第二話 大叔又創造出了危險物品
賢者大叔的異世界生活日記 作者：壽安清 投票推薦 加入書簽 留言反饋
莎蘭娜趁著這幾天調查了周遭的狀況，掌握了聰的人際關係。
麻煩的是聰和公爵家有往來，但幸好他不是公爵的部下。
既然如此，接下來的問題就是他的朋友們了。
跟他交流頻繁的鄰居是負責管理教會兼孤兒院的神官，以及神官照顧的孩子們。
此外由那位神官的朋友組成的一組女性傭兵小隊，目前也借住在教會裏麵。
『利用祭司長感覺不太好。畢竟梅提斯聖法神國有關於我的紀錄，而且根據打聽到的消息，目前在政治關係上，梅提斯聖法神國處於被周圍國家壓製的狀況。他們很有可能會為了洗刷形象而出賣我。』
統管桑特魯城孤兒院的祭司長，是由梅提斯聖法神國派遣過來的正式祭司。而且底下還掌管了包含實習神官在內的眾多神官們。
梅提斯聖法神國最近在北方邊境平原的戰鬥吃了一場敗仗，又因為災害導致國內局勢不穩。目前正需要其他國家援助吧。
要是梅提斯聖法神國企圖把「強大巨蟑」推給索利斯提亞魔法王國處理的事東窗事發，也甭提什麽請求援助的事了。
更何況莎蘭娜參加了那場作戰，而且執行失敗了。盡管她在表麵上是異端審問官，但她當然不能暴露自己是諜報人員的事實，她所處的立場真是糟透了。
『沒想到到了這一步，曾待過那個國家的事反而成了枷鎖。這樣的話，還是從那群傭兵下手比較好吧……一個胸大無腦的女人和一個騷包的討厭女人，再來就是一個小鬼。她們看起來很笨很好騙，但不知道她們跟聰到底有多熟。而且關鍵在於能否順利拉攏她們。是說他們為什麽是鄰居啦！』
依照莎蘭娜從附近居民口中問到的情報，傑羅斯似乎有在援助教會，送過教會好幾次禮。所以即使莎蘭娜順利的混入了教會，也一定很快就會被發現，演變成大打出手的局麵。
雙方一旦交手，可以想見絕對是莎蘭娜會落敗。
畢竟她的親弟弟可是「殲滅者」。那是一群會毫不留情地把pk玩家當成實驗對象，並喜孜孜地把人打落絕望深淵的殘暴家夥。而傑羅斯正是其中一員。
莎蘭娜曾經找上「殲滅者」小隊pk過一次，下場慘不忍睹。
她不僅被殲滅者們強行裝上了受詛咒的裝備，倒吊在世界樹上，甚至還被他們當成殘暴魔法的攻擊目標，直到她的角色死亡，重生回到作為據點的城鎮。
而且因為她是紅人，所以「殲滅者」們不會受到任何係統懲罰。不懂遊戲機製的麗美那時還大肆抱怨，覺得這很不公平。（注：在網路遊戲裏麵的pk玩家名字通常會以紅字標示，在台灣俗稱為「紅人」。通常一般玩家打倒紅人不會受到係統的懲罰。）
此外不止喜歡利用他人這點，她那個習慣把自己的失敗歸咎到其他pk夥伴身上的任性態度，也讓所有pk玩家受夠了她，導致她後來成了一個落單玩家。
她就算是玩遊戲也無法老實承認自己的失敗，會有這樣的下場也是理所當然的吧。
『……算了，無所謂。反正聰應該早就跟她們提過我的事了。不過呢，不管他多麽小心謹慎，隻要讓她們的認知產生一點落差，對方就會輕易地相信我了。雖然聰也多少有從經驗中學到了一點，但他還太嫩了。他以為光憑這樣就能夠阻止我嗎？』
由於過去已經成功過很多次了，所以她相信這次一定也是自己會獲勝。
受到莎蘭娜危害的人們不是已經死了，就是因為受騙上當而變得情緒不穩，即使想找她報複，動作也沒那麽快，還有時間。
她認為自己隻要在這段時間內能夠遠走高飛，逃到其他國家就好了。
這是她根據過往經驗所做出的盤算。
『首先要讓那個一臉聖女樣的神官相信我。為此……』
莎蘭娜故意弄髒身上穿的衣服，顯得一副貧困不堪的樣子。
然後不知該說幸或不幸，因為她這幾天都沒有好好吃飯，使得她看起來就像個不幸的女人。會盡可能的利用現有的一切資源這點，還真是他們姊弟倆共通的特質。
莎蘭娜開始跟蹤她的首要目標，神官。
神官現在正在購物，傭兵之一的巨乳女陪著她，這點似乎也可以善加利用。
『先繞過去……』
因為肚子餓，所以她走起路來是真的搖搖晃晃的。
她把這點也估算在內，抓準兩人走過來的瞬間，從小巷裏走出來，誇張地倒在神官麵前。
因為立刻爬起來反而會顯得很不自然，她還加上了虛弱地緩緩起身的演技。
「……啊。」
「不、不好了！嘉內，麻煩你拿一下東西！」
「喔喔……」
訣竅是即使起身，也沒辦法立刻站起來，要裝出自己頭暈目眩的樣子。這樣就可以提高自己身體虛弱的可信度。
根據事前打探到的消息，莎蘭娜知道這兩人都是那種爛好人個性，因此在心中暗自竊喜第一階段的作戰成功了。不過她絕對不會表現出這些內心的嘲諷。
「你沒事吧？振作點！」
「對、對不起……我……沒事的……」
「你的身體都這麽虛弱了，哪裏像是沒事的樣子！先找個地方休息……」
利用他人的親切，攻破對方的心防。
就算聰有警告過她們，人還是會透過外在表現跟幾天下來的行動來判斷一個人的品行。
更何況彼此都是女性，隻要煽動對方的同情心，便能輕易地趁隙攻破心防。
接下來隻要配合利用對象的心境與言行，誘導對方與自己產生共鳴。
是反向利用同性之間的同理心的手法。
其中也包含了讓對方以為她不是聰的家人的盤算。
「我、我真的……沒事的……啊。」
「你別勉強自己站起來！有沒有可以休息的地方……」
「傭兵公會就在前麵。要不要先送她過去那邊？」
「說得也是……麻煩嘉內你也來幫忙一下。」
「我知道了。要出力的工作就交給我吧。」
莎蘭娜就這樣成功地獲得了和目標建立起關係的契機。
再來隻要用她舌燦蓮花的功力拐騙對方，加深對方對她的信任就好了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「……我看你身體相當虛弱，是發生什麽事了嗎？雖然我沒辦法保證隻要你說出來我們就一定能夠幫助你……畢竟我們能做到的事情也很有限。」
「是啊……盡管要視實際狀況而定，不過可以的話，我們會盡可能地協助你。隻是，那個……如果你碰上的問題太嚴重，我們就真的幫不上忙了……」
「……不，光是兩位有這份心意我就很高興了。畢竟至今為止，都沒有人可以陪我商量……」
在傭兵公會的食堂裏，路賽莉絲她們正在聽方才援救的女性陳述她的遭遇。
照她的說法，是她丈夫帶走店裏的營收，跟其他女人不知道私奔上哪去了。
她基於和其他商人簽訂的契約，需要錢去進一些無論如何都必須進貨的商品，甚至拿店麵做擔保去借了錢來進貨，可是營業額一直上不去，唯有累積的利息不斷增加，最後隻能將店麵脫手。
簡直是人生墜入穀底的範本。
「這遭遇……比我想像中來得更為沉重啊。」
「是啊……不過桑特魯城裏有那樣的店家嗎？」
「……我本來是想去其他城市裏重新來過，才會來到感覺有不少工作機會的這座桑特魯城……可是說來慚愧，我的盤纏已經用盡了……」
