第九話 大叔替孤兒院辟出農田
賢者大叔的異世界生活日記 作者：壽安清 投票推薦 加入書簽 留言反饋
自從決定讓瑟雷絲緹娜累積實戰經驗，訓練內容就逐漸趨於嚴酷。泥魔像之中變得偶爾會摻入加強敏捷度的個體。
與其他個體相比，它整體上較為細長，看起來似乎比較脆弱，但那裏才正是別有玄機，它是一種特別增強機動力與不規則攻擊的個體。
它會用難以想像是泥造個體的靈敏動作玩弄他人，還會伸出手臂穿過其他魔像間的縫隙，來絆倒或束縛住人，時而還會從死角攻擊而來。
雖然這樣的攻擊手段實在很骯髒，但既然不知道實戰上會發生什麽，這種訓練就會變得很重要。法芙蘭的大深綠地帶裏，說起來就不隻棲息著史萊姆或哥布林，還有大型肉食獸或猛禽類那種飛行類怪物，甚至也棲息著許多植物型魔物，構成弱肉強食的食物鏈。
也有必要培養瞬間判斷或自我診斷、懂得自己的能耐再行動，與時而撤退的戰況判斷能力。
像是識破自然界特有陷阱的知識就會更加重要，但瑟雷絲緹娜和茨維特沒有刺客或盜賊等技能，必須靠知識補足。
為此，他讓兩人在圖鑒之類的書上調查了魔物等等的知識。這種知識與其讓別人教，親自調查實際驗證才會化作自己的血肉。
當然，操縱魔力的訓練也是會一直進行。
「這東西！很纏人耶！」
茨維特用長劍以蠻力打倒泥魔像（瘦），將逼近的普通魔像縱向劈成兩半。是相當急迫且強行靠力量的攻擊。
對照之下，瑟雷絲緹娜就很謹慎，她把重點放在橫向攻擊，反覆著用盾牌防禦並逃脫，重視著安全性。最近也開始表現出在必要時給予猛烈一擊的技巧。
「哥哥，你走太前麵了。這樣下去會被包圍喲！」
「囉嗦耶～我知道啦！可是，我對那個瘦家夥真的很火大……」
傑羅斯與克雷斯頓遠遠看著，冷靜觀察兩人的戰鬥方式，然後把其評價寫到板子的紙張上。他們的職責是仔細從旁觀察戰鬥方式並記錄問題點，事後教導兩人促使成長。
「茨維特好像是直來直往型呢。看來是靠力量硬幹到底的力量型。」
「緹娜則是技巧派呢。考慮到嬌小的體型與力量，她重複進行打帶跑。」
「就搭檔來說照理講是很合得來……但顯然合作有點不穩定呢。」
「茨維特那家夥有以情感優先來行動的傾向。他會忽然使出魔法攻擊，不會保留魔力，容易在後半段被逼入絕境……」
「唯有這點應該是經驗不足吧。他現在好像專注在學習劍的用法。他自己恐怕也了解這點，所以感覺是專注在一件事情上鍛煉呢。」
「緹娜原本就沒學任何東西，所以好像正在做各種嚐試呢。她一改變動作，我馬上就可以知道了。她會千方百計、花招百出地改變方式應對。」
混戰上會成為問題的，就是連累夥伴。
茨維特在這方麵有實戰訓練因此了解，但就算這麽說，他也沒有能夠讓人放心的實力。他一旦變得情緒化，就會馬上露出缺點。瑟雷絲緹娜原本就有在持續這項訓練，因此總是冷靜行動、著重在反擊。雖然很具安定性，但反過來說，她相對地做不出致命性的一擊。
能夠奮戰到現在的主要因素，就是泥魔像比較脆弱。
「要弄成石魔像或岩魔像也是可以，但憑現在的兩人會受重傷呢。無法一擊打倒就沒意義了。」
「你在胡說什麽，能辦到那種事的就隻有你了吧？」
「隻要精通劍技，誰都辦得到喔。雖然我不知道會花多少時間。」
「不每天置身戰鬥中是沒辦法的吧。你是惡魔嗎……」
不同於遊戲，有關武術的技能，不耗費整個生涯的時間就無法精通。事到如今，傑羅斯了解到現實與非現實的不一致。要精通技能的話，相應的時間與不間斷的努力就會是不可或缺的。
當然，藉由特定訓練學習是有可能的，但要更進一步鑽研學到的技能，就必須累積相應的經驗。大叔終於開始理解現實與遊戲的差異。
「哥哥，左邊！」
「什麽！唔喔！」
泥魔像（瘦）崩解下半身，把手臂彎得像鞭子一樣，從巨大泥魔像的胯下攻了過來。對始料未及的地方過來的攻擊，茨維特受到了直擊，並且被彈飛開來。
「這也太奇特且不合規則了。還真毛骨悚然……」
「竟然敢這麽做……『火球』。」
雖然那是他在倒地狀態下發出的魔法攻擊，但那也一直線地朝著泥魔像（瘦）飛了過去。
不過，它在機動力上比一般泥魔像更能敏捷移動，因此茨維特迫不得已的攻擊，真的是三兩下就被閃開。
「混、混帳！」
「焦急會正中老師下懷。他大概是集中瞄準動作單調的哥哥呢。恐怕是為了讓我們無法合作……」
「什麽！換言之……你是想說我在扯後腿嗎！」
「這是事實！老師會確實攻過來，而且不漏看弱點。他至今也做過好幾次類似的攻擊，所以現在恐怕也……」
「這就是貨真價實的實戰形式嗎……真是毫不手軟。」
茨維特憤恨地瞪著傑羅斯。
可是，真正的實戰無法重來，會變得嚴格也是理所當然。
「……這是理所當然的。既然要訓練的話，就要請你們認真應對。如果有破綻的話，魔物就會毫不客氣地攻過來。為了存活下來，這就是必要的事。謹慎是再好不過的。尤其那片森林裏的魔物才是狡猾……」
「原來如此……在實戰上死掉就沒戲唱了。也就是說，魔物不會手下留情，對吧？」
「請你們最少堅持三個小時。在廣大森林中孤立無援是與死相鄰的。為了存活下來，需要的就會是冷靜的洞察力與純粹的力量，剩下的就隻有想存活下來的原始意誌。多餘的自尊心或虛榮不僅會害死自己，也會連累夥伴喲。因為在那片森林裏，生命的價值很低廉呢～」
「唔……雖然很火大，但這是正確的論點。你應該踏遍了更勝於此的地獄。」
「這種隻是開始呢……無法大意的狀況可會無止境地持續下去。如果對手是一群飛龍就逃不了了……那個我還真是的是吃不消……」
「好在你這麽說……我好像確實很天真。事實上還存在一堆更不妙的魔物……」
希望重新鍛煉自己的那番話好像是真的，他認真接受了傑羅斯的話。
些許大意招致死亡是自然法則，不會有任何人類世界的那種安全保障，常常都是強者或擁有狡猾智慧的魔物撿到性命，接著展開激烈的生存競爭。
比人類生活圈更加危險的環境，正在廣大的領域上擴展開來。
「不可能一時半刻就擁有力量。這世界沒有『絕對』的那種概念，而且就算是強者，些許大意也會成為致命傷。既然如此，為了存活下來，就隻有累積無數次訓練。世上哪兒都不存在安全且輕鬆的道路。」
