第四話 大叔成為食客
賢者大叔的異世界生活日記 作者：壽安清 投票推薦 加入書簽 留言反饋
傑羅斯開始擔任家教，教授瑟雷絲緹娜魔法的第二天課程。
那是要到庭院裏與魔像對戰。
傑羅斯叫出的，是用泥巴做成的「泥魔像」，無論哪一隻，等級都設在程度3。要說為何會變成這種應該也能稱作修行的訓練……
『就算是魔導士，依據能否近戰，生存機率也會有所改變喲。實際上，許多魔導士都會在戰鬥中發生魔力耗盡，導致什麽事都不能做，被魔物追著到處跑。雖然不用像劍士那麽強，但可以秒殺一定程度的弱小魔物會比較理想吧？』──就是因為這樣。
這意見大致上是正確的。一般都會像某些遊戲一樣，如果魔力耗盡就隻會變成累贅。在這個世界上的共同認知裏，身為研究職業的魔導士，根本就很少有人挑戰格鬥戰。
魔導士在戰場上的職責是炮台，在魔力耗盡前都要不斷對敵人反覆進行遠距離炮擊。這是過去魔導士身為研究者時期所留下的風氣，但隨著時代推移，自從獲得戰場上的指揮權，魔導士和騎士團的對立就開始了。
當騎士團想請魔導士做掩護攻擊或擾亂等後方支援，魔導士卻會拒絕，然後隻做炮擊。明明他們能使用其他輔助魔法或魔道具支援，讓前線可藉此表現活躍，他們卻拒絕了此事。他們那副自以為是的態度與騎士團產生了摩擦。因此在索利斯提亞魔法王國裏，騎士團與魔導士團的險惡關係已經造成問題了。
魔導士團的魔法士長與騎士團的團長一旦在王都的城堡回廊上碰麵，雙方一觸即發的景象根本司空見慣。人民們都在謠傳著不久的未來或許會爆發內戰。
王族沒幫助任何一方，索利斯提亞的大公爵也無法貿然介入，決定隻在旁靜觀其變。在這樣的情況下，貴族們的派係分成兩邊互相仇視。順帶一提，即使在魔導士團內部也有許多派係，使得情勢變得更加麻煩。
為了避免火上澆油，王族不可以隨便出手，也無法同時幫助兩邊。那麽一來，接著受到注目的就是擁有中立王位繼承權的公爵家。結果，騎士與魔導士兩派係都為了讓公爵家加入陣營開始在背地裏暗中活動。
而且魔導士各小派係還彼此扯後腿，使得狀態變得日益混亂。
寄居的大叔魔導士聽見這些事，傻眼到不行。
「就算是魔導士，能夠進行格鬥戰也會比較好。由於大規模戰鬥是活的，也不知道會發生什麽狀況。要是想著總是可以在安全處攻擊，就會是種任性過頭且依賴他人的想法吧。」
「意思是──依據戰況，『或許也會變成連撤退都很困難的狀況』嗎？」
「對。通常魔導士會與先鋒防壁的坦克職業，或負責遊擊的劍士合作，不僅要輔助或支援，偶爾為了讓先鋒處在有利的狀況，還要以大招打亂對手的陣型，這些就是主要職責了吧。我想幕後功臣、賢妻良母般的職責，就是魔導士原本的理想戰鬥方式。」
普通魔導士和劍士比較起來，防禦力較低。和重裝的坦克職業，或擅長猛烈打擊的戰士職業比較起來，攻擊力又較低。不過，視訓練方式不同，就算沒有到重裝程度，還是可能獲得一定程度的防禦力。那麽一來，不隻是魔法，用劍攻擊也會是有可能的，而且戰略範圍就會變廣。視情況也可成為能加入遊擊的萬能職業。
反過來講，那也容易變成樣樣通、樣樣鬆。但依據如何運用這份靈活度，活躍的地方大概也會變廣吧。
無論如何，保護自身的技術都是必要的。能辦得到的事情愈多，在戰場上保命的可能性也會愈高。這是在學習戰鬥方式，同時也是提高生存率的訓練。
「倒不如說，魔導士必須對前鋒職業心存感激。負責後衛的魔導士，職責就是支援他們，並把狀況變得有利。為了彼此立場不同而進行派係鬥爭等等，根本就是在做白費力氣的事。當然，不僅是支援，他們當然也會用魔法做出攻擊吧，但爭取詠唱時間要歸功於先鋒職業。依據戰場狀況，魔導士也會去前線支援或直接攻擊，所以身為保衛國家的人，又為何要互相仇視呢～」
「真不愧是老師。正因為非常了解實戰，才會很有內涵。」
「嗯……騎士團或魔導士團，要是也能有這種心態就好了，但這暫時還沒辦法，那些家夥很冥頑不靈呢～」
由於訓練是以實戰形式，為了守護孫女，克雷斯頓也在一旁監督。與其這麽說，這反而隻是他打發時間的藉口。因為這位老人很溺愛孫女，他隻是想在她身邊看她一點一點成長。
大叔開始覺得這有點超出常軌。
「就像自古人們所說的──『魔法師沒有魔力就隻是一般人』，為了避免魔力耗盡而無法動彈，我們要進行弱點補強訓練。雖然對手很弱，但因為它是魔像，所以你可以毫不顧忌地攻擊。順帶一提，這還連帶可以學習格鬥技能。即使敵人很弱數量卻很多，你要盡量考慮對峙時的距離再行動，並偶爾使用魔法。你可以想到各種點子就嚐試看看。把攻擊魔法想成是最後手段就好了。」
「我還是第一次做這麽豪華的訓練。居然要使用魔像，我想都沒想過。」
「因為泥魔像很優秀呢。攻擊很弱，不過會不斷再生，所以可是很棘手的喔。既然是不會造成死傷的實戰訓練，就不會再有這麽適合的對象了呢。」
「團體戰很棘手，但如果突破重圍，格鬥能力照理說也會提升。而且就算魔像是人造的，它也會被當作魔物。要體驗實戰這真是恰到好處了，對吧？」
打敗魔物得到的經驗值，會把構築魔物靈魂的原始魔力收到自己的靈魂裏，因此可以提升能力。這種升級在這個世界裏稱作「升格」，可能透過打敗魔物大幅提升技能等級或身體等級。如果行使魔法並處於枯竭狀態，雖然隻會些微提升自己的魔力水準，但效果也是可以預期的。
但實現這件事要有懸殊的等差，大量造出魔像需要相應的魔力。關於這點，傑羅斯擁有超凡的魔力與等級，若是這種程度的魔像，不管幾個他都做得出來。當然，由於這是實戰訓練，因此瑟雷絲緹娜不僅身穿學院指定的法袍，外麵還罩著盔甲。
武器當然也是如此，這是很有魔導士架式的手拿型權杖。
「那麽，趕緊開始訓練吧。雖然說對手很弱，但有任何鬆懈可會造成受傷，請好好注意。另外，長期戰會相當辛苦，你要自己調整魔力的存量。不過，我判斷有危險會阻止就是了。」
要進行魔力調整，當然要先憑感覺知道自身擁有的魔力殘量，如果疏忽了這點就會不經思考地耗掉魔力然後輸掉。
雖然這隻是訓練，但一旦變成實戰，魔力殘留狀況就會左右生死。所以這是讓她用感覺掌握，同時為了知道她的極限的嚴酷訓練。
瑟雷絲緹娜幹勁滿滿。
過去她無法使用魔法，處在這種戰鬥訓練中一直都是見習立場。因此，這項訓練也是瑟雷絲緹娜自己當上魔導士的證明，正因為是引頸期盼的事，所以不可能不幹勁十足。泥魔像不顧她這些想法，同時動了起來。
