第六話 愛的呢喃太過敏感
除了我之外，你不準和別人上演愛情喜劇(除了我以外，不許跟別人發生戀愛喜劇喔) 作者：羽場樂人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
班際對抗球賽當天。
體育館由放在中央的網子劃分開來，一邊打籃球賽，另一邊則是排球賽，上演熱烈的比賽。淘汰賽也進入佳境，前四強的班級已經出線。
剛當過籃球裁判的我正準備休息，發現了打完桌球比賽的夜華。
「喔，看來你有好好參加呢，真乖真乖。有至少贏個一場嗎？」
夜華一臉不高興地在熱鬧的體育館中向我走來。
「發球發不進去，桌球的球太小顆了。」
「辛苦了，你盡力了。」
「這下子你沒意見了吧？班長。」
「小宮沒跟你在一塊嗎？」
「她晉級了決賽，還在桌球賽場。她打得非常好，動作像忍者一樣敏捷。」
夜華有趣的感想讓我笑了起來，同時觀察她全身運動服的打扮。
「……奇怪嗎？」
「感覺反倒很新鮮，我很心動。」
我誠實地回答。
運動服由於采用彈性布料，緊貼著身體線條，格外強調出夜華的好身材。
胸口特別緊繃，屁股與大腿看來也很緊。但在美術準備室玩遊戲摟著她時，那腰肢之纖細讓我驚訝，這件事要保密。因為身材遠超平均水準，這套身高正好適合的運動服清楚地展現出夜華的凹凸有致。
「別用色情的目光看著我。」
她對青春期的男生強人所難。
「……瀨名，你不參加籃球賽嗎？」
「待會兒要參加。既然對手是有不少現任籃球社社員的b班，那肯定會是場硬仗。我明明一直在當裁判都跑累了說。」我比了比掛在脖子上的哨子。
「體力真差。」
「我的體力一定比你好啦。」
在眼前上演的籃球賽即將結束，總之，馬上要輪到我上場了。
「墨墨、夜夜。」
小宮立刻發現了我們，噠噠地走了過來。她運動服也是買oversize，長長的袖子每走一步就跟著晃動。
「……看來你們變得很親近了啊，夜夜。」我也模仿小宮喊喊看。
「是宮內同學擅自這麽稱呼我而已。」
「不過她人很好對吧？」
「我覺得她很能聊。」
說實話我頗為苦惱，不過拜托小宮照顧夜華是正確的。
作為增加夜華交友關係的最初人選，我想不出比小宮更適合的人。
雖然夜華一開始對嬌小少女的金發與耳環感到愕然，不過小宮柔軟的氛圍與大而化之的態度，似乎一點一點地降低了她的戒心。
宮內日向花也是溝通能力很高的人。
可以說朝姬同學是技巧型，小宮是威力型吧。
「小宮，辛苦你了。決賽情況如何？」
「我當然拿下冠軍嘍～」
「恭喜！來，有阪也祝賀她啊。」
夜華不經意地退到我背後，我把她推到前麵。
「恭喜。」
「謝謝！得到夜夜稱讚真開心～」
「如果有阪也能這麽坦率地表達情緒有多好。」我在一旁小聲地說。
「有意見就別盯著我的臉。」
「隻有這種攻擊性的情緒，你才會坦率地表現出來。」
「──墨墨與夜夜感情很好耶。」小宮表達第三者的意見。
「那是錯覺！」
夜華立刻否認。這種過度敏感的反應，明明才會令人懷疑啊。
不出所料，小宮隻對我拋來意有所指的視線。
哨聲響起，籃球賽結束了。
「好了，來熱身一下吧。」
我注意不妨礙別人地走上舞台。
「需要幫忙嗎？」當小宮照老樣子輕鬆地開口，夜華赫然一驚。
這種時候最傷腦筋了。
找小宮幫忙熱身，夜華會吃醋。即使拜托夜華，我也不覺得她會坦率地答應。
「啊！還是說，找夜夜幫忙你會更高興呢？」
小宮就像識破了我的苦惱般說道。
「──宮、宮內同學，你打了很多場桌球，應該累了吧。我來幫你按摩。」