「那你接下來的生活該怎麽辦？」
「這……我也隻能去賣身，想辦法賺點錢…………」
「這座城市對娼婦的管理很嚴格喔？因為偶爾會有罪犯假扮成娼婦混進來。所以無論是哪家娼館，都會特別嚴格地進行身家調查。更何況你是從其他城鎮來的，我想應該沒什麽店家願意雇用你喔？不過你要是有之前居住城市的戶籍或是其他連鎖娼館的介紹信，那就另當別論了。」
「怎、怎麽會……那我隻能找找看有沒有地方能讓我工作了……」
每座城鎮的法律，會因管理該處的領主規定而有所不同。
桑特魯城的法律尤其嚴厲，畢竟娼館可能會成為散播性病的溫床，所以不會隨便雇用來自外地的女性。
此外也有許多犯下竊盜等輕罪的女性奴隸會以更生的名義在娼館工作，而且基於職業特性，娼婦也很容易卷入糾紛中。因此一般人想成為娼婦，必須經過商人與行政官的嚴格審查。
簡單來說就是會钜細靡遺地調查對象是否有戶籍之類的身分證明、有沒有前科、過去工作過的職場評價、家庭狀況、至今罹患過的疾病等事項。
身家調查嚴格到來曆不明的人就連想去娼館工作都辦不到。
「居、居然有這些規定……因為我等於是從其他國家私奔過來嫁給他的，所以沒有這個國家的戶籍。丈夫好像也沒有幫我辦理相關的手續。啊啊，我往後該如何是好……」
「那他根本一開始就盤算著要拋棄你了吧！什麽爛男人啊……」
「不過這下可傷腦筋了呢。基於立場，我也沒辦法雇用你……」
「不，你們光是這樣請我吃飯，我就已經感激不盡了……接下來的事情我會自己想辦法處理的。」
「不是，你沒辦法處理吧。你沒有戶籍的話，沒人會雇用你喔。」
「我會自己想辦法的。追根究柢，是我自己沒眼光，遇上了丈夫那種過分的人……」
同樣身為女人，她的遭遇聽來實在太淒慘了。
可是路賽莉絲她們無法幫她介紹工作。
頂多隻能讓她去當傭兵，但是傭兵在階級還沒升上去的時候也很窮困。
不管怎樣都無法解決她眼下的生活費問題。
「路，怎麽辦？這時候拋下她不管，良心上也很過意不去……」
「這個嘛……祭司長說過，『如果無法為撿到的生命負責，一開始就別撿動物回來』。所以在她多少存到一點旅費之前，先讓她在我這邊工作吧。」
「祭司長的確說過呢……等一下，她又不是小貓小狗……」
「但在意義上是一樣的喔？麵對生活有困難的對象，對人伸出援手卻又無法負責到最後，那實在太不負責任了。雖然反過來說，要是我們都援助對方了，對方卻無法獨立，那就是當事人不負責了。」
「是啊，那種仰賴他人的善意行寄生之實的人最差勁了。既然這樣，要讓她下田工作嗎？」
「應該會這麽做吧。雖然因為栽種藥草，最近生活上比較沒那麽拮據了，不過我們在財務方麵還是稱不上寬裕。」
「所以兩位的意思是，可以暫時雇用我，但我必須要在存到生活費之後找到工作，是這樣嗎？」
「是的。雖然教會是靠著領取國家補助金來營運的，但財務上並不寬裕，所以隻能讓你在短期內待在我們這裏工作，可以嗎？」
女性表現出在思考的樣子。
教會要負責照顧收養來的孤兒們，所以在資金方麵沒有太多餘裕。盡管藥草能賣到不錯的價錢，卻也不是所有藥草都能以高價賣出。
而且可以采收的藥草也會有品質上的落差，需要能夠辨別品質的觀察力。再說優質的藥草一旦過了產季，價格便會一落千丈，這也是這世界的常識。
「……我明白了。還請讓我接受您的好意……神官小姐。」
「不會，我這邊很缺人手，有人能來幫忙，我也算是得救了。」
「喂……我們沒事的時候也都有幫忙啊？」
「不過不是每天吧？藥草畢竟是野草，成長得很快。長太大是賣不掉的。」
「對不起，我們隻能不定期幫忙……」
嘉內等人身為傭兵，不可能每天都來幫忙采收藥草。
有時接到委托，還會連續幾天都不回教會。
教會的孩子們也都為了能早日自立而忙碌著，所以栽種的藥草中有幾成會因為長過頭而無法拿去販售。雖然路賽莉絲會藉著把藥草調合製成藥水的方式來減少這方麵的損失，但她也沒辦法處理掉所有錯過采收期的藥草。
盡管這樣比直接浪費掉來得好，可是調合出的藥水要是沒賣掉，也會變成庫存。
藥水當成商品也隻能便宜賣，除了加工過可以放比較久之外沒有其他優點。
基於這些原因，如果想看準時機，在藥草效果最佳的時候采收，無論如何都會需要人手。隻有路賽莉絲一個人實在忙不過來。
「話說，方便請教你的大名嗎？」
「咦？這麽說來，我還沒有自我介紹呢。我名叫莎蒂。」
「我是四神教的實習神官，路賽莉絲。縱使時間不長，還是請你多多指教。」
「別這麽說，我才要請你多多指教。」
於是路賽莉絲就這樣雇用莎蒂為教會的幫傭了。
在離開傭兵公會前往教會的途中，路賽莉絲和嘉內說起悄悄話。
『我說那位……應該是傑羅斯先生的姊姊吧？』
『是這樣嗎？不會吧，我覺得她給人的氣質跟通緝令上的畫像差很多耶……』
『嘉內……我都不禁要懷疑，你真的是傭兵嗎？不管怎麽看都很像啊。如果她那些表現都是演出來的，老實說真的很可怕。』
「的確……跟大叔所說的感覺差滿多的。真不敢相信那麽乖巧順從的女人會是罪犯。」
『我想就是因為這樣才惡劣吧……』
『還無法確定是不是她本人啊……那也隻能再觀察一段時間了。』
『是啊……如果是別人就好了。』
盡管起了疑心，不過可以的話，她們兩人並不想懷疑他人。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
『搞什麽鬼啊！這個神官……既然是侍奉神的神官，就該直接對有難之人伸出援手啊！居然還想叫我去工作，她的為人根本和外表不同，超黑心的嘛！』
莎蘭娜在內心咒罵著思考方式相當現實的路賽莉絲。
本以為對方是個爛好人，沒想到她的個性卻意外地不知變通。
原本莎蘭娜──麗美就完全不打算工作。她是真心認為人一旦去工作就輸了。
以她的角度來看，就連便利商店的打工都黑心到不行。
『……算了，反正這樣就能混進裏頭去了。雖然有點棘手，不過隻要成功拉攏她們就好辦事了。現在得先忍耐……』
莎蘭娜也不認為自己能夠輕易地取信於人。
盡管路賽莉絲是個超乎她預期的現實主義者這點讓她很煩躁，不過計畫進展得很順利。
『這個大奶妹看起來就很好騙。還不確定的是另外兩個人……』
嘉內還有另外兩個夥伴。
先假設她可以搞定那個雙馬尾丫頭好了，問題是年紀跟嘉內差不多那個女人。
莎蘭娜直覺地認為她才是這四人中最難應付的對手。
『……那女人肯定跟我是同類。要是能順利騙過她就好了，就怕有個萬一……』
莎蘭娜將暗中殺害對方也納入了她的計畫考量中。
在這個世界也一樣，隻要沒有證據，便無法指控他人犯罪。
盡管如此，因為科學搜查技術不發達，事情處理起來比在地球上輕鬆多了。
