趙皇後搖搖頭道：「留著他，還能牽製惠王。須知道，惠王到底不是本宮親兒子，誰知道以後會不會反骨？」
原來這樣！季嬤嬤恍然大悟。皇後雖無子，且不得皇上寵愛，但多年來能安穩坐在鳳座上，心智到底非常人可比。
那一廂，誠王和長城公主聽得噩耗，自是飛速進宮。
雖知常貴妃是服毒自殺，長城公主依然咒罵起趙皇後和陳玉棠，認為是她們逼害，常貴妃才會自殺。
程玉景見長城公主口不擇言，不由大急，趁著機會拉了她道：「公主謹言！」
「母妃都死了，還要忍氣吞聲麽？」長城公主甩開程玉景的手。
程玉景不由喝道：「公主可知道貴妃娘娘因何要死？」
「因何？難道不是被逼害？」長城公主咬牙切齒。
「公主，貴妃娘娘是為了你們兄妹才死的。」程玉景歎氣道：「公主若再咒罵下去，不定會負了貴妃娘娘一片心。」
長城公主傷心之餘，又氣惱交加，心思不若以往靈敏，當下問道：「怎麽說？」
程玉景這才壓低了聲音道：「貴妃娘娘之前和賢妃娘娘吵架，致令賢妃娘娘小產，皇上本來怪責，恰好貴妃娘娘有孕，才掩蓋了此事。沒想到貴妃娘娘小產後，又隱瞞不報，罪上加罪。這當下，貴妃娘娘若不設法，隻怕不單她，誠王並公主，也會被一並治罪的。到時再有人落井下石，三個人的性命都難保。如今貴妃娘娘拚著一死，令得皇上起了憐憫之心，如此，你們兄妹性命也能保住。公主如何不理解貴妃娘娘的心呢？」
長城公主聽完，珠淚滾落，哽咽道：「縱我此時忍氣吞聲，將來也一定要為母妃報仇的。」
「公主就算有此意，也請藏在心中，勿宣於口。」程玉景勸導。
長城公主隻好憋了話，隔一會道：「我去見父皇。」
辦理完常貴妃的喪事，誠王魏瓚便帶著家小出京，赴封地上任。
誠王一走，京中皇子隻剩下惠王魏鑲，在朝臣心中，魏鑲便是準太子了。
元寶帝也確實有意栽培魏鑲，令他在六部掛職，熟悉六部諸事。
年底，元寶帝身體卻是欠佳，一時又懷念起常貴妃，便召了長城公主進宮說話。
眼見元寶帝憶念常貴妃，追思起常貴妃一些好處，長城公主趁機道：「父皇難道沒有覺得，母妃之死，是被逼的？」
「如何被逼？」元寶帝瞪視長城公主。
「母妃那時候若不死，父皇是不是會治罪於她？再治罪我和兄長？」長城公主哽咽道：「如今母妃死了，兄長出京，對誰最有好處？」
元寶帝疑心本重，這會聞言，不由蹙了眉。
待得長城公主告退，元寶帝在案前沉思了良久。
曹洪斟了茶上前，輕聲道：「皇上請喝茶！」
元寶帝抬眼看一下曹洪，心頭有些悲涼，自己雖無後宮無數，到頭來，對自己真正忠心的，隻怕隻有眼前這個一直跟隨的太監了。
「曹洪，坐下陪朕說說話！」元寶帝指指案前。
「是。」曹洪並不敢坐，隻跪伏到案前。
元寶帝笑罵道：「怎麽越老越膽小了？連坐也不敢坐了。記得朕小的時候，母後指派你來服侍朕，那時你不單敢在朕麵前坐下，還敢指摘朕的不妥之處呢！」
「皇上，老奴當年，初生之犢不畏虎，數次冒犯皇上，皇上沒有怪罪，也是老奴的運數。如今皇上龍威太盛，老奴卻是戰戰兢兢。」曹洪叩一下頭道：「老奴還是跪著方才安心。」
元寶帝不再勉強，問道：「朕昏迷不醒時，惠王是日日在床前侍疾麽？」