魔像本身不是生物，隻要破壞核心就會輕易地瓦解。不過，傑羅斯會補充損失的數量，所以可以不斷地戰鬥。這項訓練的目的是要學習武器的使用方式，同時一口氣提升魔法屬性技能與體術技能。應該也能說是相當亂來的訓練吧。
「嘿────！」
瑟雷絲緹娜果斷地猛攻，毫不畏懼地粉碎魔像。
與可愛的嗓子相反，瑟雷絲緹娜揮舞著凶猛的武器，她敲出一擊之後，泥魔像就化為泥沫，並立刻變回了土塊。
她橫砍左方逼近而來的魔像，偶爾還會一鼓作氣地表現出闖入敵營的大膽。
「總覺得，她看起來好像很習慣格鬥戰……是為了護身而教過她格鬥術嗎？」
「不，沒教過。她恐怕是觀察了假想實戰的練習，用自己的方式思考該怎麽行動吧。她的腳步也不太穩，好像有點靠不住吧？」
「模擬練習嗎……真是意想不到的才能呢。一鼓作氣以魔法劍士為目標，好像也是可行的呢。」
「嗯……是不錯，但那孩子是以魔導士為目標，應該沒必要勉強當劍士吧。」
「盡管我是魔導士，但也可以靠拳頭戰鬥。雖然如果遇上同等級的劍士會打輸就是了。」
「以你當基準是錯的。她普通就好，普通……」
瑟雷絲緹娜一開始毫無困難地打倒了魔像，但那也沒有持續很久。訓練開始十分鍾她的動作就趨緩，不久就慢慢被逼入窘境。對於原本就沒受過劍士訓練的她來說，她最初就沒把分配步調等事情放在心上吧。她的動作因疲勞而趨緩，漸漸也會受到魔像攻擊。
「這邊開始就是關鍵。怎麽扭轉這個窘境，在格鬥戰上會是最重要的地方。雖然也有使用魔法脫離窘境的手段，但理解狀況並選擇最佳對策，就會是魔導士的真本領。」
「那種事情也隻能在實戰中學到呢。這對那孩子來說，會是段辛苦的時光。」
「不過，相對的隻要持續下去就能掌握技巧。她的本領會愈來愈好，戰鬥技術也會顯著提升喲。」
「在那之前，她不會因為肌肉酸痛而無法動彈嗎？」
肌肉酸痛是肉體為了變強的一股陣痛。為了在真正意義上成為魔導士，需要迅速的動作與情勢判斷。這段辛苦的時間就是學習這點的恰好時機。
即使實力再怎麽強，也是不斷有強者被數量壓倒而敗北。那就是沉醉在自己的力量，並且小看賭上性命的戰鬥所引發的人禍。
因此就算對方是魔物，就算自己比較強，偶爾也是會因為多數暴力而輸掉。可以做出足以扭轉人數劣勢的情況判斷，並視情況撤退也是很重要的。這也是為了學習這些事情的訓練。
「這……真是相當辛苦呢……」
瑟雷絲緹娜切身感受到自己認知的天真。
麵對打倒也會不斷湧出的魔像，要是一起團團圍攻過來，那她也束手無策。想勉強施法做出退路，魔像也會不停地攻擊過來。
想著敵人很弱，一開始就攻進去，就是根本的錯誤。她應該隻要穩穩地應對朝著她過來的魔像。
魔像有著隻要不破壞核心就會立刻複活的特性，無法破壞核心而放著不管的魔像會再生出來，她被迫處於劣勢。
這就是訓練的可恨之處，她必須不斷毆打弱小的對象。
老實說，這應該是那種會讓人意誌消沉的訓練。
「這樣下去我會被逼到絕境。我得設法尋找退路……」
瑟雷絲緹娜閃躲攻擊，偶爾用權杖施加一擊，同時尋找離開這個包圍網的最佳地點。在焦急逐漸累積的狀況下，她一邊施法，一邊不斷搜索周圍。
因為有預告她這場訓練的意義，所以她已經有了一定程度的預想，但試著實際體驗過後，卻是比想像還麻煩的訓練。
雖然魔像本身的動作很慢，有使用魔法的機會，但隨便亂射，魔力馬上就會枯竭並且倒下。她最後的指望就是權杖。但她在初期階段就揮過頭，因此手臂很沉重，變得無法隨心所欲打倒泥魔像。
剩下的，還有裝在手上的圓盾，不過這是為了閃躲致命傷的輕巧盾牌。雖然易於移動，但感覺實在很靠不住。在這被包圍的狀態下，需要的會是騎士穿著的鎧甲。
正當瑟雷絲緹娜思考時，魔像就上前打了她的手臂。
「呀！」
盡管算是用圓盾防禦住，但若是石魔像她應該已經死了吧。那麽一想，她就有種不甘心的情緒。
為了盡量削減魔像的戰力，她強行使用權杖敲倒魔像，透過打倒魔物確保退路，但大叔魔導士卻在一旁做出更多泥魔像。
瑟雷絲緹娜有點焦急地揮杖粉碎魔像，泥土四處飛濺沾到她身上的衣服。由於泥魔像構成身體的物質是泥巴，就算受到它們直接攻擊，基本上也不會造成傷害。不過，它們的再生力很強，隻要架式稍微亂掉，在重新站好的期間，魔像的包圍網就會包夾過來。
權杖再次揮舞，破壞了兩隻魔像。
「我要冷靜、不給對方有機可趁……魔法要確實地……」
瑟雷絲緹娜判斷，如果敵人動作緩慢，隻要針對那點攻擊就好，於是一邊吶喊，一邊強行衝向右側的集團。泥魔像本身很脆弱，隻要可以準確地擊潰核心就可以打敗。她確實地做出了存活下來的判斷。
這是在學院見習實戰訓練中，預測如果是自己被包圍時會這樣行動，在腦內反覆進行模擬才得以辦到的事。
討厭見習的她，想不到會托見習的福，而比外行人還能采取行動。不過，這怎麽說都是她沒料過的事情吧。現實中，我們不會知道什麽事情會帶來好運。
「魔力啊，轉動吧，成為我的力量……『增強力量』。」
她使用了提升身體力量水準的魔法，暫時令戰鬥能力提升。
接著，雖然很硬來，但她橫砍了泥魔像，成功製造出緩衝地帶。剩下就隻要瞄準包圍網最薄弱的地方突破。
瑟雷絲緹娜為了要施法而爭取詠唱時間，她把周圍的魔像一掃而空，然後擺出集中魔力、顯現魔法式的架式。
「穿破吧，流水。衝走汙穢吧，凶暴水蛇……『噴射水柱』。」
雖然威力很弱，但她使用了可以驅散魔像程度的水魔法，透過從極近距離讓魔法貫穿，一並擊敗後方的泥魔像後，接著跑了出來。
那原本是單發的貫穿魔法，但隻要熟練度提高，就會變成可以卷入多數敵人的威力魔法。
構成泥魔像的要素是泥巴，它比較怕帶有質量或熱量的魔法，隻要受到一次攻擊身體就會輕易瓦解。
即使魔像集體包圍她，卻因為它們防禦力很弱，因此可以使用具貫穿力的魔法輕鬆打倒。
包圍網產生了破綻，她往稍微打開的地方不停奔跑。
「太好了！我逃出來了！」
「好像有點天真嘍。大意有時也會變成致命傷。」
「咦！」
傑羅斯出聲的同時，她的腳就纏上了某個東西。
她的動作因此停下，直接順勢往前跌倒。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
──嘩啦啦啦啦啦啦啦啦！
瑟雷絲緹娜就這樣直接栽入自己弄出的積水裏。
「唔唔……是什麽東西……」
試著確認之下，發現是泥魔像的手臂纏住了她的腳。
那一條手臂還異常地伸得特別長。
「難道……」
「沒錯，就是你猜的那樣。你以為自己用『噴射水柱』打倒了魔像，但其實好像有一隻還活著。如果不是可以確保安全的狀況，到最後都不可以鬆懈。」
「怎、怎麽這樣～～……我差點就可以從包圍中逃出來……」
