花費一天時間返回邊陲區,羅蘭感到腰酸背痛,洗漱完便早早睡去,隔天接近中午時才恢複精神。


    看來自己的專用艦船上一定要設置隔音艙室和柔軟的躺椅,他暗想,最好還能有一張寬敞的大床。不然坐在不斷震顫的硬板凳上,聽著蒸汽機的反複轟鳴,對精神和身體簡直是雙重折磨。


    走進辦公室,羅蘭第一件事便是將總管巴羅夫蒙斯和農業部長塞尼達利招了過來,如今離春季攻勢的預定時間隻剩下最後一個星期,軍隊方麵有鐵斧把握,他倒是十分放心,因此最重要的就是抓好農業生產關,做好春種工作,畢竟手裏有糧才能做到心中不慌。


    “在長歌碼頭我已經看到了運送過去的種子,隻要有黃金一號,今年那邊的收成再差也不會差到哪裏去。但邊陲區才是重點,我們是榜樣,是證明,是宣傳給所有人看的例子!”他敲著桌子道,“所以,春耕工作完成得怎麽樣了,誰來說一說?”


    “殿下,目前的情況是這樣,”巴羅夫率先開口道,“第一批晉升的農奴中隻有三成人願意繼續從事耕作,加上新招入的農奴,現在農業人口總數在一萬左右。按照上一年的小麥平均產量,這一萬人產出的糧食應該能養活四到五萬人。”他頓了頓,補充到,“我說的養活是按正式居民小麥限購量來計算的,這個數目要遠大於其他城市平民的日常消耗,如果隻是要求不餓死,那麽還能再多加兩萬。”


    “大致就是如此,殿下,”塞尼接道,“不過以上結論都是農業部根據前年統計的數據得出,今年約有一半農奴――主要是新進的那批會使用葉子大人改良的黃金二號……說真的,如果不是親眼目睹,我真不敢相信麥稈上居然能長出如此多麥穗,加上還有兩千人會改種土豆和玉米,所以我也無法預計最終的實際產量是多少。”


    “而耕種部分,目前農田正在翻耕當中,按照之前編寫的農作物種植手冊,田地需要反複翻耕三次,並將發酵好的堆肥混入其中――這個過程一般需要三至四周,主要取決於一塊地裏的勞作人數和所用農具,上一年的農奴基本都租借了鐵質農具,應該能縮短不少翻耕時間。”


    “至於溝要刨多深,種子撒入間隔,這些我都有安排學徒去進行宣傳講解,教導他們按照種植手冊上的最優方法進行播種。”


    看得出來,這位原奔狼家的騎士對農事下了很大一番功夫,需要顧及的方麵考慮得頭頭是道,連羅蘭也忍不住點了點頭。


    這個時代農業不發達就在於太過依賴土地本身,一塊田就相當於種植的全部,為了保護好田,甚至還得耕一年休兩年,用地效率極低。現在無冬城有了可控的水利灌溉、天然的肥料和合理的種植方式,加上葉子改造的種子,產量在本地人眼裏自然高得驚人。不過對於羅蘭來說,三萬的總人口裏有一萬餘人從事種植農業,這個比例仍然太高了。接下來想要降低農業人口,最有效的方式便是從農具下手,例如製造一些利用畜力或機械動力工作的農業設備。


    “很好,將勢頭繼續保持下去,”他滿意地說道,“另外派往長歌區的人手也要做好記錄,以後若有要推廣到其他城市時,便按這個模式執行。”


    處理完農業上的事務,羅蘭離開城堡,在夜鶯和親衛的陪同下前往赤水河船塢。


    這艘由安娜負責施工的船隻於兩天前已經進入武器安裝階段,隻見塗有灰紅雙色防腐塗層的船體靜靜立在枕木上,足有三艘水泥船大小的船身顯得十分魁梧。和沒有艙室的水泥明輪船不同,它的側舷接近兩米,能夠把鍋爐和蒸汽機全部塞進腹內,兩肋也取消了明輪。除此之外,它另一個的特征在於船身中央擁有一座凸起的艦橋,盡管隻有一層樓高,但看起來仍然十分醒目。


    當然,作為一門淺水重炮艦,最重要的裝備無疑就是那門152毫米巨炮了。為了節省建造時間,羅蘭沒有讓安娜單獨製造艦炮版,而是將城牆上的要塞炮拆了下來,打算直接上艦。


    現在,它正擺在船塢旁邊,等待最後的吊裝。


    “殿下,”見到羅蘭出現,安娜立刻向他揮了揮手,“這兒!”


    王子笑著走過去,“怎麽樣,建造過程還順利嗎?”


    在他前往長歌區的這一周時間,安娜包辦了炮艦的全部製作,雖然將關鍵部位的圖紙交給了她,但這畢竟是一項前所未有的大工程,遇到各種各樣的問題也十分正常。


    “不怎麽順利,”她搖搖頭,“比較麻煩的有船體側麵變形、螺旋槳漏水、焊上艦橋後船體向一側傾斜,以及炮座無法卡住火炮的問題,不過我都已經解決了。”


    “都……解決了?”羅蘭驚訝道。


    “是啊,”安娜綻放出一個燦爛的笑容,掰著手指說道,“側麵變形是由於船舷鋼板太薄導致的,我在易變形的部位加裝了固定支撐架;螺旋槳漏水是因為套管和連動杆始終存在縫隙,我用水槽將它包圍起來,這樣漏進來的水也不會到處亂跑,借由蒸汽機的動力抽出去即可;艦橋偏斜是因為重量不對稱所致,一點點修改就行,炮座的問題最難解決,我最後是在轉輪槍上找到的靈感――先在底圈削切出一排齒痕,再補上一個可以插入齒間的鉤爪,就能將上方旋轉的炮架固定在任何一個想要瞄準的方向上了。”


    羅蘭眨了眨眼睛,半天才吐出一句話,“你真是個天才。”盡管這些都不是什麽難處理的毛病,但那是對畫過無數份機械圖紙的自己而言,特別是最後一點,能從轉輪槍結構聯想到炮座固定方式,恐怕也隻有安娜擁有這份細致入微的觀察力了。


    “對了,殿下,這艘船有名字了嗎?”


    “還沒有,”他挑眉道,“怎麽了?”


    “那些第一軍士兵每隔幾天就要過來看一次,還爭著要把自己的名字刻到艦橋上,”安娜輕笑道,“他們說您允諾過,炮術最好的人可以擁有一艘以自己名字命名的艦船。”


    “啊……是有這麽回事,”羅蘭腦中浮現出火炮營的羅德尼和納爾遜兩人,“不過這艘可不行,要知道第一艘軍艦的名字不僅代表了船隻本身,還代表了這個級別型號。”他揚起嘴角,“這份榮譽我可不能讓給別人,所以就叫它羅蘭號好了――羅蘭級一號艦。”(未完待續。)手機用戶請瀏覽閱讀,更優質的閱讀體驗。

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