灰堡,無冬城。


    彌散星學士正和往常一樣,和同僚們計算著工業部送來的設計稿。


    這是一份仿佛永遠不會有盡頭的工作,卻令人意外的覺得充實——和觀測星象不同,他們測量的每一個結果,都將決定設計的走向,最終化作可以看得見的結果。雖說他閑下來時也常會用新的天文望遠鏡重溫星空,但近兩年的重心越來越多的放在了算術院上。


    算得越多,他便越對陛下的那句“用數字描述萬物”感受越深。占星家們對製造懂得並不是太多,不過那些數字所描繪出的曲線或線段看上去十分協調的話,相關的設計結果十有八九也能最終確定下來。兩者之間仿佛存在著某種奇異的聯係,有時候他甚至會分不清,到底是那些造物決定了數字,還是數字決定了造物。


    如果掌握到一定程度,會不會連實物都不需要,光通過一串數字和式子,就能確定一個未知之物的特性?


    正是這種奇妙的聯想,讓他每天都會生出新的期待。


    “第二十六項的計算結果為三四七五,超出界限了。”助手小心翼翼地在機械計算器上按了一通後匯報道。


    這玩意可是稀罕貨,安娜殿下手工製造,整個無冬也不超過十台,基本都配給行政廳與算術院了。


    彌散星學士點點頭,提筆準備將其記錄在本子上時,頭頂的燈光忽然閃爍起來。燈泡滋滋作響,似乎發生了什麽故障一般。


    眾人不由得停下了手頭的工作,等待照明恢複正常。


    “哐當!”


    隔壁房間緊跟著傳來一聲脆響,仿佛什麽東西倒在了地上。


    學士皺起眉頭,他知道那間屋子裏放著古女巫重要的儀器,也再三叮囑過學徒打掃時一定要多加注意,怎麽還這麽不小心?


    不過他沒想到的是,肇事者很快衝出房間,一臉驚慌失措地向他跑來,“大、大、大人!那個骨架子飄起來啦!”


    “什麽?”彌散星學士眉頭一挑,連忙走到屋門口,隨後驚訝的睜大了眼。


    隻見原本緊閉的骨架完全散開,似乎在變化著自己的形態,而它的中央綻放出耀眼的光輝,猶如從沉睡中蘇醒過來一般!


    這怎麽可能!?


    算數院裏隻有極少數人知道載體的存在——除外那些寄身於肉瘤形態的古女巫外,沒人能使用這些魔力之物。她們在算術院下挖出了一條暗道來安置中樞載體,也正因為如此,算術院中才會存放有這種東西。


    光芒並沒有持續太久,僅僅十餘息之後,骨架又回到了封閉狀態,緩緩落下地來。


    “大人,我隻是用濕抹布擦了擦上麵的灰塵,絕對沒有對它做別的事情!”那名失手的學徒慌張解釋道。


    “這裏沒你的事了,出去吧。”彌散星學士裝出鎮定的神情說道。


    等到房門關上,他才從貼身的衣兜裏掏出了一把特殊鑰匙。


    那是前往地下的唯一方式。


    肉瘤形態的古女巫不止一個,但地底下的這個不同——聽說她沒有神誌,隻有回答問題的能力,所以必須用鎖鏈鎖住,以防出現意外。學士對她並不陌生,在過往核對計算結果上,她的貢獻極大,但他也沒有忘記帕莎大人的警告,一旦對方脫困,憑載體的力量能輕易撕碎任何靠近的人。


    他必須確定剛才的意外不是因對方而起。


    然而令彌散星震驚的是,中樞載體並沒有離開自己應在的位置,而是整個癱軟下來,觸須扭曲著盤踞在一起,再無一絲活動的跡象。


    完了……怎麽會這樣……


    彌散星知道問題已遠遠超出了他能解決的範圍。


    他猛地轉過身,朝著地麵跑去,同時口中大聲喊道,“來人啊,快去城堡通知書卷大人!”


    ……


    那簇迸發出去的光芒很快消散,灰點亮起不到數秒便隨即熄滅,宛如短暫的流火。


    失敗了……嗎?


    賽琳望著那張網一語不發,有那麽瞬間,她明明連上了魔力核心,但為什麽亮光並沒有持續下去?


    原本她打算利用平衡模式來連接兩端,再由埃莉諾大人來解析這四座核心儀器,可如今希望似乎已成了泡影。


    即便想重試一次,她也難以再集中起精神——假麵的侵蝕已逐漸影響到了她的神誌。


    「沒有神石礦脈的支持,網便不可能持久……它終歸需要魔力來運行,不然你以為我為什麽任由那些魔力核心遊離在外?」納索佩勒聳聳肩,「雖無法理解,但意誌可嘉,你的靈魂與知識,我收下了。」


    「樣我可不會允許。」


    忽然,一個不屬於兩者的聲音忽然出現在這片意識空間中。


    賽琳愣了愣,這聲音似曾相識,陌生中夾雜著難以言喻的熟悉感。


    她回過頭去,隻見一名女子靜靜站在納索佩勒身後,她的長發幾乎一直垂到腳踝,眉眼如畫般精致,那雙半睜的灰色眼眸帶著一絲揮之不去的慵懶之意,也令她與另外兩名三席形成了鮮明對比。


    「埃莉諾……大人!」


    賽琳脫口而出。


    她幾乎不敢相信自己的眼睛!時隔四百多年之後,她再一次看到了聯合會的執掌者。


    「你是賽琳吧?我記得你的聲音。而這個家夥毫無疑問應該是高階魔鬼了……」埃莉諾掃視了周圍一圈,「這兒又是什麽地方?新的靈魂容器裏嗎?」


    「我之後會把一切都告訴您,但現在沒時間解釋了!」賽琳急切道,「請幫我重啟那些魔力核心,並將這隻魔鬼驅除出去!再晚一點就來不及了!」


    「哈哈……哈哈哈哈……」假麵大笑起來,「我當你做了些什麽,原來是多送了份饋禮來!這雌性很強嗎?可惜我並非實體,戰鬥能力在此處起不到任何作用。至於解析四座核心更是可笑至極,在計算能力上——」


    說到一半,納索佩勒的笑容忽然僵在臉上。


    它分明看到,頭頂的星旋正在發生改變,先是幾點突兀的光團乍現其中,隨後同化的區域快速擴大,就好像迎著瀑布逆向而行的水流,將星旋的轉動生生抑止下來,並迫使其開始反向旋轉——在兩股力量的交錯之下,四座核心重新綻放出耀眼光芒!


    重獲升力的神造之神進入了急劇減速狀態,彌散的紅霧開始向內收縮,本已有沸騰傾向的霧湖表層重新變得宛如晶體,而身處晉升廣場上的第一軍士兵更是悉數被壓在地上難以動彈。


    「你到底是誰!?」納索佩勒愕然道,「光憑一個人,怎麽可能這麽快明白魔力氣旋的結構?」


    「一個人確實做不到。」埃莉諾向頭頂上方伸出手,猶如在觸碰那壯麗的魔力圖景,「但我不是一個人啊……」


    轟得一聲巨響,四周的光芒盡滅,網和其他節點都消失得無影無蹤,黑暗中隻剩下神造之神這一個光團,猶在執著的閃爍。


    賽琳意識到,她們所在的控製中樞與“網”斷開了連接。


    。妙書屋

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