傑羅斯說著這番了不起的話，內心卻是──『我在說什麽自以為是的話啊……如果他們兩人因此死了，就會變成是我的教法不好吧，甚至可能會變成責任問題。現實與遊戲環境不同，要是這樣本領或生存率沒有提升的話，隔壁那位有點那個的爺爺不會默不作聲……』他是個膽小鬼，所以變得相當害怕。
應該任誰都不會想背負別人的性命，而且根據自己的教法，可能會聯係至這兩人的死亡。不同於作了弊的自己，他必須對兩位學子施以適切的訓練，如果等級依然很低的話，前往一擊就會斃命的環境，本身就相當伴隨著危險。
因此，為了讓兩位能得到存活的技術，他才讓魔像執行了他所能想到的無情攻擊。
「真不錯啊～……我總覺得自己好像可以改變！學院裏沒教過這種事。」
「那間學院真鬆散……在這裏怎麽失敗都沒關係。請你們摸索自己理想的戰鬥方式盡情嚐試戰鬥，然後掌握技巧。那將會化作你們自己的血肉、成為你們自己的力量。」
『我真的到底是在講什麽啦！我的立場不是能夠說出那種話的吧。我明明大概隻是想不到更勝於此的課程……唉，我也不能不鍛煉了吧～……』
……他說的和想的不一樣。不過，既然是家教的立場，態度懦弱的話誰也不會跟隨。這是不曉得哪一部電影裏的軍隊形式，與不曉得是哪一部功夫電影的抄襲。
「老師果然很嚴格……但是，可以進行適合自己的戰鬥方式還真令人高興呢。」
「比起放著哥布林不管並要我們把那當靶子，這種才比較合我的個性。因為不管怎麽樣，對手都會來做很凶狠的反擊呢。」
「你們如果受傷的話，我會進行治療。別看我這樣，我也很擅長恢複係魔法呢。」
就算被打倒、受了點傷，他們也會被強製恢複，然後不斷進行無止境的地獄訓練。因為也有確保安全性，因此可以隨兩人想做的去訓練。
況且，這裏不存在會製式行動的敵人，還可以學到不測事態是會發生的這件事。再加上，壓倒性的不利狀況會間歇性地持續下去，所以也可以培養他們的心態。
在這個層麵上，這訓練可以說是想得相當不錯吧。
即便這原本是為了讓遊戲時代的夥伴升等的訓練。
網路遊戲時，這是為了鍛煉新加入的新玩家，而在各公會執行的方式。提升一定的技能與等級後，再組隊前往任務。就鍛煉新人來說，這是剛剛好的訓練，現實中則必須操縱魔像，會使用相當大的精神力。雖然這項訓練是模仿遊戲時代，但要在現實中執行就會很費工夫。
「好，來吧！」
「要變得熱血是無妨。不過，你的內心應該要始終冷靜，否則馬上就會死嘍。敵人不隻是在眼前，也在自己心裏。」
「極為接近實戰的訓練……真吃不消耶～……我一定要熬過去！」
「我無法教你們答案。我沒有那麽看破人生，重要的是你們的人生是你們的呢。要說我能辦到的，頂多就是重現我能想到的那些自己經曆過的混戰狀況，並讓你們兩人體驗而已。」
「等一下！也就是說……這個狀況……」
「沒錯，這就是我年輕時體驗過的地獄。當時有許多同胞都丟了性命……」
「真的假的……怪不得我覺得你很無情。」
當然，遊戲團隊討伐裏殲滅大量繁殖的獸人就是任務內容。
當時，指揮作戰的公會會長的指示失誤，大部分的夥伴都死亡回溯了。他後來就從公會這組織本身退出，變成單獨行動。
原因純粹是他附屬的公會會長太隨便。
「就算是智力低的魔物，隻要數量湊齊也會成為威脅。加上，在無法使用大範圍魔法的混戰下，個人的本領與合作應該就會變得比什麽都還重要。」
「隻要無法近戰就會死啊……在實戰中證實過的訓練，這豈不是最棒的嗎！」
「雖然這不是我的本意，但我也有同感呢。總覺得明白了老師的想法……為了不死去，所以我們要得到存活的手段呢。」
「必要時刻沒辦法使用魔法的魔導士，就隻是個累贅。再說，在無法撤退的狀況下不能戰鬥，要是扯了同伴的後腿，等著的應該就隻有被殺而已吧。這也會對夥伴造成損傷……不過，也要視當時情況就是了。」
傑羅斯對於自己說出了相當殘暴的話也有自覺。
可是，他的內心已經處在混亂當中。他在網路遊戲裏原本也相當隨心所欲地行動，給周遭帶來極大的困擾。然而他反而有樂此不疲的傾向。
他在假定要集體戰鬥的團體討伐戰上經驗很少，隻有和幾個同類四處大鬧過。
由於是這種狀況，所以他就已經隻能靠看氣氛與氣勢來行動。
「確實……我們被教導說『要是變成混戰，就要迅速往後退』，但老夫不認為戰場會變成所想的那種狀況。有時被包圍，就會變成這種狀況了嗎……」
「說起來，我們可以往後退嗎？戰爭不隻是我們自己，對手也會研究戰略吧？不可能會有那種方便的狀況。」
「真是不夠嚴格呢──『總是做最壞的預想』明明就是常識……」
「我無話反駁呢……學院的訓練確實很鬆散，敵人未必都是很弱的家夥呢。」
傑羅斯掏出懷表，看了看現在的時間，露出了無畏的笑容。
「兩個小時……接下來的兩個小時將會是混戰狀態。請你們試著在這段時間內平安活下來。」
「老師，我們的魔力快乾了呢……」
「用魔力耗盡這種理由，敵人就會願意等待嗎？那種狀況下，如何存活下去就會變得很重要。如果存活下來就可以把敵人的資訊帶回去，活用在之後的作戰上。」
「換句話說，魔力耗盡之後才是關鍵時刻嗎。可以重來的實戰……這真是不錯……」
「……我知道了。我絕對會活下來！」
「那麽，接下來我會認真操縱魔像。你們應該會很難受，但請抱著死亡的覺悟來挑戰。」
泥魔像開始排起隊伍，逐漸整頓了陣型。
魔物中有時也會采取由智力高的個體來指揮的這種戰法。
麵對宛如實戰的訓練，兩人都感到緊張與高昂。
『就是這個！我所尋求的就是這個……真不愧是賢者。不是一般的不留情！』
茨維特老早就對學院的鍛煉本身覺得不足夠。
對這樣的他來說，這幾天難度激增的這項訓練很有做的價值。
『老師為了不讓我們死，而故意選擇了嚴苛的訓練呢。那麽身為徒弟，我就必須回應這份想法！』
對照之下，瑟雷絲緹娜也理解成沒有什麽經驗會好過實戰，彷佛無論如何都要跟上似的認真。在這狀況下，傑羅斯的評價則不斷升高。
兩名徒弟凡事都是這種狀態，相較之下傑羅斯則是……
『唉～搞砸了嗎？當時的團體討伐好像是獸人無限冒出的地獄……
這會有點太得意忘形嗎～？何止這樣，我應該不會被他們埋怨吧～？』
他憶起遊戲時的狀況，並拿來與現實相比，因此受到不安苛責，內心非常慌亂。
