第十話 亞特陷入戰場
賢者大叔的異世界生活日記 作者：壽安清 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在魔導提燈發出的微弱亮光中，幾輛馬車緩緩地前進著。
這裏是過去矮人使用的通道，最近被稱為「伊薩蘭特地底通道」，是連接伊薩拉斯王國和阿爾特姆皇國的通道。
而雙方交易的中心點之一，就是地底遺跡都市「伊薩蘭特」。
地底通道開通後，便有許多商人開始利用這條通道。
商人們經手的貨物以礦產為主。缺乏礦物資源的索利斯提亞魔法王國因此有了穩定的礦產來源，而被梅提斯聖法神國惡意用低廉價格收購礦產的伊薩拉斯王國，也因為變得可以直接和索利斯提亞魔法王國交易，在經濟上獲得了很大的幫助。
其實要是開通時期有些落差，伊薩拉斯王國說不定就會被梅提斯聖法神國給並吞了，可說當時真的處在非常危險的時機下。
而現在有幾輛馬車正在這條交易通道上前進著。
「真長啊……這條路會延續到哪裏啊？」
「根據地圖來看，再往前一點就會抵達伊薩蘭特了。」
「這條通道……不會垮吧？為什麽你們兩個可以如此冷靜啊。都不會擔心嗎？」
「茨維特習慣了吧。庫洛伊薩斯……是因為太期待去現存的古代都市，所以很興奮。你應該要了解這點啊，迪歐……」
他們是伊斯特魯魔法學院的學生們。
其中包含了茨維特、庫洛伊薩斯、瑟雷絲緹娜這三位公爵家的兄妹，還有迪歐、馬卡洛夫、瑟琳娜、伊琳，和卡洛絲緹派係的眾人，還有負責護衛的杏和好色村等傭兵們，以及眾多其他各派係成績優秀的學生，陣容十分浩大。
老實說問題就出在他們的成績太優秀了。
暑假過後他們便持續有著令人驚歎的亮眼表現，成績好到讓講師們都煩惱了起來。
照理來說，他們如此優秀應該是值得高興的事，然而麻煩的是目前成績頂尖的學生開始對國家內政提出異議，著手進行派係改革。不然就是以實驗為名，頻繁引發人為災害的問題兒童。
講師們考慮到這樣下去自己可能會被追究管理責任並遭到解雇，便找個合理的理由把學生們趕出了學院。簡單來說就是他們拿學生們沒轍了。
雖然學生優秀這點是對派係有利沒錯，可是對於希望維持現況的人來說，這些要求改革的學生們非常棘手。
「這件事情雖然不是很重要，不過庫洛伊薩斯……你是從哪裏拿到那份地圖的啊？好像連城鎮全貌的細節都畫上去了耶……」
「我有很多可靠的管道。這是認識的畢業生偷──應該說，請對方讓渡給我的。除此之外的事情希望你不要再追究下去了，提波康珍。」
「我叫迪歐啦！為什麽會是提波康珍？那誰啊？沒有一個字是對的耶？而且你剛剛是想要說『偷渡』吧！」
「妹妹都記住我們的名字了，這家夥卻……」
「別生氣啦，馬茨肯羅。那可是庫洛伊薩斯耶？沒興趣的事物他是記不住的吧。」
「耶～這家夥也沒記住我的名字耶！馬茨肯羅是誰啊！聽起來很放克嘛，你就隨著森巴的節奏跳舞吧，混帳！」
茨維特和庫洛伊薩斯，這兩個人都沒記住對方朋友的名字。
順帶一提，馬卡洛夫和迪歐都曾經和兩人同班過。盡管如此兩兄弟還是想不起他們的名字，可見對兩兄弟來說，他們真的是不重要的角色。
乾脆放棄這件事或許比較好。
（插圖010）
「是說哥哥……」
「嗯？怎麽了？庫洛伊薩斯。」
「他是哥哥的護衛吧？他在幹什麽啊？」
「他？啊啊……你說好色村啊。」
在庫洛伊薩斯視線前方的是身為「轉生者」的「超愛色色精靈村長」。
本名「榎村樹」，一般都叫他好色村。而他目前正在徵求女友中。
「哦～你沒有男朋友啊～那我怎麽樣？我是那種會對女朋友鞠躬盡瘁的人喔？」
「咦～？可是～你感覺很輕浮耶。」
「不不不，別看我這樣，我很認真的喔？雖然我像這樣向你搭訕～但我也是拚命鼓起了勇氣，才敢這麽做的呢。」
「騙人～完全看不出來～你真的沒說謊嗎～？」
「真的真的，真的是真的啦。我是在尋找所愛女性的孤獨浪人啊。」
他正在把妹。
而且旁邊還有一些明擺著看他不爽的傭兵們。
「反正他又會被傭兵們給揍一頓吧。別管他。」
「若無其事的說了過分的話呢。你不去救他嗎？唉，反正是別人的事，我是無所謂啦。」
庫洛伊薩斯也很過分。
實際上他們在到這裏來的過程中也曾起過幾次爭執，不過庫洛伊薩斯都裝作沒看到。
他從一開始就沒打算要幫忙協調。
「唉～……能不能趕快到目的地啊。」
「這句話一路上你已經不知道說過多少次了。稍微忍耐一下吧。」
「這句話我也聽了不知道多少次了。」
到伊薩蘭特的路上實在是閑得發慌。
而這段無聊的時光似乎還會持續一陣子。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
瑟雷絲緹娜坐在女學生們搭乘的馬車上。
除了原本就有的「姊姊大人」之外，最近她又多了「魔法天使」、「天才魔導少女」等別稱，講師們倒是害怕地用「教室中的異端」或「叛逆的瑟雷絲緹娜」來稱呼她。
過於優秀而讓講師們不知道該拿她如何是好這點雖然跟庫洛伊薩斯一樣，可是瑟雷絲緹娜到不久之前為止都還被說是「無能者」。而問題就在於她靠自己的力量變得能夠使用魔法，成了天才。
講師們也知道這世上有天生體質就不擅長使用魔法的人存在，可是過去從未有這樣的人自力成為魔導士的案例。
事情變成這樣，感覺就會有人用「無能的學生都自力成為魔導士了，你們到底在指導些什麽啊？人家一個人就做到了喔？學生能辦到的事情，你們為什麽做不到？喂，你們有在聽嗎？」這種說法來指責講師們。不，實際上確實有人這麽說了。
更嚴重的問題是瑟雷絲緹娜開始教導那些不擅長魔法的學生們，更突顯了講師們的無能。
其實也不是講師們沒認真上課。
瑟雷絲緹娜會去指導那些和自己有相同境遇或立場相近的人，也單純隻是出於親切。
然而這基於親切而發起的慈善行為，以結果而言卻將講師們逼入了絕境。
講師們總是會被找理由拿來和這些優秀的學生們比較，也就是因為受不了這種狀況，才會把近乎所有成績優秀的學生們流放到「伊薩蘭特」來。
不過在那之前，就已經沒有講師能夠指導瑟雷絲緹娜了。
「唉～……這麽閑的話，一直吃伊琳的餅乾，吃多了說不定會胖呢。」
「咦～？這該怪我嗎？單純是瑟琳娜你吃太多了吧？」
「吵死了，是你不該做出這麽好吃的東西！嗚嗚……我好不容易才減肥成功的說……」
「因為瑟琳娜你太禁不起誘惑了啊～」
「「…………」」
瑟雷絲緹娜和卡洛絲緹凝視著正在吃點心的瑟琳娜和伊琳。
然後她們緩緩地看了看自己的胸口，再把視線移回那兩人身上。
主要是胸部──
「不會太大，也不會太小……瑟琳娜小姐恐怕有一對美胸呢。」
「伊琳小姐也是，胸部還是老樣子，無可挑剔呢……不僅如此，還有一張娃娃臉，又擅長各種家事……在男性間非常受歡迎喔？」
「以前有傳聞說我和茨維特哥哥之間有著不尋常的關係，傳出這個謠言的犯人就是她。好像意外的是個說話不太謹慎的人。」
「她很優秀喔？隻是感性上似乎有些異於常人……」
伊琳平常乖巧溫順，感覺有些呆呆的。
但她意外的優秀，光看成績的話，可以排進女學生的前四名內。
她也為了實戰訓練而去了拉瑪夫森林，不過她的小隊裏有低年級的學生，所以沒太勉強，隻去采了一些藥草。
戰鬥方麵也隻打倒了哥布林那種程度的魔物。