夜華居然說要照料小宮，主動走上舞台。
「那麽，我也會幫夜夜按摩！」
小宮興致盎然地回答。結果，我一個人做起熱身操。
「夜夜先來吧！我會紮實地按一遍，讓你變得軟綿綿喔！」
同樣走上舞台的小宮收張著手指靠近夜華。
「我不需要！」
「好了好了，別客氣，夜夜的胸部很大，所以肩膀酸痛得厲害對吧？按摩之後會很輕鬆喔～」
她以被評價為忍者的敏捷動作繞到夜華背後，開始揉肩膀。
「嗚哇～僵硬到不行呢，好硬。」
夜華壓抑著不成語句的呻吟聲，效果絕佳。
「～～！嗯～～嗚～」
「嘿嘿，這裏很有感覺嗎？是這裏嗎！」
小宮用謎樣的古裝劇貪官汙吏的口吻說著，將她肩膀揉開。
我也在旁邊開始做熱身操。這是自我退出籃球社後相隔許久的比賽。因為對比賽的敏銳度完全跑掉了，連跳投會不會進都值得懷疑。
七村肯定會毫不留情地傳球給我，因此也沒辦法悠哉地當個擺設。
「那麽，接下來是坐姿體前屈。來，把腿往前伸！」
夜華澈底迷失在小宮的高超技巧中，任她擺布地擺出姿勢。
「哇～夜夜真柔軟。」
小宮緩緩地推著夜華背部，她直接貼到了地板上。
「真意外，我以為你一定很僵硬的。」
「瀨名，你說了什麽？」
「沒什麽，你的柔軟度很好，真令我羨慕不已。」
「……夜夜對墨墨會露出可愛的表情耶。」
觀察我們互動的小宮吐露這樣的感想。
「宮內同學，那是嚴重的錯覺。」
「是這樣嗎～？不過我感覺到你對他有點特別。」她再度瞥了我一眼。
「因為瀨名是神崎老師的爪牙，每次都來礙我的事。」
夜華用對外的冷淡聲調否認道。
「可是，夜夜去年蹺掉了班際球賽對吧，為什麽今年你會出席呢？」
「隻不過是消磨時間，我想順便看看瀨名出醜的樣子。」
「喂。」
這可不是對即將參加比賽的人該說的話。
「瀨名，要上場了。女生們為我們加油吧！」
球場上的七村把背號布章丟了過來。
「那麽，我上場了。」
「墨墨和七七都要加油。來，夜夜也替他們打氣吧。」
小宮比出勝利手勢送我。
「……有阪，這個你幫我拿。」
我將脫下的運動服交給夜華。
「為什麽？」
夜華有點困惑。
「要把比賽看到最後喔，親眼好好地確認我有沒有出醜吧。」
我戴上背號布章，前往參賽。
從出賽選手的實力來看，我們a班對強敵b班的這場準決賽，將成為實際上的決賽。
這備受注目的一戰，吸引了已結束操場上賽事的學生們集結到體育館觀戰。
「「「七村同學～加油～！」」」
七村揮手回應別班女生的尖叫加油聲。
「真遊刃有餘，對手可是有三名籃球社社員喔。」
兩隊各派出五人在球場中線麵對麵整列，比賽時間為十分鍾的迷你賽形式。
平常與七村是隊友的b班籃球社社員們充滿敵意，要趁這個機會讓他大吃一驚。那種敵意同時也是對於籃球社主將的肯定。
相對的，我們a班包含我和七村在內，選手個個行動敏捷，戰力上並不遜色，幹勁也很充沛。這是朝姬同學的策略性組隊帶來的成果。
「有我們搭檔就會贏啦。」
「別小看空白期啊，我運球和傳球就要竭盡全力了。」我吐露心中的怯懦。
「對手認為隻要壓製住我就會獲勝，防守會集中盯著我，用我當誘餌，你去得分吧。」
「但今天早上的占卜單元寫到，不合理的運動會導致受傷，要有所節製耶。」
「瀨名～你起碼也要把以前的籃球鞋帶來啊！」
「那就別讓穿著室內鞋的我太勉強啊。」
除了穿高科技籃球鞋的籃球社社員外，其他人當然都穿著室內鞋。
「有阪在看比賽吧。瀨名你不好好表現，那就全看我秀身手嘍。」
「如此充滿自信，我真的很尊敬你呢。」
