唐夢芙方才本是順嘴那麽一說，黃氏一提醒，唐夢芙卻心中一動。她前幾天朦朦朧朧做過一個夢，夢裏好像就是她和孫家退了婚……
「娘，以後的事情以後再說吧。」唐夢芙委婉的說道：「眼下最要緊的是爹和哥哥的鄉試。哥哥本就年輕，恐怕火侯未到，身體又沒養好，這回鄉試可以不用去了。父親還是要到府城貢院考試的。哥哥的身體，爹爹的考試，眼下咱們顧這兩件事就行了，別的都往後放放。」
黃氏覺得有道理，「對，趕緊讓你爹考中了舉人再說。他若能考中舉人，再考中進士，你有個做官的爹，夫家也不敢看輕你。」
黃氏便不管什麽孫家、王家、桑家的閑事了，一顆心分成兩半，一半費盡心思替唐夢成調養身體，另一半放到唐四爺身上，忙起他鄉試的行頭，一件一件親手檢視，不敢有失。
閻氏、羅氏、孫太太等人先後氣得病了。
唐夢芙隻作不知道，也不讓黃氏知道。眼下父親的鄉試、哥哥的身體才是要緊的，別人家的閑事，哪有心情理會。
唐夢龍有父母和妹妹的關心，有含黛悉心照料，身體一天好似一天。黃氏和唐夢芙看在眼裏，心中自是歡喜。
這天唐四爺到縣城會友，回家之後隨口提起，「今年的學政點了楊應期。」唐夢芙是細心人，聽了這個人的名字，覺得自己依稀有些印象，當晚便去書房查了唐尚書從前的筆記，不禁呆住了。
學政就是今年鄉試的主考官了，這個主考官和唐尚書有仇隙……
楊應期曾經在兵部做過武庫清吏司主事。唐尚書任兵部尚書時，因軍器無故短少，楊應期曾經被唐尚書當眾斥責，削職為民……
要說楊應期不記恨唐尚書，唐夢芙可不相信。
唐尚書對楊應期的評價不高，直斥其為小人。楊應期這樣的小人報複心最強，怎麽可能公平對待這次鄉試？
唐夢芙怕影響父親的心情，這件事沒和父親提，早早的便上床睡了。
這晚唐夢芙睡得很不安穩，夢中她模模糊糊看到一排一排的號子，看到埋頭奮筆疾書的莘莘學子。唐夢芙努力想看清眼前的這一幕，這應該是貢院，應該是考生們在鄉試……她眼睛一直瞪啊瞪，想長著雙火眼金睛看清題目，忽然眼前一片刺眼的亮光，好像是著火了……
「不，不，不……」唐夢芙在夢中拚命搖頭。
不要這樣，貢院不要起火，她父親在那裏，父親不能有事……
唐夢芙半夜時分自夢中驚醒，渾身已經被汗水浸透了。
火，亮光，貢院不安生……
唐夢芙心中滿滿的都是恐懼，睜大眼睛睡不著，直到天明，方才迷糊了一小會兒。
這天唐夢芙也不幫著黃氏料理家務，也不做針線，一頭鑽進了唐尚書留給她的小書房裏。唐四爺忙著準備鄉試，沒注意到唐夢芙和平時不同，黃氏想著女兒還小，在娘家的時候能自在幾年就自在幾年，也不去管她。
到了八月，天漸漸涼快了。
鄉試在府城，離唐家渡有三天的路程。鄉試八月初九開始，唐四爺得八月初就走，到了府城之後適應兩天，才好下考場。
唐夢芙本來是個省心的女兒，這時候卻天天給唐四爺找事，弄得唐四爺初三初四都沒走成。到了八月初五清晨，唐四爺起了個絕早，用過早餐，和妻子、兒女告別，便要出門了。唐夢芙追著他到了大門前，雲裏霧裏的跟他說了番話，大意就是這回你似乎還是考不上，不如省省力氣在家歇著吧。
