【克洛維斯·科爾巴赫·埃爾蘭特。
【二十一歲，第三皇妃莉格琳的長男，也是埃爾蘭特帝國的第三皇子。
【他受其父王烏貝爾封賞，得到了“黑龍公”之名，以及與我國臨接的科爾巴赫領地。其後被通稱為科爾巴赫公爵。
【他性格殘忍、冷酷，為了達目的不擇手段。此外，他還是一名醉心於鑽研毒藥的古怪之人。進口毒藥、飼養毒蛇並培育毒草，由此得名“毒龍公克勞”——】
“嗚哇……”
菲爾所乘坐的馬車，正在一片恬靜的田園風光中顛簸前進。她從尚未讀完的《克洛維斯皇子個人情報》上別過臉去。
（哪怕一點點也好啊，就不能寫些讓人期待的內容嗎…！）
她用指尖輕輕撩開窗簾。天氣相當好。頭頂是一片萬裏無雲的碧藍。
放眼望去，隻見被廣闊積雪所覆蓋的農田，與零星地分布在田間的樹木。
（已經徹底離開王都了……院長老師會不會生我氣呢？但願他別衝進王宮裏大鬧一番……）
話雖這麽說，現在勉強還處於尤奈亞的領地內。科爾巴赫領地與尤奈亞的國境線接壤，而克勞的城池則位於其首都契卡拉。
封賞的領地居然就在接壤尤奈亞的最前線，或許這位“夫君大人”確實被他的父親所嫌惡吧。
“還有多遠？”
“請稍等。現在正好跨過國境線……似乎再過一刻就能到了。”
用羽毛裝飾的折扇掩住嘴角，菲爾透過小窗詢問。隨行的尤奈亞人員立刻向馬夫確認情況。
離開王都，將“席蕾妮公主”的知識與言談舉止係統學習之後，又過去半個月。
時值立冬，剛邁入蘆葦之月※，菲爾的新娘隊伍以極為隱秘的形式，自貝爾法提斯王宮出發了。
（我記得在山楂樹之月※的五月節之前，有半年左右的緩衝時間。隻要在這期間令對方感到厭惡，就算任務成功……話說回來，穿著這個好難呼吸啊。）
（※注 出自凱爾特樹曆法。蘆葦之月約為公曆11月28日至12月24日，實際時間根據地方而不同。）
（※注 出自凱爾特樹曆法。山楂樹之月約為公曆5月13日至6月9日，實際時間根據地方而不同。）
菲爾如今身著一席純白的新娘禮服。
仿若雪花結晶般的蕾絲沿著禮服的邊緣交織出精致花紋，絲綢的觸感絲滑不已，實在讓人靜不下心。但給菲爾帶來沉重感的最主要原因，是這條禮服裙的費用來源。
（這些全部，都是用稅金做的吧！也就是說，這是我們老百姓每天血汗與淚水的結晶，也就是所謂的“你的身體可不隻屬於你一個人”吧。如果不小心勾破了，我大概會輕生吧。）
“啪”地用雙手拍打臉頰，在菲爾重振精神後，隨員從前方的座位轉過頭來。
“公主，快到了。”
（哇，那就是“黑龍城”……第三皇子的城堡。）
回過神來，道路已變為平緩的坡道。
再次撩開簾子，菲爾向外窺探了一眼。遠處的坡道下方，一座巨大的灰色城池正矗立在那裏。
為了放鬆因長途旅行而僵硬的身體，原本在寬大的裙下盤腿而坐的菲爾，在隆重的喇叭聲中慌忙端正坐姿。
“尤奈亞第一公主席蕾妮殿下駕到！”
開門的號令響起。雖然已經到黑龍城了，但隔著一道窗簾，看也看不清，聽也聽不明。
“請。長途旅行辛苦您了。”
門從外側打開，光芒投射到馬車之中。
終於能從馬車上下來了。借助隨員的手，菲爾緩緩站起。
“恭候您多時了，‘夫人’。”
就在她終於放鬆一口氣的時候，某個聲音突然響起。
轉頭一看，不知何時一名男人正站在她身旁。
“在下是黑龍公家的總管，名為凱薩裏塔。”
或許稱之為青年會更合適吧，周身散發出的穩重感卻讓他看起來更為年長。
他身材纖細，是一位容姿端正的，不，應該說是“相貌文雅”的男性。
小巧的鏡片深處，細長的眼睛像是在微笑一般。瞳仁是深紫藤色，頭發是淺金色。與這些淺色相比，他那如同炒杏仁一般的褐色皮膚顯得有些特異，有種不可思議的魅力。
“妾身是席蕾妮艾裏斯特爾尤奈亞，非常感謝您前來迎接。”
嫣然一笑作出回應後，菲爾端詳起了他的臉。
（要想生存下來，就得把人的臉記住，斯坦特陛下是這麽說的。很好，記住了。總管——也就是毒龍公的親信吧。咦？但是這個人……）
衣服上細致的工藝，之前做縫紉店工作時她曾有見過。那淺草色的上衣，還有立領上裝飾繩結做的紐扣，好像都是東方服飾的設計……而且那不可思議的膚色，在這附近也非常少見。