「──這次就讓我還清去年的人情債吧。」
「你明明不用在意的。」
這段閑聊消除了不少比賽前的緊張。
我看向舞台上，與依然抱著我的運動服的夜華目光交會。
「（加 油）」她動了動嘴唇。
我也是個廉價的男人。
光是這樣一個舉動，力量就自然地湧現。
比賽開始了。
七村跳到了球，將球準確地彈向我。
「突然就過來啊！」
一接到球，我就運球進入敵陣。
正如預期的一般，三名防守球員緊跟著七村，可以感受到b班唯獨絕不會讓這人得分的氣概。
有才能的家夥遭到阻礙，是世間的常理。
剩下兩名球員則牢牢守住籃下不讓人進入。
沒錯，不同於社團活動，在班際球賽等級的比賽中，遠距出手的跳投幾乎都不會進。
因此大家幾乎都不提防遠離籃框的跳投。
「──我做就是了。」
我沒有傳球，在三分線上突然進入投籃動作。
球的重量、指尖碰觸的狀態，籃框與自己之間的距離感。膝蓋、手肘，最後回到手腕。
球描繪出高高的弧線，宛如被吸過去一般破網而入。
搶先得分的三分球。
體育館一口氣沸騰了。
b班的選手們臉色一變。雖然我籃球技巧不如你們又半途退出，但我也有我做得到的事情。小看我是你們的自由，但看走眼可是會被暗算的喔。
「真是好球啊，瀨名。」
七村伸出拳頭，我也握拳相碰。
「這才第一球呢，繼續、繼續。」
「foo～～瀨名真堅忍不拔～～」七村也起勁地開著玩笑。
攻守交替快得令人目不暇給的比賽持續展開。
我們的戰術很簡單，防守時各自一對一盯人阻攔對手，進攻時球先給七村。在他無法進攻時，交給我這個前籃球社社員投三分。沒進的時候所有人一起搶籃板，不漏掉彈出籃框的球，盡可能增加進攻機會。在七村擺脫對手的防守前，全隊迅速地輪轉傳球。
「瀨名同學，靠你了！」
隊友傳的球再度飛到我手上。
我依照戰術，毫不猶豫地投出三分球。
球再度穿過籃網，連續兩次獲得三分。
比數突然來到6比0。
b班開始需要提防我的三分球了，而當他們稍微放鬆對七村的防守，七村就會以宛如野獸般的自豪速度甩掉對手。另外三名隊友也不會錯過機會，擺脫防守的七村接到傳球後，就直接切進去將球灌進籃框。就算對手強行擋路，天生的體能也讓他不會被撞開，一再得分。
相反的，如果對手太過關注七村，這次又變成對我疏於防備。
我專心地在三分線外投射傳來的球。
內線的七村，外線的我。
我們a班形成了良好的進攻節奏，踏實地增加得分。
「你留下來練習三分球值得了啊，瀨名。」
「因為我在展示成果前就退社了，他們都不知道這件事呢。」
一年前，我和七村在社團活動後留下來練習，變得親近起來。
所以，隻有七村知道我有三分投射這個殺手鐧。
七村雖然愛吹噓，但他投入的練習與實力相稱，比任何人都更理解努力的艱辛。因此他絕不取笑技巧差勁的我。
『隻要你幫忙吸引防守，我進攻起來就會變輕鬆。反過來說也一樣。』
我們暗中練習的搭檔打法，沒想到會在相隔一年後迎來亮相之日。
◇◇◇
我看到了他完全未知的一麵。
希墨以漂亮的投籃姿勢，從遠處接連跳投命中。
他投出的球宛如被吸過去一般穿過籃框。籃網晃動的脆響，被全場的加油聲蓋過了。
每當那個不起眼的希墨跳投，人人都屏住呼吸，當球投進了，大家就一起發出歡呼。
「墨墨又進了！」
我也全神貫注地看著比賽，專注到甚至沒聽見旁邊的宮內同學的吶喊。
「……你知道瀨名為什麽退出籃球社嗎？」
我罕見地主動發問。
「墨墨他是為了保護七七而退社的。」
「告訴我詳細經過。」