曹洪心中「咯」一響，想著此事實在很容易查出來，便稟報道：「皇上昏迷時，皇後娘娘怕引起朝中動蕩，一開始隻說皇上抱恙，惠王便隻到殿中探視，並沒有留下侍疾。後來誠王在朝中呼風喊雨，打壓惠王，惠王便退避，開始進宮，在皇上跟前侍疾。」
元寶帝身子趨前，問道：「依你看，惠王是真心侍疾，還是知道朕會醒來，特意在床前賣好？」
這是疑心惠王了？曹洪一臉惶恐道：「老奴不敢妄加猜測，隻知道，惠王侍疾時十分細心。」
元寶帝自語道：「從前呢，常家一意扶持誠王，想讓誠王當太子，現在呢，皇後倒是一意扶持惠王，想讓惠王當太子。隻是這江山，是魏家的江山，並不是常家的，也不是趙家的，他們的手伸得太長了。」
曹洪嚇得不敢說話，皇上這話什麽意思？難道他心中，也並不屬意惠王當太子？
元寶帝站起走到窗邊，負手道：「曹洪，依你看，皇後是什麽時候開始屬意惠王當太子，並著意栽培的？」
「老奴不敢妄加猜測！」曹洪顫聲道。
元寶帝幽幽道：「莫非是從光華寺失火開始？那回寺中失火，各方人馬到得太快，朕心中一直疑惑。而且也巧，偏生失火時，惠王就出現在寺中。」
曹洪臉色大變，那回知曉皇帝到光華寺靜養的，隻有皇後娘娘一人。皇帝這是疑心一切皆是皇後娘娘謀劃的，要開始清算皇後娘娘了？
長城公主回到府中，臉有喜色，忍不住跟程玉景說了麵見皇帝的經過。
程玉景聽完，低聲問道：「皇上，開始懷疑皇後娘娘和惠王勾結了？」
長城公主道：「父皇沒有斥責我說的話，隻是沉默不語，照我對父皇的了解，他定是疑心了。」
「但現時京中隻有惠王一位皇子在，皇上若不立惠王為太子，難道還會召其它皇子回京？」程玉景探詢著。
「保不準呢！」長城公主道：「父皇一直厭煩皇後弄權，現得知皇後和惠王勾結，定然不滿，太子之位，也不知道會落到誰身上？」
元寶帝那兒，因疑心魏鑲，一時又懷念起誠王。這一日用膳，看到一道菜，想起誠王也愛吃，不由道：「瓚兒也愛吃這道菜，不知道帶去的廚娘可會做這道菜？」
「皇上這是牽掛誠王了？」曹洪站在一邊侍候，不由笑問一句。
「朕還真有些想他了。」元寶帝歎道：「封地那邊苦寒，也不知道他到了，能否適應？」
曹洪暗暗心驚，聽這意思，似乎想把誠王召回來呢！
皇帝這幾句話，很快傳至趙皇後耳中。
趙皇後大驚，都到這地步了，可不能功虧一簣。
若皇上突然變了主意，召誠王回京封為太子，待誠王登位，趙家並百寶公主，隻怕性命難保。
不，自己定要阻止這件事發生。
「到底，是誰在皇上跟前嚼舌根，令皇上起疑心的？」趙皇後沉聲問道。
季嬤嬤答道：「聽聞，是長城公主在皇上跟前嘀咕，說惠王勾結皇後娘娘雲雲，皇上這才動搖心思的。」
「嗬，本宮倒是小看長城公主了。」趙皇後陰冷道：「她既這般有想法，就怪不得本宮釜底抽薪了。」
「皇後娘娘有何吩咐？」季嬤嬤趕緊問道。
「你指派人出宮，告訴夏緋，讓她見程玉景，許給程玉景好處，程玉景自知道站向誰，才能有遠大前程。」趙皇後一一叮囑。
季嬤嬤一一應下，自去安排不提。
元寶帝一絲動向，很快在後宮引起猜測。陳玉棠也察覺到不對，趁著陳長春進宮探病，自是一一告知。
陳長春道：「我娶了趙氏女為妻，現下已是和皇後娘娘並惠王縛在一起，再無退路了。若皇上改變心思，要召回誠王，我們危矣。」