或許是察覺到菲爾的疑惑，凱一邊“啊啊”的回應了一聲，一邊微笑著說明起來。
“正如您所見，在下是異邦出身。原本是通過‘絲綢之路’行商的東方商人，偶然得到黑龍公賞識，才有了如今這份不可多得的工作。”
“原來如此——失禮了，那個，冒昧地盯著您看。大概讓您感到不快了吧。”
在菲爾反省道歉後，他愉快地回了句“請不要在意”。
“主人正外出視察領地，所以在下被吩咐前來招待夫人。讓在下領您到房間去吧。”
麵對率先邁開腳步開始前進的凱，菲爾猶豫了一瞬，便跟了上去。
這樣一來，就沒有退路了。
牆壁上金銀藤蔓交錯纏繞，勾勒出複雜花紋。大量的紅寶石和石榴石則如果實般點綴其間。一邊以視線追趕著令人目眩的裝飾，一邊登上了鋪有緋紅地毯（felt）的樓梯。凱將她帶到一扇約有兩人高的巨大門扉跟前。
“這裏就是夫人您的房間。”
侍女們推開門扉後，菲爾安靜地走了進去。
首先吸引眼球的，是精致的天花板壁畫。牆麵上以青色的基調，描繪著許多以聖詩篇中的章節為主題的畫。
房間深處放著一張覆有巨大帷幔的床，菲爾忍不住吞了口唾沫。在這床上似乎怎麽翻來覆去都沒問題。
“侍女馬上就會端熱水過來，有什麽需求您盡管吩咐。打理好後請就在此等候。傍晚時分您就能見到主人了。”
麵對凱的話語，菲爾盡可能若無其事地點了點頭，同時回憶起學習到的知識。
（對哦，按道理講，初夜算是雙方第一次見麵吧。毒龍公是不是很忙，所以才會完全不露臉呢……）
對著悶悶不語的菲爾，總管留下一句“請慢慢準備”便退了出去。
東方風格的服裝下擺輕輕搖曳，菲爾下意識地將視線追隨了過去。
——就在這時。
“尤奈亞的公主殿下。”
從背後突然傳來一聲低語，菲爾轉過身看向說話的人。
是之前幫自己開門的侍女。
她用隻有菲爾才能聽到的聲音繼續說道。
“請別以為在埃爾蘭特會有您的一席之地。”
（咦……）
麵對不禁失聲的菲爾，侍女隻是狠狠地瞪著她。
她似乎是位爭強好勝的少女。
白色褶邊的無簷帽下，那雙盯著自己的琥珀色眼眸中，閃現出露骨的憎惡。
回過神來，侍女已經轉身走開了。
（雖然說，我也不認為會被人舉雙手歡迎啦。）
不過我似乎……比想象中更不受待見？
低頭看著依次被運進房間的行李，菲爾愣了一會兒。
如凱所說，沒過多長時間，便有許多侍女將帶著藥草香氣的熱水給端了進來。
——但是。
（說什麽有事盡管吩咐，她們立刻就走了呀。雖然在新娘突擊修煉中，我已經接受過被侍女從頭服侍到腳的訓練……呼太好了，這下自由了。）
在所剩無幾的洗發劑裏加入熱水使勁搖晃，菲爾思考起來。仔細想想，剛準備的洗發劑居然是空的這也不合常理。
手突然停了下來。浮現在菲爾腦海中的，是之前那位侍女所留下的話語。
——“請別以為在埃爾蘭特會有您的一席之地。”
（當然我也沒打算把長年敵對的國家當做自己的棲身之所。）
也不打算在這裏爭取一席之地。她的目的隻有盡可能迅速地完成使命，趕緊回到尤奈亞而已。
（因為這是工作呀！而且我還是個假新娘。能和周圍人保持距離的話那再好不過…….哎，本來是這麽想的，不過還是有點在意啊……這種氣氛。）
不僅是領路的那名少女，還有那些端來熱水的侍女們。總覺得有種針紮般的視線投向自己。這感覺自然不會好。
在那之後侍女也沒有來過，最終菲爾還是靠自己搞定了梳妝打扮。
中途趁著沒有人的時候，菲爾將潮濕的頭發用毛巾隨意裹起來之後，將房間的構造打量了一番。說到底有套間這件事就讓她覺得不尋常。畢竟在孤兒院的時候，一個房間裏要塞十個人。
一會兒被壁櫥的尺寸給嚇到，一會兒估算起買上這裏一個家具需要多少土豆。就在菲爾忙著做這些事的時候，太陽已經西沉。
將工藝考究的新娘衣服好不容易穿上身後，她點亮了房間裏的燭台。然而，隻靠搖晃的燭光和暖爐的火焰，沉入昏暗之中的家具與牆壁依然看不真切。
深色的掛毯，反射著黯淡光芒的金色高腳杯，還有盛滿了柑橘水的銀色水壺——在這空曠的房間裏，隻有自己一人。
菲爾忽然緊張起來。