雖然虛擬世界類似於現實，兩者卻是完全不同的世界。不論有多麽接近現實，實際上細微的地方還是會出現差異。他很煩惱要如何劃分那道界線。
然後，魔像們同時動了起來。
噩夢般的兩小時開始。
「可是，該怎麽說。緹娜的裝備，你就不能想點辦法嗎～？」
「克雷斯頓先生……您是在強人所難吧？」
瑟雷絲緹娜的裝備，是便宜的皮革背心，加上鋼製小圓盾以及權杖這樣的新手裝。正因為對手是泥魔像，所以那是就算所有服裝都弄髒也沒關係的便宜衣服。
「反正都會弄髒，因為是消耗品，用便宜貨就夠了吧。對手可是泥人偶喔。」
「是沒錯……可是太遺憾了。起碼要穿純白洋裝加上鎧甲裝會比較……」
「那會因為敵人濺血而弄髒……而且附在纖維上的血液，是洗也洗不掉的喔。」
「唔……真是屈辱。可愛的緹娜居然變得要穿那種裝備……」
「如果是純白服裝，明明就像是在說『請來瞄準我』。」
克雷斯頓爺爺是完全以孫女為優先。
「另一位孫子沒關係嗎？」
「茨維特是男人，也沒什麽關係吧？」
「…………………………」
茨維特也是穿著學院指定的訓練裝，也散發出了一股新手感。
然而，即使他們同樣都是孫子，卻因為性別差異而有天差地別的待遇。尊敬這位老人的茨維特得不到回報。至於茨維特得到回報的日子是否會到來，就隻有天曉得了。
◇ ◇ ◇ ◇
兩小時後，兩人好像幾乎隻靠毅力站著。
這是他們第一次長時間戰鬥訓練，假想實戰的修練是多麽痛苦的戰鬥，他們就如字麵上所寫那樣親身體驗到了。
「如何？剛才的狀況，在真正的戰場上起碼會持續六天，久則持續一個月，體驗過極相近的狀況的感想是？」
「很、很痛苦……這種狀況會持續那麽久嗎……？」
「非常難受……這就是實戰……學院才不是什麽寬鬆……而是太天真……」
「這種隻是小規模的戰鬥喲。大規模戰爭可不是這種東西。許多部隊都會在獨自指揮官的旗下統一完成作戰。那是更勝於此的地獄。」
「真的假的……哈哈哈，太棒啦！我能受到這種訓練真是走運。」
盡管魔力眼看就要枯竭，兩人卻沉浸在完成訓練的充實感裏。
傑羅斯對這樣的兩人遞出小小罐的酒瓶。
「老師……這是？」
「這是『魔力藥水』。孤兒院栽種了曼德拉草，我請他們分了一些給我，就試著做出來了。那植物的繁殖力很驚人呢～因為令人驚異的成長速度，農地差點就被埋起來了……就在幾天之內。」
「孤兒院裏種著那種東西嗎！是說，那是你出的主意吧！」
「也有栽種藥草喔。今後會成為很好的收入來源吧。」
孤兒院栽種的曼德拉草，成長速度很不尋常。隻花一天就發芽，三天後就成長到可以采收。問題在於成長太快，大部分農田都快被塞滿，所以就急忙拔起做了疏苗。
要是被曼德拉草擠滿，就沒辦法培育蔬菜，農地的養分會全部被奪走。因為它們是沒有天敵的草食魔物，而且沒有被外麵敵人啃食的憂慮，所以才會愈長愈多。
因此，趁它們還嫩且尚未完全成長時疏苗、采收，並且用那些曼德拉草製作而成的，就是傑羅斯遞給他們的魔力藥水。
「雖然這倒無所謂……」
「是啊……」
「怎麽了嗎？」
「「怎麽會用酒瓶啊！」」
「沒有專用的小瓶子，所以我才拿來替代。怎麽了嗎？」
內容物應該確實是魔力藥水。然而，這樣看起來像是好孩子大白天就在喝酒，顯得很不成體統。就傑羅斯的角度可能隻是回收再利用，但就該物使用者的立場來說，如果被目擊者看見，觀感應該會很差吧。
這是彼此價值觀不同所發生的小事，但對於在乎社會上麵子的貴族兒女來說，這再怎麽說都是個問題。
「今天的訓練就到此為止。明天會像平常那樣進行。話說回來，克雷斯頓先生，他們兩個的裝備要怎麽辦呢？實戰的預定日也近在眼前了吧？」
「沒問題。老夫有收到聯絡說近期內會完成。」
「那就好，但護衛的騎士們要怎麽安排？」
「好像會安排幾名年輕騎士。真是，德魯薩西斯講話真小氣。就兩個師團而已，也不會乾脆地派出，真是令人悲歎。」
「「你是在強人所難嗎！是說，這樣人數不是倍增了嗎！」」
「爺爺……那再怎麽說都太亂來嘍……」
這位老人自從決定要去法芙蘭的大深綠地帶累積實戰，他就向身為領主的德魯薩西斯，請求調度作為護衛的騎士團。而且還是一個師團。
要是騎士團為了這種事而被派遣，對國民會很過意不去吧。
爺爺溺愛孫女是不會停止的。如果是為了最愛的孫女，怎樣的蠻橫行為他都會去執行。
這名老人的失控，將會永遠持續下去。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
戰鬥訓練後，傑羅斯到孤兒院露臉。
接下來要采收曼德拉草，所以他以比較隨性的打扮拜訪，隻見路賽莉絲好像扶額煩惱著什麽。
盡管有點苦惱是否該出聲叫她，傑羅斯還是很在意，所以就決定試著搭話。
「你怎麽了，路賽莉絲小姐？」
「啊……傑羅斯先生，歡迎您大駕光臨。」
「你好像在煩惱什麽，有什麽問題嗎？你看起來很沒精神呢。」
「其實，曼德拉草的事出了問題……」
「說來聽聽吧。所以，是怎樣的問題呢？」
「我想想……您來這邊看就會知道了。」
「啥……？」
路賽莉斯挽著傑羅斯的手臂，把他拉去了農田。
此時傑羅斯的心境，則沉醉在偶然貼上他手臂的胸部，還有點不知所措。
『這麽大的巨乳！好厲害的份量感！糟糕！不妙，我好像會變成禽獸。活著真是太好了……』
他是沒女友資曆四十年的單身中年人。
不僅性格寡言，對這種不自覺的碰觸也沒有抗性。
即使覺得不妙，但他還是忍不住希望這種觸感永遠持續下去。
然後在他被帶來的那片田裏……
──唔呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
這裏響徹了臨死前的慘叫。
簡直就像某處的魔道具店。
「這、這是？」
「把曼德拉草拔起來就會像那樣……孩子們覺得那很有趣……」
「……………………」
他看看農田，發現四個小朋友正開心地拔著曼德拉草。
──不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
──住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「啊哈哈哈真好玩～～！」
