嫁女兒？
楚隨心中一動，下意識摸摸自己挨打的右臉，再想想陸明玉瞪他時酷似大姑娘的絕情模樣，以及陸明玉偷偷送他的香囊，楚隨納罕地眨眨眼睛，雖然不太信，還是結結巴巴地問兄長，「大哥，你說，有沒有可能，阿暖其實喜歡我？七八歲的小丫頭，大概知道喜歡人了？」
這樣就能解釋為何他與董月兒在一起，陸明玉要生氣了，即便有點牽強。
背後議論女子心意非君子所為，哪怕是事實，楚行也不能附和堂弟的「胡思亂想」，正色斥道：「她才九歲，你胡說什麽？」
楚隨也就是隨口說說，見兄長當真了，表情那麽嚴肅，楚隨連忙轉移話題。
楚行有事要走，臨行前想起什麽，肅容問道：「那個董姑娘，知道你的身份嗎？」
「她隻知道我的字。」楚隨悶悶地答。那晚董月兒一直哭，他剛得了人，對董月兒有些憐惜，不免說了些軟話哄她，董月兒問他的名字，楚隨留個心眼，隻說了字，然後董月兒就開始喊他時謙哥哥了。
明白兄長顧慮什麽，楚隨繼續道：「大哥放心，我都安排好了，絕不會叫她來京城搗亂。」
「這種事，要斷就斷個幹淨，你仔細想想，有沒有紕漏。」楚行冷聲提醒他。
楚隨再三保證沒事，楚行勉強信了。
接下來，兄弟倆各行其是，楚行公務在身，早出晚歸，楚隨一邊出門會友，一邊靜心讀書，準備日後的秋闈春闈。國公府安寧如舊，有楚行請的名醫調理，老國公爺也平安熬過了寒冬臘月，然而就在楚行鬆了口氣時，三月初一個早上，老國公爺的院子裏突然傳來了斷斷續續的哭聲。
曾經戎馬半生的老國公爺，安安靜靜地走了。
大齊重孝，外放當官的楚二老爺與楚行都暫停官職，回家丁憂。老國公爺發喪不久，明惠帝下旨，命楚國公府大房長孫楚行，襲承爵位。而就在楚家靜心替逝去的老國公爺守孝時，千裏之外的嶽陽城中，蕭氏再誕麟兒，按照「嘉」字輩取名陸嘉年，小名年哥兒。
兩年後。
金秋十月，杭州城裏處處桂花飄香，其中當屬滿隴桂花最負盛名，遊人如織。綠蔭如蓋的山道上，隨處可見大戶人家的夫人領著子女慢步賞景，妙齡姑娘們頭戴帷帽，身穿彩裙，時而駐足觀花，時而追打嬉戲，銀鈴般的笑聲隨風飛走，在清幽的山穀裏婉轉回蕩。
「姐姐，姐姐，你慢點走！」
山穀風景最秀麗處，忽然轉過來幾道身影，領頭的姑娘穿著一條白底繡淡綠蘭花的長裙，秋風吹拂，她腳步輕盈，衣裙偶爾貼身，勾勒出豆蔻少女纖細窈窕的身段。在她身後，一個穿寶藍小錦袍的男娃張著雙手顛顛地跑，白嫩嫩的臉蛋跑一步顫一下，要姐姐等他。
陸明玉輕笑，轉身，單膝蹲下去，等弟弟跑過來。
三歲的年哥兒一看姐姐停下來了，笑得眼睛變成了兩彎新月，小短腿邁得更快，開心地撲到了姐姐懷裏。陸明玉哄過一個淘氣的弟弟了，對這種程度的衝擊力早有準備，穩穩接住弟弟，雙臂用力，抱著男娃站了起來。
「姐姐，這枝香。」年哥兒手裏握著一枝桂花，高高舉起來，獻寶似的給姐姐看。隻是男娃舉桂花枝時沒有注意，枝頭剛好頂住陸明玉麵前的帽紗，隨著他的動作，轉眼間就把帽紗挑到高處，露出陸明玉白皙明麗的臉龐。
姐弟倆斜對麵，一華服少年正領著隨從信步漫遊，早在陸明玉姐弟倆轉過來時，他便被那少女靈動的身影吸引，不由自主地觀望著。此刻意外看到帽紗下的美人顏，華服少年當場僵住，掉了手裏的折扇。後麵那小廝同樣看直了眼睛，卻還在木然地往前走，一不留神，「嘭」地撞到了主子。
「啊，少爺你沒事吧？」小廝終於回神，戰戰兢兢地賠罪。
陸明玉聽到動靜，偏頭看來，對上華服少年不加掩飾的驚豔目光，陸明玉抿唇，抱著弟弟轉身，飛快放下帽紗。放好了，見父母隨後而至，旁邊跟著六歲的恒哥兒，陸明玉頓時忘了那點不快，笑著走過去，小聲撒嬌，「娘，我逛累了，咱們回去吧？」
蕭氏掃眼那邊的陌生少年，點點頭。
陸嶸怕女兒累著，把胖兒子接到懷裏，一家五口剛要出發，遠處一個小廝火急火燎地跑了過來，「大人，大人快回城吧，京城來聖旨了！」
這道聖旨為何而來，陸嶸早有預料，因此隻是雲淡風輕一笑，側頭看妻子。
蕭氏卻欣慰不已。
江南雖美，可女兒明年就十三了，論未來女婿，還是在京城挑好。
冬日天寒地凍，人怕冷，馬走得也慢，加上白晝過短，陸明玉一家十月上旬從杭州城出發，先水路再換馬車，臘月初才抵達冀州的永定縣，距離京城尚有五日之遙。
將近黃昏，日光慘淡，幾輛馬車慢慢地停在了驛站前。
因為陸嶸提前派人來打過招呼，驛丞早就把這裏最好的院子給收拾了出來，殷勤地請陸家五口入住。棉布的馬車車簾再厚實，也有絲絲縷縷的冷風從縫隙吹進來，陸明玉姐弟三個早凍傻了，一下車，便跟著蕭氏快步行至後院，急匆匆去燒著地龍、燃著銀絲炭的屋裏取暖。
「好冷啊。」陸明玉抱著銅胎掐絲琺琅纏枝蓮紋海棠式手爐，忍不住輕輕地跺腳，隻覺得雙腳好像變成了兩坨冰塊兒，一點熱乎氣都沒有。
「快去炕上坐著。」蕭氏一邊解小兒子身上的厚厚鬥篷，一邊心疼地道。越靠近京城天越冷。
陸明玉搓搓手，脫了鞋子爬到炕上，緊挨著炕頭坐好。秋月體貼地遞來一床提前溫好的錦被，陸明玉接過來便往腿上蓋，恒哥兒機靈鬼跑過來，陸明玉就掀開一角讓弟弟進來，那邊年哥兒看見了，咧著小嘴也要跟姐姐一起蓋。
於是陸明玉坐在中間，兩邊一邊坐著一個弟弟，姐仨擠一擠，竟然很快就暖和了起來。
楚隨心中一動，下意識摸摸自己挨打的右臉，再想想陸明玉瞪他時酷似大姑娘的絕情模樣，以及陸明玉偷偷送他的香囊，楚隨納罕地眨眨眼睛，雖然不太信，還是結結巴巴地問兄長，「大哥，你說，有沒有可能，阿暖其實喜歡我？七八歲的小丫頭，大概知道喜歡人了？」
這樣就能解釋為何他與董月兒在一起，陸明玉要生氣了，即便有點牽強。
背後議論女子心意非君子所為，哪怕是事實，楚行也不能附和堂弟的「胡思亂想」，正色斥道：「她才九歲，你胡說什麽？」
楚隨也就是隨口說說，見兄長當真了，表情那麽嚴肅，楚隨連忙轉移話題。
楚行有事要走，臨行前想起什麽，肅容問道：「那個董姑娘，知道你的身份嗎？」
「她隻知道我的字。」楚隨悶悶地答。那晚董月兒一直哭，他剛得了人，對董月兒有些憐惜，不免說了些軟話哄她，董月兒問他的名字，楚隨留個心眼，隻說了字，然後董月兒就開始喊他時謙哥哥了。
明白兄長顧慮什麽，楚隨繼續道：「大哥放心，我都安排好了，絕不會叫她來京城搗亂。」
「這種事，要斷就斷個幹淨，你仔細想想，有沒有紕漏。」楚行冷聲提醒他。
楚隨再三保證沒事，楚行勉強信了。
接下來，兄弟倆各行其是，楚行公務在身，早出晚歸，楚隨一邊出門會友，一邊靜心讀書，準備日後的秋闈春闈。國公府安寧如舊，有楚行請的名醫調理，老國公爺也平安熬過了寒冬臘月，然而就在楚行鬆了口氣時，三月初一個早上，老國公爺的院子裏突然傳來了斷斷續續的哭聲。
曾經戎馬半生的老國公爺，安安靜靜地走了。
大齊重孝，外放當官的楚二老爺與楚行都暫停官職，回家丁憂。老國公爺發喪不久，明惠帝下旨，命楚國公府大房長孫楚行，襲承爵位。而就在楚家靜心替逝去的老國公爺守孝時，千裏之外的嶽陽城中，蕭氏再誕麟兒，按照「嘉」字輩取名陸嘉年，小名年哥兒。
兩年後。
金秋十月，杭州城裏處處桂花飄香，其中當屬滿隴桂花最負盛名，遊人如織。綠蔭如蓋的山道上，隨處可見大戶人家的夫人領著子女慢步賞景，妙齡姑娘們頭戴帷帽，身穿彩裙，時而駐足觀花，時而追打嬉戲，銀鈴般的笑聲隨風飛走，在清幽的山穀裏婉轉回蕩。
「姐姐，姐姐，你慢點走！」
山穀風景最秀麗處，忽然轉過來幾道身影，領頭的姑娘穿著一條白底繡淡綠蘭花的長裙，秋風吹拂，她腳步輕盈，衣裙偶爾貼身，勾勒出豆蔻少女纖細窈窕的身段。在她身後，一個穿寶藍小錦袍的男娃張著雙手顛顛地跑，白嫩嫩的臉蛋跑一步顫一下，要姐姐等他。
陸明玉輕笑，轉身，單膝蹲下去，等弟弟跑過來。
三歲的年哥兒一看姐姐停下來了，笑得眼睛變成了兩彎新月，小短腿邁得更快，開心地撲到了姐姐懷裏。陸明玉哄過一個淘氣的弟弟了，對這種程度的衝擊力早有準備，穩穩接住弟弟，雙臂用力，抱著男娃站了起來。
「姐姐，這枝香。」年哥兒手裏握著一枝桂花，高高舉起來，獻寶似的給姐姐看。隻是男娃舉桂花枝時沒有注意，枝頭剛好頂住陸明玉麵前的帽紗，隨著他的動作，轉眼間就把帽紗挑到高處，露出陸明玉白皙明麗的臉龐。
姐弟倆斜對麵，一華服少年正領著隨從信步漫遊，早在陸明玉姐弟倆轉過來時，他便被那少女靈動的身影吸引，不由自主地觀望著。此刻意外看到帽紗下的美人顏，華服少年當場僵住，掉了手裏的折扇。後麵那小廝同樣看直了眼睛，卻還在木然地往前走，一不留神，「嘭」地撞到了主子。
「啊，少爺你沒事吧？」小廝終於回神，戰戰兢兢地賠罪。
陸明玉聽到動靜，偏頭看來，對上華服少年不加掩飾的驚豔目光，陸明玉抿唇，抱著弟弟轉身，飛快放下帽紗。放好了，見父母隨後而至，旁邊跟著六歲的恒哥兒，陸明玉頓時忘了那點不快，笑著走過去，小聲撒嬌，「娘，我逛累了，咱們回去吧？」
蕭氏掃眼那邊的陌生少年，點點頭。
陸嶸怕女兒累著，把胖兒子接到懷裏，一家五口剛要出發，遠處一個小廝火急火燎地跑了過來，「大人，大人快回城吧，京城來聖旨了！」
這道聖旨為何而來，陸嶸早有預料，因此隻是雲淡風輕一笑，側頭看妻子。
蕭氏卻欣慰不已。
江南雖美，可女兒明年就十三了，論未來女婿，還是在京城挑好。
冬日天寒地凍，人怕冷，馬走得也慢，加上白晝過短，陸明玉一家十月上旬從杭州城出發，先水路再換馬車，臘月初才抵達冀州的永定縣，距離京城尚有五日之遙。
將近黃昏，日光慘淡，幾輛馬車慢慢地停在了驛站前。
因為陸嶸提前派人來打過招呼，驛丞早就把這裏最好的院子給收拾了出來，殷勤地請陸家五口入住。棉布的馬車車簾再厚實，也有絲絲縷縷的冷風從縫隙吹進來，陸明玉姐弟三個早凍傻了，一下車，便跟著蕭氏快步行至後院，急匆匆去燒著地龍、燃著銀絲炭的屋裏取暖。
「好冷啊。」陸明玉抱著銅胎掐絲琺琅纏枝蓮紋海棠式手爐，忍不住輕輕地跺腳，隻覺得雙腳好像變成了兩坨冰塊兒，一點熱乎氣都沒有。
「快去炕上坐著。」蕭氏一邊解小兒子身上的厚厚鬥篷，一邊心疼地道。越靠近京城天越冷。
陸明玉搓搓手，脫了鞋子爬到炕上，緊挨著炕頭坐好。秋月體貼地遞來一床提前溫好的錦被，陸明玉接過來便往腿上蓋，恒哥兒機靈鬼跑過來，陸明玉就掀開一角讓弟弟進來，那邊年哥兒看見了，咧著小嘴也要跟姐姐一起蓋。
於是陸明玉坐在中間，兩邊一邊坐著一個弟弟，姐仨擠一擠，竟然很快就暖和了起來。