「旁人幫她取的綽號是『學院的保母』。說是庫洛伊薩斯學長的女朋友。」
「我也覺得庫洛伊薩斯哥哥確實需要一位相當會照顧人的女性……」
兩人不知為何有股強烈的挫敗感。
明明同為女性，卻不僅外貌，在賢慧的程度上也有著壓倒性的差距。
「我、我們還有未來呀。我們也一樣，接下來還有得發展呢！」
「未來嗎……以現在的尺寸來考量，我覺得好像不能期待……」
「不能放棄！現在放棄的話，我們的比賽就結束了！」
到底是參加了什麽比賽啊。
這兩人從未做過家務事，都是隻顧研究魔法相關知識的研究者。
她們很清楚自己缺乏女性魅力，可是看到眼前擁有母親般的包容力，並且身材絕佳的伊琳，不管怎樣都會讓她們體認到自己不夠賢慧這件事。
「這麽說來，伊薩蘭特再過去一點的小鎮好像有溫泉。真想去看看呢。」
「咦～？可是那裏是阿爾特姆皇國的領地喔？擅自跑去會被罵吧？」
「聽說泡了會讓肌膚變得很光滑喔。好像對美容很有幫助呢。」
「是喔～」
『『什麽！』』
這句話對瑟雷絲緹娜她們來說太有吸引力了。
可是她們是為了學業而前往伊薩蘭特的，不能以個人的欲望為優先，實在是個惱人的問題。
就算為了學業這件事本身就是個藉口，不知道真相的學生也不能擅自前往其他國家。要是出了什麽事，負責帶隊的講師會被革職的。
對她們兩人而言，要為了自己的欲望犧牲其他人，心裏實在是過意不去。
「唔……難得附近就有能夠提升女性魅力的溫泉。」
「不能為了美容，就給其他人添麻煩呀。現在隻能含淚放棄了……是說啊。」
卡洛絲緹看向馬車外，隻見烏爾娜正拚命地在馬車旁邊奔跑著。
她恐怕是在做特訓吧，不知為何指導她的是神出鬼沒的小蘿莉忍者。
「小杏，我沒辦法順利發動『瞬動』耶～」
「嗯……魔力磨練得不夠。要將凝聚在腳底的魔力化為全身的彈簧，在加速的瞬間讓魔力爆發出來……因為要同時使用『身體強化』，所以好像很簡單，實際上很難。」
「烏爾娜小姐，是像這樣做的喔。」
藍發戴眼鏡的女仆忽然從烏爾娜的麵前消失，不知何時移動到了數公尺遠的地方。簡直就像是瞬間移動。
負責護衛馬車的傭兵們因為突然現身的女仆而嚇了一跳。蜜絲卡看到他們吃驚的樣子，臉上出現了壞心眼的笑意。實在是非常愉快的燦爛笑容。
因為她最喜歡讓人吃驚或是玩弄他人了。
『先不提杏小姐，為什麽烏爾娜和蜜絲卡會在這裏？』
『以烏爾娜同學的成績，她應該沒辦法參加這次調查遺跡的活動啊……至於蜜絲卡小姐則完全是外人啊。』
杏是受雇於索利斯提亞公爵家的護衛，所以另當別論，但烏爾娜的成績隻有中下，進不了這次的調查團。蜜絲卡再怎麽說都隻是照顧單一學生的侍女，沒有資格參與遺跡調查工作。
應該是這樣才對的，她們卻不知為何出現在這裏。
蜜絲卡帶著得意的笑容回來，烏爾娜用尊敬的眼神看著她。
杏則是一如往常地冷漠。
「那個……為什麽蜜絲卡和烏爾娜會在這裏？不管怎麽想，兩位出現在這裏都很奇怪吧……」
「你問為什麽嗎？真是個愚蠢的問題呢。因為我是女仆啊。」
「蜜絲卡所說的女仆的定義太奇怪了！拜托你不要以為用這句話就可以說明所有事情。這可是學校活動的一環喔？」
「已經不會上當了嗎……嘖！簡單來說就是休假。因為主人放我休假，我想說去泡個溫泉也好。然後就順便綁架──不是，邀請了閑著的烏爾娜小姐，順路搭上了調查團的行列。有什麽問題嗎？」
「綁架？你剛剛是不是說了綁架？而且要去泡溫泉？太狡猾了！」
蜜絲卡若無其事地如此宣言。
擺明了有外人順勢混了進來，蜜絲卡那光明正大的態度反而不會讓人對她起疑心。而且搭上調查團的行列，還可以省下雇用護衛的費用。
問題是烏爾娜。
「蜜絲卡……烏爾娜好歹也是學生喔？要是學分不夠，明年說不定會被留級耶……」
「這方麵我也處理好了。我已經威脅──應該說，說服了校長和講師們，烏爾娜小姐的成績將維持現狀。沒有任何問題。」
「威脅？你威脅了校長嗎？蜜絲卡在我不知道的地方做了些什麽啊！」
蜜絲卡的眼鏡閃過一道妖異的光芒。
雖然看不到她的表情，但她的嘴角上揚到不能再上揚，露出了至今為止從未見過的邪惡笑容。
她的臉上毫無迷惘。
「大小姐，每個人都會有一千或兩千個不想被人知道的秘密喔？我隻是提出其中一個來拜托他們而已。他們都很乾脆的答應了喔？」
「一般來說沒有那麽多吧！而且結果你還是威脅了他們嘛！」
「真是的～大小姐太任性了呢……為了這樣的大小姐，我準備了很棒的禮物。」
「是什麽啊……書？呃，這是！」
蜜絲卡交給她的是有著黑色皮革封麵，充滿壓迫感的一本書。
看到封麵上的書名，瑟雷絲緹娜僵住了。
然後害怕地顫抖起來。
「蜜、蜜蜜蜜、蜜絲卡……為什麽這個出成書了……？」
「看到大小姐你這麽高興，也不枉費我辛苦編輯成冊了。最近的銷售成績也很棒喔？版稅也很驚人。真是太好了呢，大小姐！」
瑟雷絲緹娜覺得比著大拇指的蜜絲卡看起來十分可恨。
相反的，蜜絲卡身上充滿了完成工作後的充實感，臉上掛著燦爛的笑容。
「我沒問你這些事！為什麽這個會出成書對外販售啊！」
「因為我覺得不將這公諸於世，就這樣一直埋沒著實在太可惜了。出版社的人也因為出乎預料的銷售成績而十分驚訝呢。」
那是瑟雷絲緹娜的黑曆史。
是她受到因為蜜絲卡的惡作劇而產生興趣的色色小薄本的啟發，將所有欲望投注在內，全力創作出的钜作，也是被她封印的負麵遺產。
那時這都還隻是妄想罷了，蜜絲卡卻在她不知情的情況下將之出版成冊。而且好像還有對外販售。
順帶一提，書名是《人獸們的悲歌～愚者在薔薇花園內起舞～》。
「哎呀，這本書我也看了喔。是身為孤兒的少年們在黑社會中往上爬的故事吧？那個男性們時而互相傷害，有時又激烈地愛著彼此，愛恨交織的故事。我看到最後大哭了一場呢。」
「咦？為、為什麽卡洛絲緹小姐會知道這本書？」
「你問我為什麽……這本書陳列在大圖書館的新書區啊？我是不小心拿起來的，不過故事內容出乎預料的好呢。男性之間居然……像那樣激烈地渴求彼此。」
「不啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
黑曆史在世間廣為流傳。
而且獲得了超乎預期的好評反而讓人很難受，而且超丟臉。
「互為好友的雙方因為彼此的立場不同，而必須互相廝殺時，真的很令人無奈又揪心。沉默地離開床上的場景明明很悲傷，卻又令人愛不釋手。啊啊……喬邦尼大人」
「我在編輯那個橋段時也特別用心呢。因為那是展現男主角們的心在愛與責任的狹縫間擺蕩著，不但是最重要的劇情，也是大小姐寫得最用心的場景。」
「別說了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
卡洛絲緹也深深地墜入了這個世界。
一想到原因是自己寫的妄想故事，瑟雷絲緹娜就很想死。這種讚不絕口到當事人覺得難受的行為，有時會比拷問器具帶來更殘酷的痛苦與折磨。
就算得到了很好的評價，對方出於好意陳述的那些意見也會化為銳利的刀刃，毫不留情地刺入瑟雷絲緹娜的心。
她的生命值已經歸零了。
「太好了呢，大小姐……連朋友都這麽支持你喔？」
「咕……殺了我！乾脆直接給我致命的一擊吧啊啊啊啊啊啊！」
蜜絲卡滿心喜悅地刻意用手帕擦拭眼角，瑟雷絲緹娜則是因為過於羞恥而喊出了發自靈魂深處的哀號，做好了一死的覺悟。真是過分的主仆關係。