「別那麽消沉。就初次實戰訓練來說，我認為你做得很好。等級好像也提升了。倒不如說是做得很漂亮吧。」
「唔……真不甘心……」
她真的很泄氣。
「最初階段衝到太前麵，就是招致惡果的原因呢。如果你邊觀察動作邊戰鬥，應該就可以再撐久一點……」
「我後來才發現到……好像有點得意忘形了。」
「實戰訓練這麽開心嗎？」
「是的。我之前一直隻有見習，結束後還會被同年級生瞧不起……」
「但你卻可以靈活的行動呢。唉，應該勉強算是及格吧。」
「勉強嗎……未來的路真漫長。」
她自己好像無論如何都無法接受，所以真的很不甘心。
不過，雖然瑟雷絲緹娜說未來的路很漫長，但傑羅斯並不那麽想。她隻靠模擬練習培養出的預判能力與情勢判斷，就逃出了泥魔像的包圍網。如果有一個月的時間，就很可望變成戰力。那麽一來，傑羅斯就開始覺得，真正的實戰訓練也是可行的。
「今天就到此為止。明天也要做戰鬥訓練嗎？魔法式的課程下午過後也可以進行。」
「真的嗎！還請您務必幫忙！」
「了解。那麽，請你試著明天活用今天戰鬥訓練上的檢討點。我什麽也不會說。實戰中不會有人教導戰鬥方式，所以你隻能靠自己鑽研戰鬥風格呢。就算輸了也是種學習。」
「唔……老師，您真嚴格。這就是實戰……」
「是嗎？我覺得有這種不造成死傷的訓練是幸福的。畢竟你在麵對戰鬥前就能做好準備，才不會臨上戰場才慌忙行動。」
在伊斯特魯魔法學院裏，戰鬥風格是受到規定的，全體學生都會進行相同的戰鬥方式。
可是，這種訓練中總是會有個人差異，未必所有學生都適合那種戰鬥風格。
其中應該也有偏好用劍戰鬥，或是以斧頭、槍枝戰鬥的人吧。正因為這樣，把規定的形式強加於人，感覺時候還太早。
「找到適合自己的戰鬥方式也是種訓練。在各種嚐試後失敗也沒有關係，可以從中得到各式各樣的教訓呢。隻是按照吩咐訓練是學不會運用能力的。如果是重複同一件事的程度，也可能變成半吊子。所以這裏我們就硬是以讓你自己思考戰鬥方式的方向進行下去吧。」
「失敗受允許……是很幸福的事情呢。」
「嗯……我也經曆過種種失敗，隻要記取教訓並且活用，失敗就絕對不可恥。」
傑羅斯在人生中失敗過。不過，那是在原本世界裏的事……但這些話在某種意義上卻很沉重。
「話說，學院裏都在做怎樣的戰鬥訓練呀？我和那種設施沾不上邊，做為參考，我想先問一下。」
「學院會搜集哥布林，並在訓練場上戰鬥。我則是在觀眾席上待命……」
「……你那邊不是比較豪華嗎？」
傑羅斯不由得以輕鬆的語氣回答。
考量到捕捉哥布林放入柵欄，並從那裏搬過來的工夫，以預算層麵而言，魔像的效率遠遠勝出。畢竟需要的就隻有魔力，實質上算是免費的。
不過，學院這裏沒有半個會生成魔像等級的魔導士，如果每個人最多做得出一到六隻就算很不錯了。而且，因為魔力會枯竭，教師倒下的話魔像就不會動了。
縱使數名魔導士合力就可以做出軍團的規模，但他們正在派係鬥爭，彼此是不會攜手合作的。那麽一來，就隻好配合預算，把魔物帶過來。光是這樣的開銷就會燒掉相當龐大的金額吧。就算不冷靜思考也知道那是一筆很大的赤字。
「伊斯特魯魔法學院……預算沒問題嗎？我想大概有募集各種捐款，但考慮到預算總覺得隻會入不敷出……」
「學院每年都會來向老夫強索钜款。原來如此……隻要靠大量的魔導士即可運用魔像軍團來做團體戰鬥訓練嗎？這是很好的點子，但派係那些家夥……」
「對立的情況有那麽嚴重嗎？就算沒什麽錢，明明應該也可以做無數個研究。」
無法解讀魔法文字的魔導士，總會以摸索的方式不斷改良魔法式。
那當然很耗時。因為他們不同於傑羅斯，有太多事情不知道。
「也許你可以那樣做，但其他人有生活要過，無論如何都會花到錢呢。雖然大部分都被私吞掉了……」
「讓沒提出成果的派係解散不就得了？這麽一來剛好可以藉此作為理由削減勢力不是很棒嗎～沒留下任何成果又隻會花錢、沒產值的人，應該是不需要的吧？」
「嗯……這有考慮的空間呢。你改良過的課本也許可以當成很好的工具……」
「請別秀出我的名字。我要避免麻煩事。」
「老夫會妥善處理，但我可不曉得消息會從哪裏泄漏喔。你太顯眼了。」
「我是打算不起眼地過活啦……」
就算他的外表很不起眼，行動還是太引人注目了。
說起來，遊戲開始時的基本魔法效率很差，所以傑羅斯都在使用原創魔法或改造魔法，可是，如果被人目擊到的話，就很容易成為謠言。
「就算是攻擊魔法，隻要可以控製魔力，明明應該就有無數種謀生的方式。像凝聚威力加快船速、用水魔法做汙水處理，用地屬性魔法減輕重量，這樣搬運也會變很輕鬆吧。你們就沒想過要應用嗎？」
「嗯～還有那種用法啊。聽見攻擊魔法，就會覺得隻能用於戰鬥呢。但這樣就算是低階魔導士，掙錢的範疇也會變廣。這很值得參考呢。」
「總之是取決於使用方式。拘泥於一件事才會忽略不同的觀點。我想，魔導士普遍被人接受才會得以存在呢。」
「確實。執著於權力，人民的責難就會紛紛湧入。如果不在此改革，他們就會愈來愈墮落。乾脆老夫就一鼓作氣地削弱派係力量吧？」
傑羅斯心裏覺得「但為時已晚了吧？」可是沒把話說出口。
向國家說出意見會牽涉政治。把想到的事當作閑聊來講是無妨，如果涉入其中就會是回不去的未知領域。
對一介家教來說，這是負擔沉重的話題。
「設立魔導士的斡旋組織就行了吧。畢竟魔導士本身人數很少。」
「但栽培耗時就是個問題，一般魔導士也幾乎都是戰鬥職業。」
「不過，一般魔導士是會比較強的喔。他們也可以進行格鬥戰，若是作為傭兵活動就更是如此了。」
「魔導士團可不會進行格鬥戰呢……是因為素質很差吧。」
魔導士團完全專職在戰鬥輔助與研究，當然會比傭兵魔導士還弱。
畢竟傭兵魔導士為了生死存亡會竭盡全力，所以相對地認真，生存欲望強烈的他們，等級會因為經曆而有差異。因此，種種戰鬥經驗便成為了他們的食糧。比起在書桌前苦思冥想、熱衷於權力欲望的魔導士，那些人還比較有用處。
「沒學問但有用的傭兵魔導士，與菁英意識強烈卻弱小的魔導士。國家的方向性應該也因為我們選擇哪方而改變吧？」
「就算會疏忽魔法研究，也要確保戰力嗎？」
「反正那種會互扯自己人後腿的沒用魔導士，沒有應該還比較好吧～我想，可以和騎士團合作的魔導士才是更重要的。」
「這裏……姑且也算是魔法國家呢。」
「但魔導士太沒用了。隻顧追求權力怎麽行？」