「七七的籃球實力超越群倫，從好壞兩方麵來說都性格任性。他打球又經常自幹，國中時代與隊友不斷發生爭執。升上高中後也一年級就空降成為先發選手，因此常常與學長們起衝突，每次從中調解的人都是墨墨。」
「很像瀨名會做的事。」
「對呀，多虧墨墨的輔助，七七也學到團隊合作的重要，成為大家公認的主將。但是，在夏季聯賽前的練習賽上出事了。」
「出事？」
「練習賽對戰學校的選手中，有七七國中時代的隊友，他大概是想報複以前結下的梁子，在比賽中以明顯是故意的粗暴動作弄傷了七七。當墨墨生氣地抗議，對方揍了墨墨。」
「這算什麽，動用暴力簡直差勁透頂。」
她告訴我的往事，讓我心頭湧出鮮明的憤怒。然後我察覺到。在油畫掉落的那一天，瀨名嘴角的傷是遭到毆打的痕跡。
即使才剛發生過如此嚴重的事件，那一天的他的態度依然一如往常。
「情況就這樣發展成所有人都涉及的鬥毆。雖然墨墨完全沒出手揍人，卻因為身為衝突的起因，最終受到退社處分。」
「太奇怪了吧！瀨名隻是為了隊友發聲而已！」
我的音量大到自己都吃了一驚。
周遭的人同時看了過來，但那無關緊要，我在不知不覺間瞪著宮內同學。
「我也這麽認為。籃球社全體社員提出抗議，神崎老師也替墨墨說話。然而一方麵是因為練習賽有許多觀眾在場，墨墨的退社處分無法更改。對學校感到不滿的七七大鬧說他也要退社，好像費了一番力氣才勸住他。」
「……為什麽即使絕交也不稀奇的兩個人，在那邊相親相愛地打籃球啊。」
在球場上，瀨名與叫七村的男生展現了精彩的搭檔表演。
「墨墨最後對他說『我把籃球托付給你，連我的份一起大顯身手吧』。能說服不聽別人的話的七七，男生之間的友情真令人羨慕呢，可以像這樣推心置腹後痛快地當回朋友……」
「瀨名明明不需要彌補他人的不成熟的。」
我無法像她一樣，把這件事當成一則美談。
總之，這是凡人為了優越的才能而犧牲的故事。即使拿男子氣概或美麗的友情這種華麗辭藻包裝，我本身也不能接受。
為何為了他人付出努力的希墨非得吃虧不可。
「那不就是墨墨的優點嗎，我覺得能夠為他人認真起來是很棒的。」
「為了不相幹的人而自己吃虧，太荒謬了。」
──我非常煩躁。
因為那個狀況，也能直接套用到我與希墨現在的關係上。
「──原來夜夜也會生氣呀。」宮內同學露出微笑。
「我隻是看不順眼瀨名的自我犧牲，好假。」
「我喜歡墨墨喔。」
宮內同學突然說出莫名其妙的話。
「你沒瘋吧？那種家夥有哪裏好了？」
我不禁擺出強烈到不自然的否定態度。
「能在關鍵時刻確實給予幫助的人很帥氣呀。」
「什麽人不挑偏偏挑瀨名，你的品味還真差。放棄一定會更好！」
我自顧自地變得饒舌起來。說得愈多，我愈感到窒息。
她也很清楚瀨名希墨這個人的優點。
「放心吧，我不會偷走墨墨啦。」
「這跟偷走沒有關係。」
如果再跟宮內同學交談下去，我害怕事情會露餡。
一波特別響亮的歡呼聲包圍體育館。
13比14。
經過拉鋸戰後，a班終於遭到逆轉。一分的差距。時間還剩二十三秒。
「墨墨看起來好累，下一球就會決定勝負了。」
宮內同學像在尋求同意般說道。
汗流浹背的希墨手撐在膝蓋上，上氣不接下氣。
區區一場娛樂性質的班際球賽。以有段空白期的人對上現任籃球社社員來說，他的表現已經很活躍。
我認為希墨在沒有天賦的情況下已經盡力了，他努力奮戰過。
兩個班級的聲援比拚一口氣沸騰起來。
「希墨同學！隻差一點了，抬起頭來！投籃得分！」
在比賽途中到場的支倉朝姬呼喊。
「墨墨！加油！」
宮內同學也用嬌小的身軀竭力大聲喊著，為他打氣。
