上，“如果是坐在一起，就算是男性，他和被害者的身高差也會被縮短，就算要圍圍巾，也會有些磨蹭，因為從正麵下手，所以被害者可能逃跑。”
“如果是讓男生給自己圍圍巾的情況，女性可能會沒有防備。那個……可能會像這樣把眼睛也閉上。這樣的話，能勒死嗎？”
說著，翡翠閉上眼睛，微微抬頭，像在等待一個吻。
雪白的脖頸像是平緩的丘陵。
襯衫胸口的部分由褶邊裝飾，無防備地展現在香月麵前。
蝦名的咳嗽聲再次傳來，香月看向他。
“這個，如同城塚小姐所說，我們當時也是這麽想的。被害者的所持物中沒有圍巾，所以這種案情分析是有可能的。但話說回來，如果是這樣的話，就無法解釋第二起罪行了。”
“沒人會在六月圍圍巾，對嗎？”
“是的。第二次的手法也一樣，是從正麵勒死的。”
姑且不說從後麵出其不意的手法，從正麵將凶器纏繞在脖子上，是多麽可疑且誇張的動作啊。被害者會反抗或者逃跑吧。這樣的話，離開長椅後，不會留下雙手撐地，一屁股坐在地上的痕跡嗎？
香月打開文件袋，確認有沒有其它有價值的信息。
“說起來……這是什麽？ 這個，留在地麵上的線狀痕跡。”
雖然附帶有將照片縮小了的圖片，但是太小了，很難辨別。
“啊，在那邊。”
蝦名一邊說一邊回頭，看向一台褪色的滑梯。
滑梯位於離長椅僅有兩米的地方。
“以前這裏的遊樂設施要多一些，現在似乎基本上被撤除了。這個因為不是很高就被留下來了。來看這裏。”
蝦名指著滑梯的末尾說道：
“從這裏到長椅，有一條隱約的線，長度剛好在一米五左右。說實話，不知道是否和案件有關。這條線太淺了，肉眼很難注意到。這裏的地麵本來就難以清晰地留下腳印這種東西。以防萬一，鑒定人員拍了照，我們認為很可能是小孩用樹枝或其它東西畫的線。”
現在，已經完全看不到這條線了。
很遺憾，似乎沒有其它值得注意的地方。
蝦名開車帶香月二人去了第二起犯罪的現場。
開車不到十分鍾就到了。把車停在路邊，前往被圍欄圍住的場地。這裏現在還拉有警戒線，警戒線已經因下雨而變髒了。
有人在柵欄的一頭放了一束花。
似乎是想清楚地告訴人們，一名少女在這裏被奪去了生命的事實。
翡翠停下腳步，雙手合十。香月也效仿她，閉上了眼睛。
過了一會，蝦名揚起警戒線，向二人招手並說：
“據說這塊地的所有人暫時不會使用這裏，允許我們進行封鎖，一直到案件有頭緒。”
這裏是遺留的建設預留地，周圍一圈圍有柵欄，可能是為了讓重型器械和器材進入，入口非常大，應該很容易進入。門口馬路的車流量並不大，步行者也基本是上放學的學生吧。這裏和少有人來的第一起犯罪現場一樣，可以作案且絲毫不用擔心被人看到。
內部土地雖然被整平過，但施工基本上被中止了。場地的一隅除了有一間小的裝配房，就隻有一些用於修建的鋼筋堆在那裏。如果這裏沒有柵欄圍著，給人的感覺就會更像公園或者空地。
可能是因為知道這裏是凶殺現場，莫名感受到一種空氣凝固的感覺。讓人感覺柵欄的陰影中有某人正在注視自己。
明明沒有樹木，卻響起了樹木被風吹得沙沙作響的聲音。
不知為何，額頭上出現汗水。
“屍體就倒在這附近。”
蝦名走到裝配房跟前，指著腳下的土地。雖然現場被封鎖了，但這裏卻沒留下任何顯示少女倒下的痕跡。
“推測死亡時間為十六點到十九點左右。因為屍體淋過雨，推測時間範圍擴大了一些。雖然這裏很容易留下腳印，但因為小雨很難鑒定，我們隻采集到了被害者的腳印。”
“當時的天氣預報說過會下雨嗎？”
“嗯。犯人可能期望雨水將證據洗刷掉。”
看向翡翠，她正站在屍體倒下的地方附近，閉上雙眼。她應該在感受這裏空間中奇怪的扭曲吧。
裝配房的門被關上了。雖然有窗子，但基本上是沒人住的空殼。
“房門沒鎖，不過裏麵什麽都沒有。雖然這間小屋適合流浪漢居住，但裏麵全是灰塵，別說有人來過的痕跡了，連腳印都沒有一個。”
小屋的側麵搭著一架梯子，或許原本是用於施工的。
“應該不是被犯人追逐後逃到了這裏吧。”
這條路上還有其它建築和住宅。沒有必要特地逃到這裏麵。
“就是說，是和朋友或者戀人這樣關係親密的人一起進入這裏的吧。”
“到這裏來，到底是要做什麽呢？”
“幽會之類的吧……果然是戀人吧。裝配房這東西，很耐人尋味。”
“果然，是為了做愛嗎？”
剛說完，蝦名就慌張地閉上了嘴。在意地往翡翠的方向瞥了一眼，或許是覺得在可愛的女性麵前說這種話太草率了。
但是，翡翠抬起頭，一動不動地注視著虛空。
她的神情看上去像是在尋找什麽。
“嘛，就算是這個目的，也不會經常來的。因為裝配小屋裏滿是灰塵。”
“在搜查會議上也有人提出這種看法，但提出的疑問也很多。如果帶被害者來這裏是想殺死她，為什麽不像這樣，在小屋內做呢？ 既然雙方都知道會發生性行為，在小屋中絞殺，被看到的可能性不是更小嗎？”
“可能是被害者臨陣猶豫了。在想要回去的時候被襲擊，並且犯人想要脫掉她的衣服。領巾掉落，被想要逃跑的被害者踩到。被害者亂動，犯人無可奈何地將凶器纏繞在她的脖子上……說到底，可能一開始的目的是做愛或者強奸，然而未能如償所願，所以殺害了她。因為提前準備了凶器，所以是打算事後殺人。是在第一次的案件中，覺醒了異常的性衝動嗎？”
“啊——一邊勒脖子一邊的那種嗎？”蝦名皺眉，“意思是在最初的案件中體會到了縊首的快樂吧。接著，想要一邊做，一邊勒住對方的脖子……這樣就能解釋為什麽犯人想要脫被害者的衣服了。”
因為少女的反抗出乎預料的激烈，犯人不得不立刻將其殺死。或許本來是打算在做的途中勒脖子的吧。
香月一邊看資料，一邊往堆積的鋼筋那裏走去。鑒定人員已經仔細地調查過這裏了，香月倒不期望現在還能在這裏發現什麽，隻是想不出還可以去哪。
“學姐……你為什麽，要，這樣……”
“誒——？”
香月回頭看向聲音傳來的方向。
翡翠表情蒼白地佇立著。
她一腳踩空，重心不穩。
香月急忙跑過去。
抓住了搖搖欲墜的翡翠。
“翡翠小姐！”
她的嘴唇張開，像是迫切渴望空氣一樣。
翡翠嘴唇慘白，跪在地上。
翡翠抬起手指撥弄脖頸，看上去呼吸困難。接著，焦急地解開襯衫的紐扣。香月支撐著她，從他的位置能看到被白色胸罩包裹的胸部。
“哈……啊、啊……”
睜開的翡翠色雙眸中，滲出眼淚。
“沒、沒事吧？”蝦名慌張地跑了過來，“怎麽了？”
翡翠靜靜地搖頭。
一點一點地，恢複平穩的呼吸。
“沒事、的……抱歉，我突然眼前發黑。”
蝦名驚訝地看著翡翠。
“是疾病發作了，”淚水還在滲出，翡翠笑著說，“已經，沒事了。”
“這、這樣嗎？”
此時，電話鈴響了。
蝦名從西服中取出手機並確認畫麵。
“抱歉，是其它事。”
他去入口那邊接電話了。聽上去像是另一起糟糕的案件。香月感到慶幸，並示意翡翠：
“能站起來嗎？ 去那邊坐著吧。”
在堆積起來的鋼筋的一角，剛好可以坐下。
翡翠點頭，香月帶著她到那裏坐下。
“你看到什麽了吧？”
香月問後，她像是呼吸困難一樣，捂著脖子點頭：
“這次的……很強烈。”
雙眸被淚水浸濕，翡翠視線朝上看著香月：
“老師……犯人是女生。”
＊
香月感到困惑。
看向灰蒙蒙的天空，思考著翡翠說的話。
在香月的犯罪側寫中，犯人在短時間內和被害者建立親密關係，可能是在同一所高中上學的男生，完全沒有想象過是女生。
原來如此……這樣的話……
“老師，你在聽嗎？”
聽到翡翠擔憂的聲音後，香月點頭。
“啊，嗯……但是，那個，比起這個，還是請你先把扣子扣上吧。如果，已經不難受了的話……”
“誒……”
倒吸一口涼氣的聲音。
過了一會，再看向翡翠。
她低著頭，滿臉通紅。
有褶邊裝飾胸口的襯衫已經扣上了。嘴唇的顏色也慢慢好起來了。
“抱、抱歉！ 弄得、十分不體麵……”
“啊，沒有。”
不如說是被太有吸引力的景色，挑起了內心的衝動，但這話不能說出來。
翡翠沒再繼續說話，香月也是。
短暫又怪異的沉默到來。
“那個，”香月咳嗽一聲後說：“剛剛那個，是共鳴吧。”
“是的。我覺得，大概是因為我和她相性很好。”
“和結花那次一樣，你剛剛說了話。還記得嗎？”
“不記得，不過我記得看到和感受到的東西，我，說了什麽嗎？”
“嗯。你說‘學姐，你為什麽要這樣‘——”
翡翠視線朝下。
可能還留有違和感，翡翠用手捂住雪白的脖子，說：
“是這樣嗎，我感受到的，是近似於影像的東西。脖子被勒住的感觸和……眼前的，女生。穿著水手服的女生。”
“能看清臉嗎？”
“抱歉，畫麵並沒有那麽鮮明……但是，大概，和兩個被害的女生，穿的是同一所高中的製服。”
“如果說在這裏被殺的北野由裏說了這樣的話，那麽對於高二的她來說，學姐……也就是，高三的女學生嗎？”
翡翠點頭。
“看到凶器了嗎？”
“沒有……不過我覺得地點應該是這裏……”
此時，蝦名回來了。
“城塚小姐，你好些了嗎？”
“好些了。抱歉，讓你擔心了。”
翡翠起身，連忙點頭。
“蝦名先生，我以我的方式做了犯罪側寫，能記錄一下嗎？”
“啊，嗯，當然。”
他連忙取出手帳。
“犯人選擇避人視線的犯罪地點，使用容易消滅證據的布狀凶器，且避免留下指紋和鞋印等痕跡，可知其極有可能是高智商且做事有條理的連環殺人犯。能夠接近女學生且不被懷疑，建立信賴的關係，可推斷出是具備能吸引那個年紀的少女的魅力。不過，兩個犯罪現場都在學校附近，這一點我很在意。雖然我推測是擁有駕照，能輕易吸引少女們關注的成年男性，但如果是這樣的話，他應該可以帶少女去更遠的地方，選擇避人視線的地方以推遲罪行被發現的時間。屍體上並沒有顯示自我展示欲的信息，我認為犯人並不想讓人發現屍體。就是說，犯人沒有駕照。盡管如此，沒有可疑人員的目擊信息，被害者不抱有警戒心，兩名被害者的推測死亡時間是放學後到回家這段傍晚時段，考慮到這些點，犯人極有可能未成年。是同一所高中的男生——不，應該是女生。”
香月嘡嘡嘡說出犯罪側寫，蝦名聽後睜大眼睛。
“第二名被害者衣著淩亂，也就是說——”
“是殺人後的偽裝。或者，可能萌生過那種性衝動，但如果犯人是女生的話，沒有性行為的痕跡，以及采集不到體液，都是自然而然的事。搜查本部有考慮過犯人是十幾歲的少女，並調查被害者的交友關係嗎？”
“啊，這個……完全是盲點。”
滑稽且反向思維的推理。
沒想到，竟然成了在事先知道犯人是女學生這一答案的前提下，為了推導出找個結果，而肆意妄為地拚湊出犯罪側寫。
這可不能被稱為推理。
隻是單純的強行解釋。
但是，既然翡翠的靈視沒有舉證能力，那麽這對於現在的情況就是必要的。
（譯：忽悠瘸了）
“香月老師，像這樣的連環殺人犯，會帶走某樣東西作為紀念吧？ 這次的犯人帶走什麽了呢？”
“啊，嗯，對的。有可能從現場帶走某物，被害者的所有物之類的。如果能知道犯人帶走了什麽的話，或許就能找到她……”
“但是，犯人是同一所高中的學生嗎……難辦啊。”
“你是指什麽？”
“在學校內調查交友關係是相當麻煩的，因為是一種封閉空間……學校那邊當然會幫忙，但如果知道我們的目標是女學生，校方會不高興吧。調查的整個過程都必須采取犯人是校外的可疑人員的口吻。少女們的交友關係是關鍵，那麽就必須解除少女們的戒備，看來收集信息會變得非常麻煩。”
確實，貴校的學生是犯人所以請協助我們，完全沒有證據支撐這一做法。不知道學校那邊是否會老實配合。少女們也可能對警察有所防備，將秘密深藏於心。
“那麽，這種情況就嚐試動用一下人脈吧。”
香月腦中浮現的，是遞來另類粉絲信的少女的臉龐。
*
根據信中內容，藤間菜月是那所高中的高二學生，是攝影部成員。她和兩名被害者之間有共同點。
第一名被害者，武中遙香和她同級，兩人在攝影部認識且關係親密。第二名被害者，北野由裏也和她同級，雖然基本沒有交流，但是是同班同學。菜月在信中詳細描述了武中遙香。武中遙香可以稱得上是她的閨蜜，雖然她確實喜歡上了補習班的講師，但應該沒有在交往，她不是那種會輕易跟可疑男性走的女生——
如果翡翠的靈視沒錯的話，犯人就是女學生。
被北野由裏稱做學姐，那麽此人是高三學生。
但是，沒有明確的理由就請求學校那邊，要對全校的女學生做案情問詢，這是不現實的。必須從兩名犧牲者共同的交友關係中找出高三女學生。先以此為線索詢問攝影部的學生們，這是個不錯的方法。整個過程要以校外可疑人員犯罪的說法請求學校的協助，重新調查兩人的交友關係。蝦名很快就聯係到了學校，確定在幾天後前往訪問。
“哇，這就是高中啊……”
抬頭看著放學後的學校樓，翡翠不禁感歎道。
今天的穿搭也是襯衫配緊身裙的chic風。香月也久違地穿上了西服，特意打扮成警方相關人士的樣子。香月和翡翠在等待前去來賓接待處的蝦名，還沒有進入學校樓。放學後，稀疏散亂的學生群出現在門口的鞋櫃，一邊用稀奇的眼光看著遠處顯眼的翡翠，一邊走出正門踏上回家的道路。女生穿著水手服，男生則是立領，乍一看像是初中的氛圍。
“聽你說話，你覺得這裏很稀奇吧。”
看著翡翠的側顏，她的表情明亮，看向愉快地走在學校樓內和操場上的同學。她快速地看了香月一下，臉上帶著些許歉意。
“抱歉，”她低頭嘟囔著，“我……沒有，上過高中。”
“啊，是這樣啊，”香月小心措辭，“但是，初中的學校樓，和這裏差不多吧？”
“啊，我是，十五歲來的日本，在那之前一直在紐約，所以隻在日本的初中，呆了三個月左右。”
翡翠麵色陰沉地回答道。
“這樣的話，今天就稍微體會一下做高中生的感覺吧。”
“嗯……製服，很可愛呢。”
看著放學的少女們的眼神中，滿是憧憬的顏色。
蝦名帶著一個人回來了，看上去是教職人員。
帶蝦名、香月和翡翠三人參觀教室的，是擔任攝影部顧問的石內教師。石內教師看上去四十五歲左右，他的眼神非常和善，想必非常受學生喜愛。雖然攝影部有部室，但是很小，無法容納所有人，所以就在一間空教室讓香月等人進行詢問。教室裏已經坐著十名學生了，有幾個男生，女生看上去比男生多。學生裏也有藤間菜月的身影，和香月對視後，她驚訝地睜大了眼睛。接著，急忙點頭行禮。
“如之前所說，關於上次的案件，刑警們有很多事想問大家。大家可能會感到難過，但也是為了死去的兩個人，請大家協助。”
娃娃臉的蝦名，可以說是最適合解除學生們戒備心的刑警吧。他謊稱香月和翡翠是協助搜查者，向學生們介紹二人。翡翠自我介紹的時候，讓人感到學生那天生的糾纏不休的性子。基本所有學生在看到翡翠的樣子後，都驚訝地張著嘴，甚至有男生也這樣。為了打破緊張的氣氛，一名女生說：
“城塚小姐是警察嗎？”
“啊，那個，準確來說不是的……”
“你是半混血嗎？”
“啊，不是，但是祖母是英國人——”
“四分之一混血！ 超可愛，就像模特一樣。”
“誒，啊，是、是這樣嗎？”
“等會請讓我給你拍照！”
菜月叫道。其她女生連忙說道：
“啊，不公平，我也要拍！”
氛圍突然轉變，教室內變得熱鬧起來，連香月也感到吃驚。女生們接連舉手，說著“我也要拍我也要拍”，翡翠變得手足無措。
“那、那個……我知道了，如果你們、協助調查的話……”
很快，石內拍手壓場。
“好了，大家安靜。各位都已經不是小孩子了。各位刑警是為了解決案件來這裏工作的哦。”
不過，氛圍因此變得平和。
這樣的氛圍才有利於讓學生們開口吧。
首先讓每個人做了簡單的自我介紹。讓蝦名來主導會話，香月逐個觀察學生。這裏有七名女生，三名男生。男生看上去多為內向型，女生多為活潑型。不過，現在重要的是尋找高三的女學生。領巾顏色似乎隨入學年數變化。紅色是高三，翠綠色是高二，藏青色是一年級的樣子。就是說，隻用注意尋找戴紅色領巾的學生就行了。
但是——
“我是高三的蓮見綾子，目前擔任攝影部部長。”
攝影部裏的高三學生，隻有她一人。
即使她正坐在椅子上，也能看出她是名身形纖細高挑的美人。
相較於其他學生浮躁的表情，她的表情往好的方麵說是像個大人，往壞的方麵說是冰冷。頭發短到能看到耳朵和脖子，可能因為肩部骨骼寬，身上蘊藏著寶塚歌劇男角色的氛圍。隻有她沒有參與到剛剛的吵鬧以及其他學生的對話中，隻是淡淡地看著這邊——看上去在觀察香月一行人。
（寶塚歌劇團：日本大型舞台劇團，成員全部為未婚女性。其演出劇中的男性角色也由女性反串扮演，優雅俊朗。）
“我和武中同學沒有太多的交流。比起我，我覺得她和其他同學關係更好。不過，她似乎喜歡我的作品，所以在部門活動的時候，偶爾會問我拍出好照片的訣竅。”
綾子冷靜地回答了蝦名的提問。
“我是和北野由裏同學在同一個委員會的圖書委員。我和她偶爾見麵，連聯係方式都沒有。僅僅有過幾次圍繞書本聊得火熱。”
和北野由裏也有接點。
這樣看來，由裏借翡翠之口說的“學姐”是指她嗎？
香月看著翡翠。她注意到香月的視線後，有些困惑地搖了搖頭。兩人事先說好，要是看出來了什麽，就打信號中途離席。但是，可能翡翠沒有感覺到殺人者的氣息。
“原來如此原來如此，”蝦名問道，“說起來，二月十五日的十六點半到十八點半，六月十七日的十六點到十九點左右，大家記得自己在哪裏嗎？ 啊，不是要不在場證明什麽的，隻是想知道兩人遇害的時候，大家有沒有目擊到她或者可疑的男性。”
“這個，不記得了。傍晚基本上會立刻回家。我騎自行車上下學，雖然為了拍照會到處溜達，但回家晚了會被爸媽說。”
也詢問了其他學生，果然，即使有關於同部的武中遙香的回答，也基本上沒有人知道北野由裏的事。
“你們知道還有誰和北野同學關係好嗎？”
香月問後，所有人都滿臉困惑。
“她是個不太愛社交的女生。或許可以說她老實，有點難搭上話，感覺朋友也不多，”菜月說，“在教室裏也大多是在看書。要是她看推理小說的話，或許我們能聊得來。”
菜月視線下移，露出遺憾的表情。
她們是在同一間教室裏學習的關係。
或許有想過成為朋友。
“啊，說起愛讀書的人，槁科同學或許知道什麽。”
石內教師說道。
“槁科同學？”
“槁科琴音。我是她的班主任，她是圖書委員長。她看上去很喜歡讀書，有可能她倆在委員會關係很好。她十分愛社交，一直都感歎怎麽都找不到喜歡看書的同好。”
“她已經回家了吧？”
“不好說。她是遊泳部部員，不過今天沒有部門活動，可能在圖書室。我把她叫過來吧？”
“啊，我們去找她，”香月說，“我也想看看圖書室的氛圍。”
向攝影部的孩子們道謝後，香月一行前往圖書室。在蝦名和石內說話的時候，香月和翡翠走在稍微靠後的位置，悄悄地交換信息。
“如何？”
翡翠搖頭。
“抱歉，沒有任何收獲。要是能和每個人單獨麵談就好了，感覺各種各樣的東西混雜在了一起……隻不過——”
“隻不過？”
“那個他們叫作蓮見學姐的女生，有點奇怪呢。該說她固執嗎，還是有個性呢，我不好說，但她的氣息很強，是符合老師的犯罪側寫的女生。”
“有罪惡感之類的嗎？”
“完全沒有，”翡翠搖頭，“是和案件無關嗎，還是說……”
“就算犯下了殺人罪行，心裏也沒有罪惡感的人嗎？”
石內帶大家來的圖書室比想象中要大，能看到這裏學生人數稀少。比起看書和找東西的人，打開筆記本在學習的學生更顯眼。為了不打擾室內學生，讓石內把槁科琴音叫到走廊來了。
槁科琴音很適合戴眼鏡，有一種端莊賢淑之美。看上去不像是少女，已經像個大人了。香月由於自己的工作，總是會在虛構之上肆意地展開想象，覺得她是很適合做學校圖書管理員或者古書店店員的女生。
當問到北野由裏時，琴音眨著鏡片後麵大大的雙眸回答：
“啊，是的，這個啊。我們經常聊小說。發生了那樣的事，我很遺憾。”
雖然問了北野由裏的交友關係和為人等方麵的問題，但沒能問出有價值的東西。她說隻和北野聊過小說，兩人連對方的聯係方式都沒存。
“她有沒有和誰在交往，你有頭緒嗎？”
香月問後，琴音微微歪頭思考著。
“啊，不好說。但是，我覺得那孩子和男人交往，是不可能的事。”
“為什麽？ 因為她很老實嗎？”
“不，”琴音一邊擺弄著領帶狀下垂的紅色領巾一邊說，“她，大概，喜歡同是圖書委員的，蓮見同學吧——”
聽到這，香月和翡翠對視。
“喜歡的書也多為描繪女生之間情感的類型。蓮見同學成熟又帥氣，我覺得那孩子也很崇拜她。我覺得她雖然沒有和對方打過招呼，但就像那種，回過神來就已經不知不覺看向對方的感覺……”
這或許是有力的線索。蓮見綾子的話，也是有可能把北野由裏帶到人煙稀少的地方的吧。她的骨骼大，個子高。能夠纏繞凶器，將少女絞殺。
“那個，抱歉。我差不多該回家了。要幫家裏人做事。”
三人向少女道謝後，順著走廊返回。
“石內老師。抱歉，能帶我們看看攝影部的部室嗎？”
“誒？”石內教師回頭，表情不可思議地說，“沒問題，不過為什麽呢？”
“我在想部室裏會不會留有武中遙香同學的作品。或許能從她的照片中掌握什麽線索。”
“是說會不會拍到過可疑的人，對吧？”
“嗯，沒錯。”
