女人攬過小寶，抹著淚道：「東家姑娘年紀小，我有心磕頭拜你，卻也怕你不喜歡，隻是你待我們這般恩情，真不知如何償還哩」
蘿澀在桌案上擺開飯碗，溫笑了笑道：
「我本勸自己一視同仁，原是自個兒能力有限，隻夠保大夥兒不饑不寒，今日幫扶了你，明日收留了他，我左支右絀，應付不來，那就索性鐵石心腸一些。不過今日與你家小寶有緣，這也就罷了，你不必放在心上」
說罷，她又拎出一袋糧米，用繩子紮著口兒，遞給了女人：
「你把糧票給我吧，回去隻說這是瑞豐兌與你的，莫說是我這裏換來的，娃娃們那麽瘦，咋能不吃飽飯？」
男人一直悶聲不吭，見蘿澀這般幫扶，也忍不住道：
「再不敢要姑娘的糧米，這糧票現下就是廢紙，揩屁股都嫌糙哩，哪能換你的糧食，要不得，要不得」
蘿澀心下有一番計較，隻是沒法和他們直說，便婉轉道：
「糧票與銀票一個樣兒，今兒糧價飆漲，瑞豐便能說不認便不認，那改日錢莊也有樣學樣咋辦，不給銀票兌白銀？那富貴人家豈不是要鬧翻天了？說白了，還是欺負窮苦人而已」
男人榆木腦袋，還是想不明白：「大戶人家炒糧票的更多嘞，都是有權有勢的老爺員外，咋不與瑞豐糧行為難？」
蘿澀歎了一口氣：「你也說了，他們有權有勢，連買糧票時都不需排隊，自然兌換也走了後門，早就問瑞豐偷偷兌了現糧，隻是不叫你們知道罷了！」
男人氣得雙目圓瞪，拳頭處青筋暴起，他咚得一聲砸在桌子上，震得湯碗一抖，灑出不少海蜒湯來——
女人被男人的暴脾氣驚了一跳，她忙拉上他，低聲嗬道：
「你做啥子，牛脾氣衝著人瑞豐的壞嘎嘎使去，在這裏耍什麽橫？」
蘿澀也不惱，反而笑盈盈道：「大哥脾氣大，瑞豐的夥計若被砸上兩拳頭，想必也就肯兌糧了」
女人似乎有些懂蘿澀的意思了，試探問了一嘴：
「東家姑娘的意思……是叫咱們回村裏說去，隻要蠻狠凶惡一些，瑞豐就肯給私下裏的兌糧？鄉親們聽見了，見咱家兌了糧米回來，一定也會揮著老拳兒，上瑞豐試上一試的」
點了點頭，蘿澀笑吟吟道：
「憑他銅牆鐵壁，隻要開了一道口子，便堵不住悠悠眾口啦，富貴人家也就罷了，你們一窮二白，沒權沒勢，若能憑拳頭兌來糧食，總歸都會去的，至於這件事是不是真的，其實也沒那麽重要了」
女人曉得這米不是白拿的，隻是回鄉裏說個謊兒，要是真能如這姑娘所說，大家都能上糧行兌了手中積壓的糧票，那也是為村裏做了一件大好事哩。
待狼吞虎咽吃罷了飯，小寶滿足的沉沉睡去，蘿澀才收拾好碗筷，輕掩房門，離去。
鋪子外月影婆娑，枯木枝節在地上投下影子，牛長庚提著一盞風燈，一直立在巷口等著她。
見人來了，他上前一步，憨笑道：
「這幾日城裏不太平，小偷賊盜越發多了起來，不放心你一人回去，叫我送你吧」
蘿澀看他這幾日消瘦了許多，胡渣蔓在下巴上，明明是個小夥子，這般看起來倒像個小老頭：
「走投無路的人多了，治安自然就差了，咱鋪子後的倉庫也得仔細盯瞧著——走吧，你還沒吃晚飯吧，咱們去吃碗熱湯麵去」
「麵攤子早沒了，糧價漲成這樣，一羅到底的麵兒也貴得緊，他的熱湯麵得賣多少才夠本錢。不僅僅是飯口小攤，便是二葷、切麵鋪子也大多關門上門兒，不再營業了」
牛長庚心裏憋著氣，又恨自己人微言輕，隻有一身力氣，幫不了大夥兒什麽。
看著糧價一天天的瘋長，他恨不得把瑞豐莫三的腦袋擰下來——身居糧食會會長之職，以權謀私，至百姓生死於不顧。賣糧票的時候眉開眼笑，到了兌糧就成慫包軟蛋，不敢得罪富商貴族，隻會拿小老百姓欺負！
「長庚大哥，明個兒你派人去瑞豐門口看著，若有整村的農戶集體來兌糧，你便和弟兄們一塊兒去，在邊上幫腔起哄，就算要把瑞豐的門板兒給拆了，也要叫他們開倉兌糧！」
牛長庚很驚訝，心裏有躍躍欲試，他想收拾那幫龜孫子老久了：「衙門不管麽？」