不過她接下來要進攻的對手更是難纏，沒有那個閑工夫去理會傭兵三人組。
再加上路賽莉絲意外地不知變通，導致她隻要出一點差錯，整個計畫泡湯的可能性也提高了。
事情若無法順利進行下去，那對莎蘭娜來說可是如同字麵意義所述，攸關生死的問題。
『無論如何都要讓這些家夥相信我，直到我可以利用她們……』
她現在已經是騎虎難下了。
現在即將前往的地方乃是敵陣，了解自己的對手想必會設下陷阱。
要如何攻下那座城池，就是關鍵了。
『好了……這下我總算可以進入據點了吧。聰……小看女人之間的同理心，隻會讓你失去立足之地喔。嗬嗬嗬……』
抵達教會後，莎蘭娜暗自竊笑。
她絲毫不認為自己會失敗。
然而當她踏入教會後，就知道自己的估算錯了。
「各位，這是從今天起將會暫時在這裏工作的莎蒂小姐。」
「請多多指教。」
「「「「「嗯～～～～哼……」」」」」
『這些討人厭的死小鬼！算了，反正我也不打算久留，現在真的得小心，不能露出馬腳……』
孩子們的反應很冷淡。
在路賽莉絲進行不重要的自我介紹時，莎蘭娜注意到一位少女。
那少女是她以前曾在遊戲裏看過的精靈。
『哦～……是精靈啊。我記得賣去當奴隸，可以賣到不錯的價錢。如果把這女孩拿去賣了，不知道值多少錢呢。』
「修女──……」
「小楓，什麽事？」
「在下……不能現在就砍死這女人嗎？」
（插圖008）
『咦？』
楓簡直像是看穿了莎蘭娜的思緒，突然做出很不得了的發言。
她的言行讓莎蘭娜的背脊上竄過一股寒意。
「小楓，在教會裏鬧出流血事件這種事，實在不妥……」
「這樣啊……因為我從她身上感覺到一股骯髒低俗的氣息，想說砍了她應該會比較暢快。」
「你真的很血氣方剛呢。我是覺得你可以再放輕鬆一點喔。」
『才不是咧！感覺這小女生是對我的想法產生反應了！這小鬼是怎麽回事啊！』
這個精靈少女對莎蘭娜釋放出明顯的殺氣。
那是一股隻要一靠近她就會被砍死，強烈的死亡氣息。
實在不像是個正常的小孩。
「刀就是為了砍人而存在的。若對方抱有惡意，在下可是會毫不留情地砍下去喔？在下至今仍無法忘記過去斬殺魔物時的手感。砍下去的手感比砍那些像僵屍的弱小玩意好多了。真想再砍看看啊……」
「不可以把人當成試刀用的稻草人喔？畢竟人若是犯罪，就得背負相應的業障喔？」
「不如說在下就走在這樣的路上。劍之道乃修羅之道。」
『…………她的直覺也太敏銳了吧。精靈不都是住在森林裏麵的鄉巴佬嗎！』
眼前的精靈是個比想像中更殺氣騰騰的少女。
仔細一看少女的手已經握住刀柄，刀鞘與刀鍔之間可以窺見些許鋼鐵反射出的光芒。如果莎蘭娜繼續想些有的沒的，肯定會被她砍死吧。
對這位少女來說，對自己抱有惡意的對象，隻是方便她拿來試刀的帶骨血肉。
更可怕的是她甚至很歡迎這樣的對象出現。
「楓……不可以喔？要是在這裏把人劈成兩半，之後要收拾起來很累人吧？」
「就是說啊，地板上的血跡沒這麽好清理耶。而且這裏畢竟是教會，有人死在這裏給外界的觀感不佳啊。不但屍臭味會殘留一段時間，更重要的是大量出血所留下的血跡隻會導致教會的評價下滑喔。」
「嗯嗯，還會給修女添麻煩。你要自重。」
「人肉不能吃。聽說味道很腥……」
「「「你想吃嗎？」」」
「也就是說……在不為人知的地方砍就行了？」
「「「「嗯，沒錯！」」」」
「你不可以這麽小就殺人喔，現在就開始背負業障還太早了。」
『不是這樣的吧？為什麽不否定砍人這個行為啊，你到底是怎麽教這些小鬼的！』
令人不禁懷疑起這間教會是否真的是孤兒院。
而且這些能夠理解殺人宣言的孩子也很不尋常。
或許是她多心了，但孩子們身上有著與她是同類的氣息。
「……嘖。真可惜。」
『她居然還嘖了一聲……這些家夥到底是怎樣啊！』
一般來說，孤兒院是教育無家可歸的孩子直到他們出社會為止，或是協助尋找願意收養這些孩子的家庭的行政機構。然而在這所教會裏長大的孩子們，思考方式非～常～血腥。
而且極為接近惡即斬的觀念。
要再進一步補充說明的話，楓的實力明顯地勝過莎蘭娜，她隻消釋放出些許殺氣，就能讓莎蘭娜渾身顫栗。
哪個世界會有發下豪語說「刀就是為了砍人而存在」的小孩啊。
『這哪是什麽教會！哪是孤兒院！不管怎麽看都是魔窟吧！』
飛蛾撲火。這句話掠過莎蘭娜的腦海中。
她彷佛還同時看到了說著「所以說你很蠢啊！」並放聲大笑的聰──也就是傑羅斯的身影。
踏進了完美無缺的死地。
一腳踩進陷阱裏的人究竟是誰呢。
『居然幹出這種好事……聰！』
她的被害妄想也真是夠了。
莎蘭娜不知道這就是這間教會平常的樣子，隻是更加深了她對弟弟那顛倒是非的恨意。
她就是個隻會以自己為中心來思考事情的女人。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「流派，乃冥界死粹！」
「猛者烈風！」
「人鬼斬滅！」
「滅殺！」
「「看啊，血染西方一片紅！」」
今天也是一大早就響起了鋼鐵的碰撞聲。
正在過招的是楓和傑羅斯。
雙方手上以真正的刀劍互相碰撞，迸出火花，最後使出飛踢，在空中交錯而過。
兩人反覆使出一擊必殺、一刀斃命的劍術，盡管嘴上說著愚蠢的台詞，仍持續進行鍛煉。
從各方麵來說都很不妙。
「楓今天很努力呢……」
「我們也不能輸。」
「雖然我們還到不了那個境界就是了。」
「訓練和工作後的肉最棒了。肉肉～」
這都是稀鬆平常的事了，所以強尼他們毫不在意。
而且因為烏凱它們也回來了，訓練變得更加激烈。
然後──
「喝唷～～～～～～～～～～～～～～！」
伊莉絲今天也活力充沛地飛在天空中。
「還沒完呢！」
「咕咕！（就是這股誌氣！比起敗給自己的軟弱之心，好好鍛煉挑戰的精神吧！）」
在純白的咕咕梅凱的指導下，伊莉絲已經漸漸變成運動社團的熱血少女了。
莎蘭娜從教會裏偷看著這些景象。
『這是在跟我開玩笑吧……那些家夥到底是什麽跟什麽啊？全都是些怪物嘛！』
俗話說知己知彼百戰百勝，可是因為對方太危險了，反而找不到任何破綻。
隻要稍微了解一點，便能知道對方有多不合常理，甚至讓莎蘭娜產生了「自己是不是犯下了致命的錯誤？」這樣的想法。
不斷使出驚人斬擊與打擊的小孩們。
參與這種訓練的傭兵少女，以及到現在仍未交談過，感覺很難應付的女人。
路賽莉絲完全接受了這異常的景象，嘉內則是覺得再平常不過了。
『這……狀況比我想像得更麻煩啊。是說那家夥是在搞什麽，怎麽這樣亂教小孩啊！』
莎蘭娜原本以為事情會一如往常地順利。
然而她的弟弟聰在這個異世界，早已舍棄原有的常識。
已經沒有人能夠阻止擺脫了地球法律這個枷鎖的他了。
也就是說，就像莎蘭娜在這異世界過得很快活一樣，聰也非常適應這個世界的生活。