雖說是魔法王國，但這國家的狀態卻是軍事國家。其魔法研究主要是在做軍事層麵的強化，卻沒有任何研究成果回歸到人民身上。他們隻致力在具有破壞力的魔法研究。既然一直以來都完全沒有提出任何成果，感覺沒有他們存在還比較好。倒不如說，開發簡單且容易控製，那種農民或商人等所有人民都能使用的魔法，還比較有好的資金賺頭。
可是，如果大幅普及這樣的魔法，魔導士的價值也會下降，很可能會變得無法緊抓著權力。有能力的人們將會往上爬，除此之外的則會窮困潦倒。雖然能為一般社會貢獻的製度很有用，但沉迷欲望的魔導士一定會從中阻礙。
目前魔法學院的課本本身就變成了一種篩選，像瑟雷絲緹娜那種一定魔量很低的人，馬上就會被淘汰掉。而且教育本身也有許多偏頗之處，怎麽想都隻讓人覺得，學院運作是要讓派係變得有利。
這樣栽培不出有能力的魔導士，隻會量產思想偏頗的無能之人。
「不過，就算這麽想也沒用吧。因為我隻是家教呢。」
「真是不負責任啊。你若成為首席，就會意外地順利進行了吧？」
「就是不負責任，我才能客觀地說話呢。要是為國效命，我就必須挑話講，一個弄不好還會因為冒犯君主罪而被殺頭。我就免了。」
當官各方麵都要注意。傑羅斯絕對不想過那種生活，所以才以不負責任的流浪者自居。組織的頂尖人物會有許多辛勞，最重要的是，他有自覺這不合他的性情。
「對了，瑟雷絲緹娜小姐還真安靜，她在做什……」
他注意到學生而回過頭，看見她的手正扶著下巴，認真地在分析剛才的戰鬥。
她一邊喃喃地說著什麽，一邊思考著有效的地方，或是如何修正失敗經驗。
雖然說是側室之女，但生於公爵家的她好像出乎意料地擅長像這樣做思考，給人感覺十分有探究者的天分。
「一身髒兮兮地想事情嗎？就貴族的大小姐來說，這真是讓人覺得有點怪怪的，不過以研究者來說是很足夠的呢。真是了不起的專注力。」
「傑羅斯先生看來，緹娜有才能嗎？」
「天分很夠……剩下就看她的努力，她或許會讓了不起的才能開花結果呢。」
「那老夫還真是期待啊。孫女的成長是最令人開心的事情呢。」
「那，我就稍微試著軟硬兼施吧……」
「你、你打算做什麽？」
就克雷斯頓來說，把傑羅斯雇為教師是很好，但他的訓練感覺有點嚴格。
這樣的傑羅斯露出壞壞的笑容，一副想到了什麽。爺爺覺得很不安。
「瑟雷絲緹娜小姐。」
「是、是的！怎、怎麽了，老師？」
「假如這兩個月期間，你的等級超過50，並且各項技能其中三項超過30，我就教你一個我的原創魔法吧。」
「真、真的嗎！」
「嗯，那是不危險的東西，出乎意料地是種很有用的魔法。」
「那是怎樣的魔法呢？至少講個大概……」
「請達成目標時再確認。因為把樂趣擺在後頭會比較好呢。」
傑羅斯的魔法，很多都是在這世界裏超出規格且危險的內容。被授予其中有用處、危險性少的魔法，對瑟雷絲緹娜來說，有著特別的意義。
總之，事實上這意味著她已經被認可是傑羅斯的徒弟了。
許多會用魔法的貴族子女都是知名魔導士的弟子，那被當作是社交界的一種地位。其中被授予原創魔法的人們，會被視為與繼承者有著相同的意義。在學院畢業之後，很多人都會在魔導士團直接就任高等的職位。
然而，比起沒有任何意義的稱號，成為巔峰魔導士的徒弟增添了好幾倍的魅力，原創魔法就是已經被傑羅斯認作徒弟的證明。
這件事實大大激發了她的幹勁。
「我會加油！我一定會達成目標！」
「請多多加油。比起這個，你最好趕快換衣服吧。泥土會變成汙漬喔。」
「啊，是啊。那、那麽，我先失陪惹！」
「啊、吃螺絲了……」
她異常地歡欣鼓舞，接著為了更衣，急忙地飛奔而出。
「究竟是怎樣的魔法啊？你這種水準的魔導士，我隻想得到攻擊魔法呢。」
「我想想……那麽，您要試試看嗎？」
「什麽？你要在這個地方讓老夫看嗎？」
「嗯，可以的話，請對我發射魔法。最好是好幾個我無法逃脫的強力魔法……」
換句話說，意思就是叫對方攻擊自己。
克雷斯頓從傑羅斯的本領推測，判斷自己光是操心就是在白費力氣。
接著，老魔導士露出了無畏的笑容。
「嗯……那老夫就不手下留情嘍？」
「請便。」
兩人的表情轉為認真。
「煉獄之焰啊，化作群龍，殲滅敵人吧。元祖來自冥府的邪惡破壞者……將一切燃燒殆盡的人啊！『地獄破壞龍』！」
克雷斯頓自己也是魔導士，年輕時有「煉獄魔導士」的別名。
他擅長炎係魔法，是立下許多戰功的實力派魔導士。對照之下，傑羅斯則是泰然自若地直接對峙著火焰群龍。
成群的炎龍從四麵八方變成猙獰的破壞之牙，逼近了傑羅斯。
「『白銀神壁』。」
火紅的炎龍們瞬間被某個看不見的東西貫穿，轉眼就煙消雲散。
前方過來的炎龍，在傑羅斯隨意揮舞的手臂前斷成兩截，接著消失無蹤。
「那、那是什麽……這樣啊，是屏障魔法對吧！」
「正確答案。可以隨著術者的意思改變型態的障壁，就是這個『白銀神壁』。」
「這……不是盾，可是劍耶！就算說會殺死魔導士也是可以的。」
「白銀神壁」在特性上，可以根據施術者的意思，隨心所欲地改變型態。
它的耗魔比較少，對放出係魔法也有極大的反擊能力。
原本，放出係魔法很多都是讓魔力收整，然後變異屬性的東西。像這樣把生物型態具現化的魔法，隻要被貫穿一點，魔法的構成就會遭受破壞，然後煙消雲散。
傑羅斯利用這個障壁，在周圍突出無數個如劍山一般的尖刺，迎擊炎龍，並令其消散。這攻擊同時也可用於近戰。就算劍術的本領很差，要劈裂遠距離的敵人也是有可能的。
「這可是超凡的魔法呢。魔導士不是根本就敵不過嗎？」
「雖然被大範圍魔法集中瞄準就完蛋了呢。不過這是很實用的魔法，也可以當作王牌來使用。耗魔效率良好，最重要的是不會費工夫。」
「費工夫？這什麽意思？」
「這招在武器攻擊的對峙距離之外也可以進行攻擊呢。先打敗敵人的話，人身安全也會受到保障。雖然這要是無法操控魔力就沒意義了呢。」
「嗯～……可以伸出看不見的刀刃攻擊嗎。」
「視使用魔量，強度會有所改變，但幾乎可以確實打敗第一次看見這招的對手。有辦法應對的，頂多是相當程度的高手，或純粹攻擊力過高的暴力魔導士。」
雖然是很棘手的魔法，但一想到會由可愛的孫女掌握，他就藏不住笑容。
要是瑟雷絲緹娜學會這招魔法，一定程度的魔導士就絕對打不贏她了吧。
這根本就是攻守一體的障壁。
「老夫愈來愈期待緹娜的未來了呢。那孩子以後會被稱作什麽呢？」
「別名很令人難為情呢。依她的個性來看，要是被取了別號，我想應該會害羞到無法從被窩裏出來吧？」
「那我還真想看看。老夫有預感這兩個月可能會變得很開心呢～」
「這樣好嗎？」
克雷斯頓自始至終都溺愛著孫女。這位爺爺可能有病吧。