「我的比較大聲吧？」
──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「啊哈哈哈哈哈哈哈！好好玩～！來讓它叫更多下吧！」
──殺人凶手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「我的才厲害喲。它說我是殺人凶手，真有趣～」
孩子們隻是天真無邪地在拔曼德拉草，卻讓人覺得他們是不是在做恐怖又殘虐的行為。每當他們高興地拔起曼德拉草，這種植物就會發出異樣的慘叫。
不過，對曼德拉草來說，這可能就等同在被拷問……
「總覺得……有股邪惡的感覺呢。在教育層麵上不太好。想不到會到這種地步……」
「曼德拉草在疏苗時明明就不會叫……該怎麽做才好呢。」
「你就算問我……大概隻能習慣了吧？」
「我不想習慣！那個叫聲會直接攻擊人的精神……」
曼德拉草成長迅速且繁殖力驚人，馬上就增長到蓋滿整片田。
藉由在那段期間盡量對嫩芽做疏苗，就可以種出擁有優質效果的曼德拉草，但那個曼德拉草在拔起來的瞬間，有像這樣發出慘叫的特性。
在發育不成熟的期間拔起就不會叫，進入采收階段的，卻會像這樣狂叫。慘叫得就像遭遇慘劇的受害者的那個聲音，會粉碎進行采收作業者的精神。曼德拉草是種精神破壞者。
「這好像會被鄰居誤會耶……搞不好人家會報警呢～」
「已經被誤會好幾次，每次都會落得要給衛兵們看這片田的窘境呢～……」
老舊教會的背後響徹慘叫，會讓人聯想到有點恐怖的發展。
那麽，高興地拔著那東西的孩子們，就會是殘虐的小惡魔嘍？
──救命啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「它說救命耶。」
「算是吧？」
「不夠用心……真老套。」
「我想聽那種更加打從內心發出的聲音……」
孩子們很殘酷。他們是小惡魔。喜歡惡作劇的惡魔。
「不過，這會變成孤兒院的收入，我們就重振心情來拔吧。」
「我不行……這不是一般的罪惡感，我的心靈好像會崩壞……」
「你傷得很嚴重呢。沒辦法，我也來拔吧。」
他邊那麽說，邊把手放在附近長著的曼德拉草的莖上，接著用力地拔。
──不要啊啊啊啊啊啊啊！要被侵犯啦啊啊啊啊啊啊！
「居然給我出這招……真難聽。不過，這是……」
傑羅斯太小看曼德拉草了。他完全沒料過對方會使出這種模式，實在是止不住冷汗。路賽莉斯看著這裏，眼神不知為何很冷淡。
「傑羅斯先生，你這個人……」
「……我什麽也沒做喔！那是曼德拉草的慘叫！」
這各方麵都很不妙吧。畢竟光是拔起曼德拉草，就有可能變成罪犯。
「您明白了吧？這在精神層麵上相當危險。」
「我還是小看了它。沒想到它竟然會是這種東西……冤獄可能會因為曼德拉草而接連發生呢。這就像在客滿的電車裏捏造癡漢冤罪的jk（女高中生）……」
「雖然我不懂jk是什麽，但可能會變成冤獄的這點，我也有同感……」
要是被什麽都不知情的鄰居報警，或許會被當作獵奇心理變態而遭到逮捕。然而，他們還是必須拔起曼德拉草。
否則整片田就會被這種植物淹沒，特地栽種的蔬菜也會完全被滅絕。
尤其現在成長狀況適合采收，要出售曼德拉草可以說是最棒的時期。
錯過這時候，曼德拉草就會釋放種子，到時就會變成隨處繁殖這種束手無策的狀況吧。
──一口氣殺了我吧────────────！
──我才不會屈服────────────！
──受詛咒吧！惡魔們────────────！
「「「「啊哈哈哈哈哈哈哈！真好玩～～～～」」」」
因為大人勉強算是有明智的判斷力，所以精神上的打擊會太大。
天真無邪拔著曼德拉草的孩子們，實在令人羨慕。
──啊啊……還要～～～～還要……再激烈一點……啊……啊啊……
「咦？不一樣的模式。」
「好色～」
「什麽東西很激烈呀？要去問問修女嗎？」
「就這麽辦吧。或是問伯伯。」
「「別這樣────！別問！這對你們來說還太早啦！」」
不知道是蓄意還是偶然，曼德拉草刺激了孩子們的好奇心。
他們所知道的，就是它們確實折磨了兩名大人的精神吧。
曼德拉草真恐怖。這就像是富有智慧的孔明所策畫出的陷阱，令人無法想像是植物。
對於沒男友資曆十八年的路賽莉斯，與沒經曆過結婚的中年老頭來說，孩子們的純潔無瑕化為了凶猛的凶器。
「真是不得了的植物。簡直就像瞄準似的巧妙攻擊我們的精神……」
「雖然生活會變輕鬆，但在那之前我會變得不正常啦～……」
這天，路賽莉絲與傑羅斯開始煩惱起今後孩子們的教育方式。
事後，在他發現用大地操縱係魔法「蓋亞控製」采收會很快的時候，已經是兩人精神負麵到可能導致憂鬱之後的事了。
──接著六小時後。
采收結束時，大叔與路賽莉斯也搞得遍體鱗傷了。
那不是肉體上的疲勞，兩人在精神上被入絕境，表情上露出危險的徵兆。
他們眼神空洞地直盯空蕩處，表情一副皮笑肉不笑，同時朝著空中對著誰說話。
「修女和伯伯怎麽了啊？」
「不知道。比起那個，這要怎麽辦啊？」
「要擺在陰涼處風乾喲。伯伯不是說過了嗎？」
「我想吃肉……肉～～……」
有精神的就隻有孩子們。
雖然不曉得孩子們是不是想勤勞工作，但他們馬上就執行傑羅斯教導的保存方法，把曼德拉草擺在倉庫中風乾。
多虧孩子們的努力，孤兒院的財務才會變得富足，兩天後就可以吃像樣的餐點了。
然而，這天起孤兒院好像在背地裏被稱作「慘叫教會」。
另外，聽見曼德拉草傳聞的小偷會潛入農田，卻因曼德拉草的慘叫而被鄰居逮捕的事件層出不窮。
某種意義上，曼德拉草或許是很有效的防盜裝置。
◇ ◇ ◇ ◇
幾天後的深夜。
──強盜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
曼德拉草慘叫響徹寂靜的黑夜中。
「什麽！閉嘴！可惡！」
「糟糕！快逃！」
「「「「「「「「「是小偷！抓住他們！」」」」」」」」」
「怎、怎麽會有這麽多人啊！」
「我怎麽知道！」
今晚又有很笨的農田小偷因為曼德拉草而被逮。
同時，那些小偷會被逮去交換一些金幣，當作鄰居的臨時收入。
