旭日東升,三月的長安城清晨雖說仍是微泛寒意,但終究是抵不過暖春的歸來。皇宮城外那一條護城河旁,嫩嫩青草早已吐出了尖尖的綠芽,綠芽上因晚間寒氣擋不住春日溫暖而化為的露珠在陽光之下晶瑩剔透,亮晃晃暖堂堂,似乎是在彰示著整個長安城的溫暖,明亮。即便有哪些地方不能被這堂正的陽光所照射而留下了斑斑陰影,但這些陰影在整個長安城的明亮堂正之前依舊是不值一提。


    就好像前夜趙府側廳之內那幾位少爺所商議的陰暗之事根本不足以影響整個京城的大勢趨向一般。


    ……


    三月必然是長安城最為繁華錦簇之月,這一切皆是因為舉行在此月內的春闈。春闈對於長安乃至大唐天下來說,無疑是極為重要的,而這重要性卻又具體體現在整個大唐各地的學子士人身上,數十載的寒窗苦讀,究竟能否換來理想中的功成名就,便決定在這一月內。因此,在這三月,長安城內可謂是雲集了大唐各處的名家公子,翩翩佳士,使得這長安城也在同時留下了諸多風流佳話。


    一大早,不過才剛剛是用罷了早食之刻,長安道上便已經是車水馬龍人頭擁簇了,這等熱鬧與以往其實本無太大分別,依舊是普通老百姓們商販們為了生計奔走四方,或是叫賣著貨擔上的貨物,或是以家中餘留的農作物交換著生活必須的油鹽銅錢。這些掙紮在生存上下的人們,當然不會有太多餘力去關心那些與他們根本扯不上關係的朝堂春闈,他們的忙忙碌碌,也隻限於他們的世界,就算因這春闈讓京城長安異常擁擠了起來,也依舊是牽涉不到他們的生活,充其量也就是在閑暇時,偶爾讓這些百姓貨郎們向著街上奔走來去的士子們投以熱切的目光。隨後仍然是各忙各家,塵歸塵,土歸土。


    一樣的熱鬧約莫持續到巳時,在晌午之前長安道的熱鬧便會很快多出許多比以往不同的氛味來,而這些氛味卻也主要是因為在這個時候長安道上越來越多行色各不相同的學子佳士們。這些來自大唐各處的學子像是約好了一般在巳時之時齊齊走出客棧或是各自歇腳的地方,他們走在長安道上,清一色的淡藍長袍表明著他們的身份,同樣都是滿腹經綸的他們也是一樣的溫文神情,這等優雅的神情下不可避免的隱隱透露著居傲的姿態,讓人忘而卻步。畢竟,他們中的某些人,極有可能在這個月後便會位身大唐官道,成為普通人眼中的高貴官員。


    這所有的士子奔走於長安道上,一樣的長袍卻有著大不相同的神色,其中有從容溫文,也有居傲淡漠,更有趾高氣昂,當然也少不了謙卑局促。而也是因為這些士子們的奔走忙碌,便最終決定了在這一段時日內,長安城內各權貴府上也必然是極為熱鬧,拜訪之士子也肯定是絡繹不絕。造成這等熱鬧的,便正是行卷。


    所謂行卷其實就是大唐各處的士子們為了搏得才名佳名而將他們平日裏所作之作品通過各中途徑送到京城內那些權貴人物的手中,好借此得以他們的賞識,然後才能被這權貴所推薦,獲得平步青雲的機會。


    大唐的科舉是不封名製度的,也便是說在春闈之時,各考生考卷上的名諱在主考官員閱卷之時都可一目了然,因此這樣一來,能夠獲得考官在考試之前青睞的考生絕對擁有比常人更多的機會。再者,科舉選才並不僅僅是要看考生的臨場發揮,其中還有一個至關重要的因素,便就是考生平日在京城的名聲,若是某個考生素來在京城便有才子的稱譽,那同樣也擁有著常人更多的機會。便就好似那位江南道來的才子,徐凡,因為他在江南道的名聲一向不淺,所以在京城他在這方麵也肯定有著一定優勢。