部室沒有那麽大。除了中間有兩張長桌，房間內堆滿了雜七雜八的東西。可能因為部員多為女生，部室裝飾符合女生審美，有幾張照片被釘在軟木板上，像是部員作品。
室內有四名女生。藤間菜月和蓮見綾子也在。
“啊，香月老師！”
藤間注意到香月後站起來，急忙點頭行禮。
“感謝您答應了我的請求。”
“啊，”香月苦笑著回答，“現在還不清楚能做些什麽，我會盡力解決的。”
一行人進入後，果然擁擠起來了。香月站在牆角環視四周。視線停留在了軟木板上的一張照片上。
“這是合照嗎？”
“嗯，”石內點頭，“我記得，大概是去年秋天拍的吧。”
是在某個自然公園拍的吧。背景的樹木上掛著顯眼的秋日紅葉，石內和攝影部的學生們站在一起。想必是攝影會的間隙。大家手中拿著的似乎都是自己的愛機。
“啊，武中同學很喜歡玩具相機呢。這是好光的相機，所以用的是膠片。真厲害啊，現在的孩子也用膠片啊。”
（好光：香港照相機品牌。）
“不，我們這裏也隻有兩個人用呢，”石內樂了，說，“果然現在的孩子基本都沒見過也沒接觸過膠片。就連部長蓮見也完全不懂，舞中隻能和我聊。”
“因為這是沒有效率的做法，”蓮見麵容沉著地說，“不光費錢，而且也隻能照三十張左右對吧？ 我連碰都不想碰。”
“你看，就是這樣。”石內回頭看香月。
“香月先生了解攝影嗎？”
“啊，我在大學時代加入過攝影社。”
“那個，玩具相機，是什麽？”
站在旁邊看畫的翡翠問道。
“做得像玩具的相機，吧。雖然便宜，但因為有獨特的焦外成像和畸變，拍出的照片很有感覺。形狀也很可愛，似乎很受女生們的喜愛。”
“我也用的玩具相機哦，lomo，”菜月從包裏取出一個白色相機並說道，“雖然平時用父親的單反，但看到遙香的後就想要了。機身小巧，帶出去也方便。”
（lomo：俄羅斯聖彼得堡的一家高級光學器材生產商。）
“哇，好可愛啊。”
看到菜月手中的相機後，翡翠歡呼道。
“要摸摸看嗎？”
“可以嗎！”
翡翠表情一下子明亮起來，浮現出小孩子般無邪的笑容，畢恭畢敬地接過相機。
“我記得白色是限定版吧，真少見啊。”
香月說後，菜月麵露意外的神色。
“是嗎？ 我是在附近的攝影店買的。不過是折舊品。”
“藤間同學，”石內說，“刑警們想看一下武中同學的作品，你有嗎？”
“這個，我記得，這裏好像有遙香的相冊……”
菜月在櫃子中尋找，取出一本相冊。
在菜月指導翡翠用相機的時候，香月坐在椅子上，認真看著相冊。
作品多為單色的風景照。基本為看似學校周邊小巷的景色，因為玩具相機不可思議的畸變感，黑白的景色讓人感覺像是人死後的世界。也有在公園、天空、教室中無邪地笑著的朋友們的照片。有時也有拍下菜月害羞笑容的人像照。有幾張人像照是彩色的，其中也有板著個臉把相機抱在肚子前的蓮見綾子。
但是，沒看到有能揭示其它人物關係的照片。
很可惜，看來沒有收獲。香月合上相冊，抬起頭，看見了長桌一角麵對麵坐著的菜月和翡翠。翡翠舉著相機在一旁觀察著，菜月告訴翡翠調焦器的特點，將她的手指引導向快門。
相機鏡頭朝著香月，發出哢嚓聲。
看來自己被拍下來了。
發現香月注意到後，菜月和翡翠就像惡作劇成功的姐妹一樣，四目相對，哧哧地笑了。
“那麽，我們差不多該告辭了－－”
“啊！”
嘎嗒一聲，菜月從椅子上站起來。
“翡翠小姐，請讓我給你拍照！”
“啊，我也要我也要！ 剛剛約好的！”
其她女部員也從椅子上站起來，靠近翡翠。
“誒，這個……”
翡翠表情有些困惑，彷徨地看向香月，想要尋求幫助。
“不是說好讓我拍照的嗎？”
菜月嘟嘴笑。
確實，好像在自我介紹時迫於形勢讓步了。
“唔，這個，倒是答應過……”
“翡翠小姐，穿製服吧！ 絕對好看！”
“哦哦，可以啊！ 這個可以有！”
室內突然變得喧囂吵鬧起來。
這樣一來，就無法拒絕十幾歲少女們的熱情了。
“我說，你們－－”
就連石內教師的聲音，也淹沒在喧鬧聲中。
“來，站起來站起來！”
“請穿我的！ 尺碼應該合適！”
“誒，誒……”
菜月抓住翡翠的手臂。
“究極模特已捕獲！”
“在哪裏換衣服？”
“暗室可以用！”
少女們以台風般的勢頭帶翡翠離開了教室。
剩下的部員，隻有冷酷的蓮見綾子。
就連綾子也滿臉驚訝。
“有暗室嗎？”
香月暫且收起驚訝的心情，像石內提出心中的疑問。
“啊，嗯。可以衝洗膠片。現在主要就隻有藤間在用了……啊，比起這個，不好意思，孩子們擅自……”
“沒有，不必介懷。當事人大概沒有感到不快。”
＊
“拜托看向這裏！ 要更可愛一點的感覺！”
“嘴唇抿起來的感覺！ 來一個眨眼吧！ 要像小惡魔一樣！”
“翡翠前輩太可愛了！ 啊啊，這個仰拍視角真讓人頂不住！ 好棒的腿！”
少女們嘰嘰喳喳，聲音在教室內回響。
“這是女高中生嗎，感覺像大叔……”
“確實，基本上是從大叔會說的台詞。”
巡查部長蝦名不禁說出感想，香月聽後苦笑。
身穿水手服的城塚翡翠，活脫脫一名純真可憐的少女。
原本的妝容帶來的神秘麵紗被徹底剝離。長著北歐混血的美麗五官，單純的表情和動作卻透露出年幼感。
“這，這個……看，看上去怎麽樣，我會不會很奇怪？”
穿著水手服的翡翠被帶到香月跟前，滿臉通紅地低著頭。她一隻手擺弄領口上垂下來的深綠色領巾，想要掩蓋自己害羞的心情，樣子可愛極了。
“沒有，很適合你哦。”
“是，是這樣嗎……這個，和我在初中穿過的水手服，有一些不同，沒有領巾扣。領巾係得奇怪嗎？”
“我調整過了，很完美喲！”穿著襯衫的菜月，興奮地臉紅，舉起拳頭說，“來吧，麻溜開拍！”
剛開始即害羞又困惑的翡翠，最終還是被少女們的熱情帶動，慢慢地找回了笑臉。
翡翠現在被要求坐在教室裏的桌子上擺出托腮的動作。應部員女生的要求，一會害羞地笑，一會努力地做出慵懶倦怠的表情，表情不斷變換。
“吉原，改變相機的位置，來，朝這邊。啊，再多一打點光。”
就連那個蓮見綾子，也舉著橋式相機認真地摸索著構圖。
蓮見的相機，是被稱作調焦一體的橋式相機。機身與鏡頭蓋連接，掛繩上配有花的掛墜，和本人的氛圍產生的反差讓人感到可愛。這似乎是她的愛機，在合照和武中遙香的照片中手拿相機的時候，那個掛墜也作為一個點，清晰地出現在照片中。
“那、那個，菜月醬，為什麽從這麽低的位置拍啊！”
“因為，大腿！ 大腿！”
菜月像是趴在地上一樣按響單反的快門。翡翠雖然麵露困惑，但可能因為菜月的行為太有意思了，忍不住哧哧地笑了。
似乎很開心。
就好像和同學在教室度過無聊的放學時光。
“不過，有活力就好。”
蝦名一邊在遠處看著這幅光景，一邊感歎道。
“我有點擔心啊。但是，該說是充滿活力嗎，還是別的什麽呢？”
這話是在為失去了同伴的少女們擔憂吧。
“怎麽說呢。感覺很久沒有看到孩子們像這樣吵鬧了，”石內看著眼前耀眼的景象回答道，“這話可能讓人感到薄情，但是能做高中生的時間，隻有短短三年。她們心中的某處一定知道吧，這個時間不能延長哪怕一秒。或許她們在用她們的方式，拚命地奪回高中的日常。”
石內說完後，轉身麵向蝦名和香月：
“請抓住犯人，拜托了。”
石內教師深深地低下頭，背後是少女們喧鬧的聲音。
＊
感覺差不多懷念起晚飯了，看看筆記本電腦上的時間，已經過了十九點了。
香月史郎像往常一樣，坐在常去的咖啡店的卡座上寫原稿。
正午有聚餐，兼商量新的企劃，下午接受了雜誌的采訪。日程少見地一個挨著一個，將案件搜查交給警察，兩天裏集中於需要處理的工作中。
搜查本部以香月的犯罪側寫作為參考改變了搜查方針。將犯人定為與被害者親近的男學生或者是女學生，再次進行詢問搜查和檢查監控錄像。檢查在尋找“可疑男子”時忽視的畫麵，這一新的視角應該能帶來收獲。隻能暫時寄希望於搜查本部的行動了。
喘了一口氣，正當思考要點些吃的的時候。
鈴鐺響起，有客入店。
“太好了。您在這裏呢，老師。”
是翡翠。
但是妝容不同於往常，今天像是荒涼的廢墟，給人神秘陰鬱的印象。
“難道說，剛下班打算回家嗎？”
“嗯，客人找我谘詢家裏人做噩夢的事情，我剛剛去客人家裏看了實際情況。原因十分明了，大概，已經妥善處理了。”
她一邊在對麵坐下一邊說道。
“客人的家剛好在這附近，我想老師會不會在這裏工作呢……但是，老師沒有接我電話。”
“啊，抱歉，”香月撓頭，“手機沒電了，正在充。”
香月合上筆記本電腦，整理桌子上散亂的資料和筆記等物。
“啊，要是你還沒吃完飯的話，一起吃怎麽樣？”
“嗯，可以嗎，”翡翠突然露出明朗的微笑，“那，我想吃蛋包飯。之前看這家店的菜單的時候，就覺得看上去好好吃啊。”
“啊，不，我們去味道更好的店吧。”
好不容易和翡翠一起吃飯，就算享受更奢侈一點的晚餐也無可厚非吧。萬幸的是，腦中浮現了幾個候補店名。
“誒，但是，蛋包飯……”
翡翠垂頭喪氣地嘟囔道。
香月笑了，將腦內浮現的店名揮去。
相應的，拿起立在桌上的菜單遞給她。
“那就改天帶你去其它店。”
“抱、抱歉……”
可能是注意到自己說話小孩子氣吧。翡翠臉紅了，低下頭去，想要用接過的菜單遮住表情。
“下周六怎麽樣？”
“誒，啊，好的……可以、的……”
雖然想看她的表情，但一間咖啡店居然都要鋪張浪費做這麽大的菜單，翡翠可愛的眼神現在是什麽樣的呢，完全看不到。
雖然順利地確定了約會的事，但她會認為這是約會嗎？我們還沒有進行過像樣的約會。雖然在夏天帶她去過遊樂園，但那次千和崎也一起去了。這次打算兩個人去，但因為她品性天真，不可大意。嘛，這一點也是翡翠的魅力之一吧。
最後，翡翠點了蛋包飯，香月點了咖喱豬排飯。
“老師，說起來，昨晚菜月醬給我發信息了。”
上次的事情後，翡翠似乎和部內女生打成了一片。
香月想起開車送翡翠回去的時候，她高興地說起在聊天軟件上和大家加了好友的事。一隻手拿著手機相互搖一搖，翡翠說著“還有這樣的方法啊”，和菜月等人捧腹大笑，當時的場麵令人印象深刻。
“她說想起來一件武中遙香同學的事。好像是，衝洗……是這麽說的嗎？ 去年，去照相館取cd光盤，錯將武中同學的那份也帶回去了，好像把數據錄入筆記本電腦了。其中有幾張這樣的照片，她說或許可以作為參考，就發給我了。”
說著，將手機交給香月。香月把手機放在桌子上，手指滑動屏幕。畫麵上是和菜月的聊天記錄。附帶有幾張彩色照片，都是風景照，可惜似乎沒有讓人眼前一亮的信息。
“她說其它照片容量大，想存在u盤裏給我。”
“哦呀，這個是——”
好像有些翻過了。
一個帶有“致敬！”字樣的表情，附在一張照片上麵。
傍晚的教室裏，身穿水手服的翡翠。
可能是之前的低視角仰拍照。構圖十分極限，交疊在一起的大腿很美，腿的白皙被清楚地拍下，大腿往上的深處若隱若現。
“哇，老師，不可以喲！ 這張照片的臀部，”
翡翠慌忙地收回手機。
“呀，抱歉。不過拍得很美呢。”
翡翠將手機抱在胸前，鼓起臉。
“看來你們的關係在短時間內變得相當好了呢。”
“是的，”翡翠露出幸福的微笑，“群聊，是叫這個吧，大家也組了群聊，邀請我下次去參加攝影會。說會借我玩具相機，讓我一起拍照。還給我介紹了對初讀者也很友好的推理小說……”
雖然很害羞，可似乎有聊不完的話題。
“菜月醬很擅長拍照喲。她發了些照片給我，好像拍的不是我。看上去拍的都是別人。”
“不，菜月醬技術雖好，但正因為有翡翠小姐的魅力才能拍出好看的照片。她完美地展現了翡翠小姐的美。”
“是、這樣嗎？”
翡翠低頭，眼神向上望著香月。
“老師以後，再也不會拍照了嗎？”
“啊，是的，雖說有好的相機，但已經積灰了啊……我以前去攝影社的時候，經常讓結花當我的模特。社團裏的男生都想拍她，嗯，好懷念啊……”
“這、這樣啊。”
總感覺翡翠的表情複雜，像嚼了苦膽一樣。香月後悔這個時候提起結花。每次這個名字從香月口中說出，翡翠就露出心痛的表情，呼吸也變得有些困難。為沒能拯救的生命感到悔恨的同時，體內存留的結花的感情會很快化為餘燼，焚燒她的心靈吧。
翡翠說過，生命被無情掠奪的人寄宿在體內的話，自己會不停地做噩夢。
不能再讓她使用那樣的手段了。
“那個……要是可以的話，請、拍我……”
“誒？”
“我是說、照片，”翡翠的眼神向上閃動，不安地嘟噥道，“啊，抱歉，我有點、多管閑事了……”
接著，像是要把身體縮成一團，肩膀扭捏地內靠。
“啊，嗯，請務必讓我拍攝。實際上我很羨慕菜月醬她們。技術真好啊。”
翡翠保持低頭，微微頷首。
氣氛變得奇怪起來，對話停止了。
過了一會，像是察覺到此時的氛圍一樣，菜被端了上來。
“哇，看上去鬆軟可口呢。”
看著麵前的蛋包飯，翡翠的表情明亮起來。
看來精神狀態已經恢複了。
聊了一會有的沒的。但是，翡翠似乎很想聊新交的女高中生朋友，香月從頭到尾都在傾聽。好不容易被邀請進了群聊，翡翠時刻注意著避免說奇怪的話。
“奇怪的話是指？”
“是隻有我才知道的事。比如說，吉原櫻同學，”這是與菜月關係要好的高二部員，戴眼鏡，情緒有些高漲，“我能清晰地看見，她身上帶有強大的女生的靈魂。第一次看見時嚇了一跳。我覺得不是惡靈，是守護靈之類的。她倆的臉有些像，說不定，是在幼年時期死去的姐妹。”
這樣的事，翡翠會直接避而不談。
要是不假思索就談起這種話題的話，關係會漸漸疏遠吧。最近，翡翠覺得自己對香月講這種事情的頻率增加了。這可能是她信任香月的證明，香月會相信自己，理解自己。
“還有，菜月醬也真是的，之前在白天給我發奇怪的視頻。明明那個時候她應該在上課的，就好像不打緊一樣——”
突然，手機顯示來信。
不是香月的手機。
翡翠將視線落到自己的手機屏幕。
“誒，是蝦名先生。”
翡翠感到不可思議，接了電話。
“您好，這裏是城塚。嗯……誒，老師嗎？ 嗯，我和他在一起。啊，那個，大概，可能是他手機沒電了……誒——？”
翡翠睜大雙眼。
雖然能隱約聽到手機聽筒傳出蝦名的聲音，但聽不清他說了什麽。
莫名感到忐忑不安。翡翠的表情剛剛還在不停變換，現在卻像沒了電的人偶停止了運轉。
被剝奪了所有的感情，臉上隻剩下虛無。
這是完全沒見過，且完全不同於往常的表情。
就像是思考停止了一樣，張開的嘴一動不動，然後些許顫抖。翡翠那映照出死者的雙眸中泛著淚光，像是泉水湧出一般。
“好的……”
支撐手機的白色的手無力地放下。
“老師……”
翡翠看著香月。
眼睛裏充滿虛無。
“他們發現了……菜月醬的，屍體……”
*
“被害者是……藤間菜月小姐，十六歲……附近高中的高二學生。不久前，因女兒還沒有回家而擔心的父母聯係了警察，恰好此時，回家途中經過這裏的女性公司職員，發現了屍體並通知警察。”
巡查部長蝦名淡淡地宣讀著已判明的事實。
冷清的公園的角落。離第一位被害者的死亡現場也不過幾公裏。因為有較低的攀爬架，白天這裏有很多小孩，但傍晚以後就沒人走這裏過了。據說發現屍體的女性職員是為了走近道才穿過公園。
照相機不斷閃光並發出哢嚓聲，打破了夜晚的寧靜。鑒定科的人像是趴在地上一樣觀察著周圍的細節，不想放跑任何證據。驗屍官鷲津哲晴警視於稍晚時刻到場，從頭到腳地檢查著倒下的少女的屍體。鍾場警部也在，似乎是被叫來幫忙的，他在給穿著製服的警察們下指令。為了抓住這個恐怖的殺人魔，聚集在這裏的所有人都抑製著激憤的情感，冷靜地進行著工作。
香月史郎站在遠處，看著藤間菜月於燈光照射下的屍體。
少女的肌膚無比的白，白得融不進漆黑的夜。
就好像失去了生機。
不久前還和翡翠一起歡笑的純真笑容，再也不會出現了。
少女的雙眸因驚愕和苦悶而圓睜。淤血的臉醜陋地扭曲，嘴巴大開想要伸出舌頭，就像是想要從嘴裏喊出哀怨的聲音。這是要向誰傾訴呢？
是向自己低頭請來解決這起事件的人吧？
“為什麽、會這樣……會這、樣……”
站在旁邊的翡翠發出嘶啞的聲音，身體快要失去力氣。
“騙人的吧……？ 是騙人的對吧，老師……”
香月摟住翡翠，讓她靠在自己的肩膀上。翡翠要求說無論如何都想一起來，香月答應了她，或許這是個錯誤的判斷。
“別看。”
屍體白色的脖子上，有疑似勒痕的暗色，還能看見少女反抗時指甲撓出的傷痕。和北野由裏一樣，水手服被半扒開，翠綠色的領巾輕柔地落在旁邊的地上，很好看。白色的肌膚和肚臍露出，內褲也被脫下，不同於之前掛在一條腿上，這次掛在雙膝上。
“是同樣的手法，”鷲津起身說道。香月在以前的事件中和他見過。“得等解剖結束才能斷定，不過推測死亡時間為十七點到二十點左右。凶器應該是一樣的。被害人基本上從正麵被勒死。大概凶手從中途開始騎在死者身上。雖然衣著淩亂，但現階段看不出性暴行的跡象。肌膚完好且沒有任何傷口，指甲也被剪掉了，可能無法檢測出體液和汗液。”
悲痛的沉默包裹著卡嚓聲響的現場。
香月撫摸翡翠因哭泣而抽動的背。
自己能做到的事，隻有這一點了。
是哪裏，又是如何出了錯？
既然對方是心理異常的連環殺人犯，就應該預想到其會控製不住衝動而實行第三次罪行。搜查人員應該也知道這一點。
但是，沒想到第三次殺人，會來得這麽快……
“為什麽……為什麽，菜月醬……”
翡翠把額頭抵在香月的胸口呻吟道。
少女舉著相機微笑的臉龐在腦中浮現。
“相機……”
突然間，香月開始四處搜尋。
一個白色的小照相機掉落在屍體附近。
“蝦名先生，那個相機，裏麵的膠卷呢？”
“誒？”一旁的蝦名撿起相機，“啊，這個，裏麵大概沒有膠卷吧？ 你看，”
說著，蝦名給香月看相機的內部。lomo相機的機體上有一個小窗口，可以看清機內裝有什麽樣的膠卷。可以看出裏麵是空的。
“有可能被犯人取走了，”香月說，“菜月平時走路經常帶著這個玩具相機。她拍下了和自己一起來這裏的犯人，或許犯人在意識到後把相機裏麵的東西偷走了。”
“原來如此……或許能采集到指紋呢。”
蝦名小心翼翼地將相機遞給鑒定科的人。
“你回去吧。”
鍾場看著香月，嚴肅地說道。
“但是，鍾場先生。”
“你本來就不是應該呆在這裏的人，不過之後需要你的幫助。如果這個靈媒少女真如你所說，有能力的話，那麽為了抓住殺人魔，之後不管是降靈會還是什麽的，我都給你們辦。但是，現在你們先回去吧。送她回去吧。”
“我、知道了……”
鍾場心裏是怎麽看翡翠的呢？
香月給他們介紹說，翡翠是能激發自己推理能力的優秀助手，所以她才被允許參加這次的案件。但是，鍾場知道翡翠的事。雖然他可能不相信靈魂之類的存在，但自從香月與翡翠認識以來，不止水鏡莊案件，兩人連續解決了許多案件，或許鍾場能隱約感受到。
香月決定聽鍾場的，送翡翠回公寓。
翡翠坐在副座上始終不說話。嘴巴張開眼神呆滯，身體無力地靠在座椅上。偶爾看她一眼，能看到車窗上映出她空虛的神情。沉默長時間持續，呼吸也變得困難。
出了停車場，在步行至公寓電梯的路上，翡翠緊閉雙唇像是在忍受什麽一樣。香月感到她的身體不穩，連忙扶著她。
“我先，送你到房間吧。”
翡翠的手指抓住香月的衣袖。
“老師……”她低著頭，看不到她的表情，“今天……小真、會晚點回來。在那之前，能稍微，陪陪我嗎？”
“嗯。”
乘電梯上樓，進入翡翠的家。
香月被帶到沒有進入過的房間。是一個稍大的起居室。和之前進入的房間不一樣，這裏統一采用柔和的綠色家具。房間裏有能看夜景的大窗，看上去很高級的沙發，以及放置在牆麵櫃裏的大型電視。
兩人在沙發上坐下。翡翠雙腿靠攏，兩手緊握放在膝蓋上，低頭不語。
在她冷靜下來之前，香月默默地坐在她身邊。
什麽樣的話語能夠安慰她呢？
香月強烈認為，菜月被殺，自己也有一部分責任。
犯人無法抑製衝動，是因為香月等人進入學校調查嗎？犯人察覺到了搜查的鐵手摸索到了自己身邊嗎？香月認為自己能夠理解這種想法。至今為止的作品中，香月也一直在細致地刻畫犯罪心理。盡管這樣，也完全沒有預測到這次的犯罪——
“都怪我……”
過了一會，翡翠小聲說道。
“不是的。”
“不，都怪我。明明能救她的，卻什麽也沒做到。犯人是高三的女生，都了解到這個地步了，盡管這樣……如果，我說的話更有信服力的話……！”
翡翠抬起頭叫道。
香月有一種錯覺，翡翠濕潤的雙眸中，眼淚散落閃閃發光。
確實，使用靈視，可以從某種程度找到犯人。
或許可以讓學校和警察保持警戒並注意高三的女學生。這樣的話，或許當時就能救菜月的命。但是，誰會相信沒有任何根據的話呢？
為什麽她必須獨自承擔責任呢？
“你為什麽要像這樣，背負人死的所有責任呢？”
城塚翡翠一直都這樣。
對於之前所有的案件，她一直悔恨自己當時力不能及。
“我……”翡翠眉眼低垂，緊咬嘴唇。濕潤的長睫毛微微顫抖，香月一言不語地注視。“老師您不懂。被世界上所有人、不斷拒絕和否定的痛苦……”
翡翠抬起顫抖的手，緊緊抱住自己。
“每次都是這樣。‘你錯了’，‘你很奇怪’，‘你有病’，即便如此，卻隻有我知道事情真實的情況，擁有本應能夠救助他人的力量……”