（我是席蕾妮公主我是席蕾妮公主，我的興趣不是砍蔬菜的價和數小錢錢，而是五弦琴以及刺繡……等等。斯坦特陛下，在這之後說了什麽來著。）
無論如何，在同一個被窩裏睡覺似乎是不可避免的。
——“新婚之夜，夫妻在同一張床上睡覺是理所當然的吧！嘛，到沃普爾吉斯為止你都不需要擔心啦，哈哈哈！”
看著陛下那副如王子殿下般優雅的麵容快要笑開了花，菲爾不禁產生了“嗚哇這個人意外地像個老頭子啊”這樣的失禮想法，然而那段話如今卻突然變得沉重起來。
（不對不對。所以說到夏天為止都不用擔心啦。又不會被做什麽，在孤兒院的時候也男女混在一起睡所以不存在任何問題，不存在不存在。）
正當菲爾通過自我暗示鼓勵自己時，清澈的鈴聲響了起來。
玻璃鈴鐺搖了三次。這是新郎到來的信號。
菲爾慌慌張張地移動到床邊，端正了坐姿。
“吱”地一聲，房門被打開了。硬質皮靴帶著哢沙哢沙的腳步聲逐漸靠近。
察覺到身邊站著什麽人，菲爾臉也不看，便在床上俯身跪拜。
“夫君大人，恭候您多時了。妾身是席蕾妮·艾裏斯特爾·尤奈亞。”
在這之後，雙方交換規定好的誓言，這“初夜”便能結束了。
“縱使蒼穹自吾等之上崩裂墜落，妾身也誓將為您保守忠貞……”
“廢話就免了。”
保持著伏地的姿勢，菲爾飛快地將誓言講到中途。
“？！”
手背劃過菲爾的臉頰，讓她在受驚同時抬起了頭。
最先映入眼簾的，是那冰海一般深邃的，藍色雙眸。
覆蓋全身的黑衣，宛若夜晚的長發同為黑色，被編起垂在身後。這位皇子所統治的領地還和東方國家相鄰，因此這幅形象確實與他身份非常相符。
一時間，菲爾忘了當下的狀況，隻是入神地看著那張臉。
她多少能明白他為何被皇帝賜予黑龍這個別稱了。菲爾倏然想道。
【如果被那雙眼看到就會變成石頭。】
關於他的傳言中，還有這麽一個說法。
確實——他的眼神十分尖銳。被這雙眼睛注視，便會有一種視線刺穿身體的感覺。
克勞將指尖滑向她的下顎。臉被稍微向上抬起，菲爾不禁屏住了呼吸。
問題從這時候開始。
——毫無前兆地，菲爾被一下子按住肩膀。
等她回過神時，已經仰麵朝天摔在床上了。
“？！”
背部沉入柔軟的床單，絲綢被子也一並皺了起來。
從近在咫尺的克勞身上傳來男士香水的氣味，令菲爾腦內一片空白。
（不是說好……到沃普爾吉斯之夜之前，婚禮隻是過家家的嗎？！）
菲爾想要掙紮，被他壓在身下的四肢卻動彈不得。仿佛要被縫在床上似的。
“請等一等，這是怎麽……”
難道說殿下發狂了嗎——？！沒講完的問句被她又吞了回去。
因為某種有著冰冷觸感的物體正架在菲爾的脖子上。
是金屬與無機物的感覺，沒有一絲溫度，這毫無疑問是——
（欸？！劍、劍……？！）
如果要清楚地描述一下現狀，那就是……
【提問】夜裏新婚夫婦躺一張床上會做什麽事呢？——【回答】互相殘殺。
腦內浮現出這種無聊的玩笑來。
（現在可不是考慮這些的時候！！）
無聊不說還很粗俗。但是，就算想些粗俗的玩笑話，菲爾也不由得想要逃避現實。
“久違了呢，席蕾妮。我就表揚一下你嫁到仇敵家的勇氣吧。”
將嘴唇湊到臉色發青的菲爾耳邊，克勞低語道。他的聲音沉穩而甜蜜，如果不考慮說話內容和眼前狀況，聽起來就宛如在講情話。
“我有個問題。”
“……您、您說。”
菲爾愣愣地回應。
麵前的男人挑起一邊的嘴角，露出淡淡的笑容。
“雖然你是我以友好代表為名要求來的新娘。”
說著用劍刃輕輕滑過菲爾的臉頰，這不禁令她後背冷汗直冒。
“不過——你的目的是什麽？”
（難道這麽快就暴露了？！）
院長老師的笑容，還有甘苦與共的同伴們的聲音，都如走馬燈一般閃過腦海。心跳咚咚咚地加快了速度。
（不行了，一切都結束了。院長老師，對不起。看來孤兒院是沒法重建了。人生真是短暫啊。）
菲爾一邊在心中誦讀起為將死之人準備的聖詩篇，一邊將雙眼緊閉。
就在這時，耳邊傳來克勞的呢喃。
“你不是臨渴掘井的女人，這點我十分清楚。”
“欸。”
（並沒有暴露身份？話說……剛剛那是什麽意思？）
菲爾忍不住眨了眨眼。這個疑問才剛湧上腦海，就被他接下來的一句話給立刻趕跑了。