「是說續集預定什麽時候會出版？我很期待呢。」
「現在正傾盡全力編輯中。明年前應該可以……」
「咕啊！」
瑟雷絲緹娜終於因無法承受現實而倒下了。
「啊，我學會『瞬動』了！」
「嗯……你很有天分。既然這樣，說不定也很快就能學會『縮地』了……」
「真的嗎？太好了～！」
烏爾娜和杏在旁邊開心地修行著。
這兩人似乎聽不到周圍的吵鬧聲，非常開心的樣子。
在意識逐漸遠去的過程中，瑟雷絲緹娜聽著以自己的步調在修行的兩人的聲音，覺得羨慕的同時，意識也陷入了黑暗之中。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
曆經長程移動的學生調查團，現在正在「伊薩蘭特」的正門接受盤查。
商人們大排長龍，可以看出大家都爭先恐後地想搶下新的商務機會。
至今為止隻能繞道梅提斯聖法神國的經商通路，如今延伸到了阿爾特姆皇國和伊薩拉斯王國，不用繳交多餘的費用就能前往他國做生意這點帶來了很大的影響。
每個商人都想比其他商人更快找到交易對象，拚命地想搶得先機。
然而現況是商人數量過多，拖慢了盤查的進度，導致隊列塞車無法前進。
「真的假的……是伊薩蘭特耶。騙人的吧……」
「嗯……這是現實。你覺得是在作夢的話，要我揍你看看嗎？」
「拜托不要，我會死……」
杏有些開心地揮出小小的拳頭，好色村則是因為杏的一擊有可能會害他喪命而拚命地婉拒了。杏雖然麵無表情，神情看起來卻有些遺憾。
杏和好色村也是原為「sword and sorcery」玩家的轉生者。雖然杏接受了這件事，但好色村就算看到了眼前的大門，仍感到難以置信。
他對於轉生到異世界這件事有著各種想法，卻萬萬沒想到異世界裏有遊戲中作為玩家初期據點之一的地底都市，而且自己就站在這裏。
眼前這不像現實，令他懷疑是夢境的景象，跟盡管如此這仍是現實的理性認知互相衝突。使他陷入了一種自己彷佛在玩「sword and sorcery」的奇妙感覺中。
可是他也知道這個感覺非常的危險。
要是讓自己處在玩遊戲的感覺裏，對死亡的危機感就會大幅下降。
可是既然這個世界是現實世界，就不可能像遊戲裏那樣，有「死後重生」的機製在。
「糟糕……我真不該來這裏的。感覺就像在『sword and sorcery』裏啊。」
「……這裏沒有『複活神殿』。沒有這層自覺的話，會有生命危險的。」
「我知道，可是這到底是怎麽一回事？為什麽這個世界會有伊薩蘭特城啊。」
「我也不知道……我想『殲滅者』應該會去調查這件事吧。」
「那個大叔嗎。畢竟他好像是頂尖玩家，應該很擅長調查，或許已經掌握住什麽情報了吧。」
好色村的腦中閃過一位身穿漆黑裝備的中年魔導士的身影。
盡管「殲滅者」是生產職業玩家，同時也是頂尖的遊戲攻略者。
從他就算來到了異世界也和公爵家保有良好關係的交涉手腕來看，他是個相當能幹的人。
他很有可能已經獲得一些情報了，不過好色村沒有勇氣問他。
更何況他也不知道「殲滅者」在哪裏。
「我大概……猜得到。你要聽嗎？」
「真的嗎？不，現在別跟我說吧。我還沒有勇氣麵對真相。」
「……你在各方麵都很廢耶。」
「小杏，你這話還是會讓我很受傷的喔！」
好色村想要盡情享受異世界的生活。
相對的，沒人知道杏在想些什麽。
麵無表情的忍者少女凝視著伊薩蘭特的大門，臉上的表情沒有任何變化。
雖然和這兩人不同，但茨維特等人也看著古代都市的大門愣住了。
「真不得了……居然還有現存的古代都市啊。」
「嗬嗬嗬……真想徹底地調查這座都市的每一個角落呢。我覺得自己就算把一生都奉獻在這裏做研究也沒問題。」
「庫洛伊薩斯……你有這麽熱衷研究──不對，你就是這種人。」
「馬卡洛夫，我覺得事到如今，已經不用吐槽他了喔？是說真厲害啊。這裏根本是無法攻陷的地底要塞。」
馬卡洛夫是研究家，迪歐則是在學習戰術的軍官候補生。
不管從魔法技術還是防衛戰術的觀點來看，這座地底古代都市都是最棒的研究對象。
而且是少數都市機能仍正常地在運作的遺跡。
不用說，抵達這座城後學生們將分為兩個研究小組。分別是研究戰術及研究魔導技術的小組。
畢竟他們還隻是學生，所以無法踏入某些重要的地方。
可是除此之外，在某種程度上他們是可以自由行動的。
「嗯……我們恐怕會窩在舊領事館的遺跡裏吧。雖然都市的心髒似乎就在領事館的地底深處，可是那裏封鎖起來了。」
「你負責調查的是魔導具吧？我們是要確認這座都市的防衛構造，並在這裏驗證各種防衛戰術。要事先預想好戰爭時在現場該如何指揮，以及有可能會發生哪些意外。」
「最後果然還是得提出研究報告嗎？」
「是吧。畢竟我們最近幹了不少事，受到來自上層的各種關注啊。」
盡管所屬派係不同，茨維特和庫洛伊薩斯雙方都過得相當充實。
庫洛伊薩斯等人所屬的聖捷魯曼派由於改良了魔法藥以及魔法術式而備受矚目。更因為他發表了魔法術式的解讀方法，使現有各項研究的進行狀況都暫時停滯了下來。
可是在此同時，過去不明的魔法術式構造變得明確，解析的工作也有了驚人的進展。讓研究家們知道了新的可能性後，他們便徹底失控，廢寢忘食投入研究中。
茨維特等人所屬的惠斯勒派也提出了新的戰術構想及組織改革案，其中有一部分被實驗性地拿去用在騎士團和魔導士團的組織改革上，現在正迅速地改編為重視效率的軍事編成。
魔導士團和騎士團整合，隻留下了高層，將底下的人員做了大規模的重新整編。也正式決定要重新審查現有的魔導士資格。
雙方高層已經無法像過去那樣互相對立，依據改革的狀況，還有可能會被革職。
「過去那些占盡了好處的家夥們好像都被踢下來了呢。真是件好事啊。嗯。」
「迪歐，那隻是事情的其中一麵喔？實際上狀況相當混亂。在騎士團的訓練下，至今為止隻會在後方支援的魔導士人數似乎大幅減少了。據說陸續有人因為拒絕接受近身戰鬥訓練而遭到革職。」
「馬修阿赫阿赫說得沒錯。現在是魔導士也要在前線戰鬥的時代。不能像過去那樣在後麵作威作福。沒能注意到這點，瞧不起這些決定而反抗的結果，就是被革職。也算是一種殺雞儆猴的行為吧。」
「哥哥，他叫馬卡洛夫喔……唉，我是做研究的，所以和戰場無緣就是了。」
『……這些家夥其實是故意叫錯名字的吧？總覺得他們每說一次，就和本名愈來愈沒關聯性。』
馬卡洛夫在這瞬間起了疑心。
遺憾的是他們兩個不是故意要記錯名字的。
正因為他們是真的搞錯了，才更顯得惡劣。
不如說他們光是有記住對方的長相就不錯了。
「庫洛伊薩斯，我們一起走吧～」
「馬卡洛夫你也辛苦了。庫洛伊薩斯沒做什麽蠢事吧？」
聖捷魯曼派的主要成員在庫洛伊薩斯身邊會合了。
接下來他們將依照各個研究室分組行動。
「是伊琳和瑟琳娜啊，沒事。庫洛伊薩斯這家夥難得的沒做什麽。」
「哦～還真稀奇呢。明天這個遺跡會不會被埋在地底下啊？」
「瑟琳娜……我沒做實驗這件事有這麽奇怪嗎？再怎麽說，我也不是每次都會惹出問題來啊。」
「「「咦？」」」
很遺憾，沒人接受庫洛伊薩斯的主張。
不用說也知道吧，事件的中心一定有庫洛伊薩斯。
發生在學院裏的危險實驗事件，有七成都是庫洛伊薩斯造成的。