翡翠緩緩抬起頭。
嘴唇自嘲地歪著，露出笨拙的笑容。每次眨眼，大滴的淚珠從翠色的瞳孔中掉落。
“但是，我什麽都做不到……！每次都、什麽都做不到！我隻是想，能夠幫上他人！想要證明自己沒有錯！希望大家知道我沒有撒謊！所以我必須要讓這份能力派上用場！明明是這樣想的，卻在最重要的時候……對朋友，見死不救……”
香月看著少女因悔恨咬金顫抖的嘴唇，看她勉強想要擠出笑容，看她無奈地喘氣，就這樣靜靜看著。
接著，開始考量名為城塚翡翠的女性，想象她度過的童年陰影。沒人相信自己說的話，時常被他人冷眼排擠，少女將使用這份力量幫助他人作為自己的使命。不這樣想是撐不到今天的。這份力量是為什麽而存在呢，少女想要一個理由，她相信這樣做一定能融入這個世界。
“都怪我。我體內，被詛咒的血……沒錯……要是我……要是我，被殺掉就好了。如果我要因為這血受到報應的話，那我今天就應該死去！像我……像我這樣，沒有價值的人……”
夏天去遊樂園時，翡翠告訴過香月。
無法回避的死亡，馬上就要降臨到自己身上——
這是被詛咒的血帶來的絕對預感。
鑒於翡翠的能力，這份預感或許是正確的。
但是，即便如此——
香月緊緊抱住翡翠。
用手圍住她的身體，包裹住她的體溫。
手指陷入雜亂的黑發，輕輕撫摸。
“老、師……？”
呆滯的話語，讓香月耳朵有點癢。
“你覺得自己沒有價值，這樣的想法是錯的。你在戰鬥，一路戰鬥到現在，這一點我非常清楚。並不是什麽都沒做到。”
“但、是……”
“我哪裏都不去，我不會離開你。我將相信你到最後一刻，我要成為你的力量，我，永遠在你身邊。”
輕輕鬆開擁抱的手，注視翡翠的臉。
困惑的雙眸，看著香月的眼睛。
“所以，現在就為她哭泣吧。”
翡翠的臉皺成了一顆酸棗。
“我想……和她成為更好的朋友……”
“嗯。”
“我想、和她一起、拍照。想、和她、多聊聊天。盡情地、聊更多、更多……”
接著，放聲痛哭。
像小孩子一樣靠著香月，落下大顆淚珠，嚎啕大哭。
此刻，為記憶中的藤間菜月哭泣吧。
“接著，從明天起戰鬥。”
翡翠指甲陷入香月的衣服，大聲呻吟，香月溫柔地撫摸她的背。
他決定地說道：
“因為，一定存在隻有我們才能做到的事。”
*
包括香月在內的四人，聚集在隸屬於搜查本部的警察局的一間小房間內。
鍾場、蝦名還有翡翠都在場。今天的翡翠神情比以往更嚴肅，堅定的意誌從她的雙眼透出。她淡然地聆聽著蝦名的報告。
“首先是藤間菜月的推測死亡時間，解剖的結果提供了更加詳細的範圍，十七點到十九點之間。死因和之前一樣，凶器也一致。沒有性暴行的痕跡，沒有采集到嫌疑人的dna。但是——采集到了指紋。”
對於犯人至今為止沒有留下任何痕跡來說，這是意外的結果。
“是從被害人皮膚上采集到的，在屍體的上臂。恐怕是犯人想要抓住反抗的她並脫掉衣服時留下的。”
“指紋，是可以從皮膚上采集的嗎？”
翡翠有些驚訝地說。
“嗯，情況好的話能留下些微，”蝦名看著筆記本說，“這次也是奇跡般地留下來了。和被害人家人的指紋不一致。”
“但是，”鍾場插話，“如果如作家先生的推理所說，犯人是麵熟的女學生的話，就不能作為決定性證據。如果她說是和被害者在玩耍時留下的就沒戲了。”
“嗯，”香月點頭，“但要是能指引我們找到嫌疑人的話，就能監視她並找到證據吧。問題是，很難采集和她有關的人的指紋。”
犯人在未被反抗的情況下將被害人帶到犯罪現場，一定是熟人作案。一同坐在長椅上的武中遙香，被帶到人跡罕至的建設舊址的北野由裏，都應該和犯人關係很好。處於能和三位少女建立聯係的立場的人是——
“我在今早的會議中也提出了意見，”蝦名說，“和三人都有交集的人，現在看來明顯是蓮見綾子。她通過圖書委員的身份認識了北野由裏，在部門活動中應該也和武中、藤間有接觸。”
雖說如此，光是因為香月等人不認識就很有可能存在其她有接觸的人。雖說搜查本部也正在尋找，但在學校這種封閉空間中找人是需要時間的吧。就算排查被害人的通話記錄也沒有找到和嫌疑人的對話。恐怕犯人為了不留下證據，在學校當麵把被害人帶了出去。
“現在采取優先考慮蓮見的調查方針，但隻知道她符合犯人像，並沒有任何根據和證據能把她揪出來。媒體給的壓力也很大，對象是未成年人，管理官很慎重。或許應該與蓮見的父母見麵，讓她配合調查並到署裏提供指紋。”
“關於這個，我有些疑問，”香月說，“我最開始也懷疑過與犯人像一致的蓮見綾子，但現在已經完全沒有底氣說她是犯人了。”
“為什麽呢？”
“說的是呢……在那之前，可以先讓我看一下菜月的電腦嗎？”
“嗯，沒問題。我還借來了其它能夠調查出她的交友關係的東西。”
在取得其父母的許可後收押的被害人的個人物品已經擺在長桌上了。今天來首先就是要確認這個。
從塑封袋中取出電腦，啟動。電腦沒有設密碼，對於現在的情況來說真是謝天謝地。香月尋找可能裝有照片的文件夾。
很快就找到了想要找的東西。
被細心地命名為“haruka”的文件夾。（haruka，遙香）
這是武中遙香的照片文件，被菜月誤錄入自己的電腦。
“您在找什麽？”
“我不知道，要是照片裏有人就好了。”
如果蓮見綾子不是犯人，那死者就應該和其她高三女生有接觸。能證明這一點的線索，或許就在某處。香月仔細地確認著照片。旁邊的翡翠也靠過來，用認真的眼神看著畫麵。
很可惜，拍的都是小巷和景色等等，基本沒有人像。
但是——
“老師……這張照片，不是那個地方嗎？”
翡翠說。
“嗯。”
照片拍攝的是那個建設舊址。武中遙香似乎對普通女生拍的照片不感興趣，她喜歡拍小巷、牆和電線杆等照片，這裏可能也是其中一種。彩色照片很好地留下了那間裝配小屋的荒涼和暗淡質感。但問題在於——
“這裏……沒錯，原來如此。”
“怎麽了？”
鍾場和蝦名站起來，不可思議地盯著屏幕。
“啊，”蝦名說，“這裏……沒有梯子呢。”
“嗯。我第一次看到這間裝配小屋的時候，旁邊倚著梯子。但是去年拍攝的照片裏麵，沒有梯子。”
“意思是犯人放在這裏的嗎？”
“無法斷定，但如果是的話，假設就成立。原來如此……那麽，蓮見綾子果然不是犯人……”
“怎麽回事？香月先生為什麽覺得蓮見不是犯人呢？”
“我最初想到的理由，在菜月的玩具相機裏。”
“玩具相機？那個被犯人取走了膠卷的相機……”
“嗯，就是那個玩具相機。如果是犯人將膠卷取出，那犯人就會打開相機後蓋。但是，lomo的後蓋不是按按鈕打開的，而是拉出回卷杆來打開的，如果是毫不了解的人來打開的話，勢必艱難。而且，就算打開了，取出膠卷也要花一番功夫。如果在拍攝期間強行拔出的話，那麽纏繞在卷軸上的膠卷就會被撕碎並留在機內……相機內部已經調查過了吧？”
“啊，嗯，膠卷被完整取出，沒有被撕碎的膠片之類的。”
“這和蓮見綾子不是犯人有什麽關係呢？”
“因為她沒有接觸過膠片相機，石內教師之前說過。她用的是數碼相機。如今的高中生基本都不知道膠卷的使用方法。”
“但是，也有可能是裝作不知道吧？可能隻是石內老師偶然間這麽認為的，其實蓮見是接觸過的。還有可能她沒接觸過，但是知道。”
“嗯。菜月的事件以後，如果她這樣說的話就不談了，但她之前是沒有理由撒謊的，不過還是有可能的。所以我想的是‘她或許不是犯人’。但是，發現另一個證據後，我內心就更加認定她不是犯人了。”
“另一個證據？”鍾場嚴肅地皺眉詢問。
“是這個梯子。假設梯子是犯人放在這裏的，那自然而然就會產生為什麽要做這樣的事的疑問。嘛，因為是梯子，所以自然是用來向上爬的。犯人當時上了裝配房的屋頂。”
“裝配房的屋頂？ 上去做什麽？”
“請回想一下。其它兩起案件中也有高處。公園的滑梯，還有攀登架。”
“犯人也上了那裏？”
“上去幹什麽？”
兩名刑警驚訝地說。
在香月回答之前，一直沉默的翡翠小聲說：
“難道說……是為了、攝影嗎？”
“攝影？ 難道說，拍屍體的照片嗎？”
“嗯。我認為可能性很高。犯人可能是讓屍體躺在長椅上，脫掉衣服並完成心中的構圖，最後拍下了被害人死後的樣子。在摸索構圖的時候也在近距離照過吧。但是，要拍全身的話爬到高處是最好的。正因如此才讓被害人移動梯子，自己爬到了屋頂上。拍下的照片才是連環殺人犯帶走的紀念品。”
“但是，老師……”翡翠驚訝地問道，“為什麽這是證明蓮見小姐不是犯人的另一個證據呢？”
“請想一下。最初的殺人現場，還有一個令人費解的痕跡。從滑梯到長椅，一條隱約又細長的線。”
“那個是小孩畫的無關緊要的痕跡吧？”
對於鍾場的疑問，香月搖頭。
“我應該更早注意到的。我也經曆過很多次。那是lens cap從滑梯上掉落時留下的痕跡。”
“lens cap——。是橋式相機鏡頭的，蓋子對吧？”
“是的。痕跡是鏡頭蓋掉落後，在地上滾動留下的。犯人在滑梯上想要拍攝屍體，取下長焦鏡頭的蓋子，手一滑，蓋子掉了下去。掉落的蓋子滾動，在地上畫出線條。這不是明顯能找到犯人的證據，而且犯人也擔心抹除線條可能留下腳印，就沒有動這個痕跡。事實上，至今為止都沒人注意到。”
“這能成為排除蓮見綾子的理由嗎？”
“能。蓮見綾子的愛機的機型屬於橋式相機。聽好了，我想說的是，犯人在滑梯上掉落的鏡頭蓋，極有可能是在滑梯上取下的。犯人在地麵上應該也拍了屍體。那個時候當然也會取下鏡頭蓋並放進口袋收好。好，接下來爬上能在高處拍攝的滑梯。此時鏡頭蓋是被收起來的。要從滑梯上掉下來，必須在這裏有一個將鏡頭蓋裝上又取下來的動作。鏡頭蓋已經被拿下來了，在滑梯上蓋了又取的理由，是什麽呢？”
“換鏡頭，嗎——”
鍾場似乎理解了，輕聲說道。
“是的。為了在滑梯上拍攝，將定焦鏡頭或者標準鏡頭換成了長焦鏡頭。這個時候就必須將鏡頭蓋裝上取下。因此犯人掉落了鏡頭。但是，聽好了，橋式相機，是鏡頭機身一體型，無法換鏡頭——”
“即便如此……”蝦名慎重地說道，“就算不換鏡頭，也不能排除偶然間掉落的可能不是嗎？上滑梯的時候身子向前彎曲，鏡頭蓋從口袋裏掉出來之類的。”
“是的。我已經考慮過這種可能了，但是回想的話，實際上是不可能的。我看過之前蓮見綾子拍翡翠小姐時用的橋式相機，她的相機，機體和鏡頭蓋之間有吊繩連接。鏡頭蓋掉落的概率本來就為零。”
“在最初的案件之後，為了不再掉落而裝上吊繩的可能性呢？”
“在去年的集體照中，也能看到她的相機。盡管時間不算長，但她從去年開始就一直裝著吊繩以防止鏡頭蓋掉落。其他部員給蓮見綾子拍的人像照，每張照片中她都拿著那部相機。她擁有其它相機的概率很低，而且對於高中生來說性能足夠，所以並不會在犯罪時特意換相機。”
“原來如此……我能理解了。但不能百分百排除她。”
“嗯。”
香月也隻是感覺她極有可能不是犯人，並不能完全將她從嫌疑人中排除。或許她碰巧知道打開後蓋的方法，碰巧順利地取出了膠卷，然後，碰巧在作案時，決定帶一部完全不同的相機。但是，會有這麽多偶然同時出現嗎？
確實，這樣殘暴的犯人應該立即逮捕，但是不能在缺乏證據的時候進行案情問詢或者逮捕，從而損害一位少女的名譽。
“光是講道理可不會產生其她嫌疑人，隻會導致調查倒退。”
“是的。要是能找到其她與三名被害人都有交集的人就好了……”
香月撫摸下巴，接著緩緩從自己的包裏取出moleskine的筆記本。這種時候就是要手繪作圖。畫出三人的簡易關係圖，試圖尋找共同點。
第一位被害人，武中遙香，攝影部。美化委員。上補習班。
第二位被害人，北野由裏，藤間菜月的同班同學，圖書委員，歸家部。
第三位被害人，藤間菜月，攝影部，校廣播員。
“從兩個人的共通項出發，找到和第三個人的交集就好了。”
“這樣看的話，北野同學和其她人不同呢，”翡翠說，“其她兩人都是攝影部的。”
“嗯。如果蓮見綾子是犯人的話，剛好能和三人建立聯係。應該還有其它沒有找到的關聯性……”
“一年級時的同班同學之類的，上過同一所初中之類的，有這種關聯性嗎？”
“她們去年都是不同班級的，”對於鍾場的疑問，蝦名翻看著筆記本回答，“三人都是從附近的初中畢業的，但初中也都是完全不同的初中。而且，三人生前都沒有在做兼職。”
教室中沒有，委員會中沒有，曾經讀過的初中也沒有。
果然，三人中的兩人的共通點是部門活動。
這裏麵應該有看漏的吧？
“那個，”
翡翠小聲說道，
“照相館，的關聯性……如何呢？”
“照相館？”
“是的，那個……老師您說，從三人中的兩人的共通關係開始尋找……如果去掉攝影部的關係，我覺得三人中兩人共通的地點，應該是照相館吧……”
“照相館……原來如此……”
香月低聲說。自己的想法被困於學校內，並沒有考慮到這種地方。
是說菜月錯把存有遙香的照片的光盤帶回去的事情。兩人之前都衝洗過彩色照片。學校的暗室隻能衝洗出黑白照片，衝洗彩色照片必須要依靠照相館。兩人去的應該都是同一家照相館。沒錯，菜月說過在學校附近的照相館買過lomo。要是接下來能在那裏找到和北野由裏的交集的話——
鍾場點頭後，蝦名立刻拿出手機開始查東西。
“嗯，是高中附近的照相館對吧。我搜一下。”
一會後，蝦名低聲說道：
“香月先生……可能說對了。”
三人看向蝦名遞過來的手機。
畫麵上顯示著照相館的信息，大大的店鋪名登在上麵。
上麵寫著“槁科照相館”——
槁科這個姓氏，很少見——
香月想起了槁科琴音的領巾顏色。
她是高三學生。
“翡翠小姐，幹得漂亮。”
這已經不能當作偶然而忽視了。
“關聯性就此確立。”
*
香月、翡翠和蝦名一同拜訪了槁科琴音家。
槁科一家住在槁科照相館的二樓。或許因為經營困難，母親出去打零工了，父親坐在樓下的店裏走不開。雖然父親感到詫異，但三人還是以搜集可疑男子的目擊信息為由，取得了和琴音見麵的許可。
狹窄的起居室內，香月和翡翠兩人在四人餐桌前坐下。蝦名決定站著。身著製服的琴音一臉不可思議地坐在對麵，端正禮貌地為三人遞上麥茶。
“那麽，你和武中同學和藤間同學關係很好吧。”
聽到香月的提問，琴音皺眉，陷入短暫的沉思。
“怎麽說呢。她們經常來店裏，雖然在學校裏也說過話，但我們的關係還停留在交換聯係方式之前。不過她們經常問我使用膠片相機的訣竅。”
“你喜歡相機嗎？”
“嗯。因為家裏是開照相館的，耳濡目染。現在我想專心於部門活動，並沒有那麽專門地搞攝影。”（琴音是圖書委員長。）
“我大學時也是攝影社團的，”香月以聊天的語氣說，“這樣說來，你有單反嗎？”
“嗯，嘛，不過是父親給我的。”
“哇，羨慕。我是在大三的時候才摸到單反，當時打工好不容易攢夠錢。”
“說起來，前天的十七點到十九點，您在哪裏呢？”蝦名說，“我們認為藤間菜月同學於此期間死亡。您有看到過她或者可疑人物嗎？”
“沒有，我放學後直接回家了，當時在家裏。”
“那個時候，您的父母在哪？”
“不在家。當時是我一個人……總感覺是在詢問我的不在場證明。”
琴音有些詫異，眯眼仰視蝦名。
“啊，就走個流程，我們在找有關者確認。”
蝦名笑著，在筆記本上寫下了什麽。
“今天就到這裏結束了，如果您想起來什麽的話，請聯係我們。”
蝦名取出名片遞給琴音。
琴音站起接過名片。
“呀，”翡翠小聲叫道，“啊，抱歉，我可真是的！”
裝有麥茶的杯子倒在桌子上，液體灑了出來。不止於此，還打濕了她的緊身裙。
“哇啊啊啊”
“那個，沒事吧？”
琴音問。
“能借個東西擦擦嗎？”
香月說後，琴音立刻前往了旁邊的廚房，取出毛巾，連忙遞給翡翠。在此期間，香月偷偷換掉被放在桌上的名片。
“啊嗚，抱、抱歉。我真是個，冒失鬼……”
翡翠接過毛巾，擦拭裙擺和被打濕的大腿。
“雖然想幫你，但是這個地方我無從下手。”
香月開玩笑說道。
“哎呀，老師您真是的。”
看上去連絲襪也濕了，翡翠眉眼低垂，臉紅紅的。
這是事先準備的戰術之一。
話雖如此，本來打算隻灑到桌子上的，並沒有打算波及裙子。
“那個，能借一下洗手間嗎？”
翡翠起身說。
“啊，嗯，在那裏。”
“抱歉。”
翡翠充滿歉意地說著，打算去洗手間。
“哇，”
但是，這次可能真的展現出冒失鬼的才能了，她身體踉蹌倒向琴音，琴音連忙接住她。聽到香月說了句“沒事吧？”後，翡翠眯著眼睛，害羞地回頭看他，便匆匆忙忙地去了洗手間。
“總感覺……是奇怪的人呢。她是刑警吧？”
“啊，嗯，嘛，準確來說是調查顧問，在專業知識方麵協助我們。”
“今天不上學，為什麽穿製服呢？”
“啊，嗯，”聽到香月的詢問後，琴音柔和地笑著說，“有事要出去，但是又懶得選衣服。高中生就是這樣的，畢竟穿製服更可愛。”
等翡翠從廁所出來後，三人辭別了槁科家。原來如此，看看樣子她剛剛是想脫掉打濕的絲襪，僅有緊身裙包裹的腿看起來莫名的性感。
走在路上的時候，翡翠繃著個臉盯著香月。
“老師，您一定覺得我是個笨女人吧。”
“沒有，和事先準備的一樣，演技高超哦。”
“嗯，多虧了城塚小姐，我們采集到了指紋。雖然不能在法庭上使用，但如果指紋一致，或許能爭取逮捕她。要是能申請到搜查令就可以查她的住宅，從而防止再次犯罪。”
“這樣的話，就太好了……”
雖然用的是苦肉計，但如果讓其配合調查並提供指紋，被拒絕的話就沒轍了。要是她知道自己被懷疑了，恐怕會心生警惕並銷毀證據。在此前提下，先采取這種戰術。隻要指紋一致，就算是慎重對待未成年人的管理官也能大膽踐行搜查政策了。
“我回到署裏就立刻調查，老師你們呢？”
“我們……對啊，雖然有些遲了，但還是吃個午飯吧。”
二人在警察署門前和蝦名分開。將停在署裏的車開出來，前往在網上找到的洋食店。門店雖小，卻始終保持著舊式的風格。和翡翠在這裏吃稍微遲來的午飯。雖然這裏有蛋包飯，但翡翠沒有點。
（洋食：受西餐影響下形成的日式料理。）
吃完不久，蝦名發來了郵件。
“指紋一致。”
“看來，我們的任務到這裏就完成了。”
香月將手機畫麵給翡翠看。
翡翠略微一笑。
“這樣啊。”
內心難以平靜。
已經失去太多東西了。
香月也在後悔。或許至少該告訴菜月實情。要是表明己方正在找和被害人都有交集的高三學生的話，她肯定會告訴我們槁科琴音的事。當時我們很在意學校方麵的反應，從始至終都裝作在詢問校外的可疑人員，也沒有刻意詢問少女們，導致她們沒有說槁科琴音的事。
一定連想都想不到，
自己身邊有殺人魔。
誰都沒有想過，
自己明天就會被殺掉。
香月看著翡翠。
有些呆呆的她，歪頭看著香月：
“老師？”
“啊，”香月微笑，“你有一雙漂亮的眼睛。”
“誒？”
大大的眼睛張開，回視香月。
刹那間，她臉紅地低下頭。
“那個，老師……”放在桌上交叉的十指，忸怩地動著，翡翠想要改變話題，“等會一起去公園嗎？我想和菜月醬……和菜月醬，道別。”
“嗯。”
對於翡翠來說，那是有死者意識的地方，而不是一塊碑和一具屍體。她以前說過，人的意識在死後隻會當場消散，再無前路。
人的靈魂在哪裏呢？
自遇見翡翠以來，香月就一直在組建自己能理解的假說。靈魂不是存在於空間的，靈魂可能是積蓄在異相世界裏的信息。就好比將重要的數據通過網絡保存到雲端的結構，人的靈魂在另一個次元，大腦隻是獲取靈魂的信號並處理。所以人死後大腦腐壞，就無法獲取信息了，靈魂便停止活動。但是翡翠的大腦，能夠接觸他人所不能連接的信息。就好像用收音機調頻率一樣，能夠獲取他人聽不到的節目，抽取出失去的信息——
二人站在藤間菜月去世的公園內。
現場還沒有拉警戒線，要說能顯示這裏發生過悲慘的殺人案的跡象，應該是供奉在攀爬架周圍的花束吧。
來時經過花店，翡翠也買了百合花。
她把花束放在地上後和掌。
香月也跟著做。
在漫長的靜謐中睜開眼，翡翠一隻手按著被風吹起的頭發，看向香月這邊。
“菜月醬她……”香月問，“去天堂了對吧？”
“我不知道。”
眉毛低垂，翡翠靜靜地搖頭。
“天堂什麽的，應該真的存在吧？”
抬頭看向開始被夕陽染紅的天空，靈媒少女悲傷地呻吟。
“我希望，是存在的。”
在原地佇立了一會。
翡翠按住側麵的頭發，像是在注視某處。
“回去吧”，正當香月打算這麽說時，翡翠從手包裏取出手機。像是在回誰的郵件。
“怎麽了？”
“啊，是小真……是千和崎女士。她說在家裏等我……很擔心我。”
“你和千和崎女士關係很好呢。”
“嗯。當初我孑身一人來到日本，她是我的第一個朋友。她說我的力量應該幫助許多的人，一直在身後支持我。”
翡翠臉上有些愁容。
“但是，當時的我並不相信別人。曾經有很多人為了我繼承的力量靠近我。我懷疑她也是這樣的人，過了很久才和她融洽相處……”
但是，似乎是在想其它事，翡翠說話的同時眼神看得很遠。
“翡翠小姐？”
“老師……真的，就這麽結束了嗎？”
“誒？”
“我好像從剛剛開始就有不好的預感，心裏亂糟糟的……”