這也讓莎蘭娜充分地理解到，自己之前是多麽地受到地球法律的保護。
更重要的是莎蘭娜是罪犯，外頭已經張貼出不問她生死的通緝令，隻要取下她的首級，就能得到高額的懸賞金。
盡管是自作自受，但她無法忍受自己變成他人的利益。
『我得想點辦法才行……』
她理解到時間過得愈久，狀況隻會愈不利於自己。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
陪孩子們鍛煉完之後，傑羅斯著手準備早餐，將剛煮好的料理盛盤。
他一手端著托盤走出後門之後，直接走向了儲藏室。
「這是早餐。不過是我這個大男人做的，不保證好吃就是了。」
「別這麽說……謝謝你。」
劄彭躲在儲藏室內。
他透過采光窗窺視教會那頭的狀況，觀察著應該是莎蘭的女性。
「我等下再幫你拿換洗衣物過來。雖然是我動過不少手腳的衣服啦。」
「你……到底在盤算些什麽？」
「貫徹初衷。是要用來收拾那個毒婦的小手段。可是我覺得你不用犧牲自己……」
「這是我自己要做個了斷的問題……即使是受騙，但我和她在一起時的確很幸福……」
「你想帶她一起上路嗎？老實說有很多跟你陷入了同樣心境的受害者。我認為你不需要為了那家夥做到這種程度喔？」
傑羅斯從未如此死心塌地愛過一個人。所以不管怎樣都無法理解劄彭的想法。
他是真心覺得像莎蘭娜這種人，隻要殺了拿去喂魚就好了。
可是劄彭現在依然愛著她。
正因為被騙了而無法原諒她，也放不下這段感情。這份專一的感情已經邁入了危險的領域。
傑羅斯已經說了好幾次他沒必要為莎蘭娜犧牲，劄彭卻堅持不接受。
「你已經做好覺悟了啊……但你會沒命的喔？」
「無所謂。我……已經不知道活著的意義了。即使是虛假的幸福，我的這份心意依舊是真實的。抱歉給你添麻煩了。」
「畢竟是我家人先給你添麻煩的，所以我是無所謂啦，不過事情很難順心如意啊。我是覺得像你這樣的男人才該活下去，不過既然你已有所覺悟，我就不再多說了。但還是要請你幫忙我喔？」
「嗯……你知道她一定會做些什麽對吧？我也不希望莎蘭繼續犯罪。」
「那家夥根本不覺得她在犯罪就是了。不過她得受到報應才行。在她還活著的時候……」
傑羅斯無法接受莎蘭娜明明是個罪人，卻還活得那麽悠哉。
也算是為了要她贖罪，必須帶給她相應的絕望感。
這也是為了洗刷自己四十年來為她所苦的怒氣。
「……那家夥在近期內會采取行動。」
「因為你們是姊弟，所以才知道的嗎？」
「不，是經驗告訴我的。我啊……以前也曾經懷抱希望。認為她『總有一天會走上正途』。但是那家夥在父母死後也毫無改變。是個反而因為拿到遺產而開心的垃圾。那些遺產也在兩年內就被她花光了。甚至還把腦筋動到了我繼承的遺產上。除此之外還發生過很多事，別看我這樣，我現在可是很努力地在忍耐啊。不過是你先找到她的。所以在我去殺了她之前，你先做好跟她之間的了斷吧。」
「我、我知道了……話說，這幾天晚上你好像都有出門？」
「我稍微做了點小動作。算是要找她麻煩吧，目前正如我預期地順利進行中。哼哼哼…………我要徹底逼死她……呼哈哈哈哈！」
劄彭接觸到了傑羅斯內心的黑暗麵。
駭人的深沉黑暗。真有人能如此憎恨有血緣關係的家人嗎？
他理解到，傑羅斯隻要一天沒有擺脫這些黑暗，就哪裏都去不了。
「……呼。我不小心表現得太情緒化了。劄彭，我接下來會為了避免朋友受害而采取一些行動。」
「你……真的很能忍呢。我有點尊敬你了。」
「還是算了吧。我不是什麽值得尊敬的人。隻是個整天窩在家裏的普通大叔。」
傑羅斯邊說邊轉身，離開了儲藏室。
他八成又要去做些用來找莎蘭娜麻煩的準備了。
「…………一點也不普通吧。」
劄彭小聲地自言自語。
傑羅斯心中那股名為憎恨的黑暗實在太過深沉了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
把早餐送去給劄彭，傑羅斯也在吃完自己的那份早餐之後立刻出了門。
當然，他不能讓莎蘭娜發現，便從後門出去，穿過自家旁邊的森林，前往索利斯提亞公爵家別館。
咕咕的雛鳥們正在鍛煉武術，不過傑羅斯沒出麵指導它們，徑行趕路。
為了逐步設下陷阱──
「守衛不知道在不在？」
別館以外牆圍住。在與正門相對位置的後門也有騎士和守衛待命，以排班製的方式負責警衛工作。
或許是長時間負責守備後門的工作很無聊吧，在對傑羅斯來說時機正好的時候，一位騎士從門後走了出來。
「工作辛苦了。」
「這、這不是傑羅斯閣下嗎？今天有何要事？」
「不是啦，因為有個看起來像是通緝犯的人混進我家隔壁的教會裏了，不過也還沒掌握到確切證據，所以我想說好歹先來知會你們一聲。我想應該是通緝犯本人沒錯啦。」
「通緝犯嗎？」
「是啊，就是之前打算襲擊茨維特的那位……」
「什麽！那麽應該立刻就去逮……」
騎士馬上就想衝去逮捕犯人。
然而大叔可不能讓他們這時候就采取行動，害莎蘭娜逃走。
「請你冷靜一點。畢竟我也還不確定，如果對方真的是通緝犯，這樣做也隻會打草驚蛇。我們還是慎重行事吧。幸好我有在監視那裏的狀況。」
「可是那是企圖謀害茨維特大人的凶惡罪犯耶？我們不能隻是觀望，而讓對方溜掉。」
「所以才要趁現在封鎖對方的退路啊。我不知道對方的目的是什麽，但她可是大剌剌地出現在這座城鎮裏了。桑特魯城對那家夥來說是敵軍的大本營耶？我想她很有可能早就準備好多種逃脫手段了。」
「原來如此……也就是說要趁現在布下包圍網嗎？」
「正是如此。我已經把詳情寫在這封信裏了，可以請你轉交給克雷斯頓先生嗎？我會去在城裏各處發放那家夥的通緝令。」
「這不會反而讓對方逃走嗎？」
要是忽然在城裏發起通緝令，那確實會被莎蘭娜發現吧。
不過傑羅斯為了避免這種情況發生，想了很多方法。
「我打算從城市的外圍開始發，最後才會去那家夥待的地方附近。因為我手邊有不少多餘的布告欄，我會設置在城裏各處，順便當作清庫存。」
「布告欄？您為何會有那麽多那種東西？」
「是我以前為了得到想要的素材，接了委托而準備的，不過做太多了。完成委托後留下了一大堆存貨。雖然我想這些數量還不夠形成包圍網，不過有需要再做就是了。」
「喔……」
「嗯，總之請向克雷斯頓先生報告此事。要封鎖退路應該要從碼頭開始。請務必慎重、迅速且大膽地執行。」
「我明白了，我會將這封信交給克雷斯頓大人。」
「麻煩你了。那我就先告辭了。畢竟現在時間很寶貴呢。」
「還請您多加小心。」
看到騎士急忙前去找克雷斯頓之後，傑羅斯也展現出他超人般的體力，前往船舶停靠的碼頭。
熙來攘往的碼頭，對單獨行動的罪犯來說是個方便擺脫追兵的地方。