正因如此，他說「不是每次都會惹出問題來」也沒人會相信。因為眾人已經在現場親眼目擊過多次他引發人為災害的瞬間了。
「庫洛伊薩斯，說謊是不好的行為喔～？」
「你不是每次都才說完就惹出事情了嗎，一點說服力都沒有！」
「之前你不是才在指導學弟妹製作魔法藥時，做出了有奇怪效果的藥嗎？受害者忽然就開始暴露自己丟臉的興趣或是性癖耶！」
「有、有發生過這種事嗎？」
盡管他想裝傻蒙混過去，三人仍用冷漠的視線看著他。
因為他會當場想到什麽就把多餘的東西加進去，所以處理起來才麻煩。
庫洛伊薩斯的字典裏沒有「危險，請勿混合」的警示標語，相反的一定寫有「順應你靈魂的渴望加下去吧」的標語。
幸好至今為止沒有人因此死亡或是受重傷，但也難保往後不會出現。
「沒人問卻會主動招出秘密的魔法藥……自白劑嗎……可以派上用場呢。」
「茨維特！」
茨維特在旁邊聽到這段話，對庫洛伊薩斯做出的魔法藥產生了興趣。
這讓迪歐也大吃一驚。
真的發生戰爭時，會派密探潛入其他國家，相反地，其他國家也有可能會派密探過來。
諜報部也曾抓到這些來自其他國家的諜報人員吧。
不過要從他們身上套出情報得用上各式各樣的方法，其中最有效的就是拷問。
而庫洛伊薩斯製作的魔法藥可以省下這些麻煩，不用做一些踐踏他人尊嚴的行為，就能輕易地得出情報。
畢竟對方會主動說出情報，也可以減少拷問官因為持續拷問而染上精神疾病，淪為罪犯的問題。也能縮短套出情報所需的時間。
對國家之間彼此對立，情報瞬息萬變的狀況來說，這樣可以有效且以低廉的成本收集到情報，所以茨維特認為沒有比這個更適合用在軍事層麵上的魔法藥了。
「庫洛伊薩斯……你有留下那個魔法藥的調配方法嗎？」
「那當然。我怎麽可能會不把研究結果紀錄下來。」
「這你之後再做也行，但把那個調配方法整理好，提交給學院議會吧。你做出的東西可以有效地運用在軍事層麵上。」
「那隻是偶然之下的產物就是了。到底要用在哪方麵上啊？而且我不會去研究那個喔？我要做的事情太多了，沒空去研究。唉，雖然我是有興趣啦。」
「用在哪你就別多問了。說要給諜報部用你應該就懂了吧？開發的事『魔導研究部』會處理。」
「原來如此……」
關於魔法藥，負責調查其效果及品質的研究機構主要有兩個。
「索利斯提亞魔導研究室」負責開發、研究用來販售的商品。「索利斯提亞軍魔導研究部」則負責開發、研究供軍事運用的魔導具或魔法藥。
表麵上將這兩者視為一個組織下的一個部門，「魔導研究部」的名稱也鮮少被提及。
理由是因為這兩個機構的負責人不同。「魔導研究室」直屬於魔導士團，但是「魔導研究部」是直屬於王室管轄的。
最近魔導士團由於組織改革，使得權力被大幅削減，可是隻有「魔導研究室」是由位居魔導士團之首的宮廷魔導士們管理的，所以裏頭的工作人員不會輕易地被解雇。
因為納入了騎士團，難免有些私底下的權力鬥爭，不過考慮到在組織改革途中的工作交接事宜，也不能隨便解雇沒有效率的負責人。
總之現在就是用比較嚴格的標準在觀察狀況。
可以說索利斯提亞魔法王國改變了既有的組織架構，進入了迎接新時代的準備期。庫洛伊薩斯的魔法藥將會由「魔導研究部」負責研究生產吧。
然而知道會交給其他人研究之後，庫洛伊薩斯不知為何露出了非常遺憾的表情。
「你啊……是你說『我不會去研究那個』的吧？為什麽一臉遺憾啊？」
「沒有，隻是一想到要把擁有自己發現的功效的魔法藥交給別人研究，我就……」
「你也未免太任性了！」
庫洛伊薩斯身為一個研究家，對於求知一事充滿了強烈的渴望。
做出自白劑的確實是庫洛伊薩斯，然而他沒辦法容許其他研究家來分析、研究這種魔法藥。可是包含他目前正在研究的東西在內，他要做的事情太多了。
自己的身體隻有一個這件事情是如此的令他感到遺憾，這種想法至今──已經在他腦海中出現過無數次了。
「喂！你們要在那邊聊到什麽時候啊，趕快往前進！太礙事了！」
「我們想趕快進城裏去啊，趕快跟上隊伍啦，臭小鬼！」
「「「「「「啊……」」」」」」
盤查在他們對話的期間仍不斷進行著，他們已經和前麵的隊伍間空出了一段距離。
想盡早進入伊薩蘭特城找地方落腳的商人們非常不滿，怒罵出聲。
這樣下去可能會引起糾紛，茨維特等人隻好急忙往前跟上隊伍。他們通過盤查進入城內，大概是在這之後又過了三十分鍾後的事。
不管怎樣，包含茨維特在內的眾多學生們，終於平安地抵達了伊薩蘭特。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
傑羅斯等人在延續到桑特魯城的路邊做野營的準備。
這條道路雖然經過整修，仍有許多劇烈的高低差，盡管機車和輕型高頂旅行車都裝有懸浮係統，還是可以感受到不小的衝擊。
因為帶著懷孕的唯，他們也沒辦法用平常的速度移動，隻能緩緩前進，不過太陽也開始下山了，考慮到安全上的問題，他們便決定在平原的正中央野營。
傑羅斯雖然在準備晚餐，但這時他們想起了一件重要的事。
那就是──
「喂，傑羅斯先生……這個炸雞塊……」
「我做成咖哩口味的了，有什麽問題嗎？」
「不，不是那個問題……」
看起來實在不像野營會有的豪華餐點。
蔬菜湯配上柔軟的麵包，還有令人懷念的故鄉滋味，炸雞塊。
乍看之下全是些會激起食欲、令人垂涎的食物，問題是材料。
『喂，你覺得……這是什麽肉？』
『因為看不出形狀，無法判斷呢……』
『好可怕……我好怕吃傑羅斯先生做的飯喔……』
蔬菜湯和麵包一看就知道了。
可是不知道肉到底是什麽生物的肉，讓他們停下了筷子。
畢竟他們已經吃過了珍奇食材製成的天婦羅丼，實在無法不去懷疑。
「別管那麽多了，吃吧，這可是很好吃的喔～」
「「「所以說，你為什麽要用那種奇怪的說法啊！」」」
大叔像是看穿了他們的想法，露出了非常可疑的笑容。
拿著筷子的手顫抖著。
端著盤子的手也顫抖著。
三人的心暴露在動筷的勇氣及對未知的恐懼下。
「啊，這好好吃喔。」
「「「唯（（小姐））！」」」
「對吧～炸雞塊啊～就是要趁熱吃才好吃啊～」
不知道過去發生的慘劇，唯不疑有他的吃下了炸雞塊。
微辣的麵衣和肉汁的甜味，恰到好處的酥脆感喚起了鄉愁，令人回想起在地球上和家人一同圍著餐桌用餐的景象。
「可、可惡～～！」
「隻要吃就好了吧，吃！」
「唉，反正外型看不出來就沒關係啦。比天婦羅丼安全多了吧。」
炸雞塊非常美味。
雖然不知道是什麽的肉，但真的很好吃。
結果他們敗給了饑餓，把炸雞塊全吃光了，那就是如此的美味。
稍微用了一些咖哩粉更是令人齒頰留香、回味無窮。
「……全都吃掉了呢。」
「是啊……」
「結果這個肉到底是什麽的肉啊？」
「……跟雞肉……類似的玩意啦。哎呀，別在意。」
莉莎又不小心說錯話了。
這是絕對不能問的問題。
是不知道會比較幸福的事情。
然後曾經見過的惡夢景象，又再度出現在他們的眼前了。
「……你們想知道嗎？這世上也是有不知道會比較幸福的事情喔……哼哼哼。」
「我不想知道……」
「嗯～我是因為害怕反而有點好奇起來了啦。」
「不要問！我可不想知道！」
「聽你這麽說，反而讓人想要把一切都告訴你了呢～其實是……」
在那之後，平原上回蕩著三人的慘叫聲。