“不論如何，來到這裏的可是尤奈亞王族。把你的頭砍下來，和染滿鮮血的結婚禮服一起丟還給尤奈亞的話，或許會很令人愉快呐。”
（把……把頭砍下來？將結婚禮服染滿鮮血？）
菲爾感到身體在顫抖。
（這種事、這種事。）
眼瞼內側，染成一片赤紅。
那並不是恐懼。
而是憤怒的火焰。
（他以為這件新娘禮服值多少錢啊這位皇子殿下——？！）
精致的蕾絲是產自國外的舶來品。純白色的熟絹則是穿越沙漠，沿著商路從東方國家運來的珍品。
菲爾如果死在了這裏，就會糟蹋了這件禮服。自然，弄髒的禮服隻能被丟掉。如果這是菲爾自己的東西，她大概能心安理得地因恐怖而顫抖吧。
（真遺憾，這可全是納稅人的心血結晶呀！本來被我這個假新娘穿著就夠對不起它的了，還要被不講道理地染滿鮮血再輕易丟掉，開什麽玩笑！至今為止我所做出的努力，才不是為了跑來迎合你這種蠻不講理的行為啦！）
“……如果，”
明明聲音是從自己嗓子裏發出來的，菲爾的心情卻有些奇妙。一切都失去了現實感，變得有些遙遠。
堅定決心後，她以驚人的流暢度如此說道。
“如果您想令同盟關係化為泡影的話，砍掉這頭也無妨。但是，妾身有個條件。”
“你說條件？”
仿佛要將穿透自己的那雙青色雙眸反彈回去似的，菲爾直直地盯著對方。
“是的。請別讓血弄髒這衣服。”
一瞬間，克勞驚訝般地屏住呼吸。
“這件結婚禮服，是由期盼著和平的尤奈亞人民所贈予的。妾身實在不忍見它被血玷汙。”
“跟我打啞謎嗎。”
壓在四肢上的重量突然變輕了，菲爾意識到自己已重獲自由。
（他收手了？）
菲爾不禁鬆了口氣。太好了，果然有話就得講出來。
這下肯定掃了他的興——就在她這麽想的時候。
“真有骨氣啊，籠中之鳥。”
他突然一把抓住菲爾的手腕，將她拽下了床。
“疼……！”
她撞在堅硬地板上，甚至還來不及發出悲鳴就被拽到窗邊。
克勞那毫無體貼可言的動作，讓手腕像是快要折斷一般吱嘎作響。
“好痛……放手、請放開妾身！”
就在她難以忍受而叫出聲時，脖子被猛地一把掐住。
“想要不流血，也就是說這樣做嗎？”
突然一陣耳鳴。她那銀色的頭發被自下而上的氣流卷起，飛舞於視野之中。
菲爾這才意識到。
她的上半身已經懸在了窗外，僅靠克勞的手臂支撐才不至於掉下去。
“…….！”
這裏是三樓。
如果頭先著地的話，就鐵定沒救了。
“接下來，我是不是把手鬆開就行了？”
克勞一臉淡然地裝作猶豫，實際上卻故意放鬆了一些力道，這下子把菲爾嚇得臉色發青。
（咿呀啊慢著，不對、別放手啊！）
哪怕想要掙紮，被半吊在空中的身體也完全使不上力氣。也發不出聲音。吹打眼睛的夜風和難以呼吸的痛苦令她的視野變得模糊。
意識開始朦朧。快要不行了，她想道。
菲爾安分了下來——倒不如說，更像是變成了一具斷線人偶。克勞將她拉了回來，緊接著一把丟到地上。
菲爾毫無抵抗地癱倒在地，隨之激烈地咳嗽起來。克勞瞥了她一眼，轉過身去。
“房間裏的東西隨你使用。照顧你的侍女也已經安排好了。但是禁止外出，不許你從這房間裏出去。”
這段突如其來的話完全沒能被菲爾聽進去，她隻是緩慢地將視線朝向克勞。
“真是掃興。‘初夜’結束了。你就盡情用你拿手的陰謀詭計，來努力適應這個國家吧。”
頭也不回地如此宣告後，克勞轉身掀起黑色的衣擺，消失在了門後。
聽著鏗鏘有力的腳步聲逐漸變小，菲爾心想——黑龍城裏居然也能穿著這麽不合規矩的靴子走動啊。
待克勞的動靜完全消失後，獨自留在房間中的菲爾試著慢慢起身。
腦內一片空白。
明明想要站起來，卻又一下子跌坐在地。
——腳使不上勁。
對了，剛才自己差點被殺掉。
方才那不同尋常的事態，如今帶著強烈的現實感湧上菲爾心頭。
她攥住胸前的禮服，安撫起自己砰砰直跳的心髒。但這心髒卻像是才想起自己會跳動似的，絲毫無法平靜下來。
這已經不是要當個惡妻令他嫌棄的問題了。
如果能被遣返，那就該謝天謝地了。
要說為什麽，目前最有可能的情況是——
（別說離婚了……若是一個不小心，搞不好我真的會被殺掉。）