「芙兒這麽說，因為主考是楊應期？」唐四爺目光中帶著探詢之意。
唐夢芙愁眉苦臉，「唉，有這個原因吧。」
唐四爺摸摸下巴，「要不，爹這回就不去了？」
唐夢芙過意不去了，「唉，三年一回呢，錯過這回，就要再等三年了，不去似乎也不好？」
她很是心虛。萬一她那個夢是瞎做的呢？萬一貢院太太平平的一點事沒有呢？那樣的話她不是坑了唐四爺麽？
唐夢芙糾結了許久，最後告訴唐四爺，「爹爹到路口的時候，如果有喜鵲衝你叫，那就去；如果有烏鴉衝你叫，就轉身回家，好不好？」
唐四爺答應了，「好，要是有烏鴉衝爹叫，爹就偷回懶了。」笑了笑，寬袍大袖，飄然而去。
自唐四爺走後，黃氏一直懸著心，上午嘮叨「也不知道你爹到哪兒了」，下午擔心「他吃了飯沒有？飯菜可不可口？」唐夢龍還在房中靜養，唐夢芙陪在黃氏身邊，卻一直心不在焉的，也不知她在想些什麽。
好在黃氏隻是習慣性的嘮叨，有人聽她說就行了，並不要求回應。母女二人一個不停的說，一個時不時的附和一句半句，竟然就這麽混過去了大半天。
暮色-降臨時，唐四爺溜溜達達的回來了，手裏拎著幾個由紙繩綁著的包裹，看樣子應是雲片糕醬牛肉之類的吃食。
黃氏還沒看見唐四爺，唐夢芙心虛的迎上前，聲音壓得極低，跟做賊似的，「爹爹，烏鴉叫了？」
唐四爺順手把手裏的包裹都塞給她，「你娘親，你大哥，你，人人都有。」
這父女二人說著話，黃氏才注意到唐四爺回來了，驚訝得不敢相信，伸手揉眼睛，「我這是眼花了吧？你不是應該在去府城的路上麽？」
唐四爺清了清嗓子，「是真名士自風流。我忽然不想考試，便不去了。」
黃氏哀歎一聲，趴倒在桌上，「什麽叫是真名士自風流。相公啊，夫君啊，孩兒他爹啊，我還盼著你秋闈高中呢……」
唐夢芙趴在黃氏耳邊，小小聲的問道：「娘，我怎麽聽說孫家堡有個童生考秀才多年不中，羞慚得投河了，不知是不是真的？」
黃氏一個激靈。
她抬起頭的時候，臉上全是笑，「相公啊，不想考就不考唄，那個什麽破鄉試不就是考個舉人麽，咱家不稀罕！」
黃氏不再抱怨，對唐四爺殷勤極了，熱情極了，和顏悅色，春天般溫暖。
不光這樣，她還讓含笑提了石頭蓋子，把家裏唯一的一口井給蓋上了。
饒是這樣，她還是不放心，小聲嘀咕，「我恨不能弄個大蓋子來，把村子裏的那條河也給蓋上，我才睡得安穩。」
唐夢芙：…………
唐夢龍到底年輕，沒幾天也就恢複如常了，隻是比從前略顯消瘦。
八月十五，唐夢芙跟著父親、母親、哥哥一起賞月吃月餅，全家人都很高興。
黃氏有些惆悵，想起八月十五是鄉試最後一天，幽怨的望著東南方，望著府城的方向。唉，如果唐四爺沒有中途折返多好，去考了就有希望，自古沒有場外的舉子……
十五的月亮十六圓，到了八月十六，唐家人又在一起賞月吟詩，夜深了還沒睡。
村外傳來馬蹄聲，在夜色中格外清晰。
「誰夜深了還在馳馬趕夜路？」唐四爺未免疑惑。
「這馬蹄聲怎麽像是衝咱家來的？」黃氏耳朵尖。
「四爺，四爺！」那馬蹄聲到門前了，還有焦急的呼喚聲。