“是因為什麽？”
剛問出口，手機顯示來電。
是蝦名。
“怎麽了？”
“啊，香月先生，抱歉！實際上，我們跟丟槁科琴音了！”
“跟丟了？”
我們本來在跟蹤她，但被她甩掉了！再次追蹤她的去向，得到了攝影部的女生——額，吉原櫻，和槁科琴音走在一起的目擊信息。
“在哪裏？”
蝦名所說的地點，是和這裏隔了十分鍾左右行程的商店街。
“我正在緊急調人找她！要是老師您對這件事有頭緒的話——”
“明白了。我現在就去找她。”
掛了電話，香月看著翡翠。她應該聽到蝦名焦急的聲音了。靈媒少女睜大眼睛，抬頭看著香月。
“老師……”
“她或許已經知道我們懷疑她了。要是她懷著被逮捕的決心，想要享受最後的殺人的話……”
香月剛想要衝出去，卻又停下。
“不行，像個沒頭蒼蠅亂撞是沒有意義的。”
就算這裏是人煙稀少的郊外，不能確定槁科琴音的動向也隻是白跑一趟。
“但是，不快點的話吉原同學就！”
翡翠悲痛地叫到。
“翡翠小姐，請聯係吉原小姐。”
“這個……電話打不通……”
槁科打算殺害吉原櫻。
肯定和之前一樣，帶到沒人的地方絞死。
“公園、空地、或者少有人經過的地方……”
打開手機，搜索周圍的地圖。
沒有太多信息。很難辨別哪裏是空地，哪裏是住宅地。
切換到航拍地圖，縮放著搜索。
不對，這附近應該是農村。沒人的地方多得不行……
怎麽辦……
“菜月醬……告訴我。”
突然間回頭。
看到翡翠跪在地上。
那是藤間菜月屍骨漸寒的地方。
“翡翠小姐，別——這樣做負擔太大了！”
意識到翡翠的意圖後，香月連忙跑到她身邊。
抓住胳膊，想強行將她拉起來。
“但是！”
翡翠像是快要哭出來一樣呻吟道。
“就算你硬要把菜月醬叫出來，她也隻會傾訴自己死亡時的悲痛！她不可能知道槁科現在在哪裏！”
“那我該怎麽辦！隻能再次眼睜睜看著朋友被殺害嗎！”
翡翠甩開香月的手，口沫橫飛。
“有辦法的——”
但是，現在什麽都做不到。
警察現在應該取得了逮捕令，正在搜索槁科琴音的gps信息吧。但這需要時間。恐怕來不及。
就沒有任何可供推理的依據嗎？
這可如何是好……
“香月老師，”
“誒”
聽到喜悅明朗的聲音後抬起頭，翡翠正看著香月。
感覺不對勁。
簡直有種其他人在這裏的錯覺。
剛剛還充滿悲痛的表情，就像從來都不存在一樣消失了。
好像，甚至還露出了開朗的笑容，翡翠看著香月。
微微歪頭，溫柔地笑了。
接著，她抬起手。
像是在指方向。
“那裏，是發現遙香的公園，救救櫻。”
一刹那，戰栗的感覺在全身遊走。
“你，”
“現在，櫻的姐姐，似乎想要幫忙，但是，大概持續不了多久。”
香月在手機上尋找。
武中遙香被殺害的公園，離這裏不是很遠。
開車的話應該五分鍾不到。
“我，沒有，恨老師。”
翡翠笑了，臉上有一絲悲傷。
冷風吹著。
“等一下——”
想要伸出手的一瞬間，翡翠倒下了。
香月連忙抱住她。
“翡翠小姐！”
她禁閉雙眼，低聲呻吟。
香月不斷地輕輕搖晃她的身體。翡翠用手按著太陽穴，皺著臉。
“老師……？”
“沒時間了，能走路嗎？”
翡翠雖然感到困惑，但身體看上去沒問題。香月抓著她的胳膊朝車子跑去。
“老師？”
翡翠吃力地跟著，氣喘籲籲地問道。
“已經知道槁科琴音在哪裏了。快過去吧。”
二人上車，啟動引擎。翡翠覺得就連等待安全帶係好都讓人急不可耐。沒時間了，說不定槁科琴音的手馬上就要伸向吉原的脖子……
香月讓翡翠幫忙給蝦名刑警打電話。
手機免提模式，香月一邊打方向盤一邊大聲說道:
“蝦名先生！是最初發現屍體的公園！槁科琴音就在那裏！”
“我明白了。但是香月老師，您到底是如何——”
“之後再跟你解釋！請快一點！”
掛電話後，香月也仔細尋找道路，以免開錯。
心裏祈禱著不要撞上紅燈，踩下油門。
“拜托了，希望來得及……”
坐在副駕駛的翡翠雙手握緊手機喃喃道：
“我不想、再讓任何人、死去了……”
因眼淚而濕潤的雙眸，死死盯著手機。
指尖飛快地移動。香月拜托翡翠不斷嚐試給吉原櫻發消息，想引起她的注意。但是，少女至今仍無回複。
散播死亡的，被詛咒的血脈。
或許這是翡翠力量的代價。
確實可以認為她無論如何都會帶來死亡。
但這次還有挽回的餘地。
“拜托了……”
當再次聽到祈禱的話語時，公園出現了。
香月粗猛地將車子停在路邊，不走正門，從灌木叢的間隙衝進公園，迅速看向周圍。
滑梯旁邊，少女推倒了另一名少女。
槁科琴音騎在吉原櫻身上，勒著她的脖子。
香月大叫一聲。
槁科琴音沒有回頭。
像是沉迷在對少女的絞殺中。
能從側麵看出她臉上強烈的愉悅。
殺人讓她感到享受。
看到別人痛苦的樣子，覺得開心。
這份情感似乎傳達至香月，讓其內心顫抖。
身後傳來了翡翠悲痛的聲音。
吉原櫻被人壓住，絲毫不能動彈。
像是要接吻一樣，槁科琴音湊得很近，鼻尖都相觸了，她注視著少女因痛苦而扭曲的臉。
香月大叫。
抓住槁科琴音的肩膀，並憑借衝過來的勢頭，將她拖倒在地。
享受殺人的少女開始掙紮。
力氣非同尋常。
香月好不容易壓住少女，將她的手臂背在背後。
格鬥看上去沒有持續很久，也沒有一瞬間結束。
“小櫻！小櫻！”
翡翠的聲音交雜在警車的警鈴聲中。
香月按住咆哮的少女，舒了一口氣。
著西裝的男性們，還有著製服的警察們朝這裏跑來。
香月看向翡翠。
翡翠懷抱著倒在地上的少女叫道：
“小櫻，小櫻——”
香月看到了少女抬起手。
盡管痛苦地咳嗽不止，也想要取下纏在脖子上的凶器。
“老師……”
翡翠抬起頭。淚水將臉頰打濕，翠綠色的眼眸閃著希望的光芒。
少女雖然咳嗽不止，但看上去還有意識。
“太好了……趕上了……”
臉部因為哭泣而皺成一團。
“太好了……太好了……還活著，太好了……還活著……”
翡翠疼愛般地緊緊抱著少女。
＊
香月史郎透過單向玻璃看著狹小房間內的情況。
即便遭受鍾場警部嚴厲的視線，少女也平靜地微笑著。
僅僅是，笑著。
提問基本都沒有回答。
少女的學生包裏裝有橋式相機和更換用的鏡頭。吉原櫻平安無事。在被凶器纏繞前，她將手指滑入凶器和脖子的間隙，這一動作應該也起了作用吧。她很快被救護車運走了，據說性命並無大礙，接受了簡單的案情問詢。據說琴音和櫻以前是同一所初中的，也知道彼此的聯係方式。櫻被琴音請求拍攝追悼武中遙香的攝影作品，與琴音一同前往了公園，到公園後聊了一會回憶遙香的話題，在長椅上打了很久電話的女性剛離開，櫻就被襲擊了。她說琴音在聊天的時候，一直在偷偷地看打電話的女性。或許是在耐心等待沒有目擊者的時機。
當刑警問櫻那名女性的特征的時候，得到了這樣的回答：
“那名女性，似乎電話信號不好，電話斷了好幾次，感覺她廢了好一番功夫，最後終於打通並處理完要緊事後，就離開了公園。學姐……就是在那之後，做出了那樣的事，我覺得那個人沒有看到。”
假如那位女性很快結束了通話並離開公園，事情會怎麽樣呢？如果槁科琴音再早一點勒住櫻的脖子－－－－香月或許就趕不上了。
櫻的姐姐似乎想要幫上忙－－－－
翡翠說過吉原櫻身上附著有守護靈一類的東西。
這種事情有可能嗎？
或許是有的。
人的意識還是會停留在某處吧。
或者，那裏可能是與這個世界不同的地方。
但也有我們伸手就能觸碰到的東西吧。
人們活著，並渴望著像這樣伸手後指尖相觸的些微瞬間。
“香月，”
門被打開，是鍾場的麵孔。
“還是不行嗎？”
透過單向玻璃觀察槁科琴音的樣子。
少女無聊地用一隻手梳著自己的頭發。
“我問過她了，她說你去問的話她就說。”
“為什麽是我呢？”
“哎，我也搞不明白。”
香月雖然在很多案件中幫過鍾場，但沒有進入過審訊室。
鍾場接受了琴音的要求。香月點頭後，進入了審訊室。
室內的少女抬起頭，露出一絲微笑。
鏡片後麵的眼睛，就像是發現獵物一樣眯著。
香月坐在椅子上，與她麵對麵。
接著，看著琴音說道：
“武中遙香，北野由裏，藤間菜月，她們三人是你殺的嗎？”
“是的，”琴音笑著回答，臉上帶著驕傲，“我用領巾將她們絞殺了。”
少女身上穿的水手服，胸前沒有領巾。
少女總是用戴在身上的道具勒緊少女們的脖頸。
當時，纏繞在吉原櫻脖子上的領巾，有重複殺人產生的磨損痕跡、手指陷入的痕跡，還有被強行撕扯以至快要斷裂的痕跡。肯定能采集到少女們的dna。香月認為領巾大概沒有洗過。
那是她作為殺人魔的勳章。
“為什麽要殺人？”
“有件事我很在意。”
“什麽事？”
“可愛的女生被掐脖子，是否也會露出醜陋的表情。”
少女饒有興致地回答道。
想要說出來而心癢難耐。無論如何都想要有人傾聽。終於能夠告訴某人自己所做的事。槁科琴音用這樣的表情，像是歌唱一般說道：
“你看，不是說人類被掐脖子會露出不得了的表情嗎？據說臉部會有淤血，眼睛和舌頭都快要跳出來，那是讓人慘不忍睹的表情。所以我很好奇是什麽樣子。即使是可愛的女生，被掐脖子的話，所有人都會露出相同的表情嗎。我一想到這個就夜不能寐。”
“所以……你就嚐試了？”
“是的。做了後發現意外的簡單。果然可愛的女生也會露出不得了的表情。我覺得實驗成功了，自己沒有錯。這個很重要對吧？建立推測，進行實驗，嚐試證實……然後我認為這會是非常美的畫麵，就拍了照片。那個，相機的儲存卡裏有全部的作品，請您看一下。我想要早一點別人看到，一直心癢難耐，想要聽聽感想。”
少女的身體已經挺到了桌子上。
“北野小姐、還有藤間小姐……都是相同的理由？”
“沒錯。那個，我的相機在哪？”少女環視室內，“請您仔細品鑒，都是高質量的作品。”
香月歎氣。
“沒能忍住，所以殺人了嗎？”
“是的。我想做更多的實驗。不隻是可愛的女生，還有長得一般的女生，還有長得醜的女生，想要嚐試更多種類的女生。但是，大抵都會呈現相同的表情。人死了，都是同樣的感覺。感覺讓人有點心生敬畏。”
“你打算殺吉原小姐……是因為感覺自己被盯上了嗎？”
“是的。本來為了不被抓想了很多辦法，不過感覺差不多快要藏不住了。但我又不想學習考試，去了大學也沒有想做的事情，比起這些，我覺得實驗和完成作品更加重要。你看，學校的老師不也告訴我們高中隻有三年，所以要做想做的事情，不留遺憾嗎？反正可能很快就要被抓了，我覺得想要挑戰就得趁現在了。”
少女雙眼閃耀地說著。
麵容通紅，明顯很興奮。
簡直就像想要被老師表揚而努力學習的孩童。
一直想要傾訴，想要傾訴地受不了了吧。
這個夢實現了。
“為什麽你不告訴鍾場警部，而是想要告訴我呢？”
“誒，因為，”
少女露出不可思議的表情。
接著，像是在思考一樣皺眉。
“我覺得，如果是你的話，或許能理解我。”
“我不理解啊。”
這樣說後，少女像是受了打擊。
用宛如表白被拒絕的女學生一樣的表情看著香月。
然後她低頭嘟囔道：
“本來我最後，還想用那位漂亮的人拍攝作品。名字，叫什麽來著？和香月先生一起來我家的，眼眸翠綠的人……”
琴音抬頭盯著香月。
可能想知道名字吧。但是香月不會回答。
“她是個大美人呢，我從沒見過那樣的人。很可愛，但是感覺不同於常人，和香月先生一樣，無法猜透內心在想什麽的感覺，有點恐怖。將她也勒死的話，會露出很棒的表情對吧？香月先生也想看吧？好像試一下啊……美麗的麵容也會膨脹成醜陋的模樣，唾液一滴一滴往下掉，恐懼顫抖地噴出白沫……我好想看……身材那麽好，想要把她扒光，拍攝照片。”
香月起身，沉默地離開了審訊室。
鍾場從隔壁房間出來。
“接下來就由我接手吧。她已經招了。”
“嗯。”
總感覺，十分的疲憊。
快步走過因逮捕連環殺人犯而變得忙碌的警署走廊。
沿走廊布置的沙發上，坐著一名女性。
香月在這裏停下腳步。
她已經非常疲憊了吧。
城塚翡翠睡著了。
無力地躺在靠墊上，看起來快要傾倒在沙發上了。
香月在她旁邊坐下。
翡翠唇間吐露氣息，扭動身體，將頭靠在他的肩膀上。
看樣子還不會醒來。
香月看著翡翠的睡顏。伸出指頭觸碰那裝飾光滑臉頰的一縷黑發。然後，用手指輕輕地撫摸她的眼角。
因為那裏被眼淚打濕了。
當時，翡翠抱著少女的身體哭了。嚎啕大哭，不停撫摸少女的頭發，一直到救護車來。嘴裏不停說著“太好了”。
毫無疑問，她救了一名少女的命。
這絕對不是值得回味的事件，唯獨這一點可以肯定。
翡翠微微呻吟。
慘白的麵容染上了些微紅色。
吐露氣息的嘴唇紅豔潤澤。
熱烈的情感衝上心頭，香月忍耐住。
想要看到她笑的樣子，香月這樣想到。
香月先生也想看吧？好像試一下啊……
耳邊回響起少女的聲音。
雖然少女的動機是純粹至極的好奇心，但不是這個社會能夠接受的。
從某一方麵講，這是一種悲哀。
因為人類不能選擇自身的衝動。
長長的睫毛平靜地抬起。翡翠眼神驚訝又彷徨，看著香月：
“老師……”
可能是因為被香月盯著臉看，翡翠有些害羞地視線朝下。
“有沒有一種可能，”
香月說，
“天堂，或許是存在的。”
她感到不可思議地眨巴眼。
看來靈媒少女也有搞不明白的事情。共鳴產生的一瞬間，翡翠就會失去意識，香月是怎麽掌握琴音二人的位置的，翡翠還不知道。
那個時候，菜月看上去並不痛苦。
甚至露出開朗的笑容。
人的靈魂在哪裏呢？
人死後，意識會怎麽樣呢？
雖然有很多不明白，但也有伸手就能觸及的東西，隻要知道這一點，就能拯救他人。
因為死亡並不意味著終點。
香月起身，向翡翠伸手。
“回去吧。”
“好……”
靈媒少女柔和地微笑，握住他的手。
香月史郎將簽了名的書遞給站在麵前的女性。
“那個，可以握個手嗎？”
“嗯，當然可以。感謝您一直以來的支持。”
自己伸出的手被握住後，女性臉上浮現出害羞的笑容，很快低下頭。香月說完“非常感謝“後，她回到了在遠處等待的朋友那裏，兩人抱著書發出尖叫聲。站在旁邊的編輯河北，將從下一位讀者那裏接過的書和寫著名字的便條放到香月麵前。香月坐著，在書上簽了名。
“老師，可以和您握手嗎？”
“嗯，當然——”
剛要簽名，聽到這話，香月抬起頭。
站在麵前的是一名年輕的女性。
襯衫領口的白色褶邊看上去質地柔軟，朱色的高腰裙凸顯出纖細的腰部。長長的黑發從耳邊開始描繪出輕柔的曲線，剪得整齊的劉海些微向內側卷曲。
“翡翠小姐——”
是城塚翡翠。
她微笑著，伸出細小的手。
“嚇我一跳，”香月終於回過神來，“要來的話，提前說一聲就好了——”
香月握著對方伸出來的手說道。她輕輕歪著頭笑道：
“因為我想讓老師驚訝。如果老師嚇了一跳，那我就成功了呢。”
說著，粉色的舌頭露出一點。
“這是禮物。不好意思給您填行李了，不介意的話請收下吧。”
香月收下了翡翠外觀可愛的手提袋裏裝著的點心。
“非常感謝。啊，能等我一下嗎？工作結束後有個慶祝會，方便的話來參加，如何？”
“哇，可以嗎？”
“嗯，當然。編輯先生似乎對你感興趣。”
旁邊的河北露出驚訝的表情，心中想著這人是誰，並無聲地給香月打信號。之前給他講過水鏡莊事件，把翡翠介紹給他也沒關係的吧。
“說起來，老師的女性粉絲真多呢。占一半吧。”
“嗯，啊，這個啊，因為我雖然是推理作家，但寫的並不是本格推理。是所謂的廣義的……嘛，女性也能輕鬆閱讀並喜歡的作品。感謝你的支持。”
香月先彎下腰，將她的名字寫在書上。看一眼隊列，應該還有一個人就結束了。像是過了很長的時間，又像是一瞬間。
隊列最後的是一名少女，穿著高中製服。雖說十幾歲的讀者並不少見，但還是第一次見女孩子穿水手服過來。係成領帶狀的翠綠色領巾非常可愛。今天是工作日，或許是放學後立刻趕來的。少女看上去有些緊張。遞過來的名字是“藤間菜月”。
“今天是放學後過來的嗎？”
一邊簽名一邊詢問後，少女點頭。
她不說話，或許是緊張吧。香月覺得硬和對方對話不太合適，將寫好了名字的簽名書遞給了少女。正要道謝，少女卻猛地說道：
“那個，香月老師——”
接著，呈上一個可愛的信封，低下頭。
可能是粉絲信吧，香月感到開心，但下一瞬間，傳到耳邊的卻是意外的話語。
“香月老師，我有事想拜托您。能請您解決我們學校的殺人事件嗎？”
＊
“第一起案件的發生，是在年初，二月十五日。被害者叫武中遙香，剛滿十六歲。在讀高一，由於女兒沒有從補習班回家，感到擔心的父母求助於警察——第二天早上，帶狗去公園散步的老人發現了屍體。”
常去的咖啡店最裏麵的卡座，不太容易被其它座位的人看到。或許是因為這個，鍾場正和從文件袋中取出幾張照片，毫不顧忌地陳列在桌子上。
第一張看上去是入學典禮時拍的，少女生前的模樣。
接下來的照片，是死亡後淒慘的模樣。
“絞殺，嗎？”
少女纖細的脖頸上，有些微類似勒痕的變色。但是， 比這個更能讓香月猜到少女死因的，是她那令人十分心痛的臉。
可愛的雙眼因驚愕而睜大，失去焦點，嘴角歪曲，像是因痛苦而掙紮過。因淤血而變色的臉十分醜陋，就算是照片也讓人下意識不敢直視。
“凶器還沒找到。因為勒痕並不明顯，我們認為是用毛巾或者某種柔軟的布狀物作案。沒有發現衣著雜亂和性暴行的跡象。死亡推測時間是二月十五日十六點半到十八點半左右，我們認為是出學校後，在前往補習班的路上被殺害的。”
“脖子上有吉川線。有從指甲中檢測出犯人的皮膚碎片或凶器的纖維嗎？”
（吉川線：被勒死的被害者頸部出現的傷口，多半是與勒痕方向垂直的指甲刮出的傷口。）
鍾場深深歎了一口氣，拿出了另一張照片。
“指甲被仔仔細細地剪掉了。因此，無法檢測出犯人的dna。”
照片是對被害者手指的特寫。可能是用了指甲刀之類的東西，剪得非常深。手法可以稱作偏執。
“屍體在被發現時就是這個狀態嗎？”
香月指著一張照片問道。
這是以能照到少女全身的角度拍攝的。像是將公園的長椅作為床一樣，水手服之上還披著大衣的少女的麵朝上，被端正地擺在椅子上。
“啊，是該死的犯人幹的吧。”
“犯罪現場呢？”
“很有可能是這裏。椅子腳附近的地上有鞋子摩擦的痕跡，或許是反抗時留下的。但是，沒有可以稱作腳印的明顯的痕跡。如果地麵再軟一點的話，或許就能采集到清晰的腳印。”
“原來如此……搜查進行到哪一步了？”
“搜查本部開始行動後，很快就按仇殺的線進行調查了。詢問她在學校的朋友後，得知她和比自己大的男性交往過。為了推斷出這個人，花了一些功夫。如今的年輕人，似乎不將對象的聯係方式記在手機上。”
“啊，因為他們用社交軟件之類的交往吧。”
“app上也有鎖，似乎苦戰了一番，但總算是查到了二十一歲的今野悠真，他在補習班兼職做講師。當事人雖然接受了談話，但否定交往。我們調查過他的周圍一段時間，想要找到證據以驗證猜想，但發現他有不在場證明。”
“是確切的不在場證明嗎？”
“啊，監控有拍到。因此搜查回到了原點。在其交友關係中尋找，也完全找不到這樣的人。雖然也在按照前科犯這條線查，但隻是一昧浪費時間，搞得一頭霧水……接著到了搜查本部不得不縮小規模的時期——”
“此時發生了第二起罪行嗎？”
“第二起案件的發生，是在最初的案件的四個月後的六月十七日。被害者叫北野由裏，十六歲，是和最初的被害者同一所高中的高二生。這也是擔心放學沒有回家的女兒的父母報的案。因為有最初的事件，警察立刻展開搜查，屍體在深夜一點左右被發現。案發現場是高中附近的建設遺址。本來是在建造商品樓的，但幾年前發生了事故，就一直處於停工狀態，放著不管了。”
鍾場一邊說，一邊像剛才那樣在桌子上陳列照片。
“手法改變了。”
“啊，但是，是同一個犯人。勒痕是一樣的。凶器還沒有查明，這個信息沒有流到媒體那裏。能留下相同痕跡的，隻有這個讓人火大的混蛋。”
照片中少女的屍體，衣著明顯很亂。可能是下了雨吧，仰麵躺在地上的身體被些微雨滴點綴。不看其淒慘的表情的話，可以說是美豔的身體。
水手服被卷起到快要能看見內衣的程度，露出小小的肚臍。裙擺也很亂，一隻腳上纏繞著白色的內褲。被奪下的翠綠色領巾輕柔地舒展成對折的三角形，給予色彩陰暗的背景唯一的色彩。可能因為反抗時身體亂動，領巾上留有類似平底鞋的鞋印，這讓香月聯想到事件的悲慘程度。被卑鄙的犯人抓住，反抗著想要逃跑，卻被強行拔掉衣服，壓倒在地麵。犯人將凶器纏繞在少女的脖子上——
“沒有采集到dna嗎？”
“啊，很遺憾，唾液也好體液也好，沒有檢測出任何東西，可能被小雨洗掉了。剪掉指甲的手法也一樣，連皮膚碎屑也沒有。但奇怪的是……解剖的結果表明，沒有性暴行。”
“我知道了……原來如此，沒有痕跡對吧？ 把衣服脫了一半，卻沒有再進一步的動作……”
“或許是性無能者。應該是對勒住少女的脖子產生快感的精神病吧。”
香月沉默著對比少女屍體的照片。
在第一起案件中抑製了欲望，但在第二起案件中卻沒能抑製住嗎？ 不，如果說抑製住了欲望，那到底是為什麽，在第一起案件中殺人呢？