盡管那個肉到底出自何種生物仍然是個謎，但可以肯定那是種會讓亞特他們陷入不幸，非常可怕的玩意。
幸福的飽餐一頓的隻有唯一個人。
這裏是過去矮人使用的通道，最近被稱為「伊薩蘭特地底通道」，是連接伊薩拉斯王國和阿爾特姆皇國的通道。
而雙方交易的中心點之一，就是地底遺跡都市「伊薩蘭特」。
地底通道開通後，便有許多商人開始利用這條通道。
商人們經手的貨物以礦產為主。缺乏礦物資源的索利斯提亞魔法王國因此有了穩定的礦產來源，而被梅提斯聖法神國惡意用低廉價格收購礦產的伊薩拉斯王國，也因為變得可以直接和索利斯提亞魔法王國交易，在經濟上獲得了很大的幫助。
其實要是開通時期有些落差，伊薩拉斯王國說不定就會被梅提斯聖法神國給並吞了，可說當時真的處在非常危險的時機下。
而現在有幾輛馬車正在這條交易通道上前進著。
「真長啊……這條路會延續到哪裏啊？」
「根據地圖來看，再往前一點就會抵達伊薩蘭特了。」
「這條通道……不會垮吧？為什麽你們兩個可以如此冷靜啊。都不會擔心嗎？」
「茨維特習慣了吧。庫洛伊薩斯……是因為太期待去現存的古代都市，所以很興奮。你應該要了解這點啊，迪歐……」
他們是伊斯特魯魔法學院的學生們。
其中包含了茨維特、庫洛伊薩斯、瑟雷絲緹娜這三位公爵家的兄妹，還有迪歐、馬卡洛夫、瑟琳娜、伊琳，和卡洛絲緹派係的眾人，還有負責護衛的杏和好色村等傭兵們，以及眾多其他各派係成績優秀的學生，陣容十分浩大。
老實說問題就出在他們的成績太優秀了。
暑假過後他們便持續有著令人驚歎的亮眼表現，成績好到讓講師們都煩惱了起來。
照理來說，他們如此優秀應該是值得高興的事，然而麻煩的是目前成績頂尖的學生開始對國家內政提出異議，著手進行派係改革。不然就是以實驗為名，頻繁引發人為災害的問題兒童。
講師們考慮到這樣下去自己可能會被追究管理責任並遭到解雇，便找個合理的理由把學生們趕出了學院。簡單來說就是他們拿學生們沒轍了。
雖然學生優秀這點是對派係有利沒錯，可是對於希望維持現況的人來說，這些要求改革的學生們非常棘手。
「這件事情雖然不是很重要，不過庫洛伊薩斯……你是從哪裏拿到那份地圖的啊？好像連城鎮全貌的細節都畫上去了耶……」
「我有很多可靠的管道。這是認識的畢業生偷──應該說，請對方讓渡給我的。除此之外的事情希望你不要再追究下去了，提波康珍。」
「我叫迪歐啦！為什麽會是提波康珍？那誰啊？沒有一個字是對的耶？而且你剛剛是想要說『偷渡』吧！」
「妹妹都記住我們的名字了，這家夥卻……」
「別生氣啦，馬茨肯羅。那可是庫洛伊薩斯耶？沒興趣的事物他是記不住的吧。」
「耶～這家夥也沒記住我的名字耶！馬茨肯羅是誰啊！聽起來很放克嘛，你就隨著森巴的節奏跳舞吧，混帳！」
茨維特和庫洛伊薩斯，這兩個人都沒記住對方朋友的名字。
順帶一提，馬卡洛夫和迪歐都曾經和兩人同班過。盡管如此兩兄弟還是想不起他們的名字，可見對兩兄弟來說，他們真的是不重要的角色。
乾脆放棄這件事或許比較好。
（插圖010）
「是說哥哥……」
「嗯？怎麽了？庫洛伊薩斯。」
「他是哥哥的護衛吧？他在幹什麽啊？」
「他？啊啊……你說好色村啊。」
在庫洛伊薩斯視線前方的是身為「轉生者」的「超愛色色精靈村長」。
本名「榎村樹」，一般都叫他好色村。而他目前正在徵求女友中。
「哦～你沒有男朋友啊～那我怎麽樣？我是那種會對女朋友鞠躬盡瘁的人喔？」
「咦～？可是～你感覺很輕浮耶。」
「不不不，別看我這樣，我很認真的喔？雖然我像這樣向你搭訕～但我也是拚命鼓起了勇氣，才敢這麽做的呢。」
「騙人～完全看不出來～你真的沒說謊嗎～？」
「真的真的，真的是真的啦。我是在尋找所愛女性的孤獨浪人啊。」
他正在把妹。
而且旁邊還有一些明擺著看他不爽的傭兵們。
「反正他又會被傭兵們給揍一頓吧。別管他。」
「若無其事的說了過分的話呢。你不去救他嗎？唉，反正是別人的事，我是無所謂啦。」
庫洛伊薩斯也很過分。
實際上他們在到這裏來的過程中也曾起過幾次爭執，不過庫洛伊薩斯都裝作沒看到。
他從一開始就沒打算要幫忙協調。
「唉～……能不能趕快到目的地啊。」
「這句話一路上你已經不知道說過多少次了。稍微忍耐一下吧。」
「這句話我也聽了不知道多少次了。」
到伊薩蘭特的路上實在是閑得發慌。
而這段無聊的時光似乎還會持續一陣子。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
瑟雷絲緹娜坐在女學生們搭乘的馬車上。
除了原本就有的「姊姊大人」之外，最近她又多了「魔法天使」、「天才魔導少女」等別稱，講師們倒是害怕地用「教室中的異端」或「叛逆的瑟雷絲緹娜」來稱呼她。
過於優秀而讓講師們不知道該拿她如何是好這點雖然跟庫洛伊薩斯一樣，可是瑟雷絲緹娜到不久之前為止都還被說是「無能者」。而問題就在於她靠自己的力量變得能夠使用魔法，成了天才。
講師們也知道這世上有天生體質就不擅長使用魔法的人存在，可是過去從未有這樣的人自力成為魔導士的案例。
事情變成這樣，感覺就會有人用「無能的學生都自力成為魔導士了，你們到底在指導些什麽啊？人家一個人就做到了喔？學生能辦到的事情，你們為什麽做不到？喂，你們有在聽嗎？」這種說法來指責講師們。不，實際上確實有人這麽說了。
更嚴重的問題是瑟雷絲緹娜開始教導那些不擅長魔法的學生們，更突顯了講師們的無能。
其實也不是講師們沒認真上課。
瑟雷絲緹娜會去指導那些和自己有相同境遇或立場相近的人，也單純隻是出於親切。
然而這基於親切而發起的慈善行為，以結果而言卻將講師們逼入了絕境。
講師們總是會被找理由拿來和這些優秀的學生們比較，也就是因為受不了這種狀況，才會把近乎所有成績優秀的學生們流放到「伊薩蘭特」來。
不過在那之前，就已經沒有講師能夠指導瑟雷絲緹娜了。
「唉～……這麽閑的話，一直吃伊琳的餅乾，吃多了說不定會胖呢。」
「咦～？這該怪我嗎？單純是瑟琳娜你吃太多了吧？」
「吵死了，是你不該做出這麽好吃的東西！嗚嗚……我好不容易才減肥成功的說……」
「因為瑟琳娜你太禁不起誘惑了啊～」
「「…………」」
瑟雷絲緹娜和卡洛絲緹凝視著正在吃點心的瑟琳娜和伊琳。
然後她們緩緩地看了看自己的胸口，再把視線移回那兩人身上。
主要是胸部──
「不會太大，也不會太小……瑟琳娜小姐恐怕有一對美胸呢。」
「伊琳小姐也是，胸部還是老樣子，無可挑剔呢……不僅如此，還有一張娃娃臉，又擅長各種家事……在男性間非常受歡迎喔？」
「以前有傳聞說我和茨維特哥哥之間有著不尋常的關係，傳出這個謠言的犯人就是她。好像意外的是個說話不太謹慎的人。」
「她很優秀喔？隻是感性上似乎有些異於常人……」
伊琳平常乖巧溫順，感覺有些呆呆的。
但她意外的優秀，光看成績的話，可以排進女學生的前四名內。
她也為了實戰訓練而去了拉瑪夫森林，不過她的小隊裏有低年級的學生，所以沒太勉強，隻去采了一些藥草。
戰鬥方麵也隻打倒了哥布林那種程度的魔物。
「旁人幫她取的綽號是『學院的保母』。說是庫洛伊薩斯學長的女朋友。」
「我也覺得庫洛伊薩斯哥哥確實需要一位相當會照顧人的女性……」