在此起彼落的許多聲援之中，我不知不覺地站起來。
「要贏啊，希墨────────！」
我第一次呼喚他的名字。
（插圖011）
體育館由放在中央的網子劃分開來，一邊打籃球賽，另一邊則是排球賽，上演熱烈的比賽。淘汰賽也進入佳境，前四強的班級已經出線。
剛當過籃球裁判的我正準備休息，發現了打完桌球比賽的夜華。
「喔，看來你有好好參加呢，真乖真乖。有至少贏個一場嗎？」
夜華一臉不高興地在熱鬧的體育館中向我走來。
「發球發不進去，桌球的球太小顆了。」
「辛苦了，你盡力了。」
「這下子你沒意見了吧？班長。」
「小宮沒跟你在一塊嗎？」
「她晉級了決賽，還在桌球賽場。她打得非常好，動作像忍者一樣敏捷。」
夜華有趣的感想讓我笑了起來，同時觀察她全身運動服的打扮。
「……奇怪嗎？」
「感覺反倒很新鮮，我很心動。」
我誠實地回答。
運動服由於采用彈性布料，緊貼著身體線條，格外強調出夜華的好身材。
胸口特別緊繃，屁股與大腿看來也很緊。但在美術準備室玩遊戲摟著她時，那腰肢之纖細讓我驚訝，這件事要保密。因為身材遠超平均水準，這套身高正好適合的運動服清楚地展現出夜華的凹凸有致。
「別用色情的目光看著我。」
她對青春期的男生強人所難。
「……瀨名，你不參加籃球賽嗎？」
「待會兒要參加。既然對手是有不少現任籃球社社員的b班，那肯定會是場硬仗。我明明一直在當裁判都跑累了說。」我比了比掛在脖子上的哨子。
「體力真差。」
「我的體力一定比你好啦。」
在眼前上演的籃球賽即將結束，總之，馬上要輪到我上場了。
「墨墨、夜夜。」
小宮立刻發現了我們，噠噠地走了過來。她運動服也是買oversize，長長的袖子每走一步就跟著晃動。
「……看來你們變得很親近了啊，夜夜。」我也模仿小宮喊喊看。
「是宮內同學擅自這麽稱呼我而已。」
「不過她人很好對吧？」
「我覺得她很能聊。」
說實話我頗為苦惱，不過拜托小宮照顧夜華是正確的。
作為增加夜華交友關係的最初人選，我想不出比小宮更適合的人。
雖然夜華一開始對嬌小少女的金發與耳環感到愕然，不過小宮柔軟的氛圍與大而化之的態度，似乎一點一點地降低了她的戒心。
宮內日向花也是溝通能力很高的人。
可以說朝姬同學是技巧型，小宮是威力型吧。
「小宮，辛苦你了。決賽情況如何？」
「我當然拿下冠軍嘍～」
「恭喜！來，有阪也祝賀她啊。」
夜華不經意地退到我背後，我把她推到前麵。
「恭喜。」
「謝謝！得到夜夜稱讚真開心～」
「如果有阪也能這麽坦率地表達情緒有多好。」我在一旁小聲地說。
「有意見就別盯著我的臉。」
「隻有這種攻擊性的情緒，你才會坦率地表現出來。」
「──墨墨與夜夜感情很好耶。」小宮表達第三者的意見。
「那是錯覺！」
夜華立刻否認。這種過度敏感的反應，明明才會令人懷疑啊。
不出所料，小宮隻對我拋來意有所指的視線。
哨聲響起，籃球賽結束了。
「好了，來熱身一下吧。」
我注意不妨礙別人地走上舞台。
「需要幫忙嗎？」當小宮照老樣子輕鬆地開口，夜華赫然一驚。
這種時候最傷腦筋了。
找小宮幫忙熱身，夜華會吃醋。即使拜托夜華，我也不覺得她會坦率地答應。
「啊！還是說，找夜夜幫忙你會更高興呢？」
小宮就像識破了我的苦惱般說道。
「──宮、宮內同學，你打了很多場桌球，應該累了吧。我來幫你按摩。」
夜華居然說要照料小宮，主動走上舞台。
「那麽，我也會幫夜夜按摩！」
小宮興致盎然地回答。結果，我一個人做起熱身操。