【二十一歲，第三皇妃莉格琳的長男，也是埃爾蘭特帝國的第三皇子。
【他受其父王烏貝爾封賞，得到了“黑龍公”之名，以及與我國臨接的科爾巴赫領地。其後被通稱為科爾巴赫公爵。
【他性格殘忍、冷酷，為了達目的不擇手段。此外，他還是一名醉心於鑽研毒藥的古怪之人。進口毒藥、飼養毒蛇並培育毒草，由此得名“毒龍公克勞”——】
“嗚哇……”
菲爾所乘坐的馬車，正在一片恬靜的田園風光中顛簸前進。她從尚未讀完的《克洛維斯皇子個人情報》上別過臉去。
（哪怕一點點也好啊，就不能寫些讓人期待的內容嗎…！）
她用指尖輕輕撩開窗簾。天氣相當好。頭頂是一片萬裏無雲的碧藍。
放眼望去，隻見被廣闊積雪所覆蓋的農田，與零星地分布在田間的樹木。
（已經徹底離開王都了……院長老師會不會生我氣呢？但願他別衝進王宮裏大鬧一番……）
話雖這麽說，現在勉強還處於尤奈亞的領地內。科爾巴赫領地與尤奈亞的國境線接壤，而克勞的城池則位於其首都契卡拉。
封賞的領地居然就在接壤尤奈亞的最前線，或許這位“夫君大人”確實被他的父親所嫌惡吧。
“還有多遠？”
“請稍等。現在正好跨過國境線……似乎再過一刻就能到了。”
用羽毛裝飾的折扇掩住嘴角，菲爾透過小窗詢問。隨行的尤奈亞人員立刻向馬夫確認情況。
離開王都，將“席蕾妮公主”的知識與言談舉止係統學習之後，又過去半個月。
時值立冬，剛邁入蘆葦之月※，菲爾的新娘隊伍以極為隱秘的形式，自貝爾法提斯王宮出發了。
（我記得在山楂樹之月※的五月節之前，有半年左右的緩衝時間。隻要在這期間令對方感到厭惡，就算任務成功……話說回來，穿著這個好難呼吸啊。）
（※注 出自凱爾特樹曆法。蘆葦之月約為公曆11月28日至12月24日，實際時間根據地方而不同。）
（※注 出自凱爾特樹曆法。山楂樹之月約為公曆5月13日至6月9日，實際時間根據地方而不同。）
菲爾如今身著一席純白的新娘禮服。
仿若雪花結晶般的蕾絲沿著禮服的邊緣交織出精致花紋，絲綢的觸感絲滑不已，實在讓人靜不下心。但給菲爾帶來沉重感的最主要原因，是這條禮服裙的費用來源。
（這些全部，都是用稅金做的吧！也就是說，這是我們老百姓每天血汗與淚水的結晶，也就是所謂的“你的身體可不隻屬於你一個人”吧。如果不小心勾破了，我大概會輕生吧。）
“啪”地用雙手拍打臉頰，在菲爾重振精神後，隨員從前方的座位轉過頭來。
“公主，快到了。”
（哇，那就是“黑龍城”……第三皇子的城堡。）
回過神來，道路已變為平緩的坡道。
再次撩開簾子，菲爾向外窺探了一眼。遠處的坡道下方，一座巨大的灰色城池正矗立在那裏。
為了放鬆因長途旅行而僵硬的身體，原本在寬大的裙下盤腿而坐的菲爾，在隆重的喇叭聲中慌忙端正坐姿。
“尤奈亞第一公主席蕾妮殿下駕到！”
開門的號令響起。雖然已經到黑龍城了，但隔著一道窗簾，看也看不清，聽也聽不明。
“請。長途旅行辛苦您了。”
門從外側打開，光芒投射到馬車之中。
終於能從馬車上下來了。借助隨員的手，菲爾緩緩站起。
“恭候您多時了，‘夫人’。”
就在她終於放鬆一口氣的時候，某個聲音突然響起。
轉頭一看，不知何時一名男人正站在她身旁。
“在下是黑龍公家的總管，名為凱薩裏塔。”
或許稱之為青年會更合適吧，周身散發出的穩重感卻讓他看起來更為年長。
他身材纖細，是一位容姿端正的，不，應該說是“相貌文雅”的男性。
小巧的鏡片深處，細長的眼睛像是在微笑一般。瞳仁是深紫藤色，頭發是淺金色。與這些淺色相比，他那如同炒杏仁一般的褐色皮膚顯得有些特異，有種不可思議的魅力。
“妾身是席蕾妮艾裏斯特爾尤奈亞，非常感謝您前來迎接。”
嫣然一笑作出回應後，菲爾端詳起了他的臉。
（要想生存下來，就得把人的臉記住，斯坦特陛下是這麽說的。很好，記住了。總管——也就是毒龍公的親信吧。咦？但是這個人……）
衣服上細致的工藝，之前做縫紉店工作時她曾有見過。那淺草色的上衣，還有立領上裝飾繩結做的紐扣，好像都是東方服飾的設計……而且那不可思議的膚色，在這附近也非常少見。