兩人不知為何有股強烈的挫敗感。
明明同為女性，卻不僅外貌，在賢慧的程度上也有著壓倒性的差距。
「我、我們還有未來呀。我們也一樣，接下來還有得發展呢！」
「未來嗎……以現在的尺寸來考量，我覺得好像不能期待……」
「不能放棄！現在放棄的話，我們的比賽就結束了！」
到底是參加了什麽比賽啊。
這兩人從未做過家務事，都是隻顧研究魔法相關知識的研究者。
她們很清楚自己缺乏女性魅力，可是看到眼前擁有母親般的包容力，並且身材絕佳的伊琳，不管怎樣都會讓她們體認到自己不夠賢慧這件事。
「這麽說來，伊薩蘭特再過去一點的小鎮好像有溫泉。真想去看看呢。」
「咦～？可是那裏是阿爾特姆皇國的領地喔？擅自跑去會被罵吧？」
「聽說泡了會讓肌膚變得很光滑喔。好像對美容很有幫助呢。」
「是喔～」
『『什麽！』』
這句話對瑟雷絲緹娜她們來說太有吸引力了。
可是她們是為了學業而前往伊薩蘭特的，不能以個人的欲望為優先，實在是個惱人的問題。
就算為了學業這件事本身就是個藉口，不知道真相的學生也不能擅自前往其他國家。要是出了什麽事，負責帶隊的講師會被革職的。
對她們兩人而言，要為了自己的欲望犧牲其他人，心裏實在是過意不去。
「唔……難得附近就有能夠提升女性魅力的溫泉。」
「不能為了美容，就給其他人添麻煩呀。現在隻能含淚放棄了……是說啊。」
卡洛絲緹看向馬車外，隻見烏爾娜正拚命地在馬車旁邊奔跑著。
她恐怕是在做特訓吧，不知為何指導她的是神出鬼沒的小蘿莉忍者。
「小杏，我沒辦法順利發動『瞬動』耶～」
「嗯……魔力磨練得不夠。要將凝聚在腳底的魔力化為全身的彈簧，在加速的瞬間讓魔力爆發出來……因為要同時使用『身體強化』，所以好像很簡單，實際上很難。」
「烏爾娜小姐，是像這樣做的喔。」
藍發戴眼鏡的女仆忽然從烏爾娜的麵前消失，不知何時移動到了數公尺遠的地方。簡直就像是瞬間移動。
負責護衛馬車的傭兵們因為突然現身的女仆而嚇了一跳。蜜絲卡看到他們吃驚的樣子，臉上出現了壞心眼的笑意。實在是非常愉快的燦爛笑容。
因為她最喜歡讓人吃驚或是玩弄他人了。
『先不提杏小姐，為什麽烏爾娜和蜜絲卡會在這裏？』
『以烏爾娜同學的成績，她應該沒辦法參加這次調查遺跡的活動啊……至於蜜絲卡小姐則完全是外人啊。』
杏是受雇於索利斯提亞公爵家的護衛，所以另當別論，但烏爾娜的成績隻有中下，進不了這次的調查團。蜜絲卡再怎麽說都隻是照顧單一學生的侍女，沒有資格參與遺跡調查工作。
應該是這樣才對的，她們卻不知為何出現在這裏。
蜜絲卡帶著得意的笑容回來，烏爾娜用尊敬的眼神看著她。
杏則是一如往常地冷漠。
「那個……為什麽蜜絲卡和烏爾娜會在這裏？不管怎麽想，兩位出現在這裏都很奇怪吧……」
「你問為什麽嗎？真是個愚蠢的問題呢。因為我是女仆啊。」
「蜜絲卡所說的女仆的定義太奇怪了！拜托你不要以為用這句話就可以說明所有事情。這可是學校活動的一環喔？」
「已經不會上當了嗎……嘖！簡單來說就是休假。因為主人放我休假，我想說去泡個溫泉也好。然後就順便綁架──不是，邀請了閑著的烏爾娜小姐，順路搭上了調查團的行列。有什麽問題嗎？」
「綁架？你剛剛是不是說了綁架？而且要去泡溫泉？太狡猾了！」
蜜絲卡若無其事地如此宣言。
擺明了有外人順勢混了進來，蜜絲卡那光明正大的態度反而不會讓人對她起疑心。而且搭上調查團的行列，還可以省下雇用護衛的費用。
問題是烏爾娜。
「蜜絲卡……烏爾娜好歹也是學生喔？要是學分不夠，明年說不定會被留級耶……」
「這方麵我也處理好了。我已經威脅──應該說，說服了校長和講師們，烏爾娜小姐的成績將維持現狀。沒有任何問題。」
「威脅？你威脅了校長嗎？蜜絲卡在我不知道的地方做了些什麽啊！」
蜜絲卡的眼鏡閃過一道妖異的光芒。
雖然看不到她的表情，但她的嘴角上揚到不能再上揚，露出了至今為止從未見過的邪惡笑容。
她的臉上毫無迷惘。
「大小姐，每個人都會有一千或兩千個不想被人知道的秘密喔？我隻是提出其中一個來拜托他們而已。他們都很乾脆的答應了喔？」
「一般來說沒有那麽多吧！而且結果你還是威脅了他們嘛！」
「真是的～大小姐太任性了呢……為了這樣的大小姐，我準備了很棒的禮物。」
「是什麽啊……書？呃，這是！」
蜜絲卡交給她的是有著黑色皮革封麵，充滿壓迫感的一本書。
看到封麵上的書名，瑟雷絲緹娜僵住了。
然後害怕地顫抖起來。
「蜜、蜜蜜蜜、蜜絲卡……為什麽這個出成書了……？」
「看到大小姐你這麽高興，也不枉費我辛苦編輯成冊了。最近的銷售成績也很棒喔？版稅也很驚人。真是太好了呢，大小姐！」
瑟雷絲緹娜覺得比著大拇指的蜜絲卡看起來十分可恨。
相反的，蜜絲卡身上充滿了完成工作後的充實感，臉上掛著燦爛的笑容。
「我沒問你這些事！為什麽這個會出成書對外販售啊！」
「因為我覺得不將這公諸於世，就這樣一直埋沒著實在太可惜了。出版社的人也因為出乎預料的銷售成績而十分驚訝呢。」
那是瑟雷絲緹娜的黑曆史。
是她受到因為蜜絲卡的惡作劇而產生興趣的色色小薄本的啟發，將所有欲望投注在內，全力創作出的钜作，也是被她封印的負麵遺產。
那時這都還隻是妄想罷了，蜜絲卡卻在她不知情的情況下將之出版成冊。而且好像還有對外販售。
順帶一提，書名是《人獸們的悲歌～愚者在薔薇花園內起舞～》。
「哎呀，這本書我也看了喔。是身為孤兒的少年們在黑社會中往上爬的故事吧？那個男性們時而互相傷害，有時又激烈地愛著彼此，愛恨交織的故事。我看到最後大哭了一場呢。」
「咦？為、為什麽卡洛絲緹小姐會知道這本書？」
「你問我為什麽……這本書陳列在大圖書館的新書區啊？我是不小心拿起來的，不過故事內容出乎預料的好呢。男性之間居然……像那樣激烈地渴求彼此。」
「不啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
黑曆史在世間廣為流傳。
而且獲得了超乎預期的好評反而讓人很難受，而且超丟臉。
「互為好友的雙方因為彼此的立場不同，而必須互相廝殺時，真的很令人無奈又揪心。沉默地離開床上的場景明明很悲傷，卻又令人愛不釋手。啊啊……喬邦尼大人」
「我在編輯那個橋段時也特別用心呢。因為那是展現男主角們的心在愛與責任的狹縫間擺蕩著，不但是最重要的劇情，也是大小姐寫得最用心的場景。」
「別說了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
卡洛絲緹也深深地墜入了這個世界。
一想到原因是自己寫的妄想故事，瑟雷絲緹娜就很想死。這種讚不絕口到當事人覺得難受的行為，有時會比拷問器具帶來更殘酷的痛苦與折磨。
就算得到了很好的評價，對方出於好意陳述的那些意見也會化為銳利的刀刃，毫不留情地刺入瑟雷絲緹娜的心。
她的生命值已經歸零了。
「太好了呢，大小姐……連朋友都這麽支持你喔？」
「咕……殺了我！乾脆直接給我致命的一擊吧啊啊啊啊啊啊！」
蜜絲卡滿心喜悅地刻意用手帕擦拭眼角，瑟雷絲緹娜則是因為過於羞恥而喊出了發自靈魂深處的哀號，做好了一死的覺悟。真是過分的主仆關係。
「是說續集預定什麽時候會出版？我很期待呢。」