「夜夜先來吧！我會紮實地按一遍，讓你變得軟綿綿喔！」
同樣走上舞台的小宮收張著手指靠近夜華。
「我不需要！」
「好了好了，別客氣，夜夜的胸部很大，所以肩膀酸痛得厲害對吧？按摩之後會很輕鬆喔～」
她以被評價為忍者的敏捷動作繞到夜華背後，開始揉肩膀。
「嗚哇～僵硬到不行呢，好硬。」
夜華壓抑著不成語句的呻吟聲，效果絕佳。
「～～！嗯～～嗚～」
「嘿嘿，這裏很有感覺嗎？是這裏嗎！」
小宮用謎樣的古裝劇貪官汙吏的口吻說著，將她肩膀揉開。
我也在旁邊開始做熱身操。這是自我退出籃球社後相隔許久的比賽。因為對比賽的敏銳度完全跑掉了，連跳投會不會進都值得懷疑。
七村肯定會毫不留情地傳球給我，因此也沒辦法悠哉地當個擺設。
「那麽，接下來是坐姿體前屈。來，把腿往前伸！」
夜華澈底迷失在小宮的高超技巧中，任她擺布地擺出姿勢。
「哇～夜夜真柔軟。」
小宮緩緩地推著夜華背部，她直接貼到了地板上。
「真意外，我以為你一定很僵硬的。」
「瀨名，你說了什麽？」
「沒什麽，你的柔軟度很好，真令我羨慕不已。」
「……夜夜對墨墨會露出可愛的表情耶。」
觀察我們互動的小宮吐露這樣的感想。
「宮內同學，那是嚴重的錯覺。」
「是這樣嗎～？不過我感覺到你對他有點特別。」她再度瞥了我一眼。
「因為瀨名是神崎老師的爪牙，每次都來礙我的事。」
夜華用對外的冷淡聲調否認道。
「可是，夜夜去年蹺掉了班際球賽對吧，為什麽今年你會出席呢？」
「隻不過是消磨時間，我想順便看看瀨名出醜的樣子。」
「喂。」
這可不是對即將參加比賽的人該說的話。
「瀨名，要上場了。女生們為我們加油吧！」
球場上的七村把背號布章丟了過來。
「那麽，我上場了。」
「墨墨和七七都要加油。來，夜夜也替他們打氣吧。」
小宮比出勝利手勢送我。
「……有阪，這個你幫我拿。」
我將脫下的運動服交給夜華。
「為什麽？」
夜華有點困惑。
「要把比賽看到最後喔，親眼好好地確認我有沒有出醜吧。」
我戴上背號布章，前往參賽。
從出賽選手的實力來看，我們a班對強敵b班的這場準決賽，將成為實際上的決賽。
這備受注目的一戰，吸引了已結束操場上賽事的學生們集結到體育館觀戰。
「「「七村同學～加油～！」」」
七村揮手回應別班女生的尖叫加油聲。
「真遊刃有餘，對手可是有三名籃球社社員喔。」
兩隊各派出五人在球場中線麵對麵整列，比賽時間為十分鍾的迷你賽形式。
平常與七村是隊友的b班籃球社社員們充滿敵意，要趁這個機會讓他大吃一驚。那種敵意同時也是對於籃球社主將的肯定。
相對的，我們a班包含我和七村在內，選手個個行動敏捷，戰力上並不遜色，幹勁也很充沛。這是朝姬同學的策略性組隊帶來的成果。
「有我們搭檔就會贏啦。」
「別小看空白期啊，我運球和傳球就要竭盡全力了。」我吐露心中的怯懦。
「對手認為隻要壓製住我就會獲勝，防守會集中盯著我，用我當誘餌，你去得分吧。」
「但今天早上的占卜單元寫到，不合理的運動會導致受傷，要有所節製耶。」
「瀨名～你起碼也要把以前的籃球鞋帶來啊！」
「那就別讓穿著室內鞋的我太勉強啊。」
除了穿高科技籃球鞋的籃球社社員外，其他人當然都穿著室內鞋。
「有阪在看比賽吧。瀨名你不好好表現，那就全看我秀身手嘍。」
「如此充滿自信，我真的很尊敬你呢。」
「──這次就讓我還清去年的人情債吧。」
「你明明不用在意的。」
這段閑聊消除了不少比賽前的緊張。
我看向舞台上，與依然抱著我的運動服的夜華目光交會。
