5 再次來到國境
魔彈之王與凍漣的雪姬 作者：川口士 投票推薦 加入書簽 留言反饋
藍色的天空點綴著幾朵小白雲，炙熱的陽光再次烘烤大地。
幾天前的大雨，隻在朱砂江底部留下少許的水痕。
布琉努軍以驚歎與喝采歡迎琉德米拉?露利葉及奧爾米茲軍的抵達。
同盟軍的最高司令官之一，隻帶著少數部隊，橫跨敵國，前來與布琉努軍匯合。如此的膽識與行動力以及美貌，贏得了許多的讚美。至於堤格爾，則被徹底無視。
米拉故意不直接進入布琉努軍的營帳。她一一回應特地前來寒暄的布琉努貴族，一麵解釋吉斯塔特軍的情況，一麵打聽布琉努軍的現狀。最後，布琉努軍的總司令泰納帝公爵，終於出現在她麵前。
──雖然臉上掛著笑容，心裏一定很不耐煩吧。
米拉以外交用的笑容與泰納帝公爵打招呼，在心裏謾罵著。泰納帝公爵也不是笨蛋，他肯定很清楚米拉來到這裏，對今後兩國的外交會有什麽影響。
不論心裏怎麽想，泰納帝公爵也虛情假意地對米拉笑道：
「戰姬殿下，非常歡迎你的到來。就算來的是百萬援軍，也無法使我如此開心。感謝你願意與我軍在戰場上共享勝利。」
「謝謝你，公爵閣下。身為結盟的友軍，這麽做是當然的。」
米拉微笑地握住泰納帝公爵粗獷的手。委宛地表明自己是在盡同盟軍的義務。
「嗯。我在此保證，我會盡可能地報答戰姬殿下與你手下的士兵的。」
泰納帝公爵也隻能如此回答了。他讓自己的嫡子薩安擔任使者聯絡吉斯塔特軍，所以能主張布琉努軍盡了同盟國的義務。但是那樣一來，對方也可以把薩安在途中降落到行軍中的米拉部隊附近一事，拿來說嘴吧。
「能得公爵閣下的保證，部下們一定會奮勇作戰。我也會以戰士及司令的身分，立下不輸布琉努騎士的戰功的。」
「聽到這些話，我就安心了。我很期待能親眼見到戰姬殿下活躍於戰場時的英姿。」
「話說回來，公爵閣下，關於與墨吉涅軍的決戰，我有一個請求。」
米拉的請求是，希望自己的部隊能獨立行動，不納入泰納帝公爵的指揮係統裏。
「論人數，我軍隻有四十名騎兵而已。在雙方都超過萬名士兵的戰場上，比起加入某個部隊，還不如獨立行動，比較有機會立下戰功。」
「但是這樣太危險了。」
泰納帝公爵以擔心的語氣說道。不過米拉很清楚他在想什麽。他想盡可能地把米拉的部隊納入指揮係統裏，以便限製他們的行動。
「不然，我撥出一些部下交給戰姬殿下指揮如何？五百人的話，我立刻就能準備好。」
能清描淡寫地說出這種數字，隻能說不愧是大貴族中的大貴族吧。
──這個男人，果然大意不得。
米拉冷靜地看著泰納帝公爵。乍看之下，這提議對米拉相當有利。但假如真的借了泰納帝的士兵，奧爾米茲的騎兵就會成為五百四十人中的一小撮人而已。而且統率五百名泰納帝士兵的人，將能左右隻有四十名的奧爾米茲騎兵的行動。必須避免那種情況發生才行。
「雖然很感謝公爵閣下的好意，但是這樣一來，將會造成貴軍的困擾吧。我很清楚這一戰的主角是布琉努軍。所以，隻要把馮倫家的士兵借給我就好。畢竟我們是一起來到這裏的，曾經共同行動過，比較容易統一步調。」
聽米拉這麽說，泰納帝公爵陷入沉思。他應該是在推測亞爾薩斯與奧爾米茲之間的關係吧。不過，他肯定沒把堤格爾放在眼中。
不一會兒，泰納帝公爵點了點頭：
「我明白了，那麽馮倫小隊就任憑戰姬殿下使喚吧。但馮倫家是小貴族，說不定會扯奧爾米茲軍的後腿。請留意這一點。」
「謝謝。」
米拉道謝。當然，隻有堤格爾和馮倫小隊，人數絕對是不夠的，之後得拜托堤格爾幫忙召集更多士兵才行。但是，在那之前，必須收集更多敵我雙方的資訊。