這一天，包含碼頭在內，他在鄰近城牆的區域裏設置了好幾個貼滿了莎蘭娜通緝單的布告欄。
麻煩的是聰和公爵家有往來，但幸好他不是公爵的部下。
既然如此，接下來的問題就是他的朋友們了。
跟他交流頻繁的鄰居是負責管理教會兼孤兒院的神官，以及神官照顧的孩子們。
此外由那位神官的朋友組成的一組女性傭兵小隊，目前也借住在教會裏麵。
『利用祭司長感覺不太好。畢竟梅提斯聖法神國有關於我的紀錄，而且根據打聽到的消息，目前在政治關係上，梅提斯聖法神國處於被周圍國家壓製的狀況。他們很有可能會為了洗刷形象而出賣我。』
統管桑特魯城孤兒院的祭司長，是由梅提斯聖法神國派遣過來的正式祭司。而且底下還掌管了包含實習神官在內的眾多神官們。
梅提斯聖法神國最近在北方邊境平原的戰鬥吃了一場敗仗，又因為災害導致國內局勢不穩。目前正需要其他國家援助吧。
要是梅提斯聖法神國企圖把「強大巨蟑」推給索利斯提亞魔法王國處理的事東窗事發，也甭提什麽請求援助的事了。
更何況莎蘭娜參加了那場作戰，而且執行失敗了。盡管她在表麵上是異端審問官，但她當然不能暴露自己是諜報人員的事實，她所處的立場真是糟透了。
『沒想到到了這一步，曾待過那個國家的事反而成了枷鎖。這樣的話，還是從那群傭兵下手比較好吧……一個胸大無腦的女人和一個騷包的討厭女人，再來就是一個小鬼。她們看起來很笨很好騙，但不知道她們跟聰到底有多熟。而且關鍵在於能否順利拉攏她們。是說他們為什麽是鄰居啦！』
依照莎蘭娜從附近居民口中問到的情報，傑羅斯似乎有在援助教會，送過教會好幾次禮。所以即使莎蘭娜順利的混入了教會，也一定很快就會被發現，演變成大打出手的局麵。
雙方一旦交手，可以想見絕對是莎蘭娜會落敗。
畢竟她的親弟弟可是「殲滅者」。那是一群會毫不留情地把pk玩家當成實驗對象，並喜孜孜地把人打落絕望深淵的殘暴家夥。而傑羅斯正是其中一員。
莎蘭娜曾經找上「殲滅者」小隊pk過一次，下場慘不忍睹。
她不僅被殲滅者們強行裝上了受詛咒的裝備，倒吊在世界樹上，甚至還被他們當成殘暴魔法的攻擊目標，直到她的角色死亡，重生回到作為據點的城鎮。
而且因為她是紅人，所以「殲滅者」們不會受到任何係統懲罰。不懂遊戲機製的麗美那時還大肆抱怨，覺得這很不公平。（注：在網路遊戲裏麵的pk玩家名字通常會以紅字標示，在台灣俗稱為「紅人」。通常一般玩家打倒紅人不會受到係統的懲罰。）
此外不止喜歡利用他人這點，她那個習慣把自己的失敗歸咎到其他pk夥伴身上的任性態度，也讓所有pk玩家受夠了她，導致她後來成了一個落單玩家。
她就算是玩遊戲也無法老實承認自己的失敗，會有這樣的下場也是理所當然的吧。
『……算了，無所謂。反正聰應該早就跟她們提過我的事了。不過呢，不管他多麽小心謹慎，隻要讓她們的認知產生一點落差，對方就會輕易地相信我了。雖然聰也多少有從經驗中學到了一點，但他還太嫩了。他以為光憑這樣就能夠阻止我嗎？』
由於過去已經成功過很多次了，所以她相信這次一定也是自己會獲勝。
受到莎蘭娜危害的人們不是已經死了，就是因為受騙上當而變得情緒不穩，即使想找她報複，動作也沒那麽快，還有時間。
她認為自己隻要在這段時間內能夠遠走高飛，逃到其他國家就好了。
這是她根據過往經驗所做出的盤算。
『首先要讓那個一臉聖女樣的神官相信我。為此……』
莎蘭娜故意弄髒身上穿的衣服，顯得一副貧困不堪的樣子。
然後不知該說幸或不幸，因為她這幾天都沒有好好吃飯，使得她看起來就像個不幸的女人。會盡可能的利用現有的一切資源這點，還真是他們姊弟倆共通的特質。
莎蘭娜開始跟蹤她的首要目標，神官。
神官現在正在購物，傭兵之一的巨乳女陪著她，這點似乎也可以善加利用。
『先繞過去……』
因為肚子餓，所以她走起路來是真的搖搖晃晃的。
她把這點也估算在內，抓準兩人走過來的瞬間，從小巷裏走出來，誇張地倒在神官麵前。
因為立刻爬起來反而會顯得很不自然，她還加上了虛弱地緩緩起身的演技。
「……啊。」
「不、不好了！嘉內，麻煩你拿一下東西！」
「喔喔……」
訣竅是即使起身，也沒辦法立刻站起來，要裝出自己頭暈目眩的樣子。這樣就可以提高自己身體虛弱的可信度。
根據事前打探到的消息，莎蘭娜知道這兩人都是那種爛好人個性，因此在心中暗自竊喜第一階段的作戰成功了。不過她絕對不會表現出這些內心的嘲諷。
「你沒事吧？振作點！」
「對、對不起……我……沒事的……」
「你的身體都這麽虛弱了，哪裏像是沒事的樣子！先找個地方休息……」
利用他人的親切，攻破對方的心防。
就算聰有警告過她們，人還是會透過外在表現跟幾天下來的行動來判斷一個人的品行。
更何況彼此都是女性，隻要煽動對方的同情心，便能輕易地趁隙攻破心防。
接下來隻要配合利用對象的心境與言行，誘導對方與自己產生共鳴。
是反向利用同性之間的同理心的手法。
其中也包含了讓對方以為她不是聰的家人的盤算。
「我、我真的……沒事的……啊。」
「你別勉強自己站起來！有沒有可以休息的地方……」
「傭兵公會就在前麵。要不要先送她過去那邊？」
「說得也是……麻煩嘉內你也來幫忙一下。」
「我知道了。要出力的工作就交給我吧。」
莎蘭娜就這樣成功地獲得了和目標建立起關係的契機。
再來隻要用她舌燦蓮花的功力拐騙對方，加深對方對她的信任就好了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「……我看你身體相當虛弱，是發生什麽事了嗎？雖然我沒辦法保證隻要你說出來我們就一定能夠幫助你……畢竟我們能做到的事情也很有限。」
「是啊……盡管要視實際狀況而定，不過可以的話，我們會盡可能地協助你。隻是，那個……如果你碰上的問題太嚴重，我們就真的幫不上忙了……」
「……不，光是兩位有這份心意我就很高興了。畢竟至今為止，都沒有人可以陪我商量……」
在傭兵公會的食堂裏，路賽莉絲她們正在聽方才援救的女性陳述她的遭遇。
照她的說法，是她丈夫帶走店裏的營收，跟其他女人不知道私奔上哪去了。
她基於和其他商人簽訂的契約，需要錢去進一些無論如何都必須進貨的商品，甚至拿店麵做擔保去借了錢來進貨，可是營業額一直上不去，唯有累積的利息不斷增加，最後隻能將店麵脫手。
簡直是人生墜入穀底的範本。
「這遭遇……比我想像中來得更為沉重啊。」
「是啊……不過桑特魯城裏有那樣的店家嗎？」
「……我本來是想去其他城市裏重新來過，才會來到感覺有不少工作機會的這座桑特魯城……可是說來慚愧，我的盤纏已經用盡了……」
「那你接下來的生活該怎麽辦？」
「這……我也隻能去賣身，想辦法賺點錢…………」