「嘿，你放心，我打賭餘有龍會睜一隻眼閉一隻眼噠！最好莫三被逼得要上吊，收服他聽話，便容易多啦」
蘿澀捏著拳頭，輕捶了牛長庚一下，笑得眉眼彎彎，信心十足。
天還沒亮透，住在鋪子裏的一家四口便與蘿澀辭別，他們帶著一大袋糧米，高興地回家去了。
又是一日施粥救濟，力巴們從倉庫背出糧米，灶房開始支鍋起灶，不等第一鍋粥搬出來，粥棚裏已經排起了長長的隊伍。
大夥井然有序，不慌不搶，端著碗還有說有笑的，有人還猜著今天煮得是啥粥，聞著味道像是薏米粥……
蘿澀感懷道：不像是賑災救濟的，倒像是集體公社那會兒，大夥兒下了工來吃大鍋飯。
忙過中午飯口時分，牛長庚匆匆來尋蘿澀。
「你猜的真準，城東象岩村浩浩蕩蕩來了一幫農戶，扛著鋤頭，揮著鐮刀，現下正逼著要瑞豐開倉兌糧！」
蘿澀點點頭，立即道：「按照咱麽昨天說好的，你帶人過去幫忙，我馬上去一趟知府衙門！」
「好！」
牛長庚與她分作兩頭，一個去東城，一個去北城。
蘿澀請來了餘有龍，兩人一道兒從小門進了瑞豐糧行。
打眼一瞧，便見莫三正焦頭爛額的在院中踱步，時不時撓著頭，他見到餘有龍來了，臉色陡變，一聳身躥了上來，握上他的手跪下就哭哭啼啼，像個娘們一樣道：
「餘大人，求你救救我啊，外頭那起子刁民是想把我的糧行給砸了呐！」
「莫會長，不是本官說你，這事確實是你做的不地道哇，大戶人家的糧票你盡數給兌了，就欺負百姓無權無勢，可一旦激怒了他們，揭竿而起，連本官也鎮不住啊」
餘有龍一副痛心疾首，愛莫能助的表情。
莫三是個老油勺兒，哪能這般就被唬住，他雙手抱拳，深彎腰做了個長揖，一再懇切道：
「小農戶手無寸鐵的，隻要大人一聲令下，叫衙差們嚇唬嚇唬，鎖上一二鬧事的頭子，不過烏合之眾，想必也就散去了！不是我不肯兌糧，是這個口子萬不得開，現下糧行存糧無幾，即便是三兩三拿白銀買，恐也支持不了多久哩！我哪敢再與糧票相兌喲」
蘿澀麵色冷峻，淡淡勸了一聲：
蘿澀在桌案上擺開飯碗，溫笑了笑道：
「我本勸自己一視同仁，原是自個兒能力有限，隻夠保大夥兒不饑不寒，今日幫扶了你，明日收留了他，我左支右絀，應付不來，那就索性鐵石心腸一些。不過今日與你家小寶有緣，這也就罷了，你不必放在心上」
說罷，她又拎出一袋糧米，用繩子紮著口兒，遞給了女人：
「你把糧票給我吧，回去隻說這是瑞豐兌與你的，莫說是我這裏換來的，娃娃們那麽瘦，咋能不吃飽飯？」
男人一直悶聲不吭，見蘿澀這般幫扶，也忍不住道：
「再不敢要姑娘的糧米，這糧票現下就是廢紙，揩屁股都嫌糙哩，哪能換你的糧食，要不得，要不得」
蘿澀心下有一番計較，隻是沒法和他們直說，便婉轉道：
「糧票與銀票一個樣兒，今兒糧價飆漲，瑞豐便能說不認便不認，那改日錢莊也有樣學樣咋辦，不給銀票兌白銀？那富貴人家豈不是要鬧翻天了？說白了，還是欺負窮苦人而已」
男人榆木腦袋，還是想不明白：「大戶人家炒糧票的更多嘞，都是有權有勢的老爺員外，咋不與瑞豐糧行為難？」
蘿澀歎了一口氣：「你也說了，他們有權有勢，連買糧票時都不需排隊，自然兌換也走了後門，早就問瑞豐偷偷兌了現糧，隻是不叫你們知道罷了！」
男人氣得雙目圓瞪，拳頭處青筋暴起，他咚得一聲砸在桌子上，震得湯碗一抖，灑出不少海蜒湯來——
女人被男人的暴脾氣驚了一跳，她忙拉上他，低聲嗬道：
「你做啥子，牛脾氣衝著人瑞豐的壞嘎嘎使去，在這裏耍什麽橫？」
蘿澀也不惱，反而笑盈盈道：「大哥脾氣大，瑞豐的夥計若被砸上兩拳頭，想必也就肯兌糧了」
女人似乎有些懂蘿澀的意思了，試探問了一嘴：
「東家姑娘的意思……是叫咱們回村裏說去，隻要蠻狠凶惡一些，瑞豐就肯給私下裏的兌糧？鄉親們聽見了，見咱家兌了糧米回來，一定也會揮著老拳兒，上瑞豐試上一試的」