原來這樣！季嬤嬤恍然大悟。皇後雖無子，且不得皇上寵愛，但多年來能安穩坐在鳳座上，心智到底非常人可比。
那一廂，誠王和長城公主聽得噩耗，自是飛速進宮。
雖知常貴妃是服毒自殺，長城公主依然咒罵起趙皇後和陳玉棠，認為是她們逼害，常貴妃才會自殺。
程玉景見長城公主口不擇言，不由大急，趁著機會拉了她道：「公主謹言！」
「母妃都死了，還要忍氣吞聲麽？」長城公主甩開程玉景的手。
程玉景不由喝道：「公主可知道貴妃娘娘因何要死？」
「因何？難道不是被逼害？」長城公主咬牙切齒。
「公主，貴妃娘娘是為了你們兄妹才死的。」程玉景歎氣道：「公主若再咒罵下去，不定會負了貴妃娘娘一片心。」
長城公主傷心之餘，又氣惱交加，心思不若以往靈敏，當下問道：「怎麽說？」
程玉景這才壓低了聲音道：「貴妃娘娘之前和賢妃娘娘吵架，致令賢妃娘娘小產，皇上本來怪責，恰好貴妃娘娘有孕，才掩蓋了此事。沒想到貴妃娘娘小產後，又隱瞞不報，罪上加罪。這當下，貴妃娘娘若不設法，隻怕不單她，誠王並公主，也會被一並治罪的。到時再有人落井下石，三個人的性命都難保。如今貴妃娘娘拚著一死，令得皇上起了憐憫之心，如此，你們兄妹性命也能保住。公主如何不理解貴妃娘娘的心呢？」
長城公主聽完，珠淚滾落，哽咽道：「縱我此時忍氣吞聲，將來也一定要為母妃報仇的。」
「公主就算有此意，也請藏在心中，勿宣於口。」程玉景勸導。
長城公主隻好憋了話，隔一會道：「我去見父皇。」
辦理完常貴妃的喪事，誠王魏瓚便帶著家小出京，赴封地上任。
誠王一走，京中皇子隻剩下惠王魏鑲，在朝臣心中，魏鑲便是準太子了。
元寶帝也確實有意栽培魏鑲，令他在六部掛職，熟悉六部諸事。
年底，元寶帝身體卻是欠佳，一時又懷念起常貴妃，便召了長城公主進宮說話。
眼見元寶帝憶念常貴妃，追思起常貴妃一些好處，長城公主趁機道：「父皇難道沒有覺得，母妃之死，是被逼的？」
「如何被逼？」元寶帝瞪視長城公主。
「母妃那時候若不死，父皇是不是會治罪於她？再治罪我和兄長？」長城公主哽咽道：「如今母妃死了，兄長出京，對誰最有好處？」
元寶帝疑心本重，這會聞言，不由蹙了眉。
待得長城公主告退，元寶帝在案前沉思了良久。
曹洪斟了茶上前，輕聲道：「皇上請喝茶！」
元寶帝抬眼看一下曹洪，心頭有些悲涼，自己雖無後宮無數，到頭來，對自己真正忠心的，隻怕隻有眼前這個一直跟隨的太監了。
「曹洪，坐下陪朕說說話！」元寶帝指指案前。
「是。」曹洪並不敢坐，隻跪伏到案前。
元寶帝笑罵道：「怎麽越老越膽小了？連坐也不敢坐了。記得朕小的時候，母後指派你來服侍朕，那時你不單敢在朕麵前坐下，還敢指摘朕的不妥之處呢！」
「皇上，老奴當年，初生之犢不畏虎，數次冒犯皇上，皇上沒有怪罪，也是老奴的運數。如今皇上龍威太盛，老奴卻是戰戰兢兢。」曹洪叩一下頭道：「老奴還是跪著方才安心。」
元寶帝不再勉強，問道：「朕昏迷不醒時，惠王是日日在床前侍疾麽？」