因為發生了第二起案件，搜查本部恢複了原有的規模，但怎麽都查不出線索。雖說在東京，但是是在郊外的鄉下，並沒有那麽多監控，也沒有可疑男子的目擊信息。本該是外人非常顯眼的鄉下，卻沒有人說看見過可疑人員和車輛。
“以防萬一我確認一下，這些年震動關東的連續遺棄屍體事件的手法，和這個不同嗎？”
“啊。那人使用小刀，而且殺人現場至今不明。被害者也有很大差別，分別是二十幾歲的女性和十幾歲的少女。可能是其他人受到了那家夥罪行的影響，實施了這次犯罪吧。”
香月用手扶著下巴，仔細思考了一會。
“總之，在得不到任何線索的情況下，案件被拖了三個月。我和搜查本部部長的管理官關係很好，之前他來詢問過我的看法。這件事的關注度很高，我就在想是不是應該借助作家老師的智慧……”
（管理官：幫部長管理各科，肩負統籌規劃和現場指導搜查的職責。）
說到這裏，鍾場一臉不可思議，問香月為什麽會對這起案件感興趣。
“啊，那個，是另一個話題了，受讀者所托。”
藤間菜月遞過信後，還沒等香月回答就迅速離開了。香月還以為是惡作劇，當場打開信封後，才知道是幾個月前在電視上很火的案件還沒有解決。香月確實在幫助警察搜查。但是隻限於鍾場來找他協助搜查的情況。自己是個門外漢，而且日本的警察十分優秀。為了死去的朋友，哪怕隻有一根稻草也想緊緊抓住，少女應該是懷著這樣的執念而寫下了這封信，一想到這香月就心痛，必須要謹慎地寫下拒絕的信。但是，翡翠一起參加了宴會，香月因為她的一句話而改變了想法。
（譯：你就寵她吧。）
“我覺得應該幫助她。”
香月當時感到翡翠用一名靈媒的眼神看著自己。
“你在那位少女身上感覺到了什麽嗎？”
“說來是呢……隻是，感覺並不明顯，是直覺。”
或許應該遵從她的直覺。香月也知道不能無視自己的工作所帶來的影響。而且，翡翠的力量是貨真價實的。
第二天，香月聯係了鍾場。
意外的是，關於這起案件，鍾場也打算聯係香月。
“管理官也知道你的事跡，應該可以想辦法預先告知搜查本部。當然是以非官方的形式。如何？ 總之先去現場看看？”
“也是呢。不過，請允許我帶另一個人一起去——”
＊
“那、那個……這，到底是在做什麽呢？”
以十分難以啟齒的語氣提出疑問的，是搜查本部的巡查部長蝦名海鬥。
年齡將近三十，搜查一科少見的娃娃臉，被叫做大學生也不會感到驚訝。他似乎是受搜查本部部長的命令，代鍾場陪同香月二人。搜查員行動基本上都是兩人一組，但香月的介入說到底是非官方形式，所以隻有蝦名刑警來帶路。他知道香月的事跡，並沒有感到不滿，而且聽說香月是因為看起來不像刑警而被任命的。現在他在第一案發現場的公園內給二人帶路，詳細地講述著當時的狀況，但是——
目光隨著蝦名的視線看過去後，香月點頭。
“啊，這個啊，她正在以被害者的角度，再次確認當時的狀況。通過再現，可以知道屍體是如何產生的。”
“原來如此。不愧是解決了很多高難度案件的香月老師。搜查手法像在演電視劇一樣。”
兩人看向公園的長椅，城塚翡翠如同被丟棄的人偶一樣躺在上麵。可能是因為考慮到要和警察同行，所以今天穿的是駝色西裝。或許她喜歡胸口有褶邊的設計，襯衫給人的感覺和平時相差不大。緊身裙下伸出的修長的腿被絲襪包裹著，穿著同色係高跟鞋的腳，從長椅的一頭伸出並搖晃著。描繪出曲線的黑色長發也從長椅上垂下，幾乎快要觸及地麵。
她雙眼一直閉著，像是在靜靜等待什麽一樣。
當然，香月給蝦名解釋的理由，都是胡扯的。香月對蝦名說，翡翠是自己的助手，擁有優秀的推理能力。早些時候第一次和蝦名見麵的時候，有過這樣的對話。
“蝦名先生，您是要結婚了嗎？”
“啊，嗯，是這樣的，你怎麽知道的呢，我明明都還沒買戒指。”
“這是我的初步推理。”
翡翠哼哼哼地笑著，卻沒有說明推理過程。
後來私下問她，她說蝦名身上有這種幸福的氣息。總之，從那以後，蝦名完全認同了香月和翡翠的實力。
翡翠說想試試和被害少女相同的姿勢。
她應該有她的打算吧。倒不覺得她會突然就開始降靈，可能是在搜尋某些靈能的反應吧。據說如果死者和翡翠之間有一定程度的親和性的話，有意識地產生靈魂共鳴就會很輕鬆。
翡翠睜開眼。
接著表情陰鬱地注視天空，像是無計可施。
“如何？”
香月站在長椅旁邊，低頭看向翡翠。
“抱歉。”
看到這個表情，結果應該不太好。翡翠起身，香月抓住她的手，協助她站起來。
“基本上沒感覺到任何東西。我覺得是因為過了太長時間。”
“畢竟有半年以上了。”
但是，翡翠躺在長椅上時，也弄清楚了一些事。這個公園被灌木叢圍起來，所以很難從遠處看到被害者躺在椅子上。而且裝防災用具的箱子擋住了道路上人的視線，就算犯人做了剪指甲等手腳，行人也完全看不出來吧。犯人明顯熟悉這裏的地形。
香月打開蝦名遞來的文件袋，視線落在搜查資料上。
“目前認定犯人是在這裏勒死了被害人對吧。”
“嗯，恐怕是的，”蝦名回答道，“目前看不出將屍體搬運到這裏的痕跡。從屍斑等可以判斷出屍體是死後立刻被放在了椅子上。”
“雖說這裏是殺人現場，卻沒有強行帶被害人來的跡象。”
“嗯，這裏遠離公園道路，而且也沒有這種痕跡。”
“依此看來，犯人或許是裝作和被害者聊天，和被害者一起坐在這裏的，”香月用手扶著下巴繼續思索著，“很難想象一個女高中生獨自坐在這樣的地方，兩人應該有一段時間是一起行動的吧。戀人、朋友，兩人是一起坐在長椅上也能自然相處的關係。一起坐下，之後，做了什麽——”
說到這，翡翠對香月說：
“這樣的話，老師，試著再現一下吧。”
翡翠雙眼閃光，奮力舉起輕輕握住的雙拳。
“再現？”
“我是女高中生，老師是犯人。”
翡翠說著，坐在長椅上。歪頭觀察香月的反應。
“原來如此。”
香月合上手中的文件袋，坐在長椅上。
很快，翡翠縮短了兩人間僅有的距離。
“案件是在冬季發生的對吧？”翡翠看玩笑似的說，“那麽冷的天，一起坐在這樣的地方，是很親密的關係吧？”
“雖然不能一概而論，但可能性很大吧。”
肩與肩挨在了一起。能很近地感受到她的香味，但翡翠卻不在意的樣子，雙眼閃光，像是在揣摩香月的想法。她的樣子太過天真無邪了，自然會產生作弄她的心思。香月和翡翠對上視線並小聲說：
“那我們是戀人啊。”
“誒？”
翡翠睜大雙眼，張開嘴。
“姑且先用這個設定吧。”
“誒、啊、好的、也是呢、用、用這個設定……”
接著，不知不覺間臉紅了起來，低下頭去。
“咳、咳咳。”
蝦名咳嗽。意識到看向自己的視線不妙後，香月苦笑了笑。決定繼續演這個小短劇。
“那麽，和被害少女親近的犯人，像這樣坐在長椅上，突然取出凶器——應該是，從正麵將其勒死的對吧？”
“啊，嗯，”蝦名看著手帳不停點頭，“從勒痕的形狀可以知道施加力量的方向。基本是從正麵，像這樣，纏繞上某種布狀的東西並完成犯罪。當時是冬天，我們認為用的圍巾。”
現在沒有代替的東西。香月像演啞劇一樣，手裏拿著空氣圍巾轉向翡翠。察覺到香月的意圖後，翡翠睜大雙眼。
“哇，我，會被老師勒死吧。”
“會的。”
“有點心跳加速呢。”
翡翠害羞地笑著，香月的手動了起來，想要將空氣圍巾纏繞在她的脖子上，但——
“老師，演技再逼真一點。”
手上的動作因為猶豫而磨磨蹭蹭的，可能因為這個，翡翠盯著自己。
“逼真的演技，嗎？”
“這是在扮演殺人魔喲，您應該很擅長的。”
“誒？”
“因為您是推理小說作家。”
“啊，這個，嘛，雖然確實會進行這樣的描寫，”香月苦笑，視線落在自己猶豫的手上，“如果是坐在一起，就算是男性，他和被害者的身高差也會被縮短，就算要圍圍巾，也會有些磨蹭，因為從正麵下手，所以被害者可能逃跑。”
“如果是讓男生給自己圍圍巾的情況，女性可能會沒有防備。那個……可能會像這樣把眼睛也閉上。這樣的話，能勒死嗎？”
說著，翡翠閉上眼睛，微微抬頭，像在等待一個吻。
雪白的脖頸像是平緩的丘陵。
襯衫胸口的部分由褶邊裝飾，無防備地展現在香月麵前。
蝦名的咳嗽聲再次傳來，香月看向他。
“這個，如同城塚小姐所說，我們當時也是這麽想的。被害者的所持物中沒有圍巾，所以這種案情分析是有可能的。但話說回來，如果是這樣的話，就無法解釋第二起罪行了。”
“沒人會在六月圍圍巾，對嗎？”
“是的。第二次的手法也一樣，是從正麵勒死的。”
姑且不說從後麵出其不意的手法，從正麵將凶器纏繞在脖子上，是多麽可疑且誇張的動作啊。被害者會反抗或者逃跑吧。這樣的話，離開長椅後，不會留下雙手撐地，一屁股坐在地上的痕跡嗎？
香月打開文件袋，確認有沒有其它有價值的信息。
“說起來……這是什麽？ 這個，留在地麵上的線狀痕跡。”
雖然附帶有將照片縮小了的圖片，但是太小了，很難辨別。
“啊，在那邊。”
蝦名一邊說一邊回頭，看向一台褪色的滑梯。
滑梯位於離長椅僅有兩米的地方。
“以前這裏的遊樂設施要多一些，現在似乎基本上被撤除了。這個因為不是很高就被留下來了。來看這裏。”
蝦名指著滑梯的末尾說道：
“從這裏到長椅，有一條隱約的線，長度剛好在一米五左右。說實話，不知道是否和案件有關。這條線太淺了，肉眼很難注意到。這裏的地麵本來就難以清晰地留下腳印這種東西。以防萬一，鑒定人員拍了照，我們認為很可能是小孩用樹枝或其它東西畫的線。”
現在，已經完全看不到這條線了。
很遺憾，似乎沒有其它值得注意的地方。
蝦名開車帶香月二人去了第二起犯罪的現場。
開車不到十分鍾就到了。把車停在路邊，前往被圍欄圍住的場地。這裏現在還拉有警戒線，警戒線已經因下雨而變髒了。
有人在柵欄的一頭放了一束花。
似乎是想清楚地告訴人們，一名少女在這裏被奪去了生命的事實。
翡翠停下腳步，雙手合十。香月也效仿她，閉上了眼睛。
過了一會，蝦名揚起警戒線，向二人招手並說：
“據說這塊地的所有人暫時不會使用這裏，允許我們進行封鎖，一直到案件有頭緒。”
這裏是遺留的建設預留地，周圍一圈圍有柵欄，可能是為了讓重型器械和器材進入，入口非常大，應該很容易進入。門口馬路的車流量並不大，步行者也基本是上放學的學生吧。這裏和少有人來的第一起犯罪現場一樣，可以作案且絲毫不用擔心被人看到。
內部土地雖然被整平過，但施工基本上被中止了。場地的一隅除了有一間小的裝配房，就隻有一些用於修建的鋼筋堆在那裏。如果這裏沒有柵欄圍著，給人的感覺就會更像公園或者空地。
可能是因為知道這裏是凶殺現場，莫名感受到一種空氣凝固的感覺。讓人感覺柵欄的陰影中有某人正在注視自己。
明明沒有樹木，卻響起了樹木被風吹得沙沙作響的聲音。
不知為何，額頭上出現汗水。
“屍體就倒在這附近。”
蝦名走到裝配房跟前，指著腳下的土地。雖然現場被封鎖了，但這裏卻沒留下任何顯示少女倒下的痕跡。
“推測死亡時間為十六點到十九點左右。因為屍體淋過雨，推測時間範圍擴大了一些。雖然這裏很容易留下腳印，但因為小雨很難鑒定，我們隻采集到了被害者的腳印。”
“當時的天氣預報說過會下雨嗎？”
“嗯。犯人可能期望雨水將證據洗刷掉。”
看向翡翠，她正站在屍體倒下的地方附近，閉上雙眼。她應該在感受這裏空間中奇怪的扭曲吧。
裝配房的門被關上了。雖然有窗子，但基本上是沒人住的空殼。
“房門沒鎖，不過裏麵什麽都沒有。雖然這間小屋適合流浪漢居住，但裏麵全是灰塵，別說有人來過的痕跡了，連腳印都沒有一個。”
小屋的側麵搭著一架梯子，或許原本是用於施工的。
“應該不是被犯人追逐後逃到了這裏吧。”
這條路上還有其它建築和住宅。沒有必要特地逃到這裏麵。
“就是說，是和朋友或者戀人這樣關係親密的人一起進入這裏的吧。”
“到這裏來，到底是要做什麽呢？”
“幽會之類的吧……果然是戀人吧。裝配房這東西，很耐人尋味。”
“果然，是為了做愛嗎？”
剛說完，蝦名就慌張地閉上了嘴。在意地往翡翠的方向瞥了一眼，或許是覺得在可愛的女性麵前說這種話太草率了。
但是，翡翠抬起頭，一動不動地注視著虛空。
她的神情看上去像是在尋找什麽。
“嘛，就算是這個目的，也不會經常來的。因為裝配小屋裏滿是灰塵。”
“在搜查會議上也有人提出這種看法，但提出的疑問也很多。如果帶被害者來這裏是想殺死她，為什麽不像這樣，在小屋內做呢？ 既然雙方都知道會發生性行為，在小屋中絞殺，被看到的可能性不是更小嗎？”
“可能是被害者臨陣猶豫了。在想要回去的時候被襲擊，並且犯人想要脫掉她的衣服。領巾掉落，被想要逃跑的被害者踩到。被害者亂動，犯人無可奈何地將凶器纏繞在她的脖子上……說到底，可能一開始的目的是做愛或者強奸，然而未能如償所願，所以殺害了她。因為提前準備了凶器，所以是打算事後殺人。是在第一次的案件中，覺醒了異常的性衝動嗎？”
“啊——一邊勒脖子一邊的那種嗎？”蝦名皺眉，“意思是在最初的案件中體會到了縊首的快樂吧。接著，想要一邊做，一邊勒住對方的脖子……這樣就能解釋為什麽犯人想要脫被害者的衣服了。”
因為少女的反抗出乎預料的激烈，犯人不得不立刻將其殺死。或許本來是打算在做的途中勒脖子的吧。
香月一邊看資料，一邊往堆積的鋼筋那裏走去。鑒定人員已經仔細地調查過這裏了，香月倒不期望現在還能在這裏發現什麽，隻是想不出還可以去哪。
“學姐……你為什麽，要，這樣……”
“誒——？”
香月回頭看向聲音傳來的方向。
翡翠表情蒼白地佇立著。
她一腳踩空，重心不穩。
香月急忙跑過去。
抓住了搖搖欲墜的翡翠。
“翡翠小姐！”
她的嘴唇張開，像是迫切渴望空氣一樣。
翡翠嘴唇慘白，跪在地上。
翡翠抬起手指撥弄脖頸，看上去呼吸困難。接著，焦急地解開襯衫的紐扣。香月支撐著她，從他的位置能看到被白色胸罩包裹的胸部。
“哈……啊、啊……”
睜開的翡翠色雙眸中，滲出眼淚。
“沒、沒事吧？”蝦名慌張地跑了過來，“怎麽了？”
翡翠靜靜地搖頭。
一點一點地，恢複平穩的呼吸。
“沒事、的……抱歉，我突然眼前發黑。”
蝦名驚訝地看著翡翠。
“是疾病發作了，”淚水還在滲出，翡翠笑著說，“已經，沒事了。”
“這、這樣嗎？”
此時，電話鈴響了。
蝦名從西服中取出手機並確認畫麵。
“抱歉，是其它事。”
他去入口那邊接電話了。聽上去像是另一起糟糕的案件。香月感到慶幸，並示意翡翠：
“能站起來嗎？ 去那邊坐著吧。”
在堆積起來的鋼筋的一角，剛好可以坐下。
翡翠點頭，香月帶著她到那裏坐下。
“你看到什麽了吧？”
香月問後，她像是呼吸困難一樣，捂著脖子點頭：
“這次的……很強烈。”
雙眸被淚水浸濕，翡翠視線朝上看著香月：
“老師……犯人是女生。”
＊
香月感到困惑。
看向灰蒙蒙的天空，思考著翡翠說的話。
在香月的犯罪側寫中，犯人在短時間內和被害者建立親密關係，可能是在同一所高中上學的男生，完全沒有想象過是女生。
原來如此……這樣的話……
“老師，你在聽嗎？”
聽到翡翠擔憂的聲音後，香月點頭。
“啊，嗯……但是，那個，比起這個，還是請你先把扣子扣上吧。如果，已經不難受了的話……”
“誒……”
倒吸一口涼氣的聲音。
過了一會，再看向翡翠。
她低著頭，滿臉通紅。
有褶邊裝飾胸口的襯衫已經扣上了。嘴唇的顏色也慢慢好起來了。
“抱、抱歉！ 弄得、十分不體麵……”
“啊，沒有。”
不如說是被太有吸引力的景色，挑起了內心的衝動，但這話不能說出來。
翡翠沒再繼續說話，香月也是。
短暫又怪異的沉默到來。
“那個，”香月咳嗽一聲後說：“剛剛那個，是共鳴吧。”
“是的。我覺得，大概是因為我和她相性很好。”
“和結花那次一樣，你剛剛說了話。還記得嗎？”
“不記得，不過我記得看到和感受到的東西，我，說了什麽嗎？”
“嗯。你說‘學姐，你為什麽要這樣‘——”
翡翠視線朝下。
可能還留有違和感，翡翠用手捂住雪白的脖子，說：
“是這樣嗎，我感受到的，是近似於影像的東西。脖子被勒住的感觸和……眼前的，女生。穿著水手服的女生。”
“能看清臉嗎？”
“抱歉，畫麵並沒有那麽鮮明……但是，大概，和兩個被害的女生，穿的是同一所高中的製服。”
“如果說在這裏被殺的北野由裏說了這樣的話，那麽對於高二的她來說，學姐……也就是，高三的女學生嗎？”
翡翠點頭。
“看到凶器了嗎？”
“沒有……不過我覺得地點應該是這裏……”
此時，蝦名回來了。
“城塚小姐，你好些了嗎？”
“好些了。抱歉，讓你擔心了。”
翡翠起身，連忙點頭。
“蝦名先生，我以我的方式做了犯罪側寫，能記錄一下嗎？”
“啊，嗯，當然。”
他連忙取出手帳。
“犯人選擇避人視線的犯罪地點，使用容易消滅證據的布狀凶器，且避免留下指紋和鞋印等痕跡，可知其極有可能是高智商且做事有條理的連環殺人犯。能夠接近女學生且不被懷疑，建立信賴的關係，可推斷出是具備能吸引那個年紀的少女的魅力。不過，兩個犯罪現場都在學校附近，這一點我很在意。雖然我推測是擁有駕照，能輕易吸引少女們關注的成年男性，但如果是這樣的話，他應該可以帶少女去更遠的地方，選擇避人視線的地方以推遲罪行被發現的時間。屍體上並沒有顯示自我展示欲的信息，我認為犯人並不想讓人發現屍體。就是說，犯人沒有駕照。盡管如此，沒有可疑人員的目擊信息，被害者不抱有警戒心，兩名被害者的推測死亡時間是放學後到回家這段傍晚時段，考慮到這些點，犯人極有可能未成年。是同一所高中的男生——不，應該是女生。”
香月嘡嘡嘡說出犯罪側寫，蝦名聽後睜大眼睛。
“第二名被害者衣著淩亂，也就是說——”
“是殺人後的偽裝。或者，可能萌生過那種性衝動，但如果犯人是女生的話，沒有性行為的痕跡，以及采集不到體液，都是自然而然的事。搜查本部有考慮過犯人是十幾歲的少女，並調查被害者的交友關係嗎？”
“啊，這個……完全是盲點。”
滑稽且反向思維的推理。
沒想到，竟然成了在事先知道犯人是女學生這一答案的前提下，為了推導出找個結果，而肆意妄為地拚湊出犯罪側寫。
這可不能被稱為推理。
隻是單純的強行解釋。
但是，既然翡翠的靈視沒有舉證能力，那麽這對於現在的情況就是必要的。
（譯：忽悠瘸了）
“香月老師，像這樣的連環殺人犯，會帶走某樣東西作為紀念吧？ 這次的犯人帶走什麽了呢？”
“啊，嗯，對的。有可能從現場帶走某物，被害者的所有物之類的。如果能知道犯人帶走了什麽的話，或許就能找到她……”
“但是，犯人是同一所高中的學生嗎……難辦啊。”
“你是指什麽？”
“在學校內調查交友關係是相當麻煩的，因為是一種封閉空間……學校那邊當然會幫忙，但如果知道我們的目標是女學生，校方會不高興吧。調查的整個過程都必須采取犯人是校外的可疑人員的口吻。少女們的交友關係是關鍵，那麽就必須解除少女們的戒備，看來收集信息會變得非常麻煩。”
確實，貴校的學生是犯人所以請協助我們，完全沒有證據支撐這一做法。不知道學校那邊是否會老實配合。少女們也可能對警察有所防備，將秘密深藏於心。
“那麽，這種情況就嚐試動用一下人脈吧。”
香月腦中浮現的，是遞來另類粉絲信的少女的臉龐。
*
根據信中內容，藤間菜月是那所高中的高二學生，是攝影部成員。她和兩名被害者之間有共同點。
第一名被害者，武中遙香和她同級，兩人在攝影部認識且關係親密。第二名被害者，北野由裏也和她同級，雖然基本沒有交流，但是是同班同學。菜月在信中詳細描述了武中遙香。武中遙香可以稱得上是她的閨蜜，雖然她確實喜歡上了補習班的講師，但應該沒有在交往，她不是那種會輕易跟可疑男性走的女生——
如果翡翠的靈視沒錯的話，犯人就是女學生。
被北野由裏稱做學姐，那麽此人是高三學生。
但是，沒有明確的理由就請求學校那邊，要對全校的女學生做案情問詢，這是不現實的。必須從兩名犧牲者共同的交友關係中找出高三女學生。先以此為線索詢問攝影部的學生們，這是個不錯的方法。整個過程要以校外可疑人員犯罪的說法請求學校的協助，重新調查兩人的交友關係。蝦名很快就聯係到了學校，確定在幾天後前往訪問。
“哇，這就是高中啊……”
抬頭看著放學後的學校樓，翡翠不禁感歎道。
今天的穿搭也是襯衫配緊身裙的chic風。香月也久違地穿上了西服，特意打扮成警方相關人士的樣子。香月和翡翠在等待前去來賓接待處的蝦名，還沒有進入學校樓。放學後，稀疏散亂的學生群出現在門口的鞋櫃，一邊用稀奇的眼光看著遠處顯眼的翡翠，一邊走出正門踏上回家的道路。女生穿著水手服，男生則是立領，乍一看像是初中的氛圍。
“聽你說話，你覺得這裏很稀奇吧。”
看著翡翠的側顏，她的表情明亮，看向愉快地走在學校樓內和操場上的同學。她快速地看了香月一下，臉上帶著些許歉意。
“抱歉，”她低頭嘟囔著，“我……沒有，上過高中。”
“啊，是這樣啊，”香月小心措辭，“但是，初中的學校樓，和這裏差不多吧？”
“啊，我是，十五歲來的日本，在那之前一直在紐約，所以隻在日本的初中，呆了三個月左右。”
翡翠麵色陰沉地回答道。