    最後一點,便就是推薦人,科考中,若是有個足夠分量的朝廷權貴推薦某個考生,那這位生員前程必不在話下。所以說,綜由這些因素便注定了京城各權貴府上自然必然是人來人往熱鬧至極。


    學得文武藝,貨予帝王家,大抵就是這麽個意思。


    ……


    城南鄭府,巳時之時鄭府側室四公子的書房便迎來了兩位公子的拜訪。當然,來人並不是尋求推薦的考生,以鄭言身份來說,雖說他現如今在鄭府內身份不淺,但也絕對沒達到京城絕對權貴的地步,而這兩人,便正是張宏要其代為照看的江南徐凡,長安趙業二人。


    徐凡與趙業留宿鄭府雖然不是他二人的本意,但從他二人來到這鄭府便受到了極為寬厚的待遇,所以無論如何在今日一早他二人都很有必要前來與這位鄭公子拜辭。


    他二人的到來並不出乎鄭言的意料,甚至在昨夜之時他便知道今日一早這二人便會過來告辭離去。原因並不複雜,這兩位公子之間不知發生了那些矛盾,鄭言卻是知道他二人昨夜乃是爭執了一夜,就算是現下,恐怕也依舊未能善和。這從他二人各自麵上的神情便可看得出,徐凡略顯拘謹,神色有些無奈,而趙業卻是落落大方,隱隱有些不屑的樣子。


    迎著這二人,鄭言也從書案前起身走了過來,一年的淬煉確實是讓這位鄭公子從本質上有了變化,相較與以往略顯虛浮的大家公子哥氣度來說,此時的鄭言在不動聲色間已經是有了些威儀的意味。他緩緩走向徐凡二人,看不出他心中在想些什麽,但卻無端端給人一種沉穩的風範。


    屬於鄭言的那些謙卑那些恭敬,隻能表現在那位少年之前。


    “勞鄭兄昨夜款待,今日我二人便就此告辭。”徐凡微笑開口,拱手之時極是真誠。


    看了眼他身旁的趙業,鄭言也是一笑,對他二人去留的問題他並沒有從表麵上回答,口上也隻是隨口問道:“且先不說告辭一事,二位公子今日可是有事要做?”


    “幾日前不才有位友人為我二人約好了禮部劉侍郎,今日須是要前去拜訪。”開口的乃是趙業,雖說昨夜爭執了一夜,但在有關春闈一事之前,趙業也好,徐凡也罷,他二人是不會相互攻奸的,這也便是君子之道。


    察覺到趙業說這話時隱隱而有的自豪,鄭言也頗為驚訝,他確實不曾想到這兩個泛泛書生居然能有機會去拜訪禮部侍郎,要知道,春闈又稱禮部試,而在春闈中起決定作用的肯定是禮部的那幾位大人,那如此一來,這兩位公子既然能夠認識劉侍郎,若再稍微給劉侍郎些好印象,前程肯定不是問題。


    不過,鄭言最驚訝的卻不是此處,他真正驚訝的卻還是這兩位公子怎的還會跟尋常考生一樣到處行卷?難道他二人並不知道前日保他二人的那位少年的身份?以那少年的身份以及對他二人回護的態度來看,他二人實在是沒必要到處行卷。


    想到了這一點,鄭言自然也想到他二人想來也是真的不了解那位少年大人,因此他也不會就此多話,既然大人不讓這二人知道身份,那肯定有著他的用意,鄭言不會多事。他想了想,猶豫了下道:“須記得日暮之前當回返,我會派人隨你二人一同前去。”


    大人將這二人交給了他,那鄭言自然是須要照看好的,在沒有大人意思之前,他也斷然不會輕易讓這二人在外受險。可同時,他當然也不能阻止這兩位公子的前程,所以他隻能如此來做。