路賽莉斯並不曉得，附近的居民們會不斷等待小偷到來，並組成了可以馬上逮住犯人的組織。
鄰居們今晚也不斷地等著。等著新獵物上門……
與其他個體相比，它整體上較為細長，看起來似乎比較脆弱，但那裏才正是別有玄機，它是一種特別增強機動力與不規則攻擊的個體。
它會用難以想像是泥造個體的靈敏動作玩弄他人，還會伸出手臂穿過其他魔像間的縫隙，來絆倒或束縛住人，時而還會從死角攻擊而來。
雖然這樣的攻擊手段實在很骯髒，但既然不知道實戰上會發生什麽，這種訓練就會變得很重要。法芙蘭的大深綠地帶裏，說起來就不隻棲息著史萊姆或哥布林，還有大型肉食獸或猛禽類那種飛行類怪物，甚至也棲息著許多植物型魔物，構成弱肉強食的食物鏈。
也有必要培養瞬間判斷或自我診斷、懂得自己的能耐再行動，與時而撤退的戰況判斷能力。
像是識破自然界特有陷阱的知識就會更加重要，但瑟雷絲緹娜和茨維特沒有刺客或盜賊等技能，必須靠知識補足。
為此，他讓兩人在圖鑒之類的書上調查了魔物等等的知識。這種知識與其讓別人教，親自調查實際驗證才會化作自己的血肉。
當然，操縱魔力的訓練也是會一直進行。
「這東西！很纏人耶！」
茨維特用長劍以蠻力打倒泥魔像（瘦），將逼近的普通魔像縱向劈成兩半。是相當急迫且強行靠力量的攻擊。
對照之下，瑟雷絲緹娜就很謹慎，她把重點放在橫向攻擊，反覆著用盾牌防禦並逃脫，重視著安全性。最近也開始表現出在必要時給予猛烈一擊的技巧。
「哥哥，你走太前麵了。這樣下去會被包圍喲！」
「囉嗦耶～我知道啦！可是，我對那個瘦家夥真的很火大……」
傑羅斯與克雷斯頓遠遠看著，冷靜觀察兩人的戰鬥方式，然後把其評價寫到板子的紙張上。他們的職責是仔細從旁觀察戰鬥方式並記錄問題點，事後教導兩人促使成長。
「茨維特好像是直來直往型呢。看來是靠力量硬幹到底的力量型。」
「緹娜則是技巧派呢。考慮到嬌小的體型與力量，她重複進行打帶跑。」
「就搭檔來說照理講是很合得來……但顯然合作有點不穩定呢。」
「茨維特那家夥有以情感優先來行動的傾向。他會忽然使出魔法攻擊，不會保留魔力，容易在後半段被逼入絕境……」
「唯有這點應該是經驗不足吧。他現在好像專注在學習劍的用法。他自己恐怕也了解這點，所以感覺是專注在一件事情上鍛煉呢。」
「緹娜原本就沒學任何東西，所以好像正在做各種嚐試呢。她一改變動作，我馬上就可以知道了。她會千方百計、花招百出地改變方式應對。」
混戰上會成為問題的，就是連累夥伴。
茨維特在這方麵有實戰訓練因此了解，但就算這麽說，他也沒有能夠讓人放心的實力。他一旦變得情緒化，就會馬上露出缺點。瑟雷絲緹娜原本就有在持續這項訓練，因此總是冷靜行動、著重在反擊。雖然很具安定性，但反過來說，她相對地做不出致命性的一擊。
能夠奮戰到現在的主要因素，就是泥魔像比較脆弱。
「要弄成石魔像或岩魔像也是可以，但憑現在的兩人會受重傷呢。無法一擊打倒就沒意義了。」
「你在胡說什麽，能辦到那種事的就隻有你了吧？」
「隻要精通劍技，誰都辦得到喔。雖然我不知道會花多少時間。」
「不每天置身戰鬥中是沒辦法的吧。你是惡魔嗎……」
不同於遊戲，有關武術的技能，不耗費整個生涯的時間就無法精通。事到如今，傑羅斯了解到現實與非現實的不一致。要精通技能的話，相應的時間與不間斷的努力就會是不可或缺的。
當然，藉由特定訓練學習是有可能的，但要更進一步鑽研學到的技能，就必須累積相應的經驗。大叔終於開始理解現實與遊戲的差異。
「哥哥，左邊！」
「什麽！唔喔！」
泥魔像（瘦）崩解下半身，把手臂彎得像鞭子一樣，從巨大泥魔像的胯下攻了過來。對始料未及的地方過來的攻擊，茨維特受到了直擊，並且被彈飛開來。
「這也太奇特且不合規則了。還真毛骨悚然……」
「竟然敢這麽做……『火球』。」
雖然那是他在倒地狀態下發出的魔法攻擊，但那也一直線地朝著泥魔像（瘦）飛了過去。
不過，它在機動力上比一般泥魔像更能敏捷移動，因此茨維特迫不得已的攻擊，真的是三兩下就被閃開。
「混、混帳！」
「焦急會正中老師下懷。他大概是集中瞄準動作單調的哥哥呢。恐怕是為了讓我們無法合作……」
「什麽！換言之……你是想說我在扯後腿嗎！」
「這是事實！老師會確實攻過來，而且不漏看弱點。他至今也做過好幾次類似的攻擊，所以現在恐怕也……」
「這就是貨真價實的實戰形式嗎……真是毫不手軟。」
茨維特憤恨地瞪著傑羅斯。
可是，真正的實戰無法重來，會變得嚴格也是理所當然。
「……這是理所當然的。既然要訓練的話，就要請你們認真應對。如果有破綻的話，魔物就會毫不客氣地攻過來。為了存活下來，這就是必要的事。謹慎是再好不過的。尤其那片森林裏的魔物才是狡猾……」
「原來如此……在實戰上死掉就沒戲唱了。也就是說，魔物不會手下留情，對吧？」
「請你們最少堅持三個小時。在廣大森林中孤立無援是與死相鄰的。為了存活下來，需要的就會是冷靜的洞察力與純粹的力量，剩下的就隻有想存活下來的原始意誌。多餘的自尊心或虛榮不僅會害死自己，也會連累夥伴喲。因為在那片森林裏，生命的價值很低廉呢～」
「唔……雖然很火大，但這是正確的論點。你應該踏遍了更勝於此的地獄。」
「這種隻是開始呢……無法大意的狀況可會無止境地持續下去。如果對手是一群飛龍就逃不了了……那個我還真是的是吃不消……」
「好在你這麽說……我好像確實很天真。事實上還存在一堆更不妙的魔物……」
希望重新鍛煉自己的那番話好像是真的，他認真接受了傑羅斯的話。
些許大意招致死亡是自然法則，不會有任何人類世界的那種安全保障，常常都是強者或擁有狡猾智慧的魔物撿到性命，接著展開激烈的生存競爭。
比人類生活圈更加危險的環境，正在廣大的領域上擴展開來。
「不可能一時半刻就擁有力量。這世界沒有『絕對』的那種概念，而且就算是強者，些許大意也會成為致命傷。既然如此，為了存活下來，就隻有累積無數次訓練。世上哪兒都不存在安全且輕鬆的道路。」
傑羅斯說著這番了不起的話，內心卻是──『我在說什麽自以為是的話啊……如果他們兩人因此死了，就會變成是我的教法不好吧，甚至可能會變成責任問題。現實與遊戲環境不同，要是這樣本領或生存率沒有提升的話，隔壁那位有點那個的爺爺不會默不作聲……』他是個膽小鬼，所以變得相當害怕。