「（加 油）」她動了動嘴唇。
我也是個廉價的男人。
光是這樣一個舉動，力量就自然地湧現。
比賽開始了。
七村跳到了球，將球準確地彈向我。
「突然就過來啊！」
一接到球，我就運球進入敵陣。
正如預期的一般，三名防守球員緊跟著七村，可以感受到b班唯獨絕不會讓這人得分的氣概。
有才能的家夥遭到阻礙，是世間的常理。
剩下兩名球員則牢牢守住籃下不讓人進入。
沒錯，不同於社團活動，在班際球賽等級的比賽中，遠距出手的跳投幾乎都不會進。
因此大家幾乎都不提防遠離籃框的跳投。
「──我做就是了。」
我沒有傳球，在三分線上突然進入投籃動作。
球的重量、指尖碰觸的狀態，籃框與自己之間的距離感。膝蓋、手肘，最後回到手腕。
球描繪出高高的弧線，宛如被吸過去一般破網而入。
搶先得分的三分球。
體育館一口氣沸騰了。
b班的選手們臉色一變。雖然我籃球技巧不如你們又半途退出，但我也有我做得到的事情。小看我是你們的自由，但看走眼可是會被暗算的喔。
「真是好球啊，瀨名。」
七村伸出拳頭，我也握拳相碰。
「這才第一球呢，繼續、繼續。」
「foo～～瀨名真堅忍不拔～～」七村也起勁地開著玩笑。
攻守交替快得令人目不暇給的比賽持續展開。
我們的戰術很簡單，防守時各自一對一盯人阻攔對手，進攻時球先給七村。在他無法進攻時，交給我這個前籃球社社員投三分。沒進的時候所有人一起搶籃板，不漏掉彈出籃框的球，盡可能增加進攻機會。在七村擺脫對手的防守前，全隊迅速地輪轉傳球。
「瀨名同學，靠你了！」
隊友傳的球再度飛到我手上。
我依照戰術，毫不猶豫地投出三分球。
球再度穿過籃網，連續兩次獲得三分。
比數突然來到6比0。
b班開始需要提防我的三分球了，而當他們稍微放鬆對七村的防守，七村就會以宛如野獸般的自豪速度甩掉對手。另外三名隊友也不會錯過機會，擺脫防守的七村接到傳球後，就直接切進去將球灌進籃框。就算對手強行擋路，天生的體能也讓他不會被撞開，一再得分。
相反的，如果對手太過關注七村，這次又變成對我疏於防備。
我專心地在三分線外投射傳來的球。
內線的七村，外線的我。
我們a班形成了良好的進攻節奏，踏實地增加得分。
「你留下來練習三分球值得了啊，瀨名。」
「因為我在展示成果前就退社了，他們都不知道這件事呢。」
一年前，我和七村在社團活動後留下來練習，變得親近起來。
所以，隻有七村知道我有三分投射這個殺手鐧。
七村雖然愛吹噓，但他投入的練習與實力相稱，比任何人都更理解努力的艱辛。因此他絕不取笑技巧差勁的我。
『隻要你幫忙吸引防守，我進攻起來就會變輕鬆。反過來說也一樣。』
我們暗中練習的搭檔打法，沒想到會在相隔一年後迎來亮相之日。
◇◇◇
我看到了他完全未知的一麵。
希墨以漂亮的投籃姿勢，從遠處接連跳投命中。
他投出的球宛如被吸過去一般穿過籃框。籃網晃動的脆響，被全場的加油聲蓋過了。
每當那個不起眼的希墨跳投，人人都屏住呼吸，當球投進了，大家就一起發出歡呼。
「墨墨又進了！」
我也全神貫注地看著比賽，專注到甚至沒聽見旁邊的宮內同學的吶喊。
「……你知道瀨名為什麽退出籃球社嗎？」
我罕見地主動發問。
「墨墨他是為了保護七七而退社的。」
「告訴我詳細經過。」
「七七的籃球實力超越群倫，從好壞兩方麵來說都性格任性。他打球又經常自幹，國中時代與隊友不斷發生爭執。升上高中後也一年級就空降成為先發選手，因此常常與學長們起衝突，每次從中調解的人都是墨墨。」