“這樣的話，今天就稍微體會一下做高中生的感覺吧。”
“嗯……製服，很可愛呢。”
看著放學的少女們的眼神中，滿是憧憬的顏色。
蝦名帶著一個人回來了，看上去是教職人員。
帶蝦名、香月和翡翠三人參觀教室的，是擔任攝影部顧問的石內教師。石內教師看上去四十五歲左右，他的眼神非常和善，想必非常受學生喜愛。雖然攝影部有部室，但是很小，無法容納所有人，所以就在一間空教室讓香月等人進行詢問。教室裏已經坐著十名學生了，有幾個男生，女生看上去比男生多。學生裏也有藤間菜月的身影，和香月對視後，她驚訝地睜大了眼睛。接著，急忙點頭行禮。
“如之前所說，關於上次的案件，刑警們有很多事想問大家。大家可能會感到難過，但也是為了死去的兩個人，請大家協助。”
娃娃臉的蝦名，可以說是最適合解除學生們戒備心的刑警吧。他謊稱香月和翡翠是協助搜查者，向學生們介紹二人。翡翠自我介紹的時候，讓人感到學生那天生的糾纏不休的性子。基本所有學生在看到翡翠的樣子後，都驚訝地張著嘴，甚至有男生也這樣。為了打破緊張的氣氛，一名女生說：
“城塚小姐是警察嗎？”
“啊，那個，準確來說不是的……”
“你是半混血嗎？”
“啊，不是，但是祖母是英國人——”
“四分之一混血！ 超可愛，就像模特一樣。”
“誒，啊，是、是這樣嗎？”
“等會請讓我給你拍照！”
菜月叫道。其她女生連忙說道：
“啊，不公平，我也要拍！”
氛圍突然轉變，教室內變得熱鬧起來，連香月也感到吃驚。女生們接連舉手，說著“我也要拍我也要拍”，翡翠變得手足無措。
“那、那個……我知道了，如果你們、協助調查的話……”
很快，石內拍手壓場。
“好了，大家安靜。各位都已經不是小孩子了。各位刑警是為了解決案件來這裏工作的哦。”
不過，氛圍因此變得平和。
這樣的氛圍才有利於讓學生們開口吧。
首先讓每個人做了簡單的自我介紹。讓蝦名來主導會話，香月逐個觀察學生。這裏有七名女生，三名男生。男生看上去多為內向型，女生多為活潑型。不過，現在重要的是尋找高三的女學生。領巾顏色似乎隨入學年數變化。紅色是高三，翠綠色是高二，藏青色是一年級的樣子。就是說，隻用注意尋找戴紅色領巾的學生就行了。
但是——
“我是高三的蓮見綾子，目前擔任攝影部部長。”
攝影部裏的高三學生，隻有她一人。
即使她正坐在椅子上，也能看出她是名身形纖細高挑的美人。
相較於其他學生浮躁的表情，她的表情往好的方麵說是像個大人，往壞的方麵說是冰冷。頭發短到能看到耳朵和脖子，可能因為肩部骨骼寬，身上蘊藏著寶塚歌劇男角色的氛圍。隻有她沒有參與到剛剛的吵鬧以及其他學生的對話中，隻是淡淡地看著這邊——看上去在觀察香月一行人。
（寶塚歌劇團：日本大型舞台劇團，成員全部為未婚女性。其演出劇中的男性角色也由女性反串扮演，優雅俊朗。）
“我和武中同學沒有太多的交流。比起我，我覺得她和其他同學關係更好。不過，她似乎喜歡我的作品，所以在部門活動的時候，偶爾會問我拍出好照片的訣竅。”
綾子冷靜地回答了蝦名的提問。
“我是和北野由裏同學在同一個委員會的圖書委員。我和她偶爾見麵，連聯係方式都沒有。僅僅有過幾次圍繞書本聊得火熱。”
和北野由裏也有接點。
這樣看來，由裏借翡翠之口說的“學姐”是指她嗎？
香月看著翡翠。她注意到香月的視線後，有些困惑地搖了搖頭。兩人事先說好，要是看出來了什麽，就打信號中途離席。但是，可能翡翠沒有感覺到殺人者的氣息。
“原來如此原來如此，”蝦名問道，“說起來，二月十五日的十六點半到十八點半，六月十七日的十六點到十九點左右，大家記得自己在哪裏嗎？ 啊，不是要不在場證明什麽的，隻是想知道兩人遇害的時候，大家有沒有目擊到她或者可疑的男性。”
“這個，不記得了。傍晚基本上會立刻回家。我騎自行車上下學，雖然為了拍照會到處溜達，但回家晚了會被爸媽說。”
也詢問了其他學生，果然，即使有關於同部的武中遙香的回答，也基本上沒有人知道北野由裏的事。
“你們知道還有誰和北野同學關係好嗎？”
香月問後，所有人都滿臉困惑。
“她是個不太愛社交的女生。或許可以說她老實，有點難搭上話，感覺朋友也不多，”菜月說，“在教室裏也大多是在看書。要是她看推理小說的話，或許我們能聊得來。”
菜月視線下移，露出遺憾的表情。
她們是在同一間教室裏學習的關係。
或許有想過成為朋友。
“啊，說起愛讀書的人，槁科同學或許知道什麽。”
石內教師說道。
“槁科同學？”
“槁科琴音。我是她的班主任，她是圖書委員長。她看上去很喜歡讀書，有可能她倆在委員會關係很好。她十分愛社交，一直都感歎怎麽都找不到喜歡看書的同好。”
“她已經回家了吧？”
“不好說。她是遊泳部部員，不過今天沒有部門活動，可能在圖書室。我把她叫過來吧？”
“啊，我們去找她，”香月說，“我也想看看圖書室的氛圍。”
向攝影部的孩子們道謝後，香月一行前往圖書室。在蝦名和石內說話的時候，香月和翡翠走在稍微靠後的位置，悄悄地交換信息。
“如何？”
翡翠搖頭。
“抱歉，沒有任何收獲。要是能和每個人單獨麵談就好了，感覺各種各樣的東西混雜在了一起……隻不過——”
“隻不過？”
“那個他們叫作蓮見學姐的女生，有點奇怪呢。該說她固執嗎，還是有個性呢，我不好說，但她的氣息很強，是符合老師的犯罪側寫的女生。”
“有罪惡感之類的嗎？”
“完全沒有，”翡翠搖頭，“是和案件無關嗎，還是說……”
“就算犯下了殺人罪行，心裏也沒有罪惡感的人嗎？”
石內帶大家來的圖書室比想象中要大，能看到這裏學生人數稀少。比起看書和找東西的人，打開筆記本在學習的學生更顯眼。為了不打擾室內學生，讓石內把槁科琴音叫到走廊來了。
槁科琴音很適合戴眼鏡，有一種端莊賢淑之美。看上去不像是少女，已經像個大人了。香月由於自己的工作，總是會在虛構之上肆意地展開想象，覺得她是很適合做學校圖書管理員或者古書店店員的女生。
當問到北野由裏時，琴音眨著鏡片後麵大大的雙眸回答：
“啊，是的，這個啊。我們經常聊小說。發生了那樣的事，我很遺憾。”
雖然問了北野由裏的交友關係和為人等方麵的問題，但沒能問出有價值的東西。她說隻和北野聊過小說，兩人連對方的聯係方式都沒存。
“她有沒有和誰在交往，你有頭緒嗎？”
香月問後，琴音微微歪頭思考著。
“啊，不好說。但是，我覺得那孩子和男人交往，是不可能的事。”
“為什麽？ 因為她很老實嗎？”
“不，”琴音一邊擺弄著領帶狀下垂的紅色領巾一邊說，“她，大概，喜歡同是圖書委員的，蓮見同學吧——”
聽到這，香月和翡翠對視。
“喜歡的書也多為描繪女生之間情感的類型。蓮見同學成熟又帥氣，我覺得那孩子也很崇拜她。我覺得她雖然沒有和對方打過招呼，但就像那種，回過神來就已經不知不覺看向對方的感覺……”
這或許是有力的線索。蓮見綾子的話，也是有可能把北野由裏帶到人煙稀少的地方的吧。她的骨骼大，個子高。能夠纏繞凶器，將少女絞殺。
“那個，抱歉。我差不多該回家了。要幫家裏人做事。”
三人向少女道謝後，順著走廊返回。
“石內老師。抱歉，能帶我們看看攝影部的部室嗎？”
“誒？”石內教師回頭，表情不可思議地說，“沒問題，不過為什麽呢？”
“我在想部室裏會不會留有武中遙香同學的作品。或許能從她的照片中掌握什麽線索。”
“是說會不會拍到過可疑的人，對吧？”
“嗯，沒錯。”
部室沒有那麽大。除了中間有兩張長桌，房間內堆滿了雜七雜八的東西。可能因為部員多為女生，部室裝飾符合女生審美，有幾張照片被釘在軟木板上，像是部員作品。
室內有四名女生。藤間菜月和蓮見綾子也在。
“啊，香月老師！”
藤間注意到香月後站起來，急忙點頭行禮。
“感謝您答應了我的請求。”
“啊，”香月苦笑著回答，“現在還不清楚能做些什麽，我會盡力解決的。”
一行人進入後，果然擁擠起來了。香月站在牆角環視四周。視線停留在了軟木板上的一張照片上。
“這是合照嗎？”
“嗯，”石內點頭，“我記得，大概是去年秋天拍的吧。”
是在某個自然公園拍的吧。背景的樹木上掛著顯眼的秋日紅葉，石內和攝影部的學生們站在一起。想必是攝影會的間隙。大家手中拿著的似乎都是自己的愛機。
“啊，武中同學很喜歡玩具相機呢。這是好光的相機，所以用的是膠片。真厲害啊，現在的孩子也用膠片啊。”
（好光：香港照相機品牌。）
“不，我們這裏也隻有兩個人用呢，”石內樂了，說，“果然現在的孩子基本都沒見過也沒接觸過膠片。就連部長蓮見也完全不懂，舞中隻能和我聊。”
“因為這是沒有效率的做法，”蓮見麵容沉著地說，“不光費錢，而且也隻能照三十張左右對吧？ 我連碰都不想碰。”
“你看，就是這樣。”石內回頭看香月。
“香月先生了解攝影嗎？”
“啊，我在大學時代加入過攝影社。”
“那個，玩具相機，是什麽？”
站在旁邊看畫的翡翠問道。
“做得像玩具的相機，吧。雖然便宜，但因為有獨特的焦外成像和畸變，拍出的照片很有感覺。形狀也很可愛，似乎很受女生們的喜愛。”
“我也用的玩具相機哦，lomo，”菜月從包裏取出一個白色相機並說道，“雖然平時用父親的單反，但看到遙香的後就想要了。機身小巧，帶出去也方便。”
（lomo：俄羅斯聖彼得堡的一家高級光學器材生產商。）
“哇，好可愛啊。”
看到菜月手中的相機後，翡翠歡呼道。
“要摸摸看嗎？”
“可以嗎！”
翡翠表情一下子明亮起來，浮現出小孩子般無邪的笑容，畢恭畢敬地接過相機。
“我記得白色是限定版吧，真少見啊。”
香月說後，菜月麵露意外的神色。
“是嗎？ 我是在附近的攝影店買的。不過是折舊品。”
“藤間同學，”石內說，“刑警們想看一下武中同學的作品，你有嗎？”
“這個，我記得，這裏好像有遙香的相冊……”
菜月在櫃子中尋找，取出一本相冊。
在菜月指導翡翠用相機的時候，香月坐在椅子上，認真看著相冊。
作品多為單色的風景照。基本為看似學校周邊小巷的景色，因為玩具相機不可思議的畸變感，黑白的景色讓人感覺像是人死後的世界。也有在公園、天空、教室中無邪地笑著的朋友們的照片。有時也有拍下菜月害羞笑容的人像照。有幾張人像照是彩色的，其中也有板著個臉把相機抱在肚子前的蓮見綾子。
但是，沒看到有能揭示其它人物關係的照片。
很可惜，看來沒有收獲。香月合上相冊，抬起頭，看見了長桌一角麵對麵坐著的菜月和翡翠。翡翠舉著相機在一旁觀察著，菜月告訴翡翠調焦器的特點，將她的手指引導向快門。
相機鏡頭朝著香月，發出哢嚓聲。
看來自己被拍下來了。
發現香月注意到後，菜月和翡翠就像惡作劇成功的姐妹一樣，四目相對，哧哧地笑了。
“那麽，我們差不多該告辭了－－”
“啊！”
嘎嗒一聲，菜月從椅子上站起來。
“翡翠小姐，請讓我給你拍照！”
“啊，我也要我也要！ 剛剛約好的！”
其她女部員也從椅子上站起來，靠近翡翠。
“誒，這個……”
翡翠表情有些困惑，彷徨地看向香月，想要尋求幫助。
“不是說好讓我拍照的嗎？”
菜月嘟嘴笑。
確實，好像在自我介紹時迫於形勢讓步了。
“唔，這個，倒是答應過……”
“翡翠小姐，穿製服吧！ 絕對好看！”
“哦哦，可以啊！ 這個可以有！”
室內突然變得喧囂吵鬧起來。
這樣一來，就無法拒絕十幾歲少女們的熱情了。
“我說，你們－－”
就連石內教師的聲音，也淹沒在喧鬧聲中。
“來，站起來站起來！”
“請穿我的！ 尺碼應該合適！”
“誒，誒……”
菜月抓住翡翠的手臂。
“究極模特已捕獲！”
“在哪裏換衣服？”
“暗室可以用！”
少女們以台風般的勢頭帶翡翠離開了教室。
剩下的部員，隻有冷酷的蓮見綾子。
就連綾子也滿臉驚訝。
“有暗室嗎？”
香月暫且收起驚訝的心情，像石內提出心中的疑問。
“啊，嗯。可以衝洗膠片。現在主要就隻有藤間在用了……啊，比起這個，不好意思，孩子們擅自……”
“沒有，不必介懷。當事人大概沒有感到不快。”
＊
“拜托看向這裏！ 要更可愛一點的感覺！”
“嘴唇抿起來的感覺！ 來一個眨眼吧！ 要像小惡魔一樣！”
“翡翠前輩太可愛了！ 啊啊，這個仰拍視角真讓人頂不住！ 好棒的腿！”
少女們嘰嘰喳喳，聲音在教室內回響。
“這是女高中生嗎，感覺像大叔……”
“確實，基本上是從大叔會說的台詞。”
巡查部長蝦名不禁說出感想，香月聽後苦笑。
身穿水手服的城塚翡翠，活脫脫一名純真可憐的少女。
原本的妝容帶來的神秘麵紗被徹底剝離。長著北歐混血的美麗五官，單純的表情和動作卻透露出年幼感。
“這，這個……看，看上去怎麽樣，我會不會很奇怪？”
穿著水手服的翡翠被帶到香月跟前，滿臉通紅地低著頭。她一隻手擺弄領口上垂下來的深綠色領巾，想要掩蓋自己害羞的心情，樣子可愛極了。
“沒有，很適合你哦。”
“是，是這樣嗎……這個，和我在初中穿過的水手服，有一些不同，沒有領巾扣。領巾係得奇怪嗎？”
“我調整過了，很完美喲！”穿著襯衫的菜月，興奮地臉紅，舉起拳頭說，“來吧，麻溜開拍！”
剛開始即害羞又困惑的翡翠，最終還是被少女們的熱情帶動，慢慢地找回了笑臉。
翡翠現在被要求坐在教室裏的桌子上擺出托腮的動作。應部員女生的要求，一會害羞地笑，一會努力地做出慵懶倦怠的表情，表情不斷變換。
“吉原，改變相機的位置，來，朝這邊。啊，再多一打點光。”
就連那個蓮見綾子，也舉著橋式相機認真地摸索著構圖。
蓮見的相機，是被稱作調焦一體的橋式相機。機身與鏡頭蓋連接，掛繩上配有花的掛墜，和本人的氛圍產生的反差讓人感到可愛。這似乎是她的愛機，在合照和武中遙香的照片中手拿相機的時候，那個掛墜也作為一個點，清晰地出現在照片中。
“那、那個，菜月醬，為什麽從這麽低的位置拍啊！”
“因為，大腿！ 大腿！”
菜月像是趴在地上一樣按響單反的快門。翡翠雖然麵露困惑，但可能因為菜月的行為太有意思了，忍不住哧哧地笑了。
似乎很開心。
就好像和同學在教室度過無聊的放學時光。
“不過，有活力就好。”
蝦名一邊在遠處看著這幅光景，一邊感歎道。
“我有點擔心啊。但是，該說是充滿活力嗎，還是別的什麽呢？”
這話是在為失去了同伴的少女們擔憂吧。
“怎麽說呢。感覺很久沒有看到孩子們像這樣吵鬧了，”石內看著眼前耀眼的景象回答道，“這話可能讓人感到薄情，但是能做高中生的時間，隻有短短三年。她們心中的某處一定知道吧，這個時間不能延長哪怕一秒。或許她們在用她們的方式，拚命地奪回高中的日常。”
石內說完後，轉身麵向蝦名和香月：
“請抓住犯人，拜托了。”
石內教師深深地低下頭，背後是少女們喧鬧的聲音。
＊
感覺差不多懷念起晚飯了，看看筆記本電腦上的時間，已經過了十九點了。
香月史郎像往常一樣，坐在常去的咖啡店的卡座上寫原稿。
正午有聚餐，兼商量新的企劃，下午接受了雜誌的采訪。日程少見地一個挨著一個，將案件搜查交給警察，兩天裏集中於需要處理的工作中。
搜查本部以香月的犯罪側寫作為參考改變了搜查方針。將犯人定為與被害者親近的男學生或者是女學生，再次進行詢問搜查和檢查監控錄像。檢查在尋找“可疑男子”時忽視的畫麵，這一新的視角應該能帶來收獲。隻能暫時寄希望於搜查本部的行動了。
喘了一口氣，正當思考要點些吃的的時候。
鈴鐺響起，有客入店。
“太好了。您在這裏呢，老師。”
是翡翠。
但是妝容不同於往常，今天像是荒涼的廢墟，給人神秘陰鬱的印象。
“難道說，剛下班打算回家嗎？”
“嗯，客人找我谘詢家裏人做噩夢的事情，我剛剛去客人家裏看了實際情況。原因十分明了，大概，已經妥善處理了。”
她一邊在對麵坐下一邊說道。
“客人的家剛好在這附近，我想老師會不會在這裏工作呢……但是，老師沒有接我電話。”
“啊，抱歉，”香月撓頭，“手機沒電了，正在充。”
香月合上筆記本電腦，整理桌子上散亂的資料和筆記等物。
“啊，要是你還沒吃完飯的話，一起吃怎麽樣？”
“嗯，可以嗎，”翡翠突然露出明朗的微笑，“那，我想吃蛋包飯。之前看這家店的菜單的時候，就覺得看上去好好吃啊。”
“啊，不，我們去味道更好的店吧。”
好不容易和翡翠一起吃飯，就算享受更奢侈一點的晚餐也無可厚非吧。萬幸的是，腦中浮現了幾個候補店名。
“誒，但是，蛋包飯……”
翡翠垂頭喪氣地嘟囔道。
香月笑了，將腦內浮現的店名揮去。
相應的，拿起立在桌上的菜單遞給她。
“那就改天帶你去其它店。”
“抱、抱歉……”
可能是注意到自己說話小孩子氣吧。翡翠臉紅了，低下頭去，想要用接過的菜單遮住表情。
“下周六怎麽樣？”
“誒，啊，好的……可以、的……”
雖然想看她的表情，但一間咖啡店居然都要鋪張浪費做這麽大的菜單，翡翠可愛的眼神現在是什麽樣的呢，完全看不到。
雖然順利地確定了約會的事，但她會認為這是約會嗎？我們還沒有進行過像樣的約會。雖然在夏天帶她去過遊樂園，但那次千和崎也一起去了。這次打算兩個人去，但因為她品性天真，不可大意。嘛，這一點也是翡翠的魅力之一吧。
最後，翡翠點了蛋包飯，香月點了咖喱豬排飯。
“老師，說起來，昨晚菜月醬給我發信息了。”
上次的事情後，翡翠似乎和部內女生打成了一片。
香月想起開車送翡翠回去的時候，她高興地說起在聊天軟件上和大家加了好友的事。一隻手拿著手機相互搖一搖，翡翠說著“還有這樣的方法啊”，和菜月等人捧腹大笑，當時的場麵令人印象深刻。
“她說想起來一件武中遙香同學的事。好像是，衝洗……是這麽說的嗎？ 去年，去照相館取cd光盤，錯將武中同學的那份也帶回去了，好像把數據錄入筆記本電腦了。其中有幾張這樣的照片，她說或許可以作為參考，就發給我了。”
說著，將手機交給香月。香月把手機放在桌子上，手指滑動屏幕。畫麵上是和菜月的聊天記錄。附帶有幾張彩色照片，都是風景照，可惜似乎沒有讓人眼前一亮的信息。
“她說其它照片容量大，想存在u盤裏給我。”
“哦呀，這個是——”
好像有些翻過了。
一個帶有“致敬！”字樣的表情，附在一張照片上麵。
傍晚的教室裏，身穿水手服的翡翠。
可能是之前的低視角仰拍照。構圖十分極限，交疊在一起的大腿很美，腿的白皙被清楚地拍下，大腿往上的深處若隱若現。
“哇，老師，不可以喲！ 這張照片的臀部，”
翡翠慌忙地收回手機。
“呀，抱歉。不過拍得很美呢。”
翡翠將手機抱在胸前，鼓起臉。
“看來你們的關係在短時間內變得相當好了呢。”
“是的，”翡翠露出幸福的微笑，“群聊，是叫這個吧，大家也組了群聊，邀請我下次去參加攝影會。說會借我玩具相機，讓我一起拍照。還給我介紹了對初讀者也很友好的推理小說……”
雖然很害羞，可似乎有聊不完的話題。
“菜月醬很擅長拍照喲。她發了些照片給我，好像拍的不是我。看上去拍的都是別人。”
“不，菜月醬技術雖好，但正因為有翡翠小姐的魅力才能拍出好看的照片。她完美地展現了翡翠小姐的美。”
“是、這樣嗎？”
翡翠低頭，眼神向上望著香月。
“老師以後，再也不會拍照了嗎？”
“啊，是的，雖說有好的相機，但已經積灰了啊……我以前去攝影社的時候，經常讓結花當我的模特。社團裏的男生都想拍她，嗯，好懷念啊……”
“這、這樣啊。”
總感覺翡翠的表情複雜，像嚼了苦膽一樣。香月後悔這個時候提起結花。每次這個名字從香月口中說出，翡翠就露出心痛的表情，呼吸也變得有些困難。為沒能拯救的生命感到悔恨的同時，體內存留的結花的感情會很快化為餘燼，焚燒她的心靈吧。
翡翠說過，生命被無情掠奪的人寄宿在體內的話，自己會不停地做噩夢。
不能再讓她使用那樣的手段了。
“那個……要是可以的話，請、拍我……”
“誒？”
“我是說、照片，”翡翠的眼神向上閃動，不安地嘟噥道，“啊，抱歉，我有點、多管閑事了……”
接著，像是要把身體縮成一團，肩膀扭捏地內靠。
“啊，嗯，請務必讓我拍攝。實際上我很羨慕菜月醬她們。技術真好啊。”
翡翠保持低頭，微微頷首。
氣氛變得奇怪起來，對話停止了。
過了一會，像是察覺到此時的氛圍一樣，菜被端了上來。
“哇，看上去鬆軟可口呢。”
看著麵前的蛋包飯，翡翠的表情明亮起來。
看來精神狀態已經恢複了。
聊了一會有的沒的。但是，翡翠似乎很想聊新交的女高中生朋友，香月從頭到尾都在傾聽。好不容易被邀請進了群聊，翡翠時刻注意著避免說奇怪的話。
“奇怪的話是指？”
“是隻有我才知道的事。比如說，吉原櫻同學，”這是與菜月關係要好的高二部員，戴眼鏡，情緒有些高漲，“我能清晰地看見，她身上帶有強大的女生的靈魂。第一次看見時嚇了一跳。我覺得不是惡靈，是守護靈之類的。她倆的臉有些像，說不定，是在幼年時期死去的姐妹。”
這樣的事，翡翠會直接避而不談。
要是不假思索就談起這種話題的話，關係會漸漸疏遠吧。最近，翡翠覺得自己對香月講這種事情的頻率增加了。這可能是她信任香月的證明，香月會相信自己，理解自己。
