羅威爾和艾倫完成在凡克萊福特的工作後,轉移到精靈城的水鏡之間,卻不知道為什麽,停在入口的門前。


    「奇怪?」


    「說不定奧莉正在工作。」


    艾倫一臉困惑,羅威爾卻馬上察覺可能性,如此告訴艾倫。


    當奧莉珍在水鏡之間進行女神的工作時,偶爾會像這樣被彈出來。


    平常奧莉珍會透過水鏡守護艾倫他們,所以總會恰到好處地結束工作,像這樣的情形非常罕見。艾倫於是回答羅威爾:「或許今天很忙吧。」


    亞克和裏希特正好也在水鏡之間的入口,他們發現艾倫,出聲呼喚。


    「艾倫,羅威爾哥哥,你們剛回來嗎?」


    「艾倫、歡迎、回來!」


    「裏希特哥哥,亞克哥哥,我們回來了!」


    艾倫從羅威爾的胳膊往下跳,飛撲到裏希特身上,並抱緊他。裏希特也張開雙手迎接艾倫。


    一旁的亞克也模仿裏希特,張開雙臂,笑著等待艾倫到來。艾倫原本也要撲進他的懷裏,羅威爾卻從背後將艾倫抱起。


    「爸爸?」


    「這家夥不行。」


    麵對羅威爾如此無情,亞克很是不悅。原本張開要擁抱艾倫的手就這麽無所適從地上下擺動。那似乎是他表現不悅的方式。


    「呣呣呣!」


    「羅威爾哥哥,你再這麽把艾倫拉走,大哥他會哭的。請你至少允許他們擁抱吧。」


    裏希特一邊苦笑,一邊勸說。羅威爾見一旁氣得跳腳的亞克慢慢開始哭喪著一張臉,露出厭煩的表情。


    「真是個麻煩的家夥。」


    羅威爾皺起眉頭,毫不留情地吐出毒辣的評價。這時艾倫利用轉移,逃離羅威爾的掌控,站在亞克麵前,像萬歲那樣舉起雙手。


    「艾、倫!」


    「亞克哥哥,來抱抱。」


    亞克泫然欲泣的臉龐頓時豁然開朗,燦爛地笑了。亞克抱住艾倫後,幸福的感受隨之湧現,看起來非常開心。


    慘遭艾倫使用轉移逃脫,羅威爾心中的打擊表露無遺。艾倫出生後沒多久,也因為受不了羅威爾的擁抱,用了轉移逃走。看來這件事依舊是他心中的陰影。


    羅威爾失落地蹲在地上,用手指畫著圈圈。亞克卻在一旁,忘我地磨蹭著艾倫。


    「唔咕!」


    亞克的臉頰不斷磨蹭著艾倫的頭頂,裏希特見狀,伸出大掌製止,並將他整個人拉開。


    「大哥,到此為止吧。艾倫被你壓得喘不過氣來了。」


    裏希特的力道大到幾乎可以聽到骨頭發出啪嘰聲響,他就這麽拉開亞克。盡管亞克還是意猶未盡地對著艾倫伸出手,卻也被裏希特無情地拍落。


    「好了好了,不行了。」


    「呣呣~~」


    見艾倫被沒收,亞克遺憾地搓揉自己被打的手。他的手已經紅了,看來意外地很痛。


    脫離苦海的艾倫大大地吐出一口氣。


    (得救歸得救,裏希特哥哥還真是不留情……)


    裏希特救出艾倫後,彷佛把她當成一隻小貓,直接交給羅威爾。


    艾倫以為接下來換成羅威爾要磨蹭她,結果又轉移逃走了。


    「逃走太過分了,艾倫~~!」


    羅威爾哭喪著臉追逐艾倫,艾倫隻好一臉厭棄地麵對羅威爾。


    裏希特見狀,笑得雙肩都在抖動。這時亞克心有不服地對裏希特開口:


    「裏希特、搶走艾倫、過分。」


    「我倒覺得大哥你不節製力道抱艾倫,讓她那麽痛苦才過分。」


    「嗚!過分……?艾倫、痛苦嗎……?」


    亞克化為一隻沮喪的大型犬,使得艾倫「嗚」了一聲,實在拿他沒轍。


    「是很痛苦,可是裏希特哥哥馬上就發現了,所以我不要緊。下次抱抱的時候,請你手下留情喔。」


    「原來、很痛苦啊……對不起、喔……」


    「沒關係,我已經沒事了。」


    「我不許你再擁抱艾倫了。」


    「順勢混進來的羅威爾哥哥也挺過分的。」


    「爸爸暫時不準抱我。」


    「為什麽啊──!」


    艾倫的毒辣擊垮了羅威爾。


    「艾倫進入叛逆期了啦啊啊!」


    羅威爾哭鬧的聲音實在太大,艾倫忍不住摀起耳朵。


    「艾倫對羅威爾哥哥真是嚴厲。」


    「因為就算我不要,爸爸也不會罷手,不這麽嚴厲就對他沒用啦。」


    生氣的艾倫鼓起整個腮幫子,裏希特一邊戳著她的臉頰,一邊像是想起了什麽,說了聲:「對了。」


    「聽說你當初學會轉移,是為了逃離羅威爾哥哥?媽那一陣子常提起這件事,而且笑個不停喔。」


    「媽媽……」


    雖然艾倫曾聽奧莉珍提過,說她小時太想逃離煩人的羅威爾,才會進行轉移,她自己卻沒什麽印象。


    不過她記得轉移之後的事。因為當時她原本不知道發生了什麽事,腦袋一片混亂,之後大家說她轉移了,她才眼睛為之一亮,開始練習魔法。


    「經你這麽一說,轉移的確是我第一個使用的魔法。」


    「沒幾個精靈是先學會轉移的喔。」


    裏希特苦笑。轉移是所有精靈往來精靈界與人界的移動手段,但隻待在人界的弱小精靈,大多數其實都不會使用。


    而連著人類一起搬運的這種大型轉移,則是隻有力量強大的精靈才會使用。而且照理來說,每個精靈剛開始都是先學會自己掌管的領域的魔法。


    或許是因為艾倫擁有身為女神的素質,一生下來就有強大的力量,才會先學會轉移。


    盡管親眼所見的奧莉珍對此感到驚訝,學會的過程卻令她捧腹大笑。


    之後艾倫知道原來自己也能用魔法,立刻埋頭苦練。


    她轉生前任職於研究室,但誰又能料想得到,不知道是什麽因緣際會,她竟然轉生成掌管元素的精靈了呢?


    「為了從爸爸身邊逃走,我可是埋頭練習!」


    「啊哈哈哈哈!」


    艾倫回想起第一次使用魔法時的感動,以懷念的口吻感觸良多地說著,卻引來裏希特一陣大笑。


    「你果然是為了躲我嗎!」


    當這件不想承認的事實被塞到眼前,羅威爾整個人刷白,已經燃燒殆盡。隻差靈魂沒從嘴裏飛出來了。


    (好像也有一部分是因為轉生到精靈界的城堡,我想說隻要學會漂浮,就能自由探索了吧。)


    艾倫想學魔法的動機原本就不單純。


    「我都有看到喔,每當你逃走,羅威爾哥哥都會哭天搶地。」


    以轉移這件事來說,纏人的羅威爾正好是個絕佳的練習對象。當裏希特帶著懷念的心情眯起眼睛,被刺激到過往創傷的羅威爾卻大叫:


    「艾倫,你為什麽要躲我!」


    「請爸爸你學會什麽是節製。還有,你也該學會讓孩子獨立了。」


    「不要!」


    「居然秒答……」


    羅威爾邊哭邊用盡全力否決傻眼的艾倫。裏希特笑著,亞克則是一臉羨慕,現場非常熱鬧。


    這時候,艾倫終於發現有什麽不對勁。平常總會果斷丟下工作出現的人,今天卻遲遲沒有現身。


    「對了,媽媽她還在工作嗎?」


    「她正在跟雙女神說話喔。應該還會花上一點時間。」


    「呃……」


    聽完裏希特的回答,羅威爾發出一道打從心底厭惡的聲音。


    雙女神是奧莉珍的一對雙胞胎姊姊。分別是洞悉一切的沃爾,和定罪的華爾。算是艾倫的兩個阿姨,但她們從未見過麵。


    「雙女神來到精靈城了嗎?」


    「不是喔。雙女神位在跟這個世界不一樣的地方管理著世界,所以如果沒什麽事,不會來到這裏。媽一直是透過水鏡聯絡雙女神,不過雙女神要是和其他精靈見麵……會引起一些問題,所以媽在談話中,都不會讓人進去。」


    既然據點位在不一樣的世界,或許有什麽不能輕易前來精靈城的理由吧。


    話說回來,防備森嚴到在水鏡之間設下結界,到底會談些什麽呢?


    如果對談內容是不能被其他精靈聽見的事情,那還可以理解,但「一些問題」究竟是什麽意思?艾倫忍不住發問:


    「一些問題是什麽問題?」


    「啊~……該怎麽說呢……」


    裏希特的目光開始遊移,感覺很難以啟齒。


    「那兩個家夥是很荒唐的墮落女神,也是問題兒童。怎能讓艾倫見到她們!」


    聽完羅威爾的主張,艾倫不禁瞪大眼睛。聽起來對方像是失職與女神的融合體。但怎麽能這麽數落洞悉一切的女神們呢──當艾倫因畏懼顫抖時,隨著奧莉珍轉移現身,她也瞬間明白這件事已經快速傳入女神耳裏。


    「討厭啦~羅威爾真是的,我們全都聽到嘍。姊姊她們氣得直跳腳呢!」


    奧莉珍滿臉無奈地斥責羅威爾:「不乖!」


    「媽媽,我回來了!」


    「回來啦,艾倫。工作都順利嗎?」


    「順利!」


    艾倫精神百倍地問候,奧莉珍也摸了摸艾倫的頭,說聲:「辛苦了。」


    「我回來了,奧莉。我的女神隻有你一個人,我才不管其他女神怎麽樣呢。」


    「受不了,真拿你沒辦法。可是艾倫也會成為女神耶?」


    「艾倫另當別論!她是我的公主殿下耶。所以我得把她隔離起來,免得被那幫家夥帶壞!」


    「哎呀哎呀,你也真是的。這種過度保護真是沉重~」


    奧莉珍翩翩漂浮在空中,同時用自己的食指點了點羅威爾的鼻頭。


    羅威爾也牽起那隻手,抱過奧莉珍落下一吻。他的動作就像在跳舞一樣,過程非常優雅。


    「爸爸,你敷衍我。」


    艾倫直盯著羅威爾,她的這句話讓羅威爾嚇得縮起了肩頭。


    「不過呢,艾倫,當你真的碰上雙女神,我覺得你多少也會明白羅威爾哥哥的心情喔……」


    裏希特若有所思地輕聲替羅威爾說話。或許他以前也和雙女神發生過什麽事。


    (她們到底有多荒唐啊……?)