「話說回來，敵軍總共有多少人呢？」
「根據偵察隊的報告，步兵約一萬八千到兩萬人左右。除此之外還有二十頭戰象。考慮到雙方距離的話，明天早上應該就會開戰了。」
「……聽起來，局麵頗為嚴苛呢。」
米拉以嚴峻的表情說道。她很清楚戰象的力量，吉斯塔特軍也常因此陷入苦戰。不過，泰納帝公爵看起來似乎不把戰象當一回事，令她有點在意。是因為還剩一頭飛龍的緣故嗎？
「布琉努軍的人數呢？」
「一萬七千。戰姬殿下應該也知道，我軍在埃萊什基爾特折損了不少士兵。但是另外有兩千援軍，很快就會來和我們匯合了。總數一萬九千，不會輸給墨吉涅軍。」
「飛龍呢？」
米拉單刀直入地問道。泰納帝公爵左右轉動粗壯的頸子。
「它現在變得極為畏戰，可以的話，我不想讓它出戰。」
泰納帝公爵果然不打算使用飛龍。綜合堤格爾和薩安的說法，飛龍不屬於布琉努軍，是泰納帝公爵的個人所有物，所以才舍不得在這裏把龍消耗掉吧。
「既然是這樣，也難怪公爵閣下不想讓龍出戰了。要求龍聽話，應該是很困難的事吧。」
就在這時，米拉見到泰納帝的部下朝這邊奔來。似乎有什麽事要向泰納帝報告。反正也談的差不多了，米拉趁機向泰納帝公爵道別。
米拉在走向奧爾米茲軍的路上，見到堤格爾走了過來。米拉停下腳步，等堤格爾走近。接著故意板起臉來，做出冷淡的表情。
「可以與您同行嗎？」
堤格爾以恭敬的語氣問道。米拉點了點頭，兩人並肩而行。
「怎麽樣？」
堤格爾小聲問道，米拉也壓低聲音回答：
「沒問題。可以和你並肩作戰了。」
之所以表現得如此生疏，是采用了拉菲納克和加雷寧的意見的緣故。兩人太親近的話，可能會造成問題。還不如裝成亞爾薩斯屈服於奧爾米茲的威勢之下，行事起來比較方便。
這個主張很正確。假如其他人見到米拉對堤格爾太好，說不定也會打起和米拉裝熟的主意，或者是想借著討好堤格爾來和米拉拉關係。
就在這時，營地中傳來一陣騷動。堤格爾和米拉對望了一眼，朝騷動的方向走去。根據在場的諸侯與士兵的說法，似乎是因為援軍抵達的緣故。米拉想起剛才泰納帝公爵說的話低語道：
「對了，聽說會有兩千援軍過來呢。」
不久之後，十數名騎兵走入營地，應該是援軍的代表者吧。
「是納瓦拉騎士團。」
堤格爾驚呼。納瓦拉騎士團是鎮守布琉努西方國境，驍勇善戰的騎士團。
身穿甲胄，披著遮陽用外套的騎士們，排成一列前進。走在最前方的騎士全身包覆著黑色的鎧甲，背上背著一把大劍。外表雖然年輕，但是臉上有許多陳年傷疤。
「是羅蘭……」
「他就是黑騎士嗎……」
貴族們敬畏地竊竊私語著。在布琉努，羅蘭可說是無人不知，無人不曉的名將。他在十三歲時成為騎士，從來不曾嚐過敗績。才二十多歲，就成為納瓦拉騎士團的團長，甚至得到使用王國寶劍杜蘭達爾的資格。
泰納帝公爵來到眾騎士前，以正式的禮儀對應著。
「羅蘭閣下，歡迎你的到來。」
黑騎士並不回話，隻是無言地行了一禮。周圍的人全變了臉色，但是泰納帝公爵卻隻是一笑置之。
──因為即將與墨吉涅軍開戰，不想多惹事端吧？
米拉如此猜想。但其實，不光隻有因為這個原因而已。是因為敬佩羅蘭的強大，所以泰納帝公爵才能容許他以那種態度對待自己。泰納帝對強者是很寬容的。
與泰納帝公爵打過招呼後，羅蘭與納瓦拉騎士團的成員回到自己的營帳裏。雖然說是奉法隆王之命來到此地的，但是羅蘭其實來得很不情願。
「簡單來說，就是來幫泰納帝擦屁股嘛。」
羅蘭在騎士團長專用的營帳裏，對副團長奧利維抱怨道。
