回到城堡大廳,羅蘭坐回主座,俯視廳下的領民。


    在記憶裏,四王子隻有剛來邊陲鎮的時候行使過一次審判的權利。後來跟貴族鬧翻,加上日子過得不順心,他便把手裏的事全部丟給了巴羅夫,再也沒有過問過。


    見人到齊後,羅蘭宣布審判開始。


    先是各方陳述原因,再由自己提問――有了夜鶯的暗中協助,他無需判斷誰在刻意說謊,誰又言不由衷,也不需要一顆細致如死神小學生的心,斷定責任變得輕鬆且簡單。


    事情的原委很快真相大白。


    科亞哈維斯因為被剝奪騎士身份,心有不甘,同時厭煩市政廳繁瑣的筆頭工作,一肚子怨氣都出在了逃民身上。他利用發放麥粥的機會,刻意向逃民收費,並挑撥兩邊的關係,稱正是因為農奴沒有把糧食全部上繳,才導致的小麥存量不夠,無法免費發放。


    事實上,科亞已經連續收取了好幾天的麥粥費用,由於他穿著醒目的市政廳製服,逃民們擔心遭到官員報複,大多數保持了沉默,這也讓他變本加厲。直到今天,一名叫維德的逃民站出來抗議對方的行徑,並引發騷動,才讓這一切曝光出來。


    羅蘭了解情況後稍稍鬆了口氣。


    一個組織在上升期應該是充滿活力,朝氣蓬勃的,雖然穩定下來後無可避免會出現腐敗和僵化,但那也應該是統一灰堡後才會發生的事。如果初期就出現這樣的問題,那麽組織注定走不了多遠。


    現在看來,還好隻是科亞哈維斯的個人行為,並沒有涉及到市政廳更多官員。而且事情也僅限於勒索錢財,並非他最擔心的聯合農奴進行糧食倒賣和私售。


    當然,這個鍋他自己也有責任,當初市政廳急缺人手,自己在沒有經過任何甄別和培訓,僅僅是告誡一番的情況下就把投降騎士悉數塞給了巴羅夫。結果事實表明,不是每個人都能毫無怨言地接受這份工作,並承受從騎士到平民的巨大心理落差。


    羅蘭將巴羅夫叫到身邊,低聲問道:“這種情況領主一般會如何處置?”


    “殿下,得分兩種情況,”後者恭敬地回答道,“如果犯事人是貴族,上繳幾枚金龍後可以不受任何懲罰,而攻擊貴族的平民罪行可大可小,從斬手到鞭刑都有。”


    “但科亞已不是貴族,”王子聳肩道,“我剝奪了他的爵位。”


    “是的,殿下。如此一來,處置則全憑領主的心情。”


    “沒有定數?”


    巴羅夫搖搖頭。


    他皺起了眉頭,全憑心情,其內在含義便是怎樣擺布平民都無所謂,他們在貴族眼裏,並不算是需要正眼對待的「人」。


    “除了斬手、斷腳、鞭打、拔指甲這樣的刑罰外,有沒有普通點的?比如囚禁。”


    “囚禁?”巴羅夫怔了怔,“您是說單純的關起來?那算什麽處罰,監牢隻是暫時關押犯人的場所,遲早都要拉出去審判的。一直關著的話,您還得供給他們食物,恐怕在某些人眼裏,這已經是種獎勵了。”


    好吧,看來後世通用的有期徒刑在這裏派不上用場,羅蘭思考片刻後,決定還是按灰堡的規矩來。他站起身,目光掃過整個大廳,“我現在做出宣判。”


    “科亞哈維斯,因為瀆職、勒索逃民,從即日起廢除其在市政廳的一切職務,發配礦山勞作十年,並處勒索收入三倍的罰款。”


    “維德,因率先攻擊市政廳人員,判罰十記鞭刑。”


    “其餘參與毆鬥的逃民和農奴,罰款兩枚銀狼,或五記鞭刑。”


    “麥粥繼續免費發放,之前被勒索的錢財全部返還。”他望向市政廳總管,“以上裁決由你來實施,並將結果向臨時居住區的人民宣告。”


    “遵命,殿下。”巴羅夫躬身道。


    回到辦公室,羅蘭靠在椅子上伸了個懶腰,隨後感覺到一雙手搭在自己的肩膀上,輕輕按揉起來。


    他閉上眼睛,享受這片刻的清閑。


    這件事情讓羅蘭意識到,隨著領民人數不斷增加,市政廳職權迅速擴大,對內監管問題或許已到了必須要麵對的時刻。


    但他不想設立一個類似於檢察院的機構,更不願在這個時代搞公檢法獨立。前者需要大批識字人員不說,還容易變成相互攻擊、推委的政體,妨礙政策實施和開展。後者更是變相削弱了領主的權力。像法律的製定、解釋和審判,這些權力還是握在自己手中比較好。


    他需要一個簡潔有效的製度,不需要太多人就能起到監督組織的作用。


    羅蘭握住了肩膀上的那隻手。


    夜鶯解除迷霧,牽著王子的手坐回到桌子上,歪頭問:“怎麽了?”


    她的修長雙腿在桌邊晃來晃去,腳上的高筒鹿皮鞋和貼身的皮褲形成了一道完美曲線。


    羅蘭咳嗽兩聲,“我打算新成立一個部門,用來監管市政廳,以及抓捕其他有可能危害到西境穩定的個人或群體。這個部門隻需對我負責,完全獨立於市政廳和第一軍,”他一字一句說道,“我暫時將它命名為「西境安全局」,想由你來擔任主管人。”


    “我?”她眨了眨眼睛。


    “沒錯,隻有你才能輕鬆分辨真偽,任何蒙騙伎倆在你麵前都毫無意義,”羅蘭點點頭,“怎麽樣?如果你願意的話,我可以在冬天單獨向你提供帶冰激淩的下午茶,還有……”


    夜鶯輕輕掐了下他的手,“你就算不說這些,我也會答應你的――隻要是你想做的事。”


    “……”羅蘭突然覺得有些不好意思起來。


    她笑了笑,沒有讓這份沉默繼續下去,“不過我該怎麽做?”


    “嗯,監管部分很簡單,”王子調整了下情緒,“我會在城堡區門口設置一個檢舉箱,你隻用核對裏麵的檢舉信件就好了。”


    想要以耗費最小的方法解決這個問題,無疑是發動群眾監督,以及讓市政廳自己監督自己,就像上一年邪月時抓捕混入邊陲鎮的間諜那樣。


    後世這個方法並不好用就在於,無論是舉報對象還是舉報人本身,都需要花費大量精力去核實,同時還存在謊報、誤報的情況,更別提刻意的誣陷了。而這些缺點在夜鶯的能力麵前都不存在,核實信息變得輕而易舉,隻需當麵詢問即可――檢舉準確的話給予獎勵,誣告、謊報則予以懲罰,圍繞這兩點實施,檢舉係統必然會極為高效。


    “至於維護西境穩定,消除威脅和隱患,更像是一個對內的情報係統,我會慢慢擴充人手給你,直到你的目光能擴展到整個西境。”


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