“還有，菜月醬也真是的，之前在白天給我發奇怪的視頻。明明那個時候她應該在上課的，就好像不打緊一樣——”
突然，手機顯示來信。
不是香月的手機。
翡翠將視線落到自己的手機屏幕。
“誒，是蝦名先生。”
翡翠感到不可思議，接了電話。
“您好，這裏是城塚。嗯……誒，老師嗎？ 嗯，我和他在一起。啊，那個，大概，可能是他手機沒電了……誒——？”
翡翠睜大雙眼。
雖然能隱約聽到手機聽筒傳出蝦名的聲音，但聽不清他說了什麽。
莫名感到忐忑不安。翡翠的表情剛剛還在不停變換，現在卻像沒了電的人偶停止了運轉。
被剝奪了所有的感情，臉上隻剩下虛無。
這是完全沒見過，且完全不同於往常的表情。
就像是思考停止了一樣，張開的嘴一動不動，然後些許顫抖。翡翠那映照出死者的雙眸中泛著淚光，像是泉水湧出一般。
“好的……”
支撐手機的白色的手無力地放下。
“老師……”
翡翠看著香月。
眼睛裏充滿虛無。
“他們發現了……菜月醬的，屍體……”
*
“被害者是……藤間菜月小姐，十六歲……附近高中的高二學生。不久前，因女兒還沒有回家而擔心的父母聯係了警察，恰好此時，回家途中經過這裏的女性公司職員，發現了屍體並通知警察。”
巡查部長蝦名淡淡地宣讀著已判明的事實。
冷清的公園的角落。離第一位被害者的死亡現場也不過幾公裏。因為有較低的攀爬架，白天這裏有很多小孩，但傍晚以後就沒人走這裏過了。據說發現屍體的女性職員是為了走近道才穿過公園。
照相機不斷閃光並發出哢嚓聲，打破了夜晚的寧靜。鑒定科的人像是趴在地上一樣觀察著周圍的細節，不想放跑任何證據。驗屍官鷲津哲晴警視於稍晚時刻到場，從頭到腳地檢查著倒下的少女的屍體。鍾場警部也在，似乎是被叫來幫忙的，他在給穿著製服的警察們下指令。為了抓住這個恐怖的殺人魔，聚集在這裏的所有人都抑製著激憤的情感，冷靜地進行著工作。
香月史郎站在遠處，看著藤間菜月於燈光照射下的屍體。
少女的肌膚無比的白，白得融不進漆黑的夜。
就好像失去了生機。
不久前還和翡翠一起歡笑的純真笑容，再也不會出現了。
少女的雙眸因驚愕和苦悶而圓睜。淤血的臉醜陋地扭曲，嘴巴大開想要伸出舌頭，就像是想要從嘴裏喊出哀怨的聲音。這是要向誰傾訴呢？
是向自己低頭請來解決這起事件的人吧？
“為什麽、會這樣……會這、樣……”
站在旁邊的翡翠發出嘶啞的聲音，身體快要失去力氣。
“騙人的吧……？ 是騙人的對吧，老師……”
香月摟住翡翠，讓她靠在自己的肩膀上。翡翠要求說無論如何都想一起來，香月答應了她，或許這是個錯誤的判斷。
“別看。”
屍體白色的脖子上，有疑似勒痕的暗色，還能看見少女反抗時指甲撓出的傷痕。和北野由裏一樣，水手服被半扒開，翠綠色的領巾輕柔地落在旁邊的地上，很好看。白色的肌膚和肚臍露出，內褲也被脫下，不同於之前掛在一條腿上，這次掛在雙膝上。
“是同樣的手法，”鷲津起身說道。香月在以前的事件中和他見過。“得等解剖結束才能斷定，不過推測死亡時間為十七點到二十點左右。凶器應該是一樣的。被害人基本上從正麵被勒死。大概凶手從中途開始騎在死者身上。雖然衣著淩亂，但現階段看不出性暴行的跡象。肌膚完好且沒有任何傷口，指甲也被剪掉了，可能無法檢測出體液和汗液。”
悲痛的沉默包裹著卡嚓聲響的現場。
香月撫摸翡翠因哭泣而抽動的背。
自己能做到的事，隻有這一點了。
是哪裏，又是如何出了錯？
既然對方是心理異常的連環殺人犯，就應該預想到其會控製不住衝動而實行第三次罪行。搜查人員應該也知道這一點。
但是，沒想到第三次殺人，會來得這麽快……
“為什麽……為什麽，菜月醬……”
翡翠把額頭抵在香月的胸口呻吟道。
少女舉著相機微笑的臉龐在腦中浮現。
“相機……”
突然間，香月開始四處搜尋。
一個白色的小照相機掉落在屍體附近。
“蝦名先生，那個相機，裏麵的膠卷呢？”
“誒？”一旁的蝦名撿起相機，“啊，這個，裏麵大概沒有膠卷吧？ 你看，”
說著，蝦名給香月看相機的內部。lomo相機的機體上有一個小窗口，可以看清機內裝有什麽樣的膠卷。可以看出裏麵是空的。
“有可能被犯人取走了，”香月說，“菜月平時走路經常帶著這個玩具相機。她拍下了和自己一起來這裏的犯人，或許犯人在意識到後把相機裏麵的東西偷走了。”
“原來如此……或許能采集到指紋呢。”
蝦名小心翼翼地將相機遞給鑒定科的人。
“你回去吧。”
鍾場看著香月，嚴肅地說道。
“但是，鍾場先生。”
“你本來就不是應該呆在這裏的人，不過之後需要你的幫助。如果這個靈媒少女真如你所說，有能力的話，那麽為了抓住殺人魔，之後不管是降靈會還是什麽的，我都給你們辦。但是，現在你們先回去吧。送她回去吧。”
“我、知道了……”
鍾場心裏是怎麽看翡翠的呢？
香月給他們介紹說，翡翠是能激發自己推理能力的優秀助手，所以她才被允許參加這次的案件。但是，鍾場知道翡翠的事。雖然他可能不相信靈魂之類的存在，但自從香月與翡翠認識以來，不止水鏡莊案件，兩人連續解決了許多案件，或許鍾場能隱約感受到。
香月決定聽鍾場的，送翡翠回公寓。
翡翠坐在副座上始終不說話。嘴巴張開眼神呆滯，身體無力地靠在座椅上。偶爾看她一眼，能看到車窗上映出她空虛的神情。沉默長時間持續，呼吸也變得困難。
出了停車場，在步行至公寓電梯的路上，翡翠緊閉雙唇像是在忍受什麽一樣。香月感到她的身體不穩，連忙扶著她。
“我先，送你到房間吧。”
翡翠的手指抓住香月的衣袖。
“老師……”她低著頭，看不到她的表情，“今天……小真、會晚點回來。在那之前，能稍微，陪陪我嗎？”
“嗯。”
乘電梯上樓，進入翡翠的家。
香月被帶到沒有進入過的房間。是一個稍大的起居室。和之前進入的房間不一樣，這裏統一采用柔和的綠色家具。房間裏有能看夜景的大窗，看上去很高級的沙發，以及放置在牆麵櫃裏的大型電視。
兩人在沙發上坐下。翡翠雙腿靠攏，兩手緊握放在膝蓋上，低頭不語。
在她冷靜下來之前，香月默默地坐在她身邊。
什麽樣的話語能夠安慰她呢？
香月強烈認為，菜月被殺，自己也有一部分責任。
犯人無法抑製衝動，是因為香月等人進入學校調查嗎？犯人察覺到了搜查的鐵手摸索到了自己身邊嗎？香月認為自己能夠理解這種想法。至今為止的作品中，香月也一直在細致地刻畫犯罪心理。盡管這樣，也完全沒有預測到這次的犯罪——
“都怪我……”
過了一會，翡翠小聲說道。
“不是的。”
“不，都怪我。明明能救她的，卻什麽也沒做到。犯人是高三的女生，都了解到這個地步了，盡管這樣……如果，我說的話更有信服力的話……！”
翡翠抬起頭叫道。
香月有一種錯覺，翡翠濕潤的雙眸中，眼淚散落閃閃發光。
確實，使用靈視，可以從某種程度找到犯人。
或許可以讓學校和警察保持警戒並注意高三的女學生。這樣的話，或許當時就能救菜月的命。但是，誰會相信沒有任何根據的話呢？
為什麽她必須獨自承擔責任呢？
“你為什麽要像這樣，背負人死的所有責任呢？”
城塚翡翠一直都這樣。
對於之前所有的案件，她一直悔恨自己當時力不能及。
“我……”翡翠眉眼低垂，緊咬嘴唇。濕潤的長睫毛微微顫抖，香月一言不語地注視。“老師您不懂。被世界上所有人、不斷拒絕和否定的痛苦……”
翡翠抬起顫抖的手，緊緊抱住自己。
“每次都是這樣。‘你錯了’，‘你很奇怪’，‘你有病’，即便如此，卻隻有我知道事情真實的情況，擁有本應能夠救助他人的力量……”
翡翠緩緩抬起頭。
嘴唇自嘲地歪著，露出笨拙的笑容。每次眨眼，大滴的淚珠從翠色的瞳孔中掉落。
“但是，我什麽都做不到……！每次都、什麽都做不到！我隻是想，能夠幫上他人！想要證明自己沒有錯！希望大家知道我沒有撒謊！所以我必須要讓這份能力派上用場！明明是這樣想的，卻在最重要的時候……對朋友，見死不救……”
香月看著少女因悔恨咬金顫抖的嘴唇，看她勉強想要擠出笑容，看她無奈地喘氣，就這樣靜靜看著。
接著，開始考量名為城塚翡翠的女性，想象她度過的童年陰影。沒人相信自己說的話，時常被他人冷眼排擠，少女將使用這份力量幫助他人作為自己的使命。不這樣想是撐不到今天的。這份力量是為什麽而存在呢，少女想要一個理由，她相信這樣做一定能融入這個世界。
“都怪我。我體內，被詛咒的血……沒錯……要是我……要是我，被殺掉就好了。如果我要因為這血受到報應的話，那我今天就應該死去！像我……像我這樣，沒有價值的人……”
夏天去遊樂園時，翡翠告訴過香月。
無法回避的死亡，馬上就要降臨到自己身上——
這是被詛咒的血帶來的絕對預感。
鑒於翡翠的能力，這份預感或許是正確的。
但是，即便如此——
香月緊緊抱住翡翠。
用手圍住她的身體，包裹住她的體溫。
手指陷入雜亂的黑發，輕輕撫摸。
“老、師……？”
呆滯的話語，讓香月耳朵有點癢。
“你覺得自己沒有價值，這樣的想法是錯的。你在戰鬥，一路戰鬥到現在，這一點我非常清楚。並不是什麽都沒做到。”
“但、是……”
“我哪裏都不去，我不會離開你。我將相信你到最後一刻，我要成為你的力量，我，永遠在你身邊。”
輕輕鬆開擁抱的手，注視翡翠的臉。
困惑的雙眸，看著香月的眼睛。
“所以，現在就為她哭泣吧。”
翡翠的臉皺成了一顆酸棗。
“我想……和她成為更好的朋友……”
“嗯。”
“我想、和她一起、拍照。想、和她、多聊聊天。盡情地、聊更多、更多……”
接著，放聲痛哭。
像小孩子一樣靠著香月，落下大顆淚珠，嚎啕大哭。
此刻，為記憶中的藤間菜月哭泣吧。
“接著，從明天起戰鬥。”
翡翠指甲陷入香月的衣服，大聲呻吟，香月溫柔地撫摸她的背。
他決定地說道：
“因為，一定存在隻有我們才能做到的事。”
*
包括香月在內的四人，聚集在隸屬於搜查本部的警察局的一間小房間內。
鍾場、蝦名還有翡翠都在場。今天的翡翠神情比以往更嚴肅，堅定的意誌從她的雙眼透出。她淡然地聆聽著蝦名的報告。
“首先是藤間菜月的推測死亡時間，解剖的結果提供了更加詳細的範圍，十七點到十九點之間。死因和之前一樣，凶器也一致。沒有性暴行的痕跡，沒有采集到嫌疑人的dna。但是——采集到了指紋。”
對於犯人至今為止沒有留下任何痕跡來說，這是意外的結果。
“是從被害人皮膚上采集到的，在屍體的上臂。恐怕是犯人想要抓住反抗的她並脫掉衣服時留下的。”
“指紋，是可以從皮膚上采集的嗎？”
翡翠有些驚訝地說。
“嗯，情況好的話能留下些微，”蝦名看著筆記本說，“這次也是奇跡般地留下來了。和被害人家人的指紋不一致。”
“但是，”鍾場插話，“如果如作家先生的推理所說，犯人是麵熟的女學生的話，就不能作為決定性證據。如果她說是和被害者在玩耍時留下的就沒戲了。”
“嗯，”香月點頭，“但要是能指引我們找到嫌疑人的話，就能監視她並找到證據吧。問題是，很難采集和她有關的人的指紋。”
犯人在未被反抗的情況下將被害人帶到犯罪現場，一定是熟人作案。一同坐在長椅上的武中遙香，被帶到人跡罕至的建設舊址的北野由裏，都應該和犯人關係很好。處於能和三位少女建立聯係的立場的人是——
“我在今早的會議中也提出了意見，”蝦名說，“和三人都有交集的人，現在看來明顯是蓮見綾子。她通過圖書委員的身份認識了北野由裏，在部門活動中應該也和武中、藤間有接觸。”
雖說如此，光是因為香月等人不認識就很有可能存在其她有接觸的人。雖說搜查本部也正在尋找，但在學校這種封閉空間中找人是需要時間的吧。就算排查被害人的通話記錄也沒有找到和嫌疑人的對話。恐怕犯人為了不留下證據，在學校當麵把被害人帶了出去。
“現在采取優先考慮蓮見的調查方針，但隻知道她符合犯人像，並沒有任何根據和證據能把她揪出來。媒體給的壓力也很大，對象是未成年人，管理官很慎重。或許應該與蓮見的父母見麵，讓她配合調查並到署裏提供指紋。”
“關於這個，我有些疑問，”香月說，“我最開始也懷疑過與犯人像一致的蓮見綾子，但現在已經完全沒有底氣說她是犯人了。”
“為什麽呢？”
“說的是呢……在那之前，可以先讓我看一下菜月的電腦嗎？”
“嗯，沒問題。我還借來了其它能夠調查出她的交友關係的東西。”
在取得其父母的許可後收押的被害人的個人物品已經擺在長桌上了。今天來首先就是要確認這個。
從塑封袋中取出電腦，啟動。電腦沒有設密碼，對於現在的情況來說真是謝天謝地。香月尋找可能裝有照片的文件夾。
很快就找到了想要找的東西。
被細心地命名為“haruka”的文件夾。（haruka，遙香）
這是武中遙香的照片文件，被菜月誤錄入自己的電腦。
“您在找什麽？”
“我不知道，要是照片裏有人就好了。”
如果蓮見綾子不是犯人，那死者就應該和其她高三女生有接觸。能證明這一點的線索，或許就在某處。香月仔細地確認著照片。旁邊的翡翠也靠過來，用認真的眼神看著畫麵。
很可惜，拍的都是小巷和景色等等，基本沒有人像。
但是——
“老師……這張照片，不是那個地方嗎？”
翡翠說。
“嗯。”
照片拍攝的是那個建設舊址。武中遙香似乎對普通女生拍的照片不感興趣，她喜歡拍小巷、牆和電線杆等照片，這裏可能也是其中一種。彩色照片很好地留下了那間裝配小屋的荒涼和暗淡質感。但問題在於——
“這裏……沒錯，原來如此。”
“怎麽了？”
鍾場和蝦名站起來，不可思議地盯著屏幕。
“啊，”蝦名說，“這裏……沒有梯子呢。”
“嗯。我第一次看到這間裝配小屋的時候，旁邊倚著梯子。但是去年拍攝的照片裏麵，沒有梯子。”
“意思是犯人放在這裏的嗎？”
“無法斷定，但如果是的話，假設就成立。原來如此……那麽，蓮見綾子果然不是犯人……”
“怎麽回事？香月先生為什麽覺得蓮見不是犯人呢？”
“我最初想到的理由，在菜月的玩具相機裏。”
“玩具相機？那個被犯人取走了膠卷的相機……”
“嗯，就是那個玩具相機。如果是犯人將膠卷取出，那犯人就會打開相機後蓋。但是，lomo的後蓋不是按按鈕打開的，而是拉出回卷杆來打開的，如果是毫不了解的人來打開的話，勢必艱難。而且，就算打開了，取出膠卷也要花一番功夫。如果在拍攝期間強行拔出的話，那麽纏繞在卷軸上的膠卷就會被撕碎並留在機內……相機內部已經調查過了吧？”
“啊，嗯，膠卷被完整取出，沒有被撕碎的膠片之類的。”
“這和蓮見綾子不是犯人有什麽關係呢？”
“因為她沒有接觸過膠片相機，石內教師之前說過。她用的是數碼相機。如今的高中生基本都不知道膠卷的使用方法。”
“但是，也有可能是裝作不知道吧？可能隻是石內老師偶然間這麽認為的，其實蓮見是接觸過的。還有可能她沒接觸過，但是知道。”
“嗯。菜月的事件以後，如果她這樣說的話就不談了，但她之前是沒有理由撒謊的，不過還是有可能的。所以我想的是‘她或許不是犯人’。但是，發現另一個證據後，我內心就更加認定她不是犯人了。”
“另一個證據？”鍾場嚴肅地皺眉詢問。
“是這個梯子。假設梯子是犯人放在這裏的，那自然而然就會產生為什麽要做這樣的事的疑問。嘛，因為是梯子，所以自然是用來向上爬的。犯人當時上了裝配房的屋頂。”
“裝配房的屋頂？ 上去做什麽？”
“請回想一下。其它兩起案件中也有高處。公園的滑梯，還有攀登架。”
“犯人也上了那裏？”
“上去幹什麽？”
兩名刑警驚訝地說。
在香月回答之前，一直沉默的翡翠小聲說：
“難道說……是為了、攝影嗎？”
“攝影？ 難道說，拍屍體的照片嗎？”
“嗯。我認為可能性很高。犯人可能是讓屍體躺在長椅上，脫掉衣服並完成心中的構圖，最後拍下了被害人死後的樣子。在摸索構圖的時候也在近距離照過吧。但是，要拍全身的話爬到高處是最好的。正因如此才讓被害人移動梯子，自己爬到了屋頂上。拍下的照片才是連環殺人犯帶走的紀念品。”
“但是，老師……”翡翠驚訝地問道，“為什麽這是證明蓮見小姐不是犯人的另一個證據呢？”
“請想一下。最初的殺人現場，還有一個令人費解的痕跡。從滑梯到長椅，一條隱約又細長的線。”
“那個是小孩畫的無關緊要的痕跡吧？”
對於鍾場的疑問，香月搖頭。
“我應該更早注意到的。我也經曆過很多次。那是lens cap從滑梯上掉落時留下的痕跡。”
“lens cap——。是橋式相機鏡頭的，蓋子對吧？”
“是的。痕跡是鏡頭蓋掉落後，在地上滾動留下的。犯人在滑梯上想要拍攝屍體，取下長焦鏡頭的蓋子，手一滑，蓋子掉了下去。掉落的蓋子滾動，在地上畫出線條。這不是明顯能找到犯人的證據，而且犯人也擔心抹除線條可能留下腳印，就沒有動這個痕跡。事實上，至今為止都沒人注意到。”
“這能成為排除蓮見綾子的理由嗎？”
“能。蓮見綾子的愛機的機型屬於橋式相機。聽好了，我想說的是，犯人在滑梯上掉落的鏡頭蓋，極有可能是在滑梯上取下的。犯人在地麵上應該也拍了屍體。那個時候當然也會取下鏡頭蓋並放進口袋收好。好，接下來爬上能在高處拍攝的滑梯。此時鏡頭蓋是被收起來的。要從滑梯上掉下來，必須在這裏有一個將鏡頭蓋裝上又取下來的動作。鏡頭蓋已經被拿下來了，在滑梯上蓋了又取的理由，是什麽呢？”
“換鏡頭，嗎——”
鍾場似乎理解了，輕聲說道。
“是的。為了在滑梯上拍攝，將定焦鏡頭或者標準鏡頭換成了長焦鏡頭。這個時候就必須將鏡頭蓋裝上取下。因此犯人掉落了鏡頭。但是，聽好了，橋式相機，是鏡頭機身一體型，無法換鏡頭——”
“即便如此……”蝦名慎重地說道，“就算不換鏡頭，也不能排除偶然間掉落的可能不是嗎？上滑梯的時候身子向前彎曲，鏡頭蓋從口袋裏掉出來之類的。”
“是的。我已經考慮過這種可能了，但是回想的話，實際上是不可能的。我看過之前蓮見綾子拍翡翠小姐時用的橋式相機，她的相機，機體和鏡頭蓋之間有吊繩連接。鏡頭蓋掉落的概率本來就為零。”
“在最初的案件之後，為了不再掉落而裝上吊繩的可能性呢？”
“在去年的集體照中，也能看到她的相機。盡管時間不算長，但她從去年開始就一直裝著吊繩以防止鏡頭蓋掉落。其他部員給蓮見綾子拍的人像照，每張照片中她都拿著那部相機。她擁有其它相機的概率很低，而且對於高中生來說性能足夠，所以並不會在犯罪時特意換相機。”
“原來如此……我能理解了。但不能百分百排除她。”
“嗯。”
香月也隻是感覺她極有可能不是犯人，並不能完全將她從嫌疑人中排除。或許她碰巧知道打開後蓋的方法，碰巧順利地取出了膠卷，然後，碰巧在作案時，決定帶一部完全不同的相機。但是，會有這麽多偶然同時出現嗎？
確實，這樣殘暴的犯人應該立即逮捕，但是不能在缺乏證據的時候進行案情問詢或者逮捕，從而損害一位少女的名譽。
“光是講道理可不會產生其她嫌疑人，隻會導致調查倒退。”
“是的。要是能找到其她與三名被害人都有交集的人就好了……”
香月撫摸下巴，接著緩緩從自己的包裏取出moleskine的筆記本。這種時候就是要手繪作圖。畫出三人的簡易關係圖，試圖尋找共同點。
第一位被害人，武中遙香，攝影部。美化委員。上補習班。
第二位被害人，北野由裏，藤間菜月的同班同學，圖書委員，歸家部。
第三位被害人，藤間菜月，攝影部，校廣播員。
“從兩個人的共通項出發，找到和第三個人的交集就好了。”
“這樣看的話，北野同學和其她人不同呢，”翡翠說，“其她兩人都是攝影部的。”
“嗯。如果蓮見綾子是犯人的話，剛好能和三人建立聯係。應該還有其它沒有找到的關聯性……”
“一年級時的同班同學之類的，上過同一所初中之類的，有這種關聯性嗎？”
“她們去年都是不同班級的，”對於鍾場的疑問，蝦名翻看著筆記本回答，“三人都是從附近的初中畢業的，但初中也都是完全不同的初中。而且，三人生前都沒有在做兼職。”
教室中沒有，委員會中沒有，曾經讀過的初中也沒有。
果然，三人中的兩人的共通點是部門活動。
這裏麵應該有看漏的吧？
“那個，”
翡翠小聲說道，
“照相館，的關聯性……如何呢？”
“照相館？”
“是的，那個……老師您說，從三人中的兩人的共通關係開始尋找……如果去掉攝影部的關係，我覺得三人中兩人共通的地點，應該是照相館吧……”
“照相館……原來如此……”
香月低聲說。自己的想法被困於學校內，並沒有考慮到這種地方。
是說菜月錯把存有遙香的照片的光盤帶回去的事情。兩人之前都衝洗過彩色照片。學校的暗室隻能衝洗出黑白照片，衝洗彩色照片必須要依靠照相館。兩人去的應該都是同一家照相館。沒錯，菜月說過在學校附近的照相館買過lomo。要是接下來能在那裏找到和北野由裏的交集的話——
鍾場點頭後，蝦名立刻拿出手機開始查東西。
“嗯，是高中附近的照相館對吧。我搜一下。”
一會後，蝦名低聲說道：
“香月先生……可能說對了。”
三人看向蝦名遞過來的手機。
畫麵上顯示著照相館的信息，大大的店鋪名登在上麵。
上麵寫著“槁科照相館”——
槁科這個姓氏，很少見——
香月想起了槁科琴音的領巾顏色。