應該任誰都不會想背負別人的性命，而且根據自己的教法，可能會聯係至這兩人的死亡。不同於作了弊的自己，他必須對兩位學子施以適切的訓練，如果等級依然很低的話，前往一擊就會斃命的環境，本身就相當伴隨著危險。
因此，為了讓兩位能得到存活的技術，他才讓魔像執行了他所能想到的無情攻擊。
「真不錯啊～……我總覺得自己好像可以改變！學院裏沒教過這種事。」
「那間學院真鬆散……在這裏怎麽失敗都沒關係。請你們摸索自己理想的戰鬥方式盡情嚐試戰鬥，然後掌握技巧。那將會化作你們自己的血肉、成為你們自己的力量。」
『我真的到底是在講什麽啦！我的立場不是能夠說出那種話的吧。我明明大概隻是想不到更勝於此的課程……唉，我也不能不鍛煉了吧～……』
……他說的和想的不一樣。不過，既然是家教的立場，態度懦弱的話誰也不會跟隨。這是不曉得哪一部電影裏的軍隊形式，與不曉得是哪一部功夫電影的抄襲。
「老師果然很嚴格……但是，可以進行適合自己的戰鬥方式還真令人高興呢。」
「比起放著哥布林不管並要我們把那當靶子，這種才比較合我的個性。因為不管怎麽樣，對手都會來做很凶狠的反擊呢。」
「你們如果受傷的話，我會進行治療。別看我這樣，我也很擅長恢複係魔法呢。」
就算被打倒、受了點傷，他們也會被強製恢複，然後不斷進行無止境的地獄訓練。因為也有確保安全性，因此可以隨兩人想做的去訓練。
況且，這裏不存在會製式行動的敵人，還可以學到不測事態是會發生的這件事。再加上，壓倒性的不利狀況會間歇性地持續下去，所以也可以培養他們的心態。
在這個層麵上，這訓練可以說是想得相當不錯吧。
即便這原本是為了讓遊戲時代的夥伴升等的訓練。
網路遊戲時，這是為了鍛煉新加入的新玩家，而在各公會執行的方式。提升一定的技能與等級後，再組隊前往任務。就鍛煉新人來說，這是剛剛好的訓練，現實中則必須操縱魔像，會使用相當大的精神力。雖然這項訓練是模仿遊戲時代，但要在現實中執行就會很費工夫。
「好，來吧！」
「要變得熱血是無妨。不過，你的內心應該要始終冷靜，否則馬上就會死嘍。敵人不隻是在眼前，也在自己心裏。」
「極為接近實戰的訓練……真吃不消耶～……我一定要熬過去！」
「我無法教你們答案。我沒有那麽看破人生，重要的是你們的人生是你們的呢。要說我能辦到的，頂多就是重現我能想到的那些自己經曆過的混戰狀況，並讓你們兩人體驗而已。」
「等一下！也就是說……這個狀況……」
「沒錯，這就是我年輕時體驗過的地獄。當時有許多同胞都丟了性命……」
「真的假的……怪不得我覺得你很無情。」
當然，遊戲團隊討伐裏殲滅大量繁殖的獸人就是任務內容。
當時，指揮作戰的公會會長的指示失誤，大部分的夥伴都死亡回溯了。他後來就從公會這組織本身退出，變成單獨行動。
原因純粹是他附屬的公會會長太隨便。
「就算是智力低的魔物，隻要數量湊齊也會成為威脅。加上，在無法使用大範圍魔法的混戰下，個人的本領與合作應該就會變得比什麽都還重要。」
「隻要無法近戰就會死啊……在實戰中證實過的訓練，這豈不是最棒的嗎！」
「雖然這不是我的本意，但我也有同感呢。總覺得明白了老師的想法……為了不死去，所以我們要得到存活的手段呢。」
「必要時刻沒辦法使用魔法的魔導士，就隻是個累贅。再說，在無法撤退的狀況下不能戰鬥，要是扯了同伴的後腿，等著的應該就隻有被殺而已吧。這也會對夥伴造成損傷……不過，也要視當時情況就是了。」
傑羅斯對於自己說出了相當殘暴的話也有自覺。
可是，他的內心已經處在混亂當中。他在網路遊戲裏原本也相當隨心所欲地行動，給周遭帶來極大的困擾。然而他反而有樂此不疲的傾向。
他在假定要集體戰鬥的團體討伐戰上經驗很少，隻有和幾個同類四處大鬧過。
由於是這種狀況，所以他就已經隻能靠看氣氛與氣勢來行動。
「確實……我們被教導說『要是變成混戰，就要迅速往後退』，但老夫不認為戰場會變成所想的那種狀況。有時被包圍，就會變成這種狀況了嗎……」
「說起來，我們可以往後退嗎？戰爭不隻是我們自己，對手也會研究戰略吧？不可能會有那種方便的狀況。」
「真是不夠嚴格呢──『總是做最壞的預想』明明就是常識……」
「我無話反駁呢……學院的訓練確實很鬆散，敵人未必都是很弱的家夥呢。」
傑羅斯掏出懷表，看了看現在的時間，露出了無畏的笑容。
「兩個小時……接下來的兩個小時將會是混戰狀態。請你們試著在這段時間內平安活下來。」
「老師，我們的魔力快乾了呢……」
「用魔力耗盡這種理由，敵人就會願意等待嗎？那種狀況下，如何存活下去就會變得很重要。如果存活下來就可以把敵人的資訊帶回去，活用在之後的作戰上。」
「換句話說，魔力耗盡之後才是關鍵時刻嗎。可以重來的實戰……這真是不錯……」
「……我知道了。我絕對會活下來！」
「那麽，接下來我會認真操縱魔像。你們應該會很難受，但請抱著死亡的覺悟來挑戰。」
泥魔像開始排起隊伍，逐漸整頓了陣型。
魔物中有時也會采取由智力高的個體來指揮的這種戰法。
麵對宛如實戰的訓練，兩人都感到緊張與高昂。
『就是這個！我所尋求的就是這個……真不愧是賢者。不是一般的不留情！』
茨維特老早就對學院的鍛煉本身覺得不足夠。
對這樣的他來說，這幾天難度激增的這項訓練很有做的價值。
『老師為了不讓我們死，而故意選擇了嚴苛的訓練呢。那麽身為徒弟，我就必須回應這份想法！』
對照之下，瑟雷絲緹娜也理解成沒有什麽經驗會好過實戰，彷佛無論如何都要跟上似的認真。在這狀況下，傑羅斯的評價則不斷升高。
兩名徒弟凡事都是這種狀態，相較之下傑羅斯則是……
『唉～搞砸了嗎？當時的團體討伐好像是獸人無限冒出的地獄……
這會有點太得意忘形嗎～？何止這樣，我應該不會被他們埋怨吧～？』
他憶起遊戲時的狀況，並拿來與現實相比，因此受到不安苛責，內心非常慌亂。
雖然虛擬世界類似於現實，兩者卻是完全不同的世界。不論有多麽接近現實，實際上細微的地方還是會出現差異。他很煩惱要如何劃分那道界線。