大叔對這位老人的模樣歎了口氣，然後回到了宅邸。
留下庭院前的大量泥土……
那是要到庭院裏與魔像對戰。
傑羅斯叫出的，是用泥巴做成的「泥魔像」，無論哪一隻，等級都設在程度3。要說為何會變成這種應該也能稱作修行的訓練……
『就算是魔導士，依據能否近戰，生存機率也會有所改變喲。實際上，許多魔導士都會在戰鬥中發生魔力耗盡，導致什麽事都不能做，被魔物追著到處跑。雖然不用像劍士那麽強，但可以秒殺一定程度的弱小魔物會比較理想吧？』──就是因為這樣。
這意見大致上是正確的。一般都會像某些遊戲一樣，如果魔力耗盡就隻會變成累贅。在這個世界上的共同認知裏，身為研究職業的魔導士，根本就很少有人挑戰格鬥戰。
魔導士在戰場上的職責是炮台，在魔力耗盡前都要不斷對敵人反覆進行遠距離炮擊。這是過去魔導士身為研究者時期所留下的風氣，但隨著時代推移，自從獲得戰場上的指揮權，魔導士和騎士團的對立就開始了。
當騎士團想請魔導士做掩護攻擊或擾亂等後方支援，魔導士卻會拒絕，然後隻做炮擊。明明他們能使用其他輔助魔法或魔道具支援，讓前線可藉此表現活躍，他們卻拒絕了此事。他們那副自以為是的態度與騎士團產生了摩擦。因此在索利斯提亞魔法王國裏，騎士團與魔導士團的險惡關係已經造成問題了。
魔導士團的魔法士長與騎士團的團長一旦在王都的城堡回廊上碰麵，雙方一觸即發的景象根本司空見慣。人民們都在謠傳著不久的未來或許會爆發內戰。
王族沒幫助任何一方，索利斯提亞的大公爵也無法貿然介入，決定隻在旁靜觀其變。在這樣的情況下，貴族們的派係分成兩邊互相仇視。順帶一提，即使在魔導士團內部也有許多派係，使得情勢變得更加麻煩。
為了避免火上澆油，王族不可以隨便出手，也無法同時幫助兩邊。那麽一來，接著受到注目的就是擁有中立王位繼承權的公爵家。結果，騎士與魔導士兩派係都為了讓公爵家加入陣營開始在背地裏暗中活動。
而且魔導士各小派係還彼此扯後腿，使得狀態變得日益混亂。
寄居的大叔魔導士聽見這些事，傻眼到不行。
「就算是魔導士，能夠進行格鬥戰也會比較好。由於大規模戰鬥是活的，也不知道會發生什麽狀況。要是想著總是可以在安全處攻擊，就會是種任性過頭且依賴他人的想法吧。」
「意思是──依據戰況，『或許也會變成連撤退都很困難的狀況』嗎？」
「對。通常魔導士會與先鋒防壁的坦克職業，或負責遊擊的劍士合作，不僅要輔助或支援，偶爾為了讓先鋒處在有利的狀況，還要以大招打亂對手的陣型，這些就是主要職責了吧。我想幕後功臣、賢妻良母般的職責，就是魔導士原本的理想戰鬥方式。」
普通魔導士和劍士比較起來，防禦力較低。和重裝的坦克職業，或擅長猛烈打擊的戰士職業比較起來，攻擊力又較低。不過，視訓練方式不同，就算沒有到重裝程度，還是可能獲得一定程度的防禦力。那麽一來，不隻是魔法，用劍攻擊也會是有可能的，而且戰略範圍就會變廣。視情況也可成為能加入遊擊的萬能職業。
反過來講，那也容易變成樣樣通、樣樣鬆。但依據如何運用這份靈活度，活躍的地方大概也會變廣吧。
無論如何，保護自身的技術都是必要的。能辦得到的事情愈多，在戰場上保命的可能性也會愈高。這是在學習戰鬥方式，同時也是提高生存率的訓練。
「倒不如說，魔導士必須對前鋒職業心存感激。負責後衛的魔導士，職責就是支援他們，並把狀況變得有利。為了彼此立場不同而進行派係鬥爭等等，根本就是在做白費力氣的事。當然，不僅是支援，他們當然也會用魔法做出攻擊吧，但爭取詠唱時間要歸功於先鋒職業。依據戰場狀況，魔導士也會去前線支援或直接攻擊，所以身為保衛國家的人，又為何要互相仇視呢～」
「真不愧是老師。正因為非常了解實戰，才會很有內涵。」
「嗯……騎士團或魔導士團，要是也能有這種心態就好了，但這暫時還沒辦法，那些家夥很冥頑不靈呢～」
由於訓練是以實戰形式，為了守護孫女，克雷斯頓也在一旁監督。與其這麽說，這反而隻是他打發時間的藉口。因為這位老人很溺愛孫女，他隻是想在她身邊看她一點一點成長。
大叔開始覺得這有點超出常軌。
「就像自古人們所說的──『魔法師沒有魔力就隻是一般人』，為了避免魔力耗盡而無法動彈，我們要進行弱點補強訓練。雖然對手很弱，但因為它是魔像，所以你可以毫不顧忌地攻擊。順帶一提，這還連帶可以學習格鬥技能。即使敵人很弱數量卻很多，你要盡量考慮對峙時的距離再行動，並偶爾使用魔法。你可以想到各種點子就嚐試看看。把攻擊魔法想成是最後手段就好了。」
「我還是第一次做這麽豪華的訓練。居然要使用魔像，我想都沒想過。」
「因為泥魔像很優秀呢。攻擊很弱，不過會不斷再生，所以可是很棘手的喔。既然是不會造成死傷的實戰訓練，就不會再有這麽適合的對象了呢。」
「團體戰很棘手，但如果突破重圍，格鬥能力照理說也會提升。而且就算魔像是人造的，它也會被當作魔物。要體驗實戰這真是恰到好處了，對吧？」
打敗魔物得到的經驗值，會把構築魔物靈魂的原始魔力收到自己的靈魂裏，因此可以提升能力。這種升級在這個世界裏稱作「升格」，可能透過打敗魔物大幅提升技能等級或身體等級。如果行使魔法並處於枯竭狀態，雖然隻會些微提升自己的魔力水準，但效果也是可以預期的。
但實現這件事要有懸殊的等差，大量造出魔像需要相應的魔力。關於這點，傑羅斯擁有超凡的魔力與等級，若是這種程度的魔像，不管幾個他都做得出來。當然，由於這是實戰訓練，因此瑟雷絲緹娜不僅身穿學院指定的法袍，外麵還罩著盔甲。
武器當然也是如此，這是很有魔導士架式的手拿型權杖。
「那麽，趕緊開始訓練吧。雖然說對手很弱，但有任何鬆懈可會造成受傷，請好好注意。另外，長期戰會相當辛苦，你要自己調整魔力的存量。不過，我判斷有危險會阻止就是了。」
要進行魔力調整，當然要先憑感覺知道自身擁有的魔力殘量，如果疏忽了這點就會不經思考地耗掉魔力然後輸掉。
雖然這隻是訓練，但一旦變成實戰，魔力殘留狀況就會左右生死。所以這是讓她用感覺掌握，同時為了知道她的極限的嚴酷訓練。
瑟雷絲緹娜幹勁滿滿。
過去她無法使用魔法，處在這種戰鬥訓練中一直都是見習立場。因此，這項訓練也是瑟雷絲緹娜自己當上魔導士的證明，正因為是引頸期盼的事，所以不可能不幹勁十足。泥魔像不顧她這些想法，同時動了起來。
魔像本身不是生物，隻要破壞核心就會輕易地瓦解。不過，傑羅斯會補充損失的數量，所以可以不斷地戰鬥。這項訓練的目的是要學習武器的使用方式，同時一口氣提升魔法屬性技能與體術技能。應該也能說是相當亂來的訓練吧。