「現在正傾盡全力編輯中。明年前應該可以……」
「咕啊！」
瑟雷絲緹娜終於因無法承受現實而倒下了。
「啊，我學會『瞬動』了！」
「嗯……你很有天分。既然這樣，說不定也很快就能學會『縮地』了……」
「真的嗎？太好了～！」
烏爾娜和杏在旁邊開心地修行著。
這兩人似乎聽不到周圍的吵鬧聲，非常開心的樣子。
在意識逐漸遠去的過程中，瑟雷絲緹娜聽著以自己的步調在修行的兩人的聲音，覺得羨慕的同時，意識也陷入了黑暗之中。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
曆經長程移動的學生調查團，現在正在「伊薩蘭特」的正門接受盤查。
商人們大排長龍，可以看出大家都爭先恐後地想搶下新的商務機會。
至今為止隻能繞道梅提斯聖法神國的經商通路，如今延伸到了阿爾特姆皇國和伊薩拉斯王國，不用繳交多餘的費用就能前往他國做生意這點帶來了很大的影響。
每個商人都想比其他商人更快找到交易對象，拚命地想搶得先機。
然而現況是商人數量過多，拖慢了盤查的進度，導致隊列塞車無法前進。
「真的假的……是伊薩蘭特耶。騙人的吧……」
「嗯……這是現實。你覺得是在作夢的話，要我揍你看看嗎？」
「拜托不要，我會死……」
杏有些開心地揮出小小的拳頭，好色村則是因為杏的一擊有可能會害他喪命而拚命地婉拒了。杏雖然麵無表情，神情看起來卻有些遺憾。
杏和好色村也是原為「sword and sorcery」玩家的轉生者。雖然杏接受了這件事，但好色村就算看到了眼前的大門，仍感到難以置信。
他對於轉生到異世界這件事有著各種想法，卻萬萬沒想到異世界裏有遊戲中作為玩家初期據點之一的地底都市，而且自己就站在這裏。
眼前這不像現實，令他懷疑是夢境的景象，跟盡管如此這仍是現實的理性認知互相衝突。使他陷入了一種自己彷佛在玩「sword and sorcery」的奇妙感覺中。
可是他也知道這個感覺非常的危險。
要是讓自己處在玩遊戲的感覺裏，對死亡的危機感就會大幅下降。
可是既然這個世界是現實世界，就不可能像遊戲裏那樣，有「死後重生」的機製在。
「糟糕……我真不該來這裏的。感覺就像在『sword and sorcery』裏啊。」
「……這裏沒有『複活神殿』。沒有這層自覺的話，會有生命危險的。」
「我知道，可是這到底是怎麽一回事？為什麽這個世界會有伊薩蘭特城啊。」
「我也不知道……我想『殲滅者』應該會去調查這件事吧。」
「那個大叔嗎。畢竟他好像是頂尖玩家，應該很擅長調查，或許已經掌握住什麽情報了吧。」
好色村的腦中閃過一位身穿漆黑裝備的中年魔導士的身影。
盡管「殲滅者」是生產職業玩家，同時也是頂尖的遊戲攻略者。
從他就算來到了異世界也和公爵家保有良好關係的交涉手腕來看，他是個相當能幹的人。
他很有可能已經獲得一些情報了，不過好色村沒有勇氣問他。
更何況他也不知道「殲滅者」在哪裏。
「我大概……猜得到。你要聽嗎？」
「真的嗎？不，現在別跟我說吧。我還沒有勇氣麵對真相。」
「……你在各方麵都很廢耶。」
「小杏，你這話還是會讓我很受傷的喔！」
好色村想要盡情享受異世界的生活。
相對的，沒人知道杏在想些什麽。
麵無表情的忍者少女凝視著伊薩蘭特的大門，臉上的表情沒有任何變化。
雖然和這兩人不同，但茨維特等人也看著古代都市的大門愣住了。
「真不得了……居然還有現存的古代都市啊。」
「嗬嗬嗬……真想徹底地調查這座都市的每一個角落呢。我覺得自己就算把一生都奉獻在這裏做研究也沒問題。」
「庫洛伊薩斯……你有這麽熱衷研究──不對，你就是這種人。」
「馬卡洛夫，我覺得事到如今，已經不用吐槽他了喔？是說真厲害啊。這裏根本是無法攻陷的地底要塞。」
馬卡洛夫是研究家，迪歐則是在學習戰術的軍官候補生。
不管從魔法技術還是防衛戰術的觀點來看，這座地底古代都市都是最棒的研究對象。
而且是少數都市機能仍正常地在運作的遺跡。
不用說，抵達這座城後學生們將分為兩個研究小組。分別是研究戰術及研究魔導技術的小組。
畢竟他們還隻是學生，所以無法踏入某些重要的地方。
可是除此之外，在某種程度上他們是可以自由行動的。
「嗯……我們恐怕會窩在舊領事館的遺跡裏吧。雖然都市的心髒似乎就在領事館的地底深處，可是那裏封鎖起來了。」
「你負責調查的是魔導具吧？我們是要確認這座都市的防衛構造，並在這裏驗證各種防衛戰術。要事先預想好戰爭時在現場該如何指揮，以及有可能會發生哪些意外。」
「最後果然還是得提出研究報告嗎？」
「是吧。畢竟我們最近幹了不少事，受到來自上層的各種關注啊。」
盡管所屬派係不同，茨維特和庫洛伊薩斯雙方都過得相當充實。
庫洛伊薩斯等人所屬的聖捷魯曼派由於改良了魔法藥以及魔法術式而備受矚目。更因為他發表了魔法術式的解讀方法，使現有各項研究的進行狀況都暫時停滯了下來。
可是在此同時，過去不明的魔法術式構造變得明確，解析的工作也有了驚人的進展。讓研究家們知道了新的可能性後，他們便徹底失控，廢寢忘食投入研究中。
茨維特等人所屬的惠斯勒派也提出了新的戰術構想及組織改革案，其中有一部分被實驗性地拿去用在騎士團和魔導士團的組織改革上，現在正迅速地改編為重視效率的軍事編成。
魔導士團和騎士團整合，隻留下了高層，將底下的人員做了大規模的重新整編。也正式決定要重新審查現有的魔導士資格。
雙方高層已經無法像過去那樣互相對立，依據改革的狀況，還有可能會被革職。
「過去那些占盡了好處的家夥們好像都被踢下來了呢。真是件好事啊。嗯。」
「迪歐，那隻是事情的其中一麵喔？實際上狀況相當混亂。在騎士團的訓練下，至今為止隻會在後方支援的魔導士人數似乎大幅減少了。據說陸續有人因為拒絕接受近身戰鬥訓練而遭到革職。」
「馬修阿赫阿赫說得沒錯。現在是魔導士也要在前線戰鬥的時代。不能像過去那樣在後麵作威作福。沒能注意到這點，瞧不起這些決定而反抗的結果，就是被革職。也算是一種殺雞儆猴的行為吧。」
「哥哥，他叫馬卡洛夫喔……唉，我是做研究的，所以和戰場無緣就是了。」
『……這些家夥其實是故意叫錯名字的吧？總覺得他們每說一次，就和本名愈來愈沒關聯性。』
馬卡洛夫在這瞬間起了疑心。
遺憾的是他們兩個不是故意要記錯名字的。
正因為他們是真的搞錯了，才更顯得惡劣。
不如說他們光是有記住對方的長相就不錯了。
「庫洛伊薩斯，我們一起走吧～」
「馬卡洛夫你也辛苦了。庫洛伊薩斯沒做什麽蠢事吧？」
聖捷魯曼派的主要成員在庫洛伊薩斯身邊會合了。
接下來他們將依照各個研究室分組行動。
「是伊琳和瑟琳娜啊，沒事。庫洛伊薩斯這家夥難得的沒做什麽。」
「哦～還真稀奇呢。明天這個遺跡會不會被埋在地底下啊？」
「瑟琳娜……我沒做實驗這件事有這麽奇怪嗎？再怎麽說，我也不是每次都會惹出問題來啊。」
「「「咦？」」」
很遺憾，沒人接受庫洛伊薩斯的主張。
不用說也知道吧，事件的中心一定有庫洛伊薩斯。
發生在學院裏的危險實驗事件，有七成都是庫洛伊薩斯造成的。
正因如此，他說「不是每次都會惹出問題來」也沒人會相信。因為眾人已經在現場親眼目擊過多次他引發人為災害的瞬間了。