曹洪心中「咯」一響，想著此事實在很容易查出來，便稟報道：「皇上昏迷時，皇後娘娘怕引起朝中動蕩，一開始隻說皇上抱恙，惠王便隻到殿中探視，並沒有留下侍疾。後來誠王在朝中呼風喊雨，打壓惠王，惠王便退避，開始進宮，在皇上跟前侍疾。」
元寶帝身子趨前，問道：「依你看，惠王是真心侍疾，還是知道朕會醒來，特意在床前賣好？」
這是疑心惠王了？曹洪一臉惶恐道：「老奴不敢妄加猜測，隻知道，惠王侍疾時十分細心。」
元寶帝自語道：「從前呢，常家一意扶持誠王，想讓誠王當太子，現在呢，皇後倒是一意扶持惠王，想讓惠王當太子。隻是這江山，是魏家的江山，並不是常家的，也不是趙家的，他們的手伸得太長了。」
曹洪嚇得不敢說話，皇上這話什麽意思？難道他心中，也並不屬意惠王當太子？
元寶帝站起走到窗邊，負手道：「曹洪，依你看，皇後是什麽時候開始屬意惠王當太子，並著意栽培的？」
「老奴不敢妄加猜測！」曹洪顫聲道。
元寶帝幽幽道：「莫非是從光華寺失火開始？那回寺中失火，各方人馬到得太快，朕心中一直疑惑。而且也巧，偏生失火時，惠王就出現在寺中。」
曹洪臉色大變，那回知曉皇帝到光華寺靜養的，隻有皇後娘娘一人。皇帝這是疑心一切皆是皇後娘娘謀劃的，要開始清算皇後娘娘了？
長城公主回到府中，臉有喜色，忍不住跟程玉景說了麵見皇帝的經過。
程玉景聽完，低聲問道：「皇上，開始懷疑皇後娘娘和惠王勾結了？」
長城公主道：「父皇沒有斥責我說的話，隻是沉默不語，照我對父皇的了解，他定是疑心了。」
「但現時京中隻有惠王一位皇子在，皇上若不立惠王為太子，難道還會召其它皇子回京？」程玉景探詢著。
「保不準呢！」長城公主道：「父皇一直厭煩皇後弄權，現得知皇後和惠王勾結，定然不滿，太子之位，也不知道會落到誰身上？」
元寶帝那兒，因疑心魏鑲，一時又懷念起誠王。這一日用膳，看到一道菜，想起誠王也愛吃，不由道：「瓚兒也愛吃這道菜，不知道帶去的廚娘可會做這道菜？」
「皇上這是牽掛誠王了？」曹洪站在一邊侍候，不由笑問一句。
「朕還真有些想他了。」元寶帝歎道：「封地那邊苦寒，也不知道他到了，能否適應？」
曹洪暗暗心驚，聽這意思，似乎想把誠王召回來呢！
皇帝這幾句話，很快傳至趙皇後耳中。
趙皇後大驚，都到這地步了，可不能功虧一簣。
若皇上突然變了主意，召誠王回京封為太子，待誠王登位，趙家並百寶公主，隻怕性命難保。
不，自己定要阻止這件事發生。
「到底，是誰在皇上跟前嚼舌根，令皇上起疑心的？」趙皇後沉聲問道。
季嬤嬤答道：「聽聞，是長城公主在皇上跟前嘀咕，說惠王勾結皇後娘娘雲雲，皇上這才動搖心思的。」
「嗬，本宮倒是小看長城公主了。」趙皇後陰冷道：「她既這般有想法，就怪不得本宮釜底抽薪了。」
「皇後娘娘有何吩咐？」季嬤嬤趕緊問道。
「你指派人出宮，告訴夏緋，讓她見程玉景，許給程玉景好處，程玉景自知道站向誰，才能有遠大前程。」趙皇後一一叮囑。
季嬤嬤一一應下，自去安排不提。
元寶帝一絲動向，很快在後宮引起猜測。陳玉棠也察覺到不對，趁著陳長春進宮探病，自是一一告知。
陳長春道：「我娶了趙氏女為妻，現下已是和皇後娘娘並惠王縛在一起，再無退路了。若皇上改變心思，要召回誠王，我們危矣。」