或許是察覺到菲爾的疑惑，凱一邊“啊啊”的回應了一聲，一邊微笑著說明起來。
“正如您所見，在下是異邦出身。原本是通過‘絲綢之路’行商的東方商人，偶然得到黑龍公賞識，才有了如今這份不可多得的工作。”
“原來如此——失禮了，那個，冒昧地盯著您看。大概讓您感到不快了吧。”
在菲爾反省道歉後，他愉快地回了句“請不要在意”。
“主人正外出視察領地，所以在下被吩咐前來招待夫人。讓在下領您到房間去吧。”
麵對率先邁開腳步開始前進的凱，菲爾猶豫了一瞬，便跟了上去。
這樣一來，就沒有退路了。
牆壁上金銀藤蔓交錯纏繞，勾勒出複雜花紋。大量的紅寶石和石榴石則如果實般點綴其間。一邊以視線追趕著令人目眩的裝飾，一邊登上了鋪有緋紅地毯（felt）的樓梯。凱將她帶到一扇約有兩人高的巨大門扉跟前。
“這裏就是夫人您的房間。”
侍女們推開門扉後，菲爾安靜地走了進去。
首先吸引眼球的，是精致的天花板壁畫。牆麵上以青色的基調，描繪著許多以聖詩篇中的章節為主題的畫。
房間深處放著一張覆有巨大帷幔的床，菲爾忍不住吞了口唾沫。在這床上似乎怎麽翻來覆去都沒問題。
“侍女馬上就會端熱水過來，有什麽需求您盡管吩咐。打理好後請就在此等候。傍晚時分您就能見到主人了。”
麵對凱的話語，菲爾盡可能若無其事地點了點頭，同時回憶起學習到的知識。
（對哦，按道理講，初夜算是雙方第一次見麵吧。毒龍公是不是很忙，所以才會完全不露臉呢……）
對著悶悶不語的菲爾，總管留下一句“請慢慢準備”便退了出去。
東方風格的服裝下擺輕輕搖曳，菲爾下意識地將視線追隨了過去。
——就在這時。
“尤奈亞的公主殿下。”
從背後突然傳來一聲低語，菲爾轉過身看向說話的人。
是之前幫自己開門的侍女。
她用隻有菲爾才能聽到的聲音繼續說道。
“請別以為在埃爾蘭特會有您的一席之地。”
（咦……）
麵對不禁失聲的菲爾，侍女隻是狠狠地瞪著她。
她似乎是位爭強好勝的少女。
白色褶邊的無簷帽下，那雙盯著自己的琥珀色眼眸中，閃現出露骨的憎惡。
回過神來，侍女已經轉身走開了。
（雖然說，我也不認為會被人舉雙手歡迎啦。）
不過我似乎……比想象中更不受待見？
低頭看著依次被運進房間的行李，菲爾愣了一會兒。
如凱所說，沒過多長時間，便有許多侍女將帶著藥草香氣的熱水給端了進來。
——但是。
（說什麽有事盡管吩咐，她們立刻就走了呀。雖然在新娘突擊修煉中，我已經接受過被侍女從頭服侍到腳的訓練……呼太好了，這下自由了。）
在所剩無幾的洗發劑裏加入熱水使勁搖晃，菲爾思考起來。仔細想想，剛準備的洗發劑居然是空的這也不合常理。
手突然停了下來。浮現在菲爾腦海中的，是之前那位侍女所留下的話語。
——“請別以為在埃爾蘭特會有您的一席之地。”
（當然我也沒打算把長年敵對的國家當做自己的棲身之所。）
也不打算在這裏爭取一席之地。她的目的隻有盡可能迅速地完成使命，趕緊回到尤奈亞而已。
（因為這是工作呀！而且我還是個假新娘。能和周圍人保持距離的話那再好不過…….哎，本來是這麽想的，不過還是有點在意啊……這種氣氛。）
不僅是領路的那名少女，還有那些端來熱水的侍女們。總覺得有種針紮般的視線投向自己。這感覺自然不會好。
在那之後侍女也沒有來過，最終菲爾還是靠自己搞定了梳妝打扮。
中途趁著沒有人的時候，菲爾將潮濕的頭發用毛巾隨意裹起來之後，將房間的構造打量了一番。說到底有套間這件事就讓她覺得不尋常。畢竟在孤兒院的時候，一個房間裏要塞十個人。
一會兒被壁櫥的尺寸給嚇到，一會兒估算起買上這裏一個家具需要多少土豆。就在菲爾忙著做這些事的時候，太陽已經西沉。
將工藝考究的新娘衣服好不容易穿上身後，她點亮了房間裏的燭台。然而，隻靠搖晃的燭光和暖爐的火焰，沉入昏暗之中的家具與牆壁依然看不真切。
深色的掛毯，反射著黯淡光芒的金色高腳杯，還有盛滿了柑橘水的銀色水壺——在這空曠的房間裏，隻有自己一人。
菲爾忽然緊張起來。