「很像瀨名會做的事。」
「對呀，多虧墨墨的輔助，七七也學到團隊合作的重要，成為大家公認的主將。但是，在夏季聯賽前的練習賽上出事了。」
「出事？」
「練習賽對戰學校的選手中，有七七國中時代的隊友，他大概是想報複以前結下的梁子，在比賽中以明顯是故意的粗暴動作弄傷了七七。當墨墨生氣地抗議，對方揍了墨墨。」
「這算什麽，動用暴力簡直差勁透頂。」
她告訴我的往事，讓我心頭湧出鮮明的憤怒。然後我察覺到。在油畫掉落的那一天，瀨名嘴角的傷是遭到毆打的痕跡。
即使才剛發生過如此嚴重的事件，那一天的他的態度依然一如往常。
「情況就這樣發展成所有人都涉及的鬥毆。雖然墨墨完全沒出手揍人，卻因為身為衝突的起因，最終受到退社處分。」
「太奇怪了吧！瀨名隻是為了隊友發聲而已！」
我的音量大到自己都吃了一驚。
周遭的人同時看了過來，但那無關緊要，我在不知不覺間瞪著宮內同學。
「我也這麽認為。籃球社全體社員提出抗議，神崎老師也替墨墨說話。然而一方麵是因為練習賽有許多觀眾在場，墨墨的退社處分無法更改。對學校感到不滿的七七大鬧說他也要退社，好像費了一番力氣才勸住他。」
「……為什麽即使絕交也不稀奇的兩個人，在那邊相親相愛地打籃球啊。」
在球場上，瀨名與叫七村的男生展現了精彩的搭檔表演。
「墨墨最後對他說『我把籃球托付給你，連我的份一起大顯身手吧』。能說服不聽別人的話的七七，男生之間的友情真令人羨慕呢，可以像這樣推心置腹後痛快地當回朋友……」
「瀨名明明不需要彌補他人的不成熟的。」
我無法像她一樣，把這件事當成一則美談。
總之，這是凡人為了優越的才能而犧牲的故事。即使拿男子氣概或美麗的友情這種華麗辭藻包裝，我本身也不能接受。
為何為了他人付出努力的希墨非得吃虧不可。
「那不就是墨墨的優點嗎，我覺得能夠為他人認真起來是很棒的。」
「為了不相幹的人而自己吃虧，太荒謬了。」
──我非常煩躁。
因為那個狀況，也能直接套用到我與希墨現在的關係上。
「──原來夜夜也會生氣呀。」宮內同學露出微笑。
「我隻是看不順眼瀨名的自我犧牲，好假。」
「我喜歡墨墨喔。」
宮內同學突然說出莫名其妙的話。
「你沒瘋吧？那種家夥有哪裏好了？」
我不禁擺出強烈到不自然的否定態度。
「能在關鍵時刻確實給予幫助的人很帥氣呀。」
「什麽人不挑偏偏挑瀨名，你的品味還真差。放棄一定會更好！」
我自顧自地變得饒舌起來。說得愈多，我愈感到窒息。
她也很清楚瀨名希墨這個人的優點。
「放心吧，我不會偷走墨墨啦。」
「這跟偷走沒有關係。」
如果再跟宮內同學交談下去，我害怕事情會露餡。
一波特別響亮的歡呼聲包圍體育館。
13比14。
經過拉鋸戰後，a班終於遭到逆轉。一分的差距。時間還剩二十三秒。
「墨墨看起來好累，下一球就會決定勝負了。」
宮內同學像在尋求同意般說道。
汗流浹背的希墨手撐在膝蓋上，上氣不接下氣。
區區一場娛樂性質的班際球賽。以有段空白期的人對上現任籃球社社員來說，他的表現已經很活躍。
我認為希墨在沒有天賦的情況下已經盡力了，他努力奮戰過。
兩個班級的聲援比拚一口氣沸騰起來。
「希墨同學！隻差一點了，抬起頭來！投籃得分！」
在比賽途中到場的支倉朝姬呼喊。
「墨墨！加油！」
宮內同學也用嬌小的身軀竭力大聲喊著，為他打氣。
在此起彼落的許多聲援之中，我不知不覺地站起來。
「要贏啊，希墨────────！」
我第一次呼喚他的名字。
（插圖011）