「嘿────！」
瑟雷絲緹娜果斷地猛攻，毫不畏懼地粉碎魔像。
與可愛的嗓子相反，瑟雷絲緹娜揮舞著凶猛的武器，她敲出一擊之後，泥魔像就化為泥沫，並立刻變回了土塊。
她橫砍左方逼近而來的魔像，偶爾還會一鼓作氣地表現出闖入敵營的大膽。
「總覺得，她看起來好像很習慣格鬥戰……是為了護身而教過她格鬥術嗎？」
「不，沒教過。她恐怕是觀察了假想實戰的練習，用自己的方式思考該怎麽行動吧。她的腳步也不太穩，好像有點靠不住吧？」
「模擬練習嗎……真是意想不到的才能呢。一鼓作氣以魔法劍士為目標，好像也是可行的呢。」
「嗯……是不錯，但那孩子是以魔導士為目標，應該沒必要勉強當劍士吧。」
「盡管我是魔導士，但也可以靠拳頭戰鬥。雖然如果遇上同等級的劍士會打輸就是了。」
「以你當基準是錯的。她普通就好，普通……」
瑟雷絲緹娜一開始毫無困難地打倒了魔像，但那也沒有持續很久。訓練開始十分鍾她的動作就趨緩，不久就慢慢被逼入窘境。對於原本就沒受過劍士訓練的她來說，她最初就沒把分配步調等事情放在心上吧。她的動作因疲勞而趨緩，漸漸也會受到魔像攻擊。
「這邊開始就是關鍵。怎麽扭轉這個窘境，在格鬥戰上會是最重要的地方。雖然也有使用魔法脫離窘境的手段，但理解狀況並選擇最佳對策，就會是魔導士的真本領。」
「那種事情也隻能在實戰中學到呢。這對那孩子來說，會是段辛苦的時光。」
「不過，相對的隻要持續下去就能掌握技巧。她的本領會愈來愈好，戰鬥技術也會顯著提升喲。」
「在那之前，她不會因為肌肉酸痛而無法動彈嗎？」
肌肉酸痛是肉體為了變強的一股陣痛。為了在真正意義上成為魔導士，需要迅速的動作與情勢判斷。這段辛苦的時間就是學習這點的恰好時機。
即使實力再怎麽強，也是不斷有強者被數量壓倒而敗北。那就是沉醉在自己的力量，並且小看賭上性命的戰鬥所引發的人禍。
因此就算對方是魔物，就算自己比較強，偶爾也是會因為多數暴力而輸掉。可以做出足以扭轉人數劣勢的情況判斷，並視情況撤退也是很重要的。這也是為了學習這些事情的訓練。
「這……真是相當辛苦呢……」
瑟雷絲緹娜切身感受到自己認知的天真。
麵對打倒也會不斷湧出的魔像，要是一起團團圍攻過來，那她也束手無策。想勉強施法做出退路，魔像也會不停地攻擊過來。
想著敵人很弱，一開始就攻進去，就是根本的錯誤。她應該隻要穩穩地應對朝著她過來的魔像。
魔像有著隻要不破壞核心就會立刻複活的特性，無法破壞核心而放著不管的魔像會再生出來，她被迫處於劣勢。
這就是訓練的可恨之處，她必須不斷毆打弱小的對象。
老實說，這應該是那種會讓人意誌消沉的訓練。
「這樣下去我會被逼到絕境。我得設法尋找退路……」
瑟雷絲緹娜閃躲攻擊，偶爾用權杖施加一擊，同時尋找離開這個包圍網的最佳地點。在焦急逐漸累積的狀況下，她一邊施法，一邊不斷搜索周圍。
因為有預告她這場訓練的意義，所以她已經有了一定程度的預想，但試著實際體驗過後，卻是比想像還麻煩的訓練。
雖然魔像本身的動作很慢，有使用魔法的機會，但隨便亂射，魔力馬上就會枯竭並且倒下。她最後的指望就是權杖。但她在初期階段就揮過頭，因此手臂很沉重，變得無法隨心所欲打倒泥魔像。
剩下的，還有裝在手上的圓盾，不過這是為了閃躲致命傷的輕巧盾牌。雖然易於移動，但感覺實在很靠不住。在這被包圍的狀態下，需要的會是騎士穿著的鎧甲。
正當瑟雷絲緹娜思考時，魔像就上前打了她的手臂。
「呀！」
盡管算是用圓盾防禦住，但若是石魔像她應該已經死了吧。那麽一想，她就有種不甘心的情緒。
為了盡量削減魔像的戰力，她強行使用權杖敲倒魔像，透過打倒魔物確保退路，但大叔魔導士卻在一旁做出更多泥魔像。
瑟雷絲緹娜有點焦急地揮杖粉碎魔像，泥土四處飛濺沾到她身上的衣服。由於泥魔像構成身體的物質是泥巴，就算受到它們直接攻擊，基本上也不會造成傷害。不過，它們的再生力很強，隻要架式稍微亂掉，在重新站好的期間，魔像的包圍網就會包夾過來。
權杖再次揮舞，破壞了兩隻魔像。
「我要冷靜、不給對方有機可趁……魔法要確實地……」
瑟雷絲緹娜判斷，如果敵人動作緩慢，隻要針對那點攻擊就好，於是一邊吶喊，一邊強行衝向右側的集團。泥魔像本身很脆弱，隻要可以準確地擊潰核心就可以打敗。她確實地做出了存活下來的判斷。
這是在學院見習實戰訓練中，預測如果是自己被包圍時會這樣行動，在腦內反覆進行模擬才得以辦到的事。
討厭見習的她，想不到會托見習的福，而比外行人還能采取行動。不過，這怎麽說都是她沒料過的事情吧。現實中，我們不會知道什麽事情會帶來好運。
「魔力啊，轉動吧，成為我的力量……『增強力量』。」
她使用了提升身體力量水準的魔法，暫時令戰鬥能力提升。
接著，雖然很硬來，但她橫砍了泥魔像，成功製造出緩衝地帶。剩下就隻要瞄準包圍網最薄弱的地方突破。
瑟雷絲緹娜為了要施法而爭取詠唱時間，她把周圍的魔像一掃而空，然後擺出集中魔力、顯現魔法式的架式。
「穿破吧，流水。衝走汙穢吧，凶暴水蛇……『噴射水柱』。」
雖然威力很弱，但她使用了可以驅散魔像程度的水魔法，透過從極近距離讓魔法貫穿，一並擊敗後方的泥魔像後，接著跑了出來。
那原本是單發的貫穿魔法，但隻要熟練度提高，就會變成可以卷入多數敵人的威力魔法。
構成泥魔像的要素是泥巴，它比較怕帶有質量或熱量的魔法，隻要受到一次攻擊身體就會輕易瓦解。
即使魔像集體包圍她，卻因為它們防禦力很弱，因此可以使用具貫穿力的魔法輕鬆打倒。
包圍網產生了破綻，她往稍微打開的地方不停奔跑。
「太好了！我逃出來了！」
「好像有點天真嘍。大意有時也會變成致命傷。」
「咦！」
傑羅斯出聲的同時，她的腳就纏上了某個東西。
她的動作因此停下，直接順勢往前跌倒。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
──嘩啦啦啦啦啦啦啦啦！
瑟雷絲緹娜就這樣直接栽入自己弄出的積水裏。
「唔唔……是什麽東西……」
試著確認之下，發現是泥魔像的手臂纏住了她的腳。
那一條手臂還異常地伸得特別長。
「難道……」
「沒錯，就是你猜的那樣。你以為自己用『噴射水柱』打倒了魔像，但其實好像有一隻還活著。如果不是可以確保安全的狀況，到最後都不可以鬆懈。」
「怎、怎麽這樣～～……我差點就可以從包圍中逃出來……」
「別那麽消沉。就初次實戰訓練來說，我認為你做得很好。等級好像也提升了。倒不如說是做得很漂亮吧。」