（我是席蕾妮公主我是席蕾妮公主，我的興趣不是砍蔬菜的價和數小錢錢，而是五弦琴以及刺繡……等等。斯坦特陛下，在這之後說了什麽來著。）
無論如何，在同一個被窩裏睡覺似乎是不可避免的。
——“新婚之夜，夫妻在同一張床上睡覺是理所當然的吧！嘛，到沃普爾吉斯為止你都不需要擔心啦，哈哈哈！”
看著陛下那副如王子殿下般優雅的麵容快要笑開了花，菲爾不禁產生了“嗚哇這個人意外地像個老頭子啊”這樣的失禮想法，然而那段話如今卻突然變得沉重起來。
（不對不對。所以說到夏天為止都不用擔心啦。又不會被做什麽，在孤兒院的時候也男女混在一起睡所以不存在任何問題，不存在不存在。）
正當菲爾通過自我暗示鼓勵自己時，清澈的鈴聲響了起來。
玻璃鈴鐺搖了三次。這是新郎到來的信號。
菲爾慌慌張張地移動到床邊，端正了坐姿。
“吱”地一聲，房門被打開了。硬質皮靴帶著哢沙哢沙的腳步聲逐漸靠近。
察覺到身邊站著什麽人，菲爾臉也不看，便在床上俯身跪拜。
“夫君大人，恭候您多時了。妾身是席蕾妮·艾裏斯特爾·尤奈亞。”
在這之後，雙方交換規定好的誓言，這“初夜”便能結束了。
“縱使蒼穹自吾等之上崩裂墜落，妾身也誓將為您保守忠貞……”
“廢話就免了。”
保持著伏地的姿勢，菲爾飛快地將誓言講到中途。
“？！”
手背劃過菲爾的臉頰，讓她在受驚同時抬起了頭。
最先映入眼簾的，是那冰海一般深邃的，藍色雙眸。
覆蓋全身的黑衣，宛若夜晚的長發同為黑色，被編起垂在身後。這位皇子所統治的領地還和東方國家相鄰，因此這幅形象確實與他身份非常相符。
一時間，菲爾忘了當下的狀況，隻是入神地看著那張臉。
她多少能明白他為何被皇帝賜予黑龍這個別稱了。菲爾倏然想道。
【如果被那雙眼看到就會變成石頭。】
關於他的傳言中，還有這麽一個說法。
確實——他的眼神十分尖銳。被這雙眼睛注視，便會有一種視線刺穿身體的感覺。
克勞將指尖滑向她的下顎。臉被稍微向上抬起，菲爾不禁屏住了呼吸。
問題從這時候開始。
——毫無前兆地，菲爾被一下子按住肩膀。
等她回過神時，已經仰麵朝天摔在床上了。
“？！”
背部沉入柔軟的床單，絲綢被子也一並皺了起來。
從近在咫尺的克勞身上傳來男士香水的氣味，令菲爾腦內一片空白。
（不是說好……到沃普爾吉斯之夜之前，婚禮隻是過家家的嗎？！）
菲爾想要掙紮，被他壓在身下的四肢卻動彈不得。仿佛要被縫在床上似的。
“請等一等，這是怎麽……”
難道說殿下發狂了嗎——？！沒講完的問句被她又吞了回去。
因為某種有著冰冷觸感的物體正架在菲爾的脖子上。
是金屬與無機物的感覺，沒有一絲溫度，這毫無疑問是——
（欸？！劍、劍……？！）
如果要清楚地描述一下現狀，那就是……
【提問】夜裏新婚夫婦躺一張床上會做什麽事呢？——【回答】互相殘殺。
腦內浮現出這種無聊的玩笑來。
（現在可不是考慮這些的時候！！）
無聊不說還很粗俗。但是，就算想些粗俗的玩笑話，菲爾也不由得想要逃避現實。
“久違了呢，席蕾妮。我就表揚一下你嫁到仇敵家的勇氣吧。”
將嘴唇湊到臉色發青的菲爾耳邊，克勞低語道。他的聲音沉穩而甜蜜，如果不考慮說話內容和眼前狀況，聽起來就宛如在講情話。
“我有個問題。”
“……您、您說。”
菲爾愣愣地回應。
麵前的男人挑起一邊的嘴角，露出淡淡的笑容。
“雖然你是我以友好代表為名要求來的新娘。”
說著用劍刃輕輕滑過菲爾的臉頰，這不禁令她後背冷汗直冒。
“不過——你的目的是什麽？”
（難道這麽快就暴露了？！）
院長老師的笑容，還有甘苦與共的同伴們的聲音，都如走馬燈一般閃過腦海。心跳咚咚咚地加快了速度。
（不行了，一切都結束了。院長老師，對不起。看來孤兒院是沒法重建了。人生真是短暫啊。）
菲爾一邊在心中誦讀起為將死之人準備的聖詩篇，一邊將雙眼緊閉。
就在這時，耳邊傳來克勞的呢喃。
“你不是臨渴掘井的女人，這點我十分清楚。”
“欸。”
（並沒有暴露身份？話說……剛剛那是什麽意思？）
菲爾忍不住眨了眨眼。這個疑問才剛湧上腦海，就被他接下來的一句話給立刻趕跑了。