    對艾倫來說,身邊的女神就隻有奧莉珍一個人。以她的角度來看,也覺得奧莉珍已經很自由奔放、誠實表露情感了,難道雙女神會比她更誇張嗎?


    「艾倫,這麽說起來,你們沒見過麵吧?要順便跟姊姊們聊幾句嗎?」


    在眾人你一言我一語地說著墮落女神啦,問題兒童啦,正熱絡時,奧莉珍笑著這麽問。


    「不行不行!怎麽能讓艾倫跟她們見麵!」


    「媽,不行啦!艾倫會被當成玩具耍著玩!」


    看羅威爾和裏希特如此拚命阻止奧莉珍,艾倫不禁傻眼。


    (她們是需要這麽防備的人嗎?)


    當艾倫感到有些退卻時,完全置身事外的亞克喃喃說了聲:「對了、女神。」


    「亞克你應該很久沒見到她們了吧,要見個麵嗎?」


    「要。」


    「大哥!」


    亞克不管慌張的裏希特,無所畏懼地跟著奧莉珍進入水鏡之間。


    艾倫見裏希特一臉慘白,心中對雙女神的恐懼又上升了。


    「嗬,他是回不來了。」


    「有這麽嚴重嗎!」


    雙女神到底是什麽樣的人?現在謎團越來越深了。


    「大哥很得雙女神的歡心,應該是沒問題啦……」


    對雙女神來說,亞克是她們的第一個外甥,想必對他疼愛有加。但聽完大家說的話後,艾倫依舊覺得亞克會被當成玩具耍著玩。


    見裏希特神色慌張,艾倫也開始擔心亞克了。


    「那小子完蛋了啦。」


    羅威爾卻開心地說笑,不禁讓艾倫傻眼。羅威爾這樣的反應,反而讓艾倫在意得不得了。


    「跟雙女神見麵到底會發生什麽事啊?」


    隻有自己不知道雙女神的真麵目,實在不是滋味。艾倫還是想要事先知情,以便做好心理準備。


    被蒙在鼓裏的疏離感,讓艾倫感到有些落寞,但她還是再度詢問,沒想到裏希特卻閃爍其詞。


    「我不知道你會偏向哪一種,所以不太能告訴你啦。要是你有興趣了,我會很傷腦筋。哪像羅威爾哥哥,就算見到麵了,也無動於衷……」


    「你們就是有反應,才會越演越烈啦。不用去管她們說什麽。」


    「要是辦得到,我就不用傷腦筋了……」


    (嗯~?)


    他們兩個果然還是不肯明說。艾倫歪著頭,開始整理腦中的情報。


    ?雙女神位在不同的世界無法輕易來到精靈城,但隻要一來就會在精靈間引發問題。


    ?據羅威爾所說,她們是墮落女神,也是問題兒童,不可以對她們說的話有反應。


    ?一旦見麵,就會被當成玩具耍著玩。


    (雙女神是媽媽的姊姊們,有洞悉和定罪的力量……一來就會引發問題……)


    艾倫一邊思考,一邊看著眼前的羅威爾和裏希特。就算雙女神現身也無動於衷的羅威爾,以及閃爍其詞的裏希特。


    女神和精靈間的確有上下尊卑關係,但裏希特這位大精靈可說是雙女神的外甥,奧莉珍也很疼他,實在難以想像雙女神會對他做什麽。


    艾倫遂推測,既然亞克也跟羅威爾一樣,對雙女神無動於衷,那麽出問題的原因很可能跟個性有關。


    而且總括來說,裏希特和雙女神是親戚,如果連這樣都必須防著對方,代表問題出在上下尊卑關係──艾倫原本是這麽認為,思考卻在途中卡住。


    (……親戚?)