「是焦黑子。」唐四爺色變，「焦黑子是府城守軍，怎麽跑這兒來了？」
「娘，以後的事情以後再說吧。」唐夢芙委婉的說道：「眼下最要緊的是爹和哥哥的鄉試。哥哥本就年輕，恐怕火侯未到，身體又沒養好，這回鄉試可以不用去了。父親還是要到府城貢院考試的。哥哥的身體，爹爹的考試，眼下咱們顧這兩件事就行了，別的都往後放放。」
黃氏覺得有道理，「對，趕緊讓你爹考中了舉人再說。他若能考中舉人，再考中進士，你有個做官的爹，夫家也不敢看輕你。」
黃氏便不管什麽孫家、王家、桑家的閑事了，一顆心分成兩半，一半費盡心思替唐夢成調養身體，另一半放到唐四爺身上，忙起他鄉試的行頭，一件一件親手檢視，不敢有失。
閻氏、羅氏、孫太太等人先後氣得病了。
唐夢芙隻作不知道，也不讓黃氏知道。眼下父親的鄉試、哥哥的身體才是要緊的，別人家的閑事，哪有心情理會。
唐夢龍有父母和妹妹的關心，有含黛悉心照料，身體一天好似一天。黃氏和唐夢芙看在眼裏，心中自是歡喜。
這天唐四爺到縣城會友，回家之後隨口提起，「今年的學政點了楊應期。」唐夢芙是細心人，聽了這個人的名字，覺得自己依稀有些印象，當晚便去書房查了唐尚書從前的筆記，不禁呆住了。
學政就是今年鄉試的主考官了，這個主考官和唐尚書有仇隙……
楊應期曾經在兵部做過武庫清吏司主事。唐尚書任兵部尚書時，因軍器無故短少，楊應期曾經被唐尚書當眾斥責，削職為民……
要說楊應期不記恨唐尚書，唐夢芙可不相信。
唐尚書對楊應期的評價不高，直斥其為小人。楊應期這樣的小人報複心最強，怎麽可能公平對待這次鄉試？
唐夢芙怕影響父親的心情，這件事沒和父親提，早早的便上床睡了。
這晚唐夢芙睡得很不安穩，夢中她模模糊糊看到一排一排的號子，看到埋頭奮筆疾書的莘莘學子。唐夢芙努力想看清眼前的這一幕，這應該是貢院，應該是考生們在鄉試……她眼睛一直瞪啊瞪，想長著雙火眼金睛看清題目，忽然眼前一片刺眼的亮光，好像是著火了……
「不，不，不……」唐夢芙在夢中拚命搖頭。
不要這樣，貢院不要起火，她父親在那裏，父親不能有事……
唐夢芙半夜時分自夢中驚醒，渾身已經被汗水浸透了。
火，亮光，貢院不安生……
唐夢芙心中滿滿的都是恐懼，睜大眼睛睡不著，直到天明，方才迷糊了一小會兒。
這天唐夢芙也不幫著黃氏料理家務，也不做針線，一頭鑽進了唐尚書留給她的小書房裏。唐四爺忙著準備鄉試，沒注意到唐夢芙和平時不同，黃氏想著女兒還小，在娘家的時候能自在幾年就自在幾年，也不去管她。
到了八月，天漸漸涼快了。
鄉試在府城，離唐家渡有三天的路程。鄉試八月初九開始，唐四爺得八月初就走，到了府城之後適應兩天，才好下考場。
唐夢芙本來是個省心的女兒，這時候卻天天給唐四爺找事，弄得唐四爺初三初四都沒走成。到了八月初五清晨，唐四爺起了個絕早，用過早餐，和妻子、兒女告別，便要出門了。唐夢芙追著他到了大門前，雲裏霧裏的跟他說了番話，大意就是這回你似乎還是考不上，不如省省力氣在家歇著吧。