她是高三學生。
“翡翠小姐，幹得漂亮。”
這已經不能當作偶然而忽視了。
“關聯性就此確立。”
*
香月、翡翠和蝦名一同拜訪了槁科琴音家。
槁科一家住在槁科照相館的二樓。或許因為經營困難，母親出去打零工了，父親坐在樓下的店裏走不開。雖然父親感到詫異，但三人還是以搜集可疑男子的目擊信息為由，取得了和琴音見麵的許可。
狹窄的起居室內，香月和翡翠兩人在四人餐桌前坐下。蝦名決定站著。身著製服的琴音一臉不可思議地坐在對麵，端正禮貌地為三人遞上麥茶。
“那麽，你和武中同學和藤間同學關係很好吧。”
聽到香月的提問，琴音皺眉，陷入短暫的沉思。
“怎麽說呢。她們經常來店裏，雖然在學校裏也說過話，但我們的關係還停留在交換聯係方式之前。不過她們經常問我使用膠片相機的訣竅。”
“你喜歡相機嗎？”
“嗯。因為家裏是開照相館的，耳濡目染。現在我想專心於部門活動，並沒有那麽專門地搞攝影。”（琴音是圖書委員長。）
“我大學時也是攝影社團的，”香月以聊天的語氣說，“這樣說來，你有單反嗎？”
“嗯，嘛，不過是父親給我的。”
“哇，羨慕。我是在大三的時候才摸到單反，當時打工好不容易攢夠錢。”
“說起來，前天的十七點到十九點，您在哪裏呢？”蝦名說，“我們認為藤間菜月同學於此期間死亡。您有看到過她或者可疑人物嗎？”
“沒有，我放學後直接回家了，當時在家裏。”
“那個時候，您的父母在哪？”
“不在家。當時是我一個人……總感覺是在詢問我的不在場證明。”
琴音有些詫異，眯眼仰視蝦名。
“啊，就走個流程，我們在找有關者確認。”
蝦名笑著，在筆記本上寫下了什麽。
“今天就到這裏結束了，如果您想起來什麽的話，請聯係我們。”
蝦名取出名片遞給琴音。
琴音站起接過名片。
“呀，”翡翠小聲叫道，“啊，抱歉，我可真是的！”
裝有麥茶的杯子倒在桌子上，液體灑了出來。不止於此，還打濕了她的緊身裙。
“哇啊啊啊”
“那個，沒事吧？”
琴音問。
“能借個東西擦擦嗎？”
香月說後，琴音立刻前往了旁邊的廚房，取出毛巾，連忙遞給翡翠。在此期間，香月偷偷換掉被放在桌上的名片。
“啊嗚，抱、抱歉。我真是個，冒失鬼……”
翡翠接過毛巾，擦拭裙擺和被打濕的大腿。
“雖然想幫你，但是這個地方我無從下手。”
香月開玩笑說道。
“哎呀，老師您真是的。”
看上去連絲襪也濕了，翡翠眉眼低垂，臉紅紅的。
這是事先準備的戰術之一。
話雖如此，本來打算隻灑到桌子上的，並沒有打算波及裙子。
“那個，能借一下洗手間嗎？”
翡翠起身說。
“啊，嗯，在那裏。”
“抱歉。”
翡翠充滿歉意地說著，打算去洗手間。
“哇，”
但是，這次可能真的展現出冒失鬼的才能了，她身體踉蹌倒向琴音，琴音連忙接住她。聽到香月說了句“沒事吧？”後，翡翠眯著眼睛，害羞地回頭看他，便匆匆忙忙地去了洗手間。
“總感覺……是奇怪的人呢。她是刑警吧？”
“啊，嗯，嘛，準確來說是調查顧問，在專業知識方麵協助我們。”
“今天不上學，為什麽穿製服呢？”
“啊，嗯，”聽到香月的詢問後，琴音柔和地笑著說，“有事要出去，但是又懶得選衣服。高中生就是這樣的，畢竟穿製服更可愛。”
等翡翠從廁所出來後，三人辭別了槁科家。原來如此，看看樣子她剛剛是想脫掉打濕的絲襪，僅有緊身裙包裹的腿看起來莫名的性感。
走在路上的時候，翡翠繃著個臉盯著香月。
“老師，您一定覺得我是個笨女人吧。”
“沒有，和事先準備的一樣，演技高超哦。”
“嗯，多虧了城塚小姐，我們采集到了指紋。雖然不能在法庭上使用，但如果指紋一致，或許能爭取逮捕她。要是能申請到搜查令就可以查她的住宅，從而防止再次犯罪。”
“這樣的話，就太好了……”
雖然用的是苦肉計，但如果讓其配合調查並提供指紋，被拒絕的話就沒轍了。要是她知道自己被懷疑了，恐怕會心生警惕並銷毀證據。在此前提下，先采取這種戰術。隻要指紋一致，就算是慎重對待未成年人的管理官也能大膽踐行搜查政策了。
“我回到署裏就立刻調查，老師你們呢？”
“我們……對啊，雖然有些遲了，但還是吃個午飯吧。”
二人在警察署門前和蝦名分開。將停在署裏的車開出來，前往在網上找到的洋食店。門店雖小，卻始終保持著舊式的風格。和翡翠在這裏吃稍微遲來的午飯。雖然這裏有蛋包飯，但翡翠沒有點。
（洋食：受西餐影響下形成的日式料理。）
吃完不久，蝦名發來了郵件。
“指紋一致。”
“看來，我們的任務到這裏就完成了。”
香月將手機畫麵給翡翠看。
翡翠略微一笑。
“這樣啊。”
內心難以平靜。
已經失去太多東西了。
香月也在後悔。或許至少該告訴菜月實情。要是表明己方正在找和被害人都有交集的高三學生的話，她肯定會告訴我們槁科琴音的事。當時我們很在意學校方麵的反應，從始至終都裝作在詢問校外的可疑人員，也沒有刻意詢問少女們，導致她們沒有說槁科琴音的事。
一定連想都想不到，
自己身邊有殺人魔。
誰都沒有想過，
自己明天就會被殺掉。
香月看著翡翠。
有些呆呆的她，歪頭看著香月：
“老師？”
“啊，”香月微笑，“你有一雙漂亮的眼睛。”
“誒？”
大大的眼睛張開，回視香月。
刹那間，她臉紅地低下頭。
“那個，老師……”放在桌上交叉的十指，忸怩地動著，翡翠想要改變話題，“等會一起去公園嗎？我想和菜月醬……和菜月醬，道別。”
“嗯。”
對於翡翠來說，那是有死者意識的地方，而不是一塊碑和一具屍體。她以前說過，人的意識在死後隻會當場消散，再無前路。
人的靈魂在哪裏呢？
自遇見翡翠以來，香月就一直在組建自己能理解的假說。靈魂不是存在於空間的，靈魂可能是積蓄在異相世界裏的信息。就好比將重要的數據通過網絡保存到雲端的結構，人的靈魂在另一個次元，大腦隻是獲取靈魂的信號並處理。所以人死後大腦腐壞，就無法獲取信息了，靈魂便停止活動。但是翡翠的大腦，能夠接觸他人所不能連接的信息。就好像用收音機調頻率一樣，能夠獲取他人聽不到的節目，抽取出失去的信息——
二人站在藤間菜月去世的公園內。
現場還沒有拉警戒線，要說能顯示這裏發生過悲慘的殺人案的跡象，應該是供奉在攀爬架周圍的花束吧。
來時經過花店，翡翠也買了百合花。
她把花束放在地上後和掌。
香月也跟著做。
在漫長的靜謐中睜開眼，翡翠一隻手按著被風吹起的頭發，看向香月這邊。
“菜月醬她……”香月問，“去天堂了對吧？”
“我不知道。”
眉毛低垂，翡翠靜靜地搖頭。
“天堂什麽的，應該真的存在吧？”
抬頭看向開始被夕陽染紅的天空，靈媒少女悲傷地呻吟。
“我希望，是存在的。”
在原地佇立了一會。
翡翠按住側麵的頭發，像是在注視某處。
“回去吧”，正當香月打算這麽說時，翡翠從手包裏取出手機。像是在回誰的郵件。
“怎麽了？”
“啊，是小真……是千和崎女士。她說在家裏等我……很擔心我。”
“你和千和崎女士關係很好呢。”
“嗯。當初我孑身一人來到日本，她是我的第一個朋友。她說我的力量應該幫助許多的人，一直在身後支持我。”
翡翠臉上有些愁容。
“但是，當時的我並不相信別人。曾經有很多人為了我繼承的力量靠近我。我懷疑她也是這樣的人，過了很久才和她融洽相處……”
但是，似乎是在想其它事，翡翠說話的同時眼神看得很遠。
“翡翠小姐？”
“老師……真的，就這麽結束了嗎？”
“誒？”
“我好像從剛剛開始就有不好的預感，心裏亂糟糟的……”
“是因為什麽？”
剛問出口，手機顯示來電。
是蝦名。
“怎麽了？”
“啊，香月先生，抱歉！實際上，我們跟丟槁科琴音了！”
“跟丟了？”
我們本來在跟蹤她，但被她甩掉了！再次追蹤她的去向，得到了攝影部的女生——額，吉原櫻，和槁科琴音走在一起的目擊信息。
“在哪裏？”
蝦名所說的地點，是和這裏隔了十分鍾左右行程的商店街。
“我正在緊急調人找她！要是老師您對這件事有頭緒的話——”
“明白了。我現在就去找她。”
掛了電話，香月看著翡翠。她應該聽到蝦名焦急的聲音了。靈媒少女睜大眼睛，抬頭看著香月。
“老師……”
“她或許已經知道我們懷疑她了。要是她懷著被逮捕的決心，想要享受最後的殺人的話……”
香月剛想要衝出去，卻又停下。
“不行，像個沒頭蒼蠅亂撞是沒有意義的。”
就算這裏是人煙稀少的郊外，不能確定槁科琴音的動向也隻是白跑一趟。
“但是，不快點的話吉原同學就！”
翡翠悲痛地叫到。
“翡翠小姐，請聯係吉原小姐。”
“這個……電話打不通……”
槁科打算殺害吉原櫻。
肯定和之前一樣，帶到沒人的地方絞死。
“公園、空地、或者少有人經過的地方……”
打開手機，搜索周圍的地圖。
沒有太多信息。很難辨別哪裏是空地，哪裏是住宅地。
切換到航拍地圖，縮放著搜索。
不對，這附近應該是農村。沒人的地方多得不行……
怎麽辦……
“菜月醬……告訴我。”
突然間回頭。
看到翡翠跪在地上。
那是藤間菜月屍骨漸寒的地方。
“翡翠小姐，別——這樣做負擔太大了！”
意識到翡翠的意圖後，香月連忙跑到她身邊。
抓住胳膊，想強行將她拉起來。
“但是！”
翡翠像是快要哭出來一樣呻吟道。
“就算你硬要把菜月醬叫出來，她也隻會傾訴自己死亡時的悲痛！她不可能知道槁科現在在哪裏！”
“那我該怎麽辦！隻能再次眼睜睜看著朋友被殺害嗎！”
翡翠甩開香月的手，口沫橫飛。
“有辦法的——”
但是，現在什麽都做不到。
警察現在應該取得了逮捕令，正在搜索槁科琴音的gps信息吧。但這需要時間。恐怕來不及。
就沒有任何可供推理的依據嗎？
這可如何是好……
“香月老師，”
“誒”
聽到喜悅明朗的聲音後抬起頭，翡翠正看著香月。
感覺不對勁。
簡直有種其他人在這裏的錯覺。
剛剛還充滿悲痛的表情，就像從來都不存在一樣消失了。
好像，甚至還露出了開朗的笑容，翡翠看著香月。
微微歪頭，溫柔地笑了。
接著，她抬起手。
像是在指方向。
“那裏，是發現遙香的公園，救救櫻。”
一刹那，戰栗的感覺在全身遊走。
“你，”
“現在，櫻的姐姐，似乎想要幫忙，但是，大概持續不了多久。”
香月在手機上尋找。
武中遙香被殺害的公園，離這裏不是很遠。
開車的話應該五分鍾不到。
“我，沒有，恨老師。”
翡翠笑了，臉上有一絲悲傷。
冷風吹著。
“等一下——”
想要伸出手的一瞬間，翡翠倒下了。
香月連忙抱住她。
“翡翠小姐！”
她禁閉雙眼，低聲呻吟。
香月不斷地輕輕搖晃她的身體。翡翠用手按著太陽穴，皺著臉。
“老師……？”
“沒時間了，能走路嗎？”
翡翠雖然感到困惑，但身體看上去沒問題。香月抓著她的胳膊朝車子跑去。
“老師？”
翡翠吃力地跟著，氣喘籲籲地問道。
“已經知道槁科琴音在哪裏了。快過去吧。”
二人上車，啟動引擎。翡翠覺得就連等待安全帶係好都讓人急不可耐。沒時間了，說不定槁科琴音的手馬上就要伸向吉原的脖子……
香月讓翡翠幫忙給蝦名刑警打電話。
手機免提模式，香月一邊打方向盤一邊大聲說道:
“蝦名先生！是最初發現屍體的公園！槁科琴音就在那裏！”
“我明白了。但是香月老師，您到底是如何——”
“之後再跟你解釋！請快一點！”
掛電話後，香月也仔細尋找道路，以免開錯。
心裏祈禱著不要撞上紅燈，踩下油門。
“拜托了，希望來得及……”
坐在副駕駛的翡翠雙手握緊手機喃喃道：
“我不想、再讓任何人、死去了……”
因眼淚而濕潤的雙眸，死死盯著手機。
指尖飛快地移動。香月拜托翡翠不斷嚐試給吉原櫻發消息，想引起她的注意。但是，少女至今仍無回複。
散播死亡的，被詛咒的血脈。
或許這是翡翠力量的代價。
確實可以認為她無論如何都會帶來死亡。
但這次還有挽回的餘地。
“拜托了……”
當再次聽到祈禱的話語時，公園出現了。
香月粗猛地將車子停在路邊，不走正門，從灌木叢的間隙衝進公園，迅速看向周圍。
滑梯旁邊，少女推倒了另一名少女。
槁科琴音騎在吉原櫻身上，勒著她的脖子。
香月大叫一聲。
槁科琴音沒有回頭。
像是沉迷在對少女的絞殺中。
能從側麵看出她臉上強烈的愉悅。
殺人讓她感到享受。
看到別人痛苦的樣子，覺得開心。
這份情感似乎傳達至香月，讓其內心顫抖。
身後傳來了翡翠悲痛的聲音。
吉原櫻被人壓住，絲毫不能動彈。
像是要接吻一樣，槁科琴音湊得很近，鼻尖都相觸了，她注視著少女因痛苦而扭曲的臉。
香月大叫。
抓住槁科琴音的肩膀，並憑借衝過來的勢頭，將她拖倒在地。
享受殺人的少女開始掙紮。
力氣非同尋常。
香月好不容易壓住少女，將她的手臂背在背後。
格鬥看上去沒有持續很久，也沒有一瞬間結束。
“小櫻！小櫻！”
翡翠的聲音交雜在警車的警鈴聲中。
香月按住咆哮的少女，舒了一口氣。
著西裝的男性們，還有著製服的警察們朝這裏跑來。
香月看向翡翠。
翡翠懷抱著倒在地上的少女叫道：
“小櫻，小櫻——”
香月看到了少女抬起手。
盡管痛苦地咳嗽不止，也想要取下纏在脖子上的凶器。
“老師……”
翡翠抬起頭。淚水將臉頰打濕，翠綠色的眼眸閃著希望的光芒。
少女雖然咳嗽不止，但看上去還有意識。
“太好了……趕上了……”
臉部因為哭泣而皺成一團。
“太好了……太好了……還活著，太好了……還活著……”
翡翠疼愛般地緊緊抱著少女。
＊
香月史郎透過單向玻璃看著狹小房間內的情況。
即便遭受鍾場警部嚴厲的視線，少女也平靜地微笑著。
僅僅是，笑著。
提問基本都沒有回答。
少女的學生包裏裝有橋式相機和更換用的鏡頭。吉原櫻平安無事。在被凶器纏繞前，她將手指滑入凶器和脖子的間隙，這一動作應該也起了作用吧。她很快被救護車運走了，據說性命並無大礙，接受了簡單的案情問詢。據說琴音和櫻以前是同一所初中的，也知道彼此的聯係方式。櫻被琴音請求拍攝追悼武中遙香的攝影作品，與琴音一同前往了公園，到公園後聊了一會回憶遙香的話題，在長椅上打了很久電話的女性剛離開，櫻就被襲擊了。她說琴音在聊天的時候，一直在偷偷地看打電話的女性。或許是在耐心等待沒有目擊者的時機。
當刑警問櫻那名女性的特征的時候，得到了這樣的回答：
“那名女性，似乎電話信號不好，電話斷了好幾次，感覺她廢了好一番功夫，最後終於打通並處理完要緊事後，就離開了公園。學姐……就是在那之後，做出了那樣的事，我覺得那個人沒有看到。”
假如那位女性很快結束了通話並離開公園，事情會怎麽樣呢？如果槁科琴音再早一點勒住櫻的脖子－－－－香月或許就趕不上了。
櫻的姐姐似乎想要幫上忙－－－－
翡翠說過吉原櫻身上附著有守護靈一類的東西。
這種事情有可能嗎？
或許是有的。
人的意識還是會停留在某處吧。
或者，那裏可能是與這個世界不同的地方。
但也有我們伸手就能觸碰到的東西吧。
人們活著，並渴望著像這樣伸手後指尖相觸的些微瞬間。
“香月，”
門被打開，是鍾場的麵孔。
“還是不行嗎？”
透過單向玻璃觀察槁科琴音的樣子。
少女無聊地用一隻手梳著自己的頭發。
“我問過她了，她說你去問的話她就說。”
“為什麽是我呢？”
“哎，我也搞不明白。”
香月雖然在很多案件中幫過鍾場，但沒有進入過審訊室。
鍾場接受了琴音的要求。香月點頭後，進入了審訊室。
室內的少女抬起頭，露出一絲微笑。
鏡片後麵的眼睛，就像是發現獵物一樣眯著。
香月坐在椅子上，與她麵對麵。
接著，看著琴音說道：
“武中遙香，北野由裏，藤間菜月，她們三人是你殺的嗎？”
“是的，”琴音笑著回答，臉上帶著驕傲，“我用領巾將她們絞殺了。”
少女身上穿的水手服，胸前沒有領巾。
少女總是用戴在身上的道具勒緊少女們的脖頸。
當時，纏繞在吉原櫻脖子上的領巾，有重複殺人產生的磨損痕跡、手指陷入的痕跡，還有被強行撕扯以至快要斷裂的痕跡。肯定能采集到少女們的dna。香月認為領巾大概沒有洗過。
那是她作為殺人魔的勳章。
“為什麽要殺人？”
“有件事我很在意。”
“什麽事？”
“可愛的女生被掐脖子，是否也會露出醜陋的表情。”
少女饒有興致地回答道。
想要說出來而心癢難耐。無論如何都想要有人傾聽。終於能夠告訴某人自己所做的事。槁科琴音用這樣的表情，像是歌唱一般說道：
“你看，不是說人類被掐脖子會露出不得了的表情嗎？據說臉部會有淤血，眼睛和舌頭都快要跳出來，那是讓人慘不忍睹的表情。所以我很好奇是什麽樣子。即使是可愛的女生，被掐脖子的話，所有人都會露出相同的表情嗎。我一想到這個就夜不能寐。”
“所以……你就嚐試了？”
“是的。做了後發現意外的簡單。果然可愛的女生也會露出不得了的表情。我覺得實驗成功了，自己沒有錯。這個很重要對吧？建立推測，進行實驗，嚐試證實……然後我認為這會是非常美的畫麵，就拍了照片。那個，相機的儲存卡裏有全部的作品，請您看一下。我想要早一點別人看到，一直心癢難耐，想要聽聽感想。”
少女的身體已經挺到了桌子上。
“北野小姐、還有藤間小姐……都是相同的理由？”
“沒錯。那個，我的相機在哪？”少女環視室內，“請您仔細品鑒，都是高質量的作品。”
香月歎氣。
“沒能忍住，所以殺人了嗎？”
“是的。我想做更多的實驗。不隻是可愛的女生，還有長得一般的女生，還有長得醜的女生，想要嚐試更多種類的女生。但是，大抵都會呈現相同的表情。人死了，都是同樣的感覺。感覺讓人有點心生敬畏。”
“你打算殺吉原小姐……是因為感覺自己被盯上了嗎？”
“是的。本來為了不被抓想了很多辦法，不過感覺差不多快要藏不住了。但我又不想學習考試，去了大學也沒有想做的事情，比起這些，我覺得實驗和完成作品更加重要。你看，學校的老師不也告訴我們高中隻有三年，所以要做想做的事情，不留遺憾嗎？反正可能很快就要被抓了，我覺得想要挑戰就得趁現在了。”
少女雙眼閃耀地說著。
麵容通紅，明顯很興奮。
簡直就像想要被老師表揚而努力學習的孩童。
一直想要傾訴，想要傾訴地受不了了吧。
這個夢實現了。
“為什麽你不告訴鍾場警部，而是想要告訴我呢？”
“誒，因為，”
少女露出不可思議的表情。
接著，像是在思考一樣皺眉。
“我覺得，如果是你的話，或許能理解我。”
“我不理解啊。”
這樣說後，少女像是受了打擊。
用宛如表白被拒絕的女學生一樣的表情看著香月。
然後她低頭嘟囔道：
“本來我最後，還想用那位漂亮的人拍攝作品。名字，叫什麽來著？和香月先生一起來我家的，眼眸翠綠的人……”
琴音抬頭盯著香月。
可能想知道名字吧。但是香月不會回答。
“她是個大美人呢，我從沒見過那樣的人。很可愛，但是感覺不同於常人，和香月先生一樣，無法猜透內心在想什麽的感覺，有點恐怖。將她也勒死的話，會露出很棒的表情對吧？香月先生也想看吧？好像試一下啊……美麗的麵容也會膨脹成醜陋的模樣，唾液一滴一滴往下掉，恐懼顫抖地噴出白沫……我好想看……身材那麽好，想要把她扒光，拍攝照片。”
香月起身，沉默地離開了審訊室。
鍾場從隔壁房間出來。
“接下來就由我接手吧。她已經招了。”
“嗯。”
總感覺，十分的疲憊。
快步走過因逮捕連環殺人犯而變得忙碌的警署走廊。
沿走廊布置的沙發上，坐著一名女性。
香月在這裏停下腳步。
她已經非常疲憊了吧。
城塚翡翠睡著了。
無力地躺在靠墊上，看起來快要傾倒在沙發上了。
香月在她旁邊坐下。
翡翠唇間吐露氣息，扭動身體，將頭靠在他的肩膀上。
看樣子還不會醒來。
香月看著翡翠的睡顏。伸出指頭觸碰那裝飾光滑臉頰的一縷黑發。然後，用手指輕輕地撫摸她的眼角。
因為那裏被眼淚打濕了。
當時，翡翠抱著少女的身體哭了。嚎啕大哭，不停撫摸少女的頭發，一直到救護車來。嘴裏不停說著“太好了”。
毫無疑問，她救了一名少女的命。
這絕對不是值得回味的事件，唯獨這一點可以肯定。
翡翠微微呻吟。
慘白的麵容染上了些微紅色。
吐露氣息的嘴唇紅豔潤澤。
熱烈的情感衝上心頭，香月忍耐住。
想要看到她笑的樣子，香月這樣想到。
香月先生也想看吧？好像試一下啊……
耳邊回響起少女的聲音。
雖然少女的動機是純粹至極的好奇心，但不是這個社會能夠接受的。
從某一方麵講，這是一種悲哀。
因為人類不能選擇自身的衝動。
長長的睫毛平靜地抬起。翡翠眼神驚訝又彷徨，看著香月：
“老師……”
可能是因為被香月盯著臉看，翡翠有些害羞地視線朝下。
“有沒有一種可能，”
香月說，
“天堂，或許是存在的。”
她感到不可思議地眨巴眼。
看來靈媒少女也有搞不明白的事情。共鳴產生的一瞬間，翡翠就會失去意識，香月是怎麽掌握琴音二人的位置的，翡翠還不知道。
那個時候，菜月看上去並不痛苦。
甚至露出開朗的笑容。
人的靈魂在哪裏呢？
人死後，意識會怎麽樣呢？
雖然有很多不明白，但也有伸手就能觸及的東西，隻要知道這一點，就能拯救他人。
因為死亡並不意味著終點。
香月起身，向翡翠伸手。
“回去吧。”
“好……”
靈媒少女柔和地微笑，握住他的手。