“不論如何，來到這裏的可是尤奈亞王族。把你的頭砍下來，和染滿鮮血的結婚禮服一起丟還給尤奈亞的話，或許會很令人愉快呐。”
（把……把頭砍下來？將結婚禮服染滿鮮血？）
菲爾感到身體在顫抖。
（這種事、這種事。）
眼瞼內側，染成一片赤紅。
那並不是恐懼。
而是憤怒的火焰。
（他以為這件新娘禮服值多少錢啊這位皇子殿下——？！）
精致的蕾絲是產自國外的舶來品。純白色的熟絹則是穿越沙漠，沿著商路從東方國家運來的珍品。
菲爾如果死在了這裏，就會糟蹋了這件禮服。自然，弄髒的禮服隻能被丟掉。如果這是菲爾自己的東西，她大概能心安理得地因恐怖而顫抖吧。
（真遺憾，這可全是納稅人的心血結晶呀！本來被我這個假新娘穿著就夠對不起它的了，還要被不講道理地染滿鮮血再輕易丟掉，開什麽玩笑！至今為止我所做出的努力，才不是為了跑來迎合你這種蠻不講理的行為啦！）
“……如果，”
明明聲音是從自己嗓子裏發出來的，菲爾的心情卻有些奇妙。一切都失去了現實感，變得有些遙遠。
堅定決心後，她以驚人的流暢度如此說道。
“如果您想令同盟關係化為泡影的話，砍掉這頭也無妨。但是，妾身有個條件。”
“你說條件？”
仿佛要將穿透自己的那雙青色雙眸反彈回去似的，菲爾直直地盯著對方。
“是的。請別讓血弄髒這衣服。”
一瞬間，克勞驚訝般地屏住呼吸。
“這件結婚禮服，是由期盼著和平的尤奈亞人民所贈予的。妾身實在不忍見它被血玷汙。”
“跟我打啞謎嗎。”
壓在四肢上的重量突然變輕了，菲爾意識到自己已重獲自由。
（他收手了？）
菲爾不禁鬆了口氣。太好了，果然有話就得講出來。
這下肯定掃了他的興——就在她這麽想的時候。
“真有骨氣啊，籠中之鳥。”
他突然一把抓住菲爾的手腕，將她拽下了床。
“疼……！”
她撞在堅硬地板上，甚至還來不及發出悲鳴就被拽到窗邊。
克勞那毫無體貼可言的動作，讓手腕像是快要折斷一般吱嘎作響。
“好痛……放手、請放開妾身！”
就在她難以忍受而叫出聲時，脖子被猛地一把掐住。
“想要不流血，也就是說這樣做嗎？”
突然一陣耳鳴。她那銀色的頭發被自下而上的氣流卷起，飛舞於視野之中。
菲爾這才意識到。
她的上半身已經懸在了窗外，僅靠克勞的手臂支撐才不至於掉下去。
“…….！”
這裏是三樓。
如果頭先著地的話，就鐵定沒救了。
“接下來，我是不是把手鬆開就行了？”
克勞一臉淡然地裝作猶豫，實際上卻故意放鬆了一些力道，這下子把菲爾嚇得臉色發青。
（咿呀啊慢著，不對、別放手啊！）
哪怕想要掙紮，被半吊在空中的身體也完全使不上力氣。也發不出聲音。吹打眼睛的夜風和難以呼吸的痛苦令她的視野變得模糊。
意識開始朦朧。快要不行了，她想道。
菲爾安分了下來——倒不如說，更像是變成了一具斷線人偶。克勞將她拉了回來，緊接著一把丟到地上。
菲爾毫無抵抗地癱倒在地，隨之激烈地咳嗽起來。克勞瞥了她一眼，轉過身去。
“房間裏的東西隨你使用。照顧你的侍女也已經安排好了。但是禁止外出，不許你從這房間裏出去。”
這段突如其來的話完全沒能被菲爾聽進去，她隻是緩慢地將視線朝向克勞。
“真是掃興。‘初夜’結束了。你就盡情用你拿手的陰謀詭計，來努力適應這個國家吧。”
頭也不回地如此宣告後，克勞轉身掀起黑色的衣擺，消失在了門後。
聽著鏗鏘有力的腳步聲逐漸變小，菲爾心想——黑龍城裏居然也能穿著這麽不合規矩的靴子走動啊。
待克勞的動靜完全消失後，獨自留在房間中的菲爾試著慢慢起身。
腦內一片空白。
明明想要站起來，卻又一下子跌坐在地。
——腳使不上勁。
對了，剛才自己差點被殺掉。
方才那不同尋常的事態，如今帶著強烈的現實感湧上菲爾心頭。
她攥住胸前的禮服，安撫起自己砰砰直跳的心髒。但這心髒卻像是才想起自己會跳動似的，絲毫無法平靜下來。
這已經不是要當個惡妻令他嫌棄的問題了。
如果能被遣返，那就該謝天謝地了。
要說為什麽，目前最有可能的情況是——
（別說離婚了……若是一個不小心，搞不好我真的會被殺掉。）