「這座城市對娼婦的管理很嚴格喔？因為偶爾會有罪犯假扮成娼婦混進來。所以無論是哪家娼館，都會特別嚴格地進行身家調查。更何況你是從其他城鎮來的，我想應該沒什麽店家願意雇用你喔？不過你要是有之前居住城市的戶籍或是其他連鎖娼館的介紹信，那就另當別論了。」
「怎、怎麽會……那我隻能找找看有沒有地方能讓我工作了……」
每座城鎮的法律，會因管理該處的領主規定而有所不同。
桑特魯城的法律尤其嚴厲，畢竟娼館可能會成為散播性病的溫床，所以不會隨便雇用來自外地的女性。
此外也有許多犯下竊盜等輕罪的女性奴隸會以更生的名義在娼館工作，而且基於職業特性，娼婦也很容易卷入糾紛中。因此一般人想成為娼婦，必須經過商人與行政官的嚴格審查。
簡單來說就是會钜細靡遺地調查對象是否有戶籍之類的身分證明、有沒有前科、過去工作過的職場評價、家庭狀況、至今罹患過的疾病等事項。
身家調查嚴格到來曆不明的人就連想去娼館工作都辦不到。
「居、居然有這些規定……因為我等於是從其他國家私奔過來嫁給他的，所以沒有這個國家的戶籍。丈夫好像也沒有幫我辦理相關的手續。啊啊，我往後該如何是好……」
「那他根本一開始就盤算著要拋棄你了吧！什麽爛男人啊……」
「不過這下可傷腦筋了呢。基於立場，我也沒辦法雇用你……」
「不，你們光是這樣請我吃飯，我就已經感激不盡了……接下來的事情我會自己想辦法處理的。」
「不是，你沒辦法處理吧。你沒有戶籍的話，沒人會雇用你喔。」
「我會自己想辦法的。追根究柢，是我自己沒眼光，遇上了丈夫那種過分的人……」
同樣身為女人，她的遭遇聽來實在太淒慘了。
可是路賽莉絲她們無法幫她介紹工作。
頂多隻能讓她去當傭兵，但是傭兵在階級還沒升上去的時候也很窮困。
不管怎樣都無法解決她眼下的生活費問題。
「路，怎麽辦？這時候拋下她不管，良心上也很過意不去……」
「這個嘛……祭司長說過，『如果無法為撿到的生命負責，一開始就別撿動物回來』。所以在她多少存到一點旅費之前，先讓她在我這邊工作吧。」
「祭司長的確說過呢……等一下，她又不是小貓小狗……」
「但在意義上是一樣的喔？麵對生活有困難的對象，對人伸出援手卻又無法負責到最後，那實在太不負責任了。雖然反過來說，要是我們都援助對方了，對方卻無法獨立，那就是當事人不負責了。」
「是啊，那種仰賴他人的善意行寄生之實的人最差勁了。既然這樣，要讓她下田工作嗎？」
「應該會這麽做吧。雖然因為栽種藥草，最近生活上比較沒那麽拮據了，不過我們在財務方麵還是稱不上寬裕。」
「所以兩位的意思是，可以暫時雇用我，但我必須要在存到生活費之後找到工作，是這樣嗎？」
「是的。雖然教會是靠著領取國家補助金來營運的，但財務上並不寬裕，所以隻能讓你在短期內待在我們這裏工作，可以嗎？」
女性表現出在思考的樣子。
教會要負責照顧收養來的孤兒們，所以在資金方麵沒有太多餘裕。盡管藥草能賣到不錯的價錢，卻也不是所有藥草都能以高價賣出。
而且可以采收的藥草也會有品質上的落差，需要能夠辨別品質的觀察力。再說優質的藥草一旦過了產季，價格便會一落千丈，這也是這世界的常識。
「……我明白了。還請讓我接受您的好意……神官小姐。」
「不會，我這邊很缺人手，有人能來幫忙，我也算是得救了。」
「喂……我們沒事的時候也都有幫忙啊？」
「不過不是每天吧？藥草畢竟是野草，成長得很快。長太大是賣不掉的。」
「對不起，我們隻能不定期幫忙……」
嘉內等人身為傭兵，不可能每天都來幫忙采收藥草。
有時接到委托，還會連續幾天都不回教會。
教會的孩子們也都為了能早日自立而忙碌著，所以栽種的藥草中有幾成會因為長過頭而無法拿去販售。雖然路賽莉絲會藉著把藥草調合製成藥水的方式來減少這方麵的損失，但她也沒辦法處理掉所有錯過采收期的藥草。
盡管這樣比直接浪費掉來得好，可是調合出的藥水要是沒賣掉，也會變成庫存。
藥水當成商品也隻能便宜賣，除了加工過可以放比較久之外沒有其他優點。
基於這些原因，如果想看準時機，在藥草效果最佳的時候采收，無論如何都會需要人手。隻有路賽莉絲一個人實在忙不過來。
「話說，方便請教你的大名嗎？」
「咦？這麽說來，我還沒有自我介紹呢。我名叫莎蒂。」
「我是四神教的實習神官，路賽莉絲。縱使時間不長，還是請你多多指教。」
「別這麽說，我才要請你多多指教。」
於是路賽莉絲就這樣雇用莎蒂為教會的幫傭了。
在離開傭兵公會前往教會的途中，路賽莉絲和嘉內說起悄悄話。
『我說那位……應該是傑羅斯先生的姊姊吧？』
『是這樣嗎？不會吧，我覺得她給人的氣質跟通緝令上的畫像差很多耶……』
『嘉內……我都不禁要懷疑，你真的是傭兵嗎？不管怎麽看都很像啊。如果她那些表現都是演出來的，老實說真的很可怕。』
「的確……跟大叔所說的感覺差滿多的。真不敢相信那麽乖巧順從的女人會是罪犯。」
『我想就是因為這樣才惡劣吧……』
『還無法確定是不是她本人啊……那也隻能再觀察一段時間了。』
『是啊……如果是別人就好了。』
盡管起了疑心，不過可以的話，她們兩人並不想懷疑他人。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
『搞什麽鬼啊！這個神官……既然是侍奉神的神官，就該直接對有難之人伸出援手啊！居然還想叫我去工作，她的為人根本和外表不同，超黑心的嘛！』
莎蘭娜在內心咒罵著思考方式相當現實的路賽莉絲。
本以為對方是個爛好人，沒想到她的個性卻意外地不知變通。
原本莎蘭娜──麗美就完全不打算工作。她是真心認為人一旦去工作就輸了。
以她的角度來看，就連便利商店的打工都黑心到不行。
『……算了，反正這樣就能混進裏頭去了。雖然有點棘手，不過隻要成功拉攏她們就好辦事了。現在得先忍耐……』
莎蘭娜也不認為自己能夠輕易地取信於人。
盡管路賽莉絲是個超乎她預期的現實主義者這點讓她很煩躁，不過計畫進展得很順利。
『這個大奶妹看起來就很好騙。還不確定的是另外兩個人……』
嘉內還有另外兩個夥伴。
先假設她可以搞定那個雙馬尾丫頭好了，問題是年紀跟嘉內差不多那個女人。
莎蘭娜直覺地認為她才是這四人中最難應付的對手。
『……那女人肯定跟我是同類。要是能順利騙過她就好了，就怕有個萬一……』
莎蘭娜將暗中殺害對方也納入了她的計畫考量中。
在這個世界也一樣，隻要沒有證據，便無法指控他人犯罪。
盡管如此，因為科學搜查技術不發達，事情處理起來比在地球上輕鬆多了。
不過她接下來要進攻的對手更是難纏，沒有那個閑工夫去理會傭兵三人組。