「芙兒這麽說，因為主考是楊應期？」唐四爺目光中帶著探詢之意。
唐夢芙愁眉苦臉，「唉，有這個原因吧。」
唐四爺摸摸下巴，「要不，爹這回就不去了？」
唐夢芙過意不去了，「唉，三年一回呢，錯過這回，就要再等三年了，不去似乎也不好？」
她很是心虛。萬一她那個夢是瞎做的呢？萬一貢院太太平平的一點事沒有呢？那樣的話她不是坑了唐四爺麽？
唐夢芙糾結了許久，最後告訴唐四爺，「爹爹到路口的時候，如果有喜鵲衝你叫，那就去；如果有烏鴉衝你叫，就轉身回家，好不好？」
唐四爺答應了，「好，要是有烏鴉衝爹叫，爹就偷回懶了。」笑了笑，寬袍大袖，飄然而去。
自唐四爺走後，黃氏一直懸著心，上午嘮叨「也不知道你爹到哪兒了」，下午擔心「他吃了飯沒有？飯菜可不可口？」唐夢龍還在房中靜養，唐夢芙陪在黃氏身邊，卻一直心不在焉的，也不知她在想些什麽。
好在黃氏隻是習慣性的嘮叨，有人聽她說就行了，並不要求回應。母女二人一個不停的說，一個時不時的附和一句半句，竟然就這麽混過去了大半天。
暮色-降臨時，唐四爺溜溜達達的回來了，手裏拎著幾個由紙繩綁著的包裹，看樣子應是雲片糕醬牛肉之類的吃食。
黃氏還沒看見唐四爺，唐夢芙心虛的迎上前，聲音壓得極低，跟做賊似的，「爹爹，烏鴉叫了？」
唐四爺順手把手裏的包裹都塞給她，「你娘親，你大哥，你，人人都有。」
這父女二人說著話，黃氏才注意到唐四爺回來了，驚訝得不敢相信，伸手揉眼睛，「我這是眼花了吧？你不是應該在去府城的路上麽？」
唐四爺清了清嗓子，「是真名士自風流。我忽然不想考試，便不去了。」
黃氏哀歎一聲，趴倒在桌上，「什麽叫是真名士自風流。相公啊，夫君啊，孩兒他爹啊，我還盼著你秋闈高中呢……」
唐夢芙趴在黃氏耳邊，小小聲的問道：「娘，我怎麽聽說孫家堡有個童生考秀才多年不中，羞慚得投河了，不知是不是真的？」
黃氏一個激靈。
她抬起頭的時候，臉上全是笑，「相公啊，不想考就不考唄，那個什麽破鄉試不就是考個舉人麽，咱家不稀罕！」
黃氏不再抱怨，對唐四爺殷勤極了，熱情極了，和顏悅色，春天般溫暖。
不光這樣，她還讓含笑提了石頭蓋子，把家裏唯一的一口井給蓋上了。
饒是這樣，她還是不放心，小聲嘀咕，「我恨不能弄個大蓋子來，把村子裏的那條河也給蓋上，我才睡得安穩。」
唐夢芙：…………
唐夢龍到底年輕，沒幾天也就恢複如常了，隻是比從前略顯消瘦。
八月十五，唐夢芙跟著父親、母親、哥哥一起賞月吃月餅，全家人都很高興。
黃氏有些惆悵，想起八月十五是鄉試最後一天，幽怨的望著東南方，望著府城的方向。唉，如果唐四爺沒有中途折返多好，去考了就有希望，自古沒有場外的舉子……
十五的月亮十六圓，到了八月十六，唐家人又在一起賞月吟詩，夜深了還沒睡。
村外傳來馬蹄聲，在夜色中格外清晰。
「誰夜深了還在馳馬趕夜路？」唐四爺未免疑惑。
「這馬蹄聲怎麽像是衝咱家來的？」黃氏耳朵尖。
「四爺，四爺！」那馬蹄聲到門前了，還有焦急的呼喚聲。
「是焦黑子。」唐四爺色變，「焦黑子是府城守軍，怎麽跑這兒來了？」