「唔……真不甘心……」
她真的很泄氣。
「最初階段衝到太前麵，就是招致惡果的原因呢。如果你邊觀察動作邊戰鬥，應該就可以再撐久一點……」
「我後來才發現到……好像有點得意忘形了。」
「實戰訓練這麽開心嗎？」
「是的。我之前一直隻有見習，結束後還會被同年級生瞧不起……」
「但你卻可以靈活的行動呢。唉，應該勉強算是及格吧。」
「勉強嗎……未來的路真漫長。」
她自己好像無論如何都無法接受，所以真的很不甘心。
不過，雖然瑟雷絲緹娜說未來的路很漫長，但傑羅斯並不那麽想。她隻靠模擬練習培養出的預判能力與情勢判斷，就逃出了泥魔像的包圍網。如果有一個月的時間，就很可望變成戰力。那麽一來，傑羅斯就開始覺得，真正的實戰訓練也是可行的。
「今天就到此為止。明天也要做戰鬥訓練嗎？魔法式的課程下午過後也可以進行。」
「真的嗎！還請您務必幫忙！」
「了解。那麽，請你試著明天活用今天戰鬥訓練上的檢討點。我什麽也不會說。實戰中不會有人教導戰鬥方式，所以你隻能靠自己鑽研戰鬥風格呢。就算輸了也是種學習。」
「唔……老師，您真嚴格。這就是實戰……」
「是嗎？我覺得有這種不造成死傷的訓練是幸福的。畢竟你在麵對戰鬥前就能做好準備，才不會臨上戰場才慌忙行動。」
在伊斯特魯魔法學院裏，戰鬥風格是受到規定的，全體學生都會進行相同的戰鬥方式。
可是，這種訓練中總是會有個人差異，未必所有學生都適合那種戰鬥風格。
其中應該也有偏好用劍戰鬥，或是以斧頭、槍枝戰鬥的人吧。正因為這樣，把規定的形式強加於人，感覺時候還太早。
「找到適合自己的戰鬥方式也是種訓練。在各種嚐試後失敗也沒有關係，可以從中得到各式各樣的教訓呢。隻是按照吩咐訓練是學不會運用能力的。如果是重複同一件事的程度，也可能變成半吊子。所以這裏我們就硬是以讓你自己思考戰鬥方式的方向進行下去吧。」
「失敗受允許……是很幸福的事情呢。」
「嗯……我也經曆過種種失敗，隻要記取教訓並且活用，失敗就絕對不可恥。」
傑羅斯在人生中失敗過。不過，那是在原本世界裏的事……但這些話在某種意義上卻很沉重。
「話說，學院裏都在做怎樣的戰鬥訓練呀？我和那種設施沾不上邊，做為參考，我想先問一下。」
「學院會搜集哥布林，並在訓練場上戰鬥。我則是在觀眾席上待命……」
「……你那邊不是比較豪華嗎？」
傑羅斯不由得以輕鬆的語氣回答。
考量到捕捉哥布林放入柵欄，並從那裏搬過來的工夫，以預算層麵而言，魔像的效率遠遠勝出。畢竟需要的就隻有魔力，實質上算是免費的。
不過，學院這裏沒有半個會生成魔像等級的魔導士，如果每個人最多做得出一到六隻就算很不錯了。而且，因為魔力會枯竭，教師倒下的話魔像就不會動了。
縱使數名魔導士合力就可以做出軍團的規模，但他們正在派係鬥爭，彼此是不會攜手合作的。那麽一來，就隻好配合預算，把魔物帶過來。光是這樣的開銷就會燒掉相當龐大的金額吧。就算不冷靜思考也知道那是一筆很大的赤字。
「伊斯特魯魔法學院……預算沒問題嗎？我想大概有募集各種捐款，但考慮到預算總覺得隻會入不敷出……」
「學院每年都會來向老夫強索钜款。原來如此……隻要靠大量的魔導士即可運用魔像軍團來做團體戰鬥訓練嗎？這是很好的點子，但派係那些家夥……」
「對立的情況有那麽嚴重嗎？就算沒什麽錢，明明應該也可以做無數個研究。」
無法解讀魔法文字的魔導士，總會以摸索的方式不斷改良魔法式。
那當然很耗時。因為他們不同於傑羅斯，有太多事情不知道。
「也許你可以那樣做，但其他人有生活要過，無論如何都會花到錢呢。雖然大部分都被私吞掉了……」
「讓沒提出成果的派係解散不就得了？這麽一來剛好可以藉此作為理由削減勢力不是很棒嗎～沒留下任何成果又隻會花錢、沒產值的人，應該是不需要的吧？」
「嗯……這有考慮的空間呢。你改良過的課本也許可以當成很好的工具……」
「請別秀出我的名字。我要避免麻煩事。」
「老夫會妥善處理，但我可不曉得消息會從哪裏泄漏喔。你太顯眼了。」
「我是打算不起眼地過活啦……」
就算他的外表很不起眼，行動還是太引人注目了。
說起來，遊戲開始時的基本魔法效率很差，所以傑羅斯都在使用原創魔法或改造魔法，可是，如果被人目擊到的話，就很容易成為謠言。
「就算是攻擊魔法，隻要可以控製魔力，明明應該就有無數種謀生的方式。像凝聚威力加快船速、用水魔法做汙水處理，用地屬性魔法減輕重量，這樣搬運也會變很輕鬆吧。你們就沒想過要應用嗎？」
「嗯～還有那種用法啊。聽見攻擊魔法，就會覺得隻能用於戰鬥呢。但這樣就算是低階魔導士，掙錢的範疇也會變廣。這很值得參考呢。」
「總之是取決於使用方式。拘泥於一件事才會忽略不同的觀點。我想，魔導士普遍被人接受才會得以存在呢。」
「確實。執著於權力，人民的責難就會紛紛湧入。如果不在此改革，他們就會愈來愈墮落。乾脆老夫就一鼓作氣地削弱派係力量吧？」
傑羅斯心裏覺得「但為時已晚了吧？」可是沒把話說出口。
向國家說出意見會牽涉政治。把想到的事當作閑聊來講是無妨，如果涉入其中就會是回不去的未知領域。
對一介家教來說，這是負擔沉重的話題。
「設立魔導士的斡旋組織就行了吧。畢竟魔導士本身人數很少。」
「但栽培耗時就是個問題，一般魔導士也幾乎都是戰鬥職業。」
「不過，一般魔導士是會比較強的喔。他們也可以進行格鬥戰，若是作為傭兵活動就更是如此了。」
「魔導士團可不會進行格鬥戰呢……是因為素質很差吧。」
魔導士團完全專職在戰鬥輔助與研究，當然會比傭兵魔導士還弱。
畢竟傭兵魔導士為了生死存亡會竭盡全力，所以相對地認真，生存欲望強烈的他們，等級會因為經曆而有差異。因此，種種戰鬥經驗便成為了他們的食糧。比起在書桌前苦思冥想、熱衷於權力欲望的魔導士，那些人還比較有用處。
「沒學問但有用的傭兵魔導士，與菁英意識強烈卻弱小的魔導士。國家的方向性應該也因為我們選擇哪方而改變吧？」
「就算會疏忽魔法研究，也要確保戰力嗎？」
「反正那種會互扯自己人後腿的沒用魔導士，沒有應該還比較好吧～我想，可以和騎士團合作的魔導士才是更重要的。」
「這裏……姑且也算是魔法國家呢。」
「但魔導士太沒用了。隻顧追求權力怎麽行？」
雖說是魔法王國，但這國家的狀態卻是軍事國家。其魔法研究主要是在做軍事層麵的強化，卻沒有任何研究成果回歸到人民身上。他們隻致力在具有破壞力的魔法研究。既然一直以來都完全沒有提出任何成果，感覺沒有他們存在還比較好。倒不如說，開發簡單且容易控製，那種農民或商人等所有人民都能使用的魔法，還比較有好的資金賺頭。