再加上路賽莉絲意外地不知變通，導致她隻要出一點差錯，整個計畫泡湯的可能性也提高了。
事情若無法順利進行下去，那對莎蘭娜來說可是如同字麵意義所述，攸關生死的問題。
『無論如何都要讓這些家夥相信我，直到我可以利用她們……』
她現在已經是騎虎難下了。
現在即將前往的地方乃是敵陣，了解自己的對手想必會設下陷阱。
要如何攻下那座城池，就是關鍵了。
『好了……這下我總算可以進入據點了吧。聰……小看女人之間的同理心，隻會讓你失去立足之地喔。嗬嗬嗬……』
抵達教會後，莎蘭娜暗自竊笑。
她絲毫不認為自己會失敗。
然而當她踏入教會後，就知道自己的估算錯了。
「各位，這是從今天起將會暫時在這裏工作的莎蒂小姐。」
「請多多指教。」
「「「「「嗯～～～～哼……」」」」」
『這些討人厭的死小鬼！算了，反正我也不打算久留，現在真的得小心，不能露出馬腳……』
孩子們的反應很冷淡。
在路賽莉絲進行不重要的自我介紹時，莎蘭娜注意到一位少女。
那少女是她以前曾在遊戲裏看過的精靈。
『哦～……是精靈啊。我記得賣去當奴隸，可以賣到不錯的價錢。如果把這女孩拿去賣了，不知道值多少錢呢。』
「修女──……」
「小楓，什麽事？」
「在下……不能現在就砍死這女人嗎？」
（插圖008）
『咦？』
楓簡直像是看穿了莎蘭娜的思緒，突然做出很不得了的發言。
她的言行讓莎蘭娜的背脊上竄過一股寒意。
「小楓，在教會裏鬧出流血事件這種事，實在不妥……」
「這樣啊……因為我從她身上感覺到一股骯髒低俗的氣息，想說砍了她應該會比較暢快。」
「你真的很血氣方剛呢。我是覺得你可以再放輕鬆一點喔。」
『才不是咧！感覺這小女生是對我的想法產生反應了！這小鬼是怎麽回事啊！』
這個精靈少女對莎蘭娜釋放出明顯的殺氣。
那是一股隻要一靠近她就會被砍死，強烈的死亡氣息。
實在不像是個正常的小孩。
「刀就是為了砍人而存在的。若對方抱有惡意，在下可是會毫不留情地砍下去喔？在下至今仍無法忘記過去斬殺魔物時的手感。砍下去的手感比砍那些像僵屍的弱小玩意好多了。真想再砍看看啊……」
「不可以把人當成試刀用的稻草人喔？畢竟人若是犯罪，就得背負相應的業障喔？」
「不如說在下就走在這樣的路上。劍之道乃修羅之道。」
『…………她的直覺也太敏銳了吧。精靈不都是住在森林裏麵的鄉巴佬嗎！』
眼前的精靈是個比想像中更殺氣騰騰的少女。
仔細一看少女的手已經握住刀柄，刀鞘與刀鍔之間可以窺見些許鋼鐵反射出的光芒。如果莎蘭娜繼續想些有的沒的，肯定會被她砍死吧。
對這位少女來說，對自己抱有惡意的對象，隻是方便她拿來試刀的帶骨血肉。
更可怕的是她甚至很歡迎這樣的對象出現。
「楓……不可以喔？要是在這裏把人劈成兩半，之後要收拾起來很累人吧？」
「就是說啊，地板上的血跡沒這麽好清理耶。而且這裏畢竟是教會，有人死在這裏給外界的觀感不佳啊。不但屍臭味會殘留一段時間，更重要的是大量出血所留下的血跡隻會導致教會的評價下滑喔。」
「嗯嗯，還會給修女添麻煩。你要自重。」
「人肉不能吃。聽說味道很腥……」
「「「你想吃嗎？」」」
「也就是說……在不為人知的地方砍就行了？」
「「「「嗯，沒錯！」」」」
「你不可以這麽小就殺人喔，現在就開始背負業障還太早了。」
『不是這樣的吧？為什麽不否定砍人這個行為啊，你到底是怎麽教這些小鬼的！』
令人不禁懷疑起這間教會是否真的是孤兒院。
而且這些能夠理解殺人宣言的孩子也很不尋常。
或許是她多心了，但孩子們身上有著與她是同類的氣息。
「……嘖。真可惜。」
『她居然還嘖了一聲……這些家夥到底是怎樣啊！』
一般來說，孤兒院是教育無家可歸的孩子直到他們出社會為止，或是協助尋找願意收養這些孩子的家庭的行政機構。然而在這所教會裏長大的孩子們，思考方式非～常～血腥。
而且極為接近惡即斬的觀念。
要再進一步補充說明的話，楓的實力明顯地勝過莎蘭娜，她隻消釋放出些許殺氣，就能讓莎蘭娜渾身顫栗。
哪個世界會有發下豪語說「刀就是為了砍人而存在」的小孩啊。
『這哪是什麽教會！哪是孤兒院！不管怎麽看都是魔窟吧！』
飛蛾撲火。這句話掠過莎蘭娜的腦海中。
她彷佛還同時看到了說著「所以說你很蠢啊！」並放聲大笑的聰──也就是傑羅斯的身影。
踏進了完美無缺的死地。
一腳踩進陷阱裏的人究竟是誰呢。
『居然幹出這種好事……聰！』
她的被害妄想也真是夠了。
莎蘭娜不知道這就是這間教會平常的樣子，隻是更加深了她對弟弟那顛倒是非的恨意。
她就是個隻會以自己為中心來思考事情的女人。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「流派，乃冥界死粹！」
「猛者烈風！」
「人鬼斬滅！」
「滅殺！」
「「看啊，血染西方一片紅！」」
今天也是一大早就響起了鋼鐵的碰撞聲。
正在過招的是楓和傑羅斯。
雙方手上以真正的刀劍互相碰撞，迸出火花，最後使出飛踢，在空中交錯而過。
兩人反覆使出一擊必殺、一刀斃命的劍術，盡管嘴上說著愚蠢的台詞，仍持續進行鍛煉。
從各方麵來說都很不妙。
「楓今天很努力呢……」
「我們也不能輸。」
「雖然我們還到不了那個境界就是了。」
「訓練和工作後的肉最棒了。肉肉～」
這都是稀鬆平常的事了，所以強尼他們毫不在意。
而且因為烏凱它們也回來了，訓練變得更加激烈。
然後──
「喝唷～～～～～～～～～～～～～～！」
伊莉絲今天也活力充沛地飛在天空中。
「還沒完呢！」
「咕咕！（就是這股誌氣！比起敗給自己的軟弱之心，好好鍛煉挑戰的精神吧！）」
在純白的咕咕梅凱的指導下，伊莉絲已經漸漸變成運動社團的熱血少女了。
莎蘭娜從教會裏偷看著這些景象。
『這是在跟我開玩笑吧……那些家夥到底是什麽跟什麽啊？全都是些怪物嘛！』
俗話說知己知彼百戰百勝，可是因為對方太危險了，反而找不到任何破綻。
隻要稍微了解一點，便能知道對方有多不合常理，甚至讓莎蘭娜產生了「自己是不是犯下了致命的錯誤？」這樣的想法。
不斷使出驚人斬擊與打擊的小孩們。
參與這種訓練的傭兵少女，以及到現在仍未交談過，感覺很難應付的女人。
路賽莉絲完全接受了這異常的景象，嘉內則是覺得再平常不過了。
『這……狀況比我想像得更麻煩啊。是說那家夥是在搞什麽，怎麽這樣亂教小孩啊！』
莎蘭娜原本以為事情會一如往常地順利。
然而她的弟弟聰在這個異世界，早已舍棄原有的常識。
已經沒有人能夠阻止擺脫了地球法律這個枷鎖的他了。
也就是說，就像莎蘭娜在這異世界過得很快活一樣，聰也非常適應這個世界的生活。
這也讓莎蘭娜充分地理解到，自己之前是多麽地受到地球法律的保護。