然後，魔像們同時動了起來。
噩夢般的兩小時開始。
「可是，該怎麽說。緹娜的裝備，你就不能想點辦法嗎～？」
「克雷斯頓先生……您是在強人所難吧？」
瑟雷絲緹娜的裝備，是便宜的皮革背心，加上鋼製小圓盾以及權杖這樣的新手裝。正因為對手是泥魔像，所以那是就算所有服裝都弄髒也沒關係的便宜衣服。
「反正都會弄髒，因為是消耗品，用便宜貨就夠了吧。對手可是泥人偶喔。」
「是沒錯……可是太遺憾了。起碼要穿純白洋裝加上鎧甲裝會比較……」
「那會因為敵人濺血而弄髒……而且附在纖維上的血液，是洗也洗不掉的喔。」
「唔……真是屈辱。可愛的緹娜居然變得要穿那種裝備……」
「如果是純白服裝，明明就像是在說『請來瞄準我』。」
克雷斯頓爺爺是完全以孫女為優先。
「另一位孫子沒關係嗎？」
「茨維特是男人，也沒什麽關係吧？」
「…………………………」
茨維特也是穿著學院指定的訓練裝，也散發出了一股新手感。
然而，即使他們同樣都是孫子，卻因為性別差異而有天差地別的待遇。尊敬這位老人的茨維特得不到回報。至於茨維特得到回報的日子是否會到來，就隻有天曉得了。
◇ ◇ ◇ ◇
兩小時後，兩人好像幾乎隻靠毅力站著。
這是他們第一次長時間戰鬥訓練，假想實戰的修練是多麽痛苦的戰鬥，他們就如字麵上所寫那樣親身體驗到了。
「如何？剛才的狀況，在真正的戰場上起碼會持續六天，久則持續一個月，體驗過極相近的狀況的感想是？」
「很、很痛苦……這種狀況會持續那麽久嗎……？」
「非常難受……這就是實戰……學院才不是什麽寬鬆……而是太天真……」
「這種隻是小規模的戰鬥喲。大規模戰爭可不是這種東西。許多部隊都會在獨自指揮官的旗下統一完成作戰。那是更勝於此的地獄。」
「真的假的……哈哈哈，太棒啦！我能受到這種訓練真是走運。」
盡管魔力眼看就要枯竭，兩人卻沉浸在完成訓練的充實感裏。
傑羅斯對這樣的兩人遞出小小罐的酒瓶。
「老師……這是？」
「這是『魔力藥水』。孤兒院栽種了曼德拉草，我請他們分了一些給我，就試著做出來了。那植物的繁殖力很驚人呢～因為令人驚異的成長速度，農地差點就被埋起來了……就在幾天之內。」
「孤兒院裏種著那種東西嗎！是說，那是你出的主意吧！」
「也有栽種藥草喔。今後會成為很好的收入來源吧。」
孤兒院栽種的曼德拉草，成長速度很不尋常。隻花一天就發芽，三天後就成長到可以采收。問題在於成長太快，大部分農田都快被塞滿，所以就急忙拔起做了疏苗。
要是被曼德拉草擠滿，就沒辦法培育蔬菜，農地的養分會全部被奪走。因為它們是沒有天敵的草食魔物，而且沒有被外麵敵人啃食的憂慮，所以才會愈長愈多。
因此，趁它們還嫩且尚未完全成長時疏苗、采收，並且用那些曼德拉草製作而成的，就是傑羅斯遞給他們的魔力藥水。
「雖然這倒無所謂……」
「是啊……」
「怎麽了嗎？」
「「怎麽會用酒瓶啊！」」
「沒有專用的小瓶子，所以我才拿來替代。怎麽了嗎？」
內容物應該確實是魔力藥水。然而，這樣看起來像是好孩子大白天就在喝酒，顯得很不成體統。就傑羅斯的角度可能隻是回收再利用，但就該物使用者的立場來說，如果被目擊者看見，觀感應該會很差吧。
這是彼此價值觀不同所發生的小事，但對於在乎社會上麵子的貴族兒女來說，這再怎麽說都是個問題。
「今天的訓練就到此為止。明天會像平常那樣進行。話說回來，克雷斯頓先生，他們兩個的裝備要怎麽辦呢？實戰的預定日也近在眼前了吧？」
「沒問題。老夫有收到聯絡說近期內會完成。」
「那就好，但護衛的騎士們要怎麽安排？」
「好像會安排幾名年輕騎士。真是，德魯薩西斯講話真小氣。就兩個師團而已，也不會乾脆地派出，真是令人悲歎。」
「「你是在強人所難嗎！是說，這樣人數不是倍增了嗎！」」
「爺爺……那再怎麽說都太亂來嘍……」
這位老人自從決定要去法芙蘭的大深綠地帶累積實戰，他就向身為領主的德魯薩西斯，請求調度作為護衛的騎士團。而且還是一個師團。
要是騎士團為了這種事而被派遣，對國民會很過意不去吧。
爺爺溺愛孫女是不會停止的。如果是為了最愛的孫女，怎樣的蠻橫行為他都會去執行。
這名老人的失控，將會永遠持續下去。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
戰鬥訓練後，傑羅斯到孤兒院露臉。
接下來要采收曼德拉草，所以他以比較隨性的打扮拜訪，隻見路賽莉絲好像扶額煩惱著什麽。
盡管有點苦惱是否該出聲叫她，傑羅斯還是很在意，所以就決定試著搭話。
「你怎麽了，路賽莉絲小姐？」
「啊……傑羅斯先生，歡迎您大駕光臨。」
「你好像在煩惱什麽，有什麽問題嗎？你看起來很沒精神呢。」
「其實，曼德拉草的事出了問題……」
「說來聽聽吧。所以，是怎樣的問題呢？」
「我想想……您來這邊看就會知道了。」
「啥……？」
路賽莉斯挽著傑羅斯的手臂，把他拉去了農田。
此時傑羅斯的心境，則沉醉在偶然貼上他手臂的胸部，還有點不知所措。
『這麽大的巨乳！好厲害的份量感！糟糕！不妙，我好像會變成禽獸。活著真是太好了……』
他是沒女友資曆四十年的單身中年人。
不僅性格寡言，對這種不自覺的碰觸也沒有抗性。
即使覺得不妙，但他還是忍不住希望這種觸感永遠持續下去。
然後在他被帶來的那片田裏……
──唔呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
這裏響徹了臨死前的慘叫。
簡直就像某處的魔道具店。
「這、這是？」
「把曼德拉草拔起來就會像那樣……孩子們覺得那很有趣……」
「……………………」
他看看農田，發現四個小朋友正開心地拔著曼德拉草。
──不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
──住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「啊哈哈哈真好玩～～！」
「我的比較大聲吧？」