    好久不見的親戚的態度。假設雙女神是消息靈通的阿姨,一看到外甥會說的話是──


    「難道雙女神會用洞悉之力,揭開碰麵的人過去做了什麽壞事,然後再行定罪嗎?」


    艾倫這聲呢喃,讓裏希特大大抖動了肩膀。


    「艾艾艾倫……你怎麽知道……?你聽誰說的?」


    裏希特的聲音在發抖,很明顯心生動搖。看來艾倫是猜對了。


    「我推理出來的!」


    解開直到剛才為止塞在胸口的煩悶後,艾倫以滿麵的笑容,舒爽地麵對裏希特。


    「艾倫總會這樣自己得到解答。有事根本瞞不住。」


    羅威爾聳了聳肩,裏希特則是歎了口大氣。


    「……我怕要是說出來,讓你害怕雙女神,可能會觸怒她們,所以不敢告訴你。對不起喔。」


    艾倫見消沉的裏希特道歉,不禁有些慌張。


    「裏希特哥哥,我不要緊喔。反正有爸爸在嘛。」


    「艾、艾倫小姐?你說我怎樣?可是我好像有一股不祥的預感耶?」


    羅威爾首先對艾倫說的話有反應,聲音高興得往上揚。能受到艾倫依賴,確實令人開心,可是依照過去的經驗,他也學習到被依賴通常不會有什麽好事。


    但羅威爾還是忍不住釋出充滿期待的灼熱視線,就這麽與艾倫四目相交。


    「我相信爸爸會替我擋災的。」


    「艾倫小姐咿咿咿!」


    看到艾倫帥氣地豎起大拇指,羅威爾不禁慌了手腳。裏希特見狀,也噗嗤一笑。


    羅威爾很高興受到艾倫依賴,卻很失望竟與想像中不同。


    如果吹捧雙女神,讓艾倫與她們見麵,感覺就會引來周遭不悅。但如果對艾倫說謊,又更會被雙女神抓住把柄。


    精靈們過去之所以不敢把雙女神的事告知艾倫,就是怕被夾在中間,裏外不是人。


    「雙女神真是有個性。」


    「居然用這句話總結……」


    「艾倫,那兩個人才不是有個性這麽簡單,是墮落女神!」


    「……爸爸,我看你遲早會被罵。」


    當他們三個人聊到這裏,亞克和奧莉珍很快地從水鏡之間出來了。


    「哎呀,你們已經聊完了嗎?」


    但從裏麵出來的兩人沒有理會外麵訝異的三個人,奧莉珍一臉為難,相反的,亞克卻非常開心,笑容始終掛在臉上。


    見他們兩人的態度成反比,艾倫總覺得有股不祥的預感。


    「……怎麽了嗎?」


    「亞克跟姊姊商量了一件事……真是傷腦筋啊。」


    艾倫忍不住開口詢問,奧莉珍這才表示要換個地方談,領著眾人前往談話室。


    *


    艾倫等人換了個地方後,奧莉珍、羅威爾、艾倫並排坐在談話室中央的沙發上。裏希特和亞克則是隔著一張矮桌,坐在對麵的沙發上。


    這間談話室非常寬闊,中央放著矮桌和沙發,周邊還有暖爐和書櫃。


    這裏跟其他房間的風格迥異,放著大型的觀葉植物而不是以插花裝飾,感覺就像是森林中的秘密基地。


    天鵝絨的沙發和窗簾的觸感很舒服,是艾倫也很喜歡的地方,她從小就常在這個房間和凡一起玩捉迷藏或看書玩耍。


    最近倒是很常看見亞克睡在沙發椅上。看來是天鵝絨的觸感征服他了。


    艾倫以前好幾次在捉迷藏的途中,用窗簾把自己卷起來,就這麽睡著,所以當奧莉珍看到亞克在這裏睡午覺,也常笑說:「真像艾倫。」


    奧莉珍一邊靠著羅威爾的手臂,一邊繼續剛才的話題:「關於亞克跟姊姊商量的事情啊……」


    「亞克他不是掌管魔素嗎?」


    「是啊。這又怎麽了?」


    「因為他的力量慢慢恢複了,我就拜托他,慢慢來就好,要開始循環魔素了。」


    「……他不是成天光纏著艾倫嗎?」


    盡管這句話很失禮,羅威爾還是有些訝異地說出口。


    「呣呣──我有、工作。」


    就算他看到亞克氣得鼓起腮幫子,羅威爾依舊繼續懷疑,直說他不信。


    「可疑至極。」


    「哎喲,羅威爾你真是的。」


    「雖然有我輔佐大哥,他還是有確實在工作喔……偶爾會落跑啦。」


    「亞克的力量還沒完全恢複,如果碰到大型扭曲,身在精靈界就無法處理。所以像人界的這種地方,我都會請裏希特陪他一起去。」


    艾倫最近經常看到裏希特在尋找亞克,她輕聲說了聲「原來如此」,總算明白是這麽一回事。


    「那你們今天也一起去人界了嗎?」


    艾倫想起她回來的時候,他們兩人也走在一起,因此開口詢問。


    「嗯,對啊。」


    裏希特笑眯眯地回答。艾倫接著又問:「但剛剛是不是說到,有跟雙女神商量事情?」亞克聽了點點頭。


    「大哥,你找雙女神商量了嗎?」


    「對。她們說、不能不管。」


    「跟雙女神商量……」


    裏希特鐵青著一張臉,一旁的奧莉珍則是有些傷腦筋的模樣,這點讓艾倫很是在意。


    說不定這件事比起被當成玩具耍著玩還要棘手。


    「發生什麽事了嗎?」


    「魔素、纏在、一起。」


    亞克開口解釋,但太過抽象,聽不懂。裏希特發現艾倫頭上冒出問號,重新解釋:


    「我今天跟大哥一起去人界循環魔素,可是不知道為什麽,大哥的力量發揮不了作用,沒辦法循環。」


    「用了亞克哥哥的力量,卻無法循環……?」


    艾倫也馬上察覺或許有某種力量在幹涉。她想起亞克被監禁在學院時的魔法陣,表情蒙上一層陰影。因為她無法保證那裏沒有類似的機關。


    據說後來無論亞克和裏希特使用什麽手段,那個地方都會恢複原狀。所以他們才會想回來找奧莉珍商量。


    「所以你們才會在水鏡之間的入口啊。」


    「就是這樣。」


    他們為了找奧莉珍商量,轉移到她身邊,卻因為水鏡之間被封鎖,隻好站在入口處。而且正好跟艾倫他們幾乎同時回來,雙方才會碰頭。


    「那雙女神怎麽說?」


    羅威爾催促他們繼續說,這時奧莉珍丟下了一顆震撼彈。


    「說是要帶艾倫過去。」


    「咦?」


    艾倫會困惑是情有可原,不過更要緊的是,羅威爾已經氣得怒發衝冠了。


    「我怎麽可能會準──!」


    奧莉珍早就知道羅威爾會生氣,因此第一時間讓身體漂浮起來,不再靠著他,接著不由分說抱著他的頭,彷佛要用盡全身上下能用的地方壓製他,妨礙他行動。


    「羅威爾,你先冷靜一點。」


    「嗯唔……奧莉,你先……好了啦,放開我……!」


    奧莉珍豐滿的胸部整個壓在羅威爾臉上,讓他呼吸困難。


    「媽媽,爸爸會窒息喔。」


    「哎呀,討厭。親愛的,你還好嗎?」


    「咳咳……奧莉!」


    「討厭~不要生氣嘛。」


    奧莉珍抬眼看著羅威爾哀求,羅威爾似乎招架不住,紅著臉呻吟:「嗚唔唔唔……」


    但艾倫不管四目相交的他們,隻當這是家常便飯,徑自往下說:


    「雙女神為什麽會叫我去?」


    「大哥,這是真的嗎?」


    「真、的!艾倫、一起、去!」


    能和艾倫一起行動,亞克非常開心。艾倫這才明白原來他從水鏡之間出來時,之所以那麽開心,是因為這個,不禁苦笑。


    至於奧莉珍會一臉傷腦筋,或許是在思考該怎麽說服羅威爾吧。


    羅威爾原本又想大叫「不行!」,卻在途中被奧莉珍抱緊阻止。艾倫以眼角看著他們,手放在下顎思考。


    以前決定要不要去學院時,奧莉珍以「姊姊說,艾倫會幫我找到!」為由,百般希望艾倫前往學院。


    既然雙女神那麽說,或許事關精靈,所以艾倫當時才會決定前往。沒想過會在那裏發現被監禁的亞克。


    (……我是不是應該當作又跟精靈有關啊?)


    反正既然洞悉一切的雙女神都這麽說了,不管怎麽樣,艾倫都勢必要去。


    不過這個時機來得太恰到好處,倒是令人掛心。艾倫總覺得這件事也有惡整羅威爾的意思,心裏五味雜陳。


    「……我知道了。既然雙女神這麽說,就代表有我過去的理由。」


    前往學院也是因為有雙女神的建言。既然有了因此拯救亞克的實績,倘若艾倫這次拒絕,或許會造成精靈犧牲。


    「艾倫、一起!」


    「是,我跟你一起去。」


    「太好了、太好了!」


    「我、不、準────!」


    羅威爾這次反過來抱緊奧莉珍,封住她的動作並大叫。被緊抱在懷裏的奧莉珍卻顯得很開心。


    「我怎麽能把艾倫交給你們!如果艾倫要去,我也去!」


    「爸爸,凡克萊福特那邊……」


    「暫時休息!」


    「咦──?隻有爸爸能在我離開的期間代替我耶。」


    「我不管!如果你不在,我也不會去!而且我們頂多隻是輔佐。現在的經營狀態又沒有糟到他們自己無法處理。我都知道,你為了讓他們可以自理,偷偷放了很多水!」


    (穿幫了!)


    真不愧是做爸爸的,把艾倫看得一清二楚。


    艾倫他們是精靈。因此艾倫自認在凡克萊福特領實施的改革,都沒有非得依靠他們才能運作的措施。


    艾倫頂多隻是給予契機,現在那塊土地的發展,全都是凡克萊福特的人們互相幫助的結果。


    「爸爸你怎麽這樣──?」


    索沃爾那麽怯弱,要是聽到艾倫他們不來,一定會很慌張吧。


    調查會在幾天之內就結束嗎?其實要緊的是,他們和賈迪爾一起經營的事業,現在依舊以艾倫和賈迪爾為中心運作,艾倫實在不想缺席。


    正當艾倫傷腦筋,不知道該怎麽辦時,靜靜在一旁觀看的奧莉珍不知怎麽了,突然發出聲音:


    「我也要去!」


    除了亞克,所有人聽了這句話,都發出疑惑的聲音。


    「我偶爾也想跟!」


    「奧、奧莉你不行吧?你不是不能長時間待在人界嗎?」


    「媽你不行啦。那裏是魔素盤旋的異變之地,要是你去了,那裏在豐饒之力的影響下,別說森林了,陸地都會擴大。」


    這句話讓艾倫和羅威爾愣在原地。他們這才知道,擁有豐饒之力的奧莉珍一旦前往魔素盤旋的地方,影響會大成那樣,結果都忘記驚訝,直接心生恐懼了。


    「媽媽,不可以!」


    「奧莉,你留下來看家吧?」


    「嗚……人家偶爾也想跟你們出去啊~~!」


    有著一雙大眼的奧莉珍開始啼哭,讓艾倫等人又是另一陣訝異。


    「你、你是怎麽啦,奧莉?」


    「媽媽?」


    見奧莉珍抓著羅威爾的胸膛哭泣,眾人都慌了手腳。艾倫才剛覺得奧莉珍的模樣與平常不同,馬上發現她的臉龐一片通紅。


    「媽媽,我摸一下喔。」


    艾倫將自己小小的手貼上奧莉珍的額頭後,手頭傳來一股不低的熱度。


    「媽媽,你是不是發燒了?」


    「什麽!你、你還好嗎,奧莉?」


    「嗚嗚~~嘶……人家才沒有發燒,所以也要一起去啦~~」


    看奧莉珍在羅威爾懷裏不停鬧別扭,艾倫和羅威爾四目相對。


    「爸爸,把媽媽抱到床上。」


    「好。」


    羅威爾橫抱起奧莉珍,迅速轉移到他和奧莉珍的寢室。其他人也同樣轉移到寢室。


    「我去叫列本和庫立侖過來。」


    裏希特說完,便從現場消失。女仆們聽聞奧莉珍的狀態後,全都慌了手腳,精靈城一下子就陷入一片騷動中。


    羅威爾本想讓奧莉珍躺在床上,但她卻抓著羅威爾的衣服不放。


    「奧莉,到床上吧?」


    羅威爾這麽勸道,奧莉珍卻不想離開羅威爾,不斷搖頭表示不要。


    「就連爸爸一起送上床吧!」


    「好、主意。」


    大概是為了報複平日受的委屈,亞克也讚同艾倫的提議,他輕鬆抓起羅威爾的腰,然後往床上扔。


    雖說精靈的體重很輕,亞克卻輕輕鬆鬆抓起兩個大人,讓羅威爾和艾倫訝異不已。


    「休息、重要。」


    「呃……喂!」


    亞克說完,抓起被子就往羅威爾和奧莉珍頭上蓋。


    羅威爾原本還在被子下掙紮,卻被亞克從上頭壓製,艾倫見了,一臉得意。


    「亞克哥哥,幹得好!」


    艾倫豎起大拇指,表示幹得好,亞克看了,露出滿麵的笑容。受到艾倫誇獎,似乎讓他開心得不得了。


    正好這個時候,裏希特帶著列本和庫立侖回來了。他們三人看見羅威爾在被子當中掙紮以及奧莉珍抓著羅威爾不放的情形,感到一陣困惑。


    「爸爸,為了媽媽,請你保持這樣別動。」


    「可……可是……」


    「麻煩你們趁現在替媽媽看診。」


    聽艾倫這麽說,列本和庫立侖點了點頭。這下就算羅威爾再怎麽胡鬧,也乖乖定在原地不動了。


    艾倫心想,要說就要趁現在了,於是決定向羅威爾理論:


    「爸爸,我很高興你替我擔心,但我不要緊啦。反正亞克哥哥和裏希特哥哥都在,我也會請凡跟我一起行動,所以請你陪著媽媽吧。」


    「淨是一些臭男人啊!」


    「咦咦~~?不然我去拜托奧絲圖看看。」


    艾倫不抱希望說著,沒想到意外地有效。


    隻見羅威爾麵帶迷惘,但還是能接受奧絲圖在場。


    「唔……我會告訴她,要是有萬一,她可以拔劍喔!」


    「羅威爾哥哥,再怎麽樣,奧絲圖拔劍都太不妙了。整座山都會不見的。」


    (咦?那把劍有這麽厲害嗎……?)