更重要的是莎蘭娜是罪犯，外頭已經張貼出不問她生死的通緝令，隻要取下她的首級，就能得到高額的懸賞金。
盡管是自作自受，但她無法忍受自己變成他人的利益。
『我得想點辦法才行……』
她理解到時間過得愈久，狀況隻會愈不利於自己。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
陪孩子們鍛煉完之後，傑羅斯著手準備早餐，將剛煮好的料理盛盤。
他一手端著托盤走出後門之後，直接走向了儲藏室。
「這是早餐。不過是我這個大男人做的，不保證好吃就是了。」
「別這麽說……謝謝你。」
劄彭躲在儲藏室內。
他透過采光窗窺視教會那頭的狀況，觀察著應該是莎蘭的女性。
「我等下再幫你拿換洗衣物過來。雖然是我動過不少手腳的衣服啦。」
「你……到底在盤算些什麽？」
「貫徹初衷。是要用來收拾那個毒婦的小手段。可是我覺得你不用犧牲自己……」
「這是我自己要做個了斷的問題……即使是受騙，但我和她在一起時的確很幸福……」
「你想帶她一起上路嗎？老實說有很多跟你陷入了同樣心境的受害者。我認為你不需要為了那家夥做到這種程度喔？」
傑羅斯從未如此死心塌地愛過一個人。所以不管怎樣都無法理解劄彭的想法。
他是真心覺得像莎蘭娜這種人，隻要殺了拿去喂魚就好了。
可是劄彭現在依然愛著她。
正因為被騙了而無法原諒她，也放不下這段感情。這份專一的感情已經邁入了危險的領域。
傑羅斯已經說了好幾次他沒必要為莎蘭娜犧牲，劄彭卻堅持不接受。
「你已經做好覺悟了啊……但你會沒命的喔？」
「無所謂。我……已經不知道活著的意義了。即使是虛假的幸福，我的這份心意依舊是真實的。抱歉給你添麻煩了。」
「畢竟是我家人先給你添麻煩的，所以我是無所謂啦，不過事情很難順心如意啊。我是覺得像你這樣的男人才該活下去，不過既然你已有所覺悟，我就不再多說了。但還是要請你幫忙我喔？」
「嗯……你知道她一定會做些什麽對吧？我也不希望莎蘭繼續犯罪。」
「那家夥根本不覺得她在犯罪就是了。不過她得受到報應才行。在她還活著的時候……」
傑羅斯無法接受莎蘭娜明明是個罪人，卻還活得那麽悠哉。
也算是為了要她贖罪，必須帶給她相應的絕望感。
這也是為了洗刷自己四十年來為她所苦的怒氣。
「……那家夥在近期內會采取行動。」
「因為你們是姊弟，所以才知道的嗎？」
「不，是經驗告訴我的。我啊……以前也曾經懷抱希望。認為她『總有一天會走上正途』。但是那家夥在父母死後也毫無改變。是個反而因為拿到遺產而開心的垃圾。那些遺產也在兩年內就被她花光了。甚至還把腦筋動到了我繼承的遺產上。除此之外還發生過很多事，別看我這樣，我現在可是很努力地在忍耐啊。不過是你先找到她的。所以在我去殺了她之前，你先做好跟她之間的了斷吧。」
「我、我知道了……話說，這幾天晚上你好像都有出門？」
「我稍微做了點小動作。算是要找她麻煩吧，目前正如我預期地順利進行中。哼哼哼…………我要徹底逼死她……呼哈哈哈哈！」
劄彭接觸到了傑羅斯內心的黑暗麵。
駭人的深沉黑暗。真有人能如此憎恨有血緣關係的家人嗎？
他理解到，傑羅斯隻要一天沒有擺脫這些黑暗，就哪裏都去不了。
「……呼。我不小心表現得太情緒化了。劄彭，我接下來會為了避免朋友受害而采取一些行動。」
「你……真的很能忍呢。我有點尊敬你了。」
「還是算了吧。我不是什麽值得尊敬的人。隻是個整天窩在家裏的普通大叔。」
傑羅斯邊說邊轉身，離開了儲藏室。
他八成又要去做些用來找莎蘭娜麻煩的準備了。
「…………一點也不普通吧。」
劄彭小聲地自言自語。
傑羅斯心中那股名為憎恨的黑暗實在太過深沉了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
把早餐送去給劄彭，傑羅斯也在吃完自己的那份早餐之後立刻出了門。
當然，他不能讓莎蘭娜發現，便從後門出去，穿過自家旁邊的森林，前往索利斯提亞公爵家別館。
咕咕的雛鳥們正在鍛煉武術，不過傑羅斯沒出麵指導它們，徑行趕路。
為了逐步設下陷阱──
「守衛不知道在不在？」
別館以外牆圍住。在與正門相對位置的後門也有騎士和守衛待命，以排班製的方式負責警衛工作。
或許是長時間負責守備後門的工作很無聊吧，在對傑羅斯來說時機正好的時候，一位騎士從門後走了出來。
「工作辛苦了。」
「這、這不是傑羅斯閣下嗎？今天有何要事？」
「不是啦，因為有個看起來像是通緝犯的人混進我家隔壁的教會裏了，不過也還沒掌握到確切證據，所以我想說好歹先來知會你們一聲。我想應該是通緝犯本人沒錯啦。」
「通緝犯嗎？」
「是啊，就是之前打算襲擊茨維特的那位……」
「什麽！那麽應該立刻就去逮……」
騎士馬上就想衝去逮捕犯人。
然而大叔可不能讓他們這時候就采取行動，害莎蘭娜逃走。
「請你冷靜一點。畢竟我也還不確定，如果對方真的是通緝犯，這樣做也隻會打草驚蛇。我們還是慎重行事吧。幸好我有在監視那裏的狀況。」
「可是那是企圖謀害茨維特大人的凶惡罪犯耶？我們不能隻是觀望，而讓對方溜掉。」
「所以才要趁現在封鎖對方的退路啊。我不知道對方的目的是什麽，但她可是大剌剌地出現在這座城鎮裏了。桑特魯城對那家夥來說是敵軍的大本營耶？我想她很有可能早就準備好多種逃脫手段了。」
「原來如此……也就是說要趁現在布下包圍網嗎？」
「正是如此。我已經把詳情寫在這封信裏了，可以請你轉交給克雷斯頓先生嗎？我會去在城裏各處發放那家夥的通緝令。」
「這不會反而讓對方逃走嗎？」
要是忽然在城裏發起通緝令，那確實會被莎蘭娜發現吧。
不過傑羅斯為了避免這種情況發生，想了很多方法。
「我打算從城市的外圍開始發，最後才會去那家夥待的地方附近。因為我手邊有不少多餘的布告欄，我會設置在城裏各處，順便當作清庫存。」
「布告欄？您為何會有那麽多那種東西？」
「是我以前為了得到想要的素材，接了委托而準備的，不過做太多了。完成委托後留下了一大堆存貨。雖然我想這些數量還不夠形成包圍網，不過有需要再做就是了。」
「喔……」
「嗯，總之請向克雷斯頓先生報告此事。要封鎖退路應該要從碼頭開始。請務必慎重、迅速且大膽地執行。」
「我明白了，我會將這封信交給克雷斯頓大人。」
「麻煩你了。那我就先告辭了。畢竟現在時間很寶貴呢。」
「還請您多加小心。」
看到騎士急忙前去找克雷斯頓之後，傑羅斯也展現出他超人般的體力，前往船舶停靠的碼頭。
熙來攘往的碼頭，對單獨行動的罪犯來說是個方便擺脫追兵的地方。
這一天，包含碼頭在內，他在鄰近城牆的區域裏設置了好幾個貼滿了莎蘭娜通緝單的布告欄。