「庫洛伊薩斯，說謊是不好的行為喔～？」
「你不是每次都才說完就惹出事情了嗎，一點說服力都沒有！」
「之前你不是才在指導學弟妹製作魔法藥時，做出了有奇怪效果的藥嗎？受害者忽然就開始暴露自己丟臉的興趣或是性癖耶！」
「有、有發生過這種事嗎？」
盡管他想裝傻蒙混過去，三人仍用冷漠的視線看著他。
因為他會當場想到什麽就把多餘的東西加進去，所以處理起來才麻煩。
庫洛伊薩斯的字典裏沒有「危險，請勿混合」的警示標語，相反的一定寫有「順應你靈魂的渴望加下去吧」的標語。
幸好至今為止沒有人因此死亡或是受重傷，但也難保往後不會出現。
「沒人問卻會主動招出秘密的魔法藥……自白劑嗎……可以派上用場呢。」
「茨維特！」
茨維特在旁邊聽到這段話，對庫洛伊薩斯做出的魔法藥產生了興趣。
這讓迪歐也大吃一驚。
真的發生戰爭時，會派密探潛入其他國家，相反地，其他國家也有可能會派密探過來。
諜報部也曾抓到這些來自其他國家的諜報人員吧。
不過要從他們身上套出情報得用上各式各樣的方法，其中最有效的就是拷問。
而庫洛伊薩斯製作的魔法藥可以省下這些麻煩，不用做一些踐踏他人尊嚴的行為，就能輕易地得出情報。
畢竟對方會主動說出情報，也可以減少拷問官因為持續拷問而染上精神疾病，淪為罪犯的問題。也能縮短套出情報所需的時間。
對國家之間彼此對立，情報瞬息萬變的狀況來說，這樣可以有效且以低廉的成本收集到情報，所以茨維特認為沒有比這個更適合用在軍事層麵上的魔法藥了。
「庫洛伊薩斯……你有留下那個魔法藥的調配方法嗎？」
「那當然。我怎麽可能會不把研究結果紀錄下來。」
「這你之後再做也行，但把那個調配方法整理好，提交給學院議會吧。你做出的東西可以有效地運用在軍事層麵上。」
「那隻是偶然之下的產物就是了。到底要用在哪方麵上啊？而且我不會去研究那個喔？我要做的事情太多了，沒空去研究。唉，雖然我是有興趣啦。」
「用在哪你就別多問了。說要給諜報部用你應該就懂了吧？開發的事『魔導研究部』會處理。」
「原來如此……」
關於魔法藥，負責調查其效果及品質的研究機構主要有兩個。
「索利斯提亞魔導研究室」負責開發、研究用來販售的商品。「索利斯提亞軍魔導研究部」則負責開發、研究供軍事運用的魔導具或魔法藥。
表麵上將這兩者視為一個組織下的一個部門，「魔導研究部」的名稱也鮮少被提及。
理由是因為這兩個機構的負責人不同。「魔導研究室」直屬於魔導士團，但是「魔導研究部」是直屬於王室管轄的。
最近魔導士團由於組織改革，使得權力被大幅削減，可是隻有「魔導研究室」是由位居魔導士團之首的宮廷魔導士們管理的，所以裏頭的工作人員不會輕易地被解雇。
因為納入了騎士團，難免有些私底下的權力鬥爭，不過考慮到在組織改革途中的工作交接事宜，也不能隨便解雇沒有效率的負責人。
總之現在就是用比較嚴格的標準在觀察狀況。
可以說索利斯提亞魔法王國改變了既有的組織架構，進入了迎接新時代的準備期。庫洛伊薩斯的魔法藥將會由「魔導研究部」負責研究生產吧。
然而知道會交給其他人研究之後，庫洛伊薩斯不知為何露出了非常遺憾的表情。
「你啊……是你說『我不會去研究那個』的吧？為什麽一臉遺憾啊？」
「沒有，隻是一想到要把擁有自己發現的功效的魔法藥交給別人研究，我就……」
「你也未免太任性了！」
庫洛伊薩斯身為一個研究家，對於求知一事充滿了強烈的渴望。
做出自白劑的確實是庫洛伊薩斯，然而他沒辦法容許其他研究家來分析、研究這種魔法藥。可是包含他目前正在研究的東西在內，他要做的事情太多了。
自己的身體隻有一個這件事情是如此的令他感到遺憾，這種想法至今──已經在他腦海中出現過無數次了。
「喂！你們要在那邊聊到什麽時候啊，趕快往前進！太礙事了！」
「我們想趕快進城裏去啊，趕快跟上隊伍啦，臭小鬼！」
「「「「「「啊……」」」」」」
盤查在他們對話的期間仍不斷進行著，他們已經和前麵的隊伍間空出了一段距離。
想盡早進入伊薩蘭特城找地方落腳的商人們非常不滿，怒罵出聲。
這樣下去可能會引起糾紛，茨維特等人隻好急忙往前跟上隊伍。他們通過盤查進入城內，大概是在這之後又過了三十分鍾後的事。
不管怎樣，包含茨維特在內的眾多學生們，終於平安地抵達了伊薩蘭特。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
傑羅斯等人在延續到桑特魯城的路邊做野營的準備。
這條道路雖然經過整修，仍有許多劇烈的高低差，盡管機車和輕型高頂旅行車都裝有懸浮係統，還是可以感受到不小的衝擊。
因為帶著懷孕的唯，他們也沒辦法用平常的速度移動，隻能緩緩前進，不過太陽也開始下山了，考慮到安全上的問題，他們便決定在平原的正中央野營。
傑羅斯雖然在準備晚餐，但這時他們想起了一件重要的事。
那就是──
「喂，傑羅斯先生……這個炸雞塊……」
「我做成咖哩口味的了，有什麽問題嗎？」
「不，不是那個問題……」
看起來實在不像野營會有的豪華餐點。
蔬菜湯配上柔軟的麵包，還有令人懷念的故鄉滋味，炸雞塊。
乍看之下全是些會激起食欲、令人垂涎的食物，問題是材料。
『喂，你覺得……這是什麽肉？』
『因為看不出形狀，無法判斷呢……』
『好可怕……我好怕吃傑羅斯先生做的飯喔……』
蔬菜湯和麵包一看就知道了。
可是不知道肉到底是什麽生物的肉，讓他們停下了筷子。
畢竟他們已經吃過了珍奇食材製成的天婦羅丼，實在無法不去懷疑。
「別管那麽多了，吃吧，這可是很好吃的喔～」
「「「所以說，你為什麽要用那種奇怪的說法啊！」」」
大叔像是看穿了他們的想法，露出了非常可疑的笑容。
拿著筷子的手顫抖著。
端著盤子的手也顫抖著。
三人的心暴露在動筷的勇氣及對未知的恐懼下。
「啊，這好好吃喔。」
「「「唯（（小姐））！」」」
「對吧～炸雞塊啊～就是要趁熱吃才好吃啊～」
不知道過去發生的慘劇，唯不疑有他的吃下了炸雞塊。
微辣的麵衣和肉汁的甜味，恰到好處的酥脆感喚起了鄉愁，令人回想起在地球上和家人一同圍著餐桌用餐的景象。
「可、可惡～～！」
「隻要吃就好了吧，吃！」
「唉，反正外型看不出來就沒關係啦。比天婦羅丼安全多了吧。」
炸雞塊非常美味。
雖然不知道是什麽的肉，但真的很好吃。
結果他們敗給了饑餓，把炸雞塊全吃光了，那就是如此的美味。
稍微用了一些咖哩粉更是令人齒頰留香、回味無窮。
「……全都吃掉了呢。」
「是啊……」
「結果這個肉到底是什麽的肉啊？」
「……跟雞肉……類似的玩意啦。哎呀，別在意。」
莉莎又不小心說錯話了。
這是絕對不能問的問題。
是不知道會比較幸福的事情。
然後曾經見過的惡夢景象，又再度出現在他們的眼前了。
「……你們想知道嗎？這世上也是有不知道會比較幸福的事情喔……哼哼哼。」
「我不想知道……」
「嗯～我是因為害怕反而有點好奇起來了啦。」
「不要問！我可不想知道！」
「聽你這麽說，反而讓人想要把一切都告訴你了呢～其實是……」
在那之後，平原上回蕩著三人的慘叫聲。
盡管那個肉到底出自何種生物仍然是個謎，但可以肯定那是種會讓亞特他們陷入不幸，非常可怕的玩意。
幸福的飽餐一頓的隻有唯一個人。