──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「啊哈哈哈哈哈哈哈！好好玩～！來讓它叫更多下吧！」
──殺人凶手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「我的才厲害喲。它說我是殺人凶手，真有趣～」
孩子們隻是天真無邪地在拔曼德拉草，卻讓人覺得他們是不是在做恐怖又殘虐的行為。每當他們高興地拔起曼德拉草，這種植物就會發出異樣的慘叫。
不過，對曼德拉草來說，這可能就等同在被拷問……
「總覺得……有股邪惡的感覺呢。在教育層麵上不太好。想不到會到這種地步……」
「曼德拉草在疏苗時明明就不會叫……該怎麽做才好呢。」
「你就算問我……大概隻能習慣了吧？」
「我不想習慣！那個叫聲會直接攻擊人的精神……」
曼德拉草成長迅速且繁殖力驚人，馬上就增長到蓋滿整片田。
藉由在那段期間盡量對嫩芽做疏苗，就可以種出擁有優質效果的曼德拉草，但那個曼德拉草在拔起來的瞬間，有像這樣發出慘叫的特性。
在發育不成熟的期間拔起就不會叫，進入采收階段的，卻會像這樣狂叫。慘叫得就像遭遇慘劇的受害者的那個聲音，會粉碎進行采收作業者的精神。曼德拉草是種精神破壞者。
「這好像會被鄰居誤會耶……搞不好人家會報警呢～」
「已經被誤會好幾次，每次都會落得要給衛兵們看這片田的窘境呢～……」
老舊教會的背後響徹慘叫，會讓人聯想到有點恐怖的發展。
那麽，高興地拔著那東西的孩子們，就會是殘虐的小惡魔嘍？
──救命啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「它說救命耶。」
「算是吧？」
「不夠用心……真老套。」
「我想聽那種更加打從內心發出的聲音……」
孩子們很殘酷。他們是小惡魔。喜歡惡作劇的惡魔。
「不過，這會變成孤兒院的收入，我們就重振心情來拔吧。」
「我不行……這不是一般的罪惡感，我的心靈好像會崩壞……」
「你傷得很嚴重呢。沒辦法，我也來拔吧。」
他邊那麽說，邊把手放在附近長著的曼德拉草的莖上，接著用力地拔。
──不要啊啊啊啊啊啊啊！要被侵犯啦啊啊啊啊啊啊！
「居然給我出這招……真難聽。不過，這是……」
傑羅斯太小看曼德拉草了。他完全沒料過對方會使出這種模式，實在是止不住冷汗。路賽莉斯看著這裏，眼神不知為何很冷淡。
「傑羅斯先生，你這個人……」
「……我什麽也沒做喔！那是曼德拉草的慘叫！」
這各方麵都很不妙吧。畢竟光是拔起曼德拉草，就有可能變成罪犯。
「您明白了吧？這在精神層麵上相當危險。」
「我還是小看了它。沒想到它竟然會是這種東西……冤獄可能會因為曼德拉草而接連發生呢。這就像在客滿的電車裏捏造癡漢冤罪的jk（女高中生）……」
「雖然我不懂jk是什麽，但可能會變成冤獄的這點，我也有同感……」
要是被什麽都不知情的鄰居報警，或許會被當作獵奇心理變態而遭到逮捕。然而，他們還是必須拔起曼德拉草。
否則整片田就會被這種植物淹沒，特地栽種的蔬菜也會完全被滅絕。
尤其現在成長狀況適合采收，要出售曼德拉草可以說是最棒的時期。
錯過這時候，曼德拉草就會釋放種子，到時就會變成隨處繁殖這種束手無策的狀況吧。
──一口氣殺了我吧────────────！
──我才不會屈服────────────！
──受詛咒吧！惡魔們────────────！
「「「「啊哈哈哈哈哈哈哈！真好玩～～～～」」」」
因為大人勉強算是有明智的判斷力，所以精神上的打擊會太大。
天真無邪拔著曼德拉草的孩子們，實在令人羨慕。
──啊啊……還要～～～～還要……再激烈一點……啊……啊啊……
「咦？不一樣的模式。」
「好色～」
「什麽東西很激烈呀？要去問問修女嗎？」
「就這麽辦吧。或是問伯伯。」
「「別這樣────！別問！這對你們來說還太早啦！」」
不知道是蓄意還是偶然，曼德拉草刺激了孩子們的好奇心。
他們所知道的，就是它們確實折磨了兩名大人的精神吧。
曼德拉草真恐怖。這就像是富有智慧的孔明所策畫出的陷阱，令人無法想像是植物。
對於沒男友資曆十八年的路賽莉斯，與沒經曆過結婚的中年老頭來說，孩子們的純潔無瑕化為了凶猛的凶器。
「真是不得了的植物。簡直就像瞄準似的巧妙攻擊我們的精神……」
「雖然生活會變輕鬆，但在那之前我會變得不正常啦～……」
這天，路賽莉絲與傑羅斯開始煩惱起今後孩子們的教育方式。
事後，在他發現用大地操縱係魔法「蓋亞控製」采收會很快的時候，已經是兩人精神負麵到可能導致憂鬱之後的事了。
──接著六小時後。
采收結束時，大叔與路賽莉斯也搞得遍體鱗傷了。
那不是肉體上的疲勞，兩人在精神上被入絕境，表情上露出危險的徵兆。
他們眼神空洞地直盯空蕩處，表情一副皮笑肉不笑，同時朝著空中對著誰說話。
「修女和伯伯怎麽了啊？」
「不知道。比起那個，這要怎麽辦啊？」
「要擺在陰涼處風乾喲。伯伯不是說過了嗎？」
「我想吃肉……肉～～……」
有精神的就隻有孩子們。
雖然不曉得孩子們是不是想勤勞工作，但他們馬上就執行傑羅斯教導的保存方法，把曼德拉草擺在倉庫中風乾。
多虧孩子們的努力，孤兒院的財務才會變得富足，兩天後就可以吃像樣的餐點了。
然而，這天起孤兒院好像在背地裏被稱作「慘叫教會」。
另外，聽見曼德拉草傳聞的小偷會潛入農田，卻因曼德拉草的慘叫而被鄰居逮捕的事件層出不窮。
某種意義上，曼德拉草或許是很有效的防盜裝置。
◇ ◇ ◇ ◇
幾天後的深夜。
──強盜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
曼德拉草慘叫響徹寂靜的黑夜中。
「什麽！閉嘴！可惡！」
「糟糕！快逃！」
「「「「「「「「「是小偷！抓住他們！」」」」」」」」」
「怎、怎麽會有這麽多人啊！」
「我怎麽知道！」
今晚又有很笨的農田小偷因為曼德拉草而被逮。
同時，那些小偷會被逮去交換一些金幣，當作鄰居的臨時收入。
路賽莉斯並不曉得，附近的居民們會不斷等待小偷到來，並組成了可以馬上逮住犯人的組織。
鄰居們今晚也不斷地等著。等著新獵物上門……