    奧絲圖是凡的母親,也是精靈界首屈一指的靈牙統領。她平常背著的大劍都維持原樣,沒有拔過。然而一旦拔起,卻會對周遭帶來巨大的影響。


    「奧絲圖有拔過劍嗎?」


    「因為威力很強,很少拔出來……應該說不能拔。我記得上次拔出來,是被敏特求婚的時候吧?」


    「咦……」


    被求婚就拔劍?正當艾倫的思緒還沒跟上時,裏希特再度扔下一句炸彈。


    「啊,不能這麽說。應該是她正在進行決定靈牙統領的決鬥時,敏特突然向她求婚了。」


    「那是什麽情況──!我超好奇的!」


    艾倫探出身子,以行動顯示她不會放過這個話題。


    「留到最終決戰的兩個人,就是奧絲圖跟敏特。結果敏特劈頭就求婚。因為敏特實在太纏人了,奧絲圖才會拔劍,然後鏟平了整座山。」


    「好……好激動……」


    艾倫忍不住道出這樣的感想,接著突然想起一件事。


    當她在凡克萊福特聽拉菲莉亞說索沃爾要再婚時,凡似乎說了什麽。


    「凡說過,整座山都夷為平地了。」


    「噢,對對對。因為一旦用了那把劍,土地會暫時死去,連草都長不出來。所以那次媽媽很生氣。」


    艾倫睜著雪亮的雙眼,列本和庫立侖則是在一旁替奧莉珍診療。身在另一邊的亞克,隻是不斷說著「纏在一起」,但列本和庫立侖卻歪著頭,根本看不懂。


    「最後敏特大叫:『我下不了手揍親愛的奧絲圖!』結果奧絲圖用拳頭揍了敏特,這才分出勝負。」


    「哇啊啊啊……是真愛耶……」


    「艾倫,我覺得你誤會嘍。」


    冷靜的羅威爾開口吐槽。


    精靈當中有很多是野獸類的精靈,像敏特和奧絲圖那種演變成搏命戰鬥的求婚,當然也不在少數。


    盡管奧絲圖當上統領,上一代統領卻感歎她嫁不出去,甚至認為要是讓敏特跑了,根本抱不到孫子,所以動員全族說服奧絲圖。


    「感覺比較像奧絲圖拗不過敏特的死纏爛打才答應結婚。」


    「真愛……!」


    「你有在聽嗎?艾倫小姐?」


    在眾人聊天的這段期間,列本和庫立侖結束了診療。


    艾倫這才回過神,驚覺自己竟在身體不舒服的奧莉珍身邊吵鬧。


    當艾倫開口道歉,奧莉珍卻輕聲說:「小奧她啊,其實是個傲嬌啦……」


    奧莉珍整個人貼在羅威爾身上,所以看起來心情很好。她之所以會想和眾人一起前往人界,或許不完全是因為身體不舒服,而是覺得不安吧。因此身邊吵鬧對她來說,反而比較開心。


    「媽媽她身體怎麽樣?」


    艾倫詢問後,隻見列本一臉困惑。


    「隻知道女王的力量很不穩定……」


    「力量不穩定……嗎?」


    是基於某種原因,導致身體不適嗎──當艾倫擔心地提問,亞克不知為何首先開口解釋:


    「女神、魔素、纏在一起。」


    「咦?」


    亞克表示,奧莉珍腹部一帶的魔素正纏繞在一起。


    「媽媽,你吃了什麽東西?」


    艾倫對著奧莉珍投以一道懷疑的目光,質疑問題出在食物上。


    「…………我吃了什麽啊?」


    看來本人沒有任何頭緒。所以他們詢問女仆,想知道奧莉珍有沒有隨手抓東西來吃,女仆卻表示奧莉珍隻吃了艾倫帶回來的剩餅乾和紅茶。


    「餅乾是昨天從凡克萊福特帶回來的剩餅乾,應該不會一天就壞了。」


    尤其是點心和紅茶,兩者都會拜托罕見的時間精靈予以保存。


    在場所有人都是一臉不解,隨後女仆似乎想起了什麽,說了聲:「對了。」


    「有其他不對勁的事嗎?」


    「昨天羅威爾大人您們出門後,女王就怪怪的了。」


    「咦?那吃餅乾跟紅茶是在什麽時候?」


    「是您們中午出門後,大約兩個小時後的事了。」


    「意思就是,在吃餅乾之前,身體就不適了……」


    看來原因不是食物。但這麽一來,就更想不出奧莉珍身體不適的理由了,艾倫不禁歪頭。


    「對了,我總覺得很困……」


    艾倫回想著今早的奧莉珍,但她記得跟平常沒有兩樣。


    「總之先暫時觀察一下情況好了。」


    所有人點頭回答艾倫的提議。


    「媽媽,今天的土產是馬芬蛋糕,但因為是固態食物,我們明天看你的狀況如何再吃吧。」


    「不要啊啊!我的點心~~!」


    「不行喔,請你乖乖休息。」


    「不要啊啊啊啊啊……嘶……」


    不知道是不是發燒的影響,奧莉珍變得非常愛哭。在旁邊陪睡的羅威爾坐起上半身,一邊撫摸奧莉珍的頭,一邊替她擦拭眼淚。


    「奧莉,等你的身體恢複,一定會變得更好吃喔。」


    「嗚嗚……親愛的,你可以陪我嗎?」


    「那當然。」


    聽到羅威爾這麽說,奧莉珍也放下心來,開心地不斷磨蹭羅威爾。


    「爸爸,我跟凡去一趟凡克萊福特,說我們要暫時缺席。」


    「好,我知道了。」


    「亞克哥哥,裏希特哥哥,我明天再開始幫你們可以嗎?」


    「嗯,可以啊。」


    「列本和庫立侖,請你們陪著媽媽。」


    「明白了。」


    「包在我身上!」


    艾倫對所有人下完指示後,為了讓大家明白今後的打算,做了簡單的說明:


    「好了,那我跟凡去一趟凡克萊福特。也會順便聯絡奧絲圖喔!」


    見艾倫做事這麽條理分明,羅威爾不禁愣在原地。而且她還不忘在最後做出警告:


    「爸爸,請你好好看著媽媽,不要讓她偷跑喔。」


    「嗚……好、好啦。你也要小心喔。」


    「好!」


    艾倫有朝氣地做出回答,然後把凡叫來,一起轉移到凡克萊福特。


    羅威爾看著女兒可靠的背影,心裏有些落寞。


    他總以為女兒永遠都是那麽嬌小可愛,一旦開口,就沒人說得贏她,沒想到已經在不知不覺間長大了。


    此時無人知曉,羅威爾心中正提心吊膽地想著,未來有一天,艾倫可能會咄咄逼人地說:「我討厭爸爸。」


    要是那天到來,羅威爾將一輩子一蹶不振。


    「真不愧是公主殿下。」


    艾倫做事的手腕讓列本為之著迷,不禁心醉神迷。


    這種時候,就看得出艾倫在精靈當中,也是特別的存在。她總會抓住旁人的心。


    羅威爾雖是跟奧莉珍締結契約的人類,在精靈界清醒之後,卻受到精靈莫大的批判。


    最重要的一個理由,自然是因為他身為與汀巴爾王室有關的貴族身分。精靈與王室水火不容。


    羅威爾有與生俱來的貴族氣質,所以不介意這種事,但在精靈界當中,羅威爾的力量隻不過是半精靈,非常微不足道。


    要是惹大精靈生氣,他將會在瞬間被消滅。在精靈界的羅威爾就是這麽弱。


    他唯一特別的一點,就是同時擁有以人類身分與奧莉珍締結契約時的力量,以及身為精靈覺醒之後,獲得的結界之力。


    照理來說,精靈隻會被授與一種力量。但多虧他過去身為人類,和奧莉珍的契約才沒有中斷,這讓羅威爾很是開心。


    這裏是他逃離人界各種紛爭後,與奧莉珍一同度過的小小天地。


    此時在這樣平靜的世界中,發生了一件宛如風暴的事情。奧莉珍懷孕了。


    周圍的人都很訝異,也難以置信。每個人都異口同聲地說:人類和精靈不可能有子嗣。


    仔細一問才知道,羅威爾已經半精靈化,所以才能生子。羅威爾也半信半疑,但看到奧莉珍的肚子越來越大,心中不斷湧出憐愛之情。


    當艾倫出生,羅威爾第一次見到她時,看到頭部兩側跟自己一樣卷翹的胎毛的瞬間,心中的憐愛已經停不下來了。


    一想到這個在懷裏悉心照料的寶貝女兒,長大了就會離開自己,實在非常舍不得。


    「讓孩子獨立是嗎……」


    我做得到嗎──就算自問自答,他恐怕也會馬上回答:「不能。」


    她是一個在小心嗬護下一直藏到今天的寶物。羅威爾認為他還需要一點時間調適心情。


    最近艾倫也大病初愈,必須時時刻刻盯著,但沒想到奧莉珍會在這個時候搞壞身體。


    羅威爾這才發現一件事。他最近一直忙於凡克萊福特事業,沒多少時間陪伴奧莉珍。


    奧莉珍之所以可愛地鬧別扭,說要一起去人界,或許是因為她總是待在精靈城,等待大家回來,覺得很寂寞吧。


    身旁的奧莉珍可能真的很不舒服,不知不覺已經睡著了。其他精靈們察覺這點,都小心不發出聲音,靜靜地移動。


    羅威爾以念話告訴身旁的精靈們:「我先去換個衣服,拜托你們看著奧莉了。」之後便轉移消失。


    羅威爾很快就換好睡衣回來,悄悄將身體滑進奧莉珍身旁,小心不吵醒她。他看著在一旁待機的女仆替他們蓋上被子後,示意所有人可以退下了。


    羅威爾目送精靈們行禮後,離開寢室,接著撫摸奧莉珍的頭。


    他告訴自己,嗬護在懷中的寶物可不隻艾倫一個人,就這麽擁抱著奧莉珍,自己也閉上雙眼。


    *


    隔天,艾倫將土產交給女仆,吩咐她視奧莉珍的身體狀況而定,再看要不要拿出土產。


    當艾倫跟宅邸的人說明奧莉珍身體不舒服,所以她和羅威爾會暫時不來幫忙後,大家紛紛送上成堆的點心。不過艾倫暗自決定不把這件事告訴本人。


    畢竟要是說出來了,奧莉珍恐怕會吃到搞壞肚子。所以艾倫告訴女仆,要一點一點拿出來給她。


    眾多土產當中,有許多體貼奧莉珍身體狀況的東西,比如易於消化的布丁、軟綿綿的蒸糕等點心。


    艾倫已經請掌管時間的精靈停止時間,所以這些東西不會腐敗,不過需要小心別被其他精靈發現這點,或許就是點心的魔力。


    艾倫也再三提醒女仆要注意這件事。


    「那我走了!」


    「路上小心。千萬不能勉強喔。」


    「好!」


    艾倫被裏希特抱在懷裏,開朗地揮手道別,就這樣轉移消失了。


    被留在原地的羅威爾湧現些許落寞,但奧莉珍倒是很高興能和羅威爾在一起。


    羅威爾沒想到奧莉珍會如此開心,實在是可愛到不行。


    「女王,公主殿下有土產要給您。」


    女仆拿來的是艾倫說過易於消化,要先拿出來的布丁。


    「呀啊啊啊啊!是布丁~~!」


    羅威爾一見奧莉珍發出尖叫,「哎呀?」一聲後,歪著頭,並未說出心裏的話。


    (好像很有精神……?)


    奧莉珍的身體從未出過問題,羅威爾原本還很擔心,但說不定隻是杞人憂天,他不禁鬆了一口氣。


    羅威爾一下子喂奧莉珍吃布丁,一下子卿卿我我,不過還是觀察著她的身體狀況,陪伴著她。

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