點了點頭，蘿澀笑吟吟道：
「憑他銅牆鐵壁，隻要開了一道口子，便堵不住悠悠眾口啦，富貴人家也就罷了，你們一窮二白，沒權沒勢，若能憑拳頭兌來糧食，總歸都會去的，至於這件事是不是真的，其實也沒那麽重要了」
女人曉得這米不是白拿的，隻是回鄉裏說個謊兒，要是真能如這姑娘所說，大家都能上糧行兌了手中積壓的糧票，那也是為村裏做了一件大好事哩。
待狼吞虎咽吃罷了飯，小寶滿足的沉沉睡去，蘿澀才收拾好碗筷，輕掩房門，離去。
鋪子外月影婆娑，枯木枝節在地上投下影子，牛長庚提著一盞風燈，一直立在巷口等著她。
見人來了，他上前一步，憨笑道：
「這幾日城裏不太平，小偷賊盜越發多了起來，不放心你一人回去，叫我送你吧」
蘿澀看他這幾日消瘦了許多，胡渣蔓在下巴上，明明是個小夥子，這般看起來倒像個小老頭：
「走投無路的人多了，治安自然就差了，咱鋪子後的倉庫也得仔細盯瞧著——走吧，你還沒吃晚飯吧，咱們去吃碗熱湯麵去」
「麵攤子早沒了，糧價漲成這樣，一羅到底的麵兒也貴得緊，他的熱湯麵得賣多少才夠本錢。不僅僅是飯口小攤，便是二葷、切麵鋪子也大多關門上門兒，不再營業了」
牛長庚心裏憋著氣，又恨自己人微言輕，隻有一身力氣，幫不了大夥兒什麽。
看著糧價一天天的瘋長，他恨不得把瑞豐莫三的腦袋擰下來——身居糧食會會長之職，以權謀私，至百姓生死於不顧。賣糧票的時候眉開眼笑，到了兌糧就成慫包軟蛋，不敢得罪富商貴族，隻會拿小老百姓欺負！
「長庚大哥，明個兒你派人去瑞豐門口看著，若有整村的農戶集體來兌糧，你便和弟兄們一塊兒去，在邊上幫腔起哄，就算要把瑞豐的門板兒給拆了，也要叫他們開倉兌糧！」
牛長庚很驚訝，心裏有躍躍欲試，他想收拾那幫龜孫子老久了：「衙門不管麽？」
「嘿，你放心，我打賭餘有龍會睜一隻眼閉一隻眼噠！最好莫三被逼得要上吊，收服他聽話，便容易多啦」
蘿澀捏著拳頭，輕捶了牛長庚一下，笑得眉眼彎彎，信心十足。
天還沒亮透，住在鋪子裏的一家四口便與蘿澀辭別，他們帶著一大袋糧米，高興地回家去了。
又是一日施粥救濟，力巴們從倉庫背出糧米，灶房開始支鍋起灶，不等第一鍋粥搬出來，粥棚裏已經排起了長長的隊伍。
大夥井然有序，不慌不搶，端著碗還有說有笑的，有人還猜著今天煮得是啥粥，聞著味道像是薏米粥……
蘿澀感懷道：不像是賑災救濟的，倒像是集體公社那會兒，大夥兒下了工來吃大鍋飯。
忙過中午飯口時分，牛長庚匆匆來尋蘿澀。
「你猜的真準，城東象岩村浩浩蕩蕩來了一幫農戶，扛著鋤頭，揮著鐮刀，現下正逼著要瑞豐開倉兌糧！」
蘿澀點點頭，立即道：「按照咱麽昨天說好的，你帶人過去幫忙，我馬上去一趟知府衙門！」
「好！」
牛長庚與她分作兩頭，一個去東城，一個去北城。
蘿澀請來了餘有龍，兩人一道兒從小門進了瑞豐糧行。
打眼一瞧，便見莫三正焦頭爛額的在院中踱步，時不時撓著頭，他見到餘有龍來了，臉色陡變，一聳身躥了上來，握上他的手跪下就哭哭啼啼，像個娘們一樣道：
「餘大人，求你救救我啊，外頭那起子刁民是想把我的糧行給砸了呐！」
「莫會長，不是本官說你，這事確實是你做的不地道哇，大戶人家的糧票你盡數給兌了，就欺負百姓無權無勢，可一旦激怒了他們，揭竿而起，連本官也鎮不住啊」
餘有龍一副痛心疾首，愛莫能助的表情。
莫三是個老油勺兒，哪能這般就被唬住，他雙手抱拳，深彎腰做了個長揖，一再懇切道：
「小農戶手無寸鐵的，隻要大人一聲令下，叫衙差們嚇唬嚇唬，鎖上一二鬧事的頭子，不過烏合之眾，想必也就散去了！不是我不肯兌糧，是這個口子萬不得開，現下糧行存糧無幾，即便是三兩三拿白銀買，恐也支持不了多久哩！我哪敢再與糧票相兌喲」
蘿澀麵色冷峻，淡淡勸了一聲：