可是，如果大幅普及這樣的魔法，魔導士的價值也會下降，很可能會變得無法緊抓著權力。有能力的人們將會往上爬，除此之外的則會窮困潦倒。雖然能為一般社會貢獻的製度很有用，但沉迷欲望的魔導士一定會從中阻礙。
目前魔法學院的課本本身就變成了一種篩選，像瑟雷絲緹娜那種一定魔量很低的人，馬上就會被淘汰掉。而且教育本身也有許多偏頗之處，怎麽想都隻讓人覺得，學院運作是要讓派係變得有利。
這樣栽培不出有能力的魔導士，隻會量產思想偏頗的無能之人。
「不過，就算這麽想也沒用吧。因為我隻是家教呢。」
「真是不負責任啊。你若成為首席，就會意外地順利進行了吧？」
「就是不負責任，我才能客觀地說話呢。要是為國效命，我就必須挑話講，一個弄不好還會因為冒犯君主罪而被殺頭。我就免了。」
當官各方麵都要注意。傑羅斯絕對不想過那種生活，所以才以不負責任的流浪者自居。組織的頂尖人物會有許多辛勞，最重要的是，他有自覺這不合他的性情。
「對了，瑟雷絲緹娜小姐還真安靜，她在做什……」
他注意到學生而回過頭，看見她的手正扶著下巴，認真地在分析剛才的戰鬥。
她一邊喃喃地說著什麽，一邊思考著有效的地方，或是如何修正失敗經驗。
雖然說是側室之女，但生於公爵家的她好像出乎意料地擅長像這樣做思考，給人感覺十分有探究者的天分。
「一身髒兮兮地想事情嗎？就貴族的大小姐來說，這真是讓人覺得有點怪怪的，不過以研究者來說是很足夠的呢。真是了不起的專注力。」
「傑羅斯先生看來，緹娜有才能嗎？」
「天分很夠……剩下就看她的努力，她或許會讓了不起的才能開花結果呢。」
「那老夫還真是期待啊。孫女的成長是最令人開心的事情呢。」
「那，我就稍微試著軟硬兼施吧……」
「你、你打算做什麽？」
就克雷斯頓來說，把傑羅斯雇為教師是很好，但他的訓練感覺有點嚴格。
這樣的傑羅斯露出壞壞的笑容，一副想到了什麽。爺爺覺得很不安。
「瑟雷絲緹娜小姐。」
「是、是的！怎、怎麽了，老師？」
「假如這兩個月期間，你的等級超過50，並且各項技能其中三項超過30，我就教你一個我的原創魔法吧。」
「真、真的嗎！」
「嗯，那是不危險的東西，出乎意料地是種很有用的魔法。」
「那是怎樣的魔法呢？至少講個大概……」
「請達成目標時再確認。因為把樂趣擺在後頭會比較好呢。」
傑羅斯的魔法，很多都是在這世界裏超出規格且危險的內容。被授予其中有用處、危險性少的魔法，對瑟雷絲緹娜來說，有著特別的意義。
總之，事實上這意味著她已經被認可是傑羅斯的徒弟了。
許多會用魔法的貴族子女都是知名魔導士的弟子，那被當作是社交界的一種地位。其中被授予原創魔法的人們，會被視為與繼承者有著相同的意義。在學院畢業之後，很多人都會在魔導士團直接就任高等的職位。
然而，比起沒有任何意義的稱號，成為巔峰魔導士的徒弟增添了好幾倍的魅力，原創魔法就是已經被傑羅斯認作徒弟的證明。
這件事實大大激發了她的幹勁。
「我會加油！我一定會達成目標！」
「請多多加油。比起這個，你最好趕快換衣服吧。泥土會變成汙漬喔。」
「啊，是啊。那、那麽，我先失陪惹！」
「啊、吃螺絲了……」
她異常地歡欣鼓舞，接著為了更衣，急忙地飛奔而出。
「究竟是怎樣的魔法啊？你這種水準的魔導士，我隻想得到攻擊魔法呢。」
「我想想……那麽，您要試試看嗎？」
「什麽？你要在這個地方讓老夫看嗎？」
「嗯，可以的話，請對我發射魔法。最好是好幾個我無法逃脫的強力魔法……」
換句話說，意思就是叫對方攻擊自己。
克雷斯頓從傑羅斯的本領推測，判斷自己光是操心就是在白費力氣。
接著，老魔導士露出了無畏的笑容。
「嗯……那老夫就不手下留情嘍？」
「請便。」
兩人的表情轉為認真。
「煉獄之焰啊，化作群龍，殲滅敵人吧。元祖來自冥府的邪惡破壞者……將一切燃燒殆盡的人啊！『地獄破壞龍』！」
克雷斯頓自己也是魔導士，年輕時有「煉獄魔導士」的別名。
他擅長炎係魔法，是立下許多戰功的實力派魔導士。對照之下，傑羅斯則是泰然自若地直接對峙著火焰群龍。
成群的炎龍從四麵八方變成猙獰的破壞之牙，逼近了傑羅斯。
「『白銀神壁』。」
火紅的炎龍們瞬間被某個看不見的東西貫穿，轉眼就煙消雲散。
前方過來的炎龍，在傑羅斯隨意揮舞的手臂前斷成兩截，接著消失無蹤。
「那、那是什麽……這樣啊，是屏障魔法對吧！」
「正確答案。可以隨著術者的意思改變型態的障壁，就是這個『白銀神壁』。」
「這……不是盾，可是劍耶！就算說會殺死魔導士也是可以的。」
「白銀神壁」在特性上，可以根據施術者的意思，隨心所欲地改變型態。
它的耗魔比較少，對放出係魔法也有極大的反擊能力。
原本，放出係魔法很多都是讓魔力收整，然後變異屬性的東西。像這樣把生物型態具現化的魔法，隻要被貫穿一點，魔法的構成就會遭受破壞，然後煙消雲散。
傑羅斯利用這個障壁，在周圍突出無數個如劍山一般的尖刺，迎擊炎龍，並令其消散。這攻擊同時也可用於近戰。就算劍術的本領很差，要劈裂遠距離的敵人也是有可能的。
「這可是超凡的魔法呢。魔導士不是根本就敵不過嗎？」
「雖然被大範圍魔法集中瞄準就完蛋了呢。不過這是很實用的魔法，也可以當作王牌來使用。耗魔效率良好，最重要的是不會費工夫。」
「費工夫？這什麽意思？」
「這招在武器攻擊的對峙距離之外也可以進行攻擊呢。先打敗敵人的話，人身安全也會受到保障。雖然這要是無法操控魔力就沒意義了呢。」
「嗯～……可以伸出看不見的刀刃攻擊嗎。」
「視使用魔量，強度會有所改變，但幾乎可以確實打敗第一次看見這招的對手。有辦法應對的，頂多是相當程度的高手，或純粹攻擊力過高的暴力魔導士。」
雖然是很棘手的魔法，但一想到會由可愛的孫女掌握，他就藏不住笑容。
要是瑟雷絲緹娜學會這招魔法，一定程度的魔導士就絕對打不贏她了吧。
這根本就是攻守一體的障壁。
「老夫愈來愈期待緹娜的未來了呢。那孩子以後會被稱作什麽呢？」
「別名很令人難為情呢。依她的個性來看，要是被取了別號，我想應該會害羞到無法從被窩裏出來吧？」
「那我還真想看看。老夫有預感這兩個月可能會變得很開心呢～」
「這樣好嗎？」
克雷斯頓自始至終都溺愛著孫女。這位爺爺可能有病吧。
大叔對這位老人的模樣歎了口氣，然後回到了宅邸。
留下庭院前的大量泥土……