    鄭言確實是隻能如此來說,可趙業與徐凡當然不能理解,他二人肯定不會明白為何過了一夜之後還要回來這鄭府,又為何要派人跟著他二人。


    眼見趙業麵色微變將要開口,徐凡忙搶先言道:“多謝鄭公子美意,隻是如此一來怕多有不便……再說,昨日那位少爺想來也不有意與我們這等小民計較……”


    “不必多言,過了這幾日二位公子去留本公子自是不會再多加理會,隻是這幾日還望二位多多諒解。”微笑打斷了徐凡的話,鄭言徑自步回書案之前,那些事,他是不可能詳細為這二人解釋的。


    徐凡訕訕一笑,還不曾開口,卻看身旁趙業又是一副將要質問的態度,忙拱手向鄭言施禮,拉著趙業便隨即走出鄭公子的書房。


    鄭家在京城絕對是名門望族,這一門所掌握的雖然不多,但卻絕對不是徐凡,趙業這二人所能輕易開罪。這一點,在鄭府內留宿了一夜之後,多多少少總會是讓徐凡有些認識,所以說在春闈這節骨眼上,他的本意是不想生事。再者,這位鄭公子對他二人確實沒有惡意。


    可趙業,卻不會這麽想,有著絕對士子傲骨的他最為不屑的便是向權貴折腰,因此他昨日既然誤會了張宏,誤會了徐凡,那肯定在心目中對徐凡有個很直觀的惡感,幾乎是悔他瞎了雙眼結交了這麽一個趨炎附勢的友人。


    昨夜的一夜爭執,他二人便就是在爭論各自的觀點之上,隻是從頭到尾,趙業都不曾提起過依鳳閣關於那少年的那一件事,而徐凡也不曾提起江南道關於杭州柳家的那一件事,所以他二人的矛盾誤會,依舊未解。


    看著這兩位公子走了出去,鄭言微想了想,隨後招手喚門外下人進來,交代了幾句之後也不再多想這兩位公子之事。


    他沒有太多心這二人的安危問題,在他看來他家中的那位圓球鄭少爺並不是個蠢貨,那昨日長安道事後,圓球鄭少爺肯定也會想辦法去打聽那位少年的身份能耐,如此一來,長安道的那件事理應就此結束,這兩位公子也肯定不是圓球鄭少爺所會再去招惹的。


    鄭言確實沒有低估他家中那位圓球鄭少爺的智商,可他卻實在是高估了那位圓球鄭少年身旁那群“友人”的智商。


    ……


    從鄭府出來,趙業甩開徐凡的手後,便隻是不屑而看了他二眼,徑自走在前,他沒有再回身去徐凡多說什麽,隻是一心想著走出鄭府便與他分道揚鑣的問題。對此,徐凡也極是無奈,他並不知道那少年究竟做了哪些惡事居然讓趙業如此厭惡,但想起江南道一事,他心中也能斷定那少年與這趙業之間可能也是有些誤會,也僅僅隻能是誤會。


    出了鄭府,在門前便有輛馬車在等著他二人,這是鄭言的安排,他二人也清楚,縱然再如何的不情願,但在徐凡一味的拉扯下,趙業最終也沒能拒絕,隻能坐上這馬車,任由鄭公子所派之人駕著馬車向劉侍郎府上行去。


    馬車一路行駛,車內的趙業與徐凡話不投機也沒有人開口,隻是聽著車外陣陣的喧鬧聲,盤算著這會兒也該從城南來到了長安道,再過幾條路便就是王府胡同,劉侍郎的府邸便就在王府胡同。


    隻是,也是他二人各自默默準備著呆會兒見到劉侍郎所需要的卷子以及對答之言時,馬車卻在這熱鬧異常的長安道上停了下來。


    徐凡心中微覺奇怪,剛要探望出去,卻聽車外車夫言道:“鄭少爺,您這是?”(未完待續,如欲知後事如何,請登陸www.qidian.com,章節更多,支持作者,支持正版閱讀!)(未完待續)

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