「不過，這是和墨吉涅軍交手的好機會。因為我們過去隻和亞斯瓦爾和薩克斯坦交手過。再說，我剛才聽說，吉斯塔特的戰姬也在這裏。」
聽見奧利維的話，羅蘭訝異地說道：
「不是說沒能和吉斯塔特軍匯合嗎？」
「那戰姬似乎是橫跨敵人國土，抵達這裏的。人們都說戰姬能以一當千，說不定真的名不虛傳呢。
」
長年駐守在西方國境的羅蘭等人，隻聽過吉斯塔特戰姬的傳聞而已。身為戰士，雖然對戰姬有興趣，但是沒有機會親眼目睹戰姬的實力。
「如果能見識到戰姬是如何戰鬥的，來這一趟就值得了。如果對方真的武藝過人，我還真想和她交手看看呢。」
「別這樣。對方可是不到二十歲的小姑娘哦。」
奧利維笑著聳肩，羅蘭也理解地點頭。
這時候，兩人都還不認為戰姬的實力真的很強。
當天夜晚，奧爾米茲軍的司令專用營帳裏，堤格爾與米拉正在討論軍情。
「這一戰，布琉努軍說不定會陷入苦戰哦。」
米拉把裝滿紅茶的銀杯湊到嘴邊說道。堤格爾也一麵喝著她泡的紅茶發問：
「因為敵軍有二十頭戰象嗎？」
「不隻如此。最重要的是，因為兩軍的戰鬥目的不同。」
米拉以眼神問堤格爾「懂嗎？」，堤格爾想了一想，點點頭。
布琉努軍是為了報一箭之仇而戰鬥的。
至於墨吉涅軍，則是為了追擊敵人。
「布琉努軍可能會因為太過急躁而失敗。你想說的是這個嗎？」
米拉漾起滿意的笑容，但是又立刻斂起表情。
「泰納帝公爵應該也知道這點，不過既然對方是『赤胡』……我們要小心，別被卷進太深。」
「我知道了。是說，士兵的數量真的夠嗎？」
米拉與泰納帝公爵見麵，與認識的諸侯和騎士們打招呼時，堤格爾也與好幾名貴族──和馮倫小隊一樣，在十幾天前的國境之戰中，被分配在前衛部隊的貴族──見麵。堤格爾問他們，想不想在奧爾米茲軍底下戰鬥。
不想繼續被泰納帝公爵指揮的貴族，爽快地答應了堤格爾的邀請。
目前的奧爾米茲軍，是由馮倫小隊以及其他數個小隊組成，總共有三百名騎兵以及兩百名步兵。
「這樣就行了。一來沒有時間找更多人，二來人數太多的話，也難以控製。」
「我知道了──總算可以和你並肩戰鬥了呢。」
堤格爾把紅茶一飲而盡，露出堅定的笑容。雖然說十幾天前重逢時，也能說成並肩戰鬥，但是規模與現在完全不能相比。
再說，自己之前對米拉說過，假如奧爾米茲軍參戰，可以讓吉斯塔特在日後的外交中取得優勢。明天的一戰，正是為了這件事。米拉俏臉泛紅，微笑道：
「雖然我很期待你的表現，但是也別勉強自己，太急著立功哦。」
拉斐亞斯與黑弓，有如交疊在一起似地立在營帳邊緣。
?
隔天早晨，和十幾天前一樣，布琉努軍與墨吉涅軍對峙於朱砂江附近的荒野。布琉努軍總數約一萬九千人。是由埃萊什基爾特敗逃回來的一萬七千人，與納瓦拉騎士團的兩千人組成。
墨吉涅軍隻有步兵，但是總數超過兩萬人。其中有一萬兩千名是戰奴，也就是奴隸。由於墨吉涅軍事前宣布過，戰鬥結束後，將會解放最多一百名立下大量戰功的奴隸，讓他們重獲自由，因此整個部隊的士氣都很高昂。除此之外，還有二十頭戰象。
天空萬裏無雲。太陽不斷爬升，日光愈來愈強。雖然溫度還不高，但是雙方都知道，再過不到一刻，氣溫就會開始變熱了。
墨吉涅軍的布陣不走偏鋒，非常中規中矩。在中央、右翼、左翼各配置了六千名士兵。另外預留了兩千的預備軍在左翼後方。戰象們則佇立在中央部隊的正後方。
布琉努軍也在中央配置了八千人，左右兩翼各四千人。在後方留下三千名預備軍。騎兵集中在右翼與預備軍裏。雖然奧爾米茲軍與納瓦拉騎士團與同樣分配在右翼，但是奧爾米茲軍被分配在最邊緣的位置。
堤格爾與米拉騎著馬，立在奧爾米茲軍的最前方。
「總算要開始了呢。」「是啊，有點緊張起來了。」
拉菲納克和加雷寧立在兩人後方。他們負責統整加入奧爾米茲的貴族的聯合部隊。加雷寧負責騎兵，拉菲納克負責步兵。
「兩百人嗎？隻比我出生長大的村子總人數少一點點呢。」
雖然拉菲納克嘴上這麽說，不過還是認真地看顧起所有步兵。
布琉努軍揮動紅馬旗，開始前進。墨吉涅軍也高舉烏魯夫拉軍旗，吹響號角。弓箭部隊開始前進，雙方距離愈來愈近。
兩軍的中央部隊分別突出於最前端。墨吉涅的弓箭隊朝布琉努軍發射箭雨，布琉努軍則舉起盾牌防禦。
中央部隊與中央部隊最先衝突在一起。刀劍互擊，長槍與長槍交錯在一起，火花四濺，鮮血飛噴。許多人以不成話語的慘叫為遺言，倒在地上。
進入白刃戰的話，對身穿全套盔甲的布琉努軍較為有利。一般都是這麽想的。
但是，墨吉涅軍的總司令克雷伊修早已擬出對策。他事先把兩種武器交給墨吉涅士兵。
其中一種是長槍。和普通的長槍不同，槍尖帶有鉤爪。
另一種是錘矛。是握柄前端有長滿無數尖刺的鐵球的鈍器。
因此，甫一開戰，布琉努軍就陷入意料之外的苦戰裏。就算鎧甲能抵禦刀劍或長槍的攻擊，但是仍然承受不了錘矛的重擊。會因此痛到無法站立，跪倒在地上。
另外，假如鎧甲被鉤爪勾中，倒在地上的話，會沒辦法立刻爬起來。其他墨吉涅士兵將會趁機撲上，以刀劍或長槍把布琉努士兵戳成刺蝟。
當然，布琉努士兵也不會一味挨打。他們以刀劍劃開，以長槍刺入隻穿著皮甲的墨吉涅士兵身體。時而以身體衝撞對方，利用鎧甲的重量壓垮敵兵；時而以穿著鐵製臂鎧的手毆打對方的肩膀或手臂，使對方骨折。
雙方揮動刀槍，仿佛在比誰的血流得多，比誰的慘叫大聲似的，在大地疊起屍山。就連鮮血也漸漸累積出高度。
克雷伊修故意後退，想引誘布琉努軍深入敵地；泰納帝公爵命令士兵不可過於突出。雙方進行著拔河似的攻防。
這時墨吉涅軍的右翼突然前進，把布琉努軍的左翼逼得向後退。
「──派戰象出來。」
克雷伊修若無其事地下令。
這一戰，對方不會派龍出來。他已經看透這點了。
墨吉涅軍的中央部隊朝左右方分開。
緊接著，戰象特有的高亢咆哮遠遠傳了過來，使布琉努士兵戰栗不已。
大地開始搖晃。身上裝飾著黃金與鐵的灰色皮膚巨獸，出現在戰場最前線。總數為十。克雷伊修隻派出一半的戰象，沒有一次投入所有戰力。
投入戰象的時間點絕妙至極。布琉努軍的中央部隊正因墨吉涅軍的中央部隊後退，呈現向前突出的狀態。
戰象在地麵製造出巨響，勇猛地向前突進。
位在最前端的布琉努士兵們臉上出現緊張之色，揮動長柄鐮刀，試圖傷害戰象的前腳，使戰象無法行走。
但是戰象的衝撞力太強了。隻見它們以又粗又長的鼻子橫掃，以前腳踢飛，連著鎧甲踩爛士兵。才一眨眼，布琉努軍的前衛戰線就崩潰了。盡管也有勇敢戰鬥，成功阻止戰象的士兵，可惜下場是被旁邊的戰象攻擊，同樣倒地不起。
突破前衛戰線後，馴象師們指揮戰象，改變前進方向，朝左方前進。他們的下一個目標是破壞布琉努軍的右翼部隊，至於已經露出破綻的中央部隊，則交由墨吉涅士兵繼續突破。
就在這時，布琉努軍的右翼動了起來。
一名騎兵策馬前進──是納瓦拉騎士團的團長羅蘭。
「我先上去看看情況。」
他對副團長奧利維說完後，扛起大劍，策馬向前奔馳。戰象與他的距離一下子縮短。一頭戰象咆哮著，揮動長鼻朝羅蘭掃了過來。
下一瞬，某種又粗又長的物體在空中旋轉、飛舞。那是被羅蘭以大劍砍斷的象鼻。
無人不被那景象震撼。不論布琉努的士兵，或墨吉涅的士兵，全都目瞪口呆地看著羅蘭。
幾天前的大雨，隻在朱砂江底部留下少許的水痕。
布琉努軍以驚歎與喝采歡迎琉德米拉?露利葉及奧爾米茲軍的抵達。
同盟軍的最高司令官之一，隻帶著少數部隊，橫跨敵國，前來與布琉努軍匯合。如此的膽識與行動力以及美貌，贏得了許多的讚美。至於堤格爾，則被徹底無視。
米拉故意不直接進入布琉努軍的營帳。她一一回應特地前來寒暄的布琉努貴族，一麵解釋吉斯塔特軍的情況，一麵打聽布琉努軍的現狀。最後，布琉努軍的總司令泰納帝公爵，終於出現在她麵前。
──雖然臉上掛著笑容，心裏一定很不耐煩吧。
米拉以外交用的笑容與泰納帝公爵打招呼，在心裏謾罵著。泰納帝公爵也不是笨蛋，他肯定很清楚米拉來到這裏，對今後兩國的外交會有什麽影響。
不論心裏怎麽想，泰納帝公爵也虛情假意地對米拉笑道：
「戰姬殿下，非常歡迎你的到來。就算來的是百萬援軍，也無法使我如此開心。感謝你願意與我軍在戰場上共享勝利。」
「謝謝你，公爵閣下。身為結盟的友軍，這麽做是當然的。」
米拉微笑地握住泰納帝公爵粗獷的手。委宛地表明自己是在盡同盟軍的義務。
「嗯。我在此保證，我會盡可能地報答戰姬殿下與你手下的士兵的。」
泰納帝公爵也隻能如此回答了。他讓自己的嫡子薩安擔任使者聯絡吉斯塔特軍，所以能主張布琉努軍盡了同盟國的義務。但是那樣一來，對方也可以把薩安在途中降落到行軍中的米拉部隊附近一事，拿來說嘴吧。
「能得公爵閣下的保證，部下們一定會奮勇作戰。我也會以戰士及司令的身分，立下不輸布琉努騎士的戰功的。」
「聽到這些話，我就安心了。我很期待能親眼見到戰姬殿下活躍於戰場時的英姿。」
「話說回來，公爵閣下，關於與墨吉涅軍的決戰，我有一個請求。」
米拉的請求是，希望自己的部隊能獨立行動，不納入泰納帝公爵的指揮係統裏。
「論人數，我軍隻有四十名騎兵而已。在雙方都超過萬名士兵的戰場上，比起加入某個部隊，還不如獨立行動，比較有機會立下戰功。」
「但是這樣太危險了。」
泰納帝公爵以擔心的語氣說道。不過米拉很清楚他在想什麽。他想盡可能地把米拉的部隊納入指揮係統裏，以便限製他們的行動。
「不然，我撥出一些部下交給戰姬殿下指揮如何？五百人的話，我立刻就能準備好。」
能清描淡寫地說出這種數字，隻能說不愧是大貴族中的大貴族吧。
──這個男人，果然大意不得。
米拉冷靜地看著泰納帝公爵。乍看之下，這提議對米拉相當有利。但假如真的借了泰納帝的士兵，奧爾米茲的騎兵就會成為五百四十人中的一小撮人而已。而且統率五百名泰納帝士兵的人，將能左右隻有四十名的奧爾米茲騎兵的行動。必須避免那種情況發生才行。
「雖然很感謝公爵閣下的好意，但是這樣一來，將會造成貴軍的困擾吧。我很清楚這一戰的主角是布琉努軍。所以，隻要把馮倫家的士兵借給我就好。畢竟我們是一起來到這裏的，曾經共同行動過，比較容易統一步調。」
聽米拉這麽說，泰納帝公爵陷入沉思。他應該是在推測亞爾薩斯與奧爾米茲之間的關係吧。不過，他肯定沒把堤格爾放在眼中。
不一會兒，泰納帝公爵點了點頭：
「我明白了，那麽馮倫小隊就任憑戰姬殿下使喚吧。但馮倫家是小貴族，說不定會扯奧爾米茲軍的後腿。請留意這一點。」
「謝謝。」
米拉道謝。當然，隻有堤格爾和馮倫小隊，人數絕對是不夠的，之後得拜托堤格爾幫忙召集更多士兵才行。但是，在那之前，必須收集更多敵我雙方的資訊。
「話說回來，敵軍總共有多少人呢？」
「根據偵察隊的報告，步兵約一萬八千到兩萬人左右。除此之外還有二十頭戰象。考慮到雙方距離的話，明天早上應該就會開戰了。」
「……聽起來，局麵頗為嚴苛呢。」
米拉以嚴峻的表情說道。她很清楚戰象的力量，吉斯塔特軍也常因此陷入苦戰。不過，泰納帝公爵看起來似乎不把戰象當一回事，令她有點在意。是因為還剩一頭飛龍的緣故嗎？
「布琉努軍的人數呢？」
「一萬七千。戰姬殿下應該也知道，我軍在埃萊什基爾特折損了不少士兵。但是另外有兩千援軍，很快就會來和我們匯合了。總數一萬九千，不會輸給墨吉涅軍。」
「飛龍呢？」
米拉單刀直入地問道。泰納帝公爵左右轉動粗壯的頸子。
「它現在變得極為畏戰，可以的話，我不想讓它出戰。」
泰納帝公爵果然不打算使用飛龍。綜合堤格爾和薩安的說法，飛龍不屬於布琉努軍，是泰納帝公爵的個人所有物，所以才舍不得在這裏把龍消耗掉吧。
「既然是這樣，也難怪公爵閣下不想讓龍出戰了。要求龍聽話，應該是很困難的事吧。」
就在這時，米拉見到泰納帝的部下朝這邊奔來。似乎有什麽事要向泰納帝報告。反正也談的差不多了，米拉趁機向泰納帝公爵道別。
米拉在走向奧爾米茲軍的路上，見到堤格爾走了過來。米拉停下腳步，等堤格爾走近。接著故意板起臉來，做出冷淡的表情。
「可以與您同行嗎？」
堤格爾以恭敬的語氣問道。米拉點了點頭，兩人並肩而行。
「怎麽樣？」
堤格爾小聲問道，米拉也壓低聲音回答：
「沒問題。可以和你並肩作戰了。」
之所以表現得如此生疏，是采用了拉菲納克和加雷寧的意見的緣故。兩人太親近的話，可能會造成問題。還不如裝成亞爾薩斯屈服於奧爾米茲的威勢之下，行事起來比較方便。
這個主張很正確。假如其他人見到米拉對堤格爾太好，說不定也會打起和米拉裝熟的主意，或者是想借著討好堤格爾來和米拉拉關係。
就在這時，營地中傳來一陣騷動。堤格爾和米拉對望了一眼，朝騷動的方向走去。根據在場的諸侯與士兵的說法，似乎是因為援軍抵達的緣故。米拉想起剛才泰納帝公爵說的話低語道：
「對了，聽說會有兩千援軍過來呢。」
不久之後，十數名騎兵走入營地，應該是援軍的代表者吧。
「是納瓦拉騎士團。」
堤格爾驚呼。納瓦拉騎士團是鎮守布琉努西方國境，驍勇善戰的騎士團。
身穿甲胄，披著遮陽用外套的騎士們，排成一列前進。走在最前方的騎士全身包覆著黑色的鎧甲，背上背著一把大劍。外表雖然年輕，但是臉上有許多陳年傷疤。
「是羅蘭……」
「他就是黑騎士嗎……」
貴族們敬畏地竊竊私語著。在布琉努，羅蘭可說是無人不知，無人不曉的名將。他在十三歲時成為騎士，從來不曾嚐過敗績。才二十多歲，就成為納瓦拉騎士團的團長，甚至得到使用王國寶劍杜蘭達爾的資格。
泰納帝公爵來到眾騎士前，以正式的禮儀對應著。
「羅蘭閣下，歡迎你的到來。」
黑騎士並不回話，隻是無言地行了一禮。周圍的人全變了臉色，但是泰納帝公爵卻隻是一笑置之。
──因為即將與墨吉涅軍開戰，不想多惹事端吧？
米拉如此猜想。但其實，不光隻有因為這個原因而已。是因為敬佩羅蘭的強大，所以泰納帝公爵才能容許他以那種態度對待自己。泰納帝對強者是很寬容的。
與泰納帝公爵打過招呼後，羅蘭與納瓦拉騎士團的成員回到自己的營帳裏。雖然說是奉法隆王之命來到此地的，但是羅蘭其實來得很不情願。
「簡單來說，就是來幫泰納帝擦屁股嘛。」
羅蘭在騎士團長專用的營帳裏，對副團長奧利維抱怨道。
「不過，這是和墨吉涅軍交手的好機會。因為我們過去隻和亞斯瓦爾和薩克斯坦交手過。再說，我剛才聽說，吉斯塔特的戰姬也在這裏。」
聽見奧利維的話，羅蘭訝異地說道：
「不是說沒能和吉斯塔特軍匯合嗎？」
「那戰姬似乎是橫跨敵人國土，抵達這裏的。人們都說戰姬能以一當千，說不定真的名不虛傳呢。
」
長年駐守在西方國境的羅蘭等人，隻聽過吉斯塔特戰姬的傳聞而已。身為戰士，雖然對戰姬有興趣，但是沒有機會親眼目睹戰姬的實力。
「如果能見識到戰姬是如何戰鬥的，來這一趟就值得了。如果對方真的武藝過人，我還真想和她交手看看呢。」
「別這樣。對方可是不到二十歲的小姑娘哦。」
奧利維笑著聳肩，羅蘭也理解地點頭。
這時候，兩人都還不認為戰姬的實力真的很強。
當天夜晚，奧爾米茲軍的司令專用營帳裏，堤格爾與米拉正在討論軍情。
「這一戰，布琉努軍說不定會陷入苦戰哦。」
米拉把裝滿紅茶的銀杯湊到嘴邊說道。堤格爾也一麵喝著她泡的紅茶發問：
「因為敵軍有二十頭戰象嗎？」
「不隻如此。最重要的是，因為兩軍的戰鬥目的不同。」
米拉以眼神問堤格爾「懂嗎？」，堤格爾想了一想，點點頭。
布琉努軍是為了報一箭之仇而戰鬥的。
至於墨吉涅軍，則是為了追擊敵人。
「布琉努軍可能會因為太過急躁而失敗。你想說的是這個嗎？」
米拉漾起滿意的笑容，但是又立刻斂起表情。
「泰納帝公爵應該也知道這點，不過既然對方是『赤胡』……我們要小心，別被卷進太深。」
「我知道了。是說，士兵的數量真的夠嗎？」
米拉與泰納帝公爵見麵，與認識的諸侯和騎士們打招呼時，堤格爾也與好幾名貴族──和馮倫小隊一樣，在十幾天前的國境之戰中，被分配在前衛部隊的貴族──見麵。堤格爾問他們，想不想在奧爾米茲軍底下戰鬥。
不想繼續被泰納帝公爵指揮的貴族，爽快地答應了堤格爾的邀請。
目前的奧爾米茲軍，是由馮倫小隊以及其他數個小隊組成，總共有三百名騎兵以及兩百名步兵。
「這樣就行了。一來沒有時間找更多人，二來人數太多的話，也難以控製。」
「我知道了──總算可以和你並肩戰鬥了呢。」
堤格爾把紅茶一飲而盡，露出堅定的笑容。雖然說十幾天前重逢時，也能說成並肩戰鬥，但是規模與現在完全不能相比。
再說，自己之前對米拉說過，假如奧爾米茲軍參戰，可以讓吉斯塔特在日後的外交中取得優勢。明天的一戰，正是為了這件事。米拉俏臉泛紅，微笑道：
「雖然我很期待你的表現，但是也別勉強自己，太急著立功哦。」
拉斐亞斯與黑弓，有如交疊在一起似地立在營帳邊緣。
?
隔天早晨，和十幾天前一樣，布琉努軍與墨吉涅軍對峙於朱砂江附近的荒野。布琉努軍總數約一萬九千人。是由埃萊什基爾特敗逃回來的一萬七千人，與納瓦拉騎士團的兩千人組成。
墨吉涅軍隻有步兵，但是總數超過兩萬人。其中有一萬兩千名是戰奴，也就是奴隸。由於墨吉涅軍事前宣布過，戰鬥結束後，將會解放最多一百名立下大量戰功的奴隸，讓他們重獲自由，因此整個部隊的士氣都很高昂。除此之外，還有二十頭戰象。
天空萬裏無雲。太陽不斷爬升，日光愈來愈強。雖然溫度還不高，但是雙方都知道，再過不到一刻，氣溫就會開始變熱了。
墨吉涅軍的布陣不走偏鋒，非常中規中矩。在中央、右翼、左翼各配置了六千名士兵。另外預留了兩千的預備軍在左翼後方。戰象們則佇立在中央部隊的正後方。
布琉努軍也在中央配置了八千人，左右兩翼各四千人。在後方留下三千名預備軍。騎兵集中在右翼與預備軍裏。雖然奧爾米茲軍與納瓦拉騎士團與同樣分配在右翼，但是奧爾米茲軍被分配在最邊緣的位置。
堤格爾與米拉騎著馬，立在奧爾米茲軍的最前方。
「總算要開始了呢。」「是啊，有點緊張起來了。」
拉菲納克和加雷寧立在兩人後方。他們負責統整加入奧爾米茲的貴族的聯合部隊。加雷寧負責騎兵，拉菲納克負責步兵。
「兩百人嗎？隻比我出生長大的村子總人數少一點點呢。」
雖然拉菲納克嘴上這麽說，不過還是認真地看顧起所有步兵。
布琉努軍揮動紅馬旗，開始前進。墨吉涅軍也高舉烏魯夫拉軍旗，吹響號角。弓箭部隊開始前進，雙方距離愈來愈近。
兩軍的中央部隊分別突出於最前端。墨吉涅的弓箭隊朝布琉努軍發射箭雨，布琉努軍則舉起盾牌防禦。
中央部隊與中央部隊最先衝突在一起。刀劍互擊，長槍與長槍交錯在一起，火花四濺，鮮血飛噴。許多人以不成話語的慘叫為遺言，倒在地上。
進入白刃戰的話，對身穿全套盔甲的布琉努軍較為有利。一般都是這麽想的。
但是，墨吉涅軍的總司令克雷伊修早已擬出對策。他事先把兩種武器交給墨吉涅士兵。
其中一種是長槍。和普通的長槍不同，槍尖帶有鉤爪。
另一種是錘矛。是握柄前端有長滿無數尖刺的鐵球的鈍器。
因此，甫一開戰，布琉努軍就陷入意料之外的苦戰裏。就算鎧甲能抵禦刀劍或長槍的攻擊，但是仍然承受不了錘矛的重擊。會因此痛到無法站立，跪倒在地上。
另外，假如鎧甲被鉤爪勾中，倒在地上的話，會沒辦法立刻爬起來。其他墨吉涅士兵將會趁機撲上，以刀劍或長槍把布琉努士兵戳成刺蝟。
當然，布琉努士兵也不會一味挨打。他們以刀劍劃開，以長槍刺入隻穿著皮甲的墨吉涅士兵身體。時而以身體衝撞對方，利用鎧甲的重量壓垮敵兵；時而以穿著鐵製臂鎧的手毆打對方的肩膀或手臂，使對方骨折。
雙方揮動刀槍，仿佛在比誰的血流得多，比誰的慘叫大聲似的，在大地疊起屍山。就連鮮血也漸漸累積出高度。
克雷伊修故意後退，想引誘布琉努軍深入敵地；泰納帝公爵命令士兵不可過於突出。雙方進行著拔河似的攻防。
這時墨吉涅軍的右翼突然前進，把布琉努軍的左翼逼得向後退。
「──派戰象出來。」
克雷伊修若無其事地下令。
這一戰，對方不會派龍出來。他已經看透這點了。
墨吉涅軍的中央部隊朝左右方分開。
緊接著，戰象特有的高亢咆哮遠遠傳了過來，使布琉努士兵戰栗不已。
大地開始搖晃。身上裝飾著黃金與鐵的灰色皮膚巨獸，出現在戰場最前線。總數為十。克雷伊修隻派出一半的戰象，沒有一次投入所有戰力。
投入戰象的時間點絕妙至極。布琉努軍的中央部隊正因墨吉涅軍的中央部隊後退，呈現向前突出的狀態。
戰象在地麵製造出巨響，勇猛地向前突進。
位在最前端的布琉努士兵們臉上出現緊張之色，揮動長柄鐮刀，試圖傷害戰象的前腳，使戰象無法行走。
但是戰象的衝撞力太強了。隻見它們以又粗又長的鼻子橫掃，以前腳踢飛，連著鎧甲踩爛士兵。才一眨眼，布琉努軍的前衛戰線就崩潰了。盡管也有勇敢戰鬥，成功阻止戰象的士兵，可惜下場是被旁邊的戰象攻擊，同樣倒地不起。
突破前衛戰線後，馴象師們指揮戰象，改變前進方向，朝左方前進。他們的下一個目標是破壞布琉努軍的右翼部隊，至於已經露出破綻的中央部隊，則交由墨吉涅士兵繼續突破。
就在這時，布琉努軍的右翼動了起來。
一名騎兵策馬前進──是納瓦拉騎士團的團長羅蘭。
「我先上去看看情況。」
他對副團長奧利維說完後，扛起大劍，策馬向前奔馳。戰象與他的距離一下子縮短。一頭戰象咆哮著，揮動長鼻朝羅蘭掃了過來。
下一瞬，某種又粗又長的物體在空中旋轉、飛舞。那是被羅蘭以大劍砍斷的象鼻。
無人不被那景象震撼。不論布琉努的士兵，或墨吉涅的士兵，全都目